verh po reke. Ruki u nego, govoril otec, byli krepkie i sil'nye, kak moloden'kie evkalipty. Rouz eto niskol'ko ne zainteresovalo. - Rasskazhi etu skazku Malyshu, - oborvala ona menya. My byli odni na kuhne, ona gotovila uzhin, ya sidel za stolom v ozhidanii Artura. Rouz yavno byla rasstroena i razdrazhena. Delo v tom, chto v tot den' uehal obratno v gorod Ronal'd Holl, okruzhnoj inspektor po ohrane skota i nadzoru za sobakami, kotoryj prozhil v gostinice celuyu nedelyu. |to byl krupnyj, ryhlyj chelovek, vneshne bezobidnyj, skoree, dazhe priyatnyj, odnako, zapodozriv, chto kto-to skepticheski otnositsya k ego prerogativam, on prihodil v yarost'. - Mozhet byt', ya oluh i ni cherta ne smyslyu, - skazal on mne kak-to, - no ya ne poterplyu, chtoby na menya plevali. Esli u kogo-to zabludilsya skot, eti lyudi dolzhny prihodit' ko mne, a ne k chlenam soveta i sprashivat' menya, kak im postupit'. Mne izvestny vse zakony naschet brodyachego skota. CHlenam soveta oni neizvestny. Znachit, sprashivat' nuzhno menya i slushat' menya bez razgovorov. U Ronal'da Holla bylo krasnoe lico i vizglivyj golos: o nem rasskazyvali, budto on neredko zagonyal v kazennye zagony skot fermerov, kotoryh nedolyublival. YA slyshal, kak odin fermer, rasskazyvaya drugomu o povadkah Holla, hvastal: - YA sam zagonyu ego korov! - Prezhde on zagonit tvoih, - predostereg ego priyatel'. - Moih on ne zagonit, moi vsegda za zagorodkoj. - Nu brat, on sumeet ih zagnat', dazhe esli oni budut zaperty u tebya v spal'ne!.. Holl ob®ezzhal svoi uchastki verhom na gnedoj loshadi, a gostinica byla ego shtab-kvartiroj. Vozvrashchalsya on obychno okolo pyati chasov dnya. Esli on opazdyval, Rouz vyhodila na paradnoe kryl'co i stoyala, glyadya na dorogu. Sedrik Truej sledil za nej iz dverej bara. - On ved' poehal tol'ko na Vtoruyu milyu, emu pora b uzhe i vernut'sya! - propel on, kogda Rouz prohodila po koridoru v kuhnyu. - Katis' ko vsem chertyam! - ogryznulas' Rouz. Vozvrativshis' v gostinicu, Holl obychno stavil loshad' v konyushnyu i, prosunuv golovu v dver' kuhni, sheptal: - Dogovorilis' na vecher? Rouz podhodila k nemu vplotnuyu i govorila: - V vosem'. - Bystro oglyadyvalas', net li kogo v koridore, i, tknuv ego pod rebro, dobavlyala: - Ne napivajsya! V naznachennyj chas oni ischezali vmeste. No on uehal obratno v gorod. - Poslushaj, - sprosila menya Rouz. - Ty lyubish' gulyat'? - Ne ochen', - priznalsya ya. - Horosho gulyat' v zaroslyah, tam, gde zemlya rovnaya i net zagorodok. - A skol'ko ty mozhesh' projti? - Proshel kak-to chetyre mili, no ustal tak, chto s nog valilsya. - YA hozhu gulyat' kazhdyj vecher, - soobshchila ona. - Lyublyu projtis'. |ti slova udivili menya. Nikogda by ne podumal, chto eta zhenshchina lyubit progulki. U menya mel'knula mysl', chto ya sudil o nej neverno, chto v glubine ee dushi, zhivet lyubov' k zaroslyam, k prirode, lyubov', o kotoroj ya i ne podozreval. - Horosho gulyat' noch'yu, - s chuvstvom voskliknul ya. - Osobenno v takie lunnye nochi, kak segodnya. Govorya eto, ya dumal ob opossumah i koalah {Koala - malen'kij sumchatyj medved', kotoryj voditsya tol'ko v Avstralii. (Prim. perev.)}, kotoryh mog by uvidet', o tom, kak horosho stoyat' molcha pod do-revom i slushat'. - YA hozhu tol'ko do kuznicy, - utochnila Rouz. Vethoe stroenie kuznicy, s shiroko otkrytoj dver'yu i zemlyanym polom, stoyalo u podnozhiya holma. Na stenah viseli podkovy. Gorn s ogromnymi kozhanymi mehami vozvyshalsya okolo nakoval'ni. Stal'nye shchipcy i tyazhelye moloty byli razbrosany povsyudu, stoyali prislonennye k bochke s vodoj, v kotoruyu kuznec pogruzhal raskalennye dokrasna podkovy. V uglu lezhalo seno, pripasennoe na sluchaj, esli kto-nibud' ostavit na noch' loshad'. Noch'yu kuznica pustovala. Vybor takogo mesta dlya nochnyh progulok pokazalsya mne strannym. - A zachem vy tuda hodite? - sprosil ya s udivleniem. - Tam nikogo net, - otvetila ona, i myagkaya, vkradchivaya nota prozvuchala v ee golose. YA uslyshal priblizhayushchiesya shagi Artura v koridore. - YA pojdu tuda segodnya vecherom v vosem' chasov, - toroplivo prosheptala Rouz. - Prihodi tozhe... - Nu vot, ohota byla tuda taskat'sya! - otvetil ya. My s Arturom ushli k sebe. U nego vsegda byl zapas interesnyh istorij pro passazhirov ego dilizhansa. YA sidel na svoej krovati i smotrel, kak on schitaet den'gi, poluchennye za proezd. |to byli serebryanye monetki, on brosal ih v metallicheskuyu kopilku, kotoruyu pryatal v komode pod bel'em. Vremya ot vremeni on vytryahival den'gi iz kopilki na krovat' i pereschityval. Kogda nabiralos' desyat' funtov, on otnosil ih v bank. - |ta Rouz Bakmen dovol'no strannaya zhenshchina, - skazal ya. - A chto takoe? - rasseyanno sprosil Artur, zanyatyj kakimi-to podschetami. - Lyubit gulyat' po vecheram, - prodolzhal ya. - Vot uzh nikogda by ne podumal! Artur podnyal golovu i s interesom posmotrel na menya. - Da, i ya by ne podumal. A chto ona tebe skazala? - Prosto skazala, chto kazhdyj vecher hodit do kuznicy. Mne pokazalos', ona hochet, chtob i ya hodil s nej. Vse-taki otdyh ot raboty v gostinice... - No chto imenno ona skazala? Pryamo pozvala tebya s soboj? - Net, tol'ko sprosila, lyublyu li ya gulyat'. - I chto ty otvetil? - YA skazal, chto net. - Pravil'no. Na tom i stoj. Po vsej vidimosti, Artur ostalsya mnoj dovolen. V tot vecher on posle uzhina ran'she menya vyshel iz-za stola i pryamikom otpravilsya v kuhnyu. YA reshil, chto on sobiraetsya otchitat' Rouz Bakmen za to, chto ona pozvala menya na progulku, i rasstroilsya, podumav, chto etim on stavit menya v polozhenie rebenka. Rouz Bakmen vyrosla v moih glazah, kak lyubitel'nica prirody, i ya vovse ne hotel, chtoby Artur vysmeival etu svetluyu storonu ee natury. Na sleduyushchee utro za zavtrakom Rouz Bakmen vstretila menya svirepo: - Ne smej peredavat', o chem ya s toboj govoryu! Ponyal? Derzhi svoj boltlivyj yazyk za zubami! GLAVA 6  Mestnye zhiteli: drovoseki, rabochie s ferm i lesopilki, zahodivshie kazhdyj vecher v bar propustit' stakanchik-drugoj, - prezirali priezzhih iz goroda, privozivshih devushek i ustraivavshih s nimi popojki. Prezirali, odnako s zavist'yu poglyadyvali i na ih krichashchie kostyumy, i na ih sputnic, i na to, kak oni soryat den'gami. Priezzhie pili v bare ryumku za ryumkoj, a mestnye terpelivo zhdali, kogda oni up'yutsya okonchatel'no, v nadezhde, chto togda mozhno budet porazvlech'sya s ih devushkami. No kogda im na samom dele predstavlyalsya sluchaj pogovorit' s priezzhimi devushkami, drovoseki i rabochie smushchalis' i ne znali, chto skazat'. - Huzhe vsego, kogda devchonka popadaetsya horoshen'kaya, - skazal mne odin paren' posle neudachnoj popytki zateyat' razgovor s devushkoj. - Glupo zhe ni s togo ni s sego govorit', chto ya lyublyu ee, a chto eshche ej skazhesh', chert poberi? V etom poselke nikto ne chital knig. Razgovor vertelsya obychno vokrug raboty, vygodnoj ili nevygodnoj, vokrug zhalovan'ya, neozhidannyh boleznej, kotorye mogli pomeshat' rabotat', vokrug vechnoj pogoni za zarabotkom, chtoby prokormit' zhenu i detej. Prezhde vsego prihodilos' reshat' nasushchnye voprosy, a uzh potom dumat' o knigah. Pozhiloj chelovek s sil'noj odyshkoj skazal kak-to pri mne: - CHudno! Rublyu derev'ya, i nichego, mogu, a vot nagnut'sya, yamu dlya stolba vyryt' sil net. Batrak, poluchavshij na ferme funt v nedelyu, sravnival svoyu nyneshnyuyu rabotu s proshlogodnej: "Tot hozyain pozvolyal mne myt'sya v vannoj kazhduyu subbotu. YA ne propuskal ni odnoj subboty, i on ni slovom menya ne popreknul. El ya vsegda s nim i ego zhenoj za odnim stolom, spal v hozyajskom dome". Menya udivlyalo, pochemu oni ne brosayut rabotu, na kotoruyu tak gor'ko zhaluyutsya, pochemu smelo ne vyskazhut lyudyam, tak besstydno ekspluatiruyushchim ih, vse, chto o nih dumayut. Rabochij s lesopilki, hudoj, s izmozhdennym licom, otvetil mne na etot vopros tak: - Da, ya trus i ostanus' trusom, poka u menya sem'ya na rukah. No kak tol'ko deti vstanut na nogi, mne vse budet nipochem, nikogo ne ispugayus'. Tebe povezlo, brat: nikogo kormit' ne prihoditsya. YA dolgo iskal cheloveka, s kotorym mozhno bylo by pogovorit' o knigah, i nakonec uslyshal ob odnom ohotnike, kazhduyu subbotu poseshchavshem gostinicu. - |tot paren' tol'ko i govorit pro to, chto vychityvaet v knigah, - skazal mne Malysh Bork. - Poznakom'sya s nim. Ohotnika etogo zvali Tom - i promyshlyal on krolikami. Kogda ya zagovoril s nim o knigah, on radostno ulybnulsya. - ZHit' ne mogu bez chteniya, - skazal on. - Tak bylo i s moim otcom i s dedom - esli verit' otcu. No lyublyu ya tol'ko pravdivye knigi, terpet' ne mogu vran'ya. Podavaj mne chistuyu pravdu. Malysh, rasskazyvaya o Tome, govoril, chto lico u nego smorshchennoe, kak pozavcherashnij puding, a po-moemu, ono bol'she napominalo greckij oreh. Takoe zhe s®ezhivsheesya i korichnevoe. A glaza kak malen'kie chernye businki. Byl on uzhasno boltliv, kak chelovek, ustavshij ot odinochestva. U nego byla privychka zhevat' tabak i ostavlyat' zhvachku na stolbike kalitki okolo ubornoj, kuda on chasto navedyvalsya. Pleval on ugolkom rta i sposoben byl plevkom ubit' muhu na stojke bara, tol'ko "pochemu-to im tut eto ne nravitsya". Menya zainteresovalo ego pravdolyubie, i ya sprosil, chto on chitaet. - "ZHurnal pravdivyh detektivnyh istorij", - skazal on ne bez gordosti. - YA ego vypisyvayu. - A chto eto za zhurnal? - uzhe razocharovanno sprosil ya. - Luchshij zhurnal na svete! - bezapellyacionno zayavil Tom. - Tam pechatayut tol'ko to, chto bylo na samom dele, v gazetah takogo nikogda ne najdesh'. Vot, naprimer, v poslednem nomere, kotoryj ya poluchil, est' rasskaz pro devushku - v Amerike eto sluchilos', - odin merzavec priglasil ee pokatat'sya v mashine i iznasiloval. Tam pro eto rasskazano. Potom on otvez devushku obratno v gorod, a ona poshla k etim samym detektivam i vse im rasskazala. Nu, cherez neskol'ko dnej detektivy i zaderzhali odnogo parnya... Ona, kak uvidela ego, srazu kriknula: "On!" - CHto tol'ko legavye s nim ne delali, paren' tverdit odno - ne on, i vse tut. Nachali oni ego pytat' - stoit na svoem. Nu, chto budesh' delat'!.. Net, ty sam dolzhen prochitat', chto sud'ya skazal pro etogo parnya, - vyrugal on ego samymi poslednimi chto ni na est' slovami i dal emu desyat' let. Nu, a iz detektivov koe-kto vse-taki somnevalsya, mozhet, i vpryam' ne on. Stali oni snova iskat', i cherez god arestovali drugogo parnya, kak dve kapli vody pohozhego na togo, kotoryj sidel uzhe v tyur'me. Nu, budto oni bliznecy, da i tol'ko. Pomuchalis' oni, poka tu devushku nashli, no nashli vse-taki i pokazali ej novogo parnya. Uvidela ona ego i govorit: "Tebya chto, iz tyur'my vypustili?" "Tak eto zhe sovsem drugoj chelovek", - govorit ej detektiv, i ona chut' ne padaet v obmorok. - Koroche govorya, teper' oni posadili vtorogo parnya, a pervogo vypustili. V zhurnale i fotografiya est' - devushka pozhimaet ruku tomu malomu, kotorogo vypustili. Ona govorit - i eto vse pod fotografiej napisano: "YA vas publichno obvinila v tom, chto vy menya iznasilovali, a sejchas ya publichno zayavlyayu: vy ne vinovny". Po ee shchekam v etot moment tekli slezy - eto tozhe napisano, - tol'ko na fotografii slez ne vidno. - Policejskie, konechno, tozhe skazali - do chego zhe nehorosho poluchilos', chto ego v tyur'mu zasadili. I pozhali emu ruku. |to tozhe vse zasnyali. A devushka proyavila sebya prosto zamechatel'no! Skazala, ej dostatochno bylo raz vzglyanut' na nego, i ona srazu ponyala, chto on ne mog ee iznasilovat'. I oni opyat' pozhali drug drugu ruki, i eto tozhe zasnyali. Besedy s mestnymi zhitelyami dali mne predstavlenie ob ih zhizni, iskalechennoj vsyakogo roda lisheniyami. |ti lyudi byli lisheny vsego - uverennosti v zavtrashnem dne, obrazovaniya i celi v zhizni. Kak vse eto izmenit'? YA ne nahodil otveta na etot vopros - ved' po sushchestvu, ya byl takim zhe, kak oni. YA vse chashche iskal ih obshchestva. My byli v odinakovom polozhenii, i eto rodnilo nas. Vstrechi s nimi stali kak by vnutrennej potrebnost'yu dlya menya, hotya posle etih vstrech ya chuvstvoval sebya eshche bolee vstrevozhennym i neudovletvorennym. Mne eti lyudi nravilis', oni ne raz voshishchali menya, no puti k luchshej zhizni byli im neizvestny, i ukazat' ih mne oni ne mogli. Menya tyanulo k lyudyam, v razgovorah s kotorymi ya mog by najti kakoj-to otvet na muchivshie menya voprosy. Sdavlennye i skovannye, tesnilis' vo mne zhelaniya i nadezhdy, rasskazy i stihi, eshche ne oblechennye v formu, no uzhe zhdushchie svoego slushatelya. YA hotel vyrvat'sya iz okruzhayushchego menya mirka slozhivshimsya pisatelem, vooruzhennym sobstvennym opytom, a ne podavlennym im. Odnako neredko to, chto proishodilo vokrug, eshche bol'she otdalyalo menya ot osvobozhdeniya, k kotoromu ya tak stremilsya. Sluchalos', menya pochti nasil'no zataskivali v bar lyudi, kotorye, poteryav pod vliyaniem vinnyh parov obychnuyu sderzhannost', vo chto by to ni stalo hoteli pokazat', na kakie druzheskie chuvstva oni sposobny. Alkogol' vyzyval v etih lyudyah zhelanie zaklyuchit' v svoi ob®yatiya vsyu vselennuyu. I obychno oni nastaivali, chtoby ya pil s nimi. Obnyav menya za plechi, oni rasskazyvali bufetchice, kotoraya podavala im cherez stojku dva doverhu nalityh stakana, kakoj ya zamechatel'nyj malyj. - Dlya etogo parnya u menya vsegda najdetsya vremya. On daleko pojdet. Vot uvidite. Odin iz takih dobryh lyudej, spasayas' ot serosti zhizni, izryadno vypil v den' poluchki; on dolgo derzhal menya u stojki bara - rasskazyval o svoej loshadi, kotoraya byla privyazana snaruzhi. - Ran'she ya vsegda daval staruhe horoshij glotok viski. Ne potomu, chto loshadyam eto nado, a prosto potomu, chto bol'no uzh ona horoshaya staruha. I ona tak rada byla, dazhe butylku lizala. V tot vecher v bare i v gostinoj bylo polno narodu. V Mel'burne dnem sostoyalis' skachki, i mnogie prikatili syuda na mashinah na vsyu noch', porazvlech'sya. Troe priezzhih - tipichnye zhuliki na vid - stoyali kuchkoj v bare, s otkrovennym prezreniem poglyadyvaya na okruzhayushchih. Staryj zolotoiskatel', tyazhelo topocha bashmakami, podbitymi gvozdyami, voshel v bar. Te troe ne dvinulis' s mesta, chtoby dat' emu dorogu. - CHego zh ty konya za dver'yu ne ostavil? - burknul emu cherez plecho odin iz trojki. Starik vzglyanul na nego, udivlennyj ego tonom, no obidy ne ponyal i prodolzhal medlenno protiskivat'sya k stojke; lico ego ostavalos' sovershenno spokojnym. Sputnikam ostryaka eto zamechanie pokazalos' udivitel'no udachnym. Oni gromko hohotali i prevoznosili nahodchivost' svoego tovarishcha. Druzhno vspominali drugie sluchai, kogda on blistal ostroumiem, i, glyadya drug na druga, kivali v znak odobreniya golovami. Oni yavno radovalis' vozmozhnosti pol'stit' cheloveku, pered kotorym rabolepstvovali, kotorogo boyalis'. A tot prinimal lest', raspraviv plechi, s ulybkoj prevoshodstva. Netrudno bylo dogadat'sya, chto eto skupshchik kradenogo, kotoryj prosto vzyal s soboj teh dvuh, kak beret sobak ohotnik, otpravlyayas' na ohotu. Artur govoril mne, chto takie tipy - narod ves'ma podlyj: - Vse oni trusy, bahvalyatsya, kogda za spinoj druzhki ili revol'ver pri sebe imeyut, a odin na odin srazu nachinayut skulit', chut' tol'ko krov' im pustish'. Te dvoe nazyvali svoego glavnogo "Myasnik". Odet on byl dorogo, no krichashche. Plechi yarko-sinego v beluyu polosku kostyuma byli podlozheny, chtoby kazat'sya shire. Plotno oblegayushchij pidzhak byl styanut v talii, rasshiryalsya knizu i dohodil chut' ne do kolen. Tuponosye botinki yarko-zheltogo cveta, atlasnyj galstuk zakolot brilliantovoj bulavkoj. Fetrovaya svetlo-seraya shlyapa shchegol'ski sdvinuta na zatylok. Pal'cy ukrashali massivnye serebryanye kol'ca - pechatki s zamyslovatym risunkom, zakryvavshie ves' sustav. Lico glavarya vyrazhalo vysokomernoe razdrazhenie; kogda zhe on vstrechalsya glazami s kem-nibud' iz prisutstvuyushchih, vzglyad ego stanovilsya eshche i podozritel'nym. Na vid emu bylo let tridcat'. Odin iz ego sputnikov byl malen'kij chelovechek s lis'ej mordochkoj, tonkimi podzhatymi gubami i pozheltevshimi ot tabaka pal'cami; glaza ego tak i begali. Tretij v etoj kompanii byl ryzhij verzila, s tupym vesnushchatym licom; u nego byli vodyanisto-golubye glaza s krasnymi vekami bez resnic. Plechi shirokie, ruki - korotkie, sil'nye. Obezobrazhennoe uho svidetel'stvovalo o tom, chto emu ne raz zhestoko dostavalos' na ringe. Vzyav pustye stakany svoih sputnikov, Myasnik napravilsya k stojke - dovol'no neobychnyj postupok dlya lyudej ego tipa, privykshih, chtoby melkaya soshka sama prisluzhivala im. Stojku bara plotnym kol'com obstupili posetiteli. Zametiv, chto ryadom so mnoj est' mesto, on stal protiskivat'sya vpered. YA vossedal na vysokoj taburetke u samoj stojki, stakan imbirnogo piva stoyal peredo mnoj; ya vsegda sidel v bare - slishkom uzh tyazhelo stoyat' na kostylyah i derzhat' v ruke stakan. Bol'shinstvo posetitelej, poluchiv napolnennye stakany, spokojno othodili ot stojki, chtoby ochistit' mesto sleduyushchim, no vse oni, kak dolzhnoe, prinimali to, chto ya prodolzhayu sidet'. Myasnik grubo tolknul menya, tak, chto ya chut' ne sletel s taburetki. - A nu, podvin'sya! - garknul on. V ispuge ya povernul k nemu golovu i uvidel lico, porazivshee menya holodnym zlobnym vyrazheniem. Moi kostyli byli prisloneny k stojke, ya potyanulsya za nimi i vdrug pochuvstvoval na svoem pleche tyazheluyu ruku. Ryadom so mnoj stoyal Malysh Bork. S vysoty svoego ogromnogo rosta on posmotrel na Myasnika i negromko skazal: - |tot paren' kak sidel, tak i budet sidet'! Nikomu svoego mesta on ne ustupit! Myasnik vzdrognul, na mig ya uvidel v ego glazah truslivoe vyrazhenie. On ostanovilsya, neuverenno poglyadel na Malysha, potom dotyanulsya do stojki i toroplivo postavil stakany. Malysh podozhdal, poka stakany byli nality, i Myasnik vernulsya k svoim sputnikam. YA pochuvstvoval, chto ne mogu bol'she ostavat'sya v bare. To, chto komu-to prishlos' menya zashchishchat', pokazalos' mne unizitel'nym. YA sam dolzhen byl dat' otpor podlecu, a tam - bud' chto budet, - dumal ya. Ved' prinimaya ch'e-to zastupnichestvo, ya s kazhdym razom delayus' vse bol'she i bol'she bespomoshchnym. Kogda zhe ya sam smogu postoyat' za sebya? Kogda zhe? Kogda? Pozdnee my s Arturom sideli v gostinoj i pili stakan za stakanom imbirnoe pivo za schet bukmekera, prazdnovavshego udachnyj den' na skachkah. Krugom smeyalis' i peli, odna iz devushek tancevala mezhdu stolikami ispanskij tanec. Myasnik i ego sputniki sideli nepodaleku. Oni pili, zagovarivali s prohodyashchimi devushkami, priglashaya ih za svoj stolik. Neudachi obozlili ih, i oni stali vesti sebya vyzyvayushche. Myasnik neskol'ko raz brosal nedobrye vzglyady v moyu storonu, sheptal chto-to svoim sobutyl'nikam, i te, v svoyu ochered', poglyadyvali na menya. Vdrug Artur vstal i pereshel k stolu, za kotorym sidel Malysh Bork. Po-vidimomu, emu nuzhno bylo soobshchit' Malyshu chto-to ochen' vazhnoe i imeyushchee otnoshenie k Myasniku, potomu chto Malysh vremya ot vremeni brosal na togo pronzitel'nyj vzglyad. Myasnik vstal iz-za stola i sobral stakany. CHtoby popast' k okoshechku bara, emu ne nuzhno bylo prohodit' mimo menya, no on vdrug svernul i dvinulsya pryamo ko mne. Ostanovilsya, vpilsya v menya vzglyadom, shvatil moj pustoj stakan, ponyuhal i prezritel'no sunul ego mne pod nos. - Vodichka, a? Denezhki zarabatyvaesh', sukin syn? Prikarmanivaesh' raznicu! Dvinut' by tebya kak sleduet! I on napravilsya k baru. YA ostolbenel, tol'ko cherez minutu znachenie ego slov doshlo do menya i obozhglo; strashnaya yarost' ohvatila menya. YA pochuvstvoval potrebnost' udarit' etogo cheloveka, shvyrnut' ego na pol. No tut zhe muchitel'noe soznanie svoej fizicheskoj nemoshchnosti, nevozmozhnosti spravit'sya s nim ovladelo mnoj. YA podnyal golovu. Nado mnoj naklonilsya Artur. - Idi spat', Alan. - Ty slyshal?.. - YA slyshal. Idi spat'. - Pochemu eto? YA... ya... - Poslushaj, ya proshu tebya. |ta svoloch' ne otstanet ot tebya. Proshu tebya. Idi. - Ladno, - smirilsya ya, - ladno. Vidno, takaya uzh moya proklyataya sud'ba - vechno spat' otpravlyat'sya. Artur provodil menya vzglyadom, lico ego bylo blednee obychnogo, szhatye kulaki tyazhelo opiralis' na stol. YA pochital nemnogo, starayas' otvlech'sya, potom usnul. Kogda na sleduyushchee utro ya prosnulsya, Artur uzhe byl odet. YA vzglyanul na nego sonnymi glazami, dovol'nyj tem, chto mogu eshche chasok polezhat'. Artur razglyadyval svoe lico v zerkale, stoyavshem na komode. On hmurilsya, oshchupyval shcheki, potrogal sheyu i zatem otkryl rot i stal dvigat' chelyust'yu iz storony v storonu. YA reshil, chto on sobiraetsya brit'sya. No on, vzglyanuv na chasy, toroplivo poshel v kuhnyu; ya slyshal, kak on razgovarival tam so Strelkom. I vdrug ya vspomnil vcherashnij sluchaj, i uzhas ohvatil menya. YA skorchilsya v posteli, zarylsya licom v podushku, bez konca povtoryaya: "Svoloch', svoloch'!" Potom sbrosil odeyalo i stal bystro odevat'sya. Kogda ya voshel v kuhnyu, tam byl tol'ko Strelok. On vsegda vstaval ochen' rano, chtoby rastopit' plitu i podat' chaj postoyal'cam. Strelok byl v veselom nastroenii, ya nalil sebe chayu i prigotovilsya slushat'. - Nu, chto ty teper' skazhesh' pro Artura? - Pro Artura? A chto? CHto on sdelal? - Da razve on tebe ne skazal? - Net. CHto? - CHert poderi! Tak ty nichego ne znaesh'! - Strelok yavno byl dovolen tem, chto na ego dolyu vypalo pervym rasskazat' mne volnuyushchuyu istoriyu. Po licu ego bylo vidno, chto on nameren izvlech' iz etogo maksimum udovol'stviya. - Nu davaj, - toropil ya ego. - Pomnish' vcherashnego tipa - nu, etogo Myasnika, kotoryj nazval tebya sukinym synom? On - gangster, iz nekrupnyh, tak, meloch'. YA ego znayu. - Strelok ot udovol'stviya poter ruki. - |to, brat, poluchilos' zdorovo! Vot poslushaj. Kak tol'ko ty ushel, Artur podhodit k nemu... vot tak... smotri... Strelok v neskol'ko shagov peresek kuhnyu i ostanovilsya pryamo peredo mnoj. Glaza ego suzilis', golos zvuchal holodno i tverdo: "Ty tol'ko chto nazval moego druga sukinym synom. Mozhet, i menya tak nazovesh'?" Strelok ulybnulsya, dovol'nyj proizvedennym vpechatleniem, i bystro zagovoril: - Myasnik povorachivaetsya, vskakivaet i delaet shag nazad; no tut on vidit, chto ego druzhok - ryzhij, kotoryj s nim sidel, - tozhe vskochil, i na dushe u nego vrode by veselee stalo. "I nazovu! - govorit on, a sam tak i ryshchet glazami - est' eshche kto s Arturom ili net? - |j ty - sukin syn!" - i stanovitsya v pozu, chtoby stuknut' Artura kak sleduet. Da tol'ko togo vrasploh ne zahvatish'. "Tak i zapishem, - govorit Artur. - A teper' vyjdem-ka vo dvor, ya hochu poshchupat', krepkij li hryashch sidit v tvoem zhirnom nosu, poka ty snova ne sunul ego kuda ne sleduet". - Artur eto umeet, - skazal Strelok s chuvstvom, kak by v nazidanie sebe. - Ty eshche drat'sya nachat' ne uspel, a on uzhe tebya tak razdraznit, chto ty sebya ot zlosti ne pomnish'. - Teper' uzh chered Ryzhego, - prodolzhal Strelok. - |to ego rabota - svoyu sheyu vmesto Myasnika podstavlyat'. On zastegivaet pidzhak i govorit' Arturu: "V mordu shlopotat' zahotelos'? |to my mozhem!" No tut vstupaet v delo Malysh. "A ty ne sujsya, - govorit on i kak tknet Ryzhego v grud' svoej ruchishchej. - Ne sujsya, esli hochesh' ostat'sya cel". Ryzhij nichego, sterpel. Vidno, chto ot zlosti ego razryvaet. No molchit. Ponimaet: ne togo on razryada, chto Malysh. Nu, tut my, konechno, vyshli vsej kompaniej vo dvor. Mozhesh' ne somnevat'sya, ya tozhe. Na sebya ya vzyal tret'ego iz etoj shajki, shchuplogo etogo Projdohu. Esli b on tol'ko rot raskryl, ya by emu pokazal. Znachit, takim manerom idem my vse v konyushnyu, fonar' ya nesu. V konyushne, konechno, bolee podhodyashchee mesto, chem vo dvore, Artur hotel kak raz v konyushne. YA vygonyayu staruyu korovu, i vse my zabiraemsya tuda. Malysh beret na pricel Ryzhego, a ya stanovlyus' szadi svoego Projdohi. A Ryzhij vse nataskivaet Myasnika, vse nataskivaet - uchit podojti blizhe k Arturu i dat' emu golovoj pod podborodok. YA-to ponimayu, o chem rech', vizhu, on golovoj rabotaet. - A Myasnika zastavili snyat' kol'ca? - sprosil ya. - A ty dumal! YA-to zabyl, no Malysh ne durak, govorit: "Zdes' bez kastetov!" Myasnik sobralsya bylo sporit'. No ya tam byl ne zrya, mozhesh' ne somnevat'sya. My s Malyshom delaem shag vpered, i Myasnik tut zhe snimaet kol'ca i otdaet ih Projdohe. Projdoha kladet ih v zadnij karman, po pravde govorya, ya ih tri raza pytalsya vytashchit'. YA vse derzhalsya ryadom s Projdohoj, a kogda Artur stal nastupat' i pognal Myasnika na nas, ya zalez-taki emu v karman, no vytashchit' ne udalos'. - Nu, a dal'she, dal'she-to chto bylo? - neterpelivo perebil ya Strelka, razdrazhennyj etimi otstupleniyami ot temy. - Nu, dal'she Malysh skomandoval: "Nogami ne bit', Myasnik, - poprobuesh', ne obraduesh'sya". Ty ved' videl, Alan, kak Artur deretsya, - golovu vskinet, vypryamitsya i poshel!.. On chto sprava, chto sleva, odinakovo horosho b'et, zahvat u nego vrode kak u passazhira v kachku. Myasnik prisedaet, szhimaetsya v komok i kidaetsya vpered, no tut zhe nachinaet zadyhat'sya. |ta svoloch' ved' nikogda v zhizni ne rabotala. A Ryzhij, verno, poduchil ego dat' Arturu srazu tak, chtoby tot ne ochuhalsya. Vot on i kinulsya. Nu, Artur, konechno, vlepil emu po-nastoyashchemu - raz, drugoj, tretij! - no srazu osilit' tozhe ne smog. Scepilis' oni i davaj kruzhit'. Tut Arturu nemnogo popalo. No potom on vyrvalsya i uzh bol'she ne podpustil Myasnika blizko k sebe, stal lupit' ego to pravoj, to levoj, i Myasnik tol'ko znaj uvertyvaetsya. Sam on nikak ne mog stuknut' Artura kak sleduet, no potom vse zh izlovchilsya i chut' bylo ne sshib ego s nog. CHert! No Artur vse-taki uderzhalsya. Minut pyatnadcat' proshlo, i Myasnik stal vydyhat'sya, iz nosu u nego tekla krov', u Artura guby tozhe byli razbity. Myasnik vse staralsya obhvatit' Artura, navalit'sya na nego vsej tyazhest'yu i togda uzh dat', no Malysh komandoval: "Ne podpuskaj ego, Artur, ne podpuskaj!" Artur i ne daval Myasniku podojti blizko. I pravil'no, legkoves ni v koem sluchae ne dolzhen protivnika blizko k sebe podpuskat'. Krov' iz nosa Myasnika lilas' uzhe pryamo ruch'em, on i Arturu vsyu rubashku perepachkal. No tut staryj duren' O'Tredi iz Severnogo Uerpuna ne vyderzhal i kak zavopit: "Radi boga, Malysh, hvatit, radi boga, ostanovi ih!" Vot zhe staryj bolvan! No Artura razve ostanovish'? Na kakuyu-to minutu oni soshlis' sovsem blizko i lupili drug druga kuda popalo, no potom Myasnik ne vyderzhal i otskochil. Smotryu a glaza u nego begayut ot straha, kak u lisicy, popavshej v kapkan. Malysh tozhe eto ponyal i oret: "On sdrejfil! Trusit, sobaka! Konchaj ego, Artur! Daj emu!" Tut vse krugom zaorali, dazhe takie parni, pro kotoryh i ne podumaesh', chto sposobny krichat', tolkayutsya, lezut vpered, orut: "Daj emu, Artur!" Dvinul Artur Myasnika pravoj, a potom prignulsya i dal emu levoj, pryamo v poddyh, a eshche raspryamilsya, chtoby sil'nee vyshlo. Ot etogo Myasnika chut' bylo na vozduh ne vskinulo! Nu, tut uzh on obmyak i svalilsya na solomu. A dal'she, brat, vse uzhe tochno s uma poshodili. Stali ni s togo ni s sego kolotit' drug druga. Byli chut' li ne vse p'yanym-p'yany i ne stali razbirat'sya, kto kogo i za chto koloshmatit. Malysh ulozhil Ryzhego, ya Projdohu postavil na golovu v navoznuyu kuchu, no vot kol'ca, chert menya poberi, tak i ne sumel vzyat'. I Strelok ne bez voshishcheniya zakonchil svoj rasskaz slovami: - Da, nochka byla! CHto nado!.. GLAVA 7  YA sidel na perekladine zabora u svoej kontory. Kazhdyj vecher posle raboty ya sidel tak, mechtaya, zhadno vpityvaya v sebya okruzhayushchij mir. YA smotrel, kak tonkie stebel'ki trav vycvetali i umirali pod goryachimi luchami solnca, smotrel, kak iz-za holmov nadvigaetsya dozhd', vdyhal aromat zemli, razbuzhennoj livnyami, posle kotoryh nachinali lopat'sya semena v pochve, i krohotnye ostrye travinki tyanulis' vverh k svetu. YA nablyudal vechnyj krugovorot - poyavlenie rostka, bezuderzhnoe stremlenie ego ispolnit' svoe naznachenie na zemle, sozrevanie semyan, smert' i snova vozrozhdenie k zhizni. A ya smotrel na vse eto so storony, ya ne prinimal vo vsem etom nikakogo uchastiya, ya ne byl ni solncem, ni dozhdem, ni kormilicej-zemlej. Semena zhizni, zalozhennye vo mne, dremali. Krasota prirody, kotoruyu ya videl, sidya na perekladine, ne radovala, a povergala menya v unynie, eta krasota tol'ko podcherkivala urodstvo i bessmyslennost' okruzhavshej menya zhizni. Neobhodimost' korpet' v kontore, da eshche zhit' v takom okruzhenii, vyzyvali vo mne chuvstvo zlogo otchayaniya. YA inogda ves' peredergivalsya, starayas' otognat' tyazhelye mysli, YA legko razdrazhalsya, no mne prihodilos' sderzhivat'sya, chtoby ne vyhodit' iz sebya vsyakij raz, kogda Artur ili Malysh otkryto staralis' oberegat' menya. YA ne mog obojtis' bez ih pokrovitel'stva, no pryamoj pomoshchi staralsya izbegat' vsemi silami. Ne pomnyu sluchaya, chtoby otec protyagival mne ruku pomoshchi v zatrudnitel'nom polozhenii - razve kogda drugogo vyhoda ne ostavalos'. So svoej dobrotoj i ponimaniem on smotrel daleko vpered. On vsegda gotov byl vstat' na moyu zashchitu, no v to zhe vremya staralsya priuchit' menya k samostoyatel'nosti. Dazhe kogda ya eshche ne byl kalekoj, on vospityval menya tak, chtoby ya smog, zhit' i pobezhdat' v mire, v kotorom ostanus' kogda-nibud' bez ego podderzhki. CHto proizojdet so mnoj, kogda ego ne stanet, - esli on budet vsyacheski ograzhdat' menya ot lyudej, pust' podchas nespravedlivyh i zhestokih. Kogda ya eshche mog begat', kak drugie rebyata, ya chasto padal i obdiral sebe koleni graviem. Nesmotrya na moj rev, otec nikogda ne brosalsya menya podnimat'. - Vstavaj! - laskovo govoril on. - Podumaesh' - kolenku ocarapal. Velika beda! YA vsegda hodil s obodrannymi kolenyami, kogda byl malen'kim. I on zavodil razgovor o chem-nibud' drugom, a ya, prihramyvaya, shel ryadom. Emu ochen' pravilsya odin ryzhij mal'chik, s kotorym ya chasto igral. Otec mal'chika umer. Mat', tihaya, skromnaya zhenshchina, byvalo, podhodila k dveryam doma, gde sluzhila u fermerov ekonomkoj, i smotrela na syna s laskovoj ulybkoj. "Do chego zhe na otca pohozh!" - govarivala ona. Ryzhij mal'chik nikogda ne plakal, kogda padal i bol'no obdiral sebe kolenki. - Mal'chiki ne plachut, - vyzyvayushche govoril on drozhashchimi gubami. |to vnushila emu mat'. YA tozhe lyubil etogo mal'chika i, padaya, stal povtoryat' ego slova. Otec byl yavno dovolen mnoj. Otec schital - hotya nikogda ne umel kak sleduet vyrazit' svoyu mysl' slovami, - chto deti, s kotorymi chereschur nyanchatsya, vyrastayut izbalovannymi, a rebenok, vospitannyj samostoyatel'nym, nezavisimym, stanet v svoe vremya chelovekom, na kotorogo smogut operet'sya v trudnuyu minutu slabye. A eto otec schital vysshim dostoinstvom. - Kak vetochka sognuta, takim i derevo vyrastet, - skazal on mne odnazhdy. Kogda ya byl eshche rebenkom, nash svyashchennik poprosil otca razreshit' mne raz v nedelyu prihodit' igrat' s ego det'mi. Trudno skazat', pochemu on schel, chto ya rovnya ego detyam - horosho odetym, vezhlivym i skromnym. Vozmozhno, svyashchennik prosto zhalel menya - kaleku - tak, po krajnej mere, dumal otec. Otec razreshil i vyskazal pri etom neozhidannuyu dlya svyashchennika mysl': "Mozhet, vashim eto tol'ko na pol'zu pojdet". Takoe zamechanie ne tol'ko izumilo, no i ogorchilo dobrogo pastyrya, kotoryj, odnako, sleduya biblejskomu zavetu, razdrazhenie sderzhal. |to byl pervyj i edinstvennyj raz, kogda menya priglasili v gosti, poigrat'. Pered othodom otec lish' skazal mne: "Pora etim rebyatam sbrosit' puty, v kotoryh on ih derzhit. Ty im pokazhi, chto na lyudyah zhit' veselee". YA ne ponimal togda glubokogo smysla etih slov, teper' zhe, sidya na svoej perekladine, podstavlyaya lico solnechnym lucham, ya vdrug osoznal ih znachenie. Teper' ya sam byl kak strenozhennaya loshad', ne v silah osvobodit'sya ot nenavistnoj verevki, vynuzhdennyj dovol'stvovat'sya vyzhzhennym lugom. |tot den' nachalsya dlya menya ploho, otchego moya nepriyazn' k lyudyam usililas' i stala zametnej. Rano utrom na doroge, vedushchej s gor, poyavilsya voz drov, zapryazhennyj paroj lomovyh loshadej. Borodach, shagavshij ryadom, vez drova na prodazhu v gorod. On, navernoe, dolgo valil v gorah suhie derev'ya, pilil ih i kolol. Topor v kozhanom chehle byl privyazan k vozu. Tak tshchatel'no oberegat' svoj topor stanet tol'ko chelovek, kotoryj dorozhit im. Na drovoseke poverh seroj rubashki byl ponoshennyj zhilet, noven'kie zaplaty ukrashali shtany iz gruboj holshchovoj tkani. "Rabota prilezhnoj zheny", - podumal ya. Drovosek ostanovil loshadej u gostinicy, polozhil podporki pod kolesa i zashel v bar vypit'. Edva zaslyshav, kak on kriknul loshadyam: "Tpru, stoj!" - Flo Bronson v rozovom halate pospeshno otkryla dver' bara. Ona vstretila ego ulybkoj i veselym zamechaniem o pogode. YA tol'ko chto provodil v put' Artura i zashel v kuhnyu pozavtrakat'. Interesno, podumal ya, chto predprimet Flo, chtoby zaderzhat' drovoseka v bare, poka poyavyatsya drugie posetiteli i nachnetsya obshchij razgovor. V kuhne SHep uzhe zhdal svoego vyhoda. On to i delo oblizyval blednye suhie guby, bespokojno slonyalsya po komnate, chasto podhodil k dveri i zaglyadyval v koridor, kotoryj vel v bar. V neterpenii on szhimal i razzhimal pal'cy. - S perepoya lomaet, - skazal on Strelku. - Da, provernuli vchera neploho! - zametil Strelok; glaza u nego byli krasnye ot nedosypu. - U menya u samogo s utra yazyk kak sukonnyj byl. YA konchil zavtrak i uzhe podnyalsya iz-za stola, chtoby otpravit'sya na rabotu, kogda Flo Bronson zaskochila v kuhnyu i sunula SHepu neskol'ko monet. - ZHivo! - korotko brosila ona i toroplivo pobezhala v bar; SHep zasharkal vsled za nej. Drovosek uzhe napravlyalsya k kryl'cu, no SHep lovko perehvatil ego. Oni vse eshche o chem-to govorili, kogda ya uhodil v kontoru. SHep igral svoyu rol' umelo, ne grubo: posle druzheskoj besedy, estestvenno, trudnee otkazat'sya ot priglasheniya vypit'. Krome togo, za eto vremya u klienta dolzhno bylo poyavit'sya chuvstvo, chto on nedopil. Kogda ya prishel iz kontory poobedat', drovosek stoyal v bare v kompanii muzhchin i gromko o chem-to razglagol'stvoval. Vremya ot vremeni on zamolkal i kival s dovol'nym vidom, soglashayas' s sobesednikami, kotorye, konechno, sochuvstvovali ego nevzgodam i vo vsem poddakivali. SHep, vypolnivshij svoyu predatel'skuyu rabotu, chistil konyushnyu s obizhennym vidom cheloveka, nezasluzhenno popavshego v opalu. On kidal otchayannye vzglyady na dver' bara, v nadezhde, chto kto-nibud' pozovet ego vypit'. Menya trevozhili loshadi, kotoryh drovosek ostavil u vhoda. Oni tomilis' pod goryachim solncem celoe utro, i perednyaya v upryazhke byla nespokojna. YA vyshel vzglyanut' na nih. V ogloblyah stoyala moguchaya klajdesdel'skaya kobyla s shirokim krupom. Voz byl bez tormozov, i uderzhivat' ego, kogda doroga shla pod goru, bylo delom nelegkim. Nagruzhen byl voz tyazhelo, i izryadnuyu dolyu etoj tyazhesti loshad' prinimala vse utro na svoyu spinu. YA zadumal opustit' lezhavshie vdol' oglobel' i prodetye v kol'ca podporki, chtoby perelozhit' na nih gruz, prihodivshijsya na spinu loshadi, no u menya ne hvatalo sil sdelat' eto. YA poprosil pomoch' cheloveka, kotoryj stoyal na verande, tot podstavil plecho pod ogloblyu i podnyal ee, zatem osvobodil podporki, opustil ih i uper v zemlyu. Kobyla perestupila s nogi na nogu i zanyala bolee udobnoe polozhenie. Pridya v kuhnyu, ya skazal Strelku pro etih loshadej: - Napoil by ty ih posle obeda. - Nu znaesh', - otvetil on razdrazhenno. - YA i sebe-to vypivku ne vsegda dostayu, stanu ya eshche kakih-to loshadej poit'. Strelok v eto vremya pomogal Rouz s zakazami, kotorye peredavala Vajolet, vozvrashchayas' iz stolovoj v kuhnyu. Monotonno zvuchali slova, vozveshchaya poyavlenie Vajolet s pustym podnosom. - Rostbif dva raza... yablochnyj pirog i slivki - odin raz. Strelok bystro stavil na podnos zakazannye blyuda. YA sidel za kuhonnym stolom, razdumyvaya, chto by takoe s®est'. YA neizmenno obedal na kuhne, chtoby Vajolet ne prihodilos' podavat' mne v stolovoj, da i voobshche ya pochemu-to schital, chto mesto moe zdes'. Otkaz Strelka napoit' loshadej rasserdil menya, no ya zastavil sebya sderzhat'sya. YA vstal i polozhil sebe sosiski s kartofelem pryamo iz kastryuli na plite. "Kogda-nibud', - podumal ya, - my so Strelkom obyazatel'no scepimsya", - no tut zhe otognal ot sebya etu mysl'. "Uzh ne trus li ya?" - mel'knulo v golove. Hod myslej Strelka byl mne chuzhd i neponyaten. - Vot uzh nikogda ne stal by krast' nenuzhnuyu mne veshch', - skazal on kak-to, schitaya, chto eto opravdyvaet ego vorovskie povadki. A kogda ya stal vozrazhat', on rassvirepel, i ya ushel, osypaemyj gradom rugatel'stv. "No ne vsegda zhe ya budu tak uhodit'", - tverdo reshil ya togda. Itak, ya sidel za stolom i el sosiski, Vajolet raspahnula dver' i voshla so svoim podnosom. - Bifshteks s yajcom odin raz pohozhe chto legavyj, - bystro, bez znakov prepinaniya proiznesla ona. Policejskie v shtatskom inogda zakusyvali v gostinice, razyskivaya kogo-nibud' ili proveryaya, kak vedut sebya stukachi iz chisla vorov i zhulikov. Obychno legavyh uznavali srazu. Esli etogo ne sluchalos', oni sami raskryvali svoe inkognito Flo Bronson, nikogda ne bravshej s nih deneg za ugoshchenie i shchedro oplachivavshej ih uslugi. - S policiej mozhno ladit', esli umet' ublazhat' ee, - skazala odnazhdy Flo, nalivaya mne stakan imbirnogo piva i vzimaya za nego cenu stakana viski s zaezzhego gorozhanina, kotoryj ugoshchal v bare vseh i menya v tom chisle. - Esli ty s nimi chesten, - prodolzhala Flo, - i oni ponimayut, chto ty ne sobiraesh'sya ih nadut' - mozhno otkupit'sya ot nih neskol'kimi shillingami, v sluchae esli tebya nakroyut. Strelok boyalsya policii i nenavidel ee. Uslyshav soobshchenie Vajolet, on na mgnovenie zastyl, potom podoshel k holodil'niku i vytashchil bifshteks, s neozhidannoj zlost'yu plyunul na myaso i brosil ego na skovorodku. - Vot tebe, proklyatyj! - yarostno proiznes on. Otvrashchenie ohvatilo menya. YA ottolknul tarelku, chuvstvuya, kak chto-to temnoe i skvernoe podymaetsya vo mne i dushit. I v to zhe vremya ya ponimal Strelka i v glubine dushi sochuvstvoval emu. |to sochuvstvie tut zhe ispugalo menya, tak kak po svoej naivnosti ya reshil, chto skoro budu smotret' na mir glazami Strelka. Uhodya posle obeda na rabotu, ya zavernul po doroge v bar, vzglyanut', kak tam pozhivaet drovosek. Flo Bronson prinesla emu tarelku myasa s ovoshchami, on el pryamo u, stojki, ryadom stoyal stakan piva. Kogda v pyat' chasov vechera, okonchiv rabotu, ya vozvrashchalsya iz kontory, loshadi vse eshche stoyali na starom meste. YA pospeshil v bar, tverdo reshiv, chto zastavlyu hozyaina napoit' ih. Drovosek sidel uzhe na skam'e u steny, golova ego sveshivalas' na grud', on chto-to bormotal sebe pod nos, pokachivayas' iz storony v storonu, - kazalos', chto on vot-vot upadet. Usiliem voli on rezko vypryamlyalsya i vyzyvayushche podnimal golovu, kak chelovek, gotovyashchijsya predstat' pered sudom. No cherez minutu snova obmyakal, i glaza ego nachinali zakryvat'sya. - U moego postrelenka est' mozgi, mozhete mne poverit', - bormotal on snova i snova. Flo Bronson poteryala k nemu vsyakij interes, on uzhe istratil vse svoi den'gi. YA polozhil emu ruku na plecho. - Vashi loshadi hotyat pit', - kriknul ya emu, mne kayalos' chto gromkij golos mozhet skoree proniknut' v ostatok soznaniya i zatronut' v nem kakie-to chuvstva, eshche ostavshiesya trezvymi. On vypryamilsya, posmotrel na menya, v bessmyslennom vzglyade poyavilsya problesk mysli. - CHto takoe? Kto hochet pit'? - voskliknul on, pytayas' podnyat'sya na nogi. - Vashi loshadi, - povtoril ya. - Loshadi! - Loshadi byli dlya nego vse. Spotykayas', drovosek vyshel iz bara, ya posledoval za nim. Na poldoroge on vdrug poshatnulsya i ego poneslo v storonu, no on sovladal s soboj, ostanovilsya i stal oglyadyvat'sya, ishcha svoj voz. - Von tam! - skazal ya i poshel vpered. On snova dvinulsya v put', spotykayas' i vypisyvaya krendelya, i koe-kak dobralsya do voza. On postoyal s minutu okolo nego, derzhas' za poleno, potom bystro vskarabkalsya na drova, shvatil vozhzhi, privyazannye k bortu, i kriknul: "No-o, Panch! No-o, Betti!" YA pripodnyal oglobli, osvobodil i prodel v kol'ca podporki, vybil tormoza iz-pod koles. Perednyaya loshad' dvinulas' i stala zavorachivat' voz s poklazhej; loshad', shedshaya v ogloblyah, navalivshis' plechom, pomogala ej razvernut'sya. Sledy koles, ostavlennye vozom s utra, eshche vidnelis' na doroge. Loshadi poshli po staroj kolee, gluboko vdavlivaya kopyta v pochvu, a na shatkoj grude breven meshkom sidel borodatyj drovosek, pohozhij na kuchu rvanogo tryap'ya. YA uselsya na svoyu perekladinu i dostal zapisnuyu knizhku. GLAVA 8  V holodnye vechera uyutnee vsego bylo posidet' i poboltat' na kuhne. Stolovaya, dazhe kogda