idet na obsledovanie k vracham i koketnichaet pered nimi shikarnym ispodnim, - eto hot' moglo byt' v kakom-to smysle pravdoj. Gansu Kastorpu i samomu kazalos', chto procedura osmotra, nezavisimo ot rezul'tatov, dostavlyaet damam udovol'stvie, i oni dlya etogo koketlivo odevayutsya. No kogda frau SHter uveryala, budto frau Redish iz Poznani, u kotoroj predpolagali tuberkulez spinnogo mozga, raz v nedelyu v techenie celyh desyati minut marshiruet sovershenno golaya pered gofratom Berensom, nepravdopodobie takogo utverzhdeniya mozhno bylo sravnit' tol'ko s eyu neprilichiem; odnako SHteriha uporno stoyala na svoem, hotya trudno bylo ponyat', otkuda u bednoj zhenshchiny takoj pyl, uverennost' i napor, kogda ee sobstvennoe zdorov'e dostavlyaet ej nemalo zabot, tak chto na nee dazhe vremya ot vremeni nahodila malodushnaya i plaksivaya trevoga, vyzvannaya ee yakoby vozrastayushchej vyalost'yu ili vozrastayushchej temperaturnoj krivoj. V stolovuyu ona togda yavlyalas' vshlipyvaya, zhestkie raskrasnevshiesya shcheki byli zality slezami, zakryv lico platkom, ona s rydan'yami soobshchala, chto Berens grozitsya ulozhit' ee v postel', a ona zhelaet znat', chto on skazal za ee spinoj naschet ee zdorov'ya i v kakom ona sostoyanii, da, ona hochet smotret' pravde v glaza! K svoemu uzhasu, ona odnazhdy zametila, chto ee krovat' obrashchena k dveri ne izgolov'em, a iznozh'em, i v rezul'tate etogo otkrytiya doshla chut' ne do istericheskih sudorog. Okruzhayushchie ne srazu ponyali prichinu ee yarosti i uzhasa - v chastnosti, ne mog v etom razobrat'sya i Gans Kastorp. Nu i chto zh? CHto iz etogo? Pochemu krovati ne stoyat' tak, kak ona stoit sejchas? No bozhe moj, neuzheli on ne ponimaet?.. Ona zhe stoit "nogami vpered"! I frau SHter v otchayan'e podnyala takoj krik, chto prishlos' nemedlenno perestavit' krovat', hotya teper' svet padal ej v glaza, i ona stala huzhe spat'. Vse eto bylo neser'ezno i ochen' malo otvechalo duhovnym zaprosam Gansa Kastorpa. Uzhasnaya scena, kotoraya razygralas' v eti dni za stolom, proizvela na molodogo cheloveka osobenno tyagostnoe vpechatlenie. Nedavno priehavshij bol'noj, uchitel' Popov, hudoj i tihij chelovek, - uchitelya posadili vmeste s ego tozhe hudoj i tihoj nevestoj za "horoshim" russkim stolom, - okazalsya epileptikom, i v samyj razgar trapezy s nim sluchilsya zhestochajshij pripadok: s nechelovecheskim demonicheskim voplem - etot vopl' ne raz opisyvalsya - ruhnul on na pol, ryadom so svoim stulom, i nachal, sudorozhno izvivayas', bit' vokrug sebya rukami i nogami. Delo eshche oslozhnyalos' tem, chto kak raz podavali rybu, i Popov mog, pri takih sudorogah, podavit'sya ryb'ej kost'yu. Nachalos' nechto neopisuemoe. ZHenshchiny, i prezhde vsego frau SHter, hotya ej ne ustupali damy Zalomon, Redish, Gessenfel'd, Magnus, Il'tis, Levi i prochie, prishli, kazhdaya na svoj lad, v takoe volnenie, chto inye nachali neistovstvovat' ne huzhe samogo Popova. Otovsyudu donosilis' pronzitel'nye kriki, vsyudu vidny byli sudorozhno zazhmurennye glaza, raskrytye rty, neestestvenno izognuvshiesya torsy. Tol'ko odna predpochla tihij obmorok. Tak kak etot burnyj incident proizoshel v minuty vseobshchego zhevan'ya i glotan'ya, nekotorye stali davit'sya pishchej. CHast' sidevshih za stolami obratilas' v begstvo, kinuvshis' k blizhajshim vyhodam, a takzhe k dveryam na verandu, hotya na dvore stoyala syraya i holodnaya pogoda. No v etom proisshestvii, pomimo ego uzhasa, chuvstvovalas' eshche primes' chego-to nepristojnogo, i vsem nevol'no vspomnilis' nekotorye utverzhdeniya doktora Krokovskogo, vyskazannye v ego poslednej lekcii. Delo v tom, chto v istekshij ponedel'nik etot psihoanalitik, rassuzhdaya o lyubvi kak boleznetvornoj sile, kosnulsya paduchej; pol'zuyas' to poeticheskimi obrazami, to besposhchadno tochnoj nauchnoj terminologiej, on prinyalsya dokazyvat', chto eta bolezn', v kotoroj doanaliticheskoe chelovechestvo videlo i svyashchennyj, dazhe prorocheskij dar, i d'yavol'skuyu oderzhimost', yavlyaetsya kak by ekvivalentom lyubvi, mozgovym orgazmom, koroche govorya, on izobrazil ee v stol' podozritel'nom svete, chto te, kto ego slushal, uvideli v pripadke Popova kak by naglyadnuyu illyustraciyu k ego dokladu, nekoe burnoe samoobnaruzhenie, zagadochnyj skandal, poetomu v tajnom pobege dam skazalas' dazhe nekotoraya stydlivost'. V stolovoj nahodilsya sam gofrat, i on, s pomoshch'yu Milendonk i neskol'kih molodyh, nerasteryavshihsya pacientov, vytashchil v vestibyul' nahodivshegosya v ekstaze Popova, telo kotorogo bylo svedeno sudorogoj; ego lob posinel, na gubah vystupila pena. Vrachi, starshaya sestra i ostal'noj personal eshche dolgo vozilis' s uchitelem, vse ne prihodivshim v sebya, i nakonec unesli ego na nosilkah. Odnako proshlo ochen' nemnogo vremeni, i Popov uzhe snova blagodushestvoval vmeste so svoej nevestoj za "horoshim" russkim stolom i kak ni v chem ne byvalo doedal obed! Gans Kastorp, videvshij eto proisshestvie, derzhalsya s ispugannoj pochtitel'nost'yu, po i ono ser'ezno ne zatronulo ego, bog emu sud'ya! Pravda, Popov mog podavit'sya kuskom ryby, no ved' ne podavilsya zhe, i hotya byl v bespamyatstve, yarosti i isstuplenii - tajkom, naverno, vse-taki osteregalsya. A teper' von on sidit i doedaet obed, slovno i ne bujstvoval tol'ko chto, kak beshenyj ili chelovek, dopivshijsya do chertikov; naprotiv, on ochen' bodr i, navernoe, uzhe nichego ne pomnit. Da i ves' ego oblik byl ne takov, chtoby podderzhat' v Ganse Kastorpe uvazhenie k stradaniyu. Nevesta tol'ko usilivala vpechatlenie ot carivshih zdes' naverhu legkomysliya i raspushchennosti, s kotorymi on to i delo stalkivalsya; vse zhe on tverdo reshil s nimi borot'sya, sblizivshis' s tyazhelobol'nymi i "moribundusami", hotya eto i protivorechilo mestnym nravam. Nedaleko ot kuzenov, na tom zhe etazhe, lezhala tyazhelobol'naya, sovsem moloden'kaya devushka, Lejla Gerngross, kotoroj, po slovam sestry Al'fredy, predstoyalo skoro umeret'. Za desyat' dnej u nee bylo chetyre ochen' sil'nyh gorlovyh krovotecheniya, i syuda naverh priehali roditeli, v nadezhde uvezti ee zhivoj. No eto bylo, vidimo, nevozmozhno: gofrat zayavil, chto bednuyu malen'kuyu Gerngross trogat' nel'zya. Devochke etoj bylo vsego let shestnadcat'-semnadcat'. Gans Kastorp reshil, chto vot kak raz podhodyashchij sluchaj dlya osushchestvleniya ego plana s gorshkom cvetov i pozhelaniyami vyzdorovleniya. Pravda, do dnya rozhdeniya Lejly bylo daleko, da ona, esli verit' chelovecheskomu predvideniyu, i ne dotyanula by do nego, - po spravkam, navedennym Gansom Kastorpom, etot den' rozhdeniya dolzhen byl nastupit' tol'ko vesnoj, - no on reshil, chto otsutstvie oficial'nogo povoda ne dolzhno sluzhit' prepyatstviem dlya zadumannogo im akta miloserdnoj galantnosti. Vo vremya odnoj iz predobedennyh progulok v mestechko on zashel vmeste s kuzenom v cvetochnyj magazin i, vdyhaya vsej grud'yu tyazheloe blagouhan'e syroj zemli i cvetov, vybral krasivyj kust gortenzij i poslal umirayushchej moloden'koj devushke, ne ukazyvaya ot kogo i lish' prilozhiv kartochku, na kotoroj napisal: "Ot dvuh kolleg po sanatoriyu s serdechnymi pozhelaniyami skorejshego vyzdorovleniya!" Vse eto on delal radostno, priyatno vzvolnovannyj carivshim v magazine aromatom rastenij i vlazhnym teplom, ot kotorogo, posle ulichnogo holoda, slezilis' glaza; a serdce ego usilenno bilos' pri mysli o neobychnosti, smelosti i znachitel'nosti sovershaemogo im vtajne chelovekolyubivogo postupka, kotoromu on v dushe pridaval gluboko simvolicheskoe znachenie. U Lejly Gerngross ne bylo otdel'noj sestry, bol'naya nahodilas' pod neposredstvennym nablyudeniem frejlejn fon Milendonk i vrachej, no Al'freda chasto zabegala k nej; ona-to i soobshchila molodym lyudyam o tom vpechatlenii, kotoroe proizvelo na moloduyu devushku ih vnimanie. Lejla, beznadezhno zamknutaya tyazheloj bolezn'yu v krug vse teh zhe odnoobraznyh vpechatlenij, obradovalas', kak ditya, privetu chuzhih lyudej. Gortenzii stoyali vozle ee krovati, devochka laskala ih vzglyadami i gladila rukami, zabotilas' o tom, chtoby cvetok polivali, i dazhe vo vremya zhestochajshih pristupov kashlya ne otryvala ot nego izmuchennogo vzglyada. Roditeli, major v otstavke Gerngross i ego zhena, tozhe byli krajne tronuty i obradovany, i tak kak oni v sanatorii nikogo ne znali i dazhe ne mogli stroit' predpolozhenij o tom, kto zhe vse-taki prislal cvety, SHil'dkneht, kak ona sama potom progovorilas', ne v silah byla uterpet', raskryla tajnu anonima i nazvala kuzenov. Ona zhe peredala im ot vsej sem'i Gerngross priglashenie zajti, chtoby poznakomit'sya i poblagodarit' ih; i vot cherez den' oba molodyh cheloveka, sleduya za diakonisoj, voshli na cypochkah v komnatu bol'noj. Umirayushchaya okazalas' prelestnoj belokuroj devchurkoj s golubymi, kak nezabudki, glazami; nesmotrya na to chto ona poteryala ochen' mnogo krovi i edva dyshala kakimi-to ostatkami legochnoj tkani, Lejla proizvodila vpechatlenie hrupkogo, no ne zhalkogo sozdaniya. Ona poblagodarila molodyh lyudej i prinyalas' boltat' s nimi gluhovatym, no priyatnym goloskom Na ee shchekah poyavilsya rozovyj otblesk i uzhe ne shodil s nih. Gans Kastorp ob®yasnil svoj postupok tak, kak sledovalo v prisutstvii roditelej, i slegka izvinilsya; on govoril vpolgolosa, s vzvolnovannoj i nezhnoj pochtitel'nost'yu. Eshche nemnogo - a takoe zhelanie u nego vozniklo - i on opustilsya by pered postel'yu devushki na odno koleno; vo vsyakom sluchae, on dolgo szhimal v svoej ruke ruku Lejly, hotya eta goryachaya ruchka byla ne tol'ko vlazhnoj, a mokroj, ibo bednyazhka oblivalas' potom. Iz ee tela nepreryvno vydelyalos' stol'ko vody, chto ono davno by smorshchilos' i vysohlo, esli by poteri eti ne vosstanavlivalis': devushka zhadno pogloshchala limonad, polnyj grafin kotorogo stoyal na ee nochnom stolike. Hotya roditeli i byli gluboko udrucheny, oni lyubezno podderzhivali nedolguyu besedu, rassprashivaya o lichnyh obstoyatel'stvah kuzenov i kasayas' drugih tem, kak eto prinyato v kul'turnom obshchestve. Dostatochno bylo posmotret' na majora, shirokoplechego, nizkolobogo zdorovyaka s toporshchivshimisya usami, i stanovilos' sovershenno yasno, chto etot bogatyr' organicheski nepovinen v predraspolozhenii i vospriimchivosti dochki k bolezni. Vinovnicej, veroyatno, byla zhena, malen'kaya zhenshchina - vyrazhennyj tip chahotochnoj, k tomu zhe, vidimo, ugnetennaya tem, chto doch' poluchila imenno ot nee plohuyu nasledstvennost'. Kogda u Lejly minut cherez desyat' poyavilis' priznaki ustalosti, ili, vernee, chrezmernogo vozbuzhdeniya (shcheki ee razgorelis' eshche sil'nee, nezabudkovye glaza lihoradochno zablesteli), kuzeny, kotorym sestra Al'freda brosila mnogoznachitel'nyj vzglyad, pospeshno rasproshchalis'. Frau Gerngross provodila ih do dveri i goryacho nachala obvinyat' sebya, chem Gans Kastorp byl gluboko vzvolnovan; ona, ona odna vo vsem vinovata, sokrushalas' malen'kaya zhenshchina, tol'ko ot nee mogla unasledovat' bolezn' ee bednaya devochka, muzh tut ne vinovat, on sovershenno ni pri chem. Da ved' i u nee samoj, eto mogut podtverdit' mnogie, legkie byli tol'ko slegka zatronuty, i bolela ona sovsem nedolgo, eshche kogda byla devushkoj. A potom ona spravilas' s nedugom, vyzdorovela, vrachi ee uverili v etom - ej tak hotelos' vyjti zamuzh, ochen' hotelos', hotelos' zhit', i eto udalos'. Ona byla vpolne zdorova, kogda vyshla za svoego dorogogo muzha, a uzh on krepok, kak dub, i so svoej storony nikogda i ne dumal o vozmozhnosti takoj bolezni No hotya organizm otca zdorov i krepok, a vse-taki ego krov' ne peresilila, i beda stryaslas'. I vot v rebenke opyat' vskrylos' to strashnoe, davno zabytoe, s chem davno pokoncheno, i devochka ne mozhet spravit'sya, ona pogibnet, a ona, mat', pobedila bolezn', i teper' nastal bolee bezopasnyj vozrast; no ee neschastnoe dorogoe ditya umret, vrachi ne dayut nikakoj nadezhdy, i vo vsem vinovata ona i ee proshloe. Molodye lyudi pytalis' ee uteshit' i govorili o tom, chto vozmozhen eshche blagopoluchnyj ishod. Odnako majorsha tol'ko vshlipyvala i opyat' prinyalas' ih blagodarit' za vse, za vse, za gortenzii i za to, chto oni svoim poseshcheniem hot' nemnogo razvlekli i poradovali bednuyu devochku. Ved' ona lezhit, bednyazhka, sovsem odna i muchaetsya, a drugie ee sverstnicy veselyatsya i raduyutsya zhizni, tancuyut s krasivymi molodymi lyud'mi, ved', nesmotrya na bolezn', tancevat'-to vse-taki hochetsya. Oni prinesli s soboj hot' nemnogo solnyshka, bozhe moj, navernoe uzh naposledok... |ti gortenzii byli dlya nee tochno uspeh na balu, a vozmozhnost' poboltat' s takimi dvumya vidnymi kavalerami - vrode nevinnogo malen'kogo flirta, ona, mat', srazu eto zametila. Odnako poslednee zamechanie materi zadelo Gansa Kastorpa, tem bolee chto majorsha proiznesla "flirt" nepravil'no, to est' ne na anglijskij lad, a na nemeckij, i eto ego ochen' razdrazhilo. Krome togo, nikakoj on ne "vidnyj kavaler", a navestil malen'kuyu Lejlu iz chuvstva protesta protiv caryashchego zdes' egoizma i iz soobrazhenij duhovno-medicinskogo haraktera. Slovom, emu ne ochen' ponravilsya oborot, kotoryj delo prinyalo v konce ih vizita, poskol'ku majorsha podoshla k etomu ne tak, kak sledovalo, no vse zhe on byl ozhivlen i dovolen tem, chto vypolnil svoe namerenie. Dva vpechatleniya ego porazili i ostalis' v ego dushe i v pamyati: aromat zemli v cvetochnom magazine i prikosnovenie vlazhnyh ruchek Lejly. I tak kak nachalo bylo uzhe polozheno, on sgovorilsya s sestroj Al'fredoj na tot zhe den' o poseshchenii eshche odnogo ee bol'nogo - a imenno Frica Rotbejna, kotoryj neimoverno skuchal v obshchestve svoej sidelki, hotya, esli vse priznaki ne obmanyvali, emu ostalos' zhit' ochen' nedolgo. Skol'ko dobrejshij Ioahim ni otgovarivalsya, emu tozhe prishlos' pojti. Napor Gansa Kastorpa i ego serdobol'naya predpriimchivost' byli sil'nee, chem neohota kuzena; Ioahim tol'ko molchal i opuskal glaza, eto byl edinstvennyj sposob vyrazit' svoj protest, inache ego obvinili by v nedostatke hristianskih chuvstv. Gans Kastorp otlichno eto videl i umelo ispol'zoval. Ponimal on, i pochemu dvoyurodnyj brat protivitsya ego planam kak voennyj. Nu i chto zhe, esli takie nachinaniya vlivali v nego bodrost', davali schast'e, prinosili pol'zu? Nado bylo prosto pereshagnut' cherez eto molchalivoe soprotivlenie. On obsudil s nim, mozhno li i molodomu Fricu Rotbejnu prislat' ili prinesti cvety, hotya bednyj "moribundus" muzhchina. Uzh ochen' Gansu Kastorpu hotelos' eto sdelat': ved' cvety v etih sluchayah tak podhodyat; opyt s lilovoj izyashchnoj gortenziej chrezvychajno emu ponravilsya; poetomu on reshil, chto pol pacienta roli ne igraet, raz bol'noj v predsmertnom sostoyanii, i dlya podnosheniya cvetov zdes' tozhe ne nuzhno nikakogo prazdnestva, razve s umirayushchimi ne nado obhodit'sya tak, slovno kazhdyj den' - ih den' rozhdeniya? Itak, kuzeny snova posetili cvetochnyj magazin, gde pahlo teplom, zemlej i cvetami, i pribyli k gospodinu Rotbejnu s buketom, sostoyavshim iz tol'ko chto oprysnutyh vodoyu roz, gvozdik i levkoev, sledom za Al'fredoj, vozvestivshej o prihode molodyh lyudej. Tyazhelobol'noj, kotoromu edva mozhno bylo dat' dvadcat' let, uzhe lysovatyj, uzhe sedeyushchij, s voskovym izmuchennym licom, bol'sherukij, bol'shenosyj, ushastyj, byl tronut chut' ne do slez i goryacho blagodaril za uchastie i razvlechenie - on ot slabosti i v samom dele vsplaknul, kogda zdorovalsya s kuzenami i uvidel buket, no pochti tut zhe zagovoril, hotya pochti bezzvuchno, o evropejskoj cvetochnoj torgovle i ee vse rastushchem razmahe, o gigantskom eksporte sadovodstv v Nicce i Kannah, o vagonah, gruzhennyh cvetami, i pochtovyh posylkah, kotorye ezhednevno idut vo vse koncy sveta, ob optovoj torgovle Parizha i Berlina i o snabzhenii cvetami Rossii. Ved' on byl kommersantom, i, poka byl zhiv, ego interesy ne shli dal'she etoj sfery. Otec, imevshij v Koburge fabriku kukol, otpravil syna dlya dal'nejshego obrazovaniya v Angliyu, - tak rasskazyval bol'noj shepotom, - tam-to on i zabolel. Ego lihoradochnoe sostoyanie prinyali za tif i stali lechit' sootvetstvuyushchim obrazom, to est' posadili na strozhajshuyu dietu, potomu-to on tak i oslabel. Zdes' naverhu emu razreshili est', i on nachal est'; v pote lica svoego staralsya on, sidya v posteli, pitat'sya kak mozhno luchshe. No okazalos', chto pozdno, ego kishechnik, uvy, tozhe porazhen bolezn'yu, i naprasno emu posylayut iz domu kopchenye yazyki i shpik, on ih uzhe ne perenosit. A teper' Berens telegrammoj vyzval iz Koburga ego otca, i tot edet syuda; delo v tom, chto vrachi reshili primenit' krajnie mery, oni namereny isprobovat' rezekciyu reber, hotya on slabeet s kazhdym dnem i shansov na uspeh stanovitsya vse men'she. Rotbejn rasskazyval obo vsem etom shepotom, no ves'ma obstoyatel'no i k voprosu ob operacii podhodil s chisto delovoj tochki zreniya - vidno bylo, chto, poka on zhiv, on inache i ne budet ni k chemu otnosit'sya. Samoe dorogoe pri etoj operacii, sheptal on, eto anesteziya spinnogo mozga, vse obojdetsya v tysyachu frankov, ved' vopros idet o celoj grudnoj kletke - ot shesti do vos'mi reber; tak sprashivaetsya - stoit li igra svech. Berens ugovarivaet ego, yasno, chto eto v interesah vracha, no edva li v interesah samogo Rotbejna, i, mozhet byt', razumnee spokojno umeret', sohraniv v celosti vse svoi rebra. Trudno bylo chto-libo emu posovetovat'. Kuzeny vyskazali mnenie, chto nado prinyat' v raschet i to, kakoj gofrat iskusnejshij hirurg. Soshlis' na tom, chtoby otlozhit' etot vopros do priezda starika Rotbejna, - ego zhdut so dnya na den', pust' on i reshit. Pri proshchanii Fric opyat' vsplaknul; slezy stranno ne vyazalis' s suhoj delovitost'yu ego myslej i suzhdenij i byli tol'ko rezul'tatom slabosti. On prosil molodyh lyudej eshche raz navestit' ego, i oni ohotno obeshchali, no povidat' ego uzhe ne prishlos', ibo v tot zhe vecher pribyl fabrikant kukol, na drugoe utro byla sdelana operaciya, i posle nee Fric uzhe ne mog prinimat' gostej. A cherez dva dnya, kogda Gans Kastorp i Ioahim sluchajno prohodili mimo komnaty Rotbejna, oni uvideli, chto v nej proizvoditsya uborka. Sestra Al'freda uspela pokinut' sanatorij "Berggof", ee srochno vyzvali v drugoe lechebnoe zavedenie, k drugomu "moribundusu"; i ona, zakinuv za uho shnurok pensne i so vzdohom podhvativ svoj chemodanchik, perekochevala tuda, ibo eto bylo edinstvennoe, chto ej mogla predlozhit' zhizn'. Opustevshaya, osvobodivshayasya komnata, s nagromozhdennymi drug na druga stolami i stul'yami, s raspahnutymi nastezh' dvojnymi dveryami i v kotoroj, kak ty zamechaesh', napravlyayas' v stolovuyu ili na progulku, proizvoditsya uborka, - zrelishche krasnorechivoe, no stol' privychnoe, chto ono uzhe pochti nichego ne govorit idushchemu mimo, osobenno esli ty sam v®ehal v takuyu zhe "osvobodivshuyusya" i pribrannuyu komnatu i k nej privyk. Inoj raz znaesh', kto imenno zhil v etoj komnate, i togda nevol'no zadumyvaesh'sya; tak bylo i v etot raz i nedelyu spustya, kogda Gans Kastorp uvidel, chto komnata malen'koj Gerngross pusta i v nej proizvoditsya uborka. Ego razum snachala otkazalsya ponyat' smysl carivshej tam hlopotlivoj deyatel'nosti. On ostanovilsya pered dver'yu, rasteryannyj, porazhennyj, i vdrug uvidel prohodivshego po koridoru gofrata. - A vot ya stoyu i smotryu, kak ubirayut, - skazal Gans Kastorp. - Zdravstvujte, gospodin gofrat, znachit, malen'kaya Lejla... - N-da, - otvetil Berens i pozhal plechami. Posle pauzy, kogda rasseyalos' vpechatlenie, vyzvannoe etim zhestom, on dobavil: - A vy uspeli, tak skazat', pod zanaves, eshche skoren'ko pouhazhivat' za nej po vsem pravilam? Mne nravitsya, chto vy, otnositel'no krepkij molodoj chelovek, nemnozhko sochuvstvuete moim bednym legochnym svistunchikam v kletkah. Blagorodnaya cherta, net, net, ne spor'te, budem spravedlivy, eto dejstvitel'no blagorodnaya cherta v vashem haraktere. Mozhno vas vremya ot vremeni znakomit' s tem ili drugim? U menya ved' tut eshche nemalo sidit chizhikov, - esli eto vas interesuet. Vot hotya by sejchas - hochu zaglyanut' k svoej "peredutoj". Pojdem? YA prosto predstavlyu vas, kak sochuvstvuyushchego tovarishcha po neschast'yu. Molodoj chelovek otvetil, chto gofrat tochno prochel ego mysli i predlozhil imenno to, o chem Gans Kastorp hotel sam poprosit'. On s blagodarnost'yu vospol'zuetsya razresheniem i prisoedinitsya k nemu. No kto zhe takaya eta "peredutaya", i v kakom smysle ponimat' podobnoe prozvishche? - Bukval'no, - otvetil gofrat. - V pryamom smysle slova, bez vsyakih metafor. Da ona sama vam rasskazhet. - Sdelav neskol'ko shagov, oni okazalis' pered ee komnatoj. Gofrat voshel cherez dvojnuyu dver', skazav, chtoby ego sputnik podozhdal. Pri poyavlenii Berensa v komnate razdalsya sdavlennyj, no zvonkij i veselyj smeh i ch'ya-to rech', kotoraya tut zhe oborvalas', tak kak dver' zahlopnulas'. Smehom zhe byl vstrechen i sochuvstvuyushchij gost', kogda cherez neskol'ko minut, pozvannyj Berensom, voshel v komnatu, i tot predstavil ego belokuroj dame, s lyubopytstvom smotrevshej na nego golubymi glazami; opirayas' na podlozhennye pod spinu podushki, ona polusidela v posteli, kazhduyu minutu bespokojno smeyas' rassypayushchimsya, ochen' vysokim serebristym smehom, i pri etom zadyhalas', slovno udush'e vozbuzhdalo ee, kak shchekotka. Vprochem, ona smeyalas', veroyatno, i toj vitievatoj galantnosti, s kakoj gofrat ej predstavil gostya, a kogda vrach uhodil, kriknula vsled - proshchajte, spasibo, do svidaniya, pomahala rukoj, shumno vzdohnula, rassypala serebro svoego smeha i prizhala ruki k vzdymavshejsya pod batistovoj sorochkoj grudi, prodolzhaya vse vremya sudorozhno perebirat' nogami. Ee zvali frau Cimmerman. Gans Kastorp znal ee v lico. Ona pered tem nekotoroe vremya sidela za stolom frau Zalomon i prozhorlivogo podrostka i postoyanno smeyalas'. Potom ischezla, no molodoj chelovek togda ne obratil na eto vnimaniya. Mozhet byt', uehala, reshil on, zametiv ee ischeznovenie. I vot ona zdes', i ee pochemu-to prozvali "peredutaya". On zhdal ob®yasneniya etogo prozvishcha. - Ha-ha-ha, - sypala ona, tochno ee shchekotali, i grud' ee burno vzdymalas'. - Uzhasno smeshnoj etot Berens, neveroyatno smeshnoj i zanyatnyj chelovek, suma sojti mozhno, umeret' so smehu! Sadites' zhe, gospodin Kasten, gospodin Karsten, ili kak tam vasha familiya, u vas ona takaya smeshnaya, ha-ha, hi-hi, izvinite menya, pozhalujsta! Sadites' von na tot stul v nogah posteli, no razreshite mne shevelit' nogami, ya nikak ne mogu... ha-a, - zadyhalas' ona, otkryv rot i snova rassypayas' smehom, - nikak ne mogu perestat'... Ona byla dovol'no horoshen'kaya: rezkovatye, no pravil'nye i priyatnye cherty, chut' nasmeshlivyj dvojnoj podborodok, hotya guby s sinevatym ottenkom, tak zhe kak i konchik nosa, bessporno svidetel'stvovali o zatrudnennosti dyhaniya. Ee ruki, priyatno hudye i krasivo vystupavshie iz kruzhevnyh obshlagov nochnoj sorochki, takzhe ni minuty ne ostavalis' v pokoe. SHeya u nee byla devich'ya, s glubokimi vpadinami pod hrupkimi klyuchicami, grud', vse vremya poryvisto i bespokojno vzdymavshayasya ot smeha i udush'ya, tozhe kazalas' nezhnoj i molodoj. Gans Kastorp reshil, chto i ej nepremenno poshlet ili prineset krasivye cvety iz eksportiruyushchih za granicu sadovodstv Niccy i Kann, vlazhnye i blagouhayushchie. On s nekotorym trudom prisoedinilsya k burnoj i sudorozhnoj veselosti frau Cimmerman. - Itak, vy naveshchaete zdes' tyazhelobol'nyh? - sprosila ona. - Kak zanyatno i lyubezno s vashej storony, ha, ha, ha, ha! No predstav'te, ya vovse ne byla tyazhelobol'noj, to est' sovsem dazhe net, eshche nedavno ne byla, ni chutochki... poka so mnoj nedavno... eta istoriya... Poslushajte, eto, navernoe, samoe smeshnoe, chto vam za vsyu vashu zhizn' prihodilos'... - I, to lovya gubami vozduh, to zalivayas' smehom, ona rasskazala, chto s nej priklyuchilos'. Syuda ona priehala slegka bol'noj, no vse-taki bol'noj - inache ona by ne priehala, - mozhet byt', i ne tak uzh legko bol'noj, no, vo vsyakom sluchae, skoree legko, chem tyazhelo. Pnevmotoraks, eto nedavnee, odnako bystro stavshee populyarnym izobretenie hirurgicheskoj tehniki, v ee sluchae dalo blestyashchie rezul'taty. Operaciya vpolne udalas', zdorov'e i samochuvstvie frau Cimmerman vse uluchshalos', ee muzhu - ona byla zamuzhem, no bezdetna - obeshchali, chto mesyaca cherez tri-chetyre ona smozhet vernut'sya domoj. I vot, chtoby razvlech'sya, ona poehala v Cyurih - nikakih drugih prichin, krome zhelaniya razvlech'sya, u nee ne bylo. I ona otlichno razvlekalas', no pri etom reshila, chto ej neobhodimo opyat' podnadut'sya, i doverila eto delo odnomu tamoshnemu vrachu. Ochen' milyj i zanyatnyj molodoj chelovek, ha-ha-ha, ha-ha-ha, no chto zhe sluchilos'? On ee peredul. |togo ne nazovesh' inache, etim slovom vse skazano. On perestaralsya, vidno ne ochen' byl opyten, slovom: peredutaya, to est' s odyshkoj i spazmami serdca - ha! hi, hi, hi! - vernulas' ona syuda naverh, a Berens zverski razbranil ee i sejchas zhe zagnal v postel'. I vot teper' ona ser'ezno bol'na - ne beznadezhno, net, - no iskoverkana, izurodovana, ha-ha-ha... Pochemu u nego takoe vyrazhenie lica? Takoe strannoe? I ona, tycha v nego pal'cem, tak hohotala nad ego licom, chto dazhe lob u nee posinel. No smeshnee vsego byl Berens, zayavila ona, s ego gnevom i grubost'yu - ona uzhe zaranee hohotala nad tem, kak on ee vstretit, kogda zametila, chto ee pereduli. "Vashej zhizni ugrozhaet neposredstvennaya opasnost'", - zaoral on na nee bez vsyakih obinyakov i ceremonij, takoj medved', ha-ha-ha, hi-hi-hi, izvinite, pozhalujsta. Ostavalos' neponyatnym, pochemu ona tak rassypchato smeyalas' nad slovami gofrata - tol'ko iz-za ih "grubosti" ili iz-za togo, chto ona emu ne poverila, ili, hot' i poverila - ved' poverit' ona vse zhe dolzhna byla, - no ee polozhenie, samo po sebe, to est' smertel'naya opasnost', v kotoroj ona nahodilas', - predstavlyalos' ej takim uzh nevyrazimo komichnym? U Gansa Kastorpa ostalos' vpechatlenie, chto veroyatnee vtoroe, i ona dejstvitel'no tol'ko po svoemu legkomysliyu i gluposti svoego ptich'ego uma shchebechet, hihikaet i zalivaetsya, i on ochen' etogo ne odobril. Cvety on vse zhe ej poslal, no uvidet' vtorichno smeshlivuyu frau Cimmerman emu ne prishlos': proderzhavshis' eshche neskol'ko dnej na kislorode, ona v samom dele umerla v ob®yatiyah svoego supruga, kotorogo vyzvali telegrammoj; durishcha neobyknovennaya, dobavil ot sebya gofrat, ot kotorogo Gans Kastorp uznal o ee smerti. No eshche do etoyu ovladevshij Gansom Kastorpom duh predpriimchivogo uchastiya pomog emu, pri sodejstvii gofrata i medicinskogo personala, zavyazat' dal'nejshie znakomstva s tyazhelobol'nymi pacientami, a Ioahimu prishlos' povsyudu soprovozhdat' ego. Tak on vmeste s Gansom Kastorpom posetil syna "Tous-les-deux", - vtorogo, etot byl zhiv, a v komnate pervogo uzhe davno pribrali i pokurili N2SO. Potom mal'chika Teddi, nedavno pribyvshego syuda naverh iz "Fridericianuma" - zakrytogo uchebnogo zavedeniya, gde ego nastigla bolezn' v ochen' tyazheloj forme. Zatem russkogo nemca, Antona Karlovicha Ferge, sluzhashchego strahovogo obshchestva, dobrodushnogo stradal'ca. A takzhe zloschastnuyu i vse-taki zhelavshuyu nravit'sya frau Malinkrod; Gans Kastorp poslal ej cvety, kak i ostal'nym, i v prisutstvii Ioahima dazhe neskol'ko raz kormil ee kashej... Postepenno poshli sluhi ob ih deyatel'nosti, ih stali nazyvat' samarityanami i brat'yami miloserdiya. Settembrini odnazhdy zagovoril s Gansom Kastorpom na etu temu. - CHert poberi, inzhener, ya slyshu o vas udivitel'nye veshchi. Vy pustilis' v blagotvoritel'nost'? Hotite opravdat'sya dobrymi delami? - Pustyaki, gospodin Settembrini, i govorit'-to ne o chem. My s kuzenom... - Ostav'te vashego kuzena v pokoe! Esli govoryat o vas oboih, to, konechno, vse delo v vas. Lejtenant - chelovek pochtennyj, no prostaya natura, bez vsyakih zataennyh opasnostej, vospitatelyu on ne dostavit osobyh trudnostej. I vy menya ne ubedite, budto rukovodyashchuyu rol' igraet on. Bolee vazhnuyu, no i bolee opasnuyu igraete vy. Esli mozhno tak vyrazit'sya, vy trudnoe ditya nashej zhizni, i o vas postoyanno nado zabotit'sya. Vprochem, vy ved' mne razreshili zabotit'sya o vas. - Nu, konechno, gospodin Settembrini, raz i navsegda. S vashej storony eto ochen' lyubezno. A "trudnoe ditya nashej zhizni" - udachno skazano. CHto tol'ko pisatelyam ne pridet v golovu! Ne znayu, imeyu li ya pravo chto-nibud' voobrazit' o sebe po povodu takogo titula, no zvuchit on ochen' horosho, dolzhen priznat'. Da, a vot ya udelyayu nekotoroe vnimanie "detyam smerti", vy, vidimo, eto i imeete v vidu. Kogda est' vremya, ya - ni v kakoj mere ne v ushcherb lecheniyu - poseshchayu tyazhelo i ser'ezno bol'nyh, ponimaete li, teh, kto zdes' ne dlya zabavy i bolel ne ot raspushchennosti, teh, kto umiraet. - No ved' napisano: "Pust' mertvye horonyat svoih mertvecov"{430}, - zametil ital'yanec. Gans Kastorp vozdel ruki, kak by zhelaya skazat' - malo li chto napisano - pishut i tak i naoborot, poetomu trudno najti istinnoe i sledovat' emu. SHarmanshchik, konechno, v oppozicii, etogo sledovalo ozhidat'. No esli Gans Kastorp, kak i prezhde, gotov byl vyslushivat' ego, nahodit' ego teorii zasluzhivayushchimi vnimaniya i radi opyta poddavat'sya ego pedagogicheskomu vozdejstviyu, vse zhe otsyuda eshche ochen' daleko do togo, chtoby radi kakih-to pedagogicheskih vozzrenij otkazat'sya ot sblizheniya s tyazhelobol'nymi, nesmotrya na mamashu Gerngross s ee razgovorami o "nevinnom malen'kom flirte", na budnichnuyu raschetlivost' bednyagi Rotbejna i glupoe hihikan'e "peredutoj", ibo eto sblizhenie vse eshche predstavlyalos' Gansu Kastorpu poleznym i ves'ma znachitel'nym. Syna "Tous-les-deux" zvali Lauro. On tozhe poluchil cvety, blagouhayushchie zemlej fialki iz Niccy, "ot dvuh sochuvstvuyushchih kolleg po sanatoriyu, s serdechnymi pozhelaniyami skorejshego vyzdorovleniya", i tak kak eta anonimnost' stala uzhe pustoj formal'nost'yu i reshitel'no kazhdyj znal, ot kogo eti dary, to, vstretiv odnazhdy v koridore oboih kuzenov, k nim obratilas' sama "Tous-les-deux", - cherno-blednaya mat' meksikanka, chtoby poblagodarit' ih; s pomoshch'yu neskol'kih, kak budto shelestyashchih slov, a glavnoe - vyrazitel'no skorbnyh zhestov i mimiki priglasila ona ih lichno prinyat' blagodarnost' ot ee syna - de son seul et dernier fils qui allait mourir aussi*. Oni tut zhe i zashli. Lauro okazalsya udivitel'nym krasavcem: goryashchie glaza, orlinyj nos s razduvayushchimisya nozdryami, velikolepnyj rot, nad kotorym probivalis' chernye usiki, - no pri etom derzhalsya s takim napyshchennym dramatizmom, chto gosti - Gans Kastorp ne men'she, chem Ioahim Cimsen - byli rady, kogda dver' v komnatu bol'nogo za nimi nakonec zakrylas'. Ibo v to vremya kak sama "Tous-les-deux" v svoej tyazheloj kashemirovoj shali i chernom sharfe, zavyazannom pod podborodkom, s poperechnymi morshchinami, peresekayushchimi uzkij lob, i neveroyatnymi meshkami pod glazami, chernymi, kak agat, hodila iz ugla v ugol, sognuv koleni, gorestno skriviv rot, i, vremya ot vremeni priblizhayas' k sidevshim u krovati, povtoryala, kak popugaj, svoe tragicheskoe "Tous les de, vous comprenez, messies... Premierement l'un et maintenant l'autre...** - v eto vremya krasavec Lauro, tozhe po-francuzski, grassiruya i shelestya, razglagol'stvoval s nesterpimoj vysokoparnost'yu na tu temu, chto on hochet umeret' kak geroj, comme heros, a l'espagnol, podobno bratu, de meme que son fier jeune frere Fernando***, kotoryj tozhe umer kak ispanskij geroj; pri etom Lauro zhestikuliroval, razorval na sebe rubashku, chtoby podstavit' svoyu zheltuyu grud' razyashchim udaram smerti, i neistovstvoval do teh por, poka ne zakashlyalsya, tak chto na ego gubah vystupila prozrachnaya rozovaya pena; eto polozhilo konec ego hvastovstvu i dalo kuzenam vozmozhnost' na cypochkah udalit'sya. ______________ * Svoego edinstvennogo i poslednego syna, kotoryj tozhe dolzhen umeret' (franc.). ** Oba, ponimaete li, gospoda... Sperva odin, potom drugoj (franc.). *** Kak geroj, po-ispanski, podobno bratu, podobno ego gordomu yunomu bratu Fernando (franc.). Oni bol'she ne govorili mezhdu soboj o poseshchenii Lauro, i dazhe pro sebya kazhdyj staralsya ne osuzhdat' ego. Zato im oboim gorazdo bol'she ponravilsya Anton Karlovich Ferge iz Peterburga: u nego byli gustye dobrodushnye usy, i tak zhe dobrodushno torchal ego kadyk; gospodin Ferge lezhal v posteli, medlenno i s trudom popravlyayas' posle togo, kak emu popytalis' sdelat' pnevmotoraks, - vo vremya operacii on chut' ne pogib i byl na volosok ot smerti. On poluchil ochen' sil'nyj shok, shok plevry, kotorym inogda soprovozhdaetsya eta stol' modnaya operaciya. No u nego shok proizoshel v osobo tyazheloj forme, on soprovozhdalsya polnym kollapsom i glubokim obmorokom, slovom, vse eto bylo tak opasno, chto operaciyu prishlos' prervat' i poka otlozhit'. Kazhdyj raz, kogda Ferge zagovarival ob etoj istorii, on shiroko raskryval svoi dobrodushnye serye glaza i lico ego stanovilos' serym - veroyatno, on dejstvitel'no perezhil strashnye minuty. - I ved' bez narkoza, gospoda. Nu, horosho, dopustim takie, kak ya, ego ne perenosyat, v podobnyh sluchayah narkoz vozbranyaetsya, eto mozhno ponyat', i razumnyj chelovek s etim miritsya. No ved' mestnaya-to anesteziya pronikaet ochen' negluboko, prituplyaetsya lish' chuvstvitel'nost' verhnih pokrovov, i poka tebya vskryvayut - chuvstvuesh' tol'ko, kak chto-to tebya sdavlivaet, mnet. Lezhish' s zakrytymi glazami, chtoby nichego ne videt', assistent derzhit tebya sprava, starshaya - sleva. I kazhetsya, budto telo sdavlivayut, mnut, - eto delayut nadrez i ottyagivayut kraya zazhimami. A potom slyshu ya, kak gofrat govorit: "Tak!" - i v to zhe mgnovenie, gospoda, nachinaet shchupat' podrebernuyu plevru kakim-to tupym instrumentom - on dolzhen byt' tupym, chtoby ran'she vremeni ne prokolot' ee, - da, znachit, nachinaet shchupat' plevru: on shchupaet, chtoby najti nuzhnoe mesto, prokolot' ego, vpustit' gaz, - i vot, kak nachal on, kak nachal vodit' etim instrumentom po moej plevre - ah, gospoda, gospoda! Tut mne chut' konec ne prishel, ya edva ne umer, oshchushchenie bylo neopisuemoe. Podrebernaya plevra, gospoda, ona takaya, ee nel'zya kasat'sya, nel'zya, nevozmozhno ee trogat', ona - tabu, ona prikryta plot'yu, izolirovana, neprikosnovenna raz i navsegda. A on obnazhil ee i nachal shchupat'. I mne, gospoda, stalo durno. Otvratitel'no, gospoda, nikogda ya ne dumal, chto mozhet u cheloveka vozniknut' takoe trizhdy podloe, gnusnoe, unizitel'noe chuvstvo, kakogo na zemle voobshche ne byvaet - razve chto v adu! I so mnoj sluchilsya obmorok - srazu tri obmoroka - zelenyj, korichnevyj i fioletovyj. Krome togo, v etom obmoroke ya dyshal strashnoj von'yu, shok podejstvoval na obonyanie, gospoda... nesterpimo vonyalo serovodorodom, - veroyatno tak pahnet v preispodnej, - i, nesmotrya na vse eto, ya slyshal svoj smeh, hotya zadyhalsya, no tak lyudi ne smeyutsya, eto byl kakoj-to zalivistyj, nepristojnyj, gadkij smeh, ya v zhizni takogo ne slyshal, ottogo chto kogda shchupayut plevru, vam kazhetsya, gospoda, budto vas shchekochut samym chudovishchnym, nesterpimym, nechelovecheskim obrazom; vot kakoj ya ispytal nesterpimyj styd i muku, eto i est' plevral'nyj shok, da hranit vas ot nego gospod' bog. Anton Karlovich Ferge, chasto i neizmenno bledneya, vspominal etu podluyu istoriyu i uzhasno pugalsya pri mysli o ee vozmozhnom povtorenii. A v ostal'nom - Ferge s samogo nachala zayavil, chto chelovek on vpolne obyknovennyj, vsyakie "vozvyshennye" chuvstva emu chuzhdy, i pust' k nemu ne pred®yavlyayut nikakih osobyh duhovnyh i nravstvennyh trebovanij, takzhe kak on sam ih ni k komu ne pred®yavlyaet. Esli pomnit' ob etom, to mozhno bylo slushat' otnyud' ne bez interesa rasskazy o ego proshlom - o toj zhizni, iz kotoroj ego vyrvala bolezn', zhizni povsyudu raz®ezzhayushchego agenta strahovogo obshchestva; zhivya v Peterburge, on iz®ezdil vdol' i poperek vsyu Rossiyu, osmatrival zastrahovannye fabriki i sobiral svedeniya o klientah, ch'e ekonomicheskoe polozhenie bylo nenadezhno; ibo statistika pokazyvala, chto pozhary proishodili chashche vsego na teh promyshlennyh predpriyatiyah, dela kotoryh shli nevazhno. Poetomu ego i posylali, chtoby pod tem ili inym predlogom obsledovat' kakoe-nibud' proizvodstvo i soobshchit' banku svoego obshchestva o ego polozhenii, a obshchestvo moglo vovremya uvelichit' strahovye vznosy ili putem pererazverstki premij predotvratit' znachitel'nye poteri. On rasskazyval o zimnih poezdkah po etoj ogromnoj strane, o tom, kak, byvalo, celuyu noch' naprolet, v strashnyj moroz, mchalsya on, lezha v sanyah, nakrytyj ovchinami, i, prosnuvshis', videl nad sugrobami volch'i glaza, gorevshie, kak zvezdy. On vozil s soboj v yashchike zamorozhennuyu proviziyu - shchi, belyj hleb, a potom, pri smene loshadej, etu proviziyu na stanciyah ottaivali, prichem belyj hleb okazyvalsya sovershenno svezhim, kak budto ego segodnya tol'ko ispekli. Zato ploho byvalo, kogda v doroge vdrug zastigala ottepel': togda shchi, smerzshiesya kuskami, tayali i tekli. Takovy byli primerno rasskazy Ferge; vremya ot vremeni on, vzdyhaya, preryval svoe povestvovanie: vse eto ochen' horosho, no tol'ko by opyat' ne potashchili ego na etot pnevmotoraks. V tom, chto on soobshchal, ne bylo nichego vozvyshennogo, no eto byl fakticheskij material, i slushali oni ego s ohotoj, osobenno Gans Kastorp, kotoryj schital dlya sebya poleznym uznat' pobol'she o russkom gosudarstve i ego zhizni, o samovarah, pirogah, kazakah i derevyannyh cerkvah s takim mnozhestvom kupolov-lukovok, chto oni napominali kolonii gribov. Rassprashival on i o tamoshnih lyudyah, ob ih severnoj, a potomu kazavshejsya emu eshche bolee uvlekatel'noj ekzotike, ob aziatskoj primesi v ih krovi, o shirokih skulah, o mongol'sko-finskom razreze glaz; on slushal obo vsem etom yakoby iz interesa k antropologii, zastavlyal Ferge i govorit' po-russki: bystroj, nechetkoj, strashno chuzhdoj i beskostnoj zvuchala vostochnaya rech' v ustah Ferge, osenennyh dobrodushnymi usami, rech', livshayasya iz ego gorla s dobrodushno vystupayushchim kadykom, i Gansa Kastorpa vse eto zanimalo tem sil'nee (no uzh takova molodezh'), chem bolee zapretnoj s pedagogicheskoj tochki zreniya byla ta oblast', v kotoroj on rezvilsya. Oni chasten'ko zahodili na chetvert' chasika k Antonu Karlovichu Ferge. Krome togo, naveshchali i mal'chika Teddi iz "Fridericianuma", belokurogo, elegantno odetogo chetyrnadcatiletnego podrostka s tonkimi chertami lica; u nego byla otdel'naya sidelka, i on nosil beluyu shelkovuyu pizhamu, rasshituyu shnurkami. Teddi byl sirota, sudya po ego sobstvennym slovam. V ozhidanii bolee ser'eznoj operacii, kotoraya emu predstoyala, a imenno: popytki udalit' porazhennye chasti legkih, - on inogda, esli chuvstvoval sebya luchshe, na chas vstaval s posteli i, nadev krasivyj sportivnyj kostyum, prisoedinyalsya k obshchestvu pacientov. Damy ohotno s nim zaigryvali, a on prislushivalsya k ih razgovoram, naprimer, kogda obsuzhdalis' otnosheniya advokata |jnhufa s nekoej osoboj v pantalonah-reform i s Frenchen Oberdank. Potom snova lozhilsya v postel'. Tak zhil elegantnyj mal'chik Teddi so dnya na den', prichem daval ponyat', chto nichego drugogo on uzhe ot zhizni i ne zhdet. V pyatidesyatoj komnate lezhala tyazhelobol'naya frau fon Malinkrod; ee zvali Natali, glaza u nee byli chernye, v ushah viseli zolotye kol'ca, ona lyubila koketnichat' i naryazhat'sya, i vmeste s tem ona byla Iovom i Lazarem vmeste vzyatymi, da eshche v zhenskom oblichij, do togo gospod' bog obremenil ee vsyakimi nedugami. Kazalos', ves' ee organizm naskvoz' otravlen yadami, tak kak ee nepreryvno postigali vsevozmozhnye bolezni, to vmeste, to porozn'. Osobenno sil'no porazhena byla kozha, pokrytaya mestami ekzemoj, vyzyvayushchej muchitel'nyj zud, a inogda yazvochki poyavlyalis' dazhe vo rtu, pochemu ej i s lozhki-to bylo trudno est'. Odin vospalitel'nyj process smenyalsya drugim - vospalenie podrebernoj plevry, pochek, legkih, nadkostnicy i dazhe mozga, tak chto frau Malinkrod nakonec teryala soznanie, a serdechnaya slabost', vyzvannaya zharom i bolyami, postoyanno derzhala ee v strahe i privodila, naprimer, k tomu, chto vo vremya edy ona ne mogla proglotit' kusok kak sleduet: pishcha zastrevala v samom nachale pishchevoda. Slovom, ona zhestoko stradala i, krome togo, byla sovershenno odinoka. Posle togo kak frau Malinkrod brosila muzha i detej radi drugogo muzhchiny, vernee mal'chishki, vozlyublennyj v svoyu ochered' pokinul ee, kak ona sama soobshchila kuzenam, i teper' ona okazalas' bespriyutnoj, hotya i so sredstvami - muzh vse zhe pomogal ej. Ona bez neumestnoj gordosti pol'zovalas' tem, chto on, buduchi ili prosto poryadochnym, ili vse eshche vlyublennym v nee, posylal ej, ibo sama-to ona otnosilas' k sebe neser'ezno i priznavala, chto da, ona prosto nechestnaya i greshnaya babenka, i, ponimaya eto, perenosila svoi stradaniya, kak Iov, s udivitel'nym terpeniem i vyderzhkoj i s toj stihijnoj siloj soprotivleniya, kotoraya osobenno prisushcha zhenshchinam, pobezhdala nemoshchi svoego smuglogo tela i dazhe uhitryalas' s pomoshch'yu kuska gaza, kotorym po kakim-to pechal'nym prichinam ej prihodilos' povyazyvat' golovu, eshche i ukrasit' sebya. Ona to i delo menyala dragocennosti - nachinaya