s' o grud', vzdybili sherst' na zhivote i, kak dve sobaki, nabrosilis' na moj koren'. Poceluj ploti, udar bicha nezhno hlestnul menya, napolnyaya zhizn'yu sklep moih chresel. Nechto yarostno alchushchee naslazhdeniya probudilos' vo mne. I ya vyskol'znul iz dveri i pomchalsya vniz po lestnice, vse eshche podgonyaemyj siloj, vyshvyrnuvshej menya iz Deborinoj spal'ni. Ostanovivshis' na nizhnem etazhe ee dvuhetazhnoj kvartiry, ya vdohnul zapah buketa tropicheskih barhatnyh cvetov na stene i pochuvstvoval sebya slovno na krayu tryasiny, nad kotoroj porhali babochki i tropicheskie pticy -- nad golovami hishchnikov, alchushchih ploti, -- i poplyl na vetru, podnyatom vegetativnym rostom bolota i prozyabaniem v syrosti. U lifta ya pomedlil, razvernulsya na sto vosem'desyat gradusov i, vlekomyj siloj, derzhavshej menya v svoih krepkih ob®yatiyah, peresek holl, otkryl dver' v komnatu, gde obychno spala sluzhanka, i voshel. Vozle posteli gorela lampa. Okna byli zakryty, vozduh spert, komnatka kazalas' voploshcheniem meshchanskogo uyuta -- i, o priyatnyj syurpriz! -- zdes' byla Ruta, frojlyajn Ruta iz Berlina, ona lezhala na nerazobrannoj posteli v pizhame so spushchennymi shtanami, derzha v odnoj ruke illyustrirovannyj zhurnal (cvetnoe izobrazhenie obnazhennoj natury na oblozhke), a druguyu zapustiv vsej pyaternej, vsemi pyat'yu pal'chikami, pohozhimi na chervyachkov, v svoi zharkie nedra. Ona prebyvala v chertogah svoego libido, gde byla voistinu korolevoj, a pyat' ee pal'chikov byli lordami, napereboj speshashchimi usluzhit' ej. My ne proiznesli ni slova. Ee lico, kazalos', bylo gotovo raspast'sya na dva: lico korolevy, uverennoj i vsevlastnoj v svoih prihotyah, i lico devochki, zastignutoj za nepristojnym zanyatiem. YA razdevalsya spokojno i metodichno, starayas' ne myat' odezhdu. I atmosfera v komnate, takaya udushayushchaya v moment moego poyavleniya, stala ponemnogu razrezhat'sya. Sluzhanka polozhila zhurnal i protyanula mne ruku ladon'yu vniz, pal'cy u nee byli dlinnye i tonkie s legkoj kriviznoj, podobnoj dvojnomu luku; krivizna ee pal'cev, ee gub, izgib ee beder byli kak by chast'yu togo kosogo, yarkogo i goryachechnogo izlucheniya, kotoroe ot nee ishodilo, i v poryve neozhidannoj derzosti, slovno imenno derzost' byla ee professional'nym kachestvom, ved' imenno derzost' i privela menya k nej, ona protyanula i vtoruyu ruku (vseh svoih lordov) i podnesla ee k moemu licu, trebuya poceluya. YA povinovalsya, vdohnuv ves' nabor razgoryachennoj sekrecii, polnyj cvetov, polnyj zapahov zemli i nekoego nameka na hitruyu mysh', kradushchuyusya po sadu s kusochkom ryby v zubah. Moya bosaya noga soshla s kovra, i vse moi pyat' pal'cev okazalis' tam, gde tol'ko chto byla ee ruka, vydavlivaya iz nee vlazhnuyu pryanuyu premudrost' vsevozmozhnyh hitrostej i ulovok zemnoj zhizni. Ona izdala gromkij nosovoj vopl' koshki, kotoruyu otryvayut ot igry, ya chto-to pohitil u nee, i ona gotova byla dat' mne otpor, no vyrazhenie moego lica -- byl sposoben sejchas ubit' ee, ne morgnuv glazom, mysl' o tom, chto ya sejchas sposoben ubit' kogo ugodno, vselyala v menya nekoe dushevnoe ravnovesie -- i moj vzglyad pogasili soprotivlenie v ee glazah. Ona pokachala golovoj i predalas' moim pal'cam, shevelyashchimsya vo vlazhnoj t'me s radost'yu zmej, peresekshih bezvodnuyu pustynyu. Mnoyu dvigalo novoe chuvstvo, nekaya mudrost' ruk: ya oshchushchal, gde ee plot' ozhivaet pod moimi pal'cami, a gde ostaetsya mertvoj, moi pal'cy igrali na grani mezhdu zhizn'yu i smert'yu, svoimi prikosnoveniyami probuzhdaya ee. Vpervye v zhizni ya pochuvstvoval sebya zdorovennym kotyaroj i pripal k nej s nezhnoj nenavist'yu, razgoravshejsya nebol'shim kosterkom na hvoroste moih vozhdelenij. Proshlo ne menee pyati minut prezhde, chem ya reshilsya pocelovat' ee, no potom shvatil gubami ee guby, carapaya ih zubami, i nashi lica stolknulis' tem dvizheniem, kakim vratar' rukoj v perchatke lovit myach. U nee byl rot podlinnoj virtuozki, guby tonkie i zhivye, chut' kusachie i lihoradochnye, legkij lesnoj veterok, kotoryj vdohnul v menya obeshchaniya, da, eti guby govorili o tom, v kakie stranstviya im sluchalos' puskat'sya i v kakie oni gotovy pustit'sya sejchas, nechto zharkoe i podloe, i zhazhdushchee vstupit' na nizhnyuyu tropu ishodilo ot ee ploskogo zhivota i obmanchivyh grudok, kotorye vyryvalis' iz moih pal'cev, poka mne ne udalos' sovladat' s nimi, i v oboih ugolkah ee rta bylo po kroshechnoj yamochke, v kotorye hotelos' vcepit'sya zubami. Da, ona byla lakomym kusochkom. I videniya peretekali iz ee mozga v moj: rozovato-zolotistye fotografii iz zhurnala, i ee tonkie guby trepetali teper' na moih, teplo ee tela bylo rozovym, i ee rot stremilsya soskol'znut' vniz. YA otkinulsya na spinu i predostavil ej delat' to, chto ona hotela. U nee byl nastoyashchij talant. YA ochutilsya v sladchajshem sne nochnyh klubov Berlina s ih telefonchikami i sumasshedshimi shou, ih naduvatel'stvami i vykrutasami, ona prochla mne svoim yazychkom nebol'shuyu lekciyu o seksual'nyh nravah nemcev, francuzov, anglichan (poslednee -- dovol'no boleznenno), ital'yancev, ispancev, navernyaka u nee byl odin, a to i parochka arabov. Vse privkusy i aromaty slilis' v edinyj moshchnyj zapah, pobeditel'no prikazyvayushchij nam pristupit'. YA byl blizok k tomu, chtoby razgruzit' tryumy, no ne hotel, chtoby eto konchalos', tol'ko ne eto, tol'ko ne sejchas, ee zhadnost' zarazhala menya, mne hotelos' prodolzhat' i prodolzhat', i ya otpryanul i oprokinul ee na spinu. No tut vnezapno, kak arest na ulice, u nee vyrvalsya tonkij pronzitel'nyj zapah (zapah, kotoryj govoril o skalah i ob isparine na kamnyah v zhalkih evropejskih alleyah). Ona byla golodna, golodna, kak odinokaya krysa, i eto moglo by pol'stit' mne, ne bud' v tesnom kolodce ee zapaha chego-to yadovitogo, sil'nogo, upryamogo i sugubo intimnogo, eto byl zapah, kotoryj mozhno izvesti, lish' darya meha i dragocennosti, ona stoila deneg, eta devica, ona umela zarabatyvat' den'gi, ona byla voploshcheniem deneg, nechto stol' zhe neprilichno roskoshnoe, kak banketnoe blyudo chernoj ikry, postavlennoe na stodollarovye banknoty, trebovalos' dlya togo, chtoby oblagorodit' etot zapah i prevratit' ego v aromat zimnih sadov iz Deborinogo mira i Deborinogo okruzheniya. Mne zahotelos' vynyrnut' iz morya i vkopat'sya v zemlyu, vryt'sya v nee, kak ekskavator, v etom bochonke tomilos' lukavoe, horosho pripryatannoe zlo, i ya znal, gde ono. No ona vosprotivilas', zagovorila v pervyj raz, meshaya anglijskie slova s nemeckimi: "Ne syuda! Syuda nel'zya!" No ya uzhe pronik na dyujm kuda bylo nel'zya. YAdovitaya nenavist', detal'noe znanie mira nishchety, opyt gorodskoj krysy vyrvalis' iz nee, vlilis' v menya i umerili moj pyl. Teper' ya smog prodvinut'sya chut' dal'she. CHto i sdelal. Ee vtoroe sokrovishche (chrevatoe detorozhdeniem) bylo prigotovleno dlya menya, i ya vorvalsya tuda, upovaya na otvetnyj vostorg i bienie kryl'ev v chashche, no ona ostavalas' vyaloj, ee peshchera govorila o holodnyh yadovityh gazah, plyvushchih iz utroby, o sklade razocharovanij. I ya vernulsya tuda, gde nachal, vvyazavshis' v otchayannyj boj za kazhdyj dyujm, za kazhdye muchitel'nye chetvert' dyujma, ya vcepilsya v ee krashenye ryzhie volosy, sudorozhno dergaya ih, i pochuvstvoval, kak bol' u nee v golove lomaet, tochno lomom, vse ee telo i zahlopyvaet lovushku, i ya okazalsya vnutri, a dal'she uzhe bylo prosto. CHto za nezhnym zapahom ona menya odarila -- ne ambicioznym upryamstvom i maniakal'noj reshimost'yu spravit'sya so vsem na svete samoj, net, etot zapah byl nezhen, kak plot', hotya i ne vpolne chist, nemnogo lzhiv i polon straha, no yun, kak ditya v perepachkannyh shtanishkah. "Ty nacistka", -- shepnul ya ej, sam ne znayu pochemu. -- Ja*, -- ona pokachala golovoj. -- Net. Net Da, eshche, da! * Da (nem.). Bylo na redkost' priyatno vkapyvat'sya v nacistku, nesmotrya ni na chto v etom bylo nechto chistoe -- mne kazalos', budto ya skol'zhu v chistom vozduhe nad lyuterovymi tajnami, a ona byla vol'na i raskovana, krajne vol'na i ochen' raskovana, budto etim velela ej zanimat'sya sama priroda; duh naicennejshih darov D'yavola voshel v menya: lzhivost', kovarstvo, skarednost', vkradchivost', sklonnost' k lukavomu vladychestvu. YA chuvstvoval sebya greshnikom, velikim greshnikom. I kak greshnik, vozvrashchayushchijsya v lono cerkvi, ya pereplyl ot etogo berega naslazhdenij k ee zabroshennym skladam, ee pustoj utrobe. No sejchas v nej uzhe chto-to prosnulos'. Lenivye steny somknulis', -- zakryv glaza, ya videl odin-edinstvennyj cvetok v sadu, i vsya ee sposobnost' lyubit' byla zaklyuchena v etom cvetke. Vse tem zhe greshnikom ya vyskol'znul iz cerkvi i pogruzilsya tuda, gde nagradoyu bylo piratskoe zoloto. Tak ya i prodolzhal, minuta zdes', minuta tam, nalet vo vladeniya Satany i palomnichestvo k Gospodu. YA byl vrode gonchej, otbivshejsya ot svory i gonyayushchej lisu v odinochku, menya p'yanilo moe zanyatie, ona predavalas' mne, kak nikakaya drugaya, ej ne nuzhno bylo nichego, tol'ko slit'sya s moim zhelaniem, ee lico, podvizhnoe, nasmeshlivoe, znayushchee chto pochem, berlinskoe lico slovno otdelilos' ot nee i rasplylos', kupayas' v naslazhdenii, zhadnaya samka so vkusom k sile v glazah, -- prisushchaya kazhdoj zhenshchine uverennost', chto mir prinadlezhit imenno ej, -- a ya mezh tem opyat' prohodil eti reshayushchie neskol'ko dyujmov ot konca do nachala, ya opyat' byl tam, gde zachinayut detej, i vyrazhenie legkogo uzhasa poyavilos' u nee na lice, kak u ispugannoj devyatiletnej greshnicy, strashashchejsya nakazaniya i vnushayushchej sebe, chto ona ni v chem ne vinovata. -- YA ne predohranyayus', -- skazala ona. -- My prodolzhim? -- Kak poluchitsya, -- otvetil ya. -- Pomalkivaj. YA pochuvstvoval, chto ona blizka k finishu. Moj otvet podstegnul ee, prikaz pomalkivat' spustil kurok. Ej nuzhna byla eshche hotya by minuta, ona byla uzhe v puti, i kogda ee kovarnyj palec vcepilsya v menya, ya vyletel, kak snaryad iz pushki, ya pospeshil eshche raz pozhat' ruku D'yavolu. Krovozhadnaya alchnost' vspyhnula u nee v glazah, blazhenstvo rasplylos' po gubam -- ona byla schastliva. YA byl gotov zavershit' ohotu i vypalit', kuda prispichit, no ne znal, kuda imenno, kak kot, kotorogo draznyat dvumya verevochkami, ya metalsya tuda i syuda, poveryal Bogu tajny ognennyh mel'nic, prinosya gorestnye vesti iz etogo pechal'nogo lona, no tut podoshla smena karaula, i ya nakonec prinyal reshenie. Teper' eto pribezhishche uzhe ne bylo bol'she kladbishchem ili pustym skladom, ono skoree pohodilo na chasovnyu, svody kotoroj byli uyutny, zapah svezh, i vdol' kamennyh sten byla razlita nemaya blagogovejnaya sladost'. "Vot takoj budet tvoya tyur'ma", -- shepnul mne slabeyushchij vnutrennij golos. "Ostavajsya tut!" -- gryanula komanda u menya v dushe. No ya chuvstvoval polyhan'e d'yavol'skogo pira vnizu, yazyki plameni probivalis' syuda skvoz' pol, nesya s soboj hmel' i ugar, i ya vnov' vosparil, ne znaya, kakomu vetru predat'sya, hotya uzhe ne bylo sil tyanut' s etim, vo mne nazreval vzryv, yarostnyj, predatel'skij i zharkij, vzryv pered beshenym spuskom s ledyanoj gory, kogda skorost' nog operezhaet polet golovy, i vse chuvstva razom vyrvalis' na svobodu, i ya rinulsya v carstvo D'yavola. Ona izdala pronzitel'nyj vopl'. Ee uzhe sotryasal orgazm. I, zakryv glaza, ya oshchutil, kak lenivye vody polunochnogo pruda omyvayut mertvoe derevo. YA peremetnulsya syuda chut' pozzhe, chem sledovalo, i menya nikto ne vstrechal. No tut zhe peredo mnoyu vozniklo videnie ogromnogo goroda v pustyne, kakoj-to pustyne, uzh ne na lune li? Ibo kraski byli neestestvenno pastel'nymi i pochti rel'efnymi, i glavnaya ulica v pyat' utra byla zalita svetom. Milliony ulichnyh fonarej ozaryali ee. K etomu vremeni vse uzhe uleglos'. Ona v iznemozhenii lezhala ryadom, i ee yazyk vyalo lizal mne uho. Tak koshka, oblizyvaya kotenka, uchit ego, kak nado slushat'. -- Mister Rodzhek, -- skazala ona nakonec s sochnym berlinskim vygovorom, -- ya ne ponimayu, chto za problemy u vas s zhenoj. Vy zhe prosto genij. -- Doktor nichem ne luchshe svoego pacienta, -- otvetil ya. Ona poglyadela na menya s nasmeshlivym lyubopytstvom. -- I vse-taki vy svin'ya. Nechego bylo drat' menya za volosy. Dazhe radi etogo. -- Der Teufel* velel mne ego provedat'. * D'yavol (nem.). -- Der Teufel! -- Ona rashohotalas'. -- Razve bogachi, vrode vas, znayut, chto takoe der Teufel? -- A razve D'yavol ne lyubit bogatyh lyudej? -- Net, -- skazala ona, -- bogatyh hranit Bog. -- No ved' ya vozdal i Bogu. -- Vy prosto chudovishche, -- i ona dala mne horoshego nemeckogo shlepka po zhivotu. -- Kak vy dumaete, vasha zhena slyshala? -- zabespokoilas' ona. -- Edva li. -- Dumaete, zdes' takie tolstye steny? -- I ona sela, poigryvaya lukavymi grudkami. -- Net, ya v etom ne uverena. Mne chto-to ne po sebe, vasha zhena mozhet vojti v lyubuyu minutu. -- Ona nikogda etogo ne sdelaet. |to ne v ee stile. -- Mne kazalos', vy luchshe razbiraetes' v zhenshchinah, -- skazala Ruta, otvesiv mne novyj shlepok. -- A vy znaete, chto koe-chego mne ne dodali? -- Napolovinu. -- Napolovinu. My nravilis' drug drugu, i eto bylo slavno. No ya snova pochuvstvoval, kak iz komnaty sverhu napolzaet tishina. Ruta zanervnichala. -- Nu i vid u vas byl, kogda vy vorvalis' ko mne. -- Da i u tebya tozhe. -- Konechno. Hotya voobshche-to ya etim ne zanimayus'. Vo vsyakom sluchae, -- dobavila ona so zlobnoj usmeshkoj, -- ne zaperev dver'. -- A nynche ne zaperla. -- YA prosto zasnula. Vpustila vas v dom i zasnula. YA eshche podumala, kakoj u vas neschastnyj vid. Kogda vy podnimalis' k nej. -- Ona sklonila golovu nabok i poglyadela na menya, slovno prikidyvaya, spal li ya segodnya so svoej zhenoj, a potom ne sprosila, a uverenno zayavila: -- Konechno, vy perespali s nej segodnya. -- V kakom-to smysle. -- Nu i negodyaj zhe vy. Poetomu ya i prosnulas'. Kogda vy nachali zanimat'sya s nej lyubov'yu. YA prosnulas' i pochuvstvovala zhutkoe vozbuzhdenie -- dazhe ne mogu peredat'. -- Ee yazvitel'nyj ostryj nosik obrashchal vse, chto ona govorila, kak by v shutku. -- Skol'ko tebe let? -- Dvadcat' tri. Skoree vsego ej bylo dvadcat' vosem'. -- Ty prosto ocharovatel'na dlya dvadcatitrehletnej. -- A vy vse ravno svin'ya. Ee pal'cy nachali igrat' so mnoj. -- Davaj sosnem minutku-druguyu, -- skazal ya. -- Ladno. -- Ona prikurila bylo sigaretu, no tut zhe zagasila ee. -- Vasha zhena dumaet, chto vy poshli domoj? -- Vpolne vozmozhno. -- Nadeyus', chto steny dostatochno tolstye. -- Davaj pospim, -- skazal ya. Mne hotelos' vyklyuchit' svet. Vozmozhno, chto-to ozhidalo menya v temnote. No kak tol'ko ya povernul vyklyuchatel', opyat' stalo skverno. T'ma obozhgla menya, kak vozduh obzhigaet ruku, s kotoroj sryvayut povyazku. Vse moi chuvstva byli slishkom obostreny. Vse, chto peretekalo iz ee tela v moe, ozhidalo vo mne, slovno po moemu telu razbrelas' celaya orava naglyh i lyubopytnyh turistov. U menya bylo takoe sostoyanie, chto i dyshat' bylo trudno: esli vdyhaesh' slishkom malo vozduha, kazhetsya, chto tebya dushat, a esli slishkom mnogo -- kruzhitsya golova. CHto-to ogromnoe i sil'noe nahodilos' sejchas v etoj komnate. Ono priblizhalos' ko mne, u nego ne bylo ni glaz, ni kogtej, no ono vnushalo uzhas. Mne stalo ne po sebe. -- U tebya est' chto-nibud' vypit'? -- sprosil ya. -- Ne derzhu. -- I so smehom dobavila: -- Stoit mne vypit', kak ya prinimayus' iskat' muzhika, chtoby on pokolotil menya. -- Idiotka, -- skazal ya i vstal s posteli. Ona slyshala, kak ya odevayus' v temnote. Uzhas proshel, kak tol'ko ya vstal, pal'cy slushalis' menya, kazalos', oni sami otyskivali nuzhnyj mne predmet tualeta. -- Kogda vy vernetes'? -- Do rassveta. -- Vy skazhete zhene, chto poshli pogulyat', a potom vernulis' i razbudili menya? -- Net, skazhu, chto ostavil dver' nezapertoj. -- Ne slishkom obhazhivajte svoyu zhenu. Pripasite chto-nibud' i dlya menya. -- Mozhet byt', ya prinesu tebe brilliant. -- Vy mne nravites'. I ya podumal o ee pustom lone, etom kladbishche, kotoroe vse postavilo na kartu, chtoby rascvesti, i proigralo. -- Ty mne tozhe nravish'sya, Ruta. -- Vozvrashchajtes' i uvidite, kak sil'no vy mne nravites'. I ya podumal o tom, chto zaronil v nee. No ono sgniet na d'yavol'skoj kuhne. Ili uzhe nachalo dejstvovat' proklyatie? -- Der Teufel poluchil ogromnoe udovol'stvie. -- I v ugolkah ee glaz vspyhnuli iskorki vnimaniya. Nichego udivitel'nogo, chto ona uzhe nachala chitat' moi mysli. Ne ottuda li priplyla tucha uzhasa, podsteregavshaya menya vo t'me? Mozhet byt', ot mysli, chto semya upalo v besplodnuyu pochvu? -- V sleduyushchij raz, -- skazala ona, -- bud'te ko mne povnimatel'nej. -- Sleduyushchij raz budet nastoyashchim prazdnikom, -- skazal ya. YA hotel pocelovat' ee, no vdrug pochuvstvoval sebya sovershenno opustoshennym. Prikryv za soboj dver', ya poshel vverh po lestnice, po etim tropicheskim dzhunglyam, k spal'ne Debory, pochemu-to nadeyas', chto ona kuda-to ischezla. No telo ee bylo vse tam zhe. |to zrelishche potryaslo menya, kak ustup utesa, o kotoryj vot-vot razob'etsya korabl'. CHto mne s nej delat'? YA pochuvstvoval slabost' v nogah. Slovno, ubiv ee, ya ne iskorenil istochnik nenavisti, zapasy kotoroj eshche ne issyakli. Ona perecherknula moe budushchee, ona lishila menya vsyakih nadezhd, i vot ee telo teper' lezhalo zdes'. U menya poyavilos' zhelanie podojti k nej i udarit' ee nogoj pod rebra, zaehat' kablukom v nos, stuknut' po visku i ubit' eshche raz, ubit' naveki. YA stoyal, sotryasaemyj etim zhelaniem, ponemnogu osoznavaya, chto eto lish' pervyj iz teh darov, chto sulit mne bol'shaya doroga, o Gospodi, -- i ya opustilsya v kreslo, pytayas' sovladat' s chuvstvami, kotorye vnushila mne Ruta. YA opyat' stal zadyhat'sya. CHto zhe mne delat' s Deboroj? U menya ne nahodilos' na eto otveta. Esli vestnik i byl uzhe v puti, on poka nichem ne zayavil o sebe. Menya ohvatila panika. "Ne teryaj golovu, idiot", -- skazal mne spokojnyj vnutrennij golos, no golos etot lish' povtoryal slova Debory. Nu, a teper' pozvol'te povedat' vam samoe skvernoe. V eti minuty u menya razygralos' voobrazhenie, -- sverh vsyakoj mery. Mne zahotelos' ottashchit' Deboru v vannuyu komnatu i zatolkat' ee v vannu. A potom my s Rutoj seli by tam i pristupili k trapeze. My lakomilis' by Deborinoj plot'yu, vkushali ee den' za dnem, i glubochajshaya skverna, tayashchayasya v nas, vydelyalas' by iz nashih kletok. YA perevaril by proklyatie zheny, prezhde chem ono uspelo by obresti real'nye ochertaniya. |ta mysl' vse nastojchivej ovladevala mnoyu. YA kazalsya sebe vrachom, stoyashchim na poroge otkrytiya novogo, nevidannogo dosele lekarstva. YA produmyval vse detali: to, chto my ne pozhelaem poglotit', -- vnutrennie organy i melkie kosti -- mozhno peremolot' v stiral'noj mashine. A kosti pokrupnee ya zavernu v svertok i vykinu iz okna. Pereletev nad Ist-river-drajv, on upadet pryamo v reku. Hotya net, ulica shirokaya, s chetyrehpolosnym dvizheniem plyus trotuar -- ne dokinu. Pridetsya vyjti iz domu, pojmat' taksi, potom peresest' v drugoe, potom snova peremenit' mashinu i, dobravshis' nakonec do Kanarsi ili do lachug Siti Ajlenda, zashvyrnut' svertok v boloto. Esli mne povezet, dlinnye kosti naezdnicy ischeznut tam naveki, no kak ubedit'sya v etom? Ili luchshe napolnit' yashchik cementom i zamurovat' v nem kosti da i zuby tozhe? Net, zuby nuzhno sokryt' v drugom meste, -- no tol'ko ne v musornom bake, -- ih nuzhno nadezhno zahoronit', no gde? Tol'ko ne v Central'nom parke: stoit hot' odnomu zubu otyskat'sya, i mne konec. Slovno na kinoekrane, peredo mnoj predstal policejskij, beseduyushchij s dantistom Debory. I yashchik s zamurovannymi v nem kostyami, utoplennyj v more, tozhe ne goditsya -- kak mne nanyat' lodku rannej vesnoj, v marte, ne privlekaya osobogo vnimaniya? "Ischeznovenie naslednicy!" Takie zagolovki zavtra zhe budut nabrany arshinnymi bukvami, i lyudi vspomnyat moe lico i tyazhelyj svertok u menya v rukah, net, etot plan ne srabotaet, k tomu zhe obo vsem etom budet znat' Ruta, a ona navernyaka menya podvedet. I moe voobrazhenie, opisav krug, vernulos' k ishodnoj tochke: ya v odinochestve sidel vozle vanny, v kotoroj teper' pokoilos' telo Ruty, -- ironicheskij smysl etoj metamorfozy ponevole zastavil menya usmehnut'sya. Net, etot plan ne goditsya, nichego ne vyjdet, -- i ya ustalo otkinulsya v kresle, kazalos', budto pristup bolezni, kotoraya vot-vot gotova byla pokinut' menya, vdrug udaril mne v golovu. Kakimi chuvstvennymi pryanostyami odarila menya eta nemka! Reshenie, razumeetsya, okazalos' ochen' prostym. Vestnik nakonec vzoshel na bashnyu. I ya usmehnulsya, sodrogayas' ot uzhasa, -- ibo samoe prostoe reshenie bylo i samym derzkim. Hvatit li u menya reshimosti? CHto-to drognulo vo mne -- s minutu ya prebyval v panicheskom spore s samim soboyu, pytayas' otyskat' kakoj-to drugoj vyhod. Mozhet byt', mne udastsya dotashchit' Deboru do lifta (moya bednaya zhena napilas') ili spustit' ee vniz po lestnice, net, nevozmozhno: stoit mne ne sdyuzhit' togo, chto ya zadumal, menya zhdet elektricheskij stul, i mrachnaya pechal' ohvatila menya, mne stalo zhal', chto ya ne sdelal Rute rebenka, vozmozhno, ona byla moej poslednej v zhizni zhenshchinoj, -- i ya vstal s kresla, podoshel k Debore, opustilsya vozle nee na koleni i podsunul ruku ej pod bedra. Ee kishechnik byl oporozhnen. YA vdrug pochuvstvoval sebya rebenkom, i mne zahotelos' zaplakat'. V vozduhe visel rezkij zapah ryby, zastavivshij menya vspomnit' Rutu. Gospozha i sluzhanka pahli odinakovo. YA nemnogo pomedlil, no potom shodil v vannuyu za bumagoj i tshchatel'no obter Deboru. Zatem spustil bumagu v unitaz, prislushivayas' k sobach'emu vshlipu vody, i podoshel k oknu. Net, ne sejchas. YA vklyuchil vse svetil'niki, kakie byli v komnate, i, oshchushchaya novyj priliv sil, rozhdennyj strahom, -- tak chelovek v otchayanii bezhit iz ohvachennogo plamenem doma, -- ya podnyal ee, podnyal, hotya telo pokazalos' mne ochen' tyazhelym (a mozhet byt', ya byl prosto paralizovan uzhasom?), i vtashchil na podokonnik, sdelat' eto okazalos' trudnee, chem ya rasschityval, i v lihoradochnoj nadezhde na to, chto nikto menya sejchas ne vidit -- net, tol'ko ne sejchas, tol'ko ne v etot mig! -- ya sobralsya s duhom i vytolknul ee iz okna i srazu zhe svalilsya na pol, slovno ona kakim-to obrazom ishitrilas' dat' mne sdachi, i, lezha na kovre, soschital do dvuh, do treh, chuvstvuya, kak tyazhest' ee padeniya davit mne na grud', i uslyshal zvuk, doletevshij do menya s mostovoj desyat'yu etazhami nizhe, gromkij i pustoj, -- zaskrezhetali tormoza, metall vrezalsya v metall so zvukom, pohozhim na vizg pily, -- i vdrug vse stihlo, i ya vstal, vysunulsya iz okna i uvidel vnizu telo Debory, napolovinu pridavlennoe kolesami avtomobilya, i eshche tri ili chetyre mashiny, vrezavshiesya odna v druguyu, i zastoporivsheesya dvizhenie na ulice, i ya zakrichal, imitiruya bezuteshnoe gore, no gore moe bylo podlinnym -- ibo tol'ko sejchas ya osoznal, chto Debory ne stalo, -- i krik moj byl otchayannym zverinym voem. Volna boli omyla menya, i ya pochuvstvoval, chto dusha moya ochistilas'. YA podoshel k telefonu, nabral spravochnuyu i sprosil, kak pozvonit' v policiyu. Dezhurnaya otvetila: "Podozhdite minutu, ya vas soedinyu", i ya prozhdal vse vosem' dlinnyh gudkov, i kakofoniya zvukov, donosivshihsya s ulicy, oglashala vse desyat' etazhej doma. Potom ya uslyshal, kak diktuyu v trubku imya i adres Debory i govoryu: "Nemedlenno priezzhajte, ya ne v silah govorit', proizoshlo neschast'e". YA povesil trubku, podoshel k dveri i kriknul: -- Ruta, vstavaj i odevajsya. Missis Rodzhek pokonchila s soboj! 3. BOG IZ MASHINY Teper' uzhe bylo nevozmozhno dozhidat'sya pribytiya policii v komnate u Debory. Trevoga iskrami rassypalas' vo mne, kak elektrichestvo po cepi posle korotkogo zamykaniya. Telo moe slovno by nahodilos' v metro, slovno ono bylo poezdom metro -- mrachnym, skrezheshchushchim na bol'shoj skorosti. V krovi busheval adrenalin. YA vyshel iz komnaty, spustilsya po lestnice i v holle stolknulsya s Rutoj. Ona stoyala, poluodetaya, v chernoj yubke, bez chulok, bosaya, belaya bluzka rasstegnuta. Ee grudi torchali naruzhu, lifchika ona eshche ne nadela, krashenye volosy byli neprichesany, isterzannye moimi pal'cami, oni kazalis' kustom. Pokrashennye, ulozhennye, pokrytye lakom i zatem obrabotannye mnoj volosy pridavali ej vid maloletnej devchonki, tol'ko chto ugodivshej v policejskuyu oblavu. I v eto mgnovenie chto-to vo mne shevel'nulos'. Potomu chto v lice ee byla grubovataya, neryashlivaya milota, i ee malen'kie bojkie grudki tarashchilis' na menya iz rasstegnutoj bluzki. CHto-to bystro proneslos' mezhdu nami: otzvuk kakoj-to nochi (kakoj-to inoj zhizni), kogda my mogli by stolknut'sya v koridore ital'yanskogo bordelya na vecherushke, gde naruzhnye dveri zaperty, kompaniya intimna i devicy perehodyat iz posteli v postel', okutannye sladkim parom. -- YA spala, -- skazala ona, -- i tut vy pozvonili. -- I ona zapahnula bluzku na grudi. -- Poslushaj-ka, -- i ya vdrug vshlipnul. CHto bylo krajne neozhidanno dlya menya. -- Debora pokonchila s soboj. Vybrosilas' iz okna. Ruta vskriknula korotkim, pohabnym krikom. Ona chto-to preodolevala v sebe. Dve slezinki pokatilis' po shchekam. -- Ona byla zamechatel'noj, -- skazala Ruta i zarydala. V ee golose byla bol' i takoe nepoddel'noe gore, chto ya ponyal: vovse ne po Debore ona plachet, i dazhe ne po samoj sebe, a prosto v silu togo neprelozhnogo fakta, chto zhenshchiny, poznavshie vlast' seksa, nikogda ne byvayut slishkom daleki ot samoubijstva. I v etom vnezapnom pristupe skorbi ee lico stalo kuda krasivee. Novye sily prosnulis' v ee tele. YA byl sam ne svoj: uzhe ne lichnost', ne harakter, ne chelovek s opredelennymi pravilami, a nekij duh, sgustok nichem ne svyazannyh mezhdu soboj chuvstv, paryashchij, kak oblako na vetru. YA chuvstvoval sebya tak, slovno kakaya-to chast' menya stala zhenshchinoj, rydayushchej nad tem, kogo sama zhe i ubila, -- a ubila ona svoego vozlyublennogo, togo samovlastnogo i zhestokogo tirana, kotoryj zhil v Debore. I ya potyanulsya k Rute, kak zhenshchina, ishchushchaya uchastiya u drugoj zhenshchiny. My obnyalis', prizhalis' drug k drugu. No grud' ee vyskol'znula iz otkrytoj bluzki i okazalas' v moej ruke, i grud' eta iskala otnyud' ne zhenskogo prikosnoveniya, net, ona bystro i uverenno prokladyvala sebe dorogu k tomu tverdomu i zhestkomu, chto bylo v moej ruke. Kazalos', ya nikogda ran'she ne derzhal v ruke zhenskoj grudi (etogo plotskogo izyska), a Ruta prodolzhala plakat', vshlipy vyryvalis' s detskoj bezuderzhnost'yu, no grud' ee zhila svoej sobstvennoj zhizn'yu. |tot nebol'shoj buferok tykalsya mne v ladon', kak kukla, zhdushchaya, chtoby ee pogladili, nahal'nyj v svoej sposobnosti rastormoshit' menya i tak otchayanno zhazhdushchij, chtoby ego rastrevozhili, chto menya obuyala beznadezhnaya pohot'. Beznadezhnaya, potomu chto mne uzhe davno pora bylo byt' na ulice, i vse zhe neotvratimaya, mne nuzhny byli vsego lish' tridcat' sekund, i v etih tridcati sekundah ya ne smog sebe otkazat', i tonkoe bludlivoe shipenie vyryvalos' u nee izo rta, poka ya bral ee stoya, vse eshche rydayushchuyu i prizhavshuyusya spinoj k barhatnym cvetam na stene, i ya vypalil v nee ognennym zaryadom samogo nastoyashchego ubijstva, ognennyj i pobedonosnyj, kak demon, predstavshij zlatokudromu mladencu. Nechto v nej raskrylos' navstrechu etomu potencial'nomu mladencu, ya pochuvstvoval, kak v nej prosypaetsya alchnost', ona nachala, kogda ya uzhe konchal s bol'yu i rez'yu v zatylke, ona konchila cherez desyat' sekund posle menya. -- Oh, -- skazala ona, -- vy nachinaete za mnoyu uhazhivat'. -- No ya uzhe byl holoden kak led i shutlivo poceloval ee v konchik nosa. -- Slushaj-ka, -- skazal ya, -- primi dush. -- S kakoj stati? -- Ona pokachala golovoj, izobrazhaya chut' li ne obidu. No eti sorok sekund nauchili nas ponimat' drug druga. YA kazalsya sebe takim zhe ostrym i opasnym, kak britvennoe lezvie, i stol' zhe samostoyatel'nym. No bylo v nej i eshche chto-to, v chem ya nuzhdalsya, kakaya-to gor'kaya sol', pronzitel'naya i podlaya, kak vzglyad kadrovogo inspektora. -- Potomu chto, dorogusha, cherez pyat' minut zdes' budet policiya. -- Vy ee vyzvali? -- Razumeetsya. -- O gospodi. -- Oni budut zdes' cherez pyat' minut, i ya dolzhen vyglyadet' ubitym gorem. Kak, sobstvenno, ono i est'. -- I ya usmehnulsya. Ona s udivleniem posmotrela na menya. On sumasshedshij ili zhe chelovek, dostojnyj uvazheniya? -- govoril ee vzor. -- No chto, -- v ee golose poslyshalis' chisto nemeckie intonacii, -- chto vy sobiraetes' im skazat'? -- CHto ya ne ubival Deboru. -- A razve mogut vozniknut' somneniya? -- Ona staralas' pospevat' za mnoj, no zameshkalas' na povorote. -- YA ne slishkom ladil s Deboroj. I ona prezirala menya. Sama znaesh'. -- Nel'zya skazat', chtoby vy zhili dusha v dushu. -- Ni v koem sluchae. -- No zhenshchina ne konchaet s soboj iz-za cheloveka, kotorogo preziraet. -- Poslushaj-ka, dorogusha, mne nado skazat' tebe nepriyatnuyu veshch'. Ona pochuyala, chem my tut s toboj zanimalis'. I vybrosilas' v okno. Vot tak. Pryamo u menya na glazah. -- Mister Rodzhek, vas ne pal'cem sdelali. -- Ne pal'cem. -- YA potrepal ee po plechu. -- A tebya? -- I menya tozhe. -- Davaj-ka vmeste vyputaemsya iz etoj istorii. A potom eto delo otprazdnuem. -- Mne strashno. -- Kogda tebya budut doprashivat', govori vse nachistotu. Za isklyucheniem odnoj melochi. Mezhdu nami, razumeetsya, nichego ne bylo. -- Nichego ne bylo. -- Ty vpustila menya segodnya noch'yu. Paru chasov nazad. Paru chasov nazad, tochnej tebe ne vspomnit'. I poshla spat'. I nichego ne slyshala, poka ya ne razbudil tebya. -- Ponyatno. -- Ne poddavajsya im na udochku. Esli oni skazhut, budto ya pokazal, chto spal s toboj, stoj na svoem. -- Mister Rodzhek, vy ni razu do menya i pal'cem ne dotronulis'. -- Vot imenno. -- YA vzyal ee dvumya pal'cami za podborodok, kak by zaigryvaya. -- Dalee idet vtoraya liniya oborony. Esli oni povedut tebya naverh ko mne ili menya povedut vniz, i ya v tvoem prisutstvii skazhu, chto my segodnya perespali, togda ne spor'. No tol'ko v tom sluchae, esli uslyshish' eto ot menya. -- A vy im skazhete? -- Ne ran'she, chem oni eto neoproverzhimo dokazhut. Togda ya ob®yasnyu peremenu v pokazaniyah tem, chto pytalsya poshchadit' nashu reputaciyu. |to dolzhno srabotat'. -- A mozhet, priznaemsya srazu zhe? -- Budet bolee estestvenno, esli my ponachalu poprobuem eto skryt'. -- YA usmehnulsya. -- Nu, a teper' pod dush. ZHivo. I postarajsya uspet' odet'sya. I, znaesh' li... -- Da? -- Postarajsya ne vyglyadet' tak stervozno. I, radi Boga, pricheshis'. I s etimi slovami ya vyshel na lestnicu. Lifta na ploshchadke ne bylo, no ya vse ravno pobezhal by vniz po lestnice slomya golovu, pyat'yu stremitel'nymi broskami. Vo vtoroj raz za etu noch' ya ochutilsya v pod®ezde, tam bylo pusto, privratnik, konechno, poehal ko mne naverh, s etim mne povezlo, ili ne povezlo, u menya uzhe ne bylo sil proschityvat' varianty, i vot ya ochutilsya na ulice i, sbezhav po stupen'kam, priblizilsya k proezzhej chasti. V tot mig, kogda moi nozdri vpervye vtyanuli ulichnyj vozduh, u menya vozniklo oshchushchenie, budto po vetru razlit aromat priklyuchenij, priklyuchenij davno minuvshej pory: mne snova bylo vosemnadcat', ya igral v futbol za Garvard, podali uglovoj, i myach poletel ko mne, ya ovladel im i rvanulsya vpered. S reki tyanulo legkim brizom s chut' zametnym zapahom torfa. Ist-river-drajv byl ograzhden, no na ograde ne bylo kolyuchej provoloki, i mne udalos' by perebrat'sya cherez nee, ne razorvav shtany, perebrat'sya i okazat'sya na drugoj storone. A tam ostavalos' vsego lish' sprygnut' s dvuhmetrovoj vysoty, no ya ne reshilsya -- ya nenavizhu prygat', -- ne reshilsya -- lodyzhki zanyli, ostraya bol' svela pah, kakuyu-to malen'kuyu myshcu, -- i poshel po vedushchej na yug trasse, gde mashiny ele polzli so skorost'yu pyat' mil' v chas, rastyanuvshis' v beskonechnuyu liniyu. Debora lezhala metrah v tridcati na doroge. Kraem glaza ya zametil, chto neskol'ko mashin, chetyre ili pyat', vrezalis' drug v druzhku, i tam sobralas' tolpa chelovek v pyat'desyat. Polyhali magnitnye vspyshki, zalivaya vse vokrug intensivno belym svetom, kotoryj okruzhaet dorozhnyh rabochih, zanyatyh ser'eznym delom v nochnoe vremya. Dve policejskie mashiny stoyali po obe storony ot mesta proisshestviya, ih krasnye vrashchayushchiesya ogni kazalis' signal'nymi mayakami. Izdaleka poslyshalas' sirena "skoroj pomoshchi", no v centre byl tot gluhonemoj krug molchaniya, kotoryj voznikaet v komnate s pokojnikom v grobu. YA uslyshal, kak v odnom iz popavshih v avariyu avtomobilej istericheski rydaet zhenshchina. Slyshny byli korotkie, rezkie, no ne slishkom otchetlivye vykriki treh zdorovyh muzhikov, peregovarivayushchihsya drug s drugom, professional'nyj obmen mneniyami mezhdu dvumya policejskimi i detektivom, a chut' podal'she pozhiloj chelovek s gryazno-sedymi volosami, bol'shim nosom, nezdorovym cvetom lica i v ochkah s matovymi steklami sidel v svoej mashine s otkrytoj dvercej, on szhimal rukami viski i stonal vysokim zadyhayushchimsya golosom, vydayushchim skvernoe sostoyanie ego vnutrennih organov. YA probilsya cherez tolpu i sobiralsya uzhe brosit'sya k telu, kogda ruka v sinem formennom rukave ostanovila menya. -- Oficer, eto moya zhena! Ruka srazu zhe otpustila menya. -- Znaete, mister, vam luchshe by ne smotret'. I dejstvitel'no, zrelishche bylo neuteshitel'noe. Sperva ona, dolzhno byt', udarilas' o mostovuyu, i perednyaya mashina, rezko zatormoziv, vse zhe naehala na nee. Veroyatno, ona shvyrnula telo na paru futov vpered. Ruki i nogi Debory byli pohozhi na razmetannye po moryu vodorosli, a golova napominala prostokvashu. Suetilsya fotograf, ego lampa vspyhivala s podlym kryakayushchim shipeniem, i, kak raz kogda ya sklonilsya k telu, on otvernulsya i skazal, ochevidno, doktoru s sumkoj v ruke: -- Teper' ochered' za vami. -- Horosho, podajte mashinu nazad, -- skazal doktor. Dvoe polismenov navalilis' na perednyuyu mashinu i tolkali ee, poka ona legon'ko ne stuknulas' o mashinu za nej. YA operedil medicinskogo eksperta, sklonilsya i poglyadel ej v lico. Ono bylo zalyapano gryaz'yu, iscarapano ob asfal't i so sledami ot shin. Lish' polovina lica byla uznavaema, potomu chto vtoraya polovina, na kotoruyu naehalo koleso, razbuhla. Ona kazalas' yunoj tolstushkoj. No ee cherep, lopnuv, kak perezrelyj plod, istekaya sobstvennym sokom, lezhal v luzhe krovi v dobryj fut diametrom. YA nahodilsya mezhdu policejskim fotografom, gotovivshimsya k novoj serii snimkov, i ekspertom, raskryvayushchim svoyu sumku. Stoya na kolenyah, ya prizhalsya licom k licu Debory, starayas', chtoby nemnogo krovi popalo mne na ruki, a kogda ya zarylsya nosom v ee volosy, poloska-drugaya ostalas' u menya na shchekah. -- Ah ty, malyshka, -- proiznes ya vsluh. Sejchas sledovalo by zarydat' v golos, no ya byl k etomu sovershenno ne gotov. SHok i ocepenenie -- vot predel togo, chto ya byl v silah symitirovat'. -- Debora, -- skazal ya, i kak eho samogo hudshego, chto moglo sluchit'sya s chelovekom, yasno pochuvstvoval, chto kogda-to uzhe postupal tak, zanimayas' lyubov'yu s zhenshchinoj, kotoruyu ne nahodil privlekatel'noj, chto-to ottalkivalo menya v ee zapahe i v ee mertvoj kozhe, i ya govoril: "Dorogaya, malyshka moya" -- v toj petle svoego sushchestvovaniya, kotoraya trebuet opredelennogo rolevogo povedeniya. I vot teper' eto "dorogaya" vyrvalos' iz menya s glubokoj pechal'yu i chuvstvom utraty. -- O, Gospodi, Gospodi, -- obeskurazhenno povtoryal ya. -- Vy suprug? -- Vopros byl zadan pryamo v uho. Ne oborachivayas', ya predstavil sebe etogo cheloveka. On byl detektivom, po men'shej mere shesti futov rostom, shirochennyj v plechah i s edva nametivshimsya bryushkom. |to byl golos irlandca, losnyashchijsya samouverennost'yu, vedayushchij, kak spravit'sya s lyubymi besporyadkami i nepriyatnostyami. -- Da, -- otvetil ya i povernulsya k cheloveku, oblik kotorogo okazalsya v razlade s golosom. On byl ne vyshe pyati futov vos'mi dyujmov, pochti strojnyj, s chisto vybritym zhestkim licom i sinimi glazami togo sorta, v kotoryh vsegda zhivet vyzov. |to bylo takoj zhe neozhidannost'yu, kak ochnaya vstrecha s telefonnym znakomym. -- Vashe imya. YA nazval sebya. -- Mister Rodzhek, nam pridetsya uglubit'sya v samye nepriyatnye detali vsego etogo. -- Horosho, -- gluho otvetil ya, starayas' ne vstrechat'sya s nim glazami. -- Menya zovut Roberts. Nam nado dostavit' vashu zhenu na 29-yu Vostochnuyu, dom 400, i, vozmozhno, pridetsya pobespokoit' vas eshche raz, chtoby vy opoznali ee formal'no, no sejchas -- esli vy tol'ko podozhdete... YA kolebalsya, ne voskliknut' li chto-nibud' vrode "O Gospodi, pryamo u menya na glazah, vzyala i vybrosilas'", no eta mysl' okazalas' mertvorozhdennoj. Roberts vnushal mne trevogu, kotoraya byla v chem-to srodni tomu bespokojstvu, chto poroj vyzyvala u menya Debora. YA poshel vdol' vystroivshihsya v odnu liniyu mashin, popavshih v avariyu, i uvidel, chto nepriyatnogo vida pozhiloj neznakomec vse eshche prodolzhaet skulit'. Vmeste s nim v mashine sidela molodaya para, vysokij smuglyj krasivyj ital'yanec, kotoryj vpolne mog byt' ego plemyannikom, mezhdu nimi bylo opredelennoe famil'noe shodstvo. U nego bylo slegka otechnoe lico, bezuprechnaya chernaya i otnyud' ne kurchavaya shevelyura, odet on byl v chernyj kostyum i beluyu shelkovuyu rubashku s platinovo-belym shelkovym galstukom. |to byl tot tip muzhchin, kotoryj mne nikogda ne nravilsya, a sejchas on mne nravilsya i togo men'she iz-za blondinki, s kotoroj on sidel v mashine. Mne udalos' vzglyanut' na nee lish' mimohodom, no u nee bylo odno iz teh bezuprechno krasivyh amerikanskih lic -- lico devushki iz malen'kogo gorodka s bezukoriznennymi tonkimi chertami, -- bez kotoryh ne obhoditsya ni odna reklama ili kinoafisha. No bylo v nej i koe-chto poluchshe: nalet izyska, prisushchij prodavshchicam iz samyh feshenebel'nyh magazinov, nekoe serebristoe izyashchestvo vo vsem oblike. I legkaya, priyatnaya, spokojnaya aura. Ee klassicheskoj formy nos byl chut' vzdernut kverhu, kak nos katera, skol'zyashchego po vode. Ona, dolzhno byt', pochuvstvovala moj vzglyad i povernulas' -- do etogo ona s izvestnoj skukoj vnimala ustalym utrobnym zvukam, vyryvavshimsya u muzhchiny v dymchatyh ochkah, -- i ee glaza, porazitel'nogo zeleno-zolotisto-zheltogo cveta (cvet ocelota), teper' smotreli na menya s prostodushnym provincial'nym lyubopytstvom. -- Ah vy, bednyaga, -- skazala ona, -- u vas vse lico v krovi. -- |to byl sil'nyj, serdechnyj, doveritel'nyj, pochti muzhskoj golos, s legkimi otgoloskami yuzhnogo govora. Ona dostala nosovoj platok i provela im po moej shcheke. -- Kakoj uzhas, -- skazala ona. Kakaya-to nezhnaya, no nepreklonnaya, pochti materinskaya zabota byla v tom, kak ona vytirala lico. -- Slushaj, SHerri, -- proiznes ee sputnik, -- shodila by ty tuda, k polismenam, i poglyadela, ne mozhem li my uvezti otsyuda dyadyushku. -- On yavno prenebregal mnoyu. -- Da ladno, Toni, ne privlekaj k sebe slishkom mnogo vnimaniya. I dyadyushka zastonal vnov', slovno poprekaya menya tem, chto ya privlekayu vnimanie k sebe. -- Blagodaryu vas, -- skazal ya blondinke. -- Vy ochen' lyubezny. -- YA vas znayu, -- otvetila ona, zabotlivo osmatrivaya moe lico. -- Vy vystupaete po televizoru. -- Da. -- U vas interesnaya programma. -- Blagodaryu vas. -- Mister Rodzhek, -- okliknul menya detektiv. -- Kak vas zovut? -- sprosil ya. -- Ne berite sebe v golovu, mister Rodzhek, -- s ulybkoj otvetila ona i povernulas' k Toni. I tut ya ponyal, chto detektiv zametil, kak ya vorkuyu s etoj blondinkoj. -- Davajte podymemsya k vam i pogovorim, -- skazal on. My seli v policejskuyu mashinu, vklyuchili sirenu i proehali po ulice do konca, a zatem razvernulis' i poehali k domu. V techenie vsej poezdki my ne proiznesli ni slova. Tak ono bylo i luchshe. Roberts istochal nekuyu fizicheskuyu volnu, kotoruyu obychno poluchaesh' ot zhenshchiny. On byl nastorozhen, kak budto nekim instinktom on pronik v menya, a ya byl nastorozhen sverh vsyakoj mery. K tomu vremeni, kak my pod®ehali, na ulice poyavilis' eshche dve policejskie mashiny. Nashe molchanie prodolzhalos' v lifte, i kogda my voshli v kvartiru, gde uzhe nahodilis' neskol'ko policejskih i neskol'ko detektivov. V pomeshchenii stoyal bezradostnyj zapah zhidkogo myla. Dvoe policejskih razgovarivali s Rutoj. Ona tak i ne prichesalas'. Naoborot, byla rastrepana eshche bol'she i vyglyadela chereschur privlekatel'no. Bluzku i yubku smenil yarko-oranzhevyj shelkovyj halat. No vse eti pregresheniya ona iskupila svoim privetstviem. -- Mister Rodzhek, -- skazala ona, -- kak mne vas zhal', kak zhal'. Mozhet, ya svaryu vam kofe? YA kivnul. Da i vypit' by mne sejchas ne pomeshalo. Mozhet, ona soobrazit plesnut' chego-nibud' v chashku. -- Ladno, -- skazal Roberts. -- YA hochu vzglyanut' na komnatu, gde eto proizoshlo. On kivnul odnomu iz pomoshchnikov, zdorovennomu irlandcu-al'binosu, i oni vdvoem proshli za mnoj v spal'nyu. Vtoroj detektiv byl krajne delikaten. On dazhe sochuvstvenno podmignul mne, kogda my usazhivalis' v kresla. --