Ocenite etot tekst:


                               Kniga 1

                                Diana


     ---------------------------------------------------------------------
     Kniga: Genrih Mann. "Diana. Minerva. Venera". Romany
     Perevod s nemeckogo A.S.Polockoj
     Izdatel'stvo TOO "Interkonspekt", SPb., 1994
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 aprelya 2002 goda
     ---------------------------------------------------------------------


     Lyubov'...  i  tol'ko  lyubov'!  Vot  osnovnaya ideya  trilogii znamenitogo
nemeckogo  romanista.  Blistatel'nye,  koloritnye  istoricheskie sceny  konca
19-go  veka,  tajnye dvorcovye intrigi -  i  na  fone  etogo razvorachivaetsya
polnaya lyubvi i  priklyuchenij zhizn' glavnoj geroini romanov gercogini Violanty
Assi.




     V  iyule 1876 goda evropejskaya pechat' byla polna rasskazami o  krasote i
vyhodkah  gercogini  Violanty  Assi.  Ee  harakterizovali,  kak  "porodistuyu
zhenshchinu iz vysshej aristokratii s  pikantnymi prichudami v  krasivoj golovke";
govorili,  chto  "ee politicheskie avantyury otmetit istoriya,  ne  pridavaya im,
odnako, ser'eznogo znacheniya".
     Bylo by  nespravedlivo pridavat' im ser'eznoe znachenie,  tak kak oni ne
udalis'. Odna iz samyh blestyashchih predstavitel'nic internacional'nogo vysshego
obshchestva,  gercoginya v  poslednee vremya napala na mysl' podnyat' revolyuciyu na
svoej   rodine  V   Dalmatskom  korolevstve.   Zaklyuchitel'naya  scena   etogo
romanticheskogo zagovora,  neudavshijsya arest gercogini i  ee begstvo,  oboshla
vse gazety.
     V polnoch' -  chas zagovorshchikov - vo dvorce Assi, na Piacca della Kolonna
v  Zare  sobralos'  blestyashchee  obshchestvo.  Nastupil  reshitel'nyj moment;  vse
priverzhency otvazhnoj  zhenshchiny  prihodyat  v  poslednyuyu minutu  pokazat'sya ej;
sanovniki,   nadeyushchiesya  na   mesto  i   golos  v   sovete  novoj  korolevy,
dvadcatiletnie lejtenanty,  riskuyushchie svoej kar'eroj i zhizn'yu radi odnogo ee
vzglyada.  Primchalsya i markiz San Bakko, staryj garibal'diec, bez kotorogo ne
obhoditsya ni  odin  zagovor vo  vseh  pyati  chastyah sveta.  Zdes' i  faktotum
gercogini, baron Hristian Rushchuk, mnogokratno kreshchenyj i k tomu zhe ukrashennyj
baronskim titulom.
     Ee samoj eshche net, vse ishchut ee glazami. No vot gosti rasstupayutsya; tihie
vzvolnovannye razgovory  zamolkayut.  Poyavlyaetsya ona.  Uzhe  gotovy  razdat'sya
privetstvennye kliki. No ona stoit v rubashke... i ulybaetsya.
     Vse   tesnyatsya,    peresheptyvayutsya,   izumlenno   vglyadyvayutsya.   Samye
reshitel'nye,  bezuslovnye poklonniki gotovy na  vse  zakryt' glaza:  no  eto
nochnaya rubashka,  dohodyashchaya do polu i vsya ukrashennaya anglijskim kruzhevom,  no
vse zhe nochnaya rubashka.
     Vdrug  sorochka  spuskaetsya.  Kakoj-to  gospodin ispuganno otmahivaetsya,
neskol'ko dam  tiho vskrikivayut.  Ona soskal'zyvaet s  plech:  moment vysshego
napryazheniya -  gercoginya stoit v bal'nom tualete i ulybaetsya. Ona perestupaet
cherez rubashku,  kotoruyu kto-to unosit,  ona nachinaet govorit', - vse obstoit
blagopoluchno.
     Ej  prinosyat pis'mo.  Ona  prochityvaet ego  i,  topnuv  nogoj,  brosaet
okruzhayushchim.  Ee priblizhennyj,  pylkij tribun Pavic ili Paveze pishet ej,  chto
vse pogiblo, nado nemedlenno bezhat'. On zhdet ee u pristani.
     Ona  udalyaetsya.  V  zal  vhodit  oficer v  kaske:  "Imenem korolya".  On
osmatrivaetsya,  ego zabrasyvayut voprosami, on pokazyvaet prikaz ob areste. V
dver'  prosovyvaet golovu gercoginya v  nochnoj rubashke.  Polkovnik pugaetsya i
otdaet chest'. - YA nezdorova, - govorit ona, - ya prinuzhdena byla ujti k sebe.
Ne  pozvolite li  vy mne odet'sya?  Polchasa?  -  Gosti vyhodyat tolpoj iz vseh
komnat na  lestnicu.  Na  ulice  kakaya-to  dama  v  zheltom atlasnom plat'e s
kruzhevnoj vual'yu na lice gromko smeetsya. Ee tesno okruzhaet gruppa muzhchin, ne
otstupayushchaya ot nee ni na shag.  Ee usazhivayut v ekipazh.  Kogda loshadi trogayut,
ona kivaet iz okna zadyhayushchemusya Rushchuku:  "Do svidaniya, moj pridvornyj zhid",
i bystro uezzhaet.

     Zamok  Assi,  v  kotorom  ona  vyrosla,  stoyal  sredi  morya,  na  dvuh,
razdelennyh uzkim  kanalom,  skalah,  v  rasstoyanii  ruzhejnogo  vystrela  ot
berega. On, kazalos', vyrastal iz etih rifov, seryj i zubchatyj, kak oni.
     Proezzhavshie  mimo  ne  mogli  razlichit',  gde  konchalas'  skala  i  gde
nachinalis' steny.  No  vdol'  mrachnyh kamennyh grud  mel'kalo chto-to  beloe:
malen'kaya belaya  figurka zhalas' k  perednej iz  chetyreh zubchatyh bashen.  Ona
brodila po  galeree ostrokonechnyh utesov,  graciozno i  uverenno dvigayas' po
uzkoj  dorozhke mezhdu stenoj i  propast'yu.  Rybaki znali ee,  i  devochka tozhe
uznavala kazhdogo izdali po ego kostyumu,  po okraske i parusam ego barki. Vot
etogo  cheloveka v  tyurbane,  kotoryj poglazhival svoyu  chernuyu borodu,  izdali
klanyayas' ej,  ona zhdala uzhe nedelyu:  on priezzhal kazhdye tri mesyaca, ego yalik
tak i  plyasal,  v  nem byli tol'ko gubki.  U  togo,  v  sharovarah i  krasnoj
ostrokonechnoj shapke,  byl  zheltyj parus  s  tremya  zaplatami.  A  vot  etot,
pod容zzhaya blizhe,  natyagival korichnevyj plashch poverh golovy:  on  schital beloe
tam  naverhu Mojroj,  ved'moj,  kotoraya zhivet v  peshcherah na  skalah i  nosit
bashmaki  iz  chelovecheskih zhil.  Iz  nee  vyletaet  d'yavol,  prinimayushchij  vid
babochki,  i pozhiraet chelovecheskie serdca.  Blagodarya boltlivosti kameristki,
Violanta uznala etu legendu;  ona udivlenno ulybalas',  kogda ej vstrechalis'
nerazumnye sushchestva,  verivshie v  eto.  I  kogda sirokko s  grohotom vzdymal
volny do samogo obvetrennogo mokrogo bastiona i gnal ih k ee nogam,  devochka
v neyasnyh,  polnyh somnenij obrazah grezila o dalekih, chuzhdyh sud'bah tenej,
tiho, nereshitel'no skol'zivshih mimo nee za oblakom peny.




     Inogda ee  odinokuyu detskuyu dushu  ohvatyvalo zhelanie pochuvstvovat' svoyu
vlast':  ona sozyvala svoyu chelyad' v gerbovyj zal.  Neobyknovenno dlinnyj,  s
istertymi plitami i  temnym  pokatym brevenchatym potolkom,  on  pokoilsya nad
propast'yu mezhdu  oboimi utesami,  na  kotoryh vozvyshalsya zamok.  Pod  nogami
chuvstvovalos',   kak  volnuetsya  more;   seroe,   kak  stal',   pod  znojnym
zatumanennym solncem  zaglyadyvalo ono  s  treh  storon  v  devyat'  okon.  Na
chetvertoj storone  so  steny  spadali  uzorchatye tkani,  na  skvoznom  vetre
skripeli dveri,  nad kosyakami kotoryh viseli pokrivivshiesya i  potreskavshiesya
gerby: belyj grif pered poluotkrytymi vorotami na cherno-golubom pole. Kto-to
otkashlivalsya, zatem vse umolkali. Pered kaminom s ostrokonechnym verhom stoyal
kastelyan  zamka,  gorbatyj chelovechek,  gremevshij bol'shimi klyuchami  i  samogo
vazhnogo iz  nih,  klyucha ot  kolodca,  ne vypuskavshij iz ruk dazhe vo sne.  Na
drugoj storone malen'kij pastushok robko  stoyal  pered  nepodvizhnym izvayaniem
gospodina Gyui Assi,  pered temnym rumyancem na ego kostlyavyh shchekah i zheleznym
vzglyadom iz-pod  chernogo  shlema.  V  sredine vozvyshalsya,  kak  belaya  bashnya,
gigant-povar.  Iz-za ego spiny vyglyadyvala ekonomka, v razvevayushchemsya chepce i
s  vydayushchimsya zhivotom,  a napravo i nalevo tyanulis' pestrye ryady kameristok,
lakeev,  sudomoek  i  skotnic,  batrakov,  prachek  i  gondol'erov.  Violanta
podbirala svoe dlinnoe shelkovoe plat'ice,  nitka melkoj biryuzy pozvyakivala v
tishine na  ee  chernyh lokonah;  i  ona  gracioznymi,  tverdymi shagami shla po
koleblyushchemusya polu  mimo  poshatyvayushchihsya starushek i  chvannyh  lakeev,  vdol'
pochtitel'noj i  prichudlivoj linii pridvornogo shtata,  kotoryj tol'ko dlya nee
rabotal i  tol'ko pered nej  drozhal.  Ona hlopala povara veerom po  bryushku i
hvalila  ego  za  nachinennye marcipanom persiki.  Ona  sprashivala odnogo  iz
lakeev,  chto on sobstvenno delaet -  ona ego nikogda ne vidit.  Kakoj-nibud'
gornichnoj ona milostivo govorila:  "YA dovol'na toboj", pri chem ta sovershenno
ne znala, za chto ee hvalyat.




     More uspokaivalos';  togda ona  prikazyvala perevezti sebya na  materik.
Nebol'shaya roshcha pinij,  ucelevshaya pod zashchitoj zamka,  vela k holmam, obrosshim
kustarnikom;  oni okruzhali malen'koe ozero. Platany i topoli skudno ukrashali
ego berega, redkie ivy sklonyalis' k nemu, no devochka brodila, tochno v gustom
lesu,  sredi kustov mozhzhevel'nika s  bol'shimi yagodami i  zemlyanichnyh kustov,
useyannyh krasnymi, lipkimi plodami. S sosednego luga na tihoe zerkalo padali
gustye zheltye otbleski.  Vo vlazhnoj glubine zamirala sineva neba.  U  samogo
berega  v  zelenoj  vode  gromozdilis'  bol'shie  zelenye  kamni,  i  v  etih
bezmolvnyh dvorcah plavali serebristye rybki.  Kamennyj svodchatyj most vel k
uzkomu ostrovu, na kotorom vozvyshalas' belaya besedka, ukrashennaya rozetkami i
ploskimi pilyastrami iz pestrogo mramora.  Strojnye kolonki v glubine ee byli
pokryty  treshchinami,  rozovye  rakoviny  napolnyala pyl',  tryumo  tuskneli pod
svoimi farforovymi venkami.
     Iz  ugla,  gde stoyalo kreslo rozovogo dereva,  donosilsya gromkij tresk.
Devochka ne pugalas';  v letnie utra ona lezhala na podushkah,  otvechaya ulybkoj
na  veseluyu  ulybku  dvuh  portretov.   U   damy  byla  molochno-belaya  kozha,
bledno-lilovye lenty lezhali v  myagkom uglublenii mezhdu plechom i  grud'yu i  v
pepel'no-belokuryh  volosah,   chernaya  mushka  plutovski  pritailas'  v  uglu
blednogo rotika.  Ee  koketlivaya,  nezhnaya sheya  byla  povernuta k  shelkovomu,
rozovomu kavaleru, kotoryj tak lyubil zdes' etu damu. On byl napudren, polnye
guby  okajmlyala temnaya  borodka.  Violanta  znala  o  nem  mnogoe:  eto  byl
P'erluidzhi Assi. V Turine, Varshave, Vene i Neapole on shutya ustraival soyuzy i
ssoril  dvory.  Koroleva pol'skaya blagovolila k  nemu,  iz-za  nee  on  ubil
pyateryh shlyahtichej i  chut' ne  pogib sam.  Gde  on  prohodil,  tam  zvenelo i
rassypalos' zoloto. Kogda ono prihodilo k koncu, on umel dobyvat' novoe. Ego
zhizn' byla  polna bleska,  intrig,  duelej i  vlyublennyh zhenshchin.  On  sluzhil
Venecianskoj respublike;  ona naznachila ego svoim namestnikom v Dalmacii,  i
on upravlyal stranoj,  kak schastlivaya Citera:  sredi girlyand roz, s bokalom v
odnoj ruke,  drugoj obnimaya molochno-belye plechi.  On umer s shutkoj na ustah,
vezhlivyj, snishoditel'nyj k greham drugih i nesklonnyj k raskayaniyu v svoih.
     Sansone Assi  takzhe  nahodilsya na  sluzhbe  u  respubliki v  kachestve ee
generala.  Za  iskusno otlituyu pushku s  dvumya l'vami on prodal gorod Bergamo
francuzskomu korolyu.  Zatem on zavoeval ego obratno, tak kak hotel zahvatit'
i litejshchika,  kotoryj nahodilsya v nem.  No shturm stoil emu slishkom mnogih iz
ego dorogo oplachivavshihsya,  bogato i krasivo vooruzhennyh soldat;  v gneve on
velel rasplavit' pushku i povesit' hudozhnika.  Zolotaya Pallada Afina ukrashala
ego shlem,  na  pancire vydavalas' otvratitel'no krichashchaya golova Meduzy.  Ego
zhizn'  byla  polna purpurnyh palatok na  sozhzhennyh polyah,  fakel'nyh shestvij
nagih yunoshej i mramornyh statuj,  zabryzgannyh krov'yu. On umer stoya, s pulej
v boku i so stihom Goraciya na ustah.
     Gyui i  Got'e Assi pokinuli Normandiyu i  otpravilis' na zavoevanie groba
gospodnya.  Ih  zhizn' zagromozhdali massy izrublennyh tel,  iskazhennyh golov v
tyurbanah,  blednyh zhenshchin s umolyayushche podnyatymi mladencami - v belyh gorodah,
s  sodroganiem smotrevshih na  krasnoe ot  krovi more.  Ih dushi voznosilis' k
svetlym oblakam,  ih  zheleznye nogi popirali chelovecheskie vnutrennosti.  Oni
naslazhdalis' laskami strastnyh sultansh i  dumali  o  celomudrennoj devushke s
krepko somknutymi ustami, zhdavshej doma. Na obratnom puti, shchegolyaya knyazheskimi
titulami skazochnyh carstv,  bez  grosha deneg i  s  izmozhdennymi telami,  oni
uznali,  chto  oba dumali ob  odnoj i  toj zhe.  Poetomu Gyui ubil svoego brata
Got'e.  On postroil na utesah v  more svoj zamok i umer piratom,  okruzhennyj
mnozhestvom krivyh sabel',  kotorye,  odnako, ne dostigli ego, potomu chto ego
korabl' sgorel.
     Iz  glubochajshego mraka  vremen v  grezy  malen'koj Violanty zaglyadyvala
prizrachno-belaya maska poluboga: kamennoe lico ee pervogo predka, togo B'erna
Iernside,  kotoryj prishel s severa.  Krepkoe pit'e, kotoroe davala emu mat',
sdelalo iz nego "medvedya s zheleznym bokom".  Vo Francii on zavoeval so svoej
druzhinoj mnogo zemel',  na beregah Ispanii i  Italii u  hristian i musul'man
vyzheg  vospominanie o  yazycheskih bogatyryah,  polnyh  kovarstva i  s  rukami,
tyazhelymi, kak rok. On brosil yakor' v Ligurijskom more pered gorodom, kotoryj
pokazalsya emu  mogushchestvennym.  Poetomu on  poslal skazat' grafu i  episkopu
etogo goroda, chto on ih drug i hochet krestit'sya i byt' pogrebennym v sobore,
tak kak lezhit na smertnom odre.  Glupye hristiane okrestili ego. Ego druzhina
v  traurnom shestvii ponesla mertvogo v  sobor.  Tam  on  vyskochil iz  groba,
iz-pod plashchej poyavilis' mechi, nachalas' veselaya reznya ispugannyh hristianskih
ovec.  No kogda B'ern stal vlastitelem,  on uznal,  k svoemu sozhaleniyu,  chto
podchinil sebe  ne  Rim.  On  hotel  zavoevat' Rim  i  prikazat' venchat' sebya
povelitelem vsego  mira.  V  svoem  razocharovanii on  tak  strashno opustoshil
bednyj gorod Lukku,  kak opustoshil by Rim, esli by nashel ego. On dolgo iskal
ego. I on umer - nikto ne znal, kak i gde - pod udarami sluchajnogo mstitelya,
pri oskvernenii cerkvi ili ograblenii kakogo-nibud' ptichnika,  byt' mozhet, v
gorodskom rvu, a, mozhet byt', nevidimo voznesennyj k Azam, svyashchennym predkam
roda Assi.
     Tak zhe,  kak eti pyatero, proshli svoj zemnoj put' vse Assi. Vse oni byli
lyud'mi  razdvoeniya,  mechtatel'nosti,  razboya i  goryachej vnezapnoj lyubvi.  Ih
ukreplennye zamki stoyali vo Francii, v Italii, v Sicilii i Dalmacii. Povsyudu
slabyj, myagkij i truslivyj narod ispytyval na sebe ih smeyushchuyusya zhestokost' i
surovoe,  holodnoe prezrenie.  S  ravnymi sebe  oni  byli gotovy na  zhertvu,
pochtitel'ny,  delikatny i  blagodarny.  Oni  byli  besceremonnymi iskatelyami
priklyuchenij,  kak  slastolyubec  P'erluidzhi,  gordymi  i  zhazhdushchimi  velichiya,
podobno kondot'eru Sansone, zapyatnannymi krov'yu mechtatelyami, kak krestonoscy
Poi i Got'e, i svobodnymi i neuyazvimymi, kak yazychnik B'ern Iernside.




     Polchishchu muzhchin  i  zhenshchin,  nosivshih v  techenie tysyachi  let  imya  Assi,
nasledovalo vsego  troe  potomkov:  gercog  i  ego  mladshij  brat,  graf,  s
malen'koj docher'yu Violantoj.  Devochka znala o  svoem otce tol'ko to,  chto on
zhivet gde-to  na  svete.  Bednyj graf byl motom;  on rastochal ostatki svoego
sostoyaniya,  sovershenno ne dumaya o budushchem molodoj devushki. On zastavlyal i ee
prinimat'  uchastie  v   svoej  rastochitel'nosti;   odinokij  rebenok  ros  v
bezgranichnoj knyazheskoj roskoshi;  eto uspokaivalo ego sovest'.  K  tomu zhe on
rasschityval na rodstvennye chuvstva nezhenatogo gercoga.
     Violanta videla otca tol'ko raz v godu. Materi ona nikogda ne znala, no
on vsegda privozil s soboj "mamu", kazhdyj raz druguyu. Za neskol'ko let, mimo
devochki proshel celyj ryad ih:  belokurye i  temnovolosye mamy,  hudye i ochen'
tolstye;  mamy,  kotorye v  techenie dvuh sekund rassmatrivali ee v  lornet i
prohodili dal'she,  i  drugie,  kotorye vnachale kazalis' pochti robkimi,  a  k
koncu svoego prebyvaniya stanovilis' chut' li ne podrugami ee igr.
     Devochka privykla otnosit'sya k  mamam  s  legkoj nasmeshkoj.  Zachem  papa
privozit ih syuda? Ona razmyshlyala:
     - YA  ne hotela by ni odnu iz nih imet' sestroj.  I kameristkoj tozhe,  -
pribavlyala ona.
     V trinadcat' let ona osvedomilas':  -  Papa, pochemu ty privozish' vsegda
tol'ko odnu?
     Graf rassmeyalsya; on sprosil: - Pomnish' cvetnye stekla?
     U  proshlogodnej mamy  byla strast' vsyudu vstavlyat' cvetnye stekla.  Ona
dolzhna byla videt' more rozovym, a nebo zheltym.
     - |to byla dobraya osoba, - skazala Violanta.
     Vdrug ona  vypryamilas',  kak-budto proglotila arshin,  sdelala neskol'ko
shagov,  ele dvigayas' ot vazhnosti,  i,  komichno rastopyriv pal'cy, podnesla k
gubam kruzhevnoj platok.
     - |to bylo tri goda tomu nazad. Ta ceremonnaya, pomnish'?
     Graf Assi korchilsya ot smeha.  On smeyalsya vmeste s  devochkoj nad mamami,
no  tol'ko nad  prezhnimi,  nad nastoyashchej nikogda.  On  ne  zabyval sprosit',
dovol'na li malyutka slugami.
     - Samoe hudshee,  -  podcherkival on, - bylo by esli by kto-nibud' iz nih
otnessya k tebe nepochtitel'no. YA zhestoko nakazal by ego.
     On torzhestvenno podnimal brovi.
     - Esli by eto bylo neobhodimo, ya velel by otrubit' emu golovu.
     Ego  namereniem  bylo  vnushit'  devochke  vozmozhno  bol'shee  pochtenie  k
sobstvennoj osobe, i eto udalos' emu. Violanta dazhe ne prezirala; ej nikogda
ne  prihodilo  v  golovu,  chto,  krome  nee,  mozhet  sushchestvovat' chto-nibud'
dostojnoe upominaniya.  Kakoj  strane prinadlezhala ona?  K  kakomu narodu?  K
kakomu klassu?  Gde byla ee sem'ya? Gde byla ee lyubov', i gde b'yushcheesya v takt
s  ee serdcem serdce?  Ona ne mogla by otvetit' ni na odin iz etih voprosov.
Ee  estestvennym  ubezhdeniem  bylo,  chto  ona  -  edinstvennaya,  nedostupnaya
ostal'nomu chelovechestvu i nesposobnaya priblizit'sya k nemu.  Govorili, chto za
predelami ee  zamka  hozyajnichayut turki.  Assi  bol'she  ne  bylo.  Ne  stoilo
vyglyadyvat' iz-za reshetok zapertogo sada,  a kotorom ona zhila.  V ee detskom
mozgu carila rassuditel'naya pokornost'.  Ko  vsemu tainstvennomu,  ko vsemu,
chto bylo skryto,  ona otnosilas' s ravnodushnoj ironiej:  k mamam, yavlyavshimsya
neizvestno otkuda i neizvestno dlya chego, a takzhe k tomu, kogo ee guvernantka
nazyvala bogom. Guvernantka byla emigrantka-nemka, predpochitavshaya uhodit' iz
domu s  kakim-nibud' krasivym lakeem,  chem  rasskazyvat' biblejskie istorii.
Violanta shla  k  stariku francuzu,  sidevshemu sredi knig v  odnoj iz  komnat
bashni.  Na  nem byl vol'terovskij kolpak i  pestryj halat,  ves' ispachkannyj
nyuhatel'nym tabakom,  Essai sur les moeurs on  klal v  osnovu mirosozercaniya
Violanty.
     "Katolicheskaya religiya nesomnenno bozhestvenna,  tak kak, nesmotrya na vsyu
ee irracional'nost',  v  nee verilo stol'ko lyudej",  -  tak glasila apologiya
hristianstva  monsieur  Anri.   O  vazhnyh  voprosah,   kak  voskresenie,  on
vyskazyvalsya ne pryamo, a s nekotoroj sderzhannost'yu.
     - CHtoby  izbavit'  sebya  ot  lishnih  slov,   -  govoril  on,  -  inogda
prihodilos' snishodit' do odobreniya narodnyh predrassudkov.  Tak,  naprimer,
skazano:  "Zerno  dolzhno  sgnit' v  zemle,  chtoby  sozret'.  -  I  dalee:  -
Nerazumnye,  razve  vy  ne  znaete,  chto  zerno dolzhno umeret',  chtoby snova
ozhit'?" Teper' otlichno znayut, chto zerno v zemle ne gniet i ne umiraet, chtoby
potom voskresnut'; esli by ono sgnilo, ono, navernoe, ne voskreslo by.
     Posle  etih   slov   monsieur  Anri   delal  pauzu,   podzhimal  guby  i
pronicatel'no smotrel na svoyu uchenicu.
     - No togda,  - pribavlyal on s delovitym spokojstviem, - lyudi nahodilis'
v etom zabluzhdenii.
     V takih razgovorah skladyvalis' religioznye vozzreniya Violanty.
     - Strana opustoshena turkami? - sprashivala ona.
     - Tak govorit narod.  |to oshibochnoe mnenie mozhno najti v tak nazyvaemyh
narodnyh pesnyah, glupyh i neiskusnyh izdeliyah... Hotite znat', kto opustoshil
ee?  Glupost',  sueverie  i  kosnost',  duhovnye  turki  i  neumolimye vragi
chelovecheskogo progressa.
     - No  kogda P'erluidzhi Assi byl dalmatskim namestnikom,  togda vse bylo
inache. A Venecianskaya respublika tozhe ischezla? Kto unichtozhil ee?
     Staryj francuz tykal pal'cem v grud':
     - My.
     - A!
     Ona povorachivalas' k nemu.
     - V takom sluchae vy sdelali nechto sovershenno lishnee. A vy tozhe byli pri
etom, monsieur Anri?
     - SHest'desyat vosem' let tomu nazad. YA byl togda krepkim malym.
     - |tomu ya ne veryu.
     - Vy i ne dolzhny verit'.  Iz vsego,  chto vam govoryat,  vy dolzhny verit'
samoe bol'shee polovine, da i to ne sovsem.
     |ti ucheniya dopolnyali predstavlenie Violanty o mirovom poryadke.
     Vse znaniya,  edva usvoennye eyu,  uzhe opyat' stavilis' pod somnenie.  Ona
nahodila sovershenno estestvennym ne verit' nikakim faktam, ona verila tol'ko
grezam.  Kogda v  golubye dni ona perepravlyalas' v svoj sad,  solnce ehalo s
neyu,  tochno zolotoj vsadnik.  On sidel na del'fine,  kotoryj perenosil ego s
volny na volnu.  I on prichalival vmeste s nej, i ona igrala so svoim drugom.
Oni lovili drug druga.  On vzbiralsya na shelkovichnoe derevo ili na sosnu; ego
shagi ostavlyali vsyudu zheltye sledy.  Potom on stanovilsya pastuhom,  ego zvali
Dafnis.  Ona byla Hloya.  Ona plela venok iz fialok i venchala ego im.  On byl
nag.  On igral na flejte,  sorevnuya s piniyami, shelestevshimi na vetre. Flejta
pela slashche solov'ya.  Oni vmeste kupalis' v  ruch'e,  bezhavshem po lugu,  mezhdu
kovrami narcissov i  margaritok.  Oni celovali cvety,  kak eto delali pchely,
zhuzhzhavshie v  teploj trave.  Oni  smotreli,  kak prygali yagnyata na  holme,  i
prygali tochno tak zhe.  Oba byli op'yaneny vesnoj,  -  Violanta i  ee  svetlyj
tovarishch.
     Nakonec,  on  proshchalsya.  Sledy ego nog lezhali na dorozhkah,  kak letuchee
zoloto;  ono  sejchas zhe  rasplyvalos'.  Ona  krichala:  -  Do  zavtra!  -  Za
pavil'onom P'erluidzhi zvenel smeh: - Do zavtra!.. I on ischezal. Ona, ustalaya
i  pritihshaya,  lozhilas' v  drok na  sklone holma i  smotrela na  svoe ozero.
Strekoza s shirokoj,  pokrytoj voloskami spinkoj,  vsya golubovataya,  nedvizhno
stoyala pered nej v vozduhe. ZHeltye cvety klonili golovki. Ona oborachivalas',
na kamne sidela yashcherica i smotrela na nee ostrymi glazkami. Devochka opuskala
golovu na  ruki,  i  oni dolgo druzheski smotreli drug na druga -  poslednyaya,
hrupkaya  doch'  skazochnyh korolej-bogatyrej i  slabaya  malen'kaya rodstvennica
dopotopnyh chudovishch.




     Odnazhdy  letom  -  ej  shel  shestnadcatyj god  -  ona,  eshche  polusonnaya,
podbezhala k  oknu pavil'ona P'erluidzhi.  Vo  sne  ona slyshala otvratitel'nyj
vizg,  kak  budto  krichala bol'shaya,  bezobraznaya ptica.  No  uzhasnyj shum  ne
prekrashchalsya i nayavu. V ozere, v ee bednom ozere, lezhala ogromnaya zhenshchina. Ee
grudi plavali po vode, kak chudovishchnye gory zhira, ona podymala v vozduh nogi,
pohozhie  na  kolonny,   tyazhelovesnymi  rukami  vzbivala  penu,   i  vse  eto
soprovozhdala krikom iz shiroko raskrytogo, chernogo, obrashchennogo kverhu rta. U
berega nosilsya slomannyj trostnik;  zelenye dvorcy,  v  kotoryh zhili  rybki,
byli razrusheny; ih zhiteli ispuganno shnyryali vzad i vpered, strekozy uleteli.
ZHenshchina vnesla opustoshenie i strah do samoj pomutnevshej glubiny.
     Violanta so slezami v golose kriknula:
     - Kto vam pozvolil pachkat' moe ozero! Kakaya vy protivnaya!
     Na beregu kto-to rassmeyalsya. Ona zametila otca.
     - Prodolzhaj, prodolzhaj, - skazal on, - ona ne ponimaet po-francuzski.
     - Kakaya vy protivnaya!
     - Po-ital'yanski i po-nemecki mama tozhe ne ponimaet.
     - |to, navernoe, kakaya-nibud' dikarka.
     - Bud' umnicej i pozdorovajsya s otcom.
     Molodaya devushka povinovalas'.
     - Mame zahotelos' vykupat'sya,  -  ob座asnil graf,  -  ona  neobyknovenno
chistoplotna, ona gollandka. YA teper' iz Gollandii, milochka, i esli ty budesh'
slushat'sya svoego otca, on voz'met tebya kogda-nibud' tuda.
     Ona s negodovaniem vosprotivilas':
     - V stranu, gde est' takie... takie... damy? Nikogda!
     - Raz-na-vsegda?
     On  druzheski vzyal ee  za  ruku.  Gollandka vyshla na bereg;  ona koe-kak
odelas' i podoshla pyhtya, s volnuyushchejsya grud'yu i nezhnym vyrazheniem lica.
     - O, miloe ditya! - voskliknula ona. - Mozhno mne pocelovat' ee?
     Violanta dogadalas', chto ona hotela sdelat'. Ot vnezapnogo otvrashcheniya u
nee  zahvatilo dyhanie;  ona  vyrvalas' i  v  chisto-detskom strahe brosilas'
bezhat'.
     - CHto s malyutkoj? - ispuganno sprosila inostranka. - Ej stydno?
     Violante ne  bylo  stydno.  Poyavlenie ryadom  s  ee  otcom goloj zhenshchiny
niskol'ko ne oskorblyalo ee dostoinstva. No neuklyuzhaya bezobraznaya massa etogo
zhenskogo tela probudila v nej devich'yu gordost', dlya preodoleniya kotoroj byli
by naprasny usiliya celoj zhizni.
     - Kak  ona smeet pokazyvat'sya mne!  -  stonala ona,  zapershis' v  svoej
komnate.  Ona  ostavila ee  tol'ko  posle  ot容zda  grafa  Assi;  ozera  ona
izbegala:  ono  bylo oskverneno i  poteryano dlya  nee.  Ona pytalas' myslenno
sledovat' za poletom babochki po tihoj poverhnosti i  predstavlyat' sebe,  kak
pogruzhalas' v  zerkal'nuyu glubinu sineva  neba,  -  v  eto  mgnovenie v  nee
shlepalos' chto-to gruboe,  krasnovato-beloe: izrezano bylo goluboe zerkalo, i
proch' uletal motylek.




     Ona toskovala v tishi i ostavalas' stojkoj v techenie polugoda. Zatem ona
uspokoilas',  milye mesta ee  detskoj zhizni trevozhili ee  eshche tol'ko vo sne.
Odnazhdy noch'yu u  ee  posteli ochutilsya P'erluidzhi Assi so svoej vozlyublennoj.
Dama sdelala plutovskuyu grimasku,  chernaya mushka uporhnula v beluyu yamochku. On
s gracioznym poklonom priglashal Violantu pojti s nimi. Ona prosnulas': ryadom
s  belym  lunnym  svetom lozhilis' golubye teni,  v  sosednej komnate postel'
guvernantki byla pusta. Ona s ulybkoj zasnula opyat'.
     Na sleduyushchij den' v ee komnatu voshel muzhchina.
     - Papa?
     Ona byla pochti ispugana, ona zhdala ego tol'ko cherez neskol'ko mesyacev.
     - |to ne papa, milaya Violanta, eto vash dyadya.
     - A papa?
     - S papoyu, k sozhaleniyu, sluchilos' neschast'e, - o, pustyaki.
     Ona smotrela na nego s ozhidaniem, bez straha.
     - On  poslal menya k  vam.  On  uzhe  davno prosil menya zanyat'sya vami,  v
sluchae, esli on bol'she ne budet v sostoyanii sdelat' eto sam.
     - Ne v sostoyanii bol'she? - peresprosila ona pechal'no, bez volneniya.
     - On... skonchalsya?
     - ...umer.
     Ona  opustila golovu,  dumaya o  poslednej bezradostnoj vstreche.  Ona ne
vykazala gorya.
     Gercog poceloval ej ruku,  uspokaival i  v  to zhe vremya razglyadyval ee.
Ona byla strojna,  chleny ee byli tonki i  gibki,  u  nee byli tyazhelye chernye
volosy yuga,  gde  vyros ee  rod,  i  golubovato-serye,  kak severnoe more ee
predka,  glaza.  Staryj znatok razmyshlyal:  "Ona - nastoyashchaya Assi. V nej est'
holodnaya sila, kotoraya byla u nas, i ostatki togo sicilijskogo ognya, kotoryj
takzhe byl u nas".
     Nesmotrya na svoj preklonnyj vozrast,  on byl eshche ochen' horoshim ezdokom,
no staralsya skryvat' eto,  katayas' s neopytnoj molodoj devushkoj. Oni mchalis'
vdol' berega,  po zhestkomu pesku i  po vode.  Rakoviny i kuski morskih zvezd
razletalis' pod kopytami.
     - YA sdelalsya veselym malym,  -  vzdyhal pro sebya gercog. - No nel'zya zhe
otstat' ot nee.  Esli by ya dal volyu svoemu iskusstvu,  ya zastavil by malyutku
smotret' na menya snizu vverh.  A k etomu ona, kak mne kazhetsya, ne sklonna ot
rozhdeniya.
     Tol'ko odnazhdy,  kogda ee shlyapu sneslo v more, i Violanta skomandovala:
"V vodu", on vosprotivilsya.
     - Nasmork... v moi gody...
     Ona  vskochila  v  vodu,  skorchivshis'  na  spine  plavavshego  konya,  kak
obez'yanka. Vernuvshis', ona pokazala svoj mokryj shlejf.
     - Vot i vse. Pochemu vy ne mogli sdelat' etogo?
     - Potomu chto mne daleko do vas, milaya malyutka.
     Ona schastlivo zasmeyalas'.
     On   terpelivo  zhdal,   poka  emu  ne  pokazalos',   chto  zhizn'  vdvoem
prevratilas' dlya nee v privychku. Togda on skazal:
     - Znaete,  ya  zdes' uzhe  pyat'  nedel'.  YA  dolzhen opyat' navestit' svoih
druzej.
     - Gde zhe eto?
     - V Parizhe, v Vene, vezde.
     - A!
     - Vam zhal', Violanta?
     - Nu...
     - Vy mozhete poehat' so mnoyu, esli hotite.
     - Hochu li  ya?  -  sprosila ona sebya.  -  Esli by ozero bylo takim,  kak
prezhde, mne nezachem bylo by uezzhat', no teper'...
     Ona  vspomnila o  nochnom poseshchenii P'erluidzhi,  o  ego  molyashchem zheste i
miloj ulybke ego damy.
     - Neuzheli  ya  dolzhna  pokinut' vas?  -  podumala ona  vsluh,  stanovyas'
gluboko ser'eznoj.
     - V kachestve moej zheny? - spokojno dobavil gercog.
     - Vashej... Pochemu zhe?
     - Potomu chto eto samoe prostoe.
     - Nu, togda...
     Ona vdrug nachala smeyat'sya. Predlozhenie bylo prinyato.




     Zimu traurnogo goda oni proveli v Kannah, v strogom uedinenii. Villa, v
kotoroj oni  poselilis',  vyglyadyvala iz-za  uvityh  lavrom  sten  i  gustoj
izgorodi iz  roz,  vyzyvaya v  prohozhih predstavlenie o  tishine  i  zabvenii.
Gercoginya skuchala i pisala pis'ma monsieur Anri.
     Letom oni ob容zdili Germaniyu i  v konce sentyabrya vstretilis' v Biarrice
s parizhskimi druz'yami gercoga.  Ko vremeni priezda v Parizh Violanta byla uzhe
v samyh blizkih otnosheniyah s knyaginej Urusovoj i grafinej Purtales.  Paulina
Metternih,  otnosivshayasya k nej kak k mladshej sestre, byla posrednicej pri ee
znakomstve s  Venoj.  Byl  1867  g.  Dlya  nekotoryh chlenov etogo obshchestva iz
Parizha v  Venu shla pryamaya uveselitel'naya alleya.  Vse to,  chto lezhalo po puti
napravo i nalevo,  bylo derevnyami,  prigodnymi tol'ko dlya togo, chtoby menyat'
loshadej.  Obshchenarodnyj sposob peredvizheniya nahodilsya v  prenebrezhenii;  graf
d'Osmond i  gercoginya Assi s  suprugom vyehali iz  Parizha dvumya chetvernyami i
v容hali vo dvor otelya "|rcgercog Karl". Violanta prinyala priglashenie grafini
Klam-Gallas v ee lozhu v pridvornom venskom teatre;  ona sela v svoyu karetu v
Parizhe,   chtoby  zaglyanut'  v   Vene  v  teleskop  zhenshchiny-astronoma  Terezy
Gerbershtejn.
     Neposredstvennost' ee povedeniya,  otsutstvie nizmennogo tshcheslaviya v  ee
nepritvornom vysokomerii vyzyvali  voshishchenie:  oni  voshishchali prezhde  vsego
samogo gercoga.  Emu bylo shest'desyat shest' let,  i  uzhe shest' let on v ugodu
svoemu  zdorov'yu smotrel  na  zhenshchin,  tol'ko  kak  na  blestyashchie i  slozhnye
ukrasheniya.  Teper'  on  blizhe  drugih mog  lyubovat'sya prekrasnym,  svobodnym
sozdaniem, dlya kotorogo v atmosfere zhelanij, temnyh spleten, robkih intrig i
tajnyh  vozhdelenij  vse  ostavalos'  yasnym  i  svetlym,   kotoroe  nigde  ne
podozrevalo propastej i  opasnostej.  On ispytyval svoeobraznoe naslazhdenie,
vidya,   kak   sredi   iznurennoj  tolpy   titulovannyh  iskatelej   schast'ya,
prezhdevremenno  sostarivshihsya  v   utomitel'nyh  udovol'stviyah,   ona   idet
spokojnymi,  uverennymi detskimi shagami.  Razbudit' ee  dryahloj utonchennosti
starca kazalos' bezumnym prestupleniem.  K tomu zhe on govoril sebe, chto bylo
by glupo otkryt' ej radosti, prodolzheniya kotoryh ona po neobhodimosti dolzhna
byla by iskat' u drugih.
     On  ne  otkryl ej  ih.  Ej rasskazali,  chto markiza de SHatin'i ne mozhet
zhdat' detej ot svoego muzha.
     - Otkuda eto izvestno? - sprosila Violanta.
     - Ot mademoiselle Zizi.
     - Ah, ot etoj opernoj?
     - Da.
     Ona hotela sprosit',  otkuda zhe  mademoiselle Zizi mozhet znat' eto,  no
pochuvstvovala,  chto etot vopros ne prinadlezhit k  tem,  kotorye mozhno delat'
vsluh.
     Strojnaya  grafinya  d'Ol'nej  yavilas'  odnazhdy  vecherom  v   avstrijskoe
posol'stvo s ogromnym zhivotom;  eto byla odinochnaya popytka vvesti opyat' modu
na  beremennost',   sushchestvovavshuyu  v   pyatidesyatyh  godah.   Gercogine  eto
pokazalos'  ochen'  zabavnym;  posledovalo neskol'ko  dnej  zadumchivosti,  po
proshestvii kotoryh ona ob座avila gercogu, chto chuvstvuet sebya mater'yu. On byl,
kazalos',  veselo porazhen i priglasil doktora Barbassona. Vrach issledoval ee
nezhnoj rukoj,  delavshej iz klientok vozlyublennyh. Ona napryazhenno smotrela na
nego: on vovremya podavil ulybku i ob座avil, chto ej nechego boyat'sya i ne na chto
nadeyat'sya.

     Ona katalas' po Bulonskomu lesu i po Prateru s vse novymi poklonnikami,
i,  ne znaya nichego o konechnyh celyah pokloneniya,  derzhala vseh v napryazhenii s
lovkost'yu lunatika.  Graf  Paul' Papini poluchil iz-za  nee  pulyu  ot  barona
Leopol'da Tauna i lezhal eshche na smertnom odre, kogda Rafael' Rigo zastrelilsya
pered ee  tol'ko chto  okonchennym portretom.  Dlya nee vse eto byli neponyatnye
gluposti,  i ona vyskazyvala eto bez vsyakogo sostradaniya,  s takim spokojnym
vidom, chto u samyh legkomyslennyh poves probegal po spine holodok. Ee nachali
boyat'sya.  Ej  zhe  dostavlyal zhivejshee  udovol'stvie kakoj-nibud'  novyj  sort
morozhenogo ili sneg,  padavshij na  mehovoj vorotnik ee  kuchera bolee gustymi
hlop'yami,   chem  obyknovenno.   S  bol'shim  uchastiem,   chem  ko  vsem  svoim
poklonnikam,  ona otnosilas' k  lordu |ppomu,  staromu dzhentl'menu,  kotoryj
kruglyj god nosil belye pantalony i  krasnuyu gvozdiku.  On priezzhal k  nej v
potertoj odnokolke,  i ee smeshilo do slez,  chto emu prihodilos' preodolevat'
podozritel'noe soprotivlenie slug,  chtoby proniknut' k  nej i  polozhit' k ee
nogam cennyj podarok.  Ona navestila ego i  voshla v  ego spal'nyu:  on spal v
grobu.  On galantno prepodnes ej odno iz zaranee napechatannyh priglashenij na
pohorony  i  sygral  v  chest'  ee  na  sharmanke  sobstvennoruchno  napisannyj
pohoronnyj marsh.
     Ona stala zakonodatel'nicej mod.  Kostyum vakhanki, kotoryj byl na nej v
1870 godu na balu v Opere,  sdelal ee znamenitost'yu. Raznoschiki na bul'varah
prodavali karikatury na  nee,  v  vitrinah  krasovalis' ogromnye  fotografii
gercogini Assi.  Vo  vremya  odnogo prazdnestva v  Tyuil'ri imperator dolgo ne
svodil  s  nee  svoih  tusklyh glaz,  s  trudom  podavlyaya svetivsheesya v  nih
zhelanie.
     Vojna s Germaniej zastavila ee ostanovit'sya sredi tanca, tak kak muzyka
rezko   oborvalas'.   Sladostrastno  otkinuv   ubayukannye  melodiej  golovy,
tancuyushchie  damy  prislushivalis'  k  raskatam  otdalennogo  groma,  i  ulybka
medlenno ischezala s ih ust.




     Gercog sejchas zhe uvez ee. Na sleduyushchee utro po priezde v Venu ego nashli
v  posteli  mertvym.  Ona  prodolzhala  puteshestvie v  soprovozhdenii trupa  i
pohoronila ego v  sklepe Assi v Zare,  na torzhestvennom kladbishche,  navstrechu
kotoromu s mrachnoj pyshnost'yu dvizhetsya shestvie kiparisov. Zatem ona zaperlas'
v  svoem  dvorce.  Obshchestvo  dalmatskoj stolicy  stuchalos' v  ee  dveri,  no
gercoginya strogo soblyudala traur.
     Ona  chuvstvovala  sebya  vybitoj  iz  kolei  i  bolee  udivlennoj,   chem
ispugannoj,  sluchivshimsya.  V  pervyj raz  ona  ispytyvala trevozhnoe oshchushchenie
chego-to  nevedomogo,  chto  podsteregalo ee  i  k  chemu nel'zya bylo otnestis'
sovershenno legko.  Ona  dumala,  chto  provela protekshie gody tam,  gde pul's
zhizni b'etsya sil'nee vsego;  teper' u nee bylo chuvstvo, budto bal'naya muzyka
i  pustoj smeh zaglushali vse,  chto bylo by  vazhno uslyshat'.  I  vo  vnezapno
nastupivshej tishine ona nachala prislushivat'sya.
     "Teper' ya odna. CHto zhe, chto zhe teper' nado ponyat'?"
     Na Piacca della Kolonna v  Zare ponimat',  ochevidno,  bylo nechego.  Ona
stala opyat' skuchat',  ot  chego otvykla so  vremen Kann i,  podobno ostal'nym
zhenshchinam,  chasami smotrela iz-za zapertyh stavnej na sonnuyu, zalituyu solncem
mostovuyu. Inogda mimo prohodili pridvornye; ej kazalos', chto vo vremya svoego
kratkovremennogo prebyvaniya zdes' s gercogom ona videla ih.  Korol' proezzhal
v kolyaske s Beatoj SHnaken;  gercoginya,  odna v svoih pustyh zalah,  smeyalas'
nad zabavnymi istoriyami, kotorye pereskazyvalis' vo vseh stolicah.
     Vzaimnaya vrazhda  tuzemnyh plemen  pomeshala dalmatam izbrat'  monarha iz
svoej   sredy.   Derzhavy,   utomlennye   ne   prekrashchavshimsya   pri   prezhnih
pravitel'stvah rasovymi i  grazhdanskimi vojnami,  obratili vybor dalmatskogo
naroda na  Nikolaya,  odnogo iz eshche nezanyatyh Koburgov.  CHtoby predlozhit' emu
koronu, prishlos' proniknut' v uedinennyj ohotnichij domik, gde on zhil v kuhne
s  zagonshchikami i  sobakami.  |to byl neprityazatel'nyj,  borodatyj starik,  v
shube,  shapke i s korotkoj trubkoj vo rtu, rashazhivavshij po lesam, kak svyatoj
Nikolaj.  Pereselenie v kachestve monarha v dalekoe gosudarstvo,  o polozhenii
kotorogo on ne imel nikakih dostovernyh svedenij,  bylo stariku nelegko,  no
on  vspomnil  ob  obyazannostyah,   nalagaemyh  na  nego  ego  proishozhdeniem.
Govorili,  chto pri ot容zde soyuznyj kancler skazal emu: - Poezzhajte s bogom i
postarajtes', chtoby my bol'she nichego ne slyshali o vashej strane.
     Nikolaj staralsya.  On pravil tiho i skromno. I esli za vse eto vremya ne
bylo  sluchaya ubedit'sya,  umen  li  on,  hiter  li,  despotichen,  kovaren ili
blagoroden,  to zato ochen' skoro stalo yasno odno:  on pochtenen.  Ego narody,
zhelavshie drug  drugu  nishchety  i  okonchatel'nogo unichtozheniya,  ob容dinyalis' v
umilennoj lyubvi k  svoemu sedomu korolyu.  Nikolaj byl obrazcovym sem'yaninom.
Glubokaya,  nesomnennaya blagopristojnost' okutyvala vseh,  kto  byl  blizok k
nemu, tochno plashchom, pod skladkami kotorogo ischezali ih nesovershenstva. Nikto
ne vozmushchalsya naslednikom prestola,  yunym Filippom,  kotoryj s teh por,  kak
zakonchil v  venskom  Terezianume svoe  vospitanie,  vel  sebya,  kak  shut;  a
prekrasnaya podruga korolya vstrechala vsyudu blagozhelatel'nost' i uvazhenie.
     Beata SHnaken byla malen'kaya aktrisa;  sud'ba zanesla ee iz Veny v Zaru,
gde ona ne nahodila nikogo,  kto hotel by zaplatit' ej dolgi.  V  svoem gore
ona odnazhdy,  v  pyat' chasov utra,  tihon'ko vyshla iz domu i poshla molit'sya v
cerkov' iezuitov.  Vzyav  na  sebya  upravlenie katolicheskim narodom,  Nikolaj
Koburgskij sejchas zhe  s  religioznym pylom brosilsya so  vsej  svoej sem'ej v
ob座atiya rimskoj cerkvi. V ispolnenii svoih religioznyh obyazannostej on takzhe
sluzhil primerom dlya  svoih  poddannyh;  v  holod predutrennih chasov sovershal
staryj monarh svoyu molitvu v  hrame otcov iezuitov.  |to obstoyatel'stvo bylo
izvestno Beate. Ona slozhila ruki i sidela, ne shevelyas'. Korol' uvidel v uglu
chto-to chernoe,  no ne obratil na eto vnimaniya. Na sleduyushchee utro on zametil,
chto pod chernoj vual'yu,  sveshivavshejsya s molitvennoj skam'i,  v oblake ladana
vydelyalsya blednyj profil'. Na tretij, na chetvertyj i pyatyj dni emu brosalas'
v glaza vse ta zhe kartina;  starik ne mog uderzhat'sya ot serdechnogo umileniya,
i schast'e Beaty SHnaken bylo obespecheno.
     Krome  opredelennogo  soderzhaniya,   ona  poluchila  prilichnoe  pomest'e.
Nikolaj poseshchal ee  kazhdyj vecher.  Tajnye agenty podslushivali u  dverej,  no
redko mozhno bylo  uslyshat' chto-nibud' o  politike,  i  nikogda -  chto-nibud'
neprilichnoe. V kolyaske Beata SHnaken sidela vsegda ryadom so svoim carstvennym
drugom,  belaya i  rozovaya,  pryacha oboznachavshijsya dvojnoj podborodok v chernyj
kruzhevnoj vorotnik.  Graf Bitterman,  drug yunosti Nikolaya, na kolenyah prosil
ee  obvenchat'sya s  nim;  s  grafinej Bitterman korol' mozhet byt'  v  blizkih
otnosheniyah.  No Beata otklonila predlozhenie vernogo slugi dinastii Koburgov;
ona nahodila, chto ne nuzhdaetsya v tom spasenii ee chesti, kotorogo on zhelal. I
v  samom dele,  nikto ne treboval etogo ot nee.  Dazhe koroleva otkryla Beate
svoe serdce; po etomu povodu rasskazyvalis' trogatel'nye istorii.
     Beata vela  sebya v  svoem shchekotlivom polozhenii s  velichajshej lovkost'yu,
nichem  ne  davaya  povoda vspomnit' o  prezhnih fazah  svoej  zhizni.  Vremya ot
vremeni ona brala kratkovremennyj otpusk dlya svidaniya v Nicce s kakim-nibud'
venskim evreem,  torgovcem loshad'mi,  ili zhe ezdila po tu storonu CHernyh Gor
povidat'sya  s  kollegoj  po  pridvornomu  teatru.  Zatem  ona  vozvrashchalas',
rassuditel'naya,  spokojnaya,  polnaya  tihogo  dostoinstva;  vnutri  strany ne
proishodilo nikogda nichego.
     Gercoginya zaglyadyvala dazhe inogda v gazety,  chtoby pochitat' o postupkah
i pozah etih gospod. Kto skazal by ej v Parizhe, pyat' mesyacev tomu nazad, chto
ona budet pribegat' k takim sredstvam, chtoby ubit' vremya!
     Odnazhdy,  princ Fili proezzhal cherez ploshchad'. Gercoginya legko i nebrezhno
stoyala na monumental'nom balkone svoego pervogo etazha i smotrela vniz, vdol'
dlinnyh kolonn,  u  podnozhiya kotoryh dva  grifa ohranyali portal.  Sleva ehal
elegantnyj  vsadnik,  sprava  gospodin  v  voennom  mundire,  v  sredine  zhe
malen'kij chelovechek, kotoryj gorbilsya, brosal po storonam bluzhdayushchie vzglyady
i  besprestanno terebil  malen'kimi blednymi rukami  redkie  chernye  volosy,
probivavshiesya na  shchekah.  Gercoginya hotela  ujti;  Fili  uzhe  uvidel ee.  On
vskinul kverhu ruki,  lico ego prosiyalo i porozovelo. On hotel ostanovit'sya.
|legantnyj sputnik usluzhlivo priderzhal svoyu  loshad',  no  gigant-voin  grubo
dernul povod'ya loshadi princa.  Fili vtyanul golovu v  plechi i,  ne protestuya,
poehal dal'she. Ego zhalkaya spina ischezla za uglom.




     |to  bylo v  dekabre.  Ona  pereezzhala buhtu.  Svetlyj,  izyashchnyj gorod,
raspolozhennyj s  prelest'yu,  svojstvennoj gorodam  Italii,  ostalsya  pozadi;
naprotiv,  pod  tyazhelym  grozovym  nebom  lezhala  seraya  kamennaya pustynya  s
razvalivayushchimisya hizhinami.  |to zrelishche,  oskorblyavshee ee, zazhglo v nej v to
zhe vremya smutnuyu potrebnost' na chto-to otvazhit'sya,  dejstvovat',  pomeryat'sya
silami.  Ona velela podat' sebe vesla i  hrabro pogruzila ih v shumnye volny,
shvyryavshie lodku.  Ona videla svoe bessilie i  borolas' iz upryamstva.  V  eto
vremya ona zametila na  beregu neskol'ko chelovek;  oni shiroko otkryvali rty i
diko razmahivali rukami.  Kazalos',  oni byli rasserzheny;  kakoj-to starik s
vz容roshennoj sedoj borodoj grozil ej kulakami, prygaya s nogi na nogu.
     - CHto s nimi? - sprosila ona lodochnika.
     On molchal. Eger' nereshitel'no ob座asnil:
     - Im ne nravitsya, chto vasha svetlost' zhelaete gresti.
     - A!
     Kakoe im do etogo delo?  Dolzhno byt',  eta strannaya revnost' -  odna iz
osobennostej etogo naroda.  Ona  vspomnila teh  neponyatnyh lyudej,  kotorye v
detstve  schitali  ee  ved'moj.  U  etogo  naroda  mnozhestvo  prichud.  V  tak
nazyvaemyh narodnyh pesnyah on  poet  o  tureckih vojnah,  kotoryh nikogda ne
bylo.
     Ona polozhila vesla;  lodku pribilo k beregu.  Ona vyshla. Starik eshche raz
vzvizgnul i boyazlivo uskol'znul.  Ona posmotrela v lornet na molodyh parnej,
stoyavshih pered nej.
     - Vy menya ochen' nenavidite? - s lyubopytstvom sprosila ona.
     - Prosper, pochemu oni ne otvechayut?
     Eger' povtoril vopros na ih yazyke.  Nakonec,  odin iz nih golosom,  eshche
hriplym ot proklyatij, skazal:
     - My lyubim tebya, matushka. Daj nam deneg na vodku.
     - Prosper, sprosi ih, kto takoj starik.
     - Nash otec.
     - Vy p'ete mnogo vodki?
     - Redko. Kogda u nas est' den'gi.
     - YA dam vam deneg. No polovinu otdajte otcu.
     - Da, matushka. Vse, chto ty prikazhesh'.
     - Prosper, dajte im...
     Ona hotela skazat':  dvadcat' frankov,  no podumala, chto oni perep'yutsya
do smerti.
     - Pyat' frankov.
     - Polovinu otcu, - povtorila ona, bystro sadyas' v lodku.
     - Esli ya budu smotret',  oni,  konechno,  dadut emu,  - dumala ona. - No
esli ne smotret'?
     Ona  byla  zainteresovana,   hotya  i  govorila  sebe,   chto  sovershenno
bezrazlichno, kak povedet sebya iz-za pyati frankov kakaya-nibud' gryaznaya sem'ya.
     Na  sleduyushchij den' ona hotela poslat' tuda Prospera,  no on dolozhil ej,
chto prishel starik. Ona velela vvesti ego; on poceloval kraj ee plat'ya.
     - Tvoj rab celuet kraj tvoego plat'ya, matushka, ty podarila emu frank, -
skazal on,  ispytuyushche glyadya na nee.  Ona ulybnulas'.  On ne doveryal parnyam i
byl  prav.  Ved' on  dolzhen byl  poluchit' dva  s  polovinoj franka.  No  oni
vse-taki dali emu hot' chto-nibud'.
     - ZHdala li ya etogo?
     Ej stalo veselo, i ona skazala:
     - Horosho, starik, zavtra ya priedu opyat' na vash bereg.




     Na sleduyushchij den' nebo bylo sinee. Ona byla uzhe odeta dlya vyhoda, kogda
za  dver'yu  razdalis' gromkie golosa.  Princ  Fili,  spotykayas',  pereshagnul
porog, otstraniv pyateryh lakeev.
     - Pered  drugom  vashego  supruga,  pokojnogo  gercoga,  -  vzvolnovanno
voskliknul on,  -  gercoginya,  ne  zakroete zhe vy dveri pered blizkim drugom
gercoga. Moe pochtenie, gercoginya.
     - Vashe vysochestvo, ya ne prinimayu nikogo.
     - No blizkogo druga...  My tak lyubili drug druga.  A kak pozhivaet milaya
knyaginya Paulina? Ah, da, Parizh... A dobraya ledi Olimpiya? Slavnaya babenka.
     Gercoginya rassmeyalas'.  Ledi Olimpiya Regg byla raza v  dva vyshe i tolshche
princa Fili.
     - A ona vse eshche v Parizhe,  -  Olimpiya? Navernoe, uzhe opyat' v Aravii ili
na severnom polyuse.  Udivitel'no milaya, neobychajno dostupnaya zhenshchina. |to ne
stoilo mne nikakogo truda,  -  igrivo skazal on. - Ni malejshego. Vot vidite,
vy uzhe poveseleli.
     - Vashe vysochestvo, vam protivostoyat' trudno.
     - Konechno, ne gorevat' nel'zya, no ne nastol'ko. YA ved' tozhe noshu traur.
Smotrite.
     On pokazal na krep na svoem rukave.
     - Ved' gercog byl moim zakadychnym drugom.  V poslednij raz, kogda ya ego
videl,   -   znaete,   v  Parizhe,  -  on  tak  trogatel'no  ugovarival  menya
obrazumit'sya,  tak  trogatel'no,  govoryu  ya  vam.  "Fili,  -  skazal  on,  -
umerennost' v  naslazhdenii vinom i zhenshchinami".  On byl bolee,  chem prav,  no
razve ya mogu poslushat'sya ego?
     - Vashe vysochestvo, nesomnenno, mozhete, esli zahotite.
     - |to  prinadlezhit  k   chislu  vashih  predrassudkov.   Kogda  mne  bylo
vosemnadcat' let, gofmejster dostavlyal mne portvejn; on sobstvennoruchno kral
ego dlya menya s  korolevskogo stola.  Teper' mne dvadcat' dva,  i  ya  p'yu uzhe
tol'ko  kon'yak.   Pozhalujsta,   ne  pugajtes',   gercoginya,  ya  razvozhu  ego
shampanskim.  Polnyj stakan:  polovina -  kon'yak,  polovina -  shampanskoe. Vy
dumaete, eto vredno?
     - Pravo, ne znayu.
     - Moj vrach govorit, chto sovershenno ne vredno.
     - Togda vy eto mozhete delat'.
     - Vy ser'ezno tak dumaete?
     - No zachem vy p'ete? U naslednika prestola est' stol'ko drugih zanyatij.
     - |to prinadlezhit k  chislu vashih predrassudkov.  YA neudovletvoren,  kak
vse nasledniki prestola.  Vspomnite don Karlosa. YA hotel by byt' poleznym, a
menya osuzhdayut na bezdeyatel'nost',  ya  chestolyubiv,  a  vse lavry otnimayutsya u
menya pered samym nosom.
     On vskochil i, sognuvshis', zabegal po komnate. Ego ruki byli vse vremya v
vozduhe, kak kryl'ya, kisti ih boltalis' na vysote grudi.
     - Bednyazhka, - skazala gercoginya, glyadya na chasy.
     - Pridvornye  lizoblyudy  vozbuzhdayut v  korole,  moem  otce,  podozreniya
protiv menya, utverzhdaya, chto ya ne mogu dozhdat'sya vstupleniya na prestol.
     - No ved' vy mozhete?
     - Bozhe moj,  ya zhelayu korolyu dolgoj zhizni. No mne hotelos' by tozhe zhit',
a etogo ne hotyat.
     On podkralsya k nej na cypochkah i s napryazheniem shepnul u samogo ee lica:
     - Hotite znat', kto etogo ne hochet?
     Ona zakashlyalas'; ee obdalo sil'nym zapahom alkogolya.
     - Nu?
     - Ie-zu-ity!
     - A!
     - YA  slishkom prosveshchen dlya  nih,  poetomu oni  gubyat  menya.  No  kto  v
tepereshnee vremya  nabozhen?  Umnye pritvoryayutsya;  ya  dlya  etogo slishkom gord.
Razve vy,  gercoginya,  verite v  voskresenie mertvyh ili v  devu Mariyu,  ili
voobshche vo vse nebesnoe carstvo? CHto kasaetsya menya, to ya pereros vse eto.
     - YA nikogda ne interesovalas' etim.
     - Predrassudkov u menya net nikakih,  govoryu ya vam. Cerkov' boitsya menya,
poetomu ona gubit menya.
     - Kak zhe ona eto delaet?
     - Ona  pooshchryaet moi  porski.  Ona podkupaet okruzhayushchih menya,  chtoby mne
davali pit'.  Esli ya vstrechayu gde-nibud' krasivuyu zhenshchinu,  to eto podsunuli
ee mne monahi. YA ne uveren dazhe, gercoginya, chto vy... vy sami... mozhet byt',
vy vse-taki nabozhny?
     On iskosa poglyadel na nee. Ona ne ponyala.
     - Pochemu vy  stoyali na  dnyah na  balkone kak raz v  to  vremya,  kogda ya
proezzhal?
     - Ah, vy dumaete?
     On  kolebalsya,  zatem  tozhe  rassmeyalsya.  Potom  doverchivo  pridvinulsya
poblizhe k nej.
     - YA boyalsya tol'ko, potomu chto vy tak neobyknovenno horoshi. Fili, skazal
ya sebe,  zdes' lovushka.  Idi mimo.  No vy vidite,  ya ne proshel mimo:  ya sizhu
zdes'.
     On  podoshel blizhe:  ego  boltayushchiesya ruchki  uzhe  gladili kruzheva na  ee
grudi. Ona vstala.
     - Ved' vy  ne  progonyaete menya,  a?  -  prolepetal on,  vzvolnovannyj i
nedovol'nyj.
     - Vashe vysochestvo, vy pozvolite mne ujti?
     - Pochemu zhe? Poslushajte, gercoginya, bud'te miloj.
     On  melkimi  shazhkami begal  za  nej,  ot  stula  k  stulu,  smirennyj i
terpelivyj.
     - No etot staryj hlam Empire vy dolzhny vybrosit' i postavit' chto-nibud'
myagkoe, chtoby mozhno bylo uyutno poboltat' i pogret'sya. Togda ya budu prihodit'
k vam kazhdyj den'. Vy ne poverite, kak mne holodno doma, u moej zheny. Dolzhny
zhe  byli privezti mne zhenu iz  SHvecii,  kotoraya nachinaet propovedyvat',  kak
tol'ko zavidit menya. Quelle scie, madame! SHvedskaya pila-ryba: kalambur moego
sobstvennogo izobreteniya. I k tomu zhe eshche francuzskij! Ah, Parizh!
     On govoril vse medlennee,  boyazlivo prislushivayas'.  Port'era podnyalas',
na poroge poyavilsya elegantnyj sputnik princa.  On nizko poklonilsya gercogine
i Fili i skazal:
     - Vashe vysochestvo,  pozvol'te mne  napomnit',  chto  ego velichestvo zhdet
vashe vysochestvo v odinnadcat' chasov k zavtraku.
     On opyat' poklonilsya. Fili probormotal: - Sejchas, moj milyj Perkosini. -
Dver' zatvorilas'.
     Princ vdrug ozhivilsya.
     - Vy videli etogo negodyaya?  |to baron Perkosini, ital'yanec. Negodyaj, on
na sluzhbe u  ie-zu-itov.  On zhdal,  poka ya  zdes' u vas horoshen'ko osvoilsya.
Teper' on uvodit menya v samyj prekrasnyj moment,  kogda ya nachinayu nadeyat'sya.
YA dolzhen sojti s uma,  iezuity zaplatyat za eto. Skazhite, dorogaya, gercoginya,
mozhno mne zavtra prijti opyat'?
     - Nevozmozhno, vashe vysochestvo.
     - Pozhalujsta, pozhalujsta.
     On molil so slezami v golose.
     - Vy slishkom prekrasny, ya ne mogu inache.
     Zatem on opyat' prinyalsya boltat'.
     - Major fon  Ginnerih,  moj ad座utant,  o,  eto sovsem drugoe delo.  |to
chestnyj  chelovek.  Dejstvitel'no,  chestnyj chelovek,  on  uderzhivaet menya  ot
vsyakih udovol'stvij.  Ot vsyakih reshitel'no.  Vy videli togda,  kak on dernul
moi povod'ya? |to vernyj sluga moego doma. Bud'te miloj, gercoginya, navestite
moyu zhenu,  prihodite v  nash cercle intime.  YA  dolzhen videt' vas,  ya ne mogu
inache. Vy pridete, a? Princesse vy dostavite takuyu radost', ona ne perestaet
govorit' o vas. Vy pridete, a?
     Ona neterpelivo povernulas' k dveri.
     - Pridu.
     Port'era  opyat'   zashurshala.   Fili   vdrug   zagovoril  s   milostivoj
lyubeznost'yu.
     - Moj milyj Perkosini, ya k vashim uslugam. Moe pochtenie, gercoginya, i do
svidaniya v cercle intime.




     Gercoginya otpravilas' peshkom v  gavan'.  Svezhij severnyj veter  nosilsya
nad fioletovym morem. Pristav k protivopolozhnomu beregu, ona uvidela pestruyu
kuchku naroda,  kotoraya,  kazalos',  zhdala ee.  Vperedi vseh pod yarko-golubym
nebom  sverkala  medno-krasnaya,  krasivaya boroda  statnogo,  izyashchno  odetogo
gospodina.  Seraya  shlyapa  s  polyami  byla  edinstvennoj nemodnoj chast'yu  ego
kostyuma.  On poklonilsya: v to zhe mgnovenie muzhchiny, zhenshchiny i deti zakrichali
horom, tochno chto-to zauchennoe:
     - |to Pavic, nash spasitel', nash batyushka, nash hleb i nasha nadezhda!
     Gercoginya velela perevesti sebe,  chto eto znachit.  Zatem ona posmotrela
na gospodina; ona slyshala o nem. On predstavilsya:
     - Doktor Pavic.
     - YA  prishel,   vasha  svetlost',   poblagodarit'  vas.  No  vy  poluchili
blagodarnost' zaranee.  Vy znaete: to, chto vy delaete odnomu iz moih men'shih
brat'ev, vy delaete mne.
     Ona ne ponyala ego,  ona podumala:  - Mne? Komu zhe eto? Ved' ya voobshche ne
hotela nichego nikomu delat'. - Tak kak ona nichego ne otvetila, on pribavil:
     - YA  govoryu s  vami,  vasha svetlost',  ot imeni etogo nezrelogo naroda,
ochelovecheniyu kotorogo ya posvyatil vsyu svoyu zhizn'.  Vsyu svoyu zhizn', - povtoril
on tonom samopozhertvovaniya.
     Ona osvedomilas':
     - CHto eto za lyudi? YA hotela by znat' chto-nibud' o nih.
     - |tot  bednyj narod ochen' lyubit menya.  Vy  zamechaete,  vasha svetlost',
kakim plotnym kol'com okruzhayut menya.
     Ona eto zametila: ot nih durno pahlo.
     - A! Menya okruzhaet izryadnoe kolichestvo romantiki!
     On  proster vpered ruki  i  otkinul nazad  golovu,  tak  chto  krasivaya,
shirokaya boroda podnyalas' kverhu napodobie lopaty.  Ona ne sovsem ponyala, chto
dolzhen byl oznachat' etot zhest.
     - Esli by  vy  znali,  vasha svetlost',  kak eto sladko:  sredi bushuyushchej
nenavisti celogo mira opirat'sya na skalu lyubvi.
     Ona napomnila:
     - A narod, narod?
     - On beden i nezrel,  poetomu ya lyublyu ego, poetomu ya otdayu emu svoi dni
i  nochi.  Ob座atiya naroda,  pover'te mne,  vasha  svetlost',  goryachee i  myagche
ob座atij vozlyublennoj. Oni dayut bol'she schast'ya. YA inogda otryvayus' ot nih dlya
dolgih, odinokih stranstvovanij po moej pechal'noj strane, - zakonchil on tishe
i torzhestvennee.
     Ego reshitel'no nel'zya bylo otvlech' ot  svoej sobstvennoj lichnosti.  Ona
otkryla rot dlya nasmeshlivogo otveta,  no ego golos, etot izumitel'nyj golos,
vnushavshij strah korolyu i ego pravitel'stvu,  pobedil ee soprotivlenie. V ego
golose, kak velikolepnaya konfeta, tayala lyubov', lyubov' k ego narodu. Aromat,
pritornyj i  oduryayushchij,  ishodil ot  samyh pustyh ego slov;  etot aromat byl
nepriyaten ej, no on dejstvoval na nee.
     Otojdya neskol'ko shagov ot berega, ona skazala:
     - Vy tribun? Vas dazhe boyatsya?
     - Menya boyatsya. O, da, ya dumayu, chto te vazhnye gospoda, kotorye vorvalis'
v moj dom, kogda ya publichno zaklejmil po zaslugam besstydnye, porochnye nravy
naslednika prestola, boyatsya menya.
     - Ah, kak zhe eto bylo? - sprosila ona, padkaya na istorii.
     On ostanovilsya.
     - Im dolzhny byli perevyazat' golovy v blizhajshej apteke. Policiya izbegala
vmeshivat'sya, - holodno skazal on i poshel dal'she.
     On dal ej desyat' sekund na razmyshlenie; zatem opyat' ostanovilsya.
     - No tomu,  u kogo sovest' chista,  nechego menya boyat'sya. Nikto ne znaet,
kak ya myagok, kakaya dolya moego gneva proishodit ot slishkom nezhnoj dushi, i kak
blagodaren i veren ya byl by tomu mogushchestvennomu cheloveku, kotoryj podnyal by
svoyu ruku na zashchitu moego dela.
     - A vashe delo?
     - Moj narod, - skazal Pavic i poshel dal'she.
     Oni shli po  ostrym bulyzhnikam.  Na  zhalkoj nive stoyali sognutye figury:
oni  nepreryvno,  vse odnimi i  temi zhe  dvizheniyami,  vybrasyvali na  dorogu
kamni. Doroga byla polna imi, a pole ne pustelo. Odin krest'yanin skazal:
     - Tak  my  brosaem kruglyj god.  Bog  znaet,  gde  d'yavol beret vse eti
kamni.
     - Takov i moj zhrebij,  -  totchas zhe podhvatil Pavic.  - Iz goda v god ya
vybrasyvayu  iz   nivy  moego  otechestva  nespravedlivost'  i   prestupleniya,
sovershaemye nad moim narodom,  - no bog znaet, otkuda d'yavol beret vse novye
kamni.
     Zaziyalo otverstie zemlyanki. CHtoby ujti ot napiravshego naroda, gercoginya
stupila na porog.  V  uglah,  na utoptannom zheltom zemlyanom polu vozvyshalis'
ogromnye glinyanye kuvshiny.  Vo  mrake  nosilsya zapah  goryashchego masla.  Pered
dymyashchim kostrom iz syrogo hvorosta merzli tri cheloveka v  korichnevyh plashchah.
Odin iz nih vskochil i podoshel k gostyam s glinyanym sosudom v ruke.  Gercoginya
pospeshno otstupila, no tribun vzyal chashu s vinom.
     - |to sok moej rodnoj zemli,  - nezhno skazal on i vypil. - |to krov' ot
moej krovi.
     On  poprosil  kusok  maisovogo  hleba,   razlomil  ego  i  podelilsya  s
okruzhayushchimi.  Gercoginya sledila za bol'shoj morskoj pticej, s krikom letavshej
vo mrake peshchery. Na stole lezhal, svernuvshis' klubkom, malen'kij uzh.
     - Veroyatno,  teper' ya uzhe videla vse,  -  skazala gercoginya.  Ona poshla
obratno k beregu.
     - Vy hotite ehat' v gorod,  doktor, i u vas net svoej lodki? Sadites' v
moyu.
     On  vzyal  s  soboj mal'chika,  boleznennoe sushchestvo so  slabymi glazami,
belymi lokonchikami i zheltym cvetom lica.
     - S vami mal'chik?
     - |to moj rebenok. YA ego ochen' lyublyu.
     Ona podumala:  etogo nezachem bylo govorit'.  I  brat' ego s  soboj tozhe
bylo nezachem.
     Posle nekotorogo molchaniya ona sprosila:
     - Ved' vas nazyvayut Paveze?
     - YA  dolzhen byl tak nazvat' sebya.  Ne  prinyav nravov i  dazhe imen nashih
vragov, my ne mozhem preuspevat' v svoej sobstvennoj strane.
     - Kto eto my?
     - My...
     On  pokrasnel.  Ona  zametila,  chto u  nego neobyknovenno nezhnaya kozha i
rozovye nozdri.
     - My, morlaki, - bystro dokonchil on.
     "Morlaki?  -  podumala ona. - Tak vot kak zvali teh pestryh, gryaznyh na
beregu. Znachit, - eto byl narod?"
     Ona schitala ih bezymyannym stadom. Ona proverila:
     - A lyudi na beregu, eto byli tozhe...
     - Morlaki, vasha svetlost'.
     - Pochemu oni ne ponimayut po-ital'yanski?
     - Potomu, chto eto ne ih yazyk.
     - Kakoj zhe ih yazyk?
     - Morlakskij, vasha svetlost'.
     Tak u nih est' i yazyk.  Ej kazalos',  chto kazhdyj raz, kak oni otkryvali
rty,  slyshalos' nechlenorazdel'noe hryukan'e,  po  kotoromu  posvyashchennye mogli
dogadyvat'sya  o  vsevozmozhnyh neyasnyh,  bessoznatel'nyh namereniyah,  kak  po
zhiznennym proyavleniyam zhivotnyh. Pavic prodolzhal:
     - YA vizhu, vasha svetlost', etot narod, eshche neznakom vam.
     - Sredi moih slug nikogda ne  bylo nikogo iz  nih.  YA  pomnyu,  moj otec
nazyval ih...
     Ona opomnilas' i  zamolchala.  On  tozhe molchal.  Vdrug on  vypryamilsya i,
prilozhiv  ruku  k  serdcu,  nachal  govorit' so  vsem  napryazheniem,  kotorogo
treboval etot, byt' mozhet, edinstvennyj moment.
     - My,  morlaki,  prinuzhdeny byt' zritelyami togo,  kak  dva  inostrannyh
razbojnika delyat mezhdu soboj nashu stranu.  My  -  cepnaya sobaka,  na kotoruyu
napadayut dvoe volkov; a krest'yanin spit.
     - Kto zhe eti volki?
     - Ital'yancy,  nashi  starye  ugnetateli,  i  korol'  Nikolaj  so  svoimi
prispeshnikami. O, vasha svetlost', ne pojmite menya neverno. Dinastiya Koburgov
nikogda ne raspolagala bolee vernym serdcem,  chem to,  kotoroe b'etsya v etoj
slavyanskoj grudi.  Kogda  derzhavy posadili na  tron  Dalmacii princa Nikolaya
Koburgskogo,  ves' slavyanskij mir oblegchenno vzdohnul. Pozor stoletij budet,
nakonec, otomshchen, - takov byl glas naroda ot Arhangel'ska do Kattaro: ibo ot
Kattaro do  Arhangel'ska i  ot  Ledovitogo okeana  do  maslyanistyh voln  yuga
slavyanskie serdca b'yutsya v takt. Latinskim razbojnikam, ugnetayushchim svyashchennyj
slavyanskij narod,  privyazhut, nakonec, kamen' na sheyu i potopyat ih v more. Tak
likovali my!  Tak likovali my prezhdevremenno. Da, gercoginya, kak bylo, tak i
ostalos': chuzhie gospodstvuyut.
     - Kakie chuzhie?
     - Ital'yancy.
     - Ih  vy  nazyvaete chuzhimi?  Ved' zdes' vse ital'yanskoe.  Na  bezlyudnom
beregu pustynnogo morya ital'yancy vozdvigli prekrasnye goroda...
     - I teper',  -  vy vidite,  vasha svetlost',  kak bol'no porazhayut menya v
serdce vashi slova,  ya dazhe reshayus' prervat' vas, - i teper' oni sidyat v etih
prekrasnyh gorodah,  kak  pauki,  i  p'yut  bednuyu krov' slavyanskoj zemli.  V
gorodah,   na  beregu  morya,   krichat,   naslazhdayutsya  i  igrayut  v  teatrah
po-ital'yanski.  Pered lyubopytnymi,  proezzhayushchimi mimo, razygryvaetsya komediya
blagosostoyaniya, civilizacii i dovol'stva, kotoryh eta strana ne znaet. Szadi
zhe,  na daleko raskinuvshihsya pechal'nyh polyah,  zhizn' prohodit tiho i surovo.
Tam  po-slavyanski  molchat,   golodayut  i   stradayut.   Carstvo,   gercoginya,
prinadlezhit ne tem, kto naslazhdaetsya, ono prinadlezhit strazhdushchim.
     Ona sprosila sebya: - Ne schitaet li on stradaniya zaslugoj?
     Tribun prodolzhal:
     - Prinesti varvarstvo i  nishchetu v stranu,  gde byli tol'ko dovol'stvo i
nevinnost';  vyzhimat'  zoloto  iz  tel  bednyakov i  prodavat' za  zoloto  ih
bessmertnye  dushi,   -   eto  nashi  byvshie  gospoda,   veneciancy,  nazyvali
"kolonizirovat'".  Vzamen vsego togo,  chto oni otnyali u nas, oni poslali nam
svoih  hudozhnikov,   kotorye  postroili  nam  neskol'ko  nikuda  ne   godnyh
pamyatnikov; golodayushchie mogli smotret' na nih dosyta.
     On   vskochil.   Vytyanuv  pravuyu  ruku  s   rastopyrennymi  pal'cami  po
napravleniyu  k  belomu  gorodu,   podnimavshemusya  pered  nimi  iz  vody,  on
voskliknul navstrechu vetru:
     - Kak ya nenavizhu etu bezbozhnuyu krasotu!
     Gercoginya  otvernulas'  s  legkim  otvrashcheniem.   Pavic  ne  mog  dolgo
derzhat'sya na nogah v  sil'no kachavshejsya lodke;  on poshatnulsya i hlopnulsya na
siden'e. Vskore oni pristali k beregu. Pavic gluboko vzdohnul.
     - Korol' Nikolaj ne znaet ob etom nichego. YA uvazhayu ego, on nabozhen, a ya
s moim prostym slavyanskim serdcem byl vsegda veruyushchim synom cerkvi.  No on v
setyah u  ital'yancev.  Esli by  eto bylo ne  tak,  razve on  presledoval by i
zatochil by v tyur'mu takogo vernogo poddannogo, kak ya.
     Ee ekipazh zhdal ee,  ona uzhe stoyala u  otkrytoj dvercy;  vdrug ona opyat'
obernulas' k nemu.
     - Vy sideli v tyur'me?
     - Dva goda, vasha svetlost'.
     Gercoginya  podnesla  k   glazam   lornet:   ona   nikogda   ne   videla
gosudarstvennogo prestupnika. Pavic stoyal bez shlyapy, v ubore svoih korotkih,
kashtanovo-krasnyh lokonov,  svet perelivalsya v ego ryzhej borode,  on otkryto
smotrel ej v glaza:
     - Vy  dolzhny byt'  neprimirimy,  -  nakonec skazala ona.  -  YA  byla by
neprimirima.
     - Bozhe sohrani.  No byt' vsegda nabozhnym i loyal'nym, i tol'ko za lyubov'
k svoemu narodu byt' presleduemym i zapertym v tyur'mu,  vasha svetlost',  eto
bol'no, - goryacho skazal on.
     - Bol'no? Vy dolzhny byt' raz座areny.
     - Vasha svetlost', ya proshchayu im...
     On  derzhal pravuyu ruku  s  vyvernutoj naruzhu ladon'yu neskol'ko vbok  ot
bedra. On podnyal glaza k nebu.
     - Ibo ne vedayut, chto tvoryat.
     - Vy rasskazhete mne pri sluchae eshche ob etom, doktor.
     Ona kivnula emu iz ekipazha.
     Byl  polden',  v  zashchishchennyh ot  vetra ulicah pylalo solnce.  Gercoginya
chuvstvovala  sebya  razmyagchennoj  i  usyplennoj  gradom  slov,  ulavlivayushchih,
oputyvayushchih, obessilivayushchih slov. Dazhe v svoih prohladnyh zalah ona ne mogla
stryahnut' s sebya nezdorovyh char.  Vse predmety,  kotoryh ona kasalas',  byli
slishkom myagki,  molchanie v  dome slishkom laskovo i  mechtatel'no.  Ej chut' ne
stalo zhal' ptichki,  razbivshej sebe golovku ob ee okno. Ej ponadobilas' celaya
noch', chtoby stat' opyat' spokojnoj i blagorazumnoj.




     Nedelyu spustya poluchilos' otchayannoe pis'mo ot princa Fili.  Fon Ginnerih
slishkom predan, on ne pozvolyaet emu ni shagu sdelat' odnomu. Esli ona otkazhet
emu v  svidanii v cercle intime,  on poteryaet okonchatel'no pochvu pod nogami.
|togo ona, konechno, ne hochet, etogo mogut zhelat' tol'ko iezuity.
     Ona  zavezla svoyu  kartochku princesse.  Vsled  za  etim  k  nej  yavilsya
gof容ger' s pis'mennym priglasheniem k ee vysochestvu.
     Kogda lakej raspahnul pered nej  dver',  Fili oprokinul rabochij stolik.
Dve chashki razletelis' vdrebezgi. Neskol'ko figur, odinoko merzshih v bol'shoj,
holodnoj  komnate,  toroplivo  podnyalis',  izbavlennye  ot  gnetushchej  skuki.
Princessa  lyubezno  podvinula vtoroe  kreslo  k  svoemu,  v  teploj  glubine
kotorogo pryatalas',  drozha ot holoda. Ona byla vysoka, uzhasayushche uzka i huda;
v  nej vse bylo bescvetno:  volosy,  kozha,  glaza i  manery.  Lokti i koleni
torchali,  kak  kol'ya,  skvoz' tkan' prostogo zakrytogo plat'ya,  kisti ruk  v
kruzhevnyh manzhetah, kazalos', vot-vot otorvutsya.
     - Vy zastavili nas dolgo zhdat', - skazala ona.
     Ona  govorila  medlenno  i   slegka  zhalobno.   S   pervogo  zhe   slova
chuvstvovalos', chto ona iz teh, k komu nikak ne podojdesh'.
     - YA ochen' sozhaleyu,  vashe vysochestvo,  -  vozrazila gercoginya.  - Tem ne
menee,  ya  eshche dolgo ne  otkazalas' by  ot svoego uedineniya;  tol'ko zhelanie
vashego vysochestva moglo pobudit' menya k etomu.
     - Vy delaete eto radi menya,  vasha svetlost'?  Da voznagradit vas za eto
gospod'. Kak ya mechtala o tom, chtoby pogovorit' s chelovekom bol'shogo sveta, s
vami, milaya gercoginya, o zhizni tam, - o Parizhe.
     No vsej komnate pronessya ston. Fili gluho povtoril: "Parizh", "Parizh", -
prolepetali dve  razryazhennye damy.  Na  ih  belye,  kak farfor,  shei sbegali
iskusno sdelannye lokony, ukrashennye bol'shimi rozami. Za ih spinami ih muzh'ya
otbrosili nazad temnye golovy,  tak,  chto napomazhennye konchiki gustyh chernyh
usov  podnyalis'  k  potolku:  "Parizh".  "Parizh",  -  probormotal  Perkosini,
priyatnym,  polnym toski baritonom.  Iz tusklo osveshchennogo ugla,  zaglushennyj
shelkovymi  podushkami,   donessya  ustalyj  vzdoh  polnoj,  krasivoj  zhenshchiny:
"Parizh".  I tol'ko fon Ginnerih,  ne shevel'nuv brov'yu, vnimatel'nyj i vernyj
dolgu,  prodolzhal stoyat' vozle  stula,  na  kotorom barahtalis' zhalkie chleny
naslednika prestola.
     Princessa skazala:
     - Vasha svetlost', pozvol'te mne poznakomit' vas s nashimi druz'yami.
     - Mesdames Palioyulai i Tintinovich.
     Obe damy nizko priseli v  svoih plat'yah,  szadi na pominavshih kentavra.
Lyubeznye ulybki chut' ne rastopili molochnyj sloj zhira na ih licah.  Gercoginya
zametila,  chto  madame Tintinovich krasiva so  svoim orlinym nosom i  chernymi
brovyami pod krashenymi belokurymi lokonami.
     - Princessa Fatma,  -  skazala Friderika SHvedskaya,  -  moya milaya Fatma,
supruga  Izmaila Ibn-Pashi  poslannika ego  velichestva,  sultana,  pri  nashem
dvore.
     - Odna iz suprug, - popravil Fili. - Vyrazhajsya vsegda tochno, moya milaya:
odna iz ego chetyreh suprug.
     Gercoginya  privetlivo  poshla   navstrechu  krasivoj,   polnoj   zhenshchine,
vyputyvavshejsya iz  svoih  podushek Ee  uzkaya,  golubaya,  atlasnaya tunika  nad
zheltymi  bashmakami govorila o  parizhskih bul'varah;  no  polnoe,  kak  luna,
sverkayushchee  beliznoj  lico  s   narisovannymi  dugami  brovej  nad   uzkimi,
obvedennymi uglem glazami i umashchennye dorogimi maslami volosy v blednoj rose
zhemchuzhnyh  podvesok,   nesomnenno,  uskol'znuli  iz  ostavlennoj  po  oshibke
otkrytoj dveri garema. Sil'nyj zapah pachuli ishodil ot ee tela; v ee dyhanii
vospominanie o  tonkom  tabake  smeshivalos' s  sovsem-sovsem  legkim zapahom
chesnoka.
     - Gospodin Tintinovich, gospodin Palioyulai, - skazala supruga Fili.
     Odnogo nel'zya bylo otlichit' ot drugogo.  Usy,  holodnye, ustalye glaza,
oslepitel'noe bel'e i bril'yanty, krasovavshiesya vsyudu, gde tol'ko mozhno bylo,
- vse  eto bylo u  nih obshchee.  Oba poklonilis' odnovremenno.  Kazalos',  oni
prinadlezhali  k  tomu  rodu  muzhchin,  kotorye,  blagodarya  svoim  izyskannym
maneram, yavlyayutsya ukrasheniem lyuboj gostinoj, i ot kotoryh mozhno zhdat', chto v
kriticheskuyu minutu,  posle  kartochnogo proigrysha,  oni  sposobny  otorvat' u
zhenshchin mochki ushej,  v kotoryh visyat dragocennye kamni. Bril'yanty, sverkavshie
na  ih  gibkih telah,  oni,  byt' mozhet,  dobyli sobstvennoruchno v  rudnikah
Indii.  Odin vzglyad na ih zhestkie,  izyashchnye,  useyannye tonkimi, kak volosok,
morshchinami lica vyzyval v  predstavlenii mnozhestvo strannyh istorij.  Esli by
dinastiya Koburg kogda-libo  pala,  gospoda Palioyulai i  Tintinovich mogli  by
promenyat'  korolevskij  dvorec  Dalmacii  na  igornye  zaly  Monako,  vsegda
odinakovo uverennye, v kachestve li pridvornyh ili v kachestve krup'e.
     Budushchaya koroleva skazala:
     - Baron Perkosini, major fon Ginnerih.
     Strojnaya,  izyashchnaya figura kamergera vsya  peregnulas'.  Ego pochtitel'naya
ulybka byla myagka,  kak ego kudryavaya borodka; no ego vzglyad ocenival i kral.
Svoimi  belymi  zubami  i  myagkimi  rukami  on  predlagal  sebya  v  kachestve
molchalivogo druga,  beskorystnogo pochitatelya i  tonkogo  posrednika vo  vseh
tajnah.  On  schital  vozmozhnym vse  i  somnevalsya vo  vsem,  za  isklyucheniem
cennosti deneg.
     Ginnerih ne somnevalsya ni v chem; vozmozhnym dlya nego bylo tol'ko to, chto
sushchestvuet.  On byl gigantskogo rosta, u nego bylo pokornoe, davno nebritoe,
s ryzhej rastitel'nost'yu, lico. On poklonilsya, zvyaknuv shporami.
     - Da,   gercoginya,   eto  Ginnerih,  neobyknovenno  vernyj  chelovek!  -
neozhidanno kriknul princ Fili,  vskakivaya so stula.  On odnoj rukoj obhvatil
svoego ad座utanta za  bedro,  i,  sognuvshis',  ves' siyaya,  ulybalsya emu snizu
vverh, tochno obez'yanka u podnozh'ya nemeckogo duba. Vdrug on vspomnil o chem-to
drugom.
     - A vas videli, gercoginya. Znaete, eto nehorosho s vashej storony, chto vy
gulyaete s drugimi lyud'mi, a ne s nami.
     - CHto vy hotite skazat', vashe vysochestvo? - sprosila gercoginya.
     Friderika poyasnila:
     - I  pritom s  chelovekom,  kotoryj,  mozhet byt',  ne vpolne zasluzhivaet
takoj chesti.
     - S gosudarstvennym prestupnikom,  vasha svetlost',  -  lyubezno pribavil
Perkosini.
     Princessa Fatma proiznesla tonkim, nezhnym goloskom:
     - S opasnym sub容ktom, gercoginya.
     Damy  Palioyulai i  Tintinovich tiho vzvizgnuli.  Ih  muzh'ya podtverdili s
ubezhdeniem:
     - Ochen' opasnym sub容ktom, gercoginya.
     Ona byla iskrenne izumlena.
     - Doktor Pavic?  |to byla sluchajnaya vstrecha.  On proizvodit vpechatlenie
dobrodushnogo, dovol'no tshcheslavnogo cheloveka.
     - Ah, net!
     - Strashno naivnogo dlya ego vozrasta,  -  dokonchila ona.  -  |to to, chto
nazyvayut "veruyushchej naturoj", kak mne kazhetsya.
     - Da, eto...
     Fili   rebyacheski   zasmeyalsya.   Ostal'nye   chleny   obshchestva   ser'ezno
pereglyanulis'.
     - Prostite, gercoginya, eto bozhestvenno.
     - Moj milyj,  eto ne bozhestvenno,  -  popravila ego vysokaya, bescvetnaya
supruga.
     - |tot  Pavic,   vasha  svetlost',   nash  opasnejshij  revolyucioner.   On
podstrekaet nash dobryj narod,  on  hochet prognat' nas.  On  hochet,  chtoby my
okonchili svoyu zhizn' v izgnanii ili na gil'otine.
     Ona govorila kislym tonom, isklyuchayushchim vsyakoe protivorechie.
     - Esli vashe vysochestvo ubezhdeny v etom... - skazala gercoginya.
     - |to tak.
     - Togda nado bylo by pogovorit' s nim.  Vprochem, on uzhe sidel v tyur'me,
eto ya nashla velikolepnym. Vy mogli by posadit' ego opyat'.
     - Esli by eto teper' bylo vozmozhno.
     - Da  v  etom,  konechno,  i  net neobhodimosti.  On ne sovershit nikakih
nasil'stvennyh postupkov, on nabozhen.
     - Potomu chto on nuzhdaetsya v duhovenstve.
     - Takoj licemer! - voskliknul Fili. - On zaodno s ie-zu-itami.
     - Vashe  vysochestvo,  pozvol'te,  -  nezhnym golosom skazal Perkosini.  -
Sprashivaetsya,  naskol'ko vazhnym sleduet schitat' etogo gospodina. Nesomnenno,
ego legko bylo by uspokoit' nebol'shim kolichestvom deneg.
     - V etom ya somnevayus', - skazala gercoginya.
     - Den'gami! - vozmushchenno kriknul Tintinovich. - Palkoj!
     - Palkoj, hoteli vy skazat', baron! - kriknul Palioyulai.
     Ih suprugi sladko sprosili:
     - Ved' vy  ego  uzhe  raz  pokolotili?  Esli ego vysochestvo hochet etogo,
sdelajte eto eshche raz. Ne pravda li, Evgenij! Ne pravda li, Maksim?
     - Ah, eto vy togda sovershili ekzekuciyu! - skazala gercoginya. - Skazhite,
pozhalujsta,  gospoda,  net li ryadom s domom doktora Pavica apteki, gde mozhno
poluchit' perevyazochnyj material? YA sprashivayu tak, mezhdu prochim.
     Oba  rasteryanno vytarashchili belki  glaz,  razinuli rty  i  pokazali svoi
chelyusti,   tochno  dva  bol'shih,   temnyh  shchelkunchika.  Gercoginya  s  dosadoj
razmyshlyala:  "CHego radi ya volnuyus' iz-za etogo Pavica? No glupost' vseh etih
lyudej zastavlyaet menya prinyat' ego  storonu".  Posle nelovkoj pauzy princessa
tyaguche zagovorila:
     - Net,  ya  schitayu nevozmozhnym ustranyat' vse zhaloby s pomoshch'yu palki.  No
oni  dolzhny  byt'  ustraneny V  blizhajshem budushchem ya  dumayu  otkryt' narodnuyu
stolovuyu. YA uzhe otdala baronu Perkosini otnosyashchiesya k etomu rasporyazheniya.
     Kamerger poklonilsya.
     - V  sleduyushchuyu sredu opyat' nachinayutsya nashi vyazal'nye vechera u  Dames du
Sacre Coeur.  V  subbotu ochered' za  molodymi devushkami.  Proshu pomnit' eto,
mesdames.  Narod poluchit sup  i  sherstyanye kurtki,  eto moe tverdoe reshenie.
Zatem, duhovnaya pishcha. My teper', konechno, katoliki...
     - Konechno, - gromoglasno podtverdil fon Ginnerih.
     - Tem ne  menee ya  dumayu,  chto my mozhem osnovat' biblejskij kruzhok.  Vy
userdno  hodite  s  podpisnymi listami v  pol'zu  cerkvi  Primireniya vo  imya
Frideriki, messieurs Palioyulai i Tintinovich. Ne zabyvajte barona Rushchuka; eti
evrei umeyut davat'.
     Budushchie krup'e zakatili belki glaz k nebu.
     - A prazdnestva?  - sprosila princessa Fatma, neozhidanno poyavlyayas' bliz
osveshchennogo stola.
     - Gde zhe blagotvoritel'nye prazdnestva, dorogaya Friderika? Kakoj-nibud'
bazar,  rozhdestvenskie yasli - ved' vy eto tak nazyvaete, ne pravda li? Beata
SHnaken budet prodavat' kukly;  ona voshititel'no odevaet kukol. U menya budet
tureckaya konditerskaya. Mesdames Palioyulai i Tintinovich...
     - I bal! - poprosila madame Tintinovich.
     Fatma ogorchilas'.
     - O, net, bala ne nado!
     Ona bespomoshchno zakovylyala na svoih korotkih nogah k  Friderike SHvedskoj
i neuklyuzhe brosilas' ej na sheyu.
     - Milaya, pozhalujsta, ne nado bala!
     Princessa uspokoila ee.
     - Dorogaya, ya tozhe protiv tancev. YA dazhe hochu pobudit' direktora policii
zakryvat' kabachki v  devyat' chasov  vechera.  Zatem  ya  dumayu podejstvovat' na
zhenshchin,  chtoby oni perestali ezdit' na  velosipedah,  a  vmesto etogo varili
varen'e,  chto ya  nahozhu bolee nravstvennym.  Voobshche beznravstvennost' dolzhna
prekratit'sya. Vot, kazhetsya, i vse. Ili ya chto-nibud' zabyla?
     Nikto ne sobiralsya chto-libo dobavlyat'.
     - Kak horosho,  dorogaya gercoginya,  chto vy  naveli menya segodnya na  eto.
Social'nyj vopros  dolzhen,  nakonec,  perestat'  sushchestvovat',  -  zakonchila
princessa, zametno razdrazhennaya.
     Supruga tureckogo poslannika shumno udarila sebya v  pyshnuyu grud',  i  na
lice ee vyrazilos' udivlenie.
     - YA ne ponimayu, chego vy tak hlopochete. Vy slishkom neopytny. Poslushajte,
chto sdelal moj muzh,  kogda byl pashoj v Maloj Azii. Hristiane prishli s polej,
s  nimi byli i pravovernye,  i vsem im bylo nechego est',  i oni byli strashno
razdrazheny.  Moj muzh velel skazat' im,  chto u nego est' mnogo muki,  i chtoby
oni  prishli vo  dvor zamka.  Oni  prishli,  i  kak tol'ko oni ochutilis' mezhdu
vysokimi stenami, moj muzh velel zaperet' vorota, i...
     Fatma prervala sebya smehom. Ona shchebetala kak rebenok.
     - ...i ih vseh vyrezali.  Ha-ha!  Vyrezali.  -  O! O! - vyrvalos' u dam
Palioyulai i Tintinovich, i v ih vzdohah smeshivalis' uzhas i zhelanie.
     - Oni tolkalis' i krichali,  kak svin'i na tesnoj telege myasnika,  kogda
ih staskivayut odnu za drugoj.
     Princessa snishoditel'no ulybnulas'.
     - Net, moya milaya Fatma, u nas eto vyzvalo by slishkom mnogo shumu.
     Fon Ginnerih shumno perestupil s nogi na nogu.
     - K sozhaleniyu!  -  vdrug kriknul on,  pobagrovev. Anekdot garemnoj damy
voodushevil prusskogo majora.
     - My  ostaemsya  pri  supah  i  sherstyanyh kurtkah,  -  reshila  Friderika
SHvedskaya.
     - Ne pravda li,  moya milaya gercoginya Assi, vy voz'mete na sebya pochetnoe
predsedatel'stvo v  kakom-nibud' iz moih blagotvoritel'nyh uchrezhdenij?  Ved'
vy tozhe interesuetes' razresheniem social'nogo voprosa.
     - Vashe vysochestvo,  ya  eshche nikogda ne  dumala ob  etom.  Vozmozhno,  chto
kogda-nibud' mne vzdumaetsya.
     So vseh storon posypalis' izumlennye voprosy.
     - No pochemu zhe togda vasha svetlost' interesuetes' Pavicom?
     - Pochemu vy byli u morlakov?
     - Uzhe dva raza?
     - Potomu chto ya skuchala,  -  ob座asnila gercoginya.  - Togda ya vspomnila o
narode.  Narod -  eto samoe strannoe,  chto ya znala v zhizni.  Vsegda, kogda ya
vstrechalas' s  nim,  on  byl dlya menya zagadkoj.  On prihodit v  yarost' iz-za
veshchej,  kotorye dolzhny byli  by  byt' dlya  nego sovershenno bezrazlichnymi,  i
verit v  veshchi,  kotorye tol'ko pomeshannyj mozhet schitat' istinnymi.  Esli emu
brosit' kost',  kak sobake,  - a v chem, v sushchnosti raznica? - on ee, pravda,
budet gryzt',  no  ne  stanet vilyat' hvostom.  Ah,  eto  vsegda bol'she vsego
vozbuzhdalo moe  lyubopytstvo.  Poetomu ya  ne  veryu  i  v  to,  chto  supami  i
sherstyanymi kurtkami vse budet ulazheno...
     - V  etom,  vasha svetlost',  vy  zabluzhdaetes',  -  vysokomerno skazala
princessa. - V etom vy reshitel'no zabluzhdaetes'.
     Gercoginya prodolzhala:
     - Imperator Napoleon ochen' zabotilsya o svoem narode.  Parizh procvetal i
stanovilsya vse zhirnee.  YA  ne  dumayu,  chtoby tam bylo mnogo lyudej bez supa i
sherstyanyh kurtok.
     Kto-to prostonal:
     - Ah, Parizh!
     - Tem  ne  menee,  narod  s  neistovstvom brosilsya  v  etu  izlishnyuyu  i
nerazumnuyu vojnu. Vo vremya nashih puteshestvij menya porazhalo mnogoe, no bol'she
vsego chernaya tolpa i  sredi nee,  v  zheltom svete gazovyh fonarej,  blednye,
potnye lica, krichashchie: "V Berlin!"
     - Ah, Parizh!
     - Vasha svetlost',  vy prisutstvovali pri vsem etom do samogo konca. Vy,
navernoe, mozhete skazat' nam: gde Adelaida Trubeckaya?
     - I d'Osmond?
     - I grafinya d'Ol'nej?
     - I Zozi?
     Gercoginya pozhala plechami.
     - Govoryat,  chto malen'kaya Zozi lyubit kommunara.  Ona stoit na ulicah na
oprokinutyh shkapah i omnibusah i zaryazhaet ruzh'ya.
     - Quelle horreur! Posle markiza SHatin'i - kommunar!
     Madame Palioyulai s gorech'yu skazala:
     - Sobytiya v  Parizhe  prosto  gnusnost'.  Posmotrite,  kakie  perchatki ya
prinuzhdena nosit'.  Iz Parizha ya,  konechno,  ih bol'she ne poluchayu. Myslimo li
eto?
     - No  Friderika uspela eshche poluchit' shlyapu.  Poslushajte,  gercoginya,  vy
dolzhny  posmotret'  ee!  -  vzvolnovanno voskliknul princ  Fili.  Vdrug  vse
zakrichali,  perebivaya drug druga.  Damy toroplivo hvatali i  pokazyvali svoi
veera, kruzheva, braslety. Perkosini v ozhivlennoj besede staralsya probudit' v
gercogine obshchie vospominaniya o  prazdnichnyh dnyah.  Bescvetnoe lico princessy
slegka porozovelo. Palioyulai i Tintinovich s muzhestvenno sderzhivaemoj skorb'yu
napominali drug drugu ob igornyh domah, kotorye oba znali, i horosho znakomyh
oboim  al'kovah izvestnyh dam.  Slovo "Parizh" naelektrizovalo ih  ustavshie v
tyazhelom vozduhe dalekoj provincii serdca.  Siyanie  goroda-svetocha dohodilo i
do etogo dalekogo morya,  i lyudyam, zhivshim zdes', on kazalsya skazkoj, zhelannym
mifom. Ego imya, proiznesennoe pered etimi lyud'mi Vostoka, proizvodilo na nih
takoe vpechatlenie,  kakoe proizvodyat na detej Zapada skazki "Tysyachi i  odnoj
nochi".  I  edva vernuvshis' iz poezdki v Parizh,  oni dumali ob istochnikah dlya
pokrytiya rashodov na novuyu: damy - ob ekonomii na obedah, na bel'e, kavalery
- o totalizatore i kartochnyh stolah, monarhi - o narode.
     Princessa Fatma  s  napryazheniem atleta postavila svoyu  tyazheluyu nogu  na
stul i predlagala vsem ubedit'sya, chto ee myagkij kozhanyj bashmak oblegaet ikru
do samogo kolena.
     - |to Parizh,  -  blagogovejno govorila ona. CHtoby opyat' popast' na pol,
ona  operlas' vsej tyazhest'yu o  plecho naslednika prestola,  kotoryj stoyal,  s
lyubopytstvom nagnuvshis' nad nej. On zadyhayas' vyrvalsya iz ob座atij prekrasnoj
zhenshchiny,  podnes  ko  lbu  nosovoj platok i  probormotal neuverenno,  iskosa
brosaya vzglyad na fon Ginneriha:
     - Terpet' ne mogu zhenshchin.
     Eshche ne sovsem pridya v sebya, on kriknul s nasil'stvennoj veselost'yu:
     - CHto vy skazhete, gercoginya, o nashej Fatme? Pravda, ona prelest'?
     Ona protyanula turchanke ruku.
     - Iz  vseh mnenij,  kotorye zdes' byli vyskazany,  vashe ponravilos' mne
bol'she vsego. Ono bylo iskrenne.
     - Vasha svetlost' slishkom lyubezny,  -  s  miloj detskoj ulybkoj otvetila
Fatma. Fili zasheptal:
     - Nu,  ostal'nye nagovorili chereschur mnogo  glupostej.  Vasha  svetlost'
znaete:  esli by  ya  mog...  Mne,  k  sozhaleniyu,  ne pozvolyayut nichego,  no s
ostal'nymi proshu menya ne smeshivat'. Friderika boltaet bog znaet chto...
     Fatma vmeshalas'.
     - Ni slova protiv vashej zheny, vashe vysochestvo. Ona moya podruga.
     - Potomu chto u  vas obeih takie milye muzh'ya.  Vy vechno torchite vmeste i
rasskazyvaete drug drugu kak vam horosho zhivetsya.
     - YA hotela by poznakomit'sya s pashoj, - skazala gercoginya.
     - YA privedu ego k vam,  vasha svetlost'.  O,  on silen i energichen,  - s
pochteniem zayavila Fatma.
     - Takoe imenno vpechatlenie on proizvel na menya no vashemu rasskazu.
     Fatma vzdohnula.
     - K sozhaleniyu, on ne veren mne, - toch'-v-toch', kak vot etot moej bednoj
Friderike.
     - Posmotrite-ka na nee!  - voskliknul Fili. - Vam li vozmushchat'sya protiv
sushchestvuyushchego poryadka veshchej?  U pashi est' svoj garem, tak ono i dolzhno byt',
i u menya tozhe svoj garem.
     - U vas tozhe, vashe vysochestvo?
     - Razve ya ne mogu imet' ih vseh? Palioyulai, Tintinovich, chto vy dumaete?
SHnaken tozhe hochet menya!  Mne  pryamo nelovko,  kogda ona eto pokazyvaet pered
vsem obshchestvom.  Perkosini tozhe negodyaj. U nego vsegda est' devochki, kotoryh
on mne predlagaet. Ah, chto tam...
     On  poluotvernulsya i,  zapustiv blednuyu ruchonku v  redkie  bakenbardy i
naduv guby, ustavilsya v zemlyu.
     - Terpet' ne mogu zhenshchin.
     Fatma opyat' vzdohnula, pogruzhennaya v svoi mysli.
     - Esli by tol'ko ya mogla tozhe hot' raz izmenit' emu.
     - Pashe? - sprosila gercoginya. - Ved' vy lyubite svoego muzha?
     - Imenno potomu.  Pust' on pochuvstvuet, kakovo eto. No v tom-to i gore,
chto eto ne vyhodit.  To,  chto ya prodelyvayu zdes' sredi hristian, v parizhskih
tualetah, emu sovershenno bezrazlichno.
     - V samom dele?
     - Tol'ko v gareme - tam on etogo ne poterpit, tam ne dolzhno proishodit'
nichego.
     - CHto vy? - skazal Fili, opyat' vozbuzhdayas'.
     - Potomu-to  mne  tak  hotelos'  by  privesti v  garem  muzhchinu...  Tak
hotelos' by, - povtorila ona, skladyvaya ruki.
     - Ah, voz'mite menya, - prosil princ.
     - U pashi, veroyatno, est' krivaya sablya? - ulybayas' sprosila gercoginya.
     - V tom-to i delo, - podtverdila Fatma, shiroko raskryvaya glaza.
     Naslednik prestola hotel chto-to skazat',  no toroplivo zakryl rot.  Ego
supruga  vynyrnula iz  glubiny svoego  kresla,  ee  vysokaya figura  besshumno
skol'znula k  besedovavshim.  Fatma  otoshla s  Fili.  Princessa polozhila svoyu
holodnuyu huduyu ruku na ruku gost'i i zagovorila s zametnym smushcheniem.
     - Kak vy sebya chuvstvuete, moya milaya gercoginya? Ne holodno li zdes'? Kak
ya merznu na yuge! |ti skvoznyaki iz kaminov! I eta zastyvshaya pyshnost'!
     Ona obvela bezuteshnym vzglyadom pozolochennuyu mebel' korolevskih dvorcov,
napolnyavshuyu edva polovinu komnaty.
     - I potom duhovnaya pustynya.  Kogda my debatiruem vysshie problemy, vy ne
dolzhny  dumat',  dorogaya  gercoginya,  chto  ya  dovol'stvuyus' pustymi frazami,
kotorye nosyatsya zdes' v vozduhe. Ne smeshivajte menya s okruzhayushchimi...
     - Kak mozhno! Vashe vysochestvo tak mnogo razmyshlyali...
     No princessa, kazalos', vse eshche ne uspokoilas'.
     - Esli  by  narod  znal,  -  my,  sil'nye mira  sego,  tozhe  ne  vsegda
schastlivy,  -  protyazhno skazala ona,  i zatem tiho,  toroplivo, kak by vdrug
reshivshis', pribavila:
     - Posmotrite na moego bednogo muzha... My oba dostojny sozhaleniya. Kazhdyj
pol'zuetsya ego  slabost'yu.  Perkosini,  po-vidimomu,  prodaet emu kon'yak.  U
barona chereschur razvity kommercheskie naklonnosti.  A zhenshchiny!  Vse brosayutsya
na sheyu nasledniku prestola.  V Stokgol'me ya i ne podozrevala, chto sushchestvuyut
podobnye nravy. On inogda plachet u menya na grudi i zhaluetsya mne, - no chto vy
hotite, on slab. Ochen' slab.
     Ona  vpilas'  svoim  nepodvizhnym,  blednym vzglyadom v  lico  gercogini.
Umolyayushche, preryvayushchimsya golosom ona prolepetala:
     - YA znayu,  on presleduet vas. Ostan'tes' hot' vy holodny i stojki! Hot'
odna poryadochnaya zhenshchina... Kak ya uvazhala by vas!
     Gercoginya ne  uspela otvetit'.  Ona  oshchutila eshche  raz  pozhatie holodnyh
pal'cev na  svoej  teploj ruke,  zatem  Friderika otoshla k  prislushivavshimsya
pridvornym. Fili totchas zhe ochutilsya vozle gercogini.
     - Ona zhalovalas' vam na menya?  -  prosheptal on.  -  Konechno!  Nastoyashchij
krest -  eta zhenshchina. Neuzheli ona ne mozhet byt' pokladistee? Vzyala by primer
s  moej mamy!  Ta  tol'ko na dnyah podarila pape portret Beaty v  natural'nuyu
velichinu.  Moya mama blagorodnaya zhenshchina,  udivitel'no blagorodnaya zhenshchina, -
vy ne nahodite etogo, gercoginya?
     - A, koroleva podarila ego velichestvu portret ego priyatel'nicy!
     Ona otvernulas';  ona vdrug pochuvstvovala, kak daleka ona ot etih lyudej
i ih dushevnoj zhizni.
     - Vy byli segodnya molchalivy, vashe vysochestvo, - skazala ona. - Nadeyus',
vy ne v mrachnom nastroenii?
     - Kak zhe inache!  Zdes', u moej zheny ya poluchayu tol'ko chaj, - hot' plach'!
Kogda u  menya net kon'yaku,  gercoginya,  ya  sejchas zhe nachinayu dumat' o  svoem
neudovletvorennom chestolyubii i o tom,  kakoj ya neudachnik.  Togda mne hochetsya
nadet' svoj belyj vorotnik.
     - Belyj vorotnik?
     - Vy  eshche  ne  znaete?  Moj  vorotnik infanta,  belyj,  shityj zolotom i
podbityj sobolem. Da, gercoginya, toch'-v-toch', kak vorotnik dona Karlosa. Ah,
dona Karlosa ya lyublyu, kak rodnogo brata! I ne brat'ya li my? Ego sud'ba takaya
zhe,  kak moya.  Neudovletvorennoe chestolyubie papy -  vse sovershenno to zhe.  U
menya -  moj Ginnerih,  u  nego -  ego Roderih.  Tol'ko s machehoj raznica:  ya
sovsem ne hochu Beaty;  tol'ko ona hochet menya...  No kostyum infanta,  v samom
dele,  shikaren,  vy  ne  nahodite,  gercoginya?  Esli by  ya  mog kogda-nibud'
pokazat'sya vam v nem. YA hochu prosit' vas...
     On podnyalsya na cypochki i shepnul, drozha ot zhelaniya:
     - Gercoginya, dover'te donu Karlosu klyuch ot vashego kabineta!
     Ona otkinula golovu,  chtoby ne  chuvstvovat' ego dyhaniya.  Ona ne ponyala
ego  pros'by  i   ravnodushno  zagovorila  s  podoshedshim  baronom  Perkosini.
Naslednik prestola pogruzilsya v svoi mysli.
     Kamerger skazal:
     - Nash pervyj obmen vzglyadov na otnoshenie k narodu,  veroyatno,  vyzval v
vashej  svetlosti razlichnye mysli.  Ne  pravda  li,  kazhdoe slovo  otzyvalos'
provinciej.  Vse -  s takoj vazhnost'yu i bez vsyakih somnenij. Prihoditsya idti
za vsemi... no pro sebya ulybaesh'sya, kak ulybayutsya v Parizhe.
     On tonko ulybnulsya.
     - YA  nadeyus',  chto vasha svetlost' ne  smeshivaete menya s  moimi zdeshnimi
druz'yami.
     Ona vozrazila:
     - Konechno, net. I skazhite, pozhalujsta, gospodam Palpoyulai i Tintinovich,
a ravno i ih suprugam, chto ya ih ne smeshivayu ni s kem.
     Ona prostilas' s princessoj.  Fili hotel vyskol'znut' iz dveri vsled za
neyu, no tyazhelyj vzglyad ad座utanta prikoval ego k mestu.
     Edva gercoginya ochutilas' za dver'yu,  kak vse eti ostavshiesya pozadi lica
ischezli iz  ee  pamyati,  tochno  pogruzivshis' opyat'  v  gustoj tuman  skuki i
ogranichennosti.  Ustalaya i rasstroennaya,  vspominala ona neskol'ko bescel'no
brodivshih figur,  mezhdu kotorymi snovali lakei s chashkami chayu i konfetami.  V
sleduyushchie dni ona s  udovol'stviem dumala o Pavice;  ego slova razdavalis' u
nee v ushah, oni zvuchali pochti znachitel'no. Ona napisala emu.




     On  totchas zhe  yavilsya v  bezukoriznenno sshitom syurtuke.  Svoyu  shlyapu  s
polyami on ostavil v perednej.  Ona podumala: "On mog by byt' gosudarstvennym
chelovekom".
     - Vy uzhe odnazhdy sideli v  tyur'me,  -  skazala ona.  -  |to mozhet legko
sluchit'sya opyat'. K vam otnosyatsya nedobrozhelatel'no.
     On sel s zhestom, v kotorom vyrazhalas' vsya tyazhest' ego prezreniya.
     "Net,  ne gosudarstvennyj chelovek,  -  podumala gercoginya.  -  No pochti
artist".
     Pavic zayavil:
     - Vasha  svetlost',  v  opasnosti ya  sil'nee vsego.  Togda,  prezhde  chem
pridvornye lizoblyudy nalozhili na menya ruki, ya zhil op'yanennyj soznaniem svoej
sily. YA govoril ezhednevno, po krajnej mere dva raza, s narodom, ya ne otgonyal
ot  svoego poroga ni odnogo iz ugnetennyh i  obremenennyh,  a  mezhdu tem mne
prihodilos' togda uhazhivat' za  smertel'no bol'noj zhenoj.  YA  mogu  skazat',
vasha svetlost', chto ya oplakival zhenu pod ostriyami kinzhalov.
     On  sdelal neskol'ko tverdyh shagov;  emu stalo trudno sidet' na  meste.
Ego golos smyagchilsya v  intimnoj obstanovke.  Na vozduhe on razdavalsya daleko
vokrug,  zdes' on ostorozhno zhalsya k  shtofnym oboyam i teryalsya v temnyh uglah.
Tol'ko ego  dvizheniya ostavalis' shirokimi,  kak-budto  on  stoyal  na  morskom
beregu,  v  obshirnyh ravninah,  i  ego  dolzhny byli  videt' samye  zadnie iz
desyatkov tysyach zritelej.
     - Vasha zhena umerla?
     - Oni otorvali menya ot ee trupa. YA chital bibliyu. Potomu chto...
     On sel.
     - Potomu chto ya imeyu obyknovenie chitat' bibliyu.
     - Dlya chego sobstvenno?
     On posmotrel na nee s glubokim izumleniem; zatem skazal, zapinayas':
     - Dlya chego...  dlya chego...  Nu...  eto dostavlyaet mne radost'...  i eto
pomogaet,  vasha svetlost', eto pomogaet. Kak chasto ya molilsya v opasnosti, vo
vremya stranstvovanij po  ushchel'yam Velebita i  ego krutym otkosam.  Eshche sovsem
nedavno,  vo vremya odnogo pereezda s baronom Rushchukom. My ehali po delam, byl
yarostnyj  severnyj veter:  vasha  svetlost',  pomnite.  Nasha  lodka  chut'  ne
perevernulas',  na nas nadvigalas' chudovishchnaya volna.  YA ne smotrel na nee, ya
smotrel na nebo. Volna othlynula pered samoj lodkoj. YA obernulsya k evreyu, on
byl mertvenno bleden. YA skazal tol'ko: ya molilsya.
     Ona razglyadyvala ego.
     - Ot vas,  doktor,  ya uznayu vse novye veshchi...  I vse veshchi, kotoryh ya ne
zhdala ot vas.
     On skorbno ulybnulsya:
     - Ne pravda li?  Revolyucioner ne dolzhen imet' serdca,  tribun ne dolzhen
imet' chastnoj zhizni?  No ya  nabozhnyj syn bednyh lyudej,  ya  lyublyu svoe ditya i
chitayu s nim vechernyuyu molitvu. Dushevnaya zhizn' moego naroda, vasha svetlost', -
vot chego nikogda ne pojmut eti chuzhie, zhivushchie sredi nas.
     - Opyat'  chuzhie.   Skazhite,  P'erluidzhi  Assi,  proveditor  Venecianskoj
respubliki, byl chuzhim v etoj strane?
     On smutilsya, ponyav svoyu oshibku.
     - YA  ne  prinadlezhu ni  k  ital'yancam,  ni  k  morlakam.  Vash  narod ne
interesuet menya, lyubeznyj doktor.
     - No...  lyubov' celogo naroda!  Vasha svetlost',  vy ne znaete,  chto eto
znachit. Posmotrite na menya, menya okruzhaet izryadnoe kolichestvo romantiki.
     - |to vy uzhe govorili... Vosplamenit' menya mogla by mysl' vvesti v etoj
strane svobodu, spravedlivost', prosveshchenie, blagosostoyanie.
     Ona  delala dolgie pauzy  mezhdu etimi chetyr'mya slovami.  Kazalos',  eti
ponyatiya voznikali v nej,  po mere togo,  kak ona govorila, v pervyj raz v ee
zhizni. Ona pribavila:
     - Vot moya ideya. Vash narod, kak ya uzhe skazala, mne bezrazlichen.
     Pavic ne nahodil slov.
     - Zdes'  gospodstvuet klika  melkih  lyudishek,  -  skazala gercoginya,  -
provincial'noj aristokratii,  kotoraya v  Parizhe byla by  smeshna.  Pri  dvore
sobirayutsya  poludikari  i   pedanty-meshchane  i  shchegolyayut  drug  pered  drugom
grubost'yu. |to malo otradnoe zrelishche, poetomu ya hotela by unichtozhit' ego.
     Ona govorila vse reshitel'nee.  V ee ume vdrug oformilsya celyj ryad idej,
i odna vlekla za soboj druguyu.
     - CHto delaet korol'?  Mne govoryat,  chto on razdaet milostynyu.  V kruzhke
princessy mnogo tolkuyut o  supah i  sherstyanyh kurtkah,  chto ya nahozhu slishkom
deshevym sredstvom.  Voobshche korol' -  eto  nechto izlishnee ili budet izlishnim.
Svobodnyj narod (posmotrite na Franciyu) povinuetsya samomu sebe. Dazhe zakony,
- ya ne znayu, nuzhny li oni, no oni dostojny prezreniya.
     Pavic skazal, ocepenev:
     - Vasha svetlost' - anarhistka.
     - Pochti. Pozhaluj, pust' budet kto-nibud' dlya ograzhdeniya svobody. Tol'ko
dlya etogo i nuzhen korol'.
     On gluboko vzdohnul ot udovol'stviya,  emu pokazalos',  chto on otkryl ee
chelovecheskuyu slabost'.
     - Ili koroleva, - znachitel'no dobavil on.
     Ona povtorila, pozhimaya plechami:
     - Ili koroleva.
     Zatem ona vstala.
     - Prihodite opyat', doktor. Nam nado eshche mnogoe skazat' drug drugu.
     - Vasha  svetlost',  vashego prikazaniya dostatochno,  chtoby  privesti menya
syuda v lyuboj moment.
     - Net,  net.  Vy rabotaete,  ya sizhu slozha ruki.  Prihodite, kogda u vas
budet vremya.
     Ego  ohvatilo  radostnoe vozbuzhdenie.  Soznanie,  chto  ego  ocenili  po
dostoinstvu,  pridalo emu muzhestva dlya dolgogo blagodarnogo poceluya ruki.  I
kogda on  udalilsya,  soznanie,  chto  on  kasalsya gubami tela gercogini Assi,
neslo ego tochno na kryl'yah.
     Ona  uznala ot  Pavica,  chto  dlya  osushchestvleniya ee  planov nuzhno mnogo
deneg, i byla izumlena.
     - Neobhodima neslyhannaya agitaciya i zvonkie pooshchreniya na vse storony.
     - |to, ochevidno, novaya osobennost' naroda. Za to, chto emu dayut svobodu,
spravedlivost', prosveshchenie, blagosostoyanie, on eshche trebuet na chaj.
     Tribun opustil golovu.
     - No ya nichego ne imeyu protiv, - zayavila gercoginya.
     Zatem on predlozhil ej dlya finansovyh operacij barona Rushchuka.
     - |tot  Rushchuk uzhe  bankrotilsya vo  vseh  pridunajskih gosudarstvah i  v
Vene,  gde sdelal to  zhe samoe,  byl opravdan blestyashchim obrazom.  Teper' ego
schitayut v desyat' millionov.
     Gercoginya sdelala dvizhenie. Pavic opomnilsya: voshishchenie advokata lovkim
finansistom  bylo  bystro  podavleno  moral'nym  neodobreniem,   kotoroe  on
vozbuzhdal u predstavitelya naroda.
     - YA   ne  ostavlyu  vas,   vasha  svetlost',   v   somnenii  otnositel'no
nravstvennyh kachestv Rushchuka.  YA ochen' neohotno privozhu nashe delo,  svyashchennoe
delo  moego  naroda,  v  soprikosnovenie s  etoj  podozritel'noj  lichnost'yu.
Sovest' gor'ko uprekaet menya... no...
     - Pochemu zhe, on, kazhetsya, sposobnyj chelovek?
     - Sposobnyj i  opasnyj.  V  dannoe vremya on  derzhitsya spokojno,  no mne
prihoditsya imet' s nim delo, i ya znayu, kakoe chestolyubie gryzet ego. On hochet
stat'  ministrom odnoj iz  stran evropejskoj Azii,  gde  on  byl  osuzhden in
contumaciam:  oni  dolzhny sklonit'sya pered ego bleskom.  Esli vasha svetlost'
upolnomochite menya  predlozhit' emu  post  ministra zdes',  v  etoj  strane...
Konechno, chelovek on v vysshej stepeni nedostojnyj.
     - CHto nam do etogo?  -  reshila ona.  - Esli tol'ko on mozhet pomoch' nam.
Te, kto osudil ego, nesomnenno, ne luchshe. K komu zhe obratit'sya?
     Ona priglasila ego k sebe. Rushchuk byl neobyknovenno elegantnyj gospodin,
s krasnym, izrytym ospoj licom, gusto obrosshim kurchavymi chernymi volosami. V
krasivyh  pantalonah kolyhalsya  myagkij  zhivot,  a  tonkie  ruki  toroplivo i
uglovato  rassekali  vozduh.  Usevshis'  naprotiv  gercogini,  on  sejchas  zhe
zagovoril  o   zlopoluchiyah  bednogo  naroda  i   o  schastlivyh  stranah  pod
vladychestvom mudryh i prekrasnyh korolev; ot nego pahlo muskusom. Ona nichego
ne otvetila;  on poter ruki i dal zametit', chto oni vymyty odekolonom. Zatem
on  razvernul svoj  nosovoj platok;  mozhno bylo podumat',  chto  on  vynul iz
karmana buket fialok.  On hlopnul sebya po zhiletu i  vzmahnul zhivotom,  tochno
kadilom: iz nego podnyalos' oblako pachuli.
     "Opasen? - podumala ona. - Da, ved', on smeshon".
     CHtoby ispytat' mgnovennym kaprizom svoe schast'e,  ona  tut zhe  poruchila
emu  verhovnyj  nadzor  za   upravleniem  vseh  svoih  vladenij,   obshirnyh,
raskinuvshihsya po vsej Dalmacii,  pomestij pokojnogo gercoga,  ostrovov Buzi,
Lissa,  Kircola s  ih cennymi rybnymi lovlyami.  I  uvidya sebya vo glave etogo
ogromnogo sostoyaniya,  Rushchuk totchas zhe stal vdvoe uverennee. Uhodya, on skazal
druzheski nastavitel'no:
     - Itak,  den'gi dolzhny vse uvelichivat'sya v  kolichestve i dostavlyat' nam
vse bol'she druzej.




     Prezhde,  chem  god  prishel k  koncu,  stali pogovarivat',  chto grabezhi i
razboi sil'no uchastilis'.  Razbojniki spustilis' s gor v bol'shem kolichestve,
chem vsegda.  U ital'yancev podzhigali hleba i rubili olivkovye derev'ya. V odin
prekrasnyj den'  oni  nahodili  vse  svoi  vinogradnye lozy  izrezannymi eshche
prezhde,  chem yagody uspevali sozret'. Zimoj 72 goda iz Zary na yug otpravilis'
dva polka strelkov;  sredi utesov i na skalistyh ostrovah vosstavshie slavyane
borolis'  za  svobodu,  kotoruyu  im  obeshchala  neizvestnaya zhenshchina,  dalekaya,
nikogda ne vidannaya koroleva,  o kotoroj oni mechtali, o kotoroj p'yanye lgali
drug drugu v kabakah,  i k kotoroj obrashchali svoi zhaloby i molitvy. Na ulicah
gercoginya chuvstvovala,  kak k nej v ekipazh pronikali napryazhennye,  ser'eznye
vzglyady.  Pod svoimi oknami ona slyshala toroplivye, sharkayushchie shagi. |to byli
sandalii vos'midesyati hudyh,  smuglyh parnej,  kotorye, zasunuv ruki v shtany
iz  koz'ih shkur,  robko stoyali pod  kolonnami i,  kak ocharovannye,  smotreli
vverh.




     Odnazhdy  Pavic  s  torzhestvennym vidom  ob座avil o  pribytii markiza San
Bakko.  Na  mgnovenie ee  serdce zabilos' sil'nee:  tam,  gde poyavlyalsya etot
staryj burevestnik,  grozili vosstanie, perevorot, politicheskaya avantyura. On
otdaval svoe voodushevlenie i svoj kulak grekam,  polyakam i yuzhno-amerikanskim
borcam za nezavisimost',  francuzskoj Kommune, molodoj Rossii i ital'yanskomu
edinstvu.   Svoboda  byla  lozungom,  na  zvuk  kotorogo  on  otzyvalsya  bez
promedleniya.  On uslyshal ego mal'chikom i  ubezhal iz domu,  za moloduyu Italiyu
popal v  tyur'mu i,  vyrvavshis' iz ee sten,  pospeshil v Ameriku k Garibal'di,
svoemu  geroyu.  On  grabil  v  kachestve korsara  imperatorskie brazilianskie
korabli i v kachestve diktatora gospodstvoval nad ekzoticheskimi respublikami;
ot utonchennyh varvarov on terpel smeshnye pytki, v lagunah gigantskih rek vel
svobodnuyu,   kak  ptica,  zhizn'  brodyagi,  voroval  korov  i  brosal  vyzovy
gosudarstvam:  vse vo  imya svobody.  V  Italii,  kuda on posledoval za svoim
vozhdem, kazhdaya pyad' zemli eshche sohranyala sledy velikogo borca. CHtoby vspahat'
ee dlya semyan svobody, on vzryl kazhduyu glybu rodnoj zemli svoim mechom.
     Teper',  v pyat'desyat let, pylkij i vlastnyj borolsya on v rimskoj palate
za krasnogo generala.  On byl stroen i  gibok,  s  bol'shimi,  golubymi,  kak
biryuza,  glazami. Ryzhaya borodka plyasala pri kazhdoj grimase neterpelivyh gub,
belye, kak sneg, volosy vzdymalis' nad uzkim lbom.
     On  poprosil gostepriimstva u  gercogini;  oteli emu ne  po  sredstvam,
skazal on.  On byl ochen' beden,  tak kak otdal svobode chelovecheskogo roda ne
tol'ko molodost', no i sostoyanie.
     On  totchas zhe prinyalsya soprovozhdat' Pavica v  ego agitacionnyh poezdkah
po  strane.  On upotreblyal bolee reshitel'nye slova,  chem tribun,  krichal eshche
gromche, kipel, razmahival rukami, vozbuzhdal k vosstaniyu, podstrekal k drakam
i,  posle  otchayannogo  soprotivleniya,  shestvoval  mezhdu  dvumya  derevenskimi
policejskimi k  kakomu-nibud'  zhandarmskomu postu,  gde,  prezritel'no krivya
guby,  brosal svoe imya:  "Markiz di San Bakko,  polkovnik ital'yanskoj armii,
kavaler ordena ital'yanskoj korony, deputat parlamenta v Rime". Telegramma iz
Zary osvobozhdala ego.  On vozvrashchalsya domoj i, neutomimo shagaya vzad i vpered
pered  gercoginej,   vysokim,   sdavlennym,  privykshim  k  komande  golosom,
otryvisto vykrikival:
     - Da zdravstvuet svobodnoe slovo!..  Slova dolzhny byt' tak zhe nagotove,
kak i mechi!.. Molchat tol'ko trusy!.. Tirany i zavyazannye rty!..
     Malo-pomalu on uspokaivalsya i,  vse eshche na nogah, stoya spinoj k kaminu,
mirno i  s  umerennymi zhestami rasskazyval o  zavoevanii bol'shoj brazil'skoj
sumaki.   Samo  soboj  razumeetsya,  chto  po  otnosheniyu  k  passazhiram  i,  v
osobennosti, k zhenshchinam on vel sebya, kak rycar'. K neschast'yu, ego zaderzhali,
kogda on hotel prodat' v gorode nagrablennyj kofe.  Ego priveli polugologo k
gubernatoru.
     - YA  plyunul negodyayu v  lico,  i  on  velel  privyazat' menya  za  ruki  k
kachavshejsya v vozduhe verevke, na kotoroj ya provisel dva chasa.
     Spustya tri nedeli on uehal, i gercoginya s sozhaleniem rasstalas' s nim.




     Pavic uchil ee morlakskomu yazyku, on chital ej pesni o pestryh olenyah i o
zlatokudroj Soze, o gajdukah, o gornyh duhah na omyvaemyh volnami utesah i o
materyah,   plachushchih  pod  apel'sinnymi  derev'yami.   |ta  neyasnaya,   myagkaya,
mechtatel'naya poeziya,  kotoruyu ona ponimala napolovinu i  kotoruyu on okutyval
ee  den' za dnem,  usyplyala ee rassuditel'nyj um;  slavyanskie slova,  pevuche
proiznosimye ego nezhnym,  obol'stitel'nym golosom, vozbuzhdali i obessilivali
ee. Ona chuvstvovala sebya kak zhenshchina so sputavshimisya kudryami v teploj vanne,
glyadyashchaya ustalymi glazami na zhemchuzhiny,  plavayushchie v vode.  Pavic stanovilsya
tem  bolee pylkim,  chem  tishe  byla  ona.  On  burno voshvalyal svoj  narod i
vostorzhennymi glazami  smotrel na  prekrasnoe lico  damy  na  podushkah pered
soboj.  On celoval ee ruku,  kasalsya ee plat'ya, dazhe ee volos; kazalos', chto
on vse eshche laskaet svoj narod.
     Ona videla, kak on krasneet, drozhit, umolkaet v prostote svoego serdca.
Ona vspominala priznaniya,  kotorye slyshala v Vene i Parizhe,  vse te mol'by i
ugrozy,  kotorye zamirali u ee nog, otskakivaya ot ee pancirya, i ona nahodila
Pavica menee smeshnym,  chem ostal'nyh.  -  CHto ya mogla dat' tem?  Oni sami ne
znali etogo,  bezumcy.  |tot znaet,  chego hochet ot menya: ya dolzhna pomoch' emu
pobedit' ego vragov.
     Vnachale on privodil s soboj mal'chika.  Boleznennoe, nekrasivoe sozdanie
sidelo v  uglu;  gercoginya nikogda ne  obrashchala na  nego  vnimaniya.  V  odin
prekrasnyj den' Pavic prishel bez rebenka.
     Rannej vesnoj,  v cerkovnyj prazdnik, ona poehala s nim v Benkovac. Nad
kamenistymi, lishennymi derev'ev, polyami nosilsya rezkij, vozbuzhdayushchij, duvshij
s morya veter. Zolotye ogni padali iz mchavshihsya tuch na polnuyu ozhidaniya zemlyu,
vdrug zagoravshuyusya i sejchas zhe opyat' pogasshuyu.  V derevne ih ekipazh s trudom
dvigalsya po  ostrym  kamnyam.  Gryaznye dvory  lezhali v  zapustenii za  svoimi
porosshimi ternovnikom stenami.
     Krest'yane zhdali  u  harchevni.  Pavic  totchas zhe  vskochil na  stol,  oni
pestroj tolpoj okruzhili ego, lenivo glazeya.
     Pavic zagovoril.  S pervyh zhe ego slov vocarilas' tishina,  i v perednih
ryadah kto-to shumno hlopnul sebya po kolenu. Szadi kto-to zahohotal. Neskol'ko
morlakov predostavili plashcham,  kotorye prezhde zyabko zapahivali,  razvevat'sya
po  vetru i  razmahivali rukami v  vozduhe.  Kroaty s  polnymi ovoshchej vozami
ostanovilis',  s lyubopytstvom prislushivayas'.  Podoshli s vrazhdebnym vidom dva
policejskih v krasnom, uveshannye serebryanymi medalyami, i so stukom postavili
ruzh'ya na zemlyu. Gercoginya smotrela iz-za zanaveski otkrytogo okna karety.
     Pavic  govoril.  CHej-to  osel  vyrvalsya,  oprokinul neskol'ko chelovek i
brosilsya k stolu tribuna.  Pavic,  ne zadumyvayas',  sravnil s nim vseh svoih
protivnikov.  -  Stojte tverdo,  kak  stoyu  ya!  -  On  grozil i  proklinal s
vz容roshennoj borodoj  i  zalomlennymi rukami,  on  blagoslovlyal i  obeshchal  s
licom,  s kotorogo struilsya chayushchij blazhenstva svet. Neuverennyj ropot proshel
po  tolpe  slushatelej,  nepodvizhnye  glaza  zablesteli.  Oborvannye  pastuhi
izdavali nechlenorazdel'nye zvuki.  Tri torgovca skotom,  v cvetnyh tyurbanah,
gremeli revol'verami i kinzhalami.  Pavic, diko razmahivaya rukami, naklonilsya
tak daleko vpered,  kak budto hotel uletet',  pronesyas' nad sobravshimisya.  V
sleduyushchee mgnovenie on  legko  i  uprugo  nosilsya  u  protivopolozhnogo konca
stola.  Ego  zhazhdushchij vzglyad i  vse ego telo tyanulis' k  pokorennomu narodu;
kazhdyj v otdel'nosti, zataiv dyhanie, chuvstvoval ego ob座atie. Kuda obrashchalsya
on,  tuda sklonyalis' razmyagchennye,  bezvol'nye tela vseh etih sozdanij.  Oni
zhalobno ulybalis'.
     Pavic govoril.  On  stoyal v  chadu dush.  Policejskie,  s  obezoruzhennymi
glupovatymi licami,  nebrezhno derzhali ruzh'ya i  ne otryvalis' ot rta tribuna.
Koburgskaya dinastiya poteryala dvuh zashchitnikov.  Vdrug on otkinul nazad golovu
i rasproster ruki. Ego shirokaya boroda, pylayushchaya na solnce, podnyalas' lopatoj
kverhu.  Glaza zapali pod ustalymi vekami i  pomerkli,  v poslednej sudoroge
drognuli serye  guby.  On  byl  pohozh  na  Hrista.  ZHenshchiny  perekrestilis',
shvatilis' za  grud'  i  zhalobno  zavyli.  Poslyshalis' proklyatiya i  molitvy.
Gercoginya smotrela na vse eto, kak na igru stihij, volnuyushchihsya i zamirayushchih,
otdavayas'  sozercaniyu  etogo  zrelishcha  bez  rassuzhdenij i  kritiki.  S  etim
chelovekom dyshala, stonala, tomilas', hripela, krichala i umirala vsya priroda.
     Vdrug on ochutilsya u  dvercy karety.  On vskochil v nee,  i oni pomchalis'
galopom.  Za  nimi  razdavalis' yarostnye kriki tolpy.  Oni  otkinuli verh  i
podstavili lica vetru i  solncu.  Gercoginya molchala s ser'eznym vyrazheniem v
glazah,  Pavic tyazhelo dyshal.  Pered nimi  i  szadi nih  sredi kamnej katilsya
sverkayushchij potok proezzhej dorogi.  S odnogo iz ee pod容mov oni uvideli vdali
blestyashchuyu polosu morya.
     Vdrug iz kuchi shchebnya vyskochilo chto-to,  -  chto-to oborvannoe,  bezumnoe,
pered chem loshadi v  strahe otshatnulis'.  |to byla zhenshchina s  sedymi kosmami;
ona  razmahivala mertvoj  golovoj,  kotoruyu derzhala za  dlinnye volosy.  Ona
pronzitel'no vykrikivala chto-to neponyatnoe, vse odno i to zhe, i ceplyalas' za
kolesa ekipazha. Pavic kriknul:
     - Ty uzhe opyat' zdes'! YA ne mogu tebe pomoch', idi i bud' blagorazumna!
     Gercoginya velela kucheru ostanovit'sya.
     - CHto ona krichit? Mne poslyshalos': "spravedlivosti"?
     Staruha odnim pryzhkom ochutilas' vozle nee i  podnesla cherep k samomu ee
licu.
     - Vasha svetlost', eto sumasshedshaya! - probormotal Pavic.
     ZHenshchina zavopila:
     - Spravedlivosti!  Smotri,  eto on,  Lacika, moj synok. Oni ubili ego i
eshche zhivy! Matushka, ya lyublyu tebya, pomogi mne otomstit'.
     - Zamolchi,  nakonec!  - prikazal Pavic. - |tomu uzhe tridcat' let, i oni
byli na katorge.
     - No oni zhivy! - revela mat'. - Oni zhivy, a on ubit! Spravedlivosti!
     Gercoginya ne svodila glaz s mertvoj golovy. Pavic poprosil:
     - Vasha svetlost', pozvol'te mne prekratit' etu scenu.
     On  sdelal  znak,  loshadi tronuli.  Plat'e staruhi zaputalos' v  spicah
koles,  ona upala. Razdalsya uzhasnyj tresk; koleso proshlo po cherepu. Oni byli
uzhe  daleko;  za  nimi  s  vizgom katalas' po  beloj pyli kucha lohmot'ev nad
oskolkami golovy syna. Gercoginya otvernulas', bledneya.
     - Tridcat' let, - skazal Pavic, - i vse eshche zhazhdet mesti! My hristiane,
my hotim miloserdiya.
     Gercoginya otvetila:
     - Net, ne miloserdiya. YA za spravedlivost'.
     Ona ne  proiznesla bol'she ni slova.  Ona popytalas' ulybnut'sya nad tem,
kakim tragicheskim kazalos' segodnya vse,  no  ee  pugal etot chas,  v  techenie
kotorogo proizoshlo tak mnogo neobyknovennogo.  Ona ne reshalas' oglyanut'sya na
Pavica.
     Pavic dumal o bednom studente,  brodivshem po Padue, robko i prinizhenno,
tak kak prinadlezhal k prinizhennoj rase.  - Teper' vy v moih rukah! - likoval
on.  -  Gercoginya Assi na  moej storone.  -  On  dumal o  bol'nom chestolyubii
malen'kogo advokata,  kotoromu  inogda  pozvolyali  skazat'  neskol'ko smelyh
slov.  Zatem vlasti natyagivali vozhzhi; on golodal, on sidel v tyur'me, nad ego
ugrozami izdevalis'.  Teper' atlasnaya podkladka ego chernogo pal'to lezhala na
sshitom v  Vene  syurtuke.  Kogda on  proezzhal mimo,  lyudi stanovilis' gluboko
ser'eznymi,  potomu chto on sidel,  razvalivshis' v karete gercogini Assi. CHto
ostavalos' nevozmozhnym v eto mgnovenie? Ah, nemalo zhenshchin, tozhe prekrasnyh i
bogatyh,  zazhzhennyh ego  rechami,  prokradyvalos' k  nemu,  molya o  milostyne
ob座atij.  Pered glazami u nego vdrug poshli krasnye krugi,  emu kazalos', chto
on teryaet soznanie,  i on vpervye skazal sebe, chto hochet obladat' gercoginej
Assi.
     Vsyu  dorogu  Pavic  naslazhdalsya mysl'yu  o  svoej  redkoj  romanticheskoj
lichnosti. On trepetal i rastvoryalsya v etom chuvstve.
     Priehav, oni totchas zhe seli za stol. Posle sovershennoj tyazheloj legochnoj
i  muskul'noj raboty tribun usilenno el  i  pil.  Gercoginya smotrela na svet
svechi. Zatem v ee komnate, sytyj i vozbuzhdennyj, on snova vernulsya k triumfu
dnya.  On povtoryal ej otdel'nye blestyashchie mesta,  i ovacii,  posledovavshie za
nimi,  opyat' zvuchali u nee v ushah. Ona snova videla ego, vysoko nad vsemi, v
groznoj poze na fone mchavshihsya oblakov, videla geroya, kotorogo ne mogla ni v
chem upreknut',  geroya moguchego i  dostojnogo udivleniya.  Teper' on likoval i
poveleval u  ee nog;  ego gordye kliki svobody voznosilis' k nej iz vlazhnyh,
krasnyh, zhazhdushchih gub.
     I,  nakonec,  mezhdu  dvumya  ob座asneniyami v  lyubvi k  svoemu narodu,  on
ovladel eyu. Na spinke divana, na kotorom eto proizoshlo, byla bol'shaya zolotaya
gercogskaya korona.  V  minuty blazhenstva mysli Pavica byli prikovany k  etoj
gercogskoj korone.
     Sejchas zhe  vsled za etim ego ohvatilo bezgranichnoe izumlenie pered tem,
chto on osmelilsya sdelat'. On prolepetal:
     - Blagodaryu, vasha svetlost', blagodaryu, Violanta!
     I, umilyayas' sam svoimi slovami, vse goryachee:
     - Blagodaryu,  blagodaryu,  Violanta, za to, chto ty sdelala eto dlya menya!
Velikolepnaya, dobraya Violanta!
     No  ee glaza,  obvedennye temnymi krugami,  bezuchastno smotreli vpered,
mimo nego.  Ee volosy prishli v besporyadok; oni nepodvizhnymi, temnymi volnami
viseli  vokrug  uzhasayushche  blednogo  lica.  Sudorozhno  vytyanutymi rukami  ona
opiralas' o kraya divana. Koncy ee pal'cev razryvali uzorchatuyu tkan'.
     Pavic izvivalsya v strahe i raskayanii:
     - CHto ya  sdelal!  -  kriknul on samomu sebe.  -  YA skotina!  Teper' vse
pogiblo!  -  On udvoil svoi staraniya:  -  Prosti mne, Violanta, prosti! YA ne
vinovat,  eto sud'ba...  Da,  eto sud'ba brosila menya k tvoim nogam.  YA budu
sluzhit' tebe...  Kak ya budu sluzhit' tebe,  Violanta! YA budu celovat' pyl' na
podole tvoego plat'ya i,  umiraya,  polozhu golovu pod  kabluki tvoih bashmakov,
Violanta!
     On  dobivalsya,  op'yanennyj svoimi sobstvennymi slovami,  hot' odnogo ee
vzglyada. Posle dolgogo molchaniya ona provela dvumya pal'cami po lbu i skazala:
     - Ostav'te menya, ya hochu byt' odna.
     - Ty ne proshchaesh' mne? O, Violanta, bud' miloserdna!
     Ona pozhala plechami. On molil so slezami v golose:
     - Tol'ko odno slovo,  chto  ty  ne  proklinaesh' menya,  Violanta!  Ty  ne
proklinaesh' menya?
     - Net, net.
     Ona,  ne v silah bol'she perenosit' etoj sceny, povorachivala golovu to v
odnu, to v druguyu storonu.
     - Teper' uhodite.
     On  ushel,   nakonec,  tyazhelymi  shagami,  s  rasslablennym  telom,  ves'
rasplyvshis' v chuvstve i ne perestavaya bormotat':
     - Blagodaryu... Proshchaj... Proshchaj... Blagodaryu.
     Ona  totchas zhe  otpravilas' v  svoyu spal'nyu.  Ona otoslala kameristku i
stala   razdevat'sya  sama.   Posle  sluchivshegosya  vsyakoe  soprikosnovenie  s
chelovecheskoj kozhej bylo ej  protivno.  No  ee  ruki ele  dvigalis';  ona vse
bol'she pogruzhalas' v mysli.  Ee udivlenie bylo tak sil'no, kak i ego, no bez
vsyakoj primesi udovletvoreniya.
     Znachit,  eto - vse? Vse, chto ona dolzhna byla uznat'? "YA hotela by luchshe
ne  uznavat' etogo...  Vprochem,  vse eto smeshno".  Ona hotela skrivit' rot v
ulybku,  no k gorlu u nee podstupila toshnota. Zatem ona vspomnila, chto Pavic
vse  vremya nazyval ee  Violantoj.  S  chego eto  on  vzdumal?  Neuzheli on  na
osnovanii sluchivshegosya voobrazil sebe chto-nibud'?  Razve takoj nizmennyj akt
daet pravo na slovesnye nezhnosti i dushevnuyu blizost'?
     Ona sryvala nepokornye pokrovy i brosala ih na kuchu kisejnyh i shelkovyh
tkanej,  vtoropyah ostavlennyh sluzhankami u  nog ee  posteli.  Vdrug pod etoj
kuchej  chto-to   zashevelilos'.   Gercoginya  bystro  podoshla.   Ottuda  chto-to
karabkalos':  malen'kaya prichudlivaya figura zaputalas' svoej shpagoj v tkanyah.
Nakonec pered nej ochutilsya princ Fili,  v  triko,  berete i golubom atlasnom
kamzole,  s tolstymi zolotymi cvetami na belom,  podbitom sobolem vorotnike.
On ochen' boyalsya.
     - Vot i ya, - prosheptal on.
     Ee nervnoe razdrazhenie nashlo sebe vyhod.
     - Kak vy popali syuda? Siyu minutu ubirajtes'!
     - Vy,  znachit, vse-taki rasserdilis'? - sprosil on. - Perkosini govoril
mne,  chto  vy  rasserdites',  no  chto ya  mog sdelat'?  Pochemu vy  nikogda ne
prinimali menya, gercoginya, i k moej zhene vy tozhe, zlaya, ne prihodili bol'she.
     - Uhodite. YA dam znat' princesse.
     Fili byl porazhen.
     - Prostite,  proshu vas,  prostite!  Perkosini dumal,  chto vy  nichego ne
skazhete... Esli by ya znal!
     - Von!
     - Prezhde prostite mne, gercoginya. Prostite, proshu vas, proshu vas.
     Ona otkinula nazad golovu.  Opyat' to  zhe samoe snova?  Ona podstupila k
nasledniku prestola i rezko shvatila ego za ruki.
     - YA  prikazhu otvezti vas domoj v  moem ekipazhe s zapiskoj k vashej zhene.
Slyshite?
     Pochuvstvovav teplyj aromat ee rasstegnutogo korsazha,  Fili oslabel.  On
poblednel,  koleni u nego podognulis',  i on ne padal tol'ko potomu, chto ona
derzhala ego za ruki. On klyanchil:
     - Ne serdites', dorogaya gercoginya, ved' vy znaete, ya davno hotel pridti
k vam v kostyume don Karlosa.  No zhenshchiny nikogda ne vypuskali menya.  So mnoj
uzh sovsem bylo ploho,  i ya dumal: esli ty teper' pojdesh' k nej, pozhaluj, eshche
oskandalish'sya, i togda vse budet koncheno. Poslednie dni ya opyat' hot' kuda, a
vy vystavlyaete menya za dver'...
     Ona tolkala ego k  dveri.  Edva ona vypustila ego,  on myagko upal,  kak
marionetka. On podnyal ruchonki" gromko placha:
     - Razve vy ne vidite,  kakoj ya neschastnyj!  Na tronah -  vy znaete eto,
gercoginya, - tozhe ne veselo zhivetsya. Menya oni poslednee vremya tak izmuchili -
i ya vsegda dumal o vas,  kak o madonne.  Esli vy progonite menya,  ya umru,  u
menya takie mrachnye predchuvstviya. Ne otvergajte menya...
     Ona  sela  na  kraj  posteli.  Ee  sily  byli ischerpany:  to,  chto  ona
perezhivala,  uzhe ne  kazalos' ej  ni  protivnym,  ni dazhe smeshnym.  Iz zhazhdy
zhivotnogo soprikosnoveniya s  ee  telom holodnye,  izyashchnye kavalery v  Parizhe
ubivali sebya i drug druga. Bylo estestvenno, chto zhalkoe sushchestvo, valyavsheesya
na polu,  umiralo ot etogo.  No stoilo li slushat' dol'she ego nyt'e? To, chego
on  prosil,  bylo  tak  nichtozhno...  Ot  ustalosti,  dosady  i  nevyrazimogo
prezreniya ona byla pochti gotova ustupit' emu. No pered nej vstalo bescvetnoe
lico Frideriki SHvedskoj, molyashchej preryvayushchimsya golosom.
     Princ vyter slezy i podnyalsya. Ona sprosila uzhe sovershenno spokojno:
     - Vy uhodite, vashe vysochestvo?
     - YA idu, idu.
     On pechal'no kivnul golovoj.
     - Tak vy reshitel'no ne hotite, gercoginya?
     Ona vzyala v ruku shnurok zvonka.
     - YA idu,  idu uzhe,  -  probormotal Fili.  - CHtoby tol'ko iz-za etogo ne
vyshlo mezhdu nami nedorazumenij.
     I on ischez.
     Pod  utro ona zadremala.  V  posleduyushchie dni ona pochti ne  vspominala o
naslednike prestola.  Ona  ne  dumala o  Pavice.  Zato  ona  eshche  perezhila v
voobrazhenii mnozhestvo staryh sobytij.  Razgovory,  kotorye velis' kogda-to v
Parizhe ili Vene,  ona slyshala opyat' ot  pervogo do poslednego slova:  teper'
oni vse poluchili neozhidannoe znachenie.  Lyudi snova vstavali pered nej.  Ved'
to  byli poklonniki...  i  eto tozhe.  A  tot byl obmanutym muzhem.  Togda ona
smotrela na vse eto,  ulybayas', tochno vo sne. Klyuch ot etih udivitel'nyh snov
tol'ko teper' sluchajno popal ej v ruki.  I ona otpirala kazhdyj otdel'no. Ona
brodila  po  komnatam  v  neobyknovenno veselom  nastroenii,  vykapyvala  iz
ugolkov svoej pamyati odnu zabytuyu shutku za  drugoj i  vdrug ponimala ih vse.
Tochno zapozdavshee na gody eho, razdavalsya po zalam ee odinokij smeh.




     Princessa Friderika ne  raz  priglashala gercoginyu Assi  v  svoj  cercle
intime.  Tak kak eto ne pomogalo, ona poslala kamergera Perkosini sdelat' ej
druzheskie predstavleniya. Perkosini dal ponyat', chto, po mneniyu ee vysochestva,
gercoginya derzhitsya vdali  ot  dvora,  zhelaya  izbavit' naslednika prestola ot
iskusheniya.  Za  takuyu  delikatnost' serdca  princessa  beskonechno blagodarna
gercogine; no v dannyj moment boyat'sya nechego. Ego vysochestvo lishili spirtnyh
napitkov,  -  intimno soobshchil kamerger, - i v nastoyashchee vremya ego vysochestvo
sovershenno bezopasen.
     V  drugoj  raz  on  osvedomilsya ot  imeni  princessy,  pochemu gercoginya
nikogda ne yavlyaetsya na vyazal'nye vechera u Dames du Sacre Coeur. |to imelo by
takoe znachenie dlya nih obeih:  sovmestnaya rabota dlya naroda sblizila by  ih.
Perkosini pribavil, skepticheski ulybayas':
     - Pod etim ee vysochestvo podrazumevaet sup i sherstyanye kurtki.
     Princ Fili pisal ej zhalobnye pis'ma.  On znaet,  chto ona gotovit gibel'
ego dinastii,  no  on  i  ne  zhelaet nichego luchshego.  Lish' by tol'ko ona emu
prostila.
     Korol' Nikolaj zavyazal s prekrasnoj protivnicej peregovory,  ostavshiesya
bezrezul'tatnymi. On dal Pavicu i Rushchuku orden svoego doma. Tribun ne prinyal
ego, finansist posle trehdnevnoj dushevnoj bor'by otoslal ego obratno. Kazhdyj
raz, kak ee ekipazh vstrechalsya s ekipazhem korolya, staryj gospodin klanyalsya ej
so snishoditel'noj ulybkoj.  Beata SHnaken gluboko pryatala dvojnoj podborodok
v  kruzhevnoj  vorotnik.   V  etom  zheste  vyrazhalos'  iskrennee  uvazhenie  i
dobrovol'noe priznanie prevoshodstva.  Vo vremya odnogo iz koncertov Sarasate
ona na glazah u  vseh vstala so svoego privilegirovannogo mesta i predlozhila
ego voshedshej gercogine Assi.
     Dobrodushie vseh  etih lyudej razdrazhalo gercoginyu.  Ona  hotela bor'by i
chuvstvovala sebya  paralizovannoj vezhlivost'yu protivnikov,  kotorye vovse  ne
soprotivlyalis'.  -  Dolgo li ya eshche budu shchekotat' vas?  - sprashivala ona. - YA
hochu videt' vas raz座arennymi!  Vasha pokladistost' protivna mne. Takie myagkie
gospoda,  kak vy, ne dolzhny bol'she besprepyatstvenno gospodstvovat'; eto bylo
by nespravedlivo.  Esli dalee eto tol'ko moj kapriz.  Kogda-to,  v Parizhe, ya
tak draznila Leopol'da Tauna,  chto on hotel ubit' menya.  A  ya dazhe ne znala,
chem mne eto udavalos' sdelat':  ya  tol'ko igrala.  Teper' ya  hochu dovesti do
etogo i vas: eto moya igra. - Ee "pridvornyj zhid" inogda perestaval zabavlyat'
ee,  ona  bez  vsyakogo udovol'stviya slushala soobshcheniya o  novyh stychkah mezhdu
krest'yanami i  vojskami i  o  myatezhnyh polkah;  tirady  Pavica zastavlyali ee
zevat'.   No  zatem  iz  peleny  skuki  i  ogranichennosti,  za  kotoroj  oni
skryvalis',  vystupali druz'ya naslednika prestola i  ego  zheny.  Ona  videla
opyat' vseh  etih  lyudej s  ih  nepovorotlivymi umami,  videla ih  chvanstvo i
ostorozhnye kolebaniya mezhdu reznej i  rukodeliyami,  i  totchas zhe krov' v  nej
snova  zagoralas'  i  ona  chuvstvovala  novyj  zamanchivyj  smysl  v  slovah:
"Svoboda, spravedlivost', prosveshchenie, blagosostoyanie".




     V ih lagere poyavilis' pervye entuziasty, molodye lyudi iz horoshih domov,
mechtavshie o  progresse i o blednom,  smelom lice gercogini Assi.  Lejtenanty
izmenyali  svoemu  znameni  i,   blednye  i  reshitel'nye,  shli  na  malen'kie
zagovorshchickie sobraniya na Piacca della Kolonna.  Malo-pomalu stali prihodit'
i  lyudi  rassuditel'nye,  vysshie  chinovniki i  pridvornye,  kotorym kazalos'
neblagorazumnym bezuslovno vveryat' svoe budushchee schast'yu Koburgskoj dinastii.
Kogda  gde-nibud'  v  strane pobezhdalo vojsko,  nekotorye iz  nih  sejchas zhe
ischezali.
     Eshche prezhde etih entuziastov uveril gercoginyu v svoej polnoj predannosti
baron Perkosini.  Kazhdyj vizit,  kotoryj on delal ej po porucheniyu princessy,
pribavlyal  chto-nibud'  k  ego  licemernomu  verolomstvu.   Nezametno,  mezhdu
poshlymi,  lyubeznymi frazami, on doshel do shpionskih uslug. Vprochem, gercoginya
soznavala,  chto on shpionit za nej tochno tak zhe,  kak za svoimi gospodami. On
rasskazyval ej o popytkah,  kotorye predprinyali, nakonec, dlya ee unichtozheniya
te,  komu ona ugrozhala.  Ona i bez togo znala ot druzej,  kotorye u nee byli
pri  vseh dvorah,  chto predstaviteli korolya Nikolaya zhalovalis' na  nee.  Oni
nichego   ne   dobilis',   svoimi  svyazyami  sredi   internacional'noj  vysshej
aristokratii.  Gercoginya byla luchshe zashchishchena,  chem carstvuyushchaya familiya volej
neskol'kih evropejskih gosudarstvennyh muzhej.  Partiya Koburgov imela za sebya
vsyudu tol'ko kabinety,  partiya Assi - kamaril'i. Den'gi Rushchuka dejstvovali v
inostrannyh stolicah bystree,  chem  postupavshie iz  Zary depeshi.  K  tomu zhe
evropejskij mir byl vazhnee sud'by Nikolaya,  Frideriki,  Filippa,  Beaty.  Iz
etih chetyreh naibolee sil'noj vykazala sebya Beata.
     Ona nemedlya uehala dlya zavoevaniya ministra odnoj iz derzhav, kotoryj kak
raz v  eto vremya puteshestvoval po  Italii.  |to byl myagkij nabozhnyj chelovek;
ona  chut' ne  rastrogala ego  takim zhe  samym obrazom,  kak kogda-to  korolya
Nikolaya.  V  poslednyuyu minutu pered padeniem on vspomnil o  dolge i bezhal ot
iskusitel'nicy, ne ostanavlivayas' ni dnem, ni noch'yu.
     Gercoginyu pozabavila eta istoriya.
     - Esli by etot chelovek okazalsya menee sil'nym,  -  skazala ona,  -  chto
togda?  YA  dolzhna byla by vstupit' v  sorevnovanie s frejlejn SHnaken,  i vse
svelos'  by  k  voprosu:  predpochitaet li  ego  prevoshoditel'stvo belokurye
volosy ili temnye? Gospoda, zhenskaya politika neslozhna.




     No  Partiya  Assi,  stav  sil'nee,  nachala  delat'  oshibki.  Pervoj bylo
vnezapnoe uluchshenie v  upravlenii pomest'yami gercogini.  Ono  bylo  ustroeno
zamyslovato.  Pod  nachalom  u  general'nogo arendatora  nahodilos' nekotoroe
kolichestvo  arendatorov,   eti  poslednie  raspolagali  bol'shim  kolichestvom
podarendatorov, a otdel'nye podarendatory komandovali svoimi nadsmotrshchikami,
kotorye   neposredstvenno  gospodstvovali  nad   krest'yanami.   Nadsmotrshchiki
otbirali  u  krest'yan  pochti  ves'  urozhaj  i  otdavali  bol'shuyu  chast'  ego
podarendatoram, kotorye, za vychetom svoej doli, vruchali ego arendatoram, eti
poslednie preprovozhdali bol'shuyu  chast'  poluchennogo general'nomu arendatoru.
Takim  obrazom kazhdyj  kormil  svoego  nachal'nika,  a  vse  vmeste  zhili  ot
krest'yan.  Nikto ne nahodil v  etom nichego predosuditel'nogo,  tol'ko Rushchuku
general'nyj arendator pokazalsya slishkom bogatym i vliyatel'nym:  oni privykli
nenavidet' drug druga na birzhe. On vozbudil neskol'ko priverzhencev gercogini
protiv  sistemy  latifundij.   Pavic  podderzhival  ego  svoim  krasnorechiem.
Gercoginya  byla  radostno  porazhena.   Odin  energichnyj  postupok  daval  ej
vozmozhnost'   vvesti   spravedlivost'   v   sobstvennyh   vladeniyah.    Odin
sangvinicheskij  roscherk  pera  ustranyal  celoe  vojsko  arendatorov.  Nedelyu
spustya,  po  vsej  Dalmacii goreli vinogradniki,  olivkovye derev'ya za  noch'
prevratilis' v oblomki.  Uvolennaya melkota ustraivala besporyadki v derevnyah,
bolee  krupnye shumeli  v  gorodah.  To,  chto  u  nih  ostavalos' ot  urozhaya,
krest'yane dolzhny byli otdat' za  bescenok soyuzu arendatorov:  eti  poslednie
ugrozhali  pokupatelyam.  Sborshchiki,  hotevshie vzyskat' dolyu  gercogskoj kassy,
byli vstrecheny kamnyami i ruzhejnymi vystrelami.
     Gercoginya ne mogla nadivit'sya.
     - Narod ostaetsya zagadkoj.  Ochevidno,  on privyk byt' ekspluatiruemym i
ne hochet spravedlivosti.  Skol'ko u  nego ostavalos' prezhde ot dohoda s  ego
raboty?
     - Edva dvadcataya chast'.
     - YA  ostavlyayu emu polovinu,  i  on zabrasyvaet menya kamnyami.  CHto by on
sdelal, esli by ya podarila emu vse?
     Rushchuk tonko ulybnulsya.
     - Vasha svetlost', eto bylo by nashej smert'yu.
     Pri podnyatoj uvolennymi chinovnikami v presse bure vskolyhnulos' ne odno
boloto.  Lyubopytnye gazetchiki, pod bryzgami gryazi zaglyadyvavshie v glubinu ee
ekipazha,  chtoby uvidet', kakie cvety na nej segodnya, nazyvali gercoginyu Assi
deklassirovannoj.  Znakomstvo s  Pavicem i Rushchukom deklassirovalo ee,  po ih
slovam.  Pavic byl nastol'ko bestakten,  chto poprosil u nee za eto proshcheniya.
Ona pozhala plechami.
     - Kakoj zhe klass - moj?
     Znakomstvo s nim ne moglo ni v kakom sluchae navlech' na nee pozor,  -  v
etom Pavic byl ubezhden.  CHto kasaetsya ee  otnoshenij k  Rushchuku,  to zdes' ego
mnenie bylo ne  tak  tverdo.  On  predlozhil ej  prizvat' drugogo finansista,
naprimer,  uvolennogo general'nogo arendatora;  etim mozhno bylo by popravit'
mnogoe. Ona ne soglasilas'.
     - YA budu delat' vse,  chto najdu nuzhnym dlya blaga naroda.  No kakoe delo
narodu do togo, kakimi lyud'mi ya sebya okruzhayu?
     Ona ukazala na vysokuyu, strojnuyu sobaku, spokojno smotrevshuyu na nee.
     - Neuzheli ya  dolzhna pozvolit' otnyat' u sebya SHarmana?  Tak zhe malo mozhet
narod trebovat', chtoby ya otpustila svoego pridvornogo zhida.




     On stoil ej dorogo. U Rushchuka byla lyubovnica - aktrisa, kotoroj hotelos'
upryatat'  v   dom   umalishennyh  svoego   zakonnogo  muzha,   pol'zovavshegosya
populyarnost'yu aktera.  Finansist sumel  vnushit'  eto  ee  zhelanie vracham.  K
neschast'yu,  neskol'ko  vremeni  spustya  obnaruzhilos',  chto  zatochennyj akter
sovershenno zdorov.  Beata SHnaken,  tronutaya sud'boj tovarishcha, otkryla svoemu
carstvennomu drugu  vse  temnye prodelki.  Osvobozhdenie zhertvy i  ee  pervoe
vystuplenie na  scene pridvornogo teatra bylo torzhestvom ee  i  carstvuyushchego
doma,  porazheniem gercogini.  Byla postavlena antisemitskaya p'esa, v kotoroj
vernuvshijsya igral rol' nasil'no zapertogo v  dome umalishennyh.  Intrigan byl
zagrimirovan  pod   Rushchuka,   a   p'esa   byla   polna   zlyh   namekov   na
vysokopostavlennuyu damu, skryvayushchuyusya za vsem etim. Narod likoval, pyat'desyat
vecherov podryad perepolnyaya teatr,  skandal byl ogromnyj.  Beatu,  blagorodnuyu
spasitel'nicu, burno privetstvovali pri kazhdom poyavlenii na ulice. Gercoginya
vstrechala  vsyudu  holodnye  vzglyady,   i  Rushchuk,  nigde  ne  pokazyvavshijsya,
sokrushenno  vychislyal,   kakie  chudovishchnye  summy  deneg  ponadobyatsya,  chtoby
pobedit' etu holodnost'.




     Pavic rabotal,  kak oderzhimyj,  no policiya sobralas' s  duhom i zakryla
emu rot.  On opyat',  kak kogda-to, slyshal vdali skrip tyuremnyh vorot. Vojska
tozhe stali proyavlyat' bol'shuyu naklonnost' k  nasil'stvennym dejstviyam.  Zimoj
vblizi Spalato doshlo do  nastoyashchej bitvy.  Tam mest' arendatorov povlekla za
soboj  golod.  Raz座arennyj narod  brosilsya na  soldat  s  kosami i  kol'yami.
Soldaty poteryali pyat'desyat chelovek,  no  ubili ili ranili dvojnoe kolichestvo
krest'yan.
     V odno iz voskresenij vest' ob etom prishla v Zaru. Nebo mrachno navisalo
nad gorodom.  Na ulicah pochti ne vidno bylo ekipazhej.  Odetaya v chernoe tolpa
dvigalas'  mezhdu  domami,  peregovarivayas'  shepotom;  slyshno  bylo  zhurchanie
fontanov. Udushlivyj sirokko lenivo skol'zil nad golovami, otnimaya muzhestvo.
     Neozhidanno,  tochno po molchalivomu soglasheniyu, vse doshli do Piacca della
Kolonna  i  ostanovilis'  tam,  tihie,  pechal'nye  i  nepokornye.  Vdrug  na
oprokinutoj telezhke ochutilsya Pavic, on prislonilsya spinoj k dvuhtysyacheletnej
kolonne i  nachal govorit'.  V pervyj raz posle mnogih nedel' ego slova opyat'
soprovozhdal ropot  vozbuzhdennyh umov.  On  opyat'  chuvstvoval goryachij  trepet
serdec i  byl  schastliv.  V  eto  vremya  na  uzkih ulicah pokazalas' kolonna
pehoty,  priblizhavshayasya beglym shagom.  U  vhoda na ploshchad' ona ostanovilas',
primknula shtyki  i  medlenno  poshla  vpered.  Tolpa  otstupila,  brosilas' v
storonu  i  rasseyalas' po  ulicam.  Tol'ko  vokrug  kolonny stolpilas' kuchka
lyudej,   okruzhennaya  soldatami:   ee  zaderzhala  oratorskaya  tribuna.  SHtyki
oprokinuli vse.  Odin  iz  soldat  ugrozhayushche  pristavil svoj  shtyk  k  grudi
bespomoshchnogo starika.  |to byl otec odnogo ubitogo v Spalato;  on eshche nichego
ne  videl  ot  slez,  kotorye vyzvala u  nego  na  glaza rech'  Pavica.  Bylo
ochevidno, chto on pogib. Pavic, lomaya ruki, gromko zaklinal napadayushchih. No on
ponimal,  chego trebovali ot  nego obrashchennye k  nemu blednye lica.  -  Spasi
starika!  -  bylo napisano na vseh. On otpryanul nazad: ego vzglyad vstretilsya
so vzglyadom gercogini. Ona lezhala v rame okna i pristal'no smotrela na nego.
Ona otkryla rot i  kriknula chto-to;  ee slova zateryalis' v  ispugannom krike
naroda.  No Pavic ponyal: - Sprygni vniz! Zakroj soboj starika! - prikazyvala
ona.  Starik uzhe lezhal na zemle, na ego razorvannoj rubahe byla krov'. Pavic
shvatilsya za serdce,  blednyj,  kak trup. Zatem ego nezhnuyu kozhu vdrug zalila
kraska.  On toroplivo slez so svoego p'edestala, shvatil mal'chika, sidevshego
na kortochkah u kolonny za ego spinoj, i ischez v portale dvorca Assi.
     Rushchuka,   sredi  celoj  tolpy  zritelej,   zaderzhali  dva  uhmylyavshihsya
unter-oficera.  Ego zhivot kolyhalsya,  cilindr s容hal na zatylok, ruki i nogi
muchitel'no  tryaslis';   on  ukazyval  na  speshivshego  tribuna  i  lepetal  v
neuderzhimom strahe:
     - |tot vot odin sdelal vse,  pover'te mne,  gospoda! YA prostoj kupec...
Voobshche ya ne imeyu nichego obshchego s etoj damoj!
     Pavic medlenno,  s  opushchennoj golovoj podnyalsya po  lestnice.  Na dushe u
nego bylo tak,  kak budto on, sovershiv pozornoe deyanie, dolzhen byl predstat'
pered sudom.  Starik istekal krov'yu. Pavic sodrognulsya, predstaviv sebe eto.
On vspomnil gospod Palioyulai i Tintinovicha,  kotorye vorvalis' k nemu i byli
izbity. O, on ne sdelal etogo, kak dumala gercoginya, sobstvennoruchno. On byl
ne  v  silah soznat'sya ej,  chto  izbil do  polusmerti izyashchnyh pridvornyh ego
sluga,  gigant-morlak.  "Da,  kogda oni uhodili,  - dumal Pavic, pogloshchennyj
uzhasnym vospominaniem, - s ih lbov sochilis' krasnye kapli!"
     - A ved' ya silen! - probormotal on pered dver'yu buduara.
     Ona bystro poshla emu navstrechu.
     On neuverenno skazal:
     - Vasha svetlost', oplakivat' prihoditsya tol'ko odnu zhertvu.
     - Net, dve: krest'yanina i vas!
     On vzdrognul i  opustil glaza.  Ona byla tak zhe bledna,  v ramke chernyh
volos,  i kazalas' takoj zhe zastyvshej,  kak v tot den', kogda on iznasiloval
ee, kak vozmutivshijsya rab. Segodnya ego sovest' byla eshche menee chista.
     - CHto odnogo krest'yanina zakololi,  - skazala ona, - eto neznachitel'naya
sluchajnost'. No moe delo trebovalo, chtoby vy ego spasli.
     - Vasha svetlost', ya otec.
     - Ili,  esli vam eto ponyatnee: vy pozvolyaete lyubvi naroda okruzhat' sebya
romantizmom, no dlya krest'yanina, kotorogo zakalyvayut, vy ne dvinete pal'cem.
     On shvatil mal'chika,  derzhavshego za faldy ego syurtuka,  i tolknul ego k
nej.
     - Vasha svetlost', ya otec!
     - Ah,  da,  vechno rebenok!  Vy  nevyrazimo nadoeli mne  svoim rebenkom.
Neuzheli vy ne mozhete vzyat' emu bonnu?
     - YA ochen' lyublyu ego...
     On pribavil zadumchivo, pochti udivlenno, kak budto tol'ko sejchas osoznav
eto:
     - |to imenno i nravitsya narodu...
     - Togda vybirajte mezhdu mnoj i narodom!
     - Vasha svetlost'!  Znachit,  ya dolzhen byl sdelat' svoego rebenka sirotoj
i... i... prinesti sebya v zhertvu?
     - Razve eto ne razumeetsya samo soboj?
     Ona  povernulas' k  nemu spinoj.  On  zadyhalsya.  Neuzheli ona ne  znaet
zhalosti? On nachal lepetat' uvereniya:
     - Pozhertvovat' soboj...  Da,  konechno,  ya  zhertvuyu soboyu.  No neuzheli ya
dolzhen dat' sebya na rasterzanie p'yanym soldatam? Neuzheli net bolee dostojnoj
zhertvy?  Vasha svetlost', ya ezhednevno prinoshu zhertvy uma i serdca. Menya i moe
slovo travyat vlasti.  YA  dolzhen budu  s  krovavymi slezami smotret' na  muki
moego  naroda skvoz' reshetki tyur'my.  Vasha  svetlost',  ya  uzhe  raz  sidel v
tyur'me...
     On naprasno zhdal otveta.
     - Kto zhertvuet soboj,  kak ya? A! Rushchuk! Gercoginya, poslushajte. Rushchuk, -
znaete,  v  kakom  vide  ya  tol'ko  chto  vstretil ego?  Vnizu,  mezhdu  dvumya
unter-oficerami,  - i on otrekalsya ot vas! Obezumev ot trusosti, on svalival
vse na menya, a ot vas, gercoginya, on gromoglasno otrekalsya!
     Ona pozhala plechami.
     - Rushchuk!  On znaet tolk v denezhnyh delah.  Bol'she ya nichego ot nego i ne
trebuyu.
     - A chest'? Hochetsya uvazhat' lyudej, s kotorymi imeesh' delo.
     - Mne  eto  ne  nuzhno...  Rushchuk u  menya tol'ko dlya deneg.  Vy,  doktor,
govorite o  svobode.  On  mozhet zhit',  kak rostovshchik,  vy  dolzhny byli,  kak
svobodnyj...
     - ...umeret',  -  myslenno dogovoril on.  On ne osmelilsya posmotret' ej
vsled, kogda ona vyshla iz komnaty. On predstal pered sudom i byl osuzhden.
     Na ulice v nem vspyhnulo bessil'noe zhelanie mesti.  - V konce koncov, ya
vse-taki obladal eyu!  -  govoril on sebe, szhimaya kulaki v karmanah pal'to. -
Bylo  oshibkoj,  chto  ya  togda vykazal raskayanie!  YA  dolzhen byl  unizit' ee,
sdelat' ej  yasnym,  chto sluchivsheesya sushchestvuet i  ne mozhet nikogda perestat'
sushchestvovat'. Ved' ona delaet vid, budto nichego ne proizoshlo!
     On naprasno hrabrilsya, emu samomu kazalos', chto nichego ne proizoshlo. On
ne  mog  sebe predstavit' gercoginyu Assi eshche raz v  svoih ob座atiyah.  I  lish'
teper'  zhelanie  stalo   muchit'  ego.   Togda   eto   bylo   nepredvidennym,
otchayanno-smelym postupkom, uspehom op'yanennogo tribuna.




     Pavic  tol'ko napolovinu naslazhdalsya temi  velikimi sobytiyami,  kotorye
teper' nastupili.
     Pyatnadcatogo yanvarya  v  chest'  svyatoj,  ohranitel'nicy Zarskoj eparhii,
byla  ustroena processiya.  SHestvie dvigalos' ot  sobora  svyatoj Anastasii po
dlinnoj pryamoj  linii  ulic  do  ploshchadi Svyatogo Simona.  Svernuv na  Piacca
Kolonna,  duhovenstvo ostanovilos', chtoby podozhdat' otstavshih. Za monahami i
naryadnymi  shkol'nikami  sledoval  otryad  soldat.   Za   nimi  shli  gorodskie
korporacii, za kotorymi opyat' marshirovali soldaty. V torzhestvennom otdalenii
kolyhalsya baldahin arhiepiskopa,  shedshego  mezhdu  dvumya  vikariyami.  Za  nim
sledoval v  kachestve predstavitelya korolya Nikolaya princ  Fili  s  nepokrytoj
golovoj,  okruzhennyj pridvornym shtatom.  Zatem  opyat'  mostovuyu toptali ryady
pehoty.  Besporyadochnaya tolpa,  nepreryvno napiraya,  zapolnyala vse  vhody  na
obshirnuyu ploshchad'.
     Vse zhdali;  duhovenstvo perestalo pet'.  U otkrytoj dveri na terrasu, v
storone ot svoih gostej, stoyala gercoginya Assi. Proshlo ne bol'she treh minut,
poka vse, skol'ko ih ni napolnyalo ploshchad', podnyali na nee glaza. Pod konec i
arhiepiskop zametil, kak tiho stalo vokrug, i s ulybkoj posmotrel vverh.
     Togda,   nachinaya  s  zadnih  ryadov,  gde  tol'ko  chto  zamer  poslednij
molitvennyj  ropot,  po  dlinnym  chelovecheskim kolonnam  prokatilis'  drugie
zvuki.  |to byl klich,  zahvativshij gorozhan i soldat.  Oni slilis' v nem,  ih
ryady smeshalis',  i  oni rukami i glazami obeshchali drug drugu,  chto ni odin iz
nih ne  poshlet svoih synovej strelyat' v  otcov drugih,  ni  odin ne podnimet
ruki  na  odetogo v  mundir syna druga.  Skorb' nedavnih sobytij vdrug opyat'
sklonila vseh na  storonu toj  zhenshchiny;  oni vosklicali:  -  Da  zdravstvuet
gercoginya Assi! - Odni krichali eto s zharom, mnogie s rydaniyami.
     Polozhiv pravuyu ruku  na  perila balkona,  gercoginya smotrela na  tysyachi
otkinutyh  nazad  lic,  osveshchennyh solncem.  Horugvi  cerkvej  i  monastyrej
napolnyali   oslepitel'nyj   vozduh    pyshnost'yu   svoego   zolotogo   shit'ya.
Krasno-zolotaya krysha baldahina knyazya cerkvi, tochno kolybel' boga, spuskalas'
s  golubogo neba.  Kaski sverkali.  Nezhnye kryl'ya angelov blesteli na plechah
malen'kih devochek,  posylavshih gercogine vozdushnye pocelui.  Narod brosal ej
privetstviya,   shapki  i  klyatvy  v  lyubvi;  on  likoval;  ego  pestrye  ryady
volnovalis'. Vdrug sverknula stal' shpagi: ee obnazhil kto-to iz svity princa.
Sejchas zhe zasalyutovali vse shpagi;  eto bylo,  tochno polet serebryanoj pticy v
poludennom svete. Sam Fili posylal vozdushnye pocelui, kak shkol'nik.
     Gercoginya poklonilas';  solnechnye luchi  skol'zili po  ee  uzkim plecham.
Processiya poshla dal'she, ona smotrela vsled ej so spokojnym chuvstvom vlasti.
     Ej  bylo  togda dvadcat' odin  god.  Ot  chernyh volos,  otkinutyh nazad
tyazheloj volnoj,  na  ee  lob padala golubovataya ten'.  Na zatylke izgibalis'
gustye kosy.  Brovi shli slabo ocherchennymi liniyami, rot byl neopredelennyj, s
myagko somknutymi,  blednymi gubami.  No  podborodok i  izgib nosa govorili o
reshitel'nosti. Golova byla bedna kraskami, no bogata serebristym ocharovaniem
sveta.  Ona podnyala shirokie veki:  tverdyj, otlivayushchij stal'yu goluboj blesk,
kazalos', shel izdaleka, s dalekih morej.
     Pavic  stoyal  pozadi nee,  vo  frake  i  belom galstuke,  nepodvizhnyj i
neskol'ko rasseyannyj,  kak tvorec,  ne udostaivayushchij dat' zametit',  chto vse
eto  delo ego  ruk.  On  zakusil guby i  prilozhil dva  pal'ca k  perenosice,
zashchishchayas' ot oslepitel'nogo sveta ili ot gneta tyazheloj mysli.  Vse okna dvuh
barskih etazhej byli zanyaty druz'yami gercogini. Rushchuk, okruzhennyj prekrasnymi
zhenshchinami, klanyalsya bez ustali. On graciozno podnosil ko rtu zheltyj shelkovyj
nosovoj platok; on vynul iz petlicy kameliyu i brosil ee narodu.
     Celyj  den'  salony palacco Assi  ne  pusteli.  Sotni lyudej vleklo tuda
segodnya napomnit' o  sebe mogushchestvennoj zhenshchine.  Drugie sotni lish' segodnya
soznali neobhodimost' vybirat' mezhdu  Koburgami i  eyu.  Ona  priglashala vseh
pridti vecherom;  ona hotela v tot zhe den' na mnogolyudnom raute sdelat' smotr
svoim.  Hlopot bylo po gorlo,  ona hvatalas' za pervyh popavshihsya i posylala
ih  ispolnyat'  porucheniya.  Raz,  kogda  ona  otkryvala dver'  perednej,  ona
natknulas' na oficera gigantskogo rosta. On poklonilsya, gremya shporami.
     - Major fon Ginnerih!
     |tot vernyj,  surovyj chelovek,  angel-hranitel' bednogo Fili!  Ona byla
porazhena,  uvidya  ego  zdes'.  Prishel li  on  s  chestnymi namereniyami?  Odno
mgnovenie ona kolebalas'.  No  fon Ginnerih,  ves' krasnyj,  smotrel na  nee
serdito i sochuvstvenno. Vse v nem dyshalo muzhskoj vernost'yu. On dolgo borolsya
s  soboj;  teper' on  byl bespovorotno na ee storone.  Ego schastlivaya sud'ba
ustroila tak,  chto  ego  voodushevlenie gercoginej Assi prorvalos' kak  raz v
etot moment, kogda ee delo bylo v naibolee blagopriyatnom polozhenii.




     Priemnye vechera teper' nepreryvno cheredovalis' s  balami.  Palacco Assi
kazhdyj vecher osveshchalo ves' gorod svoim krasnym,  prazdnichnym siyaniem. Rushchuk,
prezhde  plativshij za  myatezhi,  teper'  pokupal  narodu  postoyannoe radostnoe
op'yanenie. Po osveshchennym raznocvetnymi ognyami ulicam shestvovali muzykanty, v
kabakah lilos' besplatno vino,  v  gavani vo mrake radostnyh nochej skol'zili
ukrashennye venkami i  flagami lodki.  Nikto ne pomnil,  chtoby mir kogda-libo
byl tak prekrasen; tol'ko neskol'ko drevnih starikov govorili, chto pohozhe na
to, budto vernulis' vremena Venecianskoj respubliki.
     Na Piacca Kolonna tesnilas' za ugoshcheniem blagodarnaya tolpa i  smotrela,
kak  pod容zzhali  ekipazhi  gostej.  Na  stupen'kah  portala,  ne  perestavaya,
razdavalsya shelest shelka  i  bryacan'e shpag.  Princ  Fili  slonyalsya vokrug bez
sputnikov i  ostanavlival lyudej,  so  slezami na  glazah rassprashivaya ih  ob
udovol'stviyah v dome svoego vraga.  Pochemu on ne mozhet byt' tam!  Ved' on ne
mozhet  predstavit' sebe  nichego  bolee  priyatnogo,  chem  byt'  svergnutym  i
broshennym v tyur'mu takoj zhenshchinoj!
     Druz'ya gercogini priezzhali iz  Parizha i  Veny posmotret' na  dalmatskuyu
revolyuciyu,  tochno na  skachki ili  na  pervoe predstavlenie.  Oni  popadali v
bal'nyj  zal,  gde,  kazalos',  nikto  ne  dumal  o  blizkih sobytiyah.  Sama
gercoginya inogda vspominala o  nih.  Ona ispytyvala pri etom takoe zhe slegka
shchekochushchee  chuvstvo  torzhestva,   kak  kogda-to,   kogda  pobezhdala  v   vist
kakuyu-nibud' staruyu markizu.  Ona togda derzhala reshayushchuyu kartu eshche mgnovenie
v ruke,  poglyadyvaya na rasteryannuyu staruhu. Tak i teper', uverennaya v ishode
sobytij,  ona  poglyadyvala  na  korolevskij dvorec,  gde  Nikolaj  i  Beata,
sovershenno osirotevshie,  bluzhdali po skudno-osveshchennym zalam.  V uglu merzla
Friderika.




     Za zavtrakom v  tesnom krugu gercoginya s  voshishcheniem slushala tureckogo
poslannika Izmaila Ibn-Pashu;  dorodnyj, zhizneradostnyj chelovek rasskazyval o
sudebnoj rasprave v svoem gosudarstve.
     - V Smirne ko mne privodyat chernokozhego;  on,  kak sumasshedshij, vyskochil
iz mecheti i  vsunul sluchajno prohodivshemu evropejcu dlinnyj nozh v zhivot.  On
vrashchaet belkami glaz i  klyanetsya,  chto prorok vo  vremya molitvy prikazal emu
ubit' pervogo nevernogo,  kotoryj emu vstretitsya.  YA otvechayu: - A mne prorok
prikazyvaet povesit' tebya!
     Poslannik vypil bokal shampanskogo.
     - CHto vy hotite,  gercoginya,  protiv proroka pomogaet tol'ko prorok.  I
bystryj sud  luchshe  mudrogo suda.  Odna  bednaya  zhenshchina vypila  moloko,  ne
prinadlezhashchee ej. YA govoryu tol'ko: "Rasporot' ej zhivot!"
     Pavic,  sidevshij na drugom konce stola,  obratil vnimanie na malen'kogo
molodogo  lakeya.   Drugie  ozabochenno  snovali  vokrug  stola  s  blyudami  i
butylkami,  on zhe nelovko stoyal,  prislushivayas' k  razgovoram,  i ne otryval
vzglyada ot lica gercogini. Iz blyuda, kotoroe on krivo derzhal, na kover kapal
sous.  -  |j,  poslushaj!  - strogo shepnul tribun. Lakej posmotrel na nego, i
Pavic vzdrognul.  Ne byl li eto... eto byl princ Fili! On povernulsya k svoim
sosedyam,  nikto nichego ne  zametil.  Togda on opyat' vnimatel'no posmotrel na
malen'kogo  lakeya.   Konechno,   eto  byli  bespomoshchnye  dvizheniya  naslednika
prestola,  eto  byli takzhe ego  cherty,  tol'ko volos nedostavalo na  blednyh
shchekah.  Pavic vdrug vypyatil grud',  ego nakrahmalennaya sorochka zatreshchala; on
podstavil svoj stakan. - |j, vy! - I on prikazal molodomu cheloveku napolnit'
stakan.
     Vskore  posle  etogo  lakej  ischez.  Pavica stali  muchit' somneniya,  ne
davavshie emu pokoya.  On dolzhen byl pogovorit' s  kem-nibud' ob etoj istorii.
Ego vysmeyali: princ Fili - lakej! Ne stradaet li on gallyucinaciyami? No Pavic
nastaival,  chto  emu prisluzhival za  stolom naslednik prestola;  on  ne  byl
sklonen otkazat'sya ot  etogo udovol'stviya.  Na  sleduyushchij den'  etomu verilo
polgoroda.  Stalo izvestno takzhe,  chto korol' Nikolaj poteryal terpenie i dal
poshchechinu svoemu nasledniku.  Dovol'no dolgo Fili nigde ne bylo vidno.  Kogda
on opyat' pokazalsya, ego boroda byla eshche ochen' korotka.
     |ta  istoriya byla chereschur skandal'naya,  ona  zastavila mnogih vnezapno
ponyat'  polozhenie veshchej.  Igra,  kotoruyu gercoginya i  okruzhayushchie ee  veli  s
zasluzhennoj dinastiej Koburgov,  s pochtennym korolem Nikolaem, byla priznana
nedostojnoj. Mnogie pokinuli partiyu Assi.




     Zatem    posledovalo    proisshestvie   s    yunym    Brabancine.    |tot
vosemnadcatiletnij dvoryanin tol'ko chto vyshel iz monastyrya, gde vospityvalsya.
On sidel na predstavlenii Fru-Fru.  Beata SHnaken voshla v  svoyu lozhu:  sud'ba
yunoshi byla reshena.  On posetil ee i  u  ee nog v  nelovkom lepete izlil svoe
pervoe zhelanie.  Zreloe serdce Beaty blagodarno pilo etot redkij eleksir, no
ne  mogla  zhe  ona  radi  burnogo  yunoshi  otkazat'sya  ot  svoih  mnogoletnih
principov.  Vnutri strany ne dolzhno bylo proishodit' nichego. Ona dala ponyat'
eto  svoemu poklonniku,  pribaviv,  chto  dlya poezdki za  granicu politika ne
ostavlyaet ej vremeni.
     Dva dnya spustya bednyj Brabancine,  katayas' na lodke,  utonul.  V  to zhe
vremya Beata SHnaken poluchila ot  nego pis'mo,  kotoroe v  poryve pervogo gorya
dala  prochest' okruzhayushchim.  |to  pechal'noe proisshestvie opyat' pokazalo vsem,
kak  simpatichna  Beata.  U  groba  ee  neschastnogo  vozlyublennogo  mat'  ego
zaklyuchila ee  v  ob座atiya.  Na Beate byla dlinnaya,  chernaya krepovaya vual',  a
muzyka igrala otryvki iz  kakoj-to opery.  Obshchie slezy obeih zhenshchin,  materi
molodogo cheloveka i  vozlyublennoj,  iz-za  kotoroj on umer,  pokazalis' vsem
neobyknoveno  trogatel'nymi.  Oni  vernuli  dinastii  Koburgov  beschislennoe
kolichestvo serdec.
     Gercoginya vpolne ponimala Beatu;  tol'ko mat'  byla ej  neponyatna.  |ta
melodramaticheskaya dushevnaya dobrota,  pri kotoroj vmeste s  gnevom umolkala i
gordost' i  mertvye  terpeli  nespravedlivost',  vyzyvala v  nej  holodnoe i
vrazhdebnoe otnoshenie. Ona vyskazala eto, ee sochli zavistlivoj.
     Ona   byla  togo  mneniya,   chto   ee   schast'e  davno  pereroslo  takie
prevratnosti.  Ee ne bespokoilo, kogda ona videla v tolpe naroda nedovol'nye
lica. Ona reshila pri sluchae druzheski vyskazat' emu pravdu.




     V  konce  maya  ona  provela neskol'ko utrennih chasov v  gareme pashi,  u
madame  Fatmy,  ego  suprugi,  k  kotoroj  otnosilas'  s  simpatiej,  inogda
udivlyayas' ej,  inogda zhe  chuvstvuya v  nej  chto-to  rodstvennoe.  Fatma  byla
rebenkom,  kotoryj, v parizhskih tualetah, igral s samim soboj, kak s kukloj:
v glubine dushi ona nikogda ne snimala shirokih shelkovyh sharovar.  Ona robko i
pohotlivo mechtala obo vseh muzhchinah,  s  kotorymi vstrechalas' v obshchestve,  i
schitala vseh zhivshih nevzaperti zhenshchin geterami.  Po nature ona byla istinnoj
demokratkoj i ne znala razlichij mezhdu lyud'mi.  U dorogi,  po kotoroj odnazhdy
prohodili gercoginya Assi i  princessa Fatma,  sidel turok-nishchij.  On  el  iz
miski boby i v vide privetstviya proiznes obychnoe u nego na rodine "bud' moim
gostem"!  Princessa byla golodna,  ot kushan'ya shel zapah horoshego masla.  Ona
velela podat' sebe misku i  podnesla ko  rtu lozhku nishchego.  Ona ne pridavala
bol'shogo znacheniya chelovecheskoj zhizni  i  schitala bolee vazhnym,  chtoby kazhdyj
delal dlya svoego razvlecheniya vse, chto mozhet. Ona rasskazyvala svoej podruge:
     - V  Smirne u  moego muzha  bylo mnozhestvo malen'kih mamelyukov,  kotorye
rosli vo  dvorce.  A  na  balyustrade nashego balkona stoyali bol'shie mramornye
yadra. Vremya ot vremeni pasha prizyval mamelyukov na balkon i meril ih. Kto byl
nizhe,  chem mramornye yadra,  poluchal zolotuyu monetu.  Esli zhe  kto-nibud' byl
vyshe - golovu doloj.
     Ona zvonko shchebetala:
     - |tu igru moj muzh vydumal sam.
     Gercoginya ostavalas' ser'eznoj.  Ona razmyshlyala, otvratitel'no li takoe
ravnodushnoe otnoshenie k smerti ili velichestvenno, i ne mogla reshit' etogo.
     Bylo  zharko.  Obe  damy  sideli  v  oblakah  sladkih kurenij na  nizkih
divanah,  k  kotorym veli tri alebastrovyh stupeni.  V komnate ne bylo okna;
dver',  vyhodivshaya na zalityj solncem dvor,  byla otkryta,  pered nej viseli
girlyandy v'yushchihsya roz,  kotorye vhodivshij dolzhen byl otkinut'.  Na dvore, po
mramornym plitam, skol'zili zhirnye negry, s krasnymi povyazkami vokrug beder.
Rabyni,  belee kolonn,  za kotorymi prohodili, pokachivayas' v blednyh shelkah,
nesli  na  golovah  bronzovye  chashi,  priderzhivaya ih  rukoj.  Vytyanutye ruki
sverkali  napryagshimisya muskulami.  Podmyshki otlivalo zolotom.  Odna  iz  nih
prinesla na chashah iz lyapis-lazuri seker-lukum a rahat-lukum, chudesnye "yastva
otdohnoveniya",   ostavlyavshie  na   yazyke,   na  kotorom  oni  tayali,   tihoe
predvkushenie raya.  Drugaya,  bystro skol'znuv po  komnate na rozovyh pal'cah,
ostavila za soboj divnye blagouhaniya:  kazalos', oni ishodili iz konchikov ee
pal'cev.
     Gercoginya chuvstvovala sebya horosho v  etom zabytom ugolke,  gde  kraski,
kak-budto osveshchennye iskusstvennym solncem,  i  razmerennye,  tochno v tance,
dvizheniya smeshivalis',  slovno vo sne. "Esli by u menya ne bylo stol'ko dela!"
- vnezapno podumala ona. Ee podruga vzdohnula.
     - Fatma ochen' neschastna. Ee zhelanie ne budet nikogda utoleno.
     - Kakoe zhelanie, malen'kaya Fatma?
     Turchanka prosheptala ej na uho:
     - Nedavno u menya byl zdes' muzhchina!
     - Ne mozhet byt'! Kto zhe?
     - O,  tol'ko princ Fili.  Potomu chto,  ty  znaesh',  u  nego  teper' net
borody.  YA  odela ego,  kak krasavicu devushku.  YA  dumala o  pashe i  chut' ne
zadyhalas' ot udovol'stviya.  No,  konechno -  on ne mog. Nakonec-to muzhchina v
gareme, i on nikuda ne goditsya.
     - Fili... okazalsya neprigodnym?
     - Sovershenno.
     - Kakaya dosada.  Znachit,  v  drugoj raz.  No  razve tebe tak neobhodimo
obmanut' tvoego muzha?
     - Ved' on utverzhdal, chto v gareme mne eto nikogda ne udastsya. Razve eto
ne dolzhno oskorblyat' menya?  A on sam -  to,  chto prinadlezhit mne,  daet vsem
rabynyam.  A!  YA otuchu ego ot etogo.  Posmotri-ka vot na tu vysokuyu blondinku
pod pal'moj.  Ona novaya,  ona nravitsya pashe.  Tret'ego dnya noch'yu on  hochet k
nej,  emu stydno,  i on kradetsya v temnote.  Na uglu dlinnogo koridora,  gde
spyat oni vse, ya podsteregayu ego i odnim tolchkom oprokidyvayu pryamo v bassejn.
On fyrkaet i krichit. Kogda evnuhi prihodyat s ognem, ya uzhe davno v posteli. A
u nego - ty, konechno, ponimaesh' - proshla vsyakaya ohota.
     Gercoginya  predstavila  sebe  bespomoshchnogo pashu,  na  pylayushchee  lyubov'yu
bryushko  kotorogo  s   zhurchan'em  padala  struya.   Ona   zvonko,   bezuderzhno
rashohotalas'.
     - Prezhde my byli ne tak bezobidny,  -  poyasnila Fatma.  - My ne ugoshchali
dushem, my davali yad. Ty znaesh' staruhu, kotoraya sidit vo dvore?
     Uveshannaya mishuroj  staruha  sidela,  skorchivshis',  na  solnce,  polozhiv
zheltye nogi  na  serebryanuyu zharovnyu.  Ona  navodila strah  svoej tryasushchejsya,
izmozhdennoj bezvolosoj golovoj s shchelkavshej nizhnej chelyust'yu.
     - |to  byla  znamenitaya  mat'  Zyulejka  pashi.   Skol'kih  sopernic  ona
otravila,  chtoby u nee rodilsya rebenok i chtoby ee rebenok mog stat' pashoj! A
byli li u  nee v gareme muzhchiny?  Ni odin ne vydal ee,  potomu chto utrom ona
snosila emu golovu doloj.
     - Vechno  golovu  doloj,   -   skazala  gercoginya  pozhimaya  plechami,   i
prostilas'.
     Kogda  ona  proezzhala mimo  ovoshchnogo rynka,  ottuda  tol'ko  chto  uveli
ubijcu.  Narod stoyal splochennymi gruppami i  govoril o  tom,  chto proizoshlo.
"Bulochnik platit emu ego zhalovan'e.  Dva franka desyat',  - govorit on. - Mne
sleduet dva franka pyatnadcat'! - Net, dva franka desyat', - govorit bulochnik.
Togda on vytaskivaet revol'ver i ubivaet hozyaina na meste".
     Loshadi  gercogini dolzhny byli  idti  shagom.  Stoyavshie krugom vytyagivali
shei,   chtoby  razglyadet'  ee.   Nekotorye  snimali  shapki,   drugie  otkryto
otvorachivalis'.  -  Krichite zhe  "ura!"  -  voskliknul kakoj-to  prostodushnyj
rabochij.  Neskol'ko chelovek  kriknuli,  no  bol'shaya  chast'  ugryumo  molchala.
Kakoj-to  dyuzhij morlak,  kotoromu,  verno,  povredili darovye obedy,  skazal
medlenno i gromko: - CHert by pobral tebya, matushka!
     "Poprobuyu",   -   podumala  ona  i   velela  kucheru  ostanovit'sya.   Ej
ponadobilos' neskol'ko sekund,  chtoby prijti v sebya. Ona tol'ko chto pokinula
bogatyj kraskami tihij ugolok,  gde pod vzdohi sladostrastiya i zvon kinzhalov
otdavalis' prikazaniya rabam v prekrasnyh odezhdah.  A teper' ona hotela uchit'
Svobode kuchku oborvannoj cherni i  uvlech' ee  k  gosudarstvennomu perevorotu.
Eshche s aromatom garema v volosah i odezhde,  s ego grezami pered glazami,  ona
nachala svoyu rech' k narodu.
     - YA slyshala, - nemnogo nehotya skazala ona cherez golovy slushavshih, - chto
vy teper' inogda nedovol'ny mnoj. No u vas net ni malejshego prava na eto...
     - Net, konechno, net, - prolepetal kakoj-to p'yanyj, razmahivaya butylkoj.
Ego sosedi zahohotali.
     Gercoginya prodolzhala:
     - Vam zhelayut dobra.  YA vsegda budu davat' vam tol'ko to, chto vam nuzhno.
Proishodit li  chto-nibud' pomimo etogo,  topyatsya li molodye lyudi ili srezayut
sebe borody,  ob etom vam nechego bespokoit'sya,  potomu chto vas eto niskol'ko
ne kasaetsya. Davajte zhe spokojno vesti sebya, dumat' vam voobshche nezachem.
     Iz primykayushchih ulic sbegalis' lyubopytnye;  ploshchad' napolnilas'.  Odetye
po-gorodskomu molodye lyudi skalili zuby.  |ntuziasty hlopali v ladoshi i etim
usilivali ropot nedobrozhelatelej. K schast'yu, v tolpe bylo mnogo priverzhencev
Pavica  i  nemalo  sostoyavshih na  zhalovan'i  u  Rushchuka.  Vernye  dolgu,  oni
zakrichali so vseh storon rynka izo vsej sily:
     - My lyubim tebya! Ura!
     Gercoginya zagovorila opyat' neterpelivo, no dovol'no laskovo:
     - Vprochem,  ya proshchayu narodu,  kogda on vedet sebya nerazumno. YA znayu, vo
vsem  vinovaty glupost',  sueverie i  kosnost'.  Mozhet li  otvechat' za  svoj
postupok, naprimer, tot, kto ubil bulochnika? Vas nado vospityvat'...
     Ona ne konchila. Negodovanie moral'no chuvstvuyushchego naroda prorvalos'.
     - Ubijca? Ubijca ne vinovat?! Ty sama ne znaesh', chto govorish'!
     Krest'yane  vne  sebya  reveli,  perebivaya drug  druga.  Gorodskie povesy
pronzitel'no svistali.  Oplachivaemye krikuny molchali,  vsyudu  gospodstvovala
chestnost'.   Pered  obeimi  dvercami  karety  tolpilis'  ugrozhayushchie  figury,
ukazyvayushchie pal'cami:
     - Posmotrite-ka, chto ej prihodit v golovu, etoj vazhnoj baryne!
     Gercoginya smotrela na  vse  eto  so  svoih  podushek,  ochen' udivlennaya.
Vperedi dvoe negoduyushchih krest'yan razmahivali blestyashchimi toporami nad  samymi
golovami loshadej.  ZHivotnye ispugalis'; kucher stegnul po nim. On zhelal dobra
svoej gospozhe i uvez ee galopom.




     Posle  obeda  na  Piacca Kolonna s  krikom i  gikan'em dvinulis' tolpy.
Pered palacco Assi obrazovanna" molodezh' pri podderzhke nizshih sloev ustroila
koshachij koncert.  Gercoginya uznala,  chto vo dvorce i u partii Koburgov carit
radost'. Ona prishla v gnevnoe volnenie i reshila polozhit' vsemu etomu bystryj
konec. Schast'e dolzhno bylo povernut'sya eshche raz, kak vo vremena arendatorskih
besporyadkov i  shuma iz-za zapertogo v  dom umalishennyh aktera.  Ona v tot zhe
vecher  sozvala  svoih  priverzhencev i,  pridya  opyat'  v  horoshee nastroenie,
prinyala ispugannyh gostej v dlinnoj kruzhevnoj rubashke. Ot udovol'stviya iz-za
udavshegosya maskarada ona sovsem zabyla, chto ee neudacha totchas zhe okruzhila ee
predatelyami i dolzhna byla pridat' vlastyam muzhestvo dlya naneseniya ej udara. V
tu  zhe noch' dolzhen byl proizojti gosudarstvennyj perevorot,  -  vmesto etogo
noch' zastala ee daleko v more, s trudom uskol'znuvshej ot aresta.
     Ee den' nachalsya v  gareme i  dostig vysshego napryazheniya v rechi k narodu;
ona zakonchila ego na palube neuklyuzhej parusnoj barki,  odinokoj beglyankoj. U
ee nog otkryvalsya lyuk v kuhnyu i spal'nyu moryaka, otkuda podnimalos' zlovonie.
Vperedi na  svertke kanatov sidel  Pavic,  obhvativ rukami  svoego mal'chika.
Sadyas' na barku, ona skazala emu smeyas', i s legkim prezreniem:
     - Vy  znaete,  doktor,  zhertv ot  vas ya  bol'she ne  trebuyu.  Vy  mozhete
ostat'sya.
     On posmotrel na nee s iskrennim udivleniem:
     - Kuda vy, vasha svetlost', tuda i ya.
     On  lyubil  ee,  on  stradal za  nee  i  byl  v  bol'shom strahe za  svoyu
sobstvennuyu osobu.  Posle ischeznoveniya ego zashchitnicy pokonchili by i  s  nim,
eto on  znal.  Teper' on,  sidya za natyanutym parusom,  skryvavshim ot nego ee
figuru,  predavalsya muchitel'nym myslyam o tom,  kakoe u nee teper' lico.  CHto
budet teper' s  nimi oboimi?  Kogda utrom oni,  odinokie i zateryannye v dali
morya,  posmotryat opyat'  drug  na  druga,  kakimi  lyud'mi vstretyatsya oni?  "YA
vse-taki ee vozlyublennyj", - govoril sebe Pavic, ne verya etomu.
     No  vozmozhno,  chto izgnanie slomit ee  vysokomerie!  "O,  konechno,  ona
smiritsya,  kak i my, bednyaki! To, chto postiglo menya i ee, budet blagotvorno,
- razmyshlyal on,  pokoryayas' sud'be.  - A togda... togda... - Iz rasteryannosti
vnezapno poteryavshego dorogu cheloveka podnyalas' novaya burnaya nadezhda. - Togda
ya  opyat' budu dlya  nee tem,  chem byl ran'she!  Vse smotreli na  menya,  kak na
geroya,  tol'ko ona net,  s teh por,  kak ya togda...  ne umer.  Ah!  Teper' ya
otomshchen!  U menya ona budet iskat' ubezhishcha na chuzhbine, okruzhennaya prezreniem.
Nizvergnutuyu,  ee  budut prezirat'...  Kto  znaet,  mozhet byt',  ona  uznaet
bednost'..."
     Pavic  nachal  zhelat' dlya  svoej  gospozhi vsyakih bed,  chtoby  ona  mogla
prinadlezhat' emu.
     Vdrug emu pokazalos', chto ona zovet ego. On vskochil so svoego siden'ya s
pospeshnost'yu nechistoj sovesti,  spotknulsya o  kakuyu-to  cep' i  upal golovoj
vniz.  Ego pravaya noga sil'no tolknula dremavshego u borta mal'chika,  Pavic v
uzhase podnyalsya s pola: rebenok ischez. Otec ne hotel verit' etomu, on sharil v
temnote,  polzaya na  kolenyah.  Zatem on vypryamilsya i  ispustil hriplyj krik.
Pribezhal lodochnik,  slozhil parusa.  Oni vmeste stali gresti nazad i  iskat'.
Oni  spustili fonari za  bort:  krovavye ogni  skol'zili vniz i  vverh,  kak
zaplakannye dokrasna glaza, ne nashedshie nichego.
     Gercoginya ne  skazala  emu  ni  slova.  On  prokralsya obratno za  vnov'
natyanutyj parus.  Vozduh majskoj nochi donosil do nee ego otryvistye stony, i
ona ne znala, otchego ej teper' bylo holodno, ot vetra ili ot ego rydanij. Na
obnazhennyh plechah ee byla tol'ko legkaya bal'naya nakidka. Morlak, upravlyavshij
barkoj, nabrosil na nee svoj shirokij plashch. Noch' proshla dlya nee v muchitel'noj
sonlivosti;  kazhdyj raz v samyj moment zasypaniya ona vzdragivala i prihodila
v sebya.
     Odnazhdy,   kogda  ona  otkryla  glaza,   more  probilos'  skvoz'  mrak,
skovyvavshij ego.  Ono  seroj zmeej izvivalos' vokrug nee i  hotelo poglotit'
ee. Ona s legkim stonom ottolknula ot sebya koshmar. No ee snova ohvatil uzhas;
ona vspomnila o  rebenke,  ona chuvstvovala,  kak on  nositsya po  vode za  ee
spinoj i vytyagivaet k nej golovu s mertvymi glazami.
     "CHto on  hochet ot  menya?"  -  podumala ona i  uslyshala svoi sobstvennye
slova: - Vy znaete, doktor, chto zhertv ya ot vas bol'she ne trebuyu.
     - CHto za bessmyslica!  - shepnula ona sebe. - Razve ya trebovala ot nego,
chtoby on stolknul v vodu svoego rebenka?
     Ona pospeshno obernulas':  v  samom dele,  v  nastupavshem rassvete za ih
sudnom plylo kakoe-to  sushchestvo;  eto  byl  del'fin,  veselo hryukavshij,  kak
svin'ya. Vdrug on bystrym i sil'nym dvizheniem proshmygnul vpered sudna, v krug
tovarishchej, igravshih v morskih volnah. S gorizonta, gde eshche navisla boyazlivaya
blednost' nochi,  v  more sochilis' rozovye kapli,  tochno nesya emu izbavlenie.
Ono  stihlo i  stalo prozrachnym.  Vzor pogruzhalsya v  prizrachnye sady,  gde u
tropinok  iz  pestryh  rakovin  prostirali svetlo-krasnye  vetvi  korallovye
derev'ya i  raznocvetnye porody morskih gribov rascvetali sredi  vodoroslej i
morskoj travy.
     Teper' uzhe polneba bylo zalito krasnym svetom. Gercoginya dumala:
     "Tam,  gde  voshodit solnce,  lezhit strana,  kotoruyu ya  pokinula.  |tot
utrennij veter mchitsya ottuda,  on pahnet sol'yu, ryboj, pribrezhnoj tinoj, mne
kazhetsya, on pahnet takzhe mhom utesov i ih odinochestvom. YA oshchushchayu eto dyhanie
i  ne  mogu ne dumat' o  neobozrimyh kamenistyh polyah s  beskonechnymi belymi
dorogami, u kotoryh rastut tol'ko zapylennye kaktusy".
     - |tot vozduh dolzhen byl by byt' dyhaniem svobodnoj strany,  -  skazala
ona pro sebya s glubokoj ser'eznost'yu.
     More  okrasilos'  v  lazurnyj  cvet,  potom  v  ul'tramarinovyj,  i  iz
bezdonnoj sinevy klubilas' belaya pena, slovno znak tajnyh volnenij.
     - Vchera vecherom,  sadyas' v  barku,  ya eshche smeyalas'.  Pochemu teper' ya ne
smeyus'? CHto sluchilos'? Rebenok... O, rebenok - tol'ko simvol... chego-to, chto
proishodit. YA li eto neskol'ko chasov tomu nazad hotela v maskaradnom kostyume
proizvesti gosudarstvennyj perevorot?  Gde lica,  smushchenie kotoryh zabavlyalo
menya?  YA draznila bednyazhek i radovalas',  kogda oni stanovilis' zlymi.  YA ne
znayu dazhe,  davala li ya prazdnestva,  chtoby podnyat' revolyuciyu, ili zhe hotela
zagovorom i perevorotom ozhivit' svoe obshchestvo. Vozbuzhdayushchaya smena schastlivyh
i neschastnyh sluchajnostej podderzhivala vo mne veseloe nastroenie.  V unyluyu,
tihuyu zhizn' staryh,  smeshnyh lyudej v korolevskom zamke ya, tochna karnaval'nuyu
shutku,     brosila    slova:    "Svoboda,    spravedlivost',    prosveshchenie,
blagosostoyanie".  YA  kak budto vse eshche tancevala v  Parizhe i  pridumala sebe
novuyu  modu.  Neuzheli teper' iz  etogo vyjdet nechto prochnoe ili  dazhe  nechto
tragicheskoe?
     Ona  otgonyala  ot  sebya  eti  mysli  i  vse-taki  neotstupno dumala  ob
ostavshihsya pozadi  kartinah.  Molodoj  pastuh  s  molchalivo  svetyashchimisya pod
nizkim,  blednym lbom glazami,  skrestiv ruki nad svoim posohom,  nepodvizhno
stoyal pod  epicheskim nebom sredi dvizhushchegosya kruga ovec  i  koz.  Ih  golovy
kak-to stranno trevozhili ee, oni napominali yazycheskie mify. Molodaya zhenshchina,
pokrytaya  zatverdevshej gryaz'yu,  kotoraya  dolzhna  byla  otvratit'  vozhdeleniya
inostrannyh zavoevatelej ot ee tela,  davala v ruku svoemu rebenku nozh.  Ona
uchila ego napadat' na huduyu sobaku, skalivshuyu zuby.
     Gercoginya probormotala, zahvachennaya zhguchimi vospominaniyami:
     - |to bylo gordo i polno glubokogo smysla! Kak davno ya eto videla! Ved'
ya trepetala takoj zhe lyubov'yu, kak ta tolpa v Benkovace pod ognennymi slovami
tribuna,  i  takoj zhe nenavist'yu,  kak staruha s  cherepom syna.  Kak mogla ya
zabyt' eto? |tot narod silen i prekrasen!
     V svoih koz'ih shkurah stoyali oni,  ucelevshie statui geroicheskih vremen,
vozle kuch chesnoka i maslin, vozle ogromnyh, puzatyh kuvshinov iz gliny, sredi
bol'shih,   mirnyh  zhivotnyh.  Oni  byli  sami  pochti  zhivotnymi  -  i  pochti
polubogami!  Zabytye profili vstavali pered nej,  pryamye, ostrye nosy, rty s
vyrazheniem stradaniya,  dlinnye  chernye  lokony.  Ona  smotrela na  nih,  kak
kogda-to,  kogda ona, beloe ditya, glyadela vniz s utesov zamka Assi na barki,
na kotoryh pronosilis', privetstvuya ee, nevedomye sushchestva.
     - Ah!  Teper' oni uzhe ne teni dlya menya,  kak kogda-to! YA znayu teper' ih
golosa,  ih  zapah,  ih  zhily,  ih krov'!  Suhoshchavye,  torzhestvennye figury,
podnimavshie glaza k moim oknam, ih zhesty, tochno razvyazannye rech'yu Pavica, ih
zhivotnoe likovanie na  darovyh pirshestvah,  groznaya yarost'  ih  ogranichennyh
umov, eshche vchera vokrug moej karety. Ih poklonenie i ih krovozhadnost', - to i
drugoe odinakovo dlya menya, to i drugoe sil'no i prekrasno!
     - Nad krasotoj i siloj vozdvignut' carstvo svobody: kakoj divnyj son!
     Izdali, iz strany, prinadlezhavshej emu, priletel k nej etot son na spine
vetra,  blagouhavshego morskim beregom. On dognal ee i vzyal siloj. Ona gorela
pod ego burnymi laskami,  odna s  nim na krayu odinokoj barki,  v  sverkayushchem
pustynnom more.  Temnyj plashch bednyaka upal s ee trepeshchushchih plech. Prizhavshis' k
perelivayushchejsya okruglosti  svoej  zhemchuzhnoj  rakoviny,  prekrasnoe  sozdanie
glubiny, - nagaya, vlazhnaya i blagouhayushchaya, lezhala ona v ob座atiyah boga.




     Poyavilsya Pavic s  opuhshimi glazami.  On  prines hleb i  salo;  lodochnik
podelilsya s nimi.  Nachavshayasya burya venchala volny penoj; oni katilis' zelenye
i  prozrachnye,  pohozhie  na  glyby  izumruda.  K  vecheru  nastupila  tishina.
Gigantskij disk  solnca  opuskalsya s  yarkim  bleskom;  ves'  mir  ischez  pod
purpurnym pokrovom. Malo-pomalu po nemu stali nosit'sya teni, serye figury iz
tumana,  kolonny dyma na razvalinah sgorevshego dnya. V temnote im vstrechalis'
vozvrashchavshiesya domoj rybach'i lodki. Nakonec, oni pristali k beregu.
     - Gde my? - sprosila gercoginya.
     Pavic obratilsya k morlaku.
     - Nemnogo nizhe Ankony, - s unylym zhestom ob座avil on.
     - Nam nuzhen ekipazh,  - skazal on zatem. - Teper' desyat' chasov vechera, i
idti v gorod nam opasno.
     - Pochemu? - sprosila ona.
     - Vasha svetlost', my politicheskie beglecy.
     Oni stoyali na beregu,  ne znaya, chto delat'. Nakonec, lodochnik provel ih
v  glub' strany na rasstoyanie chasa hod'by.  Gercoginya poteryala v  peske svoi
bal'nye tufli;  Pavic molcha nadel ej ih. Oni shli vdol' derevenskoj steny, na
kotoroj byli narisovany "strasti gospodni".  V konce ee, neskol'ko v storone
ot  vysokoj  kolokol'ni,  stoyala  malen'kaya vos'miugol'naya cerkov'.  Za  nej
otkryvalas' dlinnaya,  cvetushchaya alleya iz lip i  kashtanov.  Pavic i  provodnik
medlenno poshli  po  nej.  Na  dorozhke igrali  padavshie skvoz'  list'ya  bliki
voshodyashchego mesyaca i pokazyvali im nahodivshijsya na konce ee belyj dom.
     Gercoginya smotrela vsled im,  stoya v  teni cerkvi.  V vysokom mramornom
portale nahodilas' poluotkrytaya nizkaya  derevyannaya dverca  s  vyrezannymi na
nej golovkami heruvimov.  Gercoginya voshla.  Ona uvidela na vos'mi vnutrennih
stenah,  v  chetyreh  iz  kotoryh  nahodilis'  uglubleniya chasoven,  mnozhestvo
malen'kih angelov.  Oni  vytyagivali golovy  iz-za  tyazhelyh  skladok kamennyh
zanavesej,  otbrasyvali list'ya  akanfa  i  vyhodili iz  chashechek cvetov.  Oni
obnimali drug  druga,  hlopali v  krohotnye,  s  yamochkami,  ruchki,  smeyalis'
polnymi lichikami,  otkryvali puhlye rotiki:  tesnoe zdanie bylo napolneno ih
prizrachnymi goloskami.  Laska  lunnogo sveta vyzyvala ulybku na  izvestkovoe
lichiko odnogo,  delala legkimi korotkie,  pyshnye chleny drugogo,  tak  chto on
potihon'ku, nereshitel'no otdelyalsya ot steny i unosilsya v zhizn' nochi.
     Sverhu,  iz otverstiya v kupole,  yarkie belye luchi padali na izobrazhenie
mal'chika s  zolotymi lokonami,  v  dlinnoj,  persikovogo cveta,  odezhde.  On
protyagival levuyu ruku nazad dvum zhenshchinam, v svetlo-zheltom i bledno-zelenom.
Pravaya ruka s serebryanoj lampadoj svetila im,  ozaryaya spryatavshijsya v temnote
sad.  Gercogine pochudilos',  chto  eto imenno ej  osveshchaet carstvo ee  burnoj
mechty etot  strojnyj,  ser'eznyj i  eshche  sovsem svobodnyj mal'chik.  Ee  son,
dovol'nyj tem,  chto pokoril ee v buryu,  teper' sogrel ee s tihoj siloj;  ego
uspokoivshijsya lik byl licom etogo mal'chika.
     - No on pokazyval dorogu dvum, - sprosila ona sebya. - Kto zhe drugaya?
     CHerty obeih zhenshchin byli skryty v glubokom mrake.
     Ona  medlenno vyshla i  tozhe poshla po  molchalivoj,  zacharovannoj mesyacem
allee k belomu domu.  Glavnoe zdanie,  shirokoe i odnoetazhnoe, vyrisovyvalos'
na  serom fone  sumerek;  dorozhka,  vedshaya k  nemu,  postepenno podnimalas',
sverkaya v  lunnom svete.  U odnogo iz vydavavshihsya pod pryamym uglom fligelej
stoyali  Pavic  i  ego  sputnik;  oni  veli  besplodnye peregovory.  Kakoj-to
raz座arennyj chelovek branil  narushitelej pokoya  i  grozil  sobakami:  ih  laj
zaglushal ego kriki.
     Kogda poyavilas' gercoginya,  shum smolk.  V treugol'noj teni ot derev'ev,
mezhdu srednim fasadom i levym pavil'onom vspyhnulo krasnym svetom okno.  Ono
otkrylos', i kakaya-to zhenshchina skazala gluho i s takoj dobrotoj, chto hotelos'
kosnut'sya ee ruki:
     - Vy ne naprasno prishli, ekipazh budet sejchas gotov.
     Gercoginya sama kriknula slova blagodarnosti neznakomke.  Oni podozhdali;
iz-za doma vyehal ekipazh.  Gercoginya i Pavic seli.  Golos zhenshchiny pozhelal im
schastlivogo puti.  Oni proehali mimo malen'koj cerkvi; gercoginya chuvstvovala
sebya spokojnoj,  pochti schastlivoj.  Ej  kazalos',  chto  iz  etogo sluchajnogo
mesta,  kotorogo ona nikogda ne videla pri dnevnom svete,  chuda ee zanes chas
nochi,  begstva,  pripodnyatogo nastroeniya,  ona  beret  s  soboj druzej.  Ona
vspomnila mal'chika s serebryanoj lampadoj:
     - Ty shestvuesh' pered nami. No kto drugaya?




     ZHiteli Palestriny bezhali vniz,  na staruyu dorogu, soedinyayushchuyu ih gornyj
gorod s Rimom.  Im ne terpelos' uzhe izdali uvidet' kardinala.  Nakonec-to on
dolzhen byl  prinyat' upravlenie etoj podgorodnoj eparhiej,  kotoruyu otdal emu
novyj papa. On nosil nemeckoe imya, kotorogo nikto ne mog zapomnit'.
     Neuklyuzhe podkatila chernaya kareta;  v sadah, podnimavshihsya po otkosu, ee
privetstvovali venki;  platki razvevalis' ej navstrechu.  Okruzhennaya narodom,
krichavshim "ura",  ona  s  trudom podnyalas' po  krutoj platanovoj allee  i  s
grohotom v容hala na razukrashennuyu ploshchad'.  Zagremeli pushechnye vystrely;  iz
karety vyshel eshche  dovol'no molodoj chelovek.  Gde  byla ego krasnaya shapochka i
alye  polosy na  ego  odezhde?  Obshchina razocharovanno molchala,  no  ona  zhdala
fejerverka,  koncerta i loto,  -  poetomu ona primiryalas' s tem,  chto vmesto
kardinala yavilsya tol'ko ego vikarij, monsin'or Tamburini.
     Oni provodili ego po uzkim ulicam so stupen'kami naverh, k kapucinam, u
kotoryh on  perenocheval.  Na  sleduyushchee utro  on  posetil zhenskij monastyr',
soprovozhdaemyj  oglushitel'noj  muzykoj,   sledovavshej  za   nim  po   pyatam.
Nastoyatel'nica prinyala  ego  v  prohladnom dvore,  gde  s  arabskih  kolonok
sveshivalis' poluraspustivshiesya rozy.  Posle privetstviya ona  otkryla sadovuyu
kalitku   i   priglasila  vikariya  v   vinogradnik.   Pod   tyazheloj  sinevoj
avgustovskogo neba vinogradnye list'ya klali svoi koleblyushchiesya teni po  uzkoj
otvesnoj skale.  U kraya dorozhki, gde stena kruto obryvalas', stoyal mramornyj
stol, i za nim sidela kakaya-to dama, obrativ lico k otkryvavshemusya pered nej
vidu. Sprava, okruzhennyj volnami sinih vershin, vzdymalsya Sorakt. Pryamo pered
nej,  vdol' gorizonta, chut' zametno voshodili kluby serogo tumana: Albanskie
i Vol'skie gory. V rasseline mezhdu nimi sverkala belaya poloska morya. Smuglaya
Kampan'ya, lihoradochno gorya, raskinulas' v svoej letnej pustynnosti do samogo
gorizonta.
     Vikarij s lyubopytstvom shepnul:
     - Kto eto tam u vas, kakaya-to dama?
     - Iz-za  nee,  -  otvetila nastoyatel'nica,  -  ya  i  privela vas  syuda,
monsin'or.  Ona svalilas' k nam v dom,  odnazhdy vecherom,  tochno s neba, i ne
uhodit. CHto nam delat'?
     - Ona platit?
     - Ochen' horosho.
     - Kak ee zovut?
     - Ona  nazvala  kakoe-to  imya,  kotoroe potom  sama  zabyla.  YA  gotova
poklyast'sya, chto eto ne ee imya.
     Monsin'or Tamburini ulybnulsya.
     - Roman? Kak vam vezet, prepodobnaya mat'! Ona poluchaet pis'ma?
     - Odin raz u vorot ochutilsya kakoj-to chelovek iz Rima; on prines paket s
bel'em.  YA pereryla ego,  v nem byli den'gi, no pisem ne bylo. Vse eto ochen'
tainstvenno i pochti strashno.
     - Uvidim,  -  s vazhnost'yu skazal vikarij.  On podobral svoyu sutanu, tak
chto stali vidny fioletovye chulki,  i  bol'shimi shagami,  gromko otkashlivayas',
pereshel vinogradnik.  CHuzhestranka obernulas' i  otvetila na  ego poklon.  On
predstavilsya i sprosil:
     - Ne pravda li, sudarynya, vid etoj strany prikovyvaet nas na nedeli?
     Dama otvetila:
     - Zdes' ochen' krasivo, no ya zdes' ne radi etogo. YA gercoginya Assi.
     On vzdrognul.
     - YA pochti ugadal eto!  -  zapinayas',  otvetil on. - Ved' vashu svetlost'
znayut vse po illyustrirovannym zhurnalam.
     Ne spuskaya s nee glaz,  on dumal:  "Nastoyatel'nica,  truslivaya durochka,
byla,  znachit,  prava,  u nas proishodyat neobyknovennye sobytiya". On ovladel
soboj.
     - Kakaya strannaya vstrecha!  Zdes', vdali ot mira, v monastyrskom sadu, ya
vstrechayu blagorodnuyu zhenshchinu,  geroinyu i muchenicu,  na velichestvennuyu bor'bu
kotoroj za svyashchennoe delo my vse smotreli so strahom, zataiv dyhanie...
     On  govoril zvuchnym golosom,  razmahivaya ogromnymi rukami.  U  nego byl
nizkij, razdelennyj pryad'yu volos lob, korotkij, pryamoj nos i sil'no razvitaya
nizhnyaya chast' lica  rimlyanina;  on  stoyal pered nej,  pryamodushnyj i  plotnyj,
krepko upershis' nogami v  zemlyu;  no  iz-pod  tyazhelyh vek  ispytuyushche glyadeli
chernye, begayushchie glazki. Gercoginya ulybnulas'.
     - Geroinya -  edva li.  Muchenica - ne znayu. Vo vsyakom sluchae ne osobenno
hrabraya,  raz ya spryatalas' zdes'. No, pover'te mne, monsin'or, skuka pridaet
mne muzhestvo. Pered tem, kak vy prishli, ya zevnula pyat' raz, i edva ya uvidela
vas, ya reshila otkryt' vam, kto ya.
     - Vy boyalis'.
     - Sovershenno verno. CHto menya vydadut.
     On ne mog sebe predstavit',  chego ona boyalas'. Znachit, ona schitaet sebya
presleduemoj?  Sovershenno naprasno!  Praviteli ee strany,  nesomnenno, ochen'
rady,  chto izbavilis' ot nee.  S teh por tam pochti tiho,  razve ona etogo ne
znaet?  On otkryl rot, chtoby skazat' ej eto, no promolchal i pokachal golovoj.
Esli ona boitsya,  zachem on budet uspokaivat' ee?  Iz straha drugogo cheloveka
vsegda mozhno izvlech' pol'zu. On skazal sochnym, polnym ubezhdeniya golosom:
     - Vasha svetlost', ya ponimayu eto.
     On podumal i ozhivilsya.
     - Tepereshnee razbojnich'e pravitel'stvo Italii  vsegda gotovo na  vsyakoe
pozornoe deyanie.  Tiranam vashej  rodiny  dostatochno tol'ko  vyrazit' v  Rime
zhelanie, i vas, gercoginya, vydadut bez sozhaleniya.
     - Vy dumaete?
     - Somnenij tut ne  mozhet byt'.  Poka vy  odinoki i  bezzashchitny,  hochu ya
skazat'.
     - Kto zhe mozhet zashchitit' menya?
     - |to mozhet tol'ko...
     - Kto?
     - Cerkov'!
     - Cerkov'?
     On dal ej podumat'.
     - Pochemu net, - nakonec, zayavila ona.
     - Dover'tes' cerkvi, gercoginya! Cerkov' v sostoyanii sdelat' bol'she, chem
vy  podozrevaete.  To,  chto bez nee ne  udalos',  mozhet byt'...  mozhet byt',
udalos' by s ee pomoshch'yu!
     Ona ne obratila vnimaniya na ego zatushevannyj namek.
     - I ya mogla by togda svobodno zhit' v Rime? - sprosila ona.
     - Svobodno i spokojno, ya ruchayus' za eto.
     - Nu,  togda -  pozhaluj.  I skoree,  monsin'or,  skoree!  Vy vidite,  ya
skuchayu.
     - Totchas  zhe,   gercoginya.   Segodnya  vecherom,  po  okonchanii  zdeshnego
prazdnestva, ya uvezu vashu svetlost' v svoej karete.
     On prostilsya s  vazhnost'yu duhovnogo lica.  Orkestr zhdal ego.  Pod zvuki
marsha  on  otpravilsya v  sobor  i  otsluzhil tam  obednyu.  Vecherom,  kogda  s
gorodskoj ploshchadi k sero-golubomu zvezdnomu nebu vzleteli rakety, ego kareta
ostanovilas' u kalitki monastyrskogo sada.  Ona priotkrylas', gercoginya sela
v ekipazh. Ona podala ruku prisevshej nastoyatel'nice; zheltovatoe, kak slonovaya
kost',  lico  staruhi  vyglyadyvalo  iz  ee  belogo  chepca.  CHerez  malen'kie
otverstiya v golom goticheskom fasade glyadeli ustalye glaza yunyh monahin'.
     Vikarij  so  svoej  neozhidannoj sputnicej proehal po  bokovoj doroge  v
Kampan'yu.  Loshadi bezhali; v odinnadcat' chasov oni byli u vorot, vskore posle
etogo  na   Monte  CHelio.   Tam  stoyal  domik  odnogo  prelata,   neozhidanno
komandirovannogo na  vostok.  On  byl  ves' meblirovan i  otdavalsya v  naem.
Gercoginya perenochevala v nem. Utrom ona reshila ostat'sya zdes'.
     Domik  stoyal  na  hrebte  naibolee zabroshennogo iz  rimskih  holmov,  v
glubine  zapushchennogo sada.  Pered  nim,  na  obnesennoj  iz容dennymi stenami
nemoshchenoj  ploshchadke,  na  samom  solnce  stoyala  navicella,  porosshij  mhom,
potreskavshijsya bassejn v  forme  korablya.  On  grezil o  dnyah,  kogda rycari
ordena trinitariev so  zvonom vstupali na  porog svoego doma.  Nad  zapertoj
dver'yu eshche vozvyshalas' emblema ordena, belyj i chernyj raby, kotorye, stoya po
pravuyu i  levuyu ruku ot blagoslovlyayushchego Hrista,  svidetel'stvovali o  svoem
osvobozhdenii.   Fasad  vysoko  podnimalsya  nad  osevshimi  stenami.   Izredka
razdavalsya shum shagov.  So storony monastyrya svyatyh Ioanna i Pavla inogda pod
arkoj imperatora Dolabelly sharkali sandalii kakogo-nibud' monaha.
     Sboku  pod  vystupayushchej kryshej  beloj  villy  gercogini shla  galereya  s
kolonnami.  Ottuda byli vidny,  v  rame dvuh kiparisov,  sklonyavshihsya drug k
drugu u reshetki ee sada, Kolizej i razvaliny foruma.
     Vnutri  kabluki  stuchali  po  krasnym  plitam.  Nekotorye komnaty  byli
okleeny  temnymi  oboyami,   nekotorye  vybeleny.  Mebel'  svoimi  formami  i
razmeshcheniem raspolagala k  razmyshleniyu i  molitve.  CHto-to  tihoe i  nemnogo
zathloe nosilos' po vsem komnatam,  tochno nevidimaya pautina; eto bylo pohozhe
na vospominanie o  staryh,  knigah o chernyh,  ostorozhno skol'zyashchih odezhdah i
zastarelom  zapahe  ladana.   Gercoginya  podumala  o  monsieur  Anri,  svoem
nasmeshlivom uchitele.
     - YA napishu emu, kuda popala.
     Ona dala znat' Pavicu.  On totchas zhe yavilsya i privel s soboj San-Bakko.
Borec za svobodu torzhestvenno podoshel k nej;  ego syurtuk byl zastegnut snizu
i otkryt sverhu. On skazal, sverkaya glazami:
     - Privetstvuyu vas v izgnanii, gercoginya!
     - Blagodaryu  vas,   markiz!   -  otvetila  ona,  slegka  parodiruya  ego
tragicheskij ton.
     Pavic vystupil vpered.
     - Vasha svetlost' sdelali vazhnyj shag, kogda, ne sprashivaya soveta druzej,
pokinuli svoj priyut.
     Ona pozhala plechami.
     - Milyj  doktor,  neuzheli vy  voobrazhali,  chto  ya  okonchu svoyu  zhizn' v
monastyre?
     - My nadeyalis',  chto u vas hvatit terpeniya eshche na nekotoroe vremya.  Dlya
vas rabotali.
     - My rabotali dlya vas, - povtoril San-Bakko.
     Gercoginya skazala:
     - Horosho. Tak budem rabotat' vmeste! I budem pri etom razvlekat'sya. Rim
proizvodit na menya pochti bezumno veseloe vpechatlenie.
     Ona ukazala v okno na unyluyu ploshchadku. Pavic lomal ruki.
     - YA  zaklinayu vas,  gercoginya,  ne  vyhodite iz  domu!  Pri  pervom  zhe
poyavlenii vas arestuyut!
     - Arestuyut?  Ah,  gospoda,  vy  eshche  ne  znaete,  kakim  mogushchestvennym
pokrovitel'stvom ya pol'zuyus'.
     - Vy... pokrovitel'stvom? - s zametnym razocharovaniem sprosil Pavic.
     - Pokrovitel'stvom nashej svyatoj materi, cerkvi.
     Ona ulybnulas' i perekrestilas'.  Pavic pospeshno sdelal tozhe,  myslenno
molyas', chtoby ej byl proshchen greh ee nasmeshki.
     - CHto zh vy molchite?
     San-Bakko vzvolnovanno shagal po komnate. On voskliknul fal'cetom:
     - YA chtu cerkov',  kak hristianin,  kak demokrat i kak dvoryanin. No tam,
gde  nachinaetsya ee  deyatel'nost',  konchaetsya  deyatel'nost' soldata.  V  moem
predstavlenii,  gercoginya,  svyashchennik  poyavlyaetsya tol'ko  u  smertnogo  odra
geroya!
     - Markiz,  vy sovershenno pravy,  za isklyucheniem odnoj melochi:  ya  -  ne
geroj.
     Ona podoshla k nemu i posmotrela emu v glaza.
     - Vy cenite menya slishkom vysoko,  moj milyj,  -  ya slaba. Skuka sdelala
menya slaboj.  Mne  vstretilsya sil'nyj,  lovkij svyashchennik,  vikarij kardinala
grafa Burnsgejmba,  i ya posledovala za nim syuda. CHto vy hotite, markiz - mne
vsego dvadcat' pyat' let!  Ne  sleduet trebovat' ot  menya slishkom mnogogo.  U
menya est' druz'ya v  Rime,  kotorye uteshat menya v  moem neschast'i.  Monsin'or
Tamburini govorit, chto princessa Leticiya zdes'. YA znayu ee so vremen Parizha i
dumayu navestit' ee.  Po-vashemu, oktyabr'skie ohoty na lisic dolzhny sostoyat'sya
bez menya?
     San-Bakko pokachal golovoj.
     - Vy  hotite  pokazat'sya frivol'noj,  gercoginya!  Sredi  legkomyslennyh
prazdnestv v Zare v vas bylo istoricheskoe velichie...  da,  da,  istoricheskoe
velichie!   A  teper',  pod  tyazhest'yu  vozvyshennoj  sud'by,  vy  koketnichaete
poverhnostnost'yu. Vy lyubite prichudlivost', gercoginya, - i eto idet vam.
     - No vam tonkie rassuzhdeniya sovsem ne idut. Pozhalujsta!
     Ona podala emu ruku.
     - YA  dolzhna  sdelat' massu  pokupok.  Vy  vidite,  kak  zdes'  neuyutno.
Poedemte so mnoj. Ne pravda li, vy podarite mne neskol'ko chasov?
     On probormotal:
     - Neskol'ko chasov? YA ves' prinadlezhu vam.
     On nagnulsya k ee ruke. Ego ryzhaya borodka tryaslas'.
     Za  nimi stoyal Pavic,  smushchennyj,  s  gor'kim vkusom vo rtu.  Gercoginya
obernulas'.
     - A vy, doktor, primirilis'?
     Pavic prolepetal:
     - Razve ya ne sluga vash?  Gercoginya, ya vash sluga, chto by ni sluchilos'. YA
predstavlyal sebe eto inache. Vy v opasnosti, vy boyalis', ya hotel prikryt' vas
svoej grud'yu...
     Ona sdelala grimasu, i on okonchatel'no smutilsya.
     - YA tozhe boyalsya, eto pravda... No dovol'no ob etom, teper' vas zashchishchayut
bolee sil'nye ruki.  YA  s  moej prostoj slavyanskoj dushoj vsegda byl veruyushchim
synom cerkvi.
     - Togda, znachit, vse v poryadke. YA slyshu karetu kardinala. Pojdemte.
     Ona nadela shlyapu.
     - Kameristka,  kotoruyu mne  prislali,  smyslit nemnogo.  |to kameristka
izgnaniya.
     San-Bakko iskal po  vsem komnatam ee zontik.  Zatem oni seli v  ekipazh.
Pered dver'mi odnogo iz  magazinov,  gde  oni zhdali svoyu damu,  garibal'diec
skazal tribunu:
     - YA  voshishchayus' etoj  zhenshchinoj,  potomu chto  ona  razocharovala menya.  YA
prishel i dumal,  chto mne pridetsya propovedyvat' blagorazumie. Ona mogla byt'
ozhestochena,  ne pravda li,  ili detski rasteryana, ili vozmushchena. Net, nichego
podobnogo,  ona shutit.  Ona obladaet moguchej legkost'yu teh, kto verit v svoe
delo! |to velikaya zhenshchina!
     Pavic provorchal.
     - Velikaya,  gm,  velikaya, - ya ne otricayu. Sushchestvuet passivnoe velichie.
Nekotorye  umirayut  veselo.  Kakogo-nibud'  aristokrata,  kotoryj  dal  sebya
gil'otinirovat',  potomu chto lyubovnaya istoriya uderzhala ego ot svoevremennogo
perehoda cherez granicu,  ya schitayu smeshnoj figuroj uzhe potomu,  chto on nikomu
ne nuzhen.
     - Milostivyj gosudar'! Vy zabyvaete, komu vy eto govorite!
     San-Bakko gordo vypryamilsya. No Pavic spokojno vozrazil:
     - Vas, markiz, ya gluboko uvazhayu, vy borec za svobodu.
     I  chelovek s  dvumya  dushami,  kotorogo zvali San-Bakko,  ne  znal,  chto
otvetit'. Pavic prodolzhal:
     - Tot zhe,  s zhizn'yu kotorogo svyazano velikoe delo,  slishkom dragocenen;
on  ne imeet prava umeret' v  ugodu kakoj-nibud' himere,  hotya by ona nosila
samoe zvuchnoe imya.  Dolzhen li  byl ya,  tak mnogo znachashchij dlya svoego naroda,
smotret' kak l'etsya na barrikadah krov'?  Dolzhen li byl ya dat' sebya zakolot'
vmesto kakogo-to krest'yanina?
     San-Bakko ne ponyal,  on molchal, a Pavic pro sebya uporno razvival vse tu
zhe mysl'.  Ona vladela im dnem i  noch'yu.  Edva ochnuvshis' ot sna,  on nachinal
izlagat' gercogine - kak-budto ona stoyala podle nego - prichiny, na osnovanii
kotoryh pozhertvovat' zhizn'yu,  kak  ona potrebovala,  bylo by  bessmyslenno i
gibel'no.  On sidel v posteli i ubezhdal ee s muzhestvom,  kotorogo ne nahodil
pered ee  licom,  gromoglasno,  s  sil'nymi zhestami i  pod  konec sovershenno
ozhestochennyj.  On stavil ej v ukor svoi bessonnye nochi, svoe izgnanie i svoyu
razbituyu zhizn',  dazhe smert' svoego rebenka.  V  svoem razdrazhenii on  chasto
veril, chto ona potrebovala rebenka vmesto nego samogo.
     - I posle stol'kih zhertv!..
     On ne dokanchival mysli,  no chuvstvo govorilo emu, chto za vse eti zhertvy
ona dolzhna byla by otdat'sya emu. I nikogda uzhe ona ne sdelaet etogo, on znal
eto!  V  tot chas,  kogda on mog raspolagat' eyu,  sovershenno bespomoshchnoj,  on
otvez ee v seryj gornyj gorod,  v monastyr'. On preuvelichival opasnost' ej i
sebe  samomu.  Odinochestvo,  otrezvlenie i  strah dolzhny byli sovershit' svoyu
rabotu nad ee dushoj,  sdelat' ee smirennoj, krotkoj i sostradatel'noj. I vot
ona vyskol'znula iz  ego ruk -  eta pestraya ptica,  sidevshaya na vetke vysoko
nad nim i shchebetavshaya,  nepobedimo svobodnaya i vysokomernaya.  Pavic otchayalsya.
CHto on mog sdelat' eshche,  chtoby vycherknut' iz ee pamyati tot chas,  kogda on ne
umer.
     On hodil i iskal.
     Po okonchanii svoih pokupok, gercoginya skazala:
     - Zavtra vecherom my uvidimsya u kardinala. Vy priglasheny, gospoda.




     V  naznachennyj chas San-Bakko i  Pavic vstretilis' v  Lungare,  na tihoj
ulice,  kotoraya tyanetsya mezhdu dvumya ryadami dvorcov po tu storonu Tibra.  Oni
vmeste podnyalis' po shirokoj, otlogoj lestnice v dome knyazya cerkvi. Za odetym
v  chernoe slugoj,  kotoryj,  blagochestivo skloniv golovu,  shel  pered nimi s
kandelyabrom v  ruke,  oni proshli ryad zal s  zapertymi stavnyami.  Ogni svechej
koe-gde  prorezyvali mrak i  otkryvali obryvki plafonnoj zhivopisi:  bol'shie,
holodnye  tela,   rasschitannye  pozy  i  akkuratnye  skladki,   zastyvshie  v
bezzhiznennoj pyshnosti;  mel'kalo poblekshee zoloto  na  daleko  rasstavlennyh
drug  ot  druga  stul'yah,  s  kotoryh padali parchevye loskut'ya.  Zatem pered
posetitelyami otkrylos'  neskol'ko men'shih  pokoev,  zastavlennyh steklyannymi
shkapami,  na kotoryh stoyali chuchela ptic s izgibayushchimisya sheyami, vz容roshennymi
per'yami i razinutymi klyuvami;  v sumrake oni kazalis' kakimi-to prichudlivymi
sushchestvami.  V  biblioteke  vstal  iz-za  pis'mennogo stola  molodoj  abbat,
poklonilsya i vernulsya k svoim zanyatiyam.
     Nakonec,  oni popali v kabinet hozyaina. San-Bakko, kotoryj byl znakom s
nim,  predstavil emu Pavica;  posle etogo hozyain predstavil ih oboih chetyrem
damam,  sidevshim vokrug gercogini Assi:  ochen' tolstoj i neobyknovenno zhivoj
staruhe,  knyagine Kukuru,  ee dvum krasivym belokurym docheryam i  eshche molodoj
zhenshchine,   grafine  Bla.  Monsin'or  Tamburini,  v  kachestve  vernogo  dolgu
ad座utanta,  stoyal za stulom kardinala.  Graf Burnsgejmb,  malen'kij, hudoj i
slegka sgorblennyj starik,  v  chernoj s  krasnoj kajmoj odezhde i  s  krasnoj
shapochkoj na  redkih belyh volosah,  sidel v  vysokom krasnom kozhanom kresle.
Ego belaya hudaya ruka,  eshche ne skryuchennaya i polnaya zhizni, pokoilas' na zheltoj
mramornoj doske rabochego stola.  Na nem sredi grudy knig vozvyshalas' rimskaya
lampada  -  tri  bronzovyh  klyuva  na  dlinnoj  nozhke.  Ona  osveshchala  snizu
sderzhannuyu tonkuyu ulybku kardinala.  On  obratil svoe  uzkoe blednoe lico  k
damam i holodnym, medlitel'nym golosom priglasil svoih gostej posledovat' za
nim v galereyu.
     Tamburini otodvinul kulisu v  stene,  i  oni  voshli  v  dlinnuyu,  ochen'
shirokuyu galereyu s  tremya  steklyannymi dver'mi,  vyhodivshuyu v  sad.  Tesnyj i
ogorozhennyj so  vseh storon,  on  lepilsya na  vysote pervogo etazha po otkosu
YAnikul'skogo holma. Rozovaya pyl', ostavlennaya solncem, eshche lezhala na tesovoj
kvadratnoj izgorodi, okajmlyavshej dva treugol'nyh bassejna, na nizkih perilah
kotoryh igrali dva tritona i dva favna.
     V  kazhdom  konce  galerei  nahodilas' zapertaya dver',  zakrytaya kak  by
padayushchej volnami  zanaves'yu iz  zelenogo mramora.  Iz  moguchih kamennyh voln
vystupali dve belye nagie figury,  s odnoj storony yunosha,  s drugoj devushka.
Oni ulybalis',  prilozhiv k gubam palec.  Ih razdelyala vsya dlina galerei; oni
robko vytyagivali vpered nogu, kak budto hoteli pojti navstrechu drug drugu po
sverkayushchemu mozaichnomu polu,  na kotorom sinie pavliny, obvitye venkami roz,
raspuskali  zolotistye hvosty.  Vmesto  nih  po  galeree  zakovylyala knyaginya
Kukuru. Kogda ona byla na nogah, ona predstavlyala neobyknovennoe zrelishche. Ee
paralizovannye koleni vyzyvali v nej neterpenie, ona stremilas' obognat' ih,
zagrebaya rukami i  strastno topaya kostylem.  Pochti padaya pod tyazhest'yu svoego
zhira,  ona tak sgibalas' napered,  chto nizhnyaya chast' ee spiny vozvyshalas' nad
plechami.  Blagodarya etomu,  plat'e szadi  podnimalos' i  otkryvalo raspuhshie
nogi staruhi.  S ee egipetskogo profilya s ploskim,  padayushchim na verhnyuyu gubu
nosom glyadel ozabochennyj glaz upustivshej dobychu hishchnoj pticy.  Ona otstavala
ot obshchestva i zhadnym,  primanivayushchim golosom krichala poperemenno "Lilian!" i
"Vinon!", no s yarost'yu otkazyvalas' ot pomoshchi svoih docherej.
     Zadyhayushchayasya  i  bagrovo-krasnaya,  ona,  nakonec,  upala  v  kreslo,  u
otkrytoj dveri v  sad.  Kardinal sobstvennoruchno pridvinul vtoroe kreslo dlya
gercogini. Knyaginya Kukuru voskliknula:
     - Zanimajte smelo  vse  mesto,  gercoginya!  Vam  nuzhno  osvezhit'sya,  vy
hrupki.  Mne-to voobshche ne nuzhen vozduh,  ya  obladayu zdorov'em i  siloj!  Mne
shest'desyat chetyre goda, slyshite, shest'desyat chetyre, i ya dozhivu do sta! S ego
pomoshch'yu!
     Ona  podnyala  glaza  kverhu  i,  perekrestivshis',  probormotala  chto-to
neponyatnoe.
     - Da,  da,  Anton,  -  obratilas' ona  eshche gromche k  kardinalu.  -  Vy,
konechno, ochen' rady, chto zaluchili ee k sebe!
     I  ona  rogovoj ruchkoj svoej  palki sil'no hlopnula gercoginyu po  ruke.
Kardinal skazal:
     - Naslazhdajtes' vechernej prohladoj,  milaya doch',  zdes', u YAnikula, ona
ne vredna, i utesh'tes', esli eto vozmozhno, v gorechi izgnaniya!
     - Papperlapapp! - proiznesla knyaginya Kukuru, - drug, chto vy boltaete ob
izgnanii! ZHenshchina moloda, ona mozhet dejstvovat' i zhit', zhit', zhit'! Den'gi u
nee est', ona sama ne znaet, skol'ko, a den'gi, drug Anton, eto glavnoe!
     Monsen'er Tamburini sochno podtverdil: "Da, eto tak!".
     Grafinya Bla osvedomilas':
     - Vasha svetlost', vy ochen' ogorcheny svoej neudachej?
     - Ne  znayu,  -  smeyas',  ob座avila gercoginya,  -  ya  do  sih  por eshche ne
issledovala sebya horoshen'ko.  V dannyj moment mne eto bezrazlichno, sad dyshit
takoj prohladoj.
     Bla kivnula golovoj i zamolchala.  Pavic, kotoryj do sih por ne proiznes
ni slova,  teper' zagovoril.  Muchitel'naya zhazhda mesti, kotoraya teper' inogda
vytesnyala ego  zhelanie lezhat' u  nog  gercogini Assi,  vdrug brosilas' emu v
golovu.  Ego lob pokrasnel,  on skazal stradal'cheskim tonom, izbegaya vzglyada
gercogini:
     - Pechal'noe izvestie.  YA  ne  mogu  dol'she  molchat'.  Pomest'yam Assi  v
Dalmacii  grozit  konfiskaciya.  Gosudarstvo sobiraetsya zahvatit' ih.  V  etu
minutu eto uzhe, mozhet byt', sovershilos'.
     Kardinal spokojno sprosil:
     - Vy uzhe znaete eto?
     - Vot pis'mo moego agenta.
     Pavic otstupil, udovletvorennyj i vse zhe razdiraemyj stradaniem.
     Kardinal prochel i podal bumagu gercogine. Zatem ee shvatila Kukuru. Ona
podvergla ee  issledovaniyu i,  ubedivshis' v  ee  dostovernosti,  razrazilas'
smehom.  Ona usilivala shum svoej palkoj,  kotoroj nepreryvno stuchala o  pol.
Zatem  glaza  staroj damy  uvlazhnilis',  i  ona  sil'no zakashlyalas',  slegka
vzvizgivaya vremya  ot  vremeni.  Monsin'or  Tamburini smeril  gercoginyu sboku
nedoverchivym i negoduyushchim vzglyadom, kak stavshego neplatezhesposobnym klienta.
Gercoginya vdrug sprosila:
     - Gosudarstvo...  konfiskuet moi  pomest'ya?  |to  znachit,  chto  Nikolaj
otbiraet ih u menya?
     Pavic mrachno otvetil:
     - Da.
     - Ah,  Nikolaj...  i  Friderika i...  Fili,  -  skazala ona  pro  sebya.
Uslyshannoe vyzvalo  v  nej  glubochajshee izumlenie.  Ono  ne  dohodilo do  ee
soznaniya,  kak neschast'e,  postigshee ee; ne dumaya o posledstviyah, ona videla
pered  glazami  tol'ko  samyj  fakt.  Korol'  Nikolaj  v  poryve  otecheskogo
nedovol'stva podpisal vazhnyj  akt;  Friderika stoyala  podle  nego,  kolkaya i
reshitel'naya,  Fili  -  sovershenno p'yanyj.  Bednye lyudi,  chtoby  nanesti udar
protivniku,  oni ne  nashli nichego luchshego,  kak ukrast' u  nego den'gi!  |to
moglo by pridti v  golovu i  Rushchuku!  Vdrug ona uslyshala u  samogo uha golos
grafini Bla:
     - Ne pravda li, vasha svetlost', v etom est' chto-to smeshnoe?
     - CHto-to... Otkuda vy znaete?
     Ona v izumlenii podnyala glaza.
     - Sovershenno verno, ya nahozhu to zhe samoe. No skazhite, otkuda vy znaete?
     - Po portretam dalmatskih pravitelej. V nih est' chto-to takoe strogo, -
kak   by   skazat',   strogo-burzhuaznoe.   Oni   dolzhny  byt'  neobyknovenno
nravstvennymi,  i, konechno, to, chto oni teper' sovershayut po otnosheniyu k vam,
vasha  svetlost',  oni  delayut  neohotno.  Korol' Nikolaj,  -  kak  vy  mogli
razgnevat' ego? On takoj pochtennyj.
     - Pochtennyj,  eto nastoyashchee slovo dlya nego!  -  voskliknula gercoginya s
podergivayushchimsya licom.  Obe molodye zhenshchiny odnovremenno rashohotalis'.  Oni
nevol'no  protyanuli  drug  drugu  ruki.   Bla  probormotala:  "Konechno,  eto
burzhua..."  i  pododvinula svoj  nizkij taburet.  Ona  sela pered gercoginej
pochti u ee nog.
     San-Bakko,  sil'no  vzvolnovannyj novost'yu,  begal  vzad  i  vpered  po
galeree.  Razmahivaya rukami,  on vozbuzhdenno govoril s  samim soboj;  inogda
vyryvalos' kakoe-nibud' gromkoe Slovo.  Nakonec,  on prorvalsya. Tak, znachit,
bezzakonie etih gnusnyh tiranov uzhe ne  udovletvoryaetsya poraboshcheniem naroda,
oni derzayut narushat' prava staryh rodov na ih rodovye pomest'ya.
     - Tysyacheletnyaya famil'naya sobstvennost', - kto imeet pravo osparivat' ee
u menya? Nikakoe gosudarstvo i nikakoj korol' - tol'ko bog!
     Posle etogo izrecheniya revolyucioner,  sokrushavshij po etu i po tu storonu
okeana vse nasledstvennye prava, obvel slushatelej groznym vzglyadom.
     - Neizvestno otkuda  yavivshijsya monarh,  prishedshij v  stranu s  dorozhnym
meshkom v ruke! Dazhe ne zavoevatel'! No ya unichtozhu ego! YA doznayus', naskol'ko
Koburgi molozhe, chem Assi! I ya soobshchu eto gazetam!
     Goryachnost' San-Bakko napomnila Pavicu schastlivye dni. Emu chudilos', chto
so vseh storon opyat' stekaetsya narod;  on okruzhal ego,  shumno dysha,  i Pavic
uzhe  chuvstvoval pod  nogami doski  kakoj-nibud' bochki  s  vinom.  Ego  glaza
zasverkali,  ruki nachali drozhat',  i  on zagovoril.  On derzhal odnu iz svoih
bol'shih rechej:  k etomu nikto ne byl podgotovlen.  Damy ispugalis', kardinal
ravnodushno rassmatrival etot  novyj  chelovecheskij tip.  Monsin'or  Tamburini
utratil  na   mgnovenie  reshitel'nost'  svoih  suzhdenij  pod  naporom  etogo
krasnorechiya i  staralsya uyasnit' sebe,  chego ono  mozhet stoit' pri podhodyashchih
usloviyah.
     Gercoginya rasseyanno smotrela v  storonu;  ona  slishkom chasto  byvala na
repeticiyah  v  teatrah.  Malo-pomalu  ona  stala  razglyadyvat'  svoih  novyh
znakomyh.  Bla,  skepticheski izuchavshaya  smenu  vyrazhenij  na  lice  tribuna,
proizvodila vpechatlenie elegantnoj zhenshchiny bez  budushchego,  tonkoj i  dobroj.
Prekrasnye,  zhenstvennye cherty ee  lica  vyrazhali um.  Vinon Kukuru,  temnaya
blondinka, hihikala v svoj nosovoj platok. So svoim tupym nosikom i yamochkami
ona kazalas' izbalovannym rebenkom,  ne znayushchim gorya. No ee sestra Lilian, -
ta,  kazalos',  perezhila vse i  byla slomlena zhizn'yu.  Volosy u  Lilian byli
temno-ryzhie,  s  fioletovymi blikami.  Ona derzhala opushchennymi tusklye glaza,
konchik  ee  nosa  nachinal  krasnet',  ruki  unylo  lezhali  na  kolenyah,  kak
bessil'nye mollyuski.  CHuzhomu vzoru devushka predstavlyalas' sovershenno beloj i
holodnoj ot umershih skorbej,  zabytyh v ee grudi, tochno trupy. Ona pozvolyala
videt' eti trupy kazhdomu.  Nikakoe obshchestvo ne bylo dostatochno vazhnym, chtoby
stoilo chto-nibud' skryvat' ot nego.
     Visevshie za  spinoj dam,  za  Tamburini i  San-Bakko,  na dlinnoj stene
galerei starye kartiny byli takimi zhe neblagodarnymi slushatelyami Pavica, kak
i obshchestvo na balkone. Molodoj chelovek s zachesannymi na viski i lob volosami
i neodinakovymi glazami s zadumchivoj nezhnost'yu glyadel vdal',  vytyanuv golovu
nad vysokim, zhestkim ploennym vorotnikom. Milovidnaya, bogato odetaya devochka,
puskala myl'nye puzyri nad stolom,  na kotorom lezhali ee karmannye chasy.  Ee
popugaj s krikom uletal,  ee sobaka brosalas' k stolu.  Vidno bylo, chto shpic
budet eshche prodelyvat' vsyakie shtuki,  a ptica -  krichat',  kogda chasy malyutki
uzhe ostanovyatsya i  raduzhnaya pena ee desyati let lopnet.  Ryadom s nej mrachnaya,
kak smert',  krasavica s volnistymi volosami,  vsya v agrafah i razvevayushchejsya
vuali  derzhala v  rukah  resheto.  Ee  zhirnyj,  zaostrennyj na  konce  palec,
ukazyval  na  dyryavuyu  utvar',  kak  na  zhizn',  v  kotoroj  vse  naprasno i
besplodno.   YUdif',   strojnaya  deva,  vysoko  podnimala  blednoe  lico  pod
ukrashennymi dragocennymi kamnyami volosami i ne glyadela na svoi sil'nye ruki,
v kotoryh sverkal mech i istekala krov'yu golova.
     Pavic delal sudorozhnye usiliya, chtoby podderzhat' v sebe illyuziyu, chto ego
okruzhayut  pochitateli.   Malo-pomalu   ego   krasnorechie  potonulo  v   obshchem
ravnodushii.  On  zaikalsya,  hvatalsya za  vlazhnyj lob i,  nakonec,  zamolchal,
pristyzhennyj i neschastnyj.  Staraya knyaginya vse vremya tarashchila na nego glaza,
otkryv rot. Edva on zamolchal, ona zakryla rot i zagovorila o chem-to drugom.
     Dvoe slug s vybritymi, laskovymi gubami tiho raznosili prohladitel'nye.
Gercoginya i  Bla  vzyali snezhnye trubochki;  kardinal polozhil kusochek saharu v
vodu so l'dom; San-Bakko i Pavic podlili v nee romu; Kukuru pila chistyj rom;
ee  doch'  Vinon  ela  vanil'noe  morozhenoe.  Monsen'er  Tamburini prigotovil
oranzhad, prichem fruktovyj sok kapal emu na pal'cy, i predlozhil ego pechal'noj
Lilian. Ona nebrezhno protyanula ruku; on otvel stakan i s iskrivlennym rtom i
graciej ploho ukroshchennogo zverya poprosil:
     - Snachala ulybnites'!
     Ona povernulas' k nemu spinoj, no vstretila vzglyad materi i vzdrognula.
Ona opyat' obernulas' k  Tamburini,  ulybnulas' emu s takim vidom,  kak budto
mogla sdelat' i eto, i vypila napitok razom, kak budto reshivshis' prinyat' yad.
     Kukuru nalozhila sebe polnuyu tarelku marmeladu.  Ona kriknula lakeyu: "La
bouche".  Rezkim dvizheniem ona tak sil'no peregnulas' v  storonu,  kak budto
hotela zasunut' golovu pod  stul;  potom s  treskom vynula izo rta chelyusti i
polozhila ih v podstavlennuyu chashku.
     - Vam nuzhny zuby dlya edy, a mne tol'ko dlya razgovorov. ZHuyu ya nebom, - s
usiliem zavyla ona  golosom,  kotoryj vdrug stal  gluhim i  starushech'im.  On
prokatilsya  po  galeree,  blagorodnye ochertaniya  kotoroj  byli  sozdany  dlya
tonkih, vdumchivyh rechej lyudej duha.
     Kardinal besedoval s  gercoginej o monetah i kameyah.  On velel prinesti
yashchiki i pokazyval ej nekotorye ekzemplyary.
     - YA  nikak ne mog uznat',  otkuda vot eta.  Na odnoj storone izobrazhena
vinogradnaya kist', a na drugoj pod bukvami iota i sigma amfora.
     Ona voskliknula, porazhennaya:
     - YA ee znayu! Ona s Lissy, moego prekrasnogo ostrova. YA napishu episkopu;
vy pozvolite mne, vashe preosvyashchenstvo, predlozhit' vam eshche neskol'ko?
     - V sostoyanii li vy eshche sdelat' eto?  -  sprosila Kukuru.  -  Ved' vashi
zemli otnyaty u vas.
     - Vy pravy, ya sovsem zabyla ob etom.
     Ona podumala.
     - Nu,  episkop prishlet mne monety iz lyubeznosti,  -  ulybayas',  skazala
ona.
     - Net, net, ostav'te eto luchshe!
     Staruha byla  nedovol'na.  Ona  opyat' vstavila svoi  zuby i  zagovorila
yasno.
     - Drug   Anton   slishkom  mnogo   zanimaetsya  takimi   glupostyami,   ne
podderzhivajte ego v  etom.  On dumaet tol'ko o  tom,  kuda by vybrosit' svoi
den'gi,  i u nego nichego ne ostaetsya dlya energichnyh predpriyatij,  ot kotoryh
bogateyut celye sem'i. Esli u nas est' den'gi, to est' i obyazannosti!
     Kardinal tiho vstavil:
     - Vse v svoe vremya, milyj drug.
     On  bol'she ne  obrashchal vnimaniya na staruyu damu,  iskavshuyu podtverzhdeniya
svoego mneniya u monsin'ora Tamburini.  On podul na pokrytyj rez'boj kamen' i
nezhno provel po nemu pal'cem. Ona nasmeshlivo kriknula:
     - Kak on chistit ego! Kak on vlyublen v etot vzdor! Drug Anton, vy vsegda
byli baboj!
     Tamburini opyat' obratilsya k Lilian.
     - Spojte chto-nibud', - skazal on, i pod sladkoj obolochkoj, v kotoruyu on
oblek etu  pros'bu,  smutno chuvstvovalos' chto-to  gruboe,  kak  budto ugroza
gospodina i  vladel'ca.  Ona otvernulas',  ne  vzglyanuv na nego.  Mat' rezko
kriknula:
     - Ty  slyshish',  Lilian,  tebya prosyat spet'.  Dlya chego ty beresh' dorogie
uroki?
     Devushka bespomoshchno vzglyanula na gercoginyu.
     Ta poprosila:
     - Sdelajte mne udovol'stvie, knyazhna Lilian.
     Ona totchas zhe vstala i  medlenno napravilas' k  koncu galerei.  Tam ona
ostanovilas' i  spela chto-to.  Ee  ne  bylo  yasno vidno.  Ee  golos boyazlivo
nosilsya po galeree, tochno pridushennyj sumrakom. Sverkayushchaya figura mramornogo
mal'chika za  ee  spinoj prikladyvala palec  ko  rtu.  Ej  pohlopali,  i  ona
vernulas' na svoe mesto, ustalaya i bez sleda ozhivleniya na shchekah i v glazah.
     Blizilas' polnoch'; gercoginya prostilas'. Ee zhdala kareta kardinala: ona
pozhalovalas' na dlinnuyu dorogu, i grafinya Bla predlozhila ej soprovozhdat' ee.
     Obe zhenshchiny proehali Lungaru.  Na  uglu Borgo na zadnem plane mel'knuli
kolonny sv.  Centra.  Pered  kabachkami pri  svete sadovyh podsvechnikov sidel
narod i pil vino. Nekotorye s gromkimi krikami igrali v morru.
     - U  bednoj  Lilian  vid  zhertvy,  kotoroj  net  spaseniya,  -  zametila
gercoginya.
     Bla ob座asnila:
     - ZHertva  materinskoj politiki.  Kukuru  poteryala svoe  sostoyanie.  Ona
neobyknovenno delovita i daet vekselya pod budushchee svoih docherej;  no slishkom
krupnye vekselya,  ej  nichego ne ostanetsya.  Vy nichego ne slyshali o  pokojnom
knyaze?
     - Koe-chto. Govoryat, chto on rastratil vse, chto u nego bylo, na aktris.
     - K nemu nespravedlivy,  on daval den'gi tak zhe ohotno akteram.  On byl
goryachim  poklonnikom otkrytoj scepy,  i  gde  by  v  Neapole  ili  voobshche  v
korolevstve podobnoe uchrezhdenie ni  borolos' s  trudnostyami,  on  yavlyalsya na
pomoshch'.  V  bolee pozdnie gody on sam raz容zzhal s  truppoj.  On sidel kazhdyj
vecher vo frake i chernom parike,  chopornyj i gluboko ser'eznyj,  sredi shumnoj
publiki  samogo  nizshego  poshiba.  V  zaklyuchenie on  podnimalsya na  scenu  i
klanyalsya.  Aktery byli ego det'mi,  on zhenil ih i  daval im pridanoe,  miril
revnivyh muzhej i  zhen i vyslushival ih lyubovnye ispovedi.  Ego sem'ya ne imela
nichego eshche pri ego zhizni. Knyaginya uzhe sorok let lyubovnica grafa Burnsgejmba.
     - Vse eshche? - voskliknula v ispuge gercoginya.
     - Uspokojtes',  vasha svetlost'.  Vy slyshali, chto skazal kardinal: vse v
svoe vremya.  Teper' zabotit'sya o  soderzhanii sem'i prihoditsya uzhe ne materi,
eto dolzhna delat' Lilian.
     - Takim zhe sposobom?
     - Po-moemu,  hudshim.  ZHenshchina s  tonkoj  naturoj i  nahodyas' v  krajnej
nuzhde, vozmushchaetsya protiv takogo Tamburini.
     Oni ostavili za soboj zamok i  most Angela i poehali po Korso Vittorio.
Mezhdu  gordoj  mogiloj  cezarej  i  zhalkimi ruinami nedostroennoj ulicy  nad
sverkayushchej rekoj tancevali v razvevayushchihsya odezhdah zapozdalye veselye angely
vo  ploti.  Iz  rezko ocherchennoj teni,  otbrasyvaemoj novymi stroeniyami,  na
lunnyj  svet  prokradyvalis' neopredelennye figury,  hudye  i  lenivye.  Oni
protyagivali  myagkie  ruki  prestupnikov prostitutkam,  kotorye  vyhodili  im
navstrechu bez shlyapy, s otkrytoj grud'yu, pokachivayas', vihlyaya bedrami i zevaya.
     - V  samom dele...  Tamburini?  -  povtorila gercoginya.  -  U nego est'
manery, kotorym oni uchatsya v riznicah. Doma on dolzhen byt' grubym.
     - On  syn krest'yanina i  po  nature krest'yanin so vsemi ego kachestvami.
Samoe harakternoe iz nih -  skupost'.  Bednaya Lilian ne razbogateet ot svoih
grehov.
     - K chemu zhe eto varvarstvo, k chemu?
     - Tri goda tomu nazad Lilian lyubila princa Maffa.  YA ne govoryu, chto ona
ne  lyubit ego  i  teper'.  Emu  nuzhny byli  den'gi.  Posle neskol'kih nedel'
vysokomernogo koketstva ona  pri  izvestii o  ego pomolvke poteryala golovu i
pis'menno predlozhila emu  sebya.  Pis'mo hodilo po  rukam v  klube princa,  i
staruha Kukuru, chtoby spasti, chto mozhno bylo, svela svoyu doch' s Tamburini.
     - S nichtozhnym svyashchennikom! Kakaya netrebovatel'nost'!
     - Monsen'er Burnsgejmb tozhe  byl  nichtozhnym svyashchennikom,  kogda knyaginya
snizoshla do nego.  Vposledstvii iz nego vyshel kardinal.  Mat' nadeetsya,  chto
purpur posleduet za docher'yu v postel' ee monsen'era.  CHto vy hotite, v takie
veshchi veryat.  Krome togo, dlya pogibshej devushki postel' monsen'era - nastoyashchaya
ochistitel'naya vanna.  YA  ne  znayu,  gercoginya,  a  znakom li vam etot vzglyad
nabozhnyh lyudej?
     - YA  nichego ne  imeyu  protiv takogo vzglyada,  esli  tol'ko on  prineset
pol'zu bednoj malen'koj Lilian.
     - O,  mnogie schitayut ee  prostupok uzhe iskuplennym,  i  cherez nekotoroe
vremya ona mogla by prilichno vyjti zamuzh, esli by...
     - Esli by ona ne byla tak pechal'na, eta pechal'naya knyazhna.
     - Ne  tol'ko  pechal'na.  K  svoemu neschast'yu,  ona,  ochevidno,  pridaet
znachenie  chelovecheskomu  dostoinstvu.  YA  pochti  boyus',  chto  vnutrenno  ona
vozmushchena!
     - Ona znaet, po krajnej mere, pochemu. A kardinal? On dopustil vse eto?
     Kareta svernula; oni nahodilis', vozle cerkvi Iisusa. S Korso dvigalis'
gruppy  vozvrashchayushchihsya iz  teatra.  SHumyashchie shelkom zhenshchiny za  stolami pered
yarko  osveshchennymi kafe  priblizhali svoi nakrashennye lica k  usam shchegolej.  K
smehu i  zhuzhzhan'yu golosov na trotuarah,  k zvonu deneg i hrustalya,  k unylym
zazyvaniyam staruh i  detej  s  gazetami i  voskovymi spichkami prisoedinyalis'
otdalennye zvuki orkestra, kak budto vstrechalis' drug s drugom nochnye pticy.
     - Kardinal?  -  skazala Bla,  - on byl vsegda baboj, kak vyrazhaetsya ego
podruga.  V  ih duetah muzhskuyu partiyu ispolnyala vsegda Kukuru.  Teper' pesnya
konchena,  on  izbavilsya ot  nasilij  ee  grubogo  golosa.  Tol'ko  strast' k
dorogomu staromu hlamu byla v  sostoyanii dat' emu sily dlya etogo.  Teper' on
naslazhdaetsya svoej  nezavisimost'yu i  s  upryamstvom slabyh  ne  daet  staroj
podruge dazhe togo, chto dolzhen byl by, kak poryadochnyj chelovek, davat' ej.
     - Znachit, on obyknovennyj egoist?
     - Net,  ne  obyknovennyj!  Utonchennyj,  pri  sluchae sposobnyj sdelat' i
dobro,  isklyuchitel'no iz lyubopytstva i ne verya v dobro.  Esli poshchekotat' ego
zhenskoe lyubopytstvo,  on, pozhaluj, mog by dazhe otnestis' s uchastiem k bor'be
narodov za svobodu!
     - No lyubit' svobodu...
     - Nikogda. Ona ostanetsya emu tak zhe bezrazlichna, kak i vopros, budut li
cherez dvadcat' let eshche sushchestvovat' knyaz'ya cerkvi. S nego dostatochno, chto on
sam - knyaz'.
     - |tot staryj chelovek nepriyatno holoden. Ne prinadlezhit li on k cheshskim
Burnsgejmbam?
     - On  proishodit iz roda bryacayushchih sablyami voyak s  zapahom konyushni,  ot
kotoryh  on  dolzhen  byl  pryatat'sya so  svoej  hrupkost'yu i  duhovnost'yu.  YA
predstavlyayu sebe,  chto  yunoshej  on  mnogo  licemeril,  sdelalsya  nelyudimym i
boleznenno sebyalyubivym. Svyashchennicheskoe odeyanie on nadel tol'ko potomu, chto v
toj srede dlya takogo haraktera, kak u nego, eto byl edinstvennyj sposob byt'
priznannym.  Novyj  papa  ochen'  lyubit  ego,  oni  pomogayut drug  drugu  pri
sochinenii latinskih od na temu o  gluhote ili epistol o prigotovlenii salata
iz cikoriya. Vy zametili, gercoginya, kak on smotrit na svoi medali i gemmy? S
gluboko-trevozhnoj lyubov'yu, ne pravda li, i s zavist'yu?
     - S zavist'yu?
     - Potomu chto oni perezhivut ego.
     Posle nekotorogo molchaniya Bla pribavila neskol'ko tishe:
     - V konce koncov,  iz vseh nas,  sobravshihsya segodnya vecherom, on, mozhet
byt', vse-taki edinstvennyj, kotorogo mozhno nazvat' schastlivym.
     - Vy zabyvaete Vinon Kukuru? - zametila gercoginya.
     - O,  Vinon:  devushka, kakih mnogo, bezzabotnaya i veselaya. Za stolom, v
pansione za shest' lir, gde knyazheskaya sem'ya Kukuru dlya reklamy zhivet za pyat',
ona nasmehaetsya nad nemcami.
     - A San-Bakko?
     - Vpolne schastliv on, veroyatno, byvaet tol'ko pri parlamentskih duelyah,
kotoryh u nego ezhegodno proishodit dve ili tri. Ego slovesnoe voodushevlenie,
kotoroe vy znaete,  sluzhit emu tol'ko zamenoj rukopashnogo.  Pravda, on lyubit
vysokie idei i verit v nih, potomu chto on hristianin i rycar'. No oni dolzhny
takzhe davat' emu pravo na  dejstviya,  kotorym...  kak by skazat',  nedostaet
burzhuaznoj solidnosti.
     - On beden. Kak sobstvenno on zhivet?
     - On zhivet svobodoj i  patriotizmom.  Tak kak on podaril svoe sostoyanie
strane,  to  on  schitaet kazhdogo zemlyaka svoim dolzhnikom.  On uzhe celye gody
zhivet v  otele "Rim";  za  obedom ego  vsegda okruzhaet celyj roj  advokatov,
zhurnalistov,   lyubopytnyh  i  lyudej,   kotorym  nado,   chtoby  staryj  borec
zasvidetel'stvoval  ih   lyubov'  k   otechestvu  ili  ih   radikalizm.   Odin
edinstvennyj raz hozyain osmelilsya poslat' emu schet.  San-Bakko velel pozvat'
ego.  "|to dlya menya?  -  sprosil on,  hmurya lob.  -  Kak, vy hotite poluchit'
den'gi ot menya...  ot menya? Razve ya trebuyu ot vas deneg za to, chto ezhednevno
mnozhestvo lyudej tol'ko radi menya s容daet vash  skvernyj obed?"  I  on  vyshel,
krasnyj ot gneva, ostaviv pyat' lir lakeyu.
     Gercoginya skazala ser'ezno:
     - Ego  chest' zavisit dlya nego ot  vzglyadov,  a  ne  ot  postupkov.  |to
privilegiya nemnogih.
     - Nemnogih... ne burzhua, - skazala Bla.
     Okrestnosti foruma spali v bezmolvnom mrake.  Veka otodvigali eti kamni
na celye miry ot sushchestvovaniya chestnogo naroda,  p'yushchego vino i  igrayushchego v
morru,  ot kradushchihsya otverzhencev v novyh stroeniyah,  ot blednyh kutil pered
kafe.  Poroj  po  prizrachnym stupenyam hrama  u  samyh  okon  karety vshodila
strojnaya kolonna,  odetaya v lunnye luchi.  U temnyh,  nedvizhnyh sten Kolizeya,
pod  Arkoj  Konstantina,  kopyta  i  kolesa  budili slabyj otgolosok,  tochno
zapozdalyj ostatok  davno  zamershego  eho.  Zatem,  belaya  mezh  chernyh  sten
monastyrej i  kiparisov doroga  stala  podnimat'sya vverh,  na  Monte  CHelio.
Gercoginya glubzhe otkinulas' na siden'e.
     - A vy sami?  Vse,  chto ya uznayu ot vas, zvuchit otkryto i doverchivo, kak
razgovor s  samim soboj.  No  chto  mne  dumat' o  vas  samoj?  CHto takoe vy,
grafinya?
     - YA  ne  grafinya.  Moj otec byl francuz,  kapitan papskih zuavov.  Dazhe
posle ego smerti moya mat' stradala ot  ego zakoreneloj nevernosti.  Ona byla
slaba i kaprizna,  i ya perenosila ee kaprizy s boleznennoj gotovnost'yu. Edva
ona umerla,  ya vyshla zamuzh za chahotochnogo anglichanina, inache mne nedostavalo
by stradaniya vokrug menya.
     - Vy tak ohotno stradaete?
     - Zabotit'sya  o  kom-nibud'  i  stradat'  -   dlya  menya,  k  neschast'yu,
potrebnost', kotoroj ya styzhus'.
     - A  vy  sami,  grafinya,  razve vam ne  hotelos' by,  chtoby vas vzyali v
ob座atiya i uteshili?
     - Esli by ya  stremilas' k voznagrazhdeniyu za svoe sostradanie,  chego ono
stoilo by?
     - Vy pravy. I tak vy i zhili?
     - Moj muzh,  byvshij pisatelem,  ne mog bol'she mnogo rabotat'.  On nauchil
menya  etomu remeslu,  i  ya  pod  imenem grafini Bla  pisala snachala pis'ma o
modah, potom fel'etony, nakonec, dazhe politicheskie stat'i, ne znayu pochemu, s
katolicheskoj okraskoj.  Ne vsegda sama vybiraesh' sebe napravlenie.  Kardinal
ohotno pooshchryaet talanty,  on  daet  mne  kazhduyu sredu  porciyu morozhenogo ili
chashku chayu,  i esli by ya poprosila,  on dazhe,  vopreki prilichiyam,  dal by mne
odnovremenno to i drugoe.
     Oni priehali. Gercoginya, ulybayas', skazala:
     - My govorim drug s drugom tak, kak budto lyubim drug druga.
     - Vy stali mne mily s pervyh zhe minut segodnyashnego vechera,  -  otvetila
Bla.
     - CHem zhe?
     - Tem,  chto vy zasmeyalis',  gercoginya, tem, chto posle vsego, chto s vami
sluchilos',  vy eshche mogli smeyat'sya nad licemernymi,  vazhnymi zhestami i minami
burzhua.
     - Teper' ob座asnite mne eshche, chto vy podrazumevaete pod "burzhua"?
     - Tak  ya  nazyvayu vseh,  kto  bezobrazno chuvstvuet i  k  tomu zhe  lzhivo
vyrazhaet svoi bezobraznye chuvstva.
     - Vy govorite, chto lyubite menya, eto dostavlyaet mne istinnuyu radost'.
     - Nadeyus',  chto eto nikogda ne  dostavit vam gorya.  Byt' lyubimym mnoyu -
somnitel'naya privilegiya.  Do  sih  por  eyu  pol'zovalis' bol'naya,  kapriznaya
zhenshchina i chahotochnyj anglichanin.
     Uzhe u kalitki sada,  mezhdu dvumya sklonivshimisya drug k drugu kiparisami,
gercoginya povtorila: - My budem chasto videt'sya.




     Monsen'er Tamburini navestil ee; on skazal:
     - Kardinal v vostorge ot prebyvaniya zdes' vashej svetlosti.
     - YA iskrenno blagodaryu ego preosvyashchenstvo.
     - On  rasskazyvaet vsem,  kto  k  nemu  prihodit,  o  charuyushchej lichnosti
gercogini Assi. Da, gercoginya, on v voshishchenii ot vas i ot vashego dela.
     - V voshishchenii?
     - Kak  moglo byt'  inache?  Takaya blagorodnaya zhenshchina,  i  takoe velikoe
delo.  Svoboda celogo naroda!  Kardinal otnositsya k  nemu  s  samym  goryachim
uchastiem. On molitsya za vas.
     - Molitsya?
     - I ya tozhe molyus',  - pribavil on, starayas' lishit' svoj golos svetskogo
zhira.
     Ona molchala.  "On lzhet bolee grubo,  -  dumala ona,  - chem predpisyvaet
vezhlivost'. Zachem?"
     On ob座asnilsya:
     - Kak izvestno,  cerkov' pooshchryaet vse vidy deyatel'noj lyubvi,  a skol'ko
prekrasnyh  namerenij  sluzhat  zdes'  neschastnomu,  ugnetennomu  tiraniej  i
bednost'yu narodu.  Vy,  gercoginya,  sami  voploshchenie etoj vozvyshennoj lyubvi.
Beskorystnye gospodni borcy,  kak  markiz San-Bakko,  prinosyat ogon'  svoego
muzhestva.   I  mozhet  li  otsutstvovat'  hristianskij  svyashchennik  tam,   gde
gosudarstvennye  lyudi,   kak  Pavic  i  finansisty,   kak  Rushchuk,  proyavlyayut
istinno-biblejskie kachestva?  Ved' oni  mudry,  aki  zmei,  i  nevinny,  aki
golubi.
     - V osobennosti Rushchuk, - skazala ona, ne menyaya vyrazheniya lica.
     - Rushchuk - chelovek vydayushchijsya! My uzhe davno sledim za ego deyatel'nost'yu.
Pereves,  kotoryj  ego  lovkost' dala  emu  nad  kapitalistami yugo-vostochnoj
Evropy, interesuet nas.
     - Tak moj pridvornyj zhid takaya vazhnaya lichnost'?
     - Vasha svetlost'!  Bez nego ili protiv nego v  Dalmacii nel'zya ustroit'
nichego. Podumajte, stol'ko deneg!
     On povtoril, naduv shcheki:
     - Stol'ko deneg!..  Kto hochet dejstvovat' sredi lyudej i  gospodstvovat'
nad nimi, tomu nuzhny eti tri veshchi: muzhestvo, um i den'gi. No iz nih den'gi -
samaya vazhnaya.
     - Monsen'er, teper' vy zabyvaete lyubov'!
     "Sejchas on  byl  iskrenen",  -  skazala ona sebe.  No  on  vpal opyat' v
sladkij ton.  On pogruzilsya v opisanie dushevnyh prelestej vysokopostavlennoj
damy,  kotoraya v  yunosheskom vozraste uzhe  povorachivaetsya spinoj k  suetnosti
mira.
     - Ne   stoyali  li   vy   na   vershine  bleska,   kotoryj  dayut  znatnoe
proishozhdenie,  bogatstvo,  krasota i graciya? No dlya vas, gercoginya, vse eto
bylo nichto.  Uzhe  v  yunosheskom vozraste vy  otreklis' ot  vsego i  sdelalis'
mater'yu,  uteshitel'nicej i  zashchitnicej vdov,  pokinutyh sirot i  ugnetennyh,
nuzhdayushchihsya i  bespomoshchnyh...  Kormilicej i  poilicej  golodnyh  i  alchushchih,
sestroj iznyvayushchih...
     On  nazyval vse  proyavleniya chelovecheskogo gorya,  kakie tol'ko prihodili
emu v  golovu,  i vse evangel'skie dobrodeteli,  k kotorym oni davali povod.
Ego pal'cy s kvadratnymi nogtyami podnimalis' i opuskalis',  podschityvaya,  na
ego  chernom  odeyanii.  Nakonec,  on  dostatochno vzvintil samogo sebya,  chtoby
voskliknut':
     - U  odra  bolezni chelovechestva stoite  vy,  gercoginya,  kak  smirennaya
sluzhanka, v oreole hristianskogo smireniya.
     Ej stalo protivno:
     - YA  menee smirenna,  chem  vy  dumaete.  K  tomu zhe  ya  dejstvuyu ne  po
predpisaniyu, sledovatel'no, neblagochestivo.
     On  posmotrel na  nee  s  otkrytym rtom,  ploho ponimaya.  No  totchas zhe
ovladel soboj.
     - Otsyuda vashi ispytaniya! - torzhestvuyushche ob座avil on.
     - Vy delaete mnogo pohval'nogo,  ya ne otricayu etogo.  No vy delaete eto
bez istinnoj very.  A bog smotrit tol'ko na serdce.  Soznajte eto, poka est'
vremya!
     Ona byla izumlena etim perehodom k  surovomu hodyachemu propovednicheskomu
tonu.
     "On krest'yanin,  - zametila ona pro sebya. - Poskrebi prelata, i na svet
vyjdet derevenskij svyashchennik".
     - On  eshche  ne  otverg  vas,   ibo  on  terpeliv.   Izgnanie,  bednost',
odinochestvo -  eto  ego  nezhnye napominaniya,  chtoby vy  posledovali za  nim.
Sledujte  za   nim!   Otdajte  sebya  ego  milosti!   Sdelajte  eto  hot'  iz
blagorazumiya!  Vy uvidite,  kak vam togda budet vse udavat'sya! Kakoe bogatoe
voznagrazhdenie zhdet vas togda!
     Ona vstala:
     - Kto imeet pravo voznagrazhdat' menya?
     No  on ne slyshal.  On pel,  stonal i  molil,  postepenno usilivaya ton i
soprovozhdaya svoi slova mimikoj,  kotoroj ego nauchila ego professiya. Ona edva
uznavala Tamburini.  Ego  glaza na  sklonennom na  bok  lice byli obrashcheny k
potolku,  tak chto vidny byli tol'ko belki. Ot ego ochen' zemnogo, eshche nedavno
napolnennogo  horoshimi,   pitatel'nymi  kushan'yami  tela  ishodil  sovershenno
nepredvidennyj ekstaz.  V  konce koncov,  pri vide etogo ee  ohvatilo chto-to
vrode styda i robosti.  Ona prosledila za ego vzglyadom: tam, naverhu, visela
madonna,  nemolodaya,  v yarko-golubom,  shiroko rasprostertom, plashche. Nabozhnye
zhenshchiny i svyatye stoyali na kolenyah pod nim,  v umen'shennom vide,  pohozhie na
spryatavshihsya cyplyat.
     - Sub  tuum praesidium refugimus!  -  vskrichal Tamburini,  i  gercoginya
dolzhna byla priznat',  chto obstanovka emu podhodit. Nekrasivye temno-zelenye
oboi  s  ih  legkim zapahom ladana,  chernaya,  losnyashchayasya ot  vremeni mebel',
kotoraya  pri  malejshem  prikosnovenii izdavala  gluhoj  tresk,  vse  zathlye
vospominaniya v  zapertyh komnatkah etogo  svyashchennicheskogo zhilishcha  davali emu
pravo na etu scenu.
     "On na svoem meste, - skazala ona sebe. - YA men'she".
     On chuvstvoval to zhe samoe.  Ego ruki sami soboj kasalis' predmetov,  po
kotorym privykli skol'zit' vo  vremya blagochestivyh zanyatij.  Nad molitvennoj
skameechkoj viseli chetki. Tamburini pochti bessoznatel'no opustilsya na koleni.
Ego pal'cy splelis',  dlinnaya odezhda volochilas' po polu. Gercoginya perestala
sledit' za ego rech'yu i rassmatrivala ego s novym interesom.  On napominal ej
vidennoe  eyu  izobrazhenie  iezuitskogo  svyatogo,   napyshchennogo  i  krepkogo,
otdavshegosya vo vlast' nebesnyh videnij. ZHelchnoe, muskulistoe lico blazhennogo
ukazyvalo na sposobnogo administratora i  del'ca,  vysshego chinovnika ordena,
privykshego k korotkoj rasprave s lyud'mi i k rasporyazheniyu krupnymi summami. V
svobodnye chasy on  inogda,  kak ego i  izobrazili,  besedoval s  prekrasnymi
angelami,  u kotoryh byli pyshnye formy.  Oni parili nad zemlej, no s trudom,
potomu chto ih  prelesti byli grubovaty i  chuvstvenny.  Svyatoj radovalsya etim
poslannikam svoego raya ser'ezno i sderzhanno.  Ego blagochestivye ruki dazhe ne
tyanulis' k  blizhajshemu iz  nih,  samomu plotnomu.  Tol'ko obrashchennye k  nebu
glaza byli vlazhny, i nizhnyaya puhlaya guba otvisala k podborodku.
     Gercoginya tak zhivo predstavila sebe vse eto, chto ne mogla ustoyat' pered
strannym iskusheniem.  Ona neozhidanno podoshla k kolenopreklonennomu,  podnyala
okrugluyu ruku,  otstavila nazad nogu  podobno samomu bol'shomu iz  angelov na
teh altaryah i ulybnulas'.  U Tamburini totchas zhe iskrivilsya rot,  sovershenno
tak,  kak  v  tot vecher,  kogda on  predlagal Lilian Kukuru apel'sinnyj sok,
kapavshij s  ego  pal'cev.  |togo dejstviya ej  bylo  dostatochno.  Ona  gromko
zasmeyalas' i ostavila ego odnogo.
     Minuty cherez tri ona vernulas' v komnatu i skazala:
     - Esli vy  nichego ne imeete protiv,  monsin'or,  my soobshchim teper' drug
drugu, kak lyudi razumnye, chego my hotim odin ot drugogo.
     On  byl nemnogo smushchen,  no,  v  sushchnosti,  ne  nedovolen ishodom dela.
Popytka  podchinit'  gercoginyu cerkvi  dolzhna  byla  byt'  sdelana.  CHto  ona
beznadezhna,  v etom umnyj svyashchennik pochti ne somnevalsya.  On prosto ispolnil
dolg sovesti.  Teper' on  mog,  sovershenno uspokoivshis',  perejti k  delovym
peregovoram,  otvechavshim ego  vkusu i  harakteru bol'she,  chem  ekstaticheskie
popytki obrashcheniya.  On  v  nemnogih slovah predlozhil ej dlya gosudarstvennogo
perevorota v Dalmacii soyuz s cerkov'yu.
     - Nakonec,  ya opyat' uznayu vas,  monsen'er, - otvetila ona. - Vy slishkom
sil'nyj chelovek,  chtoby byt'  ubeditel'nym propovednikom pokayaniya.  S  takim
rimskim profilem, kak u vas, ne govoryat o miloserdii i zagrobnom mire.
     On  poklonilsya,  zametno pol'shchennyj.  Oni  vezhlivo sideli  drug  protiv
druga,  i Tamburini ob座asnyal ej, chto ona nachala svoe predpriyatie romantichno,
sledovatel'no,  lozhno.  Teper' vse  delo v  tom,  chtoby prodolzhat' ego bolee
trezvo.  Cerkov' po  sushchestvu svoemu praktichna,  ona  otvergaet oprometchivyj
risk.  Kaplya masla,  kazhdoe voskresen'e stekayushchaya s altarya, gotovit dalekuyu,
no vernuyu ognennuyu vannu.
     - Eshche luchshe,  esli vse projdet tiho i nezametno.  YA udivlyayus', chto vasha
svetlost' do  sih por ne  podumali,  kakim nepobedimym moglo by sdelat' vashe
delo uchastie nizshego duhovenstva.  Narod kishit malen'kimi abbatami,  eto ego
synov'ya, brat'ya, kuzeny i zyat'ya. V kazhdoj bol'shoj sem'e imeetsya hot' odin, i
vsya sem'ya podchinyaetsya emu vo vsem, chto ne imeet otnosheniya k zhatve ili skotu.
Predostav'te nam propagandu,  gercoginya,  i  cherez neskol'ko let volya vashego
naroda budet tak ochevidna i nepreodolima,  chto tepereshnij monarh sam voz'met
v ruki dorozhnyj meshok, o kotorom govoril markiz San-Bakko.
     V konce koncov, ona ob座avila, chto soglasna vo vsem.
     - Ostaetsya tol'ko sgovorit'sya o  nashih  trebovaniyah.  Mne  nuzhna pomoshch'
cerkvi protiv moih vragov. CHto nuzhno vam?
     On sdelal vid, chto ne trebuet nichego.
     - Vashe obrashchenie, vasha svetlost'... bylo by slishkom prekrasno, - bystro
pribavil on, zametiv ee nasmeshlivyj vzglyad.
     - My udovol'stvovalis' by baronom Rushchukom.
     - Obrashchenie Rushchuka!  Razve neobrashchennyj,  on  dlya  vas eshche nedostatochno
smeshon?
     - Vy  nedoocenivaete ego.  My  schitaem  ego  prizvannym organizovat' na
vostoke katolicheskij kapital protiv...
     - Protiv?
     - Protiv evreev... eto byla by zadacha, dostojnaya ego.
     - Nesomnenno, - skazala ona. - I eto vse, chego vy trebuete?
     On dolgo govoril,  ubezhdaya ee,  chto eto vse, i ona ohotno poverila emu.
Ee  ochen' zabavlyalo videt' na  gorizonte svoih planov budushchego,  v  kachestve
samogo zhelannogo,  naibolee znachitel'nogo predmeta,  svoego starogo, vernogo
pridvornogo zhida  s  myagko-kolyshushchimsya zhivotom i  raspuhshim,  krasnym licom.
Kogda Tamburini proshchalsya, ona povtorila:
     - Konechno,  on  dolzhen byt' obrashchen.  Skol'ko by raz on ni byl kreshchen -
obrashchennym ego nel'zya nazvat'. A on dolzhen byt' obrashchen.
     - |to  bylo by  bol'shim schast'em dlya  nego i  dlya  nas.  YA  vysoko cenyu
gospodina fon Rushchuka, ochen' vysoko. Stol'ko deneg!.. Stol'ko deneg!
     I Tamburini udalilsya, naduv shcheki.




     Gercoginya dolzhna byla otdat' vizit knyagine Kukuru.  Bla  poshla vmeste s
nej.  Kogda oni poyavilis' v pansione Dominichi,  Kukuru kriknula cherez golovy
pochtitel'no umolkshih gostej:
     - Skazhite gercogine Assi, chto ya sizhu za stolom i proshu ee podozhdat'.
     Obe  damy voshli v  gostinuyu,  otdelennuyu ot  stolovoj gryazno-korichnevoj
port'eroj.  Ona  byla  zastavlena plyushevoj  mebel'yu,  spinki  kotoroj  stali
zhestkimi i  poryzheli ot spin i ruk beschislennyh inostrancev;  na polu lezhali
kovry  s  uporno zagibayushchimisya vverh uglami.  S  potolka viseli fistony,  na
stenah -  portrety hozyaina i ego suprugi.  Pered zerkalami v uglah stoyali na
zelenyh  zhestyanyh  konsolyah  prizemistye,   nasmeshlivye  farforovye  figury,
okruzhennye bumazhnymi cvetami,  i  derzhali  v  rukah  pozolochennye korzinki s
rozami iz myla. Vse eti predmety byli pokryty gustym sloem pyli.
     Iz sosednej komnaty donosilsya zapah deshevogo sala.  Slyshalsya stuk vilok
i  hihikan'e Vinon  Kukuru.  Mat'  kriknula Lilian,  kotoraya  s  otvrashcheniem
otvorachivalas' ot  svoej tarelki,  chto ona dolzhna uhazhivat' za soboj.  Mnogo
est' i sledit' za horoshim pishchevareniem - v etom vsya mudrost' zhizni.
     - U menya bol'nye koleni,  i ya ne mogu delat' dvizhenij.  No ya p'yu Vishi i
perevarivayu velikolepno!
     Ona pogruzilas' v  lyubovnoe opisanie svoih fiziologicheskih otpravlenij,
ne  perestavaya pri  etom  zhevat',  zadyhayas' i  lovya  gubami vozduh.  Ona  s
bul'kan'em proglotila stakan vina,  shcheki ee  porozoveli pod sedymi volosami.
Ona  slozhila  ruki  v  vyazanyh  mitenkah  na  bezobrazno torchashchem  zhivote  i
naslazhdalas' minutoyu otdyha i  pokoya.  Zatem podoshel zhirnyj kel'ner s  novym
blyudom, i zhazhda vozmozhno dol'she sohranit' svoi sily zastavila zhizneradostnuyu
staruhu snova vzyat'sya za  napryazhennuyu rabotu.  Kazhdyj skvoznyak,  ot kotorogo
razvevalas' korichnevaya port'era,  otkryval  zhdavshim  gost'yam  otvratitel'nuyu
kartinu nasyshchayushchejsya staruhi.
     V dveryah pokazalas' sluzhanka.
     - Karlotta!  -  kriknula knyaginya,  -  ty molilas' po chetkam?  Sejchas zhe
sdelaj eto,  a ne to ya skazhu tvoemu duhovniku, chto segodnya noch'yu v komnate u
tebya opyat' byl Iosif!
     Sluzhanka ischezla.
     Nakonec ona prikazala:  "la bouche!".  Zastuchali zuby, rezinovyj konchik
palki upersya o pol.
     - |j,  lyudi,  -  kriknula  ona  pansionskoj  prisluge,  -  vy  gotovite
poryadochno, ya horosho poela!
     Ona napravilas' k gercogine, povtoryaya:
     - Zdes' esh' dosyta. Soznajsya, Lilian, chto my ostaemsya syty.
     - Ot odnogo vida! - ob座avila Lilian.
     Staruha so stonom upala v kreslo.
     - Ne  obrashchajte vnimaniya na vse eto star'e.  YA  tozhe ne obrashchayu na nego
vnimaniya.  Vot  eta  figura vsadnika na  stolike,  razve ona  ne  imeet vida
tyazheloj bronzy?  I  vot ya ee oprokidyvayu,  smotrite,  ya oprokidyvayu ee odnim
pal'cem.  |to ne fokus,  ved' eta papka pustaya vnutri!  YA  plyuyu na eto!  Nash
brat,  ne pravda li,  gercoginya,  dazhe v  samuyu zhalkuyu noru prinosit s soboj
bol'shoj svet?
     "Dazhe v  postel' Tamburini?"  -  podumali odnovremenno Bla i gercoginya.
Oni obmenyalis' vzglyadami i ponyali drug druga. Vinon rassmeyalas', a Lilian so
stradal'cheskim  vysokomeriem  obvela   vzglyadom   komnatu.   Ona   pozvolyala
prikasat'sya k  svoej  osobe  tol'ko kroshechnomu kusochku kraya  stula i  uzkomu
prostranstvu pod nogami.
     Staruha stuknula kostylem.
     - No  ya  vovse ne  dumayu okonchit' zdes' svoyu zhizn'.  YA  eshche zavoyuyu sebe
svoej deyatel'nost'yu dvorec,  i  moya sem'ya opyat' stanet bogatoj i velikoj.  YA
rabotayu,  a moi deti platyat mne neblagodarnost'yu. Moj syn, zhivushchij - ne znayu
kak  -  v  Neapole,  priezzhaet i  ustraivaet mne sceny i  ukoryaet menya moimi
delami. Razve ya vmeshivayus' v ego dela? Mne kazhetsya, on zhivet na schet zhenshchin!
     Ona hnykala, zadyhayas'.
     - I nikogda on ne podderzhit na eti den'gi svoih!
     - Kakie zhe u vas dela? - sprosila gercoginya.
     - Ah!  Dela!  Predpriyatiya!  Dvizhenie!  YA  dozhivu do sta let!  YA  otkroyu
pansion,  o,  nemnozhko pochishche etogo.  Pyat'sot komnat,  cena s uslugami vsego
chetyre liry, i pri etom v vysshej stepeni prilichno. YA ub'yu vseh ostal'nyh! Vy
verite mne?
     - Kazhetsya...
     - Ha-ha!  Vseh ostal'nyh ya  ub'yu!  I  dozhivu do  sta  let!  Mne  tol'ko
nedostaet deneg, chtoby nachat', i s kakimi nizostyami ya dolzhna borot'sya, chtoby
poluchit' chto-nibud'! YA rasskazhu vam moe delo so strahovaniem. Strahovanie, -
podumala ya,  -  chudesnaya veshch'.  Zastrahovyvaesh' sebya na ochen' bol'shuyu summu,
prodaesh' polis i  imeesh' den'gi,  chtoby otkryt' pansion.  Mne uzhe shest'desyat
chetyre,  no mne nazyvayut Obshchestvo,  kotoroe, po svoim statutam, prinimaet do
shestidesyati pyati. Vrach etogo Obshchestva issleduet menya, ya govoryu emu, chtoby on
napisal v svoem otchete: "|ta dama dozhivet do sta let", i on delaet eto.
     - Pozdravlyayu vas.
     - Blagodaryu.  No teper' sleduet nizost'.  Vy uvidite sami.  Vinon, podi
prinesi moyu papku s delami!
     Molodaya devushka prinesla tugo nabityj chernyj portfel'.
     - Vot pis'ma agenta, kopiya otcheta vracha i vse ostal'noe. I vot eti lyudi
zastavlyayut menya zhdat' shest' nedel' i zatem -  sochli li by vy eto vozmozhnym -
pishut mne, chto ya slishkom stara!
     - |to obidno,  -  zametila Bla.  - Vy mozhete podat' zhalobu na Obshchestvo,
knyaginya.
     - Esli  shest'desyat chetyre  dlya  nih  slishkom  mnogo,  zachem  togda  oni
govoryat, chto prinimayut do shestidesyati pyati? Ili...
     Golos staruhi vdrug zadrozhal.
     - Ili oni vse-taki nashli vo  mne kakuyu-nibud' bolezn'?  Kak vy dumaete,
gercoginya?
     - |to neveroyatno, pri vashej zhiznesposobnosti.
     - Ne pravda li? Ah, chto tam, ya zdorovee vas. S ego pomoshch'yu!
     Ona podnyala glaza k nebu i,  perekrestivshis', probormotala chto-to, chego
nel'zya bylo razobrat'.
     Pansionery,  hotevshie vojti v  gostinuyu,  pri  vide sobravshegosya vokrug
knyagini  obshchestva  robko  otstupali.  Tol'ko  odin  molodoj  chelovek  voshel,
nasvistyvaya skvoz' zuby,  i slegka poklonilsya. Vinon besceremonno podnesla k
glazam lornet, Lilian ne obratila na nego nikakogo vnimaniya, a Kukuru gromko
kriknula:  -  Dobryj den',  syn moj! - On sel i vzyal v ruki gazetu. Prilozhiv
dva  pal'ca  k  borodke,  on  rasseyannym vzglyadom svoih  myagkih  chernyh glaz
posmotrel  na  gercoginyu,   potom  na  grafinyu  Bla,   zatem  neskol'ko  raz
nereshitel'no perevel vzglyad s  odnoj  damy  na  druguyu.  Nakonec,  ispytuyushche
nakloniv   golovu,   proveril  sostoyanie  svoih   lakirovannyh,   napolovinu
svetlo-zheltyh,  napolovinu chernyh,  botinok. On byl samym elegantnym zhil'com
pansiona, obedal v klube i dovol'stvovalsya deshevymi zavtrakami doma Dominichi
tol'ko posle nochej,  v  kotorye emu ne vezlo v karty.  Vse gosti voshishchalis'
im,  odinoko  puteshestvuyushchie anglichanki  vlyublyalis'  v  nego.  Vinon  Kukuru
obrashchalas' s nim s iskusstvennym prezreniem, no ej ne udavalos' smeyat'sya nad
nim.
     Ee mat' hlopnula gercoginyu po kolenu.
     - Znaete,  gercoginya,  mezhdu nami ochen' mnogo shodstva! U nas obeih net
deneg, i obe my iz samyh vysshih krugov. Moe sostoyanie knyaz', moj bednyj muzh,
razdaril komediantam;  nu,  a s vami tozhe sygrali komediyu. Revolyuciya - razve
eto ne komediya? Ha-ha! S chego eto vam vzdumalos'? K chemu sluzhat takie veshchi?
     - Dlya  obshchestvennogo razvlecheniya,  -  skazala  gercoginya  i  ulybnulas'
grafine Bla,  kotoraya ne zametila etogo.  Ee guby byli slegka otkryty, ona s
lihoradochnym vyrazheniem,  ne otryvayas', smotrela na voshedshego. On povernul k
nej  svoj  profil' tak,  chtoby ej  bylo udobno ego  rassmatrivat'.  |to  byl
grecheskij  profil',  s  issinya-chernymi,  shelkovistymi volosami  na  shchekah  i
podborodke.  Gercoginya tozhe  nashla ego  krasavcem,  odnim iz  teh  krasavcev
yuzhnogo tipa, na rukah i lice kotoryh, nesmotrya na ves' nalet tabachnogo dyma,
parov absenta i  goryachih isparenij chelovecheskih tel  v  igornyh i  publichnyh
domah,  lezhit neistrebimyj ostatok prozrachnogo mramornogo bleska vyrosshih na
ego rodine bogov.  No  kak mogla eta charuyushchaya i  pustaya maska,  vystavlyayushchaya
sebya  napokaz  v  samodovol'nyh shablonnyh  pozah,  povergnut'  v  sudorozhnoe
molchanie takuyu umnuyu, tonkuyu i nasmeshlivuyu zhenshchinu, kak Bla?
     - Dorogoe razvlechenie!  -  krichala Kukuru.  -  Konchaetsya tem,  chto vashi
partnery opustoshayut vse  vashi karmany i  zahlopyvayut dver' pered samym vashim
nosom. Vy vdrug okazyvaetes' pod otkrytym nebom - i eshche smeetes'?
     Staraya dama prishla v yarost'.
     - Kak vy mozhete eshche smeyat'sya pri takih moshennichestvah?  Ah,  moshenniki!
Im sledovalo by imet' delo so mnoj, a ne s kakoj-nibud' damochkoj! CHto za shum
ya podnyala by, i chto za zhizn'! ZHizn'! Dvizhenie! YA travila by ih, ukravshih moi
den'gi!  Nebo obrushilos' by na nih,  i zemlya poglotila by ih! YA ne poterplyu,
gercoginya,  chtoby vy uspokoilis'!  Vmesto vas ya sama nasyadu na nih,  budu ih
carapat' i vyrvu iz ih kogtej to,  chto smogu poluchit'.  Ha-ha, polozhites' na
menya, uzh chto-nibud' ya da poluchu! YA...
     Vdrug v  komnatu vorvalsya Pavic,  raskrasnevshijsya i pochti pomolodevshij.
On vzvolnovanno voskliknul:
     - Vazhnoe soobshchenie,  vasha svetlost'.  Nakonec-to ya  nashel vas.  Bol'shoe
schast'e dlya nas, vernaya perspektiva... A, Pizelli, kak vy syuda popali?
     |legantnyj molodoj chelovek poshel emu navstrechu,  protyagivaya ruku. Pavic
poznakomilsya s  nim na Korso,  v kakom-to kafe,  sredi tovarishchej po prazdnoj
zhizni, na kotoruyu byl teper' sam osuzhden. On predstavil ego gercogine:
     - Gospodin Orfeo Pizelli, kollega, otlichnyj advokat... i tozhe patriot.
     Pizelli razvyazno poklonilsya. Pavic toroplivo zagovoril:
     - YA  tol'ko chto ot San-Bakko,  u menya bylo soveshchanie s nim;  on poruchil
mne oficial'no skazat' vam,  gercoginya,  chto on gotov vorvat'sya v Dalmaciyu s
tysyach'yu garibal'dijcev.  Uspeh nesomnenen. Vse gotovo, zhdut tol'ko znaka. My
dolzhny  eshche  nanyat' suda,  togda  mozhno  budet  nachat'.  Soglashajtes',  vasha
svetlost',  soglashajtes'!  Na etot raz pobeda za nami...  Vse eto ispytannye
geroi...
     On  govoril  tem  nastojchivee,  chem  nedoverchivee stanovilis' lica  ego
slushatel'nic.  On eshche nahodilsya pod dushem entuziazma,  tol'ko chto izlivshimsya
na  nego ot  rycarya-mechtatelya.  On chuvstvoval eshche ego bryzgi,  on hotel byt'
voodushevlennym,  -  a  vtajne  uzhe  boyalsya otrezvleniya.  Pizelli perebil ego
zhurchashchim, vkradchivym baritonom:
     - Na etot raz,  gercoginya,  pobeda za vami. Dajte svoe soglasie, ya edva
mogu dozhdat'sya etogo,  -  ah,  chto  ya  govoryu o  sebe,  vsya  idealisticheskaya
molodezh' edva mozhet dozhdat'sya etogo.  My vse hotim prinyat' uchastie v velikoj
bor'be,  gercoginya,  za  odnu vashu ulybku.  Esli by  vy znali,  kak vse nashi
serdca b'yutsya za vas i kak oni istekali krov'yu pri vashem neschast'e!  Teper',
nakonec,  blizitsya velikij moment,  teper' vashe velichie i  prelest' zaklyuchat
soyuz  s  nashim  voodushevleniem i  nashej siloj.  Neotrazimoe ocharovanie imeni
tysyachi iz  Marsaly budet predshestvovat' vashim znamenam,  kak  rok,  kotoromu
pokoryatsya vse. Vy pobedite... a my... my...
     On obvel dam schastlivym vzglyadom.  On i  ne dumaya napryagat' svoj golos.
Lish' sovershenno poverhnostno igral on bezuderzhnym chuvstvom, rvavshimsya naruzhu
v golose tribuna, i spokojno daval zametit', chto eto igra. - YA vam pokazyvayu
sebya, - kazalos', govoril on. - Sudaryni, razve etogo ne dostatochno?
     Gercoginya  pozvolila  emu  konchit'  svoi  blagozvuchnye uprazhneniya;  ona
nahodila priyatnym imet' ego pered glazami.  "On udachnyj ekzemplyar,  - dumala
ona,  -  i  prav,  esli  dovolen soboj".  -  Otnositel'no plana,  kotoryj ej
predlozhili,  u  nee ne bylo somnenij.  Ona,  pozhimaya plechami,  obratilas' za
sovetom k Bla.  No ee podrugu nel'zya bylo otvlech' ot Pizelli,  Kazalos', ego
vid prichinyaet ej fizicheskoe stradanie, delayushchee ee schastlivoj.
     No Kukuru razrazilas' negoduyushchej rech'yu; ee lob uzhe davno pobagrovel.
     - Perestanete li vy,  nakonec, gorodit' chepuhu? S vashej tysyach'yu smeshnyh
krasnyh rubah  vy  hotite zavoevat' gosudarstvo,  kotoroe imeet  soldat?  Vy
dumaete,  chto vsyudu to zhe,  chto v Neapole:  vse podkupleny,  i vse uslovleno
zaranee,  pushki  napolneny  cvetami  i  hlopushkami,  a  so  sten  napadayushchim
protyagivayut ruki krasivye devushki.  Ne pravda li,  vy tak predstavlyaete sebe
eto?  Tak predstavlyaet sebe zhizn' takoj durak,  kak San-Bakko.  Tozhe odin iz
teh,  komu eta komediya stoila vseh ego deneg.  Patriotizm i svoboda,  chto za
bessmyslennye nazvaniya komedij.
     Ona,  vne sebya pri mysli o vseh vybroshennyh na idealy den'gah, tolknula
kostylem ispugannuyu gercoginyu.
     - Idite so  svoimi tysyach'yu klounov v  Dalmaciyu!  Iz etogo vyjdet tol'ko
to,  chto u vas otnimut poslednie den'gi, esli u vas eshche ostalos' chto-nibud'!
I obratno vy nichego ne poluchite, nichego, nichego, nichego!
     Vdrug ona  ostanovilas',  tochno paralizovannaya.  Rot  ostalsya otkrytym,
tolstyj yazyk lezhal,  svernuvshis',  mezhdu zubami.  Sredi rechi u  nee  yavilas'
ideya,  na mgnovenie obessilivshaya ee. Neskol'ko minut vse ispuganno zhdali, no
staraya dama zakryla rot i zadumchivo probormotala chto-to pro sebya.
     Gercoginya i  Bla stali proshchat'sya.  Pizelli opyat' zagovoril.  On hvastal
svoimi svyazyami sredi zolotoj molodezhi i nazyval samye znatnye imena.
     - So vsemi etimi gospodami ya vstrechayus' ezhednevno v klube. So mnogimi ya
uzhe  govoril o  vashem dele,  gercoginya.  YA  mogu sdelat' dlya  vas beskonechno
mnogo. Vy, veroyatno, vse znaete princa Maffa. |to moj drug...
     Pri  zvuke  etogo  imeni  razdalsya gluhoj ston.  Lilian Kukuru vyshla iz
komnaty, ne skazav ni slova. Pizelli ne smutilsya etim. Emu bylo bezrazlichno,
kakoe imenno dejstvie proizvodila ego lichnost',  -  lish' by  ona proizvodila
dejstvie.  On vyshel s Pavicem vsled za obeimi zhenshchinami. Na ulice on obdaval
Bla  svoim  dyhaniem i  govoril tol'ko dlya  nee.  Instinkt professional'nogo
krasavca uzhe davno skazal emu, gde zhenshchina.
     Bla ovladela soboj. Ona ulybalas' emu cherez plecho, v ee glazah poyavilsya
iskusstvennyj blesk,  kak  ot  atropina.  Ona dala volyu svoemu ostroumiyu,  i
Pizelli izvivalsya ot voshishcheniya.
     - Grafinya,  ya chital vashi stihi. Kakie perelivy, kakaya nezhnost'! Ah, chto
za  chuvstva!  Kto ne  znaet vashih "CHernyh roz"?  Vy  znamenitost',  grafinya.
Lishnij pochitatel',  otnimayushchij u  vas  neskol'ko minut,  -  kakoe eto  imeet
znachenie dlya vas!  Vy pozvolite mne navestit' vas, grafinya? Vy razreshite mne
eto?
     Gercoginya skazala:
     - YA  ne  znayu,  v  Kukuru est' chto-to zhivopisnoe,  ona daleka ot poshloj
trusosti. Vozmozhno, chto ona byla by sposobna na neobyknovennye postupki. Ona
pochti nravitsya mne.
     Edva dver' zakrylas' za posetitelyami,  kak mat' tolknula Lilian i Vinon
v komnatu,  zanimaemuyu sem'ej. Ona zaperla dver' na zadvizhku i zakovylyala na
seredinu  komnaty.   Ee  figura  stranno  rasshiryalas'  knizu;  ee  zhir  imel
naklonnost' skatyvat'sya vniz volnistymi grudami,  so  shchek na sheyu,  s  shei na
grud',  s grudi na zhivot i s zhivota na nogi.  On kak budto hotel stech' vniz,
vdol' palki,  na kotoruyu opiralas' staruha,  i obrazovat' na polu kashu.  Tak
stoyala knyaginya,  pyhtya i veselo podmigivaya, pered svoimi vysokimi belokurymi
docher'mi.
     - CHto takoe? - korotko sprosila Lilian.
     - Deti, u menya novoe delo.
     Vinon zalikovala:
     - U maman delo!
     Lilian prezritel'no ob座avila:
     - Maman,  ty delaesh' sebya smeshnoj.  Tol'ko chto tebya odurachilo strahovoe
Obshchestvo, a ty eshche ne dovol'na?
     - S  etimi negodyayami strahovshchikami ya  uzhe  pokonchila.  Oni  raskayutsya v
etom.  Teper' ya  v sostoyanii okazat' vazhnye politicheskie uslugi,  za kotorye
mne zaplatyat mnogo deneg. Na nih ya otkroyu pansion.
     - I dozhivesh' do sta let. Znaem.
     - Vy tol'ko poslushajte,  detochki,  proshu vas.  Snachala ya dumala, chto iz
etoj nelepoj boltovni o vtorzhenii v Dalmaciyu nichego ne vyjdet. No koe-chto iz
etogo vse-taki vyjdet,  eto ya  sejchas zhe zametila.  YA izveshchu o planah duraka
San-Bakko ego  prevoshoditel'stvo dalmatskogo poslannika.  Kak  vy  dumaete,
skol'ko dast eto delo?
     - Slavnoe delo, - skazala Lilian. - Maman, tvoi promysly stanovyatsya vse
somnitel'nee.
     - Vot mne za vse,  - zahnykala Kukuru, - ya zhertvuyu soboj dlya nih, i vot
kak  oni  otplachivayut mne.  Vas nuzhno prinuzhdat' k  schast'yu,  detki...  I  ya
zastavlyu vas!  -  kriknula ona,  topaya kostylem,  vsya krasnaya, raz座arennaya i
zlaya.
     - YA  polozhu vas v posteli bogachej i zavoyuyu sebe vse te den'gi,  kotoryh
negodyai ne hotyat dat' mne, i sdelayu nash rod velikim i budu zhit'... zhit'...
     - Maman,  tvoya zhadnost' k zhizni, - prosto protivna, - skazala Lilian, -
belaya i holodnaya.
     V etih intimnyh besedah ona voznagrazhdala sebya za vse nasiliya,  kotorym
podvergalas' v obshchestve.
     - Tvoi dela dovedut tebya do suda, etim ty konchish'.
     Staruha ogryznulas'.
     - A  gde konchish' ty,  skvernaya doch'?  V  dome,  kotorogo ya ne hochu dazhe
nazvat'!
     Lilian voshla v spal'nyu i zahlopnula dver'.
     - Ty luchshe svoej sestry,  -  skazala Kukuru Vinon. - Pojdi, dochen'ka, k
hozyajke i  poprosi u  nee bol'shoj list beloj bumagi i chernil:  nashi vysohli.
Tak horosho,  teper' sadis' za stol,  my napishem poslanniku. Kak budto eto ne
velikolepnoe delo  -  chego  hochet  ta?  Razve vsyakomu pridet v  golovu takaya
mysl', i skol'ko raboty u menya teper'! Ah, predpriyatiya: Dvizheniya! ZHizn'! Oni
dolzhny budut dat' mne deneg,  moshenniki,  za moi svedeniya,  i  ya vernu nazad
koe-chto iz  togo,  chto oni ukrali u  bednoj gercogini...  u  bednoj,  glupoj
gercogini, - povtoryala ona zloradno i plaksivo.
     Vinon razlozhila na stole pis'mennye prinadlezhnosti,  akkuratno i  chisto
razlinovala bumagu i nachala pisat' pod diktovku materi.
     - My budem pisat' po francuzski, moya Vinon, eto yazyk diplomatov. Voz'mi
svoj slovar'.
     Molodaya knyazhna otyskivala slova,  polozhiv lokti  na  stol,  ser'eznaya i
uglublennaya kak shkol'nica.
     - Vot tak rabota,  -  stonala knyaginya, - u menya uzhe shumit v golove. Mne
nuzhno vozbuzhdenie. Lilian, ditya moe, podaj mne korobku s papirosami.
     Tak  kak  damy  vstali  pozdno,  spal'nya byla  eshche  ne  ubrana.  Lilian
vernulas' v  gostinuyu:  svoej komnaty u  nee  ne  bylo.  Ona prinesla staryj
pen'yuar,  u kotorogo otorvalsya podol,  i dolgo sidela, prazdno opustiv ruki,
otdavshis' chuvstvu unizheniya,  chto  dolzhna pochinyat' eti  lohmot'ya.  Zatem  ona
prinyalas' za rabotu.
     Staruha mezhdu frazami,  kotorye diktovala Vinon,  puskala kluby dyma  i
pronzitel'nym diskantom,  otryvisto i veselo napevala otryvki kakoj-to arii.
Nakonec, ona konchila; ona slozhila ruki i otkinula nazad golovu.
     - Esli tol'ko ty blagoslovish' moe novoe delo!  Bez tvoego blagosloveniya
ono, konechno, opyat' ne udastsya. Ah, konechno, ty blagoslovish' ego.
     - Detki!  -  voskliknula ona,  podnimayas',  - poprosim moyu madonnu, moyu
prekrasnuyu madonnu!
     Ona podkatilas' k dveri i otkryla ee.
     - Lyudi!  Idite vse syuda,  vy dolzhny molit'sya so mnoj, chtoby moya madonna
vzyala pod svoe pokrovitel'stvo moe novoe delo.
     ZHirnyj  kel'ner,   Karlotta  i  rabotnik  Iosif,  kuharka  i  sudomojka
protisnulis' vsled za knyaginej v ee spal'nyu. Lilian otvernulas', lomaya ruki.
Vinon  smeyalas'.  Kukuru opustilas' na  koleni pered  bol'shoj,  vylizannoj i
pritornoj madonnoj,  svoej domashnej boginej,  ostavshejsya ej  vernoj vo  vseh
katastrofah ee  zhizni,  vplot' do pansiona Dominichi.  Sredi broshennyh chulok,
korobok s pudroj, umyval'nyh chashek s vypavshimi volosami i ne osobenno chistyh
pen'yuarov  preklonyali  koleni  sluzhashchie  pansiona.  Oni  perebirali  chernymi
pal'cami chetki  i  s  tihoj veroj povtoryali za  knyaginej slova,  kotorye ona
proiznosila takim tonom, kak budto sluzhila moleben.




     V  sleduyushchuyu sredu u  kardinala razgovor zashel o  garibal'dijskom plane
zavoevaniya.  San-Bakko sam pylko zashchishchal ego. Kukuru gromko smeyalas' i opyat'
upominala  o  pushkah,  zaryazhennyh cvetami  i  hlopushkami Monsen'er Tamburini
zhirnym golosom zdravogo smysla skazal, chto nado reshit'sya na chto-nibud' odno:
s  pomoshch'yu cerkvi medlenno podgotovit' pochvu ili zhe odnim udarom poprobovat'
priobresti vse i,  po vsej veroyatnosti,  vse poteryat', - kak eto svojstvenno
sedym yunosham.  Na  eto San-Bakko,  vspyhnuv,  zayavil svyashchenniku,  chto tol'ko
odezhda,  kotoruyu on  nosit,  zashchishchaet ego ot  nakazaniya.  Tamburini,  slegka
vstrevozhennyj, osmotrelsya, ishcha sochuvstvuyushchih lic. Nakonec, s nim soglasilas'
Bla.   Ona  otsovetovala  svoej  podruge  neobdumannuyu  avantyuru.  Gercoginya
razocharovanno sprosila:
     - Pochemu zhe vy molchali togda?
     Bla podumala o Pizelli i slabo pokrasnela. Gercoginya vspomnila:
     - Ona byla zanyata bolee vazhnym...
     Vecher tyanulsya vyalo.  Kukuru, glupo hihikaya, rasskazyvala gercogine, chto
teper' u nee novoe, vernoe delo; ono prineset ej mnogo deneg.
     - V  samom blizkom vremeni ya  otkroyu svoj pansion.  Perehodite ko  mne,
gercoginya,  eto  stoit  vsego  chetyre  liry,  stol'ko  vy  vse-taki  smozhete
zaplatit'.  A zato kak ya budu kormit' vas! Vy stanete takoj zhe zhirnoj, kak ya
sama.
     Sleduyushchee  sobranie  ne  sostoyalos'.   Nedeli  prohodili  bez  sobytij.
Gercoginya ezdila po Korso s Bla.  Kogda,  vo vremya koncerta na Monte Pinchio,
oni ostanavlivalis' v ryadu blestyashchih ekipazhej,  Pavic i Pizelli,  sopernichaya
izyashchestvom kostyumov,  podhodili k  dverce  ih  karety.  Princ  Maffa  i  ego
aristokraticheskie klubnye druz'ya poprosili pozvoleniya byt'  predstavlennymi.
San-Bakko,  okruzhennyj oficial'nymi licami,  privetstvoval izdali  izgnannuyu
gercoginyu Assi.
     Posle kakoj-to mechtatel'noj p'esy, v tihie, teplye sentyabr'skie sumerki
vsya kompaniya,  ne  toropyas',  shla peshkom vdol' Rinetty.  Monsen'er Tamburini
prisoedinilsya k nej.
     - Porciya morozhenogo i  kantilena Rossini,  chego zhe  eshche?  -  so sladkim
trepetom sprosila Bla. Pizelli shel ryadom s nej. Ona mechtatel'no pribavila:
     - Dlya konspiracii nado stol'ko deneg.
     Pavic unylo povtoril:
     - Stol'ko deneg.
     Tamburini podtverdil zhestko i alchno:
     - Nuzhny den'gi.
     Pohotlivo i myagko povtoril Pizelli:
     - Den'gi.
     San-Bakko,  vozvyshennyj nishchij, zhivshij darom vo imya ideala, prezritel'no
brosil:
     - Den'gi.
     Udivlenno, tochno slysha v pervyj raz, skazala gercoginya:
     - Den'gi.




     Gercoginya vovremya vspomnila o summe v trista tysyach frankov,  kotoruyu ee
pokojnyj  muzh,  gercog,  imel  obyknovenie ostavlyat' v  Anglii  v  banke,  v
kachestve dorozhnogo kapitala,  na vsyakij sluchaj. Ona vzyala den'gi i razdelila
ih  mezhdu  Tamburini i  Pavicom.  Tribunu  oni  posluzhili dlya  pooshchreniya ego
naemnikov v  presse,  sredi  chinovnichestva i  naroda Dalmacii,  svyashchenniku -
voznagrazhdeniem za  pervye robkie popytki pomoshchi so storony duhovenstva.  Ih
hvatilo ne  nadolgo,  no  u  nee  eshche  ostavalis' dohody  s  ee  sicilijskih
pomestij, vozle Kal'tonisety i Trapari.
     Pavic dolzhen byl vesti scheta,  no izgnanie sdelalo ego lenivym i padkim
na udovol'stviya.  On chuvstvoval sebya pervym ministrom svergnutoj korolevy, -
i ne byl li on,  v dejstvitel'nosti, dazhe ee vozlyublennym? Oskorblennyj, kak
lyubovnik i  gosudarstvennyj chelovek,  izgnannyj iz gosudarstva i iz spal'ni,
on ne mog ploho pitat' i deshevo odevat' svoe gorestnoe velichie.  Iz uvazheniya
k  svoemu  dushevnomu stradaniyu on  shchadil  svoe  telo  i  sozdaval  dlya  nego
sushchestvovanie  na  vate.   Ego  tragicheskaya  sud'ba  byla  chem-to  izyskanno
aristokraticheskim, on myagko kutalsya v nee, tochno v dorogie anglijskie tkani,
upotrebleniyu kotoryh nauchilsya u  Pizelli.  Vzdyhaya,  sadilsya on na barhatnye
divany  samyh  aristokraticheskih restoranov i  mrachno i  prezritel'no s容dal
samye  dorogie  obedy.  On  postaralsya  popast'  v  kruzhok  princa  Maffa  i
proigryval v bakkara znachitel'nye summy,  ne stol'ko iz hvastovstva, skol'ko
iz  prezreniya ko  vsemu,  chto proishodilo ne  v  ego dushe.  Lishivshis' svoego
rebenka,   on  v  znachitel'noj  stepeni  utratil  moral'nuyu  tverdost'  otca
semejstva;  vskore ego stali vsyudu vstrechat' s damami legkogo povedeniya. Ego
dushi oni ne udovletvoryali, on chasto toskoval po bolee blagorodnomu obshchestvu.
I  vot  on  priglasil knyaginyu  Kukuru  i  ee  docherej za  pokrytyj kamchatnoj
skatert'yu stol krasnogo restorannogo salona.  Za desertom u  Vinon v  golove
shumelo  ot  shampanskogo.  Umilennyj Pavic  zaklyuchil moloduyu  devushku v  svoi
ob座atiya.  Pri etom zrelishche Kukuru soobrazila, kakoe blagodatnoe upotreblenie
mozhno pri sluchae sdelat' iz gercogskoj kassy. No Lilian negoduyushche vmeshalas'.
Ona otnosilas' svysoka ko  vsemu:  k  blyudam,  k  vinam i  k  hozyainu.  Mat'
naprasno staralas' udalit' ee.  V konce koncov ona razygrala pripadok udush'ya
i upala so stula.  Lilian spokojno ostavila ee lezhat';  trezvaya i belaya, ona
ne   pokidala  svoego  posta   mezhdu  razgoryachennoj  sestrenkoj  i   bogatym
gospodinom.
     Inogda Pavicom ovladevali neyasnye somneniya,  ne  nahoditsya li ego novyj
obraz zhizni v  nesootvetstvii s razmerami soderzhaniya,  kotoroe naznachila emu
ego gospozha.  No on uklonyalsya ot nepriyatnyh otkrytij,  i eto bylo emu legko,
tak   kak   ego   lichnye  rashody  uzhe   davno   beznadezhno  pereputalis'  s
obshchestvennymi. Dazhe gercoginya kak-to udivilas' razmeru ego trebovanij.
     - Vy brosaete nashi semena i tuda, kuda ne popadaet ni solnce, ni dozhd'.
Dlya chego?
     - U menya slavyanskaya dusha, - ob座asnil on. - YA znayu, ya ne umeyu schitat'. YA
slishkom mechtatelen i ustupchiv.
     - Ah da, ved' vy romantik.
     - Kassa dolzhna byt' v bolee tverdyh rukah,  -  skazal on,  ubezhdaya etim
sebya samogo v  svoem beskorystii.  Sejchas zhe vsled zatem on ustupil neyasnomu
zhelaniyu videt' ee v druzheskih rukah.
     - Esli by  vasha svetlost' peredali ee  kakoj-nibud' praktichnoj osobe...
naprimer, knyagine Kukuru.
     - Da, ona praktichna... YA luchshe peredam ee grafine Bla.
     Pizelli  prisutstvoval,  kogda  Bla  prinimala upravlenie den'gami.  On
umelymi  pal'cami  soschital  assignacii.  Ih  bylo  uzhe  nemnogo.  Pis'ma  i
opravdatel'nye dokumenty ne  soglasovalis'.  Pizelli,  ne  glyadya na  Pavica,
kotoryj krasneya smotrel v  storonu,  bez  okolichnostej ob座avil,  chto  vse  v
poryadke.  V zaklyuchenie on,  eshche v prisutstvii gercogini, svobodno i rycarski
podoshel k byvshemu upravitelyu delami.
     - Milyj drug,  esli u vas eshche est' trebovaniya k kasse...  Vy znaete, my
ustroim po-druzheski.
     Bespechnye  manery   krupnogo  finansista  voshititel'no  shli   Pizelli.
Gercoginya prostila ego  gracii pustotu kassy.  Bla proshchat' bylo nechego,  ona
chuvstvovala sebya obyazannoj emu za to, chto on byl zdes'.
     Vskore posle etogo Pavic yavilsya so spasitel'noj vest'yu. Odin dalmatskij
beglec  v  Rime,  sapozhnik,  poluchil  pis'mo  ot  svoego  dvoyurodnogo brata,
torgovca skotom,  kotoromu odin  evrejskij rostovshchik v  Raguze  skazal,  chto
odolzhit gercogine stol'ko deneg,  skol'ko ej  ponadobitsya.  Dazhe procenty ne
byli veliki. Nikto ne otnessya k etomu ser'ezno; v eto vremya poluchilsya chek na
rimskij bank i  byl vyplachen.  Monsen'er Tamburini,  v denezhnyh delah krajne
lyuboznatel'nyj, sobral svedeniya. Odnazhdy, u gercogini, on skazal:
     - Tol'ko baron  Rushchuk  mozhet  byt'  istochnikom etogo.  Kakoj vydayushchijsya
chelovek!
     Pavic znal eto davno, no molchal iz revnosti k finansistu.
     - |tot predatel'!  - totchas zhe voskliknul on. - |tot dvojnoj predatel'!
On otrekalsya ot nas kazhdyj raz, kak nashe schast'e kolebalos'. Vasha svetlost',
pomnite, kak on gromko otreksya ot vas togda, kogda...
     - Kogda zakololi krest'yanina, - dokonchila gercoginya.
     On zadyhalsya.
     - Kto  pervyj  pokinul  nas  posle  porazheniya?   Rushchuk!  On  totchas  zhe
bessovestno predlozhil svoi uslugi Koburgam. YA ne ponimayu, kak mozhno zhit' bez
sovesti: ya hristianin...
     Pizelli zasvidetel'stvoval eto.
     - Konechno, vy hristianin.
     - Teper' ego nazyvayut Messiej,  spasitelem pogibavshej dinastii.  On  na
puti k tomu, chtoby stat' ministrom finansov!
     Vse bol'noe chestolyubie tribuna vzvizgnulo v etom slove.
     - I v etot samyj moment on derzaet na vtoruyu izmenu!  On predlagaet nam
den'gi! On predaet nam teh, komu tol'ko chto predal nas!
     - My platim emu procenty,  -  uspokaivayushche skazala Bla.  - |to izvinyaet
ego.
     - Neobyknovenno  vydayushchijsya  chelovek!   -   povtoril  Tamburini.  Pavic
okonchatel'no vyshel iz sebya.
     - Vy nahodite ego vydayushchimsya, etogo verolomnogo, prodazhnogo cheloveka, -
vy, monsen'er, sluzhitel' istiny?
     Tamburini, spokojnyj i sil'nyj, pozhal plechami.
     - V politike net istiny, est' tol'ko udacha.
     Pavic,  neudachnik,  opustil golovu. On zhazhdal druzej, v kotoryh brodilo
by  to zhe podavlennoe zhelanie mesti po otnosheniyu k  schastlivcam,  kak v  nem
samom. Po so vseh storon on vstrechal holodnye vzglyady. Gercoginya zayavila:
     - Vy dolzhny vse-taki priznat',  doktor, chto moj pridvornyj zhid umen. On
ustraivaetsya tak,  chtoby  Syt'  ministrom vo  vsyakom  sluchae.  Esli,  protiv
ozhidaniya,  s  Koburgami delo konchitsya ploho,  togda on budet moim ministrom.
Da, ya sklonna dumat', chto dostavlyu emu eto udovol'stvie.
     - Vasha svetlost' mogli by eto sdelat'?
     - On ezhednevno dokazyvaet mne svoi talanty...  Ne govorya uzhe o tom, chto
ya nahozhu ego neobyknovenno smeshnym.
     - Smeshnym! Da, da, smeshnym!
     Pavic  gromko  rashohotalsya.  On  sdelal usilie nad  soboj  i  sel,  so
spokojstviem, v kotorom eshche chuvstvovalos' chto-to lihoradochnoe.
     - Vy otnosites' k nemu,  kak k komicheskoj lichnosti.  Vy ne znaete,  kak
daleko ushel on  v  etom napravlenii.  Nedavno on  poluchil orden korolevskogo
doma.
     - V chem zhe zdes' komizm? - s udivleniem sprosil Tamburini.
     - Podozhdite.
     Pavic vozbuzhdenno hihiknul.
     - V  zaslugah,  vyzvavshih eto  otlichie.  |tim  ordenom on  obyazan svoim
glupostyam,  kotorye vinovaty v  krushenii nashej  revolyucii.  Vy  vse  pomnite
arendatorskie besporyadki.  Rushchuk byl nastol'ko glup,  chto vzdumal unichtozhit'
nashu  mnogoletnyuyu arendnuyu sistemu.  Vy  znaete  takzhe  istoriyu  s  akterom,
kotorogo on  upryatal v  dom  umalishennyh.  S  teh por,  kak vse eti gluposti
dostavili emu orden,  on  govorit o  nih,  kak ob  intrigah.  On  sovershenno
ser'ezno schitaet sebya kovarnym intriganom i neimoverno vyros v svoih glazah.
     - I v moih,  -  ulybayas', skazala gercoginya. Vse tozhe ulybnulis'. Pavic
sdavil  rukami  boka,  nevyrazimo oblegchennyj.  Rushchuk  byl  schastliv,  etogo
izmenit' bylo nel'zya.  No on byl takzhe smeshon,  i eto popravlyalo mnogoe. Bla
zametila:
     - I on vozdvigaet pered soboj stenu iz torgovcev skotom,  rostovshchikov i
sapozhnikov.  Skvoz' labirint tainstvennyh, ne osobenno chistyh ruk ego den'gi
nevidimo i besshumno prosachivayutsya vse dal'she, poka...
     - Poka,  nakonec, ne dohodyat do nas, - s vidimym udovol'stviem dokonchil
Pizelli.
     - Oficial'naya osoba! Vedet tajnuyu igru i boitsya skomprometirovat' sebya,
- prosheptala pro sebya gercoginya, smakuya fakt vo vsem ego ob容me.
     - CHego tol'ko ne mozhet vyjti iz pridvornogo zhida!
     "Bol'she,  chem iz tebya,  bednyazhka", - podumal monsin'or Tamburini, glyadya
na nee sverhu vniz.




     CHashche drugih v  belom domike na  Monte CHelio pokazyvalas' Bla.  Ona  bez
doklada vhodila k gercogine v visyachij vinogradnik,  gde krasneli vinogradnye
list'ya.  Molodye zhenshchiny byli obe odety v beloe,  chernye kosy gercogini Assi
spuskalis' na  zatylke na  vyshityj fialkami vorotnik,  pepel'no-belokurye ee
podrugi -  na  vorotnik iz  roz.  Ne  kasayas' drug druga,  hodili oni vzad i
vpered v  teni  v'yushchejsya kryshi,  skvoz' kotoruyu siyali  sinevoj malen'kie,  v
forme  lista,   kusochki  neba.  V  konce  gallerei,  u  kolonn,  oni  inogda
ostanavlivalis' i,  skloniv drug k drugu strojnye plechi,  zaglyadyvali v shcheli
soblaznitel'no-krasnoj zavesy,  sotkannoj lozami.  Bla videla vnizu, v sadu,
kakoj-nibud' kust  ili  dazhe tol'ko odnu iz  ego  pochek,  na  kotoroj v  eto
mgnovenie sidela babochka. Vzglyad gercogini totchas zhe nahodil vdali forum, on
pogruzhalsya  v  ego  svody  i  podnimalsya vdol'  ego  kolonn  bez  trepeta  i
golovokruzheniya.  Ona posylala vdal' svoyu grezu,  svoj son o svobode i zemnom
schast'e.  Zavernuvshis' v  togu,  torzhestvennyj i  nemoj dvigalsya on  mezh teh
pustyh cokolej, po porosshim mhom plitam, na kotoryh on - ona chuvstvovala eto
- zhil prezhde, chem oni potreskalis' i ushli v zemlyu.
     Posle  neskol'kih takih chasov,  v  kotorye pered ih  dushami otkryvalas'
krasnaya zavesa grez, oni byli sestrami i govorili drug drugu "ty". Gercogine
kazalos' teper',  chto ona davno uzhe shla so  svoej Beatriche ruka ob  ruku,  -
bliz  morskogo berega,  v  toj  malen'koj cerkvi,  polnoj angelov,  gde  dve
zhenshchiny v  svetlo-zheltom i  bledno-zelenom sledovali za mal'chikom s zolotymi
lokonami,  v dlinnoj persikovogo cveta odezhde.  Tot chas, kotoryj privel ee k
koncu allei,  k belomu domu pod otkryvsheesya okno i k druzheskomu golosu,  chas
toj  mimoletnoj  i   stranno  vzvolnovannoj  lunnoj  nochi  byl  prorocheskim.
"Konechno,  -  dumala gercoginya,  -  Beatriche i  est'  ta  drugaya,  v  siyanii
serebryanoj  lampady".  -  No  ona  nikogda  ne  govorila  ob  etom  Bla,  iz
ulybayushchegosya styda, iz nasmeshki nad soboj, a takzhe pochti iz sueveriya.
     Druzhba Bla byla nezhna i blagouhanna;  tonkij, zhivoj um chasto neozhidanno
probivalsya skvoz' ee serdechnost'. V ee rabochej komnate, sredi snopov orhidej
i roz,  stoyal,  podnyav huduyu nogu,  gotovyj uporhnut',  uzkobedryj, krylatyj
Germes iz  chistogo mramora,  s  p'edestala Perseya CHellini.  Uzhe na  lestnice
navstrechu  gercogine  neslos'  blagouhanie  cvetov.   Vskore  ona  ezhednevno
podnimalas' na  pyatyj etazh uglovogo doma na  Via  Sistina.  Tak  slavno bylo
sidet' na strojnoj mebeli,  za svetlymi, lakirovannymi stolikami, na kotoryh
s  pryamyh vaz na  rastrepannye ot upotrebleniya knigi padali krasnye i  belye
cvety.  V shirokoe,  kak v masterskoj hudozhnika,  okno vlivalos' more sinevy.
Vnizu na ispanskoj lestnice sverkala zhizn'.
     Pizelli vsegda byl  tut zhe.  On  pododvigal stul'ya,  zabotilsya o  chae i
pechen'e, a v promezhutkah vkradchivo igral vysokimi slovami.
     - Stan'te,   pozhalujsta,   u  kamina,  gospodin  Pizelli,  -  poprosila
gercoginya, kogda on kak-to dolgo govoril o svobode.
     - Prislonites' k nemu poudobnee i stojte spokojno. Vy prekrasny.
     - Blagodaryu, - iskrenne skazal on.
     Ego  bedra byli kak  raz  nastol'ko uzhe  grudi,  kak u  Germesa za  ego
spinoj.  Pizelli stoyal, napryazhenno elastichnyj, podobno bogu. Kazhdyj muskul v
nem znal,  chto na nego smotryat zhenskie glaza. U Bla porozoveli shcheki, i glaza
stali vlazhny; ona skazala:
     - Nu,  vot,  on perestal.  Teper' ty mozhesh' skazat' mne,  Violanta, chto
dumaesh' ty,  govorya o  svobode.  Pri etom slove,  kotoroe lyubyat vse,  kazhdyj
predstavlyaet sebe samoe dorogoe dlya nego.
     Gercoginya otvetila:
     - YA,  Biche,  dumayu o neskol'kih dyuzhinah pastuhov,  krest'yan,  banditov,
rybakov i  o  hudyh,  tonkih telah,  vyrastavshih pered moimi vzglyadami sredi
kamnej mogi  rodnoj zemli.  Oni  byli temny,  nepodvizhny,  ih  molchanie bylo
dikim,  shkura i telo sostavlyali odnu liniyu iz bronzy. YA hochu, chtoby vozduh i
strana stali takimi zhe sil'nymi, kak oni: eto ya nazyvayu svobodoj.
     - A ya,  -  zayavila Bla,  -  ya svobodna, kogda mogu stradat'. Narod, dlya
kotorogo ya brosilas' by navstrechu opasnosti, dolzhen byl by voznagradit' menya
za  eto tak zhe ploho,  kak tebya,  Violanta,  -  ved' on ne protivitsya tvoemu
izgnaniyu, - i ya byla by s schastliva.
     - Ty skromna, Biche.
     - Skromna?
     Ona ulybnulas'.
     - YA  trebuyu ochen' mnogo stradaniya,  ponimaesh'...  i esli by sluchajno iz
etogo vyshlo muchenichestvo, mozhet byt'...
     - |togo ne dolzhen nikto slyshat', - skazala gercoginya.
     No  Pizelli,  nesmotrya na  sochuvstvuyushchee vyrazhenie lica,  ne ponimal ni
slova iz ih besedy, tak kak oni govorili po-francuzski.
     Bla zagovorila snova:
     - Ser'ezno,  ya ne beskorystna.  Beskorystna tol'ko ty, Violanta, tol'ko
ty ne hochesh' ot svobody nichego dlya sebya. Pavic hochet ot nee odobreniya, slavy
i  chuvstva  pod容ma,  kotoroe dostavlyayut emu  hlopayushchie i  stonushchie narodnye
massy.  San-Bakko nuzhen razmah,  i  slovo "svoboda" posluzhilo emu  dlya togo,
chtoby vsyu zhizn' ostavat'sya v dvizhenii. Vse eto sebyalyubcy!
     - A tvoj Orfeo?
     - Ah,  Orfeo!  On  govorit o  svobode tak  sderzhanno-blagozvuchno i  tak
plamenno-gordo. No ya podozrevayu, chto ego svoboda eto vozmozhnost' kazhduyu noch'
kutit' s polnymi karmanami.
     Pizelli  delal  bol'shie,   sladkie  glaza.   On   uslyshal  svoe  imya  i
podozritel'no prislushivalsya,  tshchetno  starayas'  ponyat',  chto  imenno  o  nem
govoryat.  Malo-pomalu  ego  stali  razdrazhat'  eti  legkie,  shumyashchie  shelkom
sozdaniya,  boltavshie pered ego glazami, bog znaet, o chem, byt' mozhet, dazhe o
chem-nibud' obidnom. On byl muzhchina i nashel by v poryadke veshchej prinudit' ih k
spokojstviyu  i  podchineniyu  neskol'kimi  sil'nymi  udarami  svoej  privykshej
obrashchat'sya s zhenshchinami,  matovo-beloj ruki, ili zhe kakoj-nibud' grubost'yu. I
chem zlee stanovilis' ego mysli,  tem schastlivee i  gracioznee byla ego poza.
Tol'ko lico iskazhalos' to zhelaniem nravit'sya,  to beshenstvom.  Ego telo odno
nauchilos' maneram.  Na  lice zhe vyrazhalis' naivno i  zverski-neobuzdanno vse
ego  chuvstva.  Gercoginya sovershenno ne  zamechala etogo,  dlya nee Pizelli byl
dostojnoj  udivleniya formoj  bez  soderzhaniya.  No  Bla  boyazlivo  ulybalas'.
Gercoginya,  govorya i grezya,  smotrela na ego telo,  kak i na telo Germesa za
nim.  On mog by stoyat' tam nagim tochno tak zhe, kak i bog, i ne udivil by ee,
a tol'ko obradoval.
     Gercoginya medlenno sprosila:
     - Pri etom ty ego lyubish'?
     - Konechno, moe sostradanie lyubit bednyazhku.
     - Sostradanie k...  etomu!  Esli by  on ponyal eto slovo,  on vysmeyal by
tebya.  Ved' on  zdorov,  lyubim i  samouveren bezmerno.  Mozhet byt',  on dazhe
rasserdilsya by.
     - Nikogda.   |to  bylo  by  emu  sovershenno  bezrazlichno.   Sostradanie
razdrazhaet tol'ko  bol'nyh;  pover' sestre miloserdiya...  On  chuvstvuet sebya
sil'nym i  uverennym,  a  ya ispytyvayu sostradanie imenno k ego krasote,  ego
cel'nosti,  ego uspeham, i k spokojstviyu i neposredstvennosti, s kotorymi on
naslazhdaetsya imi.  My,  slabye,  ne  pravda li,  my  ukroshchaem svoyu  sud'bu s
pomoshch'yu uma.  Dlya  nego zhe  sushchestvuet tol'ko sluchaj,  schast'e ili neschast'e
igroka.  On vooruzhaetsya protiv zhizni veroj v  fetishej i upovaniem na horoshuyu
kartu. Po proishozhdeniyu on zhitel' Kampan'i, ne imeyushchij ponyatiya o tom, otkuda
on,  a  po  nature igrok,  ne zadumyvayushchijsya nad budushchim.  On -  tol'ko igra
sluchaya, bednyazhka. Kogda ya zaglyadyvayu v chudesnyj, temnyj kolodez' ego ochej, -
chto tol'ko ne dremlet tam, nevedomoe emu samomu, i vsemu etomu prednaznacheno
kogda-nibud'  vyjti  naruzhu.   Kakie  instinkty!   Temnye  i  smutnye,   kak
beschislennye ryady krest'yan,  ischezayushchie vo  mrake za  ego  rozhdeniem.  Kakie
sud'by!  Mozhet  byt',  pyshnost' i  torzhestvo,  mozhet byt',  nishcheta...  mozhet
byt'... krov'.
     - Ty poetessa, Biche! A v chasy otrezvleniya? Ved' ty, konechno, lyubish' ego
tol'ko momentami.
     - Net... vsegda!
     - Vsegda?  CHto za slovo!  Vsegda, Biche, lyubyat tol'ko nas, zhenshchin. Kogda
my otdyhaem,  pogruzhennye v  sebya,  tihon'ko sidim,  slozhiv ruki,  smotrim v
ogon' svechi i  ulybaemsya.  Takimi zhazhdut nas muzhchiny:  mne eto skazal odin v
Parizhe,  nablyudavshij menya; vprochem, ya eto znala i bez nego... No muzhchina! On
cenitsya ne po talii i yamochkam, a po svoim delam i umu. S nimi on vozvyshaetsya
i padaet. On mozhet byt' lyubimym tol'ko v ochen' schastlivye mgnoveniya.
     Ona kolebalas',  i  imya Pavica ostalos' neproiznesennym iz togo nezhnogo
styda, kotoryj gercoginya uznala tol'ko s teh por, kak priobrela podrugu.
     - Muzhchina,  kotorogo ya  kogda-to lyubila,  byl inogda velikim geroem.  V
ostal'noe vremya ya ego ne znala.
     Bla vozrazila:
     - Bednaya  Violanta.  YA  schitayu  Orfeo  vsegda  velikim v  lyubvi.  Razve
muzhchine,  kotorogo ya lyublyu, nado byt' velikim eshche v chem-nibud'? On ispolnyaet
vse moi porucheniya, poluchaet za menya den'gi v redakciyah. Mozhet byt', on hochet
znat',  skol'ko ya zarabatyvayu.  No ya dumayu,  chto on izbavlyaet menya ot vsyakoj
prozy, on ustilaet cvetami moj put' i napolnyaet imi moyu komnatu.
     Uhodya,  gercoginya pozhala ruku  Pizelli v  nagradu za  to,  chto  on  tak
krasivo stoyal i ukrashal ee pole zreniya.  Ona chuvstvovala zhelanie vsunut' emu
v rot chto-nibud' sladkoe.
     Pizelli vypryamilsya i voskliknul:
     - Kakoe schast'e! My odni!
     On obnyal Bla i podoshel vmeste s nej,  v upoenii teatral'nogo schast'ya, k
shiroko raskrytomu, siyayushchemu sinevoj oknu.
     Ona umolyayushche smotrela na ego nahmurennye brovi.
     - Ty  tak  lyubovno naklonyaesh' golovu,  i  vse-taki  v  nej  est' chto-to
yarostnoe.
     Ego plohoe nastroenie prorvalas' s pugayushchej vnezapnost'yu.
     - CHert by pobral etu zhenshchinu!
     - Orfeo!
     - Kakoe vysokomerie!  -  proskrezhetal on,  razmahivaya rukami.  -  Kakoe
vysokomerie! No ono budet nakazano! Pust' ona podozhdet, ee vysokomerie budet
nakazano!
     - Bozhe moj! CHto zhe ona tebe sdelala?
     - Mne?  Reshitel'no nichego.  CHto ona mogla by mne sdelat'?  Razve ya hochu
chto-nibud' ot nee? Dlya takogo vysokomeriya ona voobshche ne dostatochno horosha!
     - CHto ty... Ved' ona tak prekrasna! Tak neobyknovenno prekrasna!
     - Ah,  chto  tam,  ya  znayu  sotni bolee krasivyh...  tebya,  naprimer,  -
snishoditel'no pribavil on.
     - I,  k tomu zhe,  ona holodna, otvratitel'no holodna. |to uzhe isklyuchaet
vsyakuyu krasotu.  YA trebuyu sovershenno drugogo.  Sovershenno drugogo. Nastoyashchaya
zhenshchina... Da v etom vse delo!
     On uspokoilsya.
     - Ona ne nastoyashchaya zhenshchina.
     - Orfeo, ona moya podruga.
     - |to vse ravno.  YA neohotno vstrechayus' s nej. Takaya zhenshchina... voobshche,
kto  ne  pohozh na  drugih,  prinosit neschast'e,  eto izvestno.  YA  hochu tebe
koe-chto  skazat':   tebe  sledovalo  by  osteregat'sya  ee,  ona  ne  horoshaya
hristianka!
     - Kak eto tebe prishlo v golovu?
     - YA eto zametil. S teh por, kak ya ee znayu, ya proigryvayu.
     On probormotal:
     - Nuzhno chto-nibud' sdelat'.
     - CHto zhe? - boyazlivo sprosila ona.
     - Ty uvidish'.
     On  s容l  neskol'ko pirozhnyh,  vyshil glotok likeru i  zakuril papirosu.
Posle etogo on pochuvstvoval svoi sily vosstanovlennymi, i oni vyshli iz domu.
V pervom magazine, mimo kotorogo oni prohodili, Pizelli kupil tolstuyu svyazku
rogovyh brelokov i povesil ih sebe na grud'.
     - Tak, teper' pust' ona vstretitsya mne.
     Bla rastroganno ulybnulas'. Ona pooshchrila ego.
     - |to  horosho.  Ne  zabyvaj nikogda svoego talismana.  Kto teper' mozhet
prinesti tebe neschast'e?
     V  cerkov' na  Korso speshila tolpa naroda.  Pizelli uvlek za  nej  svoyu
podrugu.  Svyashchenniki  kak  raz  konchali  prigotovleniya  k  prazdniku  svoego
svyatogo;  v chasovne na zadnem plane prikreplyali poslednie venki.  Pol uzkogo
pomeshcheniya  byl  zastavlen  korzinami  s  bumazhnymi  cvetami,  sredi  kotoryh
vozvyshalis' goryashchie svechi.  Oni tesnymi ryadami okruzhali altar', uvelichivayas'
po mere priblizheniya k nemu v velichine i ob容me. Po obe storony kresta pylali
dve  voskovyh bashni.  A  nad  kolyhavshimisya bumazhnymi cvetami,  prorezannymi
bluzhdayushchimi  krasnymi  ogon'kami  svech,  na  cepyah  kachalis'  dragocennosti:
serebryanye lampady, chasha i kuvshiny, tusklo mercayushchaya ili navyazchivo blestyashchaya
roskoshnaya utvar' s chudesnymi liniyami, ozhivlennaya rel'efnymi kartinami, ryadom
s  hlamom iz  blizhajshego bazara.  Zrachki,  glyadevshie na  vse eto volshebstvo,
rasshiryalis' i stanovilis' nabozhnymi.
     Pizelli razostlal na  pyl'nyh plitah  svoj  nosovoj platok  i  stal  na
koleni. On vynul iz karmana obvitye vokrug kolody kart chetki. Bla sklonilas'
ryadom  s  nim  nad  molitvennoj  skam'ej.  Ona  tiho  vdyhala  sladkij  dym,
donosivshijsya iz  bezzvuchno raskachivaemogo kadila,  i  vpivala v  sebya polnuyu
prelesti  krestnuyu  muku,   kotoroj  zhazhdala,   ne  verya  v   nee.   Pizelli
bezostanovochno krestilsya,  ot  nego pahlo shiprom,  no  ego  strah i  strast'
voznosilis' pered ego bogom do takogo zhe tupogo blagogoveniya i  molitvennogo
pyla,  kak i u veruyushchih, stoyavshih pered i za nim, ot kotoryh pahlo chesnokom.
V ume Bla pronosilis' tonkie, slabye vospominaniya o misticizme, soblaznyavshem
obshchinu utonchennyh,  ustalyh latinyan; unylye list'ya v vihre osennego vetra, -
padaya, oni spletalis' v venok - stihotvorenie s uvyadshim, pritornym aromatom.
Pizelli glazami,  otupevshimi ot zhelaniya,  pozhiral pestrogo svyatogo iz voska,
stoyavshego za reshetkoj kripty.  Ego pal'cy i  guby toroplivo tvorili molitvy;
on chuvstvoval,  chto,  oni uslyshany,  i uzhe videl pered soboj karty,  kotorye
dolzhny byli  prinesti emu  vyigrysh.  Zatem vlyublennye vstali i  poshli dal'she
ruka ob ruku, kak budto prinadlezhali odnomu i tomu zhe miru.
     Svyatoj obmanul doverie Pizelli. Na sleduyushchij den' Bla uvidela po svoemu
Orfeo,  chto on  proigral.  |to byla krupnaya summa,  i  on  ostalsya ee dolzhen
princu Maffa na chestnoe slovo.  Ona sobrala svoi sberezheniya,  pustila v  hod
ves' svoj kredit u izdatelya, chtoby spasti ego. On vzyal den'gi bez zhemanstva.
Dlya  Bla eto byl radostnyj moment.  Sorok vosem' chasov spustya on  vernul vse
obratno i peredal ej den'gi v atlasnom koshel'ke, vyshitom nastoyashchim zhemchugom.
No  vskore  ej  predstavilas' vozmozhnost' opyat'  pomoch' emu,  i  s  techeniem
vremeni vse chashche,  melkimi i krupnymi summami.  Ej prihodilos' videt' teper'
holodnye  lica  u  prezhde  rycarstvennyh  kolleg-muzhchin,  kogda  ona  hotela
poluchit' den'gi za  stat'i,  kotorye eshche  ne  byli  napisany.  Melkie gazety
vozvrashchali ej  ee  rukopisi,  chtoby ne byt' vynuzhdennymi davat' vpered.  Ona
neutomimo hodila po asfal'tu svoej ostorozhnoj zhenstvennoj pohodkoj,  izyashchnaya
i  rozovaya,  perehodya ot gazety k  gazete,  ottuda k  literaturnym makleram,
melkim rostovshchikam i  sostoyatel'nym druz'yam.  I Pizelli nikogda ne yavlyalsya k
svoim  klubnym  druz'yam  inache,  kak  s  polnymi  karmanami.  Lisheniya  stali
skazyvat'sya na nej,  ee stradaniya nachalis',  i gde by ona ni poyavlyalas',  ot
nee  tiho veyalo imi,  tochno schast'em izbrannoj eyu  sud'by.  Vesnoj poyavilis'
stihi,  kotorymi ona  obyazana byla  svoemu  znakomstvu s  Orfeo.  Oni  imeli
gromkij uspeh,  imi grezili zhenshchiny i molodye lyudi.  Bla vyschitala,  chto eta
malen'kaya knizhka prineset ej neskol'ko tysyach frankov. Odnazhdy, kogda Pizelli
perezhival trevozhnyj krizis, ona sbyla ee za dvesti lir.




     U  kardinala  prodolzhali sobirat'sya po  pyatnicam.  Monsen'er  Tamburini
chuvstvoval sebya  obyazannym davat'  vremya  ot  vremeni gercogine kakoe-nibud'
udovletvorenie  za  krupnye  summy,  kotorye  ona  otdala  na  revolyucionnuyu
propagandu  dalmatskogo  duhovenstva.   Vremya   ot   vremeni,   s   bol'shimi
promezhutkami,  v  palacco na  Lungare poyavlyalsya kakoj-nibud' hudoj  brodyachij
monah; so svoimi razvevayushchimisya rukavami, pri skudnom svete lampy v seredine
neobyknovenno  vysokogo,   po   stenam  okutannogo  mrakom  zala,   on  imel
fantasticheskij  vid,  kogda  s  shirokimi  zhestami  povtoryal  odnu  iz  svoih
propovedej. Ona byla neveroyatno fanatichna, mistichna i krovozhadna. On uveryal,
chto derzhal ee otkryto,  s  amvona napolnennoj narodom derevenskoj cerkvi,  i
kardinal, blagosklonno slushavshij, govoril sebe, chto vlasti, kotorye ostavili
by na svobode takogo otkrovennogo oratora, dolzhny byli by byt' sumasshedshimi.
Kukuru, peregnuvshis' vpered, opiralas' rukami o koleni i so stukom zakryvala
rot. Bla tiho mechtala, a monsen'er Tamburini nadziral za predstavleniem, kak
strogij rezhisser,  ne dvigayas' i  ne pooshchryaya.  Na sleduyushchij den' tol'ko on i
gercoginya eshche  pomnili o  mimoletnom yavlenii.  Esli nichego drugogo ne  bylo,
davali govorit' Pavicu; on rasskazyval o svoem politicheskom klube.
     S  teh  por,  kak  vmeste s  upravleniem kassoj u  nego  byla  otnyata i
vozmozhnost' blagorodno pitat'  svoe  dushevnoe stradanie,  on  stanovilsya vse
zhirnee  i  melanholichnee.  Ego  zhir  proishodil ot  skvernyh  kuhmisterskih,
progorklyh,  kak  ego  melanholiya,  a  ego  podavlennaya nenavist' k  gospozhe
uvelichilas' na  vsyu  summu  dolgov,  kotorye  teper'  ugnetali  ego.  Tribun
bescel'no  brodil  po  bul'varam  i  kafe,  kak  prezhdevremenno otstavlennyj
opernyj pevec,  s  obvyazannoj sheej,  vorchlivyj i ne sovsem opryatnyj.  V dni,
kogda u nego ne bylo nadezhdy proyavit' sebya pered kakim-nibud' slushatelem, on
prohodil mimo  vsego,  dazhe  mimo  svoego umyval'nogo stola;  on  chuvstvoval
otvrashchenie  k  otpravleniyam budnichnoj  zhizni,  zaversheniem kotoroj  ne  byla
bol'she tribuna.  - CHto vy hotite, mne nuzhen uspeh, - vzdyhal Pavic, chitaya vo
vzglyade kakogo-nibud' znakomogo udivlenie po povodu svoego padeniya.
     I etot uspeh,  kotoryj ne davalsya emu v yarkom svete obshchestvennoj zhizni,
radoval ego  na  zadvorkah.  |to  bylo  v  pogrebe novogo zdaniya,  daleko za
gorodom,  gde sobiralis' neskol'ko beglyh zemlyakov, remeslenniki, nosil'shchiki
i raznoschiki.  Oni dva raza v nedelyu smyvali s ruk pot ot tyazheloj raboty, na
kotoruyu osuzhdala ih chuzhbina,  i protyagivali ih k svoemu apostolu, i vmeste s
rukami  -  dushi,  perepolnennye zhalost'yu  k  samim  sebe,  toskoj  i  zhazhdoj
vozmezdiya,   osvobozhdeniya,  gospodstva,  pirshestv  mesti,  V  etom  pogrebe,
primykavshem k  katakombam i  pochti  prinadlezhavshem k  nim,  sredi iskazhennyh
tenej  bednyag,  tenej,  kotorye koptyashchimi glinyanymi lampami otbrasyvalis' na
sochashchiesya syrost'yu steny,  -  zdes', v etoj zagovorshchicheskoj atmosfere pervyh
hristian Pavic opyat' byl geroem. Spryatavshis' zdes', on otdavalsya bezuderzhnym
chuvstvam  i   s   rasprostertymi  rukami  v  sotyj  raz  umiral,   hripya  na
nesushchestvuyushchem kreste, kotoryj vse videli. Zatem on snova vyhodil na svet, s
krasnymi pyatnami na lice,  zloveshche vozbuzhdennyj i  raspolozhennyj k neuklyuzhim
shutkam,  slovno tajnyj p'yanica,  uzhe pochti ne  pomnivshij,  chto kogda-to umel
velichestvenno naslazhdat'sya vakhanaliyami pod golubym nebom.
     V pyatnicu on rasskazyval:
     - Kak eti lyudi lyubyat menya! Ah! Nichto ne sogrevaet tak zhizni, kak lyubov'
naroda. YA mogu skazat', chto dlya nih ya polubog.
     "Plachevnyj polubog", - podumala Bla. Kukuru prosto fyrknula.
     - I  ya znayu kazhdogo iz nih po imeni,  znayu ego proishozhdenie v istoriyu!
Vseh ih presleduyut isklyuchitel'no za ih ubezhdeniya, kak i menya, kak vas samih,
gercoginya. Odin iz nih ukral.
     - V ugodu mne? - sprosila ona.
     - Sleduya svoemu idealu.  Ponyatie o  sobstvennosti nesvojstvenno prostym
dusham.  I  kogda  dolzhna  byla  vspyhnut' revolyuciya,  on  podumal,  chto  chas
nastupil,  i...  ukral.  Drugoj prinosit s soboj kuklu v general'skoj forme,
posazhennuyu na shest.  On bystro vrashchaet ee vokrug shesta i prezhde, chem uspeesh'
oglyanut'sya,  on vsazhivaet nozh ej v  serdce.  On s  trogatel'noj ser'eznost'yu
otdaet vse svoe svobodnoe vremya na  to,  chtoby uprazhnyat'sya v  vernosti etogo
udara. Kogda-nibud' on ub'et korolya Nikolaya...
     Vin i Kukuru vzvizgnula.
     - Razve korol' Nikolaj vse vremya vertitsya vokrug shesta?
     Pavic skazal ne smushchayas':
     - |to yunosha s chistym serdcem,  s polnymi dushi golubymi glazami;  on eshche
nikogda ne kasalsya zhenshchiny.
     Damy smotreli na nego, razveselivshis' i, s legkim otvrashcheniem; oni sami
ne znali, - k nemu ili k ego yunoshe. Za ih spinami molcha korchilsya kardinal.
     - Kakoj chestnyj,  negoduyushchij patriotizm vo vseh ih postupkah i v kazhdom
dvizhenii serdca!  Neschastnaya Dalmaciya,  kak vy  znaete,  tak razorena svoimi
tiranami,  chto u nee imeyutsya tol'ko bumazhnye den'gi. V spravedlivom gneve na
eto odin iz moih poklonnikov nazval svoyu novorozhdennuyu dochurku Papiriej.
     - Konechno, na etu mysl' navel ego ya, - pribavil on, uvidya, chto proizvel
vpechatlenie.  On  s  boleznennoj zhadnost'yu vpival  interes,  vyrazhavshijsya na
licah,  ne  zamechaya ego nasmeshlivogo haraktera.  I  on toroplivo rasskazyval
anekdot za anekdotom, boyas', chto ego prervut.
     - Vse molyatsya na  vashu svetlost'!  -  voskliknul on,  tak kak gercoginya
kazalas' emu nevnimatel'noj, i, otchayannym usiliem preodolev sebya, pribavil:
     - Pozhaluj,  eshche  bol'she,  chem  na  menya!  Obraz gercogini Assi dlya etih
bednyag,  stradayushchih za nee, prinadlezhit uzhe k legendarnomu miru. Oni dumayut,
chto  ona  sidit  gde-to  v  Rime,  zatochennaya  v  bashnyu.  Ee  chernye  volosy
sveshivayutsya iz reshetchatogo okna do samoj zemli. Kogda papa prohodit mimo, to
plyuet na nih.
     - O!  -  proiznesla Bla,  voshishchennaya pochti  do  ispuga.  Lilian bystro
obratila svoe blednoe lico k  gercogine,  na svezhem lichike ee mladshej sestry
vpervye poyavilos' chto-to vrode zadumchivosti,  a mat' s glupym vidom tarashchila
glaza.  San-Bakko,  razdosadovannyj vsej  etoj bespoleznoj boltovnej,  hodil
vzad i vpered neskol'ko v storone; on vdrug ostanovilsya i zametil:
     - Nakonec-to vy skazali nechto prekrasnoe.
     - |tu kartinu mozhno bylo by vyrezat' na kamne, - skazal kardinal. - Ona
ochen' lyubopytna. YA rasskazhu ob etom ego svyatejshestvu.
     - YA hotela by videt' etih lyudej, - neozhidanno skazala gercoginya.
     - Pavic,  ot kogo u vas eta...  legenda?  Nadeyus', ne ot vashego chistogo
yunoshi?
     - Ot etogo, s shestom i... bez zhenshchin? - sprosila Bla.
     - Net,  ot dvuh krest'yan,  -  otvetil Pavic. - Oni doma izbili do krovi
zhandarma.  Oni bezhali za more -  kak my,  i  oni zhazhdut upast' k nogam vashej
svetlosti.
     U   Tamburini  imelis'   svoi   soobrazheniya  protiv   slishkom  blizkogo
soprikosnoveniya gercogini s ee priverzhencami.
     - CHto zhe  ostanetsya ot  skazki o  bashne,  esli vy  pokazhetes' im  sredi
belogo dnya v uyutnoj komnate?
     - |to moglo by proizojti na ulice i noch'yu, - skazala Bla, vlyublennaya vo
vse romanticheskoe. Kukuru hihikala, zadyhayas' ot zlosti.
     - Konechno, temnoj noch'yu! U-u! I v takom meste, gde net policii. Znatnaya
dama  kradetsya k  dvum  podozritel'nym individuumam.  Vse  troe  v  maskah i
rasskazyvayut drug drugu strashnye istorii.  Vdali kogo-to  ubivayut,  sverkaet
molniya. Ved' tak byvaet v teatre, pravda?
     - Gercoginya, ya budu soprovozhdat' vas! - voskliknul San-Bakko.
     "YA koleblyus'? - dumala ona. - Neuzheli ya boyus'?"
     Ona skazala vsluh:
     - Imenno tak, knyaginya. Vashe videnie prevratitsya v dejstvitel'nost'. Dlya
etogo nado nemnogo. YA pojdu odna na eto svidanie, blagodaryu vas, markiz! Gde
my najdem uedinennoe,  po vozmozhnosti temnoe mesto?  V okrestnostyah Tibra, ya
dumayu; mozhet byt', u Arki Menyal. Doktor, poshlite mne etih lyudej.
     - Gercoginya...  -  prolepetal Pavic.  Kukuru  vo  vtoroj  raz  utratila
sposobnost' ponimaniya.
     - Ne delaj etogo! - tiho prosila Bla.
     San-Bako nastojchivo povtoril:
     - Gercoginya, ya budu soprovozhdat' vas.
     - Idite, gercoginya, - potrebovala Lilian Kukuru, - i idite odna! YA tozhe
poshla by sovershenno odna!
     Lilian vskochila,  ona strastno mechtala o nochi,  opasnosti i konce. Byt'
tem chelovekom,  kotorogo ubivayut vdali pri svete molnii,  - ona sochla by eto
schast'em. Tamburini byl ej v tyagost' bolee obyknovennogo. Nastupala vesna, i
krov'  burlila  v  nem.  Tragicheski nastroennaya v  grozovom vozduhe sirokko,
Lilian oshchushchala,  kak gnetushchuyu tyazhest',  nizost',  sovershaemuyu ee  mater'yu po
otnosheniyu k  gercogine,  i  necelomudrennost' sobstvennoj zhizni.  Ee terzala
zavist' pri vide Bla,  kotoraya mogla s chistoj sovest'yu protyagivat' ruku etoj
zhenshchine.  Ee  ruka drozhala,  i,  esli by gercoginya shvatila ee,  byt' mozhet,
Lilian,  osvobozhdennaya ot skovavshej ee sudorogi, rydaya ot blagodarnosti, vne
sebya, sdelala by mnozhestvo tyagostnyh priznanij.
     No gercoginya bystro prostilas'.
     Neskol'ko dnej  spustya,  ona  ehala  na  svoe  neobyknovennoe svidanie.
Probilo chas,  bylo temno,  shel dozhd'.  Ona vyshla iz  ekipazha na Piacca Bokka
della Verita,  u  berega reki.  Tibr katil svoi mutnye,  medlennye volny pod
edinstvennym svodom  slomannogo mosta,  slovno  pod  zatonuvshej triumfal'noj
arkoj.  Gercoginya spustilas' po trem stupen'kam vniz; ploshchad' byla obshirna i
pusta, zabroshena i ploho osveshchena. Ona reshitel'no pereshla ee; ploshchad' lezhala
so  svoim  zhurchashchim fontanom stranno gluhaya,  tochno izgnannaya iz  zhizni,  so
svoim osobennym vozduhom,  zaglushavshim shagi. Zdaniya tainstvenno okruzhali ee,
slovno  skazki nochi.  Pochemu hram  Vesty  mercal,  takoj  strojnyj i  tihij?
Nizkaya,  tochno  ustroennaya dlya  staryh karlikov,  cerkov' stoyala podle svoej
dlinnoj,    starcheskoj   kolokol'ni.    Dom   Rienci   pyzhilsya,   prichudlivo
razukrashennyj.  U ego poroga chto-to proshmygnulo.  |to Pavic pobezhal k odnomu
iz svoih sobrat'ev; prozvuchal ego zov. Pered portalom cerkvi, vozvyshayas' nad
ee kryshej,  stoyal Tamburini;  on brosal vzglyady po napravleniyu k  yazycheskomu
hramu,  gde mezhdu rastreskavshimisya kolonnami progulivalis' Kukuru s  Lilian,
Bla i Vinon.
     - Moi vestalki!  Vestalki, zhrecy i tribuny, ya mogu voskresit' zdes' vse
i  vse naselit'.  Tol'ko triumfal'nuyu arku ya dolzhna eshche nemnogo ostavit' pod
vodoj.
     Ona ochutilas' na  drugoj storone i  ne  oglyanulas'.  Ona bystro voshla v
pustynnuyu Via de CHerki. Opyat' tri stupen'ki vniz, zatem ona ostanovilas' pod
Arkoj Menyal i ispugalas'. Mgnovenno, nichem ne preduprediv o svoem poyavlenii,
pred nej vyrosli dve figury.
     "Pervyj teatral'nyj effekt,  - podumala ona. - On udalsya. Oni oba cherny
i pryachut golovy pod svoimi shkurami. Na mne shirokij plashch, masku ya zabyla".
     Oba cheloveka bez zvuka,  zhadno vytyanuv golovy,  vglyadyvalis' v glubokuyu
ten',  kotoraya skryvala ot  nih zhenshchinu.  Fonar' na stene brosal chetyre lucha
sveta na ih chetyre glaza;  oni iskali,  robko vspyhivaya i  svetyas',  podobno
zverinym glazam.  Vdrug  oni  nashli;  i  dva  strannyh sushchestva ochutilis' na
zemle, pril'nuv gubami k pyli.
     - Vstan'te,  -  skazala ona i,  tak kak oni ne shevelilis',  neterpelivo
povtorila: - Vstan'te i otvechajte! Vy izbili do krovi zhandarma?
     - Matushka, my lyubim tebya, - zayavil odin.
     - A ty? - sprosila ona drugogo.
     On prolepetal:
     - Matushka, my lyubim tebya.
     Pervyj diko  topnul nogoj i  udaril sebya kulakom v  grud';  pod  shkuroj
chto-to zazvenelo.
     - Esli by vse tvoi vragi popali pod nashi priklady!
     - A ty?
     Vtoroj ne skazal nichego. On byl odnoj iz teh strogih statuj v epicheskih
polyah ee sna,  molodoj pastuh s chernymi lokonami na nizkom,  blednom lbu,  s
rukami,  skreshchennymi nad posohom, nepodvizhnyj sredi dvizhushchegosya kruga ovec i
koz.  Ona podumala:  "ZHivotnoe s prekrasnymi formami,  ya ohotno sochtu ego za
poluboga.  Drugoj vedet sebya bolee po-chelovecheski, no ya nikogda ne grezila o
nem".  On  byl  zemlistogo  cveta  s  krepkimi  kostyami,  redkoj  borodoj  i
obez'yan'imi zhestami. On razmahival dlinnymi, uzlovatymi rukami.
     - Vy bol'she ne dolzhny etogo delat',  -  prikazala ona.  -  Slyshite?  Vy
dolzhny zhdat' dnya,  kogda ya  dam  vam  znat'.  CHto  pol'zy,  chto vy  izob'ete
kakogo-nibud' bednyagu, kotoryj ne huzhe vas samih?
     - Ty oshibaesh'sya, matushka. Timko byl sobaka i tvoj vrag.
     - Vot kak? Ty prav.
     Ona podumala:  "YA  ne dolzhna vpadat' v  staruyu oshibku,  kotoraya stol'ko
stoila mne v pervyj raz,  togda, kogda ya sprosila, vinovat li ubijca v svoem
postupke.   Izgnanie  dolzhno  bylo  by  sdelat'  menya  bolee  blagorazumnoj.
Korolevskij zhandarm v  rodnom sele moih Dvuh druzej -  sobaka i  moj  lichnyj
vrag. YA nenavizhu ego".
     - Rasskazhite, - skazala ona, - chto vy sdelali dlya menya.
     - Matushka, radi tebya my sdelalis' razbojnikami i spustilis' s gor.
     - Vy byli ochen' neschastny?
     - |to byla svobodnaya zhizn',  na nashem krasnom voskresnom kaftane vmesto
pugovic byli odni talery; po doroge za granicu my dolzhny byli otdat' ih vse.
     - |to horosho, chto vam tak slavno zhilos'.
     - |to bylo otlichno!  Skol'kim ya rasporol zhivoty,  kogda my spustilis' s
gor!  Dvory,  kotorye my podozhgli,  navernoe,  dymyatsya i do sih por. Korovy,
kotoryh my uveli v gory, teper', navernoe, ubezhali. My ne mogli s容st' vseh:
     Krasavec zametil:
     - |to nas ochen' ogorchaet.
     - Tak vy dolzhny byli bezhat'? - sprosila ona.
     Zemlistyj otvetil:
     - Sobaka Timko,  kotorogo my izbili,  natravil na nas drugih sobak. Oni
razluchili nas s tovarishchami,  i te pogibli,  bednyagi:  Togda my seli v lodku.
Burya zabrosila nas daleko ot rodiny,  i my, bednye, tozhe chut' ne pogibli. My
nishchie, matushka, bud' dobroj, pomogi nam!
     Ona brosila im  zolotye monety.  Oni upali odna za  drugoj,  sverknuv v
teni arki,  tochno plamya,  yazyki kotorogo metnulis' vverh, do samyh glaz etih
strannyh sushchestv.  Oni  povalilis' na  zemlyu,  katayas'  odin  na  drugom,  s
zloveshchimi shutkami,  zvonom  nozhej  i  hriplymi zvukami.  Bezobraznyj kazalsya
sil'nee, no krasivyj borolsya besceremonnee i zahvatil bol'shuyu dolyu.
     "Polubog, - dumala gercoginya, - poka on ostaetsya statuej. On pokazyvaet
lish' izredka, chto zhivet, i pritom, kak zhivotnoe".
     Oni soschitali oba svoyu dobychu,  molcha i smirenno. Tibr klokotal. Izdali
donessya svist,  tri korotkih noty;  on povtorilsya.  Naverhu, po ulice Cirka,
vdrug  probezhalo neskol'ko neyasnyh figur.  Gercoginya pytalas' smeyat'sya;  ona
slegka drozhala.
     - Vse v poryadke.  Teper' kogo-to ubivayut. V reku ego! Kak dushno, ya edva
dyshu!
     Naverhu,  v  chernoj  vysote,  neskol'ko  raz  podryad  sverknula molniya,
krasnaya i groznaya.
     - I  eto  bylo  predvideno!  Vprochem,  -  eti  razbojniki,  govoryashchie o
rasparyvanii zhivotov,  tochno  o  glotke  vody,  so  mnoj  vedut  sebya  ochen'
pochtitel'no. Mozhet byt', dazhe eshche bol'she? Skoro oni konchat schitat'? Nadeyus',
u menya hvatit hrabrosti. - Ona rezko sprosila:
     - Znachit, vy hotite za menya pojti na vojnu?
     - My lyubim tebya,  matushka,  my umrem za tebya. Daj eshche zolota! Na vodku,
matushka!
     Ona dala, neterpelivaya i razocharovannaya.
     - Boyat'sya nechego; rech' idet vse tol'ko o den'gah.
     Nakonec,  otumanennye schast'em,  pochti  razmyagchennye im,  oni  prishli v
vostorzhennoe sostoyanie.
     - Kak ty prekrasna, matushka!
     - Kak ty velika,  tvoya golova ischezaet v bashne,  v kotoroj ty zatochena.
My  znali,  chto eto bashnya.  Snachala eto bylo pohozhe na  arku,  no  teper' my
vidim, chto eto bashnya. Zamet' eto sebe, Laciz, my skazhem eto doma.
     Krasavec hryuknul. On grubo vykriknul:
     - Matushka, gde tvoi volosy?
     Drugoj podhvatil:
     - Tvoi volosy! Daj ih, - gde oni?
     Ona  pochuvstvovala,  chto  teryaet samoobladanie,  i  podumala o  zveryah,
kotorye vidyat, kak bledneet ih ukrotitel'.
     - Teper'  idite  domoj,   -   prikazala  ona  i  sejchas  zhe  pribavila,
neuverennee i slabee: - Vy idete?
     Oba dikarya polzali na kolenyah, sharya i pyhtya.
     - Da, da. My vse pridem osvobodit' tebya. No daj svoi volosy.
     Oni protyagivali ruki, no ne osmelivalis' proniknut' pod arku. Bez steny
i reshetki ona byla dlya nih zamknuta magicheskoj liniej.
     Gercoginya ovladela soboj. Ona gnevno i s siloj voskliknula:
     - Siyu minutu uhodite!
     Oni vstali,  posmotreli drug na druga pokorno i pechal'no i skol'znuli v
storonu. Odin obernulsya:
     - Horosho, matushka, my slushaemsya tebya.
     I oni medlenno pogruzilis' vo mrak.
     Ona smotrela vsled im. Vdrug, ne razmyshlyaya, ona skazala:
     - Vernites'!
     Ona reshitel'nym dvizheniem raspustila volosy.  Ona derzhala ih  v  rukah,
oni vyskal'zyvali iz  nih,  tyazhelye i  dlinnye.  Vdrug ona vspomnila Kukuru.
"|to zaklyuchitel'nyj effekt, - podumala ona. - CHto za komediya!".
     V sleduyushchee mgnovenie ona skazala:  -  I vse-taki! - i brosila strannym
sushchestvam svoi chernye kosy,  kak  ran'she svoe zoloto.  Oni ucepilis' za  nih
gubami i zubami. Gercoginya smotrela na nih, poblednev, otkinuv nazad golovu,
tochno s vysoty bashni,  s kotoroj, po verovaniyam etih sushchestv, sveshivalis' ee
volosy.
     - Teper' idite!
     Ee  golos edva  pronik v  otumanennye parami chuvstvennosti golovy.  Ona
pochuvstvovala  sebya  pobezhdennoj  etoj  scenoj,  kotoroj  ne  obdumala.  Ona
vglyadyvalas' v temnotu, rasteryannaya i pochti slepaya ot vnezapnogo straha. Ona
byla blizka k tomu,  chtoby pozvat' na pomoshch'.  -  Pochemu?  -  sprosila ona i
soznalas' sebe: - Potomu, chto mne stydno. - Pri etom ona chuvstvovala, chto ne
hotela by byt' lishennoj etoj strannoj torzhestvennosti.
     Ona topnula nogoj:
     - Idite!
     Oni zashatalis',  ispugalis' i ischezli.  Ona zhdala,  otvernuvshis',  poka
ostanetsya odna.  Nakonec,  ona  pochti  begom,  popravlyaya po  doroge  volosy,
dostigla svoej karety.  Ona brosilas' v  ugol i zakryla glaza,  polnaya dikih
obrazov,  ot kotoryh u nee kruzhilas' golova. Spustya nekotoroe vremya ee palec
nashel v uglu veka slezu.
     U  kardinala ona  rasskazala vse,  holodno i  naglyadno.  Pri  etom  vse
proisshedshee  otlilos'  dlya  nee  v  opredelennuyu formu;  ona  dopolnila  ego
chertochkami, kotoryh emu nedostavalo. |ti chertochki byli zhestoki, i gercoginya,
rasskazyvaya o nih,  ulybalas' eshche sderzhannee.  Kogda ona soznalas', chto dala
im svoi volosy,  ee brosilo v zhar.  Ona bystro pribavila,  chto dikari zubami
vyrvali u  nee bol'shie pryadi.  Tak kak oni v  to  zhe vremya ot yarostnogo pyla
kusali sebe ruki,  po volosam u nee tekla krov'.  Ee golos zvuchal sovershenno
ravnodushno. Bla na mig pochuvstvovala somnenie v nej, Kukuru bylo ne po sebe.
     Doma v  svoem vinogradnike,  nad  dushistoj tishinoj vesennego sada,  ona
drozhala pri vospominanii ob etoj nochi.
     - Kto byli eti strannye sushchestva? Lyudi i druz'ya, nashedshie dorogu ko mne
i ne imevshie drugogo znacheniya, chem drugie lyudi i drugie druz'ya?
     - O,  net,  to,  chto ya videla togda, bylo chasticej moej dushi, nezametno
otdelivshejsya ot menya,  krasnoj,  teploj i b'yushchejsya.  Pered moimi glazami ona
dvigalas' i igrala v chudesnuyu igru, v maskarad, pugayushchij i charuyushchij.
     Ona ostanovilas' i ulybnulas' sebe samoj.
     - |to  ya  dolzhna byla  skazat' im  v  sredu!  No  ty  vsegda ostanesh'sya
devochkoj na utese v more,  -  vsyu tvoyu zhizn', malen'kaya Violanta. S monsieur
Henri  ty  izdevaesh'sya nad  bogom i  mirovoj istoriej,  a  potom lozhish'sya na
beregu svoego ozera i grezish' s paporotnikami i yashchericami.




     Ej ne meshali grezit'.
     V vecher posle ee udivitel'nogo rasskaza monsen'er Tamburini ostavalsya u
kardinala  dol'she  obyknovennogo.   Ego   preosvyashchenstvo  byl   vozbuzhden  i
zainteresovan;  on  priblizil  neskol'ko  monet  k  svetu  lampady  s  tremya
podsvechnikami i smotrel poverh ih.
     - Obshchestvom,  kotoroe my sebe sozdali dlya nashih sred,  ya ochen' dovolen.
To,  chto my tol'ko chto slyshali opyat',  bylo v  vysshej stepeni zamechatel'no i
lyubopytno.  No teper' skazhite mne,  syn moj, kakuyu cel' vy presleduete etimi
stol' milymi sobraniyami.  YA soznayus',  chto ya eshche sovershenno ne interesovalsya
tem,  dlya chego vy  sobstvenno vedete politiku s  prekrasnoj gercoginej.  Dlya
menya,  -  vy znaete, kak ya skromen, - ochen' vazhny prekrasnye, starye monety,
kotorye ona mne darit. No vy, chelovek, tak lyubyashchij vse real'noe...
     - Vashe preosvyashchenstvo,  vsya eta istoriya -  sluchajnost',  i  moya zasluga
ogranichivaetsya tem,  chto ya ne ostavil ee neispol'zovannoj. YA nashel gercoginyu
Assi v monastyrskom sadu v Palestrine...
     - Tochno cvetochek! I vy sorvali ego dlya menya!
     - YA vzyal ee s soboj -  snachala tol'ko iz rascheta,  potomu chto gercoginya
Assi vsegda mozhet prigodit'sya cerkvi.  YA  dumal ob obrashchenii slishkom mirskoj
zhenshchiny,  ob ee bol'shom sostoyanii,  a takzhe ob interesnoj i poleznoj svyazi s
upravlyayushchim ee delami, baronom Rushchukom...
     - Bol'shoe svetilo sredi vas, praktichnyh lyudej, ne pravda li?
     - Neobyknovenno vydayushchijsya chelovek.  Stol'ko deneg.  Stol'ko deneg!.. K
sozhaleniyu, obrashchenie gercogini nevozmozhno; ya prinuzhden byl ubedit'sya v etom.
|ta yazychnica nedostupna blagodati.  K  tomu zhe  ee pomest'ya konfiskovany.  YA
soznayus', chto vnachale eto predubedilo menya protiv nee.
     - YA ponimayu vas, syn moj.
     - No potom ya ponyal,  chto imenno konfiskaciya ee pomestij otkryvaet pered
nami  samye  uteshitel'nye perspektivy,  a  imenno -  vernut' ej  ih  i  byt'
voznagrazhdennymi za eto.
     - Vernut' ih ej?  Vy dolzhny ob座asnit' mne etot kunstshtyuk.  YA ne obladayu
dostatochnoj genial'nost'yu,  chtoby  izobresti ego  samomu,  no  eto  menya  do
nekotoroj stepeni interesuet.
     - Ochen'  prosto.   Dalmatskoe  pravitel'stvo  razgnevano  revolyucionnoj
propagandoj,   kotoraya  velas'   imenem   gercogini  Assi.   My   nachnem   s
pravitel'stvom peregovory o podavlenii myatezhej. Vse svedetsya k cepe, kotoruyu
ono  predlozhit  nam.  Posle  uspokoeniya  strany  pravitel'stvo dolzhno  budet
vernut' imushchestvo Assi,  ostavit' konfiskaciyu v  sile budet nevozmozhno ni  v
kakom sluchae.  Gercoginya imeet slishkom mogushchestvennye svyazi,  ee  kredit pri
dvorah bol'she kredita korolya Nikolaya.  Ona  poluchit vse obratno i,  konechno,
vykazhet sebya blagodarnoj po otnosheniyu k nam.
     - Voznagrazhdenie s dvuh storon!  Vy sil'nee,  chem ya dumal, Tamburini. YA
tol'ko hotel by  eshche znat',  ya  nahozhu eto ochen' lyubopytnym,  kak vy dumaete
ustroit', chtoby myatezhi prekratilis'.
     - No mne kazhetsya... raz my ih podnimaem, my mozhem i prekratit' ih.
     - |to...  Priznayus',  eto prevyshaet moyu sposobnost' predvideniya.  Itak,
vozbuzhdayutsya vosstaniya; dalmatskie episkopy, cerkov', - skazhem: my...
     - Konechno, skazhem: my.
     - My vozbuzhdaem v toj strane vosstanie, zatem idem k vlastyam i govorim:
dajte nam deneg,  i eto prekratitsya. Horosho pridumano, syn moj. I dazhe, esli
eto ne udastsya, vse zhe eto v vysshej stepeni ostroumnaya shtuka.
     Kardinal uzhe  vernulsya k  svoim drevnostyam.  No  ego  zanimal eshche  odin
vopros.
     - Kak  nazyvayut  takuyu  ostroumnuyu  igru?  Ne  vymogatel'stvom li?  Mne
kazhetsya, chto imenno tak.
     I on vzyal v ruku lupu. Tamburini iskrenno vozmutilsya.
     - Vernut'  neschastnoj  izgnannice ee  zemnye  blaga  -  zadacha,  vpolne
dostojnaya cerkvi.
     - I poluchit' za eto voznagrazhdenie.
     - |to ne beznravstvenno.
     - YA nichego i ne govoryu, milyj syn moj.




     Kukuru takzhe malo  interesovalas' grezami gercogini.  Vinon dolzhna byla
razlozhit'  svoi   pis'mennye  prinadlezhnosti  i   akkuratno  napisat'  otchet
dalmatskomu poslanniku o nochnom svidanii pod Arkoj Menyal.
     - Nepremenno po-francuzski, moya Vinon. |to yazyk diplomatov.
     - No,  maman,  esli my ne tak horosho napishem po-francuzski,  oni dadut,
mozhet byt', eshche men'she.
     - Eshche  men'she!  Negodyai!  Horosho  pravitel'stvo,  dayushchee  bednoj staroj
zhenshchine za  ee  tyazheluyu rabotu takoe nichtozhnoe voznagrazhdenie!  My  mogli by
vyshivat' na magaziny i zarabatyvali by stol'ko zhe.
     Na nachatoe pisanie bystro nabrosili rukodel'e: v komnatu voshla Lilian.
     - Ne trudites', - skazala ona. - YA znala zaranee, chto vy segodnya budete
opyat' zanimat'sya svoim gryaznym remeslom.
     - Gryaznym remeslom?  Vinon,  ona skazala:  gryaznom remeslom?  A tratit'
den'gi,  kotoryh net,  eto bolee chistoe remeslo, moya dochen'ka? Posmotrite-ka
na etu nadmennuyu,  chistuyu devstvennicu. |tu zimu ona zakazala chetyre kostyuma
dlya gulyan'ya i ne zaplatila ni za odin!
     - YA zhivu v hlevu,  i, esli by nado bylo, ya pitalas' by tol'ko syrom. No
ya dolzhna na Korso lezhat' na shelkovyh podushkah i ne mogu nosit' na ulice odno
plat'e celyj mesyac. YA ne mogu etogo, ya dama.
     - Ona dama!  Ty slyshish',  Vinon?  A zabotitsya ona o tom, chtoby ee milyj
platil portnihe?  A  kogda ee mat' govorit ej,  chto nam nuzhno v  nashej sem'e
vtorogo muzhchinu dlya  portnihi i  konditera,  togda  ona  pochti  zabyvaetsya i
stanovitsya nepochtitel'na k svoej staroj materi.
     - Ty opyat' o  Rafaele Kalendere!  O gospodi,  vydumaj chto-nibud' novoe.
|to skuchno, dazhe pozor mozhet stat' skuchnym.
     Lilian brosilas' na divan; on slabo zakryahtel.
     - Gospodin  Rafael'  Kalender,   chto  ona  imeet  protiv  nego?  Vinon,
dochen'ka,  ty  mozhesh' ponyat',  pochemu ona ego ne  hochet?  Gospodin Kalender,
inostranec iz Berlina,  bogach.  On priehal,  chtoby delat' zdes' dela, potomu
chto rimlyane dlya etogo slishkom glupy.  Teper' on  otkryvaet ogromnoe var'ete,
prilichnoe,  kuda  mogut  hodit' i  semejnye lyudi.  |to  zdes' eshche  nikomu ne
prihodilo v golovu - zarabatyvat' den'gi prilichiem. Kakoj umnyj chelovek!
     - Evrej  s  lysinoj,  dohodyashchij mne  do  grudi.  On  i  svyashchennik budut
cheredovat'sya,  i odin budet otpuskat' mne grehi,  kotorye ya budu sovershat' s
drugimi.
     - Vot ona uzhe shutit! Ona eshche obrazumitsya!
     - O,  da,  maman,  bud' spokojna,  v  konce koncov ya  obrazumlyus',  kak
vsegda.  Ty eshche tolknesh' menya na samye gryaznye veshchi.  U  tebya est' dlya etogo
takoj prostoj sekret:  ty povtoryaesh' ih mne sotni raz. V pervyj raz ya schitayu
ih  sovershenno  nevozmozhnymi,   sohranyayu  horoshee  nastroenie  i  smeyus'.  V
pyatidesyatyj raz ya plachu,  ya hochu brosit'sya v Tibr - iz otvrashcheniya. A v sotyj
ya delayu, chto ty hochesh' - iz otvrashcheniya.
     Vinon posmeivalas' pro sebya.  Vdrug ona podnyala glaza,  ee brovi, bolee
temnye,  chem volosy,  byli plotno sdvinuty. Vnimatel'no i vyzyvayushche smotrela
ona na sestru. Ona skazala:
     - Da, Lilian, takova ty.
     I ona vzyalas' za svoe pisanie.




     Bla ohotno grezila by s podrugoj;  no ee vozlyublennyj zanimal kazhdoe ee
mgnovenie. On chasto byval v plohom nastroenii.
     - YA proigryvayu, proigryvayu, proigryvayu. |to ne vsegda bylo tak.
     - Pochemu zhe eto teper' tak, moj Orfeo?
     - Kto-to prinosit mne neschast'e.
     - Kak zhe  bednaya gercoginya mozhet teper' vredit' tebe!  Kak tol'ko ty ee
vidish',  ty beresh'sya za svoi rogovye breloki i  vytyagivaesh' po napravleniyu k
nej dva pal'ca. CHto zhe ona mozhet sdelat' tebe?
     - Nichego. |to vovse ne ona, eto drugaya.
     - Kto zhe?
     - Ty sama. Ty slishkom lyubish' menya, eto prinosit neschast'e.
     - O nebo!
     Ona byla tak porazhena, chto poteryala sposobnost' govorit'. Tak ee lyubov'
stoila emu zhertv! Po krajnej mere on tak dumal.
     - Kak gluboko ya vinovata pered nim!
     Ona prodala svoi skromnye dragocennosti.  Kogda odnazhdy ona ne poluchila
deneg,  kotoryh zhdala, eyu na mgnovenie ovladela slabost' i vozmushchenie protiv
togo  tyazhelogo,  chto  vypalo na  ee  dolyu.  Pizelli vzyal  summu,  v  kotoroj
nuzhdalsya, iz gercogskoj kassy.
     - Razve my pedanty?  -  zayavil on. - Ty dolzhna byla sdelat' eto prezhde,
chem  otdat' svoi bednye ozherel'ya.  Razve ne  samo soboj razumeetsya,  chto  ty
mozhesh' molcha vzyat' u tvoej podrugi ssudu? Togda vasha druzhba ne ochen' mnogogo
stoit.
     Ej ne ponadobilos' govorit' ob etom gercogine. Na sleduyushchij den' den'gi
byli vozvrashcheny;  Pizelli vyigral.  On stal vyigryvat' postoyanno.  Ezhednevno
bral on  den'gi iz shkatulki i  ezhednevno prinosil domoj summu vtroe bol'shuyu.
On  byl  vsegda neobyknovenno milostiv i  velichestvenno vesel.  Ona  drozhala
pered  budushchim i  lyubila ego.  |to  bylo  vremya  prekrasnoj garmonii.  Orfeo
podaril ej velikolepnye bril'yanty, kakih u nee nikogda ne bylo.
     - Vot tebe obratno tvoi dragocennosti.  YA ne mog by perenesti, chtoby ty
radi menya terpela kakie-nibud' lisheniya.
     Ona   tajkom   prodala  ih   i   vyruchku  prisoedinila  k   dalmatskomu
agitacionnomu fondu.  Ona  perezhila tyazhelye chetvert' chasa,  kogda  soznalas'
sebe, chto eto iskuplenie.
     - Ty  bol'she nikogda ne proigryvaesh',  -  skazala ona.  -  Teper' ty ne
budesh' utverzhdat', chto moya lyubov' prinosit tebe neschast'e.
     - Ona prinosila by,  esli by  mogla.  No chto-to drugoe dejstvuet protiv
etogo, - tainstvenno ob座asnil on. - I pritom gorazdo bolee sil'noe.
     - CHto zhe, moj Orfeo?
     Ona  sprashivala tiho.  Ee  sladko  i  trevozhno  volnovalo zaglyadyvat' v
glubinu ego prichudlivoj dushi. Tam vse bylo polno chudes.
     On zastavil sebya prosit'. Nakonec, on otkryl ej:
     - My  ne  pedanty.  No  eto  fakt,  chto  stavka,  na  kotoruyu ya  igrayu,
prinadlezhit ne  nam.  I  sobstvennica nichego ne  znaet ob  etom!  |to krajne
vazhno,  ty mozhesh' mne verit' ili net.  YA  chasto znakomilsya v igornyh domah s
lyud'mi,  otnositel'no kotoryh ya byl uveren -  dazhe kogda ya ne znal etogo,  -
chto oni igrayut na chuzhie den'gi.  Ty ponimaesh':  mamen'kiny synki, vzlomavshie
pis'mennyj stol otca, ili bankiry, riskovavshie vkladom klienta. Nu...
     On  s  dostoinstvom ostanovilsya pered lakirovannymi shirmami i  pouchayushche
podnyal ukazatel'nyj palec.
     - Nu, eti negodyai vyigryvali vsegda, - vsegda bez isklyucheniya.
     Vdrug on zametil,  chto ona zakryla glaza i gusto pokrasnela.  Beschestie
stoyalo pered nej,  i  u nee ne bylo muzhestva posmotret' emu v lico.  Pizelli
iskrenno rashohotalsya i obnyal ee.
     - Razve ya  provorovavshijsya bankir?  Malen'kaya durochka!  Poka u menya net
ordena, ty mozhesh' byt' spokojna.
     Ona otvazhilas' na pros'bu.
     - Ty,   po  krajnej  mere,   dolzhen  byl  by  byt'  ekonomnee.  Ty  tak
legkomyslen, moj bednyj vozlyublennyj.
     - YA zarabatyvayu, ne pravda li? Kto zarabatyvaet, imeet pravo tratit'.
     On sidel na Korso pered bogatymi kafe,  polozhiv nogu na nogu i  legko i
izyashchno nakloniv tors v  poze cheloveka,  vytaskivayushchego zanozu.  Ego okruzhala
tolpa elegantnyh muzhchin i  dam,  i  on  ugoshchal vseh.  On  byl schastliv i  ne
otkazyval sebe ni  v  kakom kaprize.  Dve sestry iz Anglii,  raz容zzhavshie po
kontinentu v  poiskah priklyuchenij i  slishkom dorogie dlya  inogo millionera -
Pizelli ne  otkazal sebe i  v  nih.  Na  sleduyushchij den' on dal svoej podruge
podrobnyj otchet, k nevygode ostrovityanok.
     - Popadaesh'sya na ih zheltye grivy,  dolgovyazye figury i na ih anglijskij
yazyk. Kak my, muzhchiny, glupy!
     Kazhdyj raz,  kak  on  zastavlyal ee  zhdat',  ona pol'zovalas' etim,  kak
predlogom,  chtoby provesti noch' za rabotoj. On prihodil na rassvete, shatayas'
i ikaya,  no prekrasnyj,  kak mramor.  Ona ukladyvala ego, brala ego golovu k
sebe  na  koleni  i  nezhno  i  blagogovejno ohranyala son  boga.  Svet  lampy
stanovilsya zheltym i  ugasal.  Solnce pestrilo ispisannye listy,  pokryvavshie
stol.  Bla,  izmuchennaya i ozabochennaya,  vyschityvala,  skol'ko ona poluchit za
trud  etih  dolgih,  lihoradochnyh chasov.  Pizelli  potyagivalsya i  vskakival,
otlichno vyspavshis'.  V ego karmanah pozvyakivali den'gi,  vyigrannye za noch';
on veselo vosklical:
     - Kakoj vesennij den'! Segodnya mne opyat' vezet!




     Pavic s容l za  schet Pizelli ne  odin horoshij zavtrak,  no  on  el  ego,
zateryavshis' v tolpe gostej, kak bezymyannyj prihlebatel'. Na vopros o tolstom
gospodine v ponoshennom kostyume i gryaznoj rubashke Pizelli zayavlyal,  chto zabyl
ego familiyu.  Pavic byl uglublen v  svoe gore,  on  ne zamechal,  chto molodye
franty,  zadev ego,  vytirali rukav nosovym platkom,  ili  chto  kakaya-nibud'
vazhnaya baryshnya, otec kotoroj chistil vodostochnye truby, s grimasoj otvrashcheniya
mahala u nego pod nosom buketom landyshej.
     Odnazhdy  vecherom  on  nahodilsya  v  obshchestve  parizhskoj devy  Blansh  de
Kokeliko. Rafael' Kalender priglasil ee v svoe var'ete, pochitateli davali ej
uzhin.  Na  ploshchadke otlogoj lestnicy,  vedshej v  obedennyj zal,  vozvyshalos'
zerkalo,   chudesno  otshlifovannoe,   v  reznoj  rame,  okruzhennoj  girlyandoj
porhayushchih angelov.  Svet svechej i vse kraski goreli v etom zerkale yarche, chem
v  dejstvitel'nosti.  Ono  bylo  slovno  obitel' blazhenstva,  kotoraya shiroko
otkryvalas',  siyaya i  manya:  v  nego nel'zya bylo ne zaglyanut'.  Kazhdyj,  kto
prohodil mimo,  zamedlyal shagi i podavlyal ulybku udovletvoreniya,  potomu, chto
zerkalo pokazyvalo emu tol'ko to, chto on lyubil v sebe.
     Tribun podoshel k  zerkalu ryadom s  dvumya klubmenami.  Odin  voshishchalsya,
glavnym  obrazom,  svoimi  bakenbardami  i  uzkimi  lakirovannymi botinkami,
drugoj - svoim novym frakom. Pavic uvidel eto vdrug proyasnivshimsya vzglyadom.
     - Pochemu zhe ya  ves' izmyat i  v skladkah,  kak budto splyu kazhduyu noch' na
divane?  CHishcheny li  Segodnya moi  bashmaki?  Kogda ya  byl  v  poslednij raz  u
parikmahera?
     - On ne mozhet otorvat'sya,  - skazala za ego spinoj kakaya-to dama. Pavic
zametil,  chto ostanovilsya.  On  podtyanul svoi bryuki,  no oni sejchas zhe opyat'
spustilis'; i on pospeshno otoshel, pokrasnev.
     On el s nemym otchayaniem. K koncu vechera Blansh de Kokeliko razveselilas'
i  stala ego  draznit'.  Ona  uveryala,  chto vnutrennij kraj ego shlyapy pokryt
sloem  svinogo  sala.   Ona  dazhe  poprobovala  pochistit'  ego,   obliv  ego
shampanskim.
     Mysli Pavica byli daleko ot  durakov,  ostrivshih nad  nim.  On  dumal o
svoej fotografii,  kogda-to visevshej v  vitrinah v  Zare.  Kto znaet,  mozhet
byt',  ona  visit eshche  tam.  ZHenshchiny vse  eshche  mechtayut pered portretom geroya
svobody,  s  ego blagorodnoj krasotoj.  -  A  ya  sizhu zdes'!  -  Vdrug on so
strastnoj otchetlivost'yu vspomnil serebristo-serye pantalony.  On kogda-to vo
vremena svoego torzhestva ezdil v nih katat'sya v ekipazhe gercogini Assi.
     On  ushel tol'ko togda,  kogda bylo uplacheno po schetu,  i  emu bol'she ne
davali vina.  Zatem on otpravilsya v publichnyj dom. K utru on vernulsya v svoyu
komnatu,  na  chetvertom etazhe kakogo-to meblirovannogo otelya,  poseshchavshegosya
kommivoyazherami.  Emu kazalos', chto on smertel'no ustal, no kogda on prohodil
mimo zheltogo kuska stekla,  pered kotorym obyknovenno prichesyvalsya, on vdrug
zadrozhal ot yarosti. On grozno obernulsya k komu-to nevidimomu.
     - Takim menya sdelala ty!  Zlodejka!  Ad zhdet tebya, bud' v etom uverena!
Aristokratka! Gercoginyam mesto v adu! Ved' oni nikogda ne stradayut!
     - Tak  igrayut chelovecheskoyu zhizn'yu?  -  kriknul on,  i  ego  nenavist' i
strast'  rastvorilis'  v   slezah.   Ego   muchila  toska   po   gercogine  i
serebristo-serym pantalonam,  - dvum predmetam, utrachennym navsegda. Esli by
oni oba lezhali pered nim, Pavic rasplylsya by nad nimi v bessil'nom zhelanii.
     On ne leg v postel', on do utra govoril s gercoginej.
     - Ty -  vne zakonov, potomu chto ty slishkom zla! Tebe mozhno sdelat' vse,
chto ugodno! Durno? Net, nichto ne durno, chto mozhet povredit' tebe!
     Posle obeda on vstretil Pizelli v kafe "Veneciya". On otozval ego v ugol
i  podal emu  veksel' gercogini Assi,  podpisannyj polgoda tomu nazad.  Kozha
Pizelli poteryala svoj blesk, ona stala seroj.
     "|tot  chelovek prineset mne  neschast'e",  -  podumal on.  On  totchas zhe
zaplatil iz svoego karmana i  nachal pri etom uzhe pridumyvat',  kak ustranit'
Pavica, v sluchae, esli on povtorit svoyu prodelku.
     No  Pavica  emu  bol'she  nechego  bylo  opasat'sya.  Tribun  zakazal sebe
pantalony,  no, kogda oni ochutilis' u nego na stule, on spryatalsya v krovat'.
Emu  bylo  strashno pered  nimi  i  pered  svoim  postupkom.  Teplota posteli
smyagchila, nakonec, ego zhestokoe raskayanie, i on mog zaplakat'. On tak rydal,
chto ego zhivot tak i katalsya po posteli,  i prostynya,  pokryvshaya ego,  hodila
volnami. Utrennyaya zarya zastala Pavica v molitve na kamennyh plitah pola.




     San-Bakko chasto hodil vzad i vpered po komnate gercogini.  S dvizheniyami
fehtoval'shchika, vysokim, privykshim k komande golosom, on zayavlyal:
     - |togo Tamburini ya ne lyublyu.  On volk. A uzh knyaginya Kukuru i ee doch' -
a! Sushchie volchicy!
     - Bednaya zhenshchina! - skazala gercoginya.
     - Bednaya?  O,  ya dumayu,  chto dlya vsyakogo zhenskogo pozora est' proshchenie,
tol'ko ne dlya volchic svyashchennikov.
     - Znachit, sem'ya Kukuru proklyata?
     - YA  tak  dumayu.  Zatem grafinya Bla,  ona  dlya  menya slishkom ostroumna.
Doktor Pavic - ne znayu, pochemu on sovershenno tupeet.
     - Odin slishkom umen, drugoj slishkom glup. Milyj drug, vy bryuzga.
     San-Bakko ne  umel istolkovat' svoih chuvstv,  no  emu bylo ne po sebe v
obshchestve vseh etih lyudej.  Oni byli emu tak zhe  nepriyatny,  kak nekotorye iz
ego  kolleg  v  parlamente:  vazhnye  svetskie  gospoda,  beschislennye ordena
kotoryh vozvyshalis',  kak znamena, nad grudoj grabezhej i besprincipnosti. On
ne  mog ulichit' ih  ni v  chem,  i  kogda staryj garibal'diec,  pri podderzhke
pryamolinejnyh voyak i naivnyh filosofov svoej partii, odnazhdy napal na lovkih
druzej pravitel'stva,  okazalos', chto on oklevetal ih, sdelal sebya smeshnym i
poluchil ot prezidenta tri poricaniya.
     Kak   raz   teper'   on   burno   treboval  ot   strany   i   narodnogo
predstavitel'stva,   chtoby  bolgaram  prishli  na  pomoshch'  v   ih  bor'be  za
nezavisimost',  i  ne  tol'ko protiv ih  ugnetatelej-turok,  no prezhde vsego
protiv russkih,  ih  druzej,  kotorye huzhe turok.  On rashazhival v  osobenno
voinstvennom nastroenii, raspolozhennyj k nasmeshlivym recham i k buntu.
     - Dela!  Otkuda tol'ko beretsya obshchij strah pered delami?  YA  ne trebuyu,
chtoby ih delali, - kak ya mogu etogo trebovat'? No dopustit' ih i smotret' na
nih -  dazhe na eto ni u  kogo ne hvataet hrabrosti:  dazhe u vas,  gercoginya!
Razve inache vy  otvergli by  moj  plan,  kogda ya  hotel s  tysyach'yu hrabrecov
osvobodit' vashu stranu?
     Ona kazhdyj raz uteshala ego:
     - Vash chas pridet,  markiz,  -  mozhet byt',  on pridet. Poka moi soldaty
nosyat ne krasnye rubahi, a chernye sutany. No ya proshu vas, ostavajtes' moim.
     - YA i ne mog by inache,  dazhe, esli by hotel, - govoril on v zaklyuchenie,
ukroshchennyj, pochti robkij, celuya ee ruku.
     V San-Bakko proishodilo vnutrennee brozhenie, prichiny kotorogo on sam ne
ponimal.  Odnako, odnazhdy utrom emu vse stalo yasno, i v odnom iz poryvov, iz
kotoryh slagalas' ego zhizn', on napisal svoemu drugu pis'mo:

                              "Gercoginya!
     YA imeyu chest' prosit' vashej ruki.
     Vy skazhete,  chto ne podgotovleny k  etomu.  YA mogu vozrazit' tol'ko to,
chto i ya do segodnyashnego utra ne predvidel etogo.
     Mne chuditsya,  chto ya,  kak kogda-to,  boryus' na  odnoj iz gigantskih rek
YUzhnoj  Ameriki v  kachestve pirata  na  sluzhbe u  respubliki La-Plata  protiv
brazil'skogo imperatora. Moj korabl' proezzhaet mimo zelenogo ostrova, na nem
stoit odinokij brevenchatyj dom,  ottuda na  svet yasnogo utra vyhodit molodaya
zhenshchina.  YA stoyu u machty i vizhu ee. YA prikazyvayu spustit' parusa i vyhozhu na
zemlyu.  YA  proshu moloduyu zhenshchinu s  chernymi volosami byt' moej i  vedu ee na
svoj korabl',  i otnyne my boremsya bok o bok.  Zemlya,  kotoruyu ya zavoevyvayu,
prinadlezhit ej.
     Tak, gercoginya, kak neznakomku, ne razmyshlyaya, hotel by ya povesti vas na
svoj korabl'. Nashi parusa vzduvayutsya, my vmeste pronikaem v carstvo svobody,
o kotorom vy grezite: nashi shpagi predshestvuyut nam.
     Pochemu ya ne delayu vam predlozheniya lichno?  Mne stydno,  - i ya skazhu vam,
pochemu.  YA  brosayu delo bolgar,  za kotoroe stol'ko borolsya,  i ves' otdayus'
delu Dalmacii.  Ono vazhnee dlya menya,  potomu chto ono vazhnee dlya vas.  I ya ne
zhdu bol'she voznagrazhdeniya,  kak do sih por,  ot bogini svobody,  ya  zhdu ego,
gercoginya, ot vas.
     Boginya svobody voznagradila menya tol'ko slavoj.  YA, zavoevavshij narodam
stol'ko svobodnoj zemli, v pyat'desyat let zhivu v nomere gostinicy. U menya net
dazhe sadika, no ya eshche nikogda ne dumal ob etom.
     Vse svoi dela ya sovershal bez zhelaniya zemnyh vygod. Tol'ko za odno, byt'
mozhet, poslednee, ya teper' vdrug zhazhdu vsego, i samogo prekrasnogo: zhenshchiny,
kotoruyu yasnoe utro yavilo moemu vzoru na zelenom ostrove,  i bez kotoroj, mne
kazhetsya,  ya ne smogu ehat' dal'she. YA stal sebyalyubcem, ya pal; no teper' ya, po
krajnej mere, soznalsya vam v etom: sudite menya.
     Skazhite mne, dolzhen li ya ostat'sya i gotovit'sya idti v vashu stranu. Esli
net,  togda ya  nemedlenno vmeste s  samymi samootverzhennymi iz moih zemlyakov
otpravlyus' v Bolgariyu.
     I vse-taki ya vsegda budu vashim.
                                                                 San-Bakko".

     Ona otvetila:

                            "Milyj markiz!
     Vy  mozhete ehat' i  ostat'sya moim.  Posledovat' za vami ya  ne mogu.  My
slishkom pohozhi drug  na  druga:  razve vy  ne  vidite,  chto  my  oba  smelye
fantazery?  YA  uzhe pytalas' sdelat' moyu revolyuciyu tak,  kak vy predstavlyaete
sebe ee:  pylko,  otkryto i nasil'stvenno. Teper' ya smirilas' i predostavlyayu
dejstvovat' svyashchennikam.  Oni delayut ee, kak eto im svojstvenno, t.e. tajno,
medlenno i s nedoveriem oglyadyvayas' vo vse storony. Pervyj raz ya dolzhna byla
bezhat'.  Teper' ya  hochu vyderzhat';  ne  ugovarivajte menya byt' nepostoyannoj.
Tak,  kak moe delo vedetsya teper',  ono na  vzglyad kazhetsya menee prekrasnym.
No, ne pravda li, markiz, dlya nas glavnoe - ubezhdeniya, a ne dela.
     Vy vse-taki vsegda budete moim:  ya prinimayu vashe slovo gluboko vser'ez.
Kogda by ya ni pozvala vas,  -  a ya teper' ne znayu dazhe, kogda i dlya chego mne
nuzhen budet rycar' i chestnyj chelovek, - vy yavites' bez kolebanij.
     YA ne uvol'nyayu vas, ya tol'ko dayu vam otpusk v Bolgariyu. Vy mozhete ehat'.
                                                         Vasha
                                                             Violanta Assi".

     Vsled za etim San-Bakko uehal.




     Leto ona provela v Kastel'-Gandol'fo. Ee grezy byli gluboki, i zhizn' ee
skol'zila po  ih poverhnosti,  kak ee lodka po zerkal'noj poverhnosti ozera.
Osen'  snova  oputala  ee  krasnymi pokrovami vinogradnoj allei.  Sverkayushchie
zimnie dni risovali ej na ruinah Rima,  v vetre i zolote, obrazy ee toski, s
krepkimi chlenami i vlastnym vzglyadom.
     Grafinya d'Ol'nej,  knyaginya Urusova i grafinya Gacfel'd pribyli v Rim; ih
osypali pros'bami o  znakomstve s  gercoginej Assi.  Oni k  svoemu ogromnomu
udivleniyu  uznali,  chto  nikto  ne  znakom  s  ih  podrugoj.  Gercoginya sama
izumilas', kogda ej napomnili ob obshchestve: ona zabyla, chto ono sushchestvuet. V
prodolzhenie sleduyushchego sezona  ona  tancevala v  rimskih dvorcah,  vozbuzhdaya
vokrug sebya zhelaniya,  sama ne sogretaya ni odnim probleskom ego, toch'-v-toch',
kak kogda-to v Parizhe,  -  i vse zhe ne s takoj legkost'yu i pustotoj,  kak na
teh parketah.  Iz etih holodno blestevshih mozaichnyh polov ee privetstvovali,
zatemnyaya ee sobstvennoe otrazhenie, ser'eznye glaza ee sna.
     |to prodolzhalos' tri goda.  V  marte 1880 goda v rimskom Intransigeante
poyavilos' neskol'ko zametok  o  neznachitel'nyh stolknoveniyah,  proisshedshih v
Dalmacii mezhdu vojskami i  narodom.  O  nacional'no-dalmatskom dele i partii
Assi  govorilos' s  zametnym blagovoleniem,  i  v  publike  sprashivali sebya:
pochemu? Obyknovenno eta gazeta, kotoroj vse boyalis', v bor'be dvuh storon ne
stanovilas' ni  na odnu;  bol'shej chast'yu ona vysmeivala obe.  Della Pergola,
izdatel',  dokazyval etim chto on ne podkuplen nikem. |to byl izvestnyj fakt,
ne bylo ni odnogo ministerstva, kotoroe ne stradalo by ot ego kritiki, a vse
partii on  ob座avlyal obshchestvami dlya  vzaimopomoshchi pri vorovstve.  |ta pryamota
sozdala emu v  stolichnoj presse polozhenie edinstvennoe i ochen' pochetnoe.  Do
sih por na svete byl tol'ko odin chelovek,  k kotoromu on otnosilsya ser'ezno,
i kotoryj ne byl v sostoyanii otplatit' emu za eto: eto byl Garibal'di.
     Eshche  vse  udivlyalis' ego  serdechnomu otnosheniyu  k  golodayushchim poddannym
korolya Nikolaya, kak on posvyatil bol'shuyu hvalebnuyu stat'yu gercogine Assi. Vse
zhadno  iskali  krupic zlosti,  kotorymi zhurnalist umel  delat' svoyu  pohvalu
smertel'noj:  naprasno.  |to byl burnyj gimn cheloveka, kotoryj, blednyj i so
slezami voodushevleniya v golose,  zabyvaet vsyu sderzhannost'.  Violanta Assi -
velichajshaya dusha epohi,  zhenshchina, dayushchaya muzhchinam primer ideal'noj nevinnosti
i hrabrosti. Ee lichnost' zasluzhivaet stat' ob容ktom religioznogo pokloneniya.
     Nad gimnom posmeivalis';  obshchee mnenie bylo,  chto s  Della Pergola delo
idet  na  ubyl'.  Vse  zhaleli  ego,  tak  kak  on  bez  nuzhdy  otkazalsya  ot
prevoshodstva,  kotoroe daet  zloj  yazyk.  No  samye sostradatel'nye uzhe  na
sleduyushchij den'  byli  otdelany,  kak  nel'zya  luchshe.  Gercoginya nashla  nomer
Intransigeante mezhdu svoimi pis'mami.  Ona osvedomilas' u Bla,  chto oznachaet
eto sobytie.
     - Kto etot Della Pergola?
     - Paolo Della Pergola,  ty  ego znaesh';  ty dolzhna byla chasto vstrechat'
ego,  on  byvaet v  obshchestve.  Podumaj horoshen'ko,  bezborodoe lico,  probor
sprava,  dovol'no tolstye guby,  skepticheskij, vyzyvayushchij vzglyad, no ruki on
ne znaet, kuda devat'.
     - YA ne znayu...
     - On  byvaet v  obshchestve tol'ko iz  samouvazheniya i  derzhit sebya  naglo,
potomu chto  konfuzitsya.  On,  navernoe,  poceloval tebe  ruku i,  pokrasnev,
proiznes kakuyu-nibud' nasmeshlivuyu ostrotu.
     - Ne pomnyu.
     - Vse eshche net?  Kak pisatel',  on  vedet sebya tochno tak zhe.  On nachal s
ironii i prezreniya,  isklyuchitel'no iz straha, kak by ne osramit'sya. Kogda on
zatem zametil,  chto kazhdyj radovalsya ukolam, kotorye poluchal ego sosed, i za
ego besstydstvo nikto ne  prizyval ego k  otvetu,  on stal schitat' sebya i  v
samom dele v  prave prezirat' ves' mir.  Vse truslivy i podkupny,  tol'ko on
net. Sam zhe on zhivet trusost'yu drugih i svoej sobstvennoj nepodkupnost'yu.
     - CHego zhe on hochet ot menya, esli on nepodkupen?
     - My uvidim.  Da,  on nepodkupen,  i ya ne skazhu dazhe, chto eto u nego iz
rascheta,  -  skoree iz predrassudka i tshcheslaviya. Esli by vse byli chestny, on
stal by  krast'.  Potomu chto  on  dolzhen byt' inym,  chem  vse -  eto u  nego
boleznennoe.  Vo vsyakom sluchae ego chestnost' emu na pol'zu.  Kazhdyj raz, kak
predstoit  bankovskij skandal,  vse  gazety  prodayut  svoe  molchanie.  Della
Pergola dostavlyaet sebe udovol'stvie govorit'. Ego tirazh dohodit do dvadcati
tysyach,  i  v  zaklyuchenie  pravitel'stvo prinuzhdeno  dat'  emu  orden,  chtoby
pokazat' svoe raspolozhenie.
     Gercoginya zadumalas'.
     - Znachit,  esli  on  voodushevlyaetsya nashim delom,  vse  ostal'nye dolzhny
otnosit'sya k nemu holodno.
     - |togo... nam prihoditsya boyat'sya, - skazala Bla.
     Gercoginya zayavila:
     - Vo vsyakom sluchae on interesuet menya.  CHto ty eshche znaesh' o nem,  Biche?
Otkuda on?
     - Iz mraka. Odni govoryat, chto on byl akterom, drugie - chto on evrejskij
agent iz  Buenos-Ajresa.  YA  dumayu,  chto on  prosto literator bez tvorcheskoj
sily.  On ne v sostoyanii sozdavat' haraktery sam,  svoim tvorchestvom,  no on
umeet  ochen'  lovko raschlenyat' sushchestvuyushchie v  dejstvitel'nosti.  Poetomu on
vzyalsya za  politiku i  teper' zanimaetsya dushevnoj anatomiej nad ministrami i
finansovymi baronami.  Ego  kollegi  uznayut  lyudej  tol'ko  po  priznakam ih
partii.  Della  Pergola  znaet  koe-chto  ob  individuumah.  On  ob座asnyaet ih
psihologiyu,  chto v nyneshnee vremya uzhe ne trudno,  ih fizicheskoj prirodoj,  a
etu  poslednyuyu stavit v  zavisimost' isklyuchitel'no ot  nizhnej chasti  zhivota.
Znamenityj   poet,    po   nemu,    stradaet   nevrastenicheskoj   fantaziej,
oplodotvorennoj zaderzhkami v pishchevarenii. Blagorodnye mechtateli-reformatory,
po ego mneniyu,  slavnye malye,  sklonnye k prilivam krovi k golove,  prichina
kotoryh zaklyuchaetsya,  byt' mozhet, v slishkom prodolzhitel'nom vozderzhanii. Pri
processah bankovskih vorov prokuror -  monoman bez sleda znaniya lyudej, sud'ya
- golodayushchij,   bol'noj   pechen'yu   zavistnik,   prisyazhnye  -   rasteryannoe,
odurachennoe  stado,  znamenityj  zashchitnik  -  lovkij  ostryak,  trivial'nyj i
santimental'nyj,  s  pocherpnutym iz  bul'varnyh romanov  mirosozercaniem,  a
obvinyaemyj -  dobrodushnyj prostak s  tyazheloj nasledstvennost'yu.  Vse  vmeste
neobyknovenno prosty,  ne  sovsem  vmenyaemy i  v  dostatochnoj mere  dostojny
prezreniya.  Osobennaya sposobnost' Della Pergola zaklyuchaetsya v  tom,  chto  on
vyskazyvaet vse eto tak,  chto ne k chemu pridrat'sya. On ne branit protivnika,
- on voobshche nikogda ne imeet dela s  protivnikami,  a  tol'ko s harakterami,
kotorye  on  raschlenyaet.  On  zanimaetsya psihologiej,  -  pravda,  nastoyashchej
psihologiej kamerdinera, neskromnoj i nizmennoj.
     I  v  iskuplenie vsej  svoej  besplodnoj zlosti  on  vremya  ot  vremeni
prihodit v  ekstaz pri imeni Garibal'di.  On govorit o  nem ne inache,  kak s
nezhnym umileniem i  pochti tainstvenno,  kak budto mezhdu nim i starikom mozhno
predpolagat' sovershenno osobennye otnosheniya.  On brosaet,  eto velikoe imya v
lico vsem tem,  kotorye dumayut, chto oni chto-nibud' delayut: - Bud'te, kak on,
esli mozhete!  -  s  zadnej mysl'yu:  -  Esli by  vy  byli takimi,  vy byli by
bezvredny.  -  Skrytaya pruzhina vsego etogo - zavist', bespokojnaya zavist' ko
vsem,  kto tozhe sposoben na chto-nibud', i v osobennosti, konechno, k tem, kto
pishet.  Della Pergola -  plebej,  kotoryj sam  ne  ponimaet,  otkuda u  nego
stol'ko talanta.  S  takim zhe izumleniem,  kak i torzhestvom,  on dokladyvaet
svoim  chitatelyam o  kazhdom tajnom sovetnike,  kotoryj posetil ego  na  domu,
chtoby  peremanit' ego  na  svoyu  storonu  s  pomoshch'yu intimnyh soobshchenij.  On
nazyvaet eto: dostich' vlasti, sidya u sebya v kabinete.
     Gercoginya,  ulybayas',  smotrela na razgoryachennuyu podrugu. Ona obnyala ee
rukoj za sheyu.
     - Biche,  ty opisyvaesh' ego porazitel'no...  naglyadno.  Soznajsya, chto on
tebya ochen' oskorbil.
     - Menya  -  nikogda.  No  on...  raschlenil neskol'kih lyudej,  kotoryh  ya
uvazhala. YA nenavizhu ego, kak grabitelya moih illyuzij.
     - A esli by etogo i ne bylo, - ty ved' ego... kollega. Soznajsya. Biche?
     - Soznayus', - skazala Bla.




     Na   balu  u   knyazya  Torloniya  gercoginya  poprosila  predstavit'  sebe
zhurnalista. Posle pervyh desyati slov okazalos', chto on sovershenno vlyublen.
     Ona  edva  mogla vspomnit' ego  lico.  V  nem  bylo chto-to  anglijskoe,
pozhaluj,  napominayushchee anglijskogo aktera.  Ochevidno,  on  vsegda  teryalsya v
masse chernyh frakov.  Nogi u nego byli chereschur dlinny, - mozhet byt', tol'ko
potomu,  chto  on  nosil ochen' uzkie pantalony i  slishkom korotkij zhilet.  On
igral neobyknovenno krasivoj trost'yu,  iz yashmy i  chernogo dereva,  s tolstym
hrustal'nym nabaldashnikom. S nedavnego vremeni trosti nachali brat' s soboj v
gostinye:  etu modu vvel princ Maffa.  Ona podumala:  "A,  on nashel sredstvo
zanyat'  svoi  ruki.   I  sejchas  zhe  on  napisal  svoyu  stat'yu  i  otvazhilsya
priblizit'sya ko mne".
     On bez vsyakogo predisloviya zagovoril o  princessah,  kotorye v odinokih
morskih zamkah vmesto legend o geroyah vdohnovlyayutsya narodnoj dushoj.
     - I  nakonec,  ona,  okruzhennaya  likovaniem  bednyakov,  otkryvaet  svoj
velichestvennyj nevinnyj pohod. O! Nasmeshlivyj hohot dejstvitel'nosti nikogda
ne prob'et pancirya ee grez: ya goryacho veryu v eto.
     - Vy  povergaete menya  v  izumlenie,  -  skazala ona,  dumaya pro  sebya:
"Vlyublennost' portit ego vkus".
     On ob座avil:
     - Mir,  gercoginya,  lezhit u vashih nog,  a vy ostaetes' tak holodny, kak
budto vy  iz  serebra.  YA  i  ne  udivlyayus',  chto vy  ne  ispytyvaete nichego
neobyknovennogo pri vide malen'kogo kritika,  teryayushchego iz-za vas golovu.  A
mezhdu tem mne kazalos', chto eta golova sidit krepko.
     - YA schitayu ee dazhe nepodvizhnoj, - zametila ona.
     - Vy...  ne  verite mne?  -  tiho sprosil on,  vertya trost' to  v  odnu
storonu, to v druguyu.
     SHlifovannyj hrustal' privlek ee  vzglyad.  V  eto mgnovenie on  povernul
ego,  tak chto prelomlenie sveta ne  meshalo ej  videt' ego vnutrennost'.  Ona
uvidela cherno-goluboe pole  s  zapertymi vorotami;  pered  nimi  lezhal belyj
grif.
     "Kakaya derzost', - podumala ona, - on razgulivaet s moim gerbom".
     Ona pozhala plechami i otvela glaza. On prosheptal edva slyshno:
     - Ved' v sushchnosti,  ya entuziast!  Ne ver'te nichemu,  gercoginya, chto vam
skazali obo mne!  YA naiven i legko voodushevlyayus',  i, esli by ya ne znal, chto
togda vse bylo by koncheno, - v eto mgnovenie ya lezhal by u vashih nog!
     Ona sdelala grimasu.
     - V  blagodarnost' za vashu vysokomernuyu ulybku,  -  pribavil on.  -  Vy
schitaete menya hitrecom,  vas ubedili v  etom.  Na  ya  tol'ko pritvoryayus' im,
chtoby  obezoruzhit' nasmeshku i  vnushit' strah.  Vam  ya  soznayus' v  etom.  Vy
vidite: ya ne mogu skryt' ot vas nichego o sebe. Vy verite mne?
     - Uberite, nakonec, trost' s moih glaz. Vy sovershili bestaktnost'.
     On nakryl hrustal' rukoj i  razdrazhil ee etim eshche bol'she.  On kak budto
zavladel ee obrazom i ee sud'boj, kotoruyu skryvali eti prozrachnye steny.
     - Vy verite moim slovam?
     - YA ne dayu sebe truda somnevat'sya v nih.
     On nelovko, no reshitel'no pridvinul kreslo i sel.
     - Znaete, gercoginya, pochemu nas zdes' ostavlyayut odnih?
     Ego manera vyrazhat'sya stavila ee v tupik.  Ona podnyala glaza:  gostinaya
byla pusta.  V  sosednej komnate v  svirepoj poze stoyal na  svoem p'edestale
zalityj belym svetom kolossal'nyj Gerkules,  shvyryayushchij v more Likasa. Za nim
byl  viden  dvor  s  velikolepnoj galereej.  Tam  u  vhoda  tolpilis'  sotni
ozhidayushchih.
     Glaza gercogini pomimo ee  voli  smotreli voprositel'no.  Della Pergola
otvetil, morshcha lob:
     - Properciya Ponti.
     - Properciya,  -  povtorila gercoginya,  - ta, kotoraya sozdala eto, - vot
eto?
     Ona chuvstvovala trepet.
     Della Pergola kivnul po napravleniyu k Gerkulesu.
     - Ona samaya.  Ona zhe  brosila na nego i  snopy sveta.  Kazhdyj kandelyabr
stoit tam, gde ona ego postavila. CHto za kulaki u etoj zhenshchiny! Tri dnya tomu
nazad ona vernulas' iz Peterburga. Kakoj triumf! A vot i ona!
     Voshla moshchnaya zhenshchina.  -  Ona tak ogromna,  - skazala sebe gercoginya, -
chto golova s  kopnoj chernyh volos nad nizkim lbom kazhetsya slishkom malen'koj.
Ne kroshechnaya li golova i u ee Gerkulesa?
     Molodoj chelovek,  belokuryj,  izyashchnyj i  hudoshchavyj,  snyal nakidku s  ee
tyazhelyh plech. Ona vzyala ego ruku, sverkaya purpurnym atlasom.
     - Kto eto?
     - Gospodin de  Mortejl',  parizhanin,  kak  vidite.  Ona  privezla ego s
soboj.
     - I?..
     - Konechno. I v dovershenie komizma on ne hochet ee znat'. Samoe bol'shee -
ona vozbuzhdaet ego tshcheslavie.
     - Bednaya Properciya!
     Gercoginya byla potryasena.  Kak moglo velichie tak zabyvat'sya!  Properciya
byla zhivoj,  dvizhushchejsya mramornoj glyboj. Ee sil'nye ruki borolis' s drugimi
glybami.  Mysli v  etoj golove dolzhny byli byt' napisany na mramornyh stolah
moguchimi bukvami. A prilizannyj karlik carapal na nih, skepticheski ulybayas',
svoe imya.
     Ona  pochuvstvovala dosadu  na  Properciyu i  goryachee  prezrenie,  kak  k
rodstvennice,  zapyatnavshej famil'nuyu chest'.  Velikaya hudozhnica proshla  mimo,
okruzhennaya pochtitel'noj tolpoj.  Gercoginya prodolzhala sidet'  i  smotrela  v
storonu.
     Sil'noe neudovol'stvie,  vyzvannoe zhalkim chuvstvom Propercii, probudilo
v nej zhelanie byt' besserdechnoj. Ona skazala:
     - Properciya besformenna,  kak ee kolossy, i ch'i ruki dostatochno sil'ny,
chtoby ee obtesat'? Uzh, konechno, ne u ee parizhanina.
     - Ona myagche, chem dumayut, - otvetil Della Pergola. - Takaya tolstuha!
     Ego grubaya shutka ottolknula ee. No ona zasmeyalas'.
     - Nakonec,  vy proyavili sebya.  Znachit,  vid Propercii ne vyzyvaet v vas
nichego poeticheskogo?
     - YA bol'she ne osmelivayus'...  Vy napugali menya,  gercoginya. |to byla by
ne pervaya bestaktnost', k kotoroj vy menya soblaznyaete.
     I luchi hrustalya probilis' skvoz' ego pal'cy.
     - Kak eto vam vzdumalos'?
     - Vy sprashivaete?  ZHelanie byt' zamechennym vami zastavilo menya vyjti iz
svoej roli. YA vpal v estestvennost'.
     - Po prirode vy...
     - CHelovek bezobidnyj i uvlekayushchijsya. Vy vse eshche ne verite etomu?
     Ona raz navsegda videla v nem tol'ko te cherty, kotorye narisovala Bla.
     - Net.
     - No  vy  dumaete,  chto  Properciya sil'nee  malen'kogo parizhanina?  Ona
pokorit ego, pod ee tyazhest'yu on zabudet svoi nasmeshki, ne pravda li? Nu, tak
vot,  gercoginya,  ya  noshu v svoem mozgu malen'kogo,  ostroumnogo parizhanina,
trezvogo,  porochnogo i  utonchennogo.  On  ochen'  boitsya  popast'  v  smeshnoe
polozhenie i  nikogda ne  pokazyvaet svoih  slabyh storon.  No  vot  yavlyaetsya
Properciya,  hvataet ego i prizhimaet ego golovku k svoim volnuyushchimsya kamennym
plecham, tak chto u nego propadaet vse ostroumie. Properciya - sila, nevinnost'
dejstvij,  velikoe chuvstvo. Properciya, gercoginya, eto vy. Kogda ya uznal vas,
moj malen'kij parizhanin pogib.
     - YA vizhu eto.
     - O,  vy ne vidite eshche nichego.  Snachala slushajte.  YA  budu rabotat' dlya
vas.  Dalmaciya sdelaetsya v moej strane nacional'nym delom,  a vy, gercoginya,
stanete populyarny.  YA mogushchestven,  i esli by dazhe etogo ne bylo,  ya stal by
mogushchestvennym, potomu chto vam, gercoginya, nuzhno moe mogushchestvo. No za eto ya
trebuyu vashej lyubvi.
     - CHto?
     - YA  ves' otdamsya vam,  a  ya  ne  otdavalsya eshche nikogda v  zhizni,  no v
voznagrazhdenie ya trebuyu vashej lyubvi.
     Ona  ponyala  ego  tol'ko  teper'.  U  nego  bylo  nagloe  lico  del'ca,
zaprosivshego  slishkom  mnogo;   pri   etom  on   poblednel  ot   napryazheniya.
CHrezmernost' ego naglosti paralizovala ee vozmushchenie. On zabavlyal ee.
     - Vy hotite pisat' dlya menya?  -  prosto skazala ona. - Skol'ko statej i
kogda?
     - Stol'ko i  do teh por,  poka pobeda budet za mnoj.  YA stavlyu na kartu
svoe sushchestvovanie.
     - Kakaya smelost'!
     "Kak milo, - dumala ona, - napominat' mne ob etom!"
     - Vprochem, vy delec i dolzhny riskovat'.
     - No za eto ya hochu, chtoby vy pozvolili mne lyubit' sebya.
     Ona  hotela  rasserdit'sya,   no   podumala:   "YA  hochu  opozorit'  sebya
santimental'nost'yu,  kak  Properciya?  On  mozhet  prigodit'sya mne,  on  hochet
zaklyuchit' so mnoj dogovor. Pochemu net?"
     - No moya milost' doroga, - skazala ona.
     On pospeshno sprosil:
     - Znachit, vy soglasny?
     Ochevidno, on edva nadeyalsya na eto. On nastojchivo povtoril:
     - Znachit,  vy  soglasny!  YA  lovlyu vas na slove.  Ne zabyvajte,  chto vy
skazali:  da!  Trebujte zhe,  chego hotite,  ya  reshilsya na vse.  YA  znayu,  chto
delayu... No vy bol'she ne imeete prava vzyat' svoe slovo obratno.
     - Ne krichite hot' tak!  Zal napolnyaetsya,  nas slyshat. Podozhdite minutu,
sejchas nachnetsya muzyka.
     Ona  govorila,  prikryvayas'  veerom.  Namerennoe  legkomyslie  ee  rechi
kruzhilo ej golovu, ono dostavlyalo ej naslazhdenie, neozhidannoe i gor'koe. CHto
eto za lyubovnik, starayushchijsya oputat' ee slovami, kak advokat! Ona zagovorila
snova:
     - Kto  ruchaetsya mne,  chto  vy  sami  ostanetes' pri  svoem reshenii?  Vy
poteryali golovu,  moj milyj. Kogda vy opyat' najdete ee, vy vspomnite, chto vy
nepodkupny.
     - YA,  v samom dele,  nepodkupen,  -  otvetil on s vazhnost'yu, - no vami,
gercoginya, ya hochu byt' podkuplen.
     - CHto zh, pozhaluj.
     - I imenno vashej lyubov'yu.
     - YA otlichno ponimayu.
     Ona rassmatrivala ego i dumala:  "Zavtra on skazhet sebe samomu, chto eto
znachit.  Slava  nepodkupnosti dlya  nego  vse.  Kak  tol'ko  uznayut,  chto  on
korystolyubiv, nikto ne budet bol'she schitat'sya s nim".
     - Moya milost' stoit neobyknovenno dorogo,  -  ob座avila ona. - Vy dolzhny
pisat' tol'ko dlya  menya i  kazhdyj raz  tak,  chtoby eto proizvodilo ochevidnoe
dejstvie.  Vy  dolzhny agitirovat',  raz容zzhat',  otdat' vsyu  svoyu  lichnost':
kazhdaya minuta vashej zhizni moya.
     - Vasha.  No  mne prinadlezhit vasha lyubov'.  Vy  uzhe ne mozhete otstupit'.
Skazhite, kogda ya budu schastliv?
     - O, vy toropites'. Snachala uspeh, potom voznagrazhdenie.
     - |to ne goditsya.  Kak ya mogu zhdat' uspeha? Kogda on pridet, ya ne smogu
uzhe povernut' nazad.  Podumajte tol'ko.  Togda vy  brosite menya,  i  ya  budu
obmanut i  lishen  vsego  -  svoego prava prezirat' podkuplennyh i  obladaniya
gercoginej Assi.
     - Neveroyatno!
     Ona gromko rashohotalas'.  Strah,  chto on  ostanetsya v  ubytke pri etoj
sdelke, zastavlyal ego nanosit' ej samye neprilichnye oskorbleniya.
     Nachalis'  tancy,  ih  okruzhili  boltovnya  i  smeh.  Razgoryachennye  tela
kasalis' ih kolen. Della Pergola skazal, ni na minutu ne otvlekayas' ot dela:
     - Mne vazhno izbegnut' nedorazumenij.  Itak, totchas zhe, kak nachnetsya moya
kampaniya,  gercoginya,  ya  stanovlyus' vashim vozlyublennym.  S korrekturoj moej
pervoj stat'i v rukah ya idu na nashe pervoe svidanie.
     U nee vyrvalos':
     - Ochevidno, vy ne privykli k uspehu u zhenshchin?
     On smotrel na nee, porazhennyj.
     - Nadeyus', ya ne oskorbil vas?
     - CHem zhe? No ya ostayus' pri svoem.
     Ona vstala.
     - Snachala uspeh.
     - Gercoginya, proshu vas, vojdite v moe polozhenie!
     On ne othodil ot nee, lepecha:
     - Kak ya  mogu polozhit'sya na eto!  YA ne nastaivayu na svoih usloviyah,  no
postav'te sami bolee priemlemye.
     Tak kak ona ne otvetila, on boyazlivo sprosil:
     - Po krajnej mere, vy ne berete svoego slova obratno?
     - Ni v kakom sluchae.
     - Znachit, ya budu schastliv? No kogda! Nu ya, znachit, budu schastliv...
     Ee uvlekla gruppa dam. Ona dumala:
     "On eshche ne  mozhet poverit' etomu.  Kogda tajnyj sovetnik naveshchaet ego v
ego kvartire, on tozhe s trudom verit svoemu schast'yu".
     Sejchas zhe vsled za etim ej prishlo v golovu:
     "No  o  tajnom  sovetnike on  totchas zhe  soobshchaet svoim  chitatelyam!  Ne
rasskazal by on im zavtra, chto nadeetsya byt' uslyshannym gercoginej Assi!"




     On chut' ne sdelal etogo.  Mysl', sostavlyavshaya ego gordost', probivalas'
na sleduyushchij den' vo vseh ego frazah. Ona rvalas' u nego iz-pod pera, i on s
trudom sderzhival ee.
     On  sidel,  otkinuvshis' nazad i  ustremiv glaza na  bol'shogo bronzovogo
Garibal'di,  stoyavshego naprotiv  nego  na  krayu  shirokogo pis'mennogo stola.
CHerez dva zala donosilsya gul tipografskih stankov. Della Pergola razmyshlyal.
     - Kak eto sluchilos'?  Ona,  -  ya  ne pomnyu uzhe,  kogda eto nachalos',  -
zasela v moem voobrazhenii.  Ved' v sushchnosti,  v dushe ya nedorazvivshijsya poet,
podverzhennyj katastrofam.  YA  sprosil sebya,  kem ee  schitayut drugie.  Drugom
naroda.  |to byla,  konechno,  nelepost',  kak vse predrassudki drugih. Bolee
hitrye ili  vrazhdebno nastroennye utverzhdali,  chto ona chestolyubiva.  No  ona
gorazdo bol'she,  chem  chestolyubiva,  -  ona gorda.  Stat' korolevoj Dalmacii,
carstva koz, - dlya nee, nesomnenno, ne cel', dostojnaya imeni Assi. YA reshilsya
videt' v nej nechto neobyknovennoe,  velikuyu mechtatel'nicu, Garibal'di v yubke
- i Garibal'di neschastlivogo. Kakaya eto byla poistine glubokaya ideya!
     No v to zhe vremya ya perestal byvat' v obshchestve. Videt' etu zhenshchinu stalo
dlya  menya  slishkom  muchitel'no.   Ee  krasota,   svoeobrazie  ee  dushi,   ee
original'nost' - vse muchilo menya, potomu chto obyazyvalo menya stat' ee drugom,
esli vozmozhno,  ee vozlyublennym. Drugie byli chern'yu, vse - chern', krome menya
i  etoj  zhenshchiny.  K  sozhaleniyu,  ya  ne  mog  ne  uvazhat' ee.  YA  dolzhen byl
priblizit'sya k nej,  a ya byl menee lovok,  chem lyuboj durak. |to bylo strashno
muchitel'no, no ya dolzhen byl.
     Nu,  slava bogu,  eto svershilos'.  Odin raz ya byl blizok k tomu,  chtoby
napisat' o  nej chto-to ochen' zloe -  chtoby razryadit' vozbuzhdenie,  kotorym ya
byl obyazan ej,  vo  vred ej.  Potom mne prishel v  golovu etot hrustal'.  Vse
udalos' mne, blagodarya hrustalyu i vole, holodnoj i yasnoj, kak on.
     YA vykazal pered nej velikolepnuyu gordost',  polnuyu vysokih chuvstv.  Moj
harakter  ya  opisal  ej  s  poeticheskoj glubinoj i  s  lovkost'yu,  dostojnoj
gosudarstvennogo cheloveka.  Kak ostroumno govoril ya  ej o Propercii i o moem
malen'kom francuze.  Dlya nee ya  obrashchayus' k  zapasu moih poeticheskih myslej,
kotorye ya celomudrenno skryvayu ot mira,  - kak moglo by eto ne pol'stit' ej.
YA ubezhden, chto ona uzhe sovershenno uvlechena.
     A!  Ona utverzhdaet,  chto ya  poteryal golovu.  No esli ya,  v  samom dele,
poteryal ee,  ya vospol'zuyus' sluchaem i hot' raz otdamsya naslazhdeniyu. K chemu ya
dobivayus' vlasti,  esli ya  iz  ostorozhnosti ne vyhozhu iz svoego kabineta.  YA
hochu,   nakonec,   otdat'sya  poryvu,   strasti  i  bezumiyu,  donkihotstvu  i
idolopoklonstvu.
     Da,  ya  budu poklonyat'sya ej,  etoj Violante Assi,  -  mozhet byt',  dazhe
lyubit' ee.  No doveryat' ej -  net.  Vse,  chto u menya est': reputaciya, chest',
odinochestvo i vyderzhku,  vse eto razom vybrosit' dlya zhenshchiny, - eto prihot',
prihot' bol'shogo barina,  kotoruyu ya  pozvolyayu sebe.  No  otdat' ej  vse eto,
prezhde  chem  ona  otdastsya mne,  i  bez  uverennosti,  chto  ona  sdelaet eto
kogda-libo, - etogo ya ne v sostoyanii.
     Esli by ona znala,  kak ohotno ya sdelal by eto! |to tozhe muchitel'no. No
esli by ya popalsya,  - takoe prostodushie sdelalo by menya navsegda nevozmozhnym
v sobstvennyh glazah!
     On  yavilsya k  nej  s  rukopis'yu,  v  kotoroj zaboty o  sud'bah Dalmacii
ob座avlyalis' dolgom vseh poryadochnyh lyudej bez razlichiya partij.  Tot,  kto mog
ulybnut'sya nad etim, byl zaranee osypan prezreniem.
     - YA soglasna, pechatajte.
     - Kogda prikazhete,  vasha svetlost',  -  skazal on s nizkim poklonom,  -
yavit'sya za gonorarom? Stat'ya budet do teh por nabrana.
     - YA ostayus' pri svoem: snachala uspeh.
     - Vy uporstvuete?
     - A vy?
     - Znachit, ne stoit bol'she govorit' ob etom.
     - Kazhetsya. Vy nepodkupny.
     On prishel opyat' i prosil uzhe ne voznagrazhdeniya, a milosti.
     - Esli vy  etogo ne zasluzhivaete,  vy eshche men'she imeete prava trebovat'
chego-nibud' zaranee, ya hochu skazat', prezhde chem ya uvizhu vash uspeh.
     - Vy pravy, ya sdelal promah.
     I on opyat' nachal delovito izlagat' ej osnovaniya,  po kotorym ona dolzhna
skoro udovletvorit' ego.
     - Bud'te blagorazumny.  Vesna prohodit.  Mertvyj sezon budet vam stoit'
opyat' polugoda.  V  sleduyushchuyu zimu  nado zhdat' nekotoryh skandalov,  kotorye
budut tak dohodny, chto, mozhet byt', soblaznyat menya brosit' vashe delo...
     Iz vsego etogo ona zaklyuchila,  chto on pochti ne zhelal ee.  Ego telo, kak
ni strastno on inogda vyrazhalsya, pochti ne dostavlyalo emu hlopot.
     - Pochemu togda u  Torloniya on sdelal mne svoe neveroyatnoe predlozhenie s
takim iskrennim trepetom?  CHto za  stranno upornyj sofist!  Mozhet byt',  emu
prosto zasela v  golovu gercoginya?  Ili on  hochet nastoyat' na  svoem,  kak v
gazetnoj polemike?
     ZHenshchina v  nej vozmutilas'.  V  razgovore ona vdrug ustremlyala na  nego
pristal'nyj,  draznyashchij vzglyad,  slovno vspominaya,  kto on takoj. Ona inogda
klala svoyu  ruku na  razvernutuyu korrekturu ryadom s  ego  rukoj i  sejchas zhe
opyat' otnimala ee.  Mimoletnoe prikosnovenie ee  prohladnoj kozhi  zastavlyalo
ego teryat' samoobladanie; on govoril sebe, chto on durak, i grubo perehodil k
lyubeznostyam.  No  ee  vysokomerie okutyvalo ee  tochno  holodnym  plashchem.  On
zamolkal, bledneya.
     Odnazhdy ona  imela  udovol'stvie videt' ego  na  polu.  Ona  nikogda ne
pozvolyala ego  strasti prorvat'sya vpolne;  ona skol'zila nad ee  propastyami,
kak kon'kobezhec.  Ona dumala o  tom,  chto v  Parizhe,  v semnadcat' let,  ona
postupala tochno tak zhe,  vo vremena Papini,  Tauna, Rafaelya Rigo. U nee dazhe
yavilas' mysl',  kotoraya togda byla by  naivnoj i  kotoraya teper' kazalas' ej
tol'ko ironicheskim preuvelicheniem:
     - Lish'  by  tol'ko  on  ne  zastrelilsya,   prezhde  chem  voobshche  napishet
chto-nibud'!
     - YA obeshchayu vse,  chto vy hotite!  -  voskliknul on u ee nog. - YA lezhu na
polu i obnimayu vashi koleni. Razve ya ne vash na zhizn' i na smert'? No...
     I on podnyal kverhu ruki.
     - Ne ver'te tomu,  chto ya govoryu v etom sostoyanii!  Segodnya, slava bogu,
tipografiya zakryta,  a  zavtra ya  ne  sdelayu nichego iz  togo,  chto prinuzhden
obeshchat' segodnya.
     - YA znayu eto,  moj milyj.  Vse eto izlishne.  Esli by vy ne brali vzyatok
tol'ko iz rascheta,  eto ne imelo by nikakogo znacheniya. No vy chelovek mozga i
voli  i  poetomu,  udovletvoryu li  ya  vashe zhelanie ili  net,  vy  sovershenno
nepodkupny.
     On vskochil.
     - Net!  YA podkupen! Kak ob座asnit' mne eto vam? YA hochu byt' podkuplennym
vami! Neuzheli nevozmozhno ubedit' vas v etom?
     V konce koncov, on v polnom otchayanii vybezhal iz komnaty.




     V  nachale iyunya gercoginya,  kak vsegda,  otpravilas' na bereg Albanskogo
ozera.  Ona prosila zhurnalista ne  naveshchat' ee  v  Kastel'-Gandol'fo,  i  on
obeshchal so snishoditel'noj ulybkoj.
     - Kak  budet  izdevat'sya nad  nej  v  odinochestve derevenskoj zhizni  ee
voobrazhenie!  -  govoril on sebe.  -  Kak budet ona zhazhdat' gazetnyh statej,
kotorye dayut ee himeram skol'ko-nibud' osyazaemuyu zhizn'!  YA  ne budu naveshchat'
ee,  net,  -  no ona pridet ko mne.  Kto znaet,  byt' mozhet, cherez mesyac ona
budet uzhe moej, a ya nachnu pisat' dlya nee tol'ko v oktyabre.
     Mesyac proshel, i Della Pergola sprosil sebya:
     - Pochemu ya chuvstvuyu sebya razdrazhennym i ustalym? Ved' ya nikogda ne ezzhu
na dachu,  i zhit' hotya by nedelyu, bez stolicy, kotoruyu ya kazhdyj den' uveryayu v
svoem prezrenii,  bylo  by  dlya  menya  nevynosimo.  Ili  zhara  v  etom  godu
neobyknovennaya? CHto so mnoj?
     On znal,  v chem delo,  i malo-pomalu soznalsya sebe v etom v besposhchadnyh
vyrazheniyah.
     - CHem  eta zhenshchina tak gluboko volnuet menya?  Prezrenie ko  vsemu miru,
kotoroe ya,  plebej,  tak uspeshno prisvoil sebe,  -  u nee ono vrozhdennoe. Ej
nikogda ne pridet v golovu mysl': "Ty tozhe chelovek". I ya vechno v strahe, chto
mne  mogut napomnit' eto.  Kak  hotel by  ya  byt'  aristokratom,  sovershenno
nedostupnym aristokratom!  I to, chto ya nashel zhenshchinu, kotoraya imenno takova,
pochti ne dumaya ob etom, v etom moya sud'ba.
     |ta  zhenshchina eshche vyigryvaet v  otsutstvii.  Predstavlyaesh' sebe ee,  etu
dalekuyu YUnonu,  na  vershine Olimpa ee grez,  kotoryj,  ya  pochti gotov verit'
etomu, napolnen isklyuchitel'no nemymi statuyami. Kakaya muka dumat' ob etom!
     CHtoby imet' vozmozhnost' govorit' o nej, on soshelsya s Pavicom, kotoryj i
ne  zhelal nichego luchshego.  Tribun nenavidel Della Pergola;  on  videl v  nem
neizbezhnogo lyubovnika svoej  gospozhi.  Ego  muchila  zapozdalaya revnost':  "YA
mertv dlya nee,  -  dumal on. - Ona sama pogubila menya, zlodejka. A teper' eyu
budet obladat' drugoj,  kotoromu daleko do menya,  kakim ya  byl togda.  Kakim
geroem ya byl!"
     Kazhdyj raz,  kak on  vstrechal zhurnalista,  on  s  ozhestocheniem staralsya
obeskurazhit' ego.  Oni vmeste hodili po  Korso,  v  polden',  v  dushnoj teni
polotnyanyh  navesov.  Mednoe  avgustovskoe  nebo  tyagotelo  nad  opustevshimi
dvorcami. Franty so svoimi baryshnyami ischezli s trotuarov pered kafe, pestrye
prodavshchicy cvetov spali,  s  raskalennyh porogov portalov spasalis' begstvom
zolochenye port'e. Pri poyavlenii odinokogo inostranca s parusinovoj shlyapoj na
zatylke vladel'cy dorogih magazinov vyhodili na  ulicu  i  predlagali deshevo
svoi tovary.  Ispareniya iz lavok,  duhi, zapah cvetov i tabaka smeshivalis' s
zapahom nagretogo asfal'ta,  a nad vsem nosilos' dyhanie kloaki. Oblako dyma
ot papirosy stoyalo v tihom vozduhe po chetverti chasa.
     Oni  so  vzdohom oblegcheniya voshli  v  kafe  Rim.  Della Pergola zakazal
izyskannyj zavtrak i  za  eto  poluchil pravo  prinyat' za  desertom uchastie v
vospominaniyah tribuna.  ZHelanie  pohvastat' borolos' v  tribune  so  strahom
probudit' strast' v drugom. Neskol'ko ryumok zelenogo shartreza reshili delo, i
on  prinyalsya s  krasnorechivymi zhestami  razbirat' pered  glazami sobesednika
formy gercogini Assi.
     - Bedra voshititel'no dlinny i uprugi. CHto eto za tonkoe, krepkoe telo!
CHuvstvuesh' porodu, kak tol'ko prikosnesh'sya k nemu.
     - Ne voobrazhajte,  chto ya veryu hot' odnomu vashemu slovu,  - skazal Della
Pergola yadovito i s vyrazheniem stradaniya na lice.
     - No rasskazyvajte dal'she!
     - Vam  ugodno  somnevat'sya  v  tom,   chto  ya  obladal  gercoginej?  Da,
pochtennejshij,  ya mogu dazhe opisat' vam divan,  na kotorom eto proizoshlo. Nad
spinkoj,  neskol'ko vydavayas' vpered,  tak  chto mozhno bylo legko udarit'sya o
nee golovoj,  parila bol'shaya zolotaya gercogskaya korona.  YA nikogda ne zabudu
ee. Na vnutrennem krayu - a v moem harakternom polozhenii, vy ponimaete, ya mog
snizu  zaglyanut' vnutr'  -  pozolota oblupilas'.  Nu?  Mozhno  vydumat' takie
podrobnosti?
     - Znachit, bylo legko ovladet' eyu?
     - Legko?  CHto vy voobrazhaete? Vy, druzhok, ne poluchili by ee nikogda. YA,
konechno,  ya  -  drugoe delo.  Takogo muzhchiny,  kak  ya,  ona  eshche  nikogda ne
vstrechala. CHto za lichnost'yu ya byl! Vy znaete, s moim imenem svyazano izryadnoe
kolichestvo romantiki.  Lyubov'  moego  naroda  okruzhaet menya,  kak  stena,  i
teper',  i bol'she vsego teper', kogda ya neschasten. A! CHem neschastnee my vse,
tem,  luchshe.  Tem goryachee zhaleem drug druga i tem smirennee stanovimsya. Pej,
bratec, vypej ryumochku, bednyaga. Ty tozhe eshche nauchish'sya verit' etomu.
     - I potom ona, konechno, prognala tebya, zlopoluchnyj ty chelovek, - skazal
Della Pergola cherez plecho.  Ego iskushalo beshenoe zhelanie obrabotat' kulakami
myagkij zhivot Pavica i sorvat' losnyashchuyusya borodu s ego vyalyh, tolstyh shchek.
     - Ona moya,  -  kriknul on sebe.  -  K moej muke ona moya,  potomu chto, k
sozhaleniyu,  ya  prinuzhden uvazhat' ee.  A  eto zhivotnoe kasalos' svoim merzkim
telom ee prekrasnogo tela!
     Predstavlenie ob etom muchilo ego sredi zhary.  On pital svoyu strast' vse
novymi intimnostyami tribuna.
     - Teper' rasskazhi, kak ona prognala tebya!
     - Ona ne prognala menya,  -  ob座avil Pavic, podavlyaya rydanie. - Ona byla
slishkom zla, eta aristokratka; poetomu ya ushel. Smotri, chto ya sdelal iz nee i
chto ona iz menya.  YA  vdunul v nee svoe dyhanie,  pod solnechnymi luchami moego
sushchestva ona  rascvela.  Razve  bez  menya  ona  sdelalas' by  spasitel'nicej
naroda?  Ved' ona  zhenshchina,  slaboe sushchestvo,  nuzhdayushcheesya v  oplodotvorenii
volej i mysl'yu muzhchiny.  I etot muzhchina byl u nee. Ah, chto za muzhchina ya byl!
Pover' mne, ty ne poluchish' ee nikogda!
     Della Pergola vzdrognul.
     - Potomu chto ona lyubit menya,  bratec, ona toskuet po mne. Takogo ona ne
najdet bol'she nikogda.  No ona ubila moego rebenka,  kotorogo ya ochen' lyubil;
poetomu ya pokinul ee.  Teper' pust' ona toskuet, ya nikogda ne vernus' k nej.
Net, klyanus' bogom, ya ustoyu protiv soblazna.
     On  vshlipnul i  vypil.  ZHurnalist rassmatrival ego:  gruda  zlovonnogo
zhira, neumytaya i pyl'naya; no v nej skryvayutsya chary, prikovyvayushchie menya.
     On podal Pavicu ruku, ego lico iskazilos' nenavist'yu.
     - Do svidan'ya, lyubeznyj. Zavtra my opyat' zavtrakaem vmeste.
     Pavic prodolzhal sidet',  zasunuv ruki  v  karmany bryuk.  On  smotrel na
sobesednika snizu vverh nalivshimisya krov'yu glazami. On zlobno poshutil:
     - Ostav' beznadezhnye zhelaniya,  bratec!  S teh por, kak ya brosil ee, ona
umerla dlya lyubvi. Da i kogo ona mogla by zahotet' posle menya? Skazhi sam. Uzh,
konechno, ne tebya.
     Della  Pergola  ushel  i  tshchatel'no vymyl  ruku,  kotoruyu  pozhimala ruka
Pavica.  Navodivshaya tosku zhalkaya figura tribuna s  kazhdym dnem  zanimala vse
bol'she mesta v ego soznanii.  - Sdelalsya li on takim potomu, chto lyubil ee? -
s  sodroganiem sprashival on  sebya.  -  A  ya?  CHto  prednaznacheno mne?  Kakoe
neschast'e byt' poetom v  dushe!  Vynuzhdennaya holodnost' i  nechuvstvitel'nost'
stol'kih let  srazu smetena ciklonom strastej.  U  menya  takoe chuvstvo,  kak
budto mne suzhdeno ischeznut' v nem.
     Noch'yu ego davil koshmar. Rasplyvayushchiesya meshki zhira Pavica dushili ego, on
s uzhasom slyshal ego astmaticheskoe hihikan'e, borolsya s nim i istekal krov'yu.
Utrom on reshil:
     - |tot zloveshchij hristianin i p'yanica, ochevidno, bez moego vedoma vnushil
mne strah. Tem luchshe. Teper' v delo vmeshivaetsya samoe prostoe chuvstvo chesti.
Bylo  by  trusost'yu otstupit' hot'  na  shag.  Itak,  resheno,  ya  budu lyubit'
gercoginyu.
     - YA poedu k nej i ovladeyu eyu! - voskliknul on. - Pokornost' moej sud'be
osvobozhdaet menya ot  vseh obeshchanij,  i  ona uznaet eto!  Do  teh por ya  dam,
nakonec, svobodu svoemu voobrazheniyu - hotya by eto bylo smertel'no!
     V  myslyah on podsteregal ee za kupan'em v  ozere,  no,  nesmotrya na vse
napryazhenie,  ne mog uvidet' nichego,  krome ee chernyh volos.  Oni nosilis' po
svetloj poverhnosti vody, kusochek plecha matovo blestel mezhdu kosami.
     - YA vizhu, chto v moih vospominaniyah net divana s gercogskoj koronoj. Ah!
Esli by ya mog vsego sebya napolnit' ee telom, nasytit'sya i stat' spokojnym. YA
hotel by obladat' eyu,  chtoby zavoevat' pravo prezirat' i zabyt' ee.  Esli by
ya, po krajnej mere, znal, chto i ee nochi tomitel'ny i ee dni muchitel'ny!




     Ona stradala tak,  kak on tol'ko mog pozhelat'. V nachale sentyabrya, kogda
zhara  davila  dazhe  pod  starymi dubami verhnej galerei,  ona  poprosila Bla
priehat' k  nej.  V vysokoj allee nad ozerom podrugi vstretilis'.  Oni molcha
obnyalis',  Bla opustila glaza,  u  nee ne hvatilo duhu opravdat' svoe dolgoe
otsutstvie.
     - YA edva nadeyalas',  chto ty smozhesh' priehat', - skazala gercoginya. - Ty
za eto vremya sdelalas' znamenitost'yu, Biche. Kakoj strannyj talant poyavilsya u
tebya! No u tebya ustalyj vid... i ne osobenno schastlivyj, mne kazhetsya.
     - A u tebya? - probormotala Bla.
     Na  fone  atlasnoj poverhnosti ozera,  kotoruyu  tihoe  dyhanie  vozduha
sobiralo v uzkie,  zolotisto-golubye skladki, profil' gercogini pokazalsya ej
eshche ton'she,  chem prezhde,  eshche bolee rezko ocherchennym i eshche bolee prozrachnym.
Brovi byli trevozhno sdvinuty nevedomym strahom.  Oni  poshli dal'she,  ruka ob
ruku,  molcha.  Gercoginya sejchas zhe vernulas' k svoim myslyam, a Bla ne hotela
meshat' ej.  Bla byla tiha,  rasseyana i robka;  ee gore pogloshchalo ee. Pizelli
vse eshche igral na den'gi gercogini,  no on,  davno uzhe perestal vyigryvat'. -
Esli by ty men'she lyubila menya,  bednaya durochka! - govoril on. - CHuzhie den'gi
dolzhny byli by prinesti mne schast'e,  no,  konechno, takaya glupaya lyubov', kak
tvoya, unichtozhaet dejstvie.
     Ona staralas' lihoradochnoj,  bezumno smeloj rabotoj popolnit' vverennuyu
ej  kassu,  kotoruyu on  ezhednevno opustoshal rukami igroka.  Sredi strastnogo
potoka fraz  ona  vdrug  otryvala glaza ot  raboty,  ee  dyhanie stanovilos'
gromkim  i  chastym,  i  vmeste  s  besplodnym shumom  krovi  ona  chuvstvovala
nepreodolimuyu  beznadezhnost'  svoih  usilij.  U  izdatelej  ona  nikogda  ne
zastavala deneg,  vsegda okazyvalos',  chto Pizelli uzhe poluchil ih.  "Ved' on
prihodil po vashemu porucheniyu?" -  sprashivali ee.  - Konechno, ya oshiblas'. - I
ona ulybalas'.
     Pizelli  zanyal  prochnoe polozhenie v  kachestve odnogo  iz  zakonodatelej
svetskoj zhizni. S nedavnego vremeni on stal govorit' po-ital'yanski ne inache,
kak s anglijskim akcentom,  i inogda ostanavlivalsya, pripominaya kakoe-nibud'
slovo.  |to  izobretenie sdelalo  ego  na  vremya  samym  zhelannym lyubovnikom
bogatogo  polusveta.  Nemalo  krasivyh  dam  nanimalo dlya  nego  uedinennye,
naryadnye komnaty;  u  nego  ne  bylo  nuzhdy vozvrashchat'sya k  svoej izmuchennoj
rabotoj,  pechal'noj  i  ishudaloj podruge,  vynuzhdennaya veselost' i  krotkaya
lyubov' kotoroj razdrazhali ego.
     Kogda ego ne bylo chereschur dolgo,  strah gnal ee iz tipografii v nochnye
kafe.  Pizelli pri ee poyavlenii pritvoryalsya, chto ne znaet ee, ili, v horoshem
nastroenii,  priglashal ee  vypit'.  On  predlozhil ee princu Maffa,  naglyadno
rashvaliv ee dostoinstva.  "On ne predstavlyaet sebe, bednyazhka, - dumala ona,
- chto bylo by s nim,  esli by on poteryal menya".  CHtoby sdelat' probu,  ona v
restorane Buchchi poshla emu  navstrechu pod ruku s  izdatelem odnoj gazety.  Na
sleduyushchij den' on potreboval krupnuyu summu! - ..."Ved' ty pojmala bogacha..."
Ona stoyala, ocepenev, i drozhala; v dushe u nee zvuchalo: "YA pogibla".
     Neskol'ko dnej  spustya,  on  v  pervyj raz  udaril ee  i  vskore privyk
prihodit' k  nej ne inache,  kak s hlystom v ruke.  On nenavidel ee za vse te
zarabotannye eyu den'gi,  kotorye rasplylis' v  ego besplodnyh rukah,  za te,
kotorye ona eshche davala emu, i za te, kotoryh bol'she uzh nel'zya bylo vyzhat' iz
nee.  Ee  ohvatyval uzhas pered dikoj skladkoj mezhdu ego  brovyami,  pered ego
zverskim vzglyadom i  temno-krasnoj otvisayushchej guboj.  Pri  etom ona  zhazhdala
pogibnut' ot  ego  belyh,  sil'nyh  ruk.  Uzkobedrogo,  krylatogo Germesa  s
p'edestala Perseya CHellini,  podnimavshego dlya  poleta svoyu  huduyu nogu  v  ee
rabochej komnate,  sredi snopov orhidej i roz, Pizelli odnazhdy sbrosil ruchkoj
hlysta na zemlyu.
     - Ty razbil ego,  - skazala Bla. - Ty verish' v predznamenovanie - razve
ty ne vidish',  chto razbil samogo sebya?  Ah,  napravlyaj svoyu yarost' tol'ko na
menya! Ty ne mozhesh' ubit' menya inache, kak razrushiv samogo sebya!
     Mezhdu  tem,  ee  talant  dostig  razvitiya,  na  kotoroe vse  smotreli s
udivleniem.  Vmeste  holodnoj gracii ee  prezhnih myslej vo  vseh  ee  frazah
klokotalo burnoe otchayanie.  Ee  slova op'yanyali chitatelya.  Kazalos',  zhenskie
ruki ohvatyvali ego sheyu, a konchiki grudej risovali bukvy na bumage.
     - Pochemu sobstvenno my  nahodim drug  druga nastol'ko izmenivshimisya?  -
sprosila gercoginya. Ona zadumalas'.
     - Biche, pochemu ty neschastna? Skazhi mne.
     - Skazhi luchshe ty mne, chto tebya muchit. YA, ty znaesh', ne neschastna, kogda
stradayu.  Mne nuzhno moe malen'koe muchenichestvo. No ty, Violanta, ty zhila tak
tiho  i  uverenno v  svoem carstve grez,  kotoroe otdelyala ot  zemli krasnaya
listvennaya port'era. Pochemu ty vyshla iz-za nee, kto razorval zavesu?
     - Vremya,  Biche. YA grezila slishkom dolgo. I togda kto-to vsunul golovu i
pozval menya po imeni: ya dumayu, eto byl Della Pergola.
     - On sdelal eto?  No ty nakazala ego,  ne pravda li?  O, on eshche pomnit,
kak  ty  oboshlas' s  nim.  Ego  ostroumie v  poslednee vremya stalo neskol'ko
zhidkim, a eto znachit, chto ego tirazh padaet.
     - YA ne oboshlas' s nim ploho. YA zaklyuchila s nim dogovor. On budet pisat'
dlya menya, poka ne dob'etsya uspeha. Togda ya stanu ego vozlyublennoj.
     - Ty stanesh'...
     Bla ostanovilas', zaderzhivaya dyhanie.
     - Ty stanesh' ego vozlyublennoj. Ty ser'ezno sdelala by eto?
     - Konechno. Esli eto mozhet prinesti mne udachu.
     - Ty  otdalas'  by  muzhchine,  ot  kotorogo  ty  hochesh'  chto-nibud',  ty
upotrebila by svoyu lyubov', kak platu?
     - Pochemu net?
     - Kogda my iz strasti, ya govoryu, iz strasti k kakomu-nibud' delu ili...
muzhchine,  sovershaem veshchi,  kotorye burzhua osuzhdaet,  -  ty ne nahodish' etogo
durnym?
     - YA  znayu tol'ko durnye chuvstva.  Postupki zavisyat ot nashih celej.  Mne
kazhetsya, chto oni ne vazhny.
     - Kak ty prekrasna! - s burnym likovaniem voskliknula Bla.
     Ona brosilas' na grud' podrugi.
     - Kak ya blagodarna tebe!
     - Blagodarna? Za chto? No, Biche, ty plachesh'.
     Gercoginya podnyala so svoego plecha mokroe ot slez lico.
     - YA uzhe ne reshalas' pokazat'sya tebe na glaza, - prosheptala Bla.
     - Iz-za tvoego Orfeo? Ty mogla dumat', chto ya osuzhdayu tebya za nego?
     - Net,  ne pravda li?  Ty ne osuzhdaesh' menya ni za nego,  ni za chto-libo
drugoe,  dazhe esli by ty znala vse.  Pochemu nam ne lyubit' drug druga prosto,
tebe i mne,  nevinno zhit' i delat' vse,  chto hochet nasha sud'ba. Kak ya toskuyu
po bessoznatel'nomu!  K chemu stol'ko soznatel'nosti!  Razve my dolzhny znat',
to,  chto proishodit ryadom s nashej lyubov'yu i za nej?  O, Violanta, teper' mne
ne nado bol'she muchit'sya!
     - Net, Biche, uspokojsya!
     Ona pocelovala podrugu v zakrytye glaza, na kotoryh lezhalo schast'e, kak
otblesk solnca. Odno mgnovenie Bla kazalos', chto ona soznalas' vo vsem. "Dlya
takoj  lyubvi,  kak  mezhdu  Violantoj i  mnoj,  pustaya kassa  ne  sushchestvuet.
Violanta ulybnulas' by,  esli  by  ya  pokazala ee  ej.  Tol'ko  to,  chto  my
chuvstvuem, pravda, a ne to, chemu my dali sovershit'sya".
     - Uspokojsya, Biche, ty vse eshche drozhish'.
     - YA budu spokojna.  Vot vidish',  ya dumayu tol'ko o tebe. YA dumayu, chto ty
dolzhna zastavit' ego  bystro dejstvovat' i  skoro  sdelat' to,  chto  ty  emu
obeshchala.  Kak horosho eto bylo by,  kak prosto i  nevinno!  Ne  dumaj bol'she!
Zavoyuj svoyu stranu i svoj son! On lyubit tebya...
     - Teper' ty grezish' sama,  Biche.  Ved' my vzroslye lyudi,  on i ya,  dazhe
dovol'no starye  i  umnye.  U  nego  imeetsya nekotoraya chuvstvennost',  -  ya,
konechno,  zastavila ee vyjti naruzhu -  no ochen' malo slepoj strasti; ili, po
krajnej mere,  on  dolzhen byl by  nepreryvno podbodryat' sebya:  "YA  hochu byt'
slepym,  ya  hochu byt' slepym".  YA ne veryu,  chto on iz strasti ko mne ostavit
svoyu rol',  rol' vsej svoej zhizni.  Mne pochti kazhetsya,  chto ya slishkom uvazhayu
ego,  chtoby poverit' etomu...  I  vse-taki eta vera nuzhna mne,  kak sredstvo
uspokoeniya.   Moya  slishkom  prodolzhitel'naya,   mechtatel'naya  bezdeyatel'nost'
oslabila i  razdrazhila menya.  YA  bluzhdayu celyj den' v  muchitel'noj skuke,  a
noch'yu lezhu na svoej posteli u  shiroko raskrytogo okna v strashnoj trevoge.  YA
podstavlyayu vozduhu svoe obnazhennoe telo,  ya vsya goryu, sverkaet molniya, i ya v
tomlenii vizhu  na  pylayushchem gorizonte temnye,  holodnye figury  moej  rodnoj
zemli,  bronzovyh pastuhov,  razbojnikov,  rybakov i krest'yan. Kogda za mnoj
budet pobeda?  Ili ya  zabyta v izgnanii?  Ne konec li eto?  Ne upustila li ya
vremya dlya del ili dazhe vremya... dlya zhizni? Biche, ty znaesh' takie nochi? Strah
zabiraetsya  dazhe  v  konchiki  pal'cev  na  nogah,  ya  pokupayu  chasok  tupogo
izbavleniya -  ne lyubov'yu Della Pergola,  a poroshkom hlorala,  sul'fonala ili
morfiya.
     Polden' tyazhelo lezhal  nad  pustynnym ozerom;  ono  sverkalo,  beloe kak
olovo.  Uedinennaya alleya,  zatkannaya  zelenym,  zakanchivalas' vdali  temnymi
listvennymi massami, kotorye, blestya i shumya, kazalos', spuskalis' s verhushek
do  samoj  zemli.  Podrugi  stoyali,  prislonivshis' k  krutoj  spinke  staroj
kamennoj skam'i.  Oni  obhvatyvali l'vinye  golovy  na  koncah  ee,  gladili
potertye grivy vozbuzhdennymi,  matovo-belymi pal'cami,  na  kotoryh blesteli
blednye, uzkie nogti. Bla nagnulas' k gercogine i obnyala ee odnoj rukoj; oni
skol'znuli drug  k  drugu na  gladkom mramore,  ustalye,  oblegchenno vzdyhaya
posle ispovedi v  svoih gorestyah i schastlivye vozmozhnost'yu otdohnut' plecho k
plechu.  CHernye  kosy  odnoj  spletalis'  s  belokurymi  drugoj,  ih  aromaty
smeshivalis',  shcheki myagko kasalis' drug druga.  Cvety u ih poyasov celovalis'.
Legkie skladki ih svetlyh plat'ev slivali svoj shelest.
     - Dorogaya Violanta, - skazala Bla. - Plach'!
     - CHtoby i  ta chastica voli,  kotoraya eshche ostalas' u menya,  rasplylas' v
slezah?
     - Nasladis' svoej pechal'yu. V glubine dushi my vse zhazhdem kresta.
     - YA - net. Samyj surovyj krest - eto smert'. YA kazhduyu noch' izo vseh sil
ottalkivayu ee ot sebya i zhivu, - muchus', no zhivu.
     - K chemu muchit' sebya?  Ved' tak legko upast', net, skol'znut' v ob座atiya
smerti, kak my tol'ko chto skol'znuli drug k drugu na polirovannom mramore.
     Gercoginya bystro vypryamilas'.
     - Net! YA ceplyayus' za svoyu l'vinuyu golovu. Neuzheli ya pogruzhus' v smert',
kak v grezy,  kotorye slishkom dolgo derzhali menya v plenu? Teper' ya chuvstvuyu,
chto snova zhivu.  Stradaniya probili okna v  moej temnoj dushe:  teper' iz  nih
glyadit stol'ko novogo,  budushchego,  stol'ko stremleniya...  k veshcham, kotoryh ya
eshche ne znayu. O! YA chuvstvuyu blagogovenie pered zhizn'yu!
     Bla probormotala so slezami razocharovaniya:
     - Kak  prestupen tot,  kto razbudil tebya.  My  byli podrugami,  poka ty
grezila.
     - Ty  hotela  byt'  moej  podrugoj:  ya  blagodarna tebe  i  nikogda  ne
perestanu lyubit' tebya.  No ya blagodarna i emu,  potomu chto on razbudil menya.
Esli by tol'ko on nachal uzhe dejstvovat'!  YA  ispolnyu svoe obeshchanie i ispolnyu
ego ravnodushno i ne budu mstit' za to, chto delayu eto. No eto tyazhelye dni.
     - Bednaya! Muzhchiny chasto dostavlyayut nam tyazhelye dni.
     - Muzhchiny? YA dumayu bol'she o ego tipografskih stankah, chem o ego muzhskih
kachestvah. YA ne splyu ot neterpeniya, vot i vse.
     - Violanta,  ya  umirayu iz-za  muzhchiny i  umirayu ohotno.  Ty muchish' sebya
pochti do smerti svoej vysokomernoj volej,  pochti do smerti.  No kogda smert'
hochet,  nakonec,  prizhat' tebya k  svoej grudi,  ty  ottalkivaesh' ot sebya ee,
uteshitel'nicu.  Tol'ko chto  eshche  my  stoyali tesno prizhavshis' drug  k  drugu,
pronizannye sladkim  trepetom  nashego  obshchego  stradaniya i  slivshis' drug  s
drugom.  A  teper' ot  menya  k  tebe  edva li  vedet eshche  kakoj-nibud' most,
kakoe-nibud' slovo. I dlya chego ya zhaluyus'?
     - CHtoby ya  vzyala tebya v  ob座atiya,  malen'kaya Biche,  vot tak,  i skazala
tebe,  chto my budem lyubit' drug druga,  ne umiraya.  CHuvstvovat' blagogovenie
pered zhizn'yu!
     Bla gor'ko vzdohnula.
     - Inogda  nado  ochen'  mnogo  blagogoveniya,  chtoby  vyderzhat'  ee.  Ty,
Violanta,  hudozhnica,  kak  tot,  kto kogda-to  umer na  moih glazah.  YA,  v
sushchnosti,  vsegda byla dobroj meshchankoj,  no ya videla mnogo gorya bezymyannyh i
otverzhennyh.  Tot, o kotorom ya govoryu, byl odin iz samyh zhalkih. Ego kartiny
pokryvalis' pyl'yu v lavkah star'evshchikov,  gryaznaya bolezn' ubivala ego. U ego
posteli sideli dva tovarishcha i kurili emu pryamo v lico, a on govoril v zharu o
svoej velikoj toske po vsemu tomu, chto spalo v nem, chego on sam eshche ne znal:
ty slyshish', Violanta? - po svoim budushchim proizvedeniyam. Ego pal'cy sudorozhno
ceplyalis' za  pestryj maskaradnyj kostyum,  visevshij na stule,  ego vzglyad ne
otryvalsya ot  ognennoj gvozdiki v  glinyanom cherepke.  On byl ne v  sostoyanii
otorvat'  svoi  chuvstva  ot  etoj  zemli,  kotoraya  kazalas' emu  neskazanno
prekrasnoj,  i  umer  vnezapno,  ohvachennyj otvratitel'nym strahom,  kricha i
soprotivlyayas'.
     - Ego smert' byla, konechno, ochen' nekrasiva, on dolzhen byl by pokonchit'
s etim naedine s soboj. No ego zhizn'...
     - O,  konechno,  zhizn' takih lyudej dejstvuet obodryayushche.  Oni  tak  lyubyat
zemlyu,  tak zhizneradostny,  oni vozbuzhdayut nas. My dolzhny byli by kak-nibud'
poehat' v Rim, i pust' oni zazhgut nas.




     Na  sleduyushchij den'  rano utrom oni  poehali.  Ih  ekipazh ostanovilsya na
Piacca  Montanara,  sredi  zalitoj solncem tolpy  pestro  odetyh krest'yan iz
Kampan'i,   razgruzhavshih  dvuhkolesnye  telegi  s  ostro  pahnushchim  syrom  i
opryskivavshih kapustu vodoj  iz  krasivogo kolodca.  Obe  zhenshchiny vstupili v
prohladnuyu ten'  uedinennogo pereulka,  proshli  cherez  pochernevshie svodchatye
vorota i podnyalis' po zelenovatoj,  syroj kamennoj lestnice,  polutemnoj,  s
malen'kimi reshetchatymi oknami. Na tret'em etazhe Bla skazala:
     - YA predpolagayu,  chto ty ne budesh' smotret',  kak na oskorblenie, ni na
chto, chto uvidish' zdes'. Inache bylo by luchshe sejchas zhe povernut' obratno.
     Gercoginya pozhala plechami.
     - Ty znaesh', ya skuchayu.
     - |to sejchas prekratitsya, - zametila Bla.
     Dvumya etazhami vyshe ona postuchala.  Razdalos' gromkoe: "Vojdite". Pri ih
vhode chto-to shlepnulos' na pol;  vysokaya,  golaya zhenshchina sprygnula s matraca
uzkoj  zheleznoj  krovati.  Korenastyj  malen'kij  chelovek  udaril  kist'yu  o
mol'bert i zarevel:
     - Ty budesh' stoyat', kanal'ya!
     No  ona opustila ruki,  chernye volosy sputalis' vokrug ee lica,  i  ona
vytarashchila bol'shie,  temnye zverinye glaza na  obeih dam.  Naprotiv nee,  na
drugom  konce  komnaty,  krasovalas' drugaya  nagaya  zhenshchina,  gorazdo  bolee
moshchnaya,  zhenshchina-chudovishche  s  krasnym  teplym  telom  i  sverkayushchimi zhirnymi
vypuklostyami.  Ona  izgibala bedra  v  neuklyuzhem tance,  podderzhivala rukami
svisayushchie grudi i smeyalas',  otkinuv nazad golovu,  plotnaya,  belokuraya,  so
vzduvshejsya sheej i vlazhnymi, tolstymi gubami.
     Ona byla narisovana na oblupivshejsya izvestkovoj stene,  i u ee nog bylo
bol'shimi bukvami napisano: "Ideal".
     Posredine,  mezhdu roskoshnymi telami etih dvuh besslovesnyh sozdanij,  v
komnate nahodilos' troe muzhchin:  plotnyj karlik u  svoego mol'berta,  kto-to
chernyj,  hudoshchavyj,  ne  shevelivshijsya v  uglu,  i  horosho  slozhennyj molodoj
chelovek pered bol'shim golubym otverstiem okna.  On  vynul ruki iz  karmanov,
papirosu izo rta i poshel navstrechu posetitel'nicam.
     - Milyj YAkobus, - skazala Bla, - my prishli ubedit'sya, chto vy eshche nichego
ne utratili iz svoego velichiya. Vas v poslednee vremya sovsem ne vidno.
     - YA  ne vinovat.  YA  slishkom mnogo rabotal ili,  vernee,  slishkom mnogo
prodaval.
     - Tem luchshe. Moya podruga hochet videt', chto vy pishete. Violanta, pozvol'
tebe predstavit' gospodina YAkobusa Gal'ma.
     Hudozhnik edva  poklonilsya.  On  pozhal plechami.  Gercoginya s  izumleniem
rassmatrivala ego. On ni minuty ne ostavalsya v spokojstvii; kozha u nego byla
zheltovato-smuglaya  i  suhaya,  gustye  kashtanovye volosy  padali  volnami  na
svetlyj gladkij lob.  Na  hudyh shchekah volosy rosli ploho,  na podborodke oni
byli cveta starogo zolota i razvevalis' dvumya myagkimi,  dlinnymi koncami.  U
nego  byl  smelyj  nos,  zorkie i  solnechnye glaza  i  krasnye,  kak  krov',
malen'kie guby.  On podbiral ih i pokazyval,  ne smeyas', svoi belye zuby. Na
nem   byl  vysokij,   chernyj  galstuk  bez  vorotnika,   tonkaya  rubashka  iz
bledno-lilovogo  shelka,  poverh  nee  vylinyavshaya staraya  kurtka,  flanelevye
pantalony, a na nogah sovershenno novye lakirovannye botinki. On skazal:
     - Ne  ugodno li damam osmotret' muzej?  K  sozhaleniyu,  v  dannyj moment
soderzhanie ego skudno, nedostayushchee vam pridetsya zamenit' idealom.
     I on ukazal na babu na stene.
     Model' shvatila yubku;  ona proyavlyala namerenie pokryt'sya eyu.  No YAkobus
ovladel besformennym odeyaniem i shvyrnul ego pod krovat'.
     - Ty hochesh' pokazat' damam svoi lohmot'ya?  |to neprilichno,  Agata! Damy
prishli,  chtoby videt' chto-nibud' krasivoe. Teploe zoloto tvoih beder - samoe
krasivoe, chto ty mozhesh' pokazat'. Itak... Prav ya, sudarynya?
     Gercoginya kivnula golovoj i ulybnulas'.  YAkobus proiznes vse eto rezkim
golosom; on vysokomerno otvernulsya.
     Naprotiv okna krasovalis' dve  bol'shie kartiny,  dva borca s  kamennymi
zatylkami i  vypuklymi muskulami na  krasnom kovre  i  chernyj byk  s  vitymi
rogami,  napravlyayushchij ih  na  vraga.  Gercoginya ostanovilas' pered nimi,  no
szadi bylo chto-to,  bespokoivshee ee.  Nakonec,  ona  zametila,  chto  chernyj,
hudoshchavyj,  zhadno smotrit na  nee iz  svoego ugla.  Ona spokojno smerila ego
vzglyadom.  Dlinnye  chernye  volosy  padali  gladkimi  pryadyami  na  vorotnik,
usypannyj perhot'yu.  U  nego ne bylo borody,  guby byli uzkie,  nos bol'shoj,
blednyj, vzglyad nepriyatno goryashchij, s vyrazheniem stradal'cheskoj pohotlivosti.
Bla  uvidela,  chto  etot  vzglyad  razdevaet  i  oskvernyaet ee  podrugu;  ona
pokrasnela ot gneva. Gercoginya skazala sebe: "Esli u nego vsegda takoe lico,
on  ochen' neschasten.  Samyj neumnyj chelovek legko najdet ego  bol'noe mesto;
samyj nizkij - vyshe ego". Ona, snishoditel'naya i ser'eznaya, sdelala dva shaga
emu navstrechu. Korenastyj chelovek pisal, pyhtya; vdrug on kriknul:
     - Posmotrite, chto ya delayu! |to stoit truda!
     - Vy risuete etu model', i vash drug tozhe?
     - Moe ne stoit truda, - holodno zayavil YAkobus; on povernul svoe polotno
k stene.
     - Ostavajtes' u Perikla,  prekrasnaya dama,  on dovolen soboj, on ubedit
vas, chto i vy dolzhny byt' dovol'ny.
     Korotkij chelovechek pozhal plechami.
     - Kakoj durak!  Hochet ugovorit' sebya i drugih, chto mozhet sdelat' luchshe,
chem delaet.  Zamet'te sebe, sudarynya, my mozhem to, chto delaem, i delaem, chto
mozhem! Bol'she etogo ne sdelaesh'. Posmotrite-ka, kak u etoj moej narisovannoj
zhenshchiny perelivaetsya pod kozhej krov'.  Umet' napisat' krov' pod kozhej -  vot
iskusstvo!  Prismotrites' k tricepsu moego borca. Ne hochetsya li vam poshchupat'
ego?  On poteet,  vy prilipli by k nemu. |ta kartina prodaetsya. Drugaya tozhe.
Kak masterski napisano eto zhivotnoe!  ZHivotnoe!  |to i  est' nastoyashchee,  vse
dolzhno byt' zhivotnym!  Bol'shie golye tela,  vypuklye muskuly,  i dolzhno byt'
slyshno, kak shumit pod kozhej krov'.
     YAkobus stal mezhdu nim i posetitel'nicami.
     - Znaete, mne stydno za etogo ploskogo hvastuna!
     Zatem on nachal opyat' slonyat'sya po komnate,  s ravnodushnym vidom zasunuv
ruki v karmany,  s rtom,  polnym dyma ot papirosy. Belye koleblyushchiesya oblaka
prisoedinyalis' k zapaham krasok i skipidara, ishodivshim ot yashchikov i butylok.
CHelovechek shumno zasmeyalsya.
     - Emu stydno!  Sovershenno verno, vam vsem mozhet byt' stydno, potomu chto
v sravnenii so mnoj, Periklom, vy tol'ko burzhua.
     On perekinul cherez stul malen'kuyu tolstuyu nogu,  uselsya na nego verhom,
v bryukah i rubahe,  i samodovol'no poglyadyval vokrug.  S ego izrytogo ospoj,
pokrytogo shchetinistymi volosami lica  struilsya pot,  i  on  govoril  gromovym
golosom:
     - CHto  ya  za  hudozhnik!  I  chto  za  rabotnik!  U  menya  net  pogoni za
nastroeniyami i ostal'noj chepuhoj.  U menya net na eto vremeni, ya prosto pishu.
Teper',  kogda tak zharko, ya splyu s odinnadcati utra do semi vechera. Nadeyus',
vy skoro udalites',  sudaryni, potomu chto teper' polovina odinnadcatogo, i ya
sejchas otpravlyayus' na pokoj.  S  semi chasov vechera do treh utra ya ugoshchayus' i
nemnozhko  razvlekayus' s  lyubeznymi osobami.  No  kak  tol'ko  rassvetaet,  ya
prinimayus' pisat'.  Vosem' chasov pod  ryad  kisti ne  sohnut.  A!  CHto eto za
prekrasnaya zhizn'!  YA tvoryu ot izbytka sil!  Bez unylogo tomleniya,  kak vot u
etogo duraka.  U menya vse -  dejstvitel'nost'. YA prosto zakruglyayu ruki i uzhe
chuvstvuyu,  chto  oni  polny  moshchnogo,  muskulistogo,  teplo okrashennogo myasa.
Sejchas zhe k polotnu! U menya ne byvaet, chtoby mne ne hotelos' rabotat'.
     On  s  grohotom vskochil so  stula,  pokativshegosya po krasnym plitam,  i
brosilsya na Agatu, model'. On krepko obhvatil ee speredi i szadi i vzveshival
skladki ee tela v svoih ruchkah. YAkobus skazal cherez plecho:
     - Perikl, pritvoris' hot' na polchasa, chto ty horosho vospitan!
     CHelovechek izumlenno fyrknul. On sunul golovu pod krovat': tam nahodilsya
ego zapas plat'ya.  On  vytashchil paru manzhet i  natyanul ih  na  svoi sherstyanye
rukava. Zatem on opyat' zanyalsya model'yu.
     Ryadom  s  narisovannym idealom stoyalo licom  k  stene bol'shoe polotno v
rame. Gercoginya kosnulas' ego.
     - ZHal'  vashih  belyh  perchatok,  -  skazal YAkobus.  On  povernul k  nej
kartinu.
     Ona molchala neskol'ko minut,  i  on  rassmatrival ee profil'.  On myagko
rasplyvalsya  na  volnuyushchejsya poludennoj  sineve,  pered  bol'shimi  krasnymi,
zelenymi, fioletovymi butylkami, sverkavshimi u okna. Belaya, slegka volnistaya
liniya ee  figury vydelyalas' nezhno i  tiho.  Ona chut'-chut' izognulas' vpered,
bessoznatel'no blagogoveya i vnutrenne sklonyayas' pered boginej.
     Nakonec, YAkobus skazal, poniziv golos:
     - YA  zamechayu,  vy vidite eto.  Vy vidite,  chto eta zhenshchina vysokomerna,
holodna i  gotova plakat' pri soprikosnovenii s "drugim",  s dejstvitel'nym.
Tem ne  menee ona dolzhna polozhit' na rog kentavra svoyu ruku,  svoyu huduyu,  v
zhilkah,  medlitel'nuyu,  holodnuyu ruku.  Ee manit uzhas,  a, mozhet byt', v nej
govorit vysokoe, dalekoe stradanie.
     Gercoginya podtverdila:
     - YA vizhu eto.  YA vizhu takzhe,  chto eto, dolzhno byt', Pallada Bottichelli,
propavshaya Pallada!
     - Da.  Mne  vzdumalos' eshche  raz  izobrazit' boginyu,  o  kotoroj  grezil
florentinec...  Delal li on eto?  Net,  ya  ne veryu rasskazam ob etom.  On ne
napisal  ee,  emu  ne  udalos' sdelat' nichego,  krome  izvestnyh etyudov.  No
ogromnaya greza teh,  kto  zhil  chetyresta let tomu nazad,  prodolzhaet zhit' vo
vseh,  kto  zhazhdet krasoty.  Kogda  my  na  odno  mgnovenie stanovimsya ochen'
veliki,  v  nashu kist' perelivaetsya oshchushchenie,  kotoroe bylo u odnogo iz teh,
chetyresta let tomu nazad.  YA zapechatlel eto oshchushchenie.  YA utverzhdayu,  chto eto
Pallada, kotoruyu napisal by Bottichelli.
     Gercoginya razmyshlyala:
     - |ta Pallada nekrasiva,  -  medlenno proiznesla ona.  - No v ee glazah
gorit ee dusha. Ona prekrasna ot toski po prekrasnomu. Kak gluboko chuvstvuyu ya
ee segodnya!
     - V  tom,  chto  vy  govorite,  zaklyuchaetsya vse.  Nasha  dolya -  toska po
prekrasnomu,  a ne ego dostizhenie. Poetomu my chuvstvuem etu Palladu do samoj
glubiny.  Dostizhenie -  byt' mozhet,  ono prinadlezhit takim zhivotnym...  - On
ukazal plechom na korenastogo chelovechka za svoej spinoj.  - |tot osmelivaetsya
zaperet' krasotu dazhe v  svinoj hlev:  ved' on sam svin'ya;  i ya pochti dumayu,
chto eto emu udaetsya.  Kogda ya  vot tak smotryu na  eto,  ya,  v  konce koncov,
nachinayu gordit'sya tem,  chto sam ya  ne mogu smotret' krasote v lico.  CHtoby ya
byl  v  sostoyanii delat' eto,  moyu  dushu  dolzhno bylo  by  ukrepit' nemnozhko
schast'ya ili,  po krajnej mere,  blagopoluchiya. Togda, ya chuvstvuyu, ya sozdal by
nechto,  o chem mir... - On kolebalsya, zatem u nego vyrvalos' skvoz' stisnutye
zuby, s mucheniem i hvastlivo: - O chem mir nikogda i ne grezil.
     On  stoyal pered tihoj boginej,  skrestiv ruki,  nadmennyj i  ne  vpolne
uverennyj v sebe. Gercoginya smotrela, kak blesteli ego zuby mezhdu korotkimi,
krasnymi gubami i  kak  krasnyj svet venchal ego  smelo sputannye volosy.  On
pokazalsya ej sil'nym i vysokim, s kostlyavymi plechami, strojnymi nogami i bez
zhivota.  Ona  obernulas' k  Bla,  kotoraya stoyala v  storone,  naduvshis'.  Ne
soznavaya etogo,  neschastnaya nadeyalas',  chto  ee  podruga budet  oskorblena i
prinizhena  etimi  lyud'mi.  Ona  videla  ee  zainteresovannoj i  ozhivlennoj i
stradala ot  etogo.  Ona  nazyvala sebya  zavistlivoj i  zloj i  stradala eshche
bol'she.
     - Biche,  -  voskliknula  gercoginya,  -  posmotri  zhe  na  etot  shedevr.
Nesozdannoe tvorenie starogo mastera!  Ego  genij  vernulsya,  on  pereskochil
cherez chetyresta let!..  |ta kartina,  veroyatno,  ne prodaetsya?  Da i  v etot
moment ya ne mogla by dat' stol'ko, skol'ko ona stoit. YA predlagayu tri tysyachi
frankov.
     Vse vdrug zataili dyhanie.  |ti steny eshche nikogda ne  slyshali slov "tri
tysyachi".  Nakonec,  malen'kij Perikl  izdal  protyazhnyj svist.  YAkobus  rezko
skazal:
     - Kartina,  v samom dele,  ne prodaetsya.  Vprochem,  ya ostavlyayu za soboj
pravo samomu naznachit' cenu.
     - No... - nachala Bla.
     Iz ugla, gde stoyal chernyj hudoshchavyj, donessya hriplyj zvuk uzhasa. Perikl
besnovalsya po  komnate,  onemev ot  yarosti.  Vdrug on stal na golovu.  Pridya
opyat' v  sebya,  on  propyhtel:  "Durak!"  i  "Horosho,  ya  molchu".  Na  ulice
krest'yanin iz Kampan'i gromko predlagal svezhij syr. Perikl vlozhil dve mednye
monety v korzinu i spustil ee na verevke iz okna. Korzina vernulas' obratno,
nagruzhennaya.  Perikl nabil  sebe  rot  syrom  i  brosil korku  cherez plecho v
storonu YAkobusa s prezritel'noj grimasoj, govorivshej:
     - Popadu ya v nego ili net, mne vse ravno.
     YAkobus  s  upryamym licom  smotrel mimo  gercogini.  On  hotel  govorit'
nasmeshlivo i skazal ochen' myagko:
     - Sudarynya,  -  ya ne znayu vashego imeni,  -  vy oshiblis', eta kartina ne
imeet  nikakoj osobennoj cennosti.  Genij florentinca ni  v  kakom sluchae ne
vernulsya.  Istina prosta: ya byl na odno mgnovenie pobezhden i voznesen zhazhdoj
krasoty i  kak raz v  etu minutu derzhal kist' v ruke.  YA zhazhdu ee chasto,  no
obyknovenno kist' lezhit na polu.
     Gercoginya ulybnulas', YAkobus smiryalsya vse bol'she.
     - My  slishkom chasto zhazhdem,  a  kist' lezhit na  polu.  O,  my  ne pishem
Pallad,  my  sami Pallady...  I  v  nashih glazah gorit nasha dusha.  Vot  etot
Bellosgvardo...
     On ukazal na hudoshchavogo v uglu.
     - On voobshche umeet tol'ko tarashchit' glaza. Posmotrite horoshen'ko na etogo
podozritel'nogo sub容kta so vzglyadom,  oskorblyayushchim vas, sudarynya, hotya vy i
reshili ne  dat' nichemu zdes' vyvesti vas  iz  spokojstviya.  Vot tak,  kak on
stoit  i   molchit,   moj  drug  prekrasnee  vsego  dyuzhinnogo  sbroda  vashego
bezuprechnogo obshchestva. On gorit strast'yu k iskusstvu, on zhaden k krasote, on
vsegda tak skovan zhelaniem vsego pobezhdayushche-prekrasnogo,  chem polon mir, chto
um  i  ruka otkazyvayutsya sluzhit' emu:  on  sovershenno ne  pishet,  on tarashchit
glaza, i pri etom on bol'she hudozhnik, chem my vse.
     Bla skazala s razdrazheniem:
     - On otvratitelen.
     - U nego prekrasnaya dusha: razve vam malo etogo, moya milaya?
     Podoshel Perikl s ostatkami syra v odnoj ruke i s butylkoj v drugoj.
     - YA ne pozvolyayu sebe suzhdenij o chepuhe, kotoruyu on nagovoril vam, chtoby
prikrasit' svoyu len'.  YA  uchilsya tol'ko risovat',  a ne umnichat'.  Hudozhniki
dolzhny govorit' rukami.  No  odno  ya  hochu  vam  vse-taki  rasskazat'.  |tot
ispolnennyj chuvstv yunosha spustil vchera vse  svoi  eskizy i  nabroski zhidu  i
kupil  sebe  na  vyruchennye  den'gi  lakirovannye botinki.  Posmotrite,  kak
velikolepno sidyat.
     YAkobus smotrel v vozduh, perestupaya s nogi na nogu.
     - Da,  eto pravda -  prezritel'no ob座avil on. - YA nuzhdayus' v roskoshi. YA
prinuzhden oplachivat' ee,  chem  pridetsya.  I  kak dorogo ya  oplachivayu ee.  Vy
schitaete etu komnatu pustoj.  Stenu,  na  kotoroj viseli moi eskizy,  Perikl
zapolnil chudovishchem, kotoroe predstavlyaet dlya nego ideal. Moih nabroskov net,
dumaete  vy.  Da,  no  ih  dushi  ostalis' zdes',  smutnye  fantomy,  kotorye
neotstupno muchat menya: oni hotyat, chtoby ya dal im zhizn'. V sostoyanii li ya eshche
sdelat' eto?
     - Nuzhno vernut' eskizy,  -  skazala gercoginya.  Hudozhnik pozhal plechami,
Bla poyasnila:
     - Evrej, kupivshij ih, totchas zhe rasprodal ih vsem brodyachim torgovcam vo
vsem  Rime.  Gospodin YAkobus  otdal  ih  za  dva  sol'di,  deshevye  lyubiteli
iskusstva  priobretut  ih   za  frank  shtuka.   Takie  original'nye  risunki
pol'zuyutsya ogromnoj lyubov'yu inostrancev.
     - YA sdelayu vam drugoe predlozhenie, - skazala gercoginya. - YA ishchu horoshie
kopii. Kopirujte, gospodin YAkobus, po vashemu usmotreniyu shedevry, kotorye vas
soblaznyayut,  i  peredavajte mne  vse  vashi  raboty  za  opredelennoe godovoe
soderzhanie.
     Opyat' vse stihli. YAkobus otkryl rot, no gercoginya perebila ego.
     - Biche, esli ty nichego ne, imeesh' protiv, pojdem.
     U dveri ona dala emu svoyu kartochku; on ne vzglyanul na nee. On ceremonno
propustil ee vpered.
     - Vy  zajdite,  kak-nibud' ko  mne;  nadeyus',  my  sojdemsya i  zaklyuchim
formal'nyj kontrakt.
     Pri  etom  slove  ona  podumala  o  Della  Pergola.   "Kakie  razlichnye
kontrakty! U menya takoe chuvstvo, kak budto etot osvobozhdaet menya ot togo. No
razve ya hochu eto?"
     S  poroga ona eshche raz oglyadela komnatu.  Perikl povernulsya k  nej svoej
kvadratnoj spinoj.  Bellosgvardo gnusno tarashchil glaza;  boyas' poteryat' ee iz
vidu,  on  gromko dyshal,  i  ego blednoe lico podernulos' rozovym naletom...
Agata,  nagaya model',  mirno,  kak zhivotnoe,  sidela na kortochkah, na pustom
matrace pognuvshejsya zheleznoj krovati. Na stene gruzno plyasala baba, nosivshaya
imya ideala. So sten padala izvestka, iz krasnyh plit nekotorye byli razbity,
odnoj  ne  hvatalo.  Pestro  vyshitye,  potertye  loskut'ya tkanej  viseli  na
solomennyh stul'yah.  V  uglah  byl  slozhen  v  kuchu  vsyakij  hlam:  negodnye
risoval'nye prinadlezhnosti,  glyby  mramora,  vypachkannye polotna.  Vse  eto
hvastlivo vystupalo pri  yarkom svete dnya,  a  krasnye,  zelenye,  fioletovye
butylki na  okne kak budto krichali ot likovaniya,  chto vse eto zhivet.  Brosiv
poslednij  pristal'nyj vzglyad  na  glaza  Pallady,  gercoginya vyshla,  polnaya
pripodnyatogo chuvstva schast'ya, kak by nesomaya sil'noj radost'yu zhizni, kotoraya
grozila vzorvat' eti ubogie chetyre steny.
     YAkobus  provodil ee  do  sleduyushchego etazha.  Ona  podala  emu  ruku,  on
poceloval ee robko,  pochti smirenno. Ona pochuvstvovala tol'ko, kak volosy na
ego borode zadeli ee perchatku; ego guby sovsem ne kosnulis' ee.
     - YA prodayu Palladu, - skazal on. - Ona stoit pyat'sot frankov.
     Ona ulybnulas'.
     - YA beru ee.
     On  medlenno povernul obratno.  Ona  proshla  eshche  tri  lestnicy,  vdrug
naverhu razdalsya dikij topot.  Vniz mchalsya Perikl,  odin etazh s gulom brosal
ego drugomu.  On  podnimal kverhu mramornyj tors,  moguchij zhivot i  polovinu
dvuh grudej. On tyazhelo dyshal i zapinalsya; on uznal, kto byla posetitel'nica.
     - Vasha svetlost', moi kartiny ne nravyatsya vam. CHto podelaesh'! U kazhdogo
svoj vkus.  No vot tors antichnyj,  vasha svetlost'.  Zdes' net raznyh vkusov,
etomu  voobshche  nezachem byt'  prekrasnym,  ved'  ono  vykopano.  |to  vykopal
krest'yanin iz Palestriny, arendator dal emu za eto polfranka, a ya dolzhen byl
dat' arendatoru desyat' lir. Dajte mne dvadcat', vasha svetlost'!
     - Prishlite mne tors.
     Oni seli v karetu; Bla suho skazala:
     - Ty vidish',  etot Perikl gorazdo energichnee i lovchee. Narisovannye ili
vyleplennye tela  -  emu  eto  bezrazlichno.  Lish' by  eto  byli tela.  Takoj
vykopannyj tors imeet dlya nego dazhe tu  horoshuyu storonu,  chto on  ne  dolzhen
pridelyvat' emu golovu. On predpochitaet zhivot.
     Gercoginya ne  otvetila;  ona  dumala obo vseh teh formah,  kotorye vzor
Pallady,  eto polnoe lyubvi zerkalo,  prizyval pogruzit'sya v nego,  chtoby oni
mogli stat' prekrasnymi.  Gde  nashla ona  etu  prosvetlennuyu polnotu?  Posle
obeda Bla  byla zanyata;  gercoginya otpravilas' k  Propercii.  Ona  v容hala v
malen'kuyu, pochernevshuyu ot pyli mnozhestva ugol'nyh pogrebov ulicu, vyhodivshuyu
na Korso;  tam zhila znamenitaya zhenshchina. Dom byl prostoj, s tyazhelym bronzovym
molotkom -  golovoj Meduzy -  u  temno-zelenyh vorot.  V pod容zde i vo dvore
pahlo starinoj.  Hromoj sluga provel ee cherez gulkuyu perednyuyu,  zastavlennuyu
sundukami i skam'yami, cherez neskol'ko malen'kih komnat i vvel ee v galereyu.
     Ona  byla uzka,  neobyknovenno vysoka i  pokryta steklyannym svodom.  So
vseh  storon  vryvalas' sineva.  Galereya byla  vozdushnym mostom iz  stekla i
zheleza,  soedinyavshim dva  fligelya starogo doma;  pod  nim,  spryatannyj mezhdu
stenami, nahodilsya malen'kij, stesnennyj arkadami sadik. Pered oknami k nebu
molcha  tyanulis'  chernye  statui.  Bronza  matovo  blestela,  slovno  vlazhnaya
pahotnaya zemlya;  i vse oni byli tvoreniyami zemli,  zamknutye,  medlitel'nye,
sil'nye i ne znayushchie smeha;  krest'yane so vzglyadom, ustremlennym na zastupy;
ohotniki i razbojniki,  s glazami, prikovannymi k zhertve, v kotoruyu celilis'
ih ruzh'ya;  moryaki i  rybaki s  vytyanutymi vpered sheyami i  suzhennymi ot sveta
morskih  dalej  zrachkami.  Devushki,  pokachivayas',  nesli  navstrechu siyayushchemu
vozduhu grezu svoih grudej i beder.  Byl tam i yunosha: zverinaya shkura upala s
ego  beder,  golova byla otkinuta nazad,  i  podnyatye ruki vmeste s  grud'yu,
bedrami,   nogami  i  stremitel'no,  na  cypochkah,  otryvayushchimisya  ot  zemli
stupnyami,  obrazovali odnu trepetnuyu liniyu: ona byla nevyrazimym stremleniem
k  svetu.  Gercoginya byla zahvachena,  pol uskol'znul iz-pod ee nog.  Golubye
nebesnye dali zavertelis' pered ee  glazami.  U  nee  kruzhilas' golova,  ona
zakryla glaza.  Ee legkij belyj rukav razvevalsya, chernye kosy podnimalis' ot
veterka,  duvshego iz  otkrytogo okna.  On prinosil s  soboj blagouhan'e roz,
smeshannoe s gor'kim zapahom lavra.
     Hromoj sluga dolozhil:
     - Gercoginya Assi.
     I vyshel.
     Ona voshla v pustoj zal.  Na belyh stenah, na dalekom rasstoyanii drug ot
druga,  viseli  gipsovye maski.  V  sredine vysokogo potolka byla  vstavlena
steklyannaya krysha.  Pod nej vozvyshalis' podmostki,  zakrytye polotnom. Vnizu,
na plitah pola ih okruzhal venok iz kamennyh oblomkov.  Sboku stoyal mramornyj
stul,  ukrashennyj figurami,  zheltyj,  kak vosk,  i vytershijsya. Na nem lezhala
krasnaya podushka;  gercoginya sela na nee. V komnate ne bylo nikogo, i ona, ne
otryvayas',  smotrela v shirokoe,  bez dveri,  otverstie v stene,  na verenicu
statuj. Kuda vlekli oni?
     - V moyu stranu?  - sprosila ona. - Tuda, kuda ya tak dolgo posylala svoj
besplodnyj son?
     - No mne kazhetsya,  zdes' ya  uzhe pokoyus' u celi,  v strane,  o kotoroj ya
mechtala,  i mne nuzhno tol'ko smotret'.  |ti polubogi prekrasnee i svobodnee,
chem moglo sdelat' ih moe zhelanie,  -  i zdes' net bessil'nogo zhelaniya,  net,
zdes' ruka, davshaya formu vsem im.
     Ona obernulas', bledneya: Properciya stoyala pered nej.
     Na nej bylo polotnyanoe verhnee plat'e,  perehvachennoe shnurom na shirokih
bedrah.  V  svoih kroshechnyh rimskih bashmakah s vysokimi kablukami ona proshla
po krasnomu poloviku, moshchno i besshumno. Ona skazala nizkim, myagkim golosom:
     - Vy zdes' u sebya, gercoginya. YA uhozhu. Vy byli pogloshcheny svoimi myslyami
i ispugalis', uvidya menya.
     - YA  vizhu vas v  pervyj raz,  Properciya.  V pervyj raz chuvstvuyu ya,  chto
znachit tvorit' zhizn' vokrug sebya...
     Gercoginya vstala, pochti boleznenno potryasennaya blagogoveniem.
     - Pover'te mne, - zapinayas', prosila ona.
     Properciya ulybnulas',  tihaya  i  ravnodushnaya.  Pochitateli smenyali  drug
druga,  kazhdyj staralsya prevzojti predshestvennika,  i vse zhe Properciya znala
vse, chto oni mogli skazat'.
     - Gercoginya, ya ot dushi blagodaryu vas.
     - Slushajte,  Properciya.  Segodnya utrom v  glazah kartiny ya  uvidela kak
gorit krasota,  k kotoroj my stremimsya.  Zdes', u vas, uzhe net stremleniya. YA
stoyu zdes',  malen'kaya, no polnaya lyubvi, v carstve sily, sozidayushchej krasotu.
Moe serdce nikogda ne bilos' tak; ya dumayu, posle etogo momenta nebo ne mozhet
bol'she dat' mne nichego.
     Pri etom ona ne otvodila glaz ot ryadov statuj.
     - |ti bronzy, - skazala Properciya, - otlity v Peterburge.
     Ona povela gost'yu po galeree.
     - Velikij knyaz' Simon zakazal ih;  on umer prezhde, chem oni byli gotovy.
|ta  zhenshchina  s   pokryvalom  na  lice  i  s  amforoj  na  golove  byla  ego
vozlyublennoj.
     Properciya rasskazyvala mashinal'no.  Ona znala, chto u posetitelej tol'ko
togda poyavlyalsya nepritvornyj interes k  ee tvoreniyam,  kogda s kazhdym iz nih
byl  svyazan  kakoj-nibud'  anekdot.  Gercoginya molchala.  Dve  minuty  spustya
Properciya podumala:
     "CHego hochet eta vazhnaya dama?  Konechno,  ona odna iz teh, kotorye boyatsya
narushit' modu,  esli  ne  budut  druzhny  so  mnoj.  Pochemu ona  stoit  pered
hudozhestvennym proizvedeniem i  ne  sudit ego?  Ona ne  nahodit ruki slishkom
korotkoj,  mochki ushej slishkom tolstoj i,  hotya sama ona ochen' strojna, grudi
slishkom polnoj.  Neuzheli ona isklyuchenie i obladaet sposobnost'yu chuvstvovat'?
Ona prishla ne iz zlostnogo lyubopytstva, ona ne hochet ubedit'sya, kakoj zhalkoj
sdelal menya chelovek,  kotorogo ya  lyublyu.  Ona slishkom vzvolnovana.  YA  dumayu
skoree,  chto ona lyubit sama.  Da,  ona,  dolzhno byt',  neschastna, kak ya: kak
mogla by inache vazhnaya dama chuvstvovat' hudozhestvennoe proizvedenie?"
     Oni vernulis' v zal.
     - YA meshayu vam? Vy hotite rabotat'?
     - O,  net.  YA zhdu vechera, i kak blagodarna ya emu, kogda on prinosit mne
prekrasnoe lico.  Sadites' opyat' na stul, gercoginya, smotrite vdol' galerei,
kak prezhde, i pozvol'te mne vylepit' vash profil' iz gliny.
     Ona otognula golovu gercogini nabok neozhidanno legkimi rukami, i vse zhe
gercoginya pochuvstvovala sebya pod etimi rukami hrupkoj i podvlastnoj im,  kak
kom  zemli,  kotoryj dolzhen byl poluchit' zhizn' soobrazno ponimaniyu i  serdcu
Propercii.  Properciya opustilas' na  derevyannuyu skamejku;  ona myala v  rukah
glinu i naslazhdalas' molchaniem. - O, esli by mne nikogda bol'she ne nado bylo
govorit'!
     - Kakoj hudoj,  gordyj profil',  i  kak ona bledna i  drozhit.  Ona tozhe
dolzhna sil'no lyubit'.
     I  Properciya gluboko  pogruzilas' v  mrachnyj  ogon'  svoej  sobstvennoj
lyubvi.
     Proshlo nekotoroe vremya. Gercoginya obernulas': Properciya sidela prazdno,
s  kakim-to  otsutstvuyushchim vzglyadom.  Na  kolenyah  u  nee,  mezhdu  bezvol'no
raskryvshimisya pal'cami, lezhala rabota.
     - |to ne ya,  -  vpolgolosa zametila gercoginya, nagibayas' nad nej. - |to
izyashchno i bessil'no, eto muzhchina... kak on popal v ruki Propercii? Ah...
     Ona ispugalas' i tiho dokonchila:
     - |to on.
     Properciya vzdrognula. Ona uvidela, chto ona sdelala i posmotrela na svoyu
rabotu pechal'no,  no  bez  styda.  Gercoginya uvidela sebya naedine s  velikoj
hudozhnicej v gluhom lesu dush;  zastenchivost', nedoverie i tshcheslavie ostalis'
za ego predelami. Ona skazala:
     - Esli by vy mogli zabyt' ego!
     - Zabyt' ego! Luchshe umeret'!
     - Vy dorozhite svoim neschast'em?
     - A vy svoim?
     - YA neschastna ne iz-za muzhchiny. YA hochu byt' schastlivoj.
     - No vy, gercoginya, bol'ny ot strasti!
     - YA tozhe lyublyu. YA lyublyu vot eti prekrasnye sozdaniya.
     - I tol'ko...
     Gercoginya posmotrela na nee s uzhasom.
     - Sozdaniya Propercii, - skazala ona.
     Properciya opustila glaza.
     - Vy pravy.  YA  uzhe tak nizko pala,  chto otvechayu "i tol'ko",  kogda mne
govoryat ob iskusstve.
     Ona vstala bormocha:
     - Vy vidite, mne nado uspokoit'sya.
     I ona skrylas' v glubokoj okonnoj nishe. Gercoginya otvernulas'; opyat' ee
ohvatilo goryachee prezrenie,  slovno  k  rodstvennice,  zapyatnavshej famil'nuyu
chest'.  V galereyu vryvalas' zolotisto-krasnaya pyl' solnechnogo zakata. Statui
kupalis' v  nej,  yunye,  besstydnye,  beschuvstvennye i  naveki  nepobedimye.
Naprotiv, na tenevoj storone, korchilos' bol'shoe sil'noe telo; noch' okutyvala
ego svoimi serymi kryl'yami. Vdrug v sumrake razdalsya zvuk, tochno iz zloveshchej
bezdny: rydanie chelovecheskoj grudi.
     "A mezhdu tem etoj plachushchej,  -  dumala gercoginya,  -  obyazany zhizn'yu te
svobodnye, prekrasnye".
     Ona nezhno priblizilas' k Propercii i obvila ee rukoj.
     - Nashi chuvstva tekuchi i  neverny,  kak voda.  Vernites',  Properciya,  k
tvoreniyam iz kamnya: kamni oblagorazhivayut nas.
     - YA probovala. No tol'ko moe zhalkoe chuvstvo prevrashchalos' v kamen'.
     Ona,  shatayas', tyazhelo proshla na seredinu vala. Ona sorvala s podmostkov
pod  steklyannoj kryshej polotnyanye pokrovy;  v  kolyshushchemsya sumrake zasverkal
mramornyj rel'ef.  Vysokaya zhenshchina sidela na  krayu posteli i  sryvala plashch s
plech  ubegayushchego  yunoshi.   On   smotrel  na  nee  cherez  plecho,   izyashchnyj  i
prenebrezhitel'nyj.  Gercoginya uznala  vo  vtoroj  raz  molodogo  parizhanina.
Otvergnutaya zhenshchina  na  krayu  posteli  byla  Properciya Ponti,  obezumevshaya,
zabyvshaya skromnost' i blagopristojnost' i iskazhennaya strast'yu,  bivshej po ee
grubomu licu,  tochno molotom.  Pozadi sebya gercoginya slyshala gromkoe dyhanie
drugoj Propercii.  Na  nee smotrelo to  zhe blednoe mramornoe lico,  takoe zhe
neobuzdannoe,  kak i to,  vse vo vlasti prirody i ee sil.  Gercoginya skazala
sebe:
     - YA vizhu ee takoyu, kakaya ona est', i etogo nel'zya izmenit'.
     Ona tiho sprosila:
     - Tak eto i ostanetsya?
     - Tak i ostanetsya, - povtorila Properciya.
     - |ta zhena Potifara chudovishchno prekrasna.  Kak mogla by ya zhelat',  chtoby
vy sdelali chto-nibud' drugoe?
     - CHto-nibud'  drugoe!  Tol'ko  chto,  gercoginya,  ya  hotela  sdelat' vash
profil'. No chto vyshlo?
     - On... Gospodin de Mortejl'... No dolzhno li eto byt' tak?
     - Esli by  vy  znali!  YA  skazhu vam  chto-to.  Syroj material uzhe vsegda
soderzhit obraz, schastlivyj ili muchitel'nyj. YA ne mogu nichego izmenit' v nem,
ya  dolzhna prosto vynut' ego iz  kamnya.  A  teper' vo  vseh kamnyah skryvaetsya
tol'ko odin.
     Lyubovno i s tihim uzhasom gercoginya sprosila:
     - I eto proizvedenie dazhe ne oblegchilo vas?
     - V pervyj moment. YA okonchila rel'ef v odin den', togda mne pokazalos',
chto moe neistovstvo utihlo.
     - Kogda eto bylo?
     Properciya otvetila s gor'kim smehom.
     - Segodnya.
     - A teper'?
     Ona podnyala ruki i opustila ih.
     - A  teper' ya  opyat' chuvstvuyu:  ya  mogla by  napolnit' mir  chudovishchnymi
simvolami moej lyubvi,  i,  kogda on byl by polon, mne kazalos' by, chto ya eshche
nichego ne sdelala.
     Ona  unylo otoshla k  oknu  i  prislonilas' lbom k  steklu.  Prorezannye
ushchel'yami  gory  sten  i  krysh,  ostrokonechnye,  temnye,  izvilistye,  smutno
tyanulis' vo  mrake  vysoko nad  nej.  Vnezapno nastupila polnaya temnota:  na
mramornom  rel'efe  zamerla  goryachaya  zhizn',  on  myagko  pogruzilsya v  ten'.
Gercoginya skazala slovno samoj sebe:
     - YA  hotela by  uvesti Properciyu na  bolee chistyj vozduh;  ona  zhivet v
duhote.   YA  hotela  by  postroit'  dom,  na  poroge  kotorogo  vse  strasti
rasplyvalis' by  v  nichto,  kak  etot  mramor,  -  vse  strasti,  kotorye ne
prinadlezhat iskusstvu.
     CHerez nekotoroe vremya ona poprosila:
     - Obeshchajte pridti pomoch' mne.
     Neozhidanno stalo svetlo:  hromoj sluga hodil po zalu i  zazhigal gazovye
rozhki.
     Totchas zhe obe zhenshchiny vyshli iz uedinennogo lesa dush:  oni voprositel'no
posmotreli drug na druga.
     - Neuzheli my perezhili eto vmeste?
     Ih ruki kosnulis' na proshchan'e,  i kazhdaya pochuvstvovala,  kak izumlena i
obradovana drugaya:
     - Znachit, my podrugi?
     Gercoginya proshla cherez galereyu.
     - Dom,  dostatochno blestyashchij i  vysokij dlya polnoj zhizni,  kak vasha,  -
molcha i goryacho skazala ona statuyam.




     Ona  povtoryala sebe eto vecherom pri vozvrashchenii na  dachu.  Ryadom s  nej
molchala, s gorech'yu v serdce, Bla. Ona govorila sebe.
     - Glaza Violanty blestyat, ona gorit novoj zhizn'yu. YA otkryla ej dveri, a
sama dolzhna ostat'sya za porogom. Da, teper' ostaetsya pogibnut' odnoj.
     - Kak ya trusliva! - s gor'kim stydom kriknula ona sebe. - Pochemu ya begu
uzhe vtoroj raz v Kastel'-Gandol'fo?  Potomu chto ya boyus' Orfeo.  Potomu chto ya
uzhe  vizhu ryadom s  nim  smert',  napravlyayushchuyu ego ruku.  On  nenavidit menya,
bednyj vozlyublennyj,  potomu chto ya slishkom lyubila ego;  on ub'et menya. No ne
dolzhna li ya  otdat'sya v  ego ruki,  dazhe esli oni nesut smert'?  Da,  ya umru
blagodarnaya.
     Oni proezzhali gorodok Al'bano. Gercoginya skazala:
     - U menya k tebe pros'ba,  Biche. Soobshchi mne kak-nibud' o polozhenii nashej
kassy. YA hotela by znat', chem ya mogu raspolagat'.
     Bla otvetila tiho i bystro:
     - YA zavtra zhe privezu bumagu iz Rima.  Net, eshche segodnya vecherom ya skazhu
tebe samoe glavnoe.  Samoe glavnoe...  -  eshche  raz  s  krotkoj i  schastlivoj
ulybkoj poobeshchala ona. Ona razmyshlyala:
     "Tol'ko eto eshche uderzhivaet menya. Potom ya smogu prinadlezhat' emu i nashej
sud'be".
     Ona chuvstvovala potrebnost' byt' dobroj i,  hotya ee  golova byla uzhe na
plahe, uteshat' drugih.
     - Segodnya posle obeda ya govorila s Della Pergola,  -  skazala ona. - On
ochen' podavlen tvoej stojkost'yu.  Ty mozhesh' byt' dovol'na, dorogaya Violanta.
On prinadlezhit tebe, ne dumaj bol'she ob etom, ne much' sebya.
     Gercoginya ulybnulas'.
     - YA muchu sebya iz-za Della Pergola?  O,  Biche, tak ty eshche pomnish', chto ya
byla neschastna i pritom iz-za nego?  YA zabyla eto. YA vse vremya dumayu o dome,
kotoryj hochu postroit'.  Da, ya hochu vozdvignut' ego v Venecii, potomu chto on
dolzhen otrazhat'sya so svoimi statuyami v tihoj, temnoj vode.
     Oni priehali.
     "YA  poteryala ee,  -  dumala Bla.  -  Byt'  mozhet,  eto  nasha  poslednyaya
vstrecha".
     - Odnu minutu, - shepnula ona, vyhodya iz ekipazha.
     Ona hotela skazat':
     - YA  otnosilas' k  tebe zavistlivo i  vrazhdebno,  potomu chto ty  budesh'
zhit',  a ya osuzhdena.  YA byla trusliva,  i ko vsemu etomu ya obokrala tebya.  I
vse-taki, Violanta, ver' moej chestnosti!
     Ona nachala i zapnulas'.
     - Uzhe? - probormotala ona. - On zdes'. Ty vidish' ego?
     V  glubine  sada  prohazhivalsya,   vihlyaya  bedrami,   gospodin  v  belom
flanelevom kostyume.  Sdelav  pyat'-shest'  shagov,  on  ostanavlivalsya i  topal
nogoj.  Ego trostochka so svistom prorezyvala vozduh,  sbivaya sprava i  sleva
cvety na klumbah: krasnye chashechki geliosa nosilis' vokrug ego golovy. Statuya
Flory, zagrazhdavshaya dorozhku, poluchila takoj tolchok ot ego elegantnogo plecha,
chto  zashatalas' na  svoej  podstavke.  Uvidev  gercoginyu,  Pizelli podbezhal,
graciozno  poklonilsya i  samodovol'no i  milostivo ulybnulsya,  vypyativ  svoyu
vypukluyu, tugo obtyanutuyu grud'.
     - Vot i ya,  -  povtoryal on. - Gercoginya, ya pozvonil sebe etu vol'nost'.
Zachem vasha svetlost' uvezli ot menya moego dorogogo druga?  YA, bednyj, sovsem
osirotel.
     Gercoginya ostavila ih odnih. Pizelli ironicheski rassharkalsya.
     - Da,  da,  dorogoj drug!  Syuda,  v tihuyu derevnyu,  prihoditsya, znachit,
otpravlyat'sya,  chtoby pojmat' vas.  Ptichka uletela, i edva mozhno bylo uznat',
kuda.  YA  eshche vovremya pospel,  ona eshche ne  proboltalas'?  No teper' progulke
konec.
     Ona  opustila  golovu.  Vdrug  ona  pochuvstvovala  na  svoej  ruke  ego
sudorozhno szhatyj kulak.
     Ona  videla,  kak  vystupila zhila na  ego lbu,  i  kakim dikim stal ego
vzglyad.  Ego kadyk,  vzduvshijsya vmeste so vsemi shejnymi muskulami, pokazalsya
ej uzhasnym i charuyushchim. On svistyashchim shepotom prikazal:
     - Idem! Moj ekipazh zhdet. Ty poedesh' domoj, budesh' slushat'sya, rabotat' i
molchat', negodyajka!
     Iz  domu  vyshel  lakej:  gercoginya  prosila  pozhalovat'  k  stolu.  Oni
posledovali za nim.
     - |to tebe ne pomozhet,  - sheptal on szadi u ee shei. - My poedem segodnya
zhe noch'yu. To, chego ty zasluzhivaesh', ty poluchish'.
     Ona bezzvuchno molila:
     - Zavtra utrom, proshu tebya!
     On pozhal plechami.
     Posle obeda oni molchalivo sideli za chaem. Myagkaya noch' slovno priglashala
medlenno i  gluboko dyshat' i  tak zhe zhit' -  tihoj,  tonkoj,  dobroj zhizn'yu.
Gercoginya mechtala o  Venecii i  o dvorce,  obveyannom takimi nochami.  Pizelli
tshchetno  pokazyval  ej  svoe  telo  vo  vseh  povorotah  i  polozheniyah.   Bla
neprinuzhdenno povtoryala:
     - Ser'ezno, Violanta, my dolzhny sejchas ehat'.
     - No pochemu?
     - YA  skazhu  tebe...  Orfeo  priehal  po  porucheniyu  glavnogo  redaktora
Tribuny...  Dva  redaktora zaboleli,  neskol'ko v  otpusku...  YA  nuzhna  dlya
vazhnogo dela...
     - Ty  proshchaesh',   Violanta?  -  uezzhaya  sprosila  ona,  brosaya  na  nee
neobyknovenno glubokij vzglyad.
     Parochka molcha ehala pod dubami;  s ih verhushek sochilsya lunnyj svet.  On
pogruzhalsya, slovno serebristaya devich'ya dusha, v myagko prislushivayushcheesya ozero.
Bol'shie zvezdy pronizyvali mrak svoim siyaniem, bol'shie plody propityvali ego
aromatom. Pizelli chuvstvoval sebya tyazhko oskorblennym nevnimaniem gercogini.
     "Prezhde,  -  dumal on,  - ona prosila menya prislonit'sya k kaminu i dat'
smotret' na sebya.  A teper',  kogda ya tak izyashchen i lyubim vsemi zhenshchinami,  ya
uzhe ne kazhus' ej dostatochno prekrasnym.  Ha-ha,  ya rad, chto ee kassa pusta i
chto vot eta boitsya. Kakaya iz etih dvuh zhenshchin mne sobstvenno nenavistnee?"
     Al'bano lezhal  za  nimi,  kucher  byl  p'yan;  Pizelli ubedilsya,  chto  on
zadremal. On pyhtel, bespomoshchnyj ot beshenstva.
     - |j,  ty! - vdrug kriknul on, i ego elegantnoe plecho tolknulo Bla, kak
ran'she Floru.  Ona medlenno otvernulas';  on kriknul:  - Ty dumaesh', chto eto
uzhe vse?
     - Net, etogo ya ne dumayu.
     Ona pokorno glyadela na mramor ego lica,  nesokrushimo blagorodnyj dazhe v
yarosti. On lomal ej kisti ruk.
     - Ty  hotela  skazat'  eto,  suka!  Esli  by  mne  ne  povezlo i  ya  ne
predupredil tebya, ty predala by menya.
     - Nikogda! Nikogda! - zadyhalas' ona, i ej stalo holodno pri mysli, chto
ona vse-taki chut' ne sdelala etogo.
     - Zastavit' prostit' sebe pustuyu kassu, razygrat' paj-devochku, nemnozhko
poplakat',  a  menya tihon'ko stryahnut',  otrech'sya ot menya:  etogo hotela ty.
Dura, ty dumala, chto mozhesh' provesti menya! CHto, pojmal ya tebya?
     Pytka obessilivala ee,  ona opyat' poprobovala otvernut'sya. On totchas zhe
vypustil ee  ruki i  shvatil ee  szadi za  sheyu.  On davil dolgo i  s  siloj,
sovershenno vne sebya ot ee pokornosti i molchaniya. Vdrug lunnyj svet skol'znul
po  ee profilyu:  on byl sovershenno sinij On razzhal ruki;  ona upala v  ugol,
pochti bez soznaniya.  "Fuj,  predatel'nica!" -  kriknul on. On nabral slyuny i
plyunul  svoej  vozlyublennoj v  lob.  Posle  etogo  on  pochuvstvoval priyatnoe
udovletvorenie i zakuril papirosu.  Nakonec, ona zagovorila edva slyshno, eshche
s trudom dysha:
     - Pochemu ty ne pokonchish' so mnoj! Bud' miloserd!
     I tak kak on nasmeshlivo molchal, ona pribavila:
     - Razve ty ne vidish', chto ya lyublyu tebya?
     On peredraznil ee preryvayushchijsya shepot:
     - Ved'  ya  prinadlezhu tebe!  Razve ty  ne  chuvstvovala tol'ko chto  moih
ob座atij? Bud' schastliva, moe sokrovishche!
     - Ty prinadlezhish' mne!  -  skazala ona yavstvennee.  - YA ne byla by dazhe
schastliva etim.  YA  dolzhna prinadlezhat' tebe:  ya zhazhdu pogibnut' ot tebya,  -
ponimaesh' li ty eto?  YA  hotela by prinesti tebe sebya v zhertvu bespovorotno,
tak,  chtoby ot menya nichego ne ostalos'.  YA  s  otchaniem ishchu,  chto u menya eshche
est',  chtoby dat' eto tebe,  chtoby eshche raz oshchutit' sladostrastie zhertvy.  No
uzhe vse tvoe.  Moyu dushu ty istrepal sovershenno,  tak chto dlya vtoroj zhizni ot
nee uzhe nichego ne ostalos'. Ubej teper' i ostatok moego tela! Moya zhizn' byla
tvoej, voz'mi teper' i moyu smert'!
     On  s  usmeshkoj pozhal  plechami.  Bla  plakala,  glyadya  shiroko otkrytymi
glazami na  beloe ot  luny pole.  Nad nim mchalis' oblaka,  tochno sonm tenej.
Kamni staroj dorogi drebezzhali kak budto ot mnozhestva shagov;  a  u  ee kraev
pered  chernymi massami razrushennyh mogil vozvyshalis' nepodvizhnye frontispisy
s maskami svoih obitatelej,  zastyvshimi i beschuvstvennymi.  Bla ne videla ni
odnoj  iz  nih,  ona  ne  osmelivalas' poshevelit'sya.  Ona  chuvstvovala,  kak
otdelyaetsya slyuna  ot  ee  lba;  cherez  mgnovenie  ona  dostigla  glaza.  Ona
strashilas' etoj nochi i ee neumolimosti i stydilas' ee.




     V oktyabre gercoginya vernulas' v svoyu villu na Monte-CHelio. Byli dushnye,
dozhdlivye dni;  ona zadyhalas' v komnatkah, gde zathlye steny i temnaya tihaya
mebel' pahli ladanom.  Vinogradnik zamykala,  kak vsegda, krasnaya zavesa, no
ona ne chuvstvovala bol'she prelesti etogo ugolka.  Ona vernulas',  s vetrom i
solncem utra v glazah i volosah,  v spal'nyu, eshche polnuyu snov proshedshej nochi.
Ej hotelos' raspahnut' vse okna.
     YAvilsya Pavic, tol'ko chto vykupavshijsya v vozduhe pogrebka na Trastevere,
gde  ego priverzhency okruzhali ego romantikoj,  i  rasskazal o  novom pod容me
duha sredi dalmatskih patriotov.  Priblizhalsya reshitel'nyj moment.  Monsin'or
Tamburini podtverdil eto.  Nizshee duhovenstvo na  rodine gercogini ispolnilo
svoj  dolg;  narod stal fanatichen,  kak  nikogda.  Mogushchestvennye monasheskie
ordena,  soblaznennye obeshchaniyami ot imeni gercogini Assi, podderzhivali vezde
plamya.  Predstoyala  nevidannaya  revolyuciya:  monasheskaya  revolyuciya.  Dinastiya
Koburgov pogibla,  i baron Rushchuk, kotorogo ona v svoem bezvyhodnom polozhenii
sdelala  ministrom  finansov,  predlagal svoi  uslugi  gercogine.  Tamburini
pokazal ej shifrovannye depeshi,  a San-Bakko,  podnyavshij golovu eshche vyshe, chem
kogda-libo so vremeni svoego pobedonosnogo pohoda v Bolgariyu,  kommentiroval
ih  zhestami fehtoval'shchika i  slovami iz sverkayushchej stali.  Ona lyubila ego za
ego  osanku,   polnuyu  sily  i  napryazheniya,  za  tugo  natyanutuyu  liniyu  ego
vystavlennoj vpered pravoj nogi, za ego ruki, nervno skreshchennye na grudi, za
gordyj trepet ryzhej borodki, za sverkanie biryuzovyh glaz i vihry belosnezhnyh
volos nad  uzkim,  vysokim lbom.  No  ona ne  znala,  chto otvetit' emu.  Ona
napisala hudozhniku YAkobusu Gal'mu.  Ona  prosila ego  prislat' kopiyu Pallady
Bottichelli v  otel'  Vindzor,  gde  ona  budet  zhit'  nekotoroe  vremya.  Ona
naznachila  emu  chas,   kogda  hotela  by  pogovorit'  s   nim  ob  izvestnom
predlozhenii.
     Dvadcat' vtorogo vozduh nad  staroj Kampan'ej byl  prozrachen,  redok  i
ves' pronizan zolotom.  Dul severnyj veter.  U  mogil'nogo pamyatnika Cecilii
Metelly soshlis' ohotniki na lisic. Vosem' ili desyat' molodyh lyudej, upirayas'
odnoj rukoj v taliyu,  ohvachennuyu krasnym frakom, ili v bedro, tugo obtyanutoe
beloj kozhej, garcevali na svoih loshadyah pered gercoginej Assi. Ona derzhalas'
v teni srednevekovoj cerkvi,  razvaliny kotoroj zhidko i prizrachno vydelyalis'
svoimi zubcami ryadom s krugloj i krepkoj, zastrahovannoj ot vremeni, mogiloj
yazychnicy.
     So storony goroda po vybitoj mostovoj bol'shoj dorogi ehal rys'yu kto-to,
- odinokij,  tolstyj ohotnik,  pohozhij na Silena,  krasnyj i tryasushchijsya!  On
pod容hal.
     - Vy zdes', doktor? - sprosila gercoginya.
     Pavic hotel poklonit'sya,  no  ne  mog vypustit' povod'ev iz ruk.  SHlyapa
s容hala emu na  zatylok;  ego lob teper' sovershenno oblysel.  On soobshchil bez
vsyakogo perehoda, oderzhimyj svoej ideej:
     - Sejchas zdes' budet Della Pergola. YA obognal ego.
     - CHtoby skazat' mne eto, vy otvazhilis' sest' na loshad'?
     - Vasha svetlost', chto takoe loshad' dlya takogo cheloveka, kak ya?
     On sobralsya s duhom.
     - Kogda-to ya  otvazhilsya podnyat'sya na hrebet voln narodnoj buri dlya vas,
gercoginya.  Potom na sudno,  opyat' dlya vas,  i eto stoilo mne moego rebenka,
kotorogo ya ochen' lyubil. Nakonec, ya poshel v izgnanie i dushevnuyu pustynyu - dlya
vas.  I  vy udivlyaetes',  vidya menya na spine zhalkoj loshadi?  Ved' i  eto dlya
vas...
     On  zakonchil  vzvolnovanno,   no  beznadezhno.   Ona  skazala  s   yavnym
blagovoleniem:
     - Poslushajte, a ved' u vas est' muzhestvo!
     Ona  udivilas'.  Figura Pavica predstala pered  nej,  tochno iz  glubiny
vremen.  On prinadlezhal k periodu zhizni, kotoryj ona zakonchila, i segodnya, v
svetloe vetrenoe utro ee  yunogo dnya,  ne  voskreshal v  nej  nikakih znakomyh
oshchushchenij.   Ona  vspomnila,  chto  prezirala  ego.  No  ta  strast',  kotoraya
zastavlyala ee  prezirat' ego,  pogasla;  Pavic sam umer vmeste s  nej,  -  i
prizrak mog priblizit'sya k nej tol'ko potomu, chto ona sluchajno stoyala v teni
razvalin goticheskoj cerkvi.
     - Muzhestvo?  -  povtoril tribun.  - YA dolzhen vse-taki predosterech' vas,
gercoginya, ot etogo Della Pergola...
     - No  ved' eto pohozhe na  bezumie,  moj milyj.  Vy predosteregaete menya
kazhdyj raz, kak menya vidite. CHto s vami?
     On chut' ne kriknul:  -  YA shozhu s uma ot revnosti!  -  |to vozbuzhdayushchee
utro i nervnaya,  pohotlivaya plyaska loshadi vyzvali naruzhu vse to,  chto on uzhe
mnogo nedel' ostorozhno i tyazhelo nosil v sebe: ves' kotel strastej vzorvalsya.
Strah pered zapozdalym preemnikom v milostyah gercogini pomolodil Pavica.  On
eshche raz obezumel ot stremleniya dejstvovat', kak v poru svoego velichiya, kogda
hotel sdelat' svobodnym celyj narod,  potomu chto, v bytnost' ego studentom v
Padue, na nego, kak na ugnetennogo, smotreli cherez plecho.
     - Della Pergola ne  budet obladat' eyu,  -  ezhednevno uveryal on sebya.  -
Nikogda!
     CHtoby   pomeshat'   gercogine  sdelat'   zhurnalista  schastlivym,   Pavic
chuvstvoval sebya gotovym na  vse,  na bezzakonie i  na sverhchelovecheskoe.  On
presledoval Della Pergola,  kotoryj izbegal ego. Pri kazhdom vyhode zhurnalist
vstrechal na kakom-nibud' uglu zhirnuyu,  zapylennuyu figuru, kotoraya kralas' za
nim,  terpelivaya i neizbezhnaya. Ona sheptala emu tainstvennye predosterezheniya,
znala  veshchi,  kotoryh ne  mog  znat' nikto,  otkazyvalas' dat'  ob座asneniya i
ischezala,  ostavlyaya v  svoej zhertve predchuvstviya,  polnye neyasnogo uzhasa.  U
Pavica byli shpiony v  dome gercogini,  on znal kazhdyj ee shag i kazhdoe slovo,
kotorym  ona  obmenivalas'  s   Della  Pergola.   Segodnya  grozil  nastupit'
reshitel'nyj moment:  Pavic znal eto i  stal mezhdu nimi.  On pribeg k  celomu
ryadu hitrostej,  chtoby dobit'sya ot princa Maffa,  svoego byvshego tovarishcha po
klubu, priglasheniya na ohotu. Emu ne davala pokoya odna mysl':
     - Ona videla menya trusom,  odin edinstvennyj raz, togda, kogda zakololi
krest'yanina.  S teh por ya byl mertv i unichtozhen.  No teper'...  kto znaet...
byt' mozhet, ya voskresnu.
     On skazal, trepeshcha ot tihoj reshimosti:
     - |tot Della Pergola ne  tot,  kem  vy  ego schitaete.  On  osramit vas,
gercoginya, on unizit vashe delo, i, v konce koncov, predast i ego, i vas.
     - Ob座asnite mne eto.
     - Vy pozvolyaete mne govorit' otkryto -  mne,  staromu,  chestnomu sluge?
Blagodaryu vas,  vasha  svetlost'.  Tak  znajte  zhe,  chto  etot  chelovek davno
rasskazal mne  vse,  chto resheno mezhdu vami.  On  otvratitel'no hvastliv;  on
zhazhdet zhenshchiny tol'ko dlya togo,  chtoby zagovorit' s nej na "ty" pered svoimi
sta   tysyach'yu  chitatelej.   Esli   by   on   kogda-libo   obladal  intimnymi
vospominaniyami o blazhenstve, kak moi vospominaniya...
     Pavic sil'no ispugalsya togo, chto vyrvalos' u nego. Gercoginya, kazalos',
sovershenno ne ponyala ego. On zakonchil s negodovaniem:
     - V kafe na Korso on hvastal by etim.
     - Nu,  i otlichno,  -  veselo skazala ona. Ona tronula loshad' i obognula
cerkovnuyu stenu.  Pavic posledoval za nej.  -  On osramit menya.  I esli by ya
sdelala eto... radi dela... Vy ponimaete, doktor, konechno, tol'ko radi dela.
     - Togda ya  skazhu vashej svetlosti,  chto  on  dlya  vashego dela nikogda ne
sdelaet nichego. Vasha milost' ne podkupit ego: Della Pergola nepodkupen.
     - Stranno,  ya  tozhe skazala emu eto.  On  reshitel'no otrical.  YA  pochti
gotova dumat', chto dlya menya on sdelaet isklyuchenie.
     - Ne dumajte etogo, boga radi...
     Ee loshad' shla vse bystree.  Pavic hripel.  Izmuchennyj napryazheniem etogo
momenta,   on   lezhal  licom  na  shee  svoego  gnedogo;   ego  sedaya  boroda
rasplastalas' po  grive,  i  on ne otryval pokrasnevshih,  ispugannyh glaz ot
zhenshchiny, kotoraya ne videla ego i igrala slovami. Pavic igral svoej zhizn'yu.
     - Ne  dumajte etogo!  On ne mozhet etogo,  dazhe esli by hotel.  On luchshe
sovershit  samuyu  hudshuyu  nizost',  chem  dast  podkupit'  sebya.  |to  u  nego
boleznennoe...
     Vdrug  obe  loshadi  ostanovilis' i  nastorozhili ushi.  Pavic  eshche  uspel
skazat':
     - I  esli by  on  vse-taki hotel sluzhit' vam,  eto ne  prineslo by  vam
nikakoj pol'zy.  Podkuplennyj Del-la  Pergola totchas zhe  poteryaet ves'  svoj
talant...
     On ostanovilsya.  Revnost',  delavshaya ego smelym, izoshchryala ego chut'e. On
pronikal v glub' dushi, izumlyalsya etomu sam.
     U pamyatnika vypustili svoru sobak.  Snachala eto byla plotnaya,  vizzhashchaya
massa.  No totchas zhe, dvumya-tremya pryzhkami, ot nee otorvalis' kuski, i samye
sil'nye iz sobak, belye s korichnevymi pyatnami, brosilis' vpered po korotkoj,
zhestkoj trave,  vytyanuvshis' i  katayas' na  zhivote,  vizzha ot  zhazhdy zabavy i
ubijstva.  Vperedi skakal,  skryuchivshis' na  shee  svoej  ryzhej loshadi,  princ
Maffa.  Ego krasnoe plecho sverkalo,  solnce blestelo na zolote ego roga.  On
podnes  ego  ko  rtu  i   zatrubil.   Vse  loshadi  razom  brosilis'  vpered,
vstrepenuvshiesya,   drozhashchie,  zhadnye.  Kon'  gercogini  gromko  zarzhal.  Ona
otkinulas' na nem daleko nazad;  ee ruki i povod'ya napryaglis' dvumya dlinnymi
tugimi liniyami.  Verhnyaya chast'  ee  tela  vysoko podskakivala,  tochno gibkaya
trost',  na krupe zhivotnogo.  Ee loshad' byla belaya i  rassekala vozduh svoim
zolotistym hvostom.
     Pavic pyhtel i  podprygival,  no  ne  otstaval ot  gercogini:  ee vual'
razvevalas'  u  ego  ushej.   Ego  nevol'noe  pokachivanie  proizvodilo  takoe
vpechatlenie,  kak  budto  chestvuemyj tribun nizko klanyalsya napravo i  nalevo
narodnym massam,  kotorye v  ego predstavlenii napolnyali prostranstva pustoj
Kampan'i.  Na  kazhdom kome zemli ego podbrasyvalo kverhu,  vsled za  etim on
rezko shlepalsya na sedlo. On byl bleden, no tol'ko ot volneniya, ne ot straha.
On zaranee primerilsya so vsevozmozhnymi sluchajnostyami. Velichajshim neschast'em,
kotorogo on boyalsya,  bylo ne upast' s  loshadi,  a propustit' poyavlenie Della
Pergola. I poetomu on ne padal.
     - Vy vidite? - pronzitel'no prosheptal on. - Vasha svetlost', vy vidite?
     Della Pergola legko,  ne  toropyas',  ehal  po  polyu  im  napererez.  On
napravil svoyu loshad' k loshadi gercogini,  poklonilsya i skazal, spokojno dysha
i bez sledov vozbuzhdeniya na svoem holodnom lice:
     - Trubim k  napadeniyu,  vasha svetlost'?  Vystupaem v  pohod s myatezhnymi
monahami? Moment blagopriyaten.
     - Kak nikogda. YA dazhe uezzhayu.
     - V Dalmaciyu! YA edu s vami! YA brosayu vse.
     - Vashi stanki? I moi stat'i?
     - Vy  pravy.  YA  poteryal  sposobnost' dumat'.  U  menya  ostalis' tol'ko
zhelaniya.  CHto vy hotite?  Tri mesyaca bessil'noj strasti!  V  takuyu zharu!  Na
mertvoj mostovoj nashego leta! YA ne mogu bol'she.
     - Vy vydaete sebya.
     Oni  posmotreli drug na  druga v  upor.  Zatem opyat' stali brosat' drug
drugu, v takt galopiruyushchih kopyt, svoi korotkie frazy. Za nimi pyhtel Pavic.
     - Vy sdaetes'. Vy dumaete, ya ne vospol'zuyus' etim?
     - YA nichego ne imeyu protiv.  YA ne mogu bol'she. YA ne umer. Poetomu ya hochu
teper' zhe svoej nagrady.  Potomu chto ya vyderzhal.  Zavtra utrom poyavitsya vasha
pervaya stat'ya. I lish' zavtra vecherom hochu ya byt' schastlivym. YA ustupayu.
     - YA tozhe. Eshche bol'she, chem vy. YA sovershenno otkazyvayus' ot vashih statej.
U menya propala ohota.
     - I k ...?
     - Ko vsemu.
     Ona udarila povod'yami po shee loshadi, otkinulas' daleko nazad i s krikom
radosti,   osvobozhdennaya  i  polnaya  novogo  stremleniya,  pomchalas'  vpered,
prorezyvaya goluboj vozduh.
     - Za mnoj, kto lyubit menya!
     Ona  proneslas' nad shirokim,  napolnennym vodoj rvom.  Kopyta drognuli,
opustilis' i  vrezalis' v zemlyu po tu storonu rva.  Della Pergola smotrel ej
vsled,  ispugannyj do ocepeneniya ee slovami.  On hotel ostanovit' loshad'.  V
poslednij moment ego  ohvatil strah  pered prezreniem k  samomu sebe,  i  on
shchelknul hlystom. Rva on pochti ne zametil.
     Vdrug on ochutilsya v  melkoj luzhe.  On lezhal,  rastyanuvshis',  golovoj na
otkose,  i  videl,  kak  vysoko nad  nim,  v  sineve,  sverkavshej steklyannym
bleskom, kak sinee nebo na razrisovannyh steklah, nosilas' lastochka.
     Pavic videl tol'ko,  chto gercoginya grozila ischeznut' po tu storonu rva.
On prohripel:  "Odnu minutu!", prishporil loshad' i zakryl glaza. On byl ochen'
udivlen,  kogda ochutilsya na  drugoj storone,  ryadom so svoej gospozhej i  bez
zhurnalista.
     Della Pergola podnyalsya, stisnuv zuby; on neskol'ko raz tiho povtoril:
     - Tol'ko spokojnee, boga radi, spokojnee. My uvidim.
     On  vskarabkalsya na  kraj  rva,  snyal svoj krasnyj syurtuk i  poproboval
ochistit' ego ot gryazi. Vdrug on podnyal glaza.
     - Vot chto nazyvaetsya travlej lisic! Lisicej byl ya, durak! Ona ohotilas'
za mnoj, a ee zhirnyj lyubovnik pomogal ej v etom. Da, eto tak...
     Daleko  pozadi  dvigalsya  ee  umen'shennyj siluet  i  tryasushchayasya  figura
tribuna. Ryadom bezhala loshad' bez vsadnika.
     - Loshad' oni pojmayut,  i  segodnya vecherom obo mne i moih podvigah budet
vrat' ves' gorod.
     - No budut govorit' i koe o chem drugom, ob etom ya pozabochus'!
     On  dvinulsya  v  put'.  Opustiv  golovu  i  nadvinuv  shlyapu  na  glaza,
razmahivaya szhatymi  kulakami,  v  krasnom frake  i  belyh  pantalonah,  ves'
vypachkannyj,  on  toroplivo  shel  po  prazdnichno-prekrasnoj ravnine,  polnyj
nenavisti i zhazhdy mesti.
     - Predstavim sebe yasno,  chto ona takoe!  Koketka li  ona,  namerenno li
svodila ona menya s uma?  O, net, ona ochen' malo dumaet obo mne. ZHenshchina s ee
prozrachnym cvetom lica;  ya  yasno  vizhu  eto,  ee  dusha  slishkom vysoka:  pod
zhalkimi, nizmennymi triumfal'nymi vorotami koketstva ona ne mogla by projti.
     Bozhe!  Uzhasno to, chto ya vse eshche prinuzhden dumat' eto! YA ne hochu bol'she!
No   ej   chertovski  bezrazlichno,   teryaesh'  li   iz-za   nee  golovu.   Ona
nechuvstvitel'na,   nastol'ko  nechuvstvitel'na,   chto  ot  etogo  stanovitsya,
dejstvitel'no zloj.  Pavic skazal togda v kafe,  kogda hvastal eyu: "Ona zla,
eta aristokratka!" On byl prav,  etot otstavnoj tenor! Ah! |ta aristokratka!
|to  moj  rok,  chto  ya,  bednyj snob,  vstretil istinnuyu aristokratku.  Odin
edinstvennyj raz, i etogo dostatochno.
     - No teper' ya  osvobozhus' ot nee!  Ty ne hochesh' sojti s  tvoego Olimpa,
zlaya YUnona? Tak ya stashchu tebya!
     On  vernulsya cherez  vorota San  Dzhiovanni v  gorod i  vzyal  ekipazh.  On
polozhil nogu na nogu i nasvistyval skvoz' zuby, v soznanii svoej vlasti.
     - Nadmennaya dama,  voobrazhayushchaya,  chto carit nad chelovecheskim obshchestvom,
holodnaya,   besstrastnaya  i  neznayushchaya  otvetstvennosti  za  uchast'  nizshih,
prinosyashchih  sebya  v  zhertvu  ej:   chemu  ya  nauchu  ee?  Vo-pervyh,  chto  ona
dobrodushnoe,  dovol'no  obyknovennoe  sozdanie.  Vo-vtoryh,  chto  ezhednevnye
partnery ee  poshlyh  lyubovnyh priklyuchenij mogut  po  zhelaniyu dat'  podrobnoe
opisanie izvestnogo divana,  s izvestnoj gercogskoj koronoj,  kotoruyu oni, v
svoem harakternom polozhenii, mogli razglyadet' snizu. Vnutri pozolota nemnogo
oblupilas'.
     Dorogoj stat'ya oformilas' v ego golove. Ona byla obdumana i otdelana vo
vseh  podrobnostyah,  kogda  Del-la  Pergola vyshel  na  ulice Kampo Marco,  u
redakcii svoej gazety. V tot zhe vecher ona poyavilas'.




     Bylo  chasov  desyat'.  Gercoginya  nahodilas' v  svoej  spal'ne  v  otele
Vindzor.  Port'era v  salon byla  napolovinu otkinuta.  |to  byla  komnata s
vysokim pozolochennym potolkom i shirokimi oknami. V lyustre goreli vse gazovye
rozhki. Na shelkovyh stul'yah lezhalo neskol'ko lyubimyh knig v belyh perepletah.
Kopiya Pallady visela na zadnej stene.
     Vnizu,  na  shirokoj,  novoj,  velichestvennoj Via Nacionale,  eshche sovsem
vdali, ona uslyshala krik, kotoryj byl ej znakom: on povtoryalsya kazhdyj vecher.
Novejshaya skandal'naya stat'ya Intransigeante sovershala svoj  put'  po  gorodu.
Ona otkryla okno i razobrala: "Smert' gercogini Assi".
     Banda priblizhalas' -  somnitel'nye parni,  odni v  lohmot'yah,  drugie -
grubo rasfranchennye.  Oni chasami slonyalis' pered tipografiej groznoj gazety,
podshuchivaya i  ugrozhaya drug  drugu.  Pri  poyavlenii svezhej gazety proishodila
korotkaya toroplivaya svalka;  schastlivcy,  zahvativshie pervye pachki eshche syroj
bumagi,  vyryvalis' iz chernoj kuchi i  s  gikan'em mchalis' na dohodnye ulicy,
noch'yu gorevshie zhizn'yu.  Tam,  gde oni prohodili, ulica pokryvalas' bol'shimi,
belymi listami, kotorye neterpelivye ruki podnosili k svetu fonarej.
     Vperedi vseh bezhal chelovek s derevyashkoj. U nego byli vysokie plechi, ego
ostrye kosti proburavlivali zaplaty.  Grud' u  nego byla vpalaya,  a kulaki -
zhestkie i uzlovatye.  Ego seroe lico,  pochti bez ochertanij, kazalos' stertym
nishchetoj, s neyasnymi tenyami na meste glaz. Neistovo ustremlyayas' vpered grud'yu
i rezko stucha svoej derevyannoj nogoj po mostovoj,  on shiroko otkryval rot, i
iz nego,  tochno iz chernoj peshchery,  s hripom i svistom, kipya yarost'yu i polnye
nenavisti,  napryagavshej vse sily, chtoby nasladit'sya svoim schast'em, ishodili
slova, vsyudu zhadno privetstvuemye:
     - CHrezvychajno vazhnaya stat'ya Paolo  Della Pergola!  Padenie vazhnoj damy!
Oblichenie i moral'naya smert' gercogini Assi!
     - CHto eto oznachaet? - sprosila sebya gercoginya.
     Ona  eshche  ne  videla vo  vsem etom nichego,  krome iskazhennogo sudorogoj
nenavisti lica  krikuna.  Gulyayushchie okruzhili ego  i  vyryvali u  nego iz  ruk
gazetu.  On pospeshno sobral mednye monety,  probilsya skvoz' tolpu i pospeshil
dal'she,  stucha kostylem,  vizglivo kricha i  hromaya.  I  bylo neponyatno,  chto
smertel'no bol'noj kaleka snova i  snova obgonyal svoih tovarishchej.  Nenavist'
gnala  ego  vpered.  Gercoginya videla  eto:  ego  ozhivlyala tol'ko nenavist',
nenavist' napolnyala ego  vsego.  Ona  mogla  kazhdoe mgnovenie vyjti  iz  ego
chlenov, kak gaz: togda ego telo srazu s容zhilos' by i upalo.
     |to sushchestvo,  kotorogo ona nikogda ne  videla i  kotoroe edva li znalo
ee, pokazalos' ej samym yarkim voploshcheniem toj neozhidannoj nenavisti, kotoraya
uzhe ne  raz v  ee zhizni vstavala pered nej.  Starik na beregu buhty v  Zare,
plyasavshij  ot  zlosti,   potomu  chto  ona  v  buryu  vzyalas'  za  vesla;  dva
giganta-morlaka,  razmahivavshie pered  golovami ee  loshadej svoimi  toporami
posle ee  neudachnoj rechi k  tolpe,  vsya  eta tolpa,  kotoraya,  eshche ne  uspev
perevarit' poluchennyh ot  nee  darovyh obedov,  napala  na  nee  s  chestnym,
nravstvennym vozmushcheniem i dala ej brannoe prozvishche "aristokratki" - vse eto
soedinilos' v lice etogo raznoschika gazet.  Ego vid pokazalsya ej pechal'nym i
nemnogo protivnym.
     Ona zakryla okno i spustila plotnye gardiny.  Zatem ona pozvonila:  ona
hotela prochest' Intransigeante.  V  to  zhe  samoe  mgnovenie yavilsya grum  so
slozhennoj gazetoj na podnose. Ochevidno, zhdali ee znaka. Ona ostanovilas' pod
lyustroj i  probezhala glazami stolbcy;  stat'ya o  nej  krasovalas' na  pervom
meste.  Ona eshche ne  konchila ee,  kak v  salone poslyshalis' bystrye,  tverdye
shagi, kotorye ona lyubila: na poroge stoyal San-Bakko. On skazal:
     - Gercoginya, vy zvali menya. Vot ya.
     - YA rada vam, milyj markiz, - otvetila ona. - No ya ne zvala vas.
     - Kak,  gercoginya,  vy  ne  zvali menya,  togda,  pered moim  ot容zdom v
Bolgariyu, kogda vy pozvolili mne... tem ne menee... vsegda prinadlezhat' vam?
Vy  ne  znali eshche  v  to  vremya,  kogda i  dlya chego vam ponadobitsya rycar' i
chestnyj chelovek. Segodnya vy eto znaete.
     I on udaril rukoj po gazete, kotoruyu prines s soboj.
     - Vy pridaete etomu slishkom bol'shoe znachenie.
     Ona tozhe dotronulas' do razvernutoj gazety.
     - |to eshche ne  tot moment,  o  kotorom ya  govorila.  Esli by eto sobytie
nastupilo ran'she,  ono uzhasnulo by  menya.  No dolgoe ozhidanie utomilo menya i
sdelalo ravnodushnoj.  Vnutrenne ya davno otkazalas' ot vsego: prostite, chto ya
ne skazala vam etogo ran'she. YA ostavlyayu Rim i uhozhu ot vsego.
     On vskipel.
     - Vy mozhete eto sdelat'!
     On ovladel soboj, slozhil ruki i povtoril:
     - Vy  mozhete eto sdelat'!  Gercoginya,  vy mozhete brosit' delo,  kotoroe
visit na  voloske.  Narod,  kotoryj poklonyaetsya vam i  kotoryj na  etih dnyah
budet borot'sya za svobodu vo imya vas.
     Ona ostanovila ego.
     - Tishe,  tishe,  milyj drug,  -  ya  znayu vse,  chto vy mozhete skazat'.  YA
sovershenno ne veryu v pobedu etoj tak nazyvaemoj monasheskoj revolyucii. No, ne
govorya ob etom, etot narod budet iskrenno rad, esli my ostavim ego v pokoe s
nashej  svobodoj.   Vy  pomnite  vremya  arendatorskih  besporyadkov?  Kak  oni
nenavideli menya za  to,  chto  ya  hotela vvesti prosveshchenie,  spravedlivost',
blagosostoyanie! No ya lyubila ih mechtatel'noyu lyubov'yu, potomu chto videla v nih
blizkih  k  zhivotnym  polubogov,  statui,  ucelevshie ot  geroicheskih vremen,
strogie i  bronzovye sredi  bol'shih mirnyh zhivotnyh,  podle  grud  chesnoka i
oliv,  mezh  gigantskih,  puzatyh glinyanyh kuvshinov.  Na  vsej etoj krasote ya
hotela vozdvignut' carstvo svobody. Teper' ya otkazyvayus' i idu svoim putem s
odnimi statuyami.
     Ona  govorila vse  tishe i  pri  etom dumala:  "CHto ya  govoryu emu?"  Ona
videla, kak yasno ego lico, nesmotrya na razocharovanie, kak ono siyaet dushevnoj
chistotoj,  i  chuvstvovala ego  nepobedimost'.  Ona  nevol'no sdelala  plechom
dvizhenie k stene; kazalos', ona ishchet zashchity u Pallady. On hotel otvetit' ej;
ona poprosila:
     - Eshche odno slovo,  chtoby vy  ponyali menya.  Podumajte,  skol'ko usilij i
skol'ko deneg potrebovalos',  chtoby vyzvat' u naroda nemnozhko zhazhdy svobody.
Ostavim ego,  nakonec,  v pokoe,  on ne zhelaet nichego luchshego. My oba, kak i
vse -  dejstvitel'nye poklonniki svobody,  v  tyagost' lyudyam.  My  posramlyaem
chelovechestvo i  pozhinaem vrazhdu.  Nam ustupayut,  chtoby izbavit'sya ot nas,  i
takie sobytiya,  rozhdennye dosadoj,  strahom i zloboj, my nazyvaem bor'boj za
svobodu.
     Ona zamolchala.  "U menya plohaya rol',  -  dumala ona. - On mozhet smirit'
menya imenem ideala, kotoromu ya poklonyalas'". I ona neuverenno ulybnulas'.
     San-Bakko zagovoril,  nakonec, bez gneva, s toj dalekoj ot prakticheskoj
mudrosti vysoty, na kotoroj protekala ego zhizn'.
     - Vy stavite krest nad vsej moej zhizn'yu.
     - Net! Potomu chto ona prekrasna.
     - No vy ne verite v ee cel'...
     Ona protyanula emu ruku.
     - YA ne mogu inache.
     On vzyal ee ruku i poceloval.
     - I, tem ne menee, ya ostayus' vashim, - skazal on.
     Vdrug on udaril sebya po lbu.
     - No my razgovarivaem! - voskliknul on. - My raz座asnyaem drug drugu svoi
mirovozzreniya,  s  gnusnoj  gazetoj  v  rukah,  v  kotoroj kakoj-to  negodyaj
osmelivaetsya oskorblyat' vas, gercoginya! Vas! Vas!
     On vzvolnovalsya,  ego borodka tryaslas'. On zabegal po komnate, zakryvaya
sebe ushi i povtoryaya:
     - Vas! Vas!
     I ostanavlivayas':
     - Ved' eto  nevozmozhno!  Mne  kazhetsya,  ya  tol'ko teper' vizhu,  kak eto
neveroyatno!
     Vorotnik davil ego;  on pytalsya rasshirit' ego dvumya pal'cami. U nego ne
hvatalo slov,  nakonec, on razvernul Intransigeante i prochital vsluh stat'yu,
kricha, zapinayas' i zahlebyvayas'.
     - Dobrodushnaya  zhenshchina,   stroyashchaya   nevinnye  kozni   dlya   malen'kogo
perevorota v svoej sovershenno neinteresnoj strane...
     San-Bakko  prerval sebya  i,  vozmushchennyj do  slez,  stal  metat' vokrug
smelye,  obvinyayushchie vzglyady,  kak  v  parlamente,  kogda treboval k  bar'eru
partii sytyh. Ego privykshij k komande golos oglushitel'no zagremel:
     - Da,  eto tak!  Melochnaya zavist' raz容daet sovershenno etih pisak. Odin
iz  nas  hochet byt' gordym i  sil'nym i  borot'sya so  zlom:  chto  izobretaet
pisaka,   chtoby  prinizit'  stremyashchegosya  k   vysokomu?   On   nazyvaet  ego
dobrodushnym.  Ne ochen' hitrym,  no zato dobrodushnym. Kak eto estestvenno dlya
nego! Vyslushaem etogo umnika do konca, togda budet vidno, za kem slovo!
     On  stal chitat' dal'she,  no vdrug zapnulsya.  Gercoginya uvidela,  chto on
sil'no pokrasnel, i ruki ego drozhat. On doshel do strok o divane i gercogskoj
korone.  Bukvy slilis' i stali nerazborchivy, no San-Bakko ne smel podnyat' ot
nih glaz. Gercoginya tozhe molchala: ona otvernulas'.
     - Emu stydno, - skazala ona sebe. - Emu stydno za cheloveka, kotoryj mog
eto napisat' ili dazhe podumat'.  A kogda ya vspomnyu o vremeni, kotoroe bol'she
ne sushchestvuet dlya menya, to... on ne prav, chto styditsya.
     - Polozhite, nakonec, gazetu, - prikazala ona.
     On shvyrnul ee v ugol. Zatem skryl smushchenie pod vspyshkoj yarosti.
     - A! A! Vot eto proyavlenie duha! |to ego chest'! |to geroi duha, kotorym
nynche prinadlezhit vlast'.  Bol'she vlasti,  chem slavnomu geniyu dela!  Vot vam
odin iz  teh  umnikov,  kotorye nasmeshlivo ulybayutsya,  kogda chestnyj chelovek
govorit o  dejstvii.  CHest' pisak i  govorunov -  vy  vidite,  chto tol'ko ni
uzhivaetsya s nej.  No est' polozheniya,  -  preryvayushchimsya golosom kriknul on, -
polozheniya, v kotoryh imeet znachenie tol'ko duh, sverkayushchij na ostrie shpagi!
     Ona potrebovala:
     - Ne ubivajte ego! YA ne hochu etogo.
     - No  ya  hochu  eto!  -  voskliknul on,  ves'  vypryamivshis' i  drozha  ot
volneniya. I on ischez.
     V prodolzhenie odnoj sekundy ona kolebalas'.
     - Skazat' li emu?  Skazat' li, chto on opyat' postupaet, kak Don-Kihot, i
chto  etot neschastnyj divan ne  fantaziya!  Togda ya  prichinyu emu gorazdo bolee
muchitel'noe stradanie,  chem  shpaga  protivnika,  kotoraya vonzitsya emu  mezhdu
reber.
     I ona otstupila nazad.
     Za dver'yu poslyshalsya shum razdrazhennyh golosov.  San-Bakko pokazalsya eshche
raz.
     - Vasha perednyaya uzhe polna reporterov.  Vy  vidite,  chto ya  prav,  zhelaya
bystro pokonchit' so  vsem etim.  Poka ya  sobstvennoruchno vyprovodil za dver'
etih lyubopytnyh nahalov.
     - Blagodaryu, - skazala ona, kivaya emu golovoj.




     Ona  velela pogasit' lyustru i  ostalas' v  polumrake,  pri  svete  dvuh
svechej.
     "CHto hochet Della Pergola?  -  razmyshlyala ona. - Zachem on daet sebe trud
byt'  moim  vragom?  Ved'  nastol'ko legche izbegat' drug druga i  eshche  legche
ostat'sya dobrymi druz'yami. Znachit, u nego net samoobladaniya, i on nesposoben
blagorazumno otkazat'sya,  a hochet vredit' mne. No chem? Smeshnym proisshestviem
iz zhizni drugoj,  byvshej znakomoj.  Neuzheli on,  v samom dele,  dumaet,  chto
gluboko zadenet menya etim? Mne kazhetsya, ya stavila ego slishkom vysoko. Ili on
hochet sozdat' na  moem puti vneshnie zatrudneniya?  Dlya etogo on dolzhen byl by
perenestis' v budushchee,  etot bednyj myslitel',  a ne zastryat' u stoyashchego uzhe
stol'ko let pustym divana.  I  on dolzhen byl by stolknut' koj-kakie statui s
ih  p'edestalov v  lenivye  volny,  v  kotoryh oni,  sozercayut svoi  temnye,
sverkayushchie tela. Statui!"...
     Ona zamechtalas'.
     "Oni  nikogda  ne  oskorbyat menya  pohot'yu  i  nizost'yu.  Oni  ne  budut
trebovat' ot menya nichego,  krome togo,  chtoby ya ih lyubila,  a sami dadut mne
vse,  chto u nih est'. Oni ne obidyat menya. Kak ni tyazhely ih bronzovye ruki, ya
nikogda ne pochuvstvuyu ih. YA budu zhit' svobodnaya i chuzhdaya vsemu, vesti za rog
kentavra"...
     Vdrug ej  pokazalos',  chto port'era zashurshala.  Ona pochuvstvovala,  chto
kto-to vorvalsya v glubokij mrak. K stene zhalos' shirokoe, temnoe telo.
     - Kto tam? - sprosila ona.
     Gluhoj golos otvetil:
     - YA, - i otkashlyalsya: - Pavic.
     - CHto vam nado?
     Pavic vystupil iz teni. On priobodrilsya i skazal s siloj:
     - Svershilos', gercoginya.
     - CHto?
     - Prestupnik kaznen.
     - On...?
     - Mertv...
     Ona vzdrognula.  "Mertv? I menya raduet eto? - sprosila ona sebya. - YA ne
nenavidela ego,  poka on byl zhiv.  No teper',  kogda ego net, mne legko. |to
pravda.  Glaza vraga,  prikovannye k moej zhizni,  so vremenem nashli by v nej
gryaznye pyatna.  Luchshe,  chto oni zakrylis'.  Zlozhelatel'stvo drugih ezhednevno
napominaet nam,  chto  my  ne  odni  i  ne  sovsem svobodny.  Ono  nepreryvno
prosachivaetsya v nashu zhizn' i otravlyaet ee. Luchshe, chto ego ubrali proch'".
     - Tak  eto  svershilos'?  Uzhe?  No  San-Bakko ostavil menya lish' chas tomu
nazad.
     - |to svershilos' uzhe dva chasa tomu nazad, - gluho skazal Pavic.
     - Dva...
     Na etot raz ona sil'no ispugalas'.
     Vrag,  napavshij na nee segodnya vecherom,  ne byl zhivym?  On s nenavist'yu
govoril o  nej -  i  byl mertv?  Ona govorila so svoim drugom o  nem i o ego
napadkah. San-Bakko hotel otomstit' za nee i vse eto otnosilos' k mertvecu.
     - No San-Bakko... - povtorila ona, teryayas' ot uzhasa.
     - Ne San-Bakko... - ob座avil Pavic. - YA sam...
     Ona vstala. V etu noch' svershalos' slishkom mnogo strannogo. Ona drozhala.
Vdrug  ona  snyala so  svechi ekran.  Svet  upal  na  lico  Pavica;  ono  bylo
raspuhshee, seroe, s vospalennymi vekami, so sputannymi sedymi volosami.
     "|togo cheloveka ya prezirala i zabyla,  - dumala ona, - potomu chto on ne
dal zakolot' sebya vmesto krest'yanina.  No dlya menya - dlya menya risknut' svoej
zhizn'yu,  na  eto on,  znachit,  vse-taki byl sposoben?  Vse eto vremya on  byl
sposoben na eto"?
     Ona bystro podoshla k Pavicu i protyanula emu ruku.
     - On pal v poedinke s vami, Pavic?
     Pavic  nereshitel'no protyanul  svoyu  ruku.  Ego  iskusstvennaya tverdost'
pokolebalas'.
     - Ne v poedinke, - prolepetal on. I posle boyazlivoj pauzy, tyazhelo dysha:
- On ubit.
     Ona otdernula ruku, prezhde chem on uspel kosnut'sya ee...
     - Vy ubili ego.
     V otvet poslyshalos' sovsem slabo:
     - Poruchil... ubit'.
     Ego golova upala na grud'.  Gercoginya razrazilas' prezritel'nym smehom.
On vzdrognul,  srazu ochnuvshis'.  On monotonno zabormotal,  prodelyvaya rukami
mnozhestvo korotkih, zhutkih marionetochnyh dvizhenij.
     - Vy hoteli, chtoby ya prines sebya v zhertvu togda, v tot den', s kotorogo
vy preziraete menya... Kogda zakololi krest'yanina. YA dolzhen byl prinesti sebya
v  zhertvu.  Teper' ya sdelal eto.  YA pogibayu...  pogibayu,  a vy smeetes'.  Ne
smeyalis' li  vy  vsegda?  Vy smeyalis' v  otvet na vse moi stradaniya.  CHto zhe
strannogo,  chto vy smeetes',  kogda ya pogibayu.  Ved' vy tak zly!  Ved' vy ne
hristianka!
     Ona sprosila ser'ezno i myagko:
     - Pochemu sobstvenno, pochemu vy sdelali eto?
     V eto mgnovenie Pavic vysoko derzhal golovu.  On vozmutilsya protiv svoej
gospozhi,  v pervyj raz s teh por,  kak prinadlezhal ej. On vyskazal ej v lico
vsyu gorech',  ves' svoj raz容dayushchij gnev.  V svoj poslednij chas on chuvstvoval
sebya smelym.  Poslednij chas  daval emu pravo na  vse,  on  osvobozhdal ego ot
styda.
     - Pochemu? - zagovoril on. - Potomu, chto ya lyubil vas, gercoginya. Potomu,
chto  ya  vse  eshche  prinuzhden byl lyubit' vas.  Potomu,  chto vo  vse gody moego
unizheniya ya nikogda ne zabyval togo mgnoveniya, kogda vy byli moej.
     - Vy vse eshche dumali ob etom? - s izumleniem sprosila ona.
     - Vsegda,   -  skazal  on,  pochti  oblagorozhennyj  iskrennost'yu  svoego
chuvstva.
     - YA smirilsya,  -  pribavil on,  - potomu chto dolzhen byl eto sdelat'. No
nikogda v  svoih myslyah ya ne dopuskal,  chto mozhet pridti drugoj i zanyat' moe
mesto. Nakonec, vse-taki prishel etot Della Pergola, i eto vzorvalo menya, kak
budto menya oskorbili i zadeli v moih pravah.  YA muchitel'no nenavidel ego,  s
boleznennoj,   zhalkoj  zhazhdoj  mesti,   kak  razbojnika,  unichtozhivshego  moi
poslednie nadezhdy -  moe poslednee pribezhishche.  O, nadezhdy, u kotoryh dazhe ne
bylo imeni, tak bessil'ny byli oni. No on dolzhen byl perestat' sushchestvovat',
etot razbojnik. Ego segodnyashnyaya stat'ya byla dlya menya osvobozhdeniem.
     On zastonal.
     - Osvobozhdeniem... - zadumchivo povtorila gercoginya.
     - Osvobozhdeniem, - eshche raz skazal Pavic. - Teper' ya gibnu vmeste s nim.
|to  kladet konec vsem stradaniyam,  eto spravedlivo i  ne  moglo byt' inache.
Potomu chto...  - On zabormotal. - Ved' ya vinoven v ego prestuplenii. To, chto
on tak besstydno predal,  -  divnuyu tajnu o  gercogskoj korone,  da,  da,  o
gercogskoj korone nad tem divanom,  -  ya sam vydal ee emu.  Da, gercoginya, ya
vydal ee emu, v kafe, hvastaya vami: ya ne shchazhu sebya. YA byl bolen ot zhelaniya i
revnosti,  ot straha i  zloby;  ya dolzhen byl govorit' o vas,  govorit' veshchi,
kotoryh ya dazhe ne znal,  kichit'sya vami, unizit' cheloveka, kotoryj zhelal vas,
unizit' vas,  gercoginya,  potomu chto vy byli tak gordy,  -  unizit' i samogo
sebya podlost'yu, kotoruyu sovershal...
     - Dovol'no,  - skazala ona; eto obnazhenie dushi bylo nepriyatno ej. Pavic
razdrazhal ee. Ona sprosila, poluotvernuvshis': - Kto sdelal eto?
     - Kto...?
     - Kto ubil ego?
     - Odin iz yunoshej moego kluba.  Tot,  chistyj serdcem, pomnite, s polnymi
dushi golubymi glazami, eshche nikogda ne kasavshijsya zhenshchiny. On prokralsya posle
zakrytiya redakcii v  chastnyj kabinet Della Pergola s dlinnym nozhom,  kotorym
vsegda kolol kuklu,  torchavshuyu na sheste i izobrazhavshuyu korolya Nikolaya. Della
Pergola bystro povernulsya,  - v to zhe mgnovenie nozh sidel u nego v serdce. U
yunoshi bylo bol'shoe umen'e,  potomu chto  kukla,  izobrazhavshaya korolya Nikolaya,
tozhe vsegda vertelas'...
     - Privedite ego ko mne, chtoby ya mogla poblagodarit' ego. On risknul dlya
menya svoej zhizn'yu.
     - YA ne mogu. Ego arestovali.
     - A! A vy, Pavic, na svobode!
     - Da,  da.  YA eshche na svobode... eshche odno mgnovenie, - prosheptal on edva
slyshno.
     Oba molchali. Nakonec, gercoginya skazala:
     - Teper' ostav'te menya.
     - Da, da.
     On sdelal boleznennuyu grimasu i opyat' stal probirat'sya vdol' steny,  ne
glyadya na nee, belyj, s temno-krasnymi pyatnami na lice.
     - Eshche odno, - kriknula ona, kogda on pripodnyal port'eru.
     - Pochemu vy, po krajnej mere, ne sdelali etogo sami?
     - |togo...  ya  ne mog.  YA  gotov otdat' svoyu zhizn',  no...  sdelat' eto
samomu... ya ne mogu. YA ne mogu... videt' krovi...
     I on opustil port'eru.
     On  prokralsya  cherez  gostinuyu,  tyazhelo  sharkaya  nogami,  s  galstukom,
s容havshim za  uho.  On  chuvstvoval sebya  osuzhdennym,  kak  togda,  kogda ona
pozvala ego  k  sebe,  posle smerti krest'yanina,  kotorogo zakololi.  Tol'ko
segodnya eto byl konec,  i  ne ostavalos' dazhe zhalkoj nadezhdy i  dazhe straha,
potomu chto v mire prekratilas' zhizn'.
     Perednyaya uzhe  opyat' kishela reporterami.  Kamerdiner i  Prosper,  eger',
ssorilis' s nimi i zapirali pered nimi dver'. Pavic zamedlil shagi.
     "Skazat' im?  -  podumal on.  No proshel dal'she.  - K chemu? YA ne hochu. -
Peresil' sebya,  greshnik!  -  sejchas zhe kriknul on sebe.  - Pozhalej bednyakov,
kotorym zametka o tvoem postupke dast kusok hleba".
     No on chuvstvoval sebya ne v silah spustit' s privyazi vse eto lyubopytstvo
i dat' izlit'sya na sebya vsej etoj zhizni, takoj shumnoj, pohotlivoj, revnivoj,
zloradnoj i  nasil'stvennoj.  On  videl uzhe  sebya  v  storone,  v  teni.  On
udalilsya, opustiv golovu i stradaya ot togo, chto dolzhen pogibnut' v molchanii,
- on, ch'ya zhizn' v svoyu luchshuyu poru byla shumnoj igroj.
     Na ulice on podoshel k policejskomu i sprosil:
     - Gde nahoditsya okruzhnoj komissar?




     CHetyre   nochi   spustya  gercoginya  uznala  o   polnom  krushenii  novogo
dalmatskogo vosstaniya.  Ego  vozvestil tot zhe  razryvaemyj nenavist'yu golos,
kotoryj shvyrnul ej  v  okno  kriki dushi mertvogo Della Pergola,  tochno komki
gryazi,  smeshannye so  svezhej krov'yu.  V  ustah  neschastnogo kaleki pechal'naya
vest' ob  unichtozhennom narode prevratilas' v  rev torzhestva.  Vse neschast'e,
kotoroe porozhdal mir,  bylo torzhestvom ego nenavisti.  Soznanie,  chto vera v
luchshee budushchee bessil'na i  vsya  zhizn' bespolezna,  op'yanyalo zagadochnuyu dushu
umirayushchego fanatika.
     Ona ne  prinyala ni  odnogo iz  mnogochislennyh posetitelej,  yavivshihsya k
nej. Ona zhdala Bla, no podrugi ne bylo.
     YAkobus  Gal'm  nachal  portret gercogini.  V  nagluho zapertom salone on
stoyal  naprotiv  nee,   vyglyadyvaya  iz-za  mol'berta  s  vytyanutoj  sheej,  i
predavalsya  mechtam  o   dome  gercogini  v   Venecii  i   o   svoih  budushchih
proizvedeniyah.  On  byl schastliv.  CHasto posle dolgogo prilezhnogo molchaniya u
nego vyryvalos':
     - Gospodi! CHto tol'ko ne stalo vdrug vozmozhnym! - CHego tol'ko ya ne budu
v sostoyanii sdelat'! - ob座avlyal on. - O, ya ne mog nichego, poka ya byl beden i
ne imel podderzhki.  CHtoby tol'ko chuvstvovat',  chto ya  voobshche zhivu,  ya  daval
nasilovat' sebya  Periklu i  ego  korovam i  potnym borcam.  Oni  delali menya
bol'nym i nesposobnym podnyat' kist',  no ya mog,  po krajnej mere, toskovat',
glyadya na nih,  toskovat' po... ah, po tomu, chto ya sdelayu teper'! K chertu vse
muskuly na krasnyh kovrah,  vse uprazhneniya myasnikov!  Vashi steny, gercoginya,
dolzhny pokryt'sya serebryanym svetom,  v  kotorom budut kupat'sya divnye formy,
legkie  i  svobodnye  ot  plotnosti  nizshih  tel.   Vse  oni  budut  parit',
voznosit'sya, carit' i pokoit'sya!
     Gercoginya vstavila:
     - Esli by  tol'ko vy  ne  nachinali moego portreta kazhdyj raz  snova!  YA
vchera byla uzhe pochti udovletvorena, on byl ochen' pohozh.
     - Pohozh?  -  skazal YAkobus,  pozhimaya plechami.  -  On  mog sluchajno byt'
pohozh.  Pohozhij portret vam sdelaet kazhdyj poryadochnyj malyar. CHego ishchu ya, eto
- voploshcheniya, dostojnogo gercogini Assi; lica, otvechayushchego ee dushe. YA dolzhen
iz   prohladnoj  kozhi  i   teplyh  volos  dat'  obraz  chuvstva,   glubokogo,
velikodushnogo i  blagorodnogo,  i vysokomeriya,  znayushchego tol'ko sebya.  Glaza
nepodvizhno glyadyat na kakoe-to velikoe stradanie,  v nih tyazhelaya i sladostnaya
toska.  ZHenshchina,  kotoruyu ya hochu napisat',  byt' mozhet, vovse ne ta, kotoraya
sidit teper' naprotiv menya;  no ona mozhet stat' eyu v  sleduyushchij moment.  |to
ona togda, kogda vpervye yavilas' mne, vperila svoj vzglyad v glaza Pallady. YA
pishu vas,  gercoginya, po vospominaniyu. V osobenno blagopriyatnye mgnoveniya vy
pomogaete moej pamyati.  To,  chto ya nabrasyvayu zdes',  na polotne,  -  pustaya
forma. YA ozhivlyu ee, kogda ne budu bol'she videt' vas, posle vashego ot容zda.
     V zaklyuchenie on sprashival:
     - Uvizhu  li  ya  vas  kogda-nibud' opyat' takoj bogatoj,  lyubveobil'noj i
svobodnoj,  kakoj  vy  stoyali pered  Palladoj?  Ah!  Togda  ya  byl  sposoben
naslazhdat'sya,  potomu  chto  mne  ne  nado  bylo  nichego  pisat',  potomu chto
lihoradochnyj strah,  chto  ya  ne  sumeyu napisat' vas,  eshche  ne  ovladel mnoyu.
Smotret' na veshchi, ne buduchi prinuzhdennym pisat' ih: kakoe schast'e!




     Baron  Kiodzhia,   dalmatskij  poslannik,  nastojchivo  prosil  gercoginyu
udelit' emu chas dlya besedy; ona prinyala ego.
     On byl ee staryj znakomyj, oni vstrechalis' eshche v Zare. V Rime poslannik
obrashchalsya  s  gercoginej  Assi,   kak  s  vrazhdebnoj  derzhavoj,   lyubezno  i
bezuprechno.  Kogda  on  hotel navestit' ee  v  kachestve druga,  on  ostavlyal
posol'stvo i v svoem oficial'nom ekipazhe otpravlyalsya v Grand Hotel, gde zhil.
Zatem on sadilsya v naemnyj ekipazh,  i,  prevrativshis' v chastnoe lico, ehal k
gercogine. Vozvrativshis' tochno tak zhe v gostinicu, on ostavlyal ee v kachestve
diplomata, opyat' zanimayushchego svoj post.
     No  segodnya  na  Via  Nacionale  ostanovilsya  ego  oficial'nyj  ekipazh.
Poslannik korolya Nikolaya voshel v  gostinuyu gercogini s ordenom doma Koburgov
na   grudi.   Baron  Kiodzhia  byl   chelovek  let   pyatidesyati,   gibkij,   s
sedovato-belokurymi bakenbardami i malen'kim bryushkom.  On byl zhizneradosten,
lyubopyten,  nedoverchiv,  za  isklyucheniem denezhnyh del,  pri  etom dostatochno
obrazovan,  chtoby ne  otnosit'sya osobenno torzhestvenno ni  k  chemu,  dazhe  k
samomu sebe,  no  ochen' ozabochen svoej reputaciej zloyazychnogo cheloveka.  Ego
mozhno bylo legko prinyat' za finansista, i on ne imel nichego protiv etogo.
     On skazal:
     - Vy  ne  daete vashim druz'yam,  gercoginya,  vozmozhnosti byt' dovol'nymi
soboj.  Vo vsem Rime govoryat tol'ko o vas,  i kak raz v eto interesnoe vremya
vy  zapiraete svoi dveri.  Nas  sprashivayut:  chto  delaet gercoginya,  kak ona
otnositsya ko vsemu etomu?  -  i  my dolzhny otdelyvat'sya nelovkimi vydumkami,
tak kak tshcheslavie zapreshchaet nam soznat'sya, chto my ee vovse ne videli.
     Gercoginya pozhala plechami.
     - CHto vy hotite ot menya, baron? YA ustala, leto utomilo menya. YA starayus'
nemnogo otdohnut' v  strogom uedinenii,  prezhde  chem  poehat' v  Veneciyu.  YA
vozlagayu nadezhdy na morskoj vozduh.
     - Vy  dazhe ne  znaete,  chto  dona Dzhulio Braganca dolzhny byli otvezti v
lechebnicu dlya nervnobol'nyh.
     - Mne ochen' zhal'.
     - Mne net. |tot blagovospitannyj molodoj chelovek hladnokrovno stavil na
odnu kartu pyat'desyat tysyach frankov.  On ne byl bogat i  polagalsya na sud'bu.
Kakoe znachenie moglo imet' dlya nego, chto ispanskaya poslannica ne lyubila ego?
Madame  Pippa  Pastinal' zrelaya  osoba,  -  poka  eshche  tol'ko zrelaya,  a  ne
perezrelaya. Bezrazlichno: don Dzhulio ne mog zhit' bez nee. Pippa ili lechebnica
dlya nervnobol'nyh,  a  mezhdu tem po  tu storonu etoj al'ternativy lezhal ves'
shirokij mir.  YA  znayu  bolee  hrupkih zavoevatelej,  chem  etot  don  Dzhulio,
kotorye,   odnako,   perenosyat   bolee   vazhnye   razocharovaniya  s   bol'shim
dostoinstvom...
     - I s bol'shej graciej,  -  pribavil on,  celuya gercogine ruku. Zatem on
prodolzhal:
     - Smeyu li ya  vospol'zovat'sya etim momentom moego glubokogo i radostnogo
voshishcheniya,  chtoby predlozhit' vashej svetlosti mir  s  moej stranoj,  kotoraya
takzhe i vasha: v vysshej stepeni pochetnyj mir, kak vy uvidite.
     - YA  prinimayu ego,  eshche ne znaya,  kakov on.  I  esli by vy dazhe zhazhdali
bor'by, baron, ya bol'she ne hochu ee - tut nichego ne podelaesh'.
     - Togda mne ostaetsya tol'ko poprosit' u  vashej svetlosti proshcheniya,  chto
my ne prishli k vam ran'she.  No posle togo,  kak ryad pechal'nejshih zabluzhdenij
sklonil k tomu,  chtoby videt' v vashej svetlosti vraga, izvestnogo roda styd,
chuvstvo styda,  na kotoroe sposobny takzhe gosudarstva i  dinastii,  pomeshalo
nam  ispravit' nashu  oshibku.  Posredniki,  shpiony i  lyubiteli lovit' rybu  v
mutnoj vode staralis' razbudit' nashe nedoverie;  oni pytalis' dazhe zastavit'
nas dumat',  chto za novejshim,  i,  nadeyus',  poslednim vosstaniem neskol'kih
nedovol'nyh  dalmatskih  poddannyh  skryvayutsya  vliyanie  i  podderzhka  vashej
svetlosti.  S  tem bol'shim udovol'stviem pol'zuemsya my  imenno etim sluchaem,
chtoby  otmenit' konfiskaciyu rodovogo imushchestva Assi,  vvesti vashu  svetlost'
opyat'  vo   vladenie  vsemi  vashimi  pomest'yami  i   sdelat'  vam  svobodnym
vozvrashchenie v Dalmaciyu.
     Gercoginya skazala razveselivshis':
     - Slovom,  moj  milyj  baron:  posle  porazheniya monasheskoj revolyucii vy
schitaete menya  sovershenno neopasnoj i  reshilis' bol'she ne  obrashchat' na  menya
vnimaniya.
     - Kakoe nezasluzhennoe oskorblenie!
     Poslannik  vozrazhal  zabavnymi  zhestami,  no  v  ego  spokojnoj  ulybke
chuvstvovalos' soglasie. On voskliknul:
     - Vy  slishkom  nizko  cenite  udovol'stvie,   gercoginya,   kotoroe  mne
dostavlyaet  neobhodimost'  byt'  pered  vami  nastorozhe.   Nadeyus',   vy  ne
somnevaetes',  chto  u  menya  dostatochno horoshego vkusa,  chtoby bol'she cenit'
prekrasnogo vraga, chem bezobraznogo druga.
     Na lice ee vyrazilos' somnenie.
     - No  ya  zabyvayu samoe  vazhnoe,  -  veselo skazal on:  posledoval novyj
anekdot  iz  zhizni  rimskogo  obshchestva.  Nachalas' legkaya  boltovnya,  vnachale
udivlyavshaya i razdrazhavshaya gercoginyu.  No malo-pomalu napryazhenie,  ostavsheesya
ot  smertel'no-tyazhelyh  sobytij  poslednih  nedel',  rasseyalos'.  V  techenie
chetverti chasa ona  chuvstvovala sebya legkomyslennoj,  frivol'noj i  nevinnoj,
kak  v  semnadcat' let  na  parizhskih parketah,  kogda  ee  okruzhali zloba i
izmena,  ne kasavshiesya ee.  Ej stalo pochti zhal',  kogda baron Kiodzhia sdelal
ser'eznoe lico. On skazal druzheski, ostorozhno i vpolgolosa:
     - Gercoginya,  dajte mne na  budushchee vremya polnomochie predosteregat' vas
ot vashih druzej.
     - Razve eto neobhodimo?
     - |to bylo neobhodimo.  No mog li ya reshit'sya na eto?  Mezhdu prochim,  vy
podarili svoim doveriem monsin'ora Tamburini.  On vospol'zovalsya etim, chtoby
prikarmanit' vashi  den'gi i  potrebovat' ot  vashih  protivnikov eshche  bol'shih
summ.  Da,  on  neposredstvenno pered vspyshkoj podavlennogo teper' vosstaniya
predlozhil nam spokojstvie v strane za opredelennuyu cenu.  U nas, razumeetsya,
ne bylo neobhodimosti zaplatit' ee; my i bez togo byli uvereny v svoem dele.
     - Znachit,   San-Bakko  byl  prav:   Tamburini  -  volk!  -  s  zhivost'yu
voskliknula gercoginya. Ona byla porazhena, i tol'ko.
     - Vash   bol'shoj   pochitatel'  Pavic,   romanticheskaya  kar'era  kotorogo
zakonchilas' tak  teatral'no,  v  svoe vremya vel  ochen' dorogo stoyashchuyu zhizn'.
Bashe dobroe delo i vashi nadezhdy oplachivali ee.
     "Menyaet li eto chto-nibud' v  tom Pavice,  kotorogo ya znayu?" -  podumala
gercoginya.
     Ona sprosila:
     - Eshche chto-nibud'?
     Poslannik sochno smakoval slova, kotorye sobiralsya proiznesti.
     - No oba,  tribun i svyashchennik,  ne mogli tak znachitel'no umen'shit' vashu
kassu,  gercoginya,  kak  hoteli by.  Samoe bol'shoe opustoshenie bylo  sdelano
nekim  gospodinom Pizelli,  izvestnym v  kachestve  igroka  i,  k  sozhaleniyu,
neudachnogo.  Zaveduyushchaya kassoj,  vasha  podruga,  vysoko cenimaya mnoyu grafinya
Bla, kak izvestno, ne mogla otkazat' etomu gospodinu ni v chem.
     Gercogine vdrug  stalo  holodno.  Ee  vzor  zastyl,  on  pokinul  tonko
ulybayushcheesya lico diplomata i  prikovalsya k  kakoj-to tochke na stene.  Proshlo
neskol'ko sekund,  prezhde chem ona podumala o tom,  chto nuzhno ovladet' soboj;
no  baron Kiodzhia v  eti mgnoveniya byl slep.  On  slishkom uporno naslazhdalsya
sobstvennym  zloyazychiem.   Ego   yadom   on   oslablyal   samogo   sebya:   ego
nablyudatel'nost' prituplyalas'.
     - Otkuda u vas eti svedeniya? - sprosila ona.
     - Menya snabdili imi.  Esli by ya mog otkryt' vam eto ran'she! No mog li ya
otvazhit'sya na eto?  Vasha svetlost',  sudite sami! Itak, drugaya, tozhe blizkaya
vam dama, knyaginya Kukuru, chasto snabzhala menya v vysshej stepeni akkuratnymi i
tochnymi dokladami.
     - Vot kak, - skazala ona i sdelala grimasu mimoletnogo otvrashcheniya.
     "San-Bakko predchuvstvoval i eto", - podumala ona. V to zhe vremya ej yasno
predstavilas'  figura  knyagini.  Ona  totchas  zhe  vnutrenno  prodelala  ves'
process,  kotoryj teper'  mog  by  imet'  mestom  dejstviya potertuyu gostinuyu
pansiona  Dominichi i  v  kotorom  ona  sama  byla  by  nelishennym otdalennoj
simpatii sud'ej nedostojnoj i  smeshnoj staruhi.  Ona  igrala etu  rol',  kak
kogda-to  igrala  rol'  razlivayushchej svet  i  neumolimoj  protivnicy  staryh,
zathlyh lyudej v  korolevskom dvorce v  Zare ili kak kogda-to v  tainstvennom
sadu  svoego  detstva  igrala  skazku  o  Dafnise i  Hloe.  I  v  dalmatskoj
revolyucii,  kak i u eho iz pavil'ona P'erluidzhi,  vse konchilos' smehom.  Ona
videla,  kak iskazhalos' i naduvalos' ot gnevnogo smushcheniya krasnoe,  upryamoe,
kak  u  koldun'i,  lico staruhi.  Ona tiho zasmeyalas',  i  poslannik smeyalsya
vmeste s nej, ne znaya chemu. Ona ob座asnila emu, v chem delo.
     Neskol'ko vremeni oni zabavlyalis' za  schet sem'i Kukuru.  Gercoginya pri
etom dumala:
     "Itak,  vse svyazi, kotorye ya podderzhivala dlya dalmatskoj svobody, vdrug
raspadayutsya so zvonom,  kak rassypavshiesya svertki deneg. Vsya vysota interesa
i lyubvi,  kotorye byli prineseny v dar moemu delu,  vyrazhaetsya v chislah. Kak
prosto!  YA  davala den'gi,  i za eto mne dostavlyali illyuziyu,  chto ya okruzhena
bor'boj,  predpriyatiyami i opasnostyami. V dejstvitel'nosti, ya byla sovershenno
odna so svoimi grezami,  -  slovno na odinokoj skale,  o kotoruyu razbivaetsya
more",  -  mechtatel'no dokonchila ona,  dumaya v  glubine dushi o  svoem rodnom
utese. Beloe ditya prislonyalos' k ego zubcam.
     I eta mysl' pomolodila i ochistila ee.  Znachit, na samom dele, ona vovse
ne prinimala uchastiya v dejstviyah, nosivshih ee imya vo vsej etoj, rasschitannoj
na uspeh,  dovol'no nizkoj igre na chelovecheskih instinktah.  Ona blagodarila
sud'bu za to,  chto ta pomeshala ej sdelat' eto. Kogda ona, nakonec, otpustila
poslannika,  on  zametil ee  udovletvorenie.  On  ostolbenel.  Na  ulice  on
razmyshlyal, neskol'ko vstrevozhennyj:
     "CHto eto takoe? Ved' ya prishel k nej, chuvstvuya svoe prevoshodstvo? YA vse
vremya delal ej pikantnye razoblacheniya; a teper', - ya dolzhen soznat'sya sebe v
etom,  -  ya  chuvstvuyu sebya pochti unizhennym.  Kakuyu vlast' vse  eshche imeet eta
strannaya zhenshchina? CHem grozit ona mne?"
     I   on   dolgo  tshchetno  pytalsya  vyschitat'  razmery  vlasti,   vse  eshche
nahodivshejsya v rasporyazhenii pobezhdennoj gercogini Assi.




     Noch'yu gercoginya ne mogla spat'. Ona prislushivalas' k zavyvaniyu sirokko.
On snova smetal v  odnu grudu rasseyannye slova poslannika,  i sredi stol'kih
nichtozhnyh  slov  ona  vse  snova  natykalas'  na  odno  nevynosimoe  tyazheloe
izvestie,  i  ee  mysli otryvalis' ot  nego,  izranennye.  Ona  zakryla lico
rukami.
     "Kakoj pozor!  Kak mogla ona perenesti eto! Ona, s kotoroj ya govorila i
grezila, kak s samoj soboj. Kak mogla ona zhit' tak, bez gordosti pered samoj
soboj!"
     Ona ne ponimala etogo;  no v tishine do nee malo-pomalu doneslis' tihie,
molyashchie,  krotkie zhaloby neschastnoj,  ee neozhidannye pros'by o proshchenii,  ee
zhazhda  smerti.  Gercoginya teper' vdrug  ponyala smysl,  skryvavshijsya za  vsem
etim,  no  on  ne  smyagchil ee.  Zatravlennoe,  somnitel'noe,  polnoe strahov
sushchestvovanie podrugi ne vyzyvalo v nej nichego, krome otvrashcheniya:
     "S ugryzeniyami nechistoj sovesti v grudi ona obnimala menya!"
     V  shest' chasov ona ochnulas' ot  trevozhnoj dremoty.  Na  ulice stuchal po
mostovoj kostyl', i chej-to golos vzvizgival:
     - Lyubovnye istorii poetessy. Ubijstvo grafini Bla ee vozlyublennym.
     Kogda gercoginya raspahnula okno,  krichavshij uzhe nahodilsya pod nim.  On,
ne  vidya ee,  brosal ej  svoe zloveshchee likovanie pryamo v  lico.  Ona  videla
chernoe otverstie ego rta.  YAd  Della Pergola i  ego predsmertnye stony,  shum
bor'by pobezhdennyh dalmatov i  ih  vopl':  vse eti zvuki kopiroval etot rot,
eti  zuby  yarostno vceplyalis' v  zlye vesti,  i  isporchennoe dyhanie,  shipya,
vybrasyvalo ih  v  vozduh.  No  smert' Bla  zvuchala eshche  uzhasnee,  eshche bolee
zloveshche,  chem ostal'nye,  tak kak ulica byla pusta.  Na  nej ne bylo nikogo,
krome bezhavshego kaleki.  Neizvestno bylo,  kogo on  presledoval.  Vokrug vse
spalo:  ego golos byl edinstvennym zvukom,  - dlya kogo zvuchal on? V utrennem
sumrake gercogine pochudilos',  chto sobytiya, kotorye on vozveshchal, proishodili
ne  v  mire  dejstvitel'nosti:  net,  vse  eto  otvratitel'noe zarozhdalos' i
vyrastalo v razlagayushchemsya, gniyushchem tele etogo nechelovecheskogo sushchestva. V to
mgnovenie, kogda on vybrasyval ego naruzhu, ono stanovilos' pravdoj.
     Ona pozvonila. Polchasa spustya ona uzhe sidela v ekipazhe. Bylo holodno, o
stekla barabanil melkij dozhd'.  Ona  dumala:  "YA  opyat' vsyu  noch' govorila s
mertvoj".
     Ona  pod容hala k  domu,  po  svetlym lestnicam kotorogo podnimalas' tak
chasto:  na  poslednej nosilsya  aromat  cvetov,  napolnyavshih bol'shoe  atel'e.
Rastrepannye knigi  lezhali vozle statuetok.  SHirokoe okno  siyalo sinevoj,  a
vnizu, na Ispanskoj ploshchadi, iskrilas' zhizn'. Ona podumala:
     "Kakoj vid imeet teper' eta komnata? CHto lezhit teper' tam?"
     Ej skazali, chto grafinya Bla pereehala uzhe neskol'ko mesyacev tomu nazad.
     Ona  vyehala za  gorodskie vorota  i  ostanovilas' u  odnogo  iz  novyh
stroenij,  pohozhih  na  razvaliny.  V  chulane,  propitannom zapahom izvesti,
koe-kak nakrytaya i  okruzhennaya det'mi i  zhenshchinami iz naroda lezhala Bla.  Na
lbu u nee byl puzyr' so l'dom.  Na zhalkoj posteli pokoilis' ee izyashchnye ruki;
kozha  prosvechivala  skvoz'  tonkie  kruzheva  rubashki.  Ee  zatumanennyj vzor
privetstvoval gercoginyu, ona poshevelila gubami.
     Prosper,  eger', vytesnil iz komnaty lyubopytnyh. Dver' snova i snova so
skripom otkryvalas'; on stoyal za porogom i priderzhival ee.
     Gercoginya stoyala u posteli i molcha smotrela na umirayushchuyu. Ruka Bla tiho
zashevelilas',  no  gercoginya ne vzyala ee.  Ona zadumchivo slushala muchitel'nyj
shepot.
     - Ty zdes',  Violanta,  i  ty znaesh' vse,  ya vizhu eto po tebe.  I ty ne
hochesh' bol'she verit' mne?
     - CHemu  ya  dolzhna  eshche  verit'?  -  sprosila  gercoginya,  pogruzhennaya v
sozercanie etih chert, kotorye byli dlya nee simvolom vernosti. Tak znachit, ih
yasnost' i krotost' byli tol'ko licemeriem?  A mezhdu tem oni ne ischezali dazhe
pered licom smerti.  "Dlya chego takoe licemerie?  - dumala gercoginya. - Kakoe
uzhasnoe napryazhenie!  A ved' sejchas nastupit konec.  Stoit li, dejstvitel'no,
lgat' v etoj bystrotechnoj zhizni?"
     Bla  uporno sheptala.  Ee  guby neskol'ko raz  tshchetno proiznosili kazhdoe
slovo, prezhde chem ego mozhno bylo razobrat'. Nakonec, gercoginya ponyala:
     - Ty dolzhna verit' mne. YA lyubila tebya, ya lyublyu tebya, i ya chestna.
     - YA i verila,  chto ty grezila so mnoj.  Nel'zya bylo ne verit' etomu. No
ty predala menya, Biche!
     Ona lomala pal'cy.
     - Kak ty mogla vyderzhat' eto!
     Bla lihoradochno rabotala nad slovami.
     - YA ne obmanyvala tebya.  Ver' mne! Tol'ko postupki moi obmanyvali tebya.
No moe chuvstvo k  tebe ostalos' sovershenno chistym.  Razve my ne obeshchali drug
drugu, chto dlya nas budet sushchestvovat' tol'ko chuvstvo.
     Gercoginya molchala.
     - Radi boga, pover' mne!
     Ona zametalas' na podushkah. Puzyr' skatilsya s ee lba; iz soskol'znuvshej
rubashki vyglyanulo hudoe,  tonkoe telo,  sodrogavsheesya ot uchashchennogo dyhaniya.
Na levom boku sdvinulas' okrovavlennaya povyazka. Gercoginya kosnulas' ee lba i
pogladila ee ruki.
     - Uspokojsya, Biche, ya poprobuyu poverit' tebe!
     - Kakoe  schast'e,   chto  ya  ne  sejchas  umerla!   Ty  schitala  by  menya
predatel'nicej.  Kakoj uzhas!  I ne bylo by nikogo,  kto mog by skazat' tebe,
chto ya  byla chestna.  Slushaj,  poka ne pozdno.  Esli by ya  s  tvoimi den'gami
sgorela ili ischezla v propasti,  -  ty nazvala by menya lgun'ej? On, tot, kto
vzyal  den'gi,  byl  sil'nee propasti i  ognya.  YA  mogla tol'ko lyubit' tebya i
umeret' ot nego.  Ah! Esli by ya umerla muzhestvennee! Ty znaesh', kak ya hotela
eto.  No kogda doshlo do etogo,  ya oslabela.  On zametil, chto u menya byli eshche
den'gi.  YA  skopila ih s teh por,  kak zhivu zdes',  i spryatala ot nego tam v
uglu,  gde byla shchel' v  plitah.  Kogda on ubival menya,  ya  otkryla emu eto v
poslednem strahe.  |to  byla izmena moej sud'be.  Vo  vsem ostal'nom ya  byla
chestna,  ne  tak,  kak  ponimayut chestnost' drugie,  -  no  kak ponimaesh' ty,
Violanta!
     Ona poteryala soznanie.
     Gercoginya dumala:
     "YA prishla eshche vovremya.  Esli by ya ne uslyshala togo,  chto ona tol'ko chto
skazala mne,  -  ona prava, eto bylo by uzhasno. Ved' my verili drug drugu vo
vsem,  pochemu zhe  ne  verit' etomu?  Raz eto pravda ee  dushi.  Vo  imya nashih
prekrasnyh chasov, eta pravda!"
     - |to pravda, slyshish'!
     Bla lezhala s zakrytymi glazami;  gercoginya polozhila golovu na ee grud',
dyhaniya ne bylo slyshno. Ee ohvatil vnezapnyj strah.
     - Biche,  eshche raz! Ochnis' eshche raz, ya dolzhna tebe skazat' eshche odno slovo.
YA veryu tebe!
     Bla otkryla glaza i ulybnulas'.
     - Blagodaryu tebya,  -  yavstvenno proiznesla ona.  -  Tvoe  delo pobedit,
Violanta. YA nikogda ne somnevalas' v etom.
     I  totchas zhe nachalas' agoniya,  s  hripom,  s burnymi dvizheniyami ruk,  s
polnymi straha popytkami begstva vsego tela i  s  ostatkami neponyatnyh slov,
zvuchavshimi tak gluho,  kak budto ishodili iz  chernoj,  zahlopyvayushchejsya dyry.
Gercoginya videla,  kak pogruzhaetsya v nee ta,  kto byla ee podrugoj. Bezumnyj
strah poslednego momenta ohvatil ee, ona kriknula v glubokij mrak:
     - Da,  my obe pobedim,  Biche,  ved' ty verish' v  eto?  I  ya  lyublyu tebya
po-prezhnemu...
     Ona ostanovilas',  rasteryannaya.  Dyra zakrylas',  bol'she ne bylo slyshno
dazhe eho.
     Ona  dolgo  sozercala uspokoennoe vechnym zabveniem lico.  Ono  bylo  ne
ochen' bledno,  na  nem  opyat',  kak kogda-to,  byl otblesk krotkogo schast'ya,
legkaya grust' i sklonnost' k tihoj skorbi. Ona opyat' uznavala ee. |ta golova
byla ochagom nasmeshlivoj i nezhnoj poezii, kotoraya ostanetsya v mire i posle ee
ischeznoveniya.  |ta elegantnaya figura shla svoim putem,  odinokaya,  uverennaya,
izyashchnaya,  znayushchaya stradanie i sderzhannaya. Kak bylo vozmozhno to, chto stalo iz
prelestnoj sluzhitel'nicy duha: veshch' i bezoruzhnaya zhertva krasivogo zhivotnogo,
temnogo  potomka  temnyh  krest'yan,  vechno  p'yanyh  i  skvernoslovyashchih,  pod
vliyaniem alchnosti i vina vsegda gotovyh vzyat'sya za nozh. Otkuda grozila takaya
sud'ba, i komu ne grozila ona, esli mogla postignut' takuyu zhenshchinu, kak Bla?
     Gercoginya s trudom preodolela pripadok slabosti. Ej bylo strashno.




     Posle smerti podrugi ona chuvstvovala sebya v Rime sovershenno odinokoj, i
zhizn' svoyu zdes' bescel'noj.  Ona uskorila svoj ot容zd.  V poslednyuyu minutu,
kogda dveri uzhe  ne  oberegalis',  k  nej vorvalsya monsin'or Tamburini.  Ona
stoyala pered zerkalom, gotovaya k vyhodu.
     - CHto vam ugodno? - sprosila ona.
     - Gercoginya,  v  poslednee vremya  dostup k  vam  byl  zakryt dlya  menya.
Sovershenno ponyatno,  chto posle vsego,  chto,  po  vole gospoda,  postiglo vas
zdes',  vy  hotite  ostavit'  Rim.  No,  konechno,  vy  sdelaete  neobhodimye
rasporyazheniya.
     - Kakie rasporyazheniya?
     - Nashe porazhenie chuvstvitel'no oslabilo partiyu Assi.
     - Partii Assi bol'she ne sushchestvuet.
     - Kak eto?
     V svoem smushchenii on sprosil bez okolichnostej:
     - Vasha svetlost' ne hotite bol'she davat' deneg?
     Ona otvetila eshche koroche:
     - Net.
     Ona voshla v salon. Tamburini brosilsya za nej.
     - Vy ne obdumali etogo,  gercoginya.  CHto vy brosaete svoe delo,  -  eto
zhal',  no  menya ne  kasaetsya...  No  u  vas est' obyazannosti.  Ili vy budete
otricat', chto u vas est' obyazannosti pered bednyakami, podnyavshimi vosstanie?
     - YA  ne  priznayu za soboj nikakih obyazannostej,  k  tomu zhe u  menya net
lishnih deneg.
     - Teper', kogda vashe imushchestvo vozvrashcheno vam!
     - YA  skazhu  vam  koe-chto:  vy  poluchili dostatochno.  Mne  nuzhny  teper'
milliony,  chtoby  vozdvignut' dvorec,  kupit' statui i  zakazat' mnogo-mnogo
kartin.
     Tamburini poperemenno negodoval i sokrushalsya.
     - Konechno,   vy  ne  obdumali  etogo.  Dalmatskie  monastyri  radi  vas
vozbuzhdali narod  protiv pravitel'stva,  teper' im  grozit zakrytie.  Tysyachi
krest'yan razoreny ili pogibli - za vas, gercoginya!
     - Ne  za menya.  Kazhdyj hotel stat' schastlivee,  i  esli za eto ponyatnoe
stremlenie oni eshche poluchili ot menya na chaj,  to umolchim ob etom. O monahah ya
voobshche ne govoryu,  oni chereschur obogatilis'.  Pozhalujsta,  ne pritvoryajtes',
monsin'or,  chto my ne znaem ishoda etoj bor'by za svobodu. Odin gospodin, po
imeni Pizelli,  poluchil slishkom mnogo;  drugoj,  po imeni Tamburini,  po ego
mneniyu,  poluchil poka slishkom malo - vot i vse. Kakoe eto imeet otnoshenie ko
mne?
     - Kakoe otnoshenie eto imeet k vam?  -  voskliknul Tamburini, groznyj ot
smushcheniya.  -  Vse te zhertvy, kotoryh vy potrebovali, tysyachi, kotorye istekli
krov'yu  za  vas,  tysyachi,  kotorym predstoit rabstvo,  i  ih  zheny  i  deti,
umirayushchie s golodu vmeste s nimi, - vy dadite pogibnut' vsem im?
     - Oni uzhe pogibli,  a esli net,  to vse ravno, chto pogibli. Kartiny zhe,
kotorye zhdut menya, sushchestva nezamenimye. YA ne imeyu prava zabyt' ih i dat' im
pogibnut' v teni nebytiya.  Bessmyslennaya i bescel'naya zhizn' neskol'kih tysyach
chelovek nam oboim - budem chestny! - sovershenno bezrazlichna.
     - Net! Apage!
     Svyashchennik kriknul eto gromovym golosom. On opersya levoj rukoj o stol i,
zaklinaya,  proster ruku po  napravleniyu k  koshchunstvuyushchej.  Ego vypryamivshayasya
figura,  chernaya,  shirokaya,  uglovataya i  zhelchnoe,  kostlyavoe i vlastnoe lico
zastyli v nravstvennom vozmushchenii.
     Gercoginya s interesom smotrela na nego.
     - YA gotova byla schest' vas licemerom, monsin'or. Pozdravlyayu vas s vashej
chestnost'yu.
     I ona vyshla iz komnaty.

Last-modified: Fri, 10 May 2002 14:56:31 GMT
Ocenite etot tekst: