uboko zadenet menya etim? Mne kazhetsya, ya stavila ego slishkom vysoko. Ili on hochet sozdat' na moem puti vneshnie zatrudneniya? Dlya etogo on dolzhen byl by perenestis' v budushchee, etot bednyj myslitel', a ne zastryat' u stoyashchego uzhe stol'ko let pustym divana. I on dolzhen byl by stolknut' koj-kakie statui s ih p'edestalov v lenivye volny, v kotoryh oni, sozercayut svoi temnye, sverkayushchie tela. Statui!"... Ona zamechtalas'. "Oni nikogda ne oskorbyat menya pohot'yu i nizost'yu. Oni ne budut trebovat' ot menya nichego, krome togo, chtoby ya ih lyubila, a sami dadut mne vse, chto u nih est'. Oni ne obidyat menya. Kak ni tyazhely ih bronzovye ruki, ya nikogda ne pochuvstvuyu ih. YA budu zhit' svobodnaya i chuzhdaya vsemu, vesti za rog kentavra"... Vdrug ej pokazalos', chto port'era zashurshala. Ona pochuvstvovala, chto kto-to vorvalsya v glubokij mrak. K stene zhalos' shirokoe, temnoe telo. - Kto tam? - sprosila ona. Gluhoj golos otvetil: - YA, - i otkashlyalsya: - Pavic. - CHto vam nado? Pavic vystupil iz teni. On priobodrilsya i skazal s siloj: - Svershilos', gercoginya. - CHto? - Prestupnik kaznen. - On...? - Mertv... Ona vzdrognula. "Mertv? I menya raduet eto? - sprosila ona sebya. - YA ne nenavidela ego, poka on byl zhiv. No teper', kogda ego net, mne legko. |to pravda. Glaza vraga, prikovannye k moej zhizni, so vremenem nashli by v nej gryaznye pyatna. Luchshe, chto oni zakrylis'. Zlozhelatel'stvo drugih ezhednevno napominaet nam, chto my ne odni i ne sovsem svobodny. Ono nepreryvno prosachivaetsya v nashu zhizn' i otravlyaet ee. Luchshe, chto ego ubrali proch'". - Tak eto svershilos'? Uzhe? No San-Bakko ostavil menya lish' chas tomu nazad. - |to svershilos' uzhe dva chasa tomu nazad, - gluho skazal Pavic. - Dva... Na etot raz ona sil'no ispugalas'. Vrag, napavshij na nee segodnya vecherom, ne byl zhivym? On s nenavist'yu govoril o nej - i byl mertv? Ona govorila so svoim drugom o nem i o ego napadkah. San-Bakko hotel otomstit' za nee i vse eto otnosilos' k mertvecu. - No San-Bakko... - povtorila ona, teryayas' ot uzhasa. - Ne San-Bakko... - ob座avil Pavic. - YA sam... Ona vstala. V etu noch' svershalos' slishkom mnogo strannogo. Ona drozhala. Vdrug ona snyala so svechi ekran. Svet upal na lico Pavica; ono bylo raspuhshee, seroe, s vospalennymi vekami, so sputannymi sedymi volosami. "|togo cheloveka ya prezirala i zabyla, - dumala ona, - potomu chto on ne dal zakolot' sebya vmesto krest'yanina. No dlya menya - dlya menya risknut' svoej zhizn'yu, na eto on, znachit, vse-taki byl sposoben? Vse eto vremya on byl sposoben na eto"? Ona bystro podoshla k Pavicu i protyanula emu ruku. - On pal v poedinke s vami, Pavic? Pavic nereshitel'no protyanul svoyu ruku. Ego iskusstvennaya tverdost' pokolebalas'. - Ne v poedinke, - prolepetal on. I posle boyazlivoj pauzy, tyazhelo dysha: - On ubit. Ona otdernula ruku, prezhde chem on uspel kosnut'sya ee... - Vy ubili ego. V otvet poslyshalos' sovsem slabo: - Poruchil... ubit'. Ego golova upala na grud'. Gercoginya razrazilas' prezritel'nym smehom. On vzdrognul, srazu ochnuvshis'. On monotonno zabormotal, prodelyvaya rukami mnozhestvo korotkih, zhutkih marionetochnyh dvizhenij. - Vy hoteli, chtoby ya prines sebya v zhertvu togda, v tot den', s kotorogo vy preziraete menya... Kogda zakololi krest'yanina. YA dolzhen byl prinesti sebya v zhertvu. Teper' ya sdelal eto. YA pogibayu... pogibayu, a vy smeetes'. Ne smeyalis' li vy vsegda? Vy smeyalis' v otvet na vse moi stradaniya. CHto zhe strannogo, chto vy smeetes', kogda ya pogibayu. Ved' vy tak zly! Ved' vy ne hristianka! Ona sprosila ser'ezno i myagko: - Pochemu sobstvenno, pochemu vy sdelali eto? V eto mgnovenie Pavic vysoko derzhal golovu. On vozmutilsya protiv svoej gospozhi, v pervyj raz s teh por, kak prinadlezhal ej. On vyskazal ej v lico vsyu gorech', ves' svoj raz容dayushchij gnev. V svoj poslednij chas on chuvstvoval sebya smelym. Poslednij chas daval emu pravo na vse, on osvobozhdal ego ot styda. - Pochemu? - zagovoril on. - Potomu, chto ya lyubil vas, gercoginya. Potomu, chto ya vse eshche prinuzhden byl lyubit' vas. Potomu, chto vo vse gody moego unizheniya ya nikogda ne zabyval togo mgnoveniya, kogda vy byli moej. - Vy vse eshche dumali ob etom? - s izumleniem sprosila ona. - Vsegda, - skazal on, pochti oblagorozhennyj iskrennost'yu svoego chuvstva. - YA smirilsya, - pribavil on, - potomu chto dolzhen byl eto sdelat'. No nikogda v svoih myslyah ya ne dopuskal, chto mozhet pridti drugoj i zanyat' moe mesto. Nakonec, vse-taki prishel etot Della Pergola, i eto vzorvalo menya, kak budto menya oskorbili i zadeli v moih pravah. YA muchitel'no nenavidel ego, s boleznennoj, zhalkoj zhazhdoj mesti, kak razbojnika, unichtozhivshego moi poslednie nadezhdy - moe poslednee pribezhishche. O, nadezhdy, u kotoryh dazhe ne bylo imeni, tak bessil'ny byli oni. No on dolzhen byl perestat' sushchestvovat', etot razbojnik. Ego segodnyashnyaya stat'ya byla dlya menya osvobozhdeniem. On zastonal. - Osvobozhdeniem... - zadumchivo povtorila gercoginya. - Osvobozhdeniem, - eshche raz skazal Pavic. - Teper' ya gibnu vmeste s nim. |to kladet konec vsem stradaniyam, eto spravedlivo i ne moglo byt' inache. Potomu chto... - On zabormotal. - Ved' ya vinoven v ego prestuplenii. To, chto on tak besstydno predal, - divnuyu tajnu o gercogskoj korone, da, da, o gercogskoj korone nad tem divanom, - ya sam vydal ee emu. Da, gercoginya, ya vydal ee emu, v kafe, hvastaya vami: ya ne shchazhu sebya. YA byl bolen ot zhelaniya i revnosti, ot straha i zloby; ya dolzhen byl govorit' o vas, govorit' veshchi, kotoryh ya dazhe ne znal, kichit'sya vami, unizit' cheloveka, kotoryj zhelal vas, unizit' vas, gercoginya, potomu chto vy byli tak gordy, - unizit' i samogo sebya podlost'yu, kotoruyu sovershal... - Dovol'no, - skazala ona; eto obnazhenie dushi bylo nepriyatno ej. Pavic razdrazhal ee. Ona sprosila, poluotvernuvshis': - Kto sdelal eto? - Kto...? - Kto ubil ego? - Odin iz yunoshej moego kluba. Tot, chistyj serdcem, pomnite, s polnymi dushi golubymi glazami, eshche nikogda ne kasavshijsya zhenshchiny. On prokralsya posle zakrytiya redakcii v chastnyj kabinet Della Pergola s dlinnym nozhom, kotorym vsegda kolol kuklu, torchavshuyu na sheste i izobrazhavshuyu korolya Nikolaya. Della Pergola bystro povernulsya, - v to zhe mgnovenie nozh sidel u nego v serdce. U yunoshi bylo bol'shoe umen'e, potomu chto kukla, izobrazhavshaya korolya Nikolaya, tozhe vsegda vertelas'... - Privedite ego ko mne, chtoby ya mogla poblagodarit' ego. On risknul dlya menya svoej zhizn'yu. - YA ne mogu. Ego arestovali. - A! A vy, Pavic, na svobode! - Da, da. YA eshche na svobode... eshche odno mgnovenie, - prosheptal on edva slyshno. Oba molchali. Nakonec, gercoginya skazala: - Teper' ostav'te menya. - Da, da. On sdelal boleznennuyu grimasu i opyat' stal probirat'sya vdol' steny, ne glyadya na nee, belyj, s temno-krasnymi pyatnami na lice. - Eshche odno, - kriknula ona, kogda on pripodnyal port'eru. - Pochemu vy, po krajnej mere, ne sdelali etogo sami? - |togo... ya ne mog. YA gotov otdat' svoyu zhizn', no... sdelat' eto samomu... ya ne mogu. YA ne mogu... videt' krovi... I on opustil port'eru. On prokralsya cherez gostinuyu, tyazhelo sharkaya nogami, s galstukom, s容havshim za uho. On chuvstvoval sebya osuzhdennym, kak togda, kogda ona pozvala ego k sebe, posle smerti krest'yanina, kotorogo zakololi. Tol'ko segodnya eto byl konec, i ne ostavalos' dazhe zhalkoj nadezhdy i dazhe straha, potomu chto v mire prekratilas' zhizn'. Perednyaya uzhe opyat' kishela reporterami. Kamerdiner i Prosper, eger', ssorilis' s nimi i zapirali pered nimi dver'. Pavic zamedlil shagi. "Skazat' im? - podumal on. No proshel dal'she. - K chemu? YA ne hochu. - Peresil' sebya, greshnik! - sejchas zhe kriknul on sebe. - Pozhalej bednyakov, kotorym zametka o tvoem postupke dast kusok hleba". No on chuvstvoval sebya ne v silah spustit' s privyazi vse eto lyubopytstvo i dat' izlit'sya na sebya vsej etoj zhizni, takoj shumnoj, pohotlivoj, revnivoj, zloradnoj i nasil'stvennoj. On videl uzhe sebya v storone, v teni. On udalilsya, opustiv golovu i stradaya ot togo, chto dolzhen pogibnut' v molchanii, - on, ch'ya zhizn' v svoyu luchshuyu poru byla shumnoj igroj. Na ulice on podoshel k policejskomu i sprosil: - Gde nahoditsya okruzhnoj komissar? x x x CHetyre nochi spustya gercoginya uznala o polnom krushenii novogo dalmatskogo vosstaniya. Ego vozvestil tot zhe razryvaemyj nenavist'yu golos, kotoryj shvyrnul ej v okno kriki dushi mertvogo Della Pergola, tochno komki gryazi, smeshannye so svezhej krov'yu. V ustah neschastnogo kaleki pechal'naya vest' ob unichtozhennom narode prevratilas' v rev torzhestva. Vse neschast'e, kotoroe porozhdal mir, bylo torzhestvom ego nenavisti. Soznanie, chto vera v luchshee budushchee bessil'na i vsya zhizn' bespolezna, op'yanyalo zagadochnuyu dushu umirayushchego fanatika. Ona ne prinyala ni odnogo iz mnogochislennyh posetitelej, yavivshihsya k nej. Ona zhdala Bla, no podrugi ne bylo. YAkobus Gal'm nachal portret gercogini. V nagluho zapertom salone on stoyal naprotiv nee, vyglyadyvaya iz-za mol'berta s vytyanutoj sheej, i predavalsya mechtam o dome gercogini v Venecii i o svoih budushchih proizvedeniyah. On byl schastliv. CHasto posle dolgogo prilezhnogo molchaniya u nego vyryvalos': - Gospodi! CHto tol'ko ne stalo vdrug vozmozhnym! - CHego tol'ko ya ne budu v sostoyanii sdelat'! - ob座avlyal on. - O, ya ne mog nichego, poka ya byl beden i ne imel podderzhki. CHtoby tol'ko chuvstvovat', chto ya voobshche zhivu, ya daval nasilovat' sebya Periklu i ego korovam i potnym borcam. Oni delali menya bol'nym i nesposobnym podnyat' kist', no ya mog, po krajnej mere, toskovat', glyadya na nih, toskovat' po... ah, po tomu, chto ya sdelayu teper'! K chertu vse muskuly na krasnyh kovrah, vse uprazhneniya myasnikov! Vashi steny, gercoginya, dolzhny pokryt'sya serebryanym svetom, v kotorom budut kupat'sya divnye formy, legkie i svobodnye ot plotnosti nizshih tel. Vse oni budut parit', voznosit'sya, carit' i pokoit'sya! Gercoginya vstavila: - Esli by tol'ko vy ne nachinali moego portreta kazhdyj raz snova! YA vchera byla uzhe pochti udovletvorena, on byl ochen' pohozh. - Pohozh? - skazal YAkobus, pozhimaya plechami. - On mog sluchajno byt' pohozh. Pohozhij portret vam sdelaet kazhdyj poryadochnyj malyar. CHego ishchu ya, eto - voploshcheniya, dostojnogo gercogini Assi; lica, otvechayushchego ee dushe. YA dolzhen iz prohladnoj kozhi i teplyh volos dat' obraz chuvstva, glubokogo, velikodushnogo i blagorodnogo, i vysokomeriya, znayushchego tol'ko sebya. Glaza nepodvizhno glyadyat na kakoe-to velikoe stradanie, v nih tyazhelaya i sladostnaya toska. ZHenshchina, kotoruyu ya hochu napisat', byt' mozhet, vovse ne ta, kotoraya sidit teper' naprotiv menya; no ona mozhet stat' eyu v sleduyushchij moment. |to ona togda, kogda vpervye yavilas' mne, vperila svoj vzglyad v glaza Pallady. YA pishu vas, gercoginya, po vospominaniyu. V osobenno blagopriyatnye mgnoveniya vy pomogaete moej pamyati. To, chto ya nabrasyvayu zdes', na polotne, - pustaya forma. YA ozhivlyu ee, kogda ne budu bol'she videt' vas, posle vashego ot容zda. V zaklyuchenie on sprashival: - Uvizhu li ya vas kogda-nibud' opyat' takoj bogatoj, lyubveobil'noj i svobodnoj, kakoj vy stoyali pered Palladoj? Ah! Togda ya byl sposoben naslazhdat'sya, potomu chto mne ne nado bylo nichego pisat', potomu chto lihoradochnyj strah, chto ya ne sumeyu napisat' vas, eshche ne ovladel mnoyu. Smotret' na veshchi, ne buduchi prinuzhdennym pisat' ih: kakoe schast'e! x x x Baron Kiodzhia, dalmatskij poslannik, nastojchivo prosil gercoginyu udelit' emu chas dlya besedy; ona prinyala ego. On byl ee staryj znakomyj, oni vstrechalis' eshche v Zare. V Rime poslannik obrashchalsya s gercoginej Assi, kak s vrazhdebnoj derzhavoj, lyubezno i bezuprechno. Kogda on hotel navestit' ee v kachestve druga, on ostavlyal posol'stvo i v svoem oficial'nom ekipazhe otpravlyalsya v Grand Hotel, gde zhil. Zatem on sadilsya v naemnyj ekipazh, i, prevrativshis' v chastnoe lico, ehal k gercogine. Vozvrativshis' tochno tak zhe v gostinicu, on ostavlyal ee v kachestve diplomata, opyat' zanimayushchego svoj post. No segodnya na Via Nacionale ostanovilsya ego oficial'nyj ekipazh. Poslannik korolya Nikolaya voshel v gostinuyu gercogini s ordenom doma Koburgov na grudi. Baron Kiodzhia byl chelovek let pyatidesyati, gibkij, s sedovato-belokurymi bakenbardami i malen'kim bryushkom. On byl zhizneradosten, lyubopyten, nedoverchiv, za isklyucheniem denezhnyh del, pri etom dostatochno obrazovan, chtoby ne otnosit'sya osobenno torzhestvenno ni k chemu, dazhe k samomu sebe, no ochen' ozabochen svoej reputaciej zloyazychnogo cheloveka. Ego mozhno bylo legko prinyat' za finansista, i on ne imel nichego protiv etogo. On skazal: - Vy ne daete vashim druz'yam, gercoginya, vozmozhnosti byt' dovol'nymi soboj. Vo vsem Rime govoryat tol'ko o vas, i kak raz v eto interesnoe vremya vy zapiraete svoi dveri. Nas sprashivayut: chto delaet gercoginya, kak ona otnositsya ko vsemu etomu? - i my dolzhny otdelyvat'sya nelovkimi vydumkami, tak kak tshcheslavie zapreshchaet nam soznat'sya, chto my ee vovse ne videli. Gercoginya pozhala plechami. - CHto vy hotite ot menya, baron? YA ustala, leto utomilo menya. YA starayus' nemnogo otdohnut' v strogom uedinenii, prezhde chem poehat' v Veneciyu. YA vozlagayu nadezhdy na morskoj vozduh. - Vy dazhe ne znaete, chto dona Dzhulio Braganca dolzhny byli otvezti v lechebnicu dlya nervnobol'nyh. - Mne ochen' zhal'. - Mne net. |tot blagovospitannyj molodoj chelovek hladnokrovno stavil na odnu kartu pyat'desyat tysyach frankov. On ne byl bogat i polagalsya na sud'bu. Kakoe znachenie moglo imet' dlya nego, chto ispanskaya poslannica ne lyubila ego? Madame Pippa Pastinal' zrelaya osoba, - poka eshche tol'ko zrelaya, a ne perezrelaya. Bezrazlichno: don Dzhulio ne mog zhit' bez nee. Pippa ili lechebnica dlya nervnobol'nyh, a mezhdu tem po tu storonu etoj al'ternativy lezhal ves' shirokij mir. YA znayu bolee hrupkih zavoevatelej, chem etot don Dzhulio, kotorye, odnako, perenosyat bolee vazhnye razocharovaniya s bol'shim dostoinstvom... - I s bol'shej graciej, - pribavil on, celuya gercogine ruku. Zatem on prodolzhal: - Smeyu li ya vospol'zovat'sya etim momentom moego glubokogo i radostnogo voshishcheniya, chtoby predlozhit' vashej svetlosti mir s moej stranoj, kotoraya takzhe i vasha: v vysshej stepeni pochetnyj mir, kak vy uvidite. - YA prinimayu ego, eshche ne znaya, kakov on. I esli by vy dazhe zhazhdali bor'by, baron, ya bol'she ne hochu ee - tut nichego ne podelaesh'. - Togda mne ostaetsya tol'ko poprosit' u vashej svetlosti proshcheniya, chto my ne prishli k vam ran'she. No posle togo, kak ryad pechal'nejshih zabluzhdenij sklonil k tomu, chtoby videt' v vashej svetlosti vraga, izvestnogo roda styd, chuvstvo styda, na kotoroe sposobny takzhe gosudarstva i dinastii, pomeshalo nam ispravit' nashu oshibku. Posredniki, shpiony i lyubiteli lovit' rybu v mutnoj vode staralis' razbudit' nashe nedoverie; oni pytalis' dazhe zastavit' nas dumat', chto za novejshim, i, nadeyus', poslednim vosstaniem neskol'kih nedovol'nyh dalmatskih poddannyh skryvayutsya vliyanie i podderzhka vashej svetlosti. S tem bol'shim udovol'stviem pol'zuemsya my imenno etim sluchaem, chtoby otmenit' konfiskaciyu rodovogo imushchestva Assi, vvesti vashu svetlost' opyat' vo vladenie vsemi vashimi pomest'yami i sdelat' vam svobodnym vozvrashchenie v Dalmaciyu. Gercoginya skazala razveselivshis': - Slovom, moj milyj baron: posle porazheniya monasheskoj revolyucii vy schitaete menya sovershenno neopasnoj i reshilis' bol'she ne obrashchat' na menya vnimaniya. - Kakoe nezasluzhennoe oskorblenie! Poslannik vozrazhal zabavnymi zhestami, no v ego spokojnoj ulybke chuvstvovalos' soglasie. On voskliknul: - Vy slishkom nizko cenite udovol'stvie, gercoginya, kotoroe mne dostavlyaet neobhodimost' byt' pered vami nastorozhe. Nadeyus', vy ne somnevaetes', chto u menya dostatochno horoshego vkusa, chtoby bol'she cenit' prekrasnogo vraga, chem bezobraznogo druga. Na lice ee vyrazilos' somnenie. - No ya zabyvayu samoe vazhnoe, - veselo skazal on: posledoval novyj anekdot iz zhizni rimskogo obshchestva. Nachalas' legkaya boltovnya, vnachale udivlyavshaya i razdrazhavshaya gercoginyu. No malo-pomalu napryazhenie, ostavsheesya ot smertel'no-tyazhelyh sobytij poslednih nedel', rasseyalos'. V techenie chetverti chasa ona chuvstvovala sebya legkomyslennoj, frivol'noj i nevinnoj, kak v semnadcat' let na parizhskih parketah, kogda ee okruzhali zloba i izmena, ne kasavshiesya ee. Ej stalo pochti zhal', kogda baron Kiodzhia sdelal ser'eznoe lico. On skazal druzheski, ostorozhno i vpolgolosa: - Gercoginya, dajte mne na budushchee vremya polnomochie predosteregat' vas ot vashih druzej. - Razve eto neobhodimo? - |to bylo neobhodimo. No mog li ya reshit'sya na eto? Mezhdu prochim, vy podarili svoim doveriem monsin'ora Tamburini. On vospol'zovalsya etim, chtoby prikarmanit' vashi den'gi i potrebovat' ot vashih protivnikov eshche bol'shih summ. Da, on neposredstvenno pered vspyshkoj podavlennogo teper' vosstaniya predlozhil nam spokojstvie v strane za opredelennuyu cenu. U nas, razumeetsya, ne bylo neobhodimosti zaplatit' ee; my i bez togo byli uvereny v svoem dele. - Znachit, San-Bakko byl prav: Tamburini - volk! - s zhivost'yu voskliknula gercoginya. Ona byla porazhena, i tol'ko. - Vash bol'shoj pochitatel' Pavic, romanticheskaya kar'era kotorogo zakonchilas' tak teatral'no, v svoe vremya vel ochen' dorogo stoyashchuyu zhizn'. Bashe dobroe delo i vashi nadezhdy oplachivali ee. "Menyaet li eto chto-nibud' v tom Pavice, kotorogo ya znayu?" - podumala gercoginya. Ona sprosila: - Eshche chto-nibud'? Poslannik sochno smakoval slova, kotorye sobiralsya proiznesti. - No oba, tribun i svyashchennik, ne mogli tak znachitel'no umen'shit' vashu kassu, gercoginya, kak hoteli by. Samoe bol'shoe opustoshenie bylo sdelano nekim gospodinom Pizelli, izvestnym v kachestve igroka i, k sozhaleniyu, neudachnogo. Zaveduyushchaya kassoj, vasha podruga, vysoko cenimaya mnoyu grafinya Bla, kak izvestno, ne mogla otkazat' etomu gospodinu ni v chem. Gercogine vdrug stalo holodno. Ee vzor zastyl, on pokinul tonko ulybayushcheesya lico diplomata i prikovalsya k kakoj-to tochke na stene. Proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem ona podumala o tom, chto nuzhno ovladet' soboj; no baron Kiodzhia v eti mgnoveniya byl slep. On slishkom uporno naslazhdalsya sobstvennym zloyazychiem. Ego yadom on oslablyal samogo sebya: ego nablyudatel'nost' prituplyalas'. - Otkuda u vas eti svedeniya? - sprosila ona. - Menya snabdili imi. Esli by ya mog otkryt' vam eto ran'she! No mog li ya otvazhit'sya na eto? Vasha svetlost', sudite sami! Itak, drugaya, tozhe blizkaya vam dama, knyaginya Kukuru, chasto snabzhala menya v vysshej stepeni akkuratnymi i tochnymi dokladami. - Vot kak, - skazala ona i sdelala grimasu mimoletnogo otvrashcheniya. "San-Bakko predchuvstvoval i eto", - podumala ona. V to zhe vremya ej yasno predstavilas' figura knyagini. Ona totchas zhe vnutrenno prodelala ves' process, kotoryj teper' mog by imet' mestom dejstviya potertuyu gostinuyu pansiona Dominichi i v kotorom ona sama byla by nelishennym otdalennoj simpatii sud'ej nedostojnoj i smeshnoj staruhi. Ona igrala etu rol', kak kogda-to igrala rol' razlivayushchej svet i neumolimoj protivnicy staryh, zathlyh lyudej v korolevskom dvorce v Zare ili kak kogda-to v tainstvennom sadu svoego detstva igrala skazku o Dafnise i Hloe. I v dalmatskoj revolyucii, kak i u eho iz pavil'ona P'erluidzhi, vse konchilos' smehom. Ona videla, kak iskazhalos' i naduvalos' ot gnevnogo smushcheniya krasnoe, upryamoe, kak u koldun'i, lico staruhi. Ona tiho zasmeyalas', i poslannik smeyalsya vmeste s nej, ne znaya chemu. Ona ob座asnila emu, v chem delo. Neskol'ko vremeni oni zabavlyalis' za schet sem'i Kukuru. Gercoginya pri etom dumala: "Itak, vse svyazi, kotorye ya podderzhivala dlya dalmatskoj svobody, vdrug raspadayutsya so zvonom, kak rassypavshiesya svertki deneg. Vsya vysota interesa i lyubvi, kotorye byli prineseny v dar moemu delu, vyrazhaetsya v chislah. Kak prosto! YA davala den'gi, i za eto mne dostavlyali illyuziyu, chto ya okruzhena bor'boj, predpriyatiyami i opasnostyami. V dejstvitel'nosti, ya byla sovershenno odna so svoimi grezami, - slovno na odinokoj skale, o kotoruyu razbivaetsya more", - mechtatel'no dokonchila ona, dumaya v glubine dushi o svoem rodnom utese. Beloe ditya prislonyalos' k ego zubcam. I eta mysl' pomolodila i ochistila ee. Znachit, na samom dele, ona vovse ne prinimala uchastiya v dejstviyah, nosivshih ee imya vo vsej etoj, rasschitannoj na uspeh, dovol'no nizkoj igre na chelovecheskih instinktah. Ona blagodarila sud'bu za to, chto ta pomeshala ej sdelat' eto. Kogda ona, nakonec, otpustila poslannika, on zametil ee udovletvorenie. On ostolbenel. Na ulice on razmyshlyal, neskol'ko vstrevozhennyj: "CHto eto takoe? Ved' ya prishel k nej, chuvstvuya svoe prevoshodstvo? YA vse vremya delal ej pikantnye razoblacheniya; a teper', - ya dolzhen soznat'sya sebe v etom, - ya chuvstvuyu sebya pochti unizhennym. Kakuyu vlast' vse eshche imeet eta strannaya zhenshchina? CHem grozit ona mne?" I on dolgo tshchetno pytalsya vyschitat' razmery vlasti, vse eshche nahodivshejsya v rasporyazhenii pobezhdennoj gercogini Assi. x x x Noch'yu gercoginya ne mogla spat'. Ona prislushivalas' k zavyvaniyu sirokko. On snova smetal v odnu grudu rasseyannye slova poslannika, i sredi stol'kih nichtozhnyh slov ona vse snova natykalas' na odno nevynosimoe tyazheloe izvestie, i ee mysli otryvalis' ot nego, izranennye. Ona zakryla lico rukami. "Kakoj pozor! Kak mogla ona perenesti eto! Ona, s kotoroj ya govorila i grezila, kak s samoj soboj. Kak mogla ona zhit' tak, bez gordosti pered samoj soboj!" Ona ne ponimala etogo; no v tishine do nee malo-pomalu doneslis' tihie, molyashchie, krotkie zhaloby neschastnoj, ee neozhidannye pros'by o proshchenii, ee zhazhda smerti. Gercoginya teper' vdrug ponyala smysl, skryvavshijsya za vsem etim, no on ne smyagchil ee. Zatravlennoe, somnitel'noe, polnoe strahov sushchestvovanie podrugi ne vyzyvalo v nej nichego, krome otvrashcheniya: "S ugryzeniyami nechistoj sovesti v grudi ona obnimala menya!" V shest' chasov ona ochnulas' ot trevozhnoj dremoty. Na ulice stuchal po mostovoj kostyl', i chej-to golos vzvizgival: - Lyubovnye istorii poetessy. Ubijstvo grafini Bla ee vozlyublennym. Kogda gercoginya raspahnula okno, krichavshij uzhe nahodilsya pod nim. On, ne vidya ee, brosal ej svoe zloveshchee likovanie pryamo v lico. Ona videla chernoe otverstie ego rta. YAd Della Pergola i ego predsmertnye stony, shum bor'by pobezhdennyh dalmatov i ih vopl': vse eti zvuki kopiroval etot rot, eti zuby yarostno vceplyalis' v zlye vesti, i isporchennoe dyhanie, shipya, vybrasyvalo ih v vozduh. No smert' Bla zvuchala eshche uzhasnee, eshche bolee zloveshche, chem ostal'nye, tak kak ulica byla pusta. Na nej ne bylo nikogo, krome bezhavshego kaleki. Neizvestno bylo, kogo on presledoval. Vokrug vse spalo: ego golos byl edinstvennym zvukom, - dlya kogo zvuchal on? V utrennem sumrake gercogine pochudilos', chto sobytiya, kotorye on vozveshchal, proishodili ne v mire dejstvitel'nosti: net, vse eto otvratitel'noe zarozhdalos' i vyrastalo v razlagayushchemsya, gniyushchem tele etogo nechelovecheskogo sushchestva. V to mgnovenie, kogda on vybrasyval ego naruzhu, ono stanovilos' pravdoj. Ona pozvonila. Polchasa spustya ona uzhe sidela v ekipazhe. Bylo holodno, o stekla barabanil melkij dozhd'. Ona dumala: "YA opyat' vsyu noch' govorila s mertvoj". Ona pod容hala k domu, po svetlym lestnicam kotorogo podnimalas' tak chasto: na poslednej nosilsya aromat cvetov, napolnyavshih bol'shoe atel'e. Rastrepannye knigi lezhali vozle statuetok. SHirokoe okno siyalo sinevoj, a vnizu, na Ispanskoj ploshchadi, iskrilas' zhizn'. Ona podumala: "Kakoj vid imeet teper' eta komnata? CHto lezhit teper' tam?" Ej skazali, chto grafinya Bla pereehala uzhe neskol'ko mesyacev tomu nazad. Ona vyehala za gorodskie vorota i ostanovilas' u odnogo iz novyh stroenij, pohozhih na razvaliny. V chulane, propitannom zapahom izvesti, koe-kak nakrytaya i okruzhennaya det'mi i zhenshchinami iz naroda lezhala Bla. Na lbu u nee byl puzyr' so l'dom. Na zhalkoj posteli pokoilis' ee izyashchnye ruki; kozha prosvechivala skvoz' tonkie kruzheva rubashki. Ee zatumanennyj vzor privetstvoval gercoginyu, ona poshevelila gubami. Prosper, eger', vytesnil iz komnaty lyubopytnyh. Dver' snova i snova so skripom otkryvalas'; on stoyal za porogom i priderzhival ee. Gercoginya stoyala u posteli i molcha smotrela na umirayushchuyu. Ruka Bla tiho zashevelilas', no gercoginya ne vzyala ee. Ona zadumchivo slushala muchitel'nyj shepot. - Ty zdes', Violanta, i ty znaesh' vse, ya vizhu eto po tebe. I ty ne hochesh' bol'she verit' mne? - CHemu ya dolzhna eshche verit'? - sprosila gercoginya, pogruzhennaya v sozercanie etih chert, kotorye byli dlya nee simvolom vernosti. Tak znachit, ih yasnost' i krotost' byli tol'ko licemeriem? A mezhdu tem oni ne ischezali dazhe pered licom smerti. "Dlya chego takoe licemerie? - dumala gercoginya. - Kakoe uzhasnoe napryazhenie! A ved' sejchas nastupit konec. Stoit li, dejstvitel'no, lgat' v etoj bystrotechnoj zhizni?" Bla uporno sheptala. Ee guby neskol'ko raz tshchetno proiznosili kazhdoe slovo, prezhde chem ego mozhno bylo razobrat'. Nakonec, gercoginya ponyala: - Ty dolzhna verit' mne. YA lyubila tebya, ya lyublyu tebya, i ya chestna. - YA i verila, chto ty grezila so mnoj. Nel'zya bylo ne verit' etomu. No ty predala menya, Biche! Ona lomala pal'cy. - Kak ty mogla vyderzhat' eto! Bla lihoradochno rabotala nad slovami. - YA ne obmanyvala tebya. Ver' mne! Tol'ko postupki moi obmanyvali tebya. No moe chuvstvo k tebe ostalos' sovershenno chistym. Razve my ne obeshchali drug drugu, chto dlya nas budet sushchestvovat' tol'ko chuvstvo. Gercoginya molchala. - Radi boga, pover' mne! Ona zametalas' na podushkah. Puzyr' skatilsya s ee lba; iz soskol'znuvshej rubashki vyglyanulo hudoe, tonkoe telo, sodrogavsheesya ot uchashchennogo dyhaniya. Na levom boku sdvinulas' okrovavlennaya povyazka. Gercoginya kosnulas' ee lba i pogladila ee ruki. - Uspokojsya, Biche, ya poprobuyu poverit' tebe! - Kakoe schast'e, chto ya ne sejchas umerla! Ty schitala by menya predatel'nicej. Kakoj uzhas! I ne bylo by nikogo, kto mog by skazat' tebe, chto ya byla chestna. Slushaj, poka ne pozdno. Esli by ya s tvoimi den'gami sgorela ili ischezla v propasti, - ty nazvala by menya lgun'ej? On, tot, kto vzyal den'gi, byl sil'nee propasti i ognya. YA mogla tol'ko lyubit' tebya i umeret' ot nego. Ah! Esli by ya umerla muzhestvennee! Ty znaesh', kak ya hotela eto. No kogda doshlo do etogo, ya oslabela. On zametil, chto u menya byli eshche den'gi. YA skopila ih s teh por, kak zhivu zdes', i spryatala ot nego tam v uglu, gde byla shchel' v plitah. Kogda on ubival menya, ya otkryla emu eto v poslednem strahe. |to byla izmena moej sud'be. Vo vsem ostal'nom ya byla chestna, ne tak, kak ponimayut chestnost' drugie, - no kak ponimaesh' ty, Violanta! Ona poteryala soznanie. Gercoginya dumala: "YA prishla eshche vovremya. Esli by ya ne uslyshala togo, chto ona tol'ko chto skazala mne, - ona prava, eto bylo by uzhasno. Ved' my verili drug drugu vo vsem, pochemu zhe ne verit' etomu? Raz eto pravda ee dushi. Vo imya nashih prekrasnyh chasov, eta pravda!" - |to pravda, slyshish'! Bla lezhala s zakrytymi glazami; gercoginya polozhila golovu na ee grud', dyhaniya ne bylo slyshno. Ee ohvatil vnezapnyj strah. - Biche, eshche raz! Ochnis' eshche raz, ya dolzhna tebe skazat' eshche odno slovo. YA veryu tebe! Bla otkryla glaza i ulybnulas'. - Blagodaryu tebya, - yavstvenno proiznesla ona. - Tvoe delo pobedit, Violanta. YA nikogda ne somnevalas' v etom. I totchas zhe nachalas' agoniya, s hripom, s burnymi dvizheniyami ruk, s polnymi straha popytkami begstva vsego tela i s ostatkami neponyatnyh slov, zvuchavshimi tak gluho, kak budto ishodili iz chernoj, zahlopyvayushchejsya dyry. Gercoginya videla, kak pogruzhaetsya v nee ta, kto byla ee podrugoj. Bezumnyj strah poslednego momenta ohvatil ee, ona kriknula v glubokij mrak: - Da, my obe pobedim, Biche, ved' ty verish' v eto? I ya lyublyu tebya po-prezhnemu... Ona ostanovilas', rasteryannaya. Dyra zakrylas', bol'she ne bylo slyshno dazhe eho. Ona dolgo sozercala uspokoennoe vechnym zabveniem lico. Ono bylo ne ochen' bledno, na nem opyat', kak kogda-to, byl otblesk krotkogo schast'ya, legkaya grust' i sklonnost' k tihoj skorbi. Ona opyat' uznavala ee. |ta golova byla ochagom nasmeshlivoj i nezhnoj poezii, kotoraya ostanetsya v mire i posle ee ischeznoveniya. |ta elegantnaya figura shla svoim putem, odinokaya, uverennaya, izyashchnaya, znayushchaya stradanie i sderzhannaya. Kak bylo vozmozhno to, chto stalo iz prelestnoj sluzhitel'nicy duha: veshch' i bezoruzhnaya zhertva krasivogo zhivotnogo, temnogo potomka temnyh krest'yan, vechno p'yanyh i skvernoslovyashchih, pod vliyaniem alchnosti i vina vsegda gotovyh vzyat'sya za nozh. Otkuda grozila takaya sud'ba, i komu ne grozila ona, esli mogla postignut' takuyu zhenshchinu, kak Bla? Gercoginya s trudom preodolela pripadok slabosti. Ej bylo strashno. x x x Posle smerti podrugi ona chuvstvovala sebya v Rime sovershenno odinokoj, i zhizn' svoyu zdes' bescel'noj. Ona uskorila svoj ot容zd. V poslednyuyu minutu, kogda dveri uzhe ne oberegalis', k nej vorvalsya monsin'or Tamburini. Ona stoyala pered zerkalom, gotovaya k vyhodu. - CHto vam ugodno? - sprosila ona. - Gercoginya, v poslednee vremya dostup k vam byl zakryt dlya menya. Sovershenno ponyatno, chto posle vsego, chto, po vole gospoda, postiglo vas zdes', vy hotite ostavit' Rim. No, konechno, vy sdelaete neobhodimye rasporyazheniya. - Kakie rasporyazheniya? - Nashe porazhenie chuvstvitel'no oslabilo partiyu Assi. - Partii Assi bol'she ne sushchestvuet. - Kak eto? V svoem smushchenii on sprosil bez okolichnostej: - Vasha svetlost' ne hotite bol'she davat' deneg? Ona otvetila eshche koroche: - Net. Ona voshla v salon. Tamburini brosilsya za nej. - Vy ne obdumali etogo, gercoginya. CHto vy brosaete svoe delo, - eto zhal', no menya ne kasaetsya... No u vas est' obyazannosti. Ili vy budete otricat', chto u vas est' obyazannosti pered bednyakami, podnyavshimi vosstanie? - YA ne priznayu za soboj nikakih obyazannostej, k tomu zhe u menya net lishnih deneg. - Teper', kogda vashe imushchestvo vozvrashcheno vam! - YA skazhu vam koe-chto: vy poluchili dostatochno. Mne nuzhny teper' milliony, chtoby vozdvignut' dvorec, kupit' statui i zakazat' mnogo-mnogo kartin. Tamburini poperemenno negodoval i sokrushalsya. - Konechno, vy ne obdumali etogo. Dalmatskie monastyri radi vas vozbuzhdali narod protiv pravitel'stva, teper' im grozit zakrytie. Tysyachi krest'yan razoreny ili pogibli - za vas, gercoginya! - Ne za menya. Kazhdyj hotel stat' schastlivee, i esli za eto ponyatnoe stremlenie oni eshche poluchili ot menya na chaj, to umolchim ob etom. O monahah ya voobshche ne govoryu, oni chereschur obogatilis'. Pozhalujsta, ne pritvoryajtes', monsin'or, chto my ne znaem ishoda etoj bor'by za svobodu. Odin gospodin, po imeni Pizelli, poluchil slishkom mnogo; drugoj, po imeni Tamburini, po ego mneniyu, poluchil poka slishkom malo - vot i vse. Kakoe eto imeet otnoshenie ko mne? - Kakoe otnoshenie eto imeet k vam? - voskliknul Tamburini, groznyj ot smushcheniya. - Vse te zhertvy, kotoryh vy potrebovali, tysyachi, kotorye istekli krov'yu za vas, tysyachi, kotorym predstoit rabstvo, i ih zheny i deti, umirayushchie s golodu vmeste s nimi, - vy dadite pogibnut' vsem im? - Oni uzhe pogibli, a esli net, to vse ravno, chto pogibli. Kartiny zhe, kotorye zhdut menya, sushchestva nezamenimye. YA ne imeyu prava zabyt' ih i dat' im pogibnut' v teni nebytiya. Bessmyslennaya i bescel'naya zhizn' neskol'kih tysyach chelovek nam oboim - budem chestny! - sovershenno bezrazlichna. - Net! Apage! Svyashchennik kriknul eto gromovym golosom. On opersya levoj rukoj o stol i, zaklinaya, proster ruku po napravleniyu k koshchunstvuyushchej. Ego vypryamivshayasya figura, chernaya, shirokaya, uglovataya i zhelchnoe, kostlyavoe i vlastnoe lico zastyli v nravstvennom vozmushchenii. Gercoginya s interesom smotrela na nego. - YA gotova byla schest' vas licemerom, monsin'or. Pozdravlyayu vas s vashej chestnost'yu. I ona vyshla iz komnaty.