paren'; za vse ugoshchaj ego vypivkoj.
     -  A  "dzhony"  {"Dzhonami"  v  Avstralii  nazyvayut  policejskih.  (Prim.
perev.)} est'?
     - Net, no zato ne  popadajsya  "dzhonu"  v  Balunge  -  eto  podal'she,  -
parshivyj "dzhon". On nepremenno zaderzhit tebya, esli nap'esh'sya.
     - U menya vsego odin shilling, tak chto chert s nim!
     - Tam dal'she, na severe, budet poluchshe,  -  skazal  Skripach.  -  U  nih
proshli dozhdi, i teper' vse  fermer;  sidyat  v  pivnyh.  Tam  utrobu  nab'esh'
doverhu,
     On vzyal karavaj hleba, kotoryj  dala  emu  moya  mat',  otrezal  tolstyj
lomot', razdelil popolam pechenku, noli-zhil odin kusok na hleb i protyanul ego
sobesedniku.
     - Voz'mi, podzaprav'sya.
     - Spasibo, - skazal prishelec i stal molcha zhevat' hleb. Potom sprosil: -
U tebya sluchajno ne najdetsya igolki s nitkoj?
     - Net, - otvetil Skripach.
     Brodyaga posmotrel na razodrannuyu na kolene shtaninu.
     - A bulavki?
     - Net.
     - Moi bashmaki tozhe nikuda ne godyatsya. Skol'ko zdes' platyat zhnecu?
     - Sem' shillingov v den'.
     - Nu konechno, - razdrazhenno zametil prishelec. - Sem' monet  v  den',  i
rasplachivayutsya v subbotu, chtoby ne kormit' tebya v  voskresen'e.  Eshche  okurok
est'? - dobavil on.
     - Net, hvatit, samomu nuzhny, - skazal  Skripach.  -  Segodnya  vecherom  v
Turalle tancul'ka. Zavtra utrom naberesh' skol'ko hochesh'  okurkov  u  dverej.
Tebe, pozhaluj, luchshe dvinut', a to ne doberesh'sya do Turally zasvetlo.
     - Da, - proiznes medlenno brodyaga. - Verno, pora trogat'. - On vstal. -
Pryamo? - sprosil on, odnim dvizheniem vskinuv na plechi svoj meshok.
     - Svorachivaj ne na pervom povorote, a na vtorom, tuda okolo dvuh mil'.
     Kogda on ushel, ya sprosil Skripacha:
     - |to chto - nestoyashchij chelovek?
     - U nego meshok, kak sigareta, - ob座asnil Skripach. -  My  vse  staraemsya
derzhat'sya podal'she ot parnej s takimi meshkami. U nih nikogda nichego net, oni
vse iz tebya gotovy vysosat'. Esli takoj paren' popadetsya  v  poputchiki,  ego
hot' na sebe tashchi. A teper' pokazhi mne, gde etot vash saraj.
     YA otvel ego v saraj; tam otec,  videvshij,  kak  my  razgovarivali,  uzhe
nabrosal neskol'ko ohapok chistoj solomy.
     Skripach neskol'ko sekund molcha glyadel na nee, potom skazal:
     - Ty dazhe ne znaesh', kakoj ty schastlivyj.
     - Horosho byt' schastlivym, pravda? - sprosil ya. On mne ochen' pravilsya.
     - Da, - otvetil Skripach.
     YA stoyal i smotrel, kak on razvyazyval svoj meshok.
     - Gospodi! - voskliknul on, oglyanuvshis' i zametiv, chto ya ne ushel. -  Ty
pryamo kak horoshaya ovcharka! Ne pora li tebe pojti domoj i napit'sya chayu?
     - Da, - otvetil ya. - Pora. Spokojnoj nochi, mister Skripach.
     - Spokojnoj nochi, - skazal on vorchlivo.
     CHerez dve pedeli on sgorel u kostra, kotoryj razlozhil,  ustroivshis'  na
nochevku v vos'mi milyah ot nashego doma. CHelovek,  soobshchivshij  ob  etom  otcu,
rasskazyval:
     - Govoryat, on pered etim dva dnya podryad pil drevesnyj  spirt.  A  noch'yu
sonnyj skatilsya v koster - znaete, kak eto  byvaet...  YA  kogda  ehal  syuda,
govoril Aleku Simpsonu, ya skazal emu: "|to ego dyhanie zagorelos' - vot  chto
sluchilos'".  On,  verno,  zdorovo  nakachalsya.  I  kak  tol'ko  ego   dyhanie
zagorelos', ogon' poshel po  vnutrennostyam,  kak  po  zapal'nomu  shnuru;  on,
verno, gorel, kak spichka, ej-bogu! Tak ya skazal  Aleku  Spmpsonu  -  znaete,
kotoryj u menya kupil gneduyu kobylu. YA  emu  sejchas  skazal,  pered  tem  kak
priehat' syuda, chto tak vse i proizoshlo. I Alek skazal: "CHert!  Ty,  naverno,
prav". Otec pomolchal nemnogo, potom proiznes: - CHto zh, prishel konec  bednyage
Skripachu: umer, znachit.


        GLAVA 23

     Pochti vse muzhchiny  razgovarivali  so  mnoj  pokrovitel'stvennym  tonom,
kakim oni obychno govoryat s det'mi. Esli razgovor slushali drugie vzroslye, im
dostavlyalo udovol'stvie posmeyat'sya na moj schet - ne potomu, chto  oni  hoteli
prichinit' mne bol',  a  prosto  pri  vide  moej  beshitrostnosti  ih  tak  i
podmyvalo podshutit' nado mnoj.
     - Nu  kak,  Alan,  nachal  ob容zzhat'  norovistyh  loshadej?  -  sprashival
kto-nibud', i ya prinimal etot vopros za  chistuyu  monetu:  ved'  ya  vovse  ne
kazalsya sebe takim, kakim oni videli menya.
     - Net eshche, - otvechal ya. - No skoro nachnu.
     Tot,  kto  zadaval  vopros,  schital,  chto  etogo  dostatok  no,   chtoby
posmeyat'sya, brosal vzglyad na svoih tovarishchej, kak by priglashaya ih  razdelit'
vesel'e, i govoril:
     - Slyshali? On s budushchej nedeli sobiraetsya ob容zzhat' norovistyh loshadej!
     Nekotorye govorili so  mnoj  otryvisto  i  kratko,  schitaya  vseh  detej
skuchnymi i nesposobnymi skazat' chto-libo interesnoe. Pri vstrechah  s  takimi
lyud'mi ya molchal, potomu chto v ih obshchestve mne bylo ne po sebe.
     Odnako ya obnaruzhil,  chto  "sezonniki"  i  brodyagi,  lyudi,  privykshie  k
odinochestvu, chasto chuvstvovali  sebya  nelovko  i  neuverenno,  kogda  k  nim
obrashchalsya mal'chik, no, vstretiv druzhelyubnoe otnoshenie,  ohotno  podderzhivali
razgovor.
     Takim byl starik Piter Makleod, vozchik,  kotoryj  perevozil  brevna  iz
zaroslej za sorok mil'  ot  nashego  doma.  Raz  v  nedelyu  na  svoih  tyazhelo
nagruzhennyh drogah on priezzhal iz lesa, provodil voskresen'e s zhenoj i potom
vozvrashchalsya, bodro shagaya ryadom so svoej upryazhkoj ili stoya v pustyh drogah  i
nasvistyvaya kakuyu-nibud' shotlandskuyu pesenku.
     Kogda ya oklikal ego: "Zdravstvujte, mister Makleod!" - on  ostanavlival
loshadej i vstupal so mnoj v razgovor, kak so vzroslym.
     - Pohozhe na dozhd', - zamechal on.
     YA soglashalsya, chto dejstvitel'no pohozhe.
     - Kakie oni, zarosli, tam, kuda vy ezdite, mister Makleod? - sprosil  ya
ego odnazhdy.
     - Gustye, kak sherst' u sobaki,  -  otvetil  on  i  dobavil,  kak  budto
razgovarival sam s soboj: - Da eshche kakie  gustye!  Eshche  kakie  gustye,  chert
voz'mi!
     On byl vysokogo  rosta,  s  blestyashchej  chernoj  borodoj  i  s  nepomerno
dlinnymi nogami. Kogda on hodil, golova ego  pokachivalas',  a  bol'shie  ruki
viseli po bokam, chut'  vystavlennye  vpered.  Otec  kak-to  skazal,  chto  on
raskryvaetsya, kak trehfutovaya skladnaya linejka, no otec lyubil ego i govoril,
chto mister Makleod - chelovek chestnyj i umeet drat'sya kak tigr.
     - Nikto v okruge ne odoleet ego, kogda on v forme,  -  skazal  otec.  -
Posle neskol'kih kruzhek piva on gotov  scepit'sya  so  vsyakim.  |to  krepkij,
sil'nyj chelovek s myagkim serdcem, no uzh esli on kogo  stuknet  kak  sleduet,
tot nadolgo zapomnit.
     - Piter dvadcat' let ne hodil v cerkov', - prodolzhal otec,  -  a  kotom
poshel  golosovat'  protiv  togo,   chtoby   presviteriancy   ob容dinilis'   s
metodistami.
     Kak-to v Turallu priehali missionery,  i  Piter,  prop'yanstvovav  celuyu
nedelyu, reshil stat' novoobrashchennym, no tut zhe pryanul nazad,  kak  ispugannaya
loshad', uznav, chto emu prishlos' by brosit' pit' i kurit'.
     "YA p'yu i kuryu vo slavu bozh'yu vot uzhe sorok let, - skazal on otcu.  -  I
budu prodolzhat' vo slavu bozh'yu".
     - Takovy ego otnosheniya s bogom, -  zametil  otec.  -  Ne  dumayu,  chtoby
Makleod osobenno o nem razdumyval, kogda vozit brevna.
     Zarosli, o kotoryh rasskazyval Piter, kazalis'  mne  volshebnym  mestom,
gde mezhdu derev'yami besshumno prygayut kenguru i opossumy shurshat po  nocham.  YA
chasto dumal o netronutyh dremuchih zaroslyah, ya slyshal ih zov.  Piter  nazyval
ih "devstvennye zarosli" - les, ne znavshij topora.
     No eto bylo tak daleko!
     U Pitera uhodilo dva s polovinoj dnya na to, chtoby dobrat'sya  do  lagerya
lesorubov, i celuyu nedelyu on dolzhen byl spat' ryadom so svoimi drogami.
     - Hotel by ya byt' na vashem meste, - skazal ya emu.
     Stoyal sentyabr', shkola byla zakryta na nedelyu, i u menya byli kanikuly. YA
poehal v svoej kolyaske za  upryazhkoj  Pitera:  mne  hotelos'  posmotret'  ego
pyateryh loshadej na vodopoe. On otnes vedro dvum  korennikam,  a  ya  sidel  i
nablyudal za nim.
     - Pochemu? - sprosil on.
     - Togda ya uvidel by devstvennye zarosli.
     - A nu, ne toropis'! - kriknul on loshadi, obnyuhivavshej  vedro,  kotoroe
on podnes k ee morde. Loshad' nachala shumno pit'.
     - YA svezu tebya tuda, - skazal Piter.  -  Mne  nuzhen  horoshij  paren'  v
pomoshchniki. YA voz'mu tebya s soboj, esli tol'ko ty zahochesh'.
     - Pravda? - sprosil ya, ne v silah skryt' volnenie.
     - Razumeetsya, - otvetil on. - Uznaj u svoego  starika,  mozhno  li  tebe
poehat'.
     - Kogda vy vyezzhaete?
     - Zavtra rovno v pyat' utra. Bud' u moego doma k etomu vremeni.
     - Horosho, mister Makleod, - skazal ya. - Spasibo, mister Makleod. YA budu
u vas v pyat' utra.
     Dal'nejshie podrobnosti menya ne interesovali. YA pomchalsya domoj  so  vsej
skorost'yu, na kotoruyu byli sposobny moi ruki.
     Kogda ya rasskazal otcu i materi, chto mister Makleod obeshchal vzyat' menya s
soboj v zarosli, otec udivilsya, a mat' sprosila:
     - Ty uveren, chto on eto ser'ezno, Alan?
     - Da, da, - bystro otvetil ya. - On  hochet,  chtoby  ya  pomogal  emu.  My
nastoyashchie tovarishchi. On sam skazal eto. On velel mne sprosit' papu, mozhno  li
mne poehat'.
     - CHto on tebe govoril? - obratilsya ko mne otec.
     - On skazal, chtoby ya byl u  ego  doma  zavtra  v  pyat'  utra,  esli  ty
pozvolish' mne ehat'.
     Mat' voprositel'no posmotrela na otca, i on otvetil na ee vzglyad:
     - Da, ya znayu, no vse eto opravdaetsya v konce koncov.
     - Ne tak strashna poezdka, kak p'yanstvo i rugan', - skazala mat'.  -  Ty
sam znaesh', chto byvaet, kogda lyudi zhivut podolgu v zaroslyah.
     - Rugani i vodki  tam  budet  skol'ko  hochesh',  -  soglasilsya  otec.  -
Somnevat'sya v etom ne prihoditsya. No  eto  emu  ne  povredit.  Kak  raz  tot
parenek,  kotoryj  nikogda  ne  videl  p'yanyh,  sam  nachinaet  pit',   kogda
vyrastaet. To zhe samoe i s rugan'yu:  mal'chik,  ne  slyshavshij  skvernosloviya,
stav vzroslym, rugaetsya kak izvozchik.
     Mat' vzglyanula na menya i ulybnulas'.
     - Tak ty sobiraesh'sya pokinut' nas, da? - zametila ona.
     - Tol'ko na nedelyu. - YA chuvstvoval sebya vinovatym. -  A  kogda  vernus'
domoj, vse rasskazhu vam.
     - Govoril mister Makleod chto-nibud' naschet edy? - sprosila ona.
     - Net, - otvetil ya.
     - CHto u tebya est' doma? - Otec posmotrel na mat'.
     - Kusok soloniny k uzhinu.
     - Polozhi ego v sumku vmeste s dvumya karavayami hleba. |togo emu  hvatit.
CHaj u Pitera budet.
     - Mne nado vyehat' iz domu v chetyre, - skazal ya. - Opazdyvat' nel'zya.
     - YA tebya razbuzhu, - poobeshchala mat'.
     - Pomogaj Piteru vo vsem, v  chem  smozhesh',  synok,  -  skazal  otec.  -
Pokazhi, kakova nasha poroda. Razzhigaj koster,  poka  on  kormit  loshadej.  Ty
mnogoe mozhesh' sdelat'.
     - YA budu rabotat', - skazal ya. - Eshche kak budu! CHestnoe slovo!
     Materi ne prishlos' budit' menya. YA uslyshal skrip  polovicy  v  koridore,
kogda mat' vyshla iz spal'ni. Vskochiv s krovati, ya zazheg svechu. Bylo temno  i
holodno, i pochemu-to mne bylo ne po sebe.
     Kogda ya vyshel na kuhnyu, mat' uzhe razozhgla pechku i gotovila mne zavtrak.
YA toroplivo zakovylyal v komnatu k Meri i razbudil ee.
     - Ne zabyvaj kormit' ptic. Horosho, Meri? - poprosil ya. - Vypuskaj  Peta
poletat' vpyat' chasov. U opossuma mnogo svezhih list'ev, no ty davaj emu hleb.
Tebe pridetsya pomenyat' vsem vodu segodnya, potomu chto ya zabyl. Popugaj  lyubit
chertopoloh, u nas za konyushnej rastet kust.
     - Ladno, - poobeshchala ona sonnym golosom. - A kotoryj chas?
     - Bez chetverti chetyre.
     - Gospodi! - voskliknula ona.
     Mat' izzharila yaichnicu, i ya, chut' ne davyas' v speshke, stal glotat' ee.
     - Ne nado tak speshit', Alan.  U  tebya  eshche  mnogo  vremeni.  Ty  horosho
umylsya?
     - Da.
     - I za ushami?
     - Da, i sheyu.
     - YA koe-chto prigotovila tebe s soboj v  malen'kom  meshochke.  Ne  zabud'
kazhdoe utro chistit' zuby sol'yu. SHCHetka v  meshochke.  YA  polozhila  tebe  starye
shtany. Botinki u tebya chistye?
     - Kak budto.
     Ona posmotrela na moi nogi.
     - Net. Snimi ih, ya pochishchu.
     Ona otlomila kusochek chernoj vaksy i razvela ee v blyudce s  vodoj.  Poka
ona nachishchala botinki chernoj zhidkost'yu, ya bespokojno erzal: mne ne  terpelos'
otpravit'sya v put'. Mat' nachistila ih do bleska i pomogla mne obut'sya.
     - YA ved' nauchila tebya zavyazyvat' shnurki bantikami,  -  skazala  ona.  -
Pochemu ty vsegda delaesh' uzly?
     Ona prinesla dva meshochka iz-pod saharu pod naves,  gde  ya  derzhal  svoyu
kolyasku, i svetila mne svechkoj, poka ya ukladyval ih na podstavku dlya  nog  i
privyazyval kostyli.
     Bylo ne tol'ko temno, no i pronizyvayushche holodno. So  starogo  evkalipta
slyshalsya svist tryasoguzki. YA nikogda ne vstaval tak rano,  i  menya  volnoval
etot novyj den', eshche ne isporchennyj lyud'mi, polnyj sonnoj tishiny.
     - Nikto na svete eshche ne vstal, pravda? - sprosil ya.
     - Da, ty segodnya vstal pervyj v celom mire, - skazala mat'. - Ty budesh'
umnicej, horosho?
     - Horosho, - poobeshchal ya.
     Ona otkryla vorota, i ya na  samoj  bol'shoj  svoej  skorosti  vyehal  so
dvora.
     - Ne tak bystro! - razdalsya golos iz temnoty.
     Pod derev'yami temnota obstupila  menya  stenoj,  i  ya  zamedlil  hod.  YA
razlichal verhushki  derev'ev  na  fone  neba  i  uznaval  kazhdoe  iz  nih  po
ochertaniyam. YA znal vse vyboiny na doroge, znal,  gde  luchshe  ee  peresech'  i
kakoj storonoj ehat', chtoby izbezhat' osobenno trudnyh uchastkov puti.
     Mne priyatno bylo soznavat', chto ya odin i volen postupat' tak,  kak  mne
zablagorassuditsya. Nikto iz vzroslyh sejchas ne rukovodil mnoj.  Vse,  chto  ya
delal, ishodilo ot menya samogo. Mne hotelos', chtoby do doma Pitera  Makleoda
bylo daleko-daleko, i v to zhe vremya ya hotel popast' tuda kak mozhno skoree.
     Kak tol'ko ya dobralsya do bol'shoj dorogi, ya smog dvigat'sya  bystree,  i,
kogda pod容hal k vorotam Pitera, ruki moi nachali pobalivat'.
     Svernuv k domu,  ya  uslyshal  udary  kopyt  o  pol  konyushni,  vylozhennoj
bulyzhnikom. Hotya Pitera i ego loshadej skryvala temnota, ya videl  ih  glazami
sluha. Pozvyakivali cepochki pod neterpelivyj topot kopyt, zerna  ovsa  leteli
iz  nozdrej  fyrkayushchih  loshadej,  dver'  konyushni  gromyhala,  kogda  loshad',
prohodya, zadevala ee. YA slyshal  golos  Pitera,  pokrikivavshego  na  loshadej,
sobachij laj i kukarekan'e petuhov v kuryatnike.
     Kogda ya pod容hal k konyushne, Piter zapryagal loshadej. Bylo eshche  temno,  i
on ne srazu uznal menya. On uronil  postromku,  kotoruyu  derzhal  v  rukah,  i
podoshel k kolyaske, razglyadyvaya menya.
     - |to ty, Alan? Grom menya razrazi, chto  ty  zdes'  de...  CHert!  Uzh  ne
sobiraesh'sya li ty ehat' so mnoj, a?
     - Vy zhe pozvali menya, - neuverenno otvetil ya, vdrug ispugavshis', chto  ya
ego ne tak ponyal i chto on sovsem ne dumal brat' menya s soboj.
     - Konechno, zval, ya tebya davno uzhe zhdu.
     - No ved' eshche net pyati chasov, - skazal ya.
     - Verno, - probormotal on i vdrug zadumalsya. - Tvoj starik skazal,  chto
tebe mozhno ehat'?
     - Da, - zaveril ya ego. - I mama. U menya i eda s soboj.  Vot  ona.  -  YA
podnyal meshok, chtoby pokazat' Piteru.
     On ulybnulsya mne skvoz' borodu.
     - YA s etim razdelayus' nynche vecherom. - Potom drugim tonom: -  Podtolkni
svoyu kolyasku pod naves. Nam nado v pyat' byt' uzhe v doroge. - Lico ego  vnov'
stalo ser'eznym. - |to tochno, chto starik razreshil tebe ehat'?
     - Da, - povtoril ya. - On hochet, chtoby ya poehal.
     - Ladno. - Piter povernulsya k loshadyam. - A nu, otojdi!  -  kriknul  on,
polozhiv odnu ruku na krup loshadi i nagnuvshis', chtoby drugoj podnyat' s  zemli
postromku.
     YA postavil kolyasku pod naves i stoyal, sledya za nim i derzha v rukah svop
dva  meshka,  kak  novichok-puteshestvennik,  sobirayushchijsya  vpervye  sest'   na
parohod.
     Drogi predstavlyali soboj tyazheluyu derevyannuyu telegu s shirokimi zheleznymi
obod'yami  na  kolesah,  s  tormozami  iz   evkaliptovyh   brus'ev,   kotorye
privodilis' v dejstvie torchavshim szadi rychagom.  Derevo,  iz  kotorogo  byli
sdelany drogi, pobelelo i potreskalos' ot solnca i dozhdej. Bortov u drog  ne
bylo, no na kazhdom iz chetyreh  uglov  vozvyshalsya  tyazhelyj  zheleznyj  prut  s
petlej naverhu, vstavlennyj v special'noe gnezdo v ostove. Dno drog sostoyalo
iz massivnyh, neplotno  prignannyh  dosok,  kotorye  grohotali  na  nerovnoj
doroge. Gremeli i  kol'ya,  lezhavshie  na  nih.  Drogi  byli  s  dvumya  parami
oglobel', po pare na kazhdogo korennika.
     Piter ryvkom  podnyal  oglobli,  prikrepil  cheressedel'nik,  nadetyj  na
korennika, k podvizhnomu kryuku oglobel', zatem pereshel na druguyu  storonu,  k
drugoj loshadi, terpelivo stoyavshej ryadom so svoim tovarishchem.
     Zapryagaya, on  to  i  delo  pokrikival:  "Stoj!",  "A  nu,  podvin'sya!",
"Davaj!" - kazhdyj raz, kogda loshad' proyavlyala bespokojstvo ili  otkazyvalas'
slushat'sya ego ruki.
     Tri golovnye loshadi, stoya bok o bok, zhdali, chtoby on podtyanul povod'ya i
prikrepil postromki. Oni byli shotlandskoj porody, a korenniki -  jorkshirskie
tyazhelovozy.
     Konchiv zapryagat' loshadej, Piter brosil na drogi sumki, neskol'ko meshkov
s kormom, zaglyanul v yashchik s proviziej, chtoby  proverit',  vse  li  on  vzyal,
potom povernulsya ko mne i skazal:
     - Vse v poryadke. Teper' vlezaj. Postoj, davaj mne tvoyu poklazhu.
     YA pereshel k peredku drog i, derzhas'  za  oglobli  odnoj  rukoj,  drugoj
brosil kostyli na drogi.
     - Pomoch' tebe? - sprosil Piter neuverenno, sdelav shag v moyu storonu.
     - Net, spasibo, mister Makleod. YA sam.
     On podoshel k golovnym loshadyam n stal zhdat'. YA podtyanulsya  na  rukah  do
togo urovnya,  kogda  smog  operet'sya  kolenom  "horoshej"  nogi  na  oglobli,
vytyanulsya, shvatilsya za krup loshadi, stoyavshej ryadom. Potom snova  podtyanulsya
i ochutilsya, na ee spine. Spina byla teplaya, uprugaya i razdelyalas' neglubokoj
lozhbinkoj hrebta na dva moshchnyh holma muskulov.
     "Obopris' rukami o horoshuyu loshad',  i  ee  sila  perejdet  v  tebya",  -
govarival otec.
     S krupa loshadi ya perebrosilsya na drogi i uselsya na yashchik s proviziej.
     - Gotovo! - kriknul ya Piteru.
     On vzyal vozhzhi, visevshie petlej na ogloblyah, i  vzgromozdilsya  ryadom  so
mnoj.
     - Ne vsyakij sumeet vlezt' na drogi, kak ty, chert voz'mi! -  skazal  on,
usazhivayas'. Potom, natyanuv povod'ya, sprosil: -  Mozhet,  syadesh'  na  meshok  s
solomoj?
     - Net, mne zdes' horosho, - otvetil ya.
     - No, Princ! - kriknul Piter. - No, Samorodok!
     Pozvyakivaya cepochkami postromok, poskripyvaya upryazh'yu,  loshadi  dvinulis'
vpered. Pozadi nih zatryaslis' i zagromyhali drogi. Nebo na vostoke chut'-chut'
posvetlelo.
     - YA lyublyu vyezzhat' zatemno, - skazal Piter. - Togda  vyigryvaesh'  celyj
den' dlya raboty. - On gromko zevnul, potom vdrug obernulsya ko mne: - Slushaj,
ty ne sbezhal ot svoego starika, a? On na samom dele pozvolil tebe ehat'?
     - Da.
     Piter hmuro posmotrel na dorogu:
     - Ne mogu raskusit' tvoego starika!


        GLAVA 24

     Golovnye loshadi shli s oslablennymi postromkami, natyagivaya ih tol'ko  na
pod容mah. Mne kazalos' eto nespravedlivym po otnosheniyu k korennikam.
     - Korenniki delayut vsyu rabotu, - pozhalovalsya ya Piteru.
     - Kogda drogi v dvizhenii, oni nichego ne vesyat, - ob座asnil Piter. -  Moya
upryazhka preispodnyuyu  s  kornyami  vytashchit,  esli  nado  budet.  Podozhdi,  vot
nagruzim drogi brevnami, togda uvidish', kak vse budut tashchit'!
     Zanimalas' zarya, i  vostok  porozovel.  Na  derev'yah  veselo  zatreshchali
soroki. Mne kazalos', chto ne mozhet byt'  nichego  prekrasnej  na  svete,  chem
sidet' vot tak  pozadi  upryazhki  loshadej  rannim  utrom  i  slushat'  soroch'yu
boltovnyu.
     S dal'nego vygona razdalsya golos cheloveka, krichavshego na sobaku:
     - Nazad, nazad!
     - |to starik O'Konnor vygonyaet korov,  -  skazal  Piter.  -  CHto-to  on
ranen'ko segodnya... Verno, otpravlyaetsya kuda-nibud'. -  Piter  zadumalsya  na
minutu. - Edet v Solsberi na  rasprodazhu.  Konechno,  on  sobiraetsya  sharaban
kupit'.  -  V  golose  Pitera  poslyshalos'  razdrazhenie.  -  CHego  radi  emu
vzdumalos' pokupat' sharaban, kogda on dolzhen mne desyat' ginej za brevna?
     On serdito hlopnul vozhzhami po krupu loshadi:
     - No, zhivej!
     I, pomedliv nemnogo, skazal so vzdohom:
     - Vot chto poluchaetsya, kogda verish' lyudyam! On raz容zzhaet v sharabanah,  a
ya na drogah.
     My proehali no pustynnym ulicam Balunga, kogda vzoshlo solnce, i  vskore
ochutilis' na proselochnoj doroge, v'yushchejsya mezhdu derev'yami, kotorye rosli vse
gushche i gushche; i nakonec my v容hali v les, gde uzhe ne bylo izgorodej.
     Pyl', podnimavshayasya iz-pod kopyt loshadej, myagko osedala na nashi  volosy
i  odezhdu.  Kolesa  zadevali  sklonivshiesya   vetki   kustarnika,   i   drogi
vstryahivalo, kogda kolesa popadali v vyboiny.
     Mne hotelos', chtoby Piter nachal rasskazyvat' o  svoih  priklyucheniyah.  YA
schital ego chelovekom znamenitym. On byl geroem beschislennyh istorij, kotorye
pereskazyvalis' vezde, gde lyudi sobiralis' poboltat'.
     - Byvalo, - rasskazyval otec, - v bare pri gostinice kto-nibud' zavedet
razgovor: "CHto vy znaete o drakah! Vot ya videl, kak Piter Makleod  dralsya  s
dlinnym Dzhonom Andersenom pozadi  pivnoj  v  Turalle".  I  vse  s  interesom
slushali  opisanie  etoj  draki,  dlivshejsya  dva  chasa.  "Da,   -   prodolzhal
rasskazchik, - dlinnogo Dzhona unesli ele zhivogo".
     Za vsyu svoyu dolguyu kar'eru kulachnogo bojca Piter byl bit lish'  odnazhdy,
da i to kogda byl tak  p'yan,  chto  edva  derzhalsya  na  nogah.  Odin  fermer,
izvestnyj svoim pristrastiem napadat' szadi, nabrosilsya na  Makleoda,  chtoby
otplatit'  za  davnyuyu  obidu.  Oshelomlennyj   vnezapnost'yu   i   svirepost'yu
napadeniya, Piter ochutilsya na zemle i poteryal soznanie.  Kogda  on  prishel  v
sebya, fermera i sled prostyl. No na sleduyushchee utro, eshche do  voshoda  solnca,
Piter, k krajnemu izumleniyu fermera, byl uzhe okolo  ego  skotnogo  dvora  i,
szhimaya verhnyuyu perekladinu zabora sil'nymi rukami, prorevel  s  pokrasnevshim
licom:
     "Ty i segodnya takoj zhe hrabryj, kak vchera? A nu, davaj vyhodi!"
     Fermer tak i zastyl,  derzha  v  ruke  vedro,  do  poloviny  napolnennoe
molokom.
     "YA... a... ya ne mogu drat'sya s toboj  sejchas,  Piter,  -  zaskulil  on,
vzmahivaya svobodnoj rukoj v znak polnoj kapitulyacii. - Ty ved'  trezvyj.  Ty
zhe ub'esh' menya".
     "Ty  naskochil  na  menya  vchera  vecherom,  -  zayavil  Piter,   neskol'ko
ozadachennyj takim oborotom dela. - Poprobuj polozhit' menya sejchas".
     "No ved' vchera ty byl p'yan, - vozrazhal fermer. - Ty zhe  na  nogah  edva
derzhalsya. YA by nikogda ne stal s toboj drat'sya s trezvym, Piter. YA  ved'  ne
sumasshedshij".
     "CHert poberi! - voskliknul Piter, ne znaya, chto delat'. - Da  vyhodi  zhe
ty, zayach'ya dusha!"
     "Net, Piter, kogda ty trezvyj, ya s toboj drat'sya ne stanu ni  za  kakie
den'gi. Mozhesh' obzyvat' menya kak hochesh'".
     "A na cherta mne eto nado, esli ty ne zhelaesh' drat'sya!"  -  okonchatel'no
razozlilsya Piter.
     "YA tebya ponimayu, - dobrodushno skazal fermer. -  Rugan'  ni  k  chemu  ne
privedet. Kak ty sebya chuvstvuesh'?"
     "Huzhe nekuda, - probormotal Piter, oglyadyvayas' po storonam, kak by  ishcha
vyhod. Vdrug on ustalo oblokotilsya na zabor. - Menya  segodnya  skrutilo,  kak
parshivuyu sobaku".
     "Podozhdi, ya sejchas dam tebe glotok, - skazal  fermer.  -  U  menya  est'
nemnogo viski".
     Otec govoril, chto Piter  ushel  domoj  v  soprovozhdenii  hromoj  loshadi,
kotoruyu emu prodal fermer, no mat' utverzhdala, chto loshad' byla horoshaya.
     Mne ochen' hotelos', chtoby Piter vspomnil kakoj-nibud' sluchaj  iz  svoej
zhizni, i ya skazal emu ob etom.
     - Otec govorit, chto vy deretes', kak molotilka, mister Makleod.
     - Neuzhto? - voskliknul on, i lico ego prosiyalo ot udovol'stviya.
     On podumal nemnogo i potom zagovoril:
     - Tvoj starik vysoko menya stavit. U nas vsegda najdetsya vremya drug  dlya
druga. YA slyhal, on kogda-to byl zamechatel'nym begunom. Na dnyah ya eshche raz na
nego posmotrel. On vynosliv, kak chernokozhij. - I  drugim  tonom:  -  Tak  on
skazal, ya umeyu drat'sya? Tak on skazal?
     - Da, - otvetil ya i dobavil: - Hotelos' by mne umet' drat'sya.
     - Ty kogda-nibud' tozhe stanesh' horoshim bojcom. Tvoj  starik  umel  dat'
sdachi, a ty takoj zhe,  kak  on.  Ty  umeesh'  prinimat'  udary.  Esli  hochesh'
chego-nibud' stoit', nado nauchit'sya prinimat' udary. Vot  poslushaj,  v  kakuyu
peredelku ya popal s brat'yami Stenli. Ih bylo chetvero, i  vse  umeli  drat'sya
kak sleduet. YA ih ne znal, no slyshal o nih. Odin iz nih - kazhetsya, Dzhordzh  -
poshel za mnoj na zadnee kryl'co i vse vremya rugal menya na chem svet stoit,  a
kogda ya predlozhil emu  shvatit'sya,  on  skazal:  "Smotri,  ya  ved'  odin  iz
Stenli!" - a ya otvetil: "Mne naplevat', chto vas  chetvero.  Podavaj  ih  vseh
syuda!" No kak tol'ko my scepilis', tri ego bratca okazalis' tut kak  tut,  i
mne prishlos' imet' delo so vsemi chetyr'mya srazu.
     - Oni vse napali na vas odnogo?
     - Nu da, vse. YA nachal nastupat', brosil odnogo na  zemlyu,  a  kogda  on
padal, poddal emu kolenom v zhivot - i ego  srazu  skrutilo!  Ostal'nye  troe
zdorovo zadali mne zharu, no ya vse vremya  staralsya  bit'  nizhe  grudi  -  eto
edinstvennyj nastoyashchij sposob bit'sya na kulakah. Starajsya nanosit' udary kak
mozhno nizhe. O lice bespokoit'sya  ne  stoit.  Esli  hochesh'  ego  razukrasit',
uspeesh' sdelat' eto, kogda izmotaesh' protivnika. YA upersya spinoj v  stenu  i
davaj bit' to pravoj, to levoj. Prishlos'-taki popotet', no potom ya svalil ih
vseh i udral. Igra ne stoila svech. Ona  chereschur  dorogo  mne  oboshlas'.  No
pobeda byla na moej storone. Da, chert voz'mi! - skazal on,  s  udovol'stviem
otdavayas' vospominaniyam. - |to byla draka!
     My  proezzhali   cherez   bol'shuyu   polyanu,   raschishchennuyu   v   zaroslyah.
Polurazrushennyj zabor iz srublennyh tut zhe derev'ev okruzhal vygon,  gde  uzhe
poyavilis' molodye pobegi i kusty, svidetel'stvuya o tom, chto les  nachal  svoe
nastuplenie. Zabroshennaya, porosshaya travoj tropa  vela  ot  podobiya  vorot  k
pokinutoj hizhine, sdelannoj iz kory;  tonkie  molodye  derevca  uzhe  otchasti
zakryli ee steny svoej listvoj.
     Piter stryahnul s sebya zadumchivost' i skazal:
     - |to dom Dzheksona. Sejchas ya pokazhu tebe pen', o  kotoryj  molodoj  Bob
Dzhekson slomal sebe sheyu. Loshad' ponesla ego i sbrosila, a cherez  dva  mesyaca
starik Dzhekson obmotal sebya cep'yu, kotoroj privyazyvayut volov, i  utopilsya  v
prudu. Potom ya pokazhu tebe prud. Pen'  uzhe  nedaleko.  Von  tam...  yardah  v
dvadcati ot zabora. U nego na grudi byla shishka s moyu  golovu.  Dolzhno  byt',
ugodil pryamo v pen'... Kuda zhe etot pen' devalsya? - Piter podnyalsya  vo  ves'
rost, vnimatel'no vsmatrivayas' v vygon. - Vot on. Tpru! Stojte! Stojte, chert
vas poberi!
     Loshadi ostanovilis'.
     - Von na toj storone. Vidish'? Okolo zasohshej akacii... Stoj! - zakrichal
on na loshad', nagnuvshuyu golovu, chtoby poshchipat' travu. - YA  dolzhen  vzglyanut'
eshche raz na etot pen'. Pojdem, ya pokazhu tebe.
     My perelezli cherez zabor i  podoshli  k  obuglennomu  pnyu  s  torchavshimi
ostatkami kornej okolo porosshej travoj lozhbinki.
     - Govoryat, on udarilsya grud'yu ob etot, a golovoj o tot koren'. -  Piter
ukazal na dva  zaostrennyh,  kak  piki,  kornya,  torchavshie  iz  pnya.  -  Ego
loshad'... Stoj, gde ona ponesla? Von, ona poskakala tuda. - On opisal  rukoj
polukrug, ohvativ chast' vygona. - Nemnogo v storonu. Potom povernula u etogo
dereva, poshla krugom, vidno, proskakala mimo teh paporotnikov i zatem vot po
etoj luzhajke. Ona ispugalas' pnya i ponesla.
     On otoshel shaga na chetyre ot pnya i s sekundu izmeryal glazami rasstoyanie.
     - V etom meste on sletel s loshadi. Tut ona brosilas' v storonu. - Piter
ukazal rukoj v storonu pletnya. - I upal on napravo...  -  Piter  pomolchal  s
minutu, pristal'no glyadya na pen'. - On tak i ne uznal, chto ego ubilo.
     Kogda my vernulis' k drogam, Piter rasskazal mne,  chto  starik  Dzhekson
stal kakim-to strannym posle smerti syna.
     - Ne to chtoby svihnulsya, a kak budto razorilsya - vse vremya grustil.
     Kogda my pod容hali k zaprude, Piter snova ostanovil loshadej:
     - Vot zdes'. U togo berega gluboko. Prud  teper',  konechno,  zaros.  On
poshel pryamo tuda i uzhe ne vernulsya. Ego staruha i mladshij syn  srazu  uehali
posle etogo. Ona strashno ubivalas'. Sejchas tut i solominki ne  najti,  chtoby
trubku prochistit'. YA priehal s telegoj, pogruzil vse ee veshchi i  otvez  ih  v
Balung. Ej-bogu, kogda ona menya uvidela, u  nee  pryamo  lico  posvetlelo.  A
kogda ya uezzhal, ona ne vyderzhala.  YA  skazal  ej,  chto  starik  Dzhekson  byl
nastoyashchij chelovek. No moya staruha govorit, chto ot etogo  ej  eshche  gorshe.  Ne
znayu...
     On tronul loshadej, potom skazal:
     - Govoryat, chto esli chelovek utopilsya, znachit, u nego v golove  kakoj-to
vintik slomalsya. Mozhet, i tak... Ne znayu... Tol'ko  starik  Dzhekson  byl  ne
takoj. On byl horoshij chelovek. Emu i nuzhno-to  bylo  vsego,  chtoby  priyatel'
skazal: "Ne padaj duhom", - i on vypravilsya by. Beda v tom, chto v tot den' ya
kak raz uehal podkovyvat' loshadej.


        GLAVA 25

     Nochevali my v zabroshennoj hizhine lesoruba. Piter raspryag loshadej, zatem
dostal iz lezhavshego na drogah meshka puty i kolokol'chik.
     YA podnyal kolokol'chik. |to byl tyazhelyj, pyatifuntovyj  kolokol  s  nizkim
muzykal'nym zvonom.  YA  pozvonil,  prislushivayas'  k  zvuku,  kotoryj  vsegda
vyzyval v moej pamyati  yasnoe  utro  v  zaroslyah,  kogda  kazhdyj  listok  eshche
uvlazhnen rosoj i soroki napolnyayut les svoim strekotaniem. Potom ya uronil ego
na zemlyu s vysoty vsego v neskol'ko dyujmov,  no  Piter,  smazyvavshij  remni,
kriknul:
     - CHert! Ne  delaj  etogo!  Nel'zya  brosat'  kolokol'chik,  on  ot  etogo
portitsya. Nu-ka, pokazhi ego mne! - On protyanul ruku.
     YA podnyal kolokol'chik i otdal emu.
     - |to monganskij kolokol'chik, samyj luchshij v Avstralii,  -  probormotal
Piter, vnimatel'no osmatrivaya ego. - YA zaplatil za nego funt i ne otdal by i
za pyat'. V yasnoe utro ego slyshno za vosem' mil'.
     - Otec govorit, chto samye luchshie kolokol'chiki - kondamajnskie.
     - Da, ya znayu. Ved' tvoj otec iz Kvinslenda.  Ot  kondamajnskogo  loshad'
glohnet. U nego chereschur vysokij zvuk. Poprobuj vse vremya priveshivat' loshadi
takoj kolokol'chik, i ona oglohnet. Est' tol'ko dva  nastoyashchih  kolokol'ca  -
mennikskij i monganskij, i monganskij luchshe. Ih delayut iz osobogo splava. Da
i to ne iz vsyakogo. Vybiraetsya takoj, chtoby daval krasivyj zvon.
     - A na kakuyu loshad' vy ego nadenete? - sprosil ya.
     - Na Ket, - otvetil Piter. - Ona u menya odna podhodit dlya kolokol'chika.
U drugih zvon ne poluchaetsya. A u nee shirokij shag, i ona potryahivaet golovoj.
Pokachivaet eyu,  kogda  hodit.  Poetomu  ya  nadevayu  kolokol'chik  na  Ket,  a
Samorodka strenozhivayu. On u nih samyj glavnyj, i  ostal'nye  derzhatsya  okolo
nego.
     Piter vypryamilsya:
     - Snachala podveshu im na chas torby s kormom, a to zdes'  tol'ko  zhestkaya
porosl', loshadyam i poshchipat' nechego.
     - A ya poka razvedu ogon', horosho?
     - Ladno. I postav' chajnik. YA skoro pridu.
     Kogda on voshel v dom, ogon' byl davno  razveden  i  chajnik  uzhe  kipel.
Piter brosil shchepotku chayu v kipyashchuyu vodu i postavil chajnik na kamennuyu  plitu
pered ochagom.
     - Vot tak, a gde tvoya solonina? - sprosil on.
     YA uzhe prines v hizhinu svoi meshki i teper', vynuv  zavernutoe  v  gazetu
myaso, peredal ego Piteru. Piter razvernul  soloninu,  potrogal  ee  tolstym,
pochernevshim ot gryazi pal'cem.
     - |to otlichnaya govyadina, - zametil on. - Luchshaya chast' sseka.
     On otrezal mne tolstyj  kusok  i  polozhil  ego  mezhdu  dvumya  ogromnymi
lomtyami hleba:
     - Vot tebe na zapravku.
     Potom napolnil krepkim chernym chaem dve zhestyanye kruzhki i protyanul  odnu
iz nih mne:
     - Nikogda eshche ne vstrechal zhenshchiny, kotoraya umela  by  zavarit'  chaj.  V
chashke vsegda vidno dno, esli zavarivala zhenshchina.
     My sideli u ognya, upletaya myaso s hlebom.  Otkusiv  kusok  hleba,  Piter
raza dva s shumom prihlebyval chaj.
     - Uh, - s udovletvorennym vidom govoril on i stavil kruzhku na ochag.
     Vypiv poslednyuyu chashku, on vyplesnul ostatki chaya v ogon' i skazal:
     - Nu, a kak tvoya noga noch'yu? Ty  ee  bintuesh'  ili  chto  drugoe  s  nej
delaesh'?
     - Net, - otvetil ya s udivleniem, - nichego s nej  ne  nado  delat'.  Ona
prosto lezhit sebe, i vse.
     - Da nu! - voskliknul Piter. - |to zdorovo! A pobalivaet ona inogda?
     - Net, - skazal ya, - ya ee sovsem ne chuvstvuyu.
     - Esli by ty byl moj syn, ya by svez tebya k Vanu v Ballarat.  On  chudesa
delaet, etot chelovek. On tebya by vylechil.
     YA uzhe slyhal ob etom  kitajce,  lechivshem  travami.  Bol'shinstvo  lyudej,
zhivshih v Turalle i ee okrestnostyah, schitali, chto on mozhet pomoch', dazhe  esli
vse drugie vrachi okazalis' bessil'ny. Otec vsegda fyrkal, zaslyshav ego  imya,
i nazyval ego "torgovcem sornyakami".
     - Da, - prodolzhal Piter, - etot Van nikogda ne sprashivaet, chto  u  tebya
bolit. On kak posmotrit na cheloveka, tak sam srazu opredelit. YA by ni za chto
ne poveril, ej-bogu, no mne Stiv Ramzej o nem rasskazyval. Pomnish' Ramzeya  -
parnya, u kotorogo zhivot nichego ne varil.
     - Da, - otvetil ya.
     - Tak vot, Van ego vylechil. Kogda u menya zheludok razbolelsya, Stiv mne i
posovetoval: "Poezzhaj k Vanu, no ne govori, chto s toboj. Prosto  posidish'  u
nego, a on poderzhit tvoyu ruku i takie veshchi  tebe  rasskazhet,  chto  ty  pryamo
zashataesh'sya ot udivleniya". I, ej-bogu, tak  i  sluchilos'.  YA  otprosilsya  na
nedelyu i poehal k nemu. On posmotrel na menya tak, kak Stiv govoril. YA emu ni
slova ne skazal: ved' den'gi ya zaplatil, tak pust' on  sam  i  doiskivaetsya,
chto so mnoj. YA sizhu, i on sidit, derzhit moyu ruku  i  pristal'no  smotrit  na
menya. Potom govorit: "Zachem vy nosite etu povyazku?" Da, tak on i skazal.  "YA
nikakoj povyazki ne noshu", - otvetil ya. "Net, vy chem-to  obvyazalis'".  -  "Na
mne krasnyj flanelevyj poyas, esli vy eto  imeete  v  vidu..."  -  govoryu  ya.
"Pridetsya vam s nim rasstat'sya, - zayavlyaet on. -  S  vami  byl  kogda-nibud'
neschastnyj sluchaj?" - "Net", - otvetil ya. "Podumajte horoshen'ko", -  govorit
on. "|-e, s god nazad ya vyletel iz dvukolki i popal pod koleso, no  menya  ne
ushiblo". - "Net, ushiblo, - zayavlyaet on. - V etom vsya vasha beda. Rebro u  vas
vyvihnuto". - "CHert voz'mi! - govoryu ya - Tak vot ono v  chem  delo".  Tut  on
daet mne paketik s travami za dva funta, mat' ih potom svarila dlya menya - do
chego zhe eto bylo gnusnoe pojlo! No bol'she nikogda bolej u menya ne bylo.
     - No ved' u vas bolel zheludok, - skazal ya. - A ya hochu, chtoby moi nogi i
spina vylechilis'.
     - Vse idet ot zheludka, - proiznes Piter s ubezhdeniem.  -  Tebya  razdulo
durnym vozduhom pli eshche chem, kak korovu na lyucerne, i etot vozduh ne ves' iz
tebya vyshel, a teper' nado ot nego izbavit'sya sovsem. Tak  Van  vylechil  odnu
devushku, priehavshuyu k nemu izdaleka. Vse znayut etot sluchaj. Ona  byla  takaya
hudaya, chto dazhe teni ne otbrasyvala, hot' i ela kak loshad'. Vse doktora  uzhe
ot nee otkazalis'. Togda ona poehala k Vanu. A on ej  i  govorit:  "Dva  dnya
nichego ne esh'te, potom postav'te  pered  soboj  tarelku  s  bifshteksom  i  s
zharenym lukom i vdyhajte ego zapah". Ona tak i sdelala. I chto zhe ty dumaesh'?
U nee izo rta kak nachal vyhodit' soliter, i polzet, i polzet... Govoryat,  on
byl chert znaet kakoj dliny. I lez, poka ves' ne vyvalilsya  na  tarelku.  Ona
potom takaya tolstaya stala, v dver' ne prolezet. Soliter-to, vidno, mnogo let
v nej sidel i vse, chto ona ela,  szhiral.  Esli  by  ne  Van,  ona  by  davno
pomerla. A doktora ni cherta ne znayut po sravneniyu s etimi kitajcami, kotorye
lechat travami.
     YA ne poveril Piteru, hotya ego rasskaz napugal menya.
     - Otec govorit, chto lyuboj mozhet lechit' travami po-kitajski, -  vozrazil
ya. - On skazal, chto dlya etogo nuzhno tol'ko byt' pohozhim na kitajca.
     - CHto? - s vozmushcheniem  voskliknul  Piter.  -  On  eto  skazal?  Da  on
rehnulsya! Spyatil, malyj! - Potom dobavil bolee mirnym tonom:  -  Vot  chto  ya
tebe skazhu, i zamet', nikomu drugomu ya ne stal by  etogo  govorit':  ya  znayu
odnogo parnya, obrazovannogo, ponimaesh', on mozhet chto ugodno prochest', -  tak
on mne rasskazyval, chto v Kitae, u sebya na rodine,  eti  lyudi  uchatsya  mnogo
let.  A  kogda  zakanchivayut  uchen'e,  ih  ekzamenuyut  vsyakie  uchenye  vrachi.
|kzamenuyut, chtoby uvidet', umeyut li oni lechit' travami. I  znaesh',  kak  eto
delaetsya? Dvenadcat' parnej, te, chto uchilis', zahodyat v komnatu, gde v stene
probito dvenadcat' kruglyh otverstij v druguyu komnatu.  Potom  uchenye  vrachi
uhodyat, nu, kuda ugodno... na ulicu... iskat' lyudej s dvenadcat'yu  strashnymi
boleznyami. Podojdut k cheloveku i sprosyat: "U vas chto bolit?"  -  "Kishki".  -
"Podhodyashche, goditsya". Potom k  drugomu.  "U  menya  pechenka  vsya  sgnila".  -
"Horosho, tozhe podojdet". Potom  najdut  parnya,  u  kotorogo,  skazhem,  spina
bolela, kak u menya.  Tozhe  goditsya.  Slovom,  podberut  dvenadcat'  chelovek,
privedut ih v  tu  druguyu  komnatu  i  poprosyat  kazhdogo  prosunut'  ruku  v
otverstie v stene. Ponimaesh'? A parii, chto derzhat ekzamen, dolzhny posmotret'
na dvenadcat' ruk i napisat', chem  bol'ny  vse  eti  dvenadcat'  chelovek  za
stenoj,  i  tot,  kto  oshibetsya  hot'  v  chem-nibud'  na  odnom  bol'nom,  -
provalivaetsya. - On prezritel'no usmehnulsya. - A tvoj  starik  govorit,  chto
lyuboj mozhet lechit' travami po-kitajski. No vse ravno my s nim ladim. U  nego
est' svoi strannye prichudy, no ya ne stavlyu etogo emu v ukor.
     On podnyalsya i vyglyanul v dver' hizhiny:
     - Pojdu strenozhu Ket i vypushchu vseh loshadej, a potom lyazhem  spat'.  Noch'
budet temnaya, hot' glaz vykoli. On posmotrel na zvezdy:
     - Mlechnyj Put' lezhit na sever i yug. Pogoda budet yasnaya.  Vot  kogda  on
idet na vostok i zapad, obyazatel'no dozhd' pol'et. Nu, ya nenadolgo...
     Piter vyshel k loshadyam, i mne bylo slyshno, kak on pokrikivaet na  nih  v
temnote.  Potom  on  zamolchal,  i  do  menya  doneslis'  lish'  myagkie   zvuki
kolokol'chika: loshadi uglubilis' v zarosli.
     Vernuvshis', on skazal:
     - Biddi zdes' v pervyj raz. Ona s fermy  "Bark-lej".  Loshadyam,  kotorye
vyrosli na otkrytoj ravnine, vsegda  strashno  pervuyu  noch'  v  zaroslyah.  Im
slyshno, kak kora potreskivaet. Biddi nemnogo zahrapela, kogda ya ee vypuskal.
Nu nichego, obojdetsya. A teper' nado tebe postel' ustroit'.
     Vnimatel'no osmotrev zemlyanoj pol hizhiny, on podoshel k nebol'shoj  dyre,
uhodyashchej pod stenu, poglyadel na nee  s  minutu,  potom  vzyal  gazetu  iz-pod
soloniny i zasunul ee v dyru.
     - Pohozhe na zmeinuyu noru, - probormotal on. - Esli  zmeya  vypolzet,  my
uslyshim, kak zashurshit bumaga.
     On polozhil na pol dva polupustyh meshka s rezkoj i stal ih razravnivat',
poka ne poluchilos' chto-to vrode tyufyaka.
     - Nu vot, - proiznes on. - Tak tebe budet horosho. Lozhis', ya ukroyu  tebya
pledom.
     Snyav botinki, ya ulegsya na meshki, polozhiv ruki pod golovu.  YA  ustal,  i
postel' pokazalas' mne chudesnoj.
     - Nu kak? - sprosil Piter.
     - Horosho.
     -  Soloma  mozhet  vylezti  i  ukolot'  tebya.  |to  otlichnaya  rezka,  ot
Robinzona. On ee narezaet dobrotno, melko. Nu, ya tozhe lozhus'.
     On postelil na pol meshki, ulegsya na nih, gromko  zevnul  i  natyanul  na
sebya poponu.
     YA lezhal, prislushivayas' k zvukam zaroslej.  Mne  bylo  tak  horosho,  chto
spat' ne hotelos'. YA lezhal pod svoim  pledom,  ohvachennyj  volneniem.  CHerez
otkrytuyu dver' hizhiny ko mne donosilsya usilivayushchijsya noch'yu zapah  evkaliptov
i akacij. Rezkie kriki rzhanok, proletavshih nad hizhinoj, uhan'e sovy, shorohi,
pisk i predosteregayushchee strekotanie opossuma govorilo mne, chto  t'ma  vokrug
zhivaya, i ya lezhal, napryazhenno prislushivayas', ozhidaya,  chto  proizojdet  chto-to
neozhidannoe i neobychnoe.
     Potom,  myagko   pronikaya   skvoz'   drugie   zvuki,   poslyshalsya   zvon
kolokol'chika, i ya s oblegcheniem otkinulsya na svoem matrase. Zasypaya, ya videl
pered soboj Ket  -  ona  shla  shirokim  shagom,  pokachivala  golovoj  i  merno
pozvanivala monganskim kolokol'chikom.


        GLAVA 26

     CHem dal'she my uglublyalis' v les, tem velichestvennee i  nepristupnee  on
stanovilsya. I chuvstvo kakoj-to otchuzhdennosti roslo vo mne po mere togo,  kak
derev'ya vzdymalis' vse vyshe i  vyshe.  Oni  vytyagivali  gladkie,  bez  edinoj
vetvi, stvoly na dvesti futov vverh i lish'  tam  odevalis'  listvoj.  Nizkaya
porosl' ne probivalas' u ih podnozhiya, oni  stoyali  na  korichnevom  kovre  iz
opavshej  kory.  Pod  nimi  carila  strannaya,  polnaya  ozhidaniya  tishina,   ne
narushaemaya ni shchebetaniem ptic, ni zhurchaniem ruch'ev.
     Nashi kroshechnye drogi s kroshechnymi loshad'mi medlenno  probiralis'  sredi
moguchih stvolov, poroj na povorotah zadevaya za ogromnye korni,  torchashchie  iz
zemli.
     Pozvyakivanne cepej upryazhki i  myagkie  udary  kopyt  po  uprugoj  zemle,
kazalos', donosilis' lish' do blizhajshego  dereva  -  tak  nichtozhny  byli  eti
zvuki. Dazhe drogi poskripyvali kak-to zhalobno, i Piter sidel molcha.
     Mestami,  tam,  gde  rosli  buki  i  les  glyadel  privetlivee,   doroga
spuskalas'  k  neglubokim  ruchejkam  s   prozrachnoj   vodoj.   Ona   bezhala,
pobleskivaya, po gladkim, slovno otpolirovannym, kameshkam.
     S polyan, porosshih redkoj  travoj,  edva  prikryvavshej  zemlyu,  za  nami
nablyudali kenguru. Oni razduvali nozdri,  starayas'  ulovit'  nash  zapah,  i,
pochuvstvovav ego, udalyalis' medlennymi pryzhkami.
     - YA ohotilsya na nih, - skazal Piter, - no eto vse ravno chto strelyat'  v
loshad': ostaetsya kakoj-to  gadkij  osadok.  -  On  zakuril  trubku  i  myagko
dobavil: - YA ne govoryu, chto eto ploho, no est' ujma  veshchej,  kotorye  nel'zya
skazat' chtoby byli plohimi, po i horoshimi ih tozhe ne nazovesh'.
     |tu noch' my proveli na beregu ruch'ya. YA spal pod golubym  evkaliptom  i,
lezha na svoem meshke, mog v prosvetah mezhdu vetvyami videt' zvezdy. Vozduh byl
vlazhnyj, prohladnyj ot dyhaniya  drevovidnyh  paporotnikov  i  mhov,  i  zvon
kolokol'chika donosilsya yavstvennee. Poroj on zvuchal sovsem gromko -  eto  Ket
vzbiralas' na prigorok ili ostupalas', spuskayas' k vode napit'sya,  -  no  ne
umolkal ni na minutu.
     - Segodnya my budem v lagere, - skazal utrom Piter. - Mne nado  priehat'
pe