to  sdelal?  I  pri damah?  Sushchestvuet mnogo vozmozhnostej
vykazat' sebya istinnym nemcem.  No dlya dam prihoditsya izyskivat' osobye... V
takih sluchayah,  razumeetsya, sleduet srochno samym chistoserdechnym i korrektnym
obrazom zagladit' svoyu vinu.
     Hotya Diderih s trudom glyadel na svet bozhij,  on vse zhe tverdo znal, chto
nado sdelat'.  Poka zhdali paradnuyu parokonnuyu karetu, za kotoroj poslali, on
oblachilsya v syurtuk,  povyazal belyj galstuk i nadel cilindr;  sadyas',  vruchil
kucheru sostavlennyj Magdoj spisok i otpravilsya v put'.  Povsyudu on sprashival
dam -  nekotoryh dazhe vspugnul iz-za stola i,  ne vpolne otdavaya sebe otchet,
kto pered nim - frau Garnish, frau Dajmhen ili frau Tic, - proiznosil osipshim
s perepoya golosom:
     - V  prisutstvii  dam...   Priznayu...   Kak  istinnyj  nemec...   Samym
chistoserdechnym i korrektnym obrazom...
     V polovine vtorogo Diderih byl uzhe doma. So vzdohom sel za obed.
     - Vse ulazheno!
     Posleobedennye chasy on posvyatil resheniyu bolee trudnoj zadachi. On vyzval
k sebe Napoleona Fishera.
     - Gospodin Fisher,  - nachal on, zhestom priglashaya ego sest'. - YA prinimayu
vas zdes',  a ne v kontore potomu, chto nashi s vami dela Zetbira ne kasayutsya.
Rech' idet o politike.
     Napoleon Fisher kivnul,  slovno hotel skazat', chto on, mol, tak i dumal.
On,  vidno,  uzhe privyk k  takim doveritel'nym besedam,  po pervomu zhe znaku
Dideriha vzyal iz korobki sigaru i dazhe zakinul nogu na nogu.  Diderih daleko
ne  byl tak uveren v  sebe,  on  dolgo sopel i  vdrug reshilsya idti naprolom,
rinut'sya k celi s otkrytym zabralom. Kak Bismark.
     - YA,  vidite li,  hochu projti v glasnye,  - zayavil on, - i dlya etogo vy
mne nuzhny.
     Mehanik vzglyanul na nego ispodlob'ya.
     - I vy mne nuzhny, - skazal on. - YA tozhe hochu projti v glasnye.
     - Ne mozhet byt'! Vot tak tak! YA zhdal vsego, no...
     - Nebos' opyat' pripasli svoi krony? - Fisher oskalil zheltye zuby. On uzhe
ne pryatal svoej uhmylki.
     Diderih ponyal,  chto na etot schet sgovorit'sya s  nim budet trudnee,  chem
naschet izuvechennoj rabotnicy.
     - Ponimaete,  gospodin doktor,  -  skazal  Napoleon,  -  odno  iz  dvuh
vakantnyh mest poluchit nasha partiya,  eto  kak pit' dat'.  Vtoroe,  veroyatno,
dostanetsya svobodomyslyashchim.  Esli  vy  hotite svalit' ih,  vam  bez  nas  ne
obojtis'.
     - |to-to ya ponimayu,  - skazal Diderih. - Pravda, podderzhka starika Buka
mne  obespechena.  No,  po  vsej  veroyatnosti,  ne  vse  ego  edinomyshlenniki
nastol'ko  naivny,  chtoby  golosovat'  za  menya,  esli  ya  pojdu  po  spisku
svobodomyslyashchih. Vernee budet i s vami vstupit' v soglashenie.
     - YA uzhe predstavlyayu sebe,  kak eto sdelat', - skazal Napoleon. - Davno,
znaete li,  ya slezhu za vami i dumayu, kogda zhe eto gospodin doktor vstupit na
politicheskuyu arenu? Ne pora li? - Napoleon puskal v vozduh kolechki sigarnogo
dyma,  tak uverenno on sebya chuvstvoval.  -  Vash process,  gospodin doktor, a
potom eta shtuka s ferejnom veteranov i prochee,  vse eto horoshaya reklama.  No
dlya politicheskogo deyatelya vazhno tol'ko odno - skol'ko golosov on soberet.
     Napoleon delilsya s Diderihom svoim bogatym opytom! Kogda on zagovoril o
"nacionalisticheskom balagane",  Diderih bylo vskinulsya,  no  Napoleon bystro
postavil ego na mesto.
     - CHego vy  hotite?  My  v  nashej partii pitaem k  nacional-balaganshchikam
samye  uvazhitel'nye  chuvstva.   S  vami  kuda  luchshe  delat'  dela,  chem  so
svobodomyslyashchimi. Ot burzhuaznoj demokratii skoro ostanutsya rozhki da nozhki.
     - A my i te vykinem na svalku! - voskliknul Diderih.
     Soyuzniki rassmeyalis' ot udovol'stviya. Diderih dostal butylku piva.
     - Od-na-ko,   -  razdel'no  proiznes  social-demokrat  i  vylozhil  svoe
uslovie:  -  Gorod dolzhen pomoch' nashej partii postroit' dom professional'nyh
soyuzov.
     - I vy osmelivaetes' trebovat' eto ot nacionalista?! - vzvilsya Diderih.
     - Esli  my   etogo  nacionalista  ne  podderzhim,   kakoj  emu  prok  ot
nacionalizma? - hladnokrovno i nasmeshlivo otvetil ego sobesednik.
     Kak ni erepenilsya Diderih,  kak ni molil o poshchade,  emu vse zhe prishlos'
vydat' pis'mennoe obyazatel'stvo v  tom,  chto on ne tol'ko sam progolosuet za
postrojku doma professional'nyh soyuzov,  no i  obrabotaet v etom napravlenii
svoih  edinomyshlennikov.  Raspisavshis',  on  srazu  zhe  grubo  ob®yavil,  chto
razgovor okonchen,  i  vyhvatil iz ruk Napoleona butylku s pivom.  No mehanik
tol'ko podmignul emu. Pust' gospodin doktor raduetsya, chto vedet peregovory s
nim,  Napoleonom Fisherom,  a  ne s  hozyainom partijnogo kabachka Rille.  |tot
Rille vydvigaet svoyu kandidaturu,  i uzh on by na takoj sgovor ne poshel.  A v
partii mneniya razdelilis';  takim obrazom,  v  interesah Dideriha podderzhat'
kandidaturu Fishera cherez gazety, na kotorye on imeet vliyanie.
     - Vy,  gospodin doktor,  pozhaluj,  spasibo ne skazhete, esli postoronnie
lyudi,  kak Rille, naprimer, poprobuyut sunut' nos v vashi delishki. My s vami -
delo drugoe. Nam ne vpervoj vmeste horonit' koncy.
     S etimi slovami on ushel,  ostaviv Dideriha naedine so svoimi chuvstvami.
"Nam  ne  vpervoj vmeste horonit' koncy!"  -  povtoril on  pro  sebya i  ves'
zatryassya ot straha,  kotoryj smenyali pristupy gneva.  I takoe posmel skazat'
emu  etot  pes,  ego  sobstvennyj kuli,  kotorogo on  v  lyuboj  moment mozhet
vystavit' na ulicu!  Net, chestno govorya - ne mozhet, ved' oni vmeste horonili
koncy.  Gollander! Izuvechennaya rabotnica! Odna tajna vlechet za soboj druguyu.
Teper' Diderih i ego rabochij svyazany drug s drugom ne tol'ko na fabrike,  no
i  v  politike.  Uzh  luchshe  by  svyazat'sya s  kabatchikom Rille.  Odnako togda
voznikaet opasnost',  chto  Napoleon v  otmestku razglasit vse ih  mahinacii.
Diderih ponimal, chto on vynuzhden pomoch' Fisheru ustranit' s ego puti Rille.
     - No my eshche pogovorim s  toboj!  -  I Diderih potryas podnyatym k potolku
kulakom. - Pust' cherez desyat' let, no ya s toboj rasschitayus'!
     Teper'  sledovalo nanesti vizit  stariku Buku  i  pochtitel'no vyslushat'
ves' tot dobrodetel'nyj i sentimental'nyj vzdor, kotorym on ego popotchuet. I
vot Diderih -  kandidat ot partii svobodomyslyashchih...  V "Netcigskom listke",
pryamo  pod  stat'ej,  teplo rekomendovavshej izbiratelyam doktora Geslinga kak
cheloveka,  grazhdanina i politicheskogo deyatelya,  byla napechatana bolee melkim
shriftom zametka s  rezkim  protestom protiv  kandidatury rabochego Fishera.  V
social-demokraticheskoj partii,  mol,  dostatochno  samostoyatel'nyh hozyaev,  -
chto, k sozhaleniyu, nado priznat', - i ej nezachem navyazyvat' prostogo rabochego
v  kachestve kollegi predstavitelyam burzhuazii.  V  chastnosti,  neuzheli doktor
Gesling  budet  postavlen pered  neobhodimost'yu obshchat'sya v  lone  gorodskogo
samoupravleniya so svoim sobstvennym mehanikom?!
     |tot vypad burzhuaznoj gazety vosstanovil sredi social-demokratov polnoe
edinodushie:  dazhe Rille volej-nevolej byl vynuzhden vyskazat'sya za Napoleona,
i na vyborah on proshel s bleskom.  Diderih poluchil ot vystavivshej ego partii
tol'ko  polovinu nuzhnyh  emu  golosov,  spasli ego  social-demokraty.  Novyh
glasnyh odnovremenno predstavili magistratu.  Burgomistr doktor  SHeffel'vejs
pozdravil  ih,  ukazav,  chto  s  odnoj  storony  -  energichnyj predstavitel'
burzhuazii,  a  s  drugoj -  celeustremlennyj rabochij...  I  uzhe na sleduyushchem
zasedanii Diderih prinyal deyatel'noe uchastie v obsuzhdenii ocherednyh del.
     V povestke dnya znachilsya vopros o kanalizacii Gebbel'henshtrasse.  Mnogie
starye doma etogo predmest'ya i  teper',  na poroge dvadcatogo stoletiya,  vse
eshche pol'zovalis' vygrebnymi yamami; ih yadovitye ispareniya to i delo pronikali
v sosednie rajony.  V tot vecher,  kogda Diderih popal v "Zelenyj angel",  on
sam v etom ubedilsya.  I on energichno vosstal protiv finansovyh i tehnicheskih
soobrazhenij odnogo iz chlenov magistrata.  Trebovanie, pred®yavlyaemoe vo slavu
civilizacii, vyshe melochnyh raschetov.
     - "Germanskij duh -  eto kul'tura!" -  voskliknul Diderih. - Milostivye
gosudari!  Tak  skazal ni  bolee ni  menee kak  ego imperatorskoe velichestvo
kajzer.  A  po  drugomu  sluchayu  ego  velichestvo  izvolili  vyrazit'sya  tak:
"Podobnomu svinstvu nuzhno polozhit' konec".  Vo  vseh nachinaniyah,  gde  nuzhno
proyavit' razmah,  pust' vdohnovlyaet nas vozvyshennyj primer ego velichestva, a
potomu, milostivye gosudari...
     - Ura! - poslyshalsya odinokij golos sleva, i Diderih uvidel uhmylyayushcheesya
lico Napoleona Fishera. Togda on vypryamilsya, on metal ispepelyayushchie vzory.
     - Sovershenno  verno!   -  gromko  voskliknul  on  v  otvet.  -  Luchshego
zaklyucheniya dlya  moej rechi ne  pridumaesh'!  Ego velichestvu kajzeru ura,  ura,
ura!
     Smushchennoe molchanie...  No  tak kak social-demokraty smeyalis',  to sredi
pravyh neskol'ko chelovek kriknulo "ura". Doktor Gejtejfel' tem vremenem vnes
zapros,  ne yavlyaetsya li,  v sushchnosti, oskorbleniem velichestva upominanie ego
imeni  v  takoj  strannoj  svyazi?  Predsedatel'stvuyushchij nemedlenno prekratil
preniya. V presse zhe debaty prodolzhalis', "Glas naroda" utverzhdal, chto doktor
Gesling vnosit v zasedanie magistrata duh samogo gnusnogo rabolepiya, mezh tem
kak   "Netcigskij  listok"  nazyval  ego   rech'  vdohnovlyayushchim  vystupleniem
plamennogo patriota.  I  tol'ko kogda na  slovopreniya v  presse otkliknulas'
berlinskaya  "Lokal'-ancejger",   vsem  stalo  yasno,  chto  proizoshlo  sobytie
bol'shogo  znacheniya.   Gazeta  ego   velichestva  na   vse  lady  rashvalivala
muzhestvennoe vystuplenie netcigskogo gorodskogo glasnogo  doktora  Geslinga.
Ona  s  udovletvoreniem otmechala,  chto  novyj duh reshitel'nogo nacionalizma,
kotoryj propoveduet kajzer,  zavoevyvaet vsyu stranu. Prizyv kajzera uslyshan,
grazhdane probuzhdayutsya ot spyachki,  proishodit razmezhevanie mezhdu temi, kto za
kajzera,  i temi,  kto protiv nego.  "Pust' doktor Gesling posluzhit primerom
dlya mnogih slavnyh predstavitelej nashih gorodov!"
     Diderih uzhe s nedelyu nosil na grudi etot nomer gazety. I vot odnazhdy, v
rannij utrennij chas,  on, sdelav kryuk, chtoby obojti Kajzer-Vil'gel'mshtrasse,
s  zadnego hoda proskol'znul v  pivnuyu Klapsha,  gde  ego dozhidalis' Napoleon
Fisher i hozyain partijnogo kabachka Rille.  Hotya v pivnoj ne bylo ni dushi, vse
troe zabilis' v samyj dal'nij ugol. Frejlejn Klapsh ne uspela prinesti gostyam
piva,  kak ee totchas zhe vyprovodili:  sam Klapsh, podslushivavshij u dverej, ne
mog nichego ulovit', krome shushukan'ya. On popytalsya vospol'zovat'sya okoshechkom,
cherez kotoroe podaval pivo v  chasy ozhivlennoj torgovli,  no  opytnyj v  etom
dele  Rille zahlopnul okoshechko u  nego pered nosom.  I  vse-taki Klapsh uspel
zametit',  chto doktor Gesling vskochil i kak budto grozilsya ujti. K etomu on,
kak  nacionalist,  nikogda ruki ne  prilozhit!..  Pozdnee,  odnako,  frejlejn
Klapsh,  kotoruyu pozvali, chtoby rasplatit'sya za pivo, uveryala, chto ona videla
bumagu, gde stoyali podpisi vseh troih.

     V  tot zhe den' |mmi i  Magda poluchili ot frau fon Vulkov priglashenie na
chashku chaya, i Diderih soprovozhdal ih. Gordo vskinuv golovy, shestvovali brat i
sestry  po  Kajzer-Vil'gel'mshtrasse.  Prohodya mimo  masonskoj lozhi,  Diderih
sderzhanno pripodnyal cilindr, privetstvuya znakomyh, kotorye stoyali na kryl'ce
i  s  udivleniem smotreli,  kak on vhodit v  rezidenciyu regirungsprezidenta.
CHasovogo on privetstvoval famil'yarnym dvizheniem ruki.  V  garderobnoj brat i
sestry vstretili oficerov i ih dam, s kotorymi obe frejlejn Gesling byli uzhe
znakomy.  Zvyaknuv shporami, lejtenant fon Bricen pomog |mmi snyat' pal'to; ona
poblagodarila ego  cherez plecho,  chto tvoya grafinya,  i  nastupila Diderihu na
nogu:  pomni,  mol, gde nahodish'sya, i ne poskol'znis'. I v samom dele, kogda
lejtenant fon  Bricen  soglasilsya nakonec projti  pervym v  gostinuyu,  kogda
konchilis' vostorzhennye rassharkivaniya pered prezidentshej, kotoraya predstavila
Dideriha vsemu obshchestvu, kakaya zhe pochetnaya i opasnaya zadacha vstala pered nim
- sidet' na  legkom stul'chike,  vtisnuvshis' mezhdu  dvumya damskimi tualetami,
derzhat' na vesu chashku chaya i v to zhe vremya s ocharovatel'noj ulybkoj prinimat'
i  peredavat' vazu s  pirozhnymi,  a  mezhdu dvumya glotkami ne  zabyt' skazat'
neskol'ko lyubeznyh slov  o  vydayushchemsya uspehe  "Tajnoj  grafini",  neskol'ko
sderzhanno-ser'eznyh   -    vo    slavu   obshirnoj   deyatel'nosti   gospodina
regirungsprezidenta,  neskol'ko reshitel'nyh -  protiv kramoly, s uvereniem v
sobstvennyh vernopoddannicheskih chuvstvah, i pri etom vse vremya podkarmlivat'
vulkovskuyu sobaku,  kotoraya  stoit  tut  zhe  i  klyanchit.  O  nevzyskatel'nom
obshchestve,  sobiravshemsya v  pogrebke ili  v  ferejne veteranov,  ne  stoilo i
vspominat':  zdes' nuzhno bylo,  ne morgaya,  s  sudorozhnoj ulybkoj smotret' v
bescvetnye,  vodyanistye glaza  kapitana  fon  Kekerica,  cheloveka s  blednoj
lysinoj i ognenno-krasnym - ot serediny lba do podborodka - licom, i slushat'
ego rasskazy o proisshestviyah na uchebnom placu.  I vot, kogda ot napryazhennogo
ozhidaniya voprosa,  sluzhil li ty v armii, tebya zaranee brosaet v pot, sidyashchaya
ryadom  dama  s  gladko zachesannymi naverh belokurymi volosami i  obluplennym
nosom nezhdanno-negadanno zavodit s  toboj razgovor o loshadyah...  Na etot raz
Dideriha vyruchila |mmi.  Podderzhivaemaya lejtenantom fon Bricenom,  s kotorym
ona,  kazalos', byla uzhe korotko znakoma, |mmi iskusno vstupila v razgovor o
loshadyah, peresypaya svoyu rech' special'nymi terminami, i dazhe ne poboyalas' tut
zhe sochinit' mif o progulkah verhom po gornym perevalam, kotorye ona budto by
sovershala v  imenii svoej  tetki.  Kogda  zhe  lejtenant predlozhil ej  vmeste
otpravit'sya verhom  za  gorod,  ona  otgovorilas' tem,  chto,  deskat',  frau
Gesling ne  razreshaet ej  ezdit'  verhom.  Diderih ne  uznaval |mmi.  Svoimi
talantami,  ot kotoryh Dideriha otorop' brala,  ona zatmila Magdu;  a  Magde
ved' udalos' podcepit' zheniha!  Diderih ne bez uzhasa podumal, kak v tot raz,
kogda vozvrashchalsya iz "Zelenogo angela",  o nevedomyh putyah, na kotorye mozhet
vstupit' devushka,  esli... Vdrug on zametil, chto, otvlekshis' svoimi myslyami,
on proslushal vopros hozyajki doma,  i  vse molchat v  ozhidanii ego otveta.  On
oglyanulsya,  kak  by  prosya o  pomoshchi,  no  vstretil lish'  neumolimyj vzglyad,
ustremlennyj na nego s bol'shogo portreta:  eto byl on,  blednyj, kamennyj, v
krasnoj forme gusara,  odna ruka na bedre,  konchiki usov u samyh glaz, kakoj
holodnyj  blesk  v  glazah,  glyadevshih cherez  plecho!  Diderih  zatryassya,  on
zahlebnulsya chaem, fon Bricen pohlopal ego po spine.
     Odna  dama,  kotoraya  vse  vremya  usilenno nalegala na  edu,  sobralas'
pet'...   V   muzykal'nom  salone  vse   raspolozhilis'  gruppami.   Diderih,
ostanovivshis' v dveryah, vynul ukradkoj chasy i vdrug uslyshal u sebya za spinoj
pokashlivanie hozyajki doma.
     - YA ponimayu,  dorogoj doktor, chto ne nam i nashej legkoj, slishkom legkoj
boltovne  vy   zhertvuete  svoe  vremya,   stol'  dragocennoe  dlya   cheloveka,
obremenennogo vazhnymi obyazannostyami. Moj muzh zhdet vas. Idemte!..
     Prilozhiv palec k gubam,  ona poshla vpered.  Minovali koridor, peresekli
pustuyu perednyuyu.  Tiho-tiho  zhena  prezidenta postuchala v  dver'.  Otveta ne
bylo. Ona robko oglyanulas' na Dideriha; u nego tozhe dusha v pyatki ushla.
     - Ottohen, - pozvala ona, nezhno pril'nuv k zapertoj dveri.
     Oni prislushalis'.  Nakonec, posle pauzy, iz kabineta prezidenta donessya
strashnyj bas:
     - Dalsya tebe Ottohen! Skazhi svoim ostolopam, pust' lakayut chaj bez menya!
     - On  tak  zanyat!  -  prosheptala frau fon Vulkov,  slegka poblednev.  -
Neblagonadezhnye podryvayut ego zdorov'e... K sozhaleniyu, ya vynuzhdena vernut'sya
k gostyam. O vas dolozhit lakej... - I ona ushla.
     Diderih tshchetno zhdal lakeya.  Potyanulis' dolgie minuty.  No  vot poyavilsya
ogromnyj vulkovskij pes;  on  s  prezreniem proshel mimo Dideriha i  carapnul
dver'.  Totchas zhe  razdalos':  "SHnaps,  vojdi!"  -  i  dog sam otkryl dver'.
Vospol'zovavshis' tem, chto ona ostalas' raspahnutoj, Diderih derznul vmeste s
nim proskol'znut' v komnatu.  Fon Vulkov,  okutannyj klubami tabachnogo dyma,
sidel za pis'mennym stolom, spinoj k dveryam.
     - Dobryj den',  gospodin regirungsprezident,  - skazal Diderih, shchelknuv
kablukami.
     - Da nu,  SHnaps,  nikak, i ty nauchilsya yazykom chesat'? - sprosil Vulkov,
ne  oborachivayas'.  On  slozhil vchetvero kakuyu-to bumagu,  netoroplivo zakuril
novuyu sigaru...
     "Nu,  nakonec-to",  - podumal Diderih. No Vulkov opyat' prinyalsya pisat'.
Odna  lish' sobaka interesovalas' Diderihom.  Po-vidimomu,  ona  reshila,  chto
zdes' gost' eshche  menee na  meste,  chem  za  dver'yu,  ee  prezrenie pereshlo v
otkrytuyu nepriyazn';  oskaliv zuby,  dog obnyuhival bryuki Dideriha.  |to bylo,
pozhaluj, uzhe ne prostoe obnyuhivanie. Diderih, starayas' ne shumet', perestupal
s nogi na nogu,  a dog urchal grozno,  no priglushenno, prekrasno ponimaya, chto
inache hozyain zastavit ego prekratit' igru. Diderihu kak-to udalos' postavit'
mezhdu soboj i  svoim vragom stul i,  vcepivshis' v  ego spinku,  vertet'sya to
bystree,  to medlennee,  -  nado bylo vse vremya byt' nacheku, kak by SHnaps ne
naskochil sboku.  Odin  raz  Vulkov  chut'-chut'  povernul golovu,  i  Diderihu
pokazalos',  chto on  uhmyl'nulsya.  Nakonec psu naskuchila igra,  on podoshel k
hozyainu,  i  tot  pogladil ego;  ulegshis' okolo kresla Vulkova,  dog  smelym
vzglyadom ohotnika meril Dideriha, vytiravshego pot s lica.
     "Proklyataya skotina", - rugnulsya Diderih, i vdrug vse v nem zaklokotalo.
On zadyhalsya ot negodovaniya i  gustogo tabachnogo dyma;  podavlyaya kashel',  on
dumal:  "Kto ya takoj, chto pozvolyayu tak so mnoj obrashchat'sya? Poslednij smazchik
na moej fabrike ne poterpel by takogo obrashcheniya. U menya doktorskij diplom! YA
chlen gorodskogo samoupravleniya!  |tot nevezhestvennyj naglec nuzhdaetsya vo mne
bol'she,  chem ya v nem".  Vse,  chto Diderih uvidel i perechuvstvoval v gostinoj
zheny  prezidenta,  predstalo teper' pered  nim  v  zloveshchem svete.  Nad  nim
poteshalis'. Molokosos lejtenant hlopal ego po spine! |ti sluzhbisty i znatnye
dury bez konca nesli vzdor,  a  on sidel sredi nih bolvan bolvanom!  "Za chej
schet zhivut eti chvanlivye tuneyadcy? Za nash!" Ego ubezhdeniya, ego chuvstva - vse
v odin mig rassypalos' v dushe Dideriha, i iz-pod oblomkov vzmetnulos' zharkoe
plamya  nenavisti.   "Krovopijcy!   Tol'ko  i  umeete,  chto  sablej  bryacat'!
Vysokomernaya svoloch'!.. My raspravimsya so vsej vashej bandoj! Dozhdetes'!" Ego
kulaki  sami  soboj  szhimalis',   v   pripadke  nemogo  beshenstva  on  videl
rastoptannym,  razveyannym v prah vse:  pravitel'stvo,  armiyu, chinovnichestvo,
vse organy vlasti i ee samoe -  vlast'. Vlast', kotoroj my pozvolyaem toptat'
sebya i lobyzaem ee kopyta! Protiv kotoroj my bessil'ny, potomu chto lyubim ee.
Ona u  nas v  krovi,  potomu chto preklonenie pered nej u nas v krovi!  My ee
atomy,  mel'chajshaya molekula v  ee plevke!..  So steny,  skvoz' sizoe oblako,
smotrelo ee beskrovnoe lico,  zheleznoe, besposhchadnoe, sverkayushchee; Diderih, ne
pomnya sebya ot yarosti, podnyal kulak.
     Vulkovskij  pes   zarychal,   a   iz-pod   regirungsprezidenta  razdalsya
raskatistyj tresk -  i  Diderih ispuganno szhalsya.  On  ne  ponimal,  chto  za
navazhdenie nashlo na nego.  Zdanie poryadka, vnov' vosstanovlennoe v ego dushe,
eshche   slegka   poshatyvalos'.   Gospodin  regirungsprezident  zanyat   vazhnymi
gosudarstvennymi delami. Vpolne estestvenno, chto prihoditsya zhdat', poka tebya
zametyat,  a  togda uzh  znaj  vyskazyvaj svoj  blagonamerennyj obraz myslej i
zabot'sya o sobstvennom preuspeyanii.
     - A,  eto vy,  uchenyj muzh?  - skazal gospodin fon Vulkov i povernulsya k
nemu vmeste s kreslom.  - Kak dela? Vy stanovites' nastoyashchim gosudarstvennym
deyatelem! CHto zh, zajmite, zajmite sie pochetnoe mesto.
     - L'shchu sebya nadezhdoj,  -  probormotal Diderih.  -  Koe-chego uzhe udalos'
dobit'sya na blago dela nacionalizma.
     Vulkov pustil emu v lico moshchnuyu struyu dyma i pochti vplotnuyu priblizil k
nemu svoi plotoyadnye malen'kie glaza mongol'skogo razreza.
     - Prezhde vsego, golubchik, vy dobilis' togo, chto proshli v glasnye. Kakim
obrazom - razbirat'sya ne budem. Tak ili inache, eto vam sejchas ochen' na ruku,
fabrika vasha,  govoryat,  sovsem  zahirela.  -  Diderih vzdrognul,  a  Vulkov
oglushitel'no zahohotal.  -  CHego eto vy?  My ved' svoi lyudi. Kak vy dumaete,
chto  ya  zdes' napisal?  -  On  polozhil svoyu lapishchu na  bol'shoj list bumagi i
celikom zakryl  ego.  -  YA  trebuyu ot  ministra etakogo malen'kogo orla  dlya
nekoego  gospodina  Geslinga,   v  znak  priznaniya  ego  zaslug:   vnedreniya
blagonamerennogo obraza myslej v Netcige...  Vy,  verno,  ne ozhidali ot menya
takoj lyubeznosti?  -  pribavil on,  ibo Diderih,  osleplennyj, oglushennyj, s
bessmyslennym vyrazheniem lica, ne vstavaya so stula, nepreryvno klanyalsya.
     - Ne  znayu,  pravo,  chem...  -  proiznes on  nakonec.  -  Moi  skromnye
zaslugi...
     - Liha beda -  nachalo,  -  skazal Vulkov.  -  |to lish' pooshchrenie.  Vasha
poziciya v  processe Lauera byla nedurna.  Nu,  a  vashe "ura" kajzeru v konce
prenij o  kanalizacii privelo vsyu antimonarhicheskuyu pechat' v  sovershennejshee
neistovstvo.  V  treh gorodah vozbuzhdeno po etomu povodu delo ob oskorblenii
velichestva Prihoditsya podcherknut', chto my vas podderzhivaem i pooshchryaem.
     - Dlya menya luchshaya nagrada,  -  voskliknul Diderih,  -  chto imya moe, imya
nichem  ne  primechatel'nogo  byurgera,   napechatannoe  v   "Lokal'-ancejgere",
predstanet pred svetlejshie ochi ego imperatorskogo velichestva!
     - Nu,  a teper' voz'mite-ka sigaru,  -  skazal Vulkov, i Diderih ponyal,
chto nachinaetsya delovaya chast' besedy.
     Uzhe v pylu vostorzhennyh chuvstv u nego mel'knulo somnenie, ne kroetsya li
za  vulkovskoj milost'yu sovershenno osobaya  prichina.  Diderih pustil  probnyj
shar:
     - Assignovaniya na  postrojku zheleznoj dorogi do  Racengauzena gorod vse
zhe odobrit.
     Vulkov pomotal golovoj.
     - Vashe schast'e.  A  to  u  nas est' bolee deshevyj proekt,  po  kotoromu
Netcig voobshche ostanetsya v storone,  pomnite eto. Tak chto pozabot'tes', chtoby
vashi glasnye ne chudili.  Nu,  a kogda vynesete reshenie snabzhat' tokom imenie
Kvicin?
     - Magistrat protiv etogo.  - Diderih vozdel ruki, kak by molya o poshchade.
- Dlya  goroda eto  ubytochno,  a  gospodin fon  Kvicin ne  platit nam nikakih
nalogov... No ya, kak nacionalist...
     - YA  by  etogo prosil.  Inache moj  kuzen gospodin fon Kvicin voz'met da
postroit sebe sobstvennuyu elektricheskuyu stanciyu,  emu  eto,  sami ponimaete,
obojdetsya nedorogo:  v imenie moego kuzena ezdyat ohotit'sya dva ministra... I
togda on sob'et vashi ceny na elektrichestvo v Netcige.
     Diderih vypryamilsya.
     - Gospodin  regirungsprezident,   ya  gotov,  vragam  naperekor,  vysoko
derzhat' v Netcige znamya nacionalizma.  -  I poniziv golos: - Ot odnogo vraga
my  mozhem nemedlenno izbavit'sya,  ot  vraga osobenno zlostnogo -  eto staryj
Klyuzing iz Gauzenfel'da.
     - Ot etogo?  -  Vulkov prezritel'no uhmyl'nulsya. - On u menya ruchnoj. On
postavlyaet bumagu dlya okruzhnyh gazet.
     - A   uvereny  li   vy,   chto  on   ne  postavlyaet  eshche  bol'she  bumagi
neblagonamerennym  gazetam?  Proshu  proshcheniya,  no  na  etot  schet,  gospodin
prezident, ya, pozhaluj, vse-taki informirovan luchshe.
     - "Netcigskij  listok"  stal  teper'  bolee  nadezhen  s   tochki  zreniya
nacionalizma.
     - Da,  konechno...  -  Diderih mnogoznachitel'no kivnul.  - S togo samogo
dnya,   kak   starik  Klyuzing  vynuzhden  byl  peredat'  mne  chast'  postavok.
Gauzenfel'dskaya fabrika,  skazal on,  peregruzhena.  Razumeetsya, on opasalsya,
chto ya  sgovoryus' s  kakoj-libo iz konkuriruyushchih nacionalisticheskih gazet.  A
byt'  mozhet...  -  Diderih snova  vyderzhal vyrazitel'nuyu pauzu,  -  gospodin
prezident  predpochtet  peredat'  zakazy   na   bumagu  dlya   okruzhnyh  gazet
nacionalisticheskomu predpriyatiyu?
     - Znachit... vy postavlyaete teper' bumagu dlya "Netcigskogo listka"?
     - YA  nikogda  ne  postuplyus'  svoim  nacionalisticheskim obrazom  myslej
nastol'ko,  chtoby postavlyat' bumagu gazete,  poka ona  soderzhitsya na  den'gi
svobodomyslyashchih.
     - Nu i  prekrasno.  -  Vulkov upersya kulakami v lyazhki.  -  Vse ponyatno,
mozhete  ne  rasprostranyat'sya na  etot  schet.  "Netcigskij listok" vy  hotite
zagrabastat' dlya sebya celikom da eshche i okruzhnye gazety prihvatit'. Veroyatno,
ne otkazhetes' i ot postavok pravitel'stvu. CHto eshche?
     - Gospodin prezident,  -  delovito otvetil Diderih, - ya ne kakoj-nibud'
Klyuzing,  ya s kramol'nikami na sdelki ne idu.  Esli by vy,  kak predsedatel'
Biblejskogo obshchestva{315},  zahoteli  okazat'  podderzhku moemu  predpriyatiyu,
smeyu nadeyat'sya, chto delo nacionalizma ot etogo tol'ko vyigralo by.
     - Nu i prekrasno, - povtoril Vulkov i podmignul.
     Diderih vylozhil svoj kozyr'.
     - Gospodin prezident!  Poka vladel'cem gauzenfel'dskoj fabriki yavlyaetsya
Klyuzing,  ona ne  perestanet byt' rassadnikom kramoly.  Iz vos'misot rabochih
tam net ni odnogo, kto ne golosoval by za social-demokratov.
     - A u vas?
     Diderih udaril sebya v grud'.
     - Bog svidetel',  chto ya predpochel by zakryt' svoyu fabriku i obrech' sebya
i svoih domashnih na lisheniya i nevzgody, no ne poterpel by ni odnogo rabochego
nemonarhista.
     - Ves'ma poleznyj obraz myslej, - skazal Vulkov.
     Diderih posmotrel na nego chistoserdechnym vzglyadom.
     - YA  prinimayu tol'ko takih rabochih,  kotorye sluzhili v  armii;  u  menya
sorok chelovek veteranov poslednej vojny. Zelenuyu molodezh' ya u sebya ne derzhu,
osobenno s  togo sluchaya,  kogda chasovoj ulozhil na  pole chesti,  kak izvolili
vyrazit'sya ego velichestvo kajzer, odnogo moego rabochego, kotorogo ya zastukal
s nevestoj za meshkami s tryap'em.
     - |to uzh vasha zabota, milejshij doktor, - otmahnulsya Vulkov.
     No Diderih tverdo shel k namechennoj celi, ne davaya sbit' sebya s tolku.
     - Nel'zya dopustit',  chtoby za goroj tryap'ya vershilas' kramola.  S  vashim
tryap'em, - ya imeyu v vidu politiku, - delo obstoit inache... Tut kramola mozhet
nam   prigodit'sya,   chtoby  iz   svobodomyslyashchego  tryap'ya  izgotovit'  beluyu
monarhicheskuyu bumagu.
     Diderih sdelal chrezvychajno glubokomyslennoe lico.  Na Vulkova,  vidimo,
slova ego ne proizveli nikakogo vpechatleniya. On zloveshche uhmylyalsya.
     - Molodoj  chelovek,   ya  ved'  tozhe  ne  vchera  rodilsya.   Vykladyvajte
nachistotu,  chto vy  tam so svoim mehanikom izmyslili?  -  Vidya,  chto Diderih
kolebletsya,  Vulkov prodolzhal:  -  A  eto  tozhe veteran vojny?  CHto skazhete,
gospodin glasnyj?
     Diderih glotnul slyunu. Okol'nyh putej ne ostavalos'.
     - Gospodin prezident!  -  voskliknul on  reshitel'no i,  poniziv  golos,
skorogovorkoj  lihoradochno  prodolzhal:   -  |tot  chelovek  hochet  popast'  v
rejhstag.   S  tochki  zreniya  nacionalisticheskoj  ego  kandidatura  vygodnee
kandidatury  Gejtejfelya.   Vo-pervyh,   liberaly  so   strahu  otkachnutsya  k
nacionalistam,  a vo-vtoryh, esli Napoleon Fisher projdet na vyborah, u nas v
Netcige budet pamyatnik kajzeru Vil'gel'mu. Vse eto pis'menno zakrepleno.
     On  razvernul  pered  Vulkovom  listok  bumagi.  Vulkov  prochital  ego,
podnyalsya,  nogoj  otshvyrnul ot  sebya  stul  i  zashagal po  komnate,  gluboko
zatyagivayas' i tolchkami vypuskaya dym.
     - Znachit,  Kyuleman otpravlyaetsya k praotcam,  a na ego polmilliona gorod
vmesto priyuta dlya  grudnyh mladencev vozdvigaet pamyatnik kajzeru Vil'gel'mu.
- Vulkov ostanovilsya pered Diderihom.  -  |to,  milejshij, vam nuzhno zarubit'
sebe na nosu v  vashih zhe sobstvennyh interesah!  Esli v  rejhstag ot Netciga
projdet social-demokrat, a v Netcige ne budet pamyatnika Vil'gel'mu Velikomu,
vy menya uznaete.  YA iz vas frikase sdelayu! YA izrublyu vas tak, chto vas dazhe v
priyut dlya grudnyh mladencev otkazhutsya vzyat'!
     Diderih vmeste so stulom otkatilsya k stene.
     - Gospodin prezident! Vo imya velikogo dela nacionalizma ya vse stavlyu na
kartu:  sebya,  svoe dostoyanie,  svoe budushchee.  No i  so mnoj,  kak so vsyakim
chelovekom, mozhet sluchit'sya...
     - Togda da smiluetsya nad vami bog.
     - A vdrug kyulemanovy kamni v pochkah eshche rassosutsya?
     - Vy za vse otvetite!  Tut i ya riskuyu golovoj!  -  YArostno kurya, Vulkov
grohnulsya  v  svoe  kreslo.  Kogda  oblako  tabachnogo  dyma  rasseyalos',  on
poveselel.  -  To,  chto ya  vam skazal na balu v "Garmonii",  podtverzhdaetsya.
Rejhstag dolgo ne  proderzhitsya,  dvigajte vashi dela v  gorode.  Pomogite mne
svalit' Buka, ya pomogu vam podkopat'sya pod Klyuzinga.
     - Gospodin prezident!  -  Ulybka Vulkova tak okrylila Dideriha,  chto on
uzhe ne v silah byl sderzhivat' sebya. - Esli by vy nameknuli emu, chto namereny
otobrat' u nego zakazy!  On ne stanet podnimat' shuma,  opasat'sya vam nechego,
no on predprimet neobhodimye shagi. Byt' mozhet, vstupit v peregovory...
     - So svoim preemnikom, - zakonchil Vulkov ego mysl'.
     Tut Diderih vskochil so stula i zabegal po komnate.
     - Esli b vy tol'ko znali,  gospodin prezident!  Gauzenfel'd - eto, esli
mozhno tak vyrazit'sya, mashina v tysyachu loshadinyh sil! I chto zhe? Ona stoit, ee
est  rzha.  Za  otsutstviem toka,  drugimi  slovami -  duha  nashego  vremeni,
razmaha!
     - Kotorogo u vas, kak vidno, hot' otbavlyaj, - vvernul Vulkov.
     - U menya on sluzhit delu nacionalizma!  -  voskliknul Diderih.  On snova
zagovoril o pamyatnike.  - Komitet po sooruzheniyu monumenta kajzeru Vil'gel'mu
pochtet za schast'e, esli nam udastsya... esli vy, gospodin prezident... budete
stol'  velikodushny,   chto  soglasites'  prinyat'  na  sebya  zvanie  pochetnogo
predsedatelya komiteta,  chem  vykazhete vash  dragocennejshij interes  k  nashemu
delu.
     - Ne vozrazhayu, - skazal Vulkov.
     - Samootverzhennuyu deyatel'nost'  svoego  pochetnogo  predsedatelya komitet
sumeet ocenit' po dostoinstvu.
     - Ob®yasnites' tochnee!  - V golose Vulkova prorokotali gnevnye notki, no
Diderih v razhe nichego ne zametil.
     - V nashem komitete eta ideya uzhe rassmatrivalas'. ZHelatel'no vozdvignut'
pamyatnika samom ozhivlennom meste goroda i  razbit' vokrug park dlya  narodnyh
gulyanij kak simvol nerazryvnoj svyazi vlastelina s narodom.  Dlya etoj celi my
nametili  dovol'no  bol'shoj  uchastok  v  centre  goroda;   tam  legko  budet
zapoluchit' blizlezhashchie stroeniya. |to Mejzeshtrasse.
     - Tak,  tak. Mejzeshtrasse. - Brovi Vulkova sdvinulis', predveshchaya grozu.
Diderih pochuyal nedobroe, no ostanovit'sya uzhe ne mog.
     - My zadumali obespechit' za soboj upomyanutye uchastki ran'she,  chem gorod
vplotnuyu  zajmetsya  etim  delom,   i   tem  samym  predupredit'  vozmozhnost'
protivozakonnyh spekulyacij.  Samo  soboyu  razumeetsya,  chto  nashemu pochetnomu
predsedatelyu prinadlezhit pravo pervym...
     Diderih  oborval  sebya  na  poluslove  i  stremitel'no popyatilsya:  burya
gryanula.
     - Sudar'!  Vy za kogo menya prinimaete?  YA chto,  vash kommercheskij agent,
chto li?  Neslyhanno!  Besprimerno! Kakoj-to kupchishka osmelivaetsya predlozhit'
korolevskomu regirungsprezidentu obstryapyvat' s nim ego gryaznye dela!
     Vulkov  nechelovecheski revel  i  nadvigalsya  na  otstupavshego  Dideriha,
obdavaya ego zharom svoego tela i osobym,  odnomu emu prisushchim zapahom. Sobaka
tozhe vskochila i  rinulas' v  ataku.  Kazalos',  vsya komnata,  yarostno rycha i
zavyvaya, kinulas' na Dideriha.
     - Vy otvetite za tyazhkoe oskorblenie dolzhnostnogo lica,  sudar'!  - oral
Vulkov,  a Diderih,  nashchupyvaya pozadi sebya dver', gadal: kto pervyj vcepitsya
emu v gorlo - sobaka ili Vulkov. Ego truslivo begayushchie glaza ostanovilis' na
blednom lice,  ono  grozilo emu  so  steny,  ono  metalo molnii.  Vot  ona i
shvatila ego za gorlo - vlast'! On zarvalsya, on vozomnil sebya na ravnoj noge
s neyu!  |to byla ego pogibel',  ona,  vlast', obrushilas' na nego vsem uzhasom
svetoprestavleniya...  Vdrug dver' za  pis'mennym stolom otkrylas',  i  voshel
chelovek v  forme policejskogo.  No  tryasushchemusya Diderihu teper' bylo uzhe vse
ravno. Vulkova prisutstvie policejskogo navelo na novuyu adskuyu mysl'.
     - YA mogu,  vyskochka vy neschastnyj,  velet' nemedlenno arestovat' vas za
podkup  dolzhnostnogo  lica,   za   popytku  podkupa  vysshej  gosudarstvennoj
instancii imperskogo okruga! YA broshu vas za reshetku, ya pushchu vas po miru!
     Na  policejskogo oficera etot  strashnyj sud  proizvel kuda bolee slaboe
vpechatlenie,  chem na  Dideriha.  Polozhiv bumagu na stol,  policejskij vyshel.
Vprochem,  i sam Vulkov kruto povernulsya i opyat' zakuril svoyu sigaru. Diderih
dlya nego bol'she ne sushchestvoval.  I SHnaps tozhe ne zamechal ego,  slovno on byl
pustoe mesto! Nakonec Diderih otvazhilsya molitvenno slozhit' ruki. Ego shatalo.
     - Gospodin prezident,  -  zagovoril on shepotom, - gospodin prezident, s
razresheniya vashej milosti,  ya pozvolyu sebe...  s vashego razresheniya, pozvol'te
mne ustanovit',  chto zdes' proizoshlo pechal'nejshee nedorazumenie. Da razve by
ya  pri  moem  nacionalisticheskom  obraze  myslej  osmelilsya...  Da  kak  eto
vozmozhno?
     On podozhdal, no nikto, vidimo, ego ne slushal.
     - Esli  by  ya  dumal o  svoej vygode,  -  prodolzhal on  neskol'ko bolee
vnyatno,  -  a ne peksya by neusypno ob interesah nacionalisticheskih, ya byl by
teper' ne zdes',  a u preslovutogo gospodina Buka.  Ved' etot gospodin,  dayu
chestnoe slovo,  predlozhil mne prodat' moj uchastok gorodu,  liberaly zadumali
postroit' tam priyut dlya grudnyh mladencev.  No ya  s  negodovaniem otverg eto
nagloe trebovanie i nashel pryamoj put' k vam, vasha milost'. Ibo luchshe, skazal
ya,  pamyatnik kajzeru Vil'gel'mu Velikomu v  serdce,  chem  priyut dlya  grudnyh
mladencev v karmane, skazal ya, i otkryto skazhu eto i sejchas.
     Tak kak Diderih zagovoril gromche, Vulkov povernulsya k nemu.
     - Vy vse eshche zdes'? - sprosil on.
     I Diderih otvetil vnov' zamershim golosom:
     - Gospodin regirungsprezident...
     - CHto vam ot menya nuzhno?  YA  s  vami ne znakom.  Nikogda ne imel s vami
nikakih del.
     - Gospodin prezident, v interesah dela nacionalizma...
     - S licami, kotorye spekuliruyut zemel'nymi uchastkami, ya ne vedu nikakih
del. Prodajte vash uchastok, i basta. Togda pogovorim.
     Diderih, belyj kak mel, chuvstvuya sebya razdavlennym, prolepetal:
     - A  esli  ya  soglashus',  nash  dogovor ostaetsya v  sile?  Orden?  Namek
Klyuzingu? Pochetnyj predsedatel'?
     Vulkov skroil grimasu:
     - Ladno uzh! No prodat' nemedlenno.
     Diderih zadyhalsya.
     - YA prinesu etu zhertvu,  - skazal on. - Samoe dragocennoe, chem obladaet
istyj  monarhist,  -  moi  vernopoddannicheskie chuvstva dolzhny  byt'  prevyshe
vsyakogo podozreniya.
     - Razumeetsya,  -  burknul Vulkov,  i Diderih retirovalsya,  gordyj svoim
otstupleniem,  hotya ego i udruchalo soznanie,  chto Vulkov edva terpit ego kak
soyuznika, tochno tak zhe kak on edva terpit svoego mehanika.
     Magdu  i  |mmi  on  zastal  v  salone;   oni  sideli  odni-odineshen'ki,
perelistyvaya kakoj-to roskoshnyj al'bom.  Gosti razoshlis',  frau Vulkov takzhe
pokinula ih:  ej  nado  bylo  pereodet'sya k  predstoyashchemu vecheru  u  suprugi
polkovnika fon Gafke.
     - Moya  beseda  s  gospodinom Vulkovom  dala  vpolne  udovletvoritel'nye
rezul'taty dlya  obeih storon,  -  skazal on  sestram,  a  kogda oni vyshli na
ulicu,  dobavil: - Tol'ko sejchas ya ponyal, chto znachit, kogda vedut peregovory
dva korrektnyh cheloveka. V nyneshnem delovom mire s ego evrejskim zasil'em ob
etom i predstavleniya ne imeyut.
     |mmi,  vozbuzhdennaya ne  men'she Dideriha,  zayavila,  chto  ona sobiraetsya
brat' uroki verhovoj ezdy.
     - Esli ya dam tebe na eto deneg, - skazal Diderih, no lish' poryadka radi.
On  byl gord za  |mmi.  -  Skazhi,  u  lejtenanta fon Bricena est' sestry?  -
sprosil on.  -  Postarajsya poznakomit'sya s  nimi  i  dobit'sya dlya  vseh  nas
priglasheniya na blizhajshij priem u frau fon Gafke.  -  Kak raz v etu minutu na
protivopolozhnoj storone prohodil sam  polkovnik.  Diderih dolgo  smotrel emu
vsled.  -  YA prekrasno znayu, chto oglyadyvat'sya neprilichno, no ved' eto vysshaya
vlast', a ona tak prityagatel'na!
     Dogovor   s   Vulkovom  tol'ko   pribavil  Diderihu  zabot.   Real'nomu
obyazatel'stvu prodat'  dom  on  mog  protivopostavit' vsego  lish'  nadezhdy i
perspektivy,  -  ochen' derzkie nadezhdy i  tumannye perspektivy...  Odnazhdy v
voskresen'e - morozilo i uzhe temnelo - Diderih otpravilsya v gorodskoj park i
na uedinennoj dorozhke povstrechal Vol'fganga Buka.
     - YA vse-taki idu na scenu, - zayavil Buk. - Resheno okonchatel'no.
     - A advokatskaya kar'era? A zhenit'ba?
     - YA proboval stat' na etot put',  no teatr vlechet sil'nee.  Tam, znaete
li, men'she lomayut komediyu, chestnee delayut svoe delo. Da i zhenshchiny krasivej.
     - |to eshche ne osnovanie, - otvetil Diderih.
     No Buk govoril ser'ezno:
     - Dolzhen priznat'sya,  chto pushchennyj o  nas s Gustoj sluh pozabavil menya.
No,  s  drugoj  storony,  pri  vsej  ego  neleposti on  sushchestvuet,  devushka
stradaet, i ya ne mogu ee bol'she komprometirovat'.
     Diderih iskosa  brosil na  Buka  ispytuyushchij vzglyad:  u  nego  sozdalos'
vpechatlenie,  chto  Vol'fgang uhvatilsya za  etu  spletnyu lish' kak za  predlog
uklonit'sya ot zhenit'by.
     - Vy,  konechno, ponimaete, - strogo skazal Diderih, - v kakoe polozhenie
stavite svoyu nevestu.  Teper' ee ne vsyakij soglasitsya vzyat' zamuzh. Nado byt'
rycarem, chtoby sdelat' eto.
     Buk byl togo zhe mneniya.
     - Pri takih obstoyatel'stvah,  -  mnogoznachitel'no skazal on, - podlinno
sovremennomu cheloveku s  shirokim vzglyadom na  veshchi  dolzhno  dostavit' osoboe
udovletvorenie vstupit'sya za devushku i podnyat' ee do sebya.  V dannom sluchae,
kogda ko vsemu v pridachu est' den'gi, blagorodstvo v konce koncov nepremenno
vostorzhestvuet: vspomnite bozhij sud v "Loengrine"{322}.
     - A "Loengrin" tut pri chem?
     No Buk,  chem-to yavno obespokoennyj,  ne otvetil:  oni byli u Saksonskih
vorot.
     - Zajdemte? - sprosil Buk.
     - Kuda?
     - A vot syuda.  SHvejnihenshtrasse, sem'desyat sem'. Nado zhe v konce koncov
skazat' ej, byt' mozhet, vy mogli by...
     Diderih prisvistnul skvoz' zuby.
     - Nu,  znaete. Vy do sih por ej nichego ne skazali? Vy soobshchaete ob etom
snachala  postoronnim?  CHto  zhe,  vashe  delo,  dragocennejshij,  tol'ko  menya,
pozhalujsta,  ne vputyvajte, ya ne imeyu obyknoveniya ob®yavlyat' chuzhim nevestam o
rastorzhenii pomolvki.
     - Sdelajte isklyuchenie,  - poprosil Buk. - V zhizni dlya menya vsyakie sceny
ochen' tyagostny.
     - YA chelovek principa, - skazal Diderih.
     Buk poshel na ustupki:
     - YA vas ne proshu chto-libo govorit'. Pust' vasha rol' budet besslovesnaya,
vy i togda posluzhite mne moral'noj podderzhkoj.
     - Moral'noj? - peresprosil Diderih.
     - V kachestve, tak skazat', predstavitelya rokovogo sluha.
     - CHto vy hotite skazat'?
     - YA shuchu. Vot my i prishli, idemte!
     I Diderih,  smushchennyj poslednimi slovami Buka,  bez vozrazhenij dvinulsya
za nim.
     Frau Dajmhen ne okazalos' doma, a Gusta zastavila sebya zhdat'. Buk poshel
vzglyanut', chto ee zaderzhivaet. Nakonec ona voshla, no odna.
     - Kak budto i Vol'fgang byl zdes'? - sprosila ona.
     Buk sbezhal!
     - Ponyat' ne mogu,  -  skazal Diderih.  -  U  nego byl k  vam neotlozhnyj
razgovor.  - Gusta pokrasnela. Diderih povernulsya k dveryam. - V takom sluchae
razreshite i mne otklanyat'sya!
     - A  kakoj u nego byl razgovor?  -  dopytyvalas' ona.  -  Ved' ne chasto
sluchaetsya, chtoby emu bylo chto-libo nuzhno. I zachem on privel vas?
     - Na  eto  ya  takzhe nichego ne  mogu  otvetit'.  Dolzhen skazat',  chto  ya
reshitel'no osuzhdayu ego:  v  takih sluchayah svidetelej ne privodyat.  Moej viny
zdes' net, proshchajte!
     No  chem  smushchennee on  na  nee  glyadel,  tem nastojchivee ona dobivalas'
ob®yasnenij.
     - YA ne zhelayu vmeshivat'sya v dela tret'ih lic,  - skazal on nakonec. - Da
eshche esli tret'e lico dezertiruet i  uklonyaetsya ot vypolneniya svoih pervejshih
obyazannostej.
     Gusta shiroko raskrytymi glazami smotrela emu v rot,  lovya kazhdoe slovo.
Kogda  Diderih  dogovoril,  ona  odno  mgnovenie  stoyala  nepodvizhno,  potom
poryvisto zakryla rukami lico i zaplakala. Vidno bylo, kak vzdulis' ee shcheki,
a  skvoz' pal'cy kapali slezy.  U nee ne okazalos' nosovogo platka;  Diderih
odolzhil ej svoj. On rasteryalsya pri vide takogo otchayaniya.
     - V konce koncov vy ne tak uzh mnogo poteryali v ego lice.
     - I eto govorite vy!  -  nakinulas' na nego Gusta.  -  Kto,  kak ne vy,
travil ego! Vy, kotoryj... Mne kazhetsya bolee chem strannym, chto on imenno vas
prislal syuda...
     - CHto vy imeete v  vidu?  -  v  svoyu ochered',  nastorozhilsya Diderih.  -
Polagayu,  chto vy,  mnogouvazhaemaya frejlejn, ne huzhe moego znaete, chego mozhno
ozhidat' ot  sego gospodina.  Ibo  tam,  gde  obraz myslen dryablyj,  tam  vse
dryabloe.  - Ona smerila ego ironicheskim vzglyadom, no on proiznes eshche strozhe:
- YA vse eto napered predskazyval.
     - Vam eto bylo vygodno,  potomu i predskazyvali,  -  yazvitel'no brosila
ona.
     A on nasmeshlivo:
     - Vol'fgang sam prosil pomeshivat' v ego gorshke. A esli by gorshok ne byl
obernut sotennymi kupyurami, on davno perestoyalsya by.
     - Da chto vy znaete!  - vyrvalos' u Gusty. - V tom-to i delo, etogo-to ya
ne mogu emu prostit', chto emu vse tryn-trava. Dazhe moi den'gi!
     Diderih byl potryasen.
     - S  takim chelovekom nel'zya imet' delo,  -  reshitel'no skazal on.  -  U
podobnyh lyudej net nichego svyatogo,  na  nih ni  v  chem nel'zya polozhit'sya.  -
Diderih nazidatel'no kivnul golovoj:  -  Kto  ravnodushen k  den'gam,  tot ne
ponimaet zhizni.
     - V takom sluchae vy-to ee prekrasno ponimaete,  -  otparirovala Gusta i
slabo ulybnulas'.
     - Budem nadeyat'sya, - skazal on.
     Ona podoshla k  nemu blizhe i,  chasto morgaya,  smotrela na nego skvoz' ne
prosohshie eshche slezy.
     - Vy vse-taki okazalis' pravy.  Dumaete,  ya ochen' budu gorevat'?  - Ona
skrivila guby. - Da ya voobshche ego ne lyubila. Poprostu zhdala sluchaya izbavit'sya
ot nego.  A on,  kak vidite, okazalsya takim nevezhej, chto sam ostavil menya...
Obojdemsya i bez nego,  -  pribavila ona,  brosaya na Dideriha obol'stitel'nyj
vzglyad.
     No  Diderih  lish'  otobral u  nee  svoj  nosovoj platok,  a  ostal'noe,
ochevidno,  ego