Mark Tven. Prostofilya Vil'son
--------------------
Mark Tven
Prostofilya Vil'son
---------------------------------------------------------------------
Mark Tven. Sobr. soch. v 8 tomah. Tom 6. - M.: Pravda, 1980
Perevod V.Limanovskoj
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 marta 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
--------------------
---------------------------------------------------------------------
Mark Tven. Sobr. soch. v 8 tomah. Tom 6. - M.: Pravda, 1980
Perevod V.Limanovskoj
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 marta 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
{1} - Tak oboznacheny ssylki na primechaniya sootvetstvuyushchej stranicy.
Na uho chitatelyu
Glava I. Vil'son zarabatyvaet prozvishche
Glava II. Driskoll shchadit svoih rabov
Glava III. Roksi prodelyvaet hitryj fokus
Glava IV. Podmenennye rebyata podrastayut
Glava V. Bliznecy proizvodyat sensaciyu v gorode
Glava VI. V luchah slavy
Glava VII. Tainstvennaya krasotka
Glava VIII. Mister Tom draznit sud'bu
Glava IX. Tom uprazhnyaetsya v nizkopoklonstve
Glava X. Krasotka obnaruzhena
Glava XI. Porazitel'noe otkrytie Prostofili
Glava XII. Pozor sud'i Driskolla
Glava XIII. Tom na krayu gibeli
Glava XIV. Roksana nastavlyaet Toma na put' istiny
Glava XV. Ograblennyj grabitel'
Glava XVI. Prodana v nizov'ya reki
Glava XVII. Strashnoe prorochestvo sud'by
Glava XVIII. Roksana prikazyvaet
Glava XIX. Prorochestvo sbyvaetsya
Glava XX. Ubijca posmeivaetsya
Glava XXI. Vozmezdie
Zaklyuchenie
Primechaniya
Nasmeshki, dazhe samye bezdarnye
i glupye, mogut zagubit' lyuboj harakter, dazhe samyj
prekrasnyj i blagorodnyj. Vzyat', k primeru, osla:
harakter u nego pochti chto bezuprechen, i eto zhe
kladez' uma ryadom s prochimi zauryadnymi zhivotnymi,
odnako poglyadite, chto sdelali s nim nasmeshki.
Vmesto togo chtoby chuvstvovat' sebya pol'shchennymi,
kogda nas nazyvayut oslami, my ispytyvaem somnenie.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
CHelovek, ne znakomyj s sudoproizvodstvom, vsegda sposoben nadelat'
oshibok, esli budet pytat'sya opisat' scenu suda; vot pochemu ya ne zahotel
pechatat' glavy, izobrazhayushchie sudebnyj process, poka ih so vsej strogost'yu i
pristrastiem ne prochtet i ne vypravit kakoj-nibud' opytnyj stryapchij - tak,
kazhetsya, oni nazyvayutsya. Teper' eti glavy absolyutno pravil'ny, do samoj
mel'chajshej podrobnosti, ibo oni byli perepisany pod neposredstvennym
nablyudeniem Uil'yama Hiksa, izuchavshego kogda-to, tridcat' pyat' let tomu
nazad, yurisprudenciyu v yugo-zapadnoj chasti shtata Missuri, a zatem priehavshego
syuda, vo Florenciyu, dlya popravki zdorov'ya i ponyne ispolnyayushchego koe-kakuyu
podsobnuyu rabotenku radi fizicheskih uprazhnenij, a takzhe za harchi na furazhnom
sklade Makaroni-Vermisheli, chto na malen'koj ulochke, esli svernut' za ugol s
P'yacca-del'-Duomo, kak raz pozadi togo zdaniya, gde na kamne, chto vdelan v
nishu v stene, sizhival shest'sot let nazad Dante, delaya vid, budto on
nablyudaet, kak stroitsya kolokol'nya Dzhotto, no mgnovenno teryaya k etomu
interes, lish' tol'ko poyavlyalas' Beatriche, napravlyavshayasya k lar'ku, chtoby
kupit' dlya svoej zashchity kusok orehovogo torta, na sluchaj esli gibelliny
ustroyat besporyadki prezhde, chem ona uspeet dojti do shkoly; i vse v etom zhe
starom lar'ke, i vse tot zhe staryj tort prodaetsya i po sej den', i on vse
tak zhe vkusen i vozdushen, kak togda, - i eto ne lest', a chistaya pravda. Hiks
malost' podzabyl svoyu yuridicheskuyu nauku, no dlya etoj knigi vospolnil probel
v znaniyah, i teper' te dve-tri glavy, v kotoryh rech' idet o sude, - v polnom
i bezuprechnom poryadke. On sam mne eto skazal.
Sie podpisano mnoyu sobstvennoruchno segodnya, yanvarya vtorogo dnya, tysyacha
vosem'sot devyanosto tret'ego goda, na ville Viviani, v derevne Settin'yano, v
treh milyah ot Florencii, v gorah, otkuda otkryvaetsya samyj prelestnyj vid,
kakoj tol'ko vozmozhen na nashej planete, i siyayut samye volshebnye, charuyushchie
zakaty, kakie tol'ko vozmozhny na kakoj-libo planete i dazhe v kakoj-libo
solnechnoj sisteme; podpisano v roskoshnom zale, ukrashennom byustami senatorov
i drugih vel'mozh, predstavlyayushchih rod Cerretani i vzirayushchih na menya s
odobreniem, kak vzirali oni na Dante, i vzyvayushchih ko mne s bezmolvnoj
mol'boj prinyat' ih v lono moej sem'i, chto ya delayu s radost'yu, ibo moi samye
otdalennye predki - edva vylupivshiesya cyplyata po sravneniyu s etimi vazhnymi,
pyshno razodetymi drevnimi starcami, i menya vozvelichivaet i napolnyaet
udovletvoreniem mysl', chto im shest'sot let.
MARK TVEN
VILXSON ZARABATYVAET PROZVISHCHE
Otkroj svoi karty ili bej kozyrem, no tol'ko
ne upuskaj vzyatku.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Mesto dejstviya etoj hroniki - gorodok Pristan' Dousona na Missurijskom
beregu reki Missisipi; ot nego do Sent-Luisa poldnya ezdy parohodom vverh po
reke.
V 1830 godu eto bylo malen'koe uyutnoe selenie, zastroennoe skromnymi
derevyannymi domikami v odin-dva etazha, vybelennye fasady kotoryh utopali v
plyushche, zhimolosti i v'yushchihsya rozah. Pered kazhdym iz etih horoshen'kih domikov
byl palisadnik, ogorozhennyj beloj derevyannoj izgorod'yu, pestrevshij mal'vami,
nogotkami, nedotrogami, knyazheskimi per'yami i drugimi, vyshedshimi teper' iz
mody, cvetami; na podokonnikah stoyali yashchiki s rozami i terrakotovye gorshki s
geran'yu, useyannoj ognennymi lepestkami, plamenevshimi na fone blednyh roz.
Esli sredi etih gorshkov i yashchikov ostavalos' svobodnoe mestechko, to ego v
pogozhij denek nepremenno zahvatyvala koshka i, rastyanuvshis' vo vsyu dlinu,
pogruzhalas' v blazhennyj son, vystaviv pushistoe bryushko na solnce, utknuv nos
v sognutuyu lapku. I eto byl uzhe sovershennyj domashnij ochag, ibo koshka sluzhila
simvolom i bezoshibochnym svidetel'stvom togo, chto pod etoj kryshej caryat
dovol'stvo i pokoj. Govoryat, chto i bez koshki - otkormlennoj, izbalovannoj,
privykshej k pochitaniyu - byvayut ideal'nye doma; byt' mozhet, ne sporyu, no kak
eto dokazano?
Vdol' kirpichnyh trotuarov rosli akacii, stvoly kotoryh byli ogorozheny
derevyannymi reshetkami. Letom akacii davali ten', a vesnoj, kogda
raspuskalis' ih pushistye grozd'ya, istochali sladkij aromat. Glavnaya ulica - v
odnom kvartale ot reki i parallel'naya ej - byla edinstvennoj torgovoj ulicej
goroda, ona tyanulas' na shest' kvartalov i byla zastroena zhalkimi derevyannymi
lavchonkami, sredi kotoryh, pravda, vysilis' i kirpichnye trehetazhnye torgovye
zavedeniya, odno-dva na kazhdyj kvartal. Po vsej ulice skripeli raskachivaemye
vetrom vyveski. Pestryj, polosatyj, pohozhij na ledenec stolb, kakie vdol'
kanalov Venecii stoyat u vhodov vo dvorcy, ukazyvaya, chto ih vladel'cy
prinadlezhat k starinnomu rodu, v etom gorode sluzhil opoznavatel'nym znakom
skromnoj ciryul'ni. Na central'nom perekrestke byla vbita v zemlyu vysokaya
nekrashenaya machta, sverhu donizu uveshannaya zhestyanymi kastryul'kami,
skovorodkami i kruzhkami, kotorye svoim drebezzhaniem i stukom pomogali
zhestyanshchiku opoveshchat' mir (v vetrenuyu pogodu), chto ego masterskaya - na uglu -
vsegda k uslugam zakazchikov.
Berega Pristani Dousona omyvalis' chistymi vodami velikoj reki; gorodok
byl raspolozhen na nebol'shoj vozvyshennosti, a okraina ego bahromoj redkih
domishek rassypalas' u podnozhiya porosshej lesom holmistoj gryady, zahvatyvavshej
selenie v polukol'co.
Primerno kazhdyj chas vverh i vniz po Missisipi prohodili parohody. Te,
kotorye obsluzhivali nebol'shie linii, naprimer Kairskuyu i Memfisskuyu,
prichalivali k pristani regulyarno, a krupnye suda iz Novogo Orleana
ostanavlivalis' tol'ko po trebovaniyu, chtoby vysadit' passazhirov ili sdat'
gruz, tak zhe kak i ogromnaya flotiliya "tranzitnyh". |ti popadali syuda s
dobroj dyuzhiny rek - s Illinojsa, Missuri, Verhnej Missisipi, Ogajo,
Monongahily, Tennessi, Red-River, Uajt-River i drugih - i napravlyalis' v
raznye mesta; tryumy ih byli nabity vsevozmozhnejshimi predmetami i pervoj
neobhodimosti i roskoshi, kakih tol'ko mogli pozhelat' zhiteli bassejna
Missisipi vo vseh ego devyati klimaticheskih poyasah, ot studenogo vodopada sv.
Antoniya do raskalennogo znoem Novogo Orleana.
Pristan' Dousona, okruzhennaya tuchnymi polyami i bogatymi svinovodcheskimi
fermami, na kotoryh trudilis' negry-nevol'niki, byla rabovladel'cheskim
gorodkom, sonnym, uyutnym, samodovol'nym. Osnovannyj pyat'desyat let nazad, on
ros ochen' medlenno, no vse zhe ros.
Samym pochetnym mestnym zhitelem schitalsya okruzhnoj sud'ya, sorokaletnij
Jork Lester Driskoll. On chrezvychajno gordilsya svoim proishozhdeniem ot
virginskih aristokratov, i ego gostepriimstvo v sochetanii s izvestnoj
chopornost'yu govorilo o priverzhennosti starinnym tradiciyam. On byl chesten,
spravedliv i shchedr. Byt' dzhentl'menom, dzhentl'menom v polnom smysle slova,
kazalos' emu samym glavnym v zhizni, i etomu svoemu kredo on nikogda ne
izmenyal. Ves' gorod lyubil sud'yu Driskolla, pochital i uvazhal ego. On zhil v
dostatke, postepenno priumnozhaya svoe bogatstvo. On i ego supruga byli pochti
schastlivy, no vse zhe tol'ko pochti, a ne sovsem, potomu chto ne imeli detej. S
godami toska po rebenku vse usilivalas', no gospod' tak i ne blagoslovil ih.
Vmeste s chetoj Driskoll zhila ovdovevshaya sestra sud'i, missis Rechel
Prett, tozhe bezdetnaya i bezuteshno ottogo skorbyashchaya. Obe zhenshchiny byli dobry i
prostodushny, veli primernuyu zhizn' i v nagradu za to imeli chistuyu sovest' i
dobroe imya. Oni prinadlezhali k presviterianskoj cerkvi, chto zhe kasaetsya
sud'i, to on byl vol'nodumcem.
Drugim potomkom starinnoj virginskoj znati, bessporno vedushchim svoj rod
ot pervyh kolonistov, byl yurist Pembrok Govard, holostyak let soroka. Dobryj,
hrabryj, predstavitel'nyj, etot dzhentl'men otvechal samym pridirchivym
trebovaniyam virginskogo "sveta"; predannyj syn presviterianskoj cerkvi,
znatok "zakonov chesti", vsegda gotovyj uchtivo prinyat' vyzov, esli
kakoj-nibud' ego prostupok ili fraza predstavlyalis' vam somnitel'nymi ili
podozritel'nymi, i dat' udovletvorenie pri pomoshchi lyubogo vida oruzhiya, po
vashemu usmotreniyu, - ot sapozhnogo shila do pushki vklyuchitel'no, Pembrok Govard
byl lyubimcem goroda i luchshim drugom sud'i.
Mozhno nazvat' eshche odnu vazhnuyu osobu iz chisla PPV (Pervyh Poselencev
Virginii) - polkovnika Sesilya Barli |sseksa, no, sobstvenno govorya, on v
nashem povestvovanii pochti ne uchastvuet.
U sud'i byl brat Persi Nortumberlend Driskoll, na pyat' let molozhe ego.
Persi byl zhenat, i vsevyshnij blagoslovil ego brak mnogochislennym potomstvom,
no na malyutok po ocheredi napadala to kor', to skarlatina, to eshche
kakaya-nibud' bolezn', i eto davalo mestnomu doktoru vozmozhnost' primenyat'
svoi chudesnye dopotopnye metody, v rezul'tate chego detskie kolybel'ki
pusteli. Persi Driskoll byl bogat, znal tolk v spekulyacii zemlej, i ego
sostoyanie roslo. 1 fevralya 1830 goda u nego v dome rodilis' dva mal'chika:
odin - u ego suprugi, a drugoj - u rabyni, dvadcatiletnej devushki po imeni
Roksana. V tot zhe samyj den' Roksana byla uzhe na nogah i hlopotala, uhazhivaya
za oboimi mladencami.
CHerez nedelyu missis Persi Driskoll skonchalas'. Mal'chiki ostalis' na
popechenii Roksi. Ej byla predostavlena polnaya svoboda rastit' ih po svoemu
usmotreniyu, tak kak mister Driskoll, pogloshchennyj svoimi spekulyaciyami,
sovershenno ustranilsya ot etih zabot.
V tom zhe mesyace Pristan' Dousona obogatilas' eshche odnim zhitelem. |to byl
nekto Devid Vil'son, molodoj chelovek shotlandskogo proishozhdeniya. Rodom iz
central'noj chasti shtata N'yu-Jork, on popal v etot gorodok v poiskah schast'ya.
Emu bylo dvadcat' pyat' let, on okonchil kolledzh i proshel nedavno kurs
yuridicheskih nauk v universitete odnogo iz vostochnyh shtatov.
Devid Vil'son byl nekrasivyj, ryzhevatyj malyj s vesnushchatym licom i
umnymi golubymi glazami, kotorye smotreli otkryto i privetlivo, a po
vremenam iskrilis' dobrodushnym lukavstvom. Ne sorvis' u nego s yazyka odno
neudachnoe zamechanie, uspeshnaya kar'era byla by emu obespechena. No Vil'son
proiznes etu zloschastnuyu frazu v pervyj zhe den' svoego poyavleniya v gorodke,
i eta oploshnost' stala dlya nego rokovoj. Delo bylo tak. Poznakomivshis' koe s
kem iz mestnyh zhitelej, on stoyal s nimi na ulice, kak vdrug pozadi zabora
kakaya-to sobaka nachala rvat'sya, layat' i rychat', yavno proyavlyaya svoj durnoj
nrav, i Vil'son promolvil, slovno pro sebya:
- YA hotel by, chtoby polovina etoj sobaki prinadlezhala mne.
- Zachem? - sprosil ego "to-to.
- Togda ya mog by ubit' svoyu polovinu.
Sobesedniki ustavilis' na Vil'sona - kto s lyubopytstvom, kto s ispugom,
no, ne najdya nikakoj razgadki, nikakogo klyucha k ponimaniyu, sharahnulis' ot
nego, kak ot zachumlennogo, i, uedinivshis', prinyalis' o nem sudachit'.
Odin skazal:
- Kazhetsya, on durak.
- Ne kazhetsya, a tak ono i est', - popravil drugoj.
Tretij utochnil:
- Tol'ko idiot sposoben pozhelat', chtob emu prinadlezhala polovina
sobaki. CHto zhe stanet, po ego mneniyu, so vtoroj polovinoj, esli on ub'et
svoyu? Neuzheli on dumaet, chto vtoraya polovina ostanetsya zhit'?
- Navernyaka dumaet tak, esli etot idiot mozhet dumat'. Ne dumaj on tak,
on pozhelal by byt' hozyainom vsej sobaki, a ne poloviny! On by ponimal, chto
esli ub'et odnu polovinu, to drugaya vse ravno tozhe okoleet i emu pridetsya
otvechat' za svoyu sobaku; i nikogo ne budet interesovat', kakuyu imenno chast'
on ubil: svoyu ili chuzhuyu. CHto vy skazhete, dzhentl'meny, prav ya ili net?
- Prav, razumeetsya. Vladej on prodol'noj polovinoj obshchej sobaki, vse
ravno tak ono i bylo by; i dazhe vladej on poperechnoj polovinoj, vse ravno
tak ono i bylo by; a v pervom sluchae - osobenno: ved' esli ubit' prodol'nuyu
polovinu obshchej sobaki, nikto ne mozhet skazat', ch'ya imenno polovina ubita, no
vladej on poperechnoj polovinoj, mozhet byt', on i sumel by ubit' svoyu
polovinu, i...
- Net, vse ravno u nego nichego ne poluchilos' by, vse ravno emu prishlos'
by otvechat', esli by i vtoraya polovina izdohla, a ona obyazatel'no by
izdohla. Po-moemu, etot chelovek prosto soshel s uma.
- Da emu i shodit'-to ne s chego!
Obyvatel' nomer tri zametil:
- Da chto tam sporit', eto zhe oluh!
- Vot imenno! - podhvatil obyvatel' nomer chetyre. - Bolvan, eto pryamo
na lice u nego napisano.
- Da uzh chto verno, to verno - duren'! - skazal nomer pyatyj. - Pust'
drugie dumayut, kak hotyat, a ya ostayus' pri svoem mnenii.
- Soglasen s vami, dzhentl'meny, - skazal nomer shestoj. - |to
sovershennejshij osel, koroche govorya - prostofilya. Uzh esli on ne prostofilya,
togda ya, znachit, ne umeyu sudit' o lyudyah!
Tak Vil'sona i prozvali Prostofilej. Proisshestvie stalo mgnovenno
izvestno vsemu gorodu, i kazhdyj obyvatel' schital svoim vazhnejshim dolgom
prinyat' uchastie v ego vsestoronnem obsuzhdenii. Za nedelyu priezzhij
prevratilsya v Prostofilyu Vil'sona. Pravda, s godami on obrel populyarnost', i
dazhe nemaluyu, no prozvishche Prostofilya prochno utverdilos' za nim. V pervyj zhe
den' emu byl vynesen prigovor: prostofilya, i on ne sumel dobit'sya ni ego
otmeny, ni dazhe smyagcheniya. Hotya prozvishche Prostofilya vskore utratilo zlobnyj
i nedruzhelyubnyj smysl, no ono sohranyalos' za Vil'sonom celyh dvadcat' let.
DRISKOLL SHCHADIT SVOIH RABOV
Adam byl prosto chelovekom - etim vse skazano.
Ne tak uzh emu hotelos' etogo yabloka, - emu hotelos'
vkusit' zapretnyj plod. ZHal', chto zmej ne byl
zapretnym, - Adam navernyaka s®el by ego.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Prostofilya Vil'son privez koe-kakie den'gi i kupil sebe domik na
zapadnoj okraine goroda. Tol'ko nebol'shoj, zarosshij travoj uchastok s shatkoj
izgorod'yu poseredine razdelyal ego vladeniya i vladeniya sud'i Driskolla.
Vil'son snyal eshche nebol'shoe pomeshchenie v centre goroda i pribil u vhoda
zhestyanuyu tablichku takogo soderzhaniya:
Advokat i yuriskonsul't.
Zemlemernye raboty,
notarial'nye akty i t.d.
Odnako rokovoe zamechanie o sobake pogubilo ego kar'eru v zarodyshe, esli
govorit' o yurisprudencii: klienty ne yavlyalis'. Prozhdav dovol'no dolgo,
Vil'son snyal tablichku i perevesil ee na svoj dom, zamazav kraskoj slova o
yuridicheskoj praktike i predlagaya teper' svoi uslugi lish' v kachestve
skromnogo zemlemera i opytnogo buhgaltera. Vremya ot vremeni emu poruchali
razmezhevat' uchastok ili kakoj-nibud' mestnyj torgovec priglashal ego k sebe
privesti v poryadok buhgalterskie knigi. S istinno shotlandskim terpeniem i
muzhestvom Vil'son reshil dobit'sya togo, chtoby gorod izmenil o nem mnenie i
priznal ego yuristom. Bednyaga! Mog li on predvidet', kakoj muchitel'no dolgij
srok potrebuetsya dlya etogo?
Vil'son raspolagal ujmoj svobodnogo vremeni, no on nikogda etim ne
tyagotilsya, tak kak interesovalsya vsem novym, chto tol'ko bylo v sfere nauki,
i provodil u sebya doma vsevozmozhnye eksperimenty. Odnim iz ego kon'kov byla
hiromantiya. Kak nazyvalas' ego vtoraya prichuda, on ne govoril i ob®yasnyal
tol'ko, chto zanimaetsya etim radi razvlecheniya. On ponimal, konechno, chto takie
prichudy lish' ukreplyayut ego reputaciyu prostofili, i potomu predpochital ne
rasprostranyat'sya o nih. |to vtoroe ego uvlechenie zaklyuchalos' v tom, chto on
kollekcioniroval otpechatki pal'cev raznyh lyudej. V karmane syurtuka Vil'son
postoyanno nosil ploskuyu korobochku s otdeleniyami, v kotoryh pomeshchalis'
steklyannye plastinki - pyat' dyujmov v dlinu i tri v shirinu. Vnizu k kazhdoj
plastinke byla prikleena poloska beloj bumagi. Vil'son obychno prosil
sobesednika provesti rukami po volosam, chtoby pal'cy stali zhirnymi, a zatem
prizhat' k steklyshku bol'shoj palec i, odin za drugim, ostal'nye chetyre. Na
nizhnej poloske bumagi, pod etimi ele vidnymi pyatnami, Vil'son delal takuyu,
naprimer, zapis': "DZHON SMIT, pravaya ruka", prostavlyaya tut zhe chislo, mesyac i
god; zatem snimal na drugoe steklyshko otpechatki levoj ruki etogo cheloveka,
zapisyval imya, familiyu i datu i pribavlyal: "levaya ruka". Stekla ukladyvalis'
obratno v korobochku i zanimali svoe mesto v arhive Vil'sona, kak on nazyval
etu kollekciyu.
Neredko sizhival Vil'son do pozdnej nochi, pogruzivshis' v izuchenie svoej
kollekcii, pristal'no i vnimatel'no razglyadyvaya otpechatki pal'cev, no chto on
tam nahodil i nahodil li voobshche chto-libo - eto nikomu ne bylo izvestno.
Inogda on srisovyval na bumagu tonkie, zatejlivye uzory, ostavlennye
otpechatkami pal'cev, i zatem pri pomoshchi pantografa{313} uvelichival ih vo
mnogo raz, chtoby udobnee i legche bylo issledovat' prichudlivuyu pautinu linij.
Kak-to v znojnyj poslepoludennyj chas - eto byl pervyj den' iyulya 1830
goda - Vil'son trudilsya nad kakim-to ves'ma zapushchennym grossbuhom v svoem
kabinete, vyhodivshem oknami na zapad, gde rasstilalis' pustyri. Vnezapno
ch'i-to golosa narushili tishinu. Ih gromkaya pereklichka zastavlyala
predpolozhit', chto sobesedniki nahodyatsya na izryadnom rasstoyanii drug ot
druga.
- |j, Roksi, kak tvoj malysh? - krichali otkuda-to izdali.
- Prekrasno! A ty kak pozhivaesh', Dzhesper? - slyshalos' pod oknom
Vil'sona.
- Hvastat'sya nechem, no i zhalovat'sya greh. Kak-nibud' soberus', pridu
pouhazhivat' za toboj, Roksi!
- Ah ty gryaznyj chernyj kot! - otvechala Roksi, soprovozhdaya svoi slova
bezzabotnym smehom. - Ochen' mne nado yakshat'sya s takimi chernymi obez'yanami,
kak ty! Tochno ne najdu ya sebe kavalera poluchshe! Priznajsya-ka, chto Nensi,
sluzhanka staroj missis Kuper, dala tebe otstavku?
- |, Roksi, da ty nikak revnuesh'! Ish' plutovka, he-he-he! Pojmal tebya
na etot raz!
- Kak zhe, pojmal! Ha-ha! Ej-bogu, Dzhesper, kogda-nibud' ty lopnesh' ot
gordosti. Na meste tvoego hozyaina ya prodala by tebya v nizov'ya reki, poka ty
eshche ne sovsem svihnulsya. Vot uvizhu tvoego hozyaina, obyazatel'no emu
posovetuyu!
Lenivomu, bescel'nomu zuboskal'stvu ne bylo konca. Obe storony yavno
poluchali udovol'stvie ot etogo druzheskogo poedinka, i kazhdaya byla dovol'na
svoim ostrosloviem, ibo ono predstavlyalos' im ostrosloviem i nichem inym.
Vil'son podoshel k oknu posmotret' na duelyantov; ih boltovnya meshala emu
rabotat'. Na sosednem pustyre on uvidel Dzhespera - molodogo, chernogo, kak
ugol', gerkulesa negra, kotoryj, buduchi poslan na rabotu, vossedal na
sadovoj tachke pod neshchadno palyashchim solncem i lish' sobiralsya pristupit' k
delu, a poka chto otdyhal chasok pered nachalom. Vozle kryl'ca Vil'sona stoyala
Roksi s detskoj kolyaskoj raboty domashnego mastera, v kotoroj sideli licom k
licu dva malysha. Esli ne videt' Roksi, to po rechi ee mozhno bylo prinyat' za
negrityanku, no eto ne sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Ona byla negrityankoj
tol'ko na odnu shestnadcatuyu, i obnaruzhit' etu shestnadcatuyu ne predstavlyalos'
vozmozhnym. Roksi byla sovershenno svetlokozhaya, roslaya, pyshnotelaya, s
velichavoj osankoj i ispolnennymi blagorodnoj, carstvennoj gracii dvizheniyami.
U nee byli blestyashchie karie glaza, zdorovyj, yarkij rumyanec vo vsyu shcheku i
kopna myagkih shelkovistyh volos kashtanovogo cveta, kotorye, pravda, skryval
sejchas tugo povyazannyj na golove kletchatyj platok. Lico bylo vyrazitel'no i
govorilo o reshitel'nom haraktere, cherty ego byli pravil'ny, milovidny i dazhe
krasivy. Sredi svoih soplemennikov ona derzhalas' svobodno i nezavisimo,
pozhaluj, neskol'ko vyzyvayushche; no pri belyh vela sebya tishe vody, nizhe travy.
Po sushchestvu, Roksi nichem ne otlichalas' ot belyh, no odna shestnadcataya
chast', to est' negrityanskaya chast', peretyanula ostal'nye pyatnadcat'
shestnadcatyh i sdelala ee negrityankoj. Ona byla rabynej i v kachestve takovoj
podlezhala kuple-prodazhe. CHto kasalos' ee rebenka, to on byl belym na
tridcat' odnu tridcat' vtoryh, no imenno iz-za nichtozhnoj odnoj tridcat'
vtoroj chasti schitalsya, po neleposti zakona i mestnyh obychaev, negrom i
posemu - tozhe rabom. U nego byli golubye glaza i l'nyanye kudri, kak i u ego
belogo sverstnika; otec belogo rebenka razlichal malyshej, hotya ochen' redko ih
videl, - pravda, tol'ko po odezhde. Ego ditya nosilo plat'ice iz myagkogo
muslina s kruzhevnymi oborkami i korallovoe ozherel'e na shejke, a syn Roksi -
tol'ko prostuyu rubashonku iz surovogo domotkanogo polotna, ele dohodivshuyu do
kolen, i nikakih ukrashenij na nem ne bylo.
Belogo mladenca zvali Tomas Beket Driskoll, a imya negritenka bylo Vale
de SHambr*, bez familii, ibo raby takimi privilegiyami ne pol'zovalis'.
Roksana gde-to sluchajno uslyshala eto vyrazhenie, ej ponravilos' neznakomoe
zvukosochetanie, i, prinyav ego za imya, ona nagradila im svoe chado. Vprochem,
ono bystro prevratilos' v CHembersa.
______________
* Valet de chambre - kamerdiner (franc.).
Vil'son znal Roksi, i kogda sostyazanie v ostroumii stalo oslabevat', on
vyshel na kryl'co, sobirayas' razdobyt' neskol'ko novyh steklyshek dlya svoej
kollekcii. Ponyav, chto ego bezdel'e zamecheno, Dzhesper s rveniem prinyalsya za
rabotu. Vil'son oglyadel mladencev i sprosil:
- Skol'ko im uzhe, Roksi?
- Oboim pyat' mesyacev, ser. Oni rodilis' pervogo fevralya.
- Slavnye malyshi, oba krasavchiki.
Roksi prosiyala ot udovol'stviya, pokazav belosnezhnye zuby.
- Daj vam bog zdorov'ya, mister Vil'son! - s zharom voskliknula ona. -
Spasibo vam za vashi slova, ved' odin-to iz nih - negr! Dlya menya on, konechno,
samyj luchshij mal'chonka na svete, no eto, vidat', potomu, chto on moj.
- Kak zhe ty ih razlichaesh', Roksi, kogda oni golyshom?
Raskatistyj hohot Roksi byl pod stat' ee komplekcii.
- Nu, ya-to razlichayu, mister Vil'son, a vot mister Persi, tot nipochem ne
sumeet!
Vil'son eshche nemnozhko poboltal s Roksi, a potom dostal dve steklyannye
plastinki i poprosil u nee dlya svoej kollekcii otpechatki pal'cev s pravoj
ruki i s levoj, zatem nadpisal ee imya i chislo, a zaodno snyal otpechatki
pal'cev oboih mladencev i sdelal sootvetstvuyushchie pometki.
Spustya dva mesyaca, 3 sentyabrya, on povtoril etu operaciyu so vsemi tremya.
On lyubil sostavlyat' "serii": to est', nachav snimat' u detej otpechatki
pal'cev, povtoryal eto cherez kazhdye neskol'ko let.
Na sleduyushchij den', 4 sentyabrya, proizoshlo sobytie, kotoroe gluboko
potryaslo Roksanu. Mister Driskoll snova obnaruzhil propazhu nebol'shoj summy
deneg - drugimi slovami, eto sluchilos' ne vpervye, a uzhe v chetvertyj raz, -
i terpenie hozyaina lopnulo. On byl chelovekom dovol'no snishoditel'nym, kogda
delo kasalos' negrov i prochih domashnih zhivotnyh, kogda zhe rech' shla o
provinnostyah predstavitelej ego sobstvennoj rasy - to dazhe chereschur
snishoditel'nym. No s vorovstvom mirit'sya on ne zhelal, a chto v dome zavelsya
vor, bol'she ne ostavalos' somnenij. I kto by eshche eto mog byt', esli ne odin
iz ego negrov?
Neobhodimo bylo prinyat' ekstrennye mery. Driskoll sozval vseh slug. Ih
bylo troe, krome Roksi: muzhchina, zhenshchina i mal'chik dvenadcati let. Vse oni
byli drug drugu chuzhie. Mister Driskoll zayavil im:
- YA vas preduprezhdal. |to ne pomoglo. Na sej raz ya nameren vas
prouchit'. YA prodam vora. Kto iz vas vinovat?
Ugroza hozyaina povergla vseh v trepet: zdes' im zhilos' neploho, i na
novom meste navernyaka budet huzhe. Negry horom zagolosili, chto oni ne
vinovaty. Nikto iz nih nichego ne kral, uzh vo vsyakom sluchae ne den'gi! Mozhet,
kogda i sluchalos' vzyat' kusochek saharu, pirozhok, nemnozhko medu ili tam
kakoe-nibud' eshche lakomstvo, chego misteru Persi ne zhalko i za chto on ne
stanet ih branit', no den'gi - net! Den'gi - nikogda! Odnako ih pylkie
zavereniya ne tronuli serdce mistera Driskolla. On byl nepreklonen i tverdil
odno:
- Nazovite vora!
Po pravde govorya, vinovaty byli vse, krome Roksany. Ona podozrevala
kazhdogo, no s uverennost'yu skazat' ne mogla. Ona s sodroganiem podumala, chto
dve nedeli nazad tozhe nahodilas' na grani prestupleniya: ee uderzhalo v
poslednyuyu sekundu vospominanie o poseshchenii negrityanskoj metodistskoj
cerkvi{317}, kotoroe pomoglo ej "ochistit' dushu". Na drugoj den' posle togo,
kak blagodat' bozh'ya snizoshla na Roksanu i ona eshche nahodilas' pod svezhim
vpechatleniem etogo sobytiya i byla ispolnena gordosti, chto dusha ee ochistilas'
ot skverny, hozyain nechayanno ostavil na pis'mennom stole okolo dvuh dollarov,
i kogda Roksana vo vremya uborki zametila ih, ee stal odolevat' soblazn.
Neskol'ko minut ona s narastayushchej zloboj glyadela na den'gi, a potom
voskliknula v serdcah:
- K chertu eto molitvennoe sobranie! Ne mogli oni, chto li, ustroit' eto
zavtra.
S etimi slovami ona prihlopnula soblazn knigoj, i on poputal dushu
drugogo predstavitelya kuhonnogo vedomstva. Roksi prinesla etu zhertvu v silu
religioznogo etiketa, otnyud' ne sobirayas', vprochem, sdelat' eto dlya sebya
zakonom na vechnye vremena: cherez nedel'ku-druguyu svyatost' ee poubavitsya i
vostorzhestvuet rassudok, - v sleduyushchij raz dva dollara, stol'
neosmotritel'no broshennye, popadut uzhe v vernye ruki, i Roksi mogla
predskazat', v ch'i imenno.
Byla li ona durnoj zhenshchinoj? Huzhe, chem ostal'nye ee soplemenniki? Net.
V bitve zhizni vse oni stradali ot nespravedlivosti i poetomu ne schitali za
greh vospol'zovat'sya voennym preimushchestvom pered vragom, - razumeetsya,
tol'ko v malom; v malom, no ne v ser'eznyh delah. Oni taskali iz kladovoj
proviziyu pri kazhdom podhodyashchem sluchae, ne brezgovali mednym naperstkom,
kusochkom voska, nazhdachnoj bumagoj, pachkoj igolok, serebryanoj lozhechkoj,
bumazhnym dollarom i raznymi melkimi predmetami - slovom, rady byli
pustyakovym trofeyam, popadavshim k nim v ruki, no byli pri etom nastol'ko
daleki ot priznaniya podobnyh dejstvij grehovnymi, chto, pridya v cerkov', s
prevelikim userdiem molilis' i vo vsyu glotku raspevali religioznye psalmy,
nevziraya na to, chto u nih v karmanah lezhalo ukradennoe. Koptil'nyu na ferme
vsegda prihodilos' derzhat' pod krepkim zamkom, ibo dazhe negrityanskij d'yakon
ne mog ustoyat' pered soblaznom, kogda providenie ukazyvalo emu vo sne ili
pri inyh obstoyatel'stvah mesto, gde sirotlivo toskuet i zhazhdet ch'ej-nibud'
lyubvi kopchenyj svinoj okorok. No, uvidev pered soboj sotnyu visyashchih okorokov,
d'yakon nikogda ne bral dvuh, - to est' ya imeyu v vidu dvuh srazu. Inoj
zhalostlivyj vor-negr v holodnuyu noch' podogreval konec doshchechki i podsovyval
ego pod zastyvshie lapki spyashchih na dereve kur: sonnaya kurica perehodila na
teploe mestechko, delikatno prokudahtav "spasibo", i vor pospeshno otpravlyal
ee v svoj meshok, a posle - v zheludok, sovershenno uverennyj v tom, chto, berya
takuyu meloch' u cheloveka, izo dnya v den' otnimayushchego u nego bescennoe
sokrovishche - svobodu, on ne sovershaet greha, kotoryj gospod' mog by
pripomnit' emu v den' Strashnogo suda.
- Nazovite vora!
Mister Driskoll proiznes eto v chetvertyj raz vse tem zhe surovym tonom.
I zatem prisovokupil nechto ispolnennoe samogo uzhasnogo smysla:
- YA dayu vam odnu minutu. - Tut on vynul chasy. - Esli vy ne priznaetes'
po istechenii minuty, ya ne tol'ko prodam vseh vas chetveryh, no... no ya prodam
vas v nizov'ya reki!
|to bylo ravnosil'no ugroze otpravit' ih v ad. V etom ne usomnilsya by
ni odin missurijskij negr. Roksi zashatalas', lico ee poblednelo; ostal'nye
pali na koleni, kak podstrelennye, i, oblivayas' slezami, s mol'boj vozdev k
hozyainu ruki, zagolosili horom:
- YA... ya vinovat!
- YA... ya vinovat!
- YA vinovat! Smilujtes', hozyain! Gospodi, spasi i pomiluj nas, bednyh
negrov!
- Ochen' horosho, - skazal mister Driskoll, kladya nazad v karman svoi
chasy. - Raz tak, to ya prodam vas zdes', hot' vy i ne zasluzhivaete takogo
snishozhdeniya. Na samom dele vas sledovalo by prodat' v nizov'ya reki.
V poryve blagodarnosti prestupniki rasprosterlis' pered nim nic,
lobyzaya ego nogi i klyatvenno zaveryaya, chto, pokuda zhivy, ne zabudut hozyajskoj
milosti i do konca dnej ne perestanut molit'sya za nego. Vse eto govorilos' s
polnoj iskrennost'yu, ibo hozyain, tochno bog, protyanul mogushchestvennuyu dlan' i
zahlopnul vrata ada, razverzshiesya bylo pered nimi. On i sam chuvstvoval, chto
sovershaet blagorodnoe, miloserdnoe deyanie, i byl ochen' dovolen svoej
dobrotoj. V tot zhe vecher on zanes ves' etot epizod v svoj dnevnik, daby syn
ego, kogda vyrastet, prochel etu zapis' i ona vdohnovila by ego na
velikodushnye, gumannye postupki.
ROKSI PRODELYVAET HITRYJ FOKUS
Tot, kto prozhil dostatochno dolgo na svete i
poznal zhizn', ponimaet, kak gluboko my obyazany
Adamu - pervomu velikomu blagodetelyu roda lyudskogo.
On prines v mir smert'.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Persi Driskoll otlichno prospal vsyu noch', posle togo kak izbavil svoyu
chelyad' ot puteshestviya vniz po reke, no Roksi ne somknula glaz ni na minutu.
Ona byla ohvachena velichajshim uzhasom. Ved' kogda ee rebenok vyrastet, ego
tozhe mogut prodat' v nizov'ya reki! |ta strashnaya mysl' svodila Roksi s uma.
Minutami ej udavalos' zabyt'sya, no v sleduyushchij mig sna kak ne byvalo, i
Roksi vskakivala i ustremlyalas' k kolybeli svoego mladenca, daby voochiyu
ubedit'sya, chto on vse eshche tam. Ona prizhimala ego k serdcu i burno izlivala
svoyu lyubov', osypaya malyutku poceluyami, smachivaya slezami, stenaya i
prigovarivaya:
- Oni ne posmeyut, oni ne posmeyut! Uzh luchshe tvoya mama ub'et tebya svoimi
rukami.
Posle odnogo iz takih pristupov otchayaniya Roksi, ukladyvaya svoego syna v
kolybel', zametila, chto vtoroj mladenec poshevelilsya vo sne, i tol'ko tut
vspomnila o ego sushchestvovanii. Ona podbezhala k nemu i dolgo stoyala,
razmyshlyaya vsluh:
- V chem provinilsya moj synochek, chto on lishen tvoego schast'ya? Ved' on zhe
nikomu nichego plohogo ne sdelal! K tebe bog milostiv, a k nemu net. Pochemu?
Tebya nikto ne posmeet prodat' v nizov'ya reki! Oh, nenavizhu ya tvoego papashu,
besserdechnyj on, a pushche vsego besserdechnyj k negram! Tak by i ubila ego,
proklyatogo! - Ona pritihla, razmyshlyaya, no vskore opyat' razrazilas' istoshnymi
rydaniyami: - A ubit'-to pridetsya tebya, moego rebenochka! Ego ubivat' chto
pol'zy? Tebya, kroshku moyu, eto ne spaset! Prodadut moyu kroshku v nizov'ya reki,
i delo s koncom! Znachit, takaya uzh sud'ba u tvoej bednoj mamy - ubit' tebya
radi tvoego zhe spaseniya! - Ona eshche krepche prizhala rebenka k svoej grudi,
osypaya ego laskami. - Mama dolzhna ubit' tebya, da kak ruka na eto podymetsya?
Net, net, ne plach', mama ne brosit tebya, mama ujdet s toboj vmeste, ub'et
sebya tozhe. Ujdem otsyuda, moj synochek, utopimsya vmeste i zabudem vse zemnye
goresti! Tam-to uzh, verno, nikto ne prodaet bednyh negrov v nizov'ya reki!
Ona napravilas' k dveri, ukachivaya rebenka i chto-to napevaya, no vdrug
ostanovilas' na polputi. Vzglyad Roksi upal na ee noven'koe voskresnoe plat'e
iz nemyslimo pestrogo sitca s kakimi-to fantasticheskimi razvodami. Dolgo,
dolgo ne mogla ona otorvat' ot nego zatumanennyh glaz.
- Tak ni razu i ne prishlos' mne nadet' ego, a do chego zhe ono krasivoe!
- zaprichitala Roksi. Potom, osenennaya radostnoj mysl'yu, tryahnula golovoj: -
Net, ne hochu, chtoby menya vylovili iz reki na glazah u vsego naroda, v starom
tryap'e, budto nishchenku!
Roksi polozhila rebenka i nadela pestroe plat'e. Potom oglyadela sebya v
zerkal'ce i sama udivilas' svoej krasote. Net uzh, ona naryaditsya pered
smert'yu po vsem pravilam! Roksi stashchila s golovy platok i sdelala prichesku
"kak belye", a potom zavyazala na svoih pyshnyh krasivyh volosah bantiki iz
obryvkov raznocvetnyh lentochek i votknula v nih buketik urodlivyh bumazhnyh
cvetov. V dovershenie tualeta ona nakinula na plechi kusok yarko-krasnogo tyulya,
kakoj v to vremya nazyvalsya "oblachkom". Teper' ona byla gotova umeret'.
Roksi snova vzyala na ruki svoego syna, no tut ej brosilas' v glaza ego
zhalkaya, kucaya rubashonka iz nebelenogo holsta, i ona ostro oshchutila kontrast
mezhdu nishchenskim vidom mladenca i skazochnym velikolepiem ee sobstvennogo
naryada, i materinskoe serdce ne vyderzhalo etogo srama.
- Net, moya kukolka, ne takaya uzh durnaya u tebya mat'! Angely budut
lyubovat'sya ne odnoj tvoej mamoj, a toboj tozhe! YA ne hochu, chtob oni sgoreli
ot styda i govorili Davidu, Goliafu i drugim prorokam{321}: "|tot rebenok
yavilsya k nam v nepodobayushchem vide!"
Prigovarivaya tak, Roksi stashchila s malyutki rubashonku i naryadila ego v
odno iz dlinnyh belosnezhnyh plat'ic Tomasa Beketa - s izyashchnymi oborochkami i
yarko-golubymi bantikami.
- Vot teper' vse horosho! - Ona usadila rebenka na stul i, otstupiv
nazad, oglyadela ego s vostorgom i izumleniem. - Oh, luchshe byt' ne mozhet! -
voskliknula ona, hlopaya v ladoshi. - YA i ne zamechala, chto ty u menya takoj
krasavchik! Mister Tommi nichut' ne krasivee tebya, ni vot nastolechko!
Ona shagnula k rebenku hozyaina, posmotrela na nego, potom perevela
vzglyad na svoego i snova glyanula na malen'kogo Driskolla. Glaza ee stranno
zablesteli, i, porazhennaya kakoj-to mysl'yu, ona s minutu stoyala kak
zacharovannaya, potom probormotala:
- Vchera, kogda ya kupala ih, ego sobstvennyj papasha sprosil menya,
kotoryj iz nih ego synok.
Dal'she Roksi dejstvovala, kak somnambula. Ona razdela dogola Tomasa
Beketa i oblachila ego v grubuyu holshchovuyu rubashonku. Ego korallovoe ozherel'e
ona nadela na svoego rebenka. Potom polozhila oboih mladencev ryadyshkom i,
okinuv ih pristal'nym vzglyadom, zagovorila sama s soboj:
- Kto by poveril, chto plat'e tak menyaet detej? Lopni moi glaza, esli ya
sama razlichayu ih, a uzh ego otec i podavno ne sumeet!
Ona polozhila svoe chado v naryadnuyu kolybel'ku Tommi i skazala:
- S etoj minuty ty - hozyajskij synok, mister Tom, i ya dolzhna privyknut'
nazyvat' tebya tak, ne to, bozhe upasi, pereputayu, i togda nam s toboj beda
budet! Nu vot, lezhi tihon'ko i ne kapriznichaj, mister Tom. Slava bogu, ty
teper' spasen, ty teper' spasen! Teper' uzh ni odin chelovek na svete ne
smozhet prodat' moe sokrovishche v nizov'ya reki!
A nastoyashchego Toma ona sunula v nekrashenuyu sosnovuyu lyul'ku svoego syna i
skazala, smushchenno glyadya na spyashchego naslednika Driskolla:
- Bog svidetel', bolit u menya za tebya dusha, malysh, no chto delat'-to,
skazhi? Tvoj papasha kogda-nibud' vse ravno prodal by ego v nizov'ya reki, a ya
by etogo ne perezhila, prosto by ne perezhila, ponimaesh'?
Roksi brosilas' na krovat', no dolgo vertelas' s boku na bok. Vse
dumala i dumala. Potom vdrug sela, v ee vozbuzhdennom mozgu mel'knula
uteshitel'naya mysl': "|to ne greh, sami belye tak delayut! Svyatoj bozhe, eto ne
greh, net! I u belyh tak sluchaetsya, i ne prosto u belyh, a dazhe u samih
korolej!"
Roksi sililas' vosstanovit' v pamyati podrobnosti kakoj-to istorii,
kotoruyu kogda-to slyshala, no zabyla.
"Aga, vspomnila! - obradovalas' ona. - |to rasskazyval u nas v cerkvi
staryj negrityanskij propovednik iz Illinojsa. On govoril, chto prosto tak
spastis' nel'zya - skol'ko ni rabotaj, skol'ko ni molis'. Vse zavisit ot
udachi, - a uzh eto ne ot lyudej, a ot boga, on sam naznachaet schastlivuyu
sud'bu, komu hochet: emu vse ravno, svyatoj ty ili greshnik. On vybiraet sam,
kogo zahochet, i odnomu daet vechnoe blazhenstvo, a drugogo posylaet v geennu
ognennuyu. Propovednik rasskazyval, chto v Anglii bylo raz takoe delo:
koroleva ulozhila svoego synochka spat', a sama ushla v gosti, a odna
negrityanka, nu takaya, pochti belaya, prokralas' k nej v komnatu, uvidela
rebenka, shvatila ego, razdela dogola, nadela vse ego veshchi na svoego rebenka
i polozhila ego v krovatku korolevicha, a korolevskogo synka unesla k sebe -
tuda, gde zhili raby, i tak nikto nichego i ne uznal; i kogda prishlo vremya,
syn ee stal korolem, a nastoyashchego korolevicha pri razdele nasledstva prodali
v nizov'ya reki. Da, da, sam propovednik eto rasskazyval, i v etom net greha,
potomu chto belye tozhe eto delayut. Da, da, delayut, i ne kakie-nibud'
zahudalye belye, a samye vazhnye. Slava tebe, gospodi, chto ya vspomnila etu
istoriyu!"
Uspokoennaya, schastlivaya, ona vstala i, podojdya k kolybel'kam,
"praktikovalas'" ostatok nochi. Ona legon'ko pohlopyvala svoego rebenka i
govorila prositel'nym tonom:
- Lezhite tihon'ko, mister Tom!
A nastoyashchego Toma ona shlepala i serdito komandovala:
- Lezhi tiho, CHembers! A to ya tebe zadam!
Prodolzhaya etu repeticiyu, Roksi sama divilas', kak bystro i lovko sumela
ona perenesti svoyu rabskuyu pochtitel'nost' s malen'kogo hozyaina na malen'kogo
uzurpatora i, naoborot, stala otnosit'sya povelitel'no, s materinskoj
rezkost'yu k zlopoluchnomu nasledniku starinnogo roda Driskollov.
Vremya ot vremeni Roksi preryvala svoi uprazhneniya i nachinala prikidyvat'
shansy na uspeh togo, chto ona zateyala.
"|tih negrov prodadut segodnya za krazhu deneg, a potom kupyat drugih; te
ne znayut malyshej, stalo byt' tut vse budet spokojno. A ya budu delat' tak:
kak vyvezu detej na progulku, kazhdyj raz zajdu za ugol i obmazhu im rotiki
varen'em, i togda nikto ne zametit, chto ya ih obmenyala. Budu tak delat' hot'
celyj god, poka ne uveryus', chto vse v poryadke.
Boyus' ya tol'ko odnogo cheloveka - Prostofilyu Vil'sona. Ego nazyvayut u
nas prostofilej, durakom. Nu net, on takoj zhe durak, kak ya dura! Da eto zhe
samyj umnyj chelovek v gorode posle sud'i Driskolla, nu i, mozhet, eshche Pema
Govarda. CHert by pobral Prostofilyu, strast' kak boyus' ego proklyatyh stekol;
po-moemu, on koldun. Vot chto sdelayu: shozhu k nemu na dnyah, poproshu, chtoby on
snova vzyal otpechatki pal'chikov u moih malyshej, - ya, mol, znayu, chto on etogo
zhdet. Esli uzh on ne zametit podmeny, to drugie i podavno, i mne, znachit,
boyat'sya nechego. A na vsyakij sluchaj prihvachu s soboj podkovu protiv ego
koldovstva".
S novymi rabami u Roksi, razumeetsya, nikakih oslozhnenij ne proizoshlo. I
s hozyainom tozhe, potomu chto kak raz v etu poru on zaputalsya v kakoj-to
spekulyacii i byl nastol'ko ozabochen, chto edva li videl detej, dazhe kogda
glyadel na nih. A Roksi pri ego poyavlenii nachinala zabavlyat' malyshej, otchego
oni tak smeyalis', chto vmesto lichikov vidny byli tol'ko shiroko razinutye rty
i rozovye desny. Driskoll uhodil, ne dozhdavshis', poka stihnut paroksizmy
smeha i mal'chugany vnov' obretut obychnyj vid.
Proshlo neskol'ko dnej; dela mistera Persi s ego zemel'noj spekulyaciej
eshche bol'she zaputalis', i on uehal iz goroda ulazhivat' chto-to, prihvativ s
soboj svoego brata sud'yu. Spekulyaciya zemlej byla dlya nego privychnym
zanyatiem, no na etot raz delo oslozhnilos' tyazhboj. Oba Driskolla nahodilis' v
ot®ezde celyh sem' nedel'. Za eto vremya Roksi uspela pobyvat' u Vil'sona i
ostalas' ochen' dovol'na rezul'tatami vizita. Vil'son snyal otpechatki pal'cev
detej, pometil imena i chislo - 1 oktyabrya - i akkuratno ubral stekla na
mesto, ne perestavaya boltat' s Roksi, kotoraya vse sprashivala, razve on ne
zamechaet, kak pohorosheli i popravilis' malyshi s proshlogo mesyaca, kogda on v
poslednij raz bral u nih otpechatki pal'chikov. Vil'son dostavil ej
udovol'stvie i pohvalil rebyat. Odnako sejchas lichiki ih byli chistye, ne
zamazannye ni varen'em i nichem drugim, i Roksi trepetala - a vdrug on... No
net, on ne zametil, nichego ne zametil, i Roksi ushla ot nego likuya i navsegda
vybrosila iz golovy vse strahi.
PODMENENNYE REBYATA PODRASTAYUT
Adam i Eva imeli pered nami mnogo preimushchestv,
no bol'she vsego im povezlo v tom, chto oni izbezhali
prorezyvaniya zubov.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Beda s provideniem: ochen' chasto zadumyvaesh'sya,
k komu, sobstvenno, ono blagovolit? Primer - sluchaj
s det'mi, medvedicami i prorokom{324}: medvedicy
poluchili bol'she udovol'stviya, chem prorok, ved' im
dostalis' deti.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Otnyne my v svoem povestvovanii dolzhny soobrazovat'sya s podmenoj,
kotoruyu sovershila Roksana, i nazyvat' istinnogo naslednika CHembersom, a
malen'kogo raba Tomasom Beketom, dlya kratkosti - Tomom, kak zvali ego
okruzhayushchie.
Stav samozvancem, Tom srazu prevratilsya v nesnosnogo rebenka. On revel
iz-za vsyakoj chepuhi, bez malejshego povoda vpadal v beshenstvo i vizzhal i oral
blagim matom do teh por, poka ne nachinal zadyhat'sya, kak eto talantlivo
umeyut delat' mladency, kogda u nih prorezyvayutsya zubki; etot pristup udush'ya
vsegda ochen' strashnoe zrelishche: nastupaet slovno paralich legkih, kroshechnoe
sushchestvo bezzvuchno korchitsya v konvul'siyah, izvivayas' vsem telom i sucha
nozhonkami, i ne mozhet prodohnut'; guby sineyut, shiroko raskrytyj rot
zastyvaet, yavlyaya vzoru odin-edinstvennyj malyusen'kij zubok, torchashchij v
nizhnem obodke malinovyh desen. Nevest' skol'ko dlitsya rokovaya tishina, uzhe ne
ostaetsya somneniya, chto mladenec ispustil duh, kak vdrug podbegaet nyanyushka,
pryskaet vodoj emu v lico, i mgnovenno ego legkie napolnyayutsya vozduhom, i
ditya razrazhaetsya takim krikom, voplem ili voem, chto mogut lopnut' barabannye
pereponki, - i u obladatelya barabannyh pereponok nevol'no vyryvayutsya takie
slova, kakih, bud' on angelom, on by nikogda ne posmel proiznesti. Malen'kij
Tom carapal kazhdogo, kogo mog dostat' svoimi nogtyami, i kolotil pogremushkoj
vseh, kto okazyvalsya pod rukoj. On oral vo vsyu moch', chtoby emu dali pit', a
kogda emu podnosili chashku, shvyryal ee na pol, vypleskival vodu i podnimal
krik, chtob dali eshche. Emu spuskali vse ego kaprizy, dazhe samye zlye i
otvratitel'nye; emu pozvolyali est' vse, chego by on ni pozhelal, dazhe takie
lakomstva, ot kotoryh u nego posle bolel zhivot.
Kogda Tom podros nastol'ko, chto uzhe nachal kovylyat', lepetat' kakie-to
slova i ponimat', dlya chego emu dany ruki, on stal bichom dlya okruzhayushchih v
polnom smysle slova. Poka on bodrstvoval, Roksi ne znala s nim ni minuty
pokoya. On treboval vse, chto tol'ko videli ego glaza, lakonichno proiznosya:
"Hocu!" I eto yavlyalos' prikazom. Kogda zhe emu prinosili veshch', kotoruyu on
treboval, on ottalkival ee i istericheski vopil: "Ne hocu, ne hocu!" No
stoilo tol'ko ubrat' ot nego etu veshch', kak on podnimal otchayannyj krik:
"Hocu! Hocu! Hocu!" - i Roksi letela kak na kryl'yah, chtob utihomirit' ego,
poka on ne uspel zakatit' istericheskij pripadok, k kotoromu yavno gotovilsya.
Samoj lyubimoj ego igrushkoj byli kaminnye shchipcy. On predpochital shchipcy
vsem ostal'nym veshcham potomu, chto ego "otec" zapretil emu kasat'sya ih, boyas',
chtoby on ne razbil okno i ne povredil mebel'. Edva tol'ko Roksi
otvorachivalas' v storonu, kak Tom podbiralsya k shchipcam, zayavlyaya: "Holosye!" -
i posmatrival odnim glazkom, nablyudaet li Roksi, zatem proiznosil svoe:
"Hocu!" - i opyat' iskosa poglyadyval v ee storonu: eshche odin vzglyad ukradkoj,
komanda: "Daj!", nakonec vozglas: "Vot i vzyal!" - i trofej okazyvalsya v ego
rukah. V sleduyushchij mig tyazhelye shchipcy vzletali vverh, zasim slyshalsya tresk,
istoshnoe myaukan'e, i koshka mchalas' na svidanie uzhe na treh lapah, a Roksi
brosalas' spasat' lampu ili okonnoe steklo, hotya spasat' bylo uzhe nechego.
Vse laski sypalis' na Toma, CHembersu ne perepadalo nichego. Vse vkusnye
kushan'ya dostavalis' Tomu, CHembersa kormili tol'ko kashej i molokom da
prostokvashej bez saharu. Vsledstvie etogo Tom byl hilym rebenkom, a CHembers,
naoborot, ros zdorovyakom. Tom byl kapriznik, kak vyrazhalas' Roksi, i
komandir, a CHembers otlichalsya myagkim i krotkim nravom.
Nesmotrya na svoyu trezvuyu rassuditel'nost' i prevoshodnuyu delovuyu
smetku, Roksi vela sebya, kak glupaya obozhayushchaya mat'. Malo skazat' -
obozhayushchaya! Blagodarya svoej vydumke ona prevratila syna v svoego povelitelya,
a tak kak vneshnie formy rabskogo podchineniya trebovali postoyannogo
sovershenstvovaniya, to Roksi zastavlyala sebya praktikovat'sya stol' prilezhno i
staratel'no, chto vskore takoe povedenie prevratilos' u nee v bessoznatel'nuyu
privychku, i eto povleklo za soboj estestvennyj rezul'tat: obman,
rasschitannyj na drugih lyudej, malo-pomalu prakticheski prevratilsya v
samoobman; pritvornaya pochtitel'nost' stala iskrennej pochtitel'nost'yu;
pritvornoe rabolepie stalo iskrennim rabolepiem; pritvornoe ugodnichestvo
stalo iskrennim ugodnichestvom; nebol'shoe, iskusstvenno sozdannoe rasstoyanie
mezhdu mnimoj rabynej i mnimym gospodinom bystro shirilos', poka ne okazalos'
propast'yu, teper' uzhe samoj nastoyashchej, - i na odnoj storone etoj propasti
nahodilas' Roksi, zhertva sobstvennogo obmana, a na drugoj - ee chado,
kotorogo ona schitala uzhe ne uzurpatorom, a priznannym, nesomnennym
povelitelem. On byl ee milym synochkom, ee gospodinom i ee bozhestvom - vsem
srazu, i, molyas' na nego, Roksi zabyvala, kto ona i kem byl ee rebenok eshche
nedavno.
V detstve Tom beznakazanno kolotil, shchipal i carapal CHembersa, kotoryj
togda uzhe ponyal, chto sushchestvuyut dve taktiki povedeniya: odna iz nih
zaklyuchaetsya v terpenii, a drugaya - v proteste, i pervaya kuda blagorazumnee
vtoroj. V teh redkih sluchayah, kogda on vse-taki zabyval ostorozhnost' i daval
svoemu muchitelyu sdachi, emu prihodilos' dorogo rasplachivat'sya za eto v bolee
vysokoj instancii, prichem trepku on poluchal ne ot Roksi: ona, kak pravilo,
ogranichivalas' surovym vnusheniem, chto, mol, CHembers "zabyvaet, kto ego
malen'kij gospodin", i lish' v krajnem sluchae pozvolyala sebe dat' emu
zatreshchinu. Rol' ekzekutora vypolnyal Persi Driskoll. On zayavil CHembersu, chto
ni pri kakih obstoyatel'stvah tot ne smeet podnimat' ruku na svoego yunogo
gospodina. CHembers trizhdy narushal zapret i kazhdyj raz poluchal stol'
vnushitel'nuyu porciyu rozog ot cheloveka, kotoryj, sam togo ne podozrevaya, byl
ego otcom, chto nauchilsya pokorno snosit' zhestokost' Toma i uzhe bol'she ne
delal takih popytok.
Vne doma oba mal'chika nahodilis' vsegda vmeste. CHembers byl ne po godam
silen i master drat'sya: silen potomu, chto pitalsya prostoj pishchej i mnogo
rabotal po domu, a drat'sya umel potomu, chto u nego uzhe byl po etoj chasti
bol'shoj opyt, tak kak Tom natravlival ego na teh belyh mal'chishek, kotoryh
nenavidel i boyalsya. CHembers byl neizmennym telohranitelem Toma na puti v
shkolu i domoj; on dezhuril na shkol'nom dvore vo vremya peremen, na sluchaj esli
nado budet zashchitit' ego podopechnogo. Malo-pomalu CHembers blagodarya svoim
kulakam priobrel nastol'ko solidnuyu reputaciyu, chto Tom mog by obmenyat'sya s
nim plat'em i stranstvovat' spokojno, kak ser Kej, oblachennyj v dospehi
Lanselota{327}.
CHembers byl horosh v teh igrah, gde trebovalas' lovkost'. Tom vydaval
emu kameshki dlya igry, a posle otnimal u nego ves' vyigrysh. V zimnee vremya
CHembers, odetyj v obnoski Toma - rvanye krasnye rukavicy, prodrannye na
kolenyah i na zadu shtany i vethie bashmaki, - tashchil v goru sanki svoego teplo
odetogo malen'kogo gospodina, a tot skatyvalsya vniz, nikogda, vprochem, ne
priglashaya s soboj CHembersa. CHembers lepil iz snega soldat i kreposti po
komande Toma. On zhe pokorno sluzhil mishen'yu, kogda Tomu zahochetsya, byvalo,
pobrosat'sya snezhkami, prichem mishen' ne imela prava dat' sdachi. CHembers nosil
na katok kon'ki Toma, pristegival ih emu i - na vsyakij sluchaj - bezhal ryadom
s nim po l'du, no ego malen'komu hozyainu i v golovu ne prihodilo pozvolit'
emu pokatat'sya.
Letom gorodskie rebyata lyubili taskat' s fermerskih vozov yabloki,
persiki, dyni - udovol'stvie tem bolee zamechatel'noe, chto bylo svyazano s
riskom poluchit' knutovishchem po lbu. Tom osobenno otlichalsya v etih prodelkah,
zagrebaya, odnako, zhar chuzhimi rukami. Taskal za nego CHembers i poluchal v
kachestve svoej" doli kostochki ot persikov, yablochnuyu serdcevinu i dynnye
korki.
Tom postoyanno zastavlyal CHembersa kupat'sya s nim vmeste v reke i
ohranyat' ego na vsyakij sluchaj. Naplavavshis' v svoe udovol'stvie, Tom
vyskakival na bereg, zavyazyval uzlami rubahu CHembersa, smachival ee v vode,
chtob trudnee bylo razvyazat', odevalsya i, usevshis' na trave, hohotal, glyadya,
kak CHembers stoit golyshom i, drozha ot holoda, pytaetsya razvyazat' zubami
upryamye uzly.
Tom obizhal svoego pokornogo tovarishcha po dvum prichinam: odnoj byl ego
vrozhdennyj durnoj nrav, drugoj - nenavist' k CHembersu za to, chto tot byl
sil'nee ego, smelee i gorazdo sposobnee. Tom ne umel nyryat' - ot etogo u
nego nachinalas' otchayannaya golovnaya bol'. CHembers zhe nyryal, kak ryba, i ochen'
lyubil eto zanyatie. Kak-to raz on privel v takoj vostorg kompaniyu belyh
rebyat, delaya zadnee sal'to s kormy, chto Tom ot zlosti ne sterpel i
podtolknul lodku pod CHembersa tak, chto tot, kuvyrknuvshis' v vozduhe, upal ne
v vodu, a obratno v lodku i udarilsya golovoj o dno. Poka on prihodil v sebya,
neskol'ko davnishnih vragov Toma, vospol'zovavshis' dolgozhdannoj vozmozhnost'yu,
dali mnimomu nasledniku Driskolla takuyu trepku, chto CHembers potom s trudom
dotashchil ego do domu.
Odnazhdy, kogda mal'chikam bylo po pyatnadcati let, Tom kupalsya v reke i
vykidyval raznye shtuki, s cel'yu obratit' na sebya vnimanie, no vdrug
pochuvstvoval sebya ploho i stal zvat' na pomoshch'. U rebyat byla takaya manera:
izobrazhat' sudorogi i krichat' "Pomogite!", osobenno esli oni videli
kogo-nibud' postoronnego, - tot brosalsya na pomoshch', a mal'chishka otchayanno
barahtalsya i oral vo vsyu moch', poka spasatel' ne podplyval k nemu vplotnuyu.
Togda krik mgnovenno stihal, i "utopayushchij" s ehidnoj ulybochkoj, durachas',
otplyval proch', a vse ego druzhki podnimali na smeh doverchivogo glupca i
glumilis' nad nim. Pravda, Tom do sih por ne puskalsya na takie shtuki, no
rebyata reshili, chto sejchas on zahotel vykinut' staryj tryuk, i na vsyakij
sluchaj otvernulis'. Odin tol'ko CHembers poveril, chto Tom ne pritvoryaetsya, i
kinulsya na pomoshch'. K sozhaleniyu, on podospel vovremya i spas svoemu gospodinu
zhizn'.
|to byla kaplya, perepolnivshaya chashu. Tom koe-kak terpel vse ostal'noe,
no okazat'sya na vidu u vseh obyazannym svoim spaseniem chernomazomu, da eshche
komu: chernomazomu CHembersu, - net, eto bylo uzh slishkom! Tom stal osypat'
CHembersa otbornoj bran'yu, zachem on polez k nemu na pomoshch', pritvorivshis',
budto poveril, chto Tom i v samom dele zovet ego; tol'ko bolvan negr mog
sdelat' eto!
Vragi Toma predstavlyali soboj v etot moment splochennuyu silu, poetomu
oni pozvolili sebe svobodno vyskazat' emu svoe mnenie. Oni smeyalis' nad nim
i obzyvali po-vsyakomu: i trusom, i lgunom, i yabedoj, i obeshchali v chest'
sluchivshegosya pereimenovat' CHembersa v chernomazogo papashu Toma Driskolla i
razzvonit' po vsemu gorodu, chto Tom vtorichno rodilsya na svet - na sej raz
pri sodejstvii negra. |ti nasmeshki okonchatel'no vzbesili Toma, i on zaoral:
- Trahni ih kak sleduet, CHembers! Slyshish'! CHego stoish', ruki slozhil?
CHembers poproboval obrazumit' ego:
- Mister Tom, ih ved' von skol'ko, ih tut...
- Slyshish', chto ya govoryu?
- Pozhalujsta, mister Tom, ne zastavlyajte menya! Ih tut stol'ko, chto...
Tom prygnul na nego i neskol'ko raz udaril perochinnym nozhom. Horosho,
chto podbezhali rebyata, ottashchili ego i pomogli okrovavlennomu CHembersu
skryt'sya. On byl sil'no izranen, no, k schast'yu, ne ochen' opasno. Bud' lezvie
nozha chut'-chut' dlinnee, na tom by zhizn' CHembersa i konchilas'.
Kormilicu Roksi Tom davno priuchil "znat' svoe mesto". Proshli te dni,
kogda ona osmelivalas' pogladit' mal'chika po golove ili skazat' emu
chto-nibud' laskovoe. Tomu bylo toshno prinimat' eti znaki vnimaniya ot
"chernomazoj", i on prikazal Roksi soblyudat' distanciyu i pomnit', kto ona.
Roksi videla, kak sovsem chuzhim stanovitsya ee dorogoj synochek, kak eta detal'
ego biografii ischezaet i ostaetsya lish' hozyain, hozyain zhestokij i
trebovatel'nyj. Roksi chuvstvovala sebya poverzhennoj s gordyh vysot
materinstva v mrachnuyu puchinu neprikrytogo rabstva. Mezhdu neyu i ee rebenkom
razverzlas' glubokaya propast'. Ona byla vsego lish' nuzhnoj veshch'yu, imushchestvom
hozyaina, sobakoj hozyaina, presmykayushchejsya, zhalkoj i bespomoshchnoj rabynej,
pokornoj zhertvoj ego vzdornogo haraktera, ego zlobnoj natury.
Byvalo, chto, nesmotrya na ustalost', Roksi celuyu noch' ne mogla usnut';
ona kipela gnevom posle vsego, chto ej prihodilos' vynesti ot synochka za
den'.
- On menya udaril, - serdito bormotala ona, - a chem ya byla vinovata? Na
glazah u vseh dal mne zatreshchinu. I vechno on mne krichit: "CHernomazaya baba,
shlyuha!" Kak tol'ko ne obzyvaet, a ved' ya sil dlya nego ne zhaleyu! Gospodi, ya
tak dlya nego staralas', podnyala ego tak vysoko - i vot mne za to nagrada!
Podchas ego zhestokost' tak bol'no zhalila serdce Roksi, chto ona nachinala
pridumyvat' plany mesti i predstavlyat' sebe kartiny razoblacheniya Toma kak
samozvanca i raba, no torzhestvo ee tut zhe smenyalos' strahom: ona sdelala ego
slishkom sil'nym, - teper' idi dokazhi! A za takoe delo mogut, chego dobrogo,
prodat' v nizov'ya reki! Itak, ee plany ostavalis' neosushchestvlennymi, ona
otbrasyvala ih, klyanya svoyu sud'bu i sebya samoe za to, chto v tot rokovoj
sentyabr'skij den' sglupila, ne obespechiv sebya svidetelem, na sluchaj esli by
ej zahotelos' nasytit' mshcheniem svoyu dushu.
No vse zhe, kogda v redkie minuty Tom obrashchalsya s nej horosho i laskovo,
rany Roksi zatyagivalis', i ona chuvstvovala sebya schastlivoj i preispolnyalas'
gordosti za svoego syna - syna rabyni, vlastvuyushchego nad belymi i
osushchestvlyayushchego mest' za ih zlodeyaniya protiv ee naroda.
V etu osen' - osen' 1845 goda - gorodok Pristan' Dousona pohoronil dvuh
svoih imenityh grazhdan: sperva skonchalsya polkovnik Sesil' Barli |sseks, a
vsled za nim - Persi Driskoll.
Na smertnom odre Driskoll otpustil Roksi na volyu, a svoego
vozlyublennogo mnimogo otpryska otdal pod opeku brata-sud'i i ego suprugi.
Bezdetnaya cheta byla rada etomu rebenku. Bezdetnym vsyakij rebenok ponravitsya.
Za mesyac do konchiny brata sud'ya Driskoll tajnym obrazom kupil u nego
CHembersa. On uznal, chto Tom staraetsya ubedit' otca prodat' parnishku v
nizov'ya reki, i hotel predupredit' skandal, ibo mestnoe obshchestvennoe mnenie
ne odobryalo takih mer po otnosheniyu k domashnim slugam, esli te provinilis' po
pustyakam ili voobshche ni v chem ne provinilis'.
Persi Driskoll svel sebya v mogilu, stremyas' popravit' dela,
poshatnuvshiesya v rezul'tate neudachnoj zemel'noj spekulyacii. A srazu zhe posle
ego smerti konchilsya i zemel'nyj azhiotazh, i yunyj naslednik Persi Driskolla,
schastlivchik, kotoromu eshche nedavno ves' gorod zavidoval, prevratilsya v
nishchego. No eto bylo ne strashno: dyadyushka poobeshchal ostavit' emu posle smerti
vse svoe sostoyanie, i Tom uteshilsya.
Zato Roksi ochutilas' bez krova; i vot ona reshila rasproshchat'sya so svoimi
druz'yami i povidat' belyj svet, inymi slovami - nanyat'sya gornichnoj na
parohod, chto dlya negrityanki schitalos' vershinoj schast'ya.
Poslednij, k komu ona prishla s proshchal'nym vizitom, byl velikan negr
Dzhesper. On v eto vremya rubil drova, zagotavlivaya ih na zimu dlya Prostofili
Vil'sona.
V moment ee prihoda Vil'son stoyal vozle Dzhespera, boltaya s nim o
chem-to. On sprosil Roksi, sumeet li ona, postupiv na parohod, perenesti
razluku so svoimi pitomcami, i v shutku predlozhil ej sdelat' na pamyat' kopii
otpechatkov ih pal'cev - ot mladencheskogo vozrasta do dvenadcati let. Roksi
ispuganno nastorozhilas': uzh ne zapodozril li on chego-nibud'? Potom otvetila,
chto net, pozhaluj, ne stoit. Vil'son zhe podumal: "|to kaplya negrityanskoj
krovi delaet ee suevernoj; ona boitsya d'yavola, ej kazhetsya, chto v moih
steklyshkah taitsya koldovstvo, - ved' taskala zhe ona s soboj staruyu podkovu,
kogda prihodila ko mne! A mozhet, podkova okazyvalas' u nee sluchajno? Da net,
navernoe, ne sluchajno!"
BLIZNECY PROIZVODYAT SENSACIYU V GORODE
Vospitanie - eto vse. Persik v proshlom byl
gor'kim mindalem; cvetnaya kapusta - ne chto inoe,
kak obyknovennaya kapusta s vysshim obrazovaniem.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Zamechanie doktora Bolduina otnositel'no
vyskochek: "My ne zhelaem est' poganki, kotorye mnyat
sebya tryufelyami".
Kalendar' Prostofili Vil'sona
V techenie dvuh let missis Jork Driskoll naslazhdalas' nisposlannym ej
svyshe darom v vide plemyannika Toma, i hotya chuvstvo ee net-net i byvalo
omracheno, tem ne menee ona naslazhdalas'. No vot ona umerla, i ovdovevshij
suprug i ego bezdetnaya sestra missis Prett prodolzhali naslazhdat'sya im v toj
zhe stepeni. Mal'chishku nezhili i balovali, pozvolyaya emu delat' vse, chto on
hotel, - esli ne vse, to pochti vse. Tak prodolzhalos', poka emu ne
ispolnilos' devyatnadcat' let, i togda ego poslali uchit'sya v Jel'skij
universitet. Dlya prebyvaniya v universitete Tom byl snabzhen velikolepnym
garderobom, no, pomimo etogo, reshitel'no nichem tam ne blistal. Probyv v Jele
dva goda, on perestal shturmovat' nauki i vernulsya domoj. Vprochem, on
znachitel'no otshlifoval svoi manery: ischezli grubost' i rezkost', on stal
dovol'no vezhliv i dazhe izyskan v obrashchenii, v rechi ego poyavilas' tonkaya, a
inogda i dovol'no yavstvennaya ironiya, s pomoshch'yu kotoroj on legon'ko pokalyval
sobesednika, no s takim dobrodushnym i rasseyannym vidom, chto eto uberegalo
ego ot nepriyatnostej. Leniv on byl po-prezhnemu i ne proyavlyal zametnogo
rveniya zanyat'sya kakim-libo delom. Posemu znakomye sdelali vyvod, chto on
predpochitaet sidet' na shee dyadyushki v ozhidanii togo dnya, kogda sam stanet
hozyainom. V Jele Tom pristrastilsya k vinu i kartam, i svoyu pervuyu strast' on
proyavlyal otkryto, a vtoruyu skryval, znaya, chto dyadyushka etogo terpet' ne
mozhet.
U mestnoj molodezhi universitetskij losk Toma ne vyzyval vostorga. Bylo
by eshche polbedy, esli by delo ogranichivalos' odnimi manerami, no Tom nosil
perchatki, - a uzh s takim-to oskorbleniem nikto mirit'sya ne zhelal i
dejstvitel'no ne mirilsya, v rezul'tate chego Tom ostavalsya po bol'shej chasti v
odinochestve. Sredi privezennyh im kostyumov byl odin, kakie nosili v bol'shih
gorodah vostochnyh shtatov, on byl stol' izyskannogo fasona i pokroya, chto
vyzval obshchij gnev: vse sochli eto oskorbleniem nravstvennosti. No yunomu
Driskollu, naoborot, nravilos' draznit' lyudej: ves' pervyj den' on
razgulival v takom vide po gorodu i byl schastliv. V tot zhe vecher mestnye
molodye lyudi zasadili za rabotu portnogo, i kogda na sleduyushchee utro Tom
snova vyshel iz domu, on zametil, chto sledom za nim kovylyaet naryazhennyj v
karikaturnyj kostyum iz yarchajshego sitca staryj hromoj negr-zvonar' i
staraetsya izo vseh sil podrazhat' ego izyskannym gorodskim maneram.
Posle etogo Tom pokorilsya i stal odevat'sya, kak vse mestnye zhiteli. No
emu, uzhe otvedavshemu veseloj zhizni, bylo neinteresno v skuchnom zashtatnom
gorodishke, i s kazhdym dnem eto vse bol'she ego tyagotilo. CHtoby vstryahnut'sya,
on nachal ezdit' na neskol'ko dnej v Sent-Luis. Tam on nahodil kompaniyu i
razvlecheniya sebe po vkusu i, razumeetsya, koe v chem bol'she svobody, chem
predostavlyalos' emu doma. V techenie dvuh posleduyushchih let eti poezdki v
Sent-Luis uchastilis' i srok ego prebyvaniya tam s kazhdym razom stanovilsya
dlinnee.
Malo-pomalu on nachal zaputyvat'sya, ibo zanimalsya temnymi delami,
kotorye ne mogli ne konchit'sya ploho. Tak ono i sluchilos'.
Sud'ya Driskoll v 1850 godu vyshel v otstavku i vot uzhe tri goda zhil na
pokoe, udalivshis' ot del. On byl predsedatelem Obshchestva svobodomyslyashchih,
prichem edinstvennym, krome nego, chlenom etogo obshchestva sostoyal Prostofilya
Vil'son. Nyne vse interesy prestarelogo sud'i svelis' k ezhenedel'nym debatam
v obshchestve. Vil'son vse eshche tshchetno pytalsya vzyat' pristupom odnu iz nizhnih
stupenek obshchestvennoj lestnicy, ibo do sih por emu ne mogli prostit'
sorvavshejsya u nego s yazyka dvadcat' tri goda tomu nazad zloschastnoj frazy
naschet sobaki.
Sud'ya Driskoll druzhil s nim i zayavlyal, chto Vil'son obladaet nezauryadnym
umom, no na eto smotreli kak na odno iz chudachestv sud'i, i obshchestvo
ostavalos' pri prezhnem mnenii. Vernee, eto byla lish' odna iz prichin,
meshavshaya peremene obshchestvennogo mneniya, a sushchestvovala i drugaya, bolee
vazhnaya. Esli by sud'ya ogranichilsya odnim tol'ko vyskazyvaniem, eto, vozmozhno,
podejstvovalo by, no on sovershil oshibku, pytayas' podkrepit' ego faktami.
Delo v tom, chto uzhe ryad let Vil'son v tishi svoego kabineta vel radi
sobstvennogo udovol'stviya original'nyj kalendar', slegka priperchennyj
filosofskimi razmyshleniyami na kazhdyj den', - kak pravilo, v ironicheskoj
forme. Nahodya shutki i aforizmy Vil'sona zabavnymi i ostroumnymi, sud'ya
odnazhdy vzyal s soboj na celyj den' pachku listkov iz ego kalendarya i prochital
nekotorye zapiski koe-kakim pochtennym grazhdanam Pristani Dousona. No eti
lyudi ne ponimali ironii: ih mozg ne byl na nee rasschitan. Oni vyslushali
tonkie shutki s kamennymi licami i prishli k nepokolebimomu ubezhdeniyu, chto
esli kto-nibud' i somnevalsya naschet togo, zasluzhenno li prisvoena Devu
Vil'sonu klichka "Prostofilya" (hotya oni-to nikogda ne somnevalis'!), to
otnyne dvuh mnenij byt' ne mozhet. Tak uzh zavedeno v nashem mire: vrag mozhet
dovesti cheloveka pochti do gibeli, no, chtoby dokonat' ego okonchatel'no i
bespovorotno, trebuetsya dobryj neostorozhnyj drug. Posle etogo sluchaya sud'ya
stal eshche nezhnee otnosit'sya k Vil'sonu, uverovav pushche prezhnego v dostoinstva
ego kalendarya.
Sud'ya Driskoll mog pozvolit' sebe dazhe svobodomyslie, po-prezhnemu
sohranyaya svoe polozhenie: on byl vazhnoj personoj v gorode i potomu ne boyalsya
idti svoim putem i "met' sobstvennye vkusy. CHto kasaetsya vtorogo chlena
Obshchestva svobodomyslyashchih, to emu dozvolyalos' svobodomyslie po toj prichine,
chto on byl nul' v glazah grazhdan Pristani Dousona i nikto ne pridaval
nikakogo znacheniya ni ego myslyam, ni ego postupkam. Voobshche-to k Devidu
Vil'sonu v gorode otnosilis' dovol'no horosho, dazhe lyubili, hotya ni vo chto
ego ne stavili.
Vdova Kuper, kotoruyu ves' gorod famil'yarno nazyval tetya Petsi, zhila v
uyutnom krasivom domike so svoej docher'yu Rovenoj - ves'ma horoshen'koj
romantichnoj devicej devyatnadcati let, v ostal'nom, vprochem, nichem ne
primechatel'noj. U Roveny bylo dva mladshih brata, tozhe bez osobyh talantov.
U vdovy imelas' bol'shaya lishnyaya komnata, kotoruyu ona sdavala s
pansionom, esli nahodilsya podhodyashchij kvartirant. No, k ee sozhaleniyu, komnata
pustovala uzhe celyj god. Dohodov missis Kuper hvatalo tol'ko na samoe
neobhodimoe, a na den'gi ot sdachi komnaty mozhno bylo pozvolit' sebe
koe-kakie skromnye udovol'stviya.
I vdrug odnazhdy, v znojnyj iyun'skij den', vdove Kuper s neba svalilos'
schast'e. Ee terpenie bylo voznagrazhdeno: ob®yavlenie o komnate, dannoe v
gazete god tomu nazad, prineslo dolgozhdannyj otklik. I glavnoe, chelovek,
vyrazivshij zhelanie poselit'sya u nee, byl ne kakaya-nibud' derevenshchina - net!
Pis'mo prishlo izdaleka, iz tainstvennogo, neznakomogo mira, lezhashchego k
severu ot Pristani Dousona, - iz Sent-Luisa. Vdova sidela na verande,
pogruzhennaya v radostnye mechty, ustavivshis' nevidyashchim vzorom na sverkayushchuyu
glad' velichavoj Missisipi. Takoe schast'e ej i ne snilos': ej predlagayut ne
odnogo zhil'ca, a dvuh!
Ona prochla pis'mo svoim detyam, i Rovena, kak na kryl'yah, pomchalas'
otdavat' rasporyazheniya rabyne - sluzhanke Nensi - naschet uborki i
provetrivaniya komnaty. Synov'ya zhe pospeshili v gorod razglasit' radostnuyu
vest', ibo ona predstavlyala vseobshchij interes i kazhdyj byl by udivlen i
obizhen, esli by ego ne postavili v izvestnost'. No vot Rovena, vsya puncovaya
ot radostnogo vozbuzhdeniya, vernulas' i poprosila mat' eshche razok prochest'
pis'mo. Ono glasilo sleduyushchee:
"Milostivaya gosudarynya! YA i moj brat prochli sluchajno Vashe ob®yavlenie i
reshili obratit'sya k Vam s pros'boj sdat' nam Vashu komnatu. Nam po 24 goda,
my bliznecy, rodom my iz Italii, no dlitel'noe vremya prozhivali v raznyh
stranah Evropy, a poslednie neskol'ko let zhivem v Soedinennyh SHtatah. Nas
zovut Luidzhi i Andzhelo Kapello. Uvazhaemaya sudarynya. Vy vyrazili zhelanie
imet' odnogo kvartiranta, no my ne dostavim Vam nikakih hlopot, esli Vy
razreshite nam zhit' vdvoem i platit' za dvoih. My priedem v chetverg".
- Ital'yancy! Kak romantichno! Tol'ko podumajte, ma, ved' v nash gorod
nikogda ne zaezzhal ni odin ital'yanec! Vsem zahochetsya ih povidat', vse budut
sgorat' ot lyubopytstva, a oni budut prinadlezhat' tol'ko nam. Nam odnim!
- Da, shum podnimetsya izryadnyj.
- Malo skazat' shum! Ves' gorod budet hodit' na golove! Ne shutka ved' -
zhili v Evrope i vsyudu pobyvali! A k nam v gorod ni odin puteshestvennik
nikogda ne zaglyadyval. Oni ved', pozhaluj, i korolej videli, - pravda, ma?
- Trudno skazat', no shum i bez etogo budet.
- Eshche by! Luidzhi, Andzhelo! Kakie prekrasnye imena, blagorodnye,
inostrannye, ne to chto tam Dzhonsy ili Robinsony! Oni sobirayutsya priehat' v
chetverg, a segodnya tol'ko vtornik, - ah, kak dolgo eshche zhdat'! Vot k nam idet
sud'ya Driskoll. Znachit, on uzhe proslyshal. Pojdu otkroyu dver'.
Sud'ya, preispolnennyj lyubopytstva, zashel ih pozdravit'. Pis'mo prochli
vsluh i obsudili. Potom yavilsya mirovoj sud'ya Robinson, tozhe s
pozdravleniyami; chtenie i obsuzhdenie pis'ma povtorilos'. Zatem odin za drugim
stali prihodit' sosedi, i potok posetitelej oboego pola ne prekrashchalsya ves'
den' i v sredu i v chetverg. Pis'mo chitali i perechityvali, poka ono ne
istrepalos' do takoj stepeni, chto uzhe nel'zya bylo razobrat' ni slova; vse
voshishchalis' ego blagorodnym i izyskannym slogom, nahodya, chto on
svidetel'stvuet o literaturnom opyte avtorov, vse byli vozbuzhdeny, ponimaya
velikoe znachenie etogo sobytiya; chto zhe kasaetsya Petsi Kuper i ee semejstva,
to oni byli na sed'mom nebe ot schast'ya.
V te dopotopnye vremena suda hodili kak popalo, kogda melela reka. Na
etot raz parohod, kotoryj ozhidalsya v chetverg, do desyati chasov vechera eshche ne
pribyl, i publika zrya protorchala na pristani celyj den'. No oni ostavalis'
by tam i dol'she, esli by ne sil'nejshij liven', kotoryj razognal vseh po
domam i pomeshal videt' pribytie proslavlennyh inostrancev.
Probilo odinnadcat'; vo vsem gorode bylo temno; svet gorel tol'ko v
odnom dome - u vdovy Kuper. Dozhd' lil kak iz vedra, grohotal grom, no
izmuchennaya volneniem sem'ya vse eshche ne teryala nadezhdy. Vdrug razdalsya stuk v
dver', i vse rinulis' otvoryat'. Voshli dvoe negrov i vnesli naverh, v komnatu
dlya gostej, dva sunduka. Za nimi sledovali priezzhie, i eto okazalis' takie
krasavcy, takie elegantnye blagorodnye molodye lyudi, kakih na Zapade Ameriki
nikto i ne vidyval. Odin byl posvetlee, drugoj potemnee, no v ostal'nom oni
byli pohozhi drug na druga, kak dve kapli vody.
V LUCHAH SLAVY
Davajte zhit' tak, chtoby dazhe grobovshchik pozhalel
o nas, kogda my umrem!
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Privychka est' privychka, ee ne vybrosish' za
okoshko, a mozhno tol'ko vezhliven'ko, so stupen'ki na
stupen'ku, svesti s lestnicy.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Na sleduyushchee utro, vo vremya zavtraka, bliznecy plenili hozyajskuyu sem'yu
svoimi ocharovatel'nymi manerami i obhoditel'nost'yu. Natyanutost' i
oficial'nost' ischezli, i mezhdu hozyaevami i gostyami srazu ustanovilis'
druzheskie otnosheniya. Tetya Petsi chut' li ne s pervoj minuty stala nazyvat' ih
po imenam. Ej ne terpelos' vyvedat' vsyu ih podnogotnuyu, i ona dazhe ne
skryvala etogo; k ee vyashchemu udovol'stviyu, oni ohotno nachali rasskazyvat' o
sebe. Okazalos', chto v detstve im prishlos' ispytat' gore i lisheniya. Starushke
ochen' hotelos' zadat' im odin-dva voprosa, i, uluchiv podhodyashchuyu, kak ej
kazalos', minutu, kogda brat-blondin, davaya peredyshku bratu-bryunetu,
rasskazyval istoriyu ih zhizni, ona sprosila:
- Proshu proshcheniya, mister Andzhelo, mozhet byt', neudobno vas sprashivat',
no, skazhite, kak eto sluchilos', chto vy v detstve byli takimi neschastnymi i
odinokimi? Tol'ko, pozhalujsta, ne otvechajte, esli vam ne hochetsya pro eto
vspominat'.
- Otchego zhe, sudarynya? V etom nikto ne vinovat, prosto neblagopriyatnoe
stechenie obstoyatel'stv. Nashi roditeli byli lyudi so sredstvami u sebya na
rodine, v Italii, a my s bratom - ih edinstvennymi det'mi. My proishodim iz
starinnogo florentijskogo roda... (Pri etih slovah u Roveny besheno
zakolotilos' serdce, nozdri razdulis' i zagorelsya vzor.) Vo vremya vojny nash
otec okazalsya v stane pobezhdennyh, i emu prishlos' bezhat', spasaya svoyu zhizn'.
Vse ego vladeniya byli konfiskovany, lichnoe imushchestvo tozhe otnyali, i my
ochutilis' v Germanii: bezhency, bez druzej, bez deneg, poprostu govorya -
nishchie. Mne i bratu togda edva sravnyalos' desyat' let, no my uzhe byli ne ploho
obrazovany dlya svoego vozrasta, ochen' prilezhno uchilis', lyubili knigi, horosho
znali yazyki - nemeckij, francuzskij, ispanskij i anglijskij. Krome togo, nas
schitali muzykantami-vunderkindami, - pust' mne budet dozvoleno tak
vyrazit'sya, ibo eto sushchaya pravda.
Nash otec ne perenes vseh zloklyuchenij i cherez mesyac umer, i mat' vskore
posledovala za nim. Tak my ostalis' odni na svete. Roditeli mogli by zhit'
bezbedno, esli by soglasilis', chtoby my vystupali pered publikoj, - u nih
bylo mnogo ochen' vygodnyh predlozhenij, no gordost' ne pozvolyala im etogo;
oni govorili, chto skoree gotovy umeret' s golodu. No to, na chto oni ne
davali svoego roditel'skogo blagosloveniya, nam vse ravno prishlos' delat'. V
svyazi s bolezn'yu roditelej i ih pohoronami ponadobilos' zanyat' mnogo deneg,
nas shvatili za dolgi i pomestili v deshevyj balagan v Berline, chtoby my
otrabotali zadolzhennost'. Iz etogo rabstva my sumeli vyrvat'sya tol'ko spustya
dva goda. Vse eto vremya nas vozili po Germanii i nichego nam ne platili, dazhe
est' ne davali. Podchas, chtoby ne umeret' s golodu, nam prihodilos' prosit'
milostynyu.
Vot i vse, sudarynya, ostal'noe ne predstavlyaet interesa. Kogda Luidzhi i
ya izbavilis' ot etogo rabstva, nam ispolnilos' po dvenadcat' let i my byli
uzhe do nekotoroj stepeni vzroslymi. |ti dva goda koe-chemu nauchili nas: my
nauchilis' zabotit'sya o sebe, znali, kak izbegat' moshennikov i zhulikov, kak
borot'sya s nimi i kak vygodno vesti svoe delo bez postoronnej pomoshchi. Mnogo
let my ezdili po svetu, vyuchilis' novym yazykam, nasmotrelis' samyh
neobyknovennyh zrelishch i udivitel'nyh obychaev i priobreli shirokoe,
raznostoronnee i dovol'no original'noe obrazovanie. |to byla interesnaya
zhizn'. My pobyvali i v Venecii, i v Londone, i v Parizhe, ezdili v Rossiyu,
Indiyu, Kitaj, YAponiyu...
V etu minutu Nensi, sluzhanka-rabynya, prosunula golovu v dver' i
kriknula:
- Hozyajka, tam v komnatah polno narodu, vse zhdut ne dozhdutsya - hotyat
uvidet' dzhentl'menov! - Ona kivnula v storonu bliznecov i snova skrylas'.
Dlya vdovy nastal velikij mig, i ona sobiralas' nasladit'sya im vovsyu,
pokazyvaya zamorskih bliznecov sosedyam i znakomym - prostodushnym
provincialam, kotorye vryad li videli kogda-nibud' inostranca voobshche, a uzh
znatnogo i blagorodnogo i podavno. Tem ne menee ee chuvstva ne shli ni v kakoe
sravnenie s chuvstvami Roveny. Devushka byla kak v chadu, ot radosti ona nog
pod soboj ne chuyala: etot den' obeshchal byt' samym zamechatel'nym, samym
romanticheskim v bescvetnoj istorii gluhoj provincii. A ej vypalo schast'e
okazat'sya v neposredstvennoj blizosti ot istochnika torzhestva i oshchutit' na
sebe i vokrug sebya oslepitel'noe siyanie slavy; drugie mestnye devicy budut
tol'ko glyadet' da zavidovat', no ne smogut priobshchit'sya k etoj slave.
Vdova byla gotova, Rovena byla gotova i priezzhie tozhe.
Bliznecy i vsya sem'ya Kuper proshli cherez perednyuyu i napravilis' v
gostinuyu, otkuda donosilsya gluhoj gul golosov. Vojdya, bliznecy ostanovilis'
u vhoda, hozyajka zanyala mesto podle Luidzhi, a Rovena - podle Andzhelo, i
mestnye zhiteli gus'kom dvinulis' predstavlyat'sya chuzhestrancam. Missis Kuper s
siyayushchim licom prinimala parad, a zatem peredavala gostej Rovene.
- Dobroe utro, sestra Kuper! (Rukopozhatie.)
- Dobroe utro, brat Higgins. Znakom'tes', pozhalujsta: graf Luidzhi
Kapello - mister Higgins.
Rukopozhatie, i Higgins est grafa glazami.
- Rad poznakomit'sya!
- Ochen' priyatno! - otvetstvuet tot, uchtivo naklonyaya golovu.
- Dobroe utro, Rovena! (Rukopozhatie.)
- Dobroe utro, mister Higgins, razreshite poznakomit' vas s grafom
Andzhelo Kapella.
Snova rukopozhatie i vzglyad, ispolnennyj vostorga.
- Rad poznakomit'sya!
Graf Andzhelo, ulybayas', vezhlivo kivaet emu:
- Ochen' priyatno!
I Higgins othodit v storonu.
Nel'zya skazat', chtoby mestnye zhiteli chuvstvovali sebya vpolne
neprinuzhdenno vo vremya etoj ceremonii, no, buduchi lyud'mi beshitrostnymi, oni
i ne pytalis' pritvoryat'sya. Ni odin iz nih nikogda v glaza ne vidyval
titulovannyh osob i ne ozhidal vstretit'sya s nimi zdes'; to, chto oni sejchas
uslyshali, oshelomilo ih, zahvatilo vrasploh. Nekotorye popytalis' vyjti iz
nelovkogo polozheniya, prohripev: "milord!", ili "vasha svetlost'!", ili chto-to
v etom rode, no bol'shinstvo bylo nastol'ko podavleno neprivychnym slovom,
vyzvavshim v ih mozgu smutnoe, pugayushchee predstavlenie o razzolochennyh zalah,
dvorcovyh ceremoniyah i koronaciyah, chto oni lish' pozhimali drozhashchej rukoj
pal'cy bliznecov i molcha othodili proch'. Vremya ot vremeni kakoj-nibud'
sverhdruzhelyubnyj chudak, kakie popadayutsya na priemah povsyudu, tormozil
processiyu i zastavlyal vseh zhdat', poka on osvedomlyalsya, kak ponravilsya
brat'yam gorodok i skol'ko oni namereny v nem probyt', i zdorovy li ih
rodstvenniki, a potom pripletal k razgovoru pogodu i vyrazhal nadezhdu, chto
skoro stanet poprohladnee, i tak dalee i tomu podobnoe, chtoby potom imet'
vozmozhnost' skazat' doma: "U menya byla dovol'no prodolzhitel'naya beseda s
nimi". No voobshche nikto ne skazal i ne sdelal nichego takogo, chto zastavilo by
gorod krasnet', i ceremoniya znakomstva sostoyalas' po vsem pravilam etiketa.
Zatem zavyazalsya obshchij razgovor, i bliznecy perehodili ot gruppy k
gruppe, ves'ma neprinuzhdenno boltaya s gostyami, za chto udostoilis' pohval i
vseobshchego raspolozheniya. Hozyajka s gordost'yu nablyudala za ih pobednym marshem,
a Rovena v prilive radostnyh chuvstv tverdila pro sebya: "Neuzheli oni i
vpravdu prinadlezhat nam, celikom i polnost'yu nam?"
Ni mat', ni doch' ne imeli ni minuty pokoya. Ih rvali na chasti
rassprosami o bliznecah, ih tesnili zamirayushchie ot lyubopytstva slushateli, i
tol'ko sejchas oni osoznali vo vsej polnote, chto takoe Slava, kak grandiozna
ee sila i pochemu vo vse vremena i epohi lyudi prinosili na ee altar' vse svoi
skromnye utehi, bogatstvo i dazhe zhizn', lish' by vkusit' eto velikoe nezemnoe
schast'e. Povedenie Napoleona i emu podobnyh nashlo sebe v etot chas ob®yasnenie
i... opravdanie.
Kogda Rovena vypolnila nakonec svoi obyazannosti hozyajki vnizu v
gostinoj, ona podnyalas' na vtoroj etazh, gde tozhe sobralos' mnozhestvo naroda,
ibo gostinaya ne mogla vmestit' vseh viziterov. Zdes' ee snova okruzhili
zhazhdushchie chto-nibud' uznat' o priezzhih, i snova ona poplyla po rozovomu moryu
slavy. Vremya blizilos' k poludnyu, i tut Rovena s grust'yu podumala, chto
konchaetsya samyj chudesnyj epizod v ee zhizni i nichto uzhe ne mozhet prodlit' ili
povtorit' eto schast'e. No greh roptat', horosho i tak: torzhestvo shlo s samogo
nachala po voshodyashchej, eto byl zamechatel'nyj uspeh.
Vot esli by eshche bliznecy pokazali v zaklyuchenie chto-nibud'
neobyknovennoe, chto-nibud' iz ryada von vyhodyashchee, chto-nibud', sposobnoe
voznesti ih eshche vyshe v glazah publiki, chto-nibud' vrode "elektricheskogo
fokusa"...
V etu minutu dom zadrozhal ot stuka i grohota, i vse kinulis' vniz -
uznat', chto tam proishodit. Okazalos', chto eto brat'ya-bliznecy uselis' za
fortepiano i prinyalis' virtuozno barabanit' kakuyu-to klassicheskuyu p'esu. Vot
teper' Rovena byla udovletvorena, vpolne udovletvorena.
Publika dolgo ne otpuskala molodyh inostrancev ot fortepiano. Obyvateli
byli potryaseny i voshishcheny ih igroj i boyalis' dazhe podumat' o tom, chto eto
naslazhdenie okonchitsya. Muzyka, kotoruyu im prihodilos' slyshat' do sih por,
vdrug pokazalas' im bezdushnym uchenicheskim brenchan'em, nekrasivym i
neizyashchnym, po sravneniyu s kaskadami p'yanyashchih zvukov, kotorye izvlekali iz
instrumenta priezzhie. ZHiteli Pristani Dousona chuvstvovali, chto raz v zhizni
na ih dolyu vypalo schast'e poslushat' podlinnyh virtuozov.
TAINSTVENNAYA KRASOTKA
Odno iz glavnyh razlichij mezhdu koshkoj i lozh'yu
zaklyuchaetsya v tom, chto u koshki tol'ko devyat'
zhiznej.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Gosti neohotno rashodilis' po domam, goryacho obsuzhdaya segodnyashnee
sobytie i vyrazhaya edinodushnoe mnenie, chto vryad li Pristan' Dousona dozhdetsya
drugogo takogo dnya. Na etom prieme priezzhie molodye lyudi prinyali neskol'ko
priglashenij i sami vyzvalis' ispolnit' duet na fortepiano v lyubitel'skom
koncerte, kotoryj ustraivalsya s blagotvoritel'noj cel'yu. Mestnoe obshchestvo
vstretilo ih s rasprostertymi ob®yatiyami. No komu osobenno povezlo, tak eto
sud'e Driskollu: on sumel zapoluchit' bliznecov dlya progulki po gorodu i byl
preispolnen gordosti, chto on pervyj publichno pokazhetsya s nimi. Brat'ya
uselis' v ego ekipazh i pokatili s nim po glavnoj ulice; otovsyudu na nih
vzirali sonmy lyubopytnyh, oblepivshie vse okna i zapolnivshie trotuary.
Sud'ya pokazal priezzhim novoe kladbishche, tyur'mu i dom glavnogo gorodskogo
bogacha, a takzhe masonskuyu lozhu, metodistskuyu cerkov', presviterianskuyu
cerkov' i mesto, gde budet postroena baptistskaya cerkov'{342}, kogda dlya
etoj celi soberut dostatochno pozhertvovanij; pozvolil im polyubovat'sya ratushej
i skotobojnej, zatem vyzval dobrovol'nuyu pozharnuyu komandu v polnom oblachenii
i zastavil ee tushit' voobrazhaemyj pozhar, a v zaklyuchenie, zahlebyvayas' ot
gordosti, povel ih smotret' mushkety mestnoj milicii i byl bezmerno dovolen
tem, kakoe vpechatlenie proizvelo na gostej vse eto velikolepie. Priezzhie,
umilennye ego vostorgami, stremilis' vyzvat' v sebe takie zhe chuvstva, chto,
vprochem, bylo ne tak-to legko, ibo oni uzhe videli podobnye veshchi million ili
poltora milliona raz pri poseshchenii drugih stran i eto obstoyatel'stvo lishalo
ih vospriyatie izvestnoj svezhesti.
Sud'ya vsyacheski staralsya dostavit' udovol'stvie gostyam, i esli eto ne
vsegda poluchalos', to uzh ne po ego vine. On tak i sypal anekdotami, kazhdyj
raz, vprochem, upuskaya sol', no brat'ya prihodili emu na pomoshch' i dopolnyali
nedostayushchee, ibo vse eti istorii obladali dlinnoj-predlinnoj borodoj i v
razlichnyh omolozhennyh variantah byli imi uzhe neodnokratno slyshany. Sud'ya ne
preminul povedat' im o vseh vazhnyh postah, kotorye on zanimal na svoem veku,
- i platnyh i pochetnyh; o tom, kak odnazhdy on byl izbran v zakonodatel'noe
sobranie, a nyne yavlyaetsya predsedatelem Obshchestva svobodomyslyashchih; on
soobshchil, chto eto obshchestvo sushchestvuet chetyre goda, naschityvaet uzhe dvuh
chlenov i postroeno na prochnoj osnove.
Esli molodym lyudyam ugodno posetit' sobranie obshchestva, on gotov zaehat'
za nimi segodnya vecherkom.
V obeshchannyj chas on yavilsya za nimi i po doroge vylozhil vse, chto znal o
Prostofile Vil'sone, zhelaya sozdat' zaranee blagopriyatnoe vpechatlenie o svoem
druge i vyzvat' k nemu simpatiyu. I eto udalos': blagopriyatnoe vpechatlenie
bylo sozdano. Pozzhe ono eshche bolee ukrepilos', kogda Vil'son poprosil
otlozhit' v chest' gostej ustanovlennuyu temu diskussii i posvyatit' chasok
obychnoj besede, daby sozdat' atmosferu druzhby i dobrozhelatel'stva; eto
predlozhenie bylo postavleno na golosovanie i prinyato.
V ozhivlennoj besede nezametno proletel chas, posle chego u odinokogo,
vsemi otvergnutogo Vil'sona pribavilos' dva druga. On priglasil bliznecov
zaglyanut' k nemu v gosti nynche vecherkom, kak tol'ko oni osvobodyatsya ot
ocherednogo vizita, i oni s udovol'stviem prinyali eto priglashenie.
Bylo dovol'no pozdno, kogda brat'ya poshli k Vil'sonu. Prostofilya byl
doma i, podzhidaya ih, lomal sebe golovu po povodu sluchaya, kotoryj proizoshel
utrom. Delo zaklyuchalos' v sleduyushchem: on podnyalsya segodnya ochen' rano, mozhno
skazat' chut' svet, i, projdya po koridoru, delivshemu ego dom popolam, poshel v
odnu iz komnat vzyat' tam chto-to. Okna toj komnaty ne zanaveshivalis', - ona
nahodilas' v nezhiloj polovine, i Vil'son uvidel cherez okno nechto ves'ma
zaintrigovavshee ego. A uvidel on moloduyu osobu - moloduyu osobu v takom
meste, gde molodym osobam nahodit'sya ne polagalos', ibo eto byla komnata v
dome Driskolla, ne to nad kabinetom sud'i, ne to nad ego gostinoj. |to byla
komnata Toma. V dome zhili tol'ko Tom, sud'ya, ego sestra missis Prett da troe
slug-negrov. Kto zhe byla eta molodaya osoba? Vladeniya Vil'sona i sud'i
Driskolla razdelyal nizen'kij zabor. CHerez uzkij dvorik Vil'sonu byla horosho
vidna devushka, stoyavshaya u otkrytogo okna s podnyatoj shtoroj. Na devushke bylo
skromnoe, no izyashchnoe letnee plat'e v shirokuyu beluyu i rozovuyu polosku, shlyapka
s rozovoj vual'yu. Po-vidimomu, ona razuchivala kakie-to pozy i dvizheniya i
delala eto graciozno i s uvlecheniem. Kto ona i kak popala v komnatu Toma
Driskolla?
Vil'son pospeshil zanyat' polozhenie, otkuda mog nablyudat' za devushkoj bez
riska byt' zamechennym, i spryatalsya, nadeyas', chto ona podnimet vual' i
otkroet lico. Uvy! Minut cherez dvadcat' devushka ischezla i bol'she ne
poyavlyalas', hotya Vil'son prostoyal na svoem postu eshche vernyh polchasa.
Okolo poludnya Vil'son zaglyanul k sosedyam i zavel razgovor s missis
Prett o glavnom sobytii etogo dnya - o prieme u Petsi Kuper v chest' imenityh
inostrancev. Zatem osvedomilsya o ee plemyannike, i missis Prett otvechala, chto
Tom priezzhaet domoj - ego zhdut segodnya k vecheru; oni s bratom, dobavila ona,
ochen' obradovalis', uznav iz ego pis'ma, chto on vedet sebya skromno i
blagopristojno, - na chto Vil'son v dushe uhmyl'nulsya. Naschet gost'i Vil'son
pryamo ne stal sprashivat', hotya zadal neskol'ko navodyashchih voprosov, otvet na
kotorye prolil by koe-kakoj svet na delo, - esli by missis Prett mogla ego
prolit', - i ushel ot sosedej, ubedivshis', chto vladeet sekretom, nevedomym
dazhe samoj hozyajke.
Sejchas, podzhidaya bliznecov, on ne perestaval gadat', kto zhe byla eta
devushka i kak ona ochutilas' chut' svet v komnate molodogo cheloveka.
MISTER TOM DRAZNIT SUDXBU
Druzhba - eto takoe svyatoe, sladostnoe, prochnoe
i postoyannoe chuvstvo, chto ego mozhno sohranit' na
vsyu zhizn', esli tol'ko ne pytat'sya prosit' deneg
vzajmy.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Vsegda pomnite o suti veshchej. Luchshe byt'
molodym navoznym zhukom, chem staroj rajskoj pticej.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Teper' davajte posmotrim, chto stalos' s Roksi.
Ej bylo tridcat' pyat' let, kogda ona poluchila vol'nuyu i poshla sluzhit'
na parohod. Ej udalos' postupit' mladshej gornichnoj na "Velikij Mogol",
kursiruyushchij mezhdu Cincinnati i Novym Orleanom. Posle dvuh ili treh rejsov
ona uzhe ovladela vsemi tonkostyami novoj professii i uspela vlyubit'sya bez uma
v parohodnuyu zhizn' s ee vechnym dvizheniem, nezavisimost'yu i romantikoj.
Spustya nekotoroe vremya Roksi poluchila povyshenie - dolzhnost' starshej
gornichnoj. Ona byla lyubimicej vsego parohodnogo nachal'stva, kotoroe s nej
lyubeznichalo, i Roksi ochen' gordilas' etim.
V techenie vos'mi let ona provodila vesnu, leto i osen' na "Velikom
Mogole", a zimu - na viksbergskom paketbote. No poslednie dva mesyaca u nee
razygralsya revmatizm i ot stirki nevynosimo lomilo ruki. Prishlos' ostavit'
rabotu. Odnako Roksi schitala sebya obespechennoj, chut' li ne bogachkoj, ibo
vela skromnyj obraz zhizni i ezhemesyachno vnosila po chetyre dollara v bank v
Novom Orleane, pripasaya na starost'. Ona s samogo nachala skazala sebe, chto
"obula bosonogogo negra dlya togo, chtoby on mog potom toptat' ee bashmakami",
i odnoj oshibki podobnogo roda s nee dostatochno - otnyne ona zhelaet byt'
nezavisimoj i radi etogo gotova trudit'sya den' i noch' i vo vsem sebe
otkazyvat'. Kogda parohod prichalil k novo-orleanskoj pristani, Roksi
prostilas' s druz'yami i snesla svoj sunduchok na bereg.
No ne proshlo i chasa, kak ona vernulas'. Bank lopnul, a s nim uhnuli i
chetyresta dollarov Roksi. Ona ostalas' nishchej i bezdomnoj. A vdobavok eshche
invalidom - sejchas, vo vsyakom sluchae. Parohodnoe nachal'stvo posochuvstvovalo
ej v bede i sobralo dlya nee nebol'shuyu summu. Ona reshila poehat' na rodinu:
tam u nee sredi negrov ostalis' druz'ya detstva, a bednyaki vsegda pomogayut
svoim sobrat'yam po neschast'yu, - Roksi horosho eto znala i potomu nadeyalas',
chto oni ne dadut ej umeret' s golodu.
V Kaire Roksi sela na nebol'shoj paketbot, idushchij do Pristani Dousona.
Vremya pritupilo ee nenavist' k synu, teper' ona mogla dumat' o nem bez
zloby. Ona staralas' vybrosit' iz golovy ego otvratitel'nye vyhodki i
pomnit' lish' te redkie minuty, kogda on otnosilsya k nej milostivo. |ti
vospominaniya Roksi tak userdno priukrashivala svoej fantaziej, chto oni
stanovilis' priyatnymi; ona dazhe nachala toskovat' po synu. Ona govorila sebe,
chto yavitsya k nemu s vidom vernoj raby, pripadet k ego nogam, - da, da,
imenno tak, - avos' vremya smyagchilo ego harakter, i on vspomnit svoyu
kormilicu, obraduetsya i primet ee laskovo. |h, kaby tak! Togda ona zabyla by
vse - i gore i nishchetu.
Uzh eta nishcheta! CHtoby podavit' trevozhnye mysli, Roksi nachinala stroit'
vozdushnye zamki: syn budet pomogat' ej, davat' ej... nu, hotya by dollar v
mesyac. Dlya nego eto pustyak, a ej vse zhe podmoga. Eshche by ne podmoga!
I vot, kogda paketbot podplyl k Pristani Dousona, Roksi snova stala
takaya, kak vsegda: handru kak rukoj snyalo, i ona byla preispolnena rozovyh
nadezhd. Nichego, vse obojdetsya! V gorode nemalo kuhon', gde slugi podelyatsya s
nej obedom da eshche dadut na dorogu svorovannogo saharku, ili yablok, ili
drugih lakomstv, a to i prosto pustyat ee v hozyajskuyu kladovuyu. CHto zh, ej -
hot' tak, hot' etak - bezrazlichno. K tomu zhe sushchestvuet eshche i cerkov'. Roksi
prevratilas' teper' v ves'ma revnostnuyu metodistku, i vera ee byla ne
pritvornoj, a istinnoj i nepokolebimoj. Itak, esli vperedi stol'ko horoshego
i, mozhet byt', udastsya snova poluchit' staroe mestechko v pervom ryadu skameek
v metodistskoj cerkvi, chego togda slezy lit'? ZHivi i ne tuzhi do samogo
smertnogo chasa!
Pervyj vizit Roksi nanesla na kuhnyu sud'i Driskolla. Ee vstretili tam s
ogromnoj radost'yu i prevelikim pochetom. To, chto Roksi ob®ezdila stol'ko
gorodov i stol'ko perevidala, kazalos' negram velichajshij chudom i delalo ee v
ih glazah geroinej. Oni s upoeniem slushali ee rasskazy o neobyknovennyh
priklyucheniyah, vse vremya preryvaya ih neterpelivymi voprosami, vzryvami
hohota, vostorzhennymi vosklicaniyami i hlopan'em v ladoshi; Roksi dazhe
podumala, chto, kak ni priyatno ezdit' na parohode, rasskazyvat' ob etom,
pozhaluj, eshche priyatnee. Slushateli nakormili ee dosyta i nachisto obobrali
hozyajskuyu kladovuyu, chtoby napolnit' korzinku gost'i proviziej.
Tom v eto vremya nahodilsya v Sent-Luise. Slugi soobshchili Roksi, chto
poslednie dva goda on zhivet tam pochti bezvyezdno. Roksi yavlyalas' kazhdyj den'
i podolgu sudachila s negrami o Driskollah i ih semejnyh delah. Odnazhdy ona
sprosila, pochemu Tom tak dolgo ne vozvrashchaetsya. Mnimyj CHembers skazal:
- Staromu hozyainu spokojnee, kogda molodogo hozyaina net v gorode; on
togda i lyubit ego sil'nee. Vot on i daet emu pyat'desyat dollarov v mesyac...
- Ne mozhet byt'! Ty shutish', CHembers!
- CHess-slovo, matushka, mne mister Tom sam rasskazyval. I chto vy
dumaete, emu i etogo ne hvataet!
- To est' kak ne hvataet?
- A vot tak ne hvataet. Sejchas ya vam ob®yasnyu, matushka. Mister Tom -
kartezhnik.
Roksi izumlenno vsplesnula rukami, CHembers prodolzhal:
- Staryj hozyain uznal ob etom, kogda emu prishlos' zaplatit' dvesti
dollarov - kartochnye dolgi mistera Toma. Pravda, pravda, matushka, ya ne vru!
- Da chto ty melesh'! Dvesti dollarov! Dvesti... dollarov! Gospodi
pomiluj, ved' na eti den'gi mozhno negra kupit', pust' hot' nevazhnogo, no vse
zhe eshche dovol'no krepkogo! Priznajsya, detka, ty sovral, da? Neuzhto ty mog
sovrat' svoej staroj materi?
- Klyanus' bogom, eto svyataya pravda. CHtob mne s etogo mesta ne sojti,
esli ya vru! Staryj hozyain ves' tryassya, zloj byl, kak chert! On dazhe lishil
mistera Toma nasledstva.
Vypaliv stol' vazhnoe soobshchenie, CHembers dazhe obliznulsya ot
udovol'stviya. Roksi nachala bylo gadat', chto eto znachit, no brosila lomat'
sebe golovu i sprosila:
- CHto ty melesh'?
- YA govoryu: on lishil ego nasledstva.
- Kak eto lishil? Ob®yasni!
- Ochen' prosto: vzyal da razorval zaveshchanie.
- Razorval zaveshchanie? Vri bol'she! Tak ne delayut! Beri nazad svoi slova,
poddel'nyj ty negr! I zachem tol'ko ya muchilas', rozhala tebya?
Roksi chuvstvovala, kak rushatsya ee vozdushnye zamki: zhdi teper' podachek
ot Toma! Ej kazalos', chto takogo gorya ona ne pereneset, dazhe podumat' bylo
strashno. A CHembersa eto tol'ko razveselilo:
- Ha-ha-ha! Slyhali? YA poddel'nyj! A ty chto, net? Uzh raz na to poshlo,
tak skoree my s toboj oba poddel'nye belye! Ved' my zhe kak belye,
toch'-v-toch' kak oni! Na negrov-to my vovse i ne pohozhi, my...
- Hvatit duraka valyat', ne to ya tebe sejchas dam po uhu! Rasskazhi mne
luchshe pro eto zaveshchanie. Uspokoj moyu dushu, skazhi, chto on nichego ne
unichtozhil! Nu pozhalujsta, milen'kij, skazhi, i ya budu vechno za tebya boga
molit'!
- Ladno! Govorya po pravde, tak ono i est'. Sud'ya sostavil novoe
zaveshchanie, i misteru Tomu ne o chem trevozhit'sya. No ty-to, mat', chego
rasstroilas'? Tebe vrode net do etogo nikakogo dela!
- Kak eto net dela? A komu zh togda delo, skazhi na milost'? Ne ya li
pyatnadcat' let zamenyala emu mat', nu-ka skazhi? Ty dumaesh', ya mogu sterpet',
esli ego, bednogo, neschastnogo, vygonyat iz domu? |h ty, Vale de SHambr! Ne
ponimaesh' ty materinskogo chuvstva, a to ne stal by chepuhu gorodit'!
- Tak ya zhe tebe rasskazyvayu: staryj hozyain prostil ego i napisal novoe
zaveshchanie! Dovol'na ty teper'?
Da, teper' ona byla dovol'na, schastliva i polna samyh nezhnyh chuvstv.
Ona prodolzhala yavlyat'sya kazhdyj den', poka nakonec odnazhdy ej ne soobshchili,
chto Tom vernulsya. Roksi vsya zatryaslas' ot volneniya i stala prosit', chtoby
emu peredali, chto "ego bednaya staraya chernaya kormilica umolyaet razreshit' ej
vzglyanut' na nego hot' odnim glazkom, i togda ona smozhet umeret' spokojno".
Molodoj hozyain lezhal razvalyas' na divane, kogda k nemu voshel CHembers i
peredal etu pros'bu. Hotya minovalo uzhe mnogo let, no starodavnyaya nepriyazn'
Toma k etomu yunoshe, kotoryj v detstve byl ego vernym slugoj i zashchitnikom,
niskol'ko ne umen'shilas', a ostavalas' stol' zhe sil'noj i neukrotimoj. Tom
pripodnyalsya na divane i vperil nenavidyashchij vzglyad v beloe lico togo" ch'e imya
on, sam togo ne vedaya, prisvoil tak zhe, kak i ego semejnye prava. On ne
svodil glaz so svoej zhertvy, poka ne zametil s udovletvoreniem, chto CHembers
poblednel ot straha, i lish' togda sprosil:
- CHto nuzhno ot menya etoj staroj karge?
CHembers robko povtoril pros'bu Roksi.
Tom vskochil s divana.
- Kto razreshil tebe yavlyat'sya syuda i trevozhit' menya? Nuzhny mne ochen'
kakie-to znaki vnimaniya ot chernomazyh!
Teper' CHembers tryassya kak osinovyj list i ne v silah byl etogo skryt'.
On znal, chto sejchas posleduet, i, prignuv golovu, staralsya prikryt'sya levoj
rukoj. A Tom molcha prinyalsya kolotit' ego po golove i po ruke. Pri kazhdom
udare CHembers umolyayushche vskrikival: "Ne nado, mister Tom! Proshu vas, mister
Tom!" Nanesya emu s poldyuzhiny udarov, Tom skomandoval: "Marsh otsyuda!" - i
dobavil eshche dva-tri tychka v spinu, tak chto belokozhij rab vyletel za dver' i
pospeshil proch', prihramyvaya i utiraya glaza rvanym rukavom. Vdogonku emu Tom
kriknul:
- Poshli ee syuda!
Molodoj hozyain snova rastyanulsya na divane i serdito zabormotal:
- On vovremya yavilsya: menya zamuchili mrachnye mysli, i ya ne znal, na kom
sorvat' zlost'. Zdorovo pomoglo! Srazu polegchalo!
I vot voshla ego mat'. Prikryv za soboj dver', ona shagnula k synu -
olicetvorenie smirennoj, podobostrastnoj pokornosti, kakuyu mogut porodit'
lish' strah i zavisimost' raba ot hozyaina, - i, ostanovivshis' na pochtitel'nom
rasstoyanii, prinyalas' ahat', kakoj on stal bol'shoj i krasivyj. A on, zakinuv
ruki za golovu, a nogi - na spinku divana, staralsya hranit' podobayushche
ravnodushnyj vid.
- Ah gospodi, milenochek vy moj, vy zhe stali sovsem vzroslym gospodinom!
CHestnoe slovo, ne uznala by vas, mister Tom, ni za chto by ne uznala! A vy-to
uznali staruyu Roksi? Vzglyanite na menya horoshen'ko, dragocennyj moj, uznaete
vashu staruyu chernuyu kormilicu? Nu, teper' ya mogu umeret' spokojno, raz ya
povidala...
- Hvatit nyt'! Zachem pozhalovala?
- Slyhali? Mister Tom nichut' ne izmenilsya! Vsegda veselyj, vsegda shutit
so svoej staren'koj kormilicej! YA tak i znala...
- Hvatit, hvatit! Valyaj vykladyvaj, chego tebe nado!
Roksi byla gor'ko razocharovana. Den' za dnem ona vynashivala, beregla i
leleyala nadezhdu, chto Tom privetit svoyu staruyu nyan'ku, podbodrit i obraduet
laskovym slovom, i lish' posle vtorogo grubogo okrika ubedilas', chto syn ne
shutit i vse ee prekrasnye mechty - eto glupoe, bezrassudnoe tshcheslavie,
gor'kaya oshibka, dostojnaya sozhaleniya. Ona byla oskorblena do glubiny dushi, i
ej vdrug stalo tak stydno, chto na minutu ona rasteryalas' i ne znala, kak
dejstvovat' dal'she. Potom grud' ee stala vzdymat'sya, na glazah vystupili
slezy, i ona reshila osushchestvit' hotya by svoyu vtoruyu mechtu - vozzvat' k
shchedrosti syna - i, ne razdumyvaya dolgo, zaprichitala:
- O mister Tom, vasha bednaya staraya nyan'ka uzhe ne v silah rabotat', von
kak ruki-to skryuchilo; esli by vy mogli pozhalovat' dollar... hot'
odin-edinstvennyj dollar...
Tom tak stremitel'no vskochil na nogi, chto prositel'nica v ispuge
sharahnulas' nazad.
- Dollar! Dat' tebe dollar? Da ya tebya skoree pridushu! Tak vot zachem ty
syuda yavilas'! Von otsyuda, ubirajsya, zhivo!
Roksi medlenno popyatilas' k dveri. No na poldoroge priostanovilas' i
pechal'no progovorila:
- Mister Tom, ya nyanchila vas s kolybeli i vyrastila vas odna, bez
pomoshchnikov; teper' vy sami vzroslyj i bogatyj, a ya bednaya-prebednaya i uzhe v
godah; i vot ya prishla k vam, dumala, vy pomozhete staroj nyanyushke na tom
koroten'kom puti, kakoj ostalsya ej do mogily, a vy...
Molodomu hozyainu eta rech' ponravilas' eshche men'she, chem predydushchaya, ibo
ona budila v nem otgoloski sovesti. Ne dav Roksi dogovorit', on zayavil
ves'ma reshitel'no, hot' i ne tak rezko, chto u nego net nikakih sredstv i
pomogat' ej on ne v sostoyanii.
- Znachit, vy sovsem mne ne pomozhete, mister Tom?
- Net! Uhodi i bol'she ne smej menya bespokoit'!
Roksi stoyala potupivshis', s zhalkim vidom. No vdrug staraya obida
vspyhnula v ee dushe i stala rasti i zhech' nevynosimym ognem. Roksi medlenno
podnyala golovu i, kak by bessoznatel'no, vypryamila svoe krupnoe telo i
obrela tu vlastnuyu osanku, tu velichestvennuyu graciyu, kakaya byla ej kogda-to
svojstvenna. Mnogoznachitel'no podnyav palec, Roksi molvila:
- Ladno, vashe delo. U vas byla sejchas vozmozhnost', no vy rastoptali ee.
V sleduyushchij raz vy uzh budete na kolenyah polzat' i menya uprashivat'.
Serdce Toma poholodelo - pochemu, on i sam ne znal, emu ne prishlo v
golovu, chto podobnaya tirada v ustah rabyni, da k tomu zhe eshche proiznesennaya
stol' mnogoznachitel'nym tonom, ne mogla ne porazit' svoej nesoobraznost'yu.
Odnako Tom otvetil tak, kak bylo emu svojstvenno, - grubo i s izdevkoj:
- |to ty-to tolkuesh' mne o kakoj-to vozmozhnosti, a? Tak ne buhnut'sya li
mne pryamo sejchas tebe v nogi? No skazhi na milost', a vdrug ya ne zahochu, chto
togda?
- A vot chto: ya pojdu pryamo k vashemu dyadyushke i rasskazhu emu vse, chto pro
vas znayu.
Tom poblednel, i Roksi eto zametila. Trevozhnye mysli proneslis' u nego
v golove: "Otkuda mogla ona uznat'? No vot ved' pronyuhala, vidat' po glazam!
Dyadyushka vsego tri mesyaca nazad napisal novoe zaveshchanie, a ya opyat' po gorlo v
dolgah; ya uzh i tak lezu iz kozhi von, chtoby izbegnut' razoblacheniya i gibeli;
mozhet, mne by i udalos' skryt' vse podol'she, da eta chertovka kakim-to
obrazom doznalas'. Interesno, mnogo li ona razvedala? Oh, oh, oh, ot etogo
mozhno spyatit'! Nu pryamo lozhis' i pomiraj! No s nej, odnako, nado polaskovej,
drugogo vyhoda net".
I delaya zhalkie popytki prinyat' shutlivyj ton, on skazal, delanno
hihiknuv:
- Ladno, ladno, Roksi, golubushka, my s toboj starye druz'ya, o chem nam
sporit'? Na tebe dollar, beri i rasskazyvaj, chto ty uznala.
On protyanul ej assignaciyu lopnuvshego banka, no ona prodolzhala stoyat',
ne dvigayas' s mesta. Teper' nastal ee chered otvetit' prezreniem na lyubye
ugovory, i ona ne sobiralas' upustit' etot sluchaj. Vid ee byl stol'
neumolim, chto Tom i tot ponyal: dazhe byvshaya rabynya mozhet na kakoj-to desyatok
minut vspomnit' obidy i shchelchki, kotorye vechno poluchala v nagradu za svoyu
bezzavetnuyu predannost', i tozhe ne proch' pri pervoj vozmozhnosti otomstit' za
nih.
- CHto ya uznala? - peresprosila Roksi. - Skazat' vam, chto ya uznala? Vo
vsyakom sluchae, dostatochno, chtoby ot zaveshchaniya vashego dyadyushki ne ostalos' i
sleda; i eshche koe-chto, eshche koe-chto... slyshite?
Tom byl oshelomlen.
- Koe-chto eshche? CHto zhe imenno? CHto mozhet byt' eshche?
Prezritel'no rassmeyavshis', Roksi tryahnula golovoj i podbochenilas'.
- Nu da! Hotite, chtob ya vam vse vylozhila za vashu rvanuyu dollarovuyu
bumazhku! CHego radi stanu ya vam rasskazyvat'? U vas zhe net deneg! Luchshe
rasskazat' vashemu dyadyushke. Vot pojdu k nemu sejchas, i on zaplatit mne za moj
rasskaz pyat' dollarov, da kak eshche rad budet otvalit' mne denezhki!
Ona vysokomerno povernulas' i shagnula k dveri. Toma obuyala panika. On
shvatil Roksi za yubku i nachal umolyat', chtoby ona podozhdala. Roksi smerila
ego vzglyadom i vazhno molvila:
- Nu, chto ya vam skazala?
- CHto... chto... ne pomnyu sejchas. CHto ty mne skazala?
- YA skazala, chto, esli zahochu, vy v drugoj raz budete polzat' peredo
mnoj na kolenyah i umolyat' menya...
Na mig Tom prosto onemel. Ot volneniya u nego perehvatilo duh. Potom on
ele vygovoril:
- O Roksi, ty ne potrebuesh' takoj zhertvy ot svoego molodogo gospodina!
Ty, verno, shutish'!
- Skoro uznaete, kak ya shuchu! Vy nakrichali na menya, chut' ne plyunuli mne
v lico. A za chto? YA prishla syuda i nachala govorit' tihon'ko i vezhlivo, kakoj
vy stali vzroslyj i krasivyj, i vspominat', kak ya kormila vas svoim molokom,
kak vospityvala vas i uhazhivala za vami, kogda vy boleli, - vy ved' ostalis'
sirotoj, bez materi, i ya zamenyala vam mat'; ya prishla poprosit' u vas na
hleb, a vy stali gnat' menya, bednuyu staruhu, i obzyvat' po-vsyakomu, - pust'
vas bog za eto nakazhet! Tak vot, ser, poslednij raz dayu vam vozmozhnost'
popravit' delo i razreshayu podumat' polsekundy. Slyshite?
Tom ruhnul na koleni, vzyvaya:
- Glyadi, ya umolyayu tebya, chestnoe slovo! Skazhi tol'ko mne, Roksi, skazhi!
Doch' togo plemeni, kotoroe v techenie dvuh vekov podvergalos'
neslyhannym oskorbleniyam i nadrugatel'stvam, poglyadela na nego sverhu vniz,
yavno upivayas' etim zrelishchem, i skazala:
- Vazhnyj, blagorodnyj belyj dzhentl'men na kolenyah pered
baboj-negrityankoj? Vsyu zhizn' hotela ya poglyadet' na eto hot' razok, prezhde
chem gospod' prizovet menya k sebe. Teper', arhangel Gavriil, trubi v svoyu
trubu, ya gotova... Vstavajte!
Tom podchinilsya.
- Roksi, ne nakazyvaj menya bol'she, - robko zagovoril on, - pozhalujsta.
YA zasluzhil tvoyu karu, no szhal'sya, smilujsya! Ne hodi k dyade. Luchshe rasskazhi
mne vse i voz'mi eti pyat' dollarov s menya.
- YAsno voz'mu, da i pobol'she, chem pyat'! No zdes' ya vam nichego ne stanu
rasskazyvat'.
- Pomiluj bog, ne zdes'?
- Vy boites' doma s privideniyami?
- N-n... net.
- Togda prihodite tuda segodnya vecherom ot desyati do odinnadcati,
vlez'te naverh po pristavnoj lestnice - kryl'co slomano, - ya budu tam. YA
ustroilas' v etoj golubyatne, potomu chto u menya net deneg, chtoby snyat'
kvartiru. - Roksi napravilas' k dveri, no s poroga skomandovala: - Nu-ka,
davajte vash dollar!
Tom otdal ej dollar. Roksi osmotrela ego so vseh storon i usmehnulas':
- Hm, nebos' bank lopnul! - Ona uzhe gotova byla ujti, no vdrug
vspomnila: - Est' u vas viski?
- Nemnozhko est'.
- Tashchite syuda!
Tom pobezhal naverh v svoyu komnatu i prines nepolnuyu butylku. Roksi
zaprokinula ee i othlebnula pryamo iz gorlyshka. Glaza ee zaiskrilis' ot
udovol'stviya. Prichmoknuv, ona spryatala butylku pod shal'.
- Horoshaya shtuka! Voz'mu s soboj.
Tom pokorno raspahnul pered nej dver', i ona udalilas', pryamaya i
vazhnaya, kak grenader.
TOM UPRAZHNYAETSYA V NIZKOPOKLONSTVE
Pochemu my raduemsya rozhdeniyu cheloveka i grustim
na pohoronah? Potomu chto eto ne nashe rozhdenie i ne
nashi pohorony.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Nahodit' nedostatki delo netrudnoe, esli
pitat' k etomu sklonnost'. Odin chelovek zhalovalsya,
chto ugol', kotorym on topit, soderzhit slishkom mnogo
doistoricheskih zhab.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Tom brosilsya s razmahu na divan, utknulsya loktyami v koleni i szhal
rukami viski. On raskachivalsya iz storony v storonu i stonal:
- YA stoyal na kolenyah pered chernomazoj baboj! Prezhde mne kazalos', chto ya
pal nizhe nizkogo, no, okazyvaetsya, to byli sushchie pustyaki po sravneniyu s
segodnyashnim... Odno uteshenie - chto teper' ya dostig dna; nizhe ne padayut!
No Tom pospeshil s vyvodom.
V tot zhe den', v desyat' chasov vechera, obessilennyj, blednyj i zhalkij,
on vskarabkalsya po pristavnoj lestnice v dom s privideniyami. Uslyshav shagi,
Roksi vstretila ego na poroge.
|to byl dvuhetazhnyj brevenchatyj dom; neskol'ko let tomu nazad proshel
sluh, chto v nem vodyatsya privideniya, i s teh por on stoyal zabroshennyj. Lyudi
boyalis' v nem zhit' i dazhe dnem ego staratel'no obhodili storonoj, a uzh noch'yu
i podavno. Tak kak v gorode u nego ne bylo konkurentov, to on imenovalsya
prosto "dom s privideniyami", i vse ponimali, o kakom imenno dome idet rech'.
On tak dolgo stoyal zabroshennym, chto sovsem pokosilsya i prishel v polnuyu
vethost'. Trista yardov pustyrya otdelyali ego ot vladenij Prostofili Vil'sona.
On byl poslednim domom na etom krayu goroda.
Tom posledoval za Roksi v komnatu. V uglu byla rasstelena chistaya
soloma, sluzhivshaya ej postel'yu, na stene visela bednaya, no chistaya odezhda, na
polu tusklo gorel zhestyanoj fonar' i stoyali yashchiki iz-pod myla i svechej,
zamenyavshie stul'ya. Oni seli. Roksi skazala:
- Nu vot sejchas vse vam rasskazhu, a denezhki nachnu poluchat' s vas potom
- mne ne k spehu. Vy kak dumaete, o chem ya sobirayus' vam rasskazat'?
- Gm, gm... ty... Da bros' menya muchit', Roksi! Govori bystree! YA
ponimayu: ty gde-to razuznala, v kakuyu ya vlip istoriyu po gluposti svoej i
besputstvu.
- Kak vy skazali? Po gluposti? Po besputstvu? Net, ser, ne v etom delo!
|to vse pustyaki po sravneniyu s tem, chto znayu ya!
Tom nedoumenno vozzrilsya na nee.
- Ne ponimayu, Roksi, chto ty imeesh' v vidu?
Ona vstala i mrachno i torzhestvenno, tochno sud'ba, poglyadela na nego
sverhu vniz.
- A vot chto - i eto pravda, klyanus' bogom! Ty ne blizhe po krovi staromu
misteru Driskollu, chem ya, - vot chto ya imeyu v vidu! - I v ee glazah vspyhnulo
torzhestvo.
- CHto???
- Da, ser! I pogodi, eto eshche ne vse! Ty - chernomazyj! CHernomazyj, i k
tomu zhe rab. Rodilsya negrom i rabom - i rabom ostalsya, i stoit mne ob etom
zaiknut'sya, dvuh dnej ne projdet, kak staryj mister Driskoll prodast tebya v
nizov'ya reki.
- Vresh' ty vse, neschastnaya pustomelya!
- Nichut' ne vru! |to pravda, chistejshaya pravda, bog svidetel'! Da, ty -
moj syn...
- Ah ty chertovka!
- A tot bednyj malyj, kotorogo ty kolotish' i obizhaesh': on syn Persi
Driskolla i tvoj gospodin...
- Ah ty skotina!
- I eto on - Tom Driskoll; a ty - Vale de SHambr, bez familii, potomu
chto u rabov net familij.
Tom vskochil, shvatil poleno i zamahnulsya, no ego mat' lish' usmehnulas'
i skazala:
- Sadis', shchenok! Ty chto, napugat' menya hochesh'?! Takih, kak ty, nikto ne
boitsya. Nebos' rad by vystrelit' mne v spinu, - vot eto na tebya pohozhe, ya
vizhu tebya naskvoz'! Da ya ne boyus', mozhesh' ubivat': vse, chto ya tebe
rasskazala, zapisano na bumage, i bumaga eta hranitsya v vernyh rukah; i tot
chelovek, u kotorogo ona spryatana, znaet, chto emu delat', esli menya ub'yut.
Koli dumaesh', chto mat' tvoya takaya zhe dura nabitaya, kak ty, tak ty zdorovo
oshibsya, golubchik! Stalo byt', sidi tiho i vedi sebya kak sleduet i ne smej
vstavat', poka ya ne skazhu: "Vstan'!"
Ohvachennyj burej besporyadochnyh myslej i chuvstv, polnyj zloby i yarosti,
Tom vse zhe nashel v sebe dostatochno samouverennosti, chtoby skazat':
- Vse eto vraki! Ubirajsya i postupaj, kak hochesh', mne do tebya dela net!
Roksi ne otvetila. Ona vzyala fonar' i poshla k vyhodu. Tom mgnovenno
zastyl ot uzhasa.
- Vorotis'! |j, vorotis'! - zavopil on. - YA poshutil, Roksi, ya beru
nazad svoi slova, ya nikogda tak ne budu govorit'! Vorotis', pozhalujsta,
Roksi!
Roksi postoyala s minutu ne dvigayas', potom vesko proiznesla:
- Slushaj, Vale de SHambr, tebe pridetsya brosit' etu privychku: ty ne
smeesh' nazyvat' menya Roksi - ty mne ne rovnya. Deti tak ne razgovarivayut s
mater'yu. Ty budesh' nazyvat' menya mama ili mamen'ka - slyshish' ty! - hotya by
kogda my odni. Nu-ka, povtori!
Tomu prishlos' sdelat' nad soboj usilie, chtoby vydavit' iz sebya eto
slovo.
- Vot i molodec! I zarubi sebe eto na nosu, esli ne hochesh' nazhit' bedy.
Ty mne sejchas obeshchal, chto bol'she ne stanesh' govorit': "Basni! Vraki!" Tak
vot pomni, skazhesh' tak eshche hot' raz - i konec: ya tut zhe pojdu k sud'e i
rasskazhu emu, kto ty, i dokazhu eto. Mozhesh' ne somnevat'sya!
- Eshche by! - prostonal Tom. - YA i ne somnevayus', ya tebya znayu.
Roksi ponyala, chto eto polnaya pobeda. Dokazat' ona nichego ne mogla i
lgala, budto vse gde-to zapisano, no ona znala, s kem imeet delo, a potomu
ugrozhala, uverennaya, chto dob'etsya svoego.
Ona opyat' podoshla k synu i opustilas' s vidom pobeditel'nicy na yashchik
iz-pod svechej; i ona vossedala na nem s takim gordelivym i vazhnym vidom,
slovno eto byl ne yashchik, a tron.
- Nu, CHembers, - skazala ona, - davaj pogovorim s toboj vser'ez, i
bol'she ne duri! Vo-pervyh, ty poluchaesh' pyat'desyat dollarov v mesyac. Tak vot,
polovinu budesh' otdavat' teper' materi. Nu-ka, vygrebaj vse iz karmanov!
No u Toma za dushoj bylo tol'ko shest' dollarov. On otdal ih materi,
poobeshchav nachat' chestnyj delezh so sleduyushchego mesyaca.
- A mnogo ty dolzhen, CHembers?
Tom vzdrognul i otvetil:
- Pochti trista dollarov.
- Kak ty sobiraesh'sya ih otdavat'?
- Oh, sam ne znayu, - prostonal Tom, - ne zadavaj mne takih strashnyh
voprosov.
No ona ne otstavala ot nego, poka ne dobilas' priznaniya. Okazalos', chto
on, pereodevshis', sovershaet melkie krazhi v domah u mestnyh zhitelej i uspel
izryadno pozhivit'sya za ih schet eshche dve nedeli nazad, kogda vse schitali, chto
on v Sent-Luise. Vse zhe dlya rasplaty s kreditorami emu ne hvataet deneg, a
on boitsya prodolzhat' eto zanyatie, tak kak gorod i bez togo sejchas
vzbudorazhen. Mat' pohvalila ego i predlozhila svoyu pomoshch', no eto privelo ego
v uzhas. Ves' drozha, on prolepetal, chto luchshe by ona uehala, togda emu bylo
by spokojnee. Kak ni stranno, ee ne prishlos' ugovarivat', - Roksi zayavila,
chto ona sdelaet eto s udovol'stviem: ej-to vse ravno, gde zhit', lish' by, kak
dogovorilis', poluchat' svoe soderzhanie. Ona soglasna poselit'sya za gorodom i
raz v mesyac yavlyat'sya v dom s privideniyami za den'gami. V zaklyuchenie ona
skazala:
- Teper' ya tebya uzh ne tak nenavizhu, kak ran'she. Da ved' bylo za chto:
podumat' tol'ko, ya tebya tak udachno podmenila, dala tebe horoshuyu sem'yu,
horoshee imya, sdelala tebya bogatym belym dzhentl'menom. Ty teper' nosish' veshchi
iz magazina, a mne za eto kakaya blagodarnost'? Ty menya vsyu zhizn' unizhal,
grubil mne pri lyudyah, ne daval nikogda zabyt', chto ya chernomazaya i... i...
Tut ona razrydalas'.
- Pozvol', - skazal Tom, - no ya ved' dazhe ponyatiya ne imel, chto ty moya
mat', i k tomu zhe...
- Ladno, ne budem vspominat' proshloe, bog s nim. YA hochu vse eto zabyt'.
- I ona dobavila s novoj vspyshkoj gneva: - Tol'ko ne vzdumaj sam nikogda mne
ob etom napominat', ne to pozhaleesh', tak i znaj!
Kogda oni proshchalis', Tom sprosil samym vkradchivym tonom, na kakoj byl
sposoben:
- Mama, ne skazhesh' li ty mne, kto byl moj otec?
On boyalsya, chto etot vopros skonfuzit Roksi, no on oshibsya. Ona
vypryamilas', gordo tryahnula golovoj i otvetila:
- Pochemu zh ne skazat', skazhu! I uzh pover', tebe nechego stydit'sya tvoego
otca! On byl iz starinnoj familii, iz samoj vysshej znati nashego goroda. Ego
predki byli pervymi poselencami Virginii. Ne huzhe, chem Driskolly i Govardy,
kak by oni ni zadavalis'! - Roksi eshche bol'she vypyatila grud' i vnushitel'no
progovorila: - Ty pomnish' polkovnika Sesilya Barli |sseksa, kotoryj umer v
odin god s papashej tvoego hozyaina, Toma Driskolla? Pomnish', kakie emu
ustroili pohorony vse eti masony, tajnye bratstva i vse nashi cerkvi? Takie
shikarnye pohorony nashemu gorodu nikogda i ne snilis'! Vot kto byl tvoj otec!
|to vospominanie vyzvalo u Roksi takoj priliv gordosti, chto ona vdrug
budto pomolodela i priobrela blagorodnuyu torzhestvennost' v osanke, kotoruyu
mozhno bylo by nazvat' dazhe carstvennoj, esli by okruzhayushchaya obstanovka chut'
bol'she sootvetstvovala etomu.
- Vo vsem nashem gorode net raba takogo znatnogo proishozhdeniya. A teper'
stupaj! I mozhesh' zadirat' nos kak tebe ugodno, - chtob mne propast', esli ty
ne imeesh' na eto prava!
KRASOTKA OBNARUZHENA
Vse govoryat. "Kak tyazhko, chto my dolzhny
umeret'". Ne stranno li slyshat' eto iz ust teh, kto
ispytal tyagoty zhizni?
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Kogda rasserdish'sya, soschitaj do treh; kogda
ochen' rasserdish'sya, vyrugajsya!
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Tom ulegsya spat', no to i delo prosypalsya, i pervoj mysl'yu ego bylo:
"Slava bogu, chto eto tol'ko son!" A v sleduyushchij mig on so stonom valilsya
snova na podushki i bormotal:
- CHernomazyj! YA - chernomazyj! Oh, luchshe by mne umeret'!
Kogda na rassvete Tom prosnulsya i snova perezhil ves' etot uzhas, on
reshil, chto son - kovarnaya shtuka. On prinyalsya dumat', i mysli ego byli otnyud'
ne vesely. Vot primerno chto on dumal:
"Dlya chego ponadobilos' sozdavat' chernomazyh i belyh? Kakoe prestuplenie
sovershil tot pervyj chernomazyj eshche v utrobe materi, chto na nego legla pechat'
proklyatiya uzhe pri rozhdenii? I pochemu sushchestvuet eta uzhasnaya raznica mezhdu
belymi i chernymi?.. Kakoj strashnoj kazhetsya mne sud'ba negrov s nyneshnego
utra! A ved' do vcherashnego vechera eta mysl' dazhe ne prihodila mne v golovu!"
Tak, vo vzdohah i stenaniyah, proshel u nego celyj chas.
Potom v komnatu robko voshel "CHembers" i dolozhil, chto zavtrak sejchas
budet podan. "Tom" bagrovo pokrasnel pri mysli, chto etot belyj aristokrat
rabolepstvuet pered nim, negrom, i nazyvaet ego "molodoj hozyain".
- Ubirajsya proch'! - skazal on grubo i, kogda yunosha vyshel, probormotal:
- On-to, bednyaga, ni v chem ne vinovat, no pust' sejchas ne mozolit mne glaza:
ved' eto on - Driskoll, molodoj dzhentl'men, a ya... Oh, luchshe by ya umer!
Gigantskoe izverzhenie vulkana, podobnoe nedavnemu izverzheniyu
Krakatau{359}, soprovozhdaemoe zemletryaseniyami, ogromnoj prilivnoj volnoj i
tuchami vulkanicheskoj pyli, menyaet landshaft do neuznavaemosti, srezaya holmy,
vzdymaya nizmennosti, obrazuya divnye ozera tam, gde byla pustynya, i pustyni -
tam, gde veselo zeleneli luga. Tak i chudovishchnaya katastrofa, postigshaya Toma,
izmenila ego nravstvennyj landshaft. Vse, chto kazalos' emu nizmennym i
nichtozhnym, podnyalos' v ego glazah do ideala, a to, chto on vozvelichival,
ruhnulo v propast' i lezhalo vo prahe, sredi ruin i pepla.
Tom provel neskol'ko dnej, brodya po gluhim mestam, i vse dumal, dumal,
starayas' reshit', kak on dolzhen teper' sebya vesti. Dlya nego eto usilie bylo
neprivychnym. Vstrechaya kakogo-nibud' priyatelya, Tom zamechal, chto prezhnie ego
privychki kuda-to tainstvennym obrazom ischezli: prezhde on vsegda pervym
protyagival ruku, teper' zhe ona u nego nevol'no povisala, slovno plet', - eto
daval sebya znat' rabskij duh "chernomazogo", - i Tom krasnel i konfuzilsya. I
"chernomazyj" v nem zamiral ot udivleniya, kogda belyj priyatel' protyagival emu
ruku. Tak zhe nevol'no "chernomazyj" v nem zastavlyal ego ustupat' dorogu belym
gulyakam i buyanam. Kogda Rovena - samoe dragocennoe dlya nego sushchestvo na
svete, idol, kotoromu on vtajne poklonyalsya, - priglasila ego zajti k nej,
"chernomazyj" v nem prolepetal kakuyu-to nelovkuyu otgovorku, poboyavshis'
perestupit' porog doma i sest' na pravah ravnogo ryadom so strashnymi belymi.
I etot "chernomazyj" v nem staralsya sdelat'sya nezametnym i pryatalsya za chuzhuyu
spinu pri vsyakom udobnom sluchae, ibo emu stalo kazat'sya, chto na licah lyudej,
v ih tone i zhestah proskal'zyvaet podozrenie i, pozhaluj, dazhe dogadka.
Povedenie Toma bylo nastol'ko strannym i neobychnym, chto lyudi eto zamechali i,
vstrechayas' s nim na ulice, ostanavlivalis' i glyadeli emu vsled; a on tozhe
oglyadyvalsya ne v silah uderzhat'sya i, pojmav v ih glazah udivlenie, holodel
ot straha i speshil unesti podal'she nogi. On chuvstvoval sebya zatravlennym, i
vid u nego byl zatravlennyj; on stal iskat' uedineniya na vershinah holmov,
govorya sebe, chto nad nim navislo proklyatie Hama{360}.
Osobenno sil'nyj strah ovladeval im, kogda sobiralis' k stolu:
"chernomazyj" v nem robel pered belymi i drozhal, strashas' razoblacheniya.
Kak-to raz sud'ya Driskoll dazhe sprosil ego: "CHto s toboj? U tebya kakoj-to
zhalkij vid, pryamo kak u negra!" I tut Tom pochuvstvoval to, chto, dolzhno byt',
chuvstvuet tajnyj prestupnik, slysha razoblachayushchie ego slova: "Ty ubijca!" Tom
otvetil, chto emu nezdorovitsya, i vyshel iz-za stola.
Zaboty i nezhnosti ego mnimoj tetushki teper' privodili Toma v uzhas, i on
staratel'no izbegal ih.
I vse eto vremya v dushe u nego rosla nenavist' k mnimomu dyadyushke, potomu
chto ego muchila mysl': "On belyj, a ya ego rab, ego sobstvennost', ego veshch'; i
on mozhet prodat' menya tak zhe, kak prodal by svoyu sobaku".
Tomu kazalos', chto za etu nedelyu ego harakter korennym obrazom
izmenilsya. No eto emu tol'ko tak kazalos', potomu chto, v sushchnosti, on ne
znal sebya.
Koe v chem ego vzglyady preterpeli bol'shie izmeneniya i teper' uzhe nikogda
ne mogli snova stat' prezhnimi, no v osnove svoej harakter ego ne izmenilsya -
eto bylo by nevozmozhno. Odna ili dve dovol'no vazhnye cherty ego haraktera,
pravda, izmenilis', i so vremenem, pri blagopriyatnyh usloviyah, eto moglo by
dat' nekotorye rezul'taty, pozhaluj dazhe znachitel'nye. Pod vliyaniem ogromnogo
umstvennogo i nravstvennogo potryaseniya harakter i privychki Toma zametno
preobrazhalis', no edva lish' burya nachala stihat', kak ochen' skoro vse stalo
na prezhnee mesto. Malo-pomalu Tom vernulsya k privychnoj, bespechnoj i
raspushchennoj zhizni, vozrodilis' ego starye povadki i manery, i nikto iz
znakomyh ne smog by uzhe obnaruzhit' nichego otlichayushchego nyneshnego Toma ot
prezhnego - slaboharakternogo i legkomyslennogo balovnya sud'i Driskolla.
Vorovskaya deyatel'nost' Toma okazalas' uspeshnee, chem on dazhe
predpolagal. Poluchennoj summy hvatilo dlya togo, chtoby rasplatit'sya s
kartochnymi dolgami, spasti sebya ot razoblacheniya i sohranit' tem samym
zaveshchanie. Tom i Roksana nauchilis' otlichno ladit' mezhdu soboj. Pravda, mat'
poka eshche ne pylala lyubov'yu k synu, schitaya, chto on togo ne stoit, no tak kak
ee natura postoyanno trebovala gospodstva nad chem-nibud' ili nad kem-nibud',
to za neimeniem luchshego godilsya i Tom. Ego zhe voshishchal sil'nyj harakter
materi, ee nastojchivost' i vlastnost', hot' eti kachestva on ispytyval na
sebe chashche, chem emu hotelos' by. Vprochem, nahodyas' s nim vmeste, ona
znachitel'nuyu chast' vremeni udelyala koloritnomu pereskazu podrobnostej
intimnoj zhizni vseh stolpov mestnogo obshchestva (a znala Roksi vse eto potomu,
chto, yavlyayas' v gorod, sobirala dan' u nih na kuhnyah). Tom lyubil ee rasskazy.
|to bylo v ego haraktere. On chestno delilsya s mater'yu svoim mesyachnym
soderzhaniem i prihodil v etot den' v dom s privideniyami, predvkushaya
udovol'stvie ot besedy s neyu. A v seredine mesyaca ona i sama ne raz nanosila
emu vneocherednye vizity.
Inogda Tom uezzhal na neskol'ko nedel' v Sent-Luis i v konce koncov
opyat' ne ustoyal pered soblaznom: on vyigral v karty kuchu deneg, no tut zhe
spustil ih i sverh togo proigral znachitel'nuyu summu, poobeshchav uplatit' ee v
samoe blizhajshee vremya.
S etoj cel'yu on zadumal novoe pokushenie na Pristan' Dousona. Na drugie
goroda on ne rasprostranyal svoej deyatel'nosti, opasayas' zalezat' v
neznakomye doma, ne znaya ni rasporyadka zhizni tam, ni hodov i vyhodov. V
sredu, nakanune poyavleniya v gorode bliznecov, on yavilsya v dom s
privideniyami, pereodetyj v chuzhoe plat'e, preduvedomiv tetushku Prett, chto
priedet v pyatnicu, a sam poltora sutok skryvalsya u svoej materi. V pyatnicu
pered rassvetom on napravilsya k domu dyadi, otper dver' chernogo hoda
sobstvennym klyuchom i proskol'znul v svoyu komnatu, gde k ego uslugam imelis'
zerkalo i tualetnye prinadlezhnosti. On prines s soboj v uzelke devichij
naryad, a sejchas na nem bylo plat'e Roksi, vual' i chernye perchatki. Kogda
rassvelo, on uzhe byl gotov otpravit'sya na promysel, kak vdrug uvidel v okno
Prostofilyu Vil'sona i ponyal, chto tot, v svoj chered, zametil ego. Togda on
nachal prinimat' koketlivye pozy, chtoby vvesti Vil'sona v zabluzhdenie, a
cherez nekotoroe vremya spryatalsya i snova pereodelsya v plat'e materi. Zatem
ostorozhno, starayas' ne shumet', spustilsya s lestnicy, potihon'ku vyshel cherez
chernyj hod i otpravilsya v centr goroda - na razvedku mesta svoih budushchih
operacij.
No ego muchila trevoga. CHtoby usilit' maskirovku, on, sgorbivshis',
plelsya starushech'ej pohodkoj. Esli Vil'son i prodolzhaet shpionit', to u nego
vryad li vozniknut podozreniya pri vide zhalkoj staruhi, vyshedshej chut' svet iz
doma sosedej s chernogo hoda. A vdrug Prostofilya vse-taki chto-to zapodozril i
posledoval za nim? Pri etoj mysli Tom poholodel. On reshil na segodnya
otlozhit' grabezh i pospeshno zashagal k domu s privideniyami, petlyaya po samym
gluhim ulicam. Materi svoej on ne zastal, no ona vskore vernulas' s
soobshcheniem o zamechatel'nom prieme u Petsi Kuper i sumela bystro ubedit'
Toma, chto sama sud'ba nisposylaet emu takoj prevoshodnyj sluchaj. I Tom,
preodolev svoj strah, poshel i uspel ves'ma nedurno pozhivit'sya za to vremya,
poka ves' narod nahodilsya u Petsi Kuper. Udacha priobodrila ego, pridala
takuyu otvagu, chto, peredav materi v bezlyudnom pereulke vsyu svoyu dobychu, on
tozhe otpravilsya na priem k Petsi Kuper i sumel pribavit' k nagrablennomu
neskol'ko cennyh veshchic iz ee doma.
Posle stol' prostrannogo otstupleniya my nakonec vozvrashchaemsya k tomu
momentu, kogda Prostofilya Vil'son v ozhidanii bliznecov sidel i gadal, chto za
strannoe videnie yavilos' emu v eto utro - devushka v komnate Toma Driskolla.
No skol'ko Vil'son ni zlilsya, skol'ko ni lomal golovu, on tak i ne
dogadalsya, kto byla eta molodaya besstydnica.
PORAZITELXNOE OTKRYTIE PROSTOFILI
Sushchestvuyut tri bezoshibochnyh sposoba dostavit'
udovol'stvie pisatelyu; vot oni v voshodyashchem
poryadke: 1) skazat' emu, chto vy chitali odnu iz ego
knig; 2) skazat' emu, chto vy chitali vse ego knigi;
3) prosit' ego dat' vam prochest' rukopis' ego
budushchej knigi. | 1 zastavit ego uvazhat' vas; | 2
zastavit ego horosho otnosit'sya k vam; | 3 zavoyuet
vam prochnoe mesto v ego serdce.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Po povodu imeni prilagatel'nogo:
Koli chuvstvuesh' somnen'e,
Zacherkni bez sozhalen'ya.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
No vot yavilis' bliznecy, i potekla beseda. |to byla priyatnaya,
otkrovennaya beseda, kakaya pomogaet uprochit' druzhbu. Po pros'be gostej
Vil'son dostal svoj kalendar' i prochel neskol'ko zametok, i oni udostoilis'
goryachej pohvaly. |to dostavilo avtoru takoe udovol'stvie, chto v otvet na
pros'bu bliznecov dat' im pochitat' kalendar' doma on s radost'yu vruchil im
vsyu pachku svoih listkov. V svoih skitaniyah po svetu brat'ya ubedilis', chto
sushchestvuyut tri vernyh sposoba dostavit' avtoru udovol'stvie, i sejchas
pribegli k samomu dejstvennomu iz vseh treh.
Vnezapno ih beseda byla prervana. Voshel Tom Driskoll i prisoedinilsya k
kompanii. Pozhimaya znatnym inostrancam ruki, on prikinulsya, chto vidit ih
vpervye, hotya na samom dele uzhe videl ih mel'kom na prieme u vdovy Kuper,
kogda obvorovyval ee dom.
Kazhdyj iz bliznecov otmetil pro sebya, chto u Toma holenoe i dovol'no
krasivoe lico i v dvizheniyah ego net uglovatosti: oni plavny i, pozhaluj, dazhe
izyashchny. Andzhelo ponravilsya ego vzglyad, no Luidzhi pokazalos', chto on podmetil
v nem chto-to zataennoe i hitroe; Andzhelo nashel, chto u Toma priyatnaya,
svobodnaya manera rechi, no Luidzhi schel ee dazhe chereschur svobodnoj. Andzhelo
myslenno nazval ego dovol'no simpatichnym molodym chelovekom, no Luidzhi
vozderzhalsya poka ot vyvodov. Tom vmeshalsya v besedu, zadav Vil'sonu vopros,
kotoryj povtoryal uzhe raz sto. On vsegda delal eto v tone dobrodushnoj shutki,
odnako vsegda prichinyal etim Vil'sonu bol', ibo kasalsya ego tajnoj rany;
segodnya zhe bol' byla osobenno chuvstvitel'noj, potomu chto prisutstvovali
postoronnie.
- Nu kak, yurist? Nashlos' dlya vas kakoe-nibud' del'ce, a?
Vil'son prikusil gubu, no, starayas' kazat'sya ravnodushnym, otvetil:
- Poka net.
Sud'ya Driskoll velikodushno umolchal ob yuridicheskom obrazovanii Vil'sona,
kogda rasskazyval bliznecam ego biografiyu.
Tom veselo rassmeyalsya i poyasnil:
- Dzhentl'meny, Vil'son - yurist, no u nego net praktiki.
Nesmotrya na yadovityj sarkazm etogo zamechaniya, Vil'son sderzhalsya i
skazal spokojnym tonom:
- Verno, u menya net praktiki. Verno, mne ni razu ne poruchali ni odnogo
processa, i vot uzhe dvadcat' let, kak ya dolzhen zarabatyvat' sebe na hleb,
privodya v poryadok schetnye knigi, - da i eto byvaet ne tak chasto, kak
hotelos' by mne. No skazhu vam ne hvalyas': u menya horoshaya yuridicheskaya
podgotovka. V tvoem vozraste, Tom, ya uzhe izbral sebe professiyu i vskore
obladal dostatochnymi znaniyami, chtoby primenit' ih na dele. - Tom pomorshchilsya,
a Vil'son prodolzhal: - YA poka eshche ne poluchil vozmozhnosti ispytat' svoi sily
na etom poprishche, mozhet byt', nikogda i ne poluchu, no zato uzh esli poluchu, to
v gryaz' licom ne udaryu, potomu chto vse gody ya ne perestaval sovershenstvovat'
svoi poznaniya v etoj oblasti.
- Vot! Vot! ZHeleznaya vyderzhka! Mne eto nravitsya! Znaete, chto ya nadumal?
Poruchit' vam vse svoi dela. Moi dela da vash yuridicheskij opyt - vot eto budet
veselo! Verno, Dev? - I Tom zahohotal.
- Esli by mne poruchili... - Vil'son vdrug vspomnil devushku v spal'ne, i
emu ochen' zahotelos' skazat': "Esli by mne poruchili tu podozritel'nuyu chast'
tvoih del, kotoruyu ty derzhish' v tajne, mne by rabotenki hvatilo!" No on
vovremya odumalsya i progovoril: - Vprochem, eto ne tema dlya obshchej besedy.
- Ladno, pogovorim o drugom; ya chuvstvuyu, vy hoteli podpustit' mne
kakuyu-to shpil'ku, tak chto ya rad peremenit' razgovor. Kak procvetaet vasha
ZHutkaya Tajna! Gospoda, Vil'son zadumal vytesnit' s rynka vse obyknovennoe
okonnoe steklo i zamenit' ego steklom s uzorami ot zhirnyh pal'cev; on
sobiraetsya stat' bogachom - budet prodavat' eto steklo po beshenym cenam
koronovannym osobam Evropy dlya ukrasheniya dvorcov. Nu-ka, pokazhite svoyu
kollekciyu, Dev!
Vil'son prines tri steklyannye plastinki i skazal:
- YA proshu sobesednika provesti pravoj rukoj po volosam, chtoby pal'cy
pokrylis' tonkim sloem estestvennogo zhira, a zatem prilozhit' konchiki pal'cev
k steklu. Na stekle otpechataetsya tonchajshaya pautina linij, i ona mozhet
sohranit'sya navsegda, esli uberech' steklo ot treniya o drugie predmety.
Nachnem s tebya, Tom!
- A ved' vy, kazhetsya, uzhe raza dva snimali u menya otpechatki pal'cev?
- Pravil'no, snimal, no eto bylo davno, kogda tebe bylo let dvenadcat'.
- Aga. Razumeetsya, s teh por u menya vse izmenilos', a koronovannym
osobam neobhodimo raznoobrazie!
Tom provel vsej pyaternej po svoim gustym, korotko ostrizhennym volosam,
potom prizhal poocheredno kazhdyj palec k steklyannoj plastinke. Andzhelo sdelal
otpechatki svoih pal'cev na drugoj plastinke, Luidzhi - na tret'ej. Vil'son
podpisal snizu imena, mesyac i chislo i ubral svoi steklyshki. Tom hihiknul i
skazal:
- Ne moe delo vmeshivat'sya, no esli vy gonites' za raznoobraziem, to vy
zrya ispachkali odno steklo. Ved' u bliznecov otpechatki odinakovye!
- Nu, teper' uzh pozdno govorit' ob etom, da i mne hotelos' imet' ot
kazhdogo iz nih otdel'no pamyat', - otvechal Vil'son, snova sadyas' na svoe
mesto.
- Kstati, Dev, - ne unimalsya Tom, - ran'she vy, byvalo, predskazyvali
sud'bu teh, u kogo brali otpechatki pal'cev. Da budet vam izvestno,
dzhentl'meny, chto Dev u nas voobshche genij, prirozhdennyj genij, velikij uchenyj,
zrya prozyabayushchij v etom zaholust'e, prorok, kotorogo postigla uchast' vseh
prorokov v svoem otechestve. Ved' lyudyam zdes' naplevat' na vsyakuyu uchenost';
naoborot, oni schitayut, chto u nego golova nabita glupostyami. Razve ne tak, a,
Dev? No nichego, on eshche ostavit posle sebya sled... ya hotel skazat' - sled ot
pal'cev, ha-ha-ha! Net, pravda, poprosite ego kogda-nibud' vzglyanut' mel'kom
na vashi ladoni: zamechatel'noe predstavlenie i pochti zadarom. Ne ponravitsya,
mozhete poluchit' den'gi obratno! On prochitaet kazhduyu skladochku u vas na
ladoni, tochno po knige, i nazovet ne tol'ko pyat'desyat - shest'desyat sobytij,
kotorye vas zhdut, no dazhe pyat'desyat - shest'desyat tysyach, kotorye ne zhdut.
Nu-ka, Dev, dokazhite etim dzhentl'menam, chto v nashem gorode imeetsya
talantlivyj, raznostoronnij uchenyj, o sushchestvovanii kotorogo nikto ne
podozrevaet!
Vil'son morshchilsya ot nazojlivoj i ne ochen'-to vezhlivoj boltovni, i gosti
sostradatel'no poglyadyvali na nego. Oni pravil'no reshili, chto luchshij sposob
pomoshchi Vil'sonu - eto prinyat' vse uslyshannoe vser'ez i s uvazheniem; i vot,
propustiv mimo ushej dovol'no ploskie ostroty Toma, Luidzhi skazal:
- Za vremya nashih stranstvij my nemnogo poznakomilis' s hiromantiej i
otlichno znaem, kakie izumitel'nye tajny mozhet ona raskryt'. Uzh esli eto ne
nauka i ne odna iz samyh velikih, togda ne znayu, chem ee i schitat'. Na
Vostoke, naprimer...
Poglyadev na nego udivlenno i s nedoveriem, Tom skazal:
- Vy nazyvaete eto sharlatanstvo naukoj? Da vy, verno, shutite!
- Niskol'ko. CHetyre goda nazad nam prochitali vsyu nashu zhizn' po ruke,
kak po knige.
- To est' vy hotite skazat', chto eto bylo pohozhe na pravdu? - sprosil
Tom, uzhe ne tak nedoverchivo.
- Eshche by! - otvetil Andzhelo. - Nam opisali nashi haraktery s takoj
izumitel'noj tochnost'yu, chto my i sami ne sumeli by sdelat' eto tochnee. I
vdobavok prochli po ruke dva-tri sobytiya, o kotoryh, krome nas, ne znala ni
odna dusha.
- Vpryam' koldovstvo kakoe-to! - voskliknul Tom, zagorayas' lyubopytstvom.
- Nu, a kak naschet budushchego, eto vam tozhe pravil'no predskazali?
- V obshchih chertah dovol'no pravil'no, - otvetil Luidzhi. - Koe-kakie
sobytiya v samom dele sovershilis', kak bylo predskazano, prichem naibolee
vazhnoe iz nih - v tom zhe godu. I nekotorye melkie predskazaniya ispolnilis'
tozhe, hotya koe-chto i ne ispolnilos' i, vozmozhno, dazhe nikogda ne ispolnitsya;
vprochem, ya skoree budu udivlen, esli eto ne sluchitsya, chem naoborot.
S Toma sletelo vse shutovstvo: to, chto on uslyshal, proizvelo na nego
sil'nejshee vpechatlenie. On skazal, kak by izvinyayas':
- Dev, ya ne hotel umalit' vashu nauku: ya prosto boltal, skazhem pryamo,
trepal yazykom. Mne uzhasno hochetsya, chtoby vy vzglyanuli na ih ladoni. Nu,
pozhalujsta, proshu vas!
- Ladno, ya gotov ispolnit' tvoyu pros'bu, no pomni, chto ya ved' ne imel
vozmozhnosti stat' znatokom etogo dela, da ya i ne pretenduyu na osobyj opyt.
Esli kakoj-nibud' sluchaj iz proshlogo bolee ili menee yavno otpechatalsya na
ladoni, ya obychno mogu ego obnaruzhit', no prochee chasten'ko uskol'zaet ot
menya, - ne skazhu, chto vsegda, no dovol'no chasto. CHto zhe kasaetsya
predskazaniya budushchego, to zdes' ya sebe ne ochen'-to doveryayu. Ne dumajte, chto
ya kazhdyj den' zanimayus' hiromantiej, otnyud' net. Za poslednie pyat'-shest' let
ya ne obsledoval dazhe pyati-shesti ruk; ponimaete, lyudi nachali podshuchivat', i ya
reshil eto delo brosit', pokuda ne konchatsya peresudy. Davajte uslovimsya tak,
graf Luidzhi: ya popytayus' prochest' vashe proshloe, i esli sdelayu eto uspeshno...
net, vse ravno, dazhe togda ya ne stanu kasat'sya budushchego: pust' etim
zanimayutsya specialisty.
On vzyal ruku Luidzhi.
- Pogodite, Dev, - skazal Tom. - Poka ne nachinajte! Graf Luidzhi, vot
vam karandash i bumaga. Zapishite zdes' to samoe vazhnoe sobytie, kotoroe, kak
vy govorili, bylo vam predskazano i sovershilos' v tom zhe godu. Zapishite eto
i dajte mne, chtob ya smog proverit' Deva.
Zagorazhivaya rukoj bumagu, chtoby drugie ne uvideli, chto on pishet, Luidzhi
nacarapal neskol'ko slov i, slozhiv listok, podal ego Tomu so slovami:
- Esli on ugadaet, ya skazhu vam, i vy prochtete.
Vil'son pogruzilsya v izuchenie ladoni Luidzhi - nashel liniyu zhizni, liniyu
serdca, liniyu golovy i tak dalee i prosledil ih svyaz' s pautinoj bolee
tonkih i maloprimetnyh linij, rashodivshihsya v raznye storony; on poshchupal
myasistyj bugor u osnovaniya bol'shogo pal'ca i otmetil pro sebya ego formu, a
takzhe toj chasti ladoni, kotoraya nahodilas' mezhdu zapyast'em i osnovaniem
mizinca; potom vnimatel'nejshim obrazom osmotrel vse pal'cy, ih formu,
sootnoshenie mezhdu soboj i to, kak oni raspolagayutsya, kogda ruka nahoditsya v
sostoyanii pokoya. Ostal'nye troe nablyudali etu proceduru, zataiv dyhanie: vse
oni sklonilis' nad ladon'yu Luidzhi, ni edinym zvukom ne narushaya tishiny. A
Vil'son uzhe vo vtoroj raz, no vse tak zhe vnimatel'no, obsledoval ladon' i
tol'ko potom nachal izlagat' rezul'taty svoih nablyudenij.
On opisal harakter Luidzhi, ego naklonnosti, simpatii i antipatii,
stremleniya i malen'kie chudachestva, i vse eto tak, chto Luidzhi stal morshchit'sya,
a ostal'nye - smeyat'sya. Vprochem, oba brata zayavili, chto portret napisan
masterski i ochen' pohozh.
Zatem Vil'son pristupil k opisaniyu zhizni Luidzhi. On govoril ostorozhno,
s zapinkoj, medlenno vodya pal'cem po glavnym liniyam ladoni, vremya ot vremeni
zaderzhivayas' na kakoj-nibud' "zvezdochke" i pristal'no razglyadyvaya vse linii
po sosedstvu s nej. On nazval dva-tri proshlyh sobytiya, i Luidzhi podtverdil
pravil'nost' ego slov. Obsledovanie prodolzhalos'. Vnezapno Vil'son udivlenno
podnyal golovu.
- Vot zdes' otmecheno odno sobytie, o kotorom vam, veroyatno, ne hotelos'
by...
- Nichego, govorite! - dobrodushno skazal Luidzhi. - Obeshchayu vam, chto menya
eto ne smutit.
No Vil'son vse eshche kolebalsya i ne znal, chto emu delat'. Potom skazal:
- Po-moemu, eto slishkom delikatnoe delo. Luchshe uzh ya napishu ili shepnu
vam na uho, i togda vy sami reshite, govorit' li mne ob etom, ili net.
- Otlichno, - soglasilsya Luidzhi, - pishite!
Vil'son napisal chto-to na listke bumagi i otdal Luidzhi, tot prochel i
obratilsya k Tomu:
- Mister Driskoll, razvernite-ka vash listok i prochtite ego vsluh.
Tom prochel:
- "Mne bylo predskazano, chto ya ub'yu cheloveka. |to sovershilos' v tom zhe
samom godu". Ah ty chert! - voskliknul on.
Zatem Luidzhi dal emu zapisku Vil'sona i skazal:
- A teper' prochtite vot eto!
Tom prochel:
- "Vy ubili kogo-to, no ya ne mogu razobrat', muzhchinu, zhenshchinu ili
rebenka".
- Ogo! - voskliknul Tom v izumlenii. - Pervyj raz v zhizni slyshu
chto-nibud' podobnoe. Vyhodit, svoya sobstvennaya ruka - smertel'nyj vrag!
Podumat' tol'ko - na ruke ostayutsya sledy samyh glubokih, mozhno skazat',
rokovyh tajn, i eta ruka-predatel'nica gotova vydat' ih pervomu vstrechnomu,
promyshlyayushchemu chernoj magiej! No zachem zhe vy pokazyvaete svoyu ruku, esli na
nej napisany takie strasti?
- A mne-to chto? - spokojno skazal Luidzhi. - Pust' znayut! U menya byli
osnovaniya ubit' etogo cheloveka, i ya ni o chem ne zhaleyu.
- CHto zhe eto za osnovaniya?
- Nu... v obshchem, on eto zasluzhil.
- YA vam sejchas rasskazhu, pochemu on ego ubil, raz on sam ne hochet, -
vzvolnovanno zagovoril Andzhelo. - On eto sdelal, chtob spasti moyu zhizn', -
vot pochemu. Znachit, eto byl blagorodnyj postupok, a ne to, chto nado tait'.
- Pravil'no, pravil'no! - skazal Vil'son. - Esli eto bylo sdelano dlya
spaseniya zhizni brata, to eto byl velikij i blagorodnyj postupok.
- Polnote! - vozrazil Luidzhi. - Mne ochen' priyatno eto slyshat', no na
poverku tut net ni beskorystiya, ni velikodushiya, ni geroizma. Vy zabyvaete ob
odnom: dopustim, ya ne spas by zhizni Andzhelo, chto stalo by togda so mnoj?
Esli by ya pozvolil tomu cheloveku ubit' ego, on navernyaka ubil by i menya
tozhe! Znachit, ya spas sobstvennuyu zhizn'.
- Nu, eto odni slova! - skazal Andzhelo. - Uzh ya-to tebya znayu i ne
poveryu, chto ty togda hot' na mig podumal o sebe. U menya hranitsya oruzhie,
kotorym Luidzhi ubil etogo cheloveka, kogda-nibud' ya vam ego pokazhu. |tot
kinzhal, eshche do togo kak on popal v ruki Luidzhi, imel svoyu dolguyu istoriyu.
Ego podaril moemu bratu indijskij radzha, gaekvar Barody{370}: kinzhal etot
hranilsya v ego sem'e ne to dvesti, ne to trista let. Im bylo ubito dovol'no
mnogo durnyh lyudej, kotorye narushali pokoj samogo radzhi i ego predkov. Na
vid oruzhie eto nichem osobennym ne otlichaetsya, razve tol'ko tem, chto ono ne
pohozhe na obychnye kinzhaly ili nozhi, - sejchas ya vam ego narisuyu. - Andzhelo
vzyal list bumagi i prinyalsya bystro chertit'. - Vot tak: shirokij, zloveshchego
vida klinok, s krayami, ostrymi, kak britva. Na klinke vygravirovany znaki i
imena prezhnih vladel'cev. YA dobavil syuda imya Luidzhi latinskimi bukvami i
izobrazil, kak vidite, nash gerb. Obratite vnimanie, kakaya u nego strannaya
rukoyat'. Ona sdelana iz cel'noj slonovoj kosti i otpolirovana, kak zerkalo,
dlina ee - chetyre-pyat' dyujmov, ona kruglaya i tolstaya, kak kist' muzhskoj
ruki, a sverhu ploskaya, chtoby udobnee bylo upirat'sya bol'shim pal'cem; vy
hvataete kinzhal, kladete na eto mesto bol'shoj palec, zanosite nad golovoj i
udaryaete sverhu vniz. Gaekvar pokazal nam, kak im pol'zovat'sya, kogda daril
ego bratu, i v tu zhe samuyu noch' Luidzhi prishlos' vospol'zovat'sya etim
oruzhiem, a u gaekvara stalo odnim slugoj men'she. Nozhny kinzhala otdelany
velikolepnymi dragocennymi kamnyami. I, konechno, nozhny gorazdo interesnee,
chem sam kinzhal.
Tom podumal: "Kakoe schast'e, chto ya prishel syuda. YA by prodal etot kinzhal
za groshi: ved' ya-to dumal, chto eto steklyashki, a ne dragocennye kamni!"
- Nu, a dal'she chto? Pochemu vy zamolchali? - skazal Vil'son. - My sgoraem
ot lyubopytstva, rasskazhite ob etom ubijstve, pozhalujsta!
- Korotko govorya, vo vsem vinovat kinzhal. Toj zhe noch'yu sluga-tuzemec
proskol'znul k nam v komnatu vo dvorce s cel'yu ubit' nas i ukrast' kinzhal,
nesomnenno, radi etih dragocennyh kamnej na nozhnah. Luidzhi polozhil kinzhal
pod podushku, a spali my s nim v odnoj posteli. V komnate gorel lish' tusklyj
nochnik. YA spal, a Luidzhi - net: i vdrug on zametil vo mrake priblizhayushchuyusya
figuru. On vyhvatil kinzhal iz nozhen i derzhal ego nagotove - nichto ne meshalo
emu: bylo ochen' zharko, i my lezhali nagishom. CHerez neskol'ko mgnovenij u
nashego izgolov'ya vyrosla figura tuzemca. On sklonilsya ko mne i zanes pravuyu
ruku s nozhom nad moej golovoj. No Luidzhi shvatil ego za kist', rvanul k sebe
i vonzil kinzhal emu v gorlo. Vot i vsya istoriya.
Tol'ko tut Vil'son i Tom pereveli duh. Eshche nekotoroe vremya etot
tragicheskij sluchaj ostavalsya predmetom besedy, potom vdrug Prostofilya vzyal
Toma za ruku i skazal:
- A znaesh', Tom, kak ni stranno, ya nikogda ne videl tvoih ladonej.
Mozhet byt', i u tebya est' kakie-nibud' malen'kie podozritel'nye tajny,
kotorye nuzhdayutsya v... CHto s toboj?
Tom rezko otdernul ruku, na lice ego otrazilos' smyatenie.
- Glyadite, on pokrasnel! - udivilsya Luidzhi.
Tom metnul na nego zlobnyj vzglyad i grubo vypalil:
- Dazhe esli i tak, eto eshche ne znachit, chto ya ubijca.
Smugloe lico Luidzhi zalilos' kraskoj, no prezhde chem on uspel vymolvit'
slovo ili vskochit', Tom ispuganno voskliknul:
- Tysyachu raz proshu proshcheniya! |to vyrvalos' u menya nechayanno,
neobdumanno, ya ochen', ochen' sozhaleyu. Pozhalujsta, prostite menya!
Vil'son vsemi silami staralsya zagladit' etu nelovkost', i bliznecy
ohotno prostili Tomu ego grubyj vypad po adresu Luidzhi iz zhalosti k hozyainu,
vidya, kak on rasstroen bestaktnost'yu Toma. Odnako sam obidchik ne uspokoilsya.
On delal vid, budto vse v poryadke, i vneshne eto emu dovol'no horosho
udavalos', hotya v dushe on byl ochen' zol, potomu chto eti troe stali
svidetelyami ego neostorozhnogo povedeniya; no, rugaya ih, on i ne podumal
penyat' na sebya samogo za to, chto dal im povod k podozreniyu. Tut ego vyruchil
schastlivyj sluchaj, i Tom opyat' podobrel i pochuvstvoval priliv velikodushiya.
Delo v tom, chto mezhdu bliznecami voznikla ssora, vernee, ne stol'ko ssora,
skol'ko nebol'shoj spor, i, slovo za slovo, nachalis' vzaimnye upreki. Tom byl
v vostorge, eto ego do takoj stepeni obradovalo, chto on prinyalsya ostorozhno
podlivat' masla v ogon', delaya pri etom vid, chto rukovodstvuetsya sovsem
inymi, blagorodnymi pobuzhdeniyami. Pri ego sodejstvii ogon' prevratilsya v
plamya, i, vozmozhno, emu udalos' by uvidet' nastoyashchij pozhar, esli by vdrug ne
razdalsya stuk v dver', rasserdivshij ego v toj zhe mere, v kakoj on obradoval
hozyaina. Vil'son otper dver'. V dom voshel Dzhon Bekston - polnyj kipuchej
energii, dobrodushnyj i nevezhestvennyj starik irlandec, oplot politicheskoj
mysli v provincial'nyh masshtabah, vsegda prinimavshij goryachee uchastie v lyubyh
obshchestvennyh meropriyatiyah. V etot period v gorodke shli burnye debaty po
povodu upotrebleniya roma. Voznikli dve sil'nye partii: odna v zashchitu roma,
drugaya - protiv. Tak kak Bekston byl vidnym deyatelem pervoj, ego poslali
najti brat'ev-bliznecov i priglasit' ih na massovyj miting pobornikov roma.
On vypolnil poruchenie, soobshchiv, chto klany uzhe shodyatsya v bol'shom zale nad
krytym rynkom. Luidzhi lyubezno prinyal priglashenie. Andzhelo - menee lyubezno,
ibo on ne lyubil bol'shih skoplenij naroda i ne pil amerikanskih goryachitel'nyh
napitkov, bolee togo, inogda, esli eto predstavlyalo dlya nego vygodu, on
voobshche stanovilsya trezvennikom.
Bliznecy poshli vmeste s Bekstonom, a Tom Driskoll posledoval za nimi,
ne dozhidayas' priglasheniya.
Eshche izdali mozhno bylo zametit' dlinnuyu izvilistuyu liniyu goryashchih
fakelov, dvigavshihsya po glavnoj ulice, ottuda donosilis' gluhie udary
barabanov, zvon cimbal, popiskivanie flejt i slabyj gul dalekogo "ura".
Kogda bliznecy podoshli k rynku, hvost processii uzhe vzbiralsya na lestnicu;
naverhu v zale bylo polno narodu, i vsyudu fakely, dym, shum, gam, likovanie.
Bekston provel bliznecov na tribunu - Tom Driskoll po-prezhnemu sledoval za
nimi - i peredal ih predsedatelyu pod buryu privetstvennyh aplodismentov.
Kogda shum nemnogo poutih, predsedatel' predlozhil:
- Izberem nashih vysokih gostej pochetnymi chlenami nashej zamechatel'noj
organizacii, yavlyayushchej soboj raj dlya svobodnyh lyudej i ad dlya rabov.
Krasnorechie predsedatelya snova otkrylo shlyuzy entuziazma, i s
gromopodobnym edinodushiem izbranie sostoyalos'. Zatem poslyshalsya rev golosov:
- Vsprysnut'! Vsprysnut'! Dajte im vypit'!
Bliznecam podnesli po stakanu viski. Luidzhi podnyal svoj stakan nad
golovoj, zatem podnes ko rtu; no Andzhelo srazu postavil svoj stakan na stol.
|to vyzvalo novyj shum:
- A vtoroj-to pochemu ne p'et? Pochemu blondin nas podvodit? Trebuem
ob®yasneniya!
Predsedatel' navel spravki, a zatem ob®yavil:
- K sozhaleniyu, dzhentl'meny, proizoshlo nedorazumenie: okazyvaetsya, graf
Andzhelo Kapello nash protivnik - on ne priznaet roma i ne namerevalsya
vstupat' v nashe obshchestvo. On prosit schitat' ego izbranie nedejstvitel'nym.
Kakovo budet reshenie pochtennogo sobraniya?
Tut podnyalsya oglushitel'nyj hohot, svist i ulyulyukan'e; vprochem,
energichnyj stuk predsedatel'skogo molotka vskore vosstanovil nekoe podobie
poryadka. Zatem kakoj-to chelovek s mesta zayavil, chto, hotya on ves'ma sozhaleet
o proisshedshej oshibke, tem ne menee ispravit' ee na etom zhe sobranii
nevozmozhno. Po sushchestvuyushchemu ustavu, vopros teper' mozhet byt' reshen tol'ko
na sleduyushchem ocherednom sobranii. Sam on ne vnosit nikakih predlozhenij, eto i
ne trebuetsya. On zhelaet ot imeni sobraniya prinesti dzhentl'menu izvineniya i
zaveryaet ego, chto Syny Svobody sdelayut vse, chto v ih silah, daby vremennoe
prebyvanie v chisle chlenov obshchestva dostavilo emu udovol'stvie.
On konchil rech' pod grom aplodismentov, soprovozhdavshihsya vozglasami:
"Pravil'no!", "Vse ravno on slavnyj paren', hot' i trezvennik!", "Vyp'em za
ego zdorov'e!", "Nu-ka, tost i pesnyu, rebyata!"
Rozdali stakany, i vse prisutstvuyushchie na tribune vypili za zdorov'e
Andzhelo, v to vremya kak publika v zale revela na raznye golosa:
On ochen' slavnyj paren',
On ochen' slavnyj paren',
On ochen' slavnyj paren'.
Nikto ne skazhet "net".
Tom Driskoll tozhe vypil. |to byl ego vtoroj stakan, tak kak on uspel
vypit' stakan Andzhelo, edva tot postavil ego na stol. Ot etih dvuh porcij on
zametno poveselel i stal prinimat' zhivejshee uchastie vo vsem, no glavnym
obrazom - v penii, ulyulyukan'e i ehidnyh zamechaniyah.
Predsedatel' stoyal na tribune licom k publike, a bliznecy - po obeim
ego storonam. Udivitel'noe shodstvo mezhdu brat'yami pobudilo Toma Driskolla
sostrit': shagnuv vpered i perebivaya predsedatelya, on s p'yanoj razvyaznost'yu
obratilsya k publike:
- Vnoshu predlozhenie, rebyata! Lishim ego slova. Pust' luchshe eta
nenatural'naya dvojnyashka razrazitsya rech'yu.
|to hlestkoe vyrazhenie ponravilos', i zal snova zagogotal.
YUzhnaya krov' Luidzhi zakipela ot oskorbleniya, nanesennogo emu i bratu v
prisutstvii chetyrehsot chelovek. A on byl ne iz teh, kto spuskaet obidu ili
otkladyvaet rasplatu. On zashel szadi nichego ne podozrevayushchego shutnika,
nacelilsya i s takoj titanicheskoj siloj dal emu pinka, chto tot pereletel
cherez rampu i svalilsya pryamo na golovy Synov Svobody, sidevshih v pervom
ryadu.
Dazhe trezvomu nepriyatno, kogda emu na golovu bez vsyakoj prichiny
sbrasyvayut otkuda-to sverhu cheloveka, a uzh netrezvyj-to i vovse ne poterpit
takih preuvelichennyh znakov vnimaniya. V tom gnezde, kuda Driskoll popal, ne
bylo ni odnoj trezvoj pticy; da i vo vsem zale, pozhaluj, vse byli hot'
chutochku da pod hmel'kom. Driskolla tut zhe s vozmushcheniem perebrosili dal'she -
na golovy Synov Svobody, sidevshih v sleduyushchem ryadu, te zhe Syny, v svoyu
ochered', shvyrnuli ego dal'she - i tak do samogo poslednego ryada; prichem
kazhdyj, kto ego poluchal, nabrasyvalsya s kulakami na togo, kto ego shvyryal.
Tak, ne propustiv ni odnogo ryada, Driskoll, kuvyrkayas' v vozduhe, kak
akrobat, doletel do dverej, ostaviv pozadi raz®yarennuyu, zhestikuliruyushchuyu,
derushchuyusya i ohripshuyu ot rugani auditoriyu. Odin za drugim valilis' na pol
fakely... i vdrug, zaglushaya otchayannyj stuk predsedatel'skogo molotka,
yarostnyj gul golosov i tresk lomayushchihsya skameek, razdalsya dusherazdirayushchij
vopl': "Pozhar!"
I srazu zhe prekratilis' draka i rugan'; tam, gde tol'ko chto bushevala
burya, na mig vocarilas' mertvaya tishina, i vse slovno okameneli. A v
sleduyushchuyu minutu vsya chelovecheskaya massa ozhila, prishla v dvizhenie i v edinom
poryve rinulas' k vyhodam, napiraya drug na druga, kidayas' to vpravo, to
vlevo; i tol'ko kogda perednij kraj nachal tayat' za dveryami i oknami,
davlenie postepenno oslabelo.
Nikogda eshche pozharnye ne yavlyalis' tak bystro k mestu proisshestviya, -
pravda, na etot raz bezhat' bylo nedaleko: pozharnaya chast' pomeshchalas' tut zhe,
pozadi rynka. Pozharnye delilis' na dve gruppy: odna dlya tusheniya pozharov, a
drugaya spasatel'naya. V kazhdoj - po moral'nym i politicheskim principam
zaholustnyh gorodkov togo vremeni - bylo porovnu i trezvennikov i p'yushchih.
Kogda nachalsya pozhar, v chasti okolachivalos' izryadnoe chislo protivnikov roma.
V dve minuty oni naryadilis' v krasnye rubahi i shlemy (nikto iz nih ne
pozvolil by sebe poyavit'sya v oficial'nom meste v neoficial'nom kostyume!), i,
kogda uchastniki mitinga stali prygat' iz okon na kryshu rynka, spasateli
vstretili ih moshchnoj struej vody, kotoraya odnih smyla s kryshi, a drugih edva
ne potopila. No luchshe voda, chem ogon', i begstvo cherez okna prodolzhalos', a
bezzhalostnye pozharnye orudovali s neoslabevayushchim rveniem, pokuda zal ne
opustel; togda pozharnye rinulis' vnutr' i zatopili vse morem vody, kakogo
hvatilo by, chtoby potushit' plamya v sorok raz sil'nee, - ved' derevenskaya
pozharnaya komanda ne chasto poluchaet vozmozhnost' proyavit' svoe iskusstvo, a uzh
kogda poluchaet, to staraetsya blesnut' vovsyu. Te grazhdane Pristani Dousona,
kotorye prichislyali sebya k kategorii solidnyh i rassuditel'nyh, ne
strahovalis' ot pozhara, - oni strahovalis' ot pozharnoj komandy.
POZOR SUDXI DRISKOLLA
Hrabrost' - eto soprotivlenie strahu,
podavlenie straha, a ne otsutstvie straha. Esli
chelovek ne sposoben ispytyvat' strah, pro nego
nel'zya skazat', chto on hrabr, - eto bylo by
sovershenno nepravil'nym upotrebleniem epiteta.
Vzyat' k primeru blohu: ona schitalas' by samoj
hrabroj bozh'ej tvar'yu na svete, esli by nevedenie
straha bylo ravnoznachno hrabrosti. Ona kusaet vas i
kogda vy spite, i kogda vy bodrstvuete, i ej
nevdomek, chto po svoej velichine i sile vy dlya nee
to zhe, chto vse armii mira vkupe dlya novorozhdennogo
mladenca; bloha zhivet den' i noch' na volosok ot
gibeli, no ispytyvaet ne bol'she straha, chem
chelovek, shagayushchij po ulicam goroda, nahodivshegosya
desyat' vekov nazad pod ugrozoj zemletryaseniya. Kogda
govoryat o Klajve, Nel'sone i Putneme{376} kak o
lyudyah, "ne vedavshih straha", to nepremenno nado
dobavit' k spisku blohu, postaviv ee na pervoe
mesto.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
V pyatnicu sud'ya Driskoll leg spat' okolo desyati chasov vechera, vstal
nautro chut' svet i otpravilsya na rybnuyu lovlyu so svoim drugom Pembrokom
Govardom. Oba oni proveli svoe detstvo v Virginii, schitavshejsya v te vremena
samym glavnym i blistatel'nym iz vseh shtatov, i oni po privychke, govorya o
rodnoj Virginii, dobavlyali s gordost'yu i nezhnost'yu prilagatel'noe "staraya".
Zdes', v Missuri, chelovek rodom iz staroj Virginii pochitalsya vysshim
sushchestvom, a esli on mog k tomu zhe dokazat', chto proishodit ot Pervyh
Poselencev Virginii, etoj velikoj kolonii, to ego pochitali chut' li ne
sverhchelovekom. Govardy i Driskolly prinadlezhali imenno k takoj znati. V ih
glazah eto bylo svoego roda dvoryanstvo - so svoimi zakonami, hot' i
nepisanymi, no stol' zhe strogimi i stol' zhe chetko vyrazhennymi, kak lyubye
zakony, napechatannye v chisle statutov gosudarstva. Potomok PPV byl rozhden
dzhentl'menom; vysshij dolg svoej zhizni on usmatrival v tom, chtoby hranit' kak
zenicu oka sie velikoe nasledie. Ego chest' dolzhna byla ostavat'sya
nezapyatnannoj. Dlya nego eti zakony byli kompasom, oni opredelyali kurs ego
zhizni. Esli on otklonyalsya ot nih dazhe na polrumba, ego chesti grozilo
korablekrushenie, - to est' on mog utratit' zvanie dzhentl'mena. |ti zakony
trebovali ot nego koe-kakih postupkov, kotorye ego religiya, vozmozhno, i
zapreshchala, - no v takih sluchayah ustupat' obyazana byla religiya, ibo zakony
PPV ne podlezhali smyagcheniyu ni radi religii, ni radi chego by to ni bylo na
svete. CHest' stoyala na pervom meste, i v zakonah dzhentl'mena bylo s
tochnost'yu sformulirovano, chto ona soboj predstavlyaet i kakimi osobymi
chertami otlichaetsya ot togo ponyatiya chesti, kotoroe priznayut te ili inye
religii i obshchestvennye zakony i obychai ostal'noj, men'shej chasti zemnogo
shara, poteryavshej znachenie posle togo, kak byli namecheny svyashchennye granicy
shtata Virginiya.
Esli sud'ya Driskoll schitalsya pervym chelovekom v gorode, to vtoroe
mesto, nesomnenno, zanimal Pembrok Govard. Govarda nazyvali "velikim
yuristom", i eto prozvishche on zasluzhival. Oni s Driskollom byli odnoletki - i
tomu i drugomu bylo ne to shest'desyat odin, ne to shest'desyat dva goda.
Hotya Driskoll byl svobodomyslyashchim, a Govard - ubezhdennym i
nepokolebimym presviteriancem, eto ne meshalo ih prochnoj druzhbe. Kazhdomu iz
nih byli prisushchi svoi sobstvennye vzglyady na zhizn', kotorye nikto, dazhe
druz'ya, ne osmelivalsya ne tol'ko kritikovat' i ispravlyat', no i podvergat'
obsuzhdeniyu.
Naloviv ryby, Driskoll i Govard plyli vniz po techeniyu v lodke, obsuzhdaya
politiku i drugie vysokie materii. CHerez nekotoroe vremya im navstrechu
popalas' drugaya lodka, i sidevshij v nej chelovek skazal:
- Vy, nebos', slyshali, sud'ya, kak vchera vecherom odin iz etih priezzhih
bliznecov dal pinka v zad vashemu plemyanniku?
- Dal... chto?
- Dal pinka v zad, govoryu.
Guby starika pobeleli, glaza zagorelis' ognem. Na mig on edva ne
zadohnulsya ot gneva, potom koe-kak vydavil iz sebya:
- Nu-ka, nu-ka, rasskazhi! I popodrobnee, pozhalujsta!
Tot rasskazal. Kogda on konchil, sud'ya s minutu molchal, predstavlyaya sebe
kartinu pozornogo poleta Toma s tribuny, zatem, kak by razmyshlyaya vsluh,
proiznes:
- Gm, nichego ne ponimayu. YA byl doma i spal. On menya ne razbudil.
Veroyatno, reshil, chto obojdetsya bez moej pomoshchi. - Pri etoj mysli lico ego
prosiyalo ot radosti i gordosti, i on skazal s bodroj uverennost'yu: - Vot eto
mne nravitsya, nastoyashchaya virginskaya krov'! Ne pravda li, Pembrok?
Govard ulybnulsya zheleznoj ulybkoj i odobritel'no kivnul.
Tut vestnik v lodke zagovoril snova:
- Zato Tom pobil etogo molodca na sude.
Driskoll otoropelo posmotrel na sobesednika.
- Na sude! Kakoj mog byt' sud?
- Kak zhe, Tom potashchil ego k sud'e Robinsonu za oskorblenie dejstviem!
Starik srazu kak-to szhalsya i, slovno poluchiv smertel'nyj udar,
pokachnulsya. Vidya, chto on teryaet soznanie i vot-vot upadet, Govard vskochil,
podhvatil ego i ulozhil na dno lodki. On bryznul emu v lico vodoj i skazal
opeshivshemu rasskazchiku:
- Plyvite svoej dorogoj, ne nado, chtoby on vas videl, kogda ochnetsya.
Vidite, kak podejstvovala na nego vasha neobdumannaya boltovnya! Nado byt'
ostorozhnee i ne rasprostranyat' stol' legkomyslenno klevetu.
- CHestnoe slovo, mister Govard, mne ochen' zhal'... YA vinovat, chto
lyapnul, ne podumav, - no eto ne kleveta, a chistaya pravda.
I on poplyl dal'she. Skoro staryj sud'ya prishel v chuvstvo i zhalobno
posmotrel na sklonivshegosya k nemu vstrevozhennogo druga.
- Skazhite mne, chto eto nepravda, Pembrok! Skazhite, chto vse eto
nepravda! - vzmolilsya on.
I gustoj, polnozvuchnyj bas otvetil emu bez kolebaniya:
- Moj drug, vy ponimaete ne huzhe menya, chto eto lozh'. Ved' v zhilah
vashego plemyannika techet luchshaya krov' Pervyh Poselencev!..
- Blagoslovi vas gospod', vy menya uteshili! - s zharom voskliknul starik.
- Pembrok, ya potryasen!
Govard ostalsya so svoim drugom, provodil ego domoj i dazhe voshel v
komnatu. Bylo temno, vse davno uzhe otuzhinali, no sud'ya i ne dumal o ede, emu
ne terpelos' uslyshat' iz pervyh ust, chto vse eto kleveta; i on hotel, chtoby
Govard uslyshal eto tozhe. Poslali za Tomom, kotoryj totchas yavilsya. On hromal,
byl ves' v ssadinah i krovopodtekah i vid imel daleko ne veselyj. Dyadya
prikazal emu sest'.
- Nam uzhe rasskazali, Tom, chto s toboj priklyuchilos', i, konechno, radi
krasnogo slovca eshche osnovatel'no privrali. Razvej zhe eti vymysly! Govori,
kakie mery ty prinyal? V kakom polozhenii sejchas delo?
Tom prostodushno otvetil:
- Da ni v kakom: vse koncheno. YA podal na nego v sud i vyigral delo.
Zashchishchal ego Prostofilya Vil'son - eto byl ego pervyj process za vsyu zhizn', -
i on proigral: sud'ya prigovoril eto zhalkoe nichtozhestvo k shtrafu v pyat'
dollarov za oskorblenie dejstviem.
Uzhe pri pervyh ego slovah Govard i Driskoll instinktivno vskochili na
nogi i stoyali, rasteryanno vziraya drug na druga. Potom Govard pechal'no i
bezmolvno sel na prezhnee mesto. No Driskoll, ne v silah sderzhat' svoj gnev,
razrazilsya celym potokom rugatel'stv:
- Ah ty shchenok! Merzavec! Nichtozhestvo! Ne hochesh' li ty mne skazat', chto
tebe, otprysku nashego slavnogo roda, nanesli poboi, a ty pobezhal zhalovat'sya
v sud? Otvechaj, da?
Tom ponuril golovu, i ego molchanie bylo krasnorechivee slov. Na dyadyushku
bylo zhalko smotret': ego vzglyad, ustremlennyj na Toma, vyrazhal izumlenie,
nedoverie i styd.
- Kotoryj eto byl iz bliznecov? - sprosil on.
- Graf Luidzhi.
- Ty vyzval ego na duel'?
- Ne-et, - bledneya, probormotal Tom.
- Segodnya zhe vecherom vyzovesh'! Govard peredast emu vyzov.
Tom pochuvstvoval sebya nehorosho - eto bylo vidno po ego licu; on
bezostanovochno vertel v ruke svoyu shlyapu. Potyanulis' gnetushchie sekundy
molchaniya; vzglyad dyadi, prikovannyj k nemu, stanovilsya vse surovee i surovee;
i nakonec, ele vorochaya yazykom, plemyannik vzmolilsya:
- O dyadyushka, ne trebujte ot menya etogo! On sushchij ubijca... ya ne
smogu... ya... ya boyus' ego!
Starik tri raza otkryval rot, no slova zastrevali u nego v gorle; potom
plotina vse-taki prorvalas':
- V moej sem'e zavelsya trus! Odin iz Driskollov - trus! O, kakoe zhe
pregreshenie ya sovershil, chtoby zasluzhit' takoj pozor?!
SHatayas', on podoshel k sekreteru v uglu, s temi zhe dusherazdirayushchimi
prichitaniyami vytashchil iz odnogo yashchika kakuyu-to bumagu i, shagaya vzad i vpered
po komnate, stal medlenno rvat' ee na melkie kuski i brosat' ih sebe pod
nogi. Potom, nemnogo uspokoivshis', skazal:
- Glyadi, ya vtorichno unichtozhayu svoe zaveshchanie! Ty snova vynudil menya
lishit' tebya nasledstva, podlyj syn blagorodnejshego iz lyudej! Proch' s glaz
moih! Ujdi, ne to ya plyunu tebe v lico!
Molodoj chelovek ne stal meshkat'. Sud'ya obratilsya k Govardu:
- Drug moj, soglasny li vy byt' moim sekundantom?
- Razumeetsya!
- Von tam pero i bumaga. Pishite vyzov na duel', ne teryaya vremeni.
- On budet vruchen grafu cherez chetvert' chasa, - zaveril ego Govard.
Na serdce Toma legla tyazhest'. Vmeste s bogatstvom i samouvazheniem u
nego propal i appetit. On vyshel iz domu chernym hodom i pechal'no pobrel po
gluhomu pereulku, razdumyvaya nad tem, udastsya li emu, dazhe esli on budet
vesti sebya sverhpochtitel'no i v vysshej stepeni primerno, snova zavoevat'
raspolozhenie dyadi i uprosit' ego eshche raz vosstanovit' shchedroe zaveshchanie,
kotoroe tot tol'ko chto unichtozhil u nego na glazah. V konce koncov Tom prishel
k zaklyucheniyu, chto udastsya. Ved' dobilsya zhe on etogo odnazhdy, a to, chto
sdelano odin raz, mozhet byt' sdelano i vtorichno. On etim zajmetsya. On
upotrebit na eto vsyu svoyu energiyu i snova dob'etsya uspeha, dazhe esli
pridetsya emu, lyubitelyu svobody, otkazat'sya ot kakih-to udobstv, dazhe esli
ponadobitsya v chem-to ogranichit' svoe privol'noe zhit'e.
"Togo, chto ya navoroval v gorode, hvatit, chtoby rasplatit'sya s dolgami,
- razmyshlyal on, - no na kartah nado postavit' krest raz i navsegda. Iz vseh
moih porokov - eto samyj strashnyj, po krajnej mere tak mne kazhetsya, potomu
chto dyade legche vsego doznat'sya ob etom po milosti neterpelivyh kreditorov.
On dumaet, chto dvesti dollarov, kotorye emu prishlos' odin raz uplatit' za
menya, eto mnogo. Tak li uzh mnogo, esli ya stavil na kartu vse ego bogatstvo!
No eta mysl', konechno, emu nikogda ne prihodit v golovu: ved' vot zhe est'
lyudi, kotorye vse meryat svoej merkoj! Esli by on znal, kak ya zaputalsya v
dolgah, on uzhe davno by vykinul ko vsem chertyam svoe zaveshchanie, ne dozhidayas'
etoj istorii s duel'yu. Trista dollarov! Celyj kapital! Slava bogu, dyadya
nikogda ob etom ne pronyuhaet! Vot vyplachu etot dolg - i budu spasen i
nikogda bol'she ne pritronus' k kartam. Vo vsyakom sluchae, poka dyadyushka zhiv,
klyanus'! Itak, Tom, ty delaesh' poslednyuyu popytku ispravit'sya - i ty
pobedish'! Zato uzh esli potom proshtrafish'sya, vse propalo!"
TOM NA KRAYU GIBELI
Kogda ya razdumyvayu nad tem, skol'ko nepriyatnyh
lyudej popalo v raj, menya ohvatyvaet zhelanie
otkazat'sya ot blagochestivoj zhizni.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Oktyabr' - odin iz samyh opasnyh mesyacev v godu
dlya spekulyacii na birzhe. Ostal'nye opasnye mesyacy
iyul', yanvar', sentyabr', aprel', noyabr', maj, mart,
iyun', dekabr', avgust i fevral'.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Tak, skorbno beseduya s samim soboj, Tom minoval dom Prostofili
Vil'sona, zatem po pereulku, vdol' kotorogo tyanulis' ogorozhennye pustyri,
doshel do doma s privideniyami i pobrel obratno, to i delo mrachno vzdyhaya. Kto
by sejchas pridal emu bodrosti? Rovena! Pri etoj mysli serdce ego
vstrepenulos', no tut zhe upalo: ved' nenavistnye bliznecy, naverno, tam!
Prohodya mimo obitaemoj chasti doma Vil'sona, Tom zametil v gostinoj
svet. CHto zh, na hudoj konec... Drugie lyudi inoj raz davali emu
pochuvstvovat', chto on yavilsya nekstati, Vil'son zhe vstrechal ego s neizmennoj
vezhlivost'yu, a vezhlivost' po krajnej mere shchadit tvoe samolyubie, dazhe esli i
ne vydaet sebya za radushie. Vil'son uslyhal shagi na kryl'ce, pokashlivanie.
"Kto, kak ne on, etot vetrenyj shalopaj! Nebos', vse priyateli segodnya ot
nego popryatalis', komu ohota vodit'sya s etim durakom, posle togo kak on tak
opozorilsya: trusishka, podal v sud za oskorblenie lichnosti!"
V dver' robko postuchali.
- Vojdite!
Voshel Tom i, ni slova ne govorya, povalilsya na stul. Vil'son sprosil
uchastlivo:
- CHto s toboj, mal'chik? Zachem takoe otchayanie? Ne prinimaj vse tak
blizko k serdcu. Postarajsya zabyt' etot pinok.
- O gospodi, - gorestno otkliknulsya Tom, - tut ne v pinke delo,
Prostofilya! Tut koe-chto drugoe, v tysyachu raz huzhe, v million raz huzhe!
- CHto imenno, Tom? Neuzheli Rovena dala tebe otstavku?
- Net, ne ona. Starik...
"Aga! - podumal Vil'son, srazu vspomniv tainstvennuyu devushku v spal'ne.
- Driskolly nachinayut ponemnozhku dogadyvat'sya!" No vsluh on progovoril
nazidatel'no:
- Tom, raspushchennost' inogda privodit...
- Gluposti, raspushchennost' tut ni pri chem! On hotel, chtob ya vyzval na
duel' etogo proklyatogo ital'yanskogo dikarya, a ya ne soglasilsya.
- Ponyatno, eto skoree v ego duhe, - kak by razmyshlyaya vsluh, zagovoril
Vil'son. - Menya i to udivilo, pochemu on ne zanyalsya etoj istoriej vchera
vecherom i voobshche razreshil tebe obrashchat'sya s takim delom v sud - hot' pered
duel'yu, hot' posle. Razve dzhentl'meny reshayut takie dela sudom? Na tvoego
dyadyushku eto ne pohozhe. YA ne mogu postich', kak eto sluchilos'.
- Da vot tak i sluchilos', potomu chto on nichego ne znal. On uzhe spal
vchera, kogda ya vernulsya domoj.
- I ty ne razbudil ego? Neuzheli pravda, Tom?
Ot etogo razgovora Tomu ne stanovilos' legche. On zaerzal na stule.
- Ne pozhelal ya dokladyvat' emu, vot i vse. - vymolvil on nakonec. -
Starik sobiralsya ehat' na zare s Pembrokom Govardom udit' rybu, i ya reshil
tak: esli zasazhu bliznecov v katalazhku... - a ya byl v etom uveren, razve ya
mog dumat', chto oni za takoe chudovishchnoe oskorblenie otdelayutsya kakim-to
pustyakovym shtrafom, - tak vot ya i reshil: esli ya zasazhu ih v katalazhku, oni
budut opozoreny, i dyadya ne potrebuet, chtoby ya dralsya s takimi temnymi
lichnostyami; naoborot, on dazhe ne pozvolit...
- I tebe ne stydno, Tom? Kak ty mozhesh' tak otnosit'sya k svoemu dobromu
staromu dyadyushke? Vyhodit, ya emu bolee nadezhnyj drug, chem ty; ved' esli b ya
znal eti obstoyatel'stva, to, prezhde chem idti v sud, ya postavil by ego v
izvestnost', chtoby on uspel prinyat' mery, kak podobaet dzhentl'menu.
- Da neuzheli? - voskliknul Tom s iskrennim udivleniem. - Hotya eto byl
vash pervyj sudebnyj process? Hotya vy prekrasno znaete, chto process byl by
otmenen, primi tol'ko dyadyushka mery? I vy prozhili by do konca svoih dnej v
nishchete i bezvestnosti, vmesto togo chtoby stat', kak segodnya, nastoyashchim
priznannym advokatom? Neuzheli vy i vpryam' mogli by tak postupit'?
- Bezuslovno.
Tom pristal'no vzglyanul na Vil'sona, potom sokrushenno pokachal golovoj i
skazal:
- YA vam veryu, chestnoe slovo. Ne znayu pochemu, no veryu. Slushajte,
Prostofilya Vil'son, da ved' vy samyj bol'shushchij bolvan na svete!
- Ochen' blagodaren!
- Ne stoit blagodarnosti.
- Itak, on potreboval, chtoby ty vyzval na duel' etogo ital'yanca, a ty
otkazalsya. Ty pozor slavnogo roda! YA krasneyu za tebya, Tom!
- Nu i ladno! Teper' uzh vse ravno, raz on snova unichtozhil zaveshchanie.
- Priznajsya, Tom, ne byl li on serdit na tebya za chto-nibud' eshche, krome
etogo suda i otkaza drat'sya na dueli?
Vil'son ispytuyushche ustavilsya na Toma, no tot glyadel na nego nevinnymi
glazami i otvetil bez zapinki:
- Net, tol'ko za eto. Esli by on ran'she serdilsya, to nachal by volynku
vchera: u nego kak raz bylo podhodyashchee nastroenie. On vozil etih idiotov
bliznecov po gorodu, pokazyval im dostoprimechatel'nosti, a vorotivshis'
domoj, ne mog najti serebryanye chasy svoego otca, kotorye ochen' lyubit, hotya
oni davno ne hodyat; on ih videl tri-chetyre dnya nazad i nikak ne mog
vspomnit', kuda ih deval, i strast' kak razvolnovalsya; a ya voz'mi da i
skazhi, chto, mozhet, oni ne zateryalis' vovse, a styanul ih kto-nibud'; tut on
sovsem vzbelenilsya i obozval menya durakom, i ya srazu ponyal, chto on imenno
etogo bol'she vsego i boitsya, tol'ko priznat'sya ne hochet, ved' ukradennye-to
veshchi rezhe nahodyatsya, chem poteryannye.
- F'yu! - prisvistnul Vil'son. - Spisok uvelichivaetsya!
- Spisok chego?
- Krazh.
- Kakih krazh?
- Obyknovennyh. |ti chasy ne poteryany, ih ukrali. V gorode opyat'
nachalis' krazhi - takie zhe tainstvennye, kak i v tot raz, pomnish'?
- Da neuzheli?
- Tochno, kak dvazhdy dva chetyre! A u tebya samogo nichego ne propalo?
- Net. Vprochem, da - ya ne nashel serebryanogo penala, kotoryj tetushka
Meri Prett podarila mne v proshlom godu ko dnyu rozhdeniya.
- Vot uvidish', chto i ego ukrali!
- A vot i net. Kogda ya skazal, chto dyadyushkiny chasy ukrali i poluchil za
eto nagonyaj, ya poshel k sebe naverh, stal osmatrivat' svoyu komnatu i zametil,
chto penala net; no posle ya ego nashel - on prosto lezhal v drugom meste.
- No ty uveren, chto ostal'noe vse celo?
- Vse bolee ili menee cennoe na meste. Vot eshche ne znayu, gde moj zolotoj
persten'. On stoil dollara dva ili tri. No ya poishchu, on najdetsya.
- Dumaetsya mne, chto net. Uveryayu tebya, eto byl vor. Kto tam, vojdite!
V komnatu voshel sud'ya Robinson v soprovozhdenii Bekstona i gorodskogo
konsteblya Dzhima Blejka. Oni seli, i posle raznyh pustoporozhnih razgovorov i
boltovni o pogode Vil'son skazal:
- Kstati, my sejchas obnaruzhili eshche propazhu, esli ne dve. U sud'i
Driskolla ukradeny starinnye serebryanye chasy, i vot u nego, u Toma, kazhetsya,
zolotoe kol'co.
- Da, skvernaya istoriya, - zametil sud'ya Robinson, - i chem dal'she, tem
vse huzhe. Postradali Henksy, Dobsony, Pilligryuzy, Ortony, Grendzhersy,
Hejlsy, Fullery, Holkomy - da, sobstvenno govorya, vse, kto zhivet nepodaleku
ot Petsi Kuper. U vseh u nih pohishcheny raznye bezdelushki, chajnye lozhechki i
drugie cennye melochi, kotorye legko unesti v karmanah. Sovershenno yasno, chto
vor vospol'zovalsya momentom, kogda eti lyudi byli na prieme u Petsi Kuper, a
raby tolpilis' u zabora, chtoby hot' ukradkoj povidat' eto predstavlenie, -
vot tut-to on i pohozyajnichal besprepyatstvenno. Petsi uzhasno rasstroena iz-za
sosedej i osobenno iz-za zhil'cov - do takoj stepeni rasstroena, chto uzh o
svoih poteryah i ne dumaet.
- |to odin i tot zhe vor, - zayavil Vil'son. - Po-moemu, somnevat'sya ne
prihoditsya.
- Konstebl' Blejk priderzhivaetsya drugogo mneniya.
- Vot tut-to vy i oshibaetes', Vil'son, - skazal Blejk. - Prezhnie
ogrableniya sovershil muzhchina, hot' on nam i ne popalsya v ruki do sih por, no
po mnogim priznakam my, professionaly, imeem vozmozhnost' sudit' ob etom. A
na sej raz orudovala zhenshchina.
Vil'son srazu zhe podumal o tainstvennoj devushke. Ona ne vyhodila u nego
iz golovy. No on i tut oshibsya. Blejk prodolzhal:
- |to byla sgorblennaya staruha v traure, pod chernoj vual'yu, s zakrytoj
korzinkoj v ruke. YA videl ee vchera na parome. Veroyatno, zhivet v Illinojse;
no gde by ona ni zhila, vse ravno ya do nee doberus', pust' ne somnevaetsya.
- No s chego vy vzyali, chto eto i est' vorovka?
- A s togo, chto, vo-pervyh, drugoj zhenshchiny ne bylo, a vo-vtoryh, odin
chernomazyj vozchik, kotoryj v eto vremya proezzhal po ulice, videl, kak ona
vhodila i vyhodila iz domov, i rasskazal mne ob etom, a imenno eti-to doma i
obchistili.
Vse soglasilis', chto takie kosvennye uliki mozhno schitat' vpolne
dostatochnymi. Zasim posledovalo prodolzhitel'noe molchanie. Pervym zagovoril
Vil'son:
- No odno horosho: ona ne smozhet ni prodat', ni zalozhit' dragocennyj
indijskij kinzhal grafa Luidzhi.
- Gospodi! - voskliknul Tom. - Neuzheli i on propal?
- Predstav'te sebe, da.
- Horoshij ulov! No pochemu vy dumaete, chto ona ne smozhet ni prodat', ni
zalozhit' ego?
- A vot pochemu. Posle sobraniya Synov Svobody vsyudu tol'ko i govorili:
togo obokrali, etogo obokrali, i tetya Petsi zhdala bliznecov, zamiraya ot
straha, kak by u nih tozhe ne obnaruzhilas' kakaya-nibud' propazha.
Dejstvitel'no, okazalos', chto propal kinzhal, i oni tut zhe predupredili
policiyu i vseh rostovshchikov. Ulov-to byl horosh, da tol'ko rybku prodat' ne
udastsya: starushenciyu scapayut.
- A oni poobeshchali voznagrazhdenie? - pointeresovalsya Bekston.
- Da. Pyat'sot dollarov za kinzhal i pyat'sot dollarov za poimku vora.
- Tozhe pridumali, idioty! - voskliknul konstebl'. - Razve vor pridet
sam ili prishlet kogo-nibud'? Ved' tot, kto yavitsya, srazu zhe vlipnet; sami
posudite, kakoj rostovshchik upustit vozmozhnost'...
Esli by kto-nibud' vzglyanul v etot moment na fizionomiyu Toma, vozmozhno,
ee sero-zelenyj cvet vyzval by nekotorye podozreniya, no nikto ne vzglyanul. A
Tom podumal: "Nu, teper' ya propal, teper' mne nipochem ne razdelat'sya s
dolgami: ved' za vse ostal'noe, chto ya navoroval, ya i poloviny togo, chto mne
nado, ne vyruchu ni ot prodazhi, ni ot zaklada! Propal ya kak pit' dat', na
etot raz uzh ne vykruchus' nikoim obrazom! Vot uzhas-to, chto mne delat', kuda
kinut'sya?"
- Ne toropites' s vyvodami! - skazal Vil'son Blejku. - Vchera noch'yu ya
sel i nachal prikidyvat', kak luchshe postupit', i k dvum chasam u menya byl
gotov prevoshodnyj plan. Oni poluchat svoj kinzhal obratno. I togda ya vam
ob®yasnyu, kak vse bylo ustroeno.
|to vyzvalo obshchee lyubopytstvo, i Bekston skazal:
- Da, vy zaintrigovali nas ne na shutku! I pozvol'te vam zayavit', chto
esli by vy pozhelali soobshchit' nam konfidencial'no...
- Ot dushi byl by rad, Bekston, no my s bliznecami uslovilis' do pory do
vremeni nichego ne razglashat', poetomu ne obizhajtes', esli ya ne skazhu. No
pover'te moemu slovu: vam ne pridetsya zhdat' i treh dnej. Kto-to srazu zhe
yavitsya za voznagrazhdeniem, i togda ya pokazhu vam i vora i kinzhal.
Konstebl' byl rasstroen i smushchen. On skazal:
- Horosho by, esli b tak; nadeyus', chto vy okazhetes' pravy. No bud' ya
proklyat, esli ya chto-nibud' ponimayu. Slishkom eto vse mudreno dlya vashego
pokornogo slugi.
Kazalos', tema byla ischerpana. Zamechanij bol'she ni u kogo ne bylo.
Posle pauzy mirovoj sud'ya zayavil Vil'sonu, chto on, Bekston i konstebl'
prishli k nemu v kachestve deputacii ot demokraticheskoj partii - prosit' ego
vystavit' svoyu kandidaturu na post mera: Pristan' Dousona sobiralas' stat'
nastoyashchim gorodom, i, po polozheniyu, v skorom vremeni dolzhny byli sostoyat'sya
pervye municipal'nye vybory. I eto byl pervyj sluchaj, kogda Vil'sona
udostaivala vnimaniem kakaya-nibud' partiya; polozhim, nevelika chest', no,
znachit, priznali vse zhe ego debyut v kachestve mestnogo obshchestvennogo deyatelya,
- eto obeshchalo podnyat' ego na stupen'ku vyshe, i Vil'son byl ves'ma obradovan.
On dal svoe soglasie, posle chego deputaciya otklanyalas', a s neyu vmeste
udalilsya i Tom Driskoll.
ROKSANA NASTAVLYAET TOMA NA PUTX ISTINY
Nastoyashchij yuzhnyj arbuz - eto osobyj dar
prirody, i ego nel'zya smeshivat' ni s kakimi
obydennymi darami. Sredi vseh delikatesov mira on
zanimaet pervoe mesto, on bozh'ej milost'yu car'
zemnyh plodov. Otvedajte ego, i vy pojmete, chto
edyat angely. Eva vkusila ne arbuza, net, eto my
znaem tochno: ved' ona raskayalas'.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
V to vremya kogda deputaciya proshchalas' s Vil'sonom, v sosednij dom vhodil
Pembrok Govard, daby soobshchit' o rezul'tatah svoej missii. Sud'ya Driskoll
ozhidal ego; on sidel v kresle, pryamoj, kak palka, s hmurym chelom.
- Nu, Govard, kakie novosti?
- Samye velikolepnye!
- On soglasilsya, da? - Boevoj ogonek zasvetilsya v poveselevshih glazah
sud'i.
- Ne tol'ko soglasilsya, no byl prosto schastliv!
- Da nu? Horosho. Otlichno. YA ochen' rad. Kogda zhe sostoitsya duel'?
- Nynche vecherom. Sejchas. Nemedlenno. Zamechatel'nyj molodoj chelovek,
zamechatel'nyj!
- Zamechatel'nyj? |to dazhe ne to slovo! Strelyat'sya s takim chelovekom ne
tol'ko udovol'stvie, no i chest'. Proshu vas, stupajte ne teryaya vremeni!
Prigotov'te vse i peredajte emu moi serdechnejshie pozhelaniya. Da, takie
molodye lyudi - redkost'! On zamechatel'nyj, vy pravil'no govorite!
Govard ne stal meshkat'; uhodya, on skazal:
- CHerez chas, samoe bol'shee, ya privedu ego na pustyr' mezhdu domom
Vil'sona i domom s privideniyami; pistolety ya prinesu svoi.
Sud'ya Driskoll prinyalsya shagat' vzad i vpered po komnate v sostoyanii
priyatnogo vozbuzhdeniya. Vdrug on ostanovilsya i nachal dumat' - dumat' o Tome.
On dvazhdy poryvalsya podojti k sekreteru, no ne podoshel. Nakonec on
progovoril:
- A vdrug eto moya poslednyaya noch' na zemle? Togda ya ne imeyu prava tak
riskovat'. Da, on nichtozhnyj i nedostojnyj malyj, no v etom est' dolya i moej
viny. Moj brat na smertnom odre poruchil ego mne, a ya baloval ego i portil,
vmesto togo chtoby surovo uchit' i sdelat' chelovekom. YA ne opravdal okazannogo
mne doveriya, a esli broshu ego sejchas na proizvol sud'by, to lish' usugublyu
tem svoj greh. Odnazhdy ya prostil ego, a vot teper'... Esli by ya byl uveren,
chto prozhivu eshche dolgo, ya podverg by ego dlitel'nomu tyazhelomu ispytaniyu,
prezhde chem opyat' prostit', no imeyu li ya pravo na takoj risk? Net, nado
vosstanovit' zaveshchanie pered duel'yu, a uzh potom, esli ya ostanus' v zhivyh,
spryachu etu bumagu, i on nichego ne uznaet; budu molchat', poka on ne
ispravitsya polnost'yu i navsegda.
Sud'ya Driskoll uselsya pisat' novoe zaveshchanie, i mnimyj plemyannik snova
prevratilsya v naslednika ego bogatstv. Kogda starik uzhe konchil pisat',
vernulsya domoj Tom, ustalyj ot bluzhdaniya po ulicam. On prokralsya na cypochkah
k gostinoj, zaglyanul v dver' i pospeshno otstupil nazad: sejchas vstrecha s
dyadyushkoj strashila ego bol'she vsego na svete. Udivitel'no, starik chto-to
pishet! Nikogda ran'she on ne pisal po nocham. Interesno znat', chto eto za
bumaga? Tom pochuvstvoval ledenyashchij dushu strah: a vdrug tam chto-nibud' naschet
nego? Beda nikogda ne prihodit odna. Net, nado vo chto by to ni stalo
zaglyanut' v etu bumagu, uznat' hotya by, o chem ona. Vdrug Tom uslyshal ch'i-to
shagi i pritailsya. Pembrok Govard! CHto tut takoe zatevaetsya?
- Vse v polnom poryadke, - radostno soobshchil Govard. - On otpravilsya na
pole chesti so svoim sekundantom i vrachom, s nimi vmeste poshel i ego brat. YA
obo vsem dogovorilsya s Vil'sonom, Vil'son budet ego sekundantom. Kazhdyj iz
protivnikov imeet pravo sdelat' tri vystrela.
- Prekrasno. Kak luna?
- Svetlo, kak dnem... pochti chto. Luchshego i ne trebuetsya; distanciya -
pyatnadcat' yardov. Ni malejshego dunoveniya veterka. I ochen' teplo.
- Otlichno. Prevoshodno. Odnu minutku, Pembrok, prochtite eto i podpishite
kak svidetel'.
Pembrok prochital zaveshchanie i skrepil ego svoej podpis'yu, zatem, s
chuvstvom pozhav stariku ruku, promolvil:
- Vy pravil'no postupili, Jork, no ya drugogo ot vas i ne zhdal. Vy ne
mogli by ostavit' bednogo yunoshu na proizvol sud'by, znaya, chto bez sredstv i
bez professii on pogibnet; vy ne mogli by etogo dopustit' radi ego pokojnogo
otca, esli ne radi nego samogo.
- Konechno, ya eto delayu tol'ko vo imya ego pokojnogo otca, moego bednogo
brata Persi: vy zhe znaete, kak mne byl dorog Persi! No imejte v vidu, Tom
nichego ne dolzhen znat' ob etom - esli menya segodnya ne ub'yut.
- Ponyatno. YA sohranyu vashu tajnu.
Sud'ya spryatal dokument i vmeste s Govardom otpravilsya na mesto
poedinka. Ne proshlo i minuty, kak Tom uzhe chital zaveshchanie. Vse ego gore
tochno rukoj snyalo, nastroenie mgnovenno peremenilos'. On akkuratno polozhil
dokument na mesto i podbrosil vverh svoyu shlyapu - raz, drugoj, tretij, shiroko
razevaya rot, slovno vykrikivaya "ura!", hotya na samom dele ne izdaval ni
zvuka. Radostnye mysli zakruzhilis' u nego v golove, pobednoe "ura" tak i
rvalos' iz grudi.
On govoril sebe: "YA snova bogat, no nel'zya i vidu podavat', chto mne eto
izvestno. Teper' uzh ya svoego ne upushchu i riskovat' bol'she ne stanu.
Otkazyvayus' ot kart, prekrashchayu pit', zarekayus' poseshchat' vse zlachnye mesta!
|to samyj vernyj sposob izbegnut' iskusheniya. Davno pora bylo podumat' ob
etom... da vot ne zahotel! Zato teper', kogda ya takogo strahu naterpelsya, -
koncheno! K chertu! Segodnya vecherom mne eshche kazalos', chto smogu ulomat' ego
kak-nibud', no chem dal'she, tem men'she ya veril v uspeh i tem tosklivee
stanovilos' na dushe. Tak vot, esli on mne sam vse rasskazhet - ladno; a ne
rasskazhet, ya tozhe ne podam vidu. Horosho by podelit'sya s Prostofilej
Vil'sonom... net, luchshe poosteregus'; pozhaluj, ne stoit. Ura! - opyat'
myslenno vozlikoval on. - YA ispravilsya - i teper' uzh navsegda!"
Tom gotov byl vyrazit' svoi chuvstva eshche odnoj moshchnoj bezmolvnoj
demonstraciej radosti, no tut vnezapno v mozgu ego vsplyla mysl', chto po
vine Vil'sona on ne mozhet ni prodat', ni zalozhit' indijskij kinzhal, a eto
znachit, chto on ne izbavlen ot strashnoj opasnosti: kreditory mogut otkryt'
dyade glaza. Vsya radost' Toma potuhla, on povernulsya i pobrel iz gostinoj,
tyazhelo vzdyhaya i negoduya na svoyu zluyu sud'bu. Edva volocha nogi, on podnyalsya
naverh v svoyu komnatu i dolgo eshche predavalsya tosklivym, bezuteshnym myslyam -
kinzhal Luidzhi ne vyhodil u nego iz golovy. Nakonec on skazal sebe so
vzdohom:
- Kogda ya schital, chto eto ne dragocennye kamni, a steklyshki, i chto eto
ne slonovaya kost', a prosto kost', ya ne pridaval znacheniya etoj veshchice: mne i
v golovu ne prihodilo, chto ona imeet takuyu cennost' i mozhet vyruchit' menya.
No teper' - teper' ya tol'ko o nej i dumayu, ya prosto s uma shozhu! |to meshok s
zolotom, kotoroe u menya v rukah prevratilos' v zolu i pepel. YA gibnu, a etot
kinzhal mog by menya spasti. YA kak utopayushchij, kotoryj idet ko dnu, hotya emu
rukoj podat' do spasatel'nogo kruga. Takoj uzh ya neudachnik! Vot schastlivchikam
vezet - takim, kak Prostofilya Vil'son! On poshel nakonec v goru kak yurist, -
a chem on eto zasluzhil, skazhite na milost'? I malo togo: radi svoej kar'ery
on hochet stolknut' menya s dorogi. Mir polon egoizma i zla, luchshe by ya umer!
Tom osvetil kinzhal svechkoj, i kamni zaigrali divnym bleskom, no eto
sverkanie dragocennostej ne radovalo ego, a lish' pushche rasstraivalo. "YA ne
stanu nichego rasskazyvat' Roksi, - reshil on, - ona ved' otchayannaya: nachnet
vykovyrivat' kamni i prodavat' ih po odnomu, i ee, chego dobrogo, arestuyut,
doznayutsya, otkuda oni, i togda..."
|ta mysl' povergla Toma v trepet, on pospeshno spryatal kinzhal, ves'
drozha i ukradkoj ozirayas', kak prestupnik, kotoromu kazhetsya, chto on sejchas
budet pojman s polichnym.
Ne popytat'sya li zasnut'? O net, on slishkom udruchen, slishkom podavlen,
emu ne do sna. Sejchas emu neobhodimo ch'e-nibud' sochuvstvie. On pojdet
podelitsya svoim gorem s Roksi.
Otkuda-to doneslos' neskol'ko pistoletnyh vystrelov, no v zdeshnih
mestah eto bylo ne v dikovinu i ne proizvelo na Toma nikakogo vpechatleniya.
On vyshel chernym hodom i napravilsya v zapadnuyu storonu. Minovav vladeniya
Vil'sona i shagaya dal'she po pereulku, on vdrug zametil kakie-to figury,
napravlyavshiesya k domu Vil'sona so storony pustyrej. |to byli duelyanty,
vozvrashchavshiesya s poedinka, i Tomu pokazalos', chto on uznal ih; no sejchas on
ne iskal obshchestva belyh lyudej i potomu pritailsya za zaborom, poka oni ne
proshli.
Roksi byla v otlichnom raspolozhenii duha.
- Gde ty byl, mal'chik? - sprosila ona. - A ya dumala, ty tozhe
uchastvuesh'.
- V chem?
- V dueli.
- V kakoj dueli? CHto, razve byla duel'?
- Nu da! Staryj sud'ya dralsya s odnim iz etih bliznecov.
- Bozhe milostivyj! - voskliknul Tom, a pro sebya podumal: "Tak vot
pochemu on napisal novoe zaveshchanie! Poboyalsya, chto ego ub'yut, i potomu tak
razdobrilsya! Teper' ya ponimayu, chto za vazhnye dela byli u nego s Govardom. O,
esli tol'ko etot inostranec ubil ego, togda ya, slava bogu, izbavlen ot..."
- CHto ty tam bormochesh', CHembers? Gde ty propadal? Razve ty ne znal, chto
budet duel'?
- Nichego ya ne znal. Starik hotel zastavit' menya strelyat'sya s grafom
Luidzhi, no ya ne soglasilsya, tak on, vidno, sam reshil spasti famil'nuyu chest'.
|ta mysl' pokazalas' emu smeshnoj, i on stal v podrobnostyah
pereskazyvat' svoj razgovor s dyadej: kak starik ne mog prijti v sebya ot
styda i uzhasa, uznav, chto v sem'e u nego zavelsya trus. Pokonchiv s rasskazom,
Tom vzglyanul na mat' - i tut i sam pochuvstvoval uzhas. Grud' Roksany burno
vzdymalas' ot ele sderzhivaemogo volneniya, glaza metali molnii, lico vyrazhalo
bezgranichnoe prezrenie.
- I ty otkazalsya drat'sya s chelovekom, kotoryj dal tebe pinka? Da ty by
dolzhen obradovat'sya takomu sluchayu pokazat' sebya! I u tebya hvatilo duhu
prijti syuda i rasskazyvat' eto mne! Podumat' tol'ko, chto ya rodila na svet
takuyu dohlyatinu, takogo podlogo trusa! Da mne na tebya glyadet' toshno! |to v
tebe negr zagovoril, vot chto! Ty na tridcat' odnu chast' belyj i tol'ko na
odnu chast' negr, no vot etot-to malyusen'kij kusochek i est' tvoya dusha. Takuyu
dushonku nechego spasat' - poddet' na lopatu i kinut' na pomojku, i togo ona
ne stoit! Ty opozoril svoj rod! CHto skazal by o tebe tvoj papasha? On nebos'
v grobu perevorachivaetsya!
Poslednie tri frazy priveli Toma v beshenstvo, i on podumal, chto esli by
tol'ko papasha byl zhiv i ego mozhno bylo by prirezat', on kak blagodarnyj syn
zhivo pokazal by materi, chto dovol'no yasno predstavlyaet sebe razmery svoej
zadolzhennosti etomu cheloveku i gotov oplatit' ee spolna, dazhe s riskom dlya
sobstvennoj zhizni. Odnako Tom ne stal vyskazyvat' vsluh svoi rassuzhdeniya,
reshiv, chto tak budet dlya nego bezopasnee, prinimaya vo vnimanie nastroenie
materi.
- V tolk ne voz'mu, chto stalos' s krov'yu |sseksov, kotoraya v tebe! A v
tebe ved' ne tol'ko krov' |sseksov, no i drugih gospod povazhnee, kuda
povazhnee! Moj praprapraded, a tvoj, znachit, prapraprapraded byl kapitan Dzhon
Smit, samyj znatnyj gospodin v staroj Virginii, a ego prapraprababka, ili
kem tam ona emu prihodilas', byla indejskaya carica Pokahontas{392}, zhena
chernogo afrikanskogo carya, a ty, takoj-syakoj negodyaj, ispugalsya dueli i
opozoril ves' nash rod, kak samaya poslednyaya sobaka! |to vse tvoya negrityanskaya
krov' vinovata!
Roksi prisela na yashchik iz-pod svechej i pogruzilas' v zadumchivost'. Tom
ne stal narushat' ee: esli emu inogda i ne hvatalo blagorazumiya, to vse zhe ne
pri takih obstoyatel'stvah. Burya v dushe Roksany ponemnogu stihala, no daleko
eshche ne uleglas', i, hotya uzhe kazalos', chto ona minovala, vdrug razdavalis'
otdalennye raskaty groma, to est' serditye vosklicaniya takogo roda:
- V nem malo chego ot negra. Dazhe po nogtyam ne priznaesh'. A vot dusha-to
chernaya! Da, ser, na dushu hvatilo! - probormotala ona v poslednij raz, i lico
ee stalo ochishchat'sya ot tuch, k udovol'stviyu Toma, kotoryj dostatochno izuchil ee
harakter, chtoby znat', chto sejchas vyglyanet solnce.
Tom zametil, chto Roksi to i delo mashinal'no shchupaet konchik svoego nosa.
On priglyadelsya popristal'nee i sprosil:
- Stranno, mamen'ka, u tebya sodrana kozha s konchika nosa. Otchego by eto?
Roksi razrazilas' tem dobrodushnym smehom, kakim gospod' bog v svoej
premudrosti nagradil v rayu schastlivyh angelov, a na zemle - odnih tol'ko
obizhennyh zhizn'yu, neschastnyh chernyh rabov.
- Da prah ee voz'mi, etu duel', - skazala ona, - eto ya tam zarabotala.
- Bozhe milostivyj, neuzhto ot puli?
- A to ot chego zhe?
- Nu i nu! Kak zhe eto sluchilos'?
- A vot kak. Sizhu ya zdes', dazhe vzdremnula v temnote, vdrug slyshu:
"pif-paf" - von s toj storony. YA begu na tot konec doma poglyadet', chto tam
delaetsya, podbegayu k oknu, chto naprotiv doma Prostofili, - znaesh', kotoroe
ne zapiraetsya... nu da hotya vse oni ne zapirayutsya, - stoyu v temnote i
vyglyadyvayu. Ot luny na dvore svetlo, i vizhu, pryamo pod oknom prisel odin iz
bliznecov i rugaetsya - ne tak chtob ochen' gromko, no vse-taki rugaetsya. |to
byl bratec-bryunet, - on byl ranen v plecho, potomu i rugalsya. Doktor Klejpul,
vizhu, chto-to s nim delaet, Prostofilya Vil'son pomogaet, a staryj sud'ya
Driskoll i Pem Govard stoyat v storonke i zhdut, kogda te budut opyat' gotovy.
Nu, oni tut raz-dva vse sdelali, potom chto-to kriknuli, i pistolety opyat'
"pif-paf" - i bryunet kak ohnet! V ruku emu, chto li, popalo, a pulya - "cok"
pod moe okno. Potom eshche raz vystrelili, bliznec tol'ko uspel opyat' "oh"
kriknut': emu dostalos' po shcheke, a pulya - ko mne v okoshko i carapnula menya
po nosu; stoj ya hot' na dyujm-poltora blizhe, i vovse by nos otorvalo, byla b
tvoya mat' urodom. Vot ona, pulya-to, ya ee nashla.
- Neuzheli ty vse vremya tam stoyala?
- A to net? Sprashivaesh' tozhe! CHto, mne kazhdyj den' vypadaet sluchaj
duel' posmotret'?
- Da ty zhe byla na linii ognya! I ne struhnula?
Roksi prezritel'no uhmyl'nulas':
- Struhnula? Smity-Pokahontasy nikogda ne trusyat i puli ne ispugayutsya.
- Da, hrabrosti u nih, vidimo, hvataet; vot chego ne hvataet, tak eto
razuma. YA ne soglasilsya by tam stat'.
- Ty-to? Da uzh kuda tebe!
- Kto zhe eshche byl ranen?
- Da vse my, pozhaluj. Cely i nevredimy ostalis' tol'ko bliznec-blondin,
doktor da sekundanty. Sud'yu-to, pravda, ne ranilo, no klok volos u nego
vydralo - ya slyhala. Prostofilya Vil'son govoril.
"Gospodi! - podumal Tom. - CHto by schast'yu sluchit'sya! Teper' ostanetsya
on zhit', vse obo mne uznaet i dolgo razmyshlyat' ne budet: prodast menya
rabotorgovcu". A vsluh promolvil mrachno:
- Mat', my popali v uzhasnuyu bedu.
Roksana edva ne zadohnulas'.
- Synok! CHto eto ty vechno menya pugaesh'? Kakaya eshche tam novaya beda
stryaslas'?
- Vidish' li, ya ne uspel tebe rasskazat'. Kogda ya otkazalsya ot dueli, on
razorval svoe vtoroe zaveshchanie i...
Roksana pobelela, kak polotno, i voskliknula.
- Nu, teper' tebe kryshka! Konec! Pridetsya nam s toboj s golodu
pomirat'!..
- Da pomolchi, vyslushaj do konca! Vse-taki, kogda on reshil sam
strelyat'sya na dueli, on, naverno, ispugalsya, chto ego mogut ubit' i on ne
uspel prostit' menya na etom svete; togda on sostavil novoe zaveshchanie, ya sam
ego chital, i tam vse v poryadke. No...
- Slava bogu, znachit, my s toboj opyat' spaseny! Spaseny! Tak zachem zhe
ty yavilsya syuda i nagonyaesh' na menya strah?
- Da pogodi ty, daj dogovorit'! CHto tolku v zaveshchanii, esli vse moi
kreditory srazu yavyatsya... Ty zhe ponimaesh', chto togda budet!
Roksana ustavilas' v pol. Ej nuzhno posidet' odnoj i vse eto horoshen'ko
obdumat'.
- Poslushaj, - progovorila ona vnushitel'no, - ty dolzhen byt' teper' vse
vremya nacheku. On ucelel, i esli ty hot' samuyu malost' ego prognevish', on
opyat' porvet zaveshchanie, - i uzh eto budet navernyaka v poslednij raz, tak i
znaj! Ty dolzhen za eto vremya pokazat' sebya s samoj luchshej storony. Bud'
krotkim, kak golub', i pust' on eto vidit; lez' iz kozhi von, chtob on tebe
poveril. Uhazhivaj za staroj tetushkoj Prett: ona ved' vertit sud'ej, kak
hochet, i tebe luchshij drug. A potom uezzhaj v Sent-Luis, togda on tebya eshche
bol'she polyubit. A kak priedesh' tuda, totchas obojdi svoih kreditorov i
storgujsya s nimi. Skazhi im, chto sud'ya ne zhilec na etom svete - eto zhe
pravda, - i poobeshchaj im procenty, bol'shie procenty, nu tam, skazhem, desyat',
chto li...
- Desyat' procentov v mesyac?
- A ty chto dumal? YAsno. I nachinaj pomalen'ku sbyvat' svoi veshchichki i
plati iz etogo procenty. Na skol'ko, dumaesh', tebe hvatit?
- Pozhaluj, mesyacev na pyat', mozhet, na polgoda.
- CHto zh, i to hleb! Esli on ne pomret za eti polgoda, tozhe nichego,
polozhis' na svyatoe providenie. Vse budet v poryadke, tol'ko vedi sebya horosho!
- Ona okinula ego strogim vzglyadom i dobavila: - I ty budesh' vesti sebya
horosho, ty teper' ponyal, pravda?
Tom rassmeyalsya, zaveriv ee, chto tak ili inache reshil postarat'sya. No
Roksi byla neumolima.
- Starat'sya - eto chto! - zayavila ona strogo. - Net, uzh ty izvol'
ispravit'sya! Smotri i bulavki ne tron' - eto tebe teper' opasno! Begi ot
durnoj kompanii, zabud', chto ty s nej znalsya! Vina v rot ne beri! Zarekis'
igrat' v karty! On "postaraetsya", ish' ty! Net, ty delom dokazhi! Pomni: ya za
toboj budu sledit'! Sama priedu v Sent-Luis, zastavlyu kazhdyj bozhij den'
prihodit' i rasskazyvat', kak ty moj nakaz vypolnyaesh', a esli narushish' ego
vot hot' nastol'ko, klyanus' bogom, srazu prikachu syuda i rasskazhu sud'e, chto
ty chernomazyj i rab, i dokument pred®yavlyu! - Ona sdelala pauzu, chtoby ee
slova poglubzhe pronikli v ego soznanie, potom sprosila: - CHembers, ty
verish', chto ya ne shuchu?
On ponimal, chto Roksi ne shutit. I otvetil bez obychnogo legkomysliya:
- Da, mat', veryu. No ved' ya teper' ispravilsya - raz i navsegda. Teper'
mne nikakie iskusheniya ne strashny.
- Togda stupaj domoj i nachinaj novuyu zhizn'!
OGRABLENNYJ GRABITELX
Nichto tak ne nuzhdaetsya v ispravlenii, kak
chuzhie privychki.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Durak skazal: "Ne kladi vse yajca v odnu
korzinu!" - inymi slovami: raspylyaj svoi interesy i
den'gi! A mudrec skazal: "Kladi vse yajca v odnu
korzinu, no... beregi korzinu!"
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Pristan' Dousona perezhivala volnuyushchee vremya. |tot vsegda sonnyj gorodok
teper' ne uspeval vzdremnut'. Vazhnye sobytiya i umopomrachitel'nye syurprizy
sypalis' na nego bez peredyshki: v pyatnicu utrom - pervoe znakomstvo s
"nastoyashchimi aristokratami", bol'shoj priem u teti Petsi Kuper, a takzhe ryad
tainstvennyh krazh; v pyatnicu vecherom - naslednik "pervogo grazhdanina"
poluchaet polnyj dramatizma pinok v prisutstvii chetyrehsot svidetelej; v
subbotu utrom - Prostofilya Vil'son, dolgo nahodivshijsya v opale, vystupaet v
roli advokata, i v tot zhe vecher proishodit duel' mezhdu "pervym grazhdaninom"
goroda i titulovannym inostrancem.
Pozhaluj, etoj duel'yu zhiteli Pristani Dousona gordilis' bol'she, chem
vsemi ostal'nymi sobytiyami vmeste vzyatymi. Gorod vosprinyal eto kak
velichajshuyu chest'. V ego glazah uchastniki dueli proyavili verh blagorodstva.
Ih imena byli u vseh na ustah, vse voshvalyali ih gerojstvo. Nemalo odobreniya
so storony gorozhan udostoilis' i vtorostepennye uchastniki dueli, i posemu
Prostofilya Vil'son vnezapno sdelalsya vazhnoj lichnost'yu. Kogda v subbotu
vecherom emu predlozhili vystavit' svoyu kandidaturu na post mera, on eshche
riskoval poterpet' porazhenie, no uzhe na sleduyushchee utro stal tak znamenit,
chto uspeh byl emu obespechen.
A bliznecy teper' pokorili vseh, gorod s entuziazmom raskryl im
ob®yat'ya. Kazhdyj den' i kazhdyj vecher oni hodili s vizitami, obedali v gostyah,
zavodili druzej, uvelichivaya i zakreplyaya svoyu populyarnost', charuya i udivlyaya
vseh svoimi muzykal'nymi sposobnostyami, a vremya ot vremeni i talantami v
inyh oblastyah, porazitel'nymi po svoemu mnogoobraziyu i sovershenstvu.
Bliznecy byli tak dovol'ny mestnym gostepriimstvom, chto podali uzhe zayavlenie
- kak polagaetsya, za mesyac, - o zhelanii prinyat' amerikanskoe grazhdanstvo,
reshiv na vsyu zhizn' ostat'sya v etom priyatnom ugolke. |to byl apogej.
Umilennye gorozhane podnyalis' vse kak odin chelovek i razrazilis'
rukopleskaniyami. Bliznecam bylo predlozheno ballotirovat'sya v chleny
gorodskogo samoupravleniya. Oni iz®yavili soglasie, i obshchestvennost' byla
polnost'yu i vo vseh otnosheniyah udovletvorena.
Toma Driskolla vse eto ne tol'ko ne radovalo, no, naoborot, zlilo i
uyazvlyalo do glubiny dushi. Odnogo iz bliznecov on nenavidel za to, chto tot
dal emu pinka, a drugogo - za to, chto on rodnoj brat obidchika.
Po vremenam obyvateli vyrazhali nedoumenie: pochemu do sih por nichego ne
slyshno ni o vore, ni o sud'be pohishchennogo kinzhala i drugih veshchej? No nikto
ne mog prolit' na eto svet. Uzhe proshla celaya nedelya, a delo po-prezhnemu bylo
pokryto mrakom neizvestnosti.
V subbotu konstebl' Blejk i Prostofilya Vil'son vstretilis' na ulice.
Otkuda ni voz'mis' k nim podskochil Tom Driskoll i srazu zadal ton besede.
- Vy nevazhno vyglyadite, Blejk, - skazal on, - vrode vas chto-to
trevozhit. CHto, syshchickie dela ne ladyatsya? Po-moemu, vy s polnym osnovaniem
pol'zuetes' dovol'no horoshej reputaciej... - Blejk ot etogo komplimenta
zametno poveselel, no Tom pospeshil zakonchit': - Dlya provincial'nogo syshchika!
I Blejk srazu sletel s oblakov, vydav eto ne tol'ko vzglyadom, no i
tonom golosa:
- Mozhet, my i provincial'nye syshchiki, ser, a ni odnomu znamenitomu
syshchiku ne ustupim.
- Ah, izvinite, ya ne hotel vas obidet'. YA sobiralsya vas sprosit' vot o
chem: gde zhe ta staruha vorovka... nu, vy znaete... ta skryuchennaya staraya
karga, kotoruyu vy obeshchali pojmat'? YA vam veril, potomu chto ne privyk schitat'
vas hvastunom; nu, tak kak, pojmali vy etu staruhu?
- Bud' ona proklyata, eta staruha!
- Kak zhe prikazhete vas ponimat'? Ne pojmali, znachit?
- Poka ne pojmal. Uzh kto-kto, a ya b ee pojmal, esli by mozhno bylo
pojmat', da vot nikomu ona ne daetsya v ruki.
- Ochen' sozhaleyu, ochen' sozhaleyu i sochuvstvuyu vam: ved' esli v gorode
uznayut, chto syshchik prezhde vyskazalsya s takoj uverennost'yu, a potom...
- Pust' vas eto ne volnuet, da, da, pust' vas eto sovershenno ne
volnuet, a chto kasaetsya goroda, tak i on mozhet ne volnovat'sya. YA ee kak
milen'kuyu scapayu, bud'te uvereny! YA uzhe napal na sled i obnaruzhil niti,
kotorye...
- Prekrasno! A esli by vy eshche pozvolili staromu opytnomu syshchiku iz
Sent-Luisa pomoch' vam rasputat' eti niti, uznat', kuda oni vedut, to...
- YA sam opytnyj, ne nuzhdayus' ni v ch'ej pomoshchi! Ona budet v moih rukah
samoe bol'shee cherez nede... nu, cherez mesyac. Klyanus'!
Tom otvetil nebrezhnym tonom:
- CHto zh, eto by eshche ladno, s etim mozhno vpolne primirit'sya. No, boyus',
ona dovol'no stara, a starikam-to ne vsegda udaetsya dotyanut' do konca vashej
professional'noj slezhki: poka vy tam sobiraete potihon'ku svoi uliki, ona,
glyadish', ne vyderzhit i pomret.
Tupaya fizionomiya Blejka pobagrovela ot obidy, no, poka on pridumyval
otvet, Tom uzhe povernulsya k Vil'sonu i skazal s vidom polnejshego ravnodushiya:
- Kto poluchil nagradu, Prostofilya?
Vil'son kak-to s®ezhilsya, ponyav, chto nastal ego chered.
- Kakuyu nagradu?
- Nu kak zhe, odnu - za poimku vora, druguyu - za kinzhal.
Vil'son otvetil, skonfuzhenno zapinayas':
- Kak skazat', gm... sobstvenno, nikto do sih por ne yavlyalsya.
Tom sdelal udivlennuyu minu.
- CHto vy, neuzheli?
- Da, vot tak, - podtverdil Vil'son s nekotorym razdrazheniem. - A chto
iz etogo?
- Nichego. Priznat'sya, mne pokazalos', chto vy predlozhili novuyu sistemu
sobstvennogo izobreteniya, kotoraya dolzhna proizvesti perevorot v dryannyh
ustarelyh metodah... - Tom sdelal pauzu i povernulsya k Blejku, kotoryj uzhe
vozlikoval, chto ne on, a drugoj zanyal mesto na dybe. - A vy, Blejk, razve ne
ponyali togda ego nameki, chto vam, mol, nezachem iskat' staruhu?
- Bezuslovno! On govoril, chto cherez tri dnya i vor i kradenoe budut u
nego v rukah, - kogda eto bylo? Da uzhe s nedelyu proshlo. A ya eshche togda
skazal: esli rostovshchikam obeshchana nagrada, to vor i sam ne pojdet i nikogo iz
svoih druzhkov ne podoshlet prodavat' ili zakladyvat' eto dobro. Menya pryamo
kak ozarilo togda!
- Vy by tak ne dumali, - ne bez razdrazheniya osadil ego Vil'son, - esli
by znali ves' plan, a ne tol'ko chast'.
Konstebl' zadumalsya.
- CHto zh, - skazal on, - ya govoril, chto iz etogo nichego ne vyjdet. I,
kak vidite, do sih por nichego ne vyshlo.
- Otlichno, pozhivem - uvidim. Kak by tam ni bylo, moj metod nichem ne
huzhe vashego, naskol'ko ya mogu sudit'.
Konstebl' ne sumel dostatochno bystro otparirovat' etot udar i lish'
nedovol'no fyrknul.
Posle togo kak Vil'son u sebya doma v proshluyu pyatnicu vecherom chastichno
podelilsya svoim zamyslom s gostyami, Tom neskol'ko dnej tshchetno lomal sebe
golovu nad tem, chto predstavlyaet ves' plan v celom. Togda on reshil
prepodnesti etu zagadku bolee hitroj golove - Roksane. On pridumal shodnyj
sluchaj i rasskazal ej. Ona porazmyslila i izrekla svoe suzhdenie. "A ved' ona
navernyaka prava", - togda zhe skazal sebe Tom. Sejchas on reshil
vospol'zovat'sya sluchaem proverit' pravil'nost' etogo suzhdeniya i ponablyudat'
za licom Vil'sona.
- Vil'son, - skazal on zadumchivo, - vy daleko ne durak, kak eto nedavno
ustanovleno. YA vizhu koe-kakoj smysl v vashem plane, hotya Blejk drugogo
mneniya. YA ne proshu, chtob vy otkryli svoi karty, no davajte dlya nachala
predstavim sebe, kak bylo na samom dele, a potom sdelaem nekotorye vyvody.
Vy obeshchali pyat'sot dollarov za kinzhal i pyat'sot dollarov za vydachu vora.
Predpolozhim, chto o pervom voznagrazhdenii raskleeny ob®yavleniya, a o vtorom
skazano tol'ko v sekretnom pis'me, razoslannom rostovshchikam, i...
Blejk hlopnul sebya po lyazhke i voskliknul:
- CHert voz'mi, Prostofilya, on vas pojmal! Kak eto ni ya i ni odin durak
ne dogadalsya!
A Vil'son podumal: "U lyubogo cheloveka s normal'nymi umstvennymi
sposobnostyami voznikla by takaya mysl'. CHto Blejku eto ne prishlo v golovu,
nechego udivlyat'sya, a vot chto Tom dodumalsya - eto dovol'no stranno. Vidimo,
on vse zhe tolkovee, chem ya polagal". No vsluh Vil'son ne promolvil ni slova.
A Tom prodolzhal razvivat' svoyu teoriyu:
- Itak, prodolzhim. Vor, ne podozrevaya o lovushke, prinosit ili tam
prisylaet s kem-nibud' kinzhal, rasskazyvaya, chto on kupil ego gde-to za
groshi, ili nashel na doroge, ili chto-nibud' eshche vydumyvaet i trebuet
voznagrazhdeniya. Ego arestuyut, ne tak li?
- Konechno! - otvetil Vil'son.
- Nepremenno! - podtverdil Tom. - Mozhno ne somnevat'sya. A sami vy
videli etot kinzhal?
- Net.
- A kto-nibud' iz vashih druzej videl?
- Naskol'ko mne izvestno - tozhe net.
- Nu, teper' ya, kazhetsya, soobrazil, pochemu vash plan provalilsya.
- CHto vy imeete v vidu, Tom? Ne ponimayu, kuda vy gnete? - skazal
Vil'son, nachinaya oshchushchat' nekotoroe bespokojstvo.
- A tuda, chto nikakogo kinzhala voobshche net.
- Poslushajte, Vil'son, - skazal Blejk, - Tom Driskoll prav, b'yus' ob
zaklad na tysyachu dollarov... Da zhal', net ih u menya!
Vil'sona slovno zharom obdalo: neuzheli priezzhie podshutili nad nim? A
ved' pohozhe na to. No kakoj im ot etogo prok? On vyskazal svoi somneniya
vsluh. Tom otvetil:
- Kakoj prok? Po-vashemu, yasno, nikakogo. No ved' oni priezzhie i
starayutsya zavoevat' sebe polozhenie na novom meste. Tak chem ploho
predstavit'sya favoritami vostochnogo knyazya - eto zhe nichego ne stoit? CHem
ploho oslepit' zhalkij gorodishko obeshchaniem tysyachedollarovyh nagrad, kogda eto
tozhe nichego ne stoit? Pover'te, Vil'son, nikakogo kinzhala net, inache, po
vashemu zhe planu, on by uzhe gde-nibud' obnaruzhilsya. A esli i est', tak
spryatan u teh zhe bliznecov. YA gotov poverit', chto oni videli takoj kinzhal:
Andzhelo tak bystro i lovko narisoval ego karandashom, chto vryad li eto byla
prosto fantaziya. Ne berus' utverzhdat', chto u nih nikogda ne bylo takogo
kinzhala, no za odno ruchayus' golovoj: esli on byl u nih, kogda oni syuda
priehali, to on i sejchas u nih.
Blejk skazal:
- A Tom delo govorit, pozhaluj, tak ono i est'.
Tom brosil cherez plecho:
- Vot vy najdite etu staruhu, Blejk, no esli kinzhala u nee ne okazhetsya,
stupajte i sdelajte obysk u bliznecov!
I on ne spesha udalilsya. Vil'son byl ves'ma rasstroen. On ne znal, chto i
podumat'. Ne hotelos' emu teryat' svoe doverie k bliznecam, dovody-to
dovol'no slabye, no... konechno, vse nado produmat' i vzvesit'.
- A kakovo vashe mnenie na sej schet, Blejk?
- Skazat' po pravde, Prostofilya, ya sklonen soglasit'sya s Tomom. Ne bylo
u nih etogo kinzhala, a esli byl, to on i sejchas u nih.
Oni rasproshchalis', i Vil'son skazal sebe:
- Net, byt'-to on u nih byl, etomu ya veryu, no esli ego dejstvitel'no
pohitili, to moj plan pomog by ego vernut', eto tochno. Znachit, pohozhe, chto
on u nih.
Tom podoshel k Vil'sonu i Blejku i zavel s nimi besedu bez vsyakoj
opredelennoj celi, tol'ko zatem, chtoby poddet' oboih i nasladit'sya ih
smushcheniem. No pokidal on ih uzhe v inom nastroenii - okrylennyj uverennost'yu,
chto schastlivyj sluchaj pomog emu dostich' bez truda otlichnyh rezul'tatov:
vo-pervyh, on sumel ukolot' svoih sobesednikov i videl, kak dosadlivo oni
morshchilis'; vo-vtoryh, emu udalos' uronit' bliznecov v glazah Vil'sona:
teper' u Prostofili ostanetsya dovol'no gor'kij privkus, kotoryj ne tak skoro
ischeznet; nu a samoe glavnoe - on lishil nenavistnyh priezzhih oreola v glazah
mestnyh zhitelej, ibo Blejk, kak vsyakij syshchik, nachnet, konechno, boltat'
napravo i nalevo, i cherez nedelyu vsya Pristan' Dousona budet posmeivat'sya nad
Andzhelo i Luidzhi, chto oni-de poobeshchali pyshnuyu nagradu za kakoj-to pustyachok,
kotorogo u nih dazhe ne bylo, a esli i byl, tak nikuda ne propadal. Slovom,
Tom byl chrezvychajno dovolen svoimi uspehami.
Vsyu nedelyu Tom vel sebya bezukoriznenno. Dyadya i tetushka nikogda ego
takim ne videli. Prosto ne k chemu bylo pridrat'sya.
V subbotu vecherom Tom skazal:
- Dyadyushka, menya uzhe davno bespokoit odno obstoyatel'stvo. YA uezzhayu.
Mozhet sluchit'sya, chto ya nikogda vas bol'she ne uvizhu, a potomu ya ne smeyu
tait'sya. YA znayu, chto u vas sozdalos' vpechatlenie, budto ya poboyalsya dueli s
etim ital'yancem. Mne neobhodimo bylo najti predlog dlya togo, chtob otkazat'sya
ot nee. Vozmozhno, zahvachennyj vami vrasploh v proshluyu pyatnicu, ya vybral
neudachnyj predlog. No ni odin blagorodnyj chelovek ne soglasilsya by
vstretit'sya s etim avantyuristom na pole chesti, raspolagaya temi svedeniyami,
kotorymi raspolagayu ya.
- Da nu? V chem zhe delo, rasskazhi!
- Graf Luidzhi ubijca. On sam priznalsya.
- Ne mozhet byt'!
- Klyanus' vam! Vil'son uznal eto po ego ruke s pomoshch'yu hiromantii i
skazal emu ob etom napryamik, da tak prizhal ego k stene, chto tot vynuzhden byl
soznat'sya; no oba blizneca na kolenyah umolyali nas derzhat' eto v tajne i
poklyalis' ispravit'sya i vpred' vesti chestnyj obraz zhizni, nu my ih i
pozhaleli i dali im slovo ne vydavat' ih, esli oni sderzhat svoe obeshchanie. I
vy by, dyadyushka, na nashem meste tozhe tak postupili.
- Ty prav, moj mal'chik, ya postupil by tochno tak zhe. Tajnu cheloveka
sleduet hranit' svyato, esli ty ee vyvedal takim sluchajnym putem. Ty postupil
horosho, ya gorzhus' toboj. Vot tol'ko zhal' mne, chto sam ya ne izbezhal pozora
dueli s prestupnikom, - dogovoril sud'ya so skorbnoj notkoj v golose.
- No chto mozhno bylo sdelat', dyadyushka? Esli by ya znal, chto vy
sobiraetes' vyzvat' ego, ya, razumeetsya, prenebreg by svoej klyatvoj i
predupredil by poedinok; nu, a ot Vil'sona nel'zya etogo trebovat'.
- Da, Vil'sona osuzhdat' ne za chto, on postupil pravil'no. Ah, Tom, s
moej dushi kamen' svalilsya! YA byl potryasen, uznav, chto v nashej sem'e est'
trus!
- Vy mozhete sebe predstavit', dyadyushka, chego stoila mne eta rol'!
- Da, moj bednyj mal'chik, ya predstavlyayu, ya vse sebe predstavlyayu. YA
ponimayu, kak tyazhko tebe bylo nosit' do sih por takoe pozornoe pyatno! No
teper' vse v poryadke. Zabudem vzaimnye obidy. Ty vernul mne dushevnyj pokoj i
sebe samomu tozhe, a kazhdyj iz nas uzhe dostatochno nastradalsya.
S minutu starik sidel pogruzhennyj v dumy, potom s prosvetlevshim licom
progovoril:
- YA zajmus' etim delom, - pravda, ne sejchas. Ved' podumat' tol'ko: etot
ubijca pozvolil sebe naglost' vstretit'sya so mnoj na pole chesti, slovno
dzhentl'men! YA poka ne stanu ubivat' ego, podozhdu, poka ne projdut vybory. YA
znayu, kak pogubit' etih bratcev inym putem, i nemedlenno primu mery. Ni tot,
ni drugoj ne budut izbrany, ruchayus'! A nikomu eshche ne stalo izvestno, chto on
ubijca, ty v etom uveren?
- Absolyutno uveren, ser.
- Togda - vot moj kozyr'. YA nameknu na sej fakt ves'ma prozrachno na
mitinge nakanune vyborov. |to vyb'et pochvu u nih iz-pod nog.
- Eshche by! |to ih dokonaet.
- Dokonaet navernyaka, esli my k tomu zhe podgotovim izbiratelej. Ty
dolzhen budesh' priezzhat' syuda vremya ot vremeni i tajkom obrabatyvat'
gorodskuyu shantrapu. Budesh' podkupat' ih na moi den'gi - tut ya ne poskuplyus'.
Eshche odno ochko protiv nenavistnyh bliznecov! Poistine segodnya schastlivyj
den'! I vidya, chto emu predstavlyaetsya sluchaj sdelat' poslednij vystrel v tu
zhe cel', Tom ne preminul im vospol'zovat'sya:
- Kstati naschet zamechatel'nogo indijskogo kinzhala, o kotorom tak shumyat
eti bliznecy... O nem do sih por nichego ne izvestno, i v gorode uzhe poshli
tolki i peresudy, lyudi stali smeyat'sya. Polovina nashih grazhdan schitaet, chto u
bliznecov ne bylo etogo kinzhala vovse, a drugaya polovina schitaet, chto on i
po siyu poru u nih. CHelovek dvadcat' eto segodnya govorili, ya sobstvennymi
ushami slyshal.
Itak, bezuprechnoe povedenie Toma v techenie celoj nedeli vosstanovilo
byluyu blagosklonnost' k nemu so storony dyadi i tetki.
Ego mat' tozhe byla im dovol'na. V dushe ej kazalos', chto ona nachinaet
lyubit' ego, no emu ona etogo ne govorila. Ona sovetovala emu uehat' v
Sent-Luis i gotovilas' ehat' tuda vsled za nim i dazhe razbila svoyu butylku
viski, skazav:
- Prah s nej! Kol' skoro ya sobirayus' sdelat' iz tebya trezvennika,
CHebers, ne hochu, chtob ty uchilsya plohomu ot svoej mamashi. YA tebe nakazyvala,
chtob ty ne smel yakshat'sya s durnoj kompaniej. Teper' ya tebe budu vmesto
kompanii i dolzhna davat' tebe horoshij primer! Nu, otpravlyajsya! ZHivej!
V tot zhe vecher Tom uehal iz goroda na odnom iz bol'shih tranzitnyh
parohodov, uvozya s soboj tyazhelejshij chemodan, polnyj nagrablennyh veshchej, i on
prospal vsyu noch' snom nepravednika, kotoryj, kak izvestno nam iz opisanij
kanuna kazni milliona negodyaev, byvaet krepche i slashche, chem son pravednika.
No nautro okazalos', chto schast'e snova izmenilo emu. Kakoj-to sobrat po
professii stashchil ego bagazh, poka on spal, i soshel na bereg na odnoj iz
promezhutochnyh pristanej.
PRODANA V NIZOVXYA REKI
Esli podobrat' izdyhayushchego s golodu psa i
nakormit' ego dosyta, on ne ukusit vas. V etom
principial'naya raznica mezhdu sobakoj i chelovekom.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
My horosho znakomy s povadkami murav'ev, my
horosho znakomy s povadkami pchel, no my sovsem ne
znakomy s povadkami ustric. Mozhno skazat' pochti s
uverennost'yu, chto dlya izucheniya ustric my vsegda
vybiraem nepodhodyashchij moment.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Kogda Roksana priehala v Sent-Luis, ona zastala syna v takom otchayanii,
chto eto tronulo ee serdce, i materinskoe chuvstvo s novoj siloj zagovorilo v
nej. Polozhenie Toma pokazalos' beznadezhnym: ego zhdet bystraya, reshitel'naya
rasprava, i dal'she - polnoe odinochestvo i otverzhennost'. Dlya materi etogo
dostatochno, chtob polyubit' svoe chado, i Roksana ne yavlyalas' isklyucheniem; ona
dazhe skazala synu ob etom. I Tom v dushe sodrognulsya - ved' ona "chernomazaya"!
To, chto sam on takoj zhe, otnyud' ne mirilo ego s etoj prezrennoj rasoj.
Roksana osypala ego nezhnostyami, na kotorye on otvechal kak umel, hot' i
bez vsyakogo udovol'stviya. Ona pytalas' uteshit' ego, no uteshit' bylo nechem.
Ee laskovost' vyzyvala u Toma otvrashchenie, i on celyj chas hrabrilsya: "Vot
sejchas potrebuyu prekratit' eti telyach'i nezhnosti ili hot' umerit' ih..." No
on boyalsya ee... K schast'yu, mat' vdrug sama pritihla i nekotoroe vremya sidela
v zadumchivosti. Ona razmyshlyala, kak by ej spasti Toma. Nakonec ona vskochila:
est' vyhod! Tom edva ne zadohnulsya ot vostorga, uslyshav stol' neozhidannuyu i
radostnuyu novost'. Roksana skazala:
- YA pridumala, i moj plan spaset tebya navernyaka! YA negrityanka, stoit
mne zagovorit', kak eto vsyakomu stanovitsya yasno. Za menya dadut shest'sot
dollarov. Prodaj menya i rasplatis' s etimi kartezhnikami.
Tom byl oshelomlen. Uzh ne oslyshalsya li on? Na mig on tochno onemel, potom
progovoril:
- To est' ty soglasna... byt' prodannoj v rabstvo, radi togo... chtob
spasti menya?
- Razve ty ne moe ditya? I razve est' takaya veshch' na svete, kotoroj mat'
ne sdelala by dlya svoego rebenka? Belaya mat' dlya svoego rebenka nichego ne
pozhaleet. A kto sotvoril ee takoj? Gospod' bog. A kto sotvoril negrov? Tozhe
gospod' bog. V dushe vse materi odinakovy. Tak uzh oni gospodom bogom
ustroeny. Mozhesh' prodat' menya v rabstvo, a cherez god vykupish', i tvoya mat'
snova budet svobodnym chelovekom. YA nauchu tebya, kak eto sdelat'. YA pridumala.
- Kakaya ty dobraya, mamen'ka, ya prosto slov ne nahozhu...
- Oh, skazhi eto eshche raz! I eshche razok, pozhalujsta! Luchshej platy mne i ne
nadobno! Blagoslovi tebya gospod', synochek! Kogda ya stanu rabynej i lyudi
budut menya obizhat', ya vspomnyu, chto u menya est' gde-to syn, kotoryj pominaet
menya dobrom, - i mne srazu polegchaet, i ya vse, vse smogu vyterpet'!
- Izvol', matushka, ya budu govorit' eto neprestanno. No kak ya tebya
prodam? Ved' ty zhe svobodnaya?
- Nu i chto zhe, synok? Belye ne razbirayutsya! A esli by, k primeru, mne
veleli ubrat'sya iz etogo shtata i dali sroku shest' mesyacev, a ya by ne uehala,
ved' imeli by oni pravo menya prodat'? Sostav' bumagu - kupchuyu - tak, chtoby
podumali, budto ty menya kupil gde-to daleko v Kentukki, i napishi chuzhie
familii, i skazhi, chto prodaesh' menya po deshevke, potomu chto tebe srochno
den'gi nuzhny, - i vse sojdet kak nel'zya luchshe. Otvezi menya v derevnyu i
prodaj na kakuyu-nibud' fermu; esli nedorogo voz'mesh', nikto nichego u tebya ne
sprosit.
Tom poddelal kupchuyu i prodal svoyu mat' na hlopkovuyu plantaciyu v
Arkanzas za shest'sot s lishnim dollarov. On ne hotel sovershat' takoe
predatel'stvo, no, kak na greh, podvernulsya pokupatel' iz teh mest, i eto
izbavilo Toma ot neobhodimosti ehat' kuda-to severnee i kogo-to iskat', da
eshche s riskom, chto prishlos' by otvetit' na kuchu voprosov. |tot plantator byl
tak rad kupit' Roksi, chto pochti nichego ne sprashival i dazhe sam potreboval,
chtoby Roksi ne govorili, kuda ona edet. Uznaet potom, kogda uspokoitsya!
I vot Tom stal ubezhdat' sebya, chto dlya Roksi bol'shoe schast'e popast' k
hozyainu, kotoromu ona ponravilas', a chto ona ponravilas', tot ne skryval. I
skoro, prizvav na pomoshch' svoyu pylkuyu fantaziyu, on pochti poveril, chto
okazyvaet materi velikuyu tajnuyu uslugu, prodavaya ee v nizov'ya reki. On
uporno tverdil sebe: "Ved' eto zhe tol'ko na god. CHerez god ya vykuplyu ee na
svobodu. A raz ona eto znaet, ej legche budet vse pereterpet'". Voobshche Tom
schital, chto stol' nevinnyj obman vreda ne prineset, - v konce koncov vse
uladitsya samym luchshim obrazom. Tom sgovorilsya s pokupatelem, i oba oni v
prisutstvii Roksi tolkovali o tom, chto eta ferma k severu, i kakoj eto
rajskij ugolok, i kak vse raby tam schastlivy, - i bednuyu Roksi bez truda
obveli vokrug pal'ca. Ej i v golovu ne prishlo, chto sobstvennyj syn sposoben
na podobnoe predatel'stvo po otnosheniyu k materi, dobrovol'no nadevavshej na
sebya strashnoe yarmo, ibo, soglashayas' na rabstvo, vse ravno kakoe - legkoe ili
tyazheloe, korotkoe ili prodolzhitel'noe, Roksi prinosila Tomu takuyu zhertvu, po
sravneniyu s kotoroj smert' kazalas' pustyakom. Ostavshis' s nim naedine, ona
osypala ego poceluyami i oblivala slezami, a potom uehala s novym hozyainom,
hot' i opechalennaya, no gordaya tem, chto spasla syna.
Tom rasschitalsya s kreditorami i reshil ne otstupat' ot svoego prezhnego
resheniya, daby ne riskovat' bol'she dyadyushkinym nasledstvom. Posle uplaty
dolgov u nego ostalos' eshche trista dollarov. Po planu, nachertannomu Roksi,
emu sledovalo ih spryatat' i kazhdyj mesyac dobavlyat' k nim polovinu svoego
soderzhaniya - tu chast', kotoraya prichitalas' ej. CHerez god na eti den'gi mozhno
budet vykupit' ee iz rabstva.
S nedelyu on ploho spal, ibo zlodejskij postupok, sovershennyj im po
otnosheniyu k doverchivoj materi, zastavil zagovorit' ostatki ego sovesti. No
malo-pomalu golos sovesti umolk, i Tom opyat' mog spat' blazhennym snom, kak
vse prestupniki.
Parohod, na kotorom plantator uvozil Roksi, otchalil iz Sent-Luisa v
chetyre chasa dnya. Stoya na nizhnej palube, Roksi skvoz' slezy smotrela na Toma,
poka on ne poteryalsya v tolpe na beregu, zatem ona otoshla ot peril i, sev na
buhtu kanata, proplakala do pozdnej nochi. I tol'ko togda vstala i
otpravilas' v smradnyj tryum, no zasnut' pod grohot mashin ej tak i ne
udalos'. V glubokoj pechali lezhala ona na kojke i zhdala, kogda nakonec
nastupit utro.
Obmanshchiki dumali: "Ona ne dogadaetsya! Poverit, chto plyvet vverh po
reke". |to ona-to, proplavavshaya stol'ko let po Missisipi! Edva rassvelo,
Roksi opyat' probralas' na palubu i snova prisela na kanat. Po puti
popadalos' mnogo koryag, torchavshih iz vody, i burlivshaya vokrug nih voda yasno
pokazyvala napravlenie techeniya, tak chto netrudno bylo soobrazit', v kakuyu
storonu idet parohod, no mysli Roksi byli daleko, i ona nichego ne zamechala.
Vdrug osobenno gromkij plesk vyvel ee iz ocepeneniya; Roksi podnyala golovu,
nametannym glazom posmotrela na reku... i ponyala vse. S minutu ona ne
otryvala ot vody okamenevshego vzglyada. Potom uronila golovu na grud' i so
stonom prosheptala:
- O gospodi, smilujsya nado mnoj, neschastnoj greshnicej! Menya prodali v
nizov'ya reki!
STRASHNOE PROROCHESTVO SUDXBY
Dazhe slava mozhet byt' chrezmerna. Popav v Rim,
vnachale uzhasno sozhaleesh', chto Mikelandzhelo umer, no
potom nachinaesh' zhalet', chto sam ne imel
udovol'stviya eto videt'.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
CHetvertoe iyulya{408}. Statistika pokazyvaet,
chto v etot den' Amerika teryaet bol'she durakov, chem
vo vse ostal'nye 364 dnya vmeste vzyatye. Odnako
kolichestvo durakov, ostayushchihsya v zapase, ubezhdaet
nas, chto odnogo CHetvertogo iyulya v godu teper' uzhe
nedostatochno: strana-to ved' vyrosla!
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Tomitel'no tyanulos' leto. I vot nakonec nachalas' izbiratel'naya
kampaniya, - nachalas' dovol'no ozhivlenno i s kazhdym dnem stanovilas' vse
bolee burnoj. Brat'ya-bliznecy ushli v nee s golovoj - dlya nih eto byl vopros
samolyubiya. Ih slava, stol' gromkaya vnachale, skoro poshatnulas', - glavnym
obrazom potomu, chto byla chrezmerno razduta, i eto povleklo za soboj
estestvennuyu reakciyu. K tomu zhe povsyudu userdno shushukalis' o tom, chto
stranno, kak eto do sih por ne nashelsya ih zamechatel'nyj kinzhal, esli on byl
takim dragocennym i, kstati, esli on voobshche sushchestvoval. Pri etom obyvateli
tolkali drug druga loktyami, hihikali i podmigivali, chto vsegda proizvodit
dolzhnoe vpechatlenie. Bliznecy soznavali, chto uspeh na vyborah podnimet ih
reputaciyu, no esli ih postignet porazhenie, vse togda propadet. Vot pochemu
oni staralis' izo vseh sil, hotya, konechno, ustupali v etom sud'e Driskollu i
Tomu, kotorye delali vse ot nih zavisyashchee, chtoby podorvat' shansy Luidzhi i
Andzhelo v poslednij period izbiratel'noj kampanii. |ti dva mesyaca Tom vel
sebya do takoj stepeni bezuprechno, chto dyadyushka ne tol'ko doveryal emu den'gi,
s pomoshch'yu kotoryh praktikovalos' vozdejstvie na izbiratelej, no dazhe
pozvolil plemyanniku sobstvennoruchno dostavat' eti den'gi iz nesgoraemogo
shkafa, stoyashchego v malen'koj gostinoj.
Zaklyuchitel'nuyu predvybornuyu rech' proiznes sud'ya Driskoll. Ona byla
napravlena protiv oboih inostrancev i sygrala rokovuyu rol'. Sud'ya polival ih
yadom nasmeshek, to i delo zastavlyaya uchastnikov mitinga hohotat' i
aplodirovat'. On s izdevkoj nazyval bliznecov avantyuristami, sharlatanami,
brodyachimi komediantami, eksponatami iz groshovogo panoptikuma; perechislyal s
bezgranichnym prezreniem ih pyshnye tituly, utverzhdal, chto oni - bazarnye
ciryul'niki, zagrimirovannye pod aristokratov, ulichnye prodavcy orehov,
naryadivshiesya dzhentl'menami, brodyachie sharmanshchiki, poteryavshie gde-to svoego
tret'ego brata - uchenuyu obez'yanu. Nakonec sud'ya Driskoll umolk i
vyzhidatel'no obvel glazami publiku i, lish' kogda v zale nastupila polnaya
napryazhennaya tishina, nanes svoj sokrushitel'nyj udar, - nanes ego s ledyanym
spokojstviem, tochnym raschetom na effekt.
- Obeshchanie nagrady za pohishchennyj kinzhal, - vesko, mnogoznachitel'no
progovoril on, - eto chistejshij vzdor i naduvatel'stvo! Obladatel' kinzhala
znaet sam, gde ego najti, v lyuboj moment, kogda emu ponadobitsya kogo-nibud'
ubit'.
Zatem mister Driskoll soshel s tribuny, i auditoriya, vopreki
obyknoveniyu, provodila ego ne aplodismentami, ne vykrikami partijnyh
lozungov, a nedoumennoj glubokoj tishinoj.
Zagadochnaya fraza obletela ves' gorod i proizvela neveroyatnuyu sensaciyu.
Vse nedoumevali: "CHto hotel skazat' sud'ya?"
Vse zadavali drug drugu etot vopros, no ne poluchali na nego otveta, ibo
sud'ya ogranichilsya lish' namekom, nichego, odnako, ne ob®yasniv; a kogda
obrashchalis' k ego plemyanniku, tot otvechal, chto ponyatiya ne imeet o tom, chto
hotel skazat' dyadyushka. Vil'son zhe, kogda ego sprashivali, otvechal voprosom na
vopros: "A vy sami chto dumaete naschet etogo?"
Izbrannym na post mera Pristani Dousona okazalsya Vil'son.
Brat'ya-bliznecy poterpeli porazhenie, zhestochajshee porazhenie, i vse druz'ya i
znakomye otvernulis' ot nih. Tom uehal v Sent-Luis sovershenno schastlivyj.
Pristan' Dousona poluchila na nedel'ku peredyshku, v kotoroj sejchas ochen'
nuzhdalas'. No gorod zhdal chego-to, v vozduhe pahlo sobytiyami. Ot napryazhennoj
predvybornoj deyatel'nosti sud'ya Driskoll dazhe sleg, no hodili sluhi, chto,
kak tol'ko on popravitsya, graf Luidzhi vyzovet ego na duel'.
Brat'ya-bliznecy otreshilis' ot obshchestva i v polnom uedinenii perezhivali
svoj pozor. Oni izbegali lyudej i vyhodili na progulku tol'ko pozdno vecherom,
kogda na ulicah ne bylo ni dushi.
ROKSANA PRIKAZYVAET
Blagodarnost' i predatel'stvo - eto po suti
dela nachalo i konec odnoj processii. Kogda proshel
orkestr i pyshno razodetye vazhnye lica, dal'she uzhe
ne stoit smotret'.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Den' Blagodareniya. Segodnya vse voznosyat
chistoserdechnye i smirennye hvaly bogu, - vse, krome
indyukov. Na ostrovah Fidzhi ne edyat indyukov, tam
edyat vodoprovodchikov. No kto my s vami takie, chtoby
ponosit' obychai Fidzhi?
Kalendar' Prostofili Vil'sona
V pyatnicu posle vyborov celyj den' lil dozhd'. Lil kak iz vedra, ne
perestavaya, tochno sobirayas' dobela otmyt' prokopchennyj gorod Sent-Luis, -
no, konechno, staralsya zrya. Okolo polunochi Tom Driskoll vozvrashchalsya pod
prolivnym dozhdem v pansion, gde on zhil. Ne uspel on zakryt' zont i stupit' v
prihozhuyu, kak sledom za nim voshel kakoj-to chelovek, po-vidimomu tozhe
kvartirant, i, zakryv dver', stal podnimat'sya pozadi Toma po lestnice. V
temnote Tom nashchupal svoyu dver', voshel k sebe i zazheg gazovyj rozhok; potom,
nasvistyvaya, povernulsya - i vdrug zametil, chto neznakomec tozhe neslyshno
skol'znul v komnatu i, stoya spinoj k nemu, zapiraet dver'. Svist zamer na
gubah Toma, emu stalo ne po sebe. Neizvestnyj obernulsya, i Tom uvidel
promokshee do nitki tryap'e i chernoe lico pod ponoshennoj shlyapoj s shirokimi
polyami. Emu stalo strashno. On hotel kriknut': "Von otsyuda!", no slova
zastryali u nego v gorle. I togda neznakomec zagovoril pervym. On skazal
shepotom:
- Tishe! |to ya - tvoya mat'!
Tom povalilsya na stul i, ele vorochaya yazykom, zabormotal:
- YA vinovat, ya postupil durno, ya znayu, no ya hotel tebe dobra, ej-bogu
pravda!
S minutu Roksana stoyala, bezmolvno glyadya na nego, a on korchilsya ot
styda i bormotal bessvyaznye slova, to obvinyaya sebya, to delaya zhalkie popytki
ob®yasnit' i opravdat' svoe prestuplenie. Potom Roksana opustilas' na stul,
snyala shlyapu, i pryadi dlinnyh kashtanovyh volos rassypalis' u nee po plecham.
- Esli ya eshche ne posedela, tak ne tebe dolzhna govorit' za eto spasibo, -
pechal'no promolvila ona, glyanuv na svoi volosy.
- YA znayu! YA podlec! No klyanus', ya hotel tebe dobra, klyanus'!
Roksi nachala tiho plakat', potom, vshlipyvaya, skvoz' slezy zagovorila.
Slova ee zvuchali skoree zhalobno, chem gnevno:
- Prodal cheloveka v nizov'ya reki - v nizov'ya reki, i eshche govorit, chto
eto radi ego dobra! Da ya by s sobakoj tak ne postupila! Oh, ustala ya,
izmuchilas', dazhe zlost' i ta kuda-to propala; prezhde, byvalo, spusku ne dam,
esli kto posmeet menya obrugat' ili obidet'. A teper' slovno kakaya-to drugaya
stala. Gde uzh mne teper' buntovat', kogda ya stol'ko vystradala! Sidet' da
gor'ko plakat' - vot i vse, chto mne ostalos'!
Slova materi ne mogli ne tronut' Toma Driskolla, no vmeste s tem oni
podejstvovali na nego eshche inym obrazom: razognali davivshij ego strah,
vernuli utrachennuyu bylo samouverennost', napolnili melkuyu dushonku chuvstvom
pokoya. Odnako on hranil blagorazumnoe molchanie, vozderzhivayas' ot vsyakih
replik. Tishina dlilas' dovol'no dolgo, tol'ko slyshno bylo, kak barabanit po
steklam dozhd', stonet za oknom veter da vshlipyvaet vremya ot vremeni
Roksana. Potom plach ee postepenno utih, i ona snova zagovorila:
- Prikruti-ka nemnogo rozhok, eshche, eshche nemnozhko. Kogda za chelovekom
gonyatsya, emu chto ni temnee, to luchshe. Vot tak, horosho. Mne-to i bez sveta
vidno, kakoj ty! Sejchas ya tebe rasskazhu pro svoi dela - ne bojsya, ya bystro,
- a potom nauchu, chto tebe nado delat'. |tot chelovek, kotoryj kupil menya,
voobshche-to nichego, ne tak ploh, esli sravnit' s drugimi plantatorami, i bud'
ego volya, on by menya sdelal sluzhankoj v dome. No zhena u nego - yanki, i ne
skazat' chtob krasivaya, tak ona s pervoj minuty vz®elas' na menya i poselila s
drugimi negrami, s prostymi polevymi rabotnikami. Da tol'ko ej i etogo
pokazalos' malo, i ona ot zlosti i revnosti nachala natravlivat' na menya
nadsmotrshchika, a tot stal podnimat' menya do sveta i zastavlyal rabotat'
dotemna, da eshche bichom hlestal, esli ya otstavala ot samyh zdorovennyh
rabotnikov. On tozhe byl yanki, iz Novoj Anglii, a komu uzh na YUge ne izvestno,
chto eto za lyudi! Mastera vkolachivat' nas v grob, i bich puskat' v hod
mastera, - tak ispolosuyut tebe spinu, chto ona u tebya kak stiral'naya doska
stanet! Hozyain sperva za menya zastupalsya, no, na moyu bedu, hozyajka i eto
pronyuhala i prinyalas' sovsem menya so svetu szhivat' - chto, byvalo, ni sdelayu,
za vse popadalo!
Serdce Toma vospylalo nenavist'yu... k zhene plantatora, razumeetsya.
"Esli by eta dura ne sovala nos, kuda ne sleduet, vse bylo by horosho", -
zlobno podumal on i smachno vyrugalsya.
Oslepitel'naya vspyshka molnii na mgnovenie rasseyala polut'mu komnaty, i
Roksana zametila iskazhennoe gnevom lico Toma. Radost' ohvatila ee - radost'
i blagodarnost': znachit, syn eshche sposoben pozhalet' svoyu tyazhko obizhennuyu mat'
i voznenavidet' ee obidchikov, - a ona-to v nem somnevalas'! No radost'
vspyhnula i totchas pogasla. "On zhe prodal menya v nizov'ya reki, - napomnila
sebe Roksi, - znachit, net v nem zhalosti, eto on tol'ko sejchas na minutku!"
- Nu vot, dnej desyat' nazad ya i podumala, - prodolzhala Roksi prervannyj
rasskaz, - chto dolgo ne protyanu, izdohnu ot raboty, zaporyut menya do smerti.
I tak mne vse opostylelo, takaya ya byla neschastnaya, chto nichego uzh mne ne
hotelos'. CHem tak zhit', luchshe v mogilu. Nu, a uzh esli takie mysli prihodyat,
togda propadi vse propadom. Byla tam na plantacii odna devchushka
chernomazen'kaya, godochkov desyati, hilen'kaya takaya, sirota, bez materi;
privyazalas' ko mne, polyubila menya, i ya ee tozhe. V tot den' prihodit ona
tuda, gde ya rabotala, i suet mne kusok zharenogo myasa - svoj otdala, znala,
chto nadsmotrshchik sovsem menya golodom zamoril, - a on tut kak tut i hvat' ee
palkoj po spine, a palka u nego tolstennaya, kak ot metly. Devchonka kak
zakrichit blagim matom i povalilas' na zemlyu, korchitsya v pyli, kak pauk,
kogda ego razdavyat. Tut uzh ya ne sterpela. Davno nakipelo u menya na serdce,
vyhvatila ya u nadsmotrshchika palku i raz-raz ego po golove! On upal, voet,
klyanet menya na chem svet stoit, a vse negry vokrug stolpilis' i drozhat ot
straha, vrode by pomoch' emu sobirayutsya. A ya - skok na ego loshad' i - k reke.
Ponimala, chto mne za eto budet. Podymetsya - zab'et menya nasmert', a esli
hozyain ne dast menya bit', togda prodadut menya eshche dal'she vniz po reke -
opyat' beda! Utoplyus', dumayu, raz i navsegda izbavlyus' ot vseh svoih bed. Uzhe
vecherelo. Za dve minuty ya priskakala k reke. Vizhu, u berega lodka, - vsegda,
dumayu, uspeyu utopit'sya-to. Privyazala loshad' k brevnu, vskochila v lodku,
ottolknulas' ot berega i grebu vniz po techeniyu, vdol' vysokogo berega - tam
temnee. Daj bog, dumayu, chtob noch' poskoree nastala! Poka tebe vezet, Roksi:
hozyajskij dom ot reki daleko, za tri mili, a ezdyat u nas na rabochih mulah, i
ezdyat ved' nashi, negry, oni-to ne stanut speshit', dadut mne ujti. Da i poka
eshche doberutsya do doma i potom syuda, budet noch', znachit loshad' do utra ne
najdut i do teh por ne dogadayutsya, kuda ya delas', a kazhdyj negr budet vrat'
im po-svoemu.
Sovsem stemnelo, a ya vse grebu, grebu uzhe chasa dva, a to i bol'she.
Teper' uzh mne bylo ne strashno. YA brosila veslo; lodka moya sama plyvet, a ya
sizhu i razmyshlyayu: chto zh budu dal'she delat', kol' ne utopilas'? Koe-chto
pridumala i perebirayu raznye plany v golove. Bylo uzhe navernyaka za polnoch',
ya otplyla mil' pyatnadcat'-dvadcat' ot plantacii, nikak ne men'she. Vdrug vizhu
vozle berega parohodnye ogni. A tak ni goroda, ni pristani ne dolzhno vrode
byt'. Nebo vse v zvezdah... i vdrug, - chto ty dumaesh', - znakomye truby!
Gospodi, radost'-to kakaya, eto zhe "Velikij Mogol"! Vosem' let ya na nem
proplavala gornichnoj ot Cincinnati do Novogo Orleana! Tut ya na svoej lodochke
proskol'znula mimo, nikto menya i ne zametil; slyshu - v mashinnom otdelenii
stuk molotkov, znachit chto-to u nih isportilos', vot pochemu i stoyanka.
Vylezla ya na bereg, a lodku pustila dal'she plyt', podkralas' k parohodu,
vizhu: odna shodnya spushchena. Podnyalas' ya na bort. ZHarishcha strashnaya, vse matrosy
razvalilis' pryamo na palube vokrug polubaka i spyat, a na mostike - mladshij
pomoshchnik, Dzhim Bengs, svesil golovu, glaza zakryty, - vidali, kak mladshie
pomoshchniki nesut kapitanskuyu vahtu?! I storozh, Billi Hetch, tozhe dryhnet vozle
trapa. Vse moi starye znakomye. Oh, i obradovalas' zhe ya, milye vy moi,
horoshie! Nu, dumayu, starikashka hozyain, poprobuj sun'sya, nikto menya otsyuda ne
otpustit, tut vse druz'ya! Prokralas' ya mimo nih pryamo na kormu, v dezhurku
dlya gornichnyh, prisela na skamejku, gde nebos' million raz do togo sizhivala,
i srazu kak v rodnoj dom popala, - ponimaesh'?
Proshel, verno, chas, slyshu signal k otplytiyu; nachinaetsya sueta. Potom
gong. |to znachit: "Pravoe koleso zadnij hod", - ya vsyu etu muzyku nazubok
znayu. Snova gong. YA shepchu: "Levoe koleso perednij hod". Tretij raz gong. A
eto: "Pravoe koleso stop". Potom eshche chetvertyj: "Pravoe koleso perednij
hod". Znachit, my idem k Sent-Luisu, i nikto menya teper' ne shvatit, i ne k
chemu mne uzhe topit'sya! YA-to eshche ran'she slyshala, chto "Mogol" delaet teper'
rejs do Sent-Luisa. Uzhe bylo sovsem svetlo, kogda my proshli mimo nashej
plantacii, i na beregu ya uvidela mnogo rabov i belyh, oni tam kazhdyj kustik
obsharivali: eto ya im zadala rabotu, - a mne-to chto, puskaj!
Tut kak raz vyshla na dezhurstvo Salli Dzhekson, - kogda ya rabotala, ona
byla u menya pomoshchnicej, a teper' uzhe sama stala starshej gornichnoj. Ona mne
ochen' obradovalas', i vse nachal'stvo tozhe obradovalos'. YA rasskazala, chto
menya ukrali i prodali v nizov'ya reki, i oni sobrali mne dvadcat' dollarov, a
Salli podarila horoshee plat'e. Kak tol'ko my priehali syuda v gorod, ya srazu
poshla v tot dom, gde ty ran'she ostanavlivalsya, a ottuda - syuda; a mne
govoryat ty uehal, no so dnya na den' dolzhen vorotit'sya. Nu ya uzh i ne poehala
v Douson: boyalas' razminut'sya s toboj.
A v proshlyj ponedel'nik prohozhu ya po CHetvertoj ulice, mimo odnoj iz
etih kontor, gde prinimayut ob®yavleniya o beglyh negrah i pomogayut ih lovit',
i, kak ty dumaesh', kogo ya tam vizhu? Moego hozyaina! U menya so strahu nogi
podkosilis'. On ko mne spinoj stoyal i razgovarival s kakim-to chelovekom, i ya
videla, chto on daval emu takie listki, kakie razveshivayut, kogda sbezhit negr.
A etot negr - ya. I on za menya nagradu obeshchaet. Verno ya ponyala?
Tom slushal ee, i ledenyashchij strah szhimal ego serdce. "Kak ni poverni,
propal ya! - podumal on. - Ee hozyain skazal mne, chto vsya eta sdelka kazhetsya
emu teper' podozritel'noj. On poluchil pis'mo ot kakogo-to passazhira s
"Velikogo Mogola", tot napisal emu, chto ehal syuda vmeste s Roksi, i vse na
parohode znali ee istoriyu; potomu hozyain dumaet, chto, raz ona bezhala syuda, a
ne v svobodnyj shtat, znachit ya tut tozhe zameshan, i esli ya ne najdu ee i ne
vernu emu v samyj korotkij srok, to on prityanet menya k otvetu. A ya eshche ne
hotel emu verit', ne mog dopustit', chto materinskij instinkt izmenil ej i
ona yavitsya syuda! Ved' ponimaet zhe ona, v kakuyu ya mogu popast' bedu. I vot
vam - ona i vpryam' tut kak tut! A ya-to duren', dal slovo pomoch' emu
razyskat' ee, ya zhe byl uveren, chto menya eto ni k chemu ne obyazyvaet. Esli ya
risknu sdat' ee teper' hozyainu, togda... no kakoj zhe u menya eshche vyhod? YA
vynuzhden eto sdelat', inache on potrebuet s menya den'gi, a gde ya ih voz'mu?
YA... ya... chto zh, ved' ona sama sejchas govorila, chto on horoshij chelovek; esli
by on pobozhilsya, chto budet spravedlivo obrashchat'sya s nej, ne dast iznuryat' ee
rabotoj i morit' golodom..."
Blesk molnii ozaril blednoe lico Toma, pomrachnevshee i osunuvsheesya ot
neveselyh myslej. Roksana vstrepenulas' i, slovno osenennaya dogadkoj,
skazala:
- Pribav'-ka ognya. YA hochu razglyadet' tebya poluchshe. Vot tak. Nu-ka, daj
ya posmotryu na tebya, CHembers. Ty chto-to bel, kak polotno! Skazhi, ty videl
etogo cheloveka? On prihodil k tebe?
- D-da.
- Kogda zhe?
- V ponedel'nik dnem.
- V ponedel'nik dnem? Ty dumaesh', on menya vysledil?
- Kto ego znaet, mozhet - da, a mozhet - net. Emu-to kazhetsya, chto
vysledil. Vot ego ob®yavlenie, kotoroe ty videla na ulice. - Tom vytashchil iz
karmana listok bumagi.
- CHitaj vsluh!
Ona zadyhalas' ot volneniya, i v glazah ee, gorevshih mrachnym ognem, Tomu
pochudilas' zataennaya ugroza. Na liste bumagi byla izobrazhena tradicionnaya
figura begushchej negrityanki, s golovoj, povyazannoj platkom, s obychnym uzelkom
cherez plecho na palke. Pervye slova ob®yavleniya - "Sto dollarov nagrady" -
byli napechatany zhirnym shriftom. Tom gromko prochel tekst - po krajnej mere tu
chast', gde izlagalis' primety Roksany i soobshchalis' familiya i adres ee
hozyaina, vremenno nahodyashchegosya v Sent-Luise, a takzhe adres agentstva na
CHetvertoj ulice. On ne prochel ej, odnako, to mesto, gde govorilos', chto
zhelayushchie poluchit' voznagrazhdenie mogut soobshchit' svoi svedeniya takzhe misteru
Tomasu Driskollu.
- Daj-ka mne etot listok!
Tom uspel slozhit' ego i sobiralsya sunut' nazad v karman. Po spine ego
probezhal holodok, no on otvetil samym nebrezhnym tonom:
- |tot listok? Ty zhe ne umeesh' chitat'! Na chto on tebe?
- Nichego, davaj syuda!
Tom otdal ej ob®yavlenie s bol'shoj neohotoj, kotoruyu dazhe ne sumel
skryt'.
- Ty mne vse tut prochital?
- Konechno, vse.
- Podnimi ruku i pobozhis'!
Tom podchinilsya. Ne spuskaya s nego glaz, Roksana berezhno polozhila
ob®yavlenie k sebe v karman.
- Ty vresh'! - skazala ona.
- Zachem mne vrat'?
- Ne znayu zachem, tol'ko vresh'. Vizhu, chto vresh'. Ladno, brosim etot
razgovor! Kogda ya uvidela svoego plantatora, ya tak ispugalas', chto ele
dobralas' do doma. Kupila u odnogo negra vse eto tryap'e i uzhe bol'she ni v
kakoj dom ne zahodila ni dnem, ni noch'yu. Vymazala sebe lico sazhej i dnem
pryatalas' v pogrebe kakogo-to sgorevshego doma, a noch'yu probiralas' na
pristan' - iskala chego-nibud' poest': to zalezu v bochku s saharom, to v
meshok s krupoj, - a v lavku pojti boyalas'. S goloduhi uzhe edva nogi taskayu.
YA i k tebe ne smela prijti; teper' reshilas' tol'ko potomu, chto l'et dozhd' i
vse sidyat po domam. YA tut stoyala v pereulochke s samogo vechera, zhdala, poka
ty mimo projdesh'! I srazu za toboj!
Ona zadumalas', potom sprosila:
- Ty v ponedel'nik dnem videl etogo cheloveka?
- Da.
- I ya v tot zhe den', no uzhe pod vecher. On chto, sam tebya nashel?
- Da.
- I togda dal tebe etot listok?
- Net, togda oni eshche ne byli napechatany.
Roksi metnula na syna podozritel'nyj vzglyad.
- |to ty emu pomog sostavit', da?
Tom vyrugal sebya za promashku i pospeshil ispravit' polozhenie,
pritvorivshis', budto vspomnil, chto plantator dejstvitel'no dal emu listok v
ponedel'nik dnem.
- I opyat' vse vresh'! - skazala Roksi. Ona vypryamilas' i pogrozila emu
pal'cem. - Vot ya tebya sejchas koe o chem sproshu i poglyazhu, chto ty na eto
skazhesh'. Ty znal, chto on menya ishchet. Esli by ty sbezhal i ne ostalsya pomoch'
emu, on by togda ponyal, chto delo nechisto, i nachal by uznavat', kto ty est',
doshel by v konce koncov do tvoego dyadi. A esli by dyadya prochital eto
ob®yavlenie i ponyal, chto ty prodal svobodnuyu negrityanku v nizov'ya reki, on by
tebe pokazal, ty ego harakter znaesh'! Migom porval by zaveshchanie i vygnal by
tebya iz domu. Tak vot, otvechaj mne: govoril ty etomu cheloveku, chto ya
navernyaka zayavlyus' k tebe, obeshchal emu pomoch' menya scapat'?
Tom ponyal, chto, kak on ni vri, kak ni otpirajsya, nichego emu ne pomozhet,
- on popal v tiski i emu ne vykrutit'sya.
Lico ego perekosilos' ot zloby, i on grubo provorchal:
- A chto zhe mne ostavalos' delat'? Sama vidish', on menya k stenke prizhal!
Roksana brosila na nego ispepelyayushchij vzglyad.
- Oh, bednyazhechka! CHto tebe ostavalos' delat'? Ty, Iuda, predal
sobstvennuyu mat', chtoby spasti svoyu parshivuyu shkuru! Kto by mog etomu
poverit'? Sobaka i ta luchshe tebya! Ty zhe samyj podlyj iz vseh podlecov na
svete! A kto vo vsem vinovat? YA, bol'she nikto! - I ona plyunula emu v lico.
A on dazhe ne pytalsya vozmutit'sya. Roksi podumala i skazala:
- Nu vot, slushaj, chto tebe nado delat'. Otdaj etomu cheloveku den'gi,
chto u tebya otlozheny, a ostal'nye poprosi podozhdat', poka ty s®ezdish' k sud'e
i privezesh' skol'ko nuzhno, chtoby menya vykupit'.
- CHert! Pridumala tozhe! Kak eto ya poedu prosit' u dyadi trista dollarov?
Da tut i ne trista, a bol'she nado! Kak ya emu ob®yasnyu, dlya chego oni mne
ponadobilis', skazhi na milost'?
Roksi otvetila holodno i nevozmutimo:
- Tak i ob®yasnish'. Prodal, mol, Roksi, chtoby rasplatit'sya za kartochnye
dolgi, i priznaesh'sya emu, chto sovral mne i vel sebya, kak razbojnik; a ya
teper' potrebovala: "Dostavaj den'gi i vykupaj menya na svobodu".
- Da ty s uma soshla! On porvet zaveshchanie v klochki, razve ty ne znaesh'?
- Znayu, nu i chto?
- I ty dumaesh', chto ya k nemu poedu? Idiot ya, chto li?!
- Zachem mne dumat', ya znayu, chto poedesh'! Da i ty znaesh' ne huzhe menya,
na chto ya sposobna, esli ty ne dostanesh' deneg. YA sama poedu k nemu, i uzh tut
on prodast ne menya v nizov'ya reki, a tebya... Pojmesh' togda, kak eto sladko!
Glaza Toma zlobno sverknuli. Drozha ot volneniya, on podnyalsya i shagnul k
dveri, zayaviv, chto hochet vyjti na vozduh iz etoj duhoty, provetrit'sya
nemnogo, a potom uzhe chto-to reshat'. No dver' ne otkryvalas'. S mrachnoj
usmeshkoj Roksi skazala:
- Klyuch-to u menya, milen'kij. Sadis'! Nichego tebe ne nado provetrivat' i
reshat'. Budesh' delat' vse, kak ya prikazhu!
Tom vorotilsya na svoe mesto i stal rasteryanno i bespomoshchno eroshit'
volosy.
- |tot chelovek zdes', v dome? - sprosila Roksi.
Tom udivlenno vzglyanul na nee.
- S chego ty vzyala?
- Da ty sam sebya vydal! Ty tol'ko chto skazal, chto idesh' provetrivat'
mozgi. Kak budto u tebya est', chto provetrivat'! I eshche - tvoi glaza, oni tozhe
tebya vydali. Oh, i podlyj ty chelovek, samyj podlyj iz vseh podlecov na
svete! |to ya tebe ne vpervoj govoryu! Nu tak vot: segodnya pyatnica. Dogovoris'
s etim chelovekom: skazhi, chto edesh' dostat' dlya nego ostal'nye den'gi i
privezesh' ih vo vtornik ili - samoe pozdnee - v sredu. Ponyal?
- Ponyal, - burknul Tom.
- A kak poluchish' bumagu, chto ya vykuplena, polozhi ee v konvert i otprav'
po pochte misteru Prostofile Vil'sonu i sdelaj pripisku: pust' derzhit ee u
sebya, poka ya ne priedu. Ponyal?
- Da.
- Nu, znachit vse. Beri zontik i nadevaj shlyapu.
- |to eshche zachem?
- Provodish' menya do pristani. Vidish' etot nozh? YA noshu ego vse vremya, s
teh por kak chut' ne popalas' na glaza hozyainu. YA togda kupila vmeste i
odezhdu i nozh. Esli hozyain menya shvatit, srazu zakolyus'. Nu, poshli. Tol'ko
stupaj tiho i ostorozhno, a ya budu idti szadi; i pomni, esli ty hot' piknesh'
ili s kem-nibud' ostanovish'sya na ulice, ya vsazhu nozh tebe v spinu. Ty mne
verish', CHembers?
- Eshche by! YA znayu, ty vsegda slovo derzhish'.
- Da, uzh ne tak, kak ty! Nu, gasi ogon' i vyhodi! Vot klyuch.
Konechno, nikto za nimi ne sledoval, no kazhdyj raz, kogda Tom zamechal
kakogo-nibud' zapozdalogo gulyaku, idushchego emu navstrechu, ego nachinala bit'
drozh'. On zhdal: sejchas holodnoe lezvie nozha vonzitsya emu v spinu. Projdya s
milyu, oni ochutilis' na ogromnoj zabroshennoj pristani, mokroj i skol'zkoj ot
dozhdya, i zdes', v kromeshnoj t'me, mat' i syn rasstalis'.
Tom vozvrashchalsya domoj, i mrachnye mysli odolevali ego, on stroil samye
fantasticheskie plany. Poryadochno ustav ot vsej etoj umstvennoj raboty, on
skazal sebe v konce koncov:
"Da, drugogo vyhoda net, ostaetsya prinyat' to, chto ona predlagaet. S
odnoj tol'ko popravkoj: ya ne stanu prosit' u nego deneg - ohota mne sebya
gubit'! Luchshe ya ograblyu starogo skuperdyaya!
PROROCHESTVO SBYVAETSYA
Pozhaluj, net nichego bolee razdrazhayushchego, chem
chej-to horoshij primer.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Esli by vse lyudi dumali odinakovo, nikto togda
ne igral by na skachkah.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Pristan' Dousona mirno dozhivala period skuchnogo otdyha i terpelivo
zhdala dueli. ZHdal ee i graf Luidzhi, - pravda, po sluham, ne ochen'-to
terpelivo. V voskresen'e utrom on vse-taki nastoyal na tom, chtob ego vyzov
byl peredan. Vzyal na sebya etu missiyu Vil'son. No sud'ya Driskoll zayavil emu,
chto otkazyvaetsya drat'sya s ubijcej.
- YA imeyu v vidu, drat'sya na pole chesti, - dobavil on mnogoznachitel'no.
Vsyakuyu druguyu bor'bu sud'ya gotov byl dopustit'.
Skol'ko ni pytalsya Vil'son ubedit' sud'yu, chto tot ne schital by postupok
Luidzhi pozornym, esli by sam slyshal rasskaz Andzhelo ob etom ubijstve,
upryamyj starik prodolzhal stoyat' na svoem.
Vil'son vernulsya k svoemu klientu i soobshchil emu, chto ego staraniya ne
uvenchalis' uspehom. Luidzhi voznegodoval: kak eto pozhiloj dzhentl'men, daleko
ne glupyj k tomu zhe, pridaet bol'she very nelepym domyslam svoego plemyannika,
chem slovam advokata? No Vil'son rassmeyalsya.
- Da ochen' prosto, - skazal on, - i ochen' ponyatno. Plemyannik emu vmesto
syna - eto ego baloven', ego lyubimchik; a ya emu nikto. Sud'ya i ego
zhena-pokojnica nikogda ne imeli detej. I vot tol'ko pod starost' sud'ba
podarila im eto sokrovishche. Nado prinyat' vo vnimanie, chto roditel'skij
instinkt, kotoryj let dvadcat' pyat' - tridcat' ostaetsya neudovletvorennym,
prevrashchaet cheloveka, izgolodavshegosya po rebenku, v bezumca. I kogo by ni
poslala emu sud'ba, on uzhe vsemu rad, ego vkus nastol'ko pritupilsya, chto on
ne v sostoyanii otlichit' rybu ot kuricy. Esli u molodoj chety rozhdaetsya
rebenok s durnym nravom, roditeli dovol'no skoro nachinayut ponimat', chto eto
sam satana, no esli etogo satanu usynovlyaet pozhilaya cheta, to dlya nee on
vsegda angel, chto by ni sluchilos'. V glazah sud'i Tom angel, starik
bogotvorit ego. Tom inoj raz dobivaetsya ot starika togo, chego nikto drugoj
by ne dobilsya, - nu, ne vsegda, no ochen' chasto, osobenno v takih sluchayah,
kogda nado raspolozhit' dyadyushku k komu-nibud' ili, naoborot, vosstanovit'
protiv. Stariku vy oba ponravilis'. Tom voznenavidel vas. I etogo bylo
dostatochno, chtoby dyadya izmenil k vam svoe otnoshenie. Samye starye i prochnye
uzy druzhby rvutsya, kogda na nih zamahivaetsya vot etakij angelochek,
usynovlennyj lyud'mi preklonnogo vozrasta.
- Strannye rassuzhdeniya! - molvil Luidzhi.
- Ne rassuzhdeniya, a zhiznennyj opyt. No v etom est' dazhe chto-to
trogatel'noe i krasivoe. Huzhe i protivnee byvaet, kogda podobnaya bezdetnaya
cheta obzavoditsya svoroj vizzhashchih i layushchih sobachonok, hriplymi popugayami s
oslinymi golosami, sotnej, a to i dvumya, pevchih ptic, kotorye svistyat i
treshchat na vse lady, vyvodkami vonyuchih morskih svinok i krolikov i v
dovershenie vsego celoj armiej myaukayushchih i voyushchih koshek. |to vse bespomoshchnye,
neumelye popytki najti zamenu togo, v chem im otkazano prirodoj. |ti lyudi
pohozhi na bezumca, kotoryj sobiraet raznyj mednyj i zheleznyj hlam i dumaet,
chto skopil nesmetnoe sokrovishche. Prostite za otstuplenie. Po nepisanomu
zakonu zdeshnih mest, vam polagaetsya zastrelit' sud'yu Driskolla. I on i vse
ostal'nye nashi zhiteli ozhidayut, chto on padet ot vashej ruki, hotya, esli
okazhetsya naoborot, gorod i etoj novosti obraduetsya. Bud'te ostorozhny! Horosho
li vy vooruzheny, vse li u vas pripaseno na tot sluchaj, esli vstretites' s
nim?
- Da, ya ne otkazhu emu v etom udovol'stvii: esli on napadet na menya, ya
otvechu dostojno.
Uzhe uhodya, Vil'son skazal:
- Sud'ya ne sovsem opravilsya posle vyborov i den'ka dva eshche posidit
doma, no kak tol'ko on nachnet vyhodit' na ulicu, sovetuyu vam byt' nacheku.
Okolo odinnadcati chasov vechera bliznecy vyshli podyshat' svezhim vozduhom.
Skvoz' dymku oblakov svetila luna, i oni predprinyali dovol'no dal'nyuyu
progulku.
Tem vremenem Tom Driskoll vysadilsya s parohoda u Heketskogo sklada, v
dvuh milyah k yugu ot Pristani Dousona. On byl edinstvennym passazhirom,
soshedshim na bereg v etom gluhom mestechke. Projdya vdol' reki i ne vstretiv za
vsyu dorogu ni dushi, on, nikem ne zamechennyj, pronik v dom sud'i Driskolla.
V svoej komnate naverhu on zadernul shtory, zazheg svechu i, snyav syurtuk i
shlyapu, nachal gotovit'sya k maskaradu. Otper sunduk, vytashchil ottuda spryatannoe
sredi muzhskih veshchej zhenskoe plat'e. Zatem vymazal sebe lico zhzhenoj probkoj i
sunul probku v karman. Raschet ego byl takov: on proberetsya vniz, v malen'kuyu
gostinuyu, ottuda - v spal'nyu sud'i, dostanet iz karmana starika klyuch ot
nesgoraemogo shkafa, stoyashchego v gostinoj, otomknet shkaf i vytashchit chto tam
est'. Tom vzyal svechu i sobralsya idti. Do etoj minuty on hrabrilsya i byl
uveren v uspehe, no sejchas ego uverennost' neskol'ko pokolebalas': a vdrug
on nechayanno nadelaet shuma i ego shvatyat, kogda on budet otkryvat'
nesgoraemyj shkaf? Tom dostal iz potaennogo mesta indijskij kinzhal i, k svoej
velikoj radosti, oshchutil novyj priliv otvagi. On vyshel i stal krast'sya po
uzkoj lestnice vniz, zamiraya pri kazhdom skripe stupenej i chuvstvuya, kak ot
straha u nego vstayut dybom volosy. Eshche na lestnice on zametil vnizu svet.
CHto eto? Neuzheli dyadyushka ne spit tak pozdno? Ne mozhet byt'! Naverno, ushel
spat' i zabyl pogasit' lampu. Tom prodolzhal spuskat'sya, to i delo
ostanavlivayas' i prislushivayas'. Dver' gostinoj byla otkryta, i Tom zaglyanul
vnutr'. To, chto on tam uvidel, napolnilo ego serdce radost'yu. Dyadya spal na
divane, u izgolov'ya ego, na malen'kom stolike, tusklo gorela lampa, a vozle
nee stoyala nebol'shaya zakrytaya shkatulka, v kotoroj starik obychno hranil
den'gi. Ryadom lezhala pachka banknotov i listok bumagi, ispisannyj ciframi.
Nesgoraemyj shkaf byl zapert. Ochevidno, starik podschityval den'gi, ustal ot
etogo zanyatiya i prileg otdohnut'.
Tom postavil svechu na stupen'ku lestnicy i, sognuvshis' v tri pogibeli,
stal podkradyvat'sya k banknotam. Kogda on priblizilsya k stariku, tot
poshevel'nulsya vo sne, i Tom mgnovenno zamer; vpivshis' vzglyadom v lico svoego
blagodetelya, on nachal ostorozhno vytaskivat' kinzhal iz nozhen, chuvstvuya, kak
besheno kolotitsya u nego serdce. Perezhdav sekundu-druguyu, on sdelal eshche odin
shag i shvatil den'gi, no pri etom uronil nozhny, i oni so stukom upali na
pol. V to zhe mgnovenie on pochuvstvoval, kak sil'naya ruka sud'i sdavila ego
plecho, i uslyshal otchayannyj krik: "Karaul! Pomogite!" Bez malejshego kolebaniya
Tom pustil kinzhal v hod i... osvobodilsya. Neskol'ko assignacij vyleteli iz
ego levoj ruki i upali na pol, v luzhicu krovi. Tom kinul kinzhal, shvatil
assignacii i brosilsya bylo bezhat', potom vne sebya ot straha perelozhil den'gi
iz pravoj ruki v levuyu i podnyal kinzhal, no tut zhe opomnilsya i snova
otshvyrnul ego v storonu, soobraziv, chto eto opasnaya ulika, kotoruyu nel'zya
unosit' s soboj.
On vyskochil na lestnicu, pritvoril za soboj dver' i shvatil svechu.
Vzbegaya naverh, on uslyshal ch'i-to toroplivye shagi, priblizhayushchiesya k domu. V
sleduyushchuyu minutu Tom byl uzhe u sebya v komnate, a brat'ya-bliznecy stoyali,
ob®yatye uzhasom, nad trupom sud'i.
Tom nadel syurtuk, spryatal pod polu svoyu shlyapu, a poverh napyalil zhenskoe
plat'e i zakryl lico vual'yu. Zatem on zadul svechu, zaper dver', cherez
kotoruyu voshel, i, spryatav klyuch, vyskochil na zadnyuyu ploshchadku cherez druguyu
dver', zaper ee tozhe i, sunuv klyuch v karman, neslyshno spustilsya po chernoj
lestnice. Zdes' on ne vstretil nikogo, kak i rasschityval: vse vnimanie
domochadcev bylo privlecheno teper' k drugoj chasti doma, i ego raschet
podtverdilsya. Poka on kralsya cherez zadnij dvor na ulicu, missis Prett so
slugami i dyuzhinoj poluodetyh sosedej uspeli uzhe prisoedinit'sya k bliznecam i
okruzhit' ubitogo, a s paradnogo kryl'ca pribyvali v dom vse novye i novye
lyudi.
Kogda Tom, drozha, kak v lihoradke, vyshel za kalitku, iz doma naprotiv
vyskochili tri zhenshchiny. Oni promchalis' mimo nego s krikom: "CHto sluchilos'?",
no ne stali dozhidat'sya otveta. Tom podumal: "|ti starye devy vse-taki
zaderzhalis', chtoby odet'sya, kak v tu noch', kogda gorelo ryadom, u Stivensa!"
CHerez neskol'ko minut on byl uzhe v dome s privideniyami. Tam on zazheg svechu i
snyal zhenskoe plat'e. S levogo boku plat'e bylo ispachkano krov'yu, a na pravoj
ruke Toma byli pyatna ot okrovavlennyh banknot - edinstvennye uliki. Tom
vyter ruku o solomu i tshchatel'no smyl sazhu s fizionomii. Potom on szheg vse,
chto snyal s sebya - i muzhskoe plat'e i zhenskoe, razgreb pepel kochergoj i
oblachilsya v kostyum brodyagi. Zaduv svechu, on spustilsya po lestnice na ulicu i
poshel netoroplivoj pohodkoj k reke, reshiv ispol'zovat' opyt Roksany. I v
samom dele, u reki on nashel lodku i poplyl na nej po techeniyu, a s
nastupleniem rassveta prichalil k beregu i, ottolknuv pustuyu lodku, zashagal v
storonu blizhajshej derevni. Tam on pryatalsya do teh por, poka ne pribyl
tranzitnyj parohod. On kupil sebe mesto na palube do Sent-Luisa, no i na
parohode prodolzhal eshche nekotoroe vremya trepetat' ot straha. Lish' posle togo
kak Pristan' Dousona ostalas' pozadi, on podumal: "Teper' ni odin syshchik na
svete ne doberetsya do menya, ved' ya zhe ne ostavil nikakih sledov; tajna etogo
ubijstva sohranitsya navechno, kak i mnogie drugie tajny podobnogo roda, i
dazhe cherez polsotni let lyudi budut lomat' nad nej golovu!"
Na sleduyushchee utro on prochel v sent-luisskih gazetah telegrafnoe
soobshchenie iz Pristani Dousona:
"Sud'ya Driskoll, odin iz samyh pochtennyh i uvazhaemyh zhitelej nashego
goroda, byl ubit noch'yu u sebya doma nekim rasputnym ital'yanskim ciryul'nikom,
vydayushchim sebya za aristokrata. Povodom dlya ubijstva posluzhila ssora,
voznikshaya na pochve sostoyavshihsya nedavno vyborov. Ubijce, veroyatno, grozit
sud Lincha".
- Odnogo iz bliznecov shvatili! Vot zdorovo! - voskliknul Tom. - I vse
blagodarya kinzhalu. Neispovedimy puti tvoi, gospodi! A ya-to rugal Prostofilyu
Vil'sona za to, chto on lishil menya vozmozhnosti prodat' etot kinzhal. Beru vse
svoi slova nazad.
Nakonec on stanet bogat i nezavisim! Tom pospeshil dogovorit'sya s
plantatorom otnositel'no vykupa Roksi i poslal Vil'sonu dokument, soglasno
kotoromu ego kormilica mogla snova schitat'sya svobodnoj; zatem
protelegrafiroval tetushke Prett:
"Prochel strashnoe izvestie v gazetah. Srazhen gorem. Vyezzhayu paketbotom
segodnya. Starajtes' ne padat' duhom, skoro budu".
Pridya v dom, gde lezhal pokojnik, Vil'son postaralsya vyyasnit' u missis
Prett i sobravshihsya tam sosedej naibolee tochno obstoyatel'stva prestupleniya
i, v kachestve mera, potreboval, chtob nikto nichego ne trogal do prihoda
mirovogo sud'i Robinsona, kotoryj budet vesti sledstvie. On vydvoril iz
gostinoj vseh, ostaviv tam tol'ko bliznecov. Vskore yavilsya sherif i otvez
brat'ev v tyur'mu. Vil'son prosil ih ne teryat' nadezhdu, obeshchav, chto sdelaet
vse ot nego zavisyashchee dlya ih zashchity na sude. Vskore pribyl mirovoj sud'ya
Robinson v soprovozhdenii konsteblya Blejka. Oni tshchatel'no obsledovali komnatu
i, konechno, nashli nozhny i kinzhal. Na rukoyatke kinzhala Vil'son zametil
otpechatki pal'cev. |to ego obradovalo, tak kak edva tol'ko pervye iz
sbezhavshihsya sosedej pokazalis' v gostinoj, bliznecy totchas potrebovali,
chtoby te osmotreli ih ruki i plat'e, i nikomu iz prisutstvuyushchih, vklyuchaya
samogo Vil'sona, ne udalos' obnaruzhit' nikakih sledov krovi. Mozhet byt',
bliznecy dejstvitel'no ne lgut, utverzhdaya, chto oni pribezhali na krik i nashli
sud'yu mertvym? Pervoj prishla Vil'sonu na um tainstvennaya devushka. No v
sleduyushchij mig on podumal, chto vryad li zhenshchina mogla sovershit' takoe
prestuplenie. Tak ili inache, komnatu Toma Driskolla neobhodimo bylo
obyskat'.
Posle togo kak sledstvennaya komissiya osmotrela trup i mesto
prestupleniya, Vil'son predlozhil sdelat' obysk naverhu i napravilsya tuda
vmeste s ostal'nymi. Prishlos' vzlomat' dver' v komnatu Toma, no tam,
razumeetsya, nichego podozritel'nogo ne obnaruzhili.
Sledstvennaya komissiya vynesla zaklyuchenie, chto ubijstvo soversheno grafom
Luidzhi pri souchastii Andzhelo.
Ves' gorod metal gromy i molnii protiv neschastnyh brat'ev, i pervye
neskol'ko dnej im grozilo linchevanie. Prisyazhnye, reshavshie vopros o predanii
sudu, priznali Luidzhi vinovnym v prednamerennom ubijstve, a Andzhelo - v
souchastii. Bliznecov pereveli iz gorodskoj tyur'my v okruzhnuyu, i tam oni
sideli v ozhidanii suda.
Vil'son osmotrel otpechatki pal'cev na rukoyatke kinzhala i otmetil pro
sebya: "|to ne ih otpechatki, ni Andzhelo, ni Luidzhi!" Znachit, zdes' zameshan
kto-to eshche, libo samostoyatel'no dejstvovavshij, libo naemnyj ubijca.
No kto? |to on dolzhen vyyasnit'. Nesgoraemyj shkaf ostavalsya zapertym,
shkatulka s den'gami tozhe, a v nej okazalis' netronutymi tri tysyachi dollarov.
Znachit, cel'yu ubijstva bylo ne ograblenie, a mest'. No kto eshche mog byt'
vragom pokojnogo, krome Luidzhi? Tol'ko on odin na svete mog zatait' glubokuyu
obidu na sud'yu Driskolla.
A kto byla tainstvennaya devica? Mysl' o nej ne davala Vil'sonu pokoya.
Odnako ee mozhno bylo zapodozrit' lish' v tom sluchae, esli by cel'yu ubijstva
okazalos' ograblenie; no kakoj devushke moglo ponadobit'sya lishit' starika
zhizni iz mesti? Sud'ya nikogda ne obizhal nikakih devushek - on byl dzhentl'men.
Otpechatki pal'cev na rukoyati kinzhala byli ochen' chetkimi; sredi
kollekcii Vil'sona imelos' gromadnoe kolichestvo otpechatkov pal'cev zhenshchin i
devushek, snyatyh za poslednie pyatnadcat' - dvadcat' let, no naprasno iskal
Vil'son sredi nih otpechatkov, odinakovyh s temi, kotorye byli na kinzhale.
To, chto na meste prestupleniya nashli eto oruzhie, sil'no smushchalo
Vil'sona. Eshche nedelyu tomu nazad on gotov byl poverit' vmeste s ostal'nymi,
chto Luidzhi po-prezhnemu vladeet kinzhalom, hot' i zayavil o ego propazhe. No vot
fakt nalico: kinzhal okazalsya zdes', i oba brata ryadom. Bol'shinstvo mestnyh
zhitelej schitalo, chto bliznecy staralis' vseh okolpachit' basnyami o mnimoj
krazhe kinzhala. Teper' kazhdyj iz nih s torzhestvuyushchim vidom vosklical: "A chto
ya govoril?!"
Esli by na rukoyatke kinzhala byli otpechatki ih pal'cev... Da chto
govorit', kogda eto yavno ne ih otpechatki, - Vil'son gotov byl dat' golovu na
otsechenie!
CHto kasaetsya Toma Driskolla, to ego Vil'son ne podozreval po ryadu
prichin. Vil'son schital, chto, vo-pervyh, Tom slishkom trusliv; vo-vtoryh, esli
by on dazhe byl sposoben na ubijstvo, to ne izbral by svoej zhertvoj ni
sobstvennogo blagodetelya, kotoryj ego obozhal, ni drugogo blizkogo
rodstvennika; v-tret'ih, on ne sdelal by etogo iz egoisticheskih soobrazhenij,
ibo pri zhizni starika byl shchedro im obespechen i mog nadeyat'sya, chto zaveshchanie
eshche budet vosstanovleno v ego pol'zu. Pravda, teper' stalo izvestno, chto
zaveshchanie bylo i tak vosstanovleno, no Tom zhe etogo ne znal! Uzh esli by
znal, to, pri svoej boltlivosti i neumenii hranit' sekrety, nepremenno
rasskazal by eto Vil'sonu. I nakonec samoe glavnoe: kogda bylo soversheno
ubijstvo, Tom nahodilsya v Sent-Luise i uznal o nem na sleduyushchee utro iz
gazet, chto yavstvovalo iz telegrammy, kotoruyu on poslal tetushke. Vse eto byli
skoree smutnye oshchushcheniya, chem oformlennye mysli, ibo Vil'son podnyal by na
smeh vsyakogo, kto zapodozril by Toma v ubijstve sud'i Driskolla.
Delo bliznecov Vil'son schital beznadezhno proigrannym. Rassuzhdal on tak:
esli souchastnik ne budet najden, premudryj sud prisyazhnyh shtata Missuri
nesomnenno prigovorit ih k povesheniyu; no esli dazhe souchastnik obnaruzhitsya,
to i eto ne pomozhet delu: prosto sherif vzdernet eshche odnogo cheloveka. Vot
esli by nashelsya dejstvitel'nyj ubijca, presledovavshij sobstvennuyu cel', -
eto spaslo by bliznecov; no takaya vozmozhnost', po-vidimomu, isklyuchalas'. I
vse-taki Vil'son reshil prodolzhat' poiski cheloveka, ostavivshego otpechatki
pal'cev na kinzhale. Pust' bliznecy ne vinovny v ubijstve, no esli ubijca ne
budet najden, ih osudyat kak vinovnyh.
Vil'son hodil ugryumyj, den' i noch' dumal i gadal, no tak ni do chego i
ne dodumalsya. Stoilo emu uvidet' kakuyu-nibud' neznakomuyu devushku ili
zhenshchinu, on pod lyubym predlogom staralsya poluchit' u nee otpechatki pal'cev,
no kazhdyj raz vzdyhal, sravnivaya ih s otpechatkami na kinzhale.
CHto kasaetsya Toma, to on klyalsya, chto ponyatiya ne imeet ni o kakoj
tainstvennoj devushke i ni na kom ne zamechal takogo tualeta, kakoj opisyval
Vil'son... CHto greha tait', on ne vsegda zapiral svoyu komnatu na klyuch, i
slugi tozhe, zayavlyal on, po vremenam zabyvali zapirat' naruzhnye dveri, no vse
zhe vryad li eta osoba tak uzh chasto mogla pronikat' v ih dom: neuzhto ee by ne
zametili?! Kogda Vil'son vyskazal predpolozhenie o kakoj-to svyazi mezhdu ee
poyavleniem i sovershennymi v gorode krazhami, - a vdrug ona byla souchastnicej
staruhi ili sama ryadilas' v starushech'e plat'e? - Tom sdelal udivlennoe lico
i s pritvornym zharom poobeshchal, chto budet teper' zorko sledit', hotya,
konechno, eta osoba ili osoby, esli ih neskol'ko, ne nastol'ko glupy, chtoby
snova sovat' nos v gorod, gde zhiteli dolgo eshche budut nacheku.
Ves' gorod zhalel Toma, kotoryj pritih i kazalsya ubitym gorem. Otchasti
on, konechno, igral rol', no bylo zdes' i nechto drugoe. Neredko, lezha noch'yu s
otkrytymi glazami, on videl pered soboj svoego mnimogo dyadyu takim, kakim
videl ego v tu rokovuyu noch'; etot zhe obraz presledoval ego i vo sne. On ne
mog zastavit' sebya vojti v komnatu, gde proizoshla tragediya. |to eshche bol'she
podkupilo bogotvorivshuyu ego missis Prett, kotoraya nachala govorit', chto ona
"vpervye po-nastoyashchemu ponyala", kakoj chuvstvitel'noj i tonkoj naturoj
yavlyaetsya ee dragocennyj plemyannik i kak on obozhal svoego neschastnogo
dyadyushku.
UBIJCA POSMEIVAETSYA
Dazhe samye yasnye i nesomnennye kosvennye uliki
mogut v konce koncov okazat'sya oshibochnymi, poetomu
pol'zovat'sya imi sleduet s velichajshej
ostorozhnost'yu. V kachestve primera voz'mite lyuboj
karandash, ochinennyj lyuboj zhenshchinoj: esli vy
sprosite svidetelej, oni skazhut, chto ona eto delala
nozhom, no esli vy vzdumaete sudit' po karandashu, to
skazhete, chto ona obgryzala ego zubami.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Odnoobrazno potyanulis' nedeli; nikto iz druzej ne poseshchal zatochennyh v
tyur'mu bliznecov, krome ih advokata da eshche Petsi Kuper; no vot nastal
nakonec den' suda - samyj mrachnyj den' v zhizni Vil'sona, ibo, nesmotrya na
vse ego neutomimye staraniya najti sledy ischeznuvshego souchastnika, tot kak v
vodu kanul. Slovom "souchastnik" Vil'son davno uzhe stal nazyvat' nekoe
neizvestnoe lico, hotya daleko ne byl ubezhden v pravil'nosti etogo termina.
Vse-taki, esli on byl ih souchastnikom, pochemu zhe togda bliznecy ne
posledovali ego primeru i ne bezhali, kak on, a ostalis' vozle trupa ubitogo,
chtoby byt' shvachennymi na meste?
Razumeetsya, zal suda byl bitkom nabit, i sledovalo predpolagat', chto
tak i budet do konca processa, ibo ne tol'ko v gorode, no i na mnogo mil'
vokrug vse tol'ko o nem i govorili. Missis Prett v glubokom traure i Tom s
chernym krepom na shlyape zanimali mesta ryadom s Pembrokom Govardom, kotoryj
vystupal v roli prokurora, a pozadi razmestilis' beschislennye druz'ya ih
sem'i. Na storone zhe bliznecov ostavalsya tol'ko odin-edinstvennyj chelovek -
ih uchastlivaya, sostradatel'naya starushka hozyajka. Ona sidela vozle Vil'sona i
kazalas' voploshcheniem dobrozhelatel'stva, chem nemalo ego podbadrivala. V
"negrityanskom uglu" mozhno bylo videt' CHembersa i Roksi - ona byla v horoshem
plat'e, i v karmane u nee lezhal dokument o vykupe. |to bylo ee samoe glavnoe
bogatstvo, s kotorym ona ne rasstavalas' ni dnem, ni noch'yu. Vstupiv vo
vladenie nasledstvom, Tom naznachil ej ezhemesyachnuyu pensiyu v tridcat' pyat'
dollarov, prichem ne mog uderzhat'sya, chtob ne zametit' vsluh: "Spasibo
bliznecam, chto oni sdelali nas s vami bogatymi!" No Roksi tak vozmutilas',
uslyshav podobnye rechi, chto Tom uzhe bol'she ih ne povtoryal. Podumat' tol'ko,
negodovala Roksi, pokojnyj sud'ya obrashchalsya s ee rebenkom v tysyachu raz luchshe,
chem tot zasluzhival, i sama ona nikogda ne slyshala ot nego durnogo slova! Da
ona gotova rasterzat' etih zlodeev chuzhezemcev - takogo cheloveka ubili! I ona
ne uspokoitsya, poka ne uvidit ih na viselice! Ona budet zdes', v sude, do
samogo konca i, kak tol'ko prochitayut reshenie, vo vsyu glotku zakrichit "ura!",
- puskaj ee v tyur'mu sazhayut za takoe povedenie hot' na celyj god! Ona
tryahnula golovoj, povyazannoj platkom, i pribavila:
- Kogda ih prigovoryat, ya podskochu do potolka ot radosti!
Pembrok Govard proiznes dovol'no kratkuyu obvinitel'nuyu rech'. On zayavil,
chto sobiraetsya dokazat' pri pomoshchi cepi kosvennyh ulik, ni odno zveno
kotoroj ne narusheno, chto obvinyaemyj sovershil eto ubijstvo, i sovershil ego
otchasti iz mesti, a otchasti iz zhelaniya obezopasit' sobstvennuyu zhizn', i chto
ego brat, prisutstvuya pri etom, stal souchastnikom naibolee podlogo iz vseh
izvestnyh chelovechestvu zlodeyanij - ubijstva; chto tol'ko samaya chernaya dusha
mogla zamyslit' i tol'ko samaya truslivaya ruka - osushchestvit' eto zlodeyanie;
chto ubijca razbil serdce predannoj sestry, otnyal schast'e u yunogo plemyannika,
kotorogo pokojnyj lyubil, kak rodnogo syna, i poverg gorod v skorb' i pechal'.
Pembrok Govard treboval samoj surovoj kary dlya prestupnikov i ne somnevalsya,
chto eta kara budet k nim primenena. Ostal'nye dovody on pribereg dlya svoej
zaklyuchitel'noj rechi.
Prokuror sel, rastrogannyj sobstvennym krasnorechiem, i vsya publika v
zale byla tozhe rastrogana, nekotorye zhenshchiny - v tom chisle i missis Prett -
plakali, i ne odna para glaz byla s nenavist'yu ustremlena na neschastnyh
podsudimyh.
Odin za drugim vystupali svideteli obvineniya, kotoryh doprashivali ochen'
obstoyatel'no. No Vil'son ne stal zaderzhivat' ih i ustraivat' perekrestnyj
dopros. On ponimal, chto ego podzashchitnym eto pol'zy ne prineset. Publika
zhalela Prostofilyu: emu, kak nachinayushchemu advokatu, etot process ne obeshchal
slavy.
Neskol'ko svidetelej pokazali pod prisyagoj, chto sud'ya Driskoll govoril
v svoej publichnoj rechi, chto bliznecy otyshchut poteryannyj kinzhal, esli im
ponadobitsya kogo-nibud' ubit'. |to bylo izvestno i ran'she, no sejchas
prozvuchalo kak rokovoe prorochestvo, i po pritihshemu zalu, potryasennomu
pereskazom etih strashnyh slov, pronessya vzvolnovannyj shepot.
Tut podnyalsya prokuror i zayavil, chto v den' smerti sud'i Driskolla emu
dovelos' s nim besedovat', i on uznal sleduyushchee: advokat obvinyaemyh prines
emu vyzov na duel' ot lica, sudimogo nyne za prestuplenie, no mister
Driskoll ne prinyal vyzova, motiviruya svoj otkaz tem, chto etot chelovek -
ubijca, odnako mnogoznachitel'no dobavil: "YA ne hochu vstrechat'sya s nim na
pole chesti", davaya etim ponyat', chto pri drugih obstoyatel'stvah on k ego
uslugam. Po vsej veroyatnosti, tot, komu nyne pred®yavleno obvinenie v
ubijstve sud'i, byl preduprezhden, chto pri sleduyushchej vstreche on dolzhen ubit'
mistera Driskolla, v protivnom sluchae sud'ya ub'et ego. Esli advokat
podsudimyh podtverzhdaet eto zayavlenie, prokuror soglasen ne trebovat' u nego
svidetel'skih pokazanij po etomu voprosu. Mister Vil'son zayavil, chto nichego
ne oprovergaet. V zale shepot: "Delo prinimaet plohoj oborot dlya obvinyaemyh".
Missis Prett, doproshennaya v kachestve svidetel'nicy, zayavila, chto krikov
brata ona ne slyshala i ne znaet, chto ee razbudilo, vernee vsego, ch'i-to
pospeshnye shagi, priblizhavshiesya k domu. Ona vskochila s posteli i v chem byla
pospeshila v prihozhuyu; uslyshav, chto kto-to vzbegaet po paradnoj lestnice, ona
pobezhala sledom. V gostinoj ona uvidela podsudimyh, stoyashchih nad ee ubitym
bratom. (Tut ee golos prervalsya, i ona razrydalas'. Volnenie v zale.)
Prodolzhaya svoi pokazaniya, missis Prett zayavila, chto sledom za nej v gostinuyu
voshli mister Rodzhers i mister Bekston.
Otvechaya na voprosy Vil'sona, ona pokazala, chto bliznecy zayavili o svoej
nevinovnosti, oni utverzhdali, chto progulivalis' po ulice i, uslyshav kriki
eshche dovol'no daleko ot doma sud'i, pospeshili na pomoshch'; oni uprosili ee i
upomyanutyh dvuh dzhentl'menov osmotret' ih ruki i plat'e, - i eto bylo
sdelano, prichem nikakih sledov krovi ne okazalos'.
Svideteli Rodzhers i Bekston podtverdili pokazaniya missis Prett.
Dalee sud ustanovil obstoyatel'stva, pri kotoryh byl obnaruzhen kinzhal, i
oznakomilsya s ob®yavleniem, soderzhavshim podrobnejshee opisanie kinzhala i
obeshchanie voznagrazhdeniya tomu, kto ego dostavit, prichem slichenie kinzhala s
ego opisaniem dokazalo, chto eto i est' tot samyj propavshij kinzhal. Zatem sud
utochnil koe-kakie podrobnosti, i na etom predstavlenie materialov obvineniya
bylo zakoncheno.
Vil'son zayavil, chto im vyzvany tri svidetelya: baryshni Klarkson, kotorye
mogut podtverdit', chto spustya neskol'ko minut posle togo, kak razdalis'
kriki o pomoshchi, oni stolknulis' s molodoj zhenshchinoj pod vual'yu, vybezhavshej iz
bokovoj kalitki so dvora sud'i Driskolla. Ih pokazaniya, podcherknul Vil'son,
vmeste s nekotorymi drugimi obstoyatel'stvami, kotorye on zhelal by dovesti do
svedeniya suda, dolzhny, po ego mneniyu, ubedit' sud, chto v etom prestuplenii
zameshano eshche kakoe-to lico, do sih por ne najdennoe, i chto v interesah
podsudimyh on trebuet otsrochki sudebnogo razbiratel'stva do teh por, poka
eto lico ne budet obnaruzheno. CHto kasaetsya doprosa svidetel'nic, to
vsledstvie pozdnego chasa on prosit perenesti ego na sleduyushchee utro.
Publika vysypala na ulicu i, rashodyas' po domam gruppami i parami,
azartno, s zhadnym interesom obsuzhdala sobytiya dnya; kazalos', vse segodnya
razvlekalis' v polnuyu meru i byli dovol'ny, vse, krome obvinyaemyh, konechno,
ih advokata i predannoj im starushki. Im etot den' ne prines nichego
obnadezhivayushchego i radostnogo.
Pri proshchanii s bliznecami tetya Petsi pytalas' sdelat' veseloe lico i
bodrym tonom pozhelat' im spokojnoj nochi, no vmesto etogo vdrug rasplakalas'.
Tom hot' i chuvstvoval sebya neuyazvimym, no torzhestvennyj sudebnyj ritual
sperva proizvel na nego ugnetayushchee vpechatlenie i vyzval smutnuyu trevogu v
ego dushe, tak kak on vsegda legko poddavalsya strahu. No kogda sudu stala
ochevidna vsya nesostoyatel'nost' togo, na chem stroil svoyu zashchitu Vil'son, Tom
snova uspokoilsya i dazhe vozlikoval. On ushel iz suda, ispolnennyj
prezritel'noj zhalosti k Vil'sonu. "Devicy Klarkson vstretili gde-to na
zadvorkah neizvestnuyu zhenshchinu, - dumal on, - vot ego kozyr'! Pust' poprobuet
ee najti, dayu emu sto let sroku, a to i dvesti, pozhalujsta! Byla da splyla,
i plat'e sgorelo, i pepel razveyan". I Tom v sotyj raz pohvalil sebya za to,
kakoj on molodec, kak hitro zastrahoval sebya ne tol'ko ot razoblacheniya, no
ot vsyakogo nameka na podozrenie!
"Ved' pochti vsegda v takih sluchayah kto-to chego-to nedoglyadel, ostavil
kakoj-to krohotnyj sled, kakuyu-to carapinu - i eto vlechet za soboj
razoblachenie. A vot uzh ya ne ostavil ni malejshego sleda! Kak ptica, chto
proletela po nebu temnoj noch'yu! Tol'ko tot, kto vysledit pticu v nochnom
nebe, mozhet ugadat', chto eto ya ubil sud'yu, drugim ne doznat'sya! I ved' nado
zhe bylo, chtob takoe delo dostalos' bednyage Vil'sonu! Bozhe, vot-to budet
poteha, kogda etot prostofilya nachnet obsharivat' vse ugly i zakoulki,
razyskivaya nesushchestvuyushchuyu zhenshchinu, v to vremya kak tot, kogo on ishchet, torchit
u nego pered glazami!" CHem bol'she Tom razmyshlyal ob etom, tem zabavnee
kazalas' emu vsya istoriya. Nakonec on reshil pro sebya: "YA ego izvedu: do samoj
smerti budu sprashivat' ob etoj zhenshchine. Kak uvizhu s kem-nibud' v kompanii,
prikinus' prostachkom i s druzheskim vidom nastuplyu emu na mozol'. Uzh ya ego
pozlyu, kak byvalo, kogda ya osvedomlyalsya o ego uspehah v yurisprudencii, hotya
znal, chto nikakih uspehov net. "Nu kak, - skazhu, - Prostofilya, vse eshche ne
napali na ee sled, a?"
Tom chut' ne zahohotal, no vovremya spohvatilsya - nel'zya, krugom narod, a
emu polozheno skorbet' po dyadyushke! I togda on reshil otlozhit' udovol'stvie na
vecher i navedat'sya k Vil'sonu; u togo, verno, budet dryannoe nastroenie - ego
zashchita-to provalilas' s treskom! Nu, on, konechno, posochuvstvuet Vil'sonu,
vyrazit emu uchastie i uzh dovedet ego do belogo kaleniya...
A Vil'son dazhe uzhinat' ne stal - propal appetit. On izvlek svoyu
kollekciyu otpechatkov, snyatyh u zhenshchin, i uzhe chas, a to i bolee, sidel,
mrachno vglyadyvayas' v svoi steklyshki, starayas' ubedit' sebya, chto gde-to sredi
nih nahoditsya i to, kotoroe hranit otpechatki pal'cev neulovimoj osoby, -
ochevidno, on ego kak-to propustil. Odnako i novye poiski ne dali nikakih
rezul'tatov. Vil'son otkinulsya na spinku kresla, obhvatil rukami golovu i
predalsya unylym, besplodnym razmyshleniyam.
CHas spustya, kogda uzhe stemnelo, k nemu zashel Tom Driskoll i, usevshis' v
kreslo, skazal s dobrodushnym smeshkom:
- Vot te na, chto ya vizhu? My snova vernulis' k bylym zabavam, kotorymi
teshilis' v dni bezvestnosti i odinochestva! - On vzyal odno iz steklyshek i
podnes ego k lampe, chtob poluchshe razglyadet'. - Polno kuksit'sya, starina! Nu
stoit li vpadat' v otchayanie i opyat' hvatat'sya za eti igrushki. Nu, ne
vygorelo tak ne vygorelo. Vse projdet, vse naladitsya. - On polozhil steklo na
stol. - Vy chto, dumali - tak uzh i budet vam vechno vezti?
- O net, naprotiv, - so vzdohom otvetil Vil'son, - no ya ne mogu
poverit', chto Luidzhi ubil vashego dyadyu, i mne ego ochen' zhal'. Vot pochemu ya v
takom nastroenii. I vam bylo by tak zhe gor'ko, esli by vy ne byli
predubezhdeny protiv etih molodyh lyudej.
- Nu, ne znayu, - burknul Tom, i lico ego potemnelo ot vospominaniya o
poluchennom pinke, - kayus', simpatii k nim u menya net, i prichinoj tomu
grubost', kotoruyu odnazhdy pozvolil sebe etot bryunet po otnosheniyu ko mne.
Nazyvajte eto predubezhdeniem, Prostofilya, esli vam ugodno, no mne oni ne
nravyatsya, i kogda oni poluchat po zaslugam, menya vy ne uvidite sredi
plakal'shchikov.
On vzyal v ruki drugoe steklyshko i voskliknul:
- Smotrite, yarlychok staruhi Roksi! Vy chto, dlya ukrasheniya korolevskih
dvorcov sobiraete otpechatki negrityanskih lap? Po date, kotoraya zdes'
ukazana, mne togda bylo sem' mesyacev, i ona kormila nas oboih: menya i svoego
negrityanskogo shchenka. Tut kakaya-to liniya peresekaet otpechatok bol'shogo
pal'ca. CHto eto? - On protyanul steklyannuyu plastinku Vil'sonu.
- Obychnoe yavlenie, - vyalo otvetil tot, pochuvstvovav vdrug uzhasnuyu
ustalost'. - Tak byvaet, kogda na pal'ce porez ili carapina... - i, s
ravnodushnym vidom vzyav plastinku, podnes ee k lampe.
I razom vsya krov' othlynula ot ego lica, ruka zatryaslas', i on
ustavilsya na blestyashchuyu poverhnost' plastinki osteklenevshim vzglyadom
mertveca.
- Gospodi bozhe, Vil'son, chto s vami? Vam durno?
Tom vskochil, nalil vody v stakan i podnes Vil'sonu, no tot, ves' drozha,
otshatnulsya.
- Net, net, ne nado! - S trudom lovya gubami vozduh, on tupo i udivlenno
povel golovoj, kak chelovek, kotorogo vnezapno oglushili chem-to. Potom skazal:
- Kazhetsya, mne luchshe lech', segodnya u menya byl ochen' trudnyj den', i voobshche
poslednie dni ya pereutomilsya.
- V takom sluchae ya ujdu, a vy otdohnite. Spokojnoj nochi, starina! - No
na proshchan'e on ne mog otkazat' sebe v udovol'stvii kol'nut' Vil'sona i
dobavil: - Ne prinimajte vashu neudachu tak blizko k serdcu, ne vsegda zhe
vezet. Nichego, vam eshche udastsya vzdernut' kogo-nibud' na viselicu!
"Smotri, kak by ya ne nachal s tebya, - podumal Vil'son. - Hot' ty,
ej-bogu, dryannaya sobaka, a mne vse-taki tebya zhal'!"
On vypil dlya bodrosti stakan holodnogo viski i snova sel za rabotu.
Sravnivat' sluchajno ostavlennye Tomom otpechatki pal'cev na steklyshke Roksi s
otpechatkami na kinzhale on ne stal: dlya ego opytnogo glaza shodstvo bylo
ochevidno i tak. On zanyalsya drugim, vremya ot vremeni bormocha sebe pod nos:
- Kakoj zhe ya idiot! Iskal zachem-to devushku, a o tom, chto eto mozhet byt'
muzhchina, pereodetyj v zhenskoe plat'e, ya i ne podumal!
Itak, pervym delom Vil'son dostal steklyshko s otpechatkami pal'cev Toma,
kogda emu bylo dvenadcat' let, zatem - drugoe, s ego zhe otpechatkami v
semimesyachnom vozraste, i obe eti plastinki prilozhil k toj, na kotoroj etot
zhe sub®ekt, sam togo ne podozrevaya, tol'ko chto ostavil otpechatki svoih
pal'cev.
- Teper' u menya tut polnaya kollekciya, - radostno skazal Vil'son i
uselsya poudobnee, chtoby horoshen'ko rassmotret' svoi eksponaty i nasladit'sya
imi.
No nasladit'sya emu ne prishlos'. Sperva on dolgo, slovno otupev ot
izumleniya, vziral na stekla, nakonec polozhil ih na stol i voskliknul:
- CHert voz'mi, nichego ne ponimayu! Otpechatki, kogda on byl mladencem,
sovershenno ne pohozhi na ostal'nye!
S polchasa Vil'son rashazhival po komnate, uporno dumaya, chto by eto moglo
oznachat', potom vytashchil otkuda-to eshche dva steklyshka.
On snova sel za stol i dolgo eshche bilsya nad etoj golovolomkoj, hotya uzhe
pochti poteryal nadezhdu.
- Nu chto tolku lomat' golovu! - bormotal on. - Sovershenno neponyatnaya
istoriya! Oni ne sovpadayut, a ya vse-taki dayu golovu na otsechenie, chto vsegda
zapisyval imena i daty pravil'no. Znachit, vse ego otpechatki dolzhny byt'
odinakovy. YA eshche ni razu v zhizni ne oshibsya, nakleivaya yarlychki. Net, tut
chto-to zagadochnoe.
Pod konec Vil'son pochuvstvoval nevynosimuyu ustalost', mysli ego stali
putat'sya. Ne pospat' li emu, a utrom s yasnoj golovoj snova vzyat'sya za delo?
Avos', chto-nibud' i nadumaetsya. Na chas on zabylsya tyazhelym, bespokojnym snom,
no vdrug slovno chto-to tolknulo ego, i on sel na posteli, eshche okonchatel'no
ne prosnuvshis'.
- CHto mne snilos'? CHto? - muchitel'no pytalsya on pripomnit'. - Pohozhe na
razgadku...
I, ne dogovoriv, on odnim pryzhkom pereletel s krovati na seredinu
komnaty, podkrutil fitil' v lampe i shvatil so stola steklyshki s otpechatkami
pal'cev Toma. Odnogo beglogo vzglyada na nih bylo dlya nego dovol'no, chtoby
voskliknut':
- Nu konechno zhe! Sily nebesnye! Vot tak otkrytie! I celyh dvadcat' tri
goda nikto nichego ne podozreval!
VOZMEZDIE
Na poverhnosti zemli on sovershenno bespolezen,
emu nado nahodit'sya pod zemlej i vdohnovlyat'
kapustu.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
1 aprelya. V etot den' nam napominayut, chto my
soboj predstavlyaem v techenie ostal'nyh trehsot
shestidesyati chetyreh dnej.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
Vil'son pospeshno, koe-kak odelsya i lihoradochno prinyalsya za rabotu. Sna
kak ne byvalo. Neozhidannoe otkrytie, slovno struya svezhego vetra, vzbodrilo
ego i razveyalo vsyu ustalost'. On s velikoj tshchatel'nost'yu skopiroval
neskol'ko obrazcov iz svoej kollekcii i pri pomoshchi pantografa uvelichil ih v
desyat' raz. On sdelal eto na listah belogo kartona, a zatem obvel chernoj
tush'yu vse linii, sostavlyayushchie uzor v etoj gustoj, nerazborchivoj seti
chertochek, izvilin i zavitkov. Neopytnomu glazu vse otpechatki pal'cev iz
kollekcii Vil'sona kazalis' odinakovymi, no pri desyatikratnom uvelichenii ih
risunok nachinal napominat' uzor na poperechnom raspile dereva, prichem dazhe
samyj nevnimatel'nyj nablyudatel' mog izdali zametit', chto sredi vseh etih
uzorov ne bylo dvuh odinakovyh. Pokonchiv s etoj trudnoj, utomitel'noj
rabotoj, Vil'son raspolozhil novye listy v hronologicheskom poryadke, a zatem
pribavil k nim eshche neskol'ko staryh uvelichennyh snimkov, sdelannyh im za
mnogo let.
Za etimi zanyatiyami proshla noch' i nachalsya den'. Bylo uzhe devyat' chasov,
kogda Vil'son, naskoro pozavtrakav, otpravilsya v sud, spesha popast' k
otkrytiyu zasedaniya. CHerez dvenadcat' minut on uzhe byl na meste i vykladyval
na stol svoi materialy.
Uvidav, chto Vil'son prines s soboj obrazcy kollekcii, Tom Driskoll
tolknul loktem sidyashchego ryadom priyatelya i, podmignuv, skazal:
- |tot Prostofilya na redkost' predpriimchiv: reshil, chto esli nel'zya
vyigrat' process, to on po krajnej mere ispol'zuet etot sluchaj dlya
besplatnoj reklamy svoih dvorcovyh ukrashenij.
Vil'sona uvedomili, chto ego svidetel'nicy po kakim-to obstoyatel'stvam
zaderzhalis' i s minuty na minutu budut, no on vstal i zayavil, chto, pozhaluj,
emu ne ponadobyatsya ih pokazaniya. (Po zalu pronessya nasmeshlivyj shepot: "Idet
na popyatnuyu!" "Otstupaet bez boya!")
- U menya est' drugie dokazatel'stva, kuda bolee veskie! - poyasnil
Vil'son. (|to vyzvalo lyubopytstvo i posluzhilo povodom dlya udivlennyh
vozglasov, vprochem, ne bez doli razocharovaniya.) - Proshu proshcheniya, -
prodolzhal on, - za to, chto ne pred®yavil sudu etih veshchestvennyh dokazatel'stv
svoevremenno, no ya sam obnaruzhil ih lish' nynche noch'yu, prosidel nad proverkoj
i klassifikaciej poluchennyh mnoyu dannyh do utra i tol'ko polchasa nazad vse
zakonchil. Sejchas ya pred®yavlyayu sudu svoi uliki, no prezhde mne hochetsya skazat'
neskol'ko slov.
Da budet mne dozvoleno napomnit' sudu, chto prokuror ves'ma nastojchivo
i, ya by skazal, dazhe voinstvenno utverzhdal, chto chelovek, ostavivshij krovavye
sledy pal'cev na indijskom kinzhale, i est' ubijca sud'i Driskolla.
Vil'son pomolchal neskol'ko sekund, chtoby pridat' mnogoznachitel'nost'
svoim posleduyushchim slovam, i dobavil nevozmutimo:
- My soglasny s etim utverzhdeniem.
Ego slova proizveli poistine potryasayushchee vpechatlenie, k takomu
zayavleniyu nikto iz prisutstvuyushchih ne byl podgotovlen. Udivlennye vozglasy
neslis' so vseh storon, koe-kto dazhe pozvolil sebe vyskazat' dogadku, chto
advokat ot pereutomleniya spyatil. Dazhe mnogoopytnyj sud'ya, dostatochno
privykshij k yuridicheskim zasadam i zamaskirovannym lovushkam v ugolovnom
sudoproizvodstve, ne poveril svoim usham i poprosil advokata povtorit'
skazannoe. Na besstrastnom lice Govarda ne otrazilos' nichego, odnako ego
osanka i manery na kakoe-to mgnovenie utratili obychnuyu samouverennost'.
- My ne tol'ko soglasny s etim utverzhdeniem, - prodolzhal Vil'son, - no
privetstvuem ego i so vsej reshitel'nost'yu podderzhivaem. Vprochem, ostavim na
vremya etot vopros i zajmemsya obsuzhdeniem drugih storon dela, kotorye my
sejchas podkrepim dokazatel'stvami, a upomyanutoe utverzhdenie najdet sebe
sootvetstvuyushchee mesto v posleduyushchej cepi ulik.
Vil'son reshil vydvinut' neskol'ko smelyh dogadok, ob®yasnyayushchih prichinu
ubijstva i to, kak ono bylo osushchestvleno. |ti dogadki dolzhny byli vospolnit'
koe-kakie probely, dopushchennye sledstviem. Esli oni dostignut celi, eto
pomozhet razobrat'sya v obstoyatel'stvah dela, esli zhe net, oni nichemu ne
povredyat. Na moj vzglyad, nekotorye obstoyatel'stva dela podskazyvayut motivy
prestupleniya, v korne ne pohozhie na te, kotorye byli vydvinuty prokurorom. YA
ubezhden, chto ubijstvo bylo soversheno ne iz mesti, a radi ogrableniya. Zdes'
utverzhdalos', chto prisutstvie moih podzashchitnyh v gostinoj pokojnogo sud'i
Driskolla v rokovuyu minutu i vskore posle poluchennogo imi predosterezheniya,
chto odin iz nih padet ot ruki sud'i pri pervoj zhe vstreche, esli sam ran'she
ne lishit sud'yu zhizni, yakoby neoproverzhimo dokazyvaet, chto instinkt
samosohraneniya zastavil ih tajno proniknut' k sud'e i ubit' ego, chtoby
spasti grafa Luidzhi.
No v takom sluchae pochemu zhe oni prodolzhali ostavat'sya tam posle
soversheniya ubijstva? Missis Prett ne slyhala krikov o pomoshchi, prosnulas' ne
srazu i pribezhala v gostinuyu tozhe ne srazu - odnako ona zastala tam etih
brat'ev-bliznecov, kotorye i ne sobiralis' skryvat'sya. Esli zhe oni sovershili
by ubijstvo, to nesomnenno pospeshili by pokinut' dom, prezhde chem v gostinoj
poyavilas' missis Prett. Esli dopustit', chto, sleduya vlastnomu instinktu
samosohraneniya, oni reshilis' ubit' bezoruzhnogo cheloveka, pochemu zhe etot
instinkt vdrug poteryal nad nimi vlast' imenno v tu minutu, kogda on dolzhen
byl zagovorit' s udvoennoj siloj? Bud' my na ih meste, neuzheli kto-nibud' iz
nas ostalsya by v gostinoj sud'i Driskolla? Pravo zhe, ne budem tak klevetat'
na nash zdravyj smysl!
Zdes' osobo podcherkivalos' sleduyushchee obstoyatel'stvo: moj podzashchitnyj
obeshchal ves'ma znachitel'noe voznagrazhdenie za kinzhal, kotorym pozdnee
okazalsya ubit mister Driskoll, odnako, nesmotrya na zamanchivost' etogo
obeshchaniya, vor tak i ne ob®yavilsya - i etot fakt rassmatrivaetsya kak kosvennoe
dokazatel'stvo togo, chto zayavlenie o propazhe kinzhala bylo pustym
hvastovstvom i obmanom; pri sopostavlenii zhe etogo fakta s izvestnymi vsem
prorocheskimi slovami pokojnogo i uchityvaya, chto v konce koncov imenno etot
kinzhal i byl najden v rokovoj gostinoj, gde podle ubitogo ne okazalos' ni
dushi, krome vladel'ca kinzhala i ego brata, sozdaetsya yakoby prochnaya cep'
dokazatel'stv togo, chto zloschastnye chuzhestrancy povinny v ubijstve.
No ya klyatvenno zaveryayu sud i gotov prisyagnut', chto v svoe vremya byla
obeshchana takzhe bol'shaya nagrada za golovu vora, hotya i tajno, bez ob®yavleniya;
odnako o nej bylo koe-gde neostorozhno upomyanuto, ili, vo vsyakom sluchae, fakt
obeshchaniya takoj nagrady ne otricalsya v prisutstvii nekotoryh lyudej, ne
vyzyvavshih, kazalos' by, podozreniya, - no, byt' mozhet, tak tol'ko kazalos'.
Tot, kto pohitil kinzhal, mog nahodit'sya sredi nih. (Tom Driskoll, glyadevshij
na oratora, pri etih slovah opustil glaza.)
Esli tak, - prodolzhal Vil'son, - to vor sohranil u sebya kinzhal, ne
osmelivayas' ni prodat' ego, ni zalozhit'. (Nekotorye iz publiki kivnuli s
ponimayushchim vidom.) YA berus' privesti dokazatel'stva, kotorye ubedyat
prisyazhnyh zasedatelej, chto v komnate sud'i Driskolla za neskol'ko minut do
togo, kak tuda voshli moi podzashchitnye, nahodilsya kakoj-to chelovek. (|to
zayavlenie vyzvalo sensaciyu v zale: esli kogo-nibud' klonilo ko snu, to tut
uzh on ochnulsya i obratilsya v sluh!) V sluchae nadobnosti baryshni Klarkson
mogut podtverdit', chto oni vstretili nekuyu osobu pod vual'yu, po vidu
zhenshchinu, kotoraya vyshla iz zadnej kalitki dvora Driskolla cherez neskol'ko
minut posle togo, kak razdalis' kriki o pomoshchi. No eta osoba byla ne
zhenshchina: eto byl muzhchina, pereodetyj zhenshchinoj.
Eshche odna sensaciya! Vyskazav svoe predpolozhenie, Vil'son skosil glaza na
Toma, proveryaya, kakoe vpechatlenie ono proizvelo. Rezul'taty obradovali ego.
"Udar popal pryamo v cel'!" - podumal on i prodolzhal:
- |tot chelovek yavilsya v dom ne s cel'yu ubijstva, a s cel'yu grabezha.
Pravda, nesgoraemyj shkaf on tak i ne otkryl, odnako na stole stoyala zhestyanaya
shkatulka s tremya tysyachami dollarov. Legko mozhno predpolozhit', chto vor
pryatalsya gde-to v dome, chto on znal o sushchestvovanii etoj shkatulki i o
privychke ee vladel'ca kazhdyj vecher pereschityvat' den'gi i privodit' v
poryadok svoi scheta, - konechno, ya etogo ne utverzhdayu, a tol'ko predpolagayu.
Itak, vor hotel unesti shkatulku, poka vladelec spal, no proizvel shum, byl
shvachen i, spasaya svoyu shkuru, pribegnul k kinzhalu; zatem, uslyhav, chto
kto-to speshit na pomoshch', on brosilsya bezhat', ne uspev zahvatit' dobychu. YA
izlozhil vam svoyu teoriyu, a teper' perejdu k faktam, posredstvom kotoryh
sobirayus' dokazat' ee pravil'nost'.
Vil'son vzyal so stola neskol'ko steklyshek. Kogda publika uvidela
znakomye ej predmety davnishnih zabav Prostofili, napryazhennoe ozhidanie,
napisannoe na licah, srazu ischezlo, i vse veselo i oblegchenno rashohotalis',
a gromche vseh Tom. Odin tol'ko Vil'son ostavalsya nevozmutimym; on razlozhil
svoi stekla pered soboj na stole i prodolzhal:
- Proshu sud razreshit' mne dat' neskol'ko predvaritel'nyh raz®yasnenij, a
zatem perejti k pred®yavleniyu ulik, podlinnost' kotoryh ya gotov podtverdit'
pod prisyagoj. Kazhdyj chelovek sohranyaet neizmennymi na vsyu zhizn', ot kolybeli
do mogily, nekotorye fizicheskie primety, blagodarya kotorym on mozhet byt' v
lyubuyu minutu opoznan, prichem bez malejshego somneniya. |ti primety yavlyayutsya,
tak skazat', ego podpis'yu, ego fiziologicheskim avtografom, i etot avtograf
ne mozhet byt' ni poddelan, ni izmenen, ni spryatan, ni lishen chetkosti pod
vliyaniem vremeni. |tot avtograf - ne lico, lico kak raz s godami menyaetsya do
neuznavaemosti; eto ne volosy, volosy mogut vypast'; eto ne rost, ibo byvayut
lyudi odinakovogo rosta; i eto ne figura, ibo figury tozhe byvayut odinakovye,
- a etot avtograf nepovtorim, i dvuh odinakovyh avtografov ne syshchetsya sredi
vseh millionov lyudej, obitayushchih na zemnom share! (V publike snova
probuzhdaetsya interes.)
|tot avtograf sostoit iz tonkih linij i skladok, kotorymi priroda
nadelila nashi ladoni i stupni nog. Esli vy vzglyanete na konchiki vashih
pal'cev, te iz vas, kto obladaet horoshim zreniem, zametyat gustuyu set' slabo
ocherchennyh linij - vrode teh, kakimi oboznachayut na karte morskie glubiny, -
obrazuyushchih yavnye uzory: krugi, polukrugi, petli; chto ni palec - to svoj
nepovtorimyj uzor. (Kazhdyj iz prisutstvuyushchih podnyal k svetu ruku i, nakloniv
golovu nabok, prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat' konchiki svoih pal'cev; tut i
tam slyshalis' priglushennye vosklicaniya: "Dejstvitel'no! Nikogda prezhde etogo
ne zamechal!") Uzory na pravoj ruke otlichayutsya ot uzorov na levoj.
(Vosklicaniya: "A ved' on prav!") Kazhdyj vash palec otlichaetsya ot pal'cev
vashego soseda. (Vse stali sravnivat', i dazhe sud'ya i prisyazhnye zasedateli
pogruzilis' v eto neprivychnoe zanyatie.) U bliznecov uzory na pal'cah tozhe
neodinakovye; prisyazhnye zasedateli sejchas ubedyatsya, chto uzory na pal'cah
moih podzashchitnyh ne yavlyayutsya isklyucheniem. (Pal'cy bliznecov srazu zhe
podverglis' osmotru.) Vy chasto slyshali o bliznecah, obladayushchih takim
shodstvom, chto sobstvennye roditeli s trudom otlichali ih drug ot druga, esli
oni byli odinakovo odety. Tem ne menee ne rodilos' eshche takih bliznecov,
kotoryh nel'zya bylo by razlichit' po etomu vernomu, zamechatel'nomu prirodnomu
avtografu. I nikto iz bliznecov ne mog by, vopreki etomu dokazatel'stvu,
obmannym putem vydat' sebya za drugogo.
Vil'son sdelal dolguyu pauzu. Kogda orator pribegaet k etomu priemu,
vse, kto otchayanno zeval za minutu do togo, momental'no obrashchayutsya v sluh.
Pauza preduprezhdaet, chto sejchas posleduet nechto vazhnoe. I vot vse ruki legli
na koleni, vse spiny vypryamilis', vse golovy podnyalis', i vse vzory
obratilis' k Vil'sonu. A on perezhdal sekundu, druguyu, tret'yu, chtoby
polnost'yu zavladet' vnimaniem auditorii, zatem, kogda v glubochajshej tishine
stalo slyshno tikan'e stennyh chasov, protyanul ruku, vzyal za lezvie indijskij
kinzhal, vysoko ego podnyal, davaya vsem obozret' strashnye pyatna na ruchke
slonovoj kosti, i proiznes rovnym, besstrastnym golosom:
- Na etoj rukoyatke ubijca ostavil svoj avtograf, napisannyj krov'yu
bezzashchitnogo starika, kotoryj nikomu ne prichinil zla, kotoryj lyubil vas i
kotorogo vy vse lyubili, i na vsem svete est' tol'ko odin chelovek, s ch'ih
pal'cev mozhno snyat' kopiyu etogo krovavogo avtografa. - Vil'son snova
pomolchal i, posmotrev na kachayushchijsya mayatnik, dobavil: - I ne uspeyut chasy
probit' dvenadcat', kak my, s bozh'ej pomoshch'yu, pokazhem vam etogo cheloveka
zdes', v zale.
Potryasennaya, oshelomlennaya publika nevol'no privstala, slovno ozhidaya
uvidet' ubijcu na poroge zala. "Proshu soblyudat' poryadok! Syad'te!" -
potreboval sherif. Vse povinovalis', i snova vocarilas' tishina. Vil'son
ukradkoj poglyadel na Toma i otmetil pro sebya: "On vzvolnovan, eto vidno;
dazhe lyudi, kotorye prezirayut ego, proniklis' k nemu zhalost'yu. Oni dumayut o
tom, kakoe eto tyazhkoe ispytanie dlya molodogo cheloveka, poteryavshego svoego
blagodetelya iz-za zhestokogo ubijcy... Da, tyazhkoe - oni pravy".
- Bol'she dvadcati let, - prodolzhal Vil'son, - ya zapolnyal vynuzhdennye
chasy bezdel'ya, sobiraya v gorode eti zagadochnye avtografy. Na segodnya u menya
v dome nakopilos' ih velikoe mnozhestvo. Kazhdyj snabzhen yarlychkom s imenem,
familiej i datoj, prichem yarlyk nakleivaetsya ne cherez den' i dazhe ne cherez
chas, a tol'ko v tu minutu, kogda snimaetsya otpechatok. Esli vy menya doprosite
kak svidetelya, ya povtoryu pod prisyagoj to, chto skazal sejchas. U menya hranyatsya
otpechatki vashih pal'cev, gospodin sud'ya, i vashih, sherif, i kazhdogo iz
prisyazhnyh zasedatelej. Edva li najdetsya takoj chelovek v etom zale, belyj ili
negr, ch'ih otpechatkov pal'cev ya ne mog by vam prodemonstrirovat'; i nikomu
ne udastsya spryatat'sya ot menya: ya najdu ego sredi mnozhestva emu podobnyh i
bezoshibochno uznayu po rukam. I esli nam s nim suzhdeno dozhit' do sta let, ya i
togda sumeyu eto sdelat'. (Publika slushala Vil'sona s vozrastayushchim
interesom.) Nekotorye iz etih "podpisej" ya izuchal stol' staratel'no, chto
znayu ih teper' tak, kak znaet bankovskij kassir podpis' samogo starejshego
vkladchika. YA povernus' k vam spinoj i poproshu neskol'kih chelovek provesti
rukoj po volosam, a zatem kosnut'sya pal'cami okonnyh stekol pozadi stola
prisyazhnyh zasedatelej, i pust' vmeste s nimi prilozhat svoi pal'cy moi
podzashchitnye. Proshu zatem, chtoby lica, proizvodyashchie opyt, ili lyuboj, kto
pozhelaet, ostavili otpechatki svoih pal'cev na drugom okne, a ryadom s nimi
eshche raz moi podzashchitnye, no tol'ko v inom poryadke. YA gotov dopustit', chto v
odnom sluchae iz milliona mozhno ugadat' chisto sluchajno, i chtob isklyuchit' etot
element sluchajnosti, proshu vas proverit' menya dvazhdy.
On otvernulsya, i oba okna bystro pokrylis' blednymi pyatnami oval'noj
formy, kotorye, vprochem, byli zametny tol'ko tem, kto videl ih na temnom
fone, naprimer na fone listvy. Kogda vse snova rasselis' po mestam, Vil'son
podoshel k oknu, prismotrelsya i skazal:
- Vot eto - pravaya ruka grafa Luidzhi; a vot eto - na tri ryada nizhe -
ego levaya. Vot pravaya ruka grafa Andzhelo; a v etom uglu - ego levaya. Na
vtorom okne: vot otpechatki pal'cev grafa Luidzhi, a zdes' i vot zdes' - ego
brata. - On obernulsya: - YA ne oshibsya?
Oglushitel'nyj vzryv aplodismentov posluzhil emu otvetom. Sud'ya
voskliknul:
- |to prosto kakoe-to chudo!
Vil'son snova obernulsya k oknu i prodolzhal, ukazyvaya pal'cem:
- Vot eto avtograf mistera sud'i Robinsona. (Aplodismenty.) |to -
konsteblya Blejka. (Aplodismenty.) Vot - Dzhona Mejsona, prisyazhnogo.
(Aplodismenty.) A eto - sherifa. (Aplodismenty.) YA ne mogu sejchas nazvat'
ostal'nyh, no u menya imeyutsya doma otpechatki ih pal'cev; vse datirovano, i
pomecheny familii, i ya smogu nazvat' ih, kak tol'ko zaglyanu v svoyu kollekciyu.
Vil'son vernulsya na mesto pod grom aplodismentov, vyzvavshih
neudovol'stvie sherifa, kotoryj otchayanno shikal, pytayas' zastavit' publiku
snova sest', ibo vse stoyali i vytyagivali shei, chtob poluchshe videt'. Sud'ya,
prisyazhnye zasedateli, da i sam sherif so vsemi ostal'nymi byli tak uvlecheny
seansom, chto pochti zabyli o poryadke.
- Itak, - skazal Vil'son, - vot peredo mnoj otpechatki pal'cev dvuh
detej, uvelichennye v desyat' raz na pantografe, blagodarya chemu lyuboj iz vas,
obladayushchij horoshim zreniem, mozhet razlichit' ih po pervomu vzglyadu. Nazovem
etih detej A i B. Vot otpechatki pal'cev rebenka A, snyatye, kogda emu bylo
pyat' mesyacev. Vot oni snova - teper' uzhe rebenku sem' mesyacev. (Tom
vzdrognul.) Kak vidite, oni odinakovy. Vot otpechatki pal'cev rebenka B v
vozraste pyati mesyacev, a zdes' - v vozraste semi mesyacev. Oni tozhe
predstavlyayut tochnuyu kopiyu drug druga, no ih risunok sushchestvenno otlichaetsya,
kak vy sami vidite, ot risunka A. YA potom vernus' k etomu, a poka polozhim ih
oborotnoj storonoj.
Vot pered vami uvelichennye v desyat' raz otpechatki pal'cev dvuh brat'ev,
kotoryh obvinyayut v ubijstve sud'i Driskolla. YA sdelal eti snimki na
pantografe nynche noch'yu i gotov zasvidetel'stvovat' eto pod prisyagoj. Proshu
gospod prisyazhnyh zasedatelej sravnit' ih s otpechatkami pal'cev, kotorye
obvinyaemye ostavili na okonnyh steklah i podtverdit' sudu, chto oni
odinakovy.
I on peredal uvelichitel'noe steklo starshine prisyazhnyh zasedatelej.
Odin za drugim, zasedateli brali v ruki karton, glyadeli na okno skvoz'
uvelichitel'noe steklo i slichali. Kogda eto bylo zakoncheno, starshina zayavil
sud'e:
- Vasha chest', my prishli k edinoglasnomu vyvodu, chto oni identichny.
Togda Vil'son skazal starshine:
- Teper' perevernite etot list oborotnoj storonoj vverh, voz'mite vot
etot i pri pomoshchi uvelichitel'nogo stekla sravnite to, chto vy tam uvidite, s
rokovymi otpechatkami na rukoyatke kinzhala i ob®yavite sudu o rezul'tatah.
Prisyazhnye zasedateli snova pogruzilis' v izuchenie eksponatov; zasim
posledoval otvet:
- My nahodim ih sovershenno identichnymi, vasha chest'.
Vil'son povernulsya k prokuroru, i v golose ego yavstvenno prozvuchala
ugroza.
- Napominayu sudu, - zagovoril on, - upornye i nastojchivye utverzhdeniya
prokurora o tom, chto krovavye sledy pal'cev na rukoyatke kinzhala prinadlezhat
ubijce sud'i Driskolla. Vy slyshali, chto my ohotno podderzhali eto
utverzhdenie. - Tut Vil'son snova obratilsya k prisyazhnym: - Sravnite otpechatki
pal'cev obvinyaemyh s otpechatkami pal'cev ubijcy i dajte vashe zaklyuchenie!
Slichenie nachalos'. Poka prisyazhnye zasedateli sopostavlyali obrazcy, v
zale carila tishina, publika slovno zamerla. Vse s velichajshim neterpeniem
zhdali otveta, i kogda nakonec razdalis' slova: "Oni sovershenno ne pohozhi",
grom aplodismentov narushil tishinu, i vse kak odin vskochili na nogi; vprochem,
oficial'nye lica bystro primenili svoyu vlast' i vosstanovili poryadok. Tom
nepreryvno vertelsya - emu ne sidelos' ni tak, ni etak, no skol'ko on ni
erzal, legche emu ne stanovilos'. A Vil'son, snova zavoevav vnimanie publiki,
skazal vesko, ukazyvaya na bliznecov:
- |ti lyudi ne vinovny, o nih mne bol'she nechego govorit'. (Novyj vzryv
aplodismentov, pravda, srazu zhe prekrashchennyj.) Teper' zajmemsya poiskami
nastoyashchego prestupnika. (Glaza Toma bukval'no vylezli iz orbit. A kazhdyj v
zale dumal: "Da, tyazhelyj eto den' dlya osirotevshego yunoshi!") Vernemsya k
mladencheskim otpechatkam pal'cev A i B. Proshu prisyazhnyh zasedatelej vzyat' eti
uvelichennye "faksimile" rebenka A, na kotoryh stoit pometka "pyati mesyacev ot
rodu" i "semi mesyacev ot rodu". Sootvetstvuet li odno drugomu?
- V tochnosti! - provozglasil starshina.
- A teper' posmotrite na etot pantograf, gde zafiksirovany otpechatki
vos'mimesyachnogo A. Sootvetstvuet li on dvum drugim?
I udivlennye prisyazhnye otvechali:
- Net, niskol'ko!
- Vy bezuslovno pravy. Teper' voz'mite vot eti dva pantografa rebenka
B, pyati mesyacev i semi mesyacev ot rodu. Sootvetstvuyut li oni drug drugu?
- Da, polnost'yu.
- I vot vam tretij pantograf, pomechennyj B, vos'mi mesyacev ot rodu.
Sootvetstvuet li on dvum drugim togo zhe B?
- Ni v koej mere!
- A znaete li vy, chem ob®yasnit' eto strannoe nesootvetstvie? Sejchas ya
vam rasskazhu. Po neizvestnoj dlya nas prichine, presleduya, ochevidno, kakie-to
lichnye celi, kto-to pomenyal etih detej v kolybelyah.
|ti slova proizveli, razumeetsya, nevoobrazimoe vpechatlenie na vseh;
Roksana byla porazhena stol' zamechatel'noj dogadkoj, no nichut' ne
obespokoena. Odno delo - dogadat'sya o podmene, drugoe - dogadat'sya o
vinovnike. Prostofilya Vil'son nesomnenno sposoben na redkostnye fokusy, no
do chudes emu daleko! Mozhet li ona schitat' sebya v bezopasnosti? Bezuslovno! I
Roksi v dushe usmehnulas'.
- Malyshi byli podmeneny v vozraste ot semi do vos'mi mesyacev. - Vil'son
sdelal eshche odnu effektnuyu pauzu i dobavil: - I lico, povinnoe v etom,
nahoditsya zdes', ryadom s vami!
Krov' zastyla u Roksi v zhilah! Po zalu slovno proshel elektricheskij tok,
vse vskochili s mest - kazhdomu hotelos' hot' odnim glazkom uvidet', kto zhe
eto. Tom obomlel, emu pokazalos', chto u nego ostanavlivaetsya serdce. A
Vil'son mezhdu tem prodolzhal:
- Mladenec A byl polozhen v kolybel' mladenca B v detskoj gospodskogo
doma; mladenec B byl otpravlen na kuhnyu i stal negrom i rabom. (Perepoloh v
zale.) No cherez chetvert' chasa on predstanet pered vami kak belyj i svobodnyj
chelovek! (Vzryv aplodismentov, podavlennyj sluzhitelyami.) Itak, s teh por,
kogda emu bylo sem' mesyacev ot rodu, i do segodnyashnego dnya A yavlyalsya
uzurpatorom, ibo, soglasno otpechatkam pal'cev v moej kollekcii, on zhivet pod
imenem B. Vot ego pantograf v dvenadcatiletnem vozraste. Sravnite ego s
otpechatkami pal'cev na rukoyatke kinzhala. Po-vashemu, oni pohozhi?
- Kak dve kapli vody! - otvetstvoval starshina prisyazhnyh.
I Vil'son torzhestvenno zakonchil:
- Ubijca nashego obshchego druga Jorka Driskolla, dobrogo, shchedrogo
cheloveka, nahoditsya v zale. Vale de SHambr, negr i rab, lozhno imenuyushchij sebya
Tomasom Beketom Driskollom, prilozhi k okonnomu steklu pal'cy i ostav'
otpechatki, kotorye poshlyut tebya na viselicu!
Tom s mol'boj povernul zemlistoe lico k govorivshemu, sdelal popytku
proiznesti chto-to pobelevshimi gubami i bez chuvstv svalilsya na pol.
Vil'son narushil mertvuyu tishinu, proiznesya:
- Bol'she nichego ne trebuetsya. On soznalsya.
Roksi ruhnula na koleni, zakryla lico rukami i, rydaya, zaprichitala:
- Gospodi, pomiluj menya, greshnicu!
CHasy probili dvenadcat'.
Sud'ya vstal. Novogo arestanta, v zheleznyh naruchnikah, vyveli iz zala.
CHasto byvaet, chto chelovek, kotoryj ni razu v
zhizni ne sovral, beretsya sudit' o tom, chto pravda,
a chto lozh'.
Kalendar' Prostofili Vil'sona
12 oktyabrya - den' otkrytiya Ameriki.
Zamechatel'no, chto Ameriku otkryli, no bylo by kuda
bolee zamechatel'no, esli by Kolumb proplyl mimo.
Kalendari Prostofili Vil'sona
|tu noch' gorod provel bez sna. Vse tol'ko i obsuzhdali neobychajnye
sobytiya dnya i zhdali suda nad Tomom. Celymi tolpami grazhdane shli pet' hvalu
Vil'sonu, trebovali, chtoby on proiznes rech', i krichali do hripoty, povtoryaya
kazhduyu ego frazu, ibo teper' vse, chto on govoril, cenilos' na ves zolota,
kazalos' chudom. Dolgaya bor'ba Vil'sona s neudachami i predubezhdeniem
konchilas', on stal znamenit.
V kazhdoj gruppe vostorzhennyh obyvatelej, kogda oni pokidali dom
Vil'sona, obyazatel'no nahodilsya hot' odin sovestlivyj chelovek, kotoryj robko
govoril:
- I vot takie, kak my, celyh dvadcat' let nazyvali ego prostofilej!
Druz'ya, on osvobodil eto mesto!
- Konechno, no ono uzhe zanyato: prostofili-to my!
Brat'ya-bliznecy snova byli vozvedeny v rang geroev, i reputaciya ih
vosstanovlena. No oni ustali ot svoih priklyuchenij na amerikanskom Zapade i
tut zhe otbyli v Evropu.
Serdce Roksi bylo razbito. Hotya yunosha, kotorogo ona zastavila dvadcat'
tri goda zhit' v rabstve, i obeshchal sohranit' ej pensiyu v tridcat' pyat'
dollarov, naznachennuyu ej mnimym naslednikom, rany Roksi byli slishkom
gluboki, chtoby den'gi mogli ih zalechit'; vzor ee potuh, statnaya figura
utratila svoyu voinstvennuyu osanku, bezzabotnyj smeh umolk. Edinstvennym
utesheniem Roksi stala teper' religiya.
Podlinnyj naslednik vnezapno okazalsya bogatym i svobodnym chelovekom, no
polozhenie ego bylo ves'ma zatrudnitel'nym. On ne umel ni chitat', ni pisat' i
govoril na tom prostom dialekte, na kotorom govoryat tol'ko negry. Ego
manery, pohodka, zhesty, smeh - vse bylo neotesano i grubo, vse vydavalo v
nem raba. A den'gi i dorogoe plat'e ne mogli ispravit' eti nedostatki ili,
tem bolee, skryt' ih: naoborot, delali ih eshche bolee yavnymi, a ego - eshche
bolee zhalkim. Bednyj yunosha zamiral ot straha, nahodyas' v gostinoj sredi
belyh, i chuvstvoval sebya spokojno tol'ko na kuhne. Pytkoj bylo dlya nego i
sidet' na rodovoj skam'e Driskollov v cerkvi, a mezhdu tem "negrityanskij
balkonchik", gde mozhno bylo otdohnut' dushoj, okazalsya teper' dlya nego
zakrytym navsegda. No my ne mozhem dal'she zanimat'sya ego neobyknovennoj
sud'boj - eto otnyalo by slishkom mnogo vremeni.
Mnimyj naslednik priznalsya vo vsem i byl prigovoren k pozhiznennoj
katorge. No tut vozniklo odno oslozhnenie. Imenie Persi Driskolla nahodilos'
v takom plachevnom sostoyanii posle ego smerti, chto v svoe vremya kreditoram
bylo predlozheno poluchit' tol'ko shest'desyat procentov dolgov, i im prishlos'
soglasit'sya. Zato teper' vse kreditory sbezhalis' i podali zhalobu:
poskol'ku-de byla takaya oshibka i mnimyj naslednik ne chislilsya sredi
opisannogo imushchestva, znachit po otnosheniyu k nim byla sovershena uzhasnaya
nespravedlivost'! Mnimyj Tom Driskoll, po zakonu, dolzhen byl uzhe celyh
vosem' let prinadlezhat' im; oni i tak dostatochno poteryali, ottogo chto byli
lisheny ego uslug v techenie stol' dolgogo vremeni, i nel'zya zhe trebovat',
chtoby oni terpeli dal'nejshie ubytki. Esli by "Toma" vydali im v samom
nachale, oni by prodali ego, i on ne smog by togda ubit' sud'yu Driskolla, a
posemu v ubijstve sud'i vinovat ne on, a vinovata nepravil'naya opis'
imushchestva. I vse soglasilis', chto eto logichno. Vse podderzhali mysl', chto,
bud' "Tom" belym i svobodnym, ego bessporno sledovalo by nakazat', poskol'ku
eto ne prineslo by nikomu ubytka, no posadit' za reshetku na vsyu zhizn' raba,
predstavlyayushchego denezhnuyu cennost', - eto uzh sovsem drugoe delo!
Kak tol'ko gubernator urazumel, v chem tut sut', on srazu zhe pomiloval
Toma, i kreditory prodali ego v nizov'ya reki.
(Pudd'nhead Wilson)
1894
Glava II
Str. 313. Pantograf - v dannom sluchae pribor dlya snyatiya kopij v tom zhe
ili uvelichennom masshtabe.
Str. 317. ...o poseshchenii... metodistskoj cerkvi. - Metodisty - odna iz
protestantskih sekt v Anglii i SSHA.
Glava III
Str. 321. ...Davidu, Goliafu i drugim prorokam. - David -
drevneevrejskij car' XI-X vekov do n.e. Goliaf - filistimlyanin-velikan,
ubityj Davidom v edinoborstve.
Glava IV
Str. 324. ...sluchaj s det'mi, medvedicami i prorokom... - V biblii
rasskazyvaetsya, kak mal'chishki draznili "pleshivym" proroka Eliseya i za eto
sorok dva iz nih byli rasterzany medvedyami.
Str. 327. Ser Kej - seneshal', to est' upravitel' dvorca korolya Artura;
komicheskij personazh, vstrechayushchijsya vo mnogih romanah Kruglogo Stola; hvastun
i neudachnik, stroyashchij kozni drugim rycaryam i neizmenno okazyvayushchijsya
posramlennym. Ser Lanselot Ozernyj - odin iz central'nyh personazhej
rycarskih romanov arturovskogo cikla. Prozvan Ozernym potomu, chto, po
predaniyu, vospityvalsya feej na dne ozera. Emu pripisyvalos' mnozhestvo
podvigov, sovershennyh v chest' damy ego serdca, korolevy Ginevry (suprugi
korolya Artura).
Glava VII
Str. 342. ...baptistskaya cerkov'. - Baptisty - odna iz protestantskih
sekt.
Glava X
Str. 359. Krakatau - vulkan na ostrovke v Zondskom prolive, mezhdu
ostrovami YAva i Sumatra.
Str. 360. ...proklyatie Hama. - Po biblii, Ham - mladshij syn Noya. Za
nepochtitel'nost' k otcu Hama postig gnev Noya, predrekshego rabstvo potomstvu
Hama.
Glava XI
Str. 370. ...gaekvar Barody. - Baroda - knyazhestvo v Indii. Gaekvarami
nazyvalis' praviteli etogo knyazhestva.
Glava XII
Str. 376. Nel'son Goracio (1758-1805) - znamenityj anglijskij admiral,
Putnem Izrail' (1718-1790) - amerikanskij general vo vremya vojny za
nezavisimost' SSHA.
Glava XIV
Str. 392. ...kapitan Dzhon Smit... indejskaya carica Pokahontas. - Dzhon
Smit (1579-1631) - odin iz rannih kolonistov v Amerike, istorik i geograf,
avtor ryada knig, v odnoj iz kotoryh on rasskazyvaet, kak, popav v plen k
indejcam, byl spasen ot ugrozhavshej emu kazni docher'yu indejskogo vozhdya
Pouhattana "princessoj" Pokahontas. Vposledstvii ona vyshla zamuzh za
anglichanina Dzhona Rol'fa. Takovy fakty, priukrashennye fantaziej Roksi v
sozdannoj eyu sobstvennoj genealogii.
Glava XVII
Str. 408. CHetvertoe iyulya - den' provozglasheniya Deklaracii nezavisimosti
SSHA - ezhegodno otmechaetsya v strane prazdnikom, soprovozhdaemym fejerverkom i
inogda strel'boj.
A.Narkevich
Last-modified: Tue, 11 Mar 2003 09:41:11 GMT