Mark Tven. Starye vremena na Missisipi
--------------------
Mark Tven
Starye vremena na Missisipi
---------------------------------------------------------------------
Mark Tven. Sobr. soch. v 8 tomah. Tom 4. - M.: Pravda, 1980
Perevod R.Rajt-Kovalevoj
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 16 fevralya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
--------------------
Old Times on the Mississippi
1875
---------------------------------------------------------------------
Mark Tven. Sobr. soch. v 8 tomah. Tom 4. - M.: Pravda, 1980
Perevod R.Rajt-Kovalevoj
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 16 fevralya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
Glava I. Mal'chisheskie mechty
Glava II. Perezhivaniya locmanskogo "shchenka", ili ya izuchayu reku
Glava III. "SHCHenok" prodolzhaet ispytyvat' trudnosti
Glava IV. Obrazovanie "shchenka" pochti chto zakanchivaetsya
Glava V. Promery. CHto nuzhno locmanu
Glava VI. Vysokoe zvanie locmana. Velichie i padenie Associacii locmanov
Glava VII. Otplytie. Gonki. Reka sokrashchaet sebe put'. Prizrachnyj
parohod. Stiven platit dolgi
Primechaniya
MALXCHISHESKIE MECHTY
Kogda ya byl mal'chikom, u moih tovarishchej v nashem gorodishke na zapadnom
beregu Missisipi byla odna neizmennaya chestolyubivaya mechta - postupit' na
parohod. Oburevali nas i drugie stremleniya, no oni skoro prohodili. Kogda u
nas pobyval cirk, my zagorelis' zhelaniem stat' klounami; posle pervogo
poyavleniya v nashej mestnosti negrityanskoj brodyachej truppy nam muchitel'no
hotelos' ispytat' i takuyu zhizn'; a inogda my nadeyalis', chto gospod' bog,
esli tol'ko my budem zhivy i budem horosho vesti sebya, dozvolit nam stat'
piratami. No vse eti uvlecheniya postepenno prohodili, i neizmennoj ostavalas'
tol'ko mechta popast' v sostav parohodnoj komandy.
Raz v den' kriklivo razukrashennyj parohodik podhodil snizu, iz
Sent-Luisa, a drugoj sverhu - iz Kiokaka. Do etih sobytij den' byl napolnen
chudesnym ozhidaniem, a potom stanovilsya pustym i skuchnym. Da i ne tol'ko
mal'chishki, - ves' poselok chuvstvoval eto. I sejchas, mnogo let spustya, ya
predstavlyayu sebe te dalekie vremena sovershenno zhivo: belyj gorodok dremlet
pod utrennim letnim solncem; pustynnye ili pochti pustye ulicy; odin-dva
prikazchika sidyat u dverej lavok na Uoter-strit; ih pletenye stul'ya
prisloneny k stene, podborodki opushcheny na grud', shlyapy nahlobucheny. Oni
spyat, a okolo nih lezhat grudoj struzhki s palochek: yasno vidno, kakaya rabota
utomila ih; svin'ya s vyvodkom porosyat brodit po trotuaru i s uspehom
promyshlyaet arbuznymi korkami i semechkami; nebol'shie shtabelya tovarov odinoko
lezhat u kraya pristani, kuchi poloz'ev dlya spuska gruzov na parohody navaleny
u otkosa vylozhennogo kamnem prichala, i v teni ih spit vonyuchij gorodskoj
p'yanica. Neskol'ko plotov stoyat zdes' zhe, no nekomu slushat', kak mirno
pleshchutsya o nih volny. Ogromnaya Missisipi, velichavaya, velikolepnaya Missisipi,
v milyu shirinoj, katit svoi vody, sverkaya na solnce; na drugom beregu -
gustoj les. Dva mysa - i sverhu i snizu po techeniyu - zamykayut zerkalo reki,
prevrashchaya ee v ozero, tihoe, sverkayushchee i pustynnoe. No vot nad odnim iz
otdalennyh mysov poyavlyaetsya strujka temnogo dyma; totchas zhe negr-vozchik,
znamenityj svoim ostrym zreniem i gromovym golosom, podymaet krik: "Parohod
ide-eet!" - i vse menyaetsya! Gorodskoj p'yanica nachinaet shevelit'sya,
prikazchiki prosypayutsya, raznositsya dikij grohot telezhek, iz kazhdoj lavki, iz
kazhdogo doma vysypayut lyudi, i mertvyj gorod vmig ozhivaet i prihodit v
dvizhenie. Podvody, telezhki, muzhchiny, mal'chishki nesutsya so vseh koncov k
obshchemu centru - k pristani. I, sobravshis' tam, vse vsmatrivayutsya v
priblizhayushcheesya sudno, budto eto chudo, kotoroe oni vidyat vpervye. I
dejstvitel'no, na parohod priyatno smotret'. Dlinnyj i ostronosyj, on izyashchen
i akkuraten. U nego dve vysokie vychurnye truby, i mezhdu nimi visit zolochenaya
emblema. Naryadnaya locmanskaya rubka, vsya zasteklennaya, s zolochenymi
ukrasheniyami, vozvyshaetsya za nimi nad verhnej paluboj. Kozhuhi nad kolesami
pyshno raspisany, i zolotye luchi rashodyatsya nad nazvaniem parohoda. Vse tri
paluby okruzheny belymi chistymi poruchnyami; gordo v'etsya flag na flagshtoke;
dveri topok otkryty, i iz nih bojko pyshet plamya. Na verhnej palube cherno ot
passazhirov; kapitan stoit u bol'shogo kolokola, spokojnyj i vnushitel'nyj,
predmet vseobshchej zavisti; iz trub valyat, rasplyvayas', ogromnye kluby
chernogo-prechernogo dyma - narochitaya roskosh', dostigaemaya posredstvom
neskol'kih polen'ev smolistoj sosny, podbroshennyh v topku pered samym
prihodom v gorod; komanda sobralas' na bake, shirokie shodni vystupayut daleko
za bort, i palubnyj matros, na zavist' vsem, zhivopisno stoit na samom ih
konce, derzha svernutyj kanat. Par s vizgom ustremlyaetsya cherez
predohranitel'nyj klapan; kapitan podnimaet ruku, kolokol zvonit, kolesa
ostanavlivayutsya, zatem dayut zadnij hod, penoj vzbivaya vodu, i parohod
zamiraet u pristani. Srazu nachinaetsya ta sumatoha, kotoraya byvaet, kogda
vysadka i posadka, pogruzka i vygruzka proizvodyatsya odnovremenno. A kakim
revom, kakoj rugan'yu pomogayut matrosy etoj sumatohe! CHerez desyat' minut
parohod opyat' v puti, flag spushchen i chernyj dym ne valit iz trub. Eshche desyat'
minut - i gorod zatihaet, a gorodskoj p'yanica snova krepko zasypaet u grudy
poloz'ev.
Otec moj byl mirovym sud'ej, i ya schital, chto on vlasten nad zhizn'yu i
smert'yu vseh lyudej i mozhet povesit' lyubogo, kto ego obidit. V obshchem, eto i
menya dostatochno vozvyshalo, no vse-taki zhelanie popast' na parohod vechno
tomilo menya. Snachala ya hotel byt' yungoj, chtoby mozhno bylo vyskochit' na
palubu v belom perednike i stryahnut' za bort skatert' s toj storony, s
kotoroj menya mogli uvidet' vse starye druz'ya; potom menya bol'she stala
privlekat' rol' togo palubnogo matrosa, kotoryj stoyal na shodnyah so
svernutym kanatom, potomu chto on osobenno brosalsya v glaza. No vse eto byli
tol'ko mechty - slishkom prekrasnye, chtoby stat' real'nymi. Kak-to odin iz
nashih mal'chikov ischez. O nem dolgo nichego ne bylo slyshno. I vdrug on
vernulsya uchenikom mehanika, "podruchnym" na parohode! |to sobytie
okonchatel'no podorvalo moyu veru v to, chemu nas uchili v voskresnoj shkole.
Ved' etot mal'chishka byl ves'ma neblagochestiv, ne mne cheta; i vot on
okazyvaetsya voznesennym na vershinu slavy, v to vremya kak ya prebyvayu v pechali
i bezvestnosti. V svoem velichii etot paren' byl sovershenno lishen
velikodushiya. On vsegda pripasal kakoj-nibud' rzhavyj bolt, chtoby chistit' ego
imenno togda, kogda sudno stoyalo v nashem gorodke, i ter ego, usevshis' u
poruchnej, - tam, gde my vse mogli ego sozercat', zavidovat' emu i nenavidet'
ego. A kogda parohod stanovilsya na otstoj, paren' prihodil domoj i
razgulival v samom promaslennom, samom gryaznom svoem plat'e, chtoby nikto ne
zabyval, chto on sluzhit na parohode. V razgovore on postoyanno vvertyval
parohodnye terminy, pritvoryayas', budto do takoj stepeni privyk k nim, chto
zabyvaet, kak oni neponyatny dlya lyudej obyknovennyh. On s takim
neprinuzhdennym vidom govoril o "bakborte" loshadi, chto my nevol'no proklinali
ego. On vsegda govoril o Sent-Luise, kak starozhil, inogda mimohodom
upominaya, kak on "prohodil po CHetvertoj ulice" ili "shel mimo Kluba
plantatorov". Rasskazyvaya o kakom-to pozhare, kogda on zdorovo porabotal
nasosom na staruhe "Missuri", on nachinal zavirat'sya do togo, chto vyschityval,
skol'ko primerno gorodov, velichinoj s nash, sgorelo v tot den'. Iz nashih
mal'chikov dvoe ili troe schitalis' vydayushchimisya lichnostyami, tak kak oni odin
raz pobyvali v Sent-Luise i imeli smutnoe predstavlenie o tamoshnih chudesah;
no dni ih slavy konchilis'. Oni pogruzhalis' v robkoe molchanie i lovko
smyvalis', kogda priblizhalsya besceremonnyj i bezzhalostnyj uchenik mehanika. U
etogo parnya byvali den'gi, i volosy ego losnilis' ot pomady; on nosil
deshevye serebryanye chasy na broskoj mednoj cepochke, kozhanyj poyas i hodil bez
podtyazhek. Esli kogda-libo sushchestvoval chelovek, kotorym iskrenne voshishchalis'
i kotorogo pritom nenavideli ego tovarishchi, to eto byl imenno etot yunec. Ni
odna devushka ne mogla ustoyat' pered ego charami. On zatmeval vseh rebyat
gorodka. Kogda ego parohod nakonec vzorvalsya, my vse pochuvstvovali takoe
spokojstvie i udovletvorenie, kakogo ne znali uzhe davnym-davno.
No kogda on na sleduyushchej nedele vernulsya domoj, zhivoj i znamenityj, v
oreole geroya, i poyavilsya v cerkvi, ves' iscarapannyj i perevyazannyj, i vse
na nego glazeli s voshishcheniem, my reshili, chto pristrastie provideniya k etomu
nedostojnomu gadu dostiglo takoj stepeni, chto uzhe samo providenie podlezhit
nashej kritike.
Kar'era etogo cheloveka mogla dat' tol'ko odin rezul'tat, chto vskore i
obnaruzhilos'. Mal'chiki odin za drugim stali uhodit' na reku. Syn svyashchennika
stal mehanikom, synov'ya doktora i pochtmejstera - parohodnymi kassirami, syn
optovika-vinotorgovca sdelalsya bufetchikom na parohode, a chetvero synovej
samogo krupnogo torgovca i dva syna sud'i okruga stali locmanami. Polozhenie
locmana bylo samym blestyashchim. Locman dazhe v te vremena, kogda oklady byli
mizernymi, poluchal carskoe zhalovan'e - ot sta pyatidesyati do dvuhsot
pyatidesyati dollarov v mesyac, bez vychetov za stol. Ego dvuhmesyachnyj oklad
ravnyalsya godovomu zhalovan'yu pastora. I vot, nekotorye iz nas byli prosto
bezuteshny. My ne mogli ustroit'sya rabotat' na reke, vernee - nashi roditeli
ne puskali nas.
V konce koncov ya prosto ubezhal. YA skazal sebe, chto ni za chto ne vernus'
domoj, poka ne stanu locmanom i ne smogu vernut'sya ozarennyj slavoj. No mne
eto kak-to ne udavalos'. YA robko probiralsya na paluby parohodov, kotorye bok
o bok, kak sardinki, stoyali u dlinnyh prichalov Sent-Luisa, i ochen' smirenno
sprashival, kak ya mogu pogovorit' s locmanom; no vstrechali menya ochen'
neprivetlivo, i ya vyslushival dovol'no rezkie otvety sudovyh klerkov i
pomoshchnikov kapitana. Prihodilos' do pory do vremeni terpet' takoe obrashchenie,
no ya uspokaival sebya mechtami o tom, kak ya stanu proslavlennym i uvazhaemym
locmanom i u menya budet stol'ko deneg, chto ya smogu ubit' neskol'kih
pomoshchnikov i klerkov i otkupit'sya za eto den'gami.
Proshlo neskol'ko mesyacev, i nadezhdy moi ponevole malo-pomalu ugasli. YA
videl, chto vse moi chestolyubivye zamysly poshli prahom. No vozvrashchat'sya domoj
bylo stydno. YA zhil v Cincinnati i vyrabatyval plan novoj kar'ery. YA chital
otchet o poslednem issledovanii reki Amazonki ekspediciej, poslannoj po
zadaniyu nashego pravitel'stva. Tam govorilos', chto ekspediciya iz-za vsyacheskih
trudnostej ne vpolne obsledovala mestnost', raspolozhennuyu v verhov'yah reki,
primerno za chetyre tysyachi mil' ot ee ust'ya.
Tol'ko tysyacha pyat'sot mil' otdelyali Cincinnati ot Novogo Orleana, gde
ya, bez somneniya, mog popast' na podhodyashchij korabl'. U menya ostavalos'
tridcat' dollarov: ya reshil zavershit' issledovanie Amazonki. Razdumyvat'
dol'she ya ne stal. Detali vsegda byli moim slabym mestom. YA ulozhil chemodan i
vzyal bilet na dopotopnuyu posudinu pod nazvaniem "Pol' Dzhons", otpravlyavshuyusya
v Novyj Orlean. Za shestnadcat' dollarov vethaya i potusknevshaya roskosh'
"salona" byla predostavlena mne pochti chto v edinolichnoe pol'zovanie, tak kak
parohodu nechem bylo privlech' vnimanie bolee rassuditel'nyh puteshestvennikov.
Kogda my nakonec pustilis' v put' i popolzli vniz po shirokoj Ogajo, ya
pochuvstvoval sebya v korne obnovlennym i stal predmetom sobstvennogo
voshishcheniya. YA - puteshestvennik! Nikogda eshche li u odnogo slova ne bylo takogo
chudesnogo privkusa! Menya ohvatilo vostorzhennoe chuvstvo cheloveka,
otpravlyayushchegosya v tainstvennye strany, v dalekie kraya; ya ispytyval pod容m,
kakogo s teh por ne zapomnyu. YA byl v takom pripodnyatom nastroenii, chto vse
nizmennye chuvstva ischezli, i ya s moih vysot zhalel teh, kto ne puteshestvoval,
sochuvstvuya im i pochti ne preziraya ih. No vse zhe na ostanovkah u poselkov i
splavnyh zatonov ya nepremenno stoyal vrazvalku u poruchnej nizhnej paluby,
naslazhdayas' zavist'yu derevenskih mal'chishek na beregu. Esli mne kazalos', chto
oni menya ne zamechayut, ya nachinal chihat', chtoby privlech' ih vnimanie, ili
zanimal takuyu poziciyu, otkuda im nevozmozhno bylo ne videt' menya. I kak
tol'ko ya zamechal, chto oni na menya smotryat, ya nachinal zevat' i potyagivat'sya,
vsyacheski pokazyvaya, do chego nadoelo mne puteshestvovat'.
YA hodil vse vremya bez shlyapy i vybiral mesta, gde mog podvergat'sya
dejstviyu vetra i solnca: mne ochen' hotelos' stat' bronzovym i obvetrennym,
kak staryj puteshestvennik. I uzhe k koncu vtorogo dnya ya ispytal radost',
napolnivshuyu moe serdce zhivejshej blagodarnost'yu: ya uvidel, chto kozha na moej
shee i na rukah stala lupit'sya i shelushit'sya. O, esli by nashi devochki i
mal'chiki videli menya sejchas!
My prishli v Luisvill v srok - po krajnej mere podoshli k nemu dovol'no
blizko, ibo krepko i osnovatel'no zastryali na kamnyah sredi reki i prosideli
tam chetyre dnya. YA uzhe nachal chuvstvovat' sebya chlenom sem'i na parohode,
chem-to vrode maloletnego syna kapitana i mladshego brata komandy. Nevozmozhno
vyrazit', kak ya gordilsya svoim velichiem, kak roslo i kreplo vo mne goryachee
chuvstvo k etim lyudyam. Otkuda mne bylo znat', do kakoj stepeni gordye
parohodchiki prezirayut takogo roda chuvstva u obitatelej sushi! Osobenno ya
mechtal, chtoby na menya obratil hot' chutochku vnimaniya roslyj i vspyl'chivyj
pomoshchnik kapitana, i ya vse vremya byl nagotove, chtoby okazat' emu
kakuyu-nibud' uslugu. Nakonec mig nastal. Na bake shla sueta i begotnya - tam
ustanavlivali novuyu pod容mnuyu strelu, i ya poshel tuda i putalsya u vseh pod
nogami, vernee - staralsya ne putat'sya. Kogda pomoshchnik, ni k komu,
sobstvenno, ne obrashchayas', vdrug progremel, chtoby prinesli emu vorot, ya
podskochil i skazal: "Skazhite mne, gde on lezhit, - ya sejchas prinesu".
Esli by tryapichnik predlozhil vypolnit' diplomaticheskoe poruchenie
imperatora vserossijskogo, tot, naverno, udivilsya by men'she, chem starshij
pomoshchnik. On dazhe rugat'sya perestal. On ostanovilsya i vypuchil na menya glaza.
Proshlo ne men'she desyati sekund, prezhde chem on opomnilsya. Zatem on
vyrazitel'no skazal: "Nu i chertovshchina, bud' ya proklyat!.." - i vernulsya k
svoemu delu s vidom cheloveka, kotoryj stolknulsya s zadachej absolyutno
nerazreshimoj.
YA tiho smylsya i ostatok dnya provel v polnom odinochestve. YA ne poshel
obedat' i vozderzhivalsya ot uzhina, pokuda ostal'nye ne konchili. YA uzhe bol'she
ne chuvstvoval sebya chlenom parohodnoj sem'i, kak ran'she. No bodrost'
postepenno vernulas' ko mne, kogda my snova dvinulis' vniz po techeniyu. Mne
bylo zhal', chto ya tak nenavidel pomoshchnika, tak kak nel'zya bylo cheloveku
(osobenno molodomu) ne voshishchat'sya im. On byl gromadnogo rosta i
muskulistyj, s licom, splosh' zarosshim borodoj i usami. Na pravoj ruke u nego
byli vytatuirovany krasnaya zhenshchina i sinyaya, a mezhdu nimi - sinij yakor' s
krasnym kanatom. Po chasti rugani on byl velik i nepodrazhaem. Kogda on
prinimal gruz na pristani, ya vsegda staralsya pomestit'sya tak, chtoby videt' i
slyshat' ego. On byl preispolnen velichiem svoego polozheniya i staralsya dat'
pochuvstvovat' eto vsemu miru. Samyj prostoj ego prikaz upodoblyalsya vspyshke
molnii, za kotoroj sledoval raskatistyj grom rugani. Nevol'no ya sravnival
prikazanie, otdannoe prostym chelovekom na sushe, s komandoj pomoshchnika. Esli
by suhoputnyj chelovek zahotel peredvinut' shodni nemnogo podal'she, on skazal
by: "Nu-ka, Dzhon, ili Uil'yam, peredvin'-ka, pozhalujsta, etu dosku!" No
postav'te na ego mesto pomoshchnika kapitana, i on navernyaka zaoret: "|j, tam,
dvin'te-ka etu dosku! ZHivee! CHego kopaetes'? Da berites' zhe! Nu, chego eshche?
Nazad, naz-ad! Oglohli, chto li? Raznesi tebya vdrebezgi! Ty, chto, spat' na
nej, chto li, sobiraesh'sya? Podymaj, podymaj, slyshish'? Ty, chto zhe, hochesh' ee
svalit' sovsem? Kuda tebya neset s etoj bochkoj? Uberi ee, uberi, govoryat
tebe, poka ya tebya ne zastavil ee slopat', rasproklyatyj ty nedonosok
zamorennoj cherepahi! Ublyudok hromoj klyachi ot katafalka!"
O, kak mne hotelos' tozhe umet' tak orat'!
Kogda ostrota moego stolknoveniya so vtorym pomoshchnikom nemnogo
smyagchilas', ya robko popytalsya naladit' otnosheniya s samym skromnym iz vsej
komandy - s nochnym vahtennym. Snachala on svysoka vstrechal moi popytki, no ya
risknul podnesti emu novuyu glinyanuyu trubku, - i eto ego primirilo so mnoj.
On razreshil mne sidet' s nim u bol'shogo kolokola na verhnej palube i
ponemnogu razgovorilsya. On prosto ne v silah byl ustoyat': s takim obozhaniem
lovil ya kazhdoe ego slovo, tak otkrovenno pokazyval, do chego ya pol'shchen ego
vnimaniem! On nazyval mne smutno vidnevshiesya mysy i tumannye ostrova, kogda
my skol'zili mimo nih v torzhestvennom molchanii nochi pod migayushchimi zvezdami,
i malo-pomalu stal rasskazyvat' o sebe. On byl chereschur sentimentalen dlya
starika s okladom v shest' dollarov v nedelyu - ili, vernee, pokazalsya by
takim cheloveku postarshe menya. No ya vpival ego slova s zhadnost'yu i s takoj
veroj, kotoraya mogla by sdvinut' gory, esli by znat', kak eto delaetsya. CHto
mne bylo do togo, chto on gryazen i oborvan, chto ot nego neslo dzhinom? Kakoe
mne delo, chto rech' ego bezgramotna, oboroty nelepy, a rugan' do togo
neizobretatel'na, chto ne usnashchala rasskaza, a portila ego. On byl chelovek
obizhennyj, chelovek, povidavshij gorya, - i etogo mne bylo dostatochno. Kogda on
rasskazyval svoyu zhalobnuyu povest', slezy ego kapali na fonar', kotoryj on
derzhal na kolenyah, i ya tozhe plakal ot sochuvstviya. On govoril, chto on syn
anglijskogo dvoryanina, ne to grafa, ne to oldermena, - tochno on ne pomnil,
no predpolagal, chto roditel' ego byl i tem i drugim; etot otec-dvoryanin
obozhal ego, zato mat' nenavidela s kolybeli; vot pochemu, kogda on byl eshche
sovsem malen'kim, ego poslali v odin iz "etih samyh staryh, samyh starinnyh
kolledzhev", - on tochno ne pomnil, v kakoj imenno; ya vot, kogda otec umer,
mat' zahvatila vse imushchestvo i, kak on vyrazilsya, "vytryahnula" ego. Posle
togo kak eto sluchilos', ego znakomye dvoryane upotrebili vse svoe vliyanie,
chtoby ustroit' ego sudovym fel'dsherom; i vot tut-to moj vahtennyj, ne
schitayas' s takimi pustyakami, kak mesto i vremya, pustilsya v rasskaz,
izobilovavshij samymi neveroyatnymi priklyucheniyami. V etom povestvovanii bylo
stol'ko krovavyh del, stol'ko spasenij ot neminuemoj gibeli i stol'ko
uvlekatel'nyh, no chasto nechayannyh podlostej, chto ya sidel onemevshij, drozha,
izumlyayas' i preklonyayas'.
Tyazhelo i bol'no bylo obnaruzhit' potom, chto eto byl nizkoprobnyj,
grubyj, nevezhestvennyj, slezlivyj i glupyj vral', urozhenec illinojsskoj
glushi, nikogda i nigde ne byvavshij, lish' nachitavshijsya bul'varnyh romanov; on
pripisyval sebe raznye priklyucheniya i vposledstvii iz vsej etoj chushi splel
svoyu istoriyu i tak chasto rasskazyval ee vsyakim yuncam vrode menya, chto sam v
nee poveril.
PEREZHIVANIYA LOCMANSKOGO "SHCHENKA",
ILI YA IZUCHAYU REKU
Iz-za sideniya na meli v techenie chetyreh dnej u Luisvilla i vsyakih
drugih zaderzhek bednyj staryj "Pol' Dzhons" potratil okolo dvuh nedel' na
put' ot Cincinnati do Novogo Orleana. |to dalo mne vozmozhnost' poznakomit'sya
s odnim iz locmanov. On pokazal mne, kak upravlyat' sudnom, i obayanie zhizni
na reke stalo eshche sil'nee.
Mne dovelos' takzhe poznakomit'sya s odnim yuncom, kotoryj ehal palubnym
passazhirom, - mogu skazat': poznakomit'sya k velikomu sozhaleniyu, - potomu chto
on ves'ma neprinuzhdenno zanyal u menya shest' dollarov, obeshchav vernut'sya na
parohod i otdat' dolg cherez den' posle priezda. No on, veroyatno, umer ili
zabyl o svoem obeshchanii, potomu chto ne prishel sovsem. Vernee vse-taki, chto
umer, ibo on rasskazyval, kakie u nego bogatye roditeli, a na palube on edet
tol'ko potomu, chto tam prohladnee.
Vskore ya obnaruzhil sleduyushchee: vo-pervyh, chto ni odno sudno ne
sobiralos' idti k ust'yu Amazonki ran'she chem cherez desyat' - dvenadcat' let;
vo-vtoryh, chto devyati ili desyati dollarov, ostavshihsya u menya v karmane, ne
hvatit na takuyu ser'eznuyu ekspediciyu, dazhe esli mne udastsya dozhdat'sya
parohoda. Otsyuda sledovalo, chto mne nado nachinat' novuyu kar'eru. "Pol'
Dzhons" otpravlyalsya v Sent-Luis. YA tshchatel'no obdumal plan osady moego
locmana, i cherez tri tyazhelyh dnya on sdalsya. On soglasilsya obuchit' menya
vozhdeniyu sudov po Missisipi - ot Novogo Orleana do Sent-Luisa - za pyat'sot
dollarov iz pervogo zhalovan'ya, kotoroe ya poluchu posle sdachi ispytaniya. YA
vzyalsya za pustyakovuyu zadachu izucheniya velikoj reki Missisipi na uchastke
dlinoj v tysyacha dvesti - tysyacha trista mil' s doverchivoj legkost'yu,
svojstvennoj moemu vozrastu. Predstavlyaj ya sebe yasno, chto ot menya
potrebuetsya, u menya ne hvatilo by smelosti vzyat'sya za takoe delo. No ya
schital, chto vse, chto trebuetsya ot locmana, - eto chtoby sudno ne vyshlo iz
reki, i mne kazalos', chto eto otnyud' ne slozhnyj fokus, prinimaya vo vnimanie
ee shirinu.
Parohod vyshel iz Novogo Orleana v chetyre chasa dnya, i do vos'mi byla
"nasha vahta". Mister B., moj nachal'nik, "razvernul" sudno, povel ego mimo
kormy drugih parohodov, stoyavshih u mola, i skazal: "Nu-ka, voz'mi shturval.
Srezh' kormy etih parohodov akkuratno, kak shkurku s yabloka". YA vzyalsya za
shturval, i pul's u menya doshel do sta udarov v minutu: mne kazalos', chto my
obderem kormy vseh sudov, - tak blizko my prohodili. YA zatail dyhanie i
nachal otvodit' sudno ot etoj opasnosti; o locmane, kotoryj ne mog najti
nichego luchshego, kak podvergat' nas takomu risku, u menya slozhilos' osoboe
mnenie, no ya byl dostatochno blagorazumen, chtoby promolchat'. CHerez polminuty
mezhdu parohodami i "Pol' Dzhonsom" poyavilas' bezopasnaya shirokaya polosa vody,
a eshche cherez desyat' sekund ya byl pozorno smeshchen, i mister B. snova podverg
nas opasnosti, tak izrugav menya za trusost', chto mne kazalos', budto s menya
zazhivo sdirayut kozhu. YA byl uyazvlen, no ne mog ne lyubovat'sya legkost'yu i
uverennost'yu, s kotoroj moj nachal'nik, nebrezhno perekladyvaya shturval,
prohodil mimo drugih sudov tak blizko, chto katastrofa ezheminutno kazalas'
neizbezhnoj. Kogda on nemnozhko ostyl, on ob座asnil mne, chto tihoe techenie -
blizhe k beregu, a bystroe - k seredine, poetomu my dolzhny derzhat'sya berega,
idya protiv techeniya, chtoby ispol'zovat' pervoe obstoyatel'stvo, i plyt'
posredine, idya po techeniyu, chtoby ispol'zovat' poslednee obstoyatel'stvo. V
dushe ya reshil stat' locmanom, kotoryj hodit tol'ko vniz po techeniyu,
predostaviv idti vverh po techeniyu tem, komu ne doroga zhizn'.
Vremya ot vremeni mister B. obrashchal na chto-nibud' moe vnimanie. On
izrekal: "|to Mys shestoj mili". YA soglashalsya. Svedenie vpolne priyatnoe,
tol'ko ya ne sovsem ponimal, k chemu ono. Lichno dlya sebya ya v nem nichego
interesnogo ne nahodil. V drugoj raz on skazal: "|to Mys devyatoj mili". A
eshche dal'she: "|to Mys dvenadcatoj mili". Vse oni lezhali vroven' s vodoj i
kazalis' mne drug na druga pohozhimi, unylymi i nezhivopisnymi. YA nadeyalsya,
chto mister B. peremenit temu. No net: on privyazyvalsya k kakomu-nibud' mysu,
s lyubov'yu prizhimalsya k beregu, a potom zayavlyal: "Nu, tihaya voda tut, u etih
derev'ev, konchaetsya, teper' davaj perehodit'". I on shel napererez. Raza dva
on dal mne shturval, no mne ne vezlo: to ya chut' ne othvatyval kusok ot
saharnoj plantacii, to zalezal slishkom daleko ot berega i srazu vpadal v
nemilost' i byval vsyacheski izrugan.
Nakonec vahta konchilas', my pouzhinali i legli spat'. V polnoch' svet
fonarya udaril mne v glaza, i nochnoj vahtennyj skazal:
- |j, vymetajsya! - I ushel. YA nikak ne mog ponyat', chto oznachaet etot
strannyj postupok; poetomu, dazhe ne pytayas' razobrat'sya, v chem delo, ya snova
zasnul. Odnako dovol'no skoro on vernulsya i na etot raz byl uzhe zol
po-nastoyashchemu. YA rasserdilsya i skazal:
- CHto vy tut hodite i meshaete mne sredi nochi? Teper' ya bol'she ne smogu
zasnut'.
- Nu i nu! - skazal nochnoj vahtennyj.
Kak raz v eto vremya smenivshayasya vahta vozvrashchalas' spat', i ya uslyshal
grubyj smeh i vykriki: "|j, starina! Ty novogo shchenka eshche ne vytashchil? Ish' on
kakoj nezhnyj! Daj-ka emu pososat' saharku v tryapochke da poshli za nyan'koj,
pust' ona ego pobayukaet".
V eto vremya poyavilsya mister B. Ne proshlo i minuty, kak ya uzhe podnimalsya
po trapu locmanskoj rubki, prichem tol'ko chast' odezhdy byla na mne, a
ostal'nuyu ya nes v rukah. Mister B. shel za mnoj po pyatam, dobavlyaya
sootvetstvuyushchie kommentarii. |to bylo nechto sovsem novoe - vskakivat' sredi
nochi i stanovit'sya na rabotu. Ob etoj podrobnosti locmanskoj professii ya
nikogda ne podozreval. YA znal, chto parohody idut vsyu noch', no mne ne
prihodilo v golovu, chto komu-to nado zhe vylezat' iz teploj posteli, chtoby
vesti ih. YA nachal pobaivat'sya, chto byt' locmanom - eto vovse ne tak
romantichno, kak ya voobrazhal; sejchas ya uvidel, chto eto delo ves'ma ser'eznoe
i trebuet nastoyashchego truda.
Noch' byla dovol'no tusklaya, hotya nemalo zvezd vidnelos' na nebe. Roslyj
pomoshchnik stoyal u shturvala; on napravlyal nashu staruyu posudinu po kakoj-to
zvezde i vel parohod pryamo poseredine reki. Rasstoyanie mezhdu oboimi beregami
bylo ne bol'she mili. No oni kazalis' udivitel'no dalekimi, neyasnymi i
smutnymi.
Pomoshchnik skazal:
- Nam nado pristat' u plantacii Dzhonsa, ser.
Duh mshcheniya vo mne vozlikoval. YA myslenno proiznes: "ZHelayu vam udachi,
mister B.; vam predstoit udovol'stvie otyskivat' plantaciyu mistera Dzhonsa v
takuyu noch'; i ya nadeyus', chto vy nikogda v zhizni ee ne otyshchete".
Mister B. sprosil pomoshchnika:
- K verhnemu koncu plantacii ili k nizhnemu?
- K verhnemu.
- Ne mogu. Pri takoj vode tam vse pni vylezli naruzhu. Do nizhnego konca
nedaleko, pridetsya podojti tuda.
- Ladno, ser. A esli Dzhonsu eto ne ponravitsya - puskaj ustraivaetsya kak
hochet.
I pomoshchnik ushel. Moj zloradnyj vostorg stal ostyvat' i smenilsya
izumleniem. Predo mnoj byl chelovek, bravshijsya v takoj t'me otyskat' ne
tol'ko samuyu plantaciyu, no i lyuboj ee konec, na vybor. Mne uzhasno hotelos'
zadat' odin vopros, no ya uzhe navlek na sebya stol'ko serdityh okrikov, chto
byl syt imi po gorlo, i reshil promolchat'. YA hotel tol'ko sprosit' mistera
B., dejstvitel'no li on takoj osel, chto voobrazhaet, budto mozhno najti etu
plantaciyu noch'yu, kogda vse plantacii sovershenno ne otlichayutsya drug ot druga.
No ya uderzhalsya. Vse-taki menya v te dni inogda osenyala, po vdohnoveniyu,
kakaya-to ostorozhnost'.
Mister B. povel sudno k beregu i skoro podoshel k nemu, kak sdelal by
eto sredi bela dnya. I on ne tol'ko prichalil, no eshche i pel pri etom: "Otec
nebesnyj, zarya ugasaet" i t.d.
Mne kazalos', chto ya vruchil svoyu zhizn' otchayannomu golovorezu. Vdrug on
povernulsya ko mne i sprosil:
- Kak nazyvaetsya pervyj mys vyshe Novogo Orleana?
YA byl dovolen, chto mogu otvetit' bystro, i tut zhe otvetil. YA skazal,
chto ne znayu.
- Ne znaesh'?
|tot ton menya unichtozhil. Srazu ya pochuvstvoval sebya nevazhno. No prishlos'
povtorit' to zhe samoe.
- Horosh, nechego skazat'! - progovoril mister B. - A sleduyushchij mys kak
nazyvaetsya?
YA opyat' ne znal.
- Nu, eto uzh chereschur! Mozhesh' nazvat' mne hot' kakoj-nibud' mys ili
mesto, kotoroe ya tebe nazyval?
YA nemnogo podumal i nakonec soznalsya, chto ne mogu.
- Nu, poslushaj, s kakogo mesta vyshe Mysa dvenadcatoj mili ty nachinaesh'
peresekat' reku?
- YA... ya ne znayu.
- Ne zna-ayu, - peredraznil on menya. - A chto zhe ty voobshche znaesh'?
- YA... ya... kazhetsya, nichego.
- Klyanus' ten'yu velikogo Cezarya, ya tebe veryu! Takogo tupogo bolvana ya
nikogda v zhizni i ne vidal i ne slyhal, klyanus' prorokom Moiseem! I
podumat', chto ty hochesh' byt' locmanom! Da ty korovu po lugu ne sumeesh'
provesti!
Nu i zdorovo on razozlilsya! CHelovek on byl nervnyj i tak toptalsya u
svoego shturvala, budto pod nim byl raskalennyj pol. On ves' prosto kipel i
to sderzhivalsya, to vdrug proryvalsya i oshparival menya prezreniem.
- Slushaj-ka, a zachem ya, po-tvoemu, nazyval tebe eti mysy?
Drozha, ya nachal soobrazhat' i vdrug bes-iskusitel' podbil menya:
- Nu... Nu... ya dumal... nu, chtoby porazvlech' menya.
Byku pokazali krasnuyu tryapku! B. tak busheval i besilsya (peresekaya v to
zhe vremya reku), chto sovsem oslep ot yarosti i naletel na rulevoe veslo
torgovoj barzhi. Razumeetsya, na nego ottuda posypalsya grad samoj razuhabistoj
brani. I kak eto bylo na ruku misteru B.! Ego perepolnyala zlost', a tut
nashlis' lyudi, kotorye mogli otvechat'. On otkryl okoshko, vysunul golovu, i
polilis' potoki takoj brani, kakoj ya nikogda v zhizni ne slyhival. CHem dal'she
i slabee stanovilis' golosa s barzhi, tem gromche krichal mister B., tem
polnovesnee zvuchali ego epitety. Kogda on nakonec zakryl okno, okazalos',
chto on okonchatel'no issyak. Iz nego uzhe nel'zya bylo by vyudit' dazhe te robkie
bogohul'stva, kotorye mogli by smutit' vashu matushku. Vdrug on obratilsya ko
mne samym krotkim golosom:
- Ty, mal'chik, zavedi sebe zapisnuyu knizhechku i kazhdyj raz, kak ya tebe
chto-nibud' govoryu, srazu vse zapisyvaj. Locmanom mozhno stat' tol'ko tak:
nado vsyu reku vyzubrit' naizust'. Nado znat' ee, kak azbuku!
Dlya menya eto bylo ochen' nepriyatnym otkrytiem, - v svoyu pamyat' ya do sih
por zakladyval tol'ko holostye patrony. No priunyl ya ne nadolgo. YA reshil,
chto v trebovanie mistera B. nado vnesti nekotorye popravki, tak kak on
nesomnenno preuvelichivaet. V eto mgnovenie on dernul za verevku i neskol'ko
raz pozvonil v bol'shoj kolokol. Vse zvezdy zavoloklo, i noch' stoyala chernaya,
kak chernila. YA slyshal tol'ko, chto kolesa burlyat okolo samogo berega, no
somnevalsya v vozmozhnosti rassmotret' ego. Golos nevidimogo vahtennogo
sprosil s verhnej paluby:
- Gde my, ser?
- Plantaciya Dzhonsa.
YA skazal sebe, chto ohotno risknul by na nebol'shoe pari, chto locman
oshibaetsya. No ya ne piknul. YA tol'ko smotrel i zhdal. Mister B. dal signal, i,
kak polagalos', nos parohoda podoshel k beregu, na bake vspyhnul fonar',
kto-to sprygnul, i golos negra progovoril iz temnoty: "Davajte mne vash
sakvoyazh, massa Dzhons!" - a cherez mgnovenie my uzhe snova shli po reke, tiho i
spokojno. YA gluboko zadumalsya i potom progovoril, konechno, pro sebya: "Da,
najti sejchas plantaciyu - eto, konechno, samaya schastlivaya iz vseh vozmozhnyh
sluchajnostej, no povtorit' takoj podvig ne udastsya i za sto let". YA iskrenne
veril, chto eto dejstvitel'no byla sluchajnost'.
Za vremya, ponadobivsheesya nam, chtoby projti okolo vos'misot mil' vverh
po reke, ya nauchilsya dovol'no lovko vesti parohod vverh po techeniyu, pravda
tol'ko dnem, a do prihoda v Sent-Luis sdelal koe-kakie uspehi i v nochnom
upravlenii, pravda ves'ma neznachitel'nye. U menya byla zapisnaya knizhka,
splosh' ischerkannaya nazvaniyami gorodov, mysov, melej, ostrovov, izluchin,
pristanej i t.d.; no vse eti svedeniya mozhno bylo najti tol'ko v knizhke - v
golove u menya oni ne uderzhivalis'. U menya bolelo serdce pri mysli o tom, chto
ya zapechatlel tol'ko polovinu reki, tak kak my smenyalis' na vahtu kazhdye
chetyre chasa, dnem i noch'yu. V knizhke byli dlinnye probely za kazhdye chetyre
chasa, chto ya prosypal s nachala puteshestviya.
Moj nastavnik postupil na bol'shoj novoorleanskij parohod, i ya, ulozhiv
svoi veshchi, otpravilsya vmeste s nim. Vot eto byl parohod! Stoya v locmanskoj
rubke, ya tak vozvyshalsya nad vodoj, tochno zabralsya na goru. Paluby tak daleko
ubegali k korme i k nosu, chto ya sam sebe divilsya, vspominaya, chto schital
"Pol' Dzhonsa" bol'shim sudnom.
Parohod etot otlichalsya ot "Pol' Dzhonsa" i v drugih otnosheniyah:
locmanskaya rubka "Pol' Dzhonsa" byla plohon'koj, gryaznoj i rasshatannoj
myshelovkoj, strashno tesnoj vdobavok; a eta rubka pohodila na roskoshnyj
steklyannyj hram; mesta stol'ko, hot' tancuj! Naryadnye, krasnye s zolotom,
zanavesi, vnushitel'nyj divan - vysokaya spinka i kozhanye podushki, - syuda
drugie locmany prihodili posidet', poboltat' i "posmotret' reku"; blestyashchie
vychurnye "urny" vmesto derevyannogo yashchika, napolnennogo opilkami; krasivyj
linoleum na polu; uyutnaya bol'shaya pech' dlya zimy; inkrustirovannyj shturval s
menya vyshinoj; provolochnyj shturtros; blestyashchie mednye knopki signal'nyh
zvonkov i chisten'kij negr-bufetchik v belom perednike, gotovyj podat'
buterbrody, morozhenoe ili kofe na vahtu v techenie kruglyh sutok. Da, eto uzhe
bylo "koe-chto", i ya snova priobodrilsya, reshiv, chto vse-taki locmanskoe delo
- zanyatie romanticheskoe. Kak tol'ko my tronulis', ya proshelsya po vsemu
bol'shomu parohodu i bez konca vostorgalsya. On byl chist i naryaden, kak
gostinaya; kogda ya osmatrival ego bol'shoj zolochenyj salon, mne chudilos', chto
ya vizhu svody velikolepnogo tunnelya; na dveri kazhdoj kayuty byla kartinka,
napisannaya iskusnym zhivopiscem; vsyudu viselo beskonechnoe kolichestvo lyustr s
granenymi steklyannymi podveskami; naryadna byla kontorka kassira, velikolepen
bufet, a na prichesku i kostyum bufetchika, kazalos', potracheny byli
neveroyatnye den'gi. Kotel'naya paluba (tak skazat', vtoroj yarus parohoda)
pokazalas' mne prostornoj, kak cerkov', i bak tozhe; i ne zhalkaya gorstochka
matrosov, kochegarov i gruzchikov - net, celyj batal'on lyudej byl tam. Ogni
zharko pylali v dlinnom ryade topok, i vosem' ogromnyh kotlov vozvyshalis' nad
nimi. Kakoe neopisuemoe velikolepie! A moshchnye mashiny!.. No dovol'no! Nikogda
ya ne chuvstvoval sebya tak zamechatel'no. A kogda ya uslyshal, kak ves' etot
otlichno vymushtrovannyj shtat pochtitel'no imenuet menya "ser", ya pochuvstvoval
polnejshee udovletvorenie.
Kogda ya vernulsya v locmanskuyu rubku, Sent-Luisa uzhe ne bylo vidno, i ya
rasteryalsya. Peredo mnoyu rasstilalas' chast' reki, polnost'yu zanesennaya v moyu
knizhku, no ya absolyutno nichego ne mog razobrat': sejchas vse bylo
shivorot-navyvorot. YA videl eti berega, podymayas' vverh po techeniyu, no ni
razu ne dogadalsya obernut'sya, chtoby posmotret' na uhodyashchuyu panoramu. I
serdce moe szhalos': ya ponyal, chto dolzhen vyzubrit' etu kovarnuyu reku sverhu
vniz i snizu vverh.
Locmanskaya rubka polna byla locmanov, prishedshih "posmotret' reku".
Uroven' vody v "verhnej reke" (to est' na protyazhenii dvuhsot mil' mezhdu
Sent-Luisom i Kairom u vpadeniya Ogajo) stoyal nizko; Missisipi menyaet svoj
farvater tak chasto, chto locmany pri nizkoj vode schitayut nuzhnym projti do
Kaira, chtoby osvezhit' svoi znaniya, v to vremya kak ih suda s nedelyu stoyat v
portu. Otpravlyayutsya "posmotret' reku" i neudachniki, u kotoryh redko byvaet
rabota; vsya ih nadezhda sostoit v tom, chto, buduchi v kurse dela, oni vsegda
smogut zamenit' kakogo-nibud' iz izvestnyh locmanov hot' na odin rejs v
sluchae ego neozhidannoj bolezni ili drugih pomeh. A mnogie iz nih
sistematicheski kursirovali vzad i vpered, izuchaya reku ne potomu, chto
nadeyalis' dejstvitel'no poluchit' mesto, a prosto potomu, chto na parohode oni
schitalis' gostyami i vyhodilo deshevle "smotret' reku", chem zhit' na beregu i
platit' za vse. Postepenno u etih lyudej vyrabatyvalis' dovol'no izyskannye
vkusy, i oni osazhdali glavnym obrazom te parohody, gde byla zavedomo horoshaya
kuhnya. Vse eti gosti byli polezny, potomu chto oni vsegda ohotno, i zimoj i
letom, i dnem i noch'yu, vyhodili na yalikah obstavlyat' bakanami farvater i
voobshche pomogali locmanu chem tol'ko mogli. Ih prinimali ohotno eshche i potomu,
chto vse locmany - neutomimye balagury, kogda soberutsya vmeste, a tak kak
govoryat oni isklyuchitel'no o reke, to vsegda ponimayut drug druga, i ih
rasskazy vsegda interesny. Nastoyashchij locman nichem na svete, krome reki, ne
interesuetsya i gorditsya svoej professiej ne men'she lyubogo korolya.
V etot rejs u nas podobralas' neplohaya kompaniya etih rechnyh
nablyudatelej. Ih bylo chelovek vosem' - desyat', i v nashej bol'shoj rubke vsem
hvatalo mesta. Na dvuh-treh byli shelkovye cilindry, izyskannye krahmal'nye
rubahi s bril'yantovymi bulavkami. Govorili oni na izyskannom anglijskom
yazyke i derzhalis' s dostoinstvom lyudej, obladayushchih solidnym kapitalom i
reputaciej prevoshodnyh locmanov. Drugie byli odety bolee ili menee
nebrezhno, i na golovah u nih vozvyshalis' ostroverhie fetrovye shlyapy,
napominayushchie dni Kromvelya.
V etom vysokopostavlennom obshchestve ya byl nichem i chuvstvoval sebya
unizhennym, chtoby ne skazat' - sovsem unichtozhennym. Menya dazhe ne schitali
dostojnym pomogat' u shturvala, kogda nado bylo speshno polozhit' rulya na bort;
tot gost', kotoryj stoyal poblizhe, delal eto, kogda bylo nuzhno, - a delat'
eto prihodilos' ezheminutno - iz-za izvilistogo farvatera i nizkoj vody. YA
stoyal v uglu, i razgovory, kotorye ya slyshal, napolnyali menya beznadezhnost'yu.
Odin gost' govoril drugomu:
- Dzhim, ty kak proshel mimo Slivovogo mysa, kogda podymalsya?
- Da ya tam byl noch'yu i proshel tak, kak mne posovetovali rebyata s
"Diany"; vyshel yardov na pyat'desyat vyshe svaj, u lozhnogo mysa, derzhal na
hizhinu pod Slivovym mysom, poka ne oboshel otmelej, gde na chetvert' men'she
dvuh, zatem vyshel na seredinu, chtoby projti srednij perekat, i derzhal tak,
poka ne minoval staryj topol' s bol'shim sukom u izluchiny, potom privel kormu
na topol', a nos po meli za mysom. Proshel shikarno - devyat' s polovinoj.
- Peresek prekrasno, ne pravda li?
- Da, no na verhnem perekate sil'no snosit vniz.
Tut zagovoril drugoj locman:
- YA proshel nizhe, i tem ne menee poluchshe etogo; nachal ot lozhnogo mysa,
metka - dva, obognul vtoruyu mel' protiv bol'shoj koryagi v izluchine - i imel
dve bez chetverti.
Odin iz naryadnyh gostej zametil:
- Ne hochu, konechno, skazat', chto vashi lotovye vinovaty, no, mne
sdaetsya, chto dlya Slivovogo mysa etot uroven' vody vovse neploh.
Vse odobritel'no zakivali golovami, kogda eta spokojnaya shpil'ka,
napravlennaya v hvastuna, popav po adresu, zastavila ego "zatknut'sya".
I takie razgovory i spory shli bez konca. A u menya v myslyah vse vremya
vertelos': "Nu, esli verno vse, chto ya slyshu, mne pridetsya ne tol'ko
zazubrit' nazvaniya vseh gorodov, ostrovov, izluchin i prochih mest, no nado
budet eshche zavesti teplye, druzheskie otnosheniya s kazhdoj staroj koryagoj, s
kazhdym starym topolem i s kazhdoj nevzrachnoj svaej - slovom, so vsem, chto
ukrashaet berega reki na protyazhenii tysyachi dvuhsot mil'. Bol'she togo, mne
nado budet tochno znat', gde vse eti shtuki torchat v temnote, esli tol'ko u
nashih gostej net glaz, pronizyvayushchih temnotu na dve mili vpered; mne
zahotelos' poslat' locmanskuyu professiyu ko vsem chertyam, i ya pozhalel, chto
voobshche vzyalsya za eto delo.
V sumerkah mister B. tri raza udaril v bol'shoj kolokol: signal -
"prichalit' k beregu". Kapitan vyshel iz svoej kayuty i voprositel'no posmotrel
na locmana; mister B. skazal:
- My zdes' dolzhny ostanovit'sya na vsyu noch', kapitan.
- Horosho, ser.
I vse. Parohod podoshel k beregu i stal k prichalu na vsyu noch'. Mne
strashno nravilos', chto locman mog rasporyazhat'sya kak emu vzdumaetsya, ne
sprashivaya razresheniya u takogo vazhnogo kapitana. YA pouzhinal i srazu leg
spat', obeskurazhennyj vsem, chto prishlos' videt' i perezhit' za istekshij den'.
Vse moi zapisi byli bessmyslennym naborom nichego ne znachashchih nazvanij.
Prosmatrivaya ih dnem, ya vkonec zaputalsya i nadeyalsya otdohnut' ot nih vo sne.
Ne tut-to bylo: eti nazvaniya vertelis' u menya v mozgu vsyu noch' v yarostnom,
nepreodolimom koshmare.
Nautro ya byl sovsem razbit i v ochen' durnom raspolozhenii duha. My
bystro shli vpered, podvergayas' mnogochislennym opasnostyam, tak kak hoteli
"vyjti iz reki" - tak nazyvali perehod do Kaira - prezhde, chem nas zastignet
noch'. No tut naparnik mistera B., drugoj locman, posadil parohod na mel', i
my poteryali ujmu vremeni, chtoby s nee sojti; yasno bylo, chto temnota zahvatit
nas eshche daleko ot ust'ya Ogajo. |to bylo bol'shoj neudachej, osobenno dlya
nekotoryh iz locmanov, nashih gostej, potomu chto sudam prihodilos' zhdat' ih
vozvrashcheniya, skol'ko by vremeni oni ni otsutstvovali. Razgovory v rubke
stali trezvee. Idya vverh po techeniyu, locmany ne obrashchayut vnimaniya na nizkij
uroven' vody ili na temnotu: nichto, krome tumana, ne mozhet ih ostanovit'. No
idti vniz po techeniyu - delo drugoe: sudno pochti bespomoshchno, kogda sil'noe
techenie ego uvlekaet; poetomu v melkovod'e parohody, spuskayas' vniz po
techeniyu, shli tol'ko dnem.
Odnako ostavalas' eshche slabaya nadezhda: esli by nam udalos' zasvetlo
projti opasnyj i putanyj perehod u SHlyapnogo ostrova, mozhno bylo by reshit'sya
idti vpered; dal'she put' stanovilsya proshche, i voda vyshe. No chistoe bezumie -
pytat'sya projti mimo etogo ostrova noch'yu. Poetomu celyj den' vse smotreli na
chasy i vyschityvali, s kakoj skorost'yu my idem. SHlyapnyj ostrov byl centrom
vseh razgovorov. Nadezhda to rosla, to, iz-za zaderzhki na trudnyh povorotah,
ugasala. Neskol'ko chasov nahodilis' my pod gnetom skrytoj trevogi; ona
peredalas' dazhe mne, i ya tak napryazhenno stremilsya k etomu SHlyapnomu ostrovu,
chuvstvo otvetstvennosti tak davilo menya, chto mne hotelos' hot' na pyat' minut
ochutit'sya na beregu, vzdohnut' oblegchenno, polnoj grud'yu i uzhe potom snova
pustit'sya v put'. My ne otbyvali vaht po poryadku; oba nashi locmana po
ocheredi veli parohod po toj chasti reki, kotoruyu kazhdyj iz nih prohodil v
predydushchij rejs, vverh po techeniyu, i, sledovatel'no, luchshe znal; no oba vse
vremya ostavalis' v locmanskoj rubke.
Za chas do zahoda solnca mister B. stal k shturvalu, a mister U. otoshel.
V techenie tridcati minut vse stoyali s chasami v rukah, v trevozhnom,
napryazhennom molchanii. Nakonec kto-to progovoril, beznadezhno vzdohnuv:
- Nu vot i SHlyapnyj ostrov, no nam ego ne projti!
Kryshki vseh chasov shchelknuli razom, kazhdyj vzdohnul, i kto-to
probormotal: "Da, skvernaya shtuka... Hot' na polchasa ran'she popast' by syuda!"
Vseh ohvatilo tyazheloe chuvstvo dosady. Nekotorye napravilis' bylo k
vyhodu, no ostanovilis', ne slysha signala "prichalivat'". Solnce nyrnulo za
gorizont, parohod shel dal'she. Gosti voprositel'no pereglyanulis', i odin iz
nih, uzhe vzyavshijsya bylo za dvernuyu ruchku, pomedliv nemnogo, vernulsya. My
neuklonno shli vniz po izluchine. Vse bez slov obmenivalis' izumlennymi
vzglyadami i voshishchennymi kivkami. Bessoznatel'no locmany tesnee sgrudilis'
za misterom B.; mezhdu tem stemnelo, i v nebe tusklo blesnuli odinokie
zvezdy. Grobovoe molchanie i napryazhennoe chuvstvo ozhidaniya, kazalos', davili
vseh. Mister B. potyanul za tros, i dva glubokih myagkih udara bol'shogo
kolokola poplyli v noch'. Potom tishina - i eshche raz propel kolokol. Golos
vahtennogo proiznes s verhnej paluby:
- Lot na pravyj bort! Lot na levyj bort!
Kriki lotovyh nachali razdavat'sya s baka, i peredatchiki podhvatyvali ih
hriplymi golosami: "Tri sazheni!.. Tri-i! Tri bez chetverti... dve s
polovinoj. Dve s chetvert'yu. Dve!.. Bez chetverti!"
Mister B. dernul za oba kolokol'nyh trosa; emu otvetili snizu, iz
mashinnogo otdeleniya, ele slyshnym zvonkom, - i hod sudna zamedlilsya. Par so
svistom nachal vyryvat'sya iz predohranitel'nyh klapanov. Lotovye prodolzhali
pereklikat'sya, i, kak vsegda, noch' pridavala ih golosam zloveshchij ottenok.
Locmany govorili shepotom, i kazhdyj napryazhenno sledil za proishodyashchim, ne
spuskaya glaz s mistera B. On odin byl spokoen. On perekladyval rul' i
zastyval na meste. A kogda parohod poshel, kak mne pokazalos', po kakomu-to
shirokomu i temnomu moryu - B., rukovodstvuyas' emu odnomu vidimymi priznakami,
vyravnival ego i napravlyal. Iz chut' slyshnogo razgovora mozhno bylo inogda
ulovit' svyaznuyu frazu, vrode:
- Nu vot, cherez pervyj perekat proneslo chisto.
I posle pauzy drugoj ponizhennyj golos:
- Korma prohodit tyutel'ka v tyutel'ku, provalis' ya na meste!
- Teper' ona prohodit nad kriticheskoj glubinoj, ej-bogu!
Kto-to probormotal:
- Zamechatel'no sdelano, zamechatel'no!
Mashiny byli ostanovleny, i my shli po techeniyu. YA, konechno, ne videl
nichego, potomu chto vse zvezdy ischezli. Idti po techeniyu - delo prenepriyatnoe,
u menya dazhe serdce zamiralo. Vdrug ya razlichil v okruzhayushchej nas t'me eshche
bolee temnoe pyatno. |to byl vystup ostrova. My shli pryamo na nego. My voshli v
ego ten', i gibel' kazalas' mne nastol'ko neizbezhnoj, chto ya chut' ne
zadohnulsya. U menya vozniklo strastnoe zhelanie sdelat' chto-nibud' - vse ravno
chto, lish' by spasti parohod. No mister B. stoyal u shturvala molchalivyj i
nastorozhivshijsya, kak kot, a vse locmany sgrudilis' za nim plecho k plechu.
- Ne vyjdet, - prosheptal kto-to.
Po krikam lotovyh bylo ponyatno, chto stanovilos' vse mel'che i mel'che, i
nakonec:
- Vosem' s polovinoj! Vosem' futov...
- Vosem' futov! Sem' s...
Mister B. predosteregayushche skazal v peregovornuyu trubku mehaniku:
- Nu, teper' derzhites'!
- Est', ser!
- Sem' s polovinoj. Sem' futov. SHest' s...
My kosnulis' grunta! Srazu mister B. zazvonil v kolokol i zaoral v
trubku:
- Nu, teper' davaj! Davaj polnyj hod! - I k svoemu naparniku: - Polnyj
hod! Beri kruche! ZHmi!
Parohod zaskripel, prokladyvaya sebe dorogu po pesku, odno strashnoe
mgnovenie viselo na voloske ot bedstviya i vdrug - minoval mel'! Nikogda eshche
steny locmanskoj rubki ne sotryasalo takoe gromovoe "ura", kak v etu minutu.
Potom vse poshlo gladko. Mister B. byl v etot den' geroem, i proshlo
nemalo vremeni, prezhde chem locmany perestali tolkovat' o ego podvige.
CHtoby ponyat', kakaya izumitel'naya tochnost' nuzhna dlya togo, chtoby
provesti bol'shoj parohod po etoj temnoj vodnoj pustyne, nado znat', chto
sudno ne tol'ko dolzhno prolavirovat' mezhdu koryagami i podvodnymi kamnyami i
zatem projti tak blizko ot ostrova, chto vetvi beregovyh derev'ev zadevayut
ego, - nado eshche znat', chto predstoit takzhe projti sovsem ryadom s zatonuvshim
sudnom, ostanki kotorogo v sluchae stolknoveniya sorvali by dnishchevuyu obshivku i
unichtozhili by v pyat' minut na chetvert' milliona dollarov gruza i samoe
sudno. Da eshche, mozhet byt', i okolo sta pyatidesyati chelovecheskih zhiznej v
pridachu!
Poslednee zamechanie, slyshannoe mnoyu v etot vecher, byl kompliment po
adresu mistera B. |ti slova proiznes odin iz gostej kak by pro sebya, no s
osobennym smakom:
- Klyanus' ten'yu smerti, on - chudo, a ne locman!
"SHCHENOK" PRODOLZHAET ISPYTYVATX TRUDNOSTI
Posle ves'ma nudnoj zubrezhki ya nakonec vbil sebe v golovu vsyakie
ostrova, goroda, perekaty, mysy i povoroty, - no, po pravde skazat', vse eti
nazvaniya lezhali v moej golove slovno bezzhiznennaya gruda. Odnako blagodarya
tomu, chto ya mog s zakrytymi glazami ottarabanit' podryad dlinnejshij spisok
etih nazvanij, propuskaya ne bol'she desyati mil' iz kazhdyh pyatidesyati, ya
pochuvstvoval, chto mogu provesti sudno k Orleanu, esli sumeyu proskochit' te
mesta, kotorye ya zabyval. No, konechno, tol'ko ya nachinal samodovol'no
zadirat' nos, kak mister B. vydumyval chto-nibud', chtoby sbit' s menya spes'.
Odnazhdy on vnezapno obratilsya ko mne s yadovitym voprosom:
- Kakie ochertaniya imeet Orehovaya izluchina?
On s takim zhe uspehom mog sprosit' u menya mnenie moej babushki o
protoplazme. YA podumal i pochtitel'no skazal, chto voobshche ne znayu, imeet li
Orehovaya izluchina kakie-to osobennye ochertaniya. Vspyl'chivyj nachal'nik moj,
konechno, srazu vosplamenilsya i poshel obstrelivat' menya nelestnymi epitetami,
pokuda ne istoshchil ves' svoj zapas.
YA uzhe davno znal po opytu, chto zapas snaryadov u nego ogranichennyj i
chto, izrashodovav ih, on totchas zhe prevratitsya v dobrodushnogo starogo
vorchuna, ne chuzhdogo dazhe ugryzenij sovesti. Vprochem, ya govoryu "starogo"
prosto laskatel'no - emu bylo ne bol'she tridcati chetyreh let. YA zhdal. On
nakonec progovoril:
- Ty, mal'chik, obyazan bezuprechno znat' ochertaniya vsej reki. Tol'ko znaya
ih, i mozhno pravit' temnoj noch'yu. Ved' vse ostal'nye priznaki rasplyvayutsya,
ischezayut. Pomni, odnako, chto noch'yu eti ochertaniya ne te, chto dnem.
- Da kak zhe ya ih togda zauchu?
- A kak ty doma hodish' v temnote po svoej prihozhej? Prosto potomu, chto
znaesh' ee ochertaniya. Ved' videt' ty nichego ne mozhesh'!
- Vy hotite skazat', chto ya dolzhen znat' vsyu bezdnu nezametnyh izmenenij
v ochertaniyah beregov etoj beskonechnoj reki tak zhe horosho, kak znayu prihozhuyu
v svoem dome?
- Klyanus' chest'yu, ty dolzhen znat' ih tverzhe, chem kazhdyj chelovek znaet
sobstvennuyu prihozhuyu!
- Oh, propadi ya propadom... togda luchshe mne umeret'!
- Znaesh', ya, konechno, ne hochu tebya obeskurazhivat', no...
- Da uzh valite vse srazu, ne vse li ravno - sejchas ya uznayu ili potom!
- Vidish' li, vyuchit' eto nuzhno obyazatel'no: etogo nikak ne izbezhat'. V
yasnuyu zvezdnuyu noch' teni byvayut takie chernye, chto, esli ty ne budesh' znat'
beregovyh ochertanij bezukoriznenno, ty budesh' sharahat'sya ot kazhdoj kuchki
derev'ev, prinimaya ih chernyj kontur za mys; rovno kazhdye pyatnadcat' minut ty
budesh' pugat'sya nasmert'. Ty budesh' derzhat'sya v pyatidesyati yardah ot berega,
kogda nado byt' v pyatidesyati futah ot nego. Pust' ty ne mozhesh' razlichit'
koryagi, no ty tochno znaesh', gde ona, - ochertaniya reki tebe ob etom govoryat,
kogda ty k nej priblizhaesh'sya. A potom, voz'mi sovsem temnye nochi. V
absolyutno temnuyu noch' reka vyglyadit sovsem inache, chem v zvezdnuyu. Berega
kazhutsya pryamymi i chertovski tumannymi liniyami; i ty by prinimal ih za pryamye
linii, no ty ne tak prost. Ty smelo vedesh' sudno, hot' tebe i kazhetsya, chto
pered toboj nepronicaemaya otvesnaya stena (a ty znaesh' otlichno, chto na samom
dele tam povorot), - i stena propuskaet tebya. I potom, eti serye tumany...
Ty voz'mi noch', kogda stoit etakij zhutkij mokryj seryj tuman, kogda bereg
voobshche ne imeet nikakih ochertanij. |tot tuman sob'et s tolku samogo starogo
i opytnogo cheloveka na svete. Da i k tomu zhe eshche izmenchivoe lunnoe
osveshchenie: ono tozhe pridaet reke sovershenno drugoj oblik. Vidish' li...
- O, pozhalujsta, ne govorite bol'she nichego! Neuzheli ya dolzhen vyzubrit'
vse ochertaniya etoj reki s ih beskonechnymi izmeneniyami? Da ved' esli ya
popytayus' nesti ves' etot gruz v moej golove, ya mogu stat' sovsem sutulym!
- Net, ty tol'ko izuchi i zapomni nastoyashchie ochertaniya reki, chtoby ty mog
vesti sudno po tomu predstavleniyu, kotoroe slozhilos' u tebya v golove, i ne
obrashchat' vnimaniya na to, chto u tebya pered glazami.
- Ladno, ya poprobuyu; no po krajnej mere, kogda ya ih vyuchu, smogu ya
polozhit'sya na nih ili net? Ostanutsya li oni vsegda takimi, bez vsyakih
fokusov?
Prezhde chem mister B. smog otvetit', mister U. prishel smenit' ego i
skazal:
- B., ty bud' povnimatel'nej u Prezidentova ostrova i voobshche vyshe
rajona "Staroj nasedki s cyplyatami". Berega razmyvayutsya sovershenno. Ne
uznat' uzhe reki vyshe mysa na Sorokovoj mile! Sejchas tam mozhno provesti sudno
mezhdu beregom i staroj koryagoj.
Tem samym ya poluchil otvet na svoj vopros: beskonechnye berega vse vremya
menyali svoi ochertaniya. YA snova poverzhen byl vo prah. Dve veshchi stali mne
absolyutno yasny; vo-pervyh, chto, dlya togo chtoby stat' locmanom, nado usvoit'
bol'she, chem dano lyubomu cheloveku; i vo-vtoryh, chto vse usvoennoe nado
pereuchivat' po-novomu kazhdye dvadcat' chetyre chasa.
V etu noch' my stoyali vahtu do dvenadcati. Po staromu rechnomu obychayu,
pri smene vahty oba locmana zavodili razgovor. V to vremya kak smennyj
nadeval perchatki i zakurival sigaru, ego tovarishch, vtoroj locman, govoril
chto-nibud' vrode:
- YA schitayu, chto verhnij perekat chto-to ubyvaet u mysa Gejlya; u menya
bylo sazheni dve s chetvert'yu u ego nizhnego konca i dve sazheni - u verhnego.
- A ya uzhe i v proshlyj rejs reshil, chto eto tak. Kogo-nibud' vstretil?
- Odno sudno - protiv ostrova "Dvadcat' odin", no ono shlo cherez
perekat, i ya ego kak sleduet ne razglyadel. Po-moemu, eto byl "Solnechnyj yug",
- u nego pered trubami ne bylo svetovyh lyukov.
I tak vse vremya. I kogda smenyayushchij locman stanovilsya k shturvalu, ego
naparnik (to est' drugoj locman) govoril, chto my v takoj-to izluchine, a
vperedi - takaya-to plantaciya ili lesnoj sklad i nazyval familiyu vladel'ca.
|to byla prostaya vezhlivost'; ya zhe schital eto neobhodimost'yu. No mister U.
prishel na vahtu na celyh dvenadcat' minut pozzhe - porazitel'noe narushenie
etiketa, neprostitel'nyj greh dlya locmana. I mister B. s nim dazhe ne
pozdorovalsya, a prosto peredal emu koleso i, ne proroniv ni slova, vyshel iz
locmanskoj rubki. YA byl v uzhase: stoyala zloveshchaya chernaya noch', my shli po
shirokoj, na redkost' temnoj chasti reki, gde ne bylo nikakih veh, nichego, chto
pomogalo by orientirovat'sya. Mne kazalos' nemyslimym, chtoby mister B.
predostavil bednomu malomu pogubit' sudno v besplodnyh popytkah opredelit'
ego mestopolozhenie. No ya reshil ni za chto ne pokidat' locmana. Pust' uvidit,
chto on vse-taki ne sovsem odinok. I ya stoyal ryadom, ozhidaya, chtoby on sprosil
menya, gde my nahodimsya. No mister U. prespokojno pogruzilsya v sploshnuyu kuchu
chernyh koshek, iz kotoryh, po-vidimomu, sostoyala vsya okruzhayushchaya atmosfera, i
ne otkryval rta. "Vot d'yavol'skaya gordost'! - podumal ya. - Vot chertovo
otrod'e! On gotov skoree vseh nas pogubit', chem byt' chem-nibud' obyazannym
mne, - i vse potomu, chto ya ne prinadlezhu k "soli zemli", k tem aristokratam,
kotorye imeyut pravo fyrkat' na kapitana i komandovat' vsemi zhivymi i
mertvymi na parohode!" YA tut zhe zabralsya na skam'yu, schitaya, chto, poka etot
sumasshedshij na vahte, spat' nebezopasno.
Odnako cherez nekotoroe vremya ya, ochevidno, vse-taki zasnul, potomu chto
vdrug uvidel, chto svetaet i chto mistera U. uzhe net, a u shturvala snova stoit
mister B. Znachit, bylo chetyre chasa, - i vse bylo v poryadke... krome menya. YA
pochuvstvoval sebya slovno meshok, nabityj kostyami, kotorye vdrug vse srazu
zaboleli...
Mister B. sprosil, zachem ya ostalsya v rubke. YA soznalsya, chto hotel
okazat' misteru U. blagodeyanie: soobshchit' emu, gde my nahodimsya. Celyh pyat'
minut ushlo na to, chtoby nelepost' moego ob座asneniya prosochilas' v soznanie
mistera B., a potom, kogda eto svershilos', mne pokazalos', chto zlost' prosto
perepolnila ego cherez kraj. On, ne zadumyvayas', otpustil mne kompliment, i
ne iz priyatnyh. On skazal:
- Da, esli v tebe razobrat'sya, tak vyhodit, chto ty osel sovsem
osobennoj porody, kakih ya nikogda i ne vidyval. Zachem, po-tvoemu, emu nado
bylo eto znat'?
YA skazal, chto, mol, emu eto moglo prigodit'sya.
- Prigodit'sya! O, ch-chert! Da razve ya tebe ne ob座asnil, chto chelovek
dolzhen orientirovat'sya na reke noch'yu tak zhe, kak v svoej prihozhej.
- V temnote mozhno probirat'sya po prihozhej, esli znaesh', chto popal
imenno v prihozhuyu, no esli vy menya v temnote vtolknete kuda-to i ne skazhete,
chto eto prihozhaya, kak zhe ya uznayu?
- Nu a na reke ty obyazan uznat'!
- Ladno... togda, pozhaluj, ya rad, chto nichego ne skazal misteru U.
- Eshche by! Da ved' on by vyshvyrnul tebya v okoshko i pogubil by na sto
dollarov okonnyh stekol!
YA byl dovolen, chto delo oboshlos' bez ushcherba, inache ya, naverno,
possorilsya by s hozyaevami parohoda. Oni prosto terpet' ne mogli lyudej
nebrezhnyh i portyashchih veshchi.
YA vzyalsya za rabotu i stal izuchat' ochertaniya reki; no iz vseh
uskol'zayushchih, neulovimyh yavlenij, kotorye ya kogda-libo pytalsya ulovit' i
zakrepit' v pamyati, reka byla samym neulovimym. YA vpivalsya glazami v ostryj
lesistyj mys, vdavavshijsya v reku v neskol'kih milyah predo mnoj, i staralsya
tshchatel'no zapechatlet' ego ochertaniya v svoem mozgu; no kak tol'ko eto mne
nachinalo udavat'sya i ya dostigal celi, my uzhe podhodili k mysu, i eta
proklyataya shtuka nachinala tayat' i slivat'sya s beregom. Kogda popadalos' rezko
vydelyavsheesya suhoe derevo na samom vystupe mysa - ono, kak tol'ko my k nemu
priblizhalis', nezametno slivalos' s lesom, raspolozhennym na sovershenno
pryamom beregu. Ni odin zametnyj holm ne sohranyal svoih ochertanij tak, chtoby
ya uspeval vyyasnit', kakoj on formy; net - on tak menyalsya, tak rasplyvalsya,
slovno byl maslyanym i nahodilsya v samom zharkom meste tropikov. Ni odin
predmet ne sohranil teh ochertanij, kakie u nego byli, kogda ya shel vverh po
techeniyu. YA upomyanul ob etih malen'kih zatrudneniyah misteru B. On skazal:
- Vot v etom sut' vsej nauki. Esli by ochertaniya ne menyalis' kazhdye tri
sekundy, ot nih ne bylo by nikakogo tolku. Voz'mi, naprimer, eto vot mesto,
gde my sejchas: poka von tot holm - prosto odinochnyj holm, ya mogu idti
napryamik svoim putem, no kak tol'ko on na vershine nachinaet razdvaivat'sya v
vide rimskoj pyaterki - ya znayu, chto mne nado srazu zhe vorochat' pravo na bort,
inache ya vypushchu iz nashego sudna vse vnutrennosti; a v tot mig, kogda odna
vilka etoj cifry zahodit na druguyu, ya dolzhen val'sirovat' vlevo, ne to
vyjdet incident s odnoj znakomoj koryagoj - ona vyderet kil' u nashego
parohoda, kak shchepku iz tvoih ruk. Esli by von tot holm ne menyal ochertanij v
temnye nochi - eto mesto prevratilos' by cherez god v zhutkoe kladbishche
zatonuvshih sudov!
Mne stalo yasno, chto nado izuchit' ochertaniya reki vo vseh vozmozhnyh
napravleniyah - zadom napered, vverh nogami, shivorot-navyvorot, naiznanku, a
krome togo, nado znat', chto delat' v temnye nochi, kogda u etoj reki
otsutstvuyut kakie by to ni bylo ochertaniya. Itak, ya vzyalsya za delo; s
techeniem vremeni ya uzhe nachal bylo rasputyvat' hitrospleteniya etoj nauki, i
moya samouverennost' snova vyshla bylo na peredovye pozicii, no mister B. byl
vsegda nagotove, chtoby opyat' zagnat' menya v tyl. Nachal on primerno v takom
duhe:
- Skol'ko vody u nas bylo v srednem prohode u "Dyry v stenke" vo vremya
predposlednego rejsa?
YA prinyal eti slova za lichnoe oskorblenie. YA skazal:
- V kazhdom rejse - i vverh i vniz - lotovye bityj chas chto-to
vykrikivayut v etom putanom meste. Kak zhe vy hotite, chtoby ya zapomnil vsyu etu
meshaninu?
- Moj mal'chik, tebe eto pridetsya zapomnit'. Ty dolzhen pomnit' kazhduyu
tochku, kazhdyj promer na melkom meste vo vseh pyatistah melkovodnyh mestah,
kotorye lezhat mezhdu Sent-Luisom i Novym Orleanom. I ty ne dolzhen putat'
melkovodnye promery ya otmetki vo vremya odnogo rejsa s promerami vo vremya
drugogo, potomu chto oni chasto menyayutsya. Zapominaj ih po otdel'nosti.
Kogda ya prishel v sebya, ya skazal:
- Esli ya dob'yus' togo, chtoby vse eto upomnit', ya, navernoe, sumeyu
voskreshat' pokojnikov, - a togda mne uzhe ne pridetsya sluzhit' locmanom, chtoby
zarabotat' sebe na hleb. YA hochu ot etogo dela otkazat'sya. Dajte mne pomojnoe
vedro i shchetku - ya tol'ko v uborshchiki i gozhus'. Ne hvataet u menya uma, chtoby
stat' locmanom; tut stol'ko mozgov nuzhno, chto takogo gruza na plechah ne
vyderzhat' - razve chto na kostyli operet'sya!
- Nu, eto ty bros'! Raz ya skazal, chto obuchu cheloveka rechnomu delu,
znachit, obuchu. Mozhesh' byt' uveren - ya ego libo vyuchu, libo ub'yu.
Sporit' s takim chelovekom bylo bespolezno. Do otkaza napryagaya svoyu
pamyat', ya postepenno stal zapominat' dazhe melkie mesta i beschislennye
promery prohodov.
Odnako nichto ot etogo ne izmenilos'. Stoilo mne vyuchit' odnu zaputannuyu
shtuku, kak totchas zhe voznikala drugaya. YA chasto videl locmanov, kotorye
smotreli na vodu i delali vid, budto chitayut po nej, kak po knige; no eto
byla kniga, mne nichego ne govorivshaya. I vse zhe prishlo nakonec vremya, kogda
misteru B. pokazalos', chto ya uzhe dostatochno prodvinulsya vpered, chtoby
prepodat' mne urok po chteniyu reki. Nachal on tak:
- Vidish' na poverhnosti vody von tu dlinnuyu ubegayushchuyu polosu? |to
perekat. Bol'she togo - eto krutoj perekat, bol'shoj peschanyj val, gladkij,
kak stena doma. Okolo nego gluboko, a nad nim vody - chut'-chut'. Esli ty na
nego naletish' - razob'esh' sudno vdrebezgi. Vidish' mesto, gde eta polosa u
verhnego konca zakanchivaetsya i shodit na net?
- Da, ser.
- |to samoe glubokoe mesto - prohod cherez perekat. Tam ty mozhesh' projti
bez vsyakih avarij. Nu, teper' povorachivaj i idi vdol' perekata - tam
bezopasno, techenie slaboe.
YA povel sudno vdol' perekata, poka ne doshel do mesta, gde polosa ryabi
konchilas'. Togda mister B. progovoril:
- Nu, teper' bud' nacheku! Podozhdi, poka ya skazhu. Parohod ne zahochet
peresekat' perekat, - oni nenavidyat melkie mesta. Derzhi shturval krepko...
podozhdi, podozhdi - krepko derzhi ego v rukah! Nu, teper' kruti! Beri, beri
kruche!
On shvatil shturval s drugoj storony i pomog mne kruto povernut' i
uderzhat' ego. Snachala sudno soprotivlyalos' i ne hotelo slushat'sya rulya, no
zatem vse zhe nakrenilos' na pravyj bort i voshlo v prohod, ostavlyaya za soboj
dlinnuyu, serdito vspenennuyu polosu vody.
- Nu, teper' sledi za sudnom; sledi za nim, kak za koshkoj, ne to ono ot
tebya vyrvetsya. Esli ono budet soprotivlyat'sya i shturval, drognuv, melko
zatryasetsya - ty ego chut'-chut' otpusti: noch'yu po etomu priznaku mozhno uznat'
melkovod'e. No ty vse-taki ponemnogu prav' na mys: pod kazhdym mysom
obyazatel'no est' otmel', potomu chto tam voda zavihrivaetsya i osazhdaet pesok.
Vidish' tonkie chertochki na vode, rashodyashchiesya veerom? Vse eto - melkie meli.
Ty ih ne dolzhen zadevat', tol'ko srezaj poblizhe. Nu, teper' glyadi, glyadi v
oba! Ne zhmis' ty k etomu obmanchivomu, gladkomu, kak maslo, mestu: tut net i
devyati futov. Vot sudno i ne hochet idti. Uchuyalo mel'. Govoryu tebe - smotri v
oba! Kuda tebya neset? Stopori pravoe koleso! ZHivee! Zadnij hod, davaj polnyj
nazad!
Zatreshchali zvonki, i mashina totchas zhe otvetila, vypustiv vysoko vverh
belye kluby para; odnako bylo uzhe pozdno. Parohod dejstvitel'no "uchuyal"
mel': pennye polosy, vyhodivshie iz-pod koles, vnezapno ischezli, shirokaya
mertvaya zyb' obrazovalas' pered nosom, sudno dalo rezkij kren nalevo i poshlo
k beregu tak, tochno ego napugali do smerti. My byli za dobruyu milyu ot togo
mesta, gde nam sledovalo nahodit'sya, kogda nakonec udalos' snova vzyat' sudno
v ruki.
Vo vremya dnevnoj vahty na sleduyushchij den' mister B. sprosil menya: znayu
li ya, kak vesti sudno na protyazhenii blizhajshih neskol'kih mil'? YA otvetil:
- Idti v pervuyu izluchinu za mysom, obojti sleduyushchuyu, derzhat' na nizhnij
konec Higginsovoj lesopil'ni, peresech' pryamo.
- Horosho. YA vernus', prezhde chem ty dojdesh' do sleduyushchego povorota.
No on ne vernulsya. On vse eshche byl vnizu, kogda ya sdelal povorot i voshel
v tu chast' reki, otnositel'no kotoroj neskol'ko somnevalsya. YA ne znal, chto
mister B. pryachetsya za truboj, chtoby posmotret', kak ya spravlyus'. YA veselo
shel vpered i gordilsya vse bol'she i bol'she, potomu chto ran'she on nikogda tak
nadolgo ne ostavlyal parohod v polnom moem rasporyazhenii. YA dazhe risknul
"otpustit'" sudno, brosil shturval sovsem i, hvastlivo povernuvshis' k nemu
spinoj, rassmatrival beregovye primety po korme, murlycha pesenku s toj
legkoj nebrezhnost'yu, kotoroj ya s takoj zavist'yu lyubovalsya, nablyudaya za
misterom B. i drugimi locmanami. Odin raz ya slishkom dolgo smotrel v storonu,
a kogda obernulsya, u menya serdce podskochilo do samoj glotki, i ne stisni ya
zuby, ono by poprostu vyskochilo: odna iz etih strashnyh krutyh melej
vytyanulas' vo vsyu svoyu dlinu pryamo pered nosom parohoda. YA srazu poteryal
golovu, ya zabyl, gde ya, u menya peresohlo v gorle, i ya ne mog vzdohnut'; ya
stal vertet' shturval s takoj skorost'yu, chto spicy ego slilis' v sploshnuyu
pautinu; parohod poslushalsya i kruto povernul ot meli, no ona poshla za nim! YA
udiral, a ona presledovala menya, derzhas' neotstupno pryamo pered nashim nosom!
YA ne videl, kuda idu, - ya prosto udiral. Strashnaya katastrofa byla neizbezhna.
Kuda zhe propal etot zlodej? Esli ya derznu dat' signal, menya vyshvyrnut za
bort. No luchshe eto, chem pogubit' parohod. I v slepom otchayanii ya podnyal takoj
tararam, kakogo eshche, navernoe, ni odin mehanik ne slyshal. Povinuyas' beshenym
signalam, mashina dala zadnij hod, i ya sovsem obezumel: my chut' ne vrezalis'
v derev'ya na protivopolozhnom beregu. I v etot mig mister B. spokojno vyshel
na verhnyuyu palubu. Moe serdce perepolnilos' blagodarnost'yu k nemu, moe
otchayanie ischezlo. YA chuvstvoval by sebya spokojno i na krayu Niagary, stoj
mister B. na palube. On krotko i laskovo vynul zubochistku izo rta, derzha ee
mezhdu pal'cami, kak sigaru, - a my v eto vremya kak raz sobiralis' vzobrat'sya
na bol'shoe derevo, vozvyshavsheesya nad vodoj, i passazhiry metalis' na korme,
kak krysy, - i, ne povyshaya golosa, skomandoval:
- Stop pravaya! Stop levaya! Obe nazad!
Sudno nereshitel'no ostanovilos', na odno uzhasnoe mgnovenie zarylos'
nosom v vetki i medlenno stalo othodit'.
- Stopori pravuyu! Daj pravoj vpered! Teper' stopori levuyu! Daj levoj
vpered! Prav' na otmel'!
I ya poplyl bezmyatezhnyj, kak yasnoe letnee utro. Mister B. voshel v rubku
i skazal s pritvornym prostodushiem:
- Kogda tebe signalyat s berega i nado sdelat' ostanovku, moj milyj, ty
dolzhen trizhdy udarit' v kolokol, pered tem kak pristavat', chtoby mehaniki
mogli podgotovit'sya.
YA pokrasnel ot etoj nasmeshki i skazal, chto mne nikto s berega ne
signalil.
- Aga! Znachit, ty prishel za drovami! Da ved' vahtennyj tebe skazhet,
kogda emu nado brat' drova!
YA pochuvstvoval sebya sovershenno unichtozhennym i skazal, chto shel ne za
drovami.
- Vot kak? Nu, tak chto zhe tebe moglo ponadobit'sya zdes', v etoj
izluchine? Ty videl kogda-nibud', chtob parohod prohodil v etom meste, po etoj
izluchine?
- Net, ser, ya i ne pytalsya idti po nej. YA uhodil ot krutoj meli krugom.
- |to byla vovse ne krutaya mel'; ih net ni odnoj na tri mili krugom.
- No ya ee videl. Ona byla takoj zhe krutoj, kak von ta.
- Da, imenno. Nu-ka, idi cherez nee!
- Vy prikazyvaete?
- Da, beri ee.
- Esli ya ne projdu, luchshe mne umeret'!
- Ladno, ya beru otvetstvennost' na sebya.
Teper' ya tak zhe staralsya ugrobit' parohod, kak tol'ko chto staralsya
spasti ego. YA myslenno povtoryal dannyj mne prikaz, chtoby ne zabyt' ego na
doprose v sude, i pryamo poshel na mel'. Kogda ona ischezla pod nashim kilem, ya
zatail dyhanie; no my proskol'znuli nad nej kak po maslu.
- Nu, teper' ty vidish' raznicu? |to byla prostaya ryab' ot vetra. |to
veter obmanyvaet.
- Da, vizhu, no ved' ona v tochnosti pohozha na ryab' nad melkovod'em. Kak
zhe tut razobrat'sya?
- Ne mogu tebe skazat'. |to chut'e. So vremenem ty budesh' sam vo vsem
razbirat'sya, no ne smozhesh' ob座asnit', pochemu i kak.
I eto okazalos' pravdoj. So vremenem poverhnost' vody stala chudesnoj
knigoj; ona byla napisana na mertvom yazyke dlya nesvedushchego passazhira, no so
mnoj govorila bez utajki, raskryvaya svoi samye sokrovennye tajny s takoj
yasnost'yu, budto govorila zhivym golosom. I kniga eta byla ne takoj, kotoruyu
mozhno prochest' i brosit', - net, kazhdyj den' v nej otkryvalos' chto-nibud'
novoe. Na protyazhenii vseh dolgih dvenadcati soten mil' ne bylo ni odnoj
stranicy, lishennoj interesa, ni odnoj, kotoruyu mozhno bylo by propustit' bez
ushcherba, ni odnoj, ot kotoroj hotelos' by otorvat'sya v raschete provesti vremya
poveselee. Sredi knig, napisannyh lyud'mi, ne bylo ni odnoj, stol'
zahvatyvayushchej, ni odnoj, kotoruyu bylo by tak interesno perechityvat', tak
uvlekatel'no izuchat' izo dnya v den'. Passazhir, ne umeyushchij chitat' ee, mog
byt' ocharovan kakoj-nibud' osobennoj, ele ulovimoj ryab'yu (esli tol'ko on ne
proglyadel ee sovsem); no dlya locmana eto byli stroki, napisannye kursivom;
bol'she togo - eto byla nadpis' krupnymi bukvami, s celym ryadom krichashchih
vosklicatel'nyh znakov, potomu chto ta ryab' oznachala, chto zdes' pod vodoj -
zatonuvshee sudno ili skala i chto oni mogut pogubit' samyj prochnyj korabl' v
mire. Na vode takaya ryab' prosto promel'knet, a dlya locmanskogo glaza - eto
samaya trevozhnaya primeta. Dejstvitel'no, passazhir, ne umeyushchij chitat' etu
knigu, ne vidit v nej nichego, krome krasivyh illyustracij, nabrosannyh
solncem i oblakami, togda kak dlya opytnogo glaza eto vovse ne illyustracii, a
tekst, v vysshej stepeni ser'eznyj i ugrozhayushchij.
Teper', kogda ya ovladel yazykom vody i do mel'chajshej chertochki, kak
azbuku, usvoil kazhduyu meloch' na beregah velikoj reki, ya priobrel ochen' mnogo
cennogo. No v to zhe vremya ya utratil chto-to. To, chego uzhe nikogda v zhizni ne
vernesh'. Vsya prelest', vsya krasota i poeziya velichavoj reki ischezli! Mne do
sih por vspominaetsya izumitel'nyj zakat, kotoryj ya nablyudal, kogda plavanie
na parohode bylo dlya menya vnove. Ogromnaya pelena reki prevratilas' v krov';
v seredine bagryanec perehodil v zoloto, i v etom zolote medlenno plylo
odinokoe brevno, chernoe i otchetlivo vidnoe. V odnom meste dlinnaya sverkayushchaya
polosa pererezyvala reku; v drugom - izlomami drozhala i trepetala na
poverhnosti ryab', perelivayas', kak opaly; tam, gde oslabeval bagryanec, -
voznikala zerkal'naya vodnaya glad', splosh' ispeshchrennaya tonchajshimi spiralyami i
iskusno navedennoj shtrihovkoj; gustoj les temnel na levom beregu, i ego
chernuyu ten' prorezala serebryanoj lentoj dlinnaya volnistaya cherta, a vysoko
nad lesnoj stenoyu suhoj stvol dereva vzdymal edinstvennuyu zelenuyu vetv',
plamenevshuyu v neuderzhimyh luchah zahodyashchego solnca. Mimo menya skol'zili
zhivopisnejshie povoroty, otrazheniya, lesistye holmy, zamanchivye dali, - i vse
eto zalito bylo ugasayushchim ognem zakata, ezheminutno yavlyavshego novye chudesa
ottenkov i krasok.
YA stoyal kak zakoldovannyj. YA sozercal etu kartinu v bezmolvnom
voshishchenii. Mir byl dlya menya nov, i nichego pohozhego ya doma ne videl. No, kak
ya uzhe skazal, nastupil den', kogda ya stal men'she zamechat' krasotu i
ocharovanie, kotorye luna, solnce i sumerki pridavali reke. Nakonec i tot
den' prishel, kogda ya uzhe sovershenno perestal zamechat' vse eto. Povtoris' tot
zakat - ya smotrel by na nego bez vsyakogo voshishcheniya i, veroyatno,
kommentiroval by ego pro sebya sleduyushchim obrazom: "Po solncu vidno, chto
zavtra budet veter; plyvushchee brevno oznachaet, chto reka podnimaetsya, i eto ne
ochen' priyatno; ta blestyashchaya polosa ukazyvaet na skrytyj pod vodoj kamenistyj
porog, o kotoryj ch'e-nibud' sudno razob'etsya noch'yu, esli on budet tak sil'no
vystupat'; eti trepeshchushchie "zajchiki" pokazyvayut, chto mel' razmylo i menyaetsya
farvater, a chertochki i krugi tam, na gladkoj poverhnosti, - chto etot
nepriyatnyj uchastok reki opasno meleet. Serebryanaya lenta, pererezayushchaya ten'
ot pribrezhnogo lesa, - prosto sled ot novoj podvodnoj koryagi, kotoraya nashla
sebe samoe podhodyashchee mesto, chtoby podlavlivat' parohody; suhoe derevo s
edinstvennoj zhivoj vetkoj prostoit nedolgo, a kak togda cheloveku provesti
zdes' sudno bez etoj staroj znakomoj vehi?"
Net, romantika i krasota reki polozhitel'no ischezli. Kazhduyu primetu ya
rassmatrival tol'ko kak sredstvo blagopoluchno provesti sudno. S teh por ya ot
vsego serdca zhaleyu doktorov. CHto dlya vracha nezhnyj rumyanec na shchekah krasavicy
- kak ne "ryab'", igrayushchaya nad smertel'nym nedugom? Razve on ne vidit za
vneshnej prelest'yu priznakov tajnogo razlozheniya? Da i vidit li on voobshche etu
prelest'? Ne razglyadyvaet li on krasavicu s uzko professional'noj tochki
zreniya, myslenno kommentiruya boleznennye simptomy?
I ne razdumyvaet li on inogda o tom, vyigral li on, ili proigral,
izuchiv svoyu professiyu?
OBRAZOVANIE "SHCHENKA" POCHTI CHTO ZAKANCHIVAETSYA
Tot, kto okazal mne lyubeznost' prochitat' predydushchie glavy, veroyatno,
udivlen, chto ya tak podrobno, kak nastoyashchuyu nauku, rassmatrivayu locmanskoe
delo. No v etom i zaklyuchalas' osnovnaya zadacha predydushchih glav, i ya eshche ne
sovsem ee vypolnil: mne hochetsya samym naglyadnym, samym podrobnym obrazom
pokazat' vam, naskol'ko eta nauka chudesna. Morskie farvatery oboznacheny
buyami i mayakami, i nauchit'sya idti po nim sravnitel'no netrudno; u rek s
tverdym kamenistym dnom ruslo menyaetsya ochen' medlenno, i mozhno poetomu
izuchit' ego raz navsegda; no provodit' suda po takim ogromnym vodnym
potokam, kak Missisipi i Missuri, - eto sovsem drugoe delo: ih nanosnye
berega, obvalivayas', vechno menyayut svoj oblik, podvodnye koryagi postoyanno
peremeshchayutsya, peschanye otmeli vse vremya izmenyayut ochertaniya, a farvatery to i
delo vilyayut i otklonyayutsya v storony; prihoditsya pri lyuboj temnote, pri lyuboj
pogode idti navstrechu prepyatstviyam bez edinogo bujka ili mayaka, potomu chto
na protyazhenii treh-chetyreh tysyach mil' etoj kovarnoj reki ni odnogo bujka, ni
odnogo mayaka net. YA chuvstvuyu sebya vprave tak rasprostranyat'sya ob etoj
velikoj nauke, potomu chto iz lyudej, vodivshih korabli, a sledovatel'no,
prakticheski znayushchih locmanskoe delo, navernoe eshche nikto ne napisal o nem ni
slova. Bud' eta tema izbita, ya schel by sebya obyazannym poshchadit' chitatelya; no
poskol'ku ona sovershenno nova, ya i reshilsya otvesti ej takoe mesto.
Kogda ya usvoil nazvanie i polozhenie kazhdoj primety na reke, kogda ya tak
izuchil ee vid, chto mog by s zakrytymi glazami nachertit' ee ot Sent-Luisa do
Novogo Orleana, kogda ya nauchilsya chitat' po vodnoj poverhnosti tak, kak
probegayut novosti v utrennej gazete, i, nakonec, kogda ya zastavil svoyu tuguyu
pamyat' nakopit' beschislennye svedeniya o vsyakih povorotah i promerah i,
nakopiv, orudovat' imi - ya schel svoe obrazovanie zakonchennym. A potomu stal
nosit' furazhku nabekren' i stoyal u shturvala s zubochistkoj vo rtu.
|ti povadki ne uskol'znuli ot mistera B. Kak-to on skazal:
- A kakoj vysoty von tot bereg u Berdzhesa?
- Kak zhe ya mogu skazat', ser? Ved' do nego tri chetverti mili.
- Nevazhnoe zrenie, nevazhnoe! Voz'mi podzornuyu trubu.
YA vzyal podzornuyu trubu i togda skazal:
- Ne znayu. Po-moemu, futa poltora.
- Po-tvoemu, poltora futa? A ved' bereg-to shestifutovyj. Nu, a kakoj
vyshiny on byl v proshlyj rejs?
- Ne znayu. Sovsem ne zametil.
- Ne zametil? Nu, tak tebe teper' pridetsya vsegda otmechat' vysotu
berega.
- Zachem?
- Zatem, chto eto rasskazhet tebe ob ochen' mnogom, i prezhde vsego - ob
urovne vody: ty budesh' znat', bol'she li ee sejchas, ili men'she, chem bylo v
proshlyj raz.
- Lot mne ob etom rasskazhet! - Mne kazalos', chto na etot raz ya vzyal
verh nad misterom B.
- Da, no predpolozhim, chto lotovye sovrali? Togda ob etom tebe skazhet
bereg, i ty smozhesh' probrat' ih kak sleduet. Proshlyj raz bereg podnimalsya na
desyat' futov, a nynche - tol'ko na shest'. |to chto znachit?
- Znachit, chto reka na chetyre futa vyshe, chem v proshlyj raz.
- Otlichno. CHto zhe, voda, po-tvoemu, pribyvaet ili ubyvaet?
- Pribyvaet.
- Net, ne pribyvaet.
- Mne kazhetsya, ser, ya prav. Von tam po techeniyu plyvut stvoly derev'ev!
- Da, pribyvayushchaya voda podmyvaet i unosit podgnivshie derev'ya, no ved'
oni prodolzhayut plavat' i posle ee ubyli. A bereg vernee rasskazhet tebe, kak
obstoit delo; vot podozhdi - my podhodim k mestu, gde on nemnogo vydaetsya.
Smotri: vidish' uzkuyu polosku ila? On otlozhilsya, kogda voda byla vyshe. A
vidish', koe-gde na beregu uzhe oseli stvoly, zanesennye techeniem. Bereg eshche i
v drugom mozhet pomoch'. Vidish' tam suhoj stvol na lozhnom myse?
- Da, ser.
- Voda kak raz dohodit do ego kornej. Otmet' sebe eto.
- Zachem?
- |to znachit, chto v protoke "Sto tri" voda stoit na semi futah.
- No ved' "Sto tri" gorazdo vyshe?
- Vot tut-to i obnaruzhivaetsya, zachem nado izuchat' bereg: teper' v
protoke "Sto tri" vody dostatochno, a kogda my podojdem - mozhet byt' ne tak;
a bereg nas vse vremya derzhit nacheku. Podnimayas' protiv techeniya vo vremya
ubyli vody, idti protokami voobshche nel'zya, a kogda idesh' vo vremya ubyli vniz
- protoki, po kotorym razresheno idti, vse naperechet. Na etot schet v
Soedinennyh SHtatah imeetsya sootvetstvuyushchij zakon. Kogda podojdem k "Sta
trem", reka mozhet podnyat'sya, i togda my projdem. Kakaya u nas sejchas osadka?
- SHest' futov kormoj i shest' s polovinoj nosom.
- Koe-chto ty kak budto znaesh'.
- No vot chto mne osobenno hochetsya znat': neuzheli ya dolzhen vechno izo dnya
v den' merit' berega etoj reki, na protyazhenii vseh tysyachi dvuhsot mil'!
- Konechno!
CHuvstva moi nel'zya bylo vyrazit' slovami.
Nakonec ya vse-taki progovoril:
- Nu a eti protoki... mnogo ih?
- Nu konechno! Kazhetsya, v etot rejs ty voobshche ne uvidish' reku takoj,
kakoj videl ee ran'she, - polnaya, tak skazat', peremena. Esli reka snova
nachnet podnimat'sya, my projdem nad takimi perekatami, kotorye ran'she
vozvyshalis' nad nej, vysokie i suhie, slovno kryshi domov; my projdem po
melkim mestam, kotorye ty uvidish' vpervye, pryamo cherez seredinu perekatov,
zanimayushchih trista akrov; my proskol'znem po rukavam, gde ran'she byla susha;
promchimsya lesami, skashivaya po dvadcat' pyat' mil' prezhnego puti; my uvidim
obratnuyu storonu kazhdogo ostrova mezhdu Novym Orleanom i Kairom.
- Znachit, mne opyat' nuzhno vzyat'sya za rabotu i zubrit' pro etu reku
stol'ko zhe, skol'ko ya uzhe zubril?
- Rovno vdvoe bol'she - i kak mozhno tochnee!
- Da-a, vek zhivi - vek uchis'. Durakom ya byl, chto vzyalsya za eto delo!
- |to pravil'no. No ty i ostalsya durakom. A vot esli vyuchish' vse, kak ya
skazal, - poumneesh'.
- Oh, nikogda mne ne vyuchit'!
- Nu, za etim uzh ya prismotryu!
CHerez nekotoroe vremya ya snova risknul sprosit'.
- A mne nado vyuchit' vse eto tak zhe podrobno, kak i ostal'noe, kak
ochertaniya reki i prochee, - slovom tak, chtoby ya mog idti i noch'yu?
- Da. I tebe nado imet' horoshie opoznavatel'nye primety ot samogo
nachala do samogo konca reki - primety, kotorye pomogali by tebe po vidu
berega uznavat', dovol'no li vo vseh beschislennyh protokah vody, - vrode
togo dereva, pomnish'? Kogda reka nahoditsya v samom nachale svoego pod容ma, ty
mozhesh' projti s poldyuzhiny protok, samyh glubokih. Podnimetsya eshche na fut -
mozhno projti eshche dyuzhinu, sleduyushchij fut dobavit eshche dyuzhiny dve, i tak dalee;
ty vidish', chto nuzhno znat' berega i primety s sovershennejshej, nepokolebimoj
tochnost'yu i nikogda ne putat', potomu chto, esli uzh ty voshel v protoku, nazad
hoda net - eto tebe ne reka, i nado libo projti protoku do konca, libo
zastryat' mesyacev na shest', esli v eto vremya voda spadet. Est' shtuk pyat'desyat
takih protok, po kotorym voobshche hodit' nel'zya, razve chto reka, razlivshis',
zatopit berega.
- Nechego skazat', priyatnaya perspektiva! Vot tak novyj urok!
- Delo ser'eznoe. I pomni, chto ya tol'ko chto skazal: esli uzh ty popal v
odnu iz etih protok - ty dolzhen ee projti. Oni slishkom uzki, chtoby povernut'
obratno, i slishkom izvilisty, chtoby vyjti zadnim hodom, a melkie mesta u nih
vsegda u nachala, ne inache. I u nachala oni kak budto meleyut i meleyut, tak chto
znaki, po kotorym ty zapominal ih glubinu v etom godu, mogut ne godit'sya v
sleduyushchem.
- Znachit, kazhdyj god vse uchit' zanovo?
- Imenno. Nu, vedi cherez perekat - chto ty zastryal na samoj seredine?
V blizhajshie zhe mesyacy ya stolknulsya so strannymi veshchami. V tot samyj
den', kogda proishodil tol'ko chto peredannyj razgovor, my zametili ogromnoe
povyshenie vody. Vsya shirokaya poverhnost' reki pochernela ot plyvushchih suhih
koryag, slomannyh such'ev i ogromnyh derev'ev, podmytyh i snesennyh vodoj.
Dazhe dnem trebovalas' bezukoriznennaya tochnost', chtoby probirat'sya sredi
etogo stremitel'nogo splava; a noch'yu trudnosti predel'no vozrastali. To i
delo kakoe-nibud' ogromnoe brevno, plyvushchee gluboko pod vodoj, vnezapno
vynyrivalo pryamo pered nashim kilem. Pytat'sya obojti ego bylo bespolezno: v
nashej vlasti bylo tol'ko stoporit' mashiny, i koleso s uzhasayushchim grohotom
polzlo po brevnu, a parohod daval takoj kren, chto u passazhirov dusha uhodila
v pyatki. Inogda my s treskom natalkivalis' na takoe zatonuvshee brevno,
natalkivalis' na polnom hodu samoj seredinoj dnishcha, - i parohod tak treshchal,
chto kazalos', budto my sshiblis' s celym materikom. Inogda brevno
ostanavlivalos' pryamo pered nami, zagorazhivaya ot nas Missisipi chut' li ne na
vsyu ee shirinu, - togda prihodilos' puskat'sya na vsyacheskie vykrutasy, chtoby
minovat' prepyatstvie. CHasto my natykalis' v temnote na belye brevna, tak kak
ne videli ih do samogo stolknoveniya; chernoe brevno noch'yu gorazdo zametnee. A
belaya koryaga - kovarnaya veshch', kogda stemneet.
Konechno, v svyazi s pod容mom vody vniz po techeniyu poshla celaya tucha
vsyakih plotov s verhov'ev Missisipi, dvinulis' ugol'nye barzhi iz Pitsburga,
malen'kie gruzovye shalandy otovsyudu i shirokonosye ploskodonki iz
kakogo-nibud' "chudesnogo gorodka" v Indiane, gruzhennye "mebel'yu i fruktami",
kak obychno oboznachalos', hotya na obyknovennom yazyke etot velikolepnyj gruz
nazyvaetsya poprostu obod'yami i tykvami. Locmany smertel'no nenavideli eti
sudenyshki, a te v svoyu ochered' platili im storicej. Zakon treboval, chtoby na
vseh etih bespomoshchnyh lodchonkah noch'yu gorel signal'nyj ogon', odnako zakon
etot chasto narushalsya. V temnuyu noch' takoj ogon' vnezapno vynyrival uzhe pod
samym nashim nosom, i otchayannyj golos gnusavo vopil:
- CHto za chert! Kuda tebya neset?! Oslep ty, chto li! CHtob tebya razrazilo,
soplyak, vor ovechij, odnoglazyj ublyudok obez'yan'ego chuchela!
I na sekundu, kogda my pronosilis' mimo, v krasnom otbleske nashih
topok, tochno pri vspyshke molnii, poyavlyalis' ploskodonka i figura
zhestikuliruyushchego oratora, a poka nashi kochegary i matrosy obmenivalis' s nim
burnoj i smachnoj rugan'yu, odno iz nashih koles s treskom unosilo oblomki
chuzhogo rulevogo vesla, posle chego nas snova obstupal gustoj mrak. I uzh etot
lodochnik obyazatel'no otpravlyalsya v Novyj Orlean i podaval na nas v sud,
prichem klyalsya i bozhilsya, chto fonar' u nego gorel vse vremya, togda kak na
samom dele ego rebyata snesli fonar' vniz, v kayutu, gde oni peli, vrali, pili
i igrali v karty, v to vremya kak vahta na palube voobshche otsutstvovala.
Odnazhdy noch'yu, v uzkoj okajmlennoj lesami protoke, za ostrovom, gde, po
obraznomu vyrazheniyu locmana, bylo "temno, kak u korovy v kishkah", my chut'
bylo ne slopali celoe semejstvo iz etogo "chudesnogo gorodka" s ih
"fruktami", "mebel'yu" i voobshche so vsemi potrohami; kto-to iz nih igral vnizu
na skripke, i my uslyshali zvuki muzyki kak raz vovremya, tak chto uspeli
sdelat' krutoj povorot, ne nanesya im, k sozhaleniyu, ser'eznyh povrezhdenij,
hotya my proshli tak blizko, chto odno mgnoven'e krepko na eto nadeyalis'. Lyudi
eti, konechno, vynesli togda svoj fonar' naverh, i v to vremya, kak my davali
zadnij hod, pod fonarem stolpilas' vsya dragocennaya semejka - lica oboego
pola i vseh vozrastov. Kryli oni nas vovsyu! A byl i takoj sluchaj: hozyain
ugol'noj barzhi vlepil pulyu v nashu locmanskuyu rubku, kogda my v ochen' uzkoj
protoke zahvatili na pamyat' ego rulevoe veslo.
Vo vremya bol'shogo pod容ma vody eti melkie suda nesterpimo nam meshali.
My prohodili odnu protoku za drugoj, i dlya menya raskryvalsya novyj mir; no
esli tol'ko v protoke vstrechalos' osobenno uzkoe mesto - my tam nepremenno
naskakivali na melkoe sudno, a esli ego tam ne okazyvalos' - my stalkivalis'
s nim v eshche hudshem meste, to est' pri vyhode iz protoki, v samom melkovod'e,
- i tut uzh ne bylo konca obmenu lyubeznostyami, v vysshej stepeni
dvusmyslennymi.
Inogda, kogda my posredi Missisipi ostorozhno nashchupyvali dorogu skvoz'
tuman, glubokaya tishina vdrug narushalas' dikimi krikami i grohotom zhestyanyh
skovorod, a cherez mgnovenie vblizi ot nas smutno vyrisovyvalsya skvoz' seruyu
mglu brevenchatyj plot. Tut uzh bylo ne do perebranki: otchayanno zvonya, my na
vseh parah ubiralis' podal'she. Kak pravilo, parohodam ne polagaetsya, esli
tol'ko est' na to vozmozhnost', stukat'sya ni o skaly, ni o krepko skolochennye
ploty.
Vam, pozhaluj, pokazhetsya neveroyatnym, chto mnogie parohodnye sluzhashchie
vozili s soboj v te davno ushedshie dni rechnoj navigacii izryadnyj nabor
religioznyh broshyur. No eto pravda! Raz dvadcat' na dnyu, kogda my s trudom
perevalivali cherez perekat, eti melkie zhuliki-sudenyshki sobiralis' v
izluchinah, milyah v dvuh vperedi nas. Spushchennyj s odnogo iz nih nebol'shoj
yalik, krepko rabotaya veslami, s trudom dobiralsya do nas cherez vodnuyu
pustynyu. Grebcy razom podymali vesla pod nashim yutom i, zapyhavshis', orali:
"Dajte gaze-e-tu!", v to vremya kak yalik tyanulo pod kormu. Vtoroj pomoshchnik
vybrasyval pachku novoorleanskih gazet. Esli ih podbirali bez vsyakih
kommentariev, to srazu mozhno bylo zametit', chto k nam priblizhaetsya eshche okolo
dyuzhiny yalikov. Vy ponimaete: oni zhdali, chto dadut pervomu yaliku. A poskol'ku
ottuda ne slyshali nikakih zamechanij - vse srazu nalegali na vesla i shli k
nam; i po mere togo kak oni podhodili, vtoroj pomoshchnik sbrasyval im
akkuratnye stopki religioznyh broshyur, privyazannyh k doshchechkam. Prosto trudno
sebe predstavit', chtoby dvenadcat' paketov religioznoj literatury,
bespristrastno razdelennyh mezhdu dvenadcat'yu komandami grebcov, kotorye
iz-za nih gnali lodku po zhare celyh dve mili, mogli vyzvat' takoe
neveroyatnoe kolichestvo rugani!
Kak ya uzhe govoril, bol'shoj pod容m vody pokazal mne novyj mir. Kogda
reka vystupila iz beregov, my zabrosili nashi starye marshruty i ezhechasno
prohodili nad melyami, prezhde vydavavshimisya futov na desyat' nad vodoj; my
vplotnuyu srezali samye koryavye berega, kak, naprimer, bereg u Madridskoj
zavodi, kotorogo ran'she vsegda izbegali; my gromyhali skvoz' protoki vrode
"Vosem'desyat vtoroj" (gde ust'e vsegda predstavlyalo sploshnuyu stenu splavnogo
lesa) i vot uzhe okazyvalis' poblizosti ot nuzhnogo nam mesta. Nekotorye iz
protok byli sovershenno pustynny. Gustoj devstvennyj les navisal nad oboimi
beregami izvilistogo uzkogo rukava, i kazalos', chto tut nikogda ran'she ne
stupala chelovecheskaya noga. Kachalis' pleti dikogo vinograda, zelenye luzhajki
i polyany mel'kali mimo nas, cvetushchie polzuchie rasteniya shevelili krasnymi
cvetami na vershinah vysohshih stvolov, - i vse shchedroe bogatstvo lesa zrya
propadalo v etom bezlyud'e. V takih protokah chudesno vesti parohod: oni
gluboki, esli ne schitat' ust'ya, i techenie v nih slaboe; voda u mysov
absolyutno nepodvizhna, a skrytye berega tak otvesny, chto tam, gde splosh'
navisaet nezhnaya zelen' iv, borty parohoda slovno pogruzhayutsya v nee, i ty kak
budto letish' po vozduhu.
Za nekotorymi ostrovami nam popadalis' zhalkie malen'kie fermy i eshche
bolee zhalkie brevenchatye hizhinki. Hlipkie izgorodi iz zherdej torchali na fut
ili na dva nad vodoj, a na verhnej perekladine sideli, kak na naseste, odin
ili dva mestnyh obitatelya - obtrepannye, drozhashchie ot lihoradki, zheltolicye i
neschastnye sushchestva muzhskogo pola: lokti na kolenyah, podborodki v ladonyah;
oni zhevali tabak i skvoz' redkie zuby obstrelivali plevkami plyvushchie mimo
shchepki. A ostal'noe semejstvo v eto vremya yutilos' vmeste s nemnogochislennoj
zhivnost'yu na pustoj ploskodonnoj barzhe, tut zhe prishvartovannoj: na nej
pridetsya im stryapat', est' i spat' v techenie nemalogo kolichestva dnej, a
mozhet byt', i nedel', poka reka ne spadet na dva-tri futa i ne pozvolit im
vernut'sya v ih brevenchatuyu hizhinu, k ih vechnoj lihoradke, - ochevidno,
miloserdnoe providenie poslalo im lihoradku, chtoby oni mogli hotya by
tryastis' v oznobe, ne trogayas' s mesta, - vse-taki mocion!
Takoj svoeobraznyj piknik na vode priroda ustraivala im dvazhdy v god:
vo vremya dekabr'skogo pod容ma vody na Ogajo i iyun'skogo - na Missisipi. I
vse zhe eto byli blagotvornye peremeny, potomu chto oni davali etim neschastnym
vozmozhnost' vremya ot vremeni voskresat' i nablyudat' zhizn', kogda prohodil
parohod. I oni cenili etot dar nebes i, shiroko razinuv rot i raskryv glaza,
staralis' ne upustit' nichego v eti isklyuchitel'nye chasy. No neponyatno - chto
oni delali, chtoby ne umeret' s toski, kogda voda spadala?!
Odnazhdy v odnoj iz etih krasivyh protok put' nam pregradilo bol'shoe
upavshee derevo. |to pokazyvaet, naskol'ko uzki byvayut inye protoki.
Passazhiry celyj chas razgulivali v devstvennoj chashche, poka matrosy ne srubili
etot most; vy sami ponimaete, chto povernut' nazad bylo nemyslimo.
Ot Kaira do Baton-Ruzha, kogda reka vyhodit iz beregov, idti noch'yu ne
slishkom slozhno, potomu chto tysyachemil'naya stena gustogo lesa, ograzhdayushchaya oba
berega, lish' izredka preryvaetsya kakoj-nibud' fermoj ili lesnym skladom, tak
chto iz reki "vyskochit'" ne legche, chem iz ogorozhennogo pereulka. No ot
Baton-Ruzha do Novogo Orleana delo obstoit inache. Reka tam bol'she chem v milyu
shirinoj i ochen' gluboka - mestami dohodit do dvuhsot futov. Oba berega mil'
na sto, a to i bol'she, lisheny svoego lesistogo pokrova i zanyaty saharnymi
plantaciyami, i lish' koe-gde stoit odinokij topol' ili gruppa zhivopisnyh
yasenej. Les vyrublen do samogo konca plantacij, mili na tri-chetyre. Kogda
grozyat rannie morozy, plantatory speshno snimayut urozhaj. Kogda saharnyj
trostnik uzhe vyzhat, oni skladyvayut ostatki steblej (kotorye nazyvayutsya
"bagass") v bol'shie grudy i podzhigayut, hotya v drugih stranah, gde est'
saharnyj trostnik, eti ostatki idut na toplivo dlya saharnyh zavodov. Grudy
syrogo bagassa, medlenno sgoraya, dymyat tak, slovno eto i vpryam' byla kuhnya
samogo satany.
Zdes', v nizhnem techenii, oba berega Missisipi ograzhdaet nasyp' vyshinoj
v desyat' - pyatnadcat' futov, i eta nasyp' otstupaet ot berega gde na desyat',
a gde i na sto futov, smotrya po obstoyatel'stvam, - skazhem, v srednem futov
na tridcat' - sorok. Predstav' sebe teper' vsyu etu mestnost' napolnennoj
nepronicaemym dymnym mrakom ot goryashchih na protyazhenii sta mil' kuch bagassa, v
to vremya kak reka vyshla iz beregov, i pusti po nej parohod v polnoch' - vryad
li on budet chuvstvovat' sebya horosho. I kstati posmotri, kakoe u tebya samogo
budet pri etom samochuvstvie. Ty okazhesh'sya posredi neob座atnogo mutnogo morya;
u nego net beregov, ono rasplyvaetsya, slivayas' s tumannymi dalyami, potomu
chto razglyadet' tonkij greben' nasypi sovershenno nevozmozhno, i tebe postoyanno
budut mereshchit'sya odinokie derev'ya tam, gde ih net. V dymu menyayutsya ochertaniya
samih plantacij, i oni kazhutsya chast'yu etogo morya. I vsyu vahtu tebya terzaet
utonchennaya pytka; nadeesh'sya, chto idesh' seredinoj reki, a navernyaka ne
znaesh'. Edinstvennoe, v chem mozhesh' byt' uverennym, - eto to, chto v moment,
kogda kazhetsya, budto derzhish'sya v dobroj polumile ot berega, etot bereg i
vmeste s nim gibel' nahodyatsya, byt' mozhet, v shesti futah ot parohoda. I eshche
mozhno byt' uverennym, chto esli uzh naletish' na bereg i svernesh' obe truby, to
mozhesh' uteshat'sya tem, chto etogo imenno ty i ozhidal. Odin iz bol'shih
viksbergskih paketbotov odnazhdy noch'yu v takuyu pogodu vrezalsya v saharnuyu
plantaciyu i zastryal tam na celuyu nedelyu. No nichego osobo original'nogo v
etom ne bylo - takie veshchi sluchalis' i ran'she.
YA uzhe dumal, chto zakonchil etu glavu, no hochetsya mne dobavit' k nej eshche
odnu lyubopytnuyu istoriyu, blago ona vspomnilas'. Ona ne imeet k moemu
rasskazu nikakogo otnosheniya, krome togo, chto svyazana s locmanskim delom.
Kogda-to na reke rabotal prekrasnyj locman mister X. On byl lunatik.
Rasskazyvali, chto, esli ego trevozhil kakoj-nibud' skvernyj uchastok reki, on
obyazatel'no vstaval vo sne, hodil i prodelyval vsyakie strannye veshchi. Odnazhdy
on, v prodolzhenie odnogo ili dvuh rejsov, shel naparnikom s locmanom Dzhordzhem
I. na bol'shom novoorleanskom passazhirskom parohode. V nachale pervogo rejsa
Dzhordzh dovol'no dolgo trevozhilsya, emu bylo ne po sebe, no postepenno on
uspokoilsya, tak kak mister X. po nocham ne vstaval, a spokojno spal v svoej
posteli. Odnazhdy pozdno noch'yu parohod podhodil k Heline, v shtate Arkanzas;
voda stoyala nizko, a farvater u etogo goroda - odin iz samyh zaputannyh i
neyasnyh; X. prodelal etot perehod pozzhe I., a tak kak noch' byla na redkost'
nenastna, ugryuma i temna, I. uzhe stal razdumyvat', ne luchshe li emu vyzvat'
X. na pomoshch', - kak vdrug dver' otkrylas' i X. voshel. Nado zametit', chto v
ochen' temnye nochi svet - smertel'nyj vrag locmana; vy, verno, obrashchali
vnimanie, chto, kogda stoish' v temnuyu noch' v osveshchennoj komnate i smotrish' iz
nee, nel'zya na ulice razobrat' ni odnogo kontura, no esli potushit' svet i
ostat'sya v temnote, predmety na ulice vystupayut dovol'no yasno. Poetomu v
ochen' temnye nochi locmany dazhe ne kuryat; oni ne pozvolyayut topit' pech' v
locmanskoj rubke, esli tam est' shchel', cherez kotoruyu mozhet proniknut' hot'
malejshij luch sveta; oni zastavlyayut zaveshivat' topki ogromnymi brezentami i
plotno zadraivat' svetovye lyuki. Togda parohod nikakogo sveta ne daet.
Neyasnaya figura poyavivshayasya v rubke, zagovorila golosom mistera X. On
proiznes:
- Davaj ya povedu, Dzhordzh. YA prohodil v etom meste posle tebya, ono do
togo zaputanno, chto, po-moemu, mne legche budet vesti samomu, chem davat' tebe
sovety.
- Vot za eto spasibo. Klyanus', ya s udovol'stviem ustuplyu tebe mesto. YA
tut potom izoshel, begaya vokrug shturvala kak belka v kolese. Tak temno, chto
ne razobrat', v kakuyu storonu parohod idet, poka on volchkom ne zavertitsya!
I. opustilsya na skam'yu, tyazhelo dysha i otduvayas'. CHernyj prizrak molcha
vzyal shturval, vyravnyal val'sirovavshij parohod pri pomoshchi odnogo-dvuh
povorotov i spokojno zastyl u shturvala, legon'ko napravlyaya sudno to v odnu,
to v druguyu storonu, tak plavno, tak myagko, slovno vel sudno v yasnyj den'.
Kogda I. uvidel eto chudo upravleniya, on myslenno pozhalel, chto priznalsya v
svoej bespomoshchnosti. On tol'ko smotrel, izumlyalsya i nakonec proiznes:
- Da-a, a ya-to dumal, chto umeyu vesti parohod; kak vidno, oshibalsya!
X. nichego ne otvetil i bezmyatezhno prodolzhal rabotu. On dal zvonok
lotovomu; dal signal spustit' pary; on vel parohod ostorozhno i tshchatel'no po
nevidimym veham, a potom, stoya u shturvala, vperyal vzglyad v temnotu i
oziralsya po storonam, chtoby proverit' polozhenie; kogda lot stal pokazyvat'
vse bolee melkuyu vodu, on sovershenno ostanovil mashiny, i nastupilo mertvoe
molchanie i napryazhennoe ozhidanie, kak vsegda, kogda mashiny ne rabotali;
podojdya k samomu melkovod'yu, on velel snova podnyat' par, velikolepno provel
sudno i snova stal ostorozhno vesti ego mezhdu drugimi melyami; to zhe
terpelivoe, zabotlivoe izmerenie glubin, to zhe vnimatel'noe ispol'zovanie
mashin - i parohod proskol'znul, ne kosnuvshis' dna, i vstupil v poslednyuyu,
samuyu trudnuyu tret' farvatera; on nezametno prodvigalsya vo mrake, dyujm za
dyujmom propolzaya nad melyami, medlenno shel po inercii, poka, sudya po vykriku
lotovogo, ne priblizilsya k samomu melkomu mestu, i zatem s neveroyatnym
naporom para proskochil cherez mel' i okazalsya v glubokoj vode i v
bezopasnosti.
I. zhdal, zataiv dyhanie, a tut shumno i oblegchenno vzdohnul i skazal:
- Takogo locmanskogo iskusstva na Missisipi eshche svet ne vidal! YA by ne
poveril, esli by sam ne prisutstvoval!
Otveta ne posledovalo, i on dobavil:
- Poderzhi-ka shturval eshche pyat' minut, drug, daj mne sbegat' vniz
proglotit' chashku kofe!
CHerez minutu I. v bufete zapuskal zuby v pirog i podkreplyalsya kofe. Kak
raz v eto vremya nochnoj vahtennyj byl tam zhe i uzhe sobiralsya vyjti, kogda
vdrug zametil I. i vskriknul:
- A kto zhe u rulya, ser?
- X.
- Begite v rubku, molnienosno!
V sleduyushchee mgnovenie oba oni mchalis' vverh po lestnice v rubku, prygaya
cherez tri stupen'ki. Tam ne bylo nikogo! Ogromnyj parohod letel po reke,
predostavlennyj sobstvennoj vole. Vahtennyj snova vyskochil iz rubki, a I.
shvatil shturval, podal vniz signal "zadnij hod" i ne dyshal, poka parohod ne
otvernulsya dovol'no-taki neohotno ot meli, kotoruyu on kak raz sobiralsya
stuknut' tak, chtoby ona vyletela na seredinu Meksikanskogo zaliva.
Nakonec vernulsya vahtennyj i sprosil:
- Da razve etot lunatik ne skazal vam, chto on spit?
- Net.
- Nu vot, a on spal! YA uvidel, chto on idet po verhnej perekladine
poruchnej tak zhe neprinuzhdenno, kak drugie hodyat po mostovoj; i ya ulozhil ego
v krovat'; i vot tol'ko chto on opyat' byl zdes' i snova vytvoryal chert znaet
chto kak ni v chem ne byvalo.
- Ladno, v sleduyushchij raz, kogda u nego budet pripadok, ya, pozhaluj, ne
otojdu ot nego. No nadeyus', chto oni chasto budut povtoryat'sya. Vy by tol'ko
posmotreli, kak on provel sudno u Heliny! YA nikogda v zhizni ne videl nichego
luchshe. A esli on mozhet byt' takim zolotym, takim bril'yantovym, takim
bescennym locmanom, kogda krepko spit, chego by on tol'ko ne sdelal, bud' on
mertvecom!
PROMERY. CHTO NUZHNO LOCMANU
Kogda uroven' reki ochen' nizok i parohod zagruzhen na polnuyu osadku,
chut' li ne kasayas' dna reki, - a eto chasto sluchalos' v starinu, - nado byt'
strashno ostorozhnym pri provodke. Nam prihodilos' promeryat' ogromnoe
kolichestvo osobo skvernyh mest pochti v kazhdyj rejs, kogda uroven' vody byl
ochen' nevysok.
Promery delayut tak. Parohod othodit ot berega, kak raz ne dohodya
melkovod'ya; svobodnyj locman beret svoego "shchenka" - podruchnogo ili rulevogo
- i otbornuyu komandu (a inogda i starshego pomoshchnika), saditsya v yalik, - esli
tol'ko u parohoda net takoj roskoshi, kak special'no oborudovannyj vel'bot
dlya promerov, - i otpravlyaetsya iskat' nailuchshij farvater, a locman,
nahodyashchijsya na vahte, sledit v podzornuyu trubu za ego peredvizheniem, inogda
pomogaya signal'nymi gudkami parohoda, oboznachayushchimi: "Ishchi vyshe!", "Ishchi
nizhe!", potomu chto poverhnost' vody, kak i kartina, napisannaya maslom,
gorazdo yasnee i ponyatnee, esli rassmatrivat' ee s nekotorogo rasstoyaniya, a
ne vplotnuyu. Odnako signal'nye gudki redko byvayut nuzhny; pozhaluj, chto i
nikogda, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda veter meshaet razglyadet' na vodnoj
poverhnosti ryab', po kotoroj mozhno mnogoe uznat'. Kogda yalik dohodit do
melkogo mesta, hod ubavlyayut, locman nachinaet promeryat' glubinu shestom v
desyat' - dvenadcat' futov dlinoj, a rulevoj slushaet komandu "Derzhi na
shtirbort", "Lech' na bakbort", "Tak derzhat'".
Kogda promery ukazyvayut, chto yalik doshel do samogo melkogo mesta,
podaetsya komanda: "Sushi vesla!" Grebcy perestayut gresti, i yalik idet po
techeniyu. Sleduyushchaya komanda: "Gotov' buek!" V tot moment, kogda prohodyat
samoe melkoe mesto, locman otdaet prikaz: "Poshel buj!" - i buj letit cherez
bort. Esli locman nedovolen, on snova promeryaet eto mesto; esli on nahodit
luchshee mesto vyshe ili nizhe, on perenosit buj tuda. I kogda on nakonec
udovletvoren, on otdaet komandu, i vse grebcy vertikal'no podymayut vesla;
trel' parohodnogo svistka daet znat', chto signal zamechen; togda grebcy
nalegayut na vesla i stavyat lodku ryadom s buem, parohod ostorozhno polzet
pryamo na buj, sobiraet sily dlya predstoyashchej bor'by, v kriticheskij moment
srazu daet polnyj par, skripya i kachayas' idet mimo buya cherez pesok i vyhodit
na glubokuyu vodu. A inogda i ne vyhodit, inogda on "saditsya i sidit". Togda
prihoditsya tratit' neskol'ko chasov (ili dnej), chtoby snyat'sya s meli.
Inogda buj voobshche ne stavitsya, i yalik plyvet vperedi, vybiraya luchshij
farvater, a parohod idet za nim sledom. Promery chasto delo veseloe i
volnuyushchee, osobenno v horoshij letnij den' ili burnuyu noch'. Zato zimoj holod
i opasnost' portyat vsyu prelest' etoj raboty.
Buj predstavlyaet soboj obyknovennuyu dosku v chetyre-pyat' futov dlinoj, s
otognutym vverh koncom; on pohozh na perevernutuyu shkol'nuyu skam'yu, u kotoroj
ubrana odna podstavka, a drugaya ostalas'. Buj ustanavlivaetsya na samom
melkom meste pri pomoshchi verevki, k koncu kotoroj privyazan tyazhelyj kamen'.
Esli by ne zagnutyj kverhu konec, techenie zatyagivalo by ego pod vodu. Noch'yu
bumazhnyj fonarik so svechoj vnutri prikreplyaetsya k verhushke buya, i mozhno
videt' za milyu, a to i dal'she, kak mercaet malen'kaya iskorka v pustynnom
mrake.
Nichto ne dostavlyaet takoj radosti "shchenku" - ucheniku, - kak vozmozhnost'
vyjti na promery. |to pohozhe na nastoyashchee priklyuchenie i chasto dazhe svyazano s
opasnost'yu. No eto vyglyadit tak shikarno, tak muzhestvenno, kogda sidish' na
rule i pravish' bystrym yalikom; tak prekrasny stremitel'nye vzlety lodki,
kogda komanda staryh, opytnyh grebcov vsyu dushu vkladyvaet vo vzmahi vesel;
chudesno smotret', kak belaya pena rashoditsya iz-pod forshtevnya, i muzykoj
zvuchit zhurchanie vody. Voshititel'no veselo letom letet' po svezhej vodnoj
gladi, kogda verenicy krohotnyh voln plyashut na solnce. A kakuyu gordost'
chuvstvuet "shchenok", kogda emu udaetsya komandovat'! CHasto locman prosto
govorit: "Dat' hod!" - i predostavlyaet ostal'noe ucheniku; i uzh tot srazu
podaet komandu samym surovym golosom: "|j, taban'!", "Levo na bort!",
"Navalis' levaya! Veselej, rebyata!" I eshche po odnoj prichine lyubit uchenik
hodit' na promery: passazhiry glyadyat na vel'bot so vsepogloshchayushchim interesom,
esli delo proishodit dnem; a noch'yu oni tak zhe vnimatel'no sledyat, kak fonar'
vel'bota skol'zit v temnote i ischezaet vdali.
V odin iz rejsov horoshen'kaya devushka let shestnadcati provodila vse
vremya v nashej rubke i s utra do vechera prosizhivala u nas vmeste s dyadej i
tetkoj. YA v nee vlyubilsya. Vlyubilsya i Tom, "shchenok" mistera T. My s Tomom do
teh por byli zakadychnymi druz'yami, no tut v nashi otnosheniya vkralsya holodok.
YA rasskazyval devushke vsyakie svoi priklyucheniya na reke i risoval sebya chut' li
ne geroem. Tom tozhe staralsya izobrazit' iz sebya geroya, i emu eto do
izvestnoj stepeni udavalos', no u nego byla privychka vse strashno
priukrashivat'. Odnako dobrodetel' vsegda voznagrazhdaetsya, i poetomu ya v etom
sostyazanii byl hot' chutochku da vperedi. I tut kak raz podvernulsya sluchaj,
sulivshij mne slavu: locmany reshili proverit' farvater u protoki "Dvadcat'
odin". |to dolzhno bylo proizojti chasov v devyat'-desyat' vechera, kogda
passazhiry eshche ne lozhatsya spat'. Na vahte stoyal mister T., poetomu na promer
shel moj nachal'nik. U nas byl ocharovatel'nyj vel'bot - dlinnyj, strojnyj,
gracioznyj, bystryj, kak borzaya; ego skam'i byli obity myagkim; dvenadcat'
grebcov sideli na veslah; odnogo iz pomoshchnikov vsegda posylali na nem
peredavat' prikazaniya komande, - na nashem parohode lyubili, chtoby vse bylo
"po forme".
My otoshli u berega nizhe protoki "Dvadcat' odin" i stali gotovit'sya.
Noch' byla skvernaya, i reka v etom meste byla tak shiroka, chto neprivychnomu
glazu suhoputnoj krysy ne udalos' by razlichit' v takom tumane
protivopolozhnyj bereg. Passazhiry byli ozhivleny i zainteresovany; slovom, vse
skladyvalos' kak nel'zya luchshe. Kogda ya, toropyas', prohodil cherez mashinnoe
otdelenie, zhivopisno oblachennyj v shtormovuyu robu, ya vstretil Toma i ne smog
uderzhat'sya ot gaden'kogo zamechaniya:
- Naverno, rad, chto ne tebe sejchas vyhodit'?
Tom uzhe proshel, no tut povernulsya i skazal:
- Vot za eto stupaj sam za futshtokom. YA kak raz sobiralsya prinesti ego,
no teper' ty hot' provalis' ko vsem chertyam, a ya ne pojdu!
- A kto tebya prosit? YA, chto li? Futshtok uzhe v lodke!
- Net ego tam. Ego perekrashivali, i on dnya dva kak sohnet nad damskoj
kayutoj.
YA poletel nazad i tol'ko podbezhal k gruppe ozhivlennyh lyubopytnyh dam,
kak uslyshal komandu:
- Otvalivaj!
YA obernulsya i uvidel, chto krasivyj vel'bot idet polnym hodom i
bessovestnyj Tom uzhe sidit na rule, a moj nachal'nik - ryadom s tem futshtokom,
za kotorym ya, kak durak, begal. I tut moloden'kaya devushka govorit mne:
- Ah, kak strashno plyt' na takoj malen'koj lodke v takuyu noch'! Kak vy
dumaete, eto ochen' opasno?
Luchshe by menya pronzili kinzhalom! Zloj, kak sobaka, ya ushel pomogat' v
locmanskoj rubke. Postepenno ogonek lodki stal ischezat', a cherez nekotoroe
vremya krohotnaya iskorka zamercala na poverhnosti reki, v mile ot nas. Mister
T. dal svistok, opoveshchaya, chto on vidit buj, vyvel parohod i poshel na
iskorku. My shli polnym hodom, potom stravili par i ostorozhno stali skol'zit'
po napravleniyu k ogon'ku. Vdrug mister T. voskliknul:
- Ogo, fonar' na bujke pogas!
On zvonkom ostanovil mashinu. CHerez neskol'ko minut on skazal:
- CHto takoe? Von on snova!
I, opyat' pozvoniv, on dal signal lotovym. Ponemnogu voda stala
mel'chat', potom - snova gluboko! Mister T. provorchal:
- Ni cherta ne ponimayu! Pohozhe, chto buj otorvalsya. CHto-to uzh slishkom on
ushel vlevo. Nu, nichego, vse-taki spokojnej vsego idti na nego.
I vot v nepronicaemoj t'me my popolzli na etot svet. I v tot moment,
kak nash forshteven' navis nad ogon'kom, mister T., shvativ signal'nye trosy,
zatrezvonil izo vseh sil i kriknul:
- Klyanus', eto nash vel'bot!
Volnenie, kriki, potom - tishina. I vdrug - strashnyj skrip i tresk...
- Propali! - kriknul mister T. - Koleso izmololo vel'bot! V shchepki!
Skoree begi! Smotri, kogo ubilo!
V mgnovenie oka ya byl na verhnej palube. Moj nachal'nik, tretij pomoshchnik
i pochti vse lyudi byli cely. Oni zametili opasnost', kogda uzhe nel'zya bylo
svernut' s puti, i poetomu k momentu, kogda bol'shie kozhuhi koles navisli nad
nimi, oni sumeli podgotovit'sya i znali, chto delat': po komande moego
nachal'nika oni v etot mig prygnuli, uhvatilis' za kozhuhi i byli vtashcheny na
palubu. V sleduyushchuyu minutu vel'bot otletel k kolesu, i ono razneslo ego
vdrebezgi. Dvuh matrosov i Toma nedostavalo, - eta novost' molnienosno
razneslas' po parohodu.
Passazhiry stolpilis' na shkafute, i damy, blednye, s uzhasom v glazah,
govorili drozhashchimi golosami o strashnoj katastrofe. I kazhduyu minutu ya slyshal:
- Bednye lyudi! Bednyj, bednyj mal'chik!
YAlik s grebcami byl k tomu vremeni uzhe spushchen i ushel na poiski. Vdrug
sleva poslyshalsya slabyj krik. A yalik ischez, povernuv v obratnuyu storonu.
Polovina lyudej brosilas' k levomu bortu, chtoby podbodrit' plyvushchego; drugaya
- k pravomu, chtoby zvat' yalik obratno. Sudya po golosu, plovec priblizhalsya k
parohodu, no komu-to pokazalos', chto ego golos slabel i slabel. Vse
stolpilis' u poruchnej nizhnej paluby i, naklonivshis', staralis' razglyadet'
chto-nibud' v temnote. Pri kazhdom slabeyushchem krike slyshalis' nevol'nye
vozglasy:
- Ah, neschastnyj! Bednyaga! Neuzheli nel'zya spasti ego?
No golos zvuchal vse blizhe i vdrug hrabro kriknul:
- YA doplyvu, davajte konec!
Kakoe gromovoe "ura" vstretilo eti slova!
Starshij pomoshchnik, osveshchennyj fakelami, stal so svernutym koncom u
borta, i komanda okruzhila ego. CHerez mig v kruge sveta pokazalos' lico
plovca, a eshche cherez mig sam on byl vtyanut na bort, mokryj i obessilennyj,
pod nesmolkaemoe "ura". |to byl etot chertov Tom!
Komanda yalika vse krugom obyskala i ne nashla dazhe sledov dvoih
matrosov. Ochevidno, im prosto ne udalos' shvatit'sya za kozhuh, oni upali
nazad, i udarom kolesa ih ubilo na meste. A Tom dazhe ne prygnul na kozhuh -
on pryamo brosilsya vniz golovoj v reku i nyrnul pod koleso. |to byli sushchie
pustyaki. YA mog by legko prodelat' to zhe samoe; ya tak i zayavil, no nikto ne
obratil vnimaniya na moi slova, i vokrug etogo osla podnyalas' takaya sumatoha,
budto on i v samom dele sovershil chto-to velikoe. Devchonka v techenie vsego
rejsa ne mogla nalyubovat'sya na svoego zhalkogo "geroya"; mne-to, konechno, bylo
naplevat': ya ee davno voznenavidel.
A vot kakim obrazom my sputali fonar' vel'bota s fonarikom bujka: moj
nachal'nik rasskazyval, chto, posle togo kak buj byl ustanovlen, on otoshel i
sledil za nim, poka emu ne pokazalos', chto tot stoit krepko; togda on
ostanovilsya yardov na sto nizhe bujka, v storone ot kursa, po kotoromu dolzhen
byl idti parohod, i, razvernuv vel'bot vverh po techeniyu, stal zhdat'. ZHdat'
prishlos' poryadochno, on razgovorilsya so starshim pomoshchnikom; kogda emu
pokazalos', chto parohodu pora uzhe byt' na perekate, on posmotrel vpered i
uvidel, chto bujka net, no, predpolozhiv, chto parohod uzhe proshel, prodolzhal
razgovarivat'; potom zametil, chto parohod idet pryamo na vel'bot; no tak i
dolzhno bylo byt': parohod dolzhen byl podojti sovsem blizko, chtoby bylo
udobnee vzyat' ego na bort. Nachal'nik polagal do samogo poslednego momenta,
chto sudno zastoporit hod; i vdrug ponyal, chto parohod idet na nih, prinimaya
ih fonar' za ogonek bujka; togda on skomandoval: "K pryzhku na kozhuh
prigotov's'!" - i v sleduyushchee mgnovenie oni prygnuli.
No ya otvleksya ot togo, o chem sobralsya pisat', a ya hotel eshche polnee, chem
v predydushchih glavah, rasskazat' ob osobyh trebovaniyah locmanskoj nauki.
Prezhde vsego, est' odna sposobnost', kotoruyu locman dolzhen v sebe
neprestanno vospityvat', poka ona ne dostignet absolyutnogo sovershenstva. Da,
imenno sovershenstva. |ta sposobnost' - pamyat'. On ne dolzhen dopuskat', chtoby
emu kazalos' to ili inoe, on vse dolzhen znat' navernyaka, potomu chto
sudovozhdenie - odna iz tochnejshih nauk. S kakim prezreniem smotreli v te
vremena na locmana, kotoryj reshalsya upotreblyat' v razgovore neubeditel'noe
"ya polagayu" vmesto bezapellyacionnogo "ya znayu!". Nelegko sebe predstavit',
kakoe eto ogromnoe delo - znat' kazhduyu pustyachnuyu meloch' na protyazhenii vseh
tysyachi dvuhsot mil' reki, i znat' s absolyutnoj tochnost'yu. Esli vy vyberete
samuyu dlinnuyu ulicu v N'yu-Jorke i ishodite ee vdol' i poperek, terpelivo
zapominaya vse ee primety, i budete znat' naizust' kazhdyj dom, okno, dver',
fonarnyj stolb i vyvesku - slovom, vse do poslednej melochi; esli vy budete
znat' vse eto tak tochno, chtoby srazu skazat', chto pered vami, kogda vas
naugad postavyat gde-nibud' posredi etoj ulicy v chernil'no-temnuyu noch', - to
vy smozhete sostavit' sebe nekotoroe predstavlenie o kolichestve i tochnosti
svedenij, kotorye nakopil locman, derzhashchij v pamyati vsyu reku Missisipi. A
esli vy, prodolzhaya znakomit'sya s ulicej, izuchite kazhdyj perekrestok, vid,
razmer i raspolozhenie kazhdoj tumby na perekrestkah etoj ulicy; izuchite,
skol'ko byvaet gryazi, kogda i kakoj glubiny v raznoobraznejshih mestah etoj
ulicy, - vy sostavite sebe predstavlenie o tom, chto dolzhen znat' locman,
chtoby vesti parohod po Missisipi bez avarij. A potom, esli vy zajmetes' hotya
by polovinoj vseh vyvesok na etoj ulice i, ezhemesyachno peremeshchaya ih, vse-taki
uhitrites' uznavat' ih na novom meste v temnye nochi, vsegda sledya za etimi
izmeneniyami i ne delaya oshibok, - vy pojmete, kakoj bezukoriznennoj pamyati
trebuet ot locmana kovarnaya Missisipi.
YA schitayu, chto pamyat' locmana - odno iz samyh izumitel'nyh yavlenij na
svete. Znat' na pamyat' Vethij i Novyj zavet i umet' bez zapinki chitat' ih
naizust' s nachala do konca, ili s konca do nachala, ili zhe s lyubogo mesta
knigi procitirovat' naizust' vpered i nazad lyuboj stih i ni razu ne sbit'sya
i ne sdelat' oshibki - eto ne takoj uzh fantasticheskij zapas znanij, ne takaya
uzh neobychajnaya virtuoznost' po sravneniyu s zapasom znanij locmana i s ego
virtuoznoj sposobnost'yu manevrirovat' imi. YA narochno privozhu takoe sravnenie
i schitayu, chto nichut' ne preuvelichivayu. Mnogie skazhut, chto sravnenie vzyato
slishkom sil'noe, - mnogie, no tol'ko ne locmany.
A kak legko, kak neprinuzhdenno rabotaet pamyat' locmana! Kak spokojno i
bez napryazheniya, kak bessoznatel'no popolnyaet ona obshirnye sklady svedenij
chas za chasom, izo dnya v den', - i nikogda nichego ne teryaet, nichego ne
vybrasyvaet iz etogo cennogo zapasa. Voz'mem primer. Pust' lotovyj krichit:
"Dva s polovinoj, dva s polovinoj, dva s polovinoj!" - poka eti vozglasy ne
stanut monotonnymi, kak tikan'e chasov; pust' v eto vremya idet razgovor i
locman prinimaet v nem uchastie i soznatel'no uzhe ne slushaet lotovogo; i
posredi beskonechnyh vykrikov "Dva s polovinoj" lotovyj hotya by raz, nichut'
ne povyshaya golosa, kriknet: "Dva s chetvert'yu" i snova zatverdit svoi "Dva s
polovinoj", kak ran'she, - cherez dve-tri nedeli locman tochno opishet vam,
kakoe polozhenie parohod zanimal na reke, kogda kriknuli "Dva s chetvert'yu", i
dast vam takoe kolichestvo opoznavatel'nyh znakov i pryamo po nosu, i po
korme, i po bortam, chto vy sami legko smogli by postavit' sudno na ukazannoe
mesto. Vykrik "Dva s chetvert'yu" sovershenno ne otvlek ego mysli ot razgovora,
no ego natrenirovannaya pamyat' mgnovenno zapechatlela vse napravleniya,
otmetila izmenenie glubiny i usvoila vse vazhnejshie detali dlya budushchih
spravok sovershenno bez uchastiya ego soznaniya. Esli by vy shli s tovarishchem i
razgovarivali, a drugoj v eto vremya, idya ryadom, povtoryal by bez konca
monotonno zvuk "A" kvartala dva podryad, a potom vdrug vstavil by "R", vot
tak: A. A. A. A. A. A. A. R. A. A. i tak dal'she, i na "R" ne sdelal by
nikakogo udareniya, - vy by, konechno, ne smogli cherez dve-tri nedeli
vspomnit', chto on proiznes "R", i ne smogli by rasskazat', mimo kakih
predmetov vy prohodili, kogda on proiznes eto "R". No vy by mogli eto
sdelat', esli by terpelivo i tshchatel'no uprazhnyali svoyu pamyat' tak, chtoby eto
delalos' avtomaticheski.
Nadelite cheloveka dostatochno horoshej pamyat'yu, i locmanskoe delo
razov'et ee do sovershenno kolossal'nyh razmerov. No... tol'ko v toj oblasti,
v kotoroj ona ezhednevno treniruetsya. Pridet vremya, kogda chelovek nevol'no
budet zamechat' primety i promery, a ego pamyat' uderzhivat' vse zamechennoe,
kak v tiskah. No sprosite etogo samogo cheloveka dnem, chto on el za
zavtrakom, i - desyat' shansov protiv odnogo, chto on ne smozhet vam otvetit'.
Udivitel'nye veshchi mozhno sdelat' s chelovecheskoj pamyat'yu, esli posvyatit' ee
odnoj kakoj-nibud' otrasli!
V te dni, kogda na Missuri vysoko podnyalis' oklady, moj nachal'nik,
mister B., otpravilsya tuda i izuchil etot tysyachemil'nyj potok s takoj
legkost'yu i bystrotoj, chto prosto porazitel'no. Emu stoilo tol'ko posmotret'
kazhdyj peregon odin raz dnem i odin raz noch'yu - i ego podgotovka okazalas'
nastol'ko zakonchennoj, chto on poluchil svidetel'stvo "dnevnogo" locmana; eshche
cherez neskol'ko rejsov on poluchil uzhe svidetel'stvo polnopravnogo locmana -
stal vodit' parohody i dnem i noch'yu, - i byl pri etom locmanom pervogo
klassa.
Mister B. vremenno ustroil menya rulevym k odnomu locmanu, ch'ya
neobyknovennaya pamyat' byla dlya menya predmetom postoyannogo izumleniya. No
pamyat' ego byla vrozhdennoj, a ne natrenirovannoj. Kto-nibud', naprimer,
upomyanet ch'e-libo imya, i nemedlenno vmeshivaetsya mister Dzh.:
- A-a, ya ego znal! Takoj ryzhevolosyj malyj s blednym licom i s
malen'kim shramom na shee, pohozhim na zanozu. On vsego shest' mesyacev sluzhil na
YUge. |to bylo trinadcat' let nazad. YA s nim plaval. V verhov'yah voda stoyala
na urovne pyati futov; "Genri Blek" sel na mel' u Tauerovskogo ostrova,
potomu chto imel osadku chetyre s polov, inoj; "Dzhordzh |lliot" slomal rul' o
zatonuvshij "Sanflauer"...
- Kak, da ved' "Sanflauer" zatonul tol'ko...
- YA-to znayu, kogda on zatonul: rovno na tri goda ran'she, vtorogo
dekabrya; |za Gardi byl kapitanom, a ego brat Dzhon - pomoshchnikom; to byl
pervyj ego rejs na etom sudne; Tom Dzhons rasskazyval mne pro vse eto nedelyu
spustya, v Novom Orleane; on byl starshim pomoshchnikom na "Sanflauere". Kapitan
Gardi ranil gvozdem nogu shestogo iyulya sleduyushchego goda i pyatnadcatogo - umer
ot stolbnyaka. A brat ego Dzhon umer cherez dva goda, tret'ego marta, ot rozhi.
YA etih Gardi i ne videl nikogda, - oni plavali na reke Allegani, no te, kto
ih znal, rasskazyvali mne ih istoriyu. Govorili, chto etot kapitan Gardi i
zimu i leto nosil bumazhnye noski; pervuyu ego zhenu zvali Dzhejn SHuk, - ona
byla rodom iz Novoj Anglii; a vtoraya umerla v sumasshedshem dome. U nee
bezumie bylo nasledstvennoe. Sama ona byla urozhdennaya Horton iz Leksingtona,
shtat Kentukki.
I vot tak, chasami, etot chelovek rabotal yazykom. On ne sposoben byl
zabyt' hot' chto-nibud'. |to bylo dlya nego prosto nevozmozhno. Samye nichtozhnye
melochi hranilis' v ego mozgu v techenie mnogih let otchetlivo i yasno, kak esli
by eto byli samye interesnye sobytiya. U nego byla ne tol'ko locmanskaya
pamyat'; ona ohvatyvala vse na svete. Esli on nachinal rasskazyvat' o
pustyachnom pis'me, poluchennom sem' let nazad, vy mogli byt' uvereny, chto on
procitiruet ego celikom na pamyat'. Posle chego, ne zamechaya, chto on
otklonyaetsya ot osnovnoj temy razgovora, on pochti vsegda mimohodom vdavalsya v
dlinnejshij i podrobnejshij pereskaz biografii lica, pisavshego eto pis'mo; i
vam polozhitel'no vezlo, esli on ne vspominal po ocheredi vseh rodstvennikov
pisavshego i ne izlagal kstati i ih biografii.
Takaya pamyat' - velikoe neschast'e. Dlya nee vse sobytiya imeyut odinakovuyu
cennost'. CHelovek, obladayushchij takoj pamyat'yu, ne mozhet otlichit' interesnogo
fakta ot neinteresnogo. Povestvuya o chem-nibud', on obyazatel'no zagromozhdaet
svoj rasskaz skuchnymi podrobnostyami i nevynosimo vsem nadoedaet. Bol'she
togo, on ne mozhet derzhat'sya odnoj temy. On podhvatyvaet kazhdoe zernyshko iz
teh, chto rassypaet pered nim pamyat', i, takim obrazom, otklonyaetsya v
storonu. Mister Dzh. sobiralsya, naprimer, samym chestnym obrazom rasskazat'
uzhasno smeshnoj anekdot o sobake. Ego samogo do togo dushil smeh, chto on edva
mog govorit'; potom on nachinal vspominat' rodoslovnuyu sobaki i ee vneshnij
vid; pogruzhalsya v biografiyu ee hozyaina i vsego ego semejstva, s opisaniem
vseh svadeb i pohoron, proishodivshih v etoj sem'e, prichem soprovozhdal svoi
vospominaniya deklamaciej pozdravitel'nyh i traurnyh stihov, k kazhdomu sluchayu
napisannyh. Potom ego pamyat' podskazyvala emu, chto odno iz etih sobytij
sluchilos' v "tu" znamenituyu "lyutuyu zimu" v takom-to i takom-to godu, i
sledovalo podrobnejshee opisanie etoj zimy s perechisleniem vseh lyudej, v etu
zimu zamerzshih, i so statisticheskimi dannymi o cenah na svininu i seno,
kotorye togda tak podnyalis'. Svinina i seno vlekli za soboj vospominanie o
rzhi i ovse; rozh' i oves - o korovah i loshadyah; korovy i loshadi napominali
emu o cirke i nekotoryh znamenityh naezdnikah; perehod ot cirka k zverincu
byl prost i estestven, ot slona do Central'noj Afriki byl tol'ko shag; tut,
razumeetsya, dikari-yazychniki napominali o religii; i cherez tri-chetyre chasa
skuchnejshej zhvachki vahta smenyalas', i Dzh. uhodil iz rubki, bormocha otryvki iz
propovedej, kotorye kogda-to slyshal, o molitve kak o puti k blagodati.
Slovom, etim pervym upominaniem o sobake ogranichivalos' vse, chto uznavali o
nej slushateli posle dolgogo ozhidaniya i tomleniya.
Locman dolzhen obladat' horoshej pamyat'yu, no vot eshche dva kachestva dazhe
bolee vysokogo poryadka, kotorye on takzhe dolzhen imet': on dolzhen bystro
soobrazhat', bystro prinimat' resheniya i proyavlyat' hladnokrovnuyu, spokojnuyu
otvagu, nepokolebimuyu pri lyubyh opasnostyah. Esli u cheloveka dlya nachala est'
hot' kaplya hrabrosti, on, stav locmanom, ne budet teryat'sya ni pri kakom
bedstvii, ugrozhayushchem ego sudnu. S soobrazitel'nost'yu delo obstoit, odnako,
ne tak prosto. Soobrazitel'nost' zavisit ot uma; i u cheloveka dolzhen byt'
osnovatel'nyj zapas ego - ili zhe on nikogda ne stanet horoshim locmanom.
V shturval'noj smelost' neuklonno vozrastaet, odnako neobhodimoj vysokoj
stepeni ona dostigaet lish' posle togo, kak molodoj locman prostoit "svoyu
sobstvennuyu vahtu" odin, pod tyazhkim bremenem vsej otvetstvennosti, na
locmane lezhashchej. Kogda uchenik kak sleduet, polnost'yu izuchil reku, on tak
besstrashno obrashchaetsya so svoim parohodom i noch'yu i dnem, chto nachinaet
voobrazhat', budto eto ego sobstvennaya smelost' tak ego vdohnovlyaet. No v
pervyj zhe raz, kogda locman uhodit i predostavlyaet uchenika samomu sebe, tot
vidit, chto vse delo bylo v smelosti locmana. On vnezapno ponimaet, chto u
nego samogo etoj smelosti i v pomine net. Vsya reka totchas nachinaet kishet'
neozhidannostyami; on ne podgotovlen k nim, on ne znaet, kak s nimi
spravit'sya, vse ego znaniya ostavlyayut ego; i cherez pyatnadcat' minut on bleden
kak polotno i napugan do smerti. Poetomu locmany pri pomoshchi raznyh
strategicheskih ulovok ochen' predusmotritel'no priuchayut svoih "shchenkov"
spokojno smotret' opasnosti v glaza. Ih lyubimyj sposob - po-druzheski
"razygrat'" kandidata v locmany.
Mister B. odnazhdy tozhe udruzhil mne takim obrazom, i eshche mnogo let
spustya ya dazhe vo sne krasnel, vspominaya ob etom. YA uzhe stal horoshim rulevym,
nastol'ko horoshim, chto mne prihodilos' vypolnyat' vsyu rabotu na nashej vahte i
noch'yu i dnem; mister B. redko daval mne ukazaniya; vse, chto on delal, - eto
bral inogda shturval v osobenno skvernye nochi ili na osobenno skvernyh
peregonah i vel sudno k beregu, kogda eto bylo nuzhno; devyat' zhe desyatyh
vsego vremeni razygryval na vahte barina i poluchal zhalovan'e. V nizov'yah
reki voda stoyala sovsem vysoko, i esli by kto-nibud' usomnilsya v moej
sposobnosti projti lyuboj povorot mezhdu Kairom i Novym Orleanom
samostoyatel'no i bez instrukcij, ya by smertel'no obidelsya. Mysl' o tom, chto
mozhno ispugat'sya kakogo-nibud' povorota dnem, kazalas' poprostu nelepoj i
dazhe nedostojnoj obsuzhdeniya. I vot odnazhdy, v velikolepnyj letnij den', ya
obhodil izluchinu povyshe ostrova 66, preispolnennyj samouverennosti i
poglyadyvaya na vse svysoka, slovno zhiraf. Tut-to mister B. i skazal:
- YA spushchus' vniz na minutku. Nadeyus', ty znaesh' sleduyushchij povorot?
|to bylo pochti ravnosil'no oskorbleniyu: sleduyushchij povorot byl odnim iz
samyh prostyh i legkih na vsej reke. Idti po nemu pravil'no ili nepravil'no
- vse ravno nikakoj bedy ot etogo ne budet; chto zhe do glubiny - tak tam ona
prosto bezdonnaya. YA znal vse eto prekrasno.
- Znayu li ya? Da ya projdu s zakrytymi glazami!
- A kakaya tam glubina?
- Pravo, eto strannyj vopros. Po-moemu, tam i Cerkovnoj kolokol'nej do
dna ne dostanesh'.
- Aga, ty tak polagaesh', da?
Samyj ton etogo voprosa pokolebal moyu uverennost'. |togo mister B. i
hotel. On ushel, ne okazav bol'she ni slova. YA stal voobrazhat' vsyakie
nesuraznosti. A mister B. - konechno, bez moego vedoma - poslal kogo-to na yut
s tainstvennymi porucheniyami k lotovym, drugogo poslanca otpravil shepnut'
chto-to kapitanu i pomoshchnikam, a potom prishel i spryatalsya za truboj, otkuda
mog nablyudat' za rezul'tatami. Snachala na mostik vyshel kapitan. Potom
poyavilsya starshij pomoshchnik, potom - vtoroj. Kazhduyu minutu podhodili vse novye
zriteli, i prezhde chem ya doshel do konca ostrova, pyatnadcat' ili dvadcat'
chelovek sobralis' pod samym moim nosom. YA stal nedoumevat': v chem delo?
Kogda ya nachal perehod, kapitan vzglyanul na menya i s pritvornym bespokojstvom
v golose sprosil:
- Gde mister B.?
- Ushel vniz, ser.
Tut-to i prishla moya pogibel'. Voobrazhenie stalo sozdavat'
nesushchestvuyushchie opasnosti, i oni mnozhilis' bystree, chem ya v silah byl s nimi
spravit'sya. Vdrug mne pomereshchilos', chto ya vizhu vperedi melkovod'e. I tut na
menya nahlynula volna takoj otchayannoj trusosti, chto ya pochuvstvoval, kak u
menya podzhilki drozhat. Vsya moya uverennost' ischezla. YA uhvatilsya za signal'nyj
tros, otbrosil ego so stydom; snova uhvatilsya - i snova otbrosil; eshche raz
uhvatilsya drozhashchej rukoj i tak slabo dernul, chto sam ne uslyshal zvona.
Kapitan i pomoshchnik nemedlenno v odin golos skomandovali:
- Lotovyh na pravyj bort! I zhivee!
|to byl novyj udar. YA stal, kak belka, prygat' vokrug shturvala, no
tol'ko ya otvodil parohod vlevo, kak mne mereshchilis' novye opasnosti, i ya
srazu shel vpravo, no dobivalsya lish' togo, chto voobrazhaemye opasnosti
sosredotochivalis' imenno s pravogo borta, i ya, kak pomeshannyj, letel opyat'
vlevo.
I tut prozvuchal zamogil'nyj golos lotovogo:
- Glubina - chetyre!
CHetyre - na bezdonnom meste! Uzhas skoval moe dyhanie.
- Metka - tri... metka - tri... bez chetverti tri... Dva s polovinoj...
|to bylo uzhasno! YA uhvatilsya za signal'nye verevki i ostanovil mashinu.
YA byl bespomoshchen. YA absolyutno ne znal, chto delat'. YA tryassya vsem telom,
i glaza moi tak vykatilis' iz orbit, chto ya mog by povesit' na nih svoyu
shlyapu.
- Bez chetverti dva! Devyat' s polovinoj!
A u nas osadka byla - devyat'. Ruki moi tryasla nervnaya drozh'. YA ne mog
chetko signalizirovat' kolokolom. YA brosilsya k peregovornomu ruporu i zavopil
mehaniku:
- O Ben, esli ty menya lyubish', daj zadnij hod! Skoree, Ben! Daj zadnij
hod, vytryasi iz nego dushu.
Tut ya uslyshal, kak kto-to delikatno pritvoril za soboyu dver'. YA
obernulsya i uvidel mistera B., kotoryj laskovo, milo ulybalsya. I vsya publika
na verhnej palube razom razrazilas' gromovym oskorbitel'nym hohotom. Tut ya
vse ponyal i pochuvstvoval sebya prezrennej samogo zhalkogo cheloveka, kogda-libo
sushchestvovavshego na zemle. YA ostanovil promery, napravil parohod po kursu,
dal signal mashine i skazal:
- Da, slavno podshutili nad sirotoj, ne tak li. Mne uzh, verno, teper'
nikogda ne perestanut napominat' o tom, kakoj ya durak byl, kogda zastavil
delat' promery u ostrova "SHest'desyat shest'".
- Da, pozhaluj, chto i tak. Nadeyus', chto tak, - ya hochu, chtoby dlya tebya
eta istoriya posluzhila naukoj. Da razve ty ne znal, chto na etom povorote i
dna ne dostanesh'?
- Da, ser, znal...
- Nu tak vot: ty ne dolzhen byl ni mne, ni komu by to ni bylo davat'
vozmozhnost' pokolebat' tvoyu uverennost' v tom, chto ty znaesh'. I eshche odno:
kogda popadesh' v opasnoe mesto - ne prazdnuj trusa. |to nikak i nichemu ne
pomogaet!
Urok byl neplohoj, no dostalsya on mne nelegko. A samoe nepriyatnoe bylo
to, chto v techenie mnogih mesyacev mne chasten'ko prihodilos' slyshat' frazu,
kotoruyu ya osobenno voznenavidel. Vot ona:
- O Ben, esli ty menya lyubish', daj zadnij hod!
VYSOKOE ZVANIE LOCMANA.
VELICHIE I PADENIE ASSOCIACII LOCMANOV
V predydushchih glavah ya tak podrobno izlagal locmanskuyu nauku dlya togo,
chtoby shag za shagom pokazat' chitatelyu, v chem eta nauka zaklyuchaetsya; i eshche ya
staralsya pokazat', do kakoj stepeni eta nauka zanyatna, zamechatel'na i
dostojna ego vnimaniya. Ne udivitel'no, esli chitatel' podumal, chto ya lyublyu
svoj predmet, - ved' etu professiyu ya lyubil bol'she vseh ostal'nyh professij,
kotorye u menya byli vposledstvii; ya gordilsya eyu neizmerimo. Prichina prosta:
locman v te dni byl na svete edinstvennym, nichem ne stesnennym, absolyutno
nezavisimym predstavitelem chelovecheskogo roda. Koroli - eto lish' svyazannye
po rukam i nogam slugi parlamenta i naroda; parlamenty skovany cepyami svoej
zavisimosti ot izbiratelej; redaktor gazety ne mozhet byt' samostoyatel'nym i
dolzhen rabotat' odnoj rukoj: druguyu ego partiya i podpischiki podvyazali emu za
spinu; on eshche dolzhen byt' rad, esli imeet vozmozhnost' vyskazyvat' hotya by
polovinu ili dve treti svoih myslej; svyashchennik takzhe ne svoboden: on ne
mozhet govorit' vsej pravdy, tak kak dolzhen schitat'sya s mneniem prihoda;
pisateli vseh mastej - eto raby publiki: pishem-to my otkrovenno, besstrashno,
no, pered tem kak pechatat', "podpravlyaem" nashi knigi. Da, v samom dele: u
kazhdogo muzhchiny, u kazhdoj zhenshchiny, u kazhdogo rebenka est' hozyain, i vse
tomyatsya v rabstve. No v te dni, o kotoryh ya pishu, locman na Missisipi
rabstva ne znal. Kapitan mog, stoya na mostike v oreole svoej kratkovremennoj
vlasti, otdat' locmanu pyat'-shest' prikazanij, poka sudno othodilo ot
pristani, a zatem vlast' ego konchalas'. Dostatochno bylo parohodu vyjti v
reku, i on postupal v edinolichnoe i beskontrol'noe rasporyazhenie locmana.
Poslednij mog delat' s nim vse chto ugodno, vesti ego kak i kuda
zablagorassuditsya i idti u samogo berega, esli schital takoj kurs nailuchshim.
Vse postupki locmana byli absolyutno svobodny; on ne sovetovalsya ni s kem, ni
ot kogo ne poluchal prikazanij i vspyhival, kak poroh, pri samoj nevinnoj
popytke podskazat' emu chto-libo. Bolee togo: zakon Soedinennyh SHtatov dazhe
zapreshchal emu slushat'sya prikazanij ili sledovat' sovetam, spravedlivo
polagaya, chto locman dolzhen znat' luchshe kogo by to ni bylo, kak vesti
parohod. On yavlyalsya kakim-to novym korolem, svobodnym ot opeki, absolyutnym
monarhom, - absolyutnym na dele, a ne tol'ko na bumage. YA videl
vosemnadcatiletnego mal'chishku, kotoroj nevozmutimo vel bol'shoj parohod,
kazalos', na vernuyu gibel', a pozhiloj kapitan, ponimaya eto, stoyal molcha tut
zhe, no ne imel prava vmeshat'sya. Vozmozhno, chto v dannom otdel'nom sluchae ego
vmeshatel'stvo bylo by bolee chem umestno, no dopustit' eto - znachilo by
ustanovit' vrednejshij precedent. Legko predstavit' sebe, znaya neogranichennuyu
vlast' locmana, kakoj personoj on byl v te dalekie dni rechnogo parohodstva.
Kapitan obrashchalsya s nim podcherknuto lyubezno, a oficery i komanda - s
podcherknutym uvazheniem, i eto osobo pochtitel'noe otnoshenie bystro
peredavalos' takzhe i passazhiram.
Po-moemu, locmany byli edinstvennymi lyud'mi, kotorye ne vykazyvali ni
malejshego smushcheniya v prisutstvii puteshestvennikov iz chisla inostrannyh
vladetel'nyh osob. Da i to skazat', ved' lyudej, ravnyh tebe po polozheniyu,
obychno ne stesnyaesh'sya.
V silu dolgoletnej privychki komandovat' u locmanov voshlo v obyknovenie
zamenyat' lyubuyu pros'bu prikazaniem. Do sih por mne kak-to nepriyatno vyrazhat'
svoe zhelanie zhalkoj pros'boj, vmesto togo chtoby brosit' ego v szhatoj forme
komandy.
V te davno minuvshie dni na pogruzku parohoda v Sent-Luise, na rejs do
Novogo Orleana i obratno i na vygruzku tratili v srednem okolo dvadcati pyati
dnej, iz nih sem' ili vosem' parohod provodil v gavanyah Sent-Luisa i Novogo
Orleana. I komanda vsya do odnogo cheloveka rabotala chto bylo sil, - vsya,
krome dvuh locmanov; oni nichego ne delali i tol'ko razygryvali iz sebya
kutyashchih dzhentl'menov, poluchaya za eto te zhe den'gi, chto i na sluzhbe. Stoilo
parohodu podojti k pristani Sent-Luisa ili Novogo Orleana - oni v tot zhe mig
smatyvalis' na bereg, i na parohode uzhe ne vidali ih vplot' do poslednego
zvonka, kogda vse bylo gotovo k otplytiyu.
Esli kapitanu popadalsya locman s osobenno vysokoj reputaciej, on
vsyacheski staralsya uderzhat' ego u sebya. V te vremena stavka locmana u
verhov'ev Missisipi sostavlyala chetyresta dollarov v mesyac, no ya znaval
kapitana, kotoryj derzhal takogo locmana na polnom oklade celyh tri mesyaca
bez dela, tak kak reka zamerzla. I nado pomnit', chto v te deshevye vremena
chetyresta dollarov - eto oklad pochti fantasticheskij. Ne mnogie na beregu
poluchali takoj oklad, a esli poluchali, to vse smotreli na nih s chrezvychajnym
uvazheniem. Kogda locmany s nizov'ya ili verhov'ya reki popadali v nash
malen'kij missurijskij gorodok, ih obshchestva iskali samye izbrannye
krasavicy, i samye vazhnye lyudi otnosilis' k nim s vostorzhennym pochteniem.
Stoyat' v gavani, poluchaya zhalovan'e, - eto bylo zanyatie, kotoroe mnogie
locmany lyubili i cenili; osobenno esli oni plavali po Missuri v dni rascveta
svoej professii (kanzasskie vremena) i poluchali devyat'sot dollarov za rejs,
chto ravnyalas' primerno tysyache vos'mistam dollaram v mesyac. Vot obrazchik
razgovora teh vremen. Vladelec nebol'shogo parohoda s reki Illinojs
obrashchaetsya k dvum rasfranchennym locmanam s Missuri:
- Dzhentl'meny, ya vyhozhu v horoshij rejs vverh po techeniyu i hotel by
zapoluchit' vas primerno na mesyac. Vo skol'ko eto obojdetsya?
- Tysyacha vosem'sot dollarov kazhdomu!
- Klyanus' nebom i zemlej! Berite moj parohod, davajte mne vashe
zhalovan'e - i ya eshche podelyus' s vami!
Zamechu mimohodom, chto sluzhashchie s parohodov na Missisipi vnushali
uvazhenie suhoputnym zhitelyam (da i sami sebe, pozhaluj, tozhe) v zavisimosti ot
dostoinstv svoego parohoda. Mozhno bylo, naprimer, gordit'sya, esli ty
chislilsya v ekipazhe takih krasavcev, kak "Alek Skott" ili "Velikij Mogol".
Negry-kochegary, palubnaya prisluga i parikmahery s etih parohodov byli v
svoem krugu vazhnymi personami i sami prekrasno eto znali. Odin dyuzhij negr na
negrityanskom balu v Novom Orleane razozlil ostal'nyh svoim vysokomeriem i
chvanstvom. Nakonec odin iz rasporyaditelej podskochil k nemu i skazal:
- Da kto ty takoj? Kto takoj, zhelal by ya znat'?
Obidchik, nichut' ne smutivshis', nadulsya ot vazhnosti i, pridav golosu
nechto, iz chego yavstvovalo, chto on ne zrya tak chvanitsya, proiznes:
- Kto ya? Kto ya takoj? Vot ya vam siyu minutu skazhu, kto ya takoj!
CHuvstvujte vy, negry: ya toplyu bol'shoj kotel na "Aleke Skotte"!
I etogo bylo dostatochno.
Parikmaherom na "Velikom Mogole" byl bojkij molodoj negr; on
podcherkival svoe vazhnoe polozhenie s myagkoj snishoditel'nost'yu, i za nim
chrezvychajno uhazhivali v tom krugu, gde on vrashchalsya. YUnoe cvetnoe naselenie
Novogo Orleana lyubilo flirtovat' v sumerki na skamejkah po raznym
pereulochkam. Kak-to vecherom na odnoj iz etih ulochek kto-to podsmotrel i
podslushal sleduyushchuyu scenu. Negrityanka srednih let vysunula golovu v razbitoe
okno i zakrichala (s yavnym zhelaniem, chtoby sosedi ee uslyhali i
pozavidovali): "|j, Meri-|nn, sejchas zhe idi domoj! CHego ty tam razvela
boltovnyu so vsyakim sbrodom, kogda tut sam parikmaher s "Velikogo Mogola"
zhelaet s toboj pogovorit'".
Vyshe ya upomyanul o tom, chto osoboe oficial'noe polozhenie locmana stavilo
ego vne vsyakoj kritiki i izbavlyalo ot neobhodimosti komu-libo podchinyat'sya. I
tut ya, konechno, ne mogu ne vspomnit' o Stivene U. |to byl talantlivyj
locman, dobryj malyj, neutomimyj rasskazchik, obladavshij smekalkoj i yumorom.
On derzhalsya s derzkoj nezavisimost'yu i chuvstvoval sebya absolyutno
neprinuzhdenno sredi starshih, sredi lic, zanimavshih vysokie posty, i dazhe
sredi imenityh bogachej. Vsegda u nego byla rabota, no nikogda on ne skopil
ni grosha; umel, zanimaya den'gi, ugovorit' kogo ugodno i byl v dolgu u vseh
locmanov i u bol'shinstva kapitanov na reke. On umel okruzhat' takim bleskom
samyj neslozhnyj, samyj pustyachnyj manevr parohoda, chto lyudej ohvatyvalo
voshishchenie, - ne vseh, odnako.
On odnazhdy poshel v rejs s dobrym starym kapitanom I. i byl "osvobozhden
ot obyazannostej" v Novom Orleane. Kto-to vyrazil udivlenie po etomu povodu.
Kapitan I. sodrognulsya pri odnom upominanii imeni Stivena i propishchal svoim
drebezzhashchim tonen'kim goloskom priblizitel'no sleduyushchee:
- Net, uzh premnogo blagodaren! YA takogo sorvigolovu u sebya na parohode
imet' ne zhelayu! To est' ni za chto na svete! On rugaetsya, poet, svistit,
oret; ya ne slyhal, chtoby indejcy tak orali! Oret vsyu noch'; emu chto den', chto
noch' - vse odno! I oret - tak, bez vsyakoj prichiny, prosto potomu, chto emu
eto dostavlyaet kakoe-to sataninskoe udovol'stvie. YA ni razu ne mog zasnut'
kak sleduet: vdrug on tak nachinal orat', chto ya v holodnom potu vskakival s
posteli. Strannyj chelovek, ochen' strannyj! Nikakogo uvazheniya ni k komu i ni
k chemu. On inogda nazyval menya "Dzhonni"! Da eshche u nego byli skripka i koshka.
Igral on otvratitel'no. A koshku eto, po-vidimomu, sil'no ogorchalo, i ona
nachinala diko myaukat'. Nikto ne mog usnut' tam, gde byl etot chelovek i ego
"semejka". A besshabashnyj kakoj! |to pryamo-taki ni s chem ne sravnimo! Hotite
ver'te, hotite net, no eto tak zhe verno, kak to, chto ya sizhu zdes' pered
vami: vel on moj parohod cherez eti zhutkie koryagi u CHikota, da eshche na vseh
parah, a veter pri etom svistel, kak vse cherti v adu! Moi pomoshchniki vam
podtverdyat. I vot, ser, poka on letel napryamik cherez vse eti koryagi, a ya
tryassya ot straha i molilsya, on - lishit'sya mne yazyka, esli vru! - slozhil guby
trubochkoj i stal nasvistyvat', - da-s, ser, nasvistyvat': "Devicy Buffalo,
pridite vecherkom, pridite vecherkom, pridite vecherkom", da eshche s takim
spokojstviem, kak esli by my uchastvovali v pohoronnoj processii, ne buduchi
srodni pokojniku. A kogda ya sdelal emu zamechanie, on ulybnulsya mne
snishoditel'no, kak rebenku, i posovetoval idti domoj, byt' pain'koj i ne
vmeshivat'sya v dela starshih*.
______________
* Esli vspomnit', chto vlast' kapitana byla pyshnoj, no pustoj
vidimost'yu, a nastoyashchaya vlast' prinadlezhala locmanu, - v etoj fraze bylo
nechto cinichno-metkoe i udachnoe v smysle formulirovki. (Prim. avtora).
Kak-to odin zdorovo skupoj kapitan pojmal v Novom Orleane Stivena,
kogda tot byl bez raboty i, kak voditsya, bez deneg. On uporno osazhdal
Stivena, kotoromu v to vremya prihodilos' tugovato, i nakonec ugovoril ego
postupit' k nemu na parohod za sto dvadcat' pyat' dollarov v mesyac, to est'
rovno na pol-oklada, prichem kapitan obeshchal ne otkryvat' sekreta, chtoby vsya
korporaciya ne stala prezirat' bednyagu. No ne proshlo i sutok posle vyhoda iz
Novogo Orleana, kak Stiven zametil, chto kapitan hvastaet svoej udachnoj
sdelkoj i chto vsem pomoshchnikam ob etom rasskazano. Stiven pomorshchilsya, no
nichego ne skazal. K koncu dnya kapitan vyshel na mostik, posmotrel krugom i
strashno udivilsya. On voprositel'no poglyadel na Stivena, no tot nasvistyval
kak ni v chem ne byvalo i delal svoe delo. Kapitanu yavno bylo ne po sebe; on
postoyal i raza dva, po-vidimomu, ochen' hotel sdelat' kakoe-to zamechanie, no
rechnoj etiket nauchil ego izbegat' takoj pospeshnosti, i on promolchal.
Potoptavshis' i povolnovavshis' eshche nemnogo, on udalilsya v svoi apartamenty.
No vskore on snova poyavilsya, eshche bolee rasteryannyj, chem prezhde. Nakonec on
reshilsya zametit' ves'ma pochtitel'no i ostorozhno:
- Voda stoit dovol'no vysoko, - pravda, ser?
- YA dumayu! Bez malogo iz beregov ne vyshla - eto li ne vysoko!
- Techenie tut kak budto dovol'no sil'noe, a?
- I ne govorite. Ne to chto dovol'no sil'noe, a prosto b'et, kak iz-pod
mel'nichnogo kolesa.
- A razve u berega ono ne tishe, chem tut, na seredine?
- Da, pozhaluj potishe: no ved' chem bol'she berezhesh' parohod, tem luchshe.
Zdes' on v bezopasnosti. Dna emu ne dostat', bud'te uvereny.
Kapitan udalilsya. Vid u nego byl v dostatochnoj stepeni unylyj. Pri
takih tempah emu, po-vidimomu, predstoyalo umeret' v preklonnom vozraste,
prezhde chem ego sudno doberetsya do Sent-Luisa. Na sleduyushchij den' on snova
vyshel na palubu i snova uvidel, chto Stiven, nasvistyvaya tot zhe bezmyatezhnyj
motiv, neuklonno idet seredinoj reki, preodolevaya moshchnoe techenie Missisipi.
|to uzhe stanovilos' ser'eznym. U samogo berega shel drugoj, menee
bystrohodnyj parohod i, skol'zya po tihoj vode, uporno nagonyal ih. On poshel k
protoke u ostrova, a Stiven prodolzhal derzhat'sya serediny reki. Kapitan
bol'she ne mog molchat'. On skazal:
- Mister U., razve eta protoka ne sokrashchaet put' na poryadochnyj kusok?
- Polagayu, chto tak, no navernyaka skazat' ne berus'.
- Ne beretes'? Da razve tam ne dostatochno vody, chtoby projti ee sejchas?
- Kak budto dostatochno, no ya ne vpolne v etom uveren.
- CHestnoe slovo, eto stranno! Otchego zhe locmany togo von parohoda
sejchas vhodyat v protoku? Neuzheli vy hotite skazat', chto znaete men'she, chem
oni?
- Oni! CHto zh, oni poluchayut dvesti pyat'desyat dollarov! Da vy ne
bespokojtes': ya znayu rovno stol'ko, skol'ko polagaetsya znat' cheloveku s
okladom v sto dvadcat' pyat' dollarov!
I kapitan sdalsya.
CHerez pyat' minut Stiven nessya po protoke, pokazyvaya parohodu-soperniku
dvuhsotpyatidesyatidollarovye pyatki.
Odnazhdy na "Aleke Skotte" moj nachal'nik, mister B., ostorozhno propolzal
cherez uzkoe mesto u Koshkina ostrova; lotovye byli vystavleny s oboih bortov,
i vse sledili zataiv dyhanie. Kapitan, nervnyj i chereschur ostorozhnyj
chelovek, molchal, poka mog, no nakonec ego prorvalo, i on zakrichal s mostika:
- Radi vsego svyatogo pribav'te hodu, mister B., pribav'te hodu! On
nikogda ne voz'met perekat na takom hodu!
Po nevozmutimomu vidu mistera B. mozhno bylo podumat', chto emu voobshche
nikakogo zamechaniya ne sdelali. No cherez pyat' minut, kogda opasnost' minovala
i neobhodimost' v promerah otpala, on dal volyu svoim chuvstvam i osypal
kapitana rugan'yu. Krovoprolitiya ne posledovalo, no tol'ko potomu, chto
kapitan osoznal svoyu vinu; voobshche-to on byl ne iz teh lyudej, chto spokojno
vyslushivayut zamechaniya.
Teper', kogda ya podrobno opisal sushchnost' locmanskoj nauki i rasskazal
takzhe o meste, kotoroe locman zanimaet sredi parohodnogo personala, mne
kazhetsya umestnym upomyanut' ob organizacii, sozdannoj nekogda locmanami dlya
zashchity svoih interesov. Ona byla tem zamechatel'na i lyubopytna, chto stala
odnoj iz samyh spayannyh, krepkih i delovyh kommercheskih organizacij,
kogda-libo sozdavavshihsya lyud'mi.
Dolgoe vremya oklad locmana ravnyalsya dvumstam pyatidesyati dollaram v
mesyac; no, kak ni stranno, s uvelicheniem chisla parohodov i s rostom torgovli
oklady stali postepenno padat'. Prichinu ugadat' netrudno. Slishkom mnogo
locmanov bylo "nastryapano". Kazhdomu bylo priyatno imet' "shchenka" - rulevogo,
kotoryj godika dva besplatno delal samuyu trudnuyu rabotu, v to vremya kak ego
uchitel' sidel na vysokom taburete i kuril; u vseh kapitanov i locmanov byli
synov'ya i plemyanniki, zhelavshie stat' locmanami.
Postepenno vyshlo tak, chto pochti u kazhdogo locmana na reke byl svoj
rulevoj. Kogda on uspeval kak sleduet vyuchit'sya, ego proveryali dva opytnyh
locmana, i oni mogli razdobyt' emu locmanskoe svidetel'stvo, dav svoi
podpisi na proshenii, napravlennom pravitel'stvennomu inspektoru Soedinennyh
SHtatov. Bol'she nichego ne trebovalos'; obychno nikakih voprosov ne predlagali
i nikakih proverok bol'she ne ustraivali.
Tak vot eta rastushchaya staya novyh locmanov stala sbivat' ceny, chtoby
zapoluchit' mesto. Rycari shturvala, po-vidimomu, slishkom pozdno ponyali svoyu
oshibku. YAsno bylo, chto nado chto-nibud' predprinyat', i pritom poskoree; no
chto zhe mozhno bylo sdelat'? Splochennaya organizaciya. Tol'ko ona mogla pomoch'.
No sozdat' ee kazalos' nemyslimym; i potomu ob etom pogovorili, pogovorili i
brosili. Kazalos', chto tot, kto pervym nachnet eto delo, obyazatel'no sebya
pogubit. No v konce koncov s desyatok samyh smelyh i chast'yu samyh luchshih
locmanov reshilis' na etot shag i vzyali na sebya ves' risk. Oni poluchili
special'noe razreshenie na organizaciyu oblechennogo shirokimi polnomochiyami
obshchestva pod nazvaniem Locmanskaya associaciya vzaimopomoshchi, vybrali
pravlenie, sobrali kapital, opredelili razmer oklada dlya chlenov Associacii v
dvesti pyat'desyat dollarov v mesyac i raz容halis' po domam, tak kak ih vseh
nemedlenno uvolili. Odnako v ih ustave byli dve-tri nezametnye, pustyakovye
stat'i, v kotoryh krylsya zalog rosta etoj Associacii. Naprimer, kazhdyj chlen
soyuza, imevshij horoshuyu reputaciyu, poluchal vo vremya bezraboticy posobie v
dvadcat' pyat' dollarov v mesyac. V plohoj (letnij) sezon eto privleklo v
Associaciyu odnogo za drugim neskol'kih novoispechennyh locmanov. Luchshe
poluchat' dvadcat' pyat' dollarov, chem umirat' s golodu; vstupitel'nyj vznos
byl vsego dvenadcat' dollarov, a chlenskih vznosov s bezrabotnyh ne brali.
Vdovy chlenov soyuza poluchali - v tom sluchae, esli umershij pol'zovalsya
horoshej reputaciej, - takzhe dvadcat' pyat' dollarov v mesyac i nekotoruyu summu
na kazhdogo rebenka. Krome togo, Associaciej oplachivalis' rashody po
pohoronam. I eto okrylilo nadezhdami vseh prestarelyh, zabytyh locmanov po
vsej doline Missisipi. Oni priezzhali s ferm, iz gluhih derevushek - otovsyudu;
oni prihodili na kostylyah, ih dostavlyali v telezhkah i na nosilkah - lish' by
dobrat'sya do Associacii. Oni vnosili svoi dvenadcat' vstupitel'nyh dollarov
i srazu nachinali poluchat' pensiyu v dvadcat' pyat' dollarov i sostavlyat' sebe
pohoronnuyu smetu.
Malo-pomalu vse bespoleznye, bespomoshchnye locmany i s desyatok
pervoklassnyh voshli v Associaciyu, a devyat' desyatyh luchshih locmanov ne voshli
v nee i nad nej poteshalis'. Ona byla posmeshishchem vsej reki. Kazhdyj podshuchival
nad stat'ej, soglasno kotoroj chlen Associacii dolzhen byl vnosit' ezhemesyachno
desyat' procentov zhalovan'ya v kassu Associacii, togda kak v nee vstupivshie
bojkotirovalis' i nikto ne bral ih na rabotu. Vse nasmeshlivo blagodarili
Associaciyu za to, chto ona ubrala s dorogi vseh nikudyshnyh locmanov i
ochistila pole deyatel'nosti dlya luchshih i dostojnejshih, i ne tol'ko za eto
blagodarili, no i za rezul'taty, estestvenno vosposledovavshie. Oni
vyrazilis' v postepennom povyshenii okladov, kogda nachalos' goryachee vremya. So
sta dollarov v mesyac oklady podnyalis' do sta dvadcati pyati, i dalee - do sta
pyatidesyati; i bylo ochen' priyatno nasmeshlivo rassuzhdat' o tom, chto prekrasnoe
dostizhenie eto prinadlezhit gruppe lic, iz kotoryh nikto ne mozhet
vospol'zovat'sya ego vygodami, hotya by i v nichtozhnoj dole. Nekotorye shutniki
dazhe zahodili v pomeshchenie Associacii i razvlekalis' tem, chto draznili chlenov
soyuza, snishoditel'no predlagaya mesto rulevogo na odin rejs, chtoby oni mogli
vzglyanut', kakoj vid u pozabytoj imi reki. I vse zhe Associaciya byla dovol'na
ili, vo vsyakom sluchae, ne podavala vidu, chto chem-to nedovol'na. Vremya ot
vremeni ona zapoluchala locmana, kotoromu "ne povezlo", i vnosila ego v svoj
spisok; i eti novye vstupleniya byli osobenno cenny, tak kak eto byli horoshie
locmany: vse menee horoshie uzhe byli vovlecheny ran'she. S razgarom sezona
zhalovan'e postepenno povysilos' do dvuhsot pyatidesyati dollarov (stavka
Associacii), i eta cifra prochno zakrepilas'; i vse-taki chlenam Associacii
eto ne prineslo nikakoj pol'zy, potomu chto ih nikto ne nanimal. Nad
Associaciej poteshalis' i veselilis' po etomu povodu beskonechno. Ne bylo
konca izdevatel'stvam, kotorye preterpevala eta bednaya muchenica.
Odnako cyplyat po oseni schitayut. Podhodila zima, kolichestvo torgovyh
sdelok udvoilos', utroilos', i celaya lavina parohodov s Illinojsa, Missuri i
Verhnej Missisipi rinulas' iskat' schast'e v torgovle s Novym Orleanom. Na
locmanov srazu poyavilsya gromadnyj spros, ne sootvetstvovavshij predlozheniyu.
Nastupilo vremya mesti. Gor'kuyu pilyulyu prishlos' proglotit' kapitanam i
sudovladel'cam, kogda oni uvideli sebya vynuzhdennymi prinimat' na rabotu
chlenov Associacii, no inogo vyhoda ne bylo. Odnako nikto iz otshchepencev ne
predlagal svoih uslug. Predstoyalo proglotit' pilyulyu eshche bolee gor'kuyu: nado
bylo pojti k nim prosit' ih uslug. Kapitanu X. pervomu prishlos' eto sdelat',
a on-to pushche vseh izdevalsya nad Associaciej. On vyiskal odnogo iz luchshih
locmanov Associacii i skazal:
- Nu, rebyata, poka chto vasha vzyala! Sdayus' i vsyacheski idu vam navstrechu.
Prishel priglasit' vas, locman; berite vashi veshchi i sejchas zhe na parohod. YA
sobirayus' vyjti v dvenadcat' chasov.
- Uzh ne znayu, kak byt'! Kto budet moim naparnikom?
- YA vzyal I.S. A chto?
- YA s nim ne pojdu. On ne chlen Associacii.
- CHto?..
- Da to samoe.
- Vy hotite skazat', chto ne zhelaete stoyat' u shturvala s odnim iz luchshih
i starejshih locmanov reki, potomu chto on ne chlen vashej Associacii?
- Vot imenno.
- Nu i zaznalis' zhe vy! YA schital, chto okazyvayu vam lyubeznost', a teper'
nachinayu dumat', chto mne kak budto pridetsya prosit' ob odolzhenii. Vy
dejstvuete soglasno kakoj-nibud' stat'e ustava?
- Da.
- Pokazhite mne ee.
Oni zashli v pomeshchenie Associacii, sekretar' bystro udovletvoril
lyuboznatel'nost' kapitana, i tot progovoril:
- No chto zhe mne delat'? YA nanyal mistera S. na ves' sezon.
- YA vas vyruchu, - skazal sekretar', - ya dam vam locmana, kotoryj pojdet
s vami. V dvenadcat' chasov on budet na bortu.
- No esli ya rasschitayu S., on potrebuet s menya zhalovan'e za ves' sezon.
- Nu, uzh eto delo vashe i mistera S., kapitan. My ne mozhem vmeshivat'sya v
vashi chastnye dela.
Kapitan busheval, no tshchetno. V konce koncov emu prishlos' rasschitat'
mistera S., zaplatit' emu okolo tysyachi dollarov i vzyat' na ego mesto locmana
iz Associacii. Teper' nachinala posmeivat'sya drugaya storona. S teh por chto ni
den', to novaya zhertva; kazhdyj den' kakoj-nibud' vozmushchennyj kapitan so
slezami i proklyatiem rasschityval svoego lyubimca - ne chlena soyuza - i
ustraival v ego kayute odnogo iz chlenov nenavistnoj Associacii. Ochen' skoro
bezrabotnyh ne chlenov Associacii nabralos' dostatochnoe kolichestvo, hotya dela
shli ochen' ozhivlenno i v ih uslugah ves'ma nuzhdalis'. Polozhitel'no prishla
ochered' drugoj storony izdevat'sya: roli peremenilis'. Uvolennym zhertvam,
vmeste s kapitanami i sudovladel'cami, stalo ne do smeha; oni v beshenstve
grozilis' otomstit', kogda konchitsya sezon.
Vskore posmeivat'sya mogli tol'ko sudovladel'cy i komandy teh parohodov,
gde oba locmana byli ne chlenami Associacii. No ih triumf dlilsya nedolgo. I
vot pochemu: odno iz strozhajshih pravil Associacii glasilo, chto ee chleny
nikogda, ni pri kakih obstoyatel'stvah ne dolzhny davat' informaciyu o
farvatere "postoronnim". K etomu vremeni polovina parohodov obsluzhivalas'
isklyuchitel'no chlenami soyuza, a drugaya tol'ko isklyuchitel'no "postoronnimi".
Na pervyj vzglyad kazalos', chto esli razgovor idet o zapreshchenii davat'
svedeniya, to obe partii okazhutsya v odinakovyh usloviyah. No delo obstoyalo
inache. V kazhdom bol'shom gorode, po vsej reke, parohody prichalivali ne
neposredstvenno k pristani, a k special'noj "prichal'noj barzhe". V nej
skladyvalsya gruz dlya transporta, a v kayutah ee nochevali ozhidayushchie passazhiry.
Na kazhdoj takoj barzhe-pristani pravlenie Associacii pomestilo yashchik, tipa
pochtovogo, s osobym zamkom; takie zamki upotreblyalis' isklyuchitel'no pochtovym
vedomstvom Soedinennyh SHtatov. |to byl zamok pochtovyh sumok,
neprikosnovennyj gosudarstvennyj atribut. Posle dolgih pros'b i ugovorov
pravitel'stvo razreshilo Associacii vvesti u sebya takie zamki. Kazhdyj chlen
Associacii imel klyuch, otpirayushchij upomyanutye yashchiki. Kogda chlena Associacii
kto-nibud' neznakomyj sprashival o farvatere, on smotrel, est' li u togo
cheloveka v ruke takoj klyuch, - ego derzhali po-osobennomu, i on yavlyalsya svoego
roda chlenskim biletom Associacii (uspeh Associacii v Sent-Luise i Novom
Orleane dal vozmozhnost' otkryt' s desyatok novyh otdelenij vo vseh okrestnyh
parohodnyh centrah), i esli neznakomec v svoyu ochered' ne vynimal takoj zhe
klyuch i ne derzhal sootvetstvuyushchim obrazom - ego vopros vezhlivo ignorirovali.
Ot sekretarya Associacii kazhdyj chlen soyuza poluchal pachku pryamo-taki roskoshnyh
blankov - na otlichnoj bumage, s tshchatel'no razgraflennymi napechatannymi
zagolovkami; zagolovki byli, primerno, takie:
PAROHOD "VELIKAYA RESPUBLIKA"
Vladelec Dzhon Smit
Locmany: Dzhon Dzhons i Tomas Braun
Perehody | Promery | Znaki | Primechaniya
Vo vremya rejsa eti blanki zapolnyalis' izo dnya v den' i opuskalis' v
yashchiki na barzhah-pristanyah. Naprimer, kak tol'ko okanchivalsya pervyj perehod
za Sent-Luisom, vse stat'i blanka zapolnyalis' pod sootvetstvuyushchimi
zagolovkami primerno tak:
"Sent-Luis. Devyat' s polovinoj (futov). Kormu privesti na zdanie suda,
nos - na suhoj topol' za lesopilkoj, poka ne projdete pervuyu mel'; dal'she
derzhite pryamo". I potom v razdele primechanij: "Obhodit' vplotnuyu k oblomkam
zatonuvshego sudna; ochen' vazhno: tam, gde povorot, pod vodoj - novaya koryaga,
prohodite vyshe".
Locman, opuskaya takoj blank v yashchik v Kaire (zapisav v nego vse perehody
ot samogo Sent-Luisa), vynimal i prochityval mnozhestvo svezhih donesenij (so
vstrechnyh parohodov) o sostoyanii reki ot Kaira do Memfisa, polnost'yu
orientirovalsya v dal'nejshem, snova klal ih v yashchik i vozvrashchalsya k sebe na
parohod, nastol'ko vooruzhennyj protiv vsyakih sluchajnostej, chto mog
podvergnut' sudno opasnosti tol'ko pri sovershenno neveroyatnoj sobstvennoj
nebrezhnosti.
Predstav'te sebe vse preimushchestva etoj zamechatel'noj sistemy na reke v
tysyachu dvesti, tysyachu trista mil' dlinoj, ruslo kotoroj ezhednevno menyaetsya.
Locmanu, vynuzhdennomu ran'she dovol'stvovat'sya tem, chtoby videt' mel' raz ili
dva v mesyac, teper' pomogala sotnya zorkih glaz, nablyudavshih za neyu, i
velikoe mnozhestvo umnyh golov, - vse sochleny po Associacii podskazyvali emu,
kak obojti trudnoe mesto. Vsya informaciya byla sovershenno svezhej, ne bolee
chem sutochnoj davnosti. Esli zhe doneseniya iz poslednego yashchika ostavlyali
neyasnost' i somneniya otnositel'no kakogo-nibud' predatel'skogo perekata, u
locmana byl vyhod: kak tol'ko on videl vstrechnyj parohod, on daval osobyj
svistok; esli na sudne byli locmany Associacii, oni v svoyu ochered' otvechali
uslovnym signalom; i togda oba parohoda podvodili bort k bortu, i vse
neyasnosti ischezali: tochnye i samye svezhie svedeniya peredavalis' ustno i v
mel'chajshih podrobnostyah.
Pribyv v Novyj Orlean ili Sent-Luis, locman pervym delom shel v
Associaciyu i vyveshival v priemnoj svoj poslednij, samyj tochnyj i podrobnyj
otchet, - lish' posle etogo on imel pravo idti k svoej sem'e. V priemnoj
Associacii vechno tolpilsya narod, obsuzhdaya izmeneniya farvatera, i kak tol'ko
podhodil vnov' pribyvshij, vse umolkali, ozhidaya, poka on otchitaetsya,
rasskazhet samye poslednie novosti i ustranit vse nakopivshiesya somneniya. Lyudi
drugih professij mogut hotya by vremenno otorvat'sya ot svoih zanyatij i
pointeresovat'sya drugimi veshchami. Ne tak obstoit delo u locmana: on dolzhen
vsecelo posvyatit' sebya svoej professii i ni o chem drugom ne razgovarivat',
potomu chto nevelika vygoda byt' odin den' vo vseoruzhii znaniya, a na
sleduyushchij den' vse propustit'. Emu nel'zya popustu teryat' ni vremeni, ni
slov, esli on hochet byt' vsegda na vysote.
No "postoronnim" prishlos' tugo. U nih ne bylo ni special'nogo mesta dlya
obmena mneniyami i informaciej, ni byulletenej na pristanyah - nichego, krome
sluchajnyh i daleko ne dostatochnyh vozmozhnostej uznat' kakie-nibud' novosti.
I sledstviem bylo to, chto cheloveku inogda prihodilos' vesti sudno pyat'sot
mil' po reke s informaciej semi- ili desyatidnevnoj davnosti. Pri vysokom
urovne vody eshche mozhno bylo spravit'sya, no kogda nastupalo obmelenie, eto
stanovilos' prosto gibel'yu.
S neumolimoj logikoj posledovali rezul'taty: "postoronnie" stali sazhat'
suda na mel', topit' ih, voobshche vlipat' vo vsyacheskie nepriyatnosti, togda kak
s chlenami Associacii nikakih avarij, kak narochno, ne sluchalos'. Poetomu dazhe
sudovladel'cy i kapitany, kotorye komplektovali svoi suda isklyuchitel'no
"postoronnimi" i prezhde schitali sebya sovershenno ot Associacii nezavisimymi,
razreshaya sebe uteshat'sya bahval'stvom i nasmeshkami po ee adresu, - teper'
stali chuvstvovat' sebya neskol'ko neuyutno. I vse-taki oni prodolzhali delat'
vid, budto eto ih nimalo ne kasaetsya, pokuda ne nastupil rokovoj den', kogda
kazhdomu kapitanu v otdel'nosti formal'no predpisano bylo nemedlenno
rasschitat' "postoronnih" i vzyat' na ih mesta chlenov Associacii. No kto zhe
osmelilsya tak postupit'? Uvy, eto ishodilo ot sil, stoyavshih za oficial'noj
vlast'yu i, pozhaluj, bolee moshchnyh, chem sama vlast'. |to sdelali strahovye
kompanii!
Ne vremya bylo "bryacat' oruzhiem". Kazhdomu "postoronnemu" prishlos'
nezamedlitel'no ubrat'sya s veshchami na bereg. Konechno, vse reshili, chto
Associaciya stolknulas' so strahovymi kompaniyami, no eto bylo neverno. Prosto
strahovye kompanii ponyali prevoshodstvo sistemy "byulletenej", ponyali,
naskol'ko ona obespechivaet bezopasnost', i reshili eto delo mezhdu soboj na
chisto delovyh osnovaniyah.
Teper' lager' "postoronnih" napolnilsya stonom, plachem i skrezhetom
zubovnym. No delat' bylo nechego - dlya nih ostavalsya tol'ko odin vyhod, i oni
poshli na eto. Oni prihodili poparno i gruppami, protyagivali svoi dvenadcat'
dollarov i prosili prinyat' ih v chleny Associacii. K svoemu udivleniyu, oni
uznavali, chto v ustave davno uzhe poyavilos' neskol'ko novyh paragrafov.
Naprimer, vstupitel'nyj vznos povyshen byl do pyatidesyati dollarov; i nuzhno
bylo vnesti, krome etoj summy, eshche desyat' procentov s zhalovan'ya, kotoroe
kazhdyj poluchal so dnya osnovaniya Associacii. CHasto vznos dohodil do trehsot -
chetyrehsot dollarov. No Associaciya dazhe ne rassmatrivala zayavleniya, esli
summa ne byla prilozhena. I dazhe togda dostatochno bylo odnogo golosa protiv,
chtoby provalit' kandidata. Kazhdyj dolzhen byl golosovat' "za" ili "protiv"
lichno i pri svidetelyah, tak chto prohodili nedeli, prezhde chem kandidatura
prinimalas', vvidu togo, chto mnogie locmany byli v rejse. Odnako
raskayavshiesya greshniki naskrebali sredstva iz svoih sberezhenij i odin za
drugim, prohodya cherez dlinnuyu, nudnuyu proceduru golosovaniya, vstupali v ryady
Associacii. Nastupilo vremya, kogda chelovek desyat' ostalis' vne ee. Oni
govorili, chto skoree podohnut s golodu, chem podadut zayavleniya. I oni
ostavalis' dolgo bez raboty, potomu chto nikto ne reshalsya ih nanyat'.
CHerez nekotoroe vremya Associaciya postanovila, chto s takogo-to chisla
oklady budut povysheny do pyatisot dollarov v mesyac. Vse otdeleniya Associacii
teper' okrepli, i otdelenie na Red-River dazhe povysilo oklad do semisot
dollarov v mesyac. Uchtya eto, desyat' "postoronnih", hotya i s bol'shoj neohotoj,
sdalis' i podali zayavleniya. A k etomu vremeni pribavilas' eshche odna stat'ya
ustava, po kotoroj nado bylo platit' vznosy ne tol'ko s zhalovan'ya, kotoroe
oni poluchali so vremeni osnovaniya Associacii, no i s zhalovan'ya, kotoroe oni
poluchali by do podachi zayavleniya, esli by vse vremya rabotali, a ne sideli - v
piku vsem - slozha ruki. Okazalos', chto prinyat' ih v chleny Associacii ochen'
trudno; no v konce koncov oni vse-taki proshli. Samyj zakorenelyj greshnik iz
etoj kompanii ostavalsya vne Associacii do teh por, poka emu ne prishlos'
prilozhit' k svoemu zayavleniyu shest'sot dvadcat' pyat' dollarov.
Associaciya teper' raspolagala solidnym tekushchim schetom i byla ochen'
sil'na. "Postoronnih" bol'she ne bylo ni odnogo. Poyavilas' stat'ya ustava,
zapreshchavshaya brat' "shchenkov"-uchenikov v techenie pyati let, posle chego dolzhno
bylo byt' prinyato ogranichennoe kolichestvo - i ne otdel'nymi licami, a vsej
Associaciej - na sleduyushchih usloviyah: kandidatu dolzhno byt' ne men'she
vosemnadcati let; on dolzhen proishodit' iz horoshej sem'i i imet' horoshie
rekomendacii; on dolzhen sdat' ekzamen po obshcheobrazovatel'nym predmetam i
vnesti tysyachu dollarov avansa za pravo stat' uchenikom; on dolzhen nahodit'sya
v rasporyazhenii Associacii, poka mnogie ee chleny (kazhetsya, chut' li ne bol'she
poloviny) ne soglasyatsya podpisat' ego proshenie o vydache emu locmanskogo
attestata.
Vse ranee prinyatye ucheniki teper' byli otobrany ot svoih patronov i
postupili v rasporyazhenie Associacii. Predsedatel' i sekretar' raspredelyali
ih po svoemu usmotreniyu na tot ili drugoj parohod i perevodili s odnogo
sudna na drugoe, soglasno vyrabotannym pravilam. Esli locman mog dokazat',
chto on po sostoyaniyu zdorov'ya nuzhdaetsya v pomoshchnike, s nim otpravlyali takogo
"shchenka".
Ros spisok vdov i sirot, no rosla takzhe i finansovaya moshch' Associacii.
Associaciya pyshno provozhala svoih umershih i horonila ih na svoj schet. Kogda
trebovalos', Associaciya posylala svoih lyudej po vsej reke - iskat' tela
brat'ev, pogibshih vo vremya avarii; inogda takie poiski obhodilis' v tysyachu
dollarov.
Associaciya dobyla razreshenie i zanyalas' strahovaniem. Ona strahovala ne
tol'ko zhizn' svoih chlenov, no otvazhilas' i na strahovku parohodov.
Organizaciya kazalas' nesokrushimoj. |to byla samaya neuyazvimaya monopoliya
v mire. Po zakonu Soedinennyh SHtatov, ni odin chelovek ne mog stat' locmanom
bez podpisi na ego proshenii dvuh diplomirovannyh locmanov, a teper' ne
sushchestvovalo vne Associacii nikogo, kto mog by dat' takuyu podpis'. Poetomu
prekratilsya vypusk novyh locmanov. Kazhdyj god kto-nibud' umiral, drugie
vyhodili iz stroya po vozrastu i po sostoyaniyu zdorov'ya, a novyh na smenu ne
bylo. So vremenem Associaciya mogla by povysit' oklady do lyuboj summy po
svoemu usmotreniyu; i poka ona ne doshla do togo, chtoby vynudit' pravitel'stvo
izmenit' sistemu licenzij, vladel'cy sudov dolzhny byli podchinyat'sya, tak kak
vyhoda ne bylo.
Sudovladel'cy i kapitany byli edinstvennym prepyatstviem na puti
Associacii k neogranichennoj vlasti, no nakonec i ono bylo ustraneno. Kak ni
stranno, no oni sami dobrovol'no eto sdelali. Kogda Locmanskaya associaciya
ob座avila za neskol'ko mesyacev vpered, chto s pervogo sentyabrya 1861 goda
oklady budut povysheny do pyatisot dollarov v mesyac, sudovladel'cy i kapitany
srazu podnyali fraht na neskol'ko centov, ob座asniv prirechnym fermeram, chto
eto vyzvano neobhodimost'yu, vvidu predstoyashchego bol'shogo povysheniya okladov
locmanam. Dovod byl dovol'no neubeditel'nym, no fermery etogo ne zametili.
Im kazalos', budto nadbavka v pyat' centov na bushel' zerna - veshch', pri
sozdavshihsya obstoyatel'stvah, vpolne razumnaya, i oni sovershenno prosmotreli
tot fakt, chto s gruza v sorok tysyach meshkov poluchitsya summa gorazdo bol'shaya,
chem nuzhno dlya pokrytiya novyh okladov.
Togda zhe kapitany i sudovladel'cy obrazovali svoj sobstvennyj soyuz,
predlozhili povysit' oklad kapitana tozhe do pyatisot dollarov v mesyac i
hodatajstvovali o novoj nadbavke na frahty. Ideya byla neozhidannaya, no to,
chto udalos' raz, moglo ved' udat'sya i vtoroj raz. Novaya associaciya
postanovila (eto postanovlenie bylo prinyato eshche do vstupleniya vseh
"postoronnih" v Locmanskuyu associaciyu), chto kapitan, nanyavshij ne chlena
Locmanskoj associacii, dolzhen ego rasschitat' i uplatit' shtraf v pyat'sot
dollarov. Neskol'ko solidnyh shtrafov bylo uplacheno, prezhde chem kapitanskaya
organizaciya okrepla nastol'ko, chto stala pol'zovat'sya avtoritetom u svoih
chlenov; no potom vse eto prekratilos'. Kapitany dobivalis', chtoby i
Locmanskaya associaciya zapretila svoim chlenam sluzhit' s kapitanom - ne chlenom
soyuza, no eto predlozhenie bylo otkloneno. Locmany ponimali, chto, tak ili
inache, kapitany i strahovye kompanii vse ravno budut ih podderzhivat', i
blagorazumno otkazalis' svyazyvat' sebya kakimi by to ni bylo obyazatel'stvami.
Kak ya uzhe zametil, Locmanskaya associaciya stala krepchajshej monopoliej
chut' li ne iz vseh sushchestvuyushchih; ona kazalas' pryamo-taki nepokolebimoj. I
vse zhe dni ee slavy byli sochteny. Vo-pervyh, novaya zheleznaya doroga,
prohodivshaya cherez shtaty Missisipi, Tennessi i Kentukki k severnym
zheleznodorozhnym centram, nachala otvlekat' passazhirskoe dvizhenie ot
parohodov; potom prishla vojna i pochti sovershenno unichtozhila parohodnyj
promysel na neskol'ko let, ostaviv bol'shinstvo locmanov bez raboty pri vse
rastushchej dorogovizne zhizni; potom kaznachej otdeleniya v Sent-Luise zapustil
ruku v kassu i skrylsya, zahvativ s soboj ves' solidnyj fond do poslednego
dollara; i, nakonec, zheleznye dorogi vtorglis' povsyudu, i po okonchanii vojny
parohodam pochti nechego bylo delat', esli ne schitat' perevozki gruzov. V tu
zhe poru kakoj-to genial'nyj chelovek s Atlanticheskogo poberezh'ya pridumal
sposob vesti dvenadcat' gruzovyh barzh za kormoj parshiven'kogo buksirchika, -
i togda v odno mgnoven'e oka i Associaciya i blagorodnoe iskusstvo locmana
stali mertvym proshlym, trogatel'nym vospominaniem.
OTPLYTIE. GONKI.
REKA SOKRASHCHAET SEBE PUTX.
PRIZRACHNYJ PAROHOD.
STIVEN PLATIT DOLGI
Obychno parohody uhodili iz Novogo Orleana mezhdu chetyr'mya i pyat'yu chasami
popoludni. Uzhe s treh chasov v topkah zhgli smolu i sosnovye polen'ya (priznak
podgotovki k otplytiyu), i mozhno bylo na protyazhenii dvuh-treh mil' lyubovat'sya
zhivopisnym vidom vysokih, voshodyashchih k nebu stolbov ugol'no-chernogo dyma;
eta kolonnada podderzhivala chernuyu barhatnuyu pelenu, slovno kryshu, navisshuyu
nad gorodom. U kazhdogo parohoda, idushchego v dal'nij rejs, na flagshtoke
razvevalsya ego flag, a inogda i vtoroj - na kormovoj machte. Na prostranstve
v dve-tri mili pomoshchniki komandovali i rugalis' s osoboj vyrazitel'nost'yu;
beskonechnye verenicy bochek i yashchikov skatyvalis' s berega i vzletali po
shodnyam; zapozdavshie passazhiry, laviruya, skakali sredi etih vzbesivshihsya
predmetov, nadeyas', no ne slishkom rasschityvaya zhivymi dobrat'sya do trapa;
zhenshchiny s ridikyulyami i kartonkami staralis' ne otstavat' ot svoih muzhej,
nagruzhennyh sakvoyazhami i plachushchimi mladencami, no eto im ne udavalos': oni
sovershenno teryali golovu v etom vihre, shume i vseobshchem smyatenii; telezhki i
bagazhnye fury grohotali vzad i vpered v dikoj speshke i sbivalis' v kuchu, to
i delo obrazovyvaya probki; togda v techenie sekund desyati ih bukval'no
zastilala pelena podnyavshejsya rugani; vse do odnoj lebedki v etom dlinnejshem
ryadu parohodov oglushitel'no vizzhali i skripeli, opuskaya gruzy v tryumy, a
polugolye, mokrye ot pota negry-gruzchiki, dovedennye do vostorzhennogo
isstupleniya tolkotnej i grohotom, svodivshim vseh drugih s uma, reveli pesni
vrode "Poslednij kul'! Poslednij kul'!" K etomu vremeni i verhnyaya i nizhnyaya
paluby byli uzhe do chernoty uplotneny passazhirami. "Poslednie zvonki"
nachinali zvonit' po vsej linii. Sumatoha udvaivalas'. CHerez dve-tri sekundy
zvuchalo okonchatel'noe preduprezhdenie: odnovremenno razdavalsya grohot
kitajskih gongov i krik: "Provozhayushchie - na bereg! Na bereg!" - i sumatoha
uchetveryalas'. Lyudi mchalis' na bereg" oprokidyvaya vstrechnyh zapozdavshih
passazhirov, v predel'nom vozbuzhdenii stremivshihsya na parohod. Eshche cherez
minutu dlinnyj ryad shoden ubirali na paluby - i vsegda s ocherednym
opazdyvayushchim, ucepivshimsya za kraj zubami, nogtyami i chem popalo, i s
ocherednym poslednim provozhayushchim, kotoryj sovershal otchayannyj pryzhok na bereg
cherez golovu poslednego passazhira.
Zatem neskol'ko parohodov zadnim hodom vyskal'zyvayut v reku, ostavlyaya
shirokie breshi v somknutom stroyu. Gorozhane zapolnyayut paluby ostayushchihsya sudov,
chtoby posmotret' na otplytie. Odin za drugim parohody vyravnivayutsya,
sobirayutsya s silami i, razvorachivayas', vyhodyat na vseh parah, podnyav flag,
puskaya chernye kluby dyma, i so vsej komandoj, kochegarami i matrosami (obychno
zdorovennymi negrami) na bake; samyj golosistyj iz nih vozvyshaetsya
posredine, vzobravshis' na knehty, razmahivaya shlyapoj ili flagom, - i vse
revut moshchnym horom, v to vremya kak na proshchan'e palyat pushki, a beschislennye
zriteli v svoyu ochered' mashut shlyapami i krichat "ura!". Odin za drugim vyhodyat
verenicej parohody, i strojnaya processiya skol'zit vverh po reke.
Kak vdohnovenno zvuchali pesni matrosov v starye vremena, kogda dva
parohoda puskalis' naperegonki, a bol'shaya tolpa naroda smotrela na nih,
osobenno kogda delo shlo k nochi i na bake igrali krasnye otsvety fakelov!
Gonki byli chudesnejshim razvlecheniem. Publika vsegda schitala, chto gonki -
opasnaya veshch'; na samom dele - sovsem naoborot: kogda vyshel zakon,
opredelyavshij predel'noe davlenie para dlya kazhdogo sudna vo stol'ko-to funtov
na kvadratnyj dyujm, gonki stali sovsem bezopasnymi. Ni odin mehanik ne mog
ni zadremat', ni zazevat'sya, pokuda on vsem sushchestvom svoim uchastvoval v
sostyazanii. On vse vremya byl nacheku, proveryaya klapany i sledya za mashinoj.
Opasnost' sushchestvovala skoree na medlenno polzushchih sudah, gde mehaniki
klevali nosom i gde shchepki popadali v klapany i otrezali vode dostup v kotly.
Vo vremena rascveta parohodstva sostyazanie mezhdu dvumya osobenno
bystrohodnymi sudami bylo sobytiem bol'shoj vazhnosti. Den' sostyazaniya
naznachalsya za neskol'ko nedel', i s togo momenta vsya dolina Missisipi zhila v
strashnom vozbuzhdenii. Razgovory o politike i pogode prekrashchalis': govorili
tol'ko o predstoyashchem sostyazanii. Kogda podhodil srok, oba parohoda
"razoblachalis'" i nachinali gotovit'sya. Vsyakij ballast, uvelichivavshij ves, i
vse, predstavlyavshee soboyu ploshchad' soprotivleniya vode i vetru, ubiralos', -
esli, konechno, mozhno bylo bez etih veshchej obojtis'. Otpornye brevna, a inogda
dazhe i strely, s pomoshch'yu kotoryh oni ustanavlivalis', otsylalis' na bereg, -
popadi parohod na mel', ego nechem bylo by dazhe snyat'. Kogda mezhdu "|klipsom"
i "A.L.SHotvellom" mnogo let nazad proishodilo ih znamenitoe sostyazanie,
govorili dazhe, chto s zatejlivoj emblemy, visevshej mezhdu trubami "|klipsa",
soskrebli pozolotu i chto special'no dlya etogo rejsa kapitan ostavil doma
zamshevye perchatki i obril golovu. Vprochem, v etom ya vsegda neskol'ko
somnevalsya.
Esli znali, chto naibol'shaya skorost' u sudna byvala pri osadke v pyat' s
polovinoj futov nosom i pyat' - kormoj, to tshchatel'nejshim obrazom gruzili
imenno iz etogo rascheta, i uzhe posle na bort ne dopuskalas' dazhe odna
gomeopaticheskaya pilyulya. Passazhirov pochti ne brali - i ne tol'ko potomu, chto
oni uvelichivali ves, no i potomu, chto oni nikogda ne soblyudali poryadka. Oni
vechno begali ot borta k bortu, esli im hotelos' na chto-nibud' posmotret',
togda kak opytnyj, soznatel'nyj moryak vsegda derzhitsya serediny parohoda i
dazhe probor na golove delaet posredine, pol'zuyas' dlya etogo vaterpasom.
Ni tranzitnyh gruzov, ni tranzitnyh passazhirov brat' ne razreshalos', da
i ostanavlivalis'-to uchastniki sostyazaniya tol'ko v samyh bol'shih gorodah i
na minimal'noe kolichestvo vremeni. S ugol'nymi i drovyanymi barzhami zaranee
dogovarivalis', i te stoyali nagotove, chtoby po pervomu znaku momental'no
oshvartovat'sya u parohoda. Komanda dlya uskoreniya raboty byla ukomplektovana
dvojnym sostavom.
Kogda nastupaet naznachennyj den' i vse gotovo, oba parohoda othodyat ot
pristani i na mgnovenie ostanavlivayutsya, sledya za malejshim dvizheniem
sopernika, slovno zhivye soznatel'nye sushchestva. Opuskayutsya flagi, plennyj par
s vizgom rvetsya iz klapanov, i, omrachaya vozduh, klubami valit iz trub chernyj
dym. Lyudi, lyudi povsyudu; berega, kryshi domov, parohody, parusniki - vse
bitkom nabito lyud'mi. I znaesh' navernyaka, chto berega shirokoj Missisipi na
protyazhenii vseh tysyachi dvuhsot mil' tak zhe budut useyany tolpami, prishedshimi
privetstvovat' sostyazayushchihsya.
I vot vysoko b'yut stolby para iz trub oboih parohodov, dve pushki gremyat
na proshchan'e, dva molodca v krasnyh rubahah, vzobravshis' na nosovye shpili
svoih sudov, mashut flazhkami nad komandoj, sobravshejsya na bake; golosa dvuh
zapeval odinoko paryat v vozduhe v techenie neskol'kih sekund, i srazu dva
moshchnyh hora podhvatyvayut pesnyu, duhovye orkestry gremyat "Da zdravstvuet
Kolumbiya!", kriki "ura" ne smolkaya nesutsya s berega, - i oba krasavca
parohoda so svistom pronosyatsya mimo, kak veter.
|ti parohody bez ostanovki prohodyat put' ot Novogo Orleana do
Sent-Luisa, esli ne schitat' krupnyh centrov, gde oni zaderzhivayutsya na
odnu-dve sekundy, i korotkih stoyanok, kogda podvodyat ogromnye drovyanye
barzhi. Bud' vy na bortu parohoda, vy polyubovalis' by, kak oni, vzyav na
buksir paru takih barzh, mgnovenno navodnyayut ih celoj oravoj lyudej; i ne
uspeete vy proteret' ochki i vnov' nadet' ih, kak vas ohvatyvaet izumlenie:
kuda zhe devalis' vse drova?
Dva parohoda odinakovoj bystrohodnosti mogut idti, ne vypuskaya drug
druga iz vidu, neskol'ko dnej podryad. Oni mogli by dazhe idti bok o bok, bud'
vse locmany odinakovy, no v tom-to vse i delo, chto luchshij locman v
sostyazanii vsegda vyigryvaet. Esli na odnom iz parohodov imeetsya locman
"maestro", a ego smennyj - chut' pohuzhe, vsegda mozhno skazat', kto iz nih na
vahte: nado tol'ko sledit' za tem, operedil li tot ili drugoj parohod svoego
sopernika, ili otstal za eti chetyre chasa. Samyj opytnyj locman mozhet
zaderzhat' hod sudna, esli on nedostatochno talantliv. Vesti korabl' - vysokoe
iskusstvo: nel'zya, skazhem, esli hochesh' bystro idti protiv techeniya, vypuskat'
rul' hot' na sekundu.
Konechno, parohody sil'no drug ot druga otlichayutsya. YA dolgo sluzhil na
sudne, kotoroe tak polzlo, chto my kazhdyj raz zabyvali, v kotorom godu
otpravilis' v rejs. Razumeetsya, pri takih obstoyatel'stvah eto byvalo
dovol'no redko. Paromy tomilis' v bezdejstvii, i passazhiry ih uspevali
sostarit'sya i umeret', ozhidaya, poka my projdem mimo. |to sluchalos' eshche rezhe.
Gde-to u menya hranilis' dokumenty, podtverzhdayushchie eti fakty, tol'ko ya ih po
nebrezhnosti zateryal. Moj "Dzhon Dzh. Rou" - parohod, gde ya sluzhil, - imel
svojstvo tak tashchit'sya, chto, kogda on nakonec zatonul v Madridskoj izluchine,
proshlo pyat' let, prezhde chem ego vladel'cy ob etom uznali. Mne eto vsegda
kazalos' strannym, no tak bylo skazano v otchete. On byl uzhasayushche medlitelen.
Vprochem, my inogda perezhivali volnuyushchie momenty, obgonyaya ostrova, ploty i
drugie bystrohodnye ob容kty. Odin rejs my, odnako, sdelali bystro: my doshli
do Sent-Luisa v shestnadcatidnevnyj srok. No dazhe i pri etoj
golovokruzhitel'noj bystrote my, kazhetsya, trizhdy smenyali vahtu u forta Adame,
na protyazhenii pyati mil'. Reka tam sovershenno pryamaya, i techenie v etom ee
otrezke, razumeetsya, ochen' bystroe.
V etot zhe rejs my proshli rasstoyanie ot Novogo Orleana do Bol'shogo
zaliva v chetyre dnya (trista sorok mil'); "|klips" i "SHotvell" prohodili ego
za sutki. Devyat' dnej my shli do protoki "SHest'desyat tri" (sem'sot mil').
"|klips" i "SHotvell" prohodili eto rasstoyanie v dva dnya.
Priblizitel'no za odno pokolenie do opisyvaemyh vremen parohod pod
nazvaniem "Dzh.M.Uajt" proshel ot Novogo Orleana do Kaira v tri dnya, shest'
chasov i sorok chetyre minuty. "|klips" v 1853 godu proshel etot put' v tri
dnya, tri chasa i dvadcat' minut. V 1870 godu "R.|.Li" proshel ego v tri dnya i
odin chas. |to schitalos' samym bystrym rejsom iz vseh. No ya poprobuyu
dokazat', chto eto neverno. I vot pochemu: rasstoyanie mezhdu Novym Orleanom i
Kairom, kogda ego prohodil "Dzh.M.Uajt", bylo okolo tysyachi sta shesti mil';
sledovatel'no, ego srednyaya skorost' byla chut' pobol'she chetyrnadcati mil' v
chas. Vo vremena "|klipsa" rasstoyanie mezhdu oboimi portami umen'shilos' do
tysyachi vos'midesyati mil'; sledovatel'no, ego srednyaya skorost' byla na samuyu
malost' men'she chetyrnadcati i treh vos'myh mili v chas. Vo vremena rejsa
"R.|.Li" rasstoyanie umen'shilos' uzhe do tysyachi tridcati mil'; sledovatel'no,
skorost' ego byla okolo chetyrnadcati i odnoj vos'moj mili v chas i tem samym
"|klips" pokazal samoe luchshee vremya.
Vse eti suhie podrobnosti vazhny potomu, chto dayut mne vozmozhnost'
rasskazat' ob odnoj iz harakternejshih osobennostej Missisipi - o tom, kak
ona vremya ot vremeni sokrashchaet sebe put'. Bros'te cherez plecho dlinnuyu lentu
kozhury s akkuratno ochishchennogo yabloka, i ona primet formu, sil'no
napominayushchuyu obychnyj uchastok Missisipi, - ya imeyu v vidu te devyat'sot ili
tysyachu mil', kotorye tyanutsya ot Kaira v shtate Illinojs na yug, k Novomu
Orleanu; reka tam prichudlivo izvivaetsya i lish' na nebol'shih uchastkah, daleko
drug ot druga otstoyashchih, techet pryamo. CHast' ee dlinoyu v dvesti mil', ot
Kaira k severu do Sent-Luisa, uzhe daleko ne tak izvilista blagodarya
skalistym beregam, podmyvat' kotorye vode trudno.
Nanosnye berega "nizhnej" reki prorezany glubokimi podkovoobraznymi
izluchinami; oni tak sil'no vdayutsya v bereg, chto vy mozhete sojti s parohoda u
nachala izluchiny, peresech' ee po sushe, projdya s polmili, i sest' otdohnut'
chasika na dva, poka parohod, prodelav ves' put' po etoj petle so skorost'yu
desyat' mil' v chas, snova ne zaberet vas na bort. Kogda voda v reke
pribyvaet, kakomu-nibud' moshenniku, vladel'cu plantacii, raspolozhennoj
daleko ot reki i poetomu malocennoj, nuzhno tol'ko podkaraulit' udobnyj
sluchaj i kak-nibud' v temnuyu noch', proryv nebol'shuyu kanavu cherez uzkij
peresheek, vvesti v nee vodu. Togda cherez nichtozhnyj promezhutok vremeni
sluchitsya chudo: vsya Missisipi zavladeet etim otvodom, i plantaciya okazhetsya na
ee beregu, vchetvero podnyavshis' v cene, zato plantaciya ego sopernika, stol'
cennaya prezhde, ochutitsya gde-to daleko, na bol'shom ostrove; staroe ruslo
vokrug nego skoro obmeleet, parohody pojdut po novomu ruslu - v desyati milyah
ot plantacii, i ona vchetvero upadet v cene. Na etih uzkih pereshejkah vo
vremya pod容ma vody vsegda stoit ohrana, i esli ej sluchitsya pojmat' cheloveka,
royushchego kanavu, - vse dannye za to, chto emu bol'she nikogda ne pridetsya
zanimat'sya etim delom.
Obrashchayu vashe vnimanie na rezul'taty takogo prokapyvaniya kanalov.
Kogda-to protiv Port-Gudzona, v shtate Luiziana, byl peresheek vsego v
polmili, po samomu uzkomu mestu. Ego mozhno bylo peresech' peshkom v pyatnadcat'
minut; no esli ogibat' ves' etot mys na plotu, prihodilos' plyt' tridcat'
pyat' mil'. V 1722 godu reka prorvala etot peresheek, pokinula svoe staroe
ruslo i sokratila svoj put' na tridcat' pyat' mil'. Takim zhe obrazom ona
sokratila put' na dvadcat' pyat' mil' i u mysa Blek-Hok v 1699 godu. Nizhe
pristani Red-River reka, prolozhiv sebe novoe ruslo, ne to sorok, ne to
pyat'desyat let tomu nazad, sokratilas' na dvadcat' vosem' mil'. V nashi dni,
esli idti po reke ot samogo yuzhnogo iz etih mest do samogo severnogo,
prohodish' vsego sem'desyat mil'. A sto sem'desyat shest' let tomu nazad dlina
etogo otrezka reki ravnyalas' sta pyatidesyati vos'mi milyam! |to znachit, chto
reka na takom neznachitel'nom otrezke ukorotilas' na vosem'desyat vosem' mil'.
Kogda-to, v davnoproshedshie vremena, poyavilis' novye rusla: u Videjlii v
shtate Luiziana, u Ostrova 92, u Ostrova 84 i u mysa Gejl'. Oni sokratili
reku v obshchem na sem'desyat sem' mil'.
Uzhe posle menya na Missisipi novye rusla proshli u Uragannogo ostrova, u
Ostrova 100, u Napoleona v shtate Arkanzas, u Orehovoj izluchiny i u izluchiny
Soveta. Oni sokratili reku v obshchem na shest'desyat sem' mil'. Pri mne
obrazovalsya rukav u Amerikanskoj izluchiny, sokrativshij reku na desyat' mil',
esli ne bol'she.
Poetomu dlina Missisipi mezhdu Kairom i Novym Orleanom sto sem'desyat
shest' let tomu nazad byla tysyacha dvesti pyatnadcat' mil'. Posle proryva rusla
v 1722 godu dlina stala tysyacha sto vosem'desyat mil'. Kogda obrazovalsya rukav
u Amerikanskoj izluchiny, dlina stala tysyacha sorok mil'. S teh por etot
uchastok reki ukorotilsya eshche na shest'desyat sem' mil'. Sledovatel'no, sejchas
ee dlina mezhdu Kairom i Novym Orleanom vsego devyat'sot sem'desyat tri mili.
I vot esli by ya, pozhelav stat' etakim mastitym uchenym, zadalsya cel'yu
dokumental'no izlozhit', chto imenno proishodilo v otdalennom proshlom,
opirayas' na to, chto proishodilo sravnitel'no nedavno, ili zhe predskazyvat'
otdalennoe budushchee, osnovyvayas' na sobytiyah nedavnego proshlogo, - kakie byli
by u menya vozmozhnosti! U geologii nikogda ne bylo takih tochnyh dannyh dlya
umozaklyuchenij. Da i u teorii "proishozhdeniya vidov" - tozhe. Lednikovye
periody - velikaya veshch', no vse eto tak tumanno, tak neopredelenno... A tut -
posmotrite sami!
Za sto sem'desyat shest' let Nizhnyaya Missisipi ukorotilas' na dvesti sorok
dve mili, to est' v srednem primerno na milyu i odnu tret' v god. Otsyuda
vsyakij spokojno rassuzhdayushchij chelovek, esli tol'ko on ne slepoj i ne sovsem
idiot, smozhet usmotret', chto v drevnyuyu silurijskuyu epohu, - a ej v noyabre
budushchego goda minet rovno million let, - Nizhnyaya Missisipi imela svyshe
milliona trehsot tysyach mil' v dlinu i visela nad Meksikanskim zalivom
napodobie udochki. Ishodya iz teh zhe dannyh, kazhdyj legko pojmet, chto cherez
sem'sot sorok dva goda Nizhnyaya Missisipi budet imet' tol'ko odnu i tri
chetverti mili v dlinu, a ulicy Kaira i Novogo Orleana sol'yutsya, i budut eti
dva goroda zhit' da pozhivat', upravlyaemye odnim merom i vybiraya obshchij
gorodskoj sovet. Vse-taki v nauke est' chto-to zahvatyvayushchee. Vlozhish'
kakoe-to pustyakovoe kolichestvo faktov, a beresh' kolossal'nyj dividend v vide
umozaklyuchenij. Da eshche s procentami.
Kogda voda pobezhit v odnu iz kanav, o kotoryh ya govoril vyshe, lyudyam,
zhivushchim po sosedstvu, nado ne meshkaya pereselyat'sya. Voda, kak nozhom, srezaet
berega. V moment, kogda shirina rukava dostigaet dvenadcati - pyatnadcati
futov, mozhno schitat' bedstvie nastupivshim, potomu chto nikakie sily zemnye
otvratit' ego uzhe ne smogut. Kogda shirina dostignet sta yardov, berega
nachinayut otvalivat'sya lomtyami, po pol-akra kazhdyj. Kogda techenie shlo po
izluchine, ego skorost' ravnyalas' tol'ko pyati milyam v chas; sejchas, blagodarya
sokrashcheniyu rasstoyaniya, ona neveroyatno vozrastaet. YA byl na bortu pervogo
parohoda, pytavshegosya projti protiv techeniya po novomu ruslu u Amerikanskoj
izluchiny, no my tak i ne proshli. Bylo okolo polunochi, a noch' byla burnaya -
grom, molnii, liven'. Schitalos', chto skorost' techeniya v rukave sostavlyaet
pyatnadcat' - dvadcat' mil' v chas; nash zhe parohod mog davat'
dvenadcat'-trinadcat' mil' v chas, ne bol'she, dazhe v tihoj vode, - poetomu
my, mozhet byt', delali glupost', pytayas' vojti v rukav. No mister Dzh.,
chelovek chestolyubivyj, ne hotel tak prosto otkazat'sya ot etoj popytki.
Techenie u berega pod samym mysom bylo pochti tak zhe stremitel'no, kak i
posredine, poetomu my proleteli vdol' berega, slovno kur'erskij poezd na
vseh parah, i gotovilis' k popytke "otrazit' napor", kak tol'ko vstretimsya s
techeniem, burlyashchim u mysa. No vse nashi prigotovleniya byli tshchetny. Naletev na
nas, techenie zavertelo sudno volchkom, voda zalila bak, i parohod tak
nakrenilsya, chto trudno bylo ustoyat' na nogah. V sleduyushchij mig nas otbrosilo
vniz po reke, i my dolzhny byli napryach' vse sily, chtoby ne vrezat'sya v les.
Popytku etu my povtoryali chetyre raza. YA stoyal u trapa. Stranno bylo
smotret', kak parohod vdrug kruto razvorachivalo kormoj vpered, kogda,
vyskol'znuv iz vodovorota, on poluchal v nos moshchnyj udar techeniya. Udar
poluchalsya takoj gulkij, i sudno sotryasalos' tak, kak esli by na polnom hodu
vrezalos' v mel'. Pri vspyshkah molnii vidno bylo, kak hizhiny na plantaciyah i
tuchnye plasty zemli obrushivalis' v reku. Grohot, kotoryj oni pri etom
proizvodili, byl neplohim podrazhaniem gromu. Raz, kogda nas zavertelo, my
chut' ne naleteli na dom s osveshchennym oknom. On nahodilsya ot nas futah v
dvadcati i v sleduyushchee mgnovenie snesen byl v reku. Stoyat' na nashem bake ne
bylo vozmozhnosti: voda neslas' cherez palubu vodopadom, kogda nas
razvorachivalo poperek techeniya. Pri chetvertoj popytke my vrezalis' v les
dvumya milyami nizhe novogo rusla; tam, razumeetsya, vse bylo pokryto vodoj.
CHerez den' ili dva po novomu ruslu v tri chetverti mili shirinoj legko
prohodili parohody, sokrashchaya svoj put' na desyat' mil'.
Staryj "sokrashchayushchij" rukav umen'shil dlinu reki na dvadcat' vosem' mil'.
S nim bylo svyazano odno predanie. Rasskazyvali, chto kak-to noch'yu po shirokoj
izluchine reki obychnym putem shel parohod, prichem locmany ne znali, chto reka
prolozhila novyj rukav. Noch' byla zhutkaya, otvratitel'naya; vse ochertaniya byli
razmyty i iskazheny. Staraya izluchina obmelela; sudnu prihodilos' osteregat'sya
predatel'skih melej; i vdrug ono naskochilo na odnu iz nih. Rasteryavshiesya
locmany nachali rugat'sya, i u odnogo iz nih vyrvalos' sovershenno prazdnoe
pozhelanie: "vovek ne sojti s etogo mesta". Kak vsegda v takih sluchayah,
imenno eta molitva i byla uslyshana v ushcherb ostal'nym. Do sego dnya etot
prizrachnyj parohod shnyryaet po staromu ruslu, ishcha vyhoda. I ne odin solidnyj
vahtennyj klyalsya mne, chto v dozhdlivye mrachnye nochi on, prohodya mimo ostrova,
so strahom vglyadyvalsya v staroe ruslo i videl slabyj otsvet ognej
prizrachnogo korablya, probivayushchegosya tam skvoz' tuman, i slyshal gluhoe
pokashlivanie predohranitel'nyh klapanov i zaunyvnye kriki lotovyh.
Tak kak u menya bol'she net fakticheskih dannyh, ya proshu razresheniya
zaklyuchit' etu glavu eshche neskol'kimi vospominaniyami o Stivene.
U bol'shinstva kapitanov i locmanov byli ego raspiski - na summu ot
dvuhsot pyatidesyati dollarov i vyshe. Stiven po nim ne rasplachivalsya, no
akkuratno vozobnovlyal ih kazhdye dvenadcat' mesyacev.
Nastalo, odnako, vremya, kogda u staryh kreditorov bol'she uzhe nel'zya
bylo zanimat'. Prishlos' podkaraulivat' novyh lyudej, kotorye ego eshche ne
znali. I pervoj ego zhertvoj stal dobrodushnyj, doverchivyj YAts (imya
vymyshlennoe, no i nastoyashchee imya, kak i eto, nachinalos' s "YA"). YUnyj YAts sdal
ispytanie na locmana, vstupil v dolzhnost', i kogda on v konce mesyaca zashel v
kontoru i poluchil tam svoi dvesti pyat'desyat dollarov hrustyashchimi kreditkami,
Stiven byl tut kak tut. Zarabotal ego medotochivyj yazyk, i v samom
neprodolzhitel'nom vremeni dvesti pyat'desyat dollarov YAtsa pereshli v ego
karman. Skoro eto stalo izvestno v locmanskoj shtab-kvartire; vostorgu i
ostrotam staryh kreditorov konca ne bylo. No naivnyj YAts otnyud' ne
podozreval, chto obeshchanie Stivena vernut' dolg srochno, v konce nedeli, bylo
prostoj boltovnej. YAts zashel za den'gami v naznachennyj srok. Stiven umaslil
ego, i on soglasilsya podozhdat' eshche nedelyu. Opyat' zashel, kak ugovorilis', i
snova ushel oblaskannyj do poslednej stepeni, no sil'no ogorchennyj novoj
otsrochkoj. Tak ono i poshlo. Nedelyami YAts bezrezul'tatno gonyalsya za Stivenom
i nakonec brosil eto delo. Togda Stiven nachal presledovat' YAtsa. Gde by YAts
ni poyavilsya, tam byl neizbezhnyj Stiven. I malo togo, chto on tam okazyvalsya:
on pryamo tayal ot lyubveobiliya i izlivalsya v beschislennyh izvineniyah po povodu
togo, chto ne v sostoyanii rasplatit'sya. Konchilos' delo tem, chto bednyj YAts,
izdali zavidev Stivena, povorachivalsya i ubegal, uvlekaya za soboj svoih
sputnikov, esli byl v kompanii. No eto bylo bespolezno: ego dolzhnik nagonyal
ego i pripiral k stenke. Zadyhayas', ves' raskrasnevshis', Stiven podbegal s
protyanutymi rukami i goryashchim vzorom, vmeshivalsya v razgovor, v pylkom
rukopozhatii vyvorachival ruki YAtsa iz sustavov i nachinal:
- Oh, i bezhal zhe ya! YA videl, chto vy menya ne zametili, vot i razvel
pary, - boyalsya upustit' vas. Nu, vot i vy; stojte, stojte tak, dajte
vzglyanut' na vas. Vse to zhe slavnoe, blagorodnoe lico! (I obrashchayas' k
priyatelyam YAtsa.) Vy tol'ko poglyadite na nego, tol'ko poglyadite! Nu razve ne
udovol'stvie na nego smotret'! Ved' pravda? CHem on ne kartinka? Mnogie
schitayut ego prosto kartinkoj; a po mne, on - panorama. Imenno - celaya
panorama! Da, vot ya i vspomnil; kak zhal', chto ya ne vstretil vas chas nazad!
Dvadcat' chetyre chasa ya bereg dlya vas eti dvesti pyat'desyat dollarov; iskal
vas vezde; zhdal v plantatorskom klube vchera s shesti chasov vechera do dvuh
chasov nochi, ne spal, ne el. ZHena sprashivaet: "Gde ty byl vsyu noch'?" A ya
govoryu: "Mne etot dolg pokoya ne daet". "Nikogda, - govorit ona, - ya ne
vidala, chtoby chelovek tak blizko prinimal k serdcu dolg, kak ty". YA govoryu:
"Takaya uzh u menya natura; kak ee peredelaesh'?" Ona govorit: "Nu, lyag, otdohni
nemnogo". A ya govoryu: "Net, ne budu otdyhat', poka etot bednyj blagorodnyj
yunosha ne poluchit svoi den'gi obratno". Vsyu noch' prosidel, s utra vyletel iz
domu, i pervyj zhe chelovek, kotorogo ya vstretil, skazal mne, chto vy postupili
na "Velikij Mogol" i ushli v Novyj Orlean. Oh, ser, mne dazhe prishlos'
prislonit'sya k stenke. YA zaplakal. Ej-bogu, ne mog s soboj sovladat'! A
hozyain doma vyshel s polovoj tryapkoj, vyter stenu i skazal, chto emu ne
nravitsya, kogda ego dom oblivayut slezami; i mne pokazalos', chto ves' svet
protiv menya i chto zhit' stalo bol'she nezachem. I vot, chas nazad, kogda ya tak
shel i muchilsya, - nikto ne predstavlyaet sebe, kak ya muchilsya, - ya vstretil
Dzhima Uil'sona i zaplatil emu dvesti pyat'desyat dollarov po vekselyu; i
podumat' tol'ko: vot vy tut, a pri mne - ni centa! No uzh zavtra - i eto tak
zhe verno, kak to, chto ya stoyu zdes', na etom kamne (vot ya nacarapal znak na
nem, chtoby zapomnit'), - ya zajmu gde-nibud' den'gi i rovno v dvenadcat'
chasov otdam ih vam! Stan'te-ka tam, dajte eshche razok na vas posmotret'.
I tak dalee. ZHizn' stala v tyagost' bednomu YAtsu. On ne mog skryt'sya ot
svoego dolzhnika i ne videt' ego uzhasnyh stradanij iz-za nevozmozhnosti
rasplatit'sya. On boyalsya vyjti na ulicu iz straha natknut'sya na Stivena,
podkaraulivayushchego za uglom.
Bil'yardnaya Bogarta byla izlyublennym mestom otdyha locmanov. Oni
zahodili tuda ne tol'ko igrat', no i obmenyat'sya novostyami o reke. Odnazhdy
utrom YAts byl tam, Stiven - tozhe, no staralsya ne popadat'sya tomu na glaza.
Kogda postepenno sobralis' vse locmany, byvshie v gorode, Stiven vnezapno
poyavilsya i brosilsya k YAtsu, kak k vnov' obretennomu bratu:
- Nu kak zhe ya rad vas videt'! Klyanus' vsemi svyatymi! Glaza na vas ne
naraduyutsya! Dzhentl'meny! Vsem vam ya dolzhen v obshchej slozhnosti, naverno, okolo
soroka tysyach dollarov. YA zhelayu ih uplatit'; ya nameren uplatit' vse do
poslednego centa. Vy vse znaete, - ya mogu i ne povtoryat', - kak ya stradayu
ottogo, chto tak dolgo ostayus' dolzhnikom takih terpelivyh i velikodushnyh
druzej, no samye ostrye ugryzeniya sovesti, - samye, ya by skazal,
naiostrejshie, - ya ispytyvayu iz-za moego dolga vot etomu blagorodnomu yunoshe;
ya yavilsya segodnya syuda, chtoby zayavit', chto ya nashel sposob zaplatit' vse moi
dolgi. I osobenno mne hotelos', chtoby on sam prisutstvoval zdes', kogda ya ob
etom zayavlyu. Da, moj vernyj drug, moj blagodetel', ya nashel sposob! YA nashel
vernyj sposob zaplatit' vse moi dolgi, i vy poluchite vashi den'gi!
Nadezhda mel'knula v glazah YAtsa, a Stiven, siyaya blagodushiem, polozhil
ruku na golovu YAtsa i pribavil:
- YA budu platit' dolgi v alfavitnom poryadke!
Zatem on povernulsya i ischez. Vsya sut' "sposoba" Stivena tol'ko minuty
cherez dve doshla do rasteryannoj, nedoumevayushchej tolpy kreditorov, i YAts so
vzdohom prosheptal:
- Da, tem, kto na bukvu YA, nel'zya skazat', chtoby povezlo. V etom mire
vryad li uspeet on pojti dal'she bukvy V, da i na tom svete projdet, ya
polagayu, izryadnyj kusok vechnosti, a pro menya i tam vse eshche budut govorit':
"|to tot bednyj ograblennyj locman, kotoryj v nezapamyatnye vremena pribyl
syuda iz Sent-Luisa".
STARYE VREMENA NA MISSISIPI
"Starye vremena na Missisipi" byli napechatany v zhurnale "Atlantik
Mansli" v 1875 g. V dal'nejshem oni posluzhili yadrom "ZHizni na Missisipi"
(1883); Mark Tven rasshiril memuarnuyu chast' - vospominaniya o svoej locmanskoj
sluzhbe v 50-h gg. - i dopolnil ih vpechatleniyami ot novogo puteshestviya po
Missisipi v 1882 g. V novoj knige "Starye vremena na Missisipi" zanyali 14
glav (IV-XVIII. Nekotorye iz dejstvuyushchih v knige lic, naprimer, staryj
locman Biksbi, prepodavshij yunomu Tvenu locmanskuyu nauku, eshche zdravstvovali v
gody pervoj tvenovskoj publikacii, potomu oboznacheny tam lish' nachal'noj
bukvoj svoego imeni ("mister B.").
N.Budavej
Last-modified: Tue, 18 Feb 2003 05:20:11 GMT