- skazal ya.
     - Konechno. YA znayu vse mestnye nazvaniya.
     - Da ved' eto kak raz to, chto mne nuzhno!
     - A ya dumal, vas interesuyut anglijskie slova.
     Posle etogo ya uslyshal stol'ko mestnyh nazvanij, chto  sovsem  zaputalsya.
My priderzhali loshadej pod derevom, usypannym krasnymi yagodami.
     - |to mejna, - skazal Benni. - Starye Lyudi edyat ih.
     Ne slezaya s loshadej, my otvedali  etih  yagod,  sorvannyh  s  vetok  nad
golovoj. Oni okazalis' sladkimi  i  prishlis'  mne  po  vkusu.  YA  nabil  imi
karmany.
     Kogda my v容hali na syruyu, prohladnuyu luzhajku, porosshuyu gustoj  zelenoj
travoj, kotoraya zaglushala stuk kopyt, Benni speshilsya  i  nachal  iskat'  yams.
{YAms dikij (Dioscorea sativa) - v'yushcheesya rastenie,  klubni  kotorogo  shiroko
ispol'zovalis' v pishchu aborigenami Avstralii.} Otkopav neskol'ko klubnej,  on
protyanul ih mne. Klubni pahli syroj zemlej. Emu hotelos' najti bolee krupnuyu
raznovidnost' yamsa, dlya kotoroj imelos' osoboe nazvanie. Nakonec,  on  nashel
eto rastenie. Stav na koleni, on prinyalsya podkapyvat'  koren'.  Pochva  zdes'
byla myagkoj, i skoro ego ruka skrylas' v zemle po lokot'. On leg na zhivot  i
ryl glubzhe i glubzhe, poka ruka po plecho ne ushla v zemlyu.
     Nakonec on vytashchil bol'shoj urodlivyj kluben'  s  myasistymi  shchupal'cami,
napominavshij morskoe chudovishche.
     - |to kutej, - skazal on, protyagivaya mne  koren'.  -  Starye  Lyudi  ego
edyat. Inogda oni pitayutsya yamsom i kuteem celye mesyacy.
     - Otkuda vy vse eto znaete? - sprosil ya. - Ved' vy rodilis' v missii  i
nikogda ne zhili sredi Staryh Lyudej?
     - Stariki ochen' umnye. Kogda ya byl molod, oni  brali  menya  s  soboj  v
zarosli i uchili vsemu, chto znali  sami.  Nyneshnyaya  molodezh'  ne  voditsya  so
Starymi Lyud'mi. Ona dumaet, chto bol'shemu nauchitsya u belyh. No Stariki  znayut
takoe, chemu ne nauchish'sya u belyh. YA skazal sebe: "Oni  znayut  bol'she  menya".
Teper' ya nikogda ne propadu s goloda v zaroslyah, ne to chto molodye.
     Doroga, kotoraya vela tuda, gde ran'she nahodilas' stoyanka Staryh  Lyudej,
prohodila mimo bol'shogo  zarosshego  kamyshom  bolota.  My  poehali  vverh  po
pologomu sklonu holma. Za grebnem holm kruto obryvalsya. Boloto, napominayushchee
bol'shoj amfiteatr, lezhalo pered nami.
     V pervyj moment ya reshil, chto u  menya  gallyucinaciya:  boloto  dvigalos'!
Tysyachi  dlinnonogih  serebristo-seryh  zhuravlej,  kotoryh   chasto   nazyvayut
"sputnikami aborigenov", ispugannye nashim poyavleniem, medlenno  dvigalis'  v
protivopolozhnuyu storonu, nastorozhenno povernuv k nam  golovy.  Ih  bylo  tak
mnogo, chto obrazovalsya serebristo-seryj pokrov, mestami skryvavshij ot  nashih
glaz poverhnost' bolota.
     YA kriknul; te  pticy,  chto  byli  blizhe,  raspravili  ogromnye  kryl'ya.
Neuklyuzhe podprygivaya, oni vzleteli. Za nimi podnyalsya v vozduh sleduyushchij ryad,
potom  sleduyushchij.  Skoro  vse  oni  podnyalis'  v  vozduh,  sil'no  vzmahivaya
kryl'yami. Rezkie kriki ptic i shum ih kryl'ev dolgo zvuchali u nas v ushah.
     Podnyav lico k nebu, Benni CHardzher skazal:
     - Stariki tozhe eto videli.
     - Da. Navernoe, oni mnogo raz ohotilis' na etom  bolote.  Kak  nazyvayut
Starye Lyudi etu pticu?
     - Druli, - otvetil Benni. - Nakanune ohoty na druli  Starye  Lyudi  rano
lozhilis' spat', a utrom rano vstavali.
     - Pochemu oni ohotilis' rannim  utrom?  -  pointeresovalsya  ya.  -  Razve
nel'zya podkrast'sya k bolotu i metat' v ptic kop'ya v lyuboe vremya dnya?
     - Net. Druli k sebe ne podpuskayut. Oni  rano  pokidayut  mesto  nochlega.
Prosnuvshis', oni srazu pereletayut na  drugoe  mesto.  Letyat  oni  nizko  nad
zemlej. Starye Lyudi znali, gde prolegaet ih put', potomu  chto  druli  vsegda
letyat po odnomu puti. Dvoe  muzhchin,  kotorye  ohotyatsya  vmeste,  pryachutsya  v
zaroslyah. Kogda pticy proletayut nad nimi, odin iz muzhchin s krikom  vybegaet.
Druli raspravlyayut kryl'ya, chtoby vzmyt' vverh. Togda vtoroj  ohotnik  brosaet
palku, celyas' v raskrytye kryl'ya, podbivaet pticu, i ona padaet.
     - Oni ohotilis' s bumerangom? - sprosil ya.
     - Net. V nashih krayah Starye Lyudi nikogda  ne  ohotilis'  s  bumerangom.
"Oni metali kop'ya, a v druli oni brosali palki.
     Na nizkom holme vperedi nas raskinulos' ogromnoe  figovoe  derevo.  Pod
ego vetvyami my ostanovili loshadej. Vetvi shiroko razmetalis' vokrug  moguchego
stvola, svisaya vniz, tak chto chast' list'ev kasalas'  zemli  podobno  bahrome
zanavesa.
     - Vse Starye Lyudi znali eto derevo, - skazal Benni. - Oni govorili, chto
derevo vyglyadelo tochno tak zhe, eshche kogda oni byli det'mi. Ono starshe  Staryh
Lyudej, a ved' oni vse umerli. Oni nikogda bol'she ne pridut syuda,  ih  bol'she
net...
     Put' k mestu  pokinutoj  stoyanki  lezhal  po  beregu  uzkoj  laguny.  Na
porosshem redkoj travoj holmike, gospodstvovavshem nad lagunoj, ya  videl  stayu
ptic. Kazhdaya stoyala na odnoj noge, spryatav golovu v  per'ya  na  spine  mezhdu
kryl'yami. My ehali mezhdu nimi, no oni, kazalos', spali  letargicheskim  snom.
Oni vzletali tol'ko iz-pod samyh kopyt loshadej i tut zhe sadilis' na zemlyu. YA
prinyal ih za perevozchikov {Perevozchik (Tringa hypoleucos) - ptica  semejstva
rzhanok otryada kulikov.}, no Benni skazal, chto eto kronshnepy.
     - Skoro vse oni pogibnut. Ih ubivaet  znoj  vo  vremya  dozhdej.  Povsyudu
budut ih trupy. Oni uzhe zaboleli.
     To byla strana ptic. Neuklyuzhie  aisty  brodili  po  melkovod'yu  laguny;
verenica karlikovyh gusej bystro, plyla sredi  kamysha.  Iz  zaroslej  kamysha
donosilos' kryakan'e utok i kriki vodyanyh kurochek.
     Benni pokazal pal'cem na pticu,  golova  kotoroj  vidnelas'  nad  suhoj
travoj v lozhbine.
     - A eto obyknovennyj indyuk!
     YA hotel pod容hat' k indyuku, no on neuklyuzhe pobezhal, vzmahivaya kryl'yami.
Nakonec emu udalos' otorvat'sya ot zemli. CHut' otletev,  indyuk  opustilsya.  YA
opyat' popytalsya priblizit'sya  k  nemu,  no  on  snova  pustilsya  v  begstvo.
Prishlos' otkazat'sya ot svoego namereniya.
     Benni skazal s ulybkoj:
     - On ni za  chto  ne  podpustit  k  sebe.  My  posylaem  emu  zerkal'cem
zajchikov, togda on podhodit.
     CHem dal'she my ehali vdol' laguny, tem bol'she stanovilos' derev'ev. Nashi
loshadi probiralis' po staroj zabroshennoj doroge.
     - Skoro priedem, - skazal Benni.
     My neozhidanno vyehali na zelenuyu luzhajku, spuskavshuyusya k lagune. V etom
meste laguna zarosla belymi i golubymi vodyanymi liliyami.  V  centre  luzhajki
roslo bol'shoe figovoe derevo vrode togo, chto my  uzhe  videli.  Zapah  travy,
rastoptannoj kopytami loshadej, udaril nam v nozdri.
     - Vokrug etogo dereva razbivali lager', - skazal  Benni.  -  Zdes'  oni
zhili.
     My zamolchali, i nad luzhajkoj navisla tishina. Ne slyshalos'  dazhe  shchebeta
ptic. Vdrug podul legkij veterok, slovno rebenok  voshel  poigrat'  v  pustuyu
komnatu. Derev'ya stali peresheptyvat'sya, na trave zatancevali temnye teni.
     - Zdes' oni sobiralis' na korrobori {Korrobori - prazdnestvo s plyaskami
u aborigenov  Avstralii.},  -  skazal  Benni.  -  Zdes'  oni  tancevali  dlya
Pripriggi. Tak govorili mne Starye Lyudi.
     - A kto eto Pripriggi? - sprosil ya.
     - Pripriggi - eto muzhchina. Ponimaete, mister Marshall,  u  Staryh  Lyudej
est' legendy, tak zhe kak est' legendy u vas. U nas est'  legenda  o  Mlechnom
Puti. Stariki verili, chto Mlechnyj Put' - chelovek takoj zhe,  kak  vy  ili  ya.
|togo  cheloveka  zvali  Pripriggi.  Starye  Lyudi  govorili,  chto  on  zhil  v
Uord-Pojnt, v ust'e reki Pajn. Pripriggi  chasto  byval  tut.  |to  bylo  ego
lyubimoe mesto. Kazhdyj raz, kogda oni plyasali, Pripriggi byl s nimi.  On  byl
pevec i tancor.
     Odnazhdy Pripriggi otpravilsya v mangrovye zarosli poohotit'sya na letuchih
lisic  {Letuchaya  lisica  (Pteropus  medius)  -  mlekopitayushchee  iz  podotryada
krylanov. Razmah kryl'ev dostigaet 1,5 m. Pitaetsya fruktami.}.  No  ih  bylo
tak mnogo, chto oni podhvatili ego i potashchili vverh. Utrom oni brosili ego na
polputi k nebu, i Pripriggi zapel na proshchanie.
     Starye Lyudi prosnulis' rano i uslyshali  penie  Pripriggi,  a  tot  spel
proshchal'nuyu pesnyu i  umolk.  Starye  Lyudi  vzyali  u  Pripriggi  etu  pesnyu  i
pridumali tanec. |to prekrasnaya pesnya, eto pesnya Pripriggi. Posle  togo  kak
on spel ee i poproshchalsya s lyud'mi, oni nikogda bol'she ego ne videli. A  kogda
stemnelo, oni uvideli v nebe Mlechnyj Put' - ran'she  ego  tam  ne  bylo  -  i
ispolnili bol'shoj tanec dlya Pripriggi i povtoryali slova ego pesni.
     No ya ne znayu slov etoj pesni, mister Marshall. Slova znayut tol'ko Starye
Lyudi.	-
     - A ih uzhe net, - skazal ya.
     - Da, ih uzhe net.
     Dolzhno byt', emu zahotelos'  pobol'she  soobshchit'  mne  o  Staryh  Lyudyah.
Natyanuv povod'ya, on skazal:
     - YA vam koe-chto pokazhu.
     My poehali cherez zarosli, probirayas' sredi derev'ev, uveshannyh krasnymi
plodami, sredi pandanusov {Pandanus (Pandanus) - rod odnodol'nyh derev'ev  i
kustarnikov.},  akacij  i  figovyh  derev'ev,  uvityh  lianami.  Nakonec  my
vybralis' na ploshchadku, splosh' zarosshuyu yamsom i polzuchimi rasteniyami.
     Benni pokazal mne bol'shoj ploskij  kamen',  lezhavshij  pod  iskrivlennym
derevom. Poblizosti ne bylo kamnej, i etot kamen' kazalsya inorodnym telom.
     - Kak syuda popal kamen'? - sprosil ya u Benni.
     - Vidite li, mister Marshall, belye chasto uvodili Staryh Lyudej.
     - Uvodili? Vy hotite skazat', uvodili siloj?
     - Ne sovsem siloj, no vrode by tak. Belye nazyvali eto  verbovkoj.  Oni
priezzhali na lyugerah. Starye Lyudi shli na bort, ne znaya, chto ih zhdet, a belye
uvozili ih iskat' rakoviny. I odnazhdy - eto bylo davnym-davno - Starye Lyudi,
kotoryh zamanili v more, vybrosili kapitana za  bort  i  povernuli  lyuger  k
beregu. Na lyugere byli kamni dlya ballasta. Stariki vzyali odin kamen',  chtoby
toloch' na nem korni vodyanyh lilij. Vot etot kamen'. A teper'  ya  pokazhu  vam
eshche koe-chto.
     My poehali dal'she. V gustyh zaroslyah,  kuda  pochti  ne  pronikal  svet,
Benni ostanovil loshad'.
     - Zdes' Starye Lyudi pryatalis', kogda  v  nih  strelyali.  Po-vashemu  eto
nazyvaetsya ubezhishche. Vot ubezhishche Staryh Lyudej.
     |to bylo krasivoe mesto, no posle slov Benni ono srazu  pokazalos'  mne
zloveshchim. YA predstavil sebe drozhashchih ot straha lyudej,  probirayushchihsya  skvoz'
chashchu, zadyhayas', stradaya ot krovotochashchih ran...
     Mne ne hotelos' ostavat'sya zdes'.
     - Poedem otsyuda, - poprosil ya. - Zdes' strashno.
     - Poedem. Mne tozhe strashno.
     Domoj  my  ehali  medlenno.  Benni  rasskazyval  mne  istorii,  nekogda
uslyshannye im ot Staryh Lyudej.
     On pytalsya ob座asnit' mne odno iz ih verovanij, soglasno kotoromu koldun
plemeni mozhet lishit' cheloveka soznaniya i vypustit' iz nego vsyu krov'; zhertva
vozvrashchaetsya v stojbishche vneshne ne  postradavshej,  no  obrechennoj  na  skoruyu
smert'.
     Pozdnee, v Arnhemlende, ya  slyshal  mnogo  takih  rasskazov,  no  togda,
slushaya Benni, ya podumal, chto eto skoree mif, nezheli verovanie, i ne stal ego
ob etom rassprashivat'.
     Tem vremenem my pod容hali k stroeniyam missii.
     - Mozhet byt', v drugoj raz vy eshche chto-nibud' rasskazhete  mne  o  Staryh
Lyudyah? - sprosil ya.
     - Konechno, - otvetil Benni. - Odin iz Starikov eshche zhivet zdes',  no  vy
ne smozhete s nim ob座asnit'sya: on govorit tol'ko na rodnom yazyke.  YA  poproshu
ego rasskazat' istorii, kotorye on znaet, a potom rasskazhu ih vam.
     No mne ne dovelos' bol'she slushat' rasskazy Benni  CHardzhera.  Na  lyugere
gotovilis' k otplytiyu.
     Pozdnee s verandy missii ya zametil neskol'kih  zhenshchin,  sobravshihsya  na
beregu. YA poshel poproshchat'sya s nimi.  Okazalos',  chto  oni  special'no  zhdali
menya. Kazhdaya iz nih obyazatel'no hotela chto-nibud' dat' mne na pamyat'.
     - |to vam podarok.
     - A eto vashej zhene.
     - Priezzhajte eshche. A eto voz'mite na pamyat'.
     - Mozhet byt', vasha zhena sfotografiruetsya s moimi cvetami i prishlet  nam
kartochku?
     Tut byli ozherel'ya  iz  krasnyh  s  chernym  goroshin,  veera  iz  list'ev
pandanusa, cvety iz per'ev popugaya, karlikovyh gusej i zhuravlej, rakoviny  i
braslet iz rakovin...
     Bylo uzhe temno, kogda my vyshli iz zdaniya missii i poshli k  moryu.  Devid
Mamuz Pitt stoyal na peske. On naklonilsya i, kryaknuv, podnyal menya na plechi.
     Za otmel'yu zhdala nevidimaya v temnote  shlyupka.  Plesk  vody  pod  nogami
Devida  kazalsya  neestestvenno  gromkim  v  navisshej  nad  morem  tishine   -
beskrajnej tishine, kotoraya sgushchaetsya nad temnoj vodoj, kogda zemlya  ischezaet
iz vidu.
     Vdrug ya uslyshal zov rzhanok, kotorye leteli na yug nad morem. Teper' more
uzhe ne kazalos' mne takim, pustynnym.
     Bylo tak temno, chto ya ne videl shlyupki do teh por, poka Devid ne podoshel
k nej vplotnuyu. Kogda  on  opustilsya  na  skamejku  i  sdelal  pervyj  vzmah
veslami, v temnote zaplyasali otsvety fosforesciruyushchej vody.
     Vesla vrezalis' v vodu. Voda burlila za  kormoj  lodki,  izluchaya  svet,
mercavshij nad chernoj poverhnost'yu morya...
     Nakonec my vzobralis' na bort lyugera. YA leg na  kojku,  kotoraya  vskore
nachala raskachivat'sya v takt rokotu motora.
  
  
        9  
        U|JPA  
  
     Bylo za polden', kogda my obognuli vysokie krasnye skaly mysa D'yufken i
voshli v zaliv Al'batros, kuda vpadaet reka |mbli.
     V tom meste, gde raspolozhena missiya Uejpau primerno v chetyreh milyah  ot
Morya, reka takaya shirokaya, chto kazhetsya, budto missiya stoit na beregu zaliva.
     Bereg zdes' krutoj. Ego prorezaet  doroga,  prolozhennaya,  dlya  dostavki
tovarov s prichala, kuda ih perevozyat s lyugera na barzhe.
     YA nablyudal, kak aborigeny iz Uejpy gruzili na barzhu meshki muki, bochki s
kerosinom i tyazhelye yashchiki, kotorye im podavali Devid i Pardi. |ti aborigeny,
pozhaluj, byli samymi nekrasivymi iz vseh, kakih  mne  privelos'  uvidet',  i
vse-taki ih vneshnost' ne byla ottalkivayushchej.
     Mister Uinn, na ch'em popechenii nahodilas' missiya,  pomogal  aborigenam.
On obhodilsya s nimi s takim dobrodushiem i druzhelyubiem, chto somnenij ne  bylo
- v missii caryat mir i soglasie.
     Pozdnee, prohazhivayas' po territorii  missii,  ya  zaglyadelsya  na  gruppu
igrayushchih detej, odetyh v raznocvetnye nabedrennye povyazki. Odna  iz  devochek
izvlekala ritmichnye zvuki, udaryaya palkoj po bidonam  iz-pod  kerosina.  Odin
sil'nyj udar cheredovalsya s dvumya slabymi.
     Pritoptyvaya v takt i menyayas' mestami, deti chto-to peli na rodnom yazyke.
Sredi nih byli malyshi, kotorye eshche ploho umeli hodit'. Vremya ot vremeni  oni
sbivalis', vyzyvaya smeh starshih devochek i mal'chikov. Malyshi smeyalis'  vmeste
s nimi.
     Deti vyglyadeli ochen' opryatnymi. Tut ne bylo ni gryaznyh lic,  ni  rvanyh
povyazok. Oni tancevali s yavnym udovol'stviem.
     Doch', mistera Uinna, ch'ya nepoddel'naya lyubov' k  aborigenam  diktovalas'
ne zhalost'yu, a uvazheniem,  rukovodila  shkoloj,  gde  uchilis'  eti  deti.  Na
kazhdoj: shkol'noj tetradke ee vladelec ili vladelica  akkuratno  vyveli  svoi
imena. YA vzyal naugad dve tetradki. Nadpisi glasili:  "Mardzhori  YAremukka"  i
"Roda YUmenvejnt". Kakoe neobychnoe sochetanie anglijskih i mestnyh imen!
     Perelistyvaya  stranicy,  ya  podumal,  chto  pocherk  etih  detej  gorazdo
akkuratnee i razborchivee moego sobstvennogo. Miss Uinn  zaverila  menya,  chto
oni usvaivayut material tak  zhe  legko,  kak  ih  belye  odnoletki.  Proverka
tetradej podtverdila ee slova.
     Mne neodnokratno prihodilos' slyshat' utverzhdeniya o  tom,  chto  korennym
avstralijcam mozhno soobshchit' tol'ko elementarnye znaniya. Oni yakoby nesposobny
usvoit' to, chto belyj rebenok dvenadcati let  ponimaet  bez  truda.  Poetomu
sposobnosti, proyavlennye det'mi chistokrovnyh aborigenov v Uejpe, yavilis' dlya
menya otkroveniem. Kak daleko mogut pojti eti deti, esli dat' im  vozmozhnost'
poluchit' nastoyashchee obrazovanie!
     Posle    uzhina    miss    Uinn    poznakomila    menya    s     chetyr'mya
zhenshchinami-avstralijkami, pomogavshimi ej po hozyajstvu - Anni, Syuzi,  |ster  i
Florri.
     Anni i |ster byli zamuzhem. Syuzi i Florri,  nezamuzhnie  semnadcatiletnie
devushki, vyglyadeli namnogo starshe svoih let. U vseh byli prevoshodnye  zuby,
belye i rovnye.
     My dolgo razgovarivali. Kogda rech' zashla o penii, miss Uinn zametila:
     - Synov'ya Anni napisali pesnyu. Pravda, Anni?
     - Pravda, - podtverdila Anni, skryvaya za kratkim otvetom svoe smushchenie.
     CHerty ee lica, pokrytogo set'yu morshchinok,  byli  bolee  tonkimi,  chem  u
drugih zhenshchin. YA ne udivilsya, uznav, chto ee synov'ya sochinili pesnyu.
     - Mne hotelos' by poslushat' etu pesnyu, - skazal ya.
     - Spojte-ka vse vmeste etu pesnyu dlya mistera Marshalla, - poprosila miss
Uinn.
     Okazyvaetsya, synov'ya Anni, Dzhim i Robert, napisali  svoyu  pesnyu,  kogda
byli v more na lyugere.
     ZHenshchiny zatyanuli pesnyu. Ih golosa kazalis' slishkom zvonkimi i  molodymi
po sravneniyu s licami. U menya bylo takoe chuvstvo, slovno  kto-to  udaril  po
shershavomu stvolu starogo dereva, i ono vdrug zazvenelo, kak kolokol'chik.
     ZHenshchiny propeli pesnyu neskol'ko raz, no mne tak i ne udalos'  razlichit'
sochetaniya slov. Mne hotelos'  zapisat'  ih.  Miss  Uinn  uzhe  sdelala  takuyu
popytku, no ee variant byl nepolnym.
     Anni medlenno povtorila dlya menya slova pesni. Moi popytki vosproizvesti
ih vyzvali  u  avstraliek  veselyj  smeh,  kotoryj  oni  sililis'  podavit'.
Nakonec, posle beskonechnyh ispravlenij v bloknote ya prochital im svoyu zapis',
i oni zaverili menya, chto s tochki zreniya zvuchaniya slov vse pravil'no. ZHenshchiny
pereveli slova pesni na anglijskij yazyk.
 
                     My dva brata. 
                     My hotim domoj, 
                     My pojdem domoj. 
                     Nadvigayutsya bol'shie tuchi i dozhd', 
                     Dozhd' uzhe blizko. 
                     Dozhd' prohodit, 
                     Nebo snova proyasnyaetsya. 
                     Smotri, brat, opyat' horoshaya pogoda. 
 
                      
                      
        10   
        SHARK IZ ORUKUNA  
  
     K yugu ot Uejpy pribrezhnaya polosa, tozhe pokryta gustymi zaroslyami. Posle
vos'michasovogo plavaniya my dostigli ust'ya reki Archer.
     Lezha na palube, ya nablyudal za pticami, kruzhivshimi vysoko v  nebe.  Tam,
naverhu, igral veterok, podbrasyvaya ptic, kak igrushechnye planery.
     YA stal razglyadyvat' proplyvavshie mimo  nas  mangrovye  lesa.  Volna  ot
nashego lyugera  s  pleskom  rastekalas'  sredi  sputavshihsya  kornej  rizofor.
Nakonec mangrovyj les konchilsya. Gustoj kustarnik podstupil k samoj vode.  Na
peschanoj kose vozle hizhiny iz kory sideli aborigeny  i  mahali  nam.  Pozadi
tyanulas' roshcha kokosovyh pal'm.
     Pristan', k kotoroj prichalivali lyugery, dostavlyavshie gruzy  dlya  missii
Orukun, raspolozhennoj v shesti milyah ot morya, predstala  pered  nami  podobno
yarkoj oblozhke uvlekatel'nogo priklyuchencheskogo romana.
     My povernuli k odnomu iz beregov shirokoj reki, na kotorom rosla  gruppa
moguchih chajnyh derev'ev {CHajnoe derevo, ili melaleuka, - vechnozelenoe derevo
iz semejstva Myrataceae.}. Ih dlinnye vetvi koe-gde tak nizko  navisali  nad
beregom, chto list'ya kasalis' vody.
     Pod  sen'yu  etih  derev'ev  ros  sagovnik  {Sagovnik  (Cycad  media)  -
golosemennoe drevesnoe  rastenie.  Avstralijskie  aborigeny  ispol'zuyut  ego
orehi v pishchu.} vysotoj v polovinu chelovecheskogo rosta  i  kamysh.  V  glubine
tyanulis' zarosli kampeshevyh derev'ev i akacij.
     S berega za nami nablyudali mestnye zhenshchiny.  Na  nih  ne  bylo  nichego,
krome yarkih nabedrennyh povyazok. Odni iz nih sideli na kortochkah, napolovinu
skrytye travoj; skvoz' zavesu zelenyh steblej  ih  povyazki  kazalis'  yarkimi
cvetnymi pyatnami. Drugie stoyali,  graciozno  vypryamivshis';  oni  derzhali  na
plechah mladencev, kotorye  ceplyalis'  za  ih  gustye  volosy.  Nekotorye  iz
temnokozhih malyshej obhvatili nogami poyasnicy svoih materej,  drugie  stoyali,
derzhas' za kraya yarkih nabedrennyh povyazok.  Deti  postarshe  glazeli  na  nas
iz-za drevovidnyh paporotnikov. S berega donosilis' melodichnye  vozglasy,  a
vremenami vzryvy smeha.
     Navstrechu nam  shagal  vysokij,  dlinnonogij  belyj  chelovek  v  svetloj
rubashke, shortah i probkovom shleme. Za  ruku  on  derzhal  gologo  temnokozhego
mal'chugana. |to byl  mister  Sidnej.  Orukun  nahodilsya  na  popechenii  chety
Makkenzi, no oni byli v otpuske, i mister Sidnej zamenyal ih.
     My otpravilis' na bereg v shlyupke.  Aborigeny,  na  grudi  kotoryh  byli
plemennye znaki v vide tolstyh rubcov, derzhali lodku, poka my ne vysadilis'.
|to byli vysokie muzhchiny. Nekotorye iz nih byli shesti futov rosta.
     Mister Sidnej povel nas k platforme, priceplennoj  k  traktoru.  Missiya
nahodilas' v dvuh milyah ot berega. Temnokozhie muzhchiny, zhenshchiny i deti  stali
vlezat' na platformu, chtoby poehat' domoj. Uvidev, chto  dlya  vseh  mesta  ne
hvatit, mnogie poshli peshkom.
     YA sel na kraj platformy i svesil nogi. Poka zavodili traktor, ya obratil
vnimanie  na  odnogo  aborigena,  stoyavshego  pozadi  pricepa.  Kazalos',  on
staraetsya ostat'sya  nezamechennym,  slovno  emu  grozit  kakaya-to  opasnost';
Ukradkoj pokosivshis' na platformu, on napravilsya k nej,  glyadya  pri  etom  v
druguyu storonu, zatem vnezapno povernulsya i poshel  proch'  neuverennym  shagom
cheloveka, kotoryj boretsya  sam  s  soboj,  uderzhivayas'  ot  togo,  chtoby  ne
pustit'sya nautek.
     No vot on snova ostanovilsya, brosil beglyj  vzglyad  napravo,  nalevo  i
nazad, zatem kruto povernulsya, otoshel k reke i zastyl  v  nepodvizhnoj  poze,
iskosa glyadya na pricep. On napominal dikoe zhivotnoe  v  dzhunglyah,  izuchayushchee
mesto vodopoya, prezhde chem napit'sya.
     YA podozhdal, poka ego  vzglyad  ne  vstretilsya  s  moim,  i  kivnul  emu,
ulybayas' i  ukazyvaya  na  svobodnoe  mestechko  ryadom  so  mnoj.  Snachala  on
posmotrel na menya, podozritel'no, potom otvetil  ulybkoj,  oglyanulsya,  zhelaya
ubedit'sya, chto doroga dlya begstva otkryta, i  poshel  k  pricepu,  glyadya  mne
pryamo v glaza.
     YA snova ukazal na svobodnoe mesto. Aborigen neuverenno polozhil ruki  na
kraj pricepa i nelovko podprygnul. Pryzhok  okazalsya  neudachnym.  On  ostalsya
stoyat' vozle pricepa, neskol'ko rasteryannyj, ne uverennyj v sebe. YA prityanul
ruku, chtoby pomoch' emu vzobrat'sya. Pochuvstvovav prikosnovenie moih  pal'cev,
on otdernul ruku tak bystro, chto  ya  sam  chut'  ne  svalilsya.  Pri  etom  on
otskochil nazad i pripal k zemle. Mezhdu priotkrytymi gubami  sverknuli  zuby.
Aborigen nablyudal za mnoj, tyazhelo dysha; zastyv v poze cheloveka, na  kotorogo
sobirayutsya napast'.
     Nakonec on podoshel i uhvatilsya rukami za kraj pricepa. Na etot  raz  on
podskochil s takoj lovkost'yu i siloj,  chto,  kazalos',  ochutilsya  nado  mnoj,
perevernulsya v vozduhe i prizemlilsya ryadom.
     Emu bylo yavno  neudobno  sidet',  no  esli  by  on  nachal  ustraivat'sya
poudobnee, eto privleklo by k nemu vnimanie.  Poetomu  on  prodolzhal  sidet'
nepodvizhno, ustavivshis' v odnu tochku, gotovyj otreagirovat' na moe  malejshee
dvizhenie, nesmotrya na vneshnee bezrazlichie.
     YA uzhe ugostil  sidyashchih  na  platforme  sigaretami.  Teper'  ya  protyanul
sigaretu i emu, slegka podtolknuv ego  loktem,  chtoby  privlech'  vnimanie  k
svoej protyanutoj ruke. On vzdrognul, potom shvatil sigaretu, otkusil  konchik
i proglotil ne zhuya.
     - |j, - voskliknul ya, - polegche!
     YA zatyanulsya i vypustil dym, chtoby prodemonstrirovat', chto nado delat' s
sigaretoj, zatem vzyal u nego ogryzok sigarety i zazheg ee. On ostorozhno sunul
ogryzok v rot, posidel s minutku, kosyas' na drugih, i, udostoverivshis',  chto
postupaet, kak vse, nachal vypuskat' kluby dyma.
     Ego zvali SHark {SHark (shark) - po-anglijski oznachaet "akula".}. On  byl
rodom s ostrova Bentink.
     Ostrov Bentink vhodit v yuzhnuyu  gruppu  ostrovov  Uelsli,  raspolozhennuyu
primerno v semnadcati milyah  ot  materika,  v  glubine  zaliva  Karpentariya.
Bentink - naibolee krupnyj ostrov yuzhnoj gruppy, no samaya shirokaya  ego  chast'
ravna vsego odinnadcati milyam,
     Mister Kejn pobyval tam v 1937  godu.  Po  ego  slovam,  eto  holmistyj
ostrov, gde rastut lish' nizkoroslye derev'ya. Do Kejna  nikto  ne  osmatrival
vnutrennyuyu chast' Bentinka. Ne obnaruzhiv  nikakih  istochnikov  presnoj  vody,
Kejn  reshil,  chto  v  zasushlivoe  vremya  goda  naselyayushchie  ostrov  aborigeny
obhodyatsya vodoj, nakopivshejsya v sezon dozhdej.
     Missionery s ostrova Mornington  snachala  poseshchali  Bentink,  gde  zhilo
primerno  dvesti  pyat'desyat  aborigenov;  no  v  nashi  dni  zhiteli  Bentinka
predostavleny samim sebe i prodolzhayut vesti  pervobytnyj  obraz  zhizni.  Oni
boyatsya belyh i pri ih priblizhenii pryachutsya. Na beregah ostrova byli  najdeny
cherepa, prostrelennye pulyami.
     Ostrovityane   pitayutsya   pochti   isklyuchitel'no   darami   morya:    edyat
rakov-otshel'nikov i  razlichnyh  mollyuskov,  do  kotoryh  aborigeny  materika
nikogda by ne dotronulis'. Oni vooruzheny korotkimi kop'yami (na  ostrove  net
bol'shih derev'ev) i plavayut ne v lodkah, a na legkih plotah, nazyvaemyh  imi
val'pa.
     Missionery, videvshie ostrovityan s Bentinka, utverzhdayut, chto  eto  samye
otstalye  iz  vseh  avstralijskih  aborigenov,  s  kotorymi  im  prihodilos'
stalkivat'sya. ZHena missionera Dzh. B. Makkarti, kotoryj vozglavlyal missiyu  na
ostrove Mornington, opisala zhitelej Bentinka v stat'e, opublikovannoj v 1945
godu v zhurnale, posvyashchennom rabote presviterianskih missij.
     V stat'e govorilos', chto gruppa ostrovityan s Bentinka byla v 1945  godu
"dobrovol'no" pereselena na ostrov Mornington. Avtor opisyvaet  sushchestvuyushchij
u zhitelej Bentinka obychaj ezhednevno obmazyvat'sya  s  golovy  do  pyat  krov'yu
cherepahi ili dyugonya. Missis  Makkarti  upominaet  takzhe  o  rasprostranennom
sredi zhenshchin ostrova obychae, obshchem dlya mnogih avstralijskih plemen:  zhenshchiny
do  krovi  carapayut  golovu  oblomkami  rakovin.  |to   yakoby   sposobstvuet
vyzdorovleniyu rodstvennikov. Ona  pishet,  chto  ostrovityane,  privezennye  na
Mornington, otkazalis' poselit'sya v prigotovlennom dlya nih lagere i ustroili
drugoj, naverhu holma. Oni hoteli,  chtoby  more  vsegda  bylo  u  nih  pered
glazami.
     SHark, molcha sidevshij ryadom so mnoyu, byl rodom s ostrova Bentink. On byl
nevysokogo rosta, s razvitoj  grudnoj  kletkoj.  V'yushchiesya  chernye  volosy  i
raskosye glaza yasno pokazyvali, chto  v  ego  zhilah  est'  primes'  malajskoj
krovi. Na vid emu mozhno bylo dat' let tridcat'. Mne  ponravilos'  ego  lico.
Ono pokazalos' mne smyshlenym.
     YA uznal o nem bol'she lish' mnogo mesyacev spustya, kogda po vozvrashchenii  v
Mel'burn vstretilsya s chetoj Makkenzi.
     Neskol'ko let nazad SHark i Rejnbou {Rejnbou  (rainbow)  -  po-anglijski
oznachaet "raduga".}, kotoryj byl nemnogo starshe, zavladeli chut' li ne  vsemi
dostigshimi brachnogo  vozrasta  zhenshchinami  Bentinka,  vyzvav  gnev  ostal'nyh
muzhchin.
     Ostrov nevelik, i oboim geroyam prishlos' vmeste s neskol'kimi  zhenshchinami
i det'mi ujti v more na dvuh plotah. Nachalsya shtorm, odin iz plotov  poterpel
krushenie. Mnogie zhenshchiny i deti pri etom  utonuli,  no  vtoroj  plot  dostig
nebol'shogo ostrova Allen.
     Zdes' SHark i Rejnbou obosnovalis' s ucelevshimi zhenshchinami  i  det'mi  i,
po-vidimomu, prozhili okolo semi let. Na ostrove rodilis' novye deti.
     No vot odnazhdy iz Berktauna v missiyu na ostrove Mornington  napravilos'
sudno, komanda kotorogo sostoyala iz aborigenov. V chisle passazhirov byli  dve
zhenshchiny. Obe passazhirki i komanda byli rodom s Morningtona i vozvrashchalis' iz
poezdki na materik.
     Obychno suda po doroge zahodyat na ostrov Allen popolnit' zapasy  presnoj
vody. Missionery Morningtona,  znaya,  chto  tam  obosnovalis'  beglecy,  dali
ekipazhu sudna ukazanie vozvratit'sya v missiyu bez zahoda  na  ostrov.  Odnako
komanda,  narushiv  predpisanie,  privela  sudno  na  Allen,  gde   pribyvshih
vstretili na beregu SHark i Rejnbou. Uvidev zhenshchin, oni reshili popolnit' svoj
"garem" i ugovorili komandu i passazhirov pojti v glub' ostrova, gde,  po  ih
slovam, voda byla luchshe. Kto-to iz dvuh - SHark ili Rejnbou -  pustil  v  hod
kop'e i tyazhelo ranil v golovu kogo-to  iz  chlenov  komandy.  Muzhchiny  i  obe
zhenshchiny s korablya brosilis' k beregu, no SHarku i Rejnbou  udalos'  zahvatit'
zhenshchin v plen. Ne v silah pospet' za svoimi, ranenyj spryatalsya v kustarnike.
     Po  vozvrashchenii  na  Mornington  aborigeny  rasskazali  o  proisshestvii
missioneru, i on na katere otpravilsya vmeste s nimi  vyruchat'  plennyh.  Oni
dobralis' do ostrova Allen lish' cherez tri dnya i otyskali  ranenogo.  On  byl
eshche zhiv. Obeih zhenshchin udalos' vyruchit', a SHark  i  Rejnbou  bezhali  v  glub'
ostrova. Pozdnee ranenyj skonchalsya; v delo vmeshalas' policiya.
     Policejskie, pribyvshie iz  Berktauna  na  Allen,  vyvezli  ottuda  vseh
zhitelej. SHarka i Rejnbou sudili  i  otpravili  v  Taunsvill,  a  tam  reshili
poselit' ih vmeste s zhenami i det'mi v Orukune.
     V Orukune  Rejnbou  umer  ot  grippa.  SHark  stal  zhit'  sredi  mestnyh
aborigenov, kotorye hotya i schitali ego chuzhakom, no terpeli ego.
 
  
        11  
        DETI ORUKUNA  
  
     Missiya Orukun okruzhena kokosovymi pal'mami i derev'yami, mango.  Dlinnaya
pal'movaya alleya vedet k glavnomu zdaniyu,  pozadi  kotorogo  v  teni  vysokih
derev'ev mango raspolozheno obshchezhitie dlya detej.
     Na otkrytoj mestnosti za missiej raskinulis' posadki manioka i sladkogo
kartofelya {Maniok (Manihot utilissima) - odno iz vazhnejshih pishchevyh  rastenij
tropikov. Daet klubni vesom do 5 kg s vysokim soderzhaniem krahmala.
     Sladkij kartofel', ili batat (Ipomaea batata), - rastenie so s容dobnymi
klubnyami.}. Tam rosli takzhe banany, a v sadu naprotiv  zdaniya  missii  cveli
kustarniki i derev'ya, nazvanij kotoryh ya ne znayu.
     Na  territorii  missii  zhili  v  srednem  trista  aborigenov,   no   ih
chislennost' menyalas', tak kak oni to prihodili, to  uhodili.  K  vostoku  ot
Orukuna v zaroslyah kochevali  plemena,  kotorye  poseshchali  missiyu  redko  ili
nikogda tam ne byvali. Oni govorili na rodnom yazyke i zhili, kak kogda-to  ih
predki. Mnogie iz aborigenov, osevshih v missii, s  trudom  mogli  proiznesti
neskol'ko anglijskih slov. A te, kotorye umeli govorit' po-anglijski,  mezhdu
soboj razgovarivali na yazyke svoego plemeni.
     YA vyshel iz komnaty s voshodom  solnca.  Mnozhestvo  rebyatishek  podmetalo
pal'movymi vetvyami uchastok vokrug obshchezhitiya. Oni akkuratno sgrebali  opavshie
list'ya i plody mango, sbroshennye na zemlyu letuchimi lisicami. Vse byli zanyaty
delom. Mal'chiki na dlinnyh shestah tashchili na kuhnyu vedra  s  vodoj.  Strojnye
devochki nesli na golove ananasy, kuvshiny s vodoj, grozd'ya bananov ili svyazki
shchepok dlya ochaga. Ih gordaya  osanka  i  gracioznaya  pohodka  vyzvali  u  menya
chuvstvo voshishcheniya, slovno ya smotrel na prekrasnye proizvedeniya iskusstva.
     Ponachalu tonkie nogi i ruki aborigenov  kazhutsya  nekrasivymi,  no  esli
otkazat'sya ot predvzyatyh predstavlenij  belogo  cheloveka  o  prekrasnom,  to
nogam i  rukam  aborigenov  nel'zya  otkazat'  v  svoeobraznoj  krasote.  Oni
garmoniruyut s okruzhayushchimi strojnymi derev'yami, s  dlinnymi  rezkimi  tenyami,
peresekayushchimi uzkie tropinki.
     YA prodolzhal smotret' na detej. Na gorodskoj ulice, sredi  tolpy  belyh,
ih tonkie ruki  i  nogi  mogli  by  pokazat'sya  nekrasivymi,  no  zdes'  oni
prevoshodno sochetalis' s okruzhayushchej prirodoj.
     Zakonchiv  uborku,  deti  vystroilis'  pered  ambulatoriej  v   ozhidanii
ezhednevnoj porcii zhira dyugonya. Est' predpolozhenie, chto  zhir  dyugonya  polezen
tuberkuleznym bol'nym i mozhet sluzhit' profilakticheskim sredstvom.
     Tuberkulez legkih - bich avstralijcev poluostrova Kejp-Jork.  Oni  legko
zabolevayut, bolezn' razvivaetsya bystro, i ishod ee smertelen.
     Dlya bor'by  s  tuberkulezom  v  Orukune  Makkenzi  rasporyadilsya,  chtoby
mestnye zhenshchiny, kak i prezhde, nosili tol'ko nabedrennye povyazki povsyudu, za
isklyucheniem cerkvi. Delo v tom,  chto  vo  mnogih  missiyah  missionery  stali
razdavat' svoim podopechnym ponoshennuyu odezhdu, sobrannuyu blagotvoritel'nicami
- chlenami  zhenskih  klubov  yuzhnyh  gorodov  Avstralii.  V  rezul'tate  sredi
aborigenov  katastroficheski  uchastilis'   sluchai   tuberkuleza.   Raspolagaya
odnim-edinstvennym plat'em, zhenshchina nosit ego i v horoshuyu pogodu iv dozhd'. V
sezon dozhdej  namokshaya  odezhda  oblegaet  ee,  slovno  pancir',  sposobstvuya
razvitiyu tuberkuleza.
     Teper'  v  Orukune  chislo  bol'nyh  tuberkulezom  umen'shaetsya.  Mestnye
zhenshchiny otkazalis' ot besformennoj,  urodlivoj  odezhdy,  prevrashchavshej  ih  v
.karikaturu na belyh sester.
     Iz   vseh   predstavlenij,   navyazannyh   aborigenam    neprosveshchennymi
missionerami,  predstavlenie,  budto  nagoty  sleduet  stydit'sya,  -   samoe
otvratitel'noe i vrednoe.
     Pod vliyaniem  missionerov  temnokozhie,  prezhde  ne  osoznavavshie  svoej
nagoty, stali dumat', chto takaya "otkrovennost'" postydna.
     Missis Makkenzi rasskazala mne o svoem puteshestvii na katere  vverh  po
reke. Za ryadami derev'ev, rastushchih  po  beregu,  ona  uslyshala  chelovecheskuyu
rech'. Ona popytalas' ugovorit' lyudej plemeni; naselyavshego eti  mesta,  vyjti
iz-za derev'ev, no te, po-vidimomu, boyalis'. Nakonec odin iz muzhchin vystupil
vpered. Osanka i vyrazhenie lica svidetel'stvovali o tom, chto eto  byl  vozhd'
plemeni. No pri vide ego nagoty odna iz avstraliek, zhivushchih v missii, velela
emu prikryt'sya. Muzhchina ostanovilsya. Hotya on prodolzhal privetlivo ulybat'sya,
on byl uzhe ne uveren v prieme, kotoryj emu okazhut. Tut zhenshchina  podbezhala  k
nemu i nabrosila na  nego  odeyalo.  |tot  pokrov  okonchatel'no  lishil  vozhdya
chuvstva sobstvennogo dostoinstva. Iz  gordogo  aborigena  on  prevratilsya  v
zhalkogo slugu belyh.
     Ot nablyudeniya za det'mi ya pereshel k nablyudeniyu  za  vzroslymi,  kotorym
vydavali iz  dvuh  bol'shih  kotlov  ezhednevnuyu  porciyu  risa.  Ozhidaya  svoej
ocheredi,  oni  nablyudali  za  mnoj,  obmenivayas'  drug  s  drugom   kratkimi
replikami, yavno po moemu adresu. Moj  vzglyad  perebegal  s  odnogo  lica  na
drugoe. Vsyakij raz, kogda nashi glaza  vstrechalis',  lyudi  ulybalis',  kivali
golovoj ili podnimali ruki v znak privetstviya.
     Pozadi stoyala staraya-prestaraya avstralijka. Ee lico moglo by ottolknut'
cheloveka,  lishennogo  chuvstva  sostradaniya.  Vremya  pokrylo   ego   shishkami,
skladkami i morshchinami, no glaza u nee byli yasnye.  Ona  derzhalas'  za  konec
dlinnoj palki.  Drugoj  konec  derzhal  muzhchina  s  sedoj  borodoj  i  sedymi
volosami. U nego bylo issohshee  telo,  no  on  stoyal  pryamo,  vysoko  podnyav
golovu, slovno vglyadyvayas' vdal'. Starik byl slep, i zhena  vodila  ego,  kak
eto prinyato u aborigenov, s pomoshch'yu dlinnoj palki, protyanutoj  ot  odnogo  k
drugomu.
     Starik i staruha poluchili svoyu porciyu risa. Kogda oni otoshli,  ya  vdrug
vspomnil, chto u menya est' tabak. YA gromko okliknul slepogo, no ni on, ni ego
zhena ne uslyshali. Stoyavshij ryadom so  mnoj  aborigen,  zametiv,  chto  ya  hochu
privlech' vnimanie starika, chto-to kriknul  emu  vsled.  Starik  i  ego  zhena
ostanovilis' i podozhdali, poka ya ne podojdu k nim.
     - Ne hotite li tabaku? - sprosil ya.
     Ne ponyav moih slov, starik povernulsya  k  zhene.  Ta  perevela  emu  moi
slova. Starik zaulybalsya i protyanul v moyu storonu  ishudaluyu  ruku.  Poka  ya
klal na protyanutuyu ladon' tabak,  ego  zhena  prigovarivala,  radostno  kivaya
golovoj:
     - Spasibo, dobryj chelovek! Spasibo, dobryj chelovek!
     Starikov aborigenov otlichaet osobaya, trudno opredelimaya cherta. Oni  kak
by nablyudayut za nami, nahodyas' po druguyu  storonu  glubokogo,  neprohodimogo
ushchel'ya, kraj, na kotorom oni stoyat, vyshe nashego. Dazhe  kogda  stariki  ochen'
privetlivy, kazhetsya, chto oni otdeleny ot nas; po-vidimomu, im nravitsya takaya
otchuzhdennost'.
     Mister Sidnej prisoedinilsya ko mne, i my poshli po napravleniyu k  shkole.
V eto vremya iz kalitki vyshla staraya avstralijka. Sidnej ostanovilsya i sdelal
kakoe-to shutlivoe zamechanie. Po-vidimomu, oni privykli shutit' drug s drugom.
ZHenshchina yavno obradovalas', kogda Sidnej obratilsya k nej, i smotrela na  nego
s ulybkoj, slovno predvkushaya novye ostroty.
     Pozdnee Sidnej skazal mne, chto  staruha  zhila  na  ostrove  Mornington,
kogda on byl tam  missionerom.  Ostrovityane  srazhalis'  pri  pomoshchi  tyazhelyh
nulla-nulla (palic). Mnogie muzhchiny  lishalis'  sustavov  pal'cev  na  rukah,
razdroblennyh udarami palic protivnika. Srazhalis' ne tol'ko  muzhchiny,  no  i
zhenshchiny.
     - Minni, ne pokazhesh' li misteru Marshallu, kak srazhayutsya na  palicah?  -
obratilsya Sidnej k staruhe.
     On vzyal dve palki, protyanul Minni odnu i stal protiv nee, derzha v rukah
druguyu. Posmeivayas', ona povernulas' k nemu licom i, vystaviv vpered  pravuyu
nogu, perenesla tyazhest' tela na levuyu. Ona vytyanula ruki, zazhav v nih  palku
parallel'no zemle i tem samym postaviv pered soboj bar'er. V  takoj  pozicii
ona mogla shvatit' palku lyuboj rukoj i orudovat' eyu.
     Minni vse vremya perenosila tyazhest' svoego tela s odnoj nogi na  druguyu,
to podnimaya, to opuskaya palku, gotovaya v lyubuyu minutu nanesti  udar.  Sidnej
nacelilsya bylo udarit' ee po golove, no Minni parirovala  ego  udar  palkoj,
vybrosiv ruki vverh, i otvela ih nazad. On popytalsya udarit' ee  sprava,  no
ona otklonila udar, propustiv palku, teper' uzhe zazhatuyu v levoj ruke,  mezhdu
pal'cami pravoj i povernuv tulovishche vlevo tak,  chto  palka  legla  vdol'  ee
pravogo boka. Za popytkoj nanesti udar sleva posledovali te zhe dvizheniya,  no
napravlennye  na  zashchitu  levogo  boka.  Vse  eto  Minni   prodelyvala   tak
stremitel'no, chto glazam bylo trudno usledit' za  ee  dvizheniyami.  YA  slyshal
lish' tresk palok, posle chego protivniki vozvrashchalis'  na  ishodnye  pozicii.
Pri etom Minni ne prekrashchala posmeivat'sya.
     - Dlya menya Minni slishkom sil'nyj protivnik, - skazal mister Sidnej.
     YA vzyal u nego palku, no  tozhe  poterpel  polnuyu  neudachu,  s  toj  lish'
raznicej, chto posle treh bystryh  popytok  atakovat'  Minni,  oshchutil  legkij
shchelchok po golove i uvidel, kak ee palka promel'knula nado mnoj. Na etot  raz
v ee smehe slyshalos' polnoe udovletvorenie.
     Sidnej ostavil menya na popechenie mestnoj devushki po imeni Meri, poruchiv
ej pokazat' mne shkolu. Meri byla  vezhliva  i  privetliva,  ona  dvigalas'  s
graciej, otlichayushchej zhenshchin Orukuna.
     Meri skazala, chto prepodaet v  shkole.  My  ostanovilis'  posmotret'  na
malyshej, igravshih  pod  derevom  mango.  Devochka-avstralijka,  kotoroj  bylo
porucheno zanimat'sya s malyshami, postavila ih v  krug.  Oni  veli  horovod  i
peli:
     "Hodim my vokrug kostra, vokrug kostra, vokrug kostra. Hodim my  vokrug
kostra rano-rano utrom".
     "Vot tak my b'em rybu kop'em..."
     "Vot tak my dostaem iz zemli yams..."
     YA obratil vnimanie na dvuh devchushek, kotorye byli ochen' pohozhi odna  na
druguyu: obe primerno odnogo vozrasta i rosta. Oni  vse  vremya  derzhali  drug
druga za ruki.
     - Kto eti dve devochki, kotorye derzhatsya za, ruki? - sprosil ya u Meri.
     - Oni s ostrova Bentink, - otvetila ona.
     Tak vot oni - deti, priehavshie s SHarkom i Rejnbou, devochki s  Bentinka,
ch'i materi nekogda obmazyvalis' krov'yu dyugonya.
     Po-vidimomu, malajcy,  ch'i  prau  {Prau  (malajsk.)  -  obshchee  nazvanie
indonezijskih sudov razlichnyh tradicionnyh tipov.}  severo-zapadnye  mussony
prigonyali k severnomu poberezh'yu Avstralii eshche  do  prihoda  belyh,  posetili
Bentink. Otsyuda raskosye glaza, tonkie cherty lica  i  pryamye  chernye  volosy
etih devochek.
     Pervye belye, priplyvshie na parusnyh sudah k ostrovu Bentink,  ostavili
posle sebya prostrelennye pulyami cherepa. Malajcy zhe zapechatleli na licah etih
detej cherty svoej rasy.
     Vo  vremya  prebyvaniya  v  Orukune  ya  chasto  nablyudal  za  etimi  dvumya
devochkami. Oni vsegda byli vmeste, vsegda derzhalis' za  ruki.  Mne  hotelos'
pogovorit' s nimi, poslushat' ih rech', no  oni  menya  boyalis'.  Oni  vse-taki
vzyali u menya ledency, no ni razu ne otvetili na  moi  voprosy,  ni  razu  ne
zagovorili so mnoj.
     - Ne hotite li osmotret' shkolu? - sprosila Meri, o prisutstvii  kotoroj
ya sovsem pozabyl.
     SHkola sostoyala iz neskol'kih komnat. V kazhdoj  zanimalis'  deti  odnogo
vozrasta. Ih obuchali temnokozhie devushki. Kogda  my  vhodili  v  klass,  deti
vstavali i zdorovalis' so mnoj.
     YA obratil vnimanie na odnogo krasivogo, horosho  slozhennogo  mal'chika  s
veselym licom, kotoryj vnimatel'no rassmatrival  moi  chasy  na  braslete.  YA
podumal, chto iz nego vyjdet prevoshodnyj  partner  dlya  progulok.  Kogda  my
vyshli iz klassa, ya sprosil Meri, kto on takoj.
     - On tozhe s ostrova Bentink, - posledoval otvet.
     Prezhde chem pokinut' shkolu, ya  poprosil  Meri  pokazat'  mne  knigu,  po
kotoroj  detej  uchili  chitat'.  Ona  protyanula  mne  ekzemplyar  hrestomatii,
ispol'zuemoj v shkolah Kvinslenda.
     YA perelistal etu hrestomatiyu. V nej  byli  anglijskie  stihotvoreniya  o
snege i  malinovkah,  kartinki,  izobrazhayushchie  sceny  iz  anglijskoj  zhizni,
anglijskie skazki.
     - Gde zhe rasskazy o Staryh  Lyudyah?  Gde  vashi  legendy,  vashi  mify?  -
sprosil ya.
     Meri prinesla neskol'ko stranichek,  napisannyh  na  mashinke.  |to  byla
poeticheskaya legenda avstralijcev o zhuravlyah. YA sprosil:
     - |tim snabzhaet shkoly pravitel'stvo Kvinslenda?
     - Net. YA poluchila eto ot missis Makkenzi.
     Meri lyubezno provodila menya do zdaniya missii i, prezhde chem vernut'sya  v
shkolu, nashla dlya menya novogo provozhatogo. My s nim pobrodili eshche nemnogo, no
vremya priblizhalos' k, poludnyu, a on dolzhen byl zakonchit' kakuyu-to rabotu.  YA
ukrylsya ot palyashchih luchej solnca pod derevom mango.
     Dolzhno byt', SHark zametil menya. On podoshel i ostanovilsya  na  nekotorom
rasstoyanii, slegka otvernuvshis', slovno ego interesovalo chto-to  drugoe.  On
vel sebya tochno tak zhe, kak togda, kogda ya sidel na pricepe. YA pomanil ego, i
on srazu otvetil ulybkoj, na etot raz bez teni podozritel'nosti.
     YA pytalsya govorit' s nim, no on ne ponimal menya, a ya - ego.  YA  pokazal
emu svoj fotoapparat, i na lice ego snova  otrazilis'  strah  i  podozrenie.
Ostrovityane s Bentinka boyatsya fotoapparatov. Vozmozhno,  ob容ktiv  napominaet
im dula  ruzhej,  kotorye  nekogda  na  nih  napravlyali.  YA  ne  reshalsya