-  na  sej  raz  okonchatel'no.  Tolleben bral  teper' takie
prepyatstviya, na kotoryh kakoj-to Mangol'f neminuemo slomal by sebe sheyu. On -
zyat' Lanna,  etim durak pobival talantlivogo sopernika.  K  chemu vse  eti  s
trudom zavoevannye pozicii, k chemu pobeda nad lyud'mi, kotorye skoree sklonny
prezirat' ego?  A  ved'  Mangol'f umudrilsya vnushit' strah dazhe samomu Lanna!
Bolee togo -  obratil na sebya vnimanie imperatora.  Vse ni k  chemu.  SHirokaya
spina vstala pered nim,  i Mangol'f otodvinut na vtoroj plan: nikogda uzh emu
ne osparivat' vysshego gosudarstvennogo posta. CHem bol'she uspehov pozadi, tem
sil'nee raduyut vseh ego neudachi.
     Vneshne on byl spokoen, zhizneradosten, tol'ko poroj nevyskazannye ugrozy
omrachali ego  lico:  eto  byla ego manera vstrechat' udary sud'by.  Naedine s
soboj on perezhival obychnye pristupy otvrashcheniya, nenavisti k sebe, strastnogo
zhelaniya polozhit' vsemu konec.  Vsyu zhizn' on prinosil v zhertvu razum -  chtoby
teper'  byt'  poverzhennym vo  prah!  "YA  mog  by  proslavit'  svoe  imya  kak
myslitel'.  Ved'  v  konce koncov upravlyat' stranoj gosudarstvennogo deyatelya
uchit tot zhe myslitel'.  |to eshche ne upushcheno.  YA uhozhu so sceny.  Pri tom, chto
mne  izvestno,  ya  opublikuyu takie materialy,  chto menya sejchas zhe  privlekut
obratno,  da eshche s povysheniem.  YA,  pozhaluj,  sdelayus' stats-sekretarem dazhe
ran'she kanclerskogo zyatya".  I vsled zatem reakciya, nevynosimaya toska, vplot'
do bestolkovyh poiskov starogo revol'vera.
     Drugoe  delo   na   lyudyah,   zdes'  ego   liniya  povedeniya  diktovalas'
obstoyatel'stvami.  Kakovo otnoshenie Tollebena k flotu?  Mangol'fu dostatochno
bylo  vpolne pravdivo otvechat' na  voprosy Tasse  i  ego  druzej.  Tolleben?
Prusskij yunker.  Oni  ved'  slyshali,  chto  govorit o  flote landrat Ierihov?
Kstati,   esli  oni  polagayut,  chto  sam  Lanna  iskrenno...  Net,  Mangol'f
priznalsya,  chto Lanna ne  razgadaesh';  imenno eto bol'she vsego i  razdrazhalo
edinomyshlennikov Mangol'fa.
     So   svoimi  kollegami  iz   vysshih  pravitel'stvennyh  sfer   pomoshchnik
stats-sekretarya mog  govorit' pryamo.  Oni,  kak i  on,  uchityvali opasnost',
kakuyu predstavlyaet zyat'  rejhskanclera.  Opyat' dinastiya vrode bismarkovskoj!
Ta eshche u vseh v pamyati. No vtolkujte-ka eto parlamentariyam!
     Tam Mangol'f natalkivalsya na  ravnodushie,  i  moglo li ono udivit' ego?
Gruppa vorotil, presleduyushchih sobstvennye korystnye celi, rasprostranyala svoe
vliyanie vneparlamentskimi putyami.  Monarh  sam  vybiral sebe  sovetchikov,  a
uspeh  rejhskanclera zavisel ot  togo,  udastsya li  emu  nastroit' monarha v
pol'zu mogushchestvennyh vorotil. Imperator zhe videl naznachenie rejhskanclera v
tom,  chtoby vodit' etih  gospod za  nos.  Takova sistema,  i  menyat' ee  net
osnovanij.
     Mangol'fu prihodilos' napominat' deputatam,  chto v  ih programmu vhodit
trebovanie parlamentskogo rezhima. Oni vozrazhali, chto v period blistatel'nogo
rascveta nechego dumat' o  buryah i kataklizmah.  Vo vsyakom sluchae,  vse,  chto
est'  v  sisteme  otstalogo,  Lanna  libo  smyagchaet,  libo  dazhe  ustranyaet.
Blagodarya Lanna my, mozhno skazat', shagaem v nogu s sovremennost'yu! On vnes v
sistemu legkost',  podvizhnost',  dazhe otkaz ot  ustarevshej strogosti nravov.
Itak,  eto byla ego sistema - sistema Lanna. Dela shli nehudo, pust' tak idut
i dal'she. Zyat' v kachestve preemnika? CHto zh, i eto ne ploho.
     Tak  nastupil  den'  svad'by.   On  minoval.  CHeta  Mangol'f  sidela  v
odinochestve doma.
     - Ty chto-to bleden, moj drug, - skazala Bellona.
     Hotya ee uchastie bylo iskrennim,  v  tone zvuchala napyshchennaya manernost'.
Ona obvila ego golovu rukoj i postaralas' pridat' vsej svoej figure stil'nyj
izlom.
     - Razve ty ne schastliv? - s naigrannym ravnodushiem sprosila ona.
     No on chuvstvoval ee tajnyj trepet, i ona razdrazhala ego.
     - Mellendorfskij dvorec  -  otnyud' ne  garantiya schast'ya,  -  otvetil on
rezko.
     - Otec kupil i mebliroval dlya nas samyj shikarnyj stil'nyj dvorec,  i my
zhivem v nem:  neuzheli,  moj drug, sejchas vremya toskovat' o dvuh kamorkah pri
rejhskanclerskoj rezidencii? - Ruka podnyalas' pod pryamym uglom kverhu; Bella
govorila svysoka  i  s  obychnoj  grimaskoj.  Tak  ponimala ona  ego  pechal'!
Mangol'f v glubokom razdrazhenii nepodvizhno sidel u svoego roskoshnogo kamina.
     - Vprochem,  ona  budet ego  obmanyvat',  -  zayavila vdrug Bellona tonom
prostoj meshchanki.
     On  nashel nuzhnym vyrazit' somnenie,  no urozhdennuyu Knak nevozmozhno bylo
pereubedit'. Ona nablyudala za Alisoj Lanna vo vremya venchaniya.
     - Vse vy  nichego ne vidite.  I  nichego ne slyshite.  Kogda ona,  byvalo,
govorila "etot  Bismark",  podrazumevaya svoego narechennogo,  ch'emu tonu  ona
podrazhala?
     - Nu, s Terra ved' vse pokoncheno! - prostodushno vozrazil on.
     - Vse eshche vperedi,  -  vozvestila ona. - Ty zabluzhdalsya, milyj mal'chik,
esli dumal,  chto takaya, kak Alisa Lanna, reshitsya eshche do svad'by... Ona-to, s
ee raschetlivym umom!
     - Zato u tebya, Bellona, zhenskij um.
     - I slava bogu. Potomu-to ya i predskazyvayu: vse eshche vperedi.
     On  protivorechil i  takim putem dobilsya ot nee obeshchaniya v  blizhajshem zhe
budushchem predstavit' emu dokazatel'stva.
     No  ee  dokazatel'stva byli ves'ma somnitel'nogo svojstva.  Alisa Lanna
otkazalas' ot svadebnoj poezdki so svoim Tollebenom.  Mangol'f vozrazil, chto
ona,  estestvenno,  poboyalas' skuki,  no  zhena ego podozrevala zdes' ustupku
trebovaniyam Terra.  Dlya nee ved' net somnenij, chto ih otchuzhdennost', chut' ne
vrazhda -  prosto komediya.  Bellona ne  propuskala ni  odnogo priema u  svoej
priyatel'nicy,  no  ni  razu ne  vstretila tam Terra.  Znachit,  ego prinimayut
naedine.  Na odnom vechere u sebya, v novom Mellendorfskom dvorce, ona narochno
sela  vozle  Terra,  poodal'  ot  vseh.  Ona  dala  emu  polnuyu  vozmozhnost'
zagovorit' ob Alise.  No on - ni slova. Ona popytalas' otkrovennichat': "Nasha
bednaya Alisa neschastna".  V  otvet -  ispug,  takoj rezkij,  kak vse u etogo
cheloveka.  On sudorozhno prizhal ruku k grudi,  on oskalil zuby. A glaza tak i
zasverkali ispodlob'ya: on yavno pochuvstvoval sebya ulichennym. U nego byl takoj
vid, budto on sposoben udarit' damu. Bellona podozvala kogo-to iz gostej.
     V spal'ne ona rasskazala obo vsem muzhu.  Gotovyas' ko snu,  cheta eshche raz
vzvesila vse,  chto  podtverzhdalo podozreniya.  Uzhe  v  posteli oba sokrushenno
povzdyhali.
     - Bednaya moya Alisa!  -  vzdyhala Bellona.  - Kakoe neschast'e dlya nashego
kruga! CHto skazhet gosudarynya? A kakoj shum podnimetsya za granicej!
     - |to neobhodimo predotvratit', - skorbno proiznes Mangol'f.
     Vzvolnovannaya Bellona soglasilas' s nim.  I oni pozhertvovali chasom sna,
ne  pridya v  rezul'tate ni  k  chemu.  Kazhdyj iz  nih,  brosaya slova,  slovno
zakidyval drugomu udochku.
     - Esli eto  stanet dostoyaniem glasnosti,  Tollebenu kryshka,  -  skazala
zhena. Muzh ne reshilsya ponyat'.
     - Uzhasnee vsego bylo by padenie Lanna, - skazal on.
     I  etoj  mysli  oni  pozhertvovali  eshche  polchasa  sna.  Nakonec  Bellona
podvinulas' pochti k ego podushke i prosheptala emu na uho:
     - Nado s etim pokonchit', ran'she chem Tolleben stanet stats-sekretarem.
     Ne  ponyat'  smysla nevozmozhno,  prinimaya vo  vnimanie ton,  kakim  byli
skazany eti slova. Dolgaya pauza. Mangol'f zatail dyhanie.
     - A kak ty sebe eto risuesh'? - sprosil on, nemnogo pomolchav.
     Bella, ne zadumyvayas':
     - Bozhe  moj,  nuzhno skazat' obo  vsem  muzhu.  To  est'  ne  skazat',  a
napisat'. Konechno, ya ne sobirayus' dejstvovat' otkryto.
     - Znachit,  anonimno?  - sprosil Mangol'f, potomu chto bol'she nechego bylo
teryat'.
     Ona zasmeyalas', pozhaluj, slishkom rezko.
     - Bozhe moj,  esli eto dobroe delo i pritom nuzhnoe? Kakoe znachenie imeyut
slova?  Anonimnoe pis'mo...  nu,  chto  zh  tut osobennogo?  U  menya vovse net
privychki k nim. Takaya zhenshchina, kak ya, pishet anonimnye pis'ma, tak skazat', v
perchatkah i tol'ko v perchatkah reshaetsya prikosnut'sya k nim.
     Dazhe i  v posteli tot zhe pretencioznyj snobizm i grimaska,  no pri etom
takie cinichnye mysli!  Nikogda ona ne kazalas' emu stol' soblaznitel'noj; on
vnezapno  privlek  ee  k  sebe.  Uzhe  napolovinu  otumanennaya strast'yu,  ona
prosheptala:
     - Durak Tolleben,  konechno, podnimet shum i svernet sebe sheyu. A ya-to tut
pri chem?
     Kogda Tolleben poluchil pis'mo,  on  brosil vse  dela  i  bez  shlyapy,  s
raspechatannym pis'mom v ruke,  rinulsya cherez sad k rejhskanclerskomu dvorcu,
v  levom kryle kotorogo so storony Vil'gel'mshtrasse pomeshchalas' ego kvartira.
ZHeny doma ne  okazalos':  potnyj i  zapyhavshijsya,  on  dobezhal do  shvejcara,
uznal,  chto zhena v  apartamentah rejhskanclera,  opyat' podnyalsya po lestnice.
Oboshel vse zdanie, vplot' do kabineta Lanna. On tak volnovalsya, chto sposoben
byl vojti tuda s  pis'mom v ruke.  K schast'yu,  emu navstrechu vyshel Zehting i
dolozhil,  chto ego siyatel'stvo,  gospodin graf, v posol'skom zale, tam priem.
Tolleben ob etom pozabyl.  "A moya zhena? Moya zhena?" Grafinya v zimnem sadu. Ne
drognuv,  vyderzhal lakej svirepyj vzglyad neschastnogo supruga.  Vot, nakonec,
krasnaya gostinaya:  v  burnom otchayanii Tolleben prodelal ves'  put'  do  nee.
Kazhdaya  roskoshnaya komnata,  cherez  kotoruyu on  prohodil,  ubezhdala ego,  chto
podloe pis'mo ne lzhet.  K obladatel'nice etoj roskoshi on byl ravnodushen, kak
i ona k nemu;  takaya zhenit'ba -  tyazhelaya oshibka. V ego dushe net chvanstva, on
preziraet chvanstvo,  -  udar kulakom po  kakoj-to  pozolote!  On  -  istovyj
protestant.  On  plyuet na  etot skarb i  na ego vladel'cev;  chestnyj yunker s
radost'yu udalitsya v  pomest'e,  kotoroe v  kachestve pridanogo,  slava  bogu,
zapisano na ego imya.
     Poslednyuyu dver' on otkryl pinkom,  lakej, vidno, byl ne iz rastoropnyh.
"Gde moya zhena?" - "V zimnem sadu". Mezhdu kolonn, kotorye v glubine obramlyali
sad,  on uvidel ee.  Ona stoyala pozadi sooruzheniya v vide altarya, u poslednej
kulisy  pered  perspektivoj zimnego sada.  Na  perednem plane  krasnyj shelk,
rasstavlennaya gruppami  mebel'  i  v  prostenochnyh  zerkalah  ee  otrazhenie,
yarko-krasnoe s  pozolotoj;  dal'she  altar',  na  nem  vysokaya urna;  za  nim
spletayushchiesya verhushkami rasteniya, dyshashchie holodkom i spokojstviem.
     Alisa bystro obernulas' na ego tyazhelyj topot.  "Odnu minutu", - holodno
i  spokojno  promolvila  ona.  Ona  velela  sadovniku  perestavit' cvetochnyj
gorshok,  a sama proshla vglub' i ostanovilas' sredi zeleni. Tolleben toptalsya
sredi yarko-krasnoj mebeli, dal'she on ne dvigalsya, nesmotrya na shirokij prohod
v zimnij sad.  "YA ne akter,  -  dumal on.  - Kak ya ugodil na etu ital'yanskuyu
opernuyu scenu? V kakuyu sem'yu ya popal?"
     - Internacional'naya svoloch'! - bormotal on, napyzhivshis' ot gneva.
     On hotel okliknut' ee:  "Nel'zya li poskorej" - no, krome legkogo piska,
nichego ne poluchilos',  a  ona v eto vremya zvuchnym kontral'to razgovarivala s
sadovnikom. Togda suprug nakinulsya na lakeya, - to byl daveshnij lentyaj, - chto
eto on  mnetsya zdes' i  shpionit.  Migom kolenkoj v  zad,  rukoj za  shivorot.
Rychan'e.  Stolik, okovannyj med'yu, s grohotom perevernulsya, dver' zakrylas',
uf!..
     - CHto takoe!  - voskliknula Alisa Lanna. Ona velela sadovniku postavit'
stol na mesto i znakom otpustila ego. Strah svoj ona uzhe preodolela.
     - S toboj eto chasto sluchaetsya?  - sprosila ona, kak vsegda vysokomerno.
- Nu, sadis' zhe!
     On poslushno sel.
     Ogromnoe tulovishche ot volneniya raskachivalos' iz storony v storonu, glaza
vykatilis' na lob.
     - Sovsem Bismark,  - skazala ona, divyas'. Na eto udivlenie sledovalo by
otvetit' vzryvom  beshenstva,  no  beshenstvo uzhe  poutihlo.  Ruka,  derzhavshaya
pis'mo,  svisala s podlokotnika ital'yanskogo kresla-kachalki.  On neterpelivo
zhdal, chtoby ona uvidela pis'mo. No ona zagovorila uzhe sovsem drugim tonom:
     - Teper' perejdem k bolee vazhnym delam.  Papa dolzhen poluchit' knyazheskij
titul,  odnako  u  nas  est'  vragi.  Posmotri,  pozhalujsta,  nas  nikto  ne
podslushivaet?
     On ubedilsya v  tom,  chto v zelenoj komnate net nikogo,  i ostavil dver'
nastezh'  otkrytoj.  Nesmotrya  na  eto,  Alisa  proiznosila vrazhdebnye  imena
shepotom.
     - Verhnyaya palata? - peresprosil Tolleben; on stal vnimatel'nee.
     - Zavist'  v  srede  ravnyh,  -  poyasnila ona.  -  Vse  ostal'nye budut
dovol'ny, esli kancler sdelaetsya knyazem, osobenno imperator.
     - |to somnitel'no. On sam hochet byt' svoim rejhskanclerom.
     - Imenno potomu.  V lice svoego Leopol'da on venchaet sobstvennyj uspeh.
On schastlivo otdelalsya ot soglasheniya s  Angliej.  Anglo-francuzskij soyuz uzhe
dostovernyj fakt.  On  teper' mozhet prespokojno stroit' suda.  Ego  Leopol'd
dolzhen stat' knyazem, on tol'ko ob etom i mechtaet. Pohlopochi zhe i ty! Ot papy
tebe nechego zhdat' blagodarnosti,  eto  yasno.  -  Skladka u  nee mezhdu brovej
stala glubzhe. - Blagodarnost' pridet svyshe.
     On podozhdal,  poka ona vyskazalas' do konca,  i prodolzhal vslushivat'sya,
dazhe kogda ona umolkla.  Pridya v sebya,  on rasskazal,  kak vyzvannyj k doske
staratel'nyj uchenik, vse, chem uspel pomoch' delu, obo vseh ugovorah i nazhatyh
pruzhinah.  V  kazhdom  otdel'nom sluchae  vse  proshlo  tak,  kak  ona  zaranee
rasschitala.   Teper'  ona  podavala  emu  sovety,   kak  povliyat'  na  samyh
nesgovorchivyh.  Dolgo,  podrobno,  vse po  dva,  po  tri raza,  no neizmenno
zakanchivala tak:
     - YA  ved'  vse  znayu tol'ko s  tvoih slov,  umnik ty  moj.  Vot  etogo,
naprimer,  ya  horosho  uznala  tol'ko cherez  tebya.  Ty  zabyl,  konechno.  Mne
vrezalos' v pamyat' kazhdoe tvoe slovo.
     Na  samom zhe  dele  ona  boyalas' odnogo:  chto  on  ne  uyasnil sebe dazhe
istinnogo  znacheniya  vsego  predpriyatiya v  celom.  Ona  ne  ostavlyala nichego
nedoskazannym.
     - Otkrovennost' -  luchshaya diplomatiya. Ty, konechno, hochesh' sprosit', chto
tebe s  togo,  esli ty  pomozhesh' moemu otcu stat' knyazem i  pri  etom sam ne
sdelaesh'sya stats-sekretarem?  YA tozhe tak dumayu. Papa ohotno splavil by nas v
kakoe-nibud'  posol'stvo,   no   my   na   eto  ne  pojdem.   Ne  budesh'  ty
stats-sekretarem,  tak i on ne budet knyazem,  ya derzhu papu v rukah, polozhis'
na menya.
     On hotel skazat':  "A tebe ya  mogu verit'?"  -  no vse bylo i  bez togo
yasno.
     - A ego velichestvo!  - prodolzhala ona. - Ty sposobstvoval osushchestvleniyu
ego  tajnogo zhelaniya,  pol'stil ego  tshcheslaviyu,  eto  tebe ne  zabudetsya.  V
blizhajshie gody Leopol'd budet prochno sidet' na meste.  Ego uspeh - eto uspeh
imperatora.  No preemnik dolzhen byt' namechen zaranee. Kto mozhet im byt', kto
na vidu?  S  tochki zreniya zhitejskoj otec pustil k sebe v dom vraga.  Kak eto
budet  s  tochki  zreniya  politicheskoj -  pokazhet vremya.  -  Govorya tak,  ona
iskrenno stradala.  Protiv otca za etogo duraka! Takova zhizn'! - Ty dash' mne
direktivy, - zaklyuchila ona i zagovorila drugimi slovami o tom zhe samom.
     Ona umolkla tol'ko posle togo,  kak ubedilas',  chto on prochno zatverdil
urok i stal poglyadyvat' na pis'mo,  kotorym razmahival vse eto vremya.  Alisa
davno uzhe prochla soderzhanie pis'ma u nego na lice;  teper' ej bylo yasno, chto
on  po-inomu risoval sebe brak prirozhdennogo povelitelya.  Nesmotrya na vsyu ee
predusmotritel'nost',  on  vse  eshche  slishkom yasno oshchushchal ee  prevoshodstvo i
vsegda zadavalsya voprosom: "Mozhet li ona, pri svoem ume, byt' mne verna?"
     Ran'she chem on uspel vnov' raspalit'sya zloboj, Alisa skazala:
     - Teper' perejdem k  tomu,  chto tebe pishet moya podruga Bella.  A nu-ka,
pokazhi!
     Tolleben protyanul ej pis'mo,  kak poslushnyj rebenok,  -  on ni o chem ne
sprashival, on sovsem rasteryalsya.
     - Bukvy  vyrezany iz  gazety,  -  delovym tonom  zametila ona.  -  Net!
Vernee,  eto  celyj  kusok  iz  gazetnogo romana-fel'etona,  ne  inache.  Moj
vozlyublennyj budto by p'et u menya chaj v te dni,  kogda ya ne prinimayu.  - Ona
podnyala glaza.  -  Poslushaj,  znachit eto dolzhno byt' ne segodnya. Segodnya moj
priemnyj den'.  Vot chto,  ya  otmenyu priem i  ne izveshchu ob otmene tol'ko chetu
Mangol'f.  Oni priedut, hotya by dlya togo, chtoby ne vozbudit' podozreniya. CHto
ty na eto skazhesh'?
     Tolleben popytalsya pribegnut' k privychnomu ustrashayushchemu rzhaniyu, chemu-to
srednemu mezhdu protestom i ugrozoj.
     - Esli zhelaesh' moej pomoshchi, ob®yasnis' tochnee.
     - Nu,  ugadaj sam,  kto tvoj vrag!  -  skazala ona spokojno. - |to vrag
tvoj, ne moj. V nashem krugu obychno dejstvuyut celesoobrazno. Nikomu ne pridet
v  golovu  vyrezyvat' iz  gazet  bukvu  za  bukvoj  tol'ko dlya  togo,  chtoby
prichinit' vred zhenshchine. Zdes' delo v tebe, - povtorila ona.
     - On podstavlyaet mne nozhku, chtoby ya ne byl naznachen stats-sekretarem, -
dogadalsya Tolleben.
     - Verno, - podtverdila Alisa, zatem: - Tebe zdes' sovetuyut vojti ko mne
v ukazannoe vremya i samomu vo vsem ubedit'sya.  To zhe samoe tebe sovetuyu i ya.
Tol'ko vstretish' ty ne moego vozlyublennogo,  -  u menya ego net,  -  a svoego
vraga.  -  Vse  eto  bylo  skazano  ochen'  reshitel'nym  tonom.  Konchiv,  ona
podnyalas'. Tolleben takzhe vstal s mesta i poklonilsya po-rycarski. Ego pomoshch'
byla obespechena.
     Ona  ponimala,  chto riskuet vsem.  Terra mog uznat' ob  otmene priema i
prijti.  Kogo poslat' k  nemu?  U  nee ne  bylo telefona,  za  kotorym by ne
sledili.  No kogda ona vse-taki reshilas' pozvonit' emu,  nikto ne otvetil. V
poslednij moment,  kogda ona sovsem poteryala golovu,  ej  prishel na um otec.
Graf  Lanna  kak  raz  sobiralsya  v  rejhstag;  ona  poprosila ego  peredat'
gospodinu Terra,  chto ona segodnya ne  prinimaet.  Ne  uspela ona vernut'sya v
krasnuyu gostinuyu, kak yavilis' Mangol'fy.
     - Stranno,  chto my okazalis' odni,  - skazala Alisa, ukazyvaya na chajnyj
stol.  -  YA  zhdala vseh svoih druzej.  Teper' nam  hvatit mesta i  zdes',  v
ugolke.  - S etimi slovami ona usadila ih v glubokie kresla u samogo vhoda v
zimnij sad. - CHem intimnej, tem priyatnej. Glavnoe, nado znat' svoih istinnyh
druzej, - pribavila ona s melanholichnoj veselost'yu.
     Bellona  obnyala  priyatel'nicu kartinnym dvizheniem,  prolivaya  pri  etom
slezy  raskayaniya.  Mangol'f  molcha  ustavilsya v  prostranstvo.  Vnezapno  on
zagovoril o Terra v dobrozhelatel'nom tone.
     - Ego otnosheniya s vashim testem mne ne po dushe, - vozrazila Alisa. - Pri
ego  vzglyadah  nel'zya  s  polnoj  iskrennost'yu predstavlyat' interesy voennoj
promyshlennosti.
     Mangol'f rashohotalsya:
     - Po-vashemu, eto tak uzh neobychno?
     - Dlya gospodina Terra, konechno. On vsegda shel svoim putem.
     - Togda   bud'te  uvereny,   chto   pozhertvovat'  dovodami  razuma  bylo
neizbezhno. Tol'ko bezdushnye lyudi idut na eto bez osoboj krajnosti.
     Ona  posmotrela  na   stradal'ca;   pod  vysokim  izzhelta-blednym  lbom
toporshchilis' brovi,  pochti dohodya do zapavshih viskov. U nee yavilos' iskushenie
zagovorit'   otkrovenno.    No   imenno   v   etot   mig   cheta   obmenyalas'
mnogoznachitel'nym vzglyadom, i nachalsya legkij razgovor.
     V tishine prozvuchal boj chasov,  gosti podnyalis'.  Mangol'f uzhe poceloval
ruku hozyajke doma,  no Bella eshche zameshkalas'. Kogda Bella sobralas' uhodit',
Alisa skazala:
     - Tvoj muzh ushel vpered.
     - Kakoj nevezhlivyj! - zametila Bella.
     Alisa posmotrela ej  vsled,  i  oni  eshche raz kivnuli drug drugu.  Togda
Alisa podoshla k zerkalu;  ona uzhe ran'she uvidela v nem, kak Mangol'f shmygnul
za  ugol i  spryatalsya v  zimnem sadu za gruppoj rastenij.  On zhdal poyavleniya
Terra.
     Ves' uzhas byl v  tom,  chto tot dejstvitel'no mog vojti.  Za  chaem ona s
nechelovecheskim napryazheniem vladela soboj,  sejchas  sily  ee  issyakli.  Kogda
pozadi otkrylas' dver',  ona sharahnulas',  vytyanuv vpered ruki, i vpolgolosa
prolepetala ch'e-to imya, ee vozglas uslyshali ryadom, v zimnem sadu, list'ya tam
zashevelilis'.
     Voshedshij okazalsya Tollebenom;  Alisa uvidela ego ran'she,  chem Mangol'f.
Ona reshila razygrat' komediyu,  pust' tot do poslednego mgnoveniya dumaet, chto
eto Terra. Pust' sidit tam, poka vse puti ne budut emu otrezany.
     Nikogda eshche ee izyashchnaya figurka ne ustremlyalas' tak k Tollebenu, nikogda
on ne videl takoj ulybki na ee lice.  On v smushchenii ostanovilsya,  ran'she chem
ego  mogli zametit' iz  zimnego sada.  Alisa podletela k  nemu,  shepotom vse
ob®yasnila i ischezla.
     Tolleben  zashagal  pryamo  k  gruppe  rastenij.   Mangol'f  uspel  vyjti
navstrechu,  prezhde chem ego vytashchili za rukav.  On vospol'zovalsya etim, chtoby
pridat' sebe nezavisimyj vid.
     - Pozhalujsta, bez lishnih slov, - skazal on reshitel'no. - I bez etogo!..
     On ne otklonilsya, hotya videl, chto ruka protivnika drognula. Mangol'f ne
spuskal  s  nego  glaz  i  ovladel  polozheniem edinstvenno vlast'yu  vzglyada,
kotoryj ne  byl  vyzyvayushchim,  a  lish' pronizyvayushchim,  vlast'yu mrachnogo lica,
kotoromu bylo izvestno vse o sebe i o drugih i kotoromu v lyubuyu minutu mogla
prijti ohota zagovorit'. Tolleben otstupil - otstupil pered nepostizhimym.
     - Komediant!  -  propishchal on zlobno, no pri vsem prezrenii on vnutrenne
drozhal.
     - YA zhdu vashih sekundantov, - zayavil Mangol'f i udalilsya.

     No kogda Mangol'f prohodil cherez zelenuyu komnatu,  on uslyshal sboku,  v
priemnoj,  golos Alisy.  Ne  zadumyvayas',  on  voshel.  Ona ne  zametila ego,
zanyataya razgovorom po telefonu.
     - Ego net?  -  Vzvolnovannym tonom:  -  Postarajtes',  pozhalujsta,  ego
najti,  eto  neobhodimo!  CHto?  Net  v  Berline?  Ego net v  Berline?  Togda
blagodaryu vas.  Pozhalujsta,  poblagodarite i  moego otca ot menya.  -  Trubka
vypala u nee iz ruk, ona zashatalas'.
     Mangol'f edva podospel, chtoby podderzhat' ee. No ona otstranilas'. Togda
on stal govorit' o svoem glubokom sozhalenii,  o tom,  kak raskaivaetsya,  chto
vzyal na sebya takuyu rol'.
     - Da,  ne sleduet borot'sya.  No my zahvacheny bor'boj.  I  ne ot nas uzhe
zavisit, k chemu ona privodit.
     - CHego vy hotite? - sprosila Alisa.
     - Togo zhe, chto i vy. Dueli ne dolzhno byt'.
     - Oshibaetes'.  YA  hochu,  chtoby ona byla.  -  Ona posmotrela emu pryamo v
lico. - Vy dolzhny umeret'.
     On zadrozhal.
     - |to ne vyhod, - opomnivshis', otvetil on.
     - Net,  eto vyhod,  -  nastaivala ona. - Ved' vy hoteli, chtoby umer moj
muzh...  ili  tot,  na  kogo vy  ego  natravlivali,  -  dobavila ona zloveshchim
shepotom.
     - Glubokouvazhaemaya grafinya!  Logika chuvstva delaet vam chest',  no ona i
obmanyvaet vas.  Duel' nevozmozhna,  -  nastaival Mangol'f. - Nam ne pristalo
slushat'sya velenij serdca.  Zyat' rejhskanclera tak zhe ne zavisit ot sebya, kak
i  zyat'  tajnogo sovetnika fon  Knaka.  Ser'eznaya rasprya mezhdu  etimi  dvumya
mogushchestvennymi faktorami vlasti,  Knakom  i  Lanna,  nepriemlema dlya  nashej
politiki.
     - Ona ne to eshche priemlet, - vstavila Alisa.
     On snova prinyalsya ubezhdat' ee s eshche bol'shim zharom.
     - Trus! - skazala Alisa.
     Vyraziv sozhalenie,  on s dostoinstvom udalilsya.  Ona pobezhala obratno v
krasnuyu gostinuyu,  pobezhala, chtoby zastat' tam Tollebena. Da, on toptalsya po
komnate.
     - Pochemu ya etogo molodchika ne ubil na meste? Esli i ty mne ne ob®yasnish'
- pochemu, ya lopnu ot zlosti! - On ves' pobagrovel.
     - YA skazhu odno:  on obezumel ot straha.  On umret ot straha ran'she, chem
ty pricelish'sya v nego.
     - Nu, na eto ne bylo pohozhe, - s udivleniem pripomnil Tolleben.
     - Kak podumayu, chto on zamyshlyal, ya ne pomnyu sebya ot schast'ya!
     YAzyk ne  pospeval za  serdcem.  |to  bylo vozdayanie za  strah poslednih
chasov.  Ustranena opasnost',  navisshaya ne  tol'ko nad ee golovoj,  no i  nad
golovoj togo,  kto dazhe nichego ne uznaet.  Kakoj urok! A tot vse eshche mechtal,
chto oni budut prinadlezhat' drug drugu.  "Nikogda,  nikogda, i vse-taki my ne
perestanem lyubit' drug druga".  Pri  etoj mysli k  nej vernulis' strogost' i
reshimost'. Obernuvshis' k Tollebenu:
     - YA hochu chto-to skazat', dlya chego dejstvitel'no nuzhen osobennyj sluchaj,
inache etogo i ne skazhesh'. YA vsegda budu tebe verna.
     On nichego ne otvetil.  Est' priznaniya,  kotorye prinimayutsya molcha,  ibo
slova prehodyashchi.  Slova horoshi dlya trusa.  Pravda,  u nee sejchas takoe lico,
soznaval Tolleben, kakogo obychno u zhenshchin ne byvaet, chestnoe lico.
     - U menya neotlozhnye dela, - skazal on i ushel iskat' sekundantov.
     Mangol'f ne mog opomnit'sya ot izumleniya:  rano utrom, kogda suprugi eshche
byli v posteli, yavilis' dva oficera. On ob®yasnil zhene, chto delo, verno, idet
o kakih-nibud' formal'nostyah,  -  duel' byla i ostaetsya nevozmozhnoj,  Alisa,
nesomnenno,   vmeshaetsya.  Dlya  ulazhivaniya  konflikta  emu  tozhe  ponadobyatsya
sekundanty, i on nemedlenno vyzval k telefonu generala fon Gekerota, kotoryj
ohotno dal soglasie. K oficeram on vyshel v elegantnoj pizhame.
     Uchtivyj razgovor, nastol'ko zauchennyj i trafaretnyj, chto vryad li on mog
byt'  ser'eznym.  Inache  kak-nibud'  pochuvstvovalos' by,  chto  delo  idet  o
chelovecheskoj zhizni. Oficery otklanyalis', scena proshla kak po maslu.
     Za zavtrakom on byl zanyat gazetami i  pis'mami i  tol'ko poprosil Bellu
dat' emu  znat' v  ministerstvo,  kogda Gekerot soobshchit,  chto  nedorazumenie
ulazheno. Posle chego on sel v avtomobil' i uehal.
     Ser'eznyj den'.  Nado  podgotovit' otvet  na  zapros social-demokratov.
Lanna  lyubil v  takih sluchayah blesnut'.  Tol'ko vzglyanuv mimohodom na  chasy,
Mangol'f vspomnil o Gekerote.  Otvet uzhe dolzhen byt' poluchen.  Ochevidno, eshche
net.  No  teper' on ponyal,  chto tol'ko etogo i  zhdet.  Eshche nemnogo pogodya on
pozvonil domoj:  nichego; Gekerotu: net doma. CHto zhe, sobstvenno, proishodit?
Neuzhto vmeshalos' chto-libo  nepredvidennoe?  Mangol'f uspokaival podstupavshuyu
trevogu samymi prostymi ob®yasneniyami.  Sekundanty Tollebena, konechno, zajmut
primiritel'nuyu poziciyu, Mangol'f poprosil svoih derzhat'sya vyzhidatel'no. Ved'
komu po-nastoyashchemu grozit skandal?  Kto  obmanutyj muzh i  s  kem togda budet
pokoncheno?
     No  eto  slovo raskrylo istinu.  Net!  S  Tollebenom i  togda ne  budet
pokoncheno.  Pokoncheno budet s  tem,  kogo  ub'yut.  Uzhasnaya istina!  I  vdrug
Mangol'f predalsya otchayaniyu,  shvativshis' za golovu rukami.  Ego ub'yut, i vse
zabudetsya - i tollebenskij pozor, i smert' Mangol'fa, i vsya ih vrazhda. Razve
Knak  budet  vrazhdovat' s  Lanna  iz-za  ubitogo zyatya?  Zyat',  predstavitel'
kompanii v lone pravitel'stva,  ubit,  na ego postu novyj chelovek,  a dal'she
chto?  Pervym pozabudet Knak,  potom Bella. V konce koncov i Tolleben budet s
blagozhelatel'stvom vspominat' ob  ustranennom sopernike.  On  mozhet sebe eto
pozvolit', glupec. Glup edinstvenno tot, kto umiraet.
     Bozhe  moj,   kakoj  nelepyj  promah!   Ego  delo,  vse  ego,  sozdannoe
sobstvennymi rukami,  napryazhennoe, strogoe i osmyslennoe sushchestvovanie - pod
bezdushnym dulom pistoleta!  "Tragicheski glupaya igra bez vyigrysha, a stavka -
moe ya!"
     - YA!  YA!  -  gromko povtoril on, ostanovivshis' posredi kabineta, udaryaya
sebya v grud'. Tut Mangol'f opomnilsya.
     On zametil,  chto uzhe v techenie celogo chasa terzaetsya uzhasayushchim strahom.
Nado polozhit' etomu konec!  K telefonu. "Gospodin general?" Da, sam Gekerot,
ego tyazheloe dyhanie.
     - Tol'ko  chto  vernulsya  domoj.  Horoshen'kij syurpriz  nam  prepodnesli.
Konechno,   pozor  padet  na   vsyu   armiyu,   ne   sledovalo  imet'  delo   s
internacional'nym sbrodom.
     Govorit, slovno p'yanyj. K Mangol'fu vernulos' vse ego hladnokrovie.
     - O chem vy govorite?
     - Ah,  vy  nichego ne znaete!  V  samom dele nichego ne znaete?  Konechno,
otkuda zhe vam znat'? Vasha duel' ne mozhet sostoyat'sya iz-za smerti sekundanta.
     - CHto takoe?  Kakoj sekundant?  -  vykriknul on tak rezko,  chto Gekerot
ispugalsya.
     - Prostite,  radi  boga,  dorogoj  Mangol'f,  mne  sledovalo nemedlenno
pozvonit', no esli by vy znali, v kakom ya sostoyanii! Odnako ne bespokojtes',
duel'  sostoitsya nepremenno,  tol'ko s  opozdaniem;  chesti  vashej  nichto  ne
ugrozhaet,   ne  bespokojtes'!  No  poslushajte!  Vse  bylo  otlichno  slazheno,
troekratnyj obmen vystrelami.  Ideya grafa Finkenburga, on na etom nastaival,
v  interesah vashego protivnika.  YA,  konechno,  vel sebya sderzhanno,  soglasno
vashim ukazaniyam,  i treboval - do poteri boesposobnosti. Odnako ne preuspel,
sozhaleyu, sledovatel'no - troekratnyj. Vy slushaete?
     - Slushayu.
     - Konechno,  mne sledovalo k  vam zaehat'.  YA  tak i sobiralsya.  No graf
Finkenburg pristal,  chtoby ya otpravilsya s nim v manezh posmotret' ego kobylu.
I tam eto sluchilos'.
     - Graf Finkenburg upal s loshadi?
     - Net, ego zastrelili.
     - Ego?  -  sprosil Mangol'f. - A ne menya? - On ne znal, chto govorit, no
general, ne slushaya, krichal v trubku:
     - Vystrel v spinu! Szadi! Truslivyj i predatel'skij. Pozor padet na vsyu
armiyu, pomyanite moe slovo! Podozrevayut denshchika Finkenburga, no dokazatel'stv
net.  YA  lichno obrabatyval ego  dva  chasa.  Soldaty derzhatsya splochenno,  kak
stena. Pravda, pokojnyj byl zhivoder. Voobrazhayu, chto nam prepodneset okayannaya
levaya pressa!
     - Blagodaryu vas, gospodin general.
     Mangol'f hotel povesit' trubku, no Gekerot kriknul eshche:
     - Konechno,  segodnya vashe delo ne mozhet sladit'sya,  sami ponimaete,  chto
tut na menya svalilos'.  Zavtra nachnem snachala.  Poslezavtra utrom,  esli vse
pojdet ladno, vy budete strelyat'sya.
     Mangol'f sel,  chtoby ne  podprygnut' do potolka.  Spasen!  Spasen sudom
bozh'im!  Znachit,  duel' dejstvitel'no nechto vrode suda bozh'ego. CHelovek, eshche
vchera emu  sovershenno neizvestnyj,  vmeshavshis' segodnya v  ego  sud'bu,  umer
vmesto nego.  Mangol'f sodrognulsya,  pochuyav ruku vsevyshnego. Potom snova ego
ohvatila radost',  -  on zakuril papirosu.  Skorej v gushchu zhizni! Na ulice on
uvidel vesennee solnce i zhenshchin.  Ved' on eshche molod!  Tut vdrug emu prishlo v
golovu, chto on ne uspeet sostarit'sya, smertnyj prigovor ne otmenen.
     No vremya vyigrano,  znachit vse vyigrano.  On uselsya v  kafe u  bol'shogo
zerkal'nogo okna. SHal'naya vesennyaya sueta na ploshchadi podbodrila ego, naglyadno
pokazyvaya neugomonnyj hod zhizni.  "I  u  menya est' lazejki,  i  ne  odna,  a
desyat'!"  Odnako  kazhdaya  iz  lazeek,  na  kotoroj on  pytalsya ostanovit'sya,
okazyvalas'  nesostoyatel'noj.   I   vot  on  sidel  v  odinochestve,   mrachno
uglubivshis' v  sebya.  Iz  glaz  ego  ischezla vesennyaya sueta.  Mangol'f videl
tol'ko chudovishchnuyu mogilu, sposobnuyu poglotit' ves' mir.
     Skorej  bezhat'!   Ubezhat'  ot  straha.  Kuda?  U  tebya  na  svete  est'
odin-edinstvennyj chelovek.  Emu odnomu tvoya zhizn' tak doroga, chto on za tebya
pojdet dazhe na beschestie. O! On najdet sredstvo uberech' tebya, potomu chto dlya
nego vse sredstva horoshi.  Nastal reshitel'nyj chas...  I on uzhe stoyal u dveri
Terra.
     Terra ne bylo v Berline. Gde zhe on? V Rejnskoj oblasti? Tak daleko?
     - YA pozvonyu k nemu. Pryamo otsyuda. - Ego vpustili.
     On sidel,  ozhidaya uslyshat' golos druga.  Sidel dolgo,  slovno byl uzhe v
vernom pribezhishche,  -  i vdrug im ovladel uzhas.  Terra...  Nu,  da. Terra mog
vmesto nego...  Kak  teper' graf Finkenburg.  Tak  moglo sluchit'sya.  "Ne moya
zasluga v tom,  chto sluchilos' po-inomu.  YA ego predal".  V etot mig zazvonil
telefon.  Mangol'f hotel poprosit', chtoby Terra ne vyzyvali; no drug sam byl
u telefona.
     - Ty ele govorish',  dorogoj Vol'f, - skazal on. - CHto-nibud' sluchilos'?
My nepremenno povidaemsya zavtra rano utrom.  YA, konechno, schitayu svoim dolgom
segodnya zhe vecherom vyehat' v Berlin.
     - YA ne mogu zhdat' do zavtra! - vyrvalos' u Mangol'fa.
     - Da i nezachem,  -  podhvatil drug.  - Na chto sushchestvuet avtomobil'? On
izobreten special'no dlya nas.  YA  sazhus' sejchas zhe v samyj moshchnyj avtomobil'
tvoego testya i, esli ne slomayu sheyu, budu vo vtorom chasu nochi u tebya.
     - YA vyedu tebe navstrechu!  - |tot vopl' pronik v dushu druga, kak ran'she
sleznye mol'by.
     Oni naskoro sgovorilis' o meste vstrechi na polputi.  Dva slova Bellone,
i Mangol'f sel v svoj sobstvennyj avtomobil' - odnovremenno s Terra, kotoryj
vyehal s  protivopolozhnogo konca.  Bystraya ezda  cherez  vesennie derevni,  v
legkom durmane ot vozduha i  dvizheniya.  Strah ischez,  i uzhe ne bylo oshchushcheniya
odinochestva;  tam ego drug sovershal chast' puti vmesto nego, Mangol'fa. Delil
s nim put',  strah,  opasnost'.  Dolzhno byt',  znal uzhe vse, eshche ni o chem ne
uslyshav.  Nastupil vecher, oni v temnote priblizhalis' drug k drugu. Neudachnyj
povorot:  Mangol'fa  shvyrnulo  v  storonu.  Ispug:  ne  sluchilos' li  sejchas
neschast'ya i s drugom?
     Pribytie v malen'kij gorodok,  gostinica. Nikogo net. Mangol'f ne hotel
est' odin -  i vse-taki el, chtoby skorej proshlo vremya, no prohodivshie minuty
smenyalis' eshche  bolee  tyagostnymi.  On  vyshel iz  domu  -  zachem?  Zashagal po
ploshchadi.  Kakoj gnet!  |to sobor; splyushchennyj, napolovinu vrosshij v zemlyu, on
davil  svoej tyazhest'yu,  odinokij,  mglisto-seryj.  Pustye starinnye ulichki s
pervyh zhe  shagov pogruzhalis' v  noch'.  Nazad,  k  soboru!  Mimo  pronosilis'
letuchie myshi.  Ah!  Segodnya utrom, pered shal'noj, vesennej suetoj na ploshchadi
kazalos', chto netrudno prozhit' etot den', hotya by on byl poslednim. No zdes'
- net.
     SHagi pozadi odnoj iz kolonn, i pered nim ochutilsya Drug.
     - Vol'f,  dorogoj, ya iskal tebya, - skazal on. Mangol'f molchal, no Terra
poka i ne treboval ob®yasnenij. - My, ochevidno, ostanovilis' na raznyh koncah
etogo gorodishki,  milyj Vol'f.  YA ne ustal,  no vot skamejka.  Ona stoit pod
kustami cvetushchej sireni, v teni sobora, i neskol'ko osirotelyh mogil delyat s
nej   etu   ten'.   Otsutstvie  na   skamejke  vlyublennoj  parochki  naglyadno
svidetel'stvuet o  beznadezhnoj zathlosti etoj  dyry.  Ved' mogily -  obychnye
napersniki vlyublennyh.  Gde-to  dazhe  zhurchit voda...  My  zamenim vlyublennuyu
parochku i budem vmesto nee sheptat'sya pod zhurchan'e ruchejka.
     I Mangol'f tihim golosom nachal ispoved'.  Terra pooshchryal druga kivkami i
nezhnymi prikosnoveniyami k  ego  plechu.  Kogda  Mangol'f doshel  do  glavnogo,
zadyhayushchimsya shepotom,  pereskakivaya cherez  samye  tyazhkie  mesta  i  toropyas'
dal'she,  Terra  stal  rezkim  golosom  vstavlyat' zamechaniya:  "Dal'she!"  ili:
"Prevoshodno!" Pod konec on zahohotal zlobno i raskatisto,  a Mangol'f ponik
golovoj.
     - Dorogoj Vol'f,  ya nichego drugogo i ne zhdal ot tebya,  -  skazal Terra,
podnyavshis', i poshel proch'.
     Gnevnye  shagi  gulko  zastuchali po  plitam;  potom  zatihli,  povernuli
obratno. Mangol'f sidel sgorbivshis'.
     - Ty beschestnyj chelovek! - proiznes Terra.
     - |to dejstvitel'no tvoya tochka zreniya? - sprosil Mangol'f.
     - Predpolozhiv bez  vsyakogo  prava,  chto  u  menya  mozhet  byt'  lyubovnoe
svidanie s  gospozhoj fon Tolleben,  ty reshil natravit' na menya ee muzha,  kak
beshenogo psa. YA-to gotov prostit' tebe, no ved' ty skomprometiroval damu!
     - CHto  za  slova!   -  skazal  Mangol'f.  -  Davaj  govorit'  tak,  kak
svojstvenno nam. YA tebya predal i za eto nesu nakazanie.
     - Esli gospozha fon Tolleben hochet tebe mstit',  ya,  ej-bogu, ne vinyu ee
za eto.  -  S etimi slovami Terra opyat' sobralsya ujti. No on lish' povernulsya
vokrug svoej osi i snova uselsya.  -  Ob®yasni mne, pozhalujsta, tol'ko odno, -
skazal on menee tverdo.  - Otkuda u cheloveka nashego s toboj sklada ni s togo
ni s sego yavlyaetsya takaya grandioznaya doza chisto rebyacheskoj podlosti?  Ty dlya
menya zagadka, dorogoj Vol'f!
     Odnako v ego tone men'she vsego bylo udivleniya.  Mangol'f podnyal golovu;
oni posmotreli drug na druga,  i oba do konca ponyali vse proisshedshee.  Bolee
prostye natury vosprinyali by  eto  inache:  bolee  prostye,  privykshie bol'she
dejstvovat', chem rassuzhdat'.
     - A ya?  -  nachal Terra,  hmurya lob,  v soznanii sobstvennoj viny. - Eshche
zimoj  u  Al'tgot tebe  predstavilas' prekrasnaya vozmozhnost' vynut' menya  iz
petli,  takih del ya  natvoril.  I  esli tvoj blagorodnyj plan zastat' menya s
Alisoj ne udalsya,  bog svidetel', - ne po moej vine. Nichto ne daet mne prava
smotret'  na  tebya  s  prezreniem  moralista.  Prosto  teper'  tvoya  ochered'
veshat'sya, a moya - vynimat' tebya iz petli.
     - Mne  horosho znakoma tvoya manera vyrazhat'sya,  -  probormotal Mangol'f,
poka oni ruka ob ruku shli obratno.
     - Neprostitel'na tol'ko tvoya bezbozhnaya glupost',  -  dokazyval Terra. -
Nu,  horosho,  cheloveka,  pod  kotorogo inache nikak ne  podkopaesh'sya,  obychno
ustranyayut s  pomoshch'yu polovoj morali.  No  pochemu  tebe  ne  prishla v  golovu
prostaya mysl'  vzyat'sya neposredstvenno za  tvoego  protivnika,  vmesto  togo
chtoby obrushivat'sya na  ni  v  chem ne  povinnuyu zhenshchinu?  Zachem sushchestvuet na
svete knyaginya Lili?
     - O Lili ya i ne podumal.  - Mangol'f s udivleniem vglyadyvalsya v noch'. -
V samom dele,  -  priznal on,  - eto sredstvo vernoe, esli, mozhet byt', i ne
smertel'noe dlya pacientov. On, govoryat, do sih por ne porval s Lili - verno,
iz-za rebenka.
     - Iz-za tvoego rebenka, - popravil Terra.
     - |ta  istoriya vystavila by  ego  v  takom komicheskom vide,  chto on  po
men'shej mere eshche god ne mog by sdelat'sya stats-sekretarem. Bol'she mne nichego
i ne trebovalos'!  No...  -  Mangol'f sdelal pauzu. - Tut uzh ty upuskaesh' iz
vidu samoe glavnoe. Pri etom tvoya Alisa byla by zadeta v svoem chestolyubii. A
chto, po-tvoemu, moglo by zadet' ee bol'nee?
     - Nichego, - skazal Terra, ostanovivshis' i glyadya sebe pod nogi. Mangol'f
ne dyshal.  Nakonec Terra dvinulsya dal'she.  -  Resheno.  Edem pryamo k Lili. Ty
dolzhen zhit'!
     Mangol'f pospeshno,  ves'ma pospeshno shvatil ego  pod ruku.  Molcha vyshli
oni za gorod.
     - YA zdes', za gorodom, ostavil avtomobil' tvoego testya, - skazal Terra.
- YA  reshil,  chto  blagorazumnee poyavit'sya v  gorode  bez  osobogo  shuma.  My
obsuzhdaem zdes' takoe delikatnoe delo.
     CHtoby srazu zhe  nametit' plan dejstvij,  oni vernulis' obratno i  snova
oboshli sobornuyu ploshchad'.  Kogda  oni  opyat'  vyshli  za  predely goroda,  uzhe
brezzhil den'.
     - YA ne ustal, - konstatiroval kazhdyj iz nih, - nervy slishkom vzvincheny.
No mne hochetsya est'.
     Oni obil'no pozavtrakali, zatem seli v avtomobil' Mangol'fa; svoj Terra
otoslal.  Snachala oni  medlenno ehali  skvoz' moloduyu,  yarkuyu  zelen',  mimo
napolnennyh shchebetan'em sadov.  |toj svezhesti,  etoj blizosti k zemle lyudi ne
oshchushchali eshche  sovsem  nedavno,  kogda  prihodilos' ezdit' tol'ko po  zheleznoj
doroge.  S  duel'yu bylo pokoncheno;  oni  dyshali,  oni radovalis',  chto mogut
peredvigat'sya,  ni  ot kogo ne zavisya,  pol'zuyas' nebyvaloj svobodoj bogatyh
lyudej, puteshestvuyushchih v sobstvennyh avtomobilyah - etom novejshem izobretenii,
uslade dohodnyh professij.
     - YA,  mozhet byt', i negodyaj, chto prodalsya tvoemu testyu, - skazal Terra,
- no  ezda na  avtomobile stoit togo.  -  Pri etom on uchtivo rasklanivalsya s
lyud'mi,  proezzhavshimi vo vstrechnyh avtomobilyah.  -  Ves' promyshlennyj mir, -
poyasnil Terra gromko i  vozbuzhdenno.  -  My teper' vsegda v  puti.  Dorogami
zavladeli my odni.  Nashi avtomobili,  obgonyayushchie drug druga,  privodyat nas k
neoproverzhimomu ubezhdeniyu,  chto  v  odin  prekrasnyj den' my  zavladeem vsej
stranoj.  Konec dvoryanstvu.  Vlast' promyshlennoj burzhuazii operezhaet ego  na
avtomobilyah - i s pomoshch'yu flota.
     - Esli Tolleben,  kak ugroza,  budet ustranen,  chego dostignu ya?  - Vsya
gordynya Mangol'fa prorvalas' v etom voprose.
     Vdrug   ih   mashina   ostanovilas'.    Haoticheskaya   svalka   lyudej   i
sel'skohozyajstvennyh orudij:  stolknulis' avtomobil'  i  telega  s  navozom;
podbezhavshie    krest'yane    podderzhivali    vozmushchennogo    voznicu,    dvoe
puteshestvennikov ne  mogli  sladit' s  orushchej  tolpoj.  I  tak  kak  na  nih
nadvigalis' gromadnye vymazannye v  navoze vily,  oni  vskochili s  nogami na
siden'e,  kak byli, v avtomobil'nyh ochkah i makintoshah i, razmahivaya rukami,
slovno  utopayushchie,  otchayannymi krikami prizyvali svoego shofera.  Tot  ischez.
Kriticheskij moment! Nakonec u odnogo iz nih zarodilas' schastlivaya mysl'.
     - Princ Genrih!  -  voskliknul on. - My rasskazhem princu Genrihu! Zdes'
voobshche vsem izvestnaya zapadnya dlya avtomobilej.  Vy  za eto dorogo zaplatite.
Nash predsedatel' - princ Genrih!
     Krest'yane opeshili.  Vryad li  oni znali princa,  no chem tumannee ugroza,
tem sil'nee ee  dejstvie:  vily opustilis'.  Avtomobil' i  telegu rascepili.
Mangol'f poslal  na  pomoshch' svoego shofera;  togda  poyavilsya i  vtoroj shofer.
Puteshestvenniki  snyali  ochki.   Kakaya  neozhidannost'!  Doktor  Merzer,  graf
Gaunfest! Odin s gryazno-zheltym, drugoj s narumyanennym licom.
     Zavyazalas' beseda,  zadymili sigary,  mezh  tem  kak ukroshchennye den'gami
krest'yane s  gotovnost'yu ochishchali  avtomobil' ot  navoza.  SHCHelkan'e kablukov,
rukopozhatiya; mezhdu udivlennymi shpalerami zritelej oba avtomobilya raz®ehalis'
v raznye storony.
     - Vidish', - skazal Terra, - graf Gaunfest edet dazhe v Knakshtadt.
     - |to druzhba, - poyasnil Mangol'f.
     - U plemyannika Knaka vysokopostavlennye uvlecheniya, - prodolzhal Terra. -
Soznaemsya otkrovenno!  Ochevidno,  nash  brat  chto-nibud' da  stoit,  esli  uzh
knakovskij plemyannik zavodit sebe  grafov.  U  promyshlennosti svoi interesy.
Nerushimoe pravo  sudit' o  tom,  poluchaet li  firma vygody ot  serdechnyh del
gospodina  doktora   Merzera,   prinadlezhit  edinstvenno  gospodinu  tajnomu
sovetniku Knaku.
     - Fon Knaku, - podcherknul Mangol'f.
     - Znachit, vse-taki dobilsya? - Terra poter ruki. - Bol'shoe, no, po moemu
skromnomu   razumeniyu,    vpolne   zasluzhennoe   otlichie   za   plodotvornuyu
deyatel'nost'.  - Takaya vysokoparnost' vyrazhenij nemedlenno vnushila Mangol'fu
nedoverie.
     - Ty nedavno uzhe pel difiramby mogushchestvu promyshlennoj burzhuazii.
     - Nu, a kak zhe! - otvetil Terra; on govoril prosto, bez vsyakogo zadora.
- YA  bezoruzhen  pered  yavleniyami,  sovershennymi v  svoem  rode.  Knakshtadt -
krepost'  s  tysyach'yu  zavodskih  trub,   -   tak  prezhnie  goroda  hvalilis'
chislennost'yu svoih cerkvej!  Ves' mozg bol'shogo gosudarstva,  vsya  ego  volya
skoncentrirovany v  Knakshtadte.  Dymyashchaya,  grohochushchaya volya.  Kapital  sluzhit
tol'ko ej.  Kapital,  vlozhennyj v  voennuyu promyshlennost',  preziraya morya  i
granicy,  ustremlyaetsya iz  Knakshtadta k  raznym stranam sveta.  Vstrechayas' s
drugim takim zhe  kapitalom,