remena, ya nagnulsya, pripodnyal rukami "plohuyu" nogu i zasunul stupnyu v stremya do pod容ma tak, chtoby ee ves ne obremenyal menya. To zhe samoe ya prodelal s "horoshej" nogoj, no ona ne byla tak sil'no paralizovana, i okazalos', chto ya mogu dazhe slegka opirat'sya na nee. Zatem ya vzyal povod'ya i, ne vypuskaya ih, szhal rukami luku sedla. YA ne mog dergat' za povod'ya, no, kogda Zvezdochka povorachivala golovu, oni natyagivalis', i mne kazalos', chto ya sam upravlyayu eyu. Poni provorno vybezhal iz vorot na dorogu i povernul v storonu vodoema. YA dumal, chto budu chuvstvovat' sebya v sedle uverenno i ustojchivo, no oshibsya. Ot napryazheniya u menya nachali bolet' pal'cy. Opasayas' upast', ya ne smel vypustit' luku sedla, otkinut'sya i sest' posvobodnee. Menya ohvatili styd i zlost', - zlost' na svoe bessil'noe telo. Dobravshis' do vodoema, Zvezdochka pogruzila mordu gluboko v vodu. YA posmotrel na ee sheyu, kruto opuskayushchuyusya ot luki sedla, i, polozhiv odnu ruku na krup poni, otkinulsya nazad, chtoby ne smotret' v vodoem. Poni pil, shumno vtyagivaya vodu, no cherez minutu podnyal golovu nad poverhnost'yu vody i, prizhav ushi, stal vsmatrivat'sya v luzhajku po tu storonu vodoema. Kazhdoe ego dvizhenie zapechatlevalos' v moem mozgu s neobyknovennoj yasnost'yu. Vot ya sovershenno samostoyatel'no edu na poni; vot tak poni p'et vodu, vot kakoj u nego na spine vsadnik, a vokrug nikogo net; vot chto znachit ezdit' verhom. YA poglyadel vniz, na zemlyu, na razbrosannye tam i syam kamni, o kotorye mozhet udarit'sya kostyl', na gryaz' vokrug vodoema, v kotoroj kostyl' mozhet poskol'znut'sya. Sejchas vse eto uzhe ne strashno dlya menya. Kogda ya verhom na poni, eti prepyatstviya uzhe ne sushchestvuyut i nechego o nih dumat'. Vysokaya trava, v kotoroj zaputyvayutsya kostyli, krutye pod容my, vyzyvayushchie odyshku, tverdaya nerovnaya zemlya - sejchas ya dumal o nih otvlechenno i spokojno, raduyas', chto vse eto teper' ne mozhet privesti menya hotya by v minutnoe otchayanie. Poni snova nachal pit'. YA naklonilsya vpered i dotronulsya rukoj do nizhnej chasti ego gorla, chtoby pochuvstvovat', kak tam, pul'siruya, prohodit voda, kotoruyu on glotaet. U nego byli krepkie myshcy i bol'shoe serdce. YA vdrug oshchutil strastnuyu i otchayannuyu lyubov' k nemu. - Napivshis', on povernulsya, i ya chut' ne sletel na zemlyu, no strah moj ischez. YA szhal rukami luku sedla i spokojno doehal do shkoly. Poni shagal podo mnoj bez malejshego usiliya, bez vsyakogo napryazheniya, i mne kazalos', chto ego nogi - moi. Bob snyal menya s sedla. - Nu, kak bezhala Zvezdochka? - sprosil on. - Horosho, - otvetil ya. - Zavtra snova poedu, ee poit'. GLAVA 30 Kazhdyj den' ya ezdil na Zvezdochke k vodoemu. YA sam vznuzdyval i sedlal ee, potom otvodil k Bobu, on pomogal mne sest' verhom i stavil moi kostyli u steny shkoly. CHerez neskol'ko nedel' ya osvoilsya v sedle nastol'ko, chto uzhe mog ne dumat' vse vremya o tom, kak by ne upast'. YA sidel svobodnee i uzhe ne tak ceplyalsya za luku. No po-prezhnemu ya ne mog spravit'sya s povod'yami. YA ne mog ni sderzhat' poni, ni napravit' v tu ili inuyu storonu. Brodya po zaroslyam ili puteshestvuya v svoej kolyaske, ya obdumyval, kak s etim byt'. Vecherom, prezhde chem zasnut', ya izobretal sedla s dvizhushchimisya ruchkami, so spinkami, kak u stul'ev, s remnyami, chtoby privyazyvat' nogi k bokam loshadi, no, sidya na spine Zvezdochki, ponimal, chto vse eto bespolezno. YA dolzhen nauchit'sya derzhat'sya v sedle, ne pribegaya k pomoshchi nog, postich' iskusstvo ezdit' verhom ne derzhas'! Za neskol'ko yardov ot vodoema ya nachinal pogonyat' poni, pobuzhdaya ego idti legkoj rys'yu, postepenno uvelichival eto rasstoyanie i dovel ego v konce koncov do sotni yardov. Takaya ezda dostavlyala mne malo priyatnogo. Menya sil'no podbrasyvalo v sedle, a smyagchat' tolchki, pruzhinya nogami, ya ne mog. Rebyata nablyudali za moej verhovoj ezdoj, no ne smeyalis' nado mnoj. YA vse delal po-svoemu, i oni privykli k etomu. Derzhalsya ya v sedle ochen' neustojchivo i legko mog svalit'sya. Odnako, zametiv, chto ya ne boyus' upast', oni poteryali k etomu interes. Rebyata, imevshie svoih poni, chasto vozvrashchalis' domoj galopom. Menya udivlyala legkost', s kakoj oni derzhalis' v sedle. Neterpelivoe zhelanie kak mozhno luchshe ovladet' etim iskusstvom ohvatilo menya. Ved' to, chto umeyut delat' drugie rebyata, nesomnenno, sumeyu i ya. No to, chego treboval moj razum, bylo nedostupno moemu telu. Mesyac za mesyacem ya trusil na Zvezdochke k vodoemu, no luchshim naezdnikom ot etogo ne stal. CHtoby ne upast', mne nado bylo, kak i ran'she, derzhat'sya za luku sedla; ya ni razu ne skakal dazhe legkim galopom i po-prezhnemu ne mog upravlyat' poni. Celyj god ya dolzhen byl udovletvoryat'sya ezdoj shagom ili medlennoj ryscoj, no nakonec reshilsya pustit' poni galopom, dazhe esli eto grozit mne padeniem. YA sprosil Boba, legko li pri galope usidet' v sedle. - Eshche by, chert voz'mi, - otvetil on, - sidish' kak na loshadi-kachalke. |to legche, chem ezdit' rys'yu. Kogda Zvezdochka idet galopom, ya ni na minutu ne otryvayus' ot sedla. U nee galop ne kak u poni, a kak u loshadi. - A perejdet ona na galop srazu, bez bystroj rysi? Bob zaveril menya, chto tak ono i budet. - Naklonis' vpered i podgoni ee, - skazal on. - Tol'ko tron' kablukom, i ona sejchas zhe perejdet na galop. YA poproboval v tot zhe den'. Nedaleko ot vodoema doroga shla slegka v goru. Pod容hav k etomu mestu, ya bystro naklonilsya vpered i chut'-chut' udaril poni "horoshej" nogoj. On srazu poshel legkim galopom, ya stal podprygivat' v takt volnoobraznym, kachayushchimsya dvizheniyam, svezhij veter dul mne v lico, hotelos' krichat' ot radosti. Poni pereshel na shag i ostanovilsya u vodoema; kogda on nachal pit', ya otkinulsya posvobodnej v sedle i tut pochuvstvoval, chto ves' drozhu. S teh por ya ezdil galopom kazhdyj den' i sidel v sedle sovershenno uverenno, dazhe kogda poni delal rezkij povorot u shkol'nogo zabora. No ya vse eshche derzhalsya rukami za luku sedla. K vodoemu veli dve dorogi. Odna prolegala mimo shkoly, drugaya svorachivala v proulok pozadi shkoly i vyhodila k shosse s drugoj storony zdaniya; etoj dorogoj pol'zovalis' redko. Izvivayushchiesya kolei, ostavlennye povozkami, inogda proezzhavshimi po nej, pryatalis' v trave mezhdu gluhimi izgorodyami. Odna izgorod' predstavlyala soboj chetyre ryada kolyuchej provoloki, natyanutoj mezhdu stolbami. Vdol' nee shla dorozhka k vodoemu, protoptannaya brodyachim skotom. Klochki ryzhej shersti torchali na provoloke tam, gde zhivotnye, prohodya, zadevali za shipy. Mne inogda hotelos' vernut'sya s vodoema v shkolu po etoj tropinke, no tak kak ya ne mog upravlyat' dvizheniyami Zvezdochki, prihodilos' ehat' toj dorogoj, kotoraya pravilas' ej. Kak-to zimoj, sobirayas' pustit'sya v obratnyj put' s vodoema, ya rezko tolknul poni kablukom, i on poshel bystrym galopom, no, vmesto togo chtoby napravit'sya obychnoj dorogoj, svernul v proulok. YA byl dovolen. Mnogo raz otdyhal ya zdes', vozvrashchayas' ot podnozhiya gory Turalla, i etot proulok vsegda napominal mne ob ustalosti. Ne legko bylo hodit' po vysokoj sputannoj trave, po kamenistym tropinkam, i sejchas ya glyadel vniz na bystro mel'kavshie podo mnoj rasteniya i kamni i porazhalsya, s kakoj legkost'yu ya pronosilsya nad nimi. Trudnosti, kotorye oni dlya menya vsegda predstavlyali, teper' uzhe ne zanimali moih myslej, i ya s lyubov'yu smotrel na tverduyu, nerovnuyu zemlyu. Poni svernul s glavnoj dorozhki i poskakal po tropke u izgorodi - takogo manevra ya nikak ne predvidel. Kogda on vybral etot put', ya ponyal grozyashchuyu mne opasnost' i szhal luku sedla so vsej siloj, kak budto etim mozhno bylo zastavit' poni ujti ot izgorodi, ot torchashchih shipov. On mchalsya vpered, a ya smotrel na svoyu "plohuyu" nogu, bespomoshchno boltayushchuyusya v stremeni, i na kolyuchuyu provoloku, mel'kayushchuyu vsego v neskol'kih dyujmah ot nee. Na mne byli dlinnye bumazhnye chulki, peretyanutye rezinkami povyshe kolen. Moya "plohaya" noga pod chulkom byla zabintovana, tak kak zimoj ona vsegda pokryvalas' bolyachkami. Vzglyanuv vpered, tuda, gde tropinka podhodila sovsem blizko k izgorodi, ya ponyal, chto cherez minutu v moyu nogu vonzitsya kolyuchaya provoloka. Mne ne bylo strashno, no menya vozmushchalo to, chto ya dolzhen pokorit'sya etomu bez bor'by. YA hotel bylo brosit'sya na zemlyu. YA sdelal vdoh i skomandoval sebe: "Padaj!" I ne smog reshit'sya. YA predstavil sebe, kak lomayu ruku i ne v sostoyanii bol'she pol'zovat'sya kostylyami. Moj vzglyad snova skol'znul po izgorodi. Kogda pervye shipy zacepili moyu nogu, oni ottyanuli se nazad, k boku poni, kogda zhe tropinka slegka otoshla ot izgorodi, noga osvobodilas' na mgnovenie i povisla, boltayas' ryadom so stremenem, poka ee snova ne zacepilo provolokoj. SHipy prorvali chulok i binty, i ya pochuvstvoval, chto po noge zastruilas' krov'. Vse vo mne zastylo. YA bol'she ne smotrel na nogu. YA posmotrel tuda, gde proulok konchalsya i tropinka uhodila v storonu ot izgorodi, i prigotovilsya terpet' bol' v isterzannoj provolokoj noge. Put' do konca proulka pokazalsya mne dlinnym, hotya Zvezdochka probezhala ego plavnym galopom, ne zamedlyaya shaga. Ona svernula za ugol i ostanovilas' u shkoly s podnyatoj golovoj i pryadaya ushami, no ya edva derzhalsya v sedle. - Bob i Dzho pomogli mne slezt' na zemlyu. - CHto sluchilos'? - sprosil Dzho, naklonyayas' i s trevogoj vsmatrivayas' v moe lico. - Ona svernula v proulok i protashchila moyu nogu po kolyuchej provoloke, - skazal ya. - Zachem ej eto ponadobilos'? - s udivleniem voskliknul Bob, nagnuvshis' nad moej nogoj. - Ona nikogda ran'she tuda ne svorachivala. CHert voz'mi, krov' tak i hleshchet, noga vsya raspolosovana. CHulok razorvan. I chego ee tuda poneslo? Tebe, naverno, pridetsya otpravit'sya k doktoru. Gospodi, nu i vid u tvoej nogi! - Nado perevyazat' ee na zadnem dvore, poka nikto ne uvidel, - bystro perebil ego Dzho. Dzho prekrasno ponimal menya. - Mozhet, u kogo-nibud' iz rebyat najdetsya nosovoj platok? - sprosil ya. - YA zabintoval by nogu. - YA sproshu u Persa, - predlozhil Bob. - U nego, naverno, est'. Pers pol'zovalsya v shkole reputaciej mamen'kinogo synka, i vse znali, chto on nosit v karmane nosovoj platok. Bob ushel iskat' Persa, a Dzho i ya otpravilis' na zadnij dvor shkoly. Tam ya sel, spustil izodrannyj chulok i snyal lohmot'ya, ostavshiesya ot povyazki. Otkrylis' krovotochashchie carapiny. Oni byli negluboki, no mnogochislenny, i krov' medlenno stekala po pokrytoj bolyachkami holodnoj sinevatoj kozhe. Dzho i ya molcha smotreli na nogu. - Vse ravno tebe eta noga tol'ko vsegda meshala, - nakonec vymolvil Dzho, starayas' uteshit' menya. - CHert s nej, - svirepo probormotal ya. - CHert s nej, s moej proklyatoj nogoj! Poglyadi, ne idet li Bob. Bob speshil k nam s nosovym platkom, kotoryj on pochti siloj vyrval u Persa, a Pere shel za nim sledom, chtoby uznat', kakaya sud'ba postignet ego platok. - Ty dolzhen zavtra prinesti ego, - predupredil on menya i poperhnulsya, uvidev moyu nogu. - Oh, smotrite! - voskliknul on. S pomoshch'yu platka i moej rvanoj povyazki ya krepko zabintoval nogu i podnyalsya, opirayas' na kostyli, a Dzho, Bob i Pers otstupili, ozhidaya, chto ya skazhu. - Ladno, sojdet... - burknul ya posle sekundnogo molchaniya, proveryaya, zatihaet li zhguchaya bol'. - CHerez vse eti tryapki krov' ne mozhet prosochit'sya, - zametil Dzho. - Nikto nichego ne uznaet. GLAVA 31 Mat' tak i ne uznala, chto ya poranil nogu. YA vsegda sam promyval i perevyazyval svoi bolyachki, ona lish' prinosila mne misku s goryachej vodoj, chistyj bint i vatu dlya prokladki mezhdu pal'cami. Inogda mne kazalos', chto pridetsya vse zhe skazat' ej, potomu chto porezy na holodnoj myakoti nogi uporno otkazyvalis' zazhivat', no s nastupleniem teploj pogody vse proshlo. YA prodolzhal ezdit' na Zvezdochke k vodoemu, no teper' puskal ee vskach', tol'ko kogda my vyezzhali na dorogu k shkole i povorot v proulok ostavalsya pozadi. CHasto ya proboval ezdit', derzhas' za sedlo tol'ko odnoj rukoj, no iz-za iskrivleniya pozvonochnika menya vsegda klonilo vlevo, i odnoj ruki bylo nedostatochno, chtoby uderzhat' menya ot padeniya na etu storonu. Odnazhdy, kogda Zvezdochka shla shagom, ya reshil poprobovat' derzhat'sya za sedlo v raznyh mestah v poiskah bolee ustojchivoj opory. Blagodarya tomu, chto ya byl kriv na levyj bok, ya mog, ne napryagayas', dotyanut'sya levoj rukoj gorazdo dal'she, chem pravoj. Podvinuvshis' nemnogo vpravo, ya sunul levuyu ruku pod krylo sedla kak raz pod svoej nogoj, gde podpruga peresekaet sedlo i uhodit pod krylo. Shvativshis' za podprugu imenno v etom meste, ya, potyanuv za remen', mog soprotivlyat'sya naklonu vlevo, a upirayas' v prokladku sedla - naklonu vpravo. Vpervye ya pochuvstvoval sebya v sedle sovershenno uverenno. YA shvatil povod'ya pravoj rukoj, levoj vzyalsya za podprugu, pustil Zvezdochku legkim galopom, i okazalos', chto nikakie tolchki mne bol'she ne strashny. YA sidel svobodno i spokojno, pripodnimayas' i opuskayas' vmeste s dvizheniem poni, ispytyvaya neizvestnoe mne ranee chuvstvo polnoj bezopasnosti i uverennosti. Teper' ya nauchilsya upravlyat' Zvezdochkoj. Dvizheniem ruki ya mog poslat' ee vpravo ili vlevo, pri povorote ya naklonyalsya vmeste s nej i otkidyvalsya nazad, kogda ona vnov' vyravnivalas' i shla pryamo. Derzhas' za podprugu, ya byl kak by privyazan k sedlu i v to zhe vremya mog menyat' pozu, smotrya po obstoyatel'stvam. Nekotoroe vremya poni shel galopom, potom ya, povinuyas' vnezapnomu poryvu, krikami stal podgonyat' ego. YA pochuvstvoval, chto ego telo napryaglos' kak struna, i on poshel kar'erom. Volnoobraznoe kachanie pereshlo v rovnyj beg, chastaya drob' cokayushchih kopyt zazvuchala v moih ushah, kak muzyka. |to oshchushchenie bylo slishkom neobychnym, chtoby povtorit' ego, chtoby rastratit' ego v odin den'. YA vozvratilsya v shkolu shagom, napevaya pesenku. ZHdat', poka pridet Bob i snimet menya s poni, ya ne stal; sam soskol'znul s sedla, upal na zemlyu i popolz k kostylyam, stoyavshim u steny; potom podnyalsya, otvel Zvezdochku v zagon, rassedlal i ostatok peremeny, poka ne prozvenel zvonok, prostoyal u zabora, glyadya na poni. Vsyu vtoruyu polovinu dnya ya ne mog sosredotochit'sya na urokah. YA dumal ob otce, o tom, kak on obraduetsya, kogda ya dokazhu emu, chto umeyu ezdit' verhom. Mne hotelos' zavtra zhe priehat' domoj na Zvezdochke i pokazat'sya otcu, no ya znal, kakie voprosy on zadast mne, i chuvstvoval, chto do teh por, poka ne smogu sadit'sya na poni i slezat' s nego bez postoronnej pomoshchi, u menya ne budet prava skazat': "YA umeyu ezdit' verhom". "Speshivat'sya ya nauchus' skoro, - rassuzhdal ya. - Esli by slezat' s poni gde-nibud' poblizosti ot kostylej, to mozhno odnoj rukoj derzhat'sya za sedlo, a drugoj vzyat' kostyli i postavit' ih pod myshki. A vot sadit'sya verhom - eto drugoe delo. Nuzhny sil'nye nogi, chtoby postavit' odnu v stremya, a drugoj ottolknut'sya ot zemli. Mne nado pridumat' kakoj-to drugoj sposob". Inogda, igraya doma, ya bralsya odnoj rukoj za verhnyuyu perekladinu kalitki, a drugoj za ruchku kostylya i potom medlenno podtyagivalsya na rukah vysoko nad zaborom. YA chasto proboval svoi sily takim obrazom i reshil povtorit' etot fokus so Zvezdochkoj vmesto kalitki. Esli ona budet stoyat' smirno, mne eto udastsya. Na sleduyushchij den' ya sdelal pervuyu popytku, no poni vse vremya dvigalsya, i ya neskol'ko raz padal. Togda ya poprosil Dzho poderzhat' ego, vzyalsya odnoj rukoj za luku sedla, drugoj za ruchku kostylej, sostavlennyh vmeste, sdelal glubokij vdoh, odnim dvizheniem podtyanulsya na rukah i sel v sedlo. YA povesil kostyli cherez pravuyu ruku, no oni pugali poni, i prishlos' otdat' ih Dzho. Kazhdyj den' Dzho derzhal Zvezdochku, chtoby ya mog sest' na nee sam, no cherez dve nedeli poni tak privyk k moemu brosku na ego spinu, chto uzhe ne delal popytki dvigat'sya do teh por, poka ya ne usazhivalsya v sedle prochno. Posle etogo ya bol'she ne prosil Dzho derzhat' ego, no vse eshche ne mog brat' s soboj kostyli. Pokazav Bobu, v kakom polozhenii mne udobnej vozit' kostyli, ya poprosil ego poezdit' na Zvezdochke, perebrosiv ih cherez pravuyu ruku. On prodelyval eto kazhdyj den' posle shkoly, i Zvezdochka perestala ih boyat'sya. Takim obrazom, ya smog ezdit' na poni s kostylyami. Kogda on shel legkim galopom, oni udaryalis' o ego bok, a pri kar'ere ih otbrasyvalo nazad, no poni ih uzhe bol'she ne pugalsya. On ne byl tugouzd, i ya s legkost'yu upravlyal im, derzha povod'ya v odnoj ruke., YA ezdil s ukorochennymi povod'yami, chtoby, otkinuvshis' nazad, svoim vesom uvelichit' ih natyazhenie. On slushalsya malejshego dvizheniya moih ruk, kogda mne nado bylo ego povernut'. Vskore on uzhe povorachivalsya na odnih zadnih nogah, kak dressirovannyj iyuni. Okazalos', chto, tolkaya sedlo snizu rukoj, kotoroj ya derzhalsya za podprugu, ya mog pripodnimat'sya vo vremya ezdy rys'yu, i vremena, kogda menya bilo o sedlo, minovali navsegda. Zvezdochka nikogda ne sharahalas' v storonu. Ona vsegda bezhala pryamo, poetomu ya chuvstvoval sebya uverenno i ne opasalsya, chto ona mozhet menya sbrosit'. YA ne ponimal, chto dlya togo, chtoby uderzhat'sya v sedle, kogda poni vdrug otpryanet vbok, nuzhny zdorovye nogi, tak kak so mnoj poka takih sluchaev ne byvalo. YA schital, chto sbrosit' menya mozhet tol'ko loshad', vstayushchaya na dyby, i nachal ezdit' bolee otchayanno, chem drugie rebyata v shkole. YA pronosilsya galopom po peresechennoj mestnosti, nedostupnoj dlya moih kostylej, - ya popiral " ee nogami, krepkimi, kak stal', nogami Zvezdochki, kotorye teper' ya oshchushchal, kak svoi sobstvennye. Tam, gde drugie rebyata staralis' ob容hat' holm ili nasyp', ya mchalsya napryamik, odnako kogda my hodili peshkom, to, naoborot, ya obhodil vozvyshennosti, a vse mal'chishki vzbiralis' na nih. Teper' ya mog pobyvat' vezde, gde brodili oni, i vsyu chasovuyu peremenu vyiskival mesta, gde ne smog by projti na kostylyah, i, proezzhaya po nim verhom, stanovilsya ravnym svoim tovarishcham. No ya ne znal, chto mnoj rukovodit imenno eto pobuzhdenie. YA ezdil po takim mestam potomu, chto mne tak nravilos'. Drugogo ob座asneniya u menya ne bylo. Inogda ya proezzhal galopom po proulku. V konce ego byl krutoj povorot na shosse. Na protivopolozhnom uglu byla postroena presviterianskaya cerkov', i ego nazvali "Cerkovnyj ugol". Odnazhdy ya na polnom galope zavernul za "Cerkovnyj ugol". Nakrapyval dozhd', i mne hotelos' dobrat'sya do shkoly suhim. ZHenshchina, kotoraya prohodila mimo cerkvi, neozhidanno raskryla zontik, i poni na vsem skaku rezko sharahnulsya v storonu. YA pochuvstvoval, chto padayu, i popytalsya zastavit' sebya vytashchit' stupnyu "plohoj" nogi iz stremeni. YA vsegda uzhasno boyalsya, chtoby loshad' ne protashchila menya za soboj po zemle. Otec raz videl, kak loshad' neslas' vo ves' opor, tashcha za soboj sedoka, zaputavshegosya odnoj nogoj v stremeni, i ya na vsyu zhizn' zapomnil ego rasskaz o tom, kak telo vsadnika podprygivalo na kochkah, uvlekaemoe skachushchej loshad'yu. Udarivshis' o shosse i oshchutiv, chto nogi moi svobodny, ya pochuvstvoval oblegchenie. Neskol'ko mgnovenij ya lezhal nepodvizhno, opasayas', chto perelomal sebe vse kosti, potom sel i stal oshchupyvat' nogi i ruki, bolevshie ot ushibov. Na golove vskochila shishka, na lokte byla bol'shaya ssadina. Zvezdochka galopom pomchalas' k shkole, i ya znal, chto Bob i Dzho skoro poyavyatsya s moimi kostylyami. YA sidel na doroge, stryahivaya pyl' so shtanov, i vdrug zametil zhenshchinu s zontikom. Ona bezhala ko mne s vyrazheniem takoj trevogi i straha na lice, chto ya bystro oglyanulsya, proveryaya, ne sluchilos' li szadi menya chto-nibud' uzhasnoe. No, krome menya, na doroge nikogo ne bylo. - Oh! - voskliknula ona. - Ty upal? YA videla. Bednyj mal'chik, ty ushibsya? Oh, v zhizni etogo ne zabudu! |to byla missis Konlon, znakomaya moej materi, i ya podumal: "Ona skazhet mame, chto ya upal. Zavtra pridetsya pokazat' otcu, chto ya umeyu ezdit' verhom". Missis Konlon toroplivo brosila svoi svertki na zemlyu i, polozhiv ruku na moe plecho, zaglyanula mne v lico. Rot ee byl poluotkryt. - Ty ushibsya, Alan! Govori! CHto skazhet tvoya bednaya mama? CHto zh ty molchish'? - So mnoj nichego ne sluchilos', missis Konlon, - zaveril ya ee. - YA zhdu svoih kostylej. Dzho Karmajkl prineset ih, kogda uvidit poni. YA tverdo veril, chto Dzho bystro soobrazit, chto nuzhno predprinyat'. Bob - tot primchalsya by vzbudorazhennyj i rastrezvonil by o proisshedshem na ves' mir! Nu, a Dzho, ne podnimaya shuma, pribezhit s moimi kostylyami, dumaya lish' o tom, kak by skryt' sluchivsheesya ot vseh. - Ty ne dolzhen ezdit' verhom, Alan, - prodolzhala missis Konlon, otryahivaya moi plechi. - |to ploho konchitsya, vot uvidish'. - V ee golose zvuchali nezhnye, dobrye notki, ona vstala podle menya na koleni i nagnula golovu tak, chto ee lico ochutilos' ryadom s moim. Ona laskovo ulybalas' mne: - Ty ne takoj, kak drugie mal'chiki. I nikogda ne dolzhen zabyvat' ob etom. Ty ne mozhesh' delat' vse to, chto oni. Esli tvoi bednye otec i mat' uznayut, chto ty ezdish' verhom, eto razob'et im serdce. Obeshchaj mne, chto nikogda bol'she ne syadesh' na loshad'. Nu, obeshchaj! YA s udivleniem uvidel slezy u nee na glazah, i mne zahotelos' uteshit' ee, skazat', chto mne ee zhal'. Hotelos' podarit' ej chto-nibud', zastavit' ulybnut'sya, sdelat' ee schastlivoj. YA vsegda zamechal etu grust' u vzroslyh, razgovarivavshih so mnoj. Kak ya ni staralsya, ya ne v silah byl priobshchit' ih k moemu schast'yu. Oni krepko derzhalis' za svoyu pechal'. Prichiny etogo ya nikak ne mog ponyat'. Pribezhali Dzho i Bob. Dzho nes moi kostyli. Missis Konlon vzdohnula i podnyalas' s zemli; poka Dzho pomogal mne vstat' i podstavlyal mne kostyli, ona smotrela na menya tragicheskim vzglyadom. - CHto sluchilos'? - sprosil on s trevogoj. - Zvezdochka sharahnulas' i sbrosila menya, no so mnoj nichego ne sluchilos'. - My dolzhny molchat' ob etom. Ni slova, - shepotom proiznes Dzho, posmatrivaya na missis Konlon. - Derzhi yazyk za zubami, inache tebe nikogda ne dadut sest' na loshad'. YA poproshchalsya s missis Konlon. Uhodya, ona napomnila mne: - Ne zabud', chto ya govorila tebe, Alan. - Odno mozhno skazat', - zayavil Dzho, oglyadev menya s nog do golovy, kogda my poshli k shkole, - nikakoj bedy ne stryaslos'. Ty hodish' ne huzhe, chem vsegda. GLAVA 32 Na sleduyushchij den', vo vremya bol'shoj peremeny, ya poehal domoj na Zvezdochke. Ehal ya ne spesha. Mne hotelos' nasladit'sya kartinoj, kotoraya risovalas' moemu voobrazheniyu: kak otec uvidit menya verhom. Mat', pozhaluj, vstrevozhitsya, a otec polozhit mne ruku na plecho, posmotrit na menya i skazhet: "YA znal, chto ty dob'esh'sya svoego", - ili chto-nibud' v etom rode. Kogda ya pod容hal k vorotam, on stoyal u dveri saraya, sklonivshis' nad sedlom. On ne videl menya. YA ostanovil poni u vorot i neskol'ko sekund smotrel na otca. Potom kriknul: - |-gej! On, ne razgibaya spiny, povernul golovu k vorotam i tak i zamer v etom polozhenii, a ya, ulybayas', glyadel na nego; potom on medlenno vypryamilsya i pristal'no posmotrel na menya. - |to ty, Alan? - proiznes on vpolgolosa, kak budto ya sidel na loshadi, kotoraya mogla ispugat'sya ego golosa i ponesti. - Da! - voskliknul ya. - Idi syuda, posmotri na menya. Tol'ko posmotri! Ty pomnish', ty govoril, chto ya nikogda ne budu ezdit' verhom? A teper' glyadi. |-gej! - kriknul ya, kak eto delal inogda otec, kogda skakal na norovistoj loshadi, naklonilsya vpered i, bystro pripodnyavshis', udaril Zvezdochku v bok pyatkoj "horoshej" nogi. Belyj poni rvanulsya vpered korotkimi skachkami, potom, vyrovnyavshis', poshel bystrym allyurom. Iz-za plecha poni mne bylo vidno ego mel'kavshee vzad i vpered, kak porshen', koleno, ya chuvstvoval ego silu i dvizhenie lopatok pri kazhdom shage. YA poehal vdol' nashego zabora do kupy akacij, potom osadil poni i otkinulsya nazad, kogda on, povorachivayas', prisel na zadnie nogi, a iz-pod ego kopyt leteli kamni, golova ego to podnimalas', to opuskalas', poka, napryagayas', on nabiral skorost'. Potom ya pomchalsya nazad, i otec so vseh nog pobezhal k kalitke mne navstrechu. YA proehal mimo nego, derzha povod'ya v ruke, pokachivayas' v sedle v takt dvizheniyam Zvezdochki. Snova krugom i obratno, nakonec zamedlennyj hod, ostanovka... Vot poni stoit u vorot, kasayas' ih grud'yu. Tancuya, on podaetsya nazad, vzmahivaet golovoj, ego boka vzdymayutsya. Vozduh, s shumom vyletayushchij iz ego razdutyh nozdrej, skrip sedla, pozvyakivanie uzdechki - skol'ko raz ya mechtal, chto uslyshu eti zvuki, sidya verhom na garcuyushchej loshadi, i sejchas ya slyshal ih i chuvstvoval zapah pota, zapah loshadi posle galopa. YA vzglyanul na otca i s trevogoj zametil, chto on poblednel. Mat' vyshla iz doma i toroplivo napravilas' k nam. - CHto sluchilos', papa? - bystro sprosil ya. - Nichego, - skazal on. On prodolzhal smotret' na zemlyu, i ya slyshal ego dyhanie. - Tebe ne nuzhno bylo tak bezhat' k kalitke. Ty sovsem zadohnulsya. On vzglyanul na menya i ulybnulsya, potom obernulsya k materi, kotoraya, podojdya k zaboru, protyanula emu ruku. - YA videla, - skazala ona. Sekundu oni smotreli drug drugu v glaza. - On ves' v tebya, - proiznesla mat' i, povernuvshis' ko mne, sprosila: - Ty sam vyuchilsya ezdit' verhom, Alan, da? - Da, - otvetil ya, prigibayas' k shee Zvezdochki tak, chtoby byt' poblizhe k nim. - YA uchilsya ne odin god. I sletel po-nastoyashchemu tol'ko odin raz - vchera. Ty videl, ya sdelal povorot, papa? - obratilsya ya k otcu. - Nu, chto ty skazhesh'? Umeyu ya ezdit' verhom? - Da, - otvetil on, - ty horosho ezdish', u tebya uverennaya ruka i horoshaya vypravka. Kak ty derzhish'sya, pokazhi? YA ob座asnil, chto derzhus' za podprugu, rasskazal emu, kak ezdil na Zvezdochke k vodoemu, kak nauchilsya sadit'sya i shodit' s nee, opirayas' rukoj na kostyli. - YA ostavil kostyli v shkole, a to by pokazal vam. - Nichego... v drugoj raz. Ty chuvstvuesh' sebya uverenno v sedle? - Kak na divane. - Spina u tebya ne bolit, Alan? - sprosila mat'. - Nichut', - otvetil ya. - Bud' ochen' ostorozhen, horosho, Alan? YA rada, chto ty ezdish' verhom, no mne ne hotelos' by uvidet', kak ty padaesh'. - YA budu ochen' ostorozhen, - obeshchal ya i dobavil: - Mne nado vernut'sya v shkolu, ya mogu opozdat'. - Poslushaj, synok, - skazal otec, i lico ego stalo ser'eznym. - Teper' my znaem, chto ty umeesh' ezdit' verhom. Ty promchalsya vo ves' opor mimo kalitki. No tak ezdit' ne nado. Esli ty budesh' skakat' kak ugorelyj, lyudi skazhut, chto ty novichok, i podumayut, chto ty ne znaesh' loshadej. Horoshemu naezdniku ne nuzhno rvat'sya i metat'sya, kak spushchennomu s cepi shchenku, tol'ko dlya togo, chtoby pokazat', chto on umeet ezdit' verhom. Nastoyashchij naezdnik nichego ne dolzhen dokazyvat'. On izuchaet svoyu loshad'. I ty delaj eto. Otnosis' k etomu spokojno. Ty umeesh' ezdit' verhom - prekrasno, no ne puskaj pyl' v glaza. Galop horosh na pryamoj doroge, no esli ty budesh' ezdit' tak, kak sejchas, ty ochen' bystro vymotaesh' iz loshadi vse sily. Loshad' kak chelovek: ot nee bol'she vsego tolku, esli s nej obrashchat'sya spravedlivo. A sejchas poezzhaj v shkolu shagom i razotri Zvezdochku, prezhde chem otpustit' ee. On pomolchal nemnogo i dobavil: - Ty horoshij paren', Alan. Ty mne nravish'sya, i, po-moemu, ty horoshij naezdnik. GLAVA 33 Na dorogah nachali poyavlyat'sya avtomobili. Podnimaya tuchi pyli, oni pronosilis' po bol'shakam, prednaznachennym dlya obityh zhelezom koles povozok. Po ih milosti dorogi byli useyany vyboinami; iz-pod ih koles na vstrechnye ekipazhi, barabanya po shchitkam, leteli ostrye kusochki graviya. Oni vrezalis' v stada, oglushitel'no signalya, i perepugannye zhivotnye razbegalis'. Na mashinah byli bol'shie mednye acetilenovye fonari, mednye radiatory i pryamye velichestvennye perednie stekla, za kotorymi, naklonyas' i glyadya vpered, sideli lyudi v pyl'nikah i temnyh ochkah. Oni sudorozhno szhimali rul'. Inogda oni dergali ego, kak vozhzhi. Ispugannye loshadi sharahalis' ot dyma i shuma pronosivshihsya avtomobilej, a rasserzhennye vozchiki, stoyavshie vo ves' rost v povozkah, ottesnennyh na pridorozhnuyu travu, rugalis' vovsyu i so zlost'yu smotreli, kak medlenno osedaet pyl' na doroge. Fermery ostavlyali vorota svoih zagonov otkrytymi, chtoby mozhno bylo uvesti podal'she ot dorogi drozhashchih ot ispuga, vstayushchih na dyby loshadej i perezhdat', poka avtomobil' proedet mimo. Piter Finli teper' uzhe no byl konyuhom missis Karuzers; on stal ee shoferom, nosil formu i kepi s kozyr'kom; raspahivaya pered hozyajkoj dvercu mashiny, on stoyal navytyazhku, pyatki vmeste, noski vroz'. - CHego vy zagromozhdaete dorogu? - kak-to sprosil ego otec. - Razve ona vasha? Vse dolzhny s容zzhat' na travu, kak tol'ko vy poyavlyaetes' na shosse. - Na avtomobile ne proedesh' po trave, kak na loshadi, - ob座asnil Piter. - Mne nel'zya svertyvat' s moshchenoj dorogi, a mesta hvataet lish' tol'ko dlya odnogo. - Konechno, i etot odin - missis Karuzers, - serdito proiznes otec. - Do togo doshlo, chto ya nachinayu boyat'sya vyezzhat' na molodoj loshadi. Bud' u menya loshad', kotoraya ne pugalas' by mashiny, ya poehal by pryamo na vas. S teh por, esli otec proezzhal po shosse na molodoj loshadi, Piter vsegda ostanavlival avtomobil', no vse ravno loshad' svorachivala i mchalas' na travu, kak ni natyagival povod'ya otec, osypaya rugatel'stvami vseh i vsya, On nenavidel avtomobili, no govoril mne, chto ih budet vse bol'she i bol'she: - Kogda tebe stuknet stol'ko let, skol'ko mne, Alan, ty smozhesh' uvidet' loshad' tol'ko v zooparke. Dni loshadi sochteny. Emu vse men'she prihodilos' ob容zzhat' loshadej, i zhizn' dorozhala, no on vse-taki sumel skopit' desyat' funtov, kupil neskol'ko banok korichnevoj mazi, kotoroj mat' stala natirat' mne nogu. |to bylo kakoe-to amerikanskoe snadob'e, pod nazvaniem "Sistema Viavi", i torgovec, prodavshij maz' otcu, garantiroval, chto posle lecheniya ya nachnu hodit'. Mesyac za mesyacem mat' natirala mne nogi etoj maz'yu, poka zapas ee ne konchilsya. Otec s samogo nachala ne veril v eto sredstvo, no, kogda mat' soobshchila emu, chto maz' vsya vyshla, s gorech'yu skazal: - YA, kak durak, nadeyalsya na chudo. On zaranee podgotovil menya k neudache, i ya ne ispytyval osobogo razocharovaniya. - I ne stanu ya bol'she tratit' vremya na lechenie, - zayavil ya otcu. - |to tol'ko meshaet mne. - YA tozhe tak dumayu, - otvetil on. Teper' ya ezdil na poni, kotoryh on nedavno zakonchil ob容zzhat', i chasto padal. Poni, nachinayushchie hodit' pod sedlom, legko brosayutsya v storonu, a ya tak i ne nauchilsya ezdit' na puglivoj loshadi. YA byl ubezhden, chto kazhdoe padenie budet dlya menya poslednim, no otec byl drugogo mneniya: - Vse my govorim tak, synok, posle kazhdogo padeniya, no kogda na samom dele padayut v poslednij raz, etogo uzhe ne chuvstvuyut. Odnako moi polety vse zhe bespokoili ego. Nekotoroe vremya on byl v nereshitel'nosti, potom vdrug nachal uchit' menya, kak padat': oslabiv muskuly, svobodno, tak, chtoby udar o zemlyu byl myagche. - Vsegda mozhno preodolet' prepyatstvie, - vnushal on mne, - esli ne odnim sposobom, tak drugim. On bystro nahodil reshenie vseh trudnostej, svyazannyh s moimi kostylyami, no i on ne mog posovetovat' mne, chem zanyat'sya, kogda ya okonchu shkolu. Vsego dva mesyaca ostavalos' do konca uchebnogo goda i moego poslednego dnya v shkole. Mister Simmons, lavochnik v Turalle, obeshchal platit' mne pyat' shillingov v nedelyu, esli po okonchanii shkoly ya voz'mus' vesti ego knigi. No hotya mne priyatno bylo dumat', chto ya smogu zarabatyvat' den'gi, ya hotel najti takuyu rabotu, kotoraya yavilas' by dlya menya ispytaniem i potrebovala by osobogo napryazheniya sil i sposobnostej, svojstvennyh mne odnomu. - Kem ty hochesh' byt'? - sprosil menya otec. - YA hochu pisat' knigi. - CHto zh, delo horoshee, - skazal on. - Ty mozhesh' etim zanimat'sya, no kak ty dumaesh' zarabatyvat' sebe na zhizn'? - Lyudi zhe zarabatyvayut den'gi knigami, - vozrazil ya. - Da, no tol'ko posle mnogih i mnogih let truda. I potom, nado dlya etogo byt' ochen' obrazovannym. Piter Finli govoril mne, chto napisat' knigu trudnee vsego na svete, - on proboval. Imej v vidu, ya za to, chtoby pisat' knigi; ne dumaj, chto ya ne hochu etogo, no snachala tebe nado uchit'sya. On nemnogo pomolchal, a zatem zagovoril takim tonom, slovno davno byl ubezhden, chto ya kogda-nibud' budu pisatelem. - Kogda ty stanesh' pisatelem, - skazal on, - bud' takim, kak Robert Blechford, chelovek, kotoryj napisal "Nevinoven"; eto zamechatel'naya kniga. Ona byla napisana, chtoby pomoch' lyudyam. Vidish' li, - prodolzhal on, - pisat' knigu radi deneg ne stoit. Luchshe uzh byt' ob容zdchikom loshadej. Kogda ob容zzhaesh' loshadej, to delaesh' chto-to horoshee iz togo, chto moglo by stat' plohim. Legko sdelat' iz loshadi nikchemnuyu, vrednuyu tvar', no trudno pridat' loshadi, nu... harakter, chto li, zastavit' ee pomogat' tebe, a ne protivit'sya. Kogda ya vpervye poznakomilsya s Piterom, on dal mne pochitat' knigu "Moya blestyashchaya kar'era". Po ego slovam, etu knigu napisala zhenshchina; no ona sebya nazyvaet Majls Franklin. |to luchshaya kniga iz vseh, chto ya prochital. |ta pisatel'nica Majls Franklin ne boitsya brat' bar'er, ne uklonyaetsya v storonu. |to nastoyashchij chelovek, i serdce u nee est'... Ne znayu... pisat' knigi - ne zabava... Dumayu, ty sebe eto delo nepravil'no predstavlyaesh'. Tebe kazhetsya, chto ty budesh' chert znaet kak horosho i veselo provodit' vremya, kogda stanesh' pisat' knigi. Vidish' li, kogda tebya horoshen'ko tryahnut razok-drugoj, ty, mozhet byt', pojmesh' menya. My sideli na verhnej perekladine zabora v zagone i smotreli na zherebenka, kotorogo on priuchal k uzde. ZHerebenok gryz tyazhelye udila. Rot u nego byl krasnyj, vospalennyj. - U nego slishkom dlinnaya spina, - vdrug skazal otec, zatem prodolzhal nash razgovor: - Esli kto-nibud' dast tebe sotnyu funtov za knigu, mozhesh' ob zaklad bit'sya, chto eto emu vygodno, no esli vse bednye i obezdolennye lyudi snimut pered toboj shapki za to, chto ty' napisal ee, - eto drugoe delo; eto vsego dorozhe. No tebe prezhde nado pozhit' sredi naroda. Ty polyubish' ego. |ta strana prinadlezhit nam, i my sdelaem ee raem. Lyudi zdes' ravny. Vo vsyakom sluchae, zhelayu tebe udachi. - I dobavil: - Pishi knigi. No poka ty ne vstanesh' na nogi, porabotaj u Simmonsa. CHerez neskol'ko dnej mister Simmons pokazal mne ob座avlenie v "Veke". Kommercheskij kolledzh v Mel'burne ob座avlyal o prieme na buhgalterskie kursy. |kzameny po istorii, geografii, arifmetike i anglijskomu yazyku. Tem, kto ih vyderzhit, obeshchana stipendiya. ZHelayushchrsh postupit' dolzhny poslat' zayavlenie po pochte, i ekzamenacionnye voprosy budut vyslany mestnomu shkol'nomu uchitelyu. YA napisal zayavlenie, i cherez nedelyu mister Teker soobshchil mne, chto bumagi pribyli. - Proshu zametit', Marshall, - strogo skazal on, obrashchayas' ko mne, kak budto ya obvinil ego v chem-to, - chto pechat' na konverte ne slomana. |to znachit, chto voprosy do ekzamena ne uvidit nikto. YA soobshchil Vil'yamu Fosteru ob etom ekzamene, i on tozhe budet derzhat' ego, chtoby poluchit' stipendiyu. Poproshu tebya yavit'sya v shkolu v subbotu v desyat' utra rovno. A teper' sadis' na mesto. Vil'yam Foster byl lyubimchikom Tekera i luchshim uchenikom. On mog odnim duhom vypalit' nazvaniya vseh rek v shtate Viktoriya i, prodelyvaya uprazhneniya po ustnomu schetu, prizhimal obe ruki ko lbu, chtoby vidno bylo, chto on ne pribegaet k pomoshchi pal'cev. Reshaya zadachu, on vsegda zagorazhival tetrad' rukoj, chtoby drugie u nego ne spisyvali, no esli mne eto bylo nuzhno, ya tolkal ego pod rebro, i on ubiral ruku. Ego mat' ochen' gordilas' im i kak-to skazala moej, chto, esli by ne on, ya nikogda ne reshil by ni odnoj zadachi. Vstretiv ego utrom okolo shkoly, ya predlozhil sest' vmeste vo vremya ekzamena, no Vil'yam Foster byl v prazdnichnom kostyume, i eto povliyalo na ego otnoshenie ko mne. On derzhalsya suho, byl nerazgovorchiv i zayavil mne, chto ego mat' velela emu sest' ot menya podal'she. |to bylo udarom dlya menya, no ya posledoval za nim i sel ryadom, ne obrashchaya vnimaniya na vse ego popytki otdelat'sya ot moego obshchestva. Mister Teker zametil moyu taktiku i prikazal mne peresest' v drugoj konec klassa. YA ustroilsya okolo okna i, glyadya na goru Turalla, zelenyj naryad kotoroj sverkal na solnce, dumal o Dzho i o tom, kakoj eto chudesnyj den' dlya lovli krolikov. Mister Teker postuchal po stolu i vozglasil: - Sejchas ya vskroyu pechat' na konverte s ekzamenacionnymi voprosami kommercheskogo kolledzha Pul'tera. Proshu vas oboih zametit', chto pechat' netronuta. On sorval shnurok i vynul iz konverta bumagi s voprosami, ne svodya s menya svoih zlyh glaz. Zatem on pogruzilsya v chtenie bumag. Dlilos' eto minut dvadcat', on to hmurilsya, to podnimal golovu i odobritel'no poglyadyval na Vil'yama Fostera, kotoryj, kak by blagodarya uchitelya za doverie, naklonil golovu. Mne ochen' hotelos' postavit' Tekeru sinyak pod glazom, a potom udrat' k Dzho. V voobrazhenii ya uzhe rasskazal Dzho ob etom sinyake, kogda Teker, prervav moi razmyshleniya, peredal nam voprosy. On posmotrel na chasy i korotko skazal: - Sejchas desyat' tridcat'; v odinnadcat' tridcat' vy dolzhny dat' svoi otvety. YA stal razglyadyvat' zheltyj kusok bumagi s napechatannymi na nem voprosami. "Vychislite slozhnye procenty..." A, eto legko... "Esli desyat' chelovek voz'mut..." Proporcii! |to uzhe legche legkogo. "Uchastok zemli v chetyre i tri chetverti akra..." |to trudnee - gm! YA vzyalsya za rabotu, a Teker, sidya za stolom, pogruzilsya v chtenie "Fild" - anglijskogo zhurnala, pechatavshegosya na glyancevoj bumage. Voprosy ne pokazalis' mne osobenno trudnymi, no kogda potom, pokidaya klass, ya sravnil svoi otvety s otvetami Vil'yama, to reshil, chto sdelal vse nepravil'no, poskol'ku u Fostera bylo po-drugomu. YA skazal otcu, chto provalilsya. - Nichego, - otvetil on. - Vo vsyakom sluchae, ty poproboval, a eto glavnoe. Za nedelyu do konca uchebnogo goda pochtal'on dostavil adresovannyj mne dlinnyj korichnevyj konvert. On otdal ego otcu, i kogda ya vernulsya iz shkoly, mat', otec i Meri sobralis' na kuhne, ozhidaya, chtoby ya ego vskryl. YA razorval konvert i vynul slozhennyj vdvoe list bumagi, a oni zaglyadyvali cherez moe plecho. - "Dorogoj ser, my imeem udovol'stvie soobshchit' vam, chto vam naznachena polnaya stipendiya". Mne dali stipendiyu! - voskliknul ya, ne verya svoim glazam, i vzglyanul na rodnyh, kak by prosya ob座asneniya. - Pokazhi-ka, - skazal otec i vzyal listok iz moih ruk. - Dejstvitel'no dali! - voskliknul on vzvolnovanno. - Vot, prochti. - On protyanul pis'mo materi. - Mozhesh' sebe predstavit': zdes' na samom dele tak napisano. Voobrazi tol'ko - stipendiya! Kto by dumal, chto on poluchit stipendiyu! Sam sebe ne veryu. - Otec povernulsya i hlopnul menya po spine: - Molodec, synok! - Zatem obratilsya k materi: - A za chto on budet poluchat' stipendiyu? Davaj-ka prochtem eshche raz. Kem on stanet, kogda vyuchitsya? - Buhgalterom, - otvetila Meri, zaglyadyvaya v tekst pis'ma cherez plecho materi. - U buhgalterov vsegda sobstvennye kabinety, i voobshche ih vse uvazhayut. - Kto u nas zdes' buhgalter? - sprosil otec, starayas' predstavit' sebe, chto eto takoe. - Schetovod v bol'shom magazine v Balunge - buhgalter, a? - Net, - reshitel'no skazala mat'. - Konechno, net. On schetovod. Buhgalter dolzhen byt' ochen' obrazovannym. - Mister Brajan, naverno, buhgalter, - vyskazala predpolozhenie Meri. - Nu, tot - na maslobojnoj fabrike. YA slyshala, chto on poluchaet shest' funtov v nedelyu. - Vraki, - otrubil otec. - Dazhe upravlyayushchij poluchaet men'she. Shozhu uznayu u nego samogo, chto takoe buhgalter. Vo vsyakom sluchae, pohozhe, chto nashim zabotam prishel konec. Esli Alan smozhet kogda-nibud' zarabatyvat' shest' funtov v nedelyu, to emu budet more po koleno. Otec ne stal teryat' vremeni. On osedlal loshad' i poehal na fabriku. Vernuvshis' pod vecher, on privez eshche odnu potryasayushchuyu novost': Vil'yam Foster provalilsya. - Istinnaya pravda! - voskliknul otec, ne v sostoyanii skryt' svoe vozbuzhdenie. - YA vstretil missis Foster, i ona skazala - slovno eto nevest' kak neozhidanno, - chto poluchila pis'mo. A v nem govoritsya, chto Vil'yamu razreshaetsya derzhat' ekzamen eshche raz v budushchem godu. Vy by videli ee lico, kogda ya soobshchil ej ob Alane! I ya govoril s Brajanom, - prodolzhal on. - Ty prava, Meri, on nastoyashchij buhgalter! On skazal, chto zarabotok buhgaltera vysshego klassa byvaet dazhe bol'she, chem shest' funtov v nedelyu, hotya, mozhet, on i prisochinil, kto znaet. Vo vsyakom sluchae, oni vedut raschety krupnyh kompanij - neftyanyh i drugih v takom rode. K kogda chelovek stanovitsya buhgalterom, ryadom s ego familiej stavyatsya bukvy ego zvaniya. Podozhdite, ya posmotryu, ya zapisal eto... - On posharil v karmane i vytashchil bumazhku, ko