smog chitat' po knige. - Teper' ty umeesh' chitat', - skazal Vitalis. - A hochesh' nauchit'sya igrat' po notam? - Esli ya budu znat' noty, to smogu pet', kak vy? Vitalis inogda pel. On i ne predpolagal, chto ya s ogromnym naslazhdeniem slushayu ego penie. - Ty hochesh' pet' tak, kak ya? - Konechno, ne tak - ya prekrasno znayu, chto eto nevozmozhno. No ya hochu nauchit'sya pet'. - Tebe nravitsya moe penie? - Ochen'. Solovej poet chudesno, no, po-moemu, vy poete luchshe. Slushaya vas, ya mogu plakat', smeyat'sya. A kogda vy poete chto-nibud' grustnoe ili nezhnoe, ya vspominayu svoyu doroguyu matushku i vizhu ee v nashem domike, hotya i ne ponimayu slov, potomu chto vy poete po-ital'yanski. YA posmotrel na nego i uvidel, chto glaza ego polny slez. Togda ya sprosil, ne ogorchili li ego moi slova? - Net, dorogoj, - otvetil on rastrogannym golosom, - ty ne ogorchaesh' menya. Naprotiv, ty napominaesh' mne o moej yunosti, o proshedshem horoshem vremeni. Bud' spokoen, ya nauchu tebya pet', a tak kak u tebya dobroe serdce, ty tozhe budesh' zastavlyat' lyudej plakat' i radovat'sya, vot uvidish'... On vnezapno ostanovilsya, i ya ponyal, chto on ne hochet bol'she govorit' na etu temu. Pochemu? Na etot vopros ya ne mog najti otveta. Mnogo pozdnee ya uznal o prichinah, zastavlyavshih ego molchat'. Na sleduyushchij den' Vitalis sdelal mne noty tak zhe, kak on sdelal azbuku, to est' vyrezal ih na malen'kih derevyannyh kvadratikah. Razlinovav kazhdyj kvadratik na pyat' parallel'nyh lineek, on vyrezal na odnoj storone skripichnyj klyuch, a na drugoj basovyj. Kogda vse bylo gotovo, nachalis' uroki, i ya dolzhen soznat'sya, chto oni okazalis' eshche trudnee, chem uroki gramoty. Ne raz Vitalis, vsegda takoj terpelivyj s zhivotnymi, prihodil ot menya v otchayanie. - S zhivotnymi ya sderzhivayus', potomu chto znayu, chto eto tol'ko zhivotnye, no ty sposoben umorit' menya! - I, podnyav ruki k nebu, on zatem s siloj hlopal sebya po lyazhkam. Dushka, lyubivshij peredraznivat' vse, chto emu kazalos' zabavnym, perenyal etot zhest, a tak kak on pochti vsegda prisutstvoval na moih urokah, to stoilo mne zapnut'sya, kak on nemedlenno podnimal ruki k nebu i hlopal sebya po lyazhkam, podrazhaya Vitalisu. - Dazhe Dushka smeetsya nad toboj! - vosklical Vitalis. Esli by ya posmel, ya by vozrazil emu, chto Dushka smeetsya ne tol'ko nad uchenikom, no i nad uchitelem. K schast'yu, kakoe-to smutnoe opasenie i uvazhenie k uchitelyu uderzhivali menya ot podobnogo zamechaniya. Nakonec pervye trudnosti byli preodoleny, i ya smog propet' sol'fedzhio6, napisannoe Vitalisom na listke bumagi. V etot den' on ne hlopal sebya rukami po lyazhkam, no, laskovo potrepav menya po shcheke, ob座avil, chto esli ya budu tak starat'sya i dal'she, to sdelayus' horoshim pevcom Ponyatno, chto nashi uroki prodolzhalis' ne odin den'. V techenie mnogih nedel' i dazhe mesyacev moi karmany byli nabity malen'kimi derevyannymi kvadratikami. K tomu zhe Vitalis mog zanimat'sya so mnoj tol'ko v chasy dosuga. Mnogo vremeni uhodilo na perehody; oni byli dlinnee ili koroche v zavisimosti ot togo, kak daleko otstoyali drug ot druga derevni. Nam nuzhno bylo davat' predstavleniya tam, gde my rasschityvali na horoshij sbor; repetirovat' roli s sobakami i Dushkoj; gotovit' sebe edu, i tol'ko posle vseh etih del mozhno bylo dumat' o chtenii ili muzyke. CHashche vsego nashi zanyatiya proishodili vo vremya privala, u podnozhiya dereva ili na kuche kamnej. Obychno ya raskladyval svoi kusochki dereva pryamo na trave ili na doroge. I vse zhe ya mnogomu nauchilsya. Krome togo, ya privyk delat' bol'shie perehody, chto bylo dlya menya ne menee polezno, chem uroki Vitalisa. Poka ya zhil u matushki Barberen, ya byl dovol'no slabym rebenkom. No ot brodyachej zhizni i postoyannogo prebyvaniya na vozduhe moi ruki i nogi okrepli, legkie razvilis', kozha ogrubela, i ya legko perenosil holod i zharu, solnce i dozhd', lisheniya i ustalost'. Takaya zakalka pomogla mne protivostoyat' zhestokim udaram sud'by, kotorye neodnokratno obrushivalis' na menya v prodolzhenie vsej moej yunosti. GLAVA VIII. SUD. Odnazhdy vecherom my prishli v gorod, raspolozhennyj na beregu reki. Ego doma, bol'shej chast'yu dovol'no nekrasivye, byli vystroeny iz krasnogo kirpicha, a ulicy vymoshcheny malen'kimi ostrymi bulyzhnikami, malo priyatnymi dlya nog ustalyh puteshestvennikov. Vitalis skazal mne, chto gorod etot nazyvaetsya Tuluza i chto prozhivem my zdes' dolgo. Kak obychno, my prezhde vsego pozabotilis' o tom, chtoby najti podhodyashchie mesta dlya nashih predstavlenij. Ih okazalos' dostatochno, v osobennosti v toj chasti goroda, kotoraya nahoditsya po sosedstvu s Botanicheskim sadom. Tam est' krasivaya luzhajka, okruzhennaya bol'shimi derev'yami, i na etu luzhajku vyhodit mnogo bul'varov. Na odnom iz takih bul'varov my i raspolozhilis'. Pervoe zhe predstavlenie sobralo mnogo zritelej. K neschast'yu, stoyavshij na postu policejskij s yavnym neudovol'stviem vstretil nashe poyavlenie. Ottogo li, chto on ne lyubil sobak, ottogo li, chto my narushili poryadok v ego uchastke, no on prikazal nam nemedlenno ujti otsyuda. Bylo by, konechno, gorazdo blagorazumnee ne svyazyvat'sya s policejskim i ustupit' emu. Odnako Vitalis, nesmotrya na svoe skromnoe polozhenie, byl ochen' gord. Krome togo, on schital, chto v ego postupkah net nichego protivozakonnogo, i potomu otkazalsya povinovat'sya policejskomu. Kogda Vitalis hotel sderzhat' svoj gnev, on obrashchalsya s lyud'mi s preuvelichennoj vezhlivost'yu. - Mozhet li glubokouvazhaemyj predstavitel' vlasti ukazat' mne pravilo, zapreshchayushchee takim zhalkim komediantam, kak my, zanimat'sya svoim remeslom v obshchestvennom meste? - sprosil Vitalis, s nizkim poklonom snimaya shlyapu. Policejskij otvetil, chto Vitalis obyazan ego slushat'sya, a ne rassuzhdat'. - Bezuslovno. I ya obeshchayu podchinit'sya vashemu prikazaniyu nemedlenno, kak tol'ko vy ukazhete, na osnovanii kakih postanovlenij vy ego otdaete. V etot den' policejskij povernulsya i ushel, a Vitalis so shlyapoj v rukah, smirenno sognuvshis', provodil ego preuvelichenno pochtitel'nym vzglyadom. No na sleduyushchij den' policejskij snova podoshel k nam, pereskochil cherez verevki i nakinulsya na nas kak raz v seredine predstavleniya. - Izvol'te nadet' namordniki na sobak! - grubo kriknul on Vitalisu. - Nadet' namordniki na moih sobak? - Sushchestvuet takoe postanovlenie policii, i vy obyazany ego znat'. My tol'ko chto nachali p'esu, kotoraya nazyvalas': "Bol'noj prinimaet slabitel'noe". Tak kak my vpervye ispolnyali etu p'esu v Tuluze, to zriteli smotreli ee s bol'shim interesom. Vmeshatel'stvo policejskogo vyzvalo nedovol'nye vosklicaniya: - Ne perebivajte! Dajte okonchit' predstavlenie! Vitalis zhestom poprosil vseh zamolchat'. Snyav svoyu fetrovuyu shlyapu i poklonivshis' tak nizko, chto per'ya ee kosnulis' zemli, on podoshel k policejskomu: - YA ne oslyshalsya? Pochtennejshij predstavitel' vlasti dejstvitel'no prikazal nadet' namordniki na moih artistov? - Da, naden'te namordniki na sobak, i kak mozhno skoree. - Nadet' namordniki na Kapi, Zerbino i Dol'che! - voskliknul Vitalis, bol'she obrashchayas' k publike, chem k policejskomu. - No chto dumaet vasha milost'! Kak mozhet vsemirno izvestnyj vrach Kapi lechit' bol'nogo, esli na nem budet namordnik? Pozvol'te obratit' vashe vnimanie, sin'or, chto bol'noj prinimaet lekarstvo cherez rot. Inogo sposoba doktor Kapi nikogda ne reshilsya by primenit' pered takoj izyskannoj publikoj. Pri etih slovah razdalsya vzryv sil'nejshego hohota. Bylo yasno, chto zriteli odobryali povedenie Vitalisa. Smeyalis' nad policejskim: v osobennosti poteshalis' nad Dushkoj, kotoryj grimasnichal za spinoj u "predstavitelya vlasti", skrestiv, kak tot, ruki, upershis' kulakom v bok i otkidyvaya nazad golovu s vyrazheniem i zhestami poistine umoritel'nymi. Razdosadovannyj rech'yu Vitalisa i smehom zritelej, policejskij rezko obernulsya. Tut on uvidel obez'yanu, kotoraya yavno ego peredraznivala. Neskol'ko sekund chelovek i zhivotnoe smotreli v upor drug na druga, slovno vyzhidaya, kto iz nih pervym opustit glaza. Novyj vzryv smeha prekratil etu scenu. - Esli zavtra vashi sobaki ne budut v namordnikah, - zakrichal policejskij, ugrozhaya nam kulakom, - ya podam na vas v sud! - Do zavtra, sin'or! - skazal Vitalis. - Do zavtra. YA dumal, chto Vitalis kupit namordniki dlya sobak, no on etogo ne sdelal i vecherom nichego ne govoril o svoem stolknovenii s policejskim. Togda ya sam reshilsya napomnit' emu ob etom: - CHtoby Kapi ne skinul zavtra vo vremya predstavleniya namordnik, nado priuchit' ego k nemu zaranee. - Neuzheli ty dumaesh', chto ya nadenu na Kapi zheleznyj namordnik? - No ved' policejskij ne otstanet ot nas. - Ne bespokojsya. YA ustroyu tak, chto policejskij nichego ne smozhet nam sdelat' i v to zhe vremya moi pitomcy ne postradayut. K tomu zhe puskaj publika nemnogo poteshitsya. Blagodarya policejskomu u nas budet horoshaya vyruchka. On, sam togo ne znaya, tozhe budet uchastvovat' v p'ese i sygraet komicheskuyu rol', kotoruyu ya dlya nego prigotovil. |to vneset nekotoroe raznoobrazie v nash repertuar. Ty otpravish'sya zavtra na ploshchadku odin i voz'mesh' s soboj Dushku. Protyanesh' verevki i sygraesh'. neskol'ko pesenok, a kogda soberetsya dostatochno naroda i pridet policejskij, poyavlyus' ya s sobakami. Tut-to i nachnetsya poteha. YA byl na etot schet drugogo mneniya. Mne sovsem ne hotelos' idti bez hozyaina i odnomu gotovit'sya k nashemu predstavleniyu. No, znaya harakter sin'ora Vitalisa. ya ponimal, chto vozrazhat' bespolezno. On ni za chto ne otkazhetsya ot svoego namereniya razygrat' zadumannuyu im scenku. Na sleduyushchee utro ya otpravilsya na nashe obychnoe mesto odin i bystro protyanul verevki. Edva ya sygral neskol'ko taktov, kak so vseh storon sbezhalis' zriteli i stali plotnoj stenoj vokrug otgorozhennogo mnoyu prostranstva. V poslednee vremya Vitalis stal uchit' menya igrat' na arfe, i ya uzhe nedurno ispolnyal neskol'ko veshchic. Odnu neapolitanskuyu pesenku ya pel, akkompaniruya sebe na arfe, i ona vsegda nravilas' slushatelyam. YA uzhe chuvstvoval sebya nastoyashchim artistom i neredko pripisyval uspeh nashej truppy svoemu talantu. No segodnya ya prekrasno ponimal, chto lyudi sobralis' sovsem ne dlya togo, chtoby slushat' moe penie. Prisutstvovavshie nakanune pri stolknovenij s policejskim yavilis' snova i priveli s soboj svoih druzej. V Tuluze ne ochen'-to lyubyat policiyu, i vseh razbiralo lyubopytstvo uznat', kak staryj ital'yanec vyputaetsya iz vcherashnej istorii. Hotya Vitalis skazal tol'ko: "Do zavtra, sin'or", - vse otlichno ponyali, chto predstoyashchee predstavlenie budet interesnym zrelishchem, gde mozhno budet posmeyat'sya nad pridirchivym i zlym policejskim. Mnogie zriteli, uvidev menya s Dushkoj, byli zametno razocharovany i bez konca sprashivali menya; "Pridet li staryj ital'yanec?" - On skoro budet, - otvechal ya i prodolzhal pet' dal'she. No pervym yavilsya ne hozyain, a policejskij. Dushka totchas zhe zametil ego. Togda, podrazhaya policejskomu, on, upershis' rukoj v bok i otkinuv nazad golovu, stal progulivat'sya vzad i vpered s nadmennym vidom i umoritel'noj osankoj. Zriteli razrazilis' smehom i aplodismentami. Policejskij rasteryalsya i brosil na menya yarostnyj vzglyad. Razumeetsya, eto udvoilo vostorg prisutstvovavshih. YA byl sil'no obespokoen. CHem vse eto konchitsya? CHto otvetit' policejskomu, esli on obratitsya ko mne? Policejskij, po-vidimomu, byl strashno razozlen. On rashazhival vdol' verevok i tak svirepo poglyadyval na menya, chto ya stal opasat'sya durnoj razvyazki. Dushka. ne ponimavshij ser'eznosti nashego polozheniya, poteshalsya nad policejskim. On tozhe progulivalsya vdol' verevok, no s vnutrennej storony otgorozhennogo prostranstva, i tak zabavno peredraznival policejskogo, chto smeh zritelej ne prekrashchalsya. Ne zhelaya vyvodit' policejskogo iz sebya, ya pozval Dushku. No tot ne poslushalsya i brosilsya ot menya proch', i kogda ya zahotel ego shvatit', vyrvalsya iz moih ruk. Ne znayu, kak eto poluchilos', no, ochevidno, policejskij, osleplennyj gnevom, voobrazil, chto ya podstrekayu obez'yanu i bystro pereskochil cherez verevku. V dva pryzhka on ochutilsya vozle menya i poshchechinoj sshib menya s nog. Kogda ya podnyalsya. Vitalis, kotoryj vyros tochno iz-pod zemli, stoyal mezhdu nami i derzhal policejskogo za ruku. - Kak vy smeete bit' rebenka! - voskliknul on. - |to nizost'! Policejskij hotel osvobodit'sya, no Vitalis krepko derzhal ego za ruku. V prodolzhenie neskol'kih sekund oba v upor smotreli drug na druga. Policejskij byl vne sebya ot beshenstva. Vitalis byl prekrasen. On vysoko podnyal svoyu krasivuyu seduyu golovu; lico ego vyrazhalo vozmushchenie i pylalo gnevom. Mne kazalos', chto ot odnogo ego vida policejskij dolzhen provalit'sya skvoz' zemlyu, no nichego podobnogo ne sluchilos'; rezkim dvizheniem on vyrval svoyu ruku, shvatil Vitalisa za shivorot i grubo tolknul ego. Vozmushchennyj Vitalis vypryamilsya i, zhelaya osvobodit'sya. sil'no udaril policejskogo po ruke. - CHego vy hotite ot nas? - sprosil Vitalis. - YA dolzhen vas arestovat'. Idemte v policiyu! - Razve dlya etogo neobhodimo bit' rebenka? - vozmushchenno skazal Vitalis. - Molchat'! Stupajte, za mnoj! Vitalis vnov' obrel svoe hladnokrovie; on nichego ne vozrazil i, povernuvshis' ko mne. skazal: - Idi v harchevnyu i ostavajsya tam s sobakami. YA soobshchu tebe o dal'nejshem. On ne mog prodolzhat', tak kak policejskij grubo potashchil ego za soboj. YA vernulsya na postoyalyj dvor ogorchennyj i sil'no obespokoennyj. Uzhe davno proshlo to vremya, kogda Vitalis vnushal mne strah. YA iskrenne privyazalsya k nemu, i moya privyazannost' vozrastala s kazhdym dnem. My ne tol'ko s utra do vechera byli vmeste, no inogda ne rasstavalis' i noch'yu, tak kak chasto spali ryadom na solome. Rodnoj otec ne mog by bol'she zabotit'sya o svoem rebenke, chem on zabotilsya obo mne. Vitalis vyuchil menya chitat', pisat', schitat', pet'. V holodnye dni otdaval mne svoi odeyala, v zharu pomogal nesti veshchi, kotorymi ya byl nagruzhen. Za stolom, ili, tochnee govorya, vo vremya edy, potomu chto my ne chasto obedali za stolom, Vitalis nikogda ne vybiral sebe luchshie kuski, a vsegda delil porovnu plohie i horoshie. Pravda, inogda on dral menya za uho ili daval podzatyl'nik, no ya na eto ne obizhalsya. tak kak vsegda pomnil ego zabotu, dobrye slova i trogatel'noe vnimanie. Slovom, on lyubil menya, a ya lyubil ego. Razluka sil'no ogorchila menya. CHto ya budu bez nego delat'? Kak i chem zhit'? Vitalis obyknovenno nosil den'gi pri sebe, i pri uhode u nego ne bylo vremeni peredat' ih mne. U menya v karmane ostavalos' vsego neskol'ko melkih monet. YAsno, chto na nih ya ne mogu prokormit' vseh: Dushku, sobak, sebya. YA provel dva dnya v uzhasnoj trevoge, ne smeya nikuda ujti so dvora harchevni. Nakonec na tretij den' kakoj-to chelovek prines mne pis'mo ot Vitalisa. On pisal, chto nahoditsya v tyur'me i v blizhajshuyu subbotu predstanet pered sudom po obvineniyu v soprotivlenii vlasti i oskorblenii policejskogo. "Dav volyu svoemu gnevu, ya sdelal bol'shuyu oshibku, za kotoruyu pridetsya, veroyatno, dorogo rasplatit'sya. Prihodi na sud, eto posluzhit tebe horoshim urokom". Zatem shli sovety o tom, kak mne sleduet vesti sebya. V zaklyuchenie on obnimal menya i prosil prilaskat' za nego Kapi, Dushku, Dol'che i Zerbino. YA uznal, chto sudebnoe zasedanie nachinaetsya v desyat' chasov utra. V subbotu s devyati chasov ya uzhe stoyal u dverej suda i pervym pronik v zal. Postepenno zal napolnilsya lyud'mi, i ya uvidel neskol'kih chelovek, prisutstvovavshih vo vremya nashego stolknoveniya s policejskim. YA ponyatiya ne imel o tom, chto takoe sud, no instinktivno pital k nemu nepreodolimoe otvrashchenie. Hotya sudilsya ne ya, a Vitalis, mne kazalos', chto i mne ugrozhaet opasnost'. YA spryatalsya za bol'shuyu pechku i, prizhavshis' k stene, s容zhilsya naskol'ko bylo vozmozhno. Snachala sudili kakih-to postoronnih lyudej: odnih za krazhu, drugih za draku, prichem vse oni ne priznavali sebya vinovnymi, no vse byli osuzhdeny. Nakonec na skam'yu podsudimyh mezhdu dvumya zhandarmami sel Vitalis. CHto govorilos', o chem ego sprashivali i chto on otvechal - ne pomnyu. YA byl slishkom vzvolnovan, chtoby slushat' i ponimat'. Vprochem, ya i ne dumal slushat', a tol'ko smotrel. YA smotrel na hozyaina, kotoryj stoyal, otkinuv nazad svoi dlinnye sedye volosy, pristyzhennyj i udruchennyj. YA smotrel na sud'yu, kotoryj ego doprashival. - Itak, - govoril sud'ya, - vy soznaetes' v tom, chto nanesli udary policejskomu, kotoryj vas zaderzhal? - Ne udary, gospodin predsedatel', a odin udar, dlya togo tol'ko, chtoby osvobodit'sya. Podhodya k mestu, gde dolzhno bylo sostoyat'sya nashe predstavlenie, ya uvidel, kak policejskij dal poshchechinu mal'chiku iz moej truppy. - No eto ne vash rebenok? - Da, ne moj, gospodin predsedatel', no ya lyublyu ego, kak syna. Kogda ya uvidel, chto policejskij udaril mal'chika, ya byl vozmushchen i shvatil ego za ruku, boyas'. kak by on ne udaril rebenka vtorichno. - No vy sami udarili policejskogo. - Policejskij vzyal menya za shivorot, i ya instinktivno, zhelaya osvobodit'sya, udaril ego. - V vashem vozraste nel'zya davat' volyu svoim chuvstvam. - Verno, no, k neschast'yu, ne vsegda postupaesh' tak, kak nuzhno. - Vyslushaem policejskogo. Tot rasskazal o sluchivshemsya, napiraya bol'she vsego na nasmeshki, a ne na poluchennyj im udar. Vo vremya ego pokazanij Vitalis smotrel po storonam. YA ponyal, chto on ishchet menya. Togda ya reshil vybrat'sya iz svoego ubezhishcha i, proskol'znuv sredi lyubopytnyh, probralsya v pervyj ryad. On uvidel menya, i ego grustnoe lico prosvetlelo. YA pochuvstvoval, chto on rad videt' menya, i moi glaza nevol'no napolnilis' slezami. - Bol'she nichego vy ne mozhete skazat' v svoe opravdanie? - obratilsya k nemu sud'ya. - Net, i dlya sebya lichno ya nichego ne proshu. No radi rebenka, kotorogo ya nezhno lyublyu i kotoryj teper' ostaetsya odin, ya proshu sud o snishozhdenii i o tom, chtoby nas razluchili na vozmozhno men'shij srok. YA byl ubezhden, chto Vitalisa osvobodyat. No etogo ne sluchilos'. Drugoj sudejskij chinovnik govoril v prodolzhenie neskol'kih minut. Zatem predsedatel' strogim golosom ob座avil, chto chelovek, imenuyushchij sebya Vitalisom, obvinyaetsya v oskorblenii policejskogo slovami i dejstviem i prigovarivaetsya k dvum mesyacam tyur'my i sta frankam shtrafu. Dva mesyaca tyur'my! Skvoz' slezy ya videl, kak zakrylas' dver', cherez kotoruyu zhandarm uvel Vitalisa. GLAVA IX. YA OSTAYUSX ODIN. Kogda ya, gluboko opechalennyj, s pokrasnevshimi ot slez glazami, vernulsya na postoyalyj dvor, menya ostanovil u vorot traktirshchik: - Nu, kak tvoj hozyain? - Osuzhden. - Na skol'ko? - Na dva mesyaca tyur'my. - A kakoj shtraf? - Sto frankov. - Dva mesyaca, sto frankov... - povtoril on neskol'ko raz. YA hotel idti, no on snova uderzhal menya: - Horosho, a chto ty teper' budesh' delat'? - Ne znayu. - Nadeyus', u tebya est' den'gi na to, chtoby prokormit' sebya i zhivotnyh? - Net. - Znachit, ty rasschityvaesh' zhit' u menya? - Net, ya ni na kogo ne rasschityvayu - V etom ty prav, - prodolzhal traktirshchik - Tvoj hozyain i tak uzhe zadolzhal mne nemalo. YA ne mogu soderzhat' tebya celyh dva mesyaca, ne znaya, smozhet li on rasplatit'sya. Tebe pridetsya otsyuda ujti - Ujti? No kuda zhe? - |to menya ne kasaetsya. YA tebe ne otec i ne hozyain. Na mgnovenie ya ostolbenel. No potom reshil, chto on prav: s kakoj stati emu zabotit'sya obo mne! - Itak, zabiraj sobak, obez'yanu i uhodi. No meshok tvoego hozyaina ty mne, konechno, ostavish'. Posle tyur'my on yavitsya za nim, i my rasschitaemsya. - Raz vy uvereny v tom, chto hozyain, vernuvshis', otdast vam dolg, to pozvol'te mne ostat'sya do ego prihoda! On zaplatit vam za moe soderzhanie. - Ty tak polagaesh', golubchik? No odno delo zaplatit' za neskol'ko dnej, a drugoe - platit' za dva mesyaca. - YA postarayus' est' kak mozhno men'she. - A zhivotnye? Net, uhodi! Ty smozhesh' prokormit'sya i zarabotat', davaya predstavleniya po derevnyam. - No kak zhe hozyain najdet menya po vyhode iz tyur'my? - Poslushaj, ty mne nadoel! Ubirajsya proch', i kak mozhno skoree! Dayu tebe pyat' minut na sbory. Esli ya vernus' vo dvor i uvizhu, chto ty eshche zdes', tebe ne pozdorovitsya. YA prekrasno chuvstvoval, chto nastaivat' bespolezno. Vojdya v konyushnyu, ya otvyazal sobak i Dushku, vzyal svoj meshok i, povesiv arfu na plecho, vyshel iz harchevni. Traktirshchik, stoya u vorot, nablyudal za mnoyu. - Esli tebe budet pis'mo, - zakrichal on, - ya ego sohranyu! YA speshil ujti iz goroda, tak kak u moih sobak ne bylo namordnikov. CHto ya skazhu, esli vstrechu policejskogo? CHto u menya net deneg na pokupku namordnikov? I dejstvitel'no, v karmane u menya ostavalos' vsego neskol'ko zhalkih monet. A vdrug on arestuet i menya? Vitalis v tyur'me, ya tozhe, chto stanetsya s sobakami i Dushkoj? Teper' ya byl hozyainom truppy, glavoj sem'i i soznaval vsyu lezhavshuyu na mne otvetstvennost'. Sobaki bystro bezhali vpered, no vremya ot vremeni oni podnimali golovy i zhalobno smotreli na menya. YA ponimal, chto oni golodny. Dushka, sidevshij u menya na meshke, to i delo hvatal menya za uho, zastavlyaya obernut'sya k nemu; togda on nachinal vyrazitel'no teret' svoj zhivot. YA i sam byl strashno goloden. No na imevshiesya u nas den'gi my mogli poest' tol'ko odin raz, i ya schital, chto blagorazumnee sdelat' eto popozzhe. My proshli uzhe okolo dvuh chasov, a ya vse eshche boyalsya ostanovit'sya. Sobaki brosali na menya vse bolee umolyayushchie vzglyady, a Dushka vse chashche dergal menya za uho i vse sil'nee ter zhivot. Nakonec ya reshil, chto my dostatochno daleko otoshli ot Tuluzy i mozhem teper' ne boyat'sya policejskogo. Vojdya v pervuyu popavshuyusya bulochnuyu, ya poprosil otvesit' poltora funta hleba. - Vot horoshij hleb, zdes' rovno dva funta, - skazala bulochnica. - Dlya vashego zverinca eto ne mnogo. Ih nado nakormit', bednyh zveryushek! Konechno, dlya nas eto bylo ne mnogo, no esli by ya kupil dva funta, to ot moih deneg nichego ne ostalos' by na zavtra. Bystro sdelav v ume podschet, ya skazal bulochnice, chto mne vpolne dostatochno polutora funtov hleba i ya proshu ee ne otrezat' mne bol'she. - Horosho, horosho, - otvetila ona. Ot chudesnogo shestifuntovogo hleba, kotoryj my prekrasno s容li by celikom, ona otrezala trebuemoe mnoyu kolichestvo i polozhila ego na vesy, slegka podtolknuv ih. - Zdes' na dva santima bol'she, - zametila ona i brosila v yashchik moi den'gi. YA neredko vstrechal lyudej, kotorye ne brali sdachi melkie den'gi, govorya, chto oni im ne nuzhny. No dlya menya eti dva santima imeli ogromnoe znachenie, i ya ni za chto by ot nih ne otkazalsya. Odnako ya ne posmel potrebovat' ih obratno i molcha vyshel iz bulochnoj. Sobaki, uvidya hleb, radostno zaprygali, a Dushka povizgival i dergal menya za volosy. My ne poshli daleko. U pervogo popavshegosya po doroge dereva ya prislonil arfu k stvolu i rastyanulsya na trave. Sobaki uselis' peredo mnoj: Kapi poseredine, Dol'che - s odnoj storony. Zerbino - s drugoj. Tol'ko Dushka, menee utomlennyj, chem vse, stoyal, gotovyas' styanut' tot kusok, kotoryj emu ponravitsya. Razdelit' krayuhu hleba bylo delom nelegkim. YA razrezal ee na pyat' po vozmozhnosti ravnyh chastej i razdaval ih malen'kimi lomtikami. Kazhdyj po ocheredi poluchal svoj kusok. Dushka, kotoromu trebovalos' men'she, chem nam, bystro nasytilsya. Togda ya spryatal tri kuska iz ego doli v meshok, reshiv otdat' ih pozzhe sobakam. Posle nebol'shogo otdyha ya dal signal k otpravleniyu. Teper' nam vo chto by to ni stalo nuzhno bylo zarabotat' na edu dlya sleduyushchego dnya. Priblizitel'no cherez chas my prishli v derevushku, kotoraya kazalas' vpolne podhodyashchej dlya vypolneniya moih planov. YA odel svoih artistov dlya predstavleniya, i my v polnom poryadke voshli v derevnyu. K neschast'yu, s nami ne bylo Vitalisa s flejtoj. Obychno ego predstavitel'naya figura privlekala k sebe vse vzglyady. YA byl mal, hud, i na moem lice otrazhalis' bespokojstvo i neuverennost'. Vo vremya nashego shestviya ya smotrel po storonam, zhelaya videt', kakoe vpechatlenie my proizvodim. Uvy, lyudi smotreli na nas, no za nami nikto ne posledoval. Pridya na nebol'shuyu ploshchad', posredi kotoroj nahodilsya fontan, osenennyj ten'yu platanov, ya vzyal arfu i zaigral val's. Muzyka byla veselaya, pal'cy moi legko begali po strunam, no na serdce bylo tyazhelo i neradostno. YA prikazal Zerbino i Dol'che protancevat' val's. Oni poslushno prinyalis' kruzhit'sya v takt. Neskol'ko zhenshchin vyazali i razgovarivali mezhdu soboj, sidya u poroga svoih zhilishch, no nikto iz nih ne dvinulsya, chtoby podojti k nam. YA prodolzhal igrat', Zerbino i Dol'che prodolzhali tancevat'. Vdrug odin malen'kij rebenok, takoj kroshechnyj, chto on edva mog hodit', otoshel ot svoego doma i napravilsya k nam. YA stal igrat' tishe, chtoby ne napugat', a, naoborot, privlech' ego. Protyanuv ruchki i pokachivayas', rebenok medlenno priblizhalsya. CHerez neskol'ko shagov on ochutilsya vozle nas. Ego mat' podnyala golovu i s ispugom uvidela, chto ego net ryadom. No vmesto togo chtoby podbezhat' k nemu, na chto ya nadeyalsya, ona pozvala ego, i malysh poslushno vernulsya obratno. Byt' mozhet, mestnye zhiteli ne lyubyat tancev? YA prikazal Zerbino i Dol'che lech' i zapel moyu neapolitanskuyu pesenku. Nikogda, veroyatno, ya ne ispolnyal ee s takim staraniem. YA nachal pet' vtoroj kuplet, kogda zametil cheloveka v kurtke i v fetrovoj shlyape, kotoryj bystrymi shagami napravlyalsya k nam. Nakonec-to! YA zapel s eshche bol'shim odushevleniem - |! - zakrichal on, - chto ty tut delaesh', negodyaj? YA zamolchal, oshelomlennyj takim obrashcheniem. - Otvetish' li ty mne nakonec? - zaoral on. - Poyu, sudar'. - A est' u tebya razreshenie pet' na ploshchadi nashego okruga? - Net, sudar'. - Togda uhodi proch', poka ya ne zabral tebya. - No, sudar'... - Izvol' nazyvat' menya sel'skim strazhnikom i ubirajsya von, skvernyj poproshajka! Sel'skij strazhnik! Na opyte moego hozyaina ya uzhe znal, chto nel'zya protivorechit' ni policejskim, ni sel'skim strazhnikam YA kruto povernulsya i bystro poshel po toj doroge, otkuda prishel: Poproshajka! |to neverno, ya ne prosil milostyni. YA pel, tanceval - zarabatyval svoj hleb. Razve ya delal chto-nibud' durnoe? CHerez pyat' minut ya uzhe vyshel iz etoj malo gostepriimnoj, no horosho ohranyaemoj derevni. Sobaki bezhali za mnoj, pechal'no opustiv golovy, ponimaya, ochevidno, chto nas postigla neudacha. - Teper' pridetsya nochevat' pod otkrytym nebom i bez uzhina, - obratilsya ya k nim. Pri upominanii ob uzhine razdalos' obshchee vorchan'e. YA pokazal im ostavshiesya u menya den'gi. - Vot vse, chto u menya ostalos'. Esli my istratim eti den'gi segodnya vecherom, nam ne na chto budet poest' zavtra utrom. A tak kak segodnya my uzhe eli, blagorazumnee podumat' o zavtrashnem dne. - I ya polozhil den'gi obratno v karman. Kapi i Dol'che molcha naklonili golovy, no Zerbino, kotoryj byl ne ochen' poslushnym, prodolzhal vorchat'. Reshiv takim obrazom vopros o ede, ya dolzhen byl teper' pozabotit'sya o nochlege. K schast'yu, pogoda stoyala prekrasnaya, i spat' pod otkrytym nebom bylo dazhe priyatno. Nado tol'ko najti takoe mesto, gde by mozhno bylo spryatat'sya ot volkov, esli oni vodyatsya v etoj mestnosti, i ot sel'skih strazhnikov. Poslednih ya boyalsya gorazdo bol'she, chem volkov. Doroga tyanulas' beskonechno. Poslednie luchi zahodyashchego solnca ischezli, a my vse eshche ne nahodili nochlega. Teper' my shli v bol'shom lesu, kotoryj tam i syam peremezhalsya progalinami. Posredi etih progalin vozvyshalis' granitnye glyby. Mesto bylo pechal'noe i zabroshennoe, no ya podumal, chto eti glyby granita mogut posluzhit' nam na pol'zu i zashchitit' ot nochnogo holoda. Svernuv s dorogi, ya stal probirat'sya sredi kamnej. Vskore ya uvidel bol'shuyu granitnuyu glybu, obrazuyushchuyu kak by peshcheru. Veter nanes tuda mnogo suhih sosnovyh igl. Ni o chem luchshem my ne mogli i mechtat'. U nas byla postel', gde my mogli rastyanut'sya, i krysha, kotoraya nas ukryvala. Ne hvatalo tol'ko kuska hleba na uzhin. No ob etom sledovalo zabyt'. Prezhde chem lech', ya prikazal Kapi storozhit' nas. I vernyj pes ostalsya snaruzhi, na postu chasovogo. YA mog spat' sovershenno spokojno: Kapi predupredit, esli kto-nibud' podojdet k nam blizko. YA zavernul v svoyu kurtku Dushku i rastyanulsya na lozhe iz suhih igl; Zerbino i Dol'che svernulis' u moih nog. No zasnut' ya ne mog: bespokojstvo moe bylo sil'nee ustalosti. Pervyj den' nashego puteshestviya byl ves'ma neudachen. Kakov-to budet zavtrashnij? U menya ostavalos' vsego-navsego tri su. Kak ya prokormlyu zhivotnyh i sebya, esli ne smogu davat' predstavleniya? Namordniki, razreshenie pet', otkuda ya ih voz'mu? Neuzheli nam pridetsya umeret' s golodu gde-nibud' v lesu, pod kustom? Razmyshlyaya obo vsem etom, ya smotrel na zvezdy, kotorye sverkali v temnom nebe. Stoyala polnaya tishina: ni shelesta list'ev, ni krika ptic, ni skripa povozki na doroge. Kak ya byl odinok i zabroshen! Glaza moi napolnilis' slezami, i ya gor'ko zaplakal. Milaya matushka Barberen! Bednyj Vitalis! Vdrug ya pochuvstvoval na svoih volosah legkoe dyhanie. vlazhnyj i teplyj yazyk liznul menya v lico. |to byl Kapi. Uslyhav, chto ya plachu, on prishel uteshit' menya. Togda ya krepko poceloval ego mordochku. On zhalobno zaskulil, i mne pokazalos', chto on plachet vmeste so mnoj. GLAVA X. PLAVUCHIJ DOMIK. Kogda ya prosnulsya, bylo uzhe pozdno. Pticy shchebetali v listve. Gde-to vdali zvonil cerkovnyj kolokol. Solnce vysoko stoyalo v nebe. Ego goryachie, zhivitel'nye luchi sogrevali i teplo i dushu. Bystro privedya sebya v poryadok, my napravilis' v tu storonu, otkuda slyshalis' zvuki kolokola. Tam nahodilas' derevnya, tam nesomnenno byla i bulochnaya. Kogda lozhish'sya spat' bez obeda i uzhina, golod daet sebya znat' spozaranku. YA reshil: istrachu poslednie den'gi, a tam vidno budet. Mne ne prishlos' sprashivat', gde nahoditsya bulochnaya. Moe obonyanie stalo pochti takim zhe tonkim, kak u sobak, i ya izdali pochuvstvoval vkusnyj zapah goryachego hleba. Zavtrak my s容li mgnovenno, tak kak kazhdomu dostalos' tol'ko po ochen' malen'komu kusochku. Ved' na nashi den'gi my ne mogli kupit' dazhe odnogo funta hleba. Teper' nuzhno bylo podumat' o zarabotke. YA poshel po derevne v poiskah podhodyashchego mesta dlya predstavleniya, priglyadyvayas' k lyudyam, starayas' ugadat', kak oni otnesutsya k nam. YA ne sobiralsya ustraivat' predstavlenie totchas zhe: bylo slishkom rano; no ya hotel podyskat' udobnuyu ploshchadku i vernut'sya syuda sredi dnya. YA byl vsecelo pogloshchen etoj mysl'yu, kak vdrug uslyshal pozadi sebya gromkij krik. Bystro obernuvshis', ya uvidel, chto Zerbino udiraet ot kakoj-to staruhi. Vospol'zovavshis' tem, chto ya ne obrashchal na nego vnimaniya, on vbezhal v chuzhoj dom i stashchil kusok myasa. - Derzhite vora! - krichala staruha. - Derzhite ego, derzhite ih vseh! CHuvstvuya sebya v izvestnoj mere vinovnym za postupok moej sobaki, ya brosilsya bezhat'. CHto ya budu delat', esli staruha potrebuet ot menya den'gi za ukradennoe myaso? Platit' mne nechem, i menya mogut zaderzhat'. Kapi i Dol'che ne otstavali ot menya, a Dushka, sidevshij u menya na moem pleche, krepko vcepilsya mne v sheyu, chtoby ne upast'. Nas, veroyatno, ne dognali by, no mogli ostanovit' idushchie navstrechu lyudi. K schast'yu, na nashem puti popalas' poperechnaya ulichka. YA kinulsya tuda, i my pomchalis' so vseh nog, poka ne ochutilis' v otkrytom pole. YA ostanovilsya tol'ko togda, kogda mne uzhe nechem bylo dyshat'. My probezhali ne men'she dvuh kilometrov. YA oglyanulsya - szadi nikogo ne bylo. Kapi i Dol'che bezhali sledom za mnoj, a Zerbino otstal, po-vidimomu, dlya togo, chtoby s容st' ukradennyj kusok myasa. YA pozval ego. No on, otlichno ponimaya svoyu vinu, brosilsya ot menya proch'. YA dolzhen byl strogo nakazat' Zerbino, inache i drugie sobaki mogli posledovat' ego primeru. No kak zastavit' ego vernut'sya? Prishlos' obratit'sya za pomoshch'yu k Kapi. - Privedi ko mne Zerbino! - prikazal ya emu. Kapi poslushno otpravilsya vypolnyat' moe prikazanie. V ozhidanii sobak ya reshil peredohnut' i sobrat'sya s myslyami. K tomu zhe mestechko, gde ya ostanovilsya, kak nel'zya luchshe raspolagalo k otdyhu. Sovershenno neozhidanno my ochutilis' na beregu YUzhnogo kanala. Voda, zelenye derev'ya, svezhaya trava, malen'kij rucheek, vytekayushchij iz rasseliny skaly, zarosshej cvetushchimi rasteniyami, - vse radovalo glaz, i zhdat' zdes' vozvrashcheniya sobak bylo chudesno. Odnako proshel chas, a sobaki ne poyavlyalis'. YA nachal uzhe bespokoit'sya. Nakonec pribezhal Kapi, odin, s opushchennoj golovoj. - A gde zhe Zerbino? Kapi s vinovatym vidom ulegsya u moih nog, i tut ya zametil, chto odno uho ego okrovavleno. Znachit, Zerbino ne poslushalsya. Prihodilos' zhdat', kogda on dobrovol'no yavitsya s povinnoj. YA rastyanulsya pod derevom i privyazal Dushku, opasayas', kak by emu ne vzdumalos' posledovat' za Zerbino. Kapi i Dol'che legli vozle menya. Vremya shlo. Zerbino ne pokazyvalsya, i ya nezametno dlya sebya usnul. Kogda ya prosnulsya, solnce stoyalo vysoko nad moej golovoj. No, i ne glyadya na solnce, ya znal, chto uzhe pozdno i proshlo mnogo vremeni s teh por, kak ya s容l poslednij kusochek hleba. Vidno bylo, chto sobaki i Dushka tozhe ochen' progolodalis'. Kapi i Dol'che sideli s unylym vidom, Dushka grimasnichal. A Zerbino tak i ne poyavlyalsya. YA ego zval, svistel, no on ne shel. Horosho pozavtrakav. on spokojno spal gde-nibud' pod kustom. Polozhenie moe stanovilos' kriticheskim: esli ya ujdu, on mozhet poteryat'sya i ne najti nas; esli ostanus' zhdat', to ne smogu nichego zarabotat' nam na propitanie. A golod daval sebya chuvstvovat' vse sil'nee i sil'nee. Sobaki v otchayanii ne svodili s menya glaz, Dushka ter zhivot i nedovol'no vorchal. Byt' mozhet, zhivotnym stanet legche, esli ya sygrayu chto-nibud' veseloe? Vo vsyakom sluchae, esli ya budu igrat', a sobaki i Dushka - tancevat', to vremya projdet bystree. YA vzyal arfu i, stav spinoj k kanalu, zaigral val's. Snachala moi aktery, po-vidimomu, sovsem ne byli raspolozheny k tancam - kusok hleba ih ustroil by bol'she, no malo-pomalu oni ozhivilis', muzyka nachala proizvodit' nadlezhashchee dejstvie, oni zabyli o golode. YA igral, a sobaki tancevali. - Bravo! - vnezapno razdalsya pozadi menya zvonkij detskij golos. YA bystro obernulsya i uvidel nebol'shuyu barzhu, kotoruyu tyanuli na buksire dve loshadi, nahodivshiesya na protivopolozhnom beregu. Takoj strannoj barzhi ya eshche nikogda ne vstrechal. Ona byla gorazdo koroche teh, kotorye obychno plavayut po kanalam, a na ee palube nahodilas' veranda, uvitaya v'yushchimisya rasteniyami. Na verande stoyala molodaya zhenshchina s krasivym, no pechal'nym licom, a vozle nee lezhal mal'chik moih let. Ochevidno, eto on i kriknul "bravo". Opravivshis' ot izumleniya i reshiv, chto zdes' mne kak budto nichego ne ugrozhaet, ya pripodnyal shlyapu, chtoby poblagodarit' za aplodismenty. - Vy igraete dlya sobstvennogo udovol'stviya? - sprosila menya molodaya zhenshchina; ona govorila s inostrannym akcentom. - Moi artisty dolzhny ezhednevno uprazhnyat'sya, a krome togo, ya hotel nemnogo razvlech'sya. Mal'chik sdelal znak, i dama nagnulas' k nemu. - Ne sygraete li vy eshche chto-nibud'? - sprosila ona menya, podnyav golovu. Razve ya mog otkazat'sya sygrat' dlya publiki, tak kstati poyavivshejsya? - CHto vam ugodno: tanec ili komediyu? - Konechno, komediyu! - zakrichal mal'chik. No dama perebila ego, skazav, chto predpochitaet tanec. - Tanec - eto budet slishkom korotko, - vozrazil mal'chik, - Posle tanca my mozhem, esli pozhelaet pochtennejshaya publika, pokazat' razlichnye fokusy, kotorye ispolnyayut v luchshih cirkah Parizha. Tak govoril Vitalis, i ya staralsya proiznesti eti slova s nemen'shim dostoinstvom, chem on. Kak horosho, chto oni otkazalis' ot komedii! Mne bylo by ochen' trudno ustroit' predstavlenie bez Zerbino, k tomu zhe u menya ne bylo neobhodimyh veshchej i kostyumov. YA snova vzyal arfu i zaigral val's. Totchas zhe Kapi obnyal lapkami Dol'che, i oni prinyalis' kruzhit'sya. Zatem Dushka protanceval odin. Posle etogo my pokazali vse svoi fokusy i sovsem zabyli ob ustalosti. Moi artisty, ochevidno, ponyali, chto za svoi trudy oni poluchat obed, i ne shchadili sil, tak zhe kak ya ne shchadil sebya. Vo vremya odnogo iz nomerov neozhidanno vylez iz-za kusta Zerbino. Kogda ego tovarishchi poravnyalis' s nim, on kak ni v chem ne byvalo stal na svoe obychnoe mesto i nachal ispolnyat' svoyu rol'. Igraya na arfe i nablyudaya za moimi artistami, ya v to zhe vremya poglyadyval na mal'chika. Menya udivlyalo, chto on sovsem ne dvigaetsya, hotya emu, po-vidimomu, ochen' nravilos' nashe predstavlenie. On lezhal vytyanuvshis' nepodvizhno, podnimaya tol'ko ruki, chtoby nam aplodirovat'. Kazalos', on byl privyazan k doske, na kotoroj lezhal. Veter nezametno prignal barzhu k nashemu beregu, i ya mog teper' horosho ego razglyadet'. U mal'chika byli svetlye volosy i takoe blednoe lichiko, chto skvoz' tonkuyu kozhu na lbu prosvechivali golubye zhilki. Vyrazhenie ego lica bylo boleznennym, krotkim i grustnym. - Skol'ko my dolzhny zaplatit' za predstavlenie? - sprosila menya molodaya zhenshchina. - |to zavisit ot togo, naskol'ko vam ponravilos' nashe predstavlenie. - Togda, mama, nuzhno zaplatit' ochen' dorogo, - zayavil mal'chik. Potom on dobavil eshche neskol'ko slov na neponyatnom mne yazyke. - Artur hochet poblizhe posmotret' na vashih artistov, - obratilas' ko mne molodaya zhenshchina. YA sdelal znak Kapi, i on prygnul na palubu. - A drugie? - zakrichal Artur. Zerbino i Dol'che posledovali za svoim tovarishchem. - A obez'yanka? No ya ne reshilsya pustit' tuda Dushku: ya ne byl uveren v nem. YA boyalsya, chto, ochutivshis' na palube, on nachnet vykidyvat' takie shtuchki, kotorye mogut ne ponravit'sya molodoj zhenshchine. - Razve vasha obez'yanka zlaya? - sprosila ona. - Net, no Dushka bol'shoj prokaznik, i ya boyus', chto on budet sebya ploho vesti. - Togda idite s nim vmeste. Pri etih slovah ona sdelala znak cheloveku, kotoryj stoyal u rulya, i tot, projdya na nos lodki, perebrosil na bereg mostki. Teper' ya mog, vzyav arfu na plecho i Dushku na ruki, spokojno vojti na palubu. - Obez'yanka, obez'yanka! - zakrichal Artur. YA podoshel k mal'chiku, i poka on gladil i laskal Dushku, ya vnimatel'no ego rassmatrival. Udivitel'noe delo! On na samom dele byl privyazan k doske. - U tebya est' otec, ditya moe? - sprosila menya molodaya zhenshchina. - Da, no v nastoyashchij moment ya ostalsya odin. - Nadolgo? - Na dva mesyaca. - Bednyj mal'chik! Kak zhe ty prozhivesh' odin celyh dva mesyaca? YA rasskazal ej o tom, kak Vitalisa posadili v tyur'mu za to, chto on zastupilsya za menya, i kak s teh por ya ne zarabotal ni odnogo su. Vo vremya moego rasskaza Artur igral s sobakami, no on vse slyshal. - Vy, dolzhno byt', strashno golodny! - voskliknul on. Uslyhav ego slova, sobaki prinyalis' layat', a Dushka nachal yarostno teret' zhivot. - Mama!.. - skazal Artur. Mat' ponyala ego pros'bu. Ona proiznesla neskol'ko fraz na neponyatnom mne yazyke, i zhenshchina, kotoraya smotrela na nas v poluotkrytuyu dver', totchas zhe prinesla malen'kij nakrytyj stolik. - Sadis', ditya moe, - obratilas' ko mne molodaya dama. YA ne zastavil sebya prosit' dvazhdy, polozhil arfu i zhivo sel za stol. Sobaki uselis' vokrug menya, a Dushka vskarabkalsya ko mne na koleni. - A tvoi sobachki edyat hleb? - sprosil menya Artur. Edyat li oni hleb? YA dal kazhdoj iz nih po kusochku, i oni s zhadnost'yu proglotili ego. - A obez'yanka! No Dushka uzhe sam o sebe pozabotilsya. V to vremya kak ya kormil sobak, on shvatil kusok piroga, kotorym i davilsya teper' pod stolom. YA tozhe vzyal lomot' hleba i esli ne davilsya im, kak Dushka, to el ego s nemen'shej zhadnost'yu. Artur molcha smotrel na nas vo vse glaza, porazhennyj nashim appetitom. - A gde by vy segodnya obedali, esli by ne vstretilis' s nami? - sprosil Artur. - Veroyatno, my ne obedali by vovse. - A zavtra gde vy budete obedat'? - Vozmozhno, nam udastsya zavtra chto-nibud' zarabotat'. Artur prekratil voprosy i povernulsya k materi. Mezhdu nimi nachalsya dlinnyj razgovor na tom zhe neponyatnom mne yazyke. Kazalos', on prosil ee o chem-to, na chto ona ne hotela soglasit'sya ili protiv chego imela kakie-to vozrazheniya. Vdrug Artur snova povernul ko mne golovu. - Hochesh' ostat'sya u nas? - sprosil on. YA molcha smotrel na nego. Takogo voprosa ya ne ozhidal. - Moj syn sprashivaet, hochesh' li ty ostat'sya zdes'? - Na barzhe? - Da. Artur bolen, vrachi veleli emu lezhat' nepodvizhno na doske. Dlya togo chtoby on ne skuchal, ya ustroila emu etu poezdku. Ostavajsya s nami. Sobaki i obez'yanka budut davat' predstavleniya, a ty budesh' igrat' nam na arfe. Mal'chiku tvoih let ne tak-to legko zarabotat' den'gi. YA bystro soobrazil, kakim spaseniem bylo dlya menya eto neozhidannoe priglashenie, i, vzyav ruku molodoj zhenshchiny, s blagodarnost'yu poceloval ee. Ona, vidimo, byla etim tronuta i nezhno pogladila menya po golove. - Bednyazhka! - prosheptala ona. Tak kak menya prosili igrat' na arfe, to mne kazalos', chto ya dolzhen nemedlenno vypolnit' ih zhelanie. YA vzyal instrument, sel na nosu barzhi i zaigral. V eto vremya m