ledi Olimpii. Ne bylo somneniya, chto ona skazala "moj kroshka". Zibelind pokorilsya. On vyter pot so lba, poklonilsya i otoshel. - Do skorogo svidaniya, - kriknula ona emu vsled. On brodil po terrase, potom po smezhnym zalam. V uglu pustoj komnaty on uvidel YAkobusa i brosilsya k nemu. "YA lyubim, ya lyubim!" - hotel on kriknut' emu, - ledi Olimpiya lyubit menya, prekrasnaya, vozvyshennaya zhenshchina lyubit menya! YA ne prinadlezhu bol'she k otvergnutym, nezamechennym!" On podavil eto zhelanie, shvatil YAkobusa za pugovicu i toroplivo zagovoril: - Mortejl', ah, on prinadlezhit teper' k toj, kotorye prezirayut sebya! Roli peremenilis', moj milyj, vy zametili, kak ledi Olimpiya otdelala ego? Ne pravda li, kakaya gordaya, blagorodnaya zhenshchina! O, ya ne veryu i polovine nizkih spleten, kotorye hodyat o nej. CHto ya govoryu, - i sotoj chasti, - nichemu ne veryu ya! - |to v vashej vlasti, - zametil YAkobus, - hotya... No chto s vami? Na shchekah u Zibelinda vystupil chahotochnyj rumyanec, volosy byli sovershenno mokry, glaza sverkali. - YA lyubim, drug, - i on obdal sobesednika svoim goryachim dyhaniem. - YA lyubim prekrasnejshej, ocharovatel'nejshej i chistejshej zhenshchinoyu, ledi Olimpiej. - Znachit, vy tozhe? - skazal YAkobus. - Kak eto tozhe? Vy oshibaetes', Olimpiya ne lyubila nikogda nikogo, krome menya. O, ya ne obmanyvayu sebya! - Kak hotite, - otvetil YAkobus, ocepenev. Zibelind hotel obmanyvat' sebya; sverhchelovecheskaya, vnezapno vspyhnuvshaya potrebnost' prorvala vse plotiny: potrebnost' hot' raz v zhizni obmanut' sebya, videt' vse v rozovom svete, verit', proslavlyat' i voshvalyat'. - Voobshche! - voskliknul on, - ne tol'ko ledi Olimpiya, - vse zhenshchiny, vse luchshe, chem vy dumaete! On byl nastroen voinstvenno i gotov vo imya dostoinstv mira vzyat'sya za nozh. - Vy, moj milyj, bol'shoj realist i tol'ko radi poeticheskogo effekta vydaete sebya inogda za obmanutogo rycarya iz doma La Mancha. I nesmotrya na vashi raschety, vy tak nevinny, poluditya, - bessoznatel'nyj soblaznitel'; eto-to i ploho. U vas takaya blagomyslyashchaya manera oputyvat' zhenshchin poeticheskim mirosozercaniem, poka oni ne nachinayut sami sebya schitat' boginyami. No o kazhdoj v otdel'nosti vy bez dal'nejshih dokazatel'stv dumaete samoe oskorbitel'noe. YA, moj milyj, postupayu kak raz naoborot. YA soznayus', inogda ya vyrazhal somnenie po povodu oborotnoj storony zhizni vseh etih krasavic, no kazhdaya v otdel'nosti dlya menya neprikosnovenna. CHto vy dumaete, ya luchshij chelovek, chem vy! O, ya ochen' rad, ledi Olimpiya lyubit tol'ko menya, a vse ostal'noe kleveta. YAkobus podumal: "CHto za nezdorovoe voodushevlenie!" On sprosil: - A Kleliya? Zibelind topnul nogoj. - Kleliya tozhe vysoko poryadochnaya zhenshchina, vy ne budete otricat' etogo. - Konechno, net, - bezzvuchno skazal YAkobus. - YA ponimayu, chto vy hotite skazat', - vse razdrazhennee vosklical Zibelind. - No razve bednaya zhenshchina vinovata v etom? Kak raz tol'ko chto ya byl svidetelem togo, kak ona vykazala blagorodnejshee prezrenie svoemu otvratitel'nomu muzhu za to, chto on osmelilsya zapodozrit' v San-Bakko starcheskuyu pohot' po otnosheniyu k etomu mal'chiku. Ona vysoko poryadochnaya zhenshchina. No ona vo vlasti kakogo-to obol'shcheniya... Soznajtes', nakonec, chto, nesmotrya na vashi poeticheskie frazy, vy schitaete vseh zhenshchin prosto... - Vy znaete, kem, - dokonchil YAkobus. Zibelind minutu razmyshlyal. Zatem, podnyav brovi, tiho i kovarno osvedomilsya: - I gercoginyu? - I gercoginyu! - vyrvalos' u hudozhnika. On bagrovo pokrasnel, povernulsya i ushel. Kogda on voshel v sosednyuyu komnatu, ledi Olimpiya vzyala ego ob ruku. Ona povela ego po zalam i zagovorila o priyatnyh vospominaniyah, svyazyvayushchih ih. - Da, da, - rasseyanno povtoril on. - My togda ochen' priyatno razvlekalis'. - Nam sledovalo by nachat' snachala, - skazala ona. - Segodnya kak raz opyat' takoj vecher. Laguna zaglyadyvaet v okna. Zdes' snova so vseh storon shepchutsya o lyubvi. V konce koncov, ona ob®yavila, chto ee gondola zhdet. On uklonyalsya s otvrashcheniem, pogloshchennyj gor'kimi myslyami. On branil sebya samogo: "CHto ty utverzhdal o gercogine, negodyaj? Kakuyu bezumnuyu naglost' pozvolil ty sebe skazat' o nej etomu duraku? I zachem! CHtoby pohvastat'! Tol'ko potomu, chto segodnya utrom ty nagovoril ej mnozhestvo veshchej, kotorye bylo by luchshe ostavit' pro sebya, kotorye ona k tomu zhe uzhe znala, - i kotorye v novyj moment ponizhennoj vmenyaemosti ty vse-taki povtorish' ej opyat'!" - O, ya chuvstvuyu eto! - gromko vzdohnul on. I ledi Olimpiya, pripisavshaya ego chuvstva sebe, uvlekla ego za soboj. - Teper' ya obmanyvayu eshche i bednyagu Zibelinda. A on v svoem blazhennom ekstaze nazval menya drugom! Kak vse eto smeshno i zhalko. I emu dostavilo udovol'stvie eshche omrachit' pechal' svoih beznadezhnyh zhelanij mysl'yu o gor'kih chuvstvah drugih. x x x Gercoginya stoyala odna v dveryah terrasy, otvernuv lico. Ona ne hotela bol'she videt' ni opustivshegosya muzha, ni lyubovnicy, bessil'no smotrevshej vsled svoemu hudozhniku, ischezavshemu s iskatel'nicej priklyuchenij, ni slepogo bezumca, kotoryj, poteya i hromaya, nosil svoe voobrazhaemoe schast'e po pustym kabinetam. Vdrug ona uslyshala za soboj golos San-Bakko: - Gercoginya, vy prekrasny. Nasha Pallada stanovitsya vse prekrasnee. Kak eto vozmozhno? CHem starshe ya stanovlyus', tem bol'she rastet moya nezhnost' k vam. Ona obogashchaetsya vsej toj lyubov'yu, kotoruyu ya ran'she rashodoval v pohodah za svobodu. Ona nepodvizhno smotrela pered soboj. - YA ne poveril by, chto mogu lyubit' vas eshche glubzhe, gercoginya, - skazal on. - No ya pochuvstvoval eto segodnya, v tu minutu, kogda priobrel druga. Ona molchala. - Segodnya vecherom, - v vashem dome i kak by iz vashih ruk, gercoginya, ya poluchil druga, ravnogo kotoromu u menya ne bylo, kazhetsya mne, i v luchshej yunosti. Ne pravda li, Nino? O, takie lyudi, kak my, chuvstvuem eto uzhe pri pozhatii ruki. A uzh pri fehtovanii i podavno. Pri fehtovanii sejchas vidno, kto verolomen i kto pryam dushoj; vidno i to, kto v sostoyanii zabyt' sebya i vystupit' za delo: bud' eto tol'ko iz lyubvi k slave ili zhe potomu, chto gercoginya Assi tak prekrasna. Ne pravda li, Nino, ona prekrasna? Nastupila pauza. Potom yunosheskij golos, zvonkij i drozhashchij, proiznes: - Da, ona prekrasna. Gercoginya medlenno obernulas' i ulybnulas' im oboim. Ona znala, chto San-Bakko ne govoril ej ni odnogo nezhnogo slova, ne prochuvstvovav ego tak zhe po-detski i iskrenno, kak ego trinadcatiletnij tovarishch. Oni stoyali pered nej, obnyavshis'. Starik obhvatil sheyu mal'chika, a otrok obvival rukoj taliyu mentora. - I blagodarna vam, - skazala ona i ne mogla prodolzhat'. Zatem ona dokonchila: - Vy ne znaete, kak vy mne nuzhny imenno segodnya... On sejchas zhe vypryamilsya, ego golos stal zvonkim i povelitel'nym. - YA nuzhen vam? Razve ne skazano v nashem starom dogovore, chto kogda by vy ni pozvali menya... - Tishe, tishe. Mne nuzhny byli vashi dobrye slova. Teper' vse horosho. Skazhite mne eshche: chto ya dlya vas i chto dlya vas Nino? - Vstrecha s drugom osvezhaet moyu lyubov' k vladychice. Moj vzglyad ishchet vas, gercoginya, i ostanavlivaetsya na siyanii nad vashimi volosami: i v to zhe vremya ya chuvstvuyu, chto u menya est' drug. CHto iz togo, chto on ditya. Esli by on byl u menya prezhde, na polnom priklyuchenij puti moej zhizni, gde stol'ko prihodilos' golodat', torzhestvovat', skrezhetat' zubami, prolivat' krov', - ne pravda li, Nino, my byli by temi druz'yami, kotorye vylivayut poslednij stakan vina, potomu chto ni odin ne hochet otnyat' ego u drugogo, kotorye obnyavshis' vzbirayutsya na Kapitolij, kotorye umirayut ot odnoj puli, potomu chto u nih odno serdce... |to udivitel'no, ya ne znayu pochemu ya segodnya vecherom tak vozbuzhden i mechtatel'no nastroen. Ved' nichego ne sluchilos'. "Net, poka nichego", - podumala gercoginya. Ona slegka vzdrognula ot myagkogo vechernego veterka; ona sklonila golovu i podstavila emu lob. Slushaya starika, ona vse vremya chuvstvovala na sebe vzglyady mal'chika, voshishchennye i bezgranichno predannye. Oni padali na ee lico, ruki i vsyu figuru, myagkie, sladostnye i nemnogo usyplyayushchie, kak zhurchan'e malen'kogo fontana. Ona smutno chuvstvovala soblazn etih milyh prikosnovenij, etih slov, etih vzglyadov - i ne soprotivlyalas' emu. San-Bakko zametil: - No mezhdu mnoj i Nino, mezhdu luchshimi druz'yami, lezhit vsya zhizn'. Ona, tochno vo sne, podumala, chto eto samye glubokie slova, kakie kogda-libo proiznosil San-Bakko. - Po krajnej mere, tot period, kogda pered chelovekom otkryty vozmozhnosti. - Kakie? - Vse. Kogda vozmozhno vse. Period muzhskoj zrelosti. Pri etih slovah ej predstavilsya zrelyj muzh, - ee vnutrennemu vzoru yavilsya YAkobus, on, ch'e iskusstvo soobshchalo real'nost' i dolgovechnost' vsem veshcham, vsemu tomu velikolepnomu chto kogda-to perezhil etot starec, i o chem byt' mozhet, mechtal etot mal'chik. Vecher medlenno spuskal svoj pokrov na serebryanoe zerkalo laguny. On vpletal v nego obrazy; vnachale oni byli neopredelennymi i serymi, no potom stali pestry i yarki. Pered glazami gercogini nahodilsya pamyatnik zhenshchiny, vonzavshej kinzhal sebe v grud'. No ona smotrela skvoz' nego i zamechala tol'ko eti obrazy, kolyshushchiesya i pokoryayushchie. |to byli pyshnye, slivshiesya tela, poyushchaya i buntuyushchaya krov' i perehodivshaya v glubokij trepet ulybka kartin smezhnogo zala - zala Venery. |to otrazhenie ego pyshnogo upoeniya kolebalos' v vechernej dymke, kak Fata-Morgana, palyashchaya i prikovyvayushchaya. Gercoginya zataila dyhanie, polnaya uzhasa i zhelaniya. Ne soznavaya etogo, ona sdelala shag vpered. x x x Dzhina ostalas' v svoem kresle u kamina i smotrela ottuda, kak ee syn vkladyval ruku v ruku gercogini. "Moi mechty ispolnilis', - podumala ona. - Teper' ya mogu nemnogo otdohnut'". Ona zakryla bol'shie temnye, blestyashchie glaza, i sejchas zhe po ee licu s legkim, robkim rumyancem po obe storony zaostrennogo nosa razlilos' spokojstvie. Lihoradka, gnavshaya ee ot odnoj prekrasnoj veshchi k drugoj i zastavlyavshaya ee borot'sya s sovershennymi predmetami, prezhde chem oni otpuskali ee, pochti sovsem uleglas'. Ona kak budto spryatalas' v glaza Pallady, v kotoryh gluboko i postoyanno gorela toska. Dzhina slozhila ruki na kolenyah. Ee hudye plechi naklonilis' vpered; chernye kruzheva vorotnika korobilis' na uzkoj grudi. Ona vzdohnula i skazala sebe: "My schastlivy", - ona podrazumevala i gercoginyu. V uglu, mezhdu otcom, u kotorogo byli zakryty glaza, i muzhem, podmigivavshim ej, sidela Kleliya. "On smeetsya nado mnoj, - dumala ona, - potomu chto ta zhenshchina uvela u menya YAkobusa". "Ty oshibaesh'sya, - podumala ona vsled zatem i molcha ulybnulas' v lico Mortejlyu. - YA stradayu ne tak, kak ty dumaesh', i ne po toj prichine. Bozhe moj, YAkobus obmanyvaet menya s bol'shinstvom zhenshchin, kotoryh pishet: pochemu by i ne s ledi Olimpiej. |to delaet menya tol'ko eshche nemnozhko bolee ustaloj... No ya stradayu bol'she, chem ty, bednyazhka, dumaesh', potomu chto ya vlozhila vse v delo, kotoroe osnovala na nepravil'nom raschete, i kotoroe ne prinosit bol'she nichego. Hudozhnik YAkobus, nado tebe znat', ne sderzhal nichego iz togo, chto obeshchal, kogda vshodila ego zvezda, i kogda ya reshila sdelat'sya ego gospozhoj. On predstavlyalsya mne togda stranstvuyushchim zavoevatelem, polnym zadora i ognya, bezmerno vlastolyubivym i chestolyubivym. YA hotela razdelit' s nim slavu i pol'zovat'sya vlast'yu vmesto nego. YA sdelala by iz ego geniya nedostupnuyu svyatynyu i neumolimo ekspluatirovala by ee sredi ord pochitatelej, uchenikov, del'cov, dolzhnikov i kreditorov, zhurnalistov i zhenshchin, snova zhenshchin, i zavistnikov, i prosto lyubopytnyh. Skol'ko shuma i chada mozhet rasprostranit' po Evrope genij ego sorta! Skol'ko kanalov mozhet on provesti k sebe, po kotorym potekut pochesti i den'gi iz otdalennejshih stran. I togda ya verila v nego: razve eto ne dolzhno bylo pomoch'? Moe chestolyubie ya togda vyrazhala ne holodnymi slovami, a zharkimi poceluyami. YA ne lyubila ego, ya eto znayu. No razve ya ne uverila ego, chto lyublyu? Kak burno ya, edva vyjdya zamuzh, brosilas' v ego ob®yatiya! I vot za vse eti gody on pochti ne pokidal Venecii, Ego slava ne daet mne nikakogo op'yaneniya, ni chuvstvom vlasti, ni bleskom; ego zhizn' ogranichena tremya stami bogatyh dam s rasstroennymi nervami: pechal'nye personazhi, v konce koncov. Pochemu eto tak? YA znayu eto. YA vizhu eto i upivayus' etim. Potomu, chto on lyubit gercoginyu Assi! Ona uderzhivaet ego v etom zadohnuvshemsya v svoih lagunah provincial'nom gorode! Ona ne pozvolyaet emu tvorit' nichego, krome pustyakov, chtoby on mog vsegda lezhat' v prahe u ee nog. On pishet tol'ko ee. Tol'ko kogda on opyat' - v pyatidesyatyj raz, - slavit na svoem polotne i delaet bessmertnym novyj nevozvratnyj mig ee krasoty, on sovershaet odno iz deyanij, kotorye kogda-to obeshchal. Kak ya stradayu - ottogo, chto ona vse, a ya nichto! I ottogo, chto ya dazhe ne mogu zachest' ej etogo, potomu chto ona etogo ne hotela. Ego strast' vyzyvaet u nee holodnost', a ego ekstazy - nepriyatnoe udivlenie. YA mogu sebe predstavit', kakie krizisy oni perezhivayut vmeste. I za to, chto ona ne ustupaet emu, ya tozhe obvinyayu ee, - kak ni nenavizhu ya ee za to, chto on ee lyubit. Poetomu - i ona opyat' molcha ulybnulas' v lico muzhu - horosho, chto iskatel'nica priklyuchenij uvela ego otsyuda. On byl slishkom nespokoen, ya videla, chto ego muchit nechistaya sovest', dazhe nenavist' k sebe i k vozlyublennoj. Neskol'ko chasov v ob®yatiyah ledi Olimpii, i on budet pobezhden, utomlen, ego lihoradka ulyazhetsya, i on budet ne v sostoyanii nenavidet' etu gercoginyu... I lyubit' tozhe... Ne pravda li, ya stala ochen' skromna i smirenna, esli blagodarna kakoj-nibud' ledi Olimpii?" I ona posmotrela na Mortejlya, kak budto sprashivaya ego. On smutilsya. Kleliya ne grelas' bol'she, kak prezhde, na solnce voshishcheniya v glazah lyubuyushchihsya eyu zritelej. Ee cherty stali umnee i rezche. Ne raz ts, v lico kotoryh ona ispytuyushche vsmatrivalas', staralis' uklonit'sya ot ee vzglyada. No vdrug ona otkidyvala golovu nazad, tak chto vechernij svet polno i myagko zalival ee, i sredi chudesnyh mass volos on snova sverkal zolotistymi skazochnymi grezami, tochno na useyannyh cvetami lugah vesnoj. Poyavilis' slugi so svechami i prohladitel'nymi napitkami. Starik Dolan pozval, ne podnimaya vek: - Kleliya! Ona naklonilas' k nemu. On prosheptal: - Kleliya, dochurka, dostan' mne u tvoego YAkobusa kopiyu ego poslednego portreta gercogini. |to shedevr, ya hochu imet' ego. - Horosho, papa... Skazhi mne, tebe nezdorovitsya? Ty tak drozhish'. - |to tol'ko potomu, chto mne hochetsya imet' ego... Zastavlyaj zhe ego rabotat'! On rabotaet slishkom malo... Ispol'zuj ego - dlya nas oboih. Ona skazala: "Da, papa", - i podumala: "CHto tebe nuzhno eshche? Ved' ty umiraesh'. I chto nuzhno mne samoj!" - Boris' s nim! - Bud' spokoen, papa, on slushaetsya menya. - Net, net. Starik szhal svoi morshchinistye kulaki. - Boris' s nim, poka ego tvoreniya ne stanut ogromnymi i ne ub'yut ego! Ty ne podozrevaesh', chto my mozhem vyzhat' iz nih, iz nashih hudozhnikov. Neobuzdannye tvoreniya, dlya kotoryh ni u odnogo smertnogo net dostatochno krovi i nervov. Oni soprotivlyayutsya, tak kak chuvstvuyut, chto vyryvayut pri etom iz sebya vsyu zhizn'. No my zastavlyaem ih, my boremsya s nimi: tak borolsya ya s Properciej. Mimo proshla gercoginya, derzha Nino za ruku. Ona dala emu shcherbet. - Properciya, - sprosila ona, vstrepenuvshis'. - Zdes' govoryat o Propercii? Mortejl' vypryamilsya i ob®yavil: - My s udovol'stviem vspominaem dobruyu Properciyu. |to bylo strashno interesnoe vremya. - Kakoe vremya? - vysokomerno peresprosila Kleliya. - Interesnoe, moya milaya. V Propercii bylo chto-to, chto shchekochet literatora. Bessoznatel'nost' geniya u nee uvelichivalas' instinktami ee prostonarodnogo proishozhdeniya. YA priznayus', chto bylo vremya, kogda ya somnevalsya v geroine svoj p'esy, - vy pomnite, gercoginya, voploshchenie velikoj strasti. Da, priroda inogda podavlyaet. - Tak vy byli podavleny? - sprosila gercoginya. - Po vas eto sovsem ne bylo vidno. On vstal, vstavil monokl' i sdelal neskol'ko shagov, preispolnennyj soznaniya svoego dostoinstva, no nogi ploho povinovalis' emu. - YA ne dal podavit' sebya. YA hochu tol'ko skazat', chto iskushenie bylo sil'no. No moj princip - vsegda derzhat' nagotove kriticheskoe otnoshenie, vse obozrevat' i pererabatyvat' v slova. On doshel do dveri na terrasu i ostanovilsya vozle San-Bakko. Starik Dolan vdrug otkryl glaza, naskol'ko pozvolyali tyazhelye veki. On pridvinul svoyu golovu k Klelii i s dikim usiliem prosheptal u ee uha: - Obmanyvaj ego, dochurka! On ne zasluzhivaet nichego luchshego. Razve ne potreboval etot neschastnyj, chtoby moj kichlivyj tolstopuz iz slonovoj kosti byl podchinen horoshemu vkusu, horoshemu vkusu parizhanina, ego izyashchestvu i ego strahu pered izlishestvami! Obmanyvaj ego! YA slishkom pozdno zametil, chto on predpochitaet pervuyu popavshuyusya pevichku Bianke Kapello. On boyalsya by ee! Skazat' tebe, chego on hochet iskrennee vsego? CHtoby ty ostalas' hudoj! Tol'ko by ne byt' bol'she obyknovennogo, ne vozvysit'sya nad posredstvennost'yu i ne pogreshit' protiv horoshego vkusa. Obmanyvaj ego! Mne bylo by priyatnee, esli by ty vyshla zamuzh za gospodina fon Zibelinda, hotya on karnaval'naya maska. On nenavidit prekrasnoe. |to vse-taki koe-chto. U nego vyvorochennoe naiznanku hudozhestvennoe chut'e, no u moego zyati net nikakogo, u nego est' tol'ko hodyachee mnenie literatora, i on pokryvaet im, kak bol'shim gazetnym listom, vse prekrasnoe, - dazhe kolossa Properciyu!.. - YA hochu rasskazat' vam, - govoril mezhdu tem gospodin de Mortejl', - kak prirozhdennyj literator obrashchaetsya s zhizn'yu... On stoyal, vtyanuv zhivot, pochti takoj zhe strojnyj, kak prezhde, i ochen' nadmennyj, u odnoj iz kolonn, skvoz' kotorye zaglyadyvali sumerki. On skrestil nogi, minutu zadumchivo vertel mezhdu dvumya pal'cami dlinnyj, myagkij konchik usov, i, nakonec, nachal svoj rasskaz: - V molodosti u menya byla v Parizhe lyubovnica, devushka iz pochtennoj burzhuaznoj sem'i. Posle trehletnej svyazi ona nadoela mne. Ona zametila eto i prinyala predlozhenie sostoyatel'nogo nemolodogo cheloveka, kotoryj schital ee sovershenno nevinnoj. Vnachale ya pozvolil ej vyjti zamuzh, tak kak ona byla mne sovershenno bezrazlichna. Potom ya peredumal i zapretil ej eto. Ona nastaivala na svoem, i ya predostereg ee. Neschastnaya uporstvovala v svoem neposlushanii. Nu, chto zh! Pered samym ot®ezdom k vencu ya vhozhu v gostinuyu ee roditel'skogo doma, v kotoroj sobralis' vse takie bravye lyudi. Vy mozhete sebe predstavit': nevozmozhnye fraki ryadom s bal'nymi plat'yami, useyannymi bantami. ZHenih nosit ochki i bakenbardy, tochno notarius... YA ne obrashchayu ni na kogo vnimaniya, podhozhu pryamo k devushke, celuyu ee v lob i gromko govoryu: "Bonjour, bebe, comment ca va". Vnachale Mortejl' neskol'ko zapinalsya, no zatem ego rasskaz polilsya plavno, a neozhidannyj zaklyuchitel'nyj effekt prozvuchal s masterskoj otchetlivost'yu. On poyasnyal svoi slova korotkimi i izyashchnymi dvizheniyami ruki. - Obshchee smyatenie, obmorok nevesty, begstvo svadebnyh gostej, nemedlennoe rastorzhenie pomolvki: vy yasno predstavlyaete sebe vse eto, sudaryni. YA pribavlyu, chto devushka vyshla zamuzh za bednogo parikmahera. Ona sidit v svoej edinstvennoj kamorke v pyatom etazhe i skuchaet... Obratite vnimanie na to, chto menya sovershenno ne interesovalo, vyjdet li ona zamuzh za sostoyatel'nogo burzhua ili net, - ya ustroil etu scenu isklyuchitel'no dlya togo, chtoby izuchit' ee dejstvie na prazdnichnoe svadebnoe obshchestvo. Mne nuzhno eto bylo dlya odnoj iz moih literaturnyh rabot, iz kotoroj potom nichego ne vyshlo. Emu pokazalos', chto ego rasskaz proizvel vpechatlenie na gercoginyu i sin'oru Degrandis, i on slegka poklonilsya. V eto vremya on uslyshal za soboj gnevnyj golos: - Vy, kazhetsya, i ne podozrevaete, sudar', chto vy sdelali? - CHto takoe? - proiznes Mortejl', oborachivayas'. Pered nim stoyal San-Bakko s takim vidom, kakoj u nego byval v vazhnyh sluchayah. On skrestil ruki vysoko na grudi. Ego syurtuk byl zastegnut v talii i otkryt sverhu. Borodka drozhala, belyj vihor vzdymalsya nad uzkim lbom, golubye glaza sverkali zhestkim bleskom, kak biryuza. Molodoj chelovek totchas zhe prinyal sootvetstvuyushchuyu osanku. V nej vyrazhalas' sderzhannaya vrazhdebnost'. On sprosil: - CHto zhe ya sdelal, po vashemu mneniyu, milostivyj gosudar'? - To, chto vy prichinili togda bezzashchitnoj devushke, ne podlezhit moemu suzhdeniyu. No segodnya, milostivyj gosudar', rasskazom o nizkom postupke vy oskorbili dostoinstvo etoj gostinoj. Zamet'te sebe, chto ya ne poterplyu etogo! - A vy, milostivyj gosudar', zamet'te sebe, chto ne vam davat' mne prikazaniya. - Vam pridetsya osparivat' u menya eto pravo ne na slovah. - YA eto i sdelayu. Vy, milostivyj gosudar', esli ya verno osvedomlen, byvshij pirat, i vashi postupki, dlya kotoryh epitet "nizkie" byl by ochen' myagkim, ukazyvayut vam mesto na galere, a ne v etom dome. - K schast'yu, ya zdes' i v sostoyanii prouchit' vas. San-Bakko, zadyhayas', rinulsya vpered. Mortejl' shvatil ego za rukav. On byl ochen' bleden. Oni molcha oglyadeli drug druga; oba preryvisto dyshali. Zatem Mortejl' skazal: - Vy uslyshite obo mne, - i oni razoshlis' v raznye storony. Tyazheloe nastroenie v komnate, v kotoruyu laguna posylala pervoe napominanie o letnem gnienii, v to zhe mgnovenie rasseyalos', tochno pri zvukah fanfar. Svechi, kazalos', vspyhnuli i yarche razgorelis'. Gercoginya radovalas' voinstvennosti San-Bakko; na mgnovenie ona byla ohvachena tem zhe gnevom, chto i on. Kleliya, kak tol'ko Mortejl' napravilsya k nej, vstala s takim vidom, kak budto gordilas' im. Ona chuvstvovala, chto vse zabyli, chto on obmanutyj muzh, mstivshij pri pomoshchi vyzyvayushchej grubosti. Ob etom zabyli, - videli tol'ko, chto v stychke so starym duelyantom on derzhalsya holodno i hrabro. Gospodin i gospozha de Mortejl' prostilis' s hozyajkoj doma i s sin'oroj Degrandis. Starik Dolan s trudom podnyalsya i poplelsya k dveri mezhdu svoimi det'mi. Tam zhdali slugi, kotorye dolzhny byli snesti ego v gondolu. V dveryah on eshche raz obernulsya k gercogine i dvusmyslenno ulybnulsya svoimi uzkimi gubami, kak budto govorya: "K chemu eti rebyachestva? Vse ostanetsya po-prezhnemu". I vdrug eyu opyat' ovladelo trevozhnoe nastroenie etogo vechera. Ona dognala San-Bakko, kotoryj veselo i bystro progulivalsya po komnatam. Ona shvatila ego za obe ruki. - Mortejl' poprosit u vas proshcheniya. On poslushaetsya menya, polozhites' na eto. Obeshchajte mne, chto ne budete drat'sya! On ne uspel dazhe proiznesti slov: - Moj milyj drug! I on korchilsya pod ee pal'cami, razocharovannyj i ispugannyj. - Ne nastaivajte na etom, - probormotal on, nakonec. - Gercoginya, ya chuvstvuyu, chto mog by ustupit' vam. No eto byla by moya pervaya ustupka v takom dele, i ya raskaivalsya by v etom ves' ostatok svoej zhizni! Ej vdrug stalo stydno, ona vypustila ego ruki. - Vy pravy. |to bylo nepravil'noe pobuzhdenie s moej storony. - Vot vidite! - voskliknul on. On veselo prygnul v storonu; potiraya sebe ruki i razmahivaya imi. - Eshche raz! |to tridcat' tret'ya. Glupo gordit'sya etim, pravda? No ya ne mogu inache. I eshche odno raduet menya. On hotel rasserdit' menya, ne pravda li, i nazval menya piratom. Pochemu on ne popreknul menya moimi letami? Takomu ostroumnomu molodchiku prihodyat v golovu vsyakie veshchi. On mog by skazat': "Esli by menya ne uderzhivalo uvazhenie k vozrastu" i tak dalee - eto izvestnaya shtuka. Nu, i vot, eto ne prishlo emu v golovu! I poetomu ya uzhe pochti ne serzhus' na nego. YA budu drat'sya s nim tol'ko potomu, chto eto dostavlyaet mne udovol'stvie! V eto mgnovenie on stolknulsya s Nino. Mal'chik drozhal ot sderzhannogo voodushevleniya. Ego vzglyady vyletali iz-pod vysokih dug brovej, kak yunye gladiatory; on tiho i tverdo poprosil: - Voz'mite menya s soboj! - Pochemu by i net? - Net, net! Ne berite ego! - kriknula Dzhina, no smeh San-Bakko zaglushil ee slabyj golos. - Teper' my dolzhny pouprazhnyat'sya! - prikazal on. - Idem, vot tvoj floret. I on opyat' dal emu trost' iz slonovoj kosti. Oni stali fehtovat'. - Vpered! - komandoval San-Bakko. - Drugie skazali by tebe: zhdat', podpustit' protivnika k sebe; ya govoryu: vpered! - Ne berite ego, - povtorila Dzhina eshche tishe. No sejchas zhe u nee vyrvalos': - Kak eto krasivo! Pochemu eto dva cheloveka, vystavlyayushchie vpered odnu nogu, vytyagivayushchie nazad levuyu ruku i vpered pravuyu i skreshchivayushchie dve trosti, - imeyut takoj smelyj i blagorodnyj vid! Gercoginya skazala: - Vy znaete, chto eto za trosti? |to skipetry staryh pridvornyh shutov. Dvoe iz etih kroshechnyh sozdanij, kotorye prokradyvalis' po lestnichkam s ploskimi stupen'kami v svoi nizkie kamorki, i kotorym vremya ot vremeni bylo pozvoleno mstit' znatnym i mogushchestvennym za svoe zhalkoe, prezrennoe sushchestvovanie zlymi shutkami, - dvoe iz nih, byt' mozhet, kogda-nibud' dralis' etimi trostyami. No teper'... Ona dokonchila torzhestvenno, i Dzhina pochuvstvovala strast' v ee slovah: - No teper' imi delayut nechto prekrasnoe, kak vy skazali, sin'ora Dzhina, - nechto smeloe i blagorodnoe! - Net, ya ne hochu bol'she dumat' o Propercii, - kriknula ona sebe. - Ves' vecher ya chuvstvovala nad soboj ee ruku. Razve ya ne nachala podozrevat' samoe sebya? Teper' ya hochu sidet' podle etoj krotkoj mechtatel'nicy i byt' schastlivoj, kak ona. - Sin'ora Dzhina, ya vse bol'she ubezhdayus', chto videla vas kogda-to - net, slyshala. Vash golos znakom mne. Mne vse vspominayutsya kakie-to obryvki slov... podozhdite... Net, ya opyat' zabyla. - YA ne znayu, - otvetila Dzhina. - YA ne govorila, kazhetsya, ni s odnim chelovekom. - Ah, vse-taki, vspomnite noch': pochti takuyu, kazhetsya mne, kak eta, neskol'ko vzvolnovannuyu, nemnogo dushnuyu i trevozhnuyu, - potomu chto ya soznayus' vam, eta duel' nemnogo trevozhit menya... i ne odna ona. Slovom, esli by ya tol'ko znala... Milaya sin'ora Dzhina... Ona shvatila Dzhinu za ruku. - Vy schastlivy? - Da. No eto bylo ne vsegda tak: - esli vy znali menya prezhde, eto dolzhno byt' vam izvestno. Ona dumala: "CHto s etoj prekrasnoj zhenshchinoj? Ona drozhit. Ee lico dolzhno bylo by byt' solncem dlya vseh nas, a teper' ya vizhu na nem stradanie i chuvstvuyu sozhalenie k nej. CHtoby skazat' ej uspokaivayushchee?" - Slushajte, gercoginya. Sud'ba prosta i spravedliva, ver'te etomu. YA obyazana ej svoim spaseniem. YA byla zamuzhem za pomeshchikom, zhivshim v okrestnostyah Ankony, sel'skim baronom, kotoryj p'yanstvoval, proigryval moe sostoyanie, predpochital mne gornichnyh. On obrashchalsya so mnoj uzhasno, v to vremya, kogda ya dolzhna byla podarit' emu rebenka. I ya umirala ot straha i otvrashcheniya pri mysli, chto rebenok mozhet byt' pohozhim na nego. YA predstavlyalas' bol'noj, chtoby ne byt' prinuzhdennoj videt' ego bagrovoe nebritoe lico s uzkimi gubami i nizkim lbom, vyrazhavshim zhestokost'. Na kakih bolee krasivyh chertah mog pokoit'sya moj glaz? V nashem gluhom uglu byla tol'ko odna prekrasnaya veshch': malen'kaya cerkov', nahodivshayasya v sta shagah ot nashego doma. Ee steny byli pokryty figurami, sovsem malen'kimi smeyushchimisya angelami. Tam byla i kartina, mal'chik s zolotymi lokonami, v dlinnoj, persikovogo cveta odezhde. On protyagival levuyu ruku nazad, dvum zhenshchinam v svetlo-zheltom i bledno-zelenom. V pravoj ruke on derzhal serebryanuyu lampadu i osveshchal eyu spryatavshijsya vo mrake sad... CHto s vami, gercoginya? - Nichego. Teper' mne legche. Blagodaryu vas. Teper' ona znala, kto takaya byla Dzhina. - Rasskazyvajte dal'she, pozhalujsta. - Iz-za etogo mal'chika ya stala nabozhnoj i ne propuskala ni odnogo bogosluzheniya. YA prihodila i noch'yu. Dver' cerkvi... - S vyrezannymi na nej golovkami angelov, - dopolnila gercoginya. - Ne zapiralas', - prodolzhala Dzhina, pogruzhennaya v vospominaniya. - YA proskal'zyvala v nee, vynimala iz-pod plashcha malen'kij fonar' i stavila ego na balyustradu pered pridelom, v kotorom on shestvoval po svoemu temnomu puti. YA so strahom i ozhidaniem otkryvala fonar', i uzkij luch sveta padal na ego lico i na krupnye, zagnutye na koncah lokony. YA opuskalas' na koleni pered nim i stoyala tak chasami. YA staralas' gluboko i vsecelo proniknut'sya ego chertami. Kogda ya na rassvete kralas' domoj, na dushe u menya bylo tak zhe sladko i bodro, kak sladko i bodro bylo ego lico... U moego muzha, kotoryj videl v svoem dome chuzhdogo svoej porode rebenka, yavilos' podozrenie. Odin iz slug rasskazal emu pro moi nochnye uhody. On muchil menya, no ya molchala. On nikogda ne otkryl by pravdy; ved' sam on smotret' na kartinu byl ne v sostoyanii. V konce koncov, on zapodozril odnogo iz svoih sobutyl'nikov i pogib p'yanyj v drake. - Vy prostili emu? - sprosila gercoginya. - YA prostila emu i ne zhaleyu ego. - Popal! - opyat' kriknul San-Bakko. - Stoj! Posle takogo udara ty ne dvinesh'sya s mesta, govoryu tebe! Starik i mal'chik v poslednij raz skrestili trosti. Gercoginya smotrela na nih molcha, s nezhnym volneniem. Oni podoshli k nej, vzyavshis' za ruki. Dver' na terrasu byla teper' zaveshena, komnata zakryta, polna teplogo sveta i ohranyaema Palladoj. Gercoginya chuvstvovala, kak ee okutyvaet i gluboko uspokaivaet schast'e etih treh lyudej. U blednoj Dzhiny ono bylo tihoe i mechtatel'noe, u fehtoval'shchikov sverkayushchee i burnoe. Obed byl gotov, oni pereshli v stolovuyu. - Snachala shla derevenskaya stena, - vdrug skazala gercoginya. - Na nej byli narisovany Strasti Gospodni. Tam, gde ona konchalas', neskol'ko v storone ot svoej kolokol'ni, stoyala malen'kaya vos'miugol'naya cerkov'; za nej otkryvalas' dlinnaya cvetushchaya alleya iz lip i kashtanov. Na dorozhke igrali padavshie skvoz' list'ya pyatna sveta ot voshodyashchego mesyaca, a v konce ee stoyal belyj dom. - CHto eto? - probormotala Dzhina. - Otkuda vy znaete? - Sejchas. Ona zagovorila toroplivee: - YA poshla po molchalivoj, zacharovannoj mesyacem allee k belomu domu. Fligelya vydavalis' pod pryamym uglom, glavnoe zdanie, shirokoe i odnoetazhnoe, vyrisovyvalos' na serom fone sumerek, dorozhka, vedshaya k nemu, postepenno podnimalas', sverkaya v lunnom svete. V treugol'noj teni ot derev'ev vspyhnulo krasnym svetom okno. Ono otkrylos', kakaya-to zhenshchina skazala mne gluhim golosom chto-to takoe miloe. - |to byli vy! O, eto byli vy! - probormotala Dzhina, glyadya pryamo pered soboj. - |ta byla odna iz reshayushchih nochej moej zhizni, - skazala gercoginya. - Begstvo i pripodnyatoe nastroenie priveli menya k vam, sin'ora Dzhina, i v temnote ya zametila, chto uvozila s soboj druzej... Skazhite mne tol'ko odno. - CHto zhe? - Mal'chik i obe zhenshchiny: ya sejchas zhe pochuvstvovala, chto ya odna iz nih: teper' ya znayu, chto drugaya - vy. No kuda svetit nam ego slabaya lampada? CHto lezhit za mrakom? - Iskusstvo! - otvetila Dzhina; ee golos dyshal plamennym ubezhdeniem. Ona smotrela podruge v glaza. Gercoginya ulybnulas'; ee ulybka byla tak gorda, chto Dzhina ne zametila, skol'ko v nej bylo skorbi. - YA nadeyus' na eto - ot vsej dushi! V Gercoginya pospeshila k San-Bakko: ona poluchila izvestie, chto on tyazhelo ranen. No pered ego dver'yu ona dolzhna byla ostanovit'sya: iz nee vyskol'znul Nino, torzhestvennyj, s pochteniem pered sobstvennym velikim perezhivaniem v glazah. - On ranen v lico. Floret popal emu v rot i vyshel obratno cherez shcheku. - V kakom meste, Nino? - Zdes'. YA ne znayu, kak nazyvaet vse eto doktor. YA uznayu. - Nino, emu ploho? - Ochen' ploho, - tverdo skazal mal'chik, podavlyaya rydanie. - Mne nel'zya vojti? - Ne dumayu. Net. Tam dva vracha. V... ya ne znayu, tam, gde oni dralis', ne bylo vracha. Poetomu on poteryal mnogo krovi. Krome togo, tam sestra miloserdiya, i eshche kakoj-to chelovek, kotoryj razdel ego i ulozhil v postel'. Vrachi delayut perevyazku. On bez soznaniya. - Zachem vhodit'? - tiho skazala ona. - |to bespolezno. I ona podumala. "Kak besplodno vse, chto ya delayu. Kak besplodna ya sama. V sushchnosti, on dralsya iz-za menya. |to luchshee, chto u menya bylo. On umret". - Podi k nemu ty, Nino, - skazala ona. - Tebya oni ne progonyat. - Oni i ne uvidyat menya, ya tak lovok. Ona vernulas' domoj i zaperlas' u sebya v bezuteshnoj skorbi. - On umret. Odnazhdy menya uzhe pokinuli tak vnezapno; Properciya sdelala eto, no ona ostavila menya pod ohranoj bogini. Boginya dala mne v ruki moyu zhizn', kak dragocennuyu chashu. Mne kazhetsya, chto ee blesk pomerk, a ee chistota izrezana zaputannymi znakami. CHerez tri dnya ona opravilas' i snova poshla tuda. |to bylo utrom, morskoj veter prinosil prohladu, veselyj zvon razdavalsya po gorodu. Nino skazal ej: - Vam nel'zya vojti. Segodnya u nego s utra zhar. - Mozhet byt', na minutu? - krotko sprosila ona. - Ego ne dolzhen videt' nikto, krome menya i sestry, - vazhno ob®yavil on. No vdrug vzvolnovalsya: - |to ogorchaet vas? - voskliknul on. - O, etogo ne dolzhno byt'. Dlya vas, konechno, sdelayut isklyuchenie. ZHar u nego malen'kij. Podozhdite, ya sproshu. - Ostav', ya ne hochu. |to povredit emu. - No zato, - goryacho skazal on, - ya segodnya mogu povtorit' vam vse, chto skazal o rane vrach. Ona ne tak opasna, kak kazalos' po vidu. Floret soskol'znul s pervogo pravogo rezca, skol'znul vdol' zubov i vyshel na pod pravoj ushnoj zhelezoj skvoz' zhevatel'nye i licevye muskuly. Ponimaete? - Tak on ochen' izurodovan? - Konechno. Golova vsya perevyazana. Ne vidno pochti nichego, krome glaz. Moloko i bul'on on dolzhen pit' cherez rozhok. Govorit' on ne mozhet... No u nego est' grifel'naya doska, - podozhdite minutku. On posmotrel na nee, na ee pechal'noe lico. Zatem skol'znul v komnatu bol'nogo. CHerez neskol'ko sekund on opyat' stoyal pered nej, ves' krasnyj. On vytashchil iz-za spiny grifel'nuyu dosku. Ona prochla: "Krovopuskanie ne pomoglo. YA proshu pozvoleniya prodolzhat' lyubit' vas. Vash Neizlechimyj". Vnizu bylo chto-to sterto, no ot grifelya ostalis' sledy. Ona razobrala: - YA tozhe. Nino. I pered etim dvojnym priznaniem v lyubvi ona zatihla, i glaza ee stali vlazhny ot goryachih slez. x x x Neskol'ko dnej spustya ej pozvolili vojti k nemu. Ona ostanovilas' u dveri. - Vas stranno ukutali, milyj drug, - probormotala ona i pribavila gromche: - No ya vizhu vashi glaza i znayu, chto vy ochen' sil'ny i ochen' schastlivy. "V samom dele, - pochti s izumleniem dumala ona, - etih glaz ne okutyvaet ni odin iz teh pokrovov, kotorye v nyneshnee vremya delayut tumannymi pochti vse vzory, dazhe samye zdorovye, i unosyat ih daleko ot neposredstvennoj dejstvitel'nosti. Ego glaza shiroko otkryty zhizni; mne kazhetsya, ya ponimayu eto vpervye tol'ko teper'. ZHizn' brosila v eti otkrytye golubye ogni vse svoi kartiny, dazhe otvratitel'nye, dazhe postydnye, - no v nih ne obrazovalos' shlaka". - Vy izumitel'no molody. - I sdelal poryadochnuyu glupost'. Drat'sya s chelovekom, u kotorogo krov' lyagushki, i kotoryj ne daet dazhe podojti k sebe! Ah, gercoginya, soznayus' vam, ya polagayus' tol'ko na pervyj natisk, ne na iskusstvo. YA rubaka, vy znaete menya. YA vsegda rubil napravo i nalevo; kuda-nibud' ya da popadal; no i v menya pochti vsegda popadali. I vse-taki ya imeyu za soboj znachitel'nye udary. Raz... - Ne prihodite v takoe vozbuzhdenie. - Brosili zhrebij, gde komu stoyat'. Mne dostalos' bolee nizkoe mesto. Moj protivnik pytaetsya nanesti mne udar v golovu. V pervyj raz ya otskochil v storonu, vo vtoroj - otbil kvintoj i otvetil udarom v plecho. Malyj do sih por eshche nosit ruku v karmane. - Teper' tebe bol'she nel'zya govorit', - skazal Nino, tiho vyhodya iz-za posteli. - Bol'she dvuh minut tebe nel'zya govorit'. Bud' spokoen, ya sam ob®yasnyu vse gercogine. - Proshu tebya, - ulybayas', skazala ona. - |tot gospodin de Mortejl', nado vam znat', chelovek kak bez temperamenta, tak i bez chestolyubiya. Pri fehtovanii u nego takie holodnye dvizheniya, kak u anglichanina. On prosto derzhal floret nepodvizhno pered soboj, i dyadya San-Bakko, po svoej blizorukosti, natknulsya pryamo na nego rtom. - CHto u menya eshche est' vse zuby, - poyasnil San-Bakko, sil'no postuchav sustavom pal'ca o zuby, - v etom bylo moe spasenie, inache on prosto pronzil by mne gorlo. - No ne blagodarya svoemu iskusstvu, - strastno voskliknul mal'chik. On shvatil palku. - Ponimaete, gercoginya! Vot tak on sdelal. |to ne byl pravil'nyj arresto in tempo. V sushchnosti eto byl strah! On sovsem ne umeet fehtovat' i prosto derzhal pered soboj oruzhie, chtoby dyadya San-Bakko ne mog nichego sdelat'. Fuj! On serdito zabegal po komnate. - Ty ne dolzhen byl mirit'sya s nim! - Nu, uspokojsya, - otvetil San-Bakko. - On napisal mne. YA ne mogu prodolzhat' serdit'sya na cheloveka mosti, kotoryj dralsya so mnoj. - Tak ty ego ochen' nenavidish'? - sprosila gercoginya. - A razve on ne zasluzhivaet etogo? Mal'chik vypryamilsya. - Ved' on chut' ne ubil moego druga. On prislonilsya k kreslu San-Bakko i srazu zamolk. Gercoginya sidela s drugoj storony. - Itak, vot gde zhivut moi druz'ya, - skazala ona, osmatrivayas'. - Zdes' vse imeet spartanskij vid. ZHeleznaya krovat', stol s knigami, kreslo, tri solomennyh stula: vse eto redko rasstavleno na krasnyh plitah. Na stene u vas portret Garibal'di, - kak vidno, o vas zabotyatsya. - I otkrytye okna, ne zabyvajte etogo. Morskoj veter donositsya s Rivy po uzkoj ulice i besprepyatstvenno pronikaet v moyu komnatu. Vnizu nahoditsya ploshchadka, pravda, vsego v dvenadcat' metrov shirinoj, no na chto mne bol'she? Vozduh, ten', molodost' v kachestve druga, k etomu eshche vasha ulybka, gercoginya: ya bol'she, chem bogat. Ona molchala, lyubuyas' im. - I ves' dom nash! - s vazhnost'yu zayavil Nino. - |to udivitel'nyj dom. Obratite vnimanie, gercoginya, chto kazhdyj etazh zaklyuchaet v sebe odnu komnatu. V nizhnej - nasha priemnaya i stolovaya, nad nej zhivet mama, potom dyadya San-Bakko, a na samom verhu ya. - Znachit, u tebya shirokij vid? - Vse pyat' kupolov San-Marko. I pochti ves' fasad Sv. Zahariya. No samoe udivitel'noe - eto kolodez' vnizu na nashej malen'koj ploshchadke: on vos'miugol'nyj, i u nego est' kryshka s zamkom. Kazhdoe utro v samuyu ran' prihodit malen'kij gorbun, slushajte tol'ko, malen'kij gorbun v ostrokonechnoj krasnoj shapke i otpiraet ego. |to ochen' tainstvenno. - Ah! - bystro skazala ona, - malen'kogo gorbuna ya znayu... Net, net, eto bylo ran'she. V zamke, gde ya zhila rebenkom, byl odin takoj. On gremel bol'shoj svyazkoj klyuchej, i samogo vazhnogo iz nih, klyucha ot kolodca, ne vypuskal iz ruk dazhe vo sne... Nino, ya mogla by mnogoe rasskazat' tebe. Ona zadumalas'. CHas otdyha v etoj privetlivoj komnate napomnil ej mirnye chasy ee sobstvennogo detstva. - YA tozhe dolzhen skazat' vam tak mnogo, tak mnogo, - s voodushevleniem otvetil Nino. V ee golose on pochuvstvoval chary, kotorye zahvatili ego. - I osobenno, chto ya vas... - A vot i muzyka, - zayavil San-Bakko, prislushivayas'. Nino podbezhal k oknu, ves' krasnyj i drozhashchij. "YA chut' ne proboltalsya, chto lyublyu ee!" - dumal on, umiraya ot styda i dosady pri etoj mysli. - |to slepye, - chereschur gromko vozvestil on. - Oni rasstavlyayut fisgarmoniyu! Nastraivayut klarnet, skripku, rog... Truba! Bum! Nu, teper' pojdet! "Net, ona nikogda ne uznaet etogo!" - poklyalsya sebe mal'chik, gordyj i blednyj, i vernulsya na svoe mesto. Za oknom nosilas' i rydala muzyka smerti Traviaty. Gercoginya pokachala golovoj. - Nu? CHto zhe ty dolzhen skazat' mne? - sprosila ona, ser'ezno i druzheski glyadya na nego. Emu hotelos' plakat'. V dushe on molil ee: "Tol'ko ne eto! Vse ostal'noe ya skazhu tebe". On podumal minutu, a glubine dushi boyas', chtoby ona ne zabyla svoego voprosa. - Naprimer, o slave, - toroplivo skazal on. - Kogda v masterskoj gospodina YAkobusa govoryat o slave, i ne veryu ni odnomu slovu. Tam vechno tolkuyut o tom, chto slava togo ili drugogo vozrastaet ili umen'shaetsya. CHto za bessmyslica! On pozhal plechami. On ponimal slavu tol'ko, kak nechto celoe, vnezapnoe, ne poddayushcheesya vychisleniyu, pokoryayushchee. Ego udivlyali i preispolnyali prezreniem vse rasskazy o tajnyh hodah, vedshih k nej, o summah, uplachennyh za nee, ob ustupkah obshchestvennomu mneniyu, o soglasheniyah s ego rukovoditelyami, ob unizitel'nyh domogatel'stvah, o tajnom rumyance styda... Net, slava byla tainstvom. - Nedavno ya prochel, - torzhestvenno soo