padat'.  Uzh  bol'no  kruzhnoj poluchalsya u  menya  put'.  YA  sobral
poslednie  sily,  chtoby  podgotovit'sya k vstreche s Kelli, a teper' vse moglo
pojti prahom. Mogli nahlynut'  vospominaniya. A ya ne hotel ih. YA ved' vpervye
uvidel  Deirdre v tot zhe den', chto i  Kelli, v etih apartamentah, devyat' let
nazad,  i vospominanie eto bylo ne iz priyatnyh. Debora boyalas'  svoego otca.
Kogda  Kelli  obrashchalsya  k  nej, guby ee drozhali. YA  nikogda eshche ne videl ee
stol'  bespomoshchnoj, v ee povedenii tailsya namek na to, chto brak so mnoj  ona
schitala pozorom.
     I  lish' Deirdre  v kakoj-to mere  spasla  tot  vecher. Ona ne videlas' s
mater'yu bol'she mesyaca, shest' nedel' nazad ee privezli iz Parizha povidat'sya s
Kelli, no ona kinulas' srazu ko mne, ne obrativ vnimaniya na mat' i deda.
     -- Moi, je  suis  gros garson, -- skazala  ona. Dlya trehletnej ona byla
ochen' mala rostom.
     -- Tu es tres chic, mais tu n'as pas bien L'air d'un garson.
     -- Alors, c'est grand papa gui est gros garson.*

     * YA  slavnyj paren'.  -- Ty  prosto blesk, no ty ne  pohozha na slavnogo
parnya. -- Tak, znachit, eto dedushka u nas slavnyj paren'? (fr.)

     My zasmeyalis'. I bol'she v tot vecher nikto ne rassmeyalsya ni razu.
     Ruta otvlekla menya ot vospominanij, polozhiv ruku mne na plecho.
     -- Ne znayu, gotov li ya sejchas k vstreche s Deirdre, -- skazal ya.
     -- Zdes' platyat nalichnymi, -- zametila Ruta i povela menya k detskoj. --
YA postarayus' dozhdat'sya vas tut.  Mne nuzhno koj  o  chem pogovorit' s vami. --
Ona ulybnulas', otkryla dver' i skazala: -- Deirdre, prishel tvoj otchim.
     Ta tut zhe vyprygnula iz posteli. Toshchaya, tochno skelet  s ruchonkami,  ona
krepko obnyala menya.
     -- Vklyuchi-ka  svet, --  skazal  ya.  -- Hochu  poglyadet', na chto ty stala
pohozha.
     Na  samom zhe dele mne prosto bylo strashno  ostavat'sya s  neyu v temnote,
tochno  moj mozg stal  by  togda  slishkom prozrachen.  No  kogda svet zazhegsya,
kartiny minuvshej nochi ischezli. YA pochuvstvoval, chto ochen' rad videt' Deirdre.
V pervyj raz s toj minuty, kak ya voshel v otel', mne stalo horosho.
     -- Nu, davaj poglyadim.
     Poslednij raz ya videl ee na Rozhdestvo, ona ochen' vyrosla za eto vremya i
obeshchala stat' vysokoj i strojnoj.  Uzhe sejchas ya  ne smog by pocelovat'  ee v
temechko. Nezhnye, tochno ptich'i peryshki, volosy Deirdre napominali o lese, gde
pticy v'yut svoi gnezda. Ona ne byla horoshen'koj, v nej ne bylo nichego, krome
glaz.  U nee bylo  tonkoe treugol'noe lico  s ostrym  podborodkom,  takoj zhe
shirokij,  kak u  Debory, rot i nos s chereschur chetko vyleplennymi dlya rebenka
nozdryami -- no zato glaza! Ogromnye glaza glyadeli na tebya chisto i luchezarno,
s kakim-to zhivotnym ispugom -- malen'kij zverek s ogromnymi glazami.
     -- YA boyalas', chto ne uvizhu tebya.
     -- S chego ty vzyala? YA nikuda ne denus'.
     -- Ne mogu poverit' vo vse eto.
     Ona vsegda razgovarivala kak vzroslaya. U  nee bylo miloe  proiznoshenie,
kotoroe  poyavlyaetsya  u  detej,  vospitannyh   v  monastyrskoj  shkole,  nechto
besplotnoe v ee golose napominalo chekannuyu i pochti bezzvuchnuyu rech' monahin'.
     -- Mama ne hotela umirat'.
     -- Ne hotela.
     Slezy  prihlynuli k glazam  Deirdre, slovno volny, zalivshie dve yamki  v
peske.
     --  Nikto po nej ne  goryuet. |to  tak strashno. Dazhe  dedushka sovershenno
spokoen.
     -- Spokoen?
     -- CHudovishchno. -- Ona zarydala. -- Oh, Stiv, mne tak odinoko.
     Ona  skazala  eto golosom  bezuteshnoj vdovy,  a zatem  pocelovala  menya
chistymi gubami pechali.
     -- Vse prosto v shoke, a dlya dedushki eto samyj strashnyj shok.
     -- Net, eto ne shok. YA ne znayu, chto eto takoe.
     -- On podavlen?
     -- Net.
     Gore uneslos' iz nee,  kak  veter. Teper' ona  byla prosto zadumchiva. YA
vdrug ponyal, kak sil'no ona potryasena i kak rasshatany  ee nervy: tol'ko kozha
ne  davala  ej  rassypat'sya, no nervy krichali  iz kazhdoj  pory. Odin plakal,
drugoj razmyshlyal, tretij tupo oziralsya po storonam.
     -- Odnazhdy, Stiv, my s mamochkoj priehali syuda i zastali dedushku v ochen'
horoshem  nastroenii. On skazal: "Znaete, detki, davajte  ustroim prazdnik. YA
zarabotal  segodnya  dvadcat' millionov" -- "Dolzhno byt',  eto  bylo  strashno
skuchno", -- skazala  mamochka. "Net, -- otvetil on, -- na etot  raz skuchno ne
bylo, potomu chto mne prishlos' zdorovo riskovat'". Nu vot, sejchas on vyglyadit
tochno tak zhe.  -- Ona  vzdrognula.  --  Mne  nevynosimo  nahodit'sya  tut.  YA
sochinyala stihotvorenie, kogda  utrom  mne soobshchili  ob  etom. No  vnizu menya
nikto ne  zhdal, tol'ko dedushkin limuzin  s shoferom. Ona pisala zamechatel'nye
stihi.
     -- Ty pomnish' stihotvorenie? -- sprosil ya.
     --  Tol'ko  poslednyuyu  strochku.  "I  hlebu  razdaj durakov".  Takaya vot
strochka.  --  Ona slovno obnimala  menya svoim  vzglyadom. -- Mamochka ved'  ne
hotela umirat'.
     -- My uzhe govorili ob etom.
     -- Stiv, ya nenavidela ee.
     -- S devochkami takoe byvaet. Inogda oni nenavidyat svoih materej.
     --  Net, vse  sovsem ne tak! -- Moe  zamechanie yavno obidelo  ee.  --  YA
nenavidela ee za to, chto ona chudovishchno k tebe otnosilas'.
     -- My oba chudovishchno otnosilis' drug k drugu.
     -- Mamochka odnazhdy skazala,  chto u tebya dusha molodaya, a u nee staraya. I
ottogo vse bedy.
     -- A ty ponyala, chto ona imela v vidu?
     -- Po-moemu, ona govorila  o tom,  chto zhivet  na zemle  ne vpervye. CHto
ona,  byt'  mozhet,  zhila  vo  vremena  francuzskoj  revolyucii   i  v   epohu
Vozrozhdeniya, i dazhe  byla rimskoj matronoj, i smotrela, kak muchayut hristian.
A u tebya dusha molodaya, skazala ona, ty eshche ni razu ne zhil na zemle. |to bylo
ochen' interesno, no ona postoyanno tverdila, chto ty trus.
     -- Naverno, tak ono i est'.
     -- Net. Prosto lyudi s molodymi dushami  ispytyvayut strah, potomu chto  ne
znayut, suzhdeno  li im rodit'sya  na  svet eshche  raz. -- Ona  vzdrognula.  -- A
teper'  ya boyus'  mamochki. Poka ona byla zhiva, ya ee vse-taki nemnozhko lyubila.
Vremya ot vremeni ona  byvala so mnoj  dobra, ochen' dobra. No vse ravno ya  ee
strashno boyalas'. Kogda ona uehala  ot tebya,  ya skazala ej vse,  chto ob  etom
dumala,  -- my poskandalili.  Ona zadrala  sorochku  i  pokazala mne shram  na
zhivote.
     -- Da, ya znayu etot shram.
     -- ZHutkij shram.
     -- Da, ochen' bol'shoj.
     -- Ona skazala: "|to proklyatoe kesarevo sechenie sdelali dlya togo, chtoby
ty, detka, mogla  poyavit'sya na svet. Tak chto ne hnych'. Deti, rozhdennye takim
obrazom,  vsegda prichinyayut  mnogo hlopot. Nu, a  ty Deirdre, stala nastoyashchej
krysoj". A ya skazala:  "U tebya na zhivote krest". Tak ono i bylo, Stiv. U nee
tam skladka poperek zhivota  i shram kesareva secheniya rassekaet ee popolam. --
CHto-to vdrug ostanovilo ee, grustnoe  zhelanie ne govorit' o takih veshchah.  --
Stiv,  te  neskol'ko  minut  byli sushchim koshmarom.  Mamochka povtoryala snova i
snova: "Mne ochen' zhal', Deirdre, no ty stala nastoyashchej krysoj". I ya  strashno
obidelas', ved' ona  govorila  pravdu  -- ya pohozha na krysu. Ty ved'  znaesh'
mamochku, kogda ona  chto-to  govorit o tebe,  ty  chuvstvuesh' sebya  nasekomym,
nasazhennym na  bulavku. I nikuda ne spryatat'sya. YA  znayu, chto  teper'  vsegda
budu smotret' na sebya ee glazami. Oh,  Stiv,  i togda ya skazala  ej: "Esli ya
krysa, to ty zhena Drakuly". CHto bylo sovershenno nelepo, potomu chto ya imela v
vidu ne  tebya, a dedushku, i mamochka ponyala, chto  ya govoryu imenno o  nem. Ona
zamolchala i zaplakala. YA nikogda prezhde ne  videla ee plachushchej. Ona skazala,
chto  v nashej  krovi zhivut  vampiry i  svyatye.  Potom  skazala, chto  zhit'  ej
ostalos'  sovsem  nemnogo.  Ona  byla  uverena v etom.  A eshche  skazala,  chto
po-nastoyashchemu lyubit tebya. CHto  ty edinstvennaya lyubov' ee zhizni. I tut my obe
zaplakali. Nikogda ran'she  my ne byvali  tak  blizki s neyu. No ona, konechno,
vse isportila. Ona skazala: "Da, nesmotrya ni  na chto, on, v sushchnosti, lyubov'
vsej moej zhizni".
     -- Ona tak skazala?
     --  A ya zayavila ej,  chto ona tvar'. A ona  govorit: "Beregis' tvarej. V
nih est' kachestva, kotorye ostayutsya zhivy eshche tri dnya  posle  togo, kak tvar'
umiraet".
     -- CHto?
     -- |to ona tak skazala, Stiv.
     -- O, Gospodi!
     -- I sejchas u menya net chuvstva, chto ona uzhe dejstvitel'no mertva.
     I  tut  nad  nami slovno  zatvorilis' kakie-to  vorota. YA oglyadelsya  po
storonam.
     -- Znaesh', detka, ya prosto sop'yus' i umru pod zaborom.
     -- Ty ne imeesh' prava. Obeshchaj, chto ne stanesh' segodnya pit'.
     |to bylo nevypolnimym trebovaniem, posle uzhe vypitogo ya ne mog ne pit'.
No ya kivnul.
     -- Velikij greh narushit' obeshchanie, -- s ser'eznym vidom skazala ona.
     -- Kapli v rot ne voz'mu. A teper' pora spat'.
     Ona uleglas' poslushno, kak ditya. I snova stala rebenkom.
     -- Stiv, ty voz'mesh' menya k sebe zhit'?
     -- Pryamo sejchas?
     -- Da.
     YA nemnogo pomolchal.
     -- Znaesh', Deirdre, s etim pridetsya nemnogo obozhdat'.
     -- U tebya roman? Ty ee lyubish'?
     YA zakolebalsya. No s Deirdre mozhno bylo govorit' o chem ugodno.
     -- Da.
     -- A kak ona vyglyadit?
     -- Ona blondinka, ochen' krasivaya. S yumorom i poet v nochnyh klubah.
     -- Poet? --  Deirdre byla ocharovana. -- Stiv, ona poet v nochnyh klubah!
|to  chudo, najti  takuyu devicu. --  Ona  byla  prosto potryasena.  --  YA hochu
poznakomit'sya s neyu, Stiv. Mozhno?
     -- CHerez paru  mesyacev.  Ponimaesh', u  nas vse nachalos' tol'ko  proshloj
noch'yu.
     Ona mudro kivnula golovkoj.
     -- Smert' vyzyvaet v lyudyah zhelanie zanyat'sya lyubov'yu.
     -- Zamolchi.
     -- Stiv, ya ne smogla by zhit' s toboyu. YA tol'ko sejchas eto ponyala.
     Tuchi  pechali sgustilis' do odnoj-edinstvennoj slezy,  peretekshej  iz ee
uzkoj grudi v moyu. YA snova lyubil SHerri.
     --  Blagoslovi  tebya  Gospod',  detka,  --  skazal  ya i, k sobstvennomu
udivleniyu, zaplakal. YA plakal po Debore, i Deirdre plakala vmeste so mnoj.
     -- Projdut gody, prezhde chem udastsya osoznat' vse  do konca,  -- skazala
Deirdre i odarila menya detskim slyunyavym  poceluem v  uho. -- "CHashi zachaty  v
pechali". |to pervaya strochka stihotvoreniya o hlebe i durakah.
     -- Spokojnoj nochi, malyshka.
     -- Pozvoni mne zavtra utrom. -- Ona pripodnyalas' na posteli, ohvachennaya
vnezapnym pristupom straha. -- Net, zavtra pohorony. Ty na nih budesh'?
     -- Ne znayu.
     -- Dedushka prosto vzbesitsya.
     -- Poslushaj menya, detka.  Edva li ya zavtra  budu v sostoyanii  prijti na
pohorony. YA ne stanu pit' vsyu noch', no i na pohoronah byt' ne obeshchayu.
     Ona otkinulas' na podushki i zakryla glaza, veki ee drozhali.
     -- Ne dumayu, chto tvoej  materi  hotelos' by, chtoby ya byl  na pohoronah.
Mne kazhetsya, ona predpochla by, chtoby ya prosto dumal o nej. Tak budet luchshe.
     -- Ladno, Stiv.
     YA na etom i ushel.
     Ruta podzhidala menya,
     -- CHto, bylo ochen' skverno? -- sprosila ona.
     YA kivnul.
     -- A nechego bylo ubivat' mamochku.
     YA  nichego  ne otvetil.  YA byl pohozh  na boksera, propustivshego  slishkom
mnogo udarov. YA  ulybalsya, no s neterpeniem zhdal konca raunda, chtoby prinyat'
stakanchik i vystoyat' sleduyushchij raund.
     -- Poslushajte, -- prosheptala Ruta, -- sejchas nam pogovorit' ne udastsya.
On uzhe vas zazhdalsya.
     My voshli v gostinuyu. Tam byl Kelli i staruha, kotoruyu ya  srazu uznal. U
nee byla reputaciya samoj zhutkoj ved'my na Riv'ere, ne bolee i ne menee. |ddi
Ganuchchi tozhe byl  tut.  No v prisutstvii Kelli  oba oni  dlya  menya ne  imeli
nikakogo znacheniya. On protyanul ko mne ruki i obnyal krepkim, ves'ma udivivshim
menya   ob®yatiem,  ibo  nikogda   prezhde  ne  snishodil  ni  do  chego,  krome
rukopozhatiya, a sejchas  on  obnimal menya,  slovno v poryve istinnogo chuvstva.
Inogda Debora vstrechala menya  tochno tak zhe, no takoe sluchalos' lish' kogda ya,
pripozdav,  v odinochestve pribyval na vecherinku, a ona byla uzhe p'yana. Togda
ona obnimala menya krepko i torzhestvenno, ee  telo zamiralo v ob®yatii, slovno
ona chuvstvovala sebya vinovatoj v samyh gryaznyh  izmenah i teper' zaglazhivala
vinu,  demonstriruya  rabskuyu  predannost'.  No  v  glubine  etogo  pokaznogo
rabolepiya  vsegda tailas' legkaya nasmeshka, obnimaya menya na glazah dyuzhiny ili
dazhe  sotni lyudej, ona slovno  sulila mne soyuznichestvo, na kotoroe pri  inyh
obstoyatel'stvah ya ne mog by  rasschityvat'. V redkie mgnoveniya, kogda ledyanoe
predatel'stvo, chudivsheesya mne v nashih sovokupleniyah, s®ezhivalos' do privkusa
poslednej   opustoshennosti,   obladanie  Deboroj   stanovilos'   pohozhe   na
velichestvennoe  shestvie po dvorcu, i kazhdoe dvizhenie moej ploti bylo podobno
shagu po krasnomu barhatu. Teper' ya ugodil kak raz v takoe ob®yatie, ya slyshal,
kak b'etsya serdce Kelli -- podobno moguchemu istochniku v peshchere, -- no tut --
kak  v  ob®yatiyah  Debory -- ya pochuvstvoval namek  na  predatel'stvo, kotoroe
mozhno raspoznat' lish' vo sne, kogda spish' odin, okna zakryty, a listy bumagi
sduvaet vetrom  so stola.  Pod aromatom ceremonnosti i  sderzhannosti v Kelli
tailsya bolee glubinnyj zapah, pohozhij na zapah  nechistogo kota, napominayushchij
o sluchke, na zapah  myasa na  kryuke u  myasnika i eshche nekij dushok rzhavi i joda
morskoj  vodorosli, pobelevshej na  pribrezhnom  peske.  A  eshche tut  byl zapah
bogatstva,  aromaty, tayashchie  v  sebe  skipidar  ved'minogo  proklyatiya,  vkus
medyakov  vo  rtu, privkus  mogily.  Vse eto napominalo mne  o  Debore.  -- O
Gospodi, Gospodi, -- bormotal  Kelli.  A potom vdrug  ottolknul menya  lovkim
dvizheniem bankira, predlagayushchego vam  pervym vojti v  dver'. V glazah u nego
stoyali slezy, ot vzglyada na nih zaslezilis' i moi glaza, ibo Kelli byl pohozh
na  Deboru, tot  zhe  shirokij izognutyj  rot,  zelenye  glaza  s  bulavochnymi
iskorkami sveta, -- i vo mne  vdrug podnyalas' volna lyubvi, kotoruyu ya nikogda
ne mog dat' ej, i kogda  on otpustil menya, mne zahotelos' obnyat' ego, slovno
ego  plot'  sulila mne uspokoenie,  slovno to  byli  my s Deboroj v  odin iz
redkih sluchaev,  kogda  posle  otchayannoj  shvatki,  dovedshej nas  do polnogo
iznemozheniya,  my obnimalis' s nekoej grust'yu,  kogda ischezalo moe vospriyatie
sebya kak muzhchiny  i muzha,  i ee  kak  zheny i zhenshchiny, i my  oba  stanovilis'
det'mi v toj serdechnoj pechali, kotoraya vzyvaet k uteshitel'nomu bal'zamu i na
mgnoven'e uravnivaet mezhdu soboj muzhskuyu plot' i zhenskuyu. I potomu, kogda on
otpustil  menya,  ya chut'  bylo ne obnyal ego,  ibo  ya chuvstvoval v nem  skoree
Deboru, chem ego samogo. No tut ya ponyal, chto prebyvayu v tom zhe sostoyanii, chto
i  Deirdre, chto nervy  moi rasshatany,  --  i esli to,  chto ya  oshchushchal,  mozhno
nazvat' gorem, to  ono  vdrug vzorvalos', kak malen'kaya  bomba. V  sleduyushchuyu
sekundu  ya  uzhe  byl  holoden  i  beschuvstven,  ya oshchutil nastorozhennost'  po
otnosheniyu k  nemu, tak  kak  on,  sterev  slezy s  lica elegantnym dvizheniem
nosovogo platka, vperil v moi glaza vzglyad,  pronzivshij menya, kak prozhektor,
i srazu vse ponyal -- esli u nego do sih por eshche i imelis' kakie-to somneniya,
to sejchas oni razveyalis': on znal, chto ya ubil Deboru.
     -- Ladno, -- skazal on. -- O, Gospodi, chto za zhutkij chas dlya vseh nas.
     I ya oshchutil, kak  vse  ego chuvstva shodyat na net. YA, tochno byk, rvanulsya
vsej moshch'yu na krasnuyu tryapku i vot obnaruzhil, chto atakoval pustotu.
     -- Izvinite menya, -- skazal on gostyam.
     --  O chem rech', Osval'd, -- otkliknulas'  dama. -- Mne vse  ravno davno
pora uhodit'. Vam nado pogovorit' s zyatem. |to tak ponyatno.
     --  I ne  dumajte ob uhode,  --  otvetil  Kelli. --  Pobud'te eshche  hot'
nemnogo. Davajte vyp'em. --  On reshil predstavit' mne  gostej. -- S misterom
Ganuchchi  ty uzhe vstrechalsya, on  rasskazal, chto vas stolknulo  drug s drugom.
Kakaya strannaya istoriya. A eto nasha Bessi -- ty ved' ee tozhe znaesh'?
     YA  kivnul.  Ee  zvali Konsuelo  Karruzers  fon  Zegrejd-Trilaun,  i ona
sostoyala v  dal'nem  rodstve  s mater'yu  Debory.  Kogda-to  slyla znamenitoj
krasavicej  -- i  po-prezhnemu byla  zamechatel'no  horosha soboj. Velikolepnyj
profil', sine-fioletovye glaza, volosy cveta chego-to srednego mezhdu rtut'yu i
bronzoj,  molochno-belaya kozha i  iskorki zemlyanichnyh  rumyan na shchekah. Pravda,
golos u nee byl nadtresnutyj.
     -- My s Deboroj byli odnazhdy u vas, -- skazal ya.
     -- Konechno. YA kak raz rasskazyvala segodnya ob  etom Osval'du.  Osval'd,
esli uzh mne pridetsya vypit', to plesni mne eshche "Lui Trez".
     Ruta tut zhe vstala i podoshla k stolu, chtoby prigotovit' ej napitok.
     -- S teh por kak my  videlis' v poslednij raz, vy izmenilis' k luchshemu,
-- skazala mne Bess.
     -- V chem-to k luchshemu, v chem-to k hudshemu, -- otvetil ya.
     YA pytalsya  vspomnit' odnu istoriyu pro  Bess.  V  ee  zhizni byl kakoj-to
shiroko izvestnyj vsem  epizod, kakaya-to skvernaya istoriya, no sejchas ya ne mog
vspomnit', v chem tam bylo delo.
     -- O, ne trudites' zanimat' menya besedoj, -- skazala ona.
     -- Kon'yaku za nashe zdorov'e, -- probormotal Kelli.
     --  Ne hochu i  slyshat'  o  kon'yake, -- skazala Bess.  -- YA p'yu  viski s
tupicami, koka-kolu s pravnukami, a kon'yak ostavlyayu na samye zhutkie chasy.
     -- Perestan', Bess, -- skazal Kelli.
     --  Net  uzh.  Poplach'te,  poplach'te  oba.  Otrydajtes' kak sleduet. Vas
pokinulo samoe  izumitel'noe sozdanie v etom dostoslavnom  mire.  CHto zh  tut
sderzhivat'sya.
     -- Sushchij persik, -- prohripel Ganuchchi.
     --  Slyshali? -- sprosila  Bess.  --  Dazhe  etot  staryj  makaronnik vse
ponimaet.
     Kelli na sekundu obhvatil golovu rukami, a potom snova podnyal glaza. On
byl krepkim  muzhchinoj, horoshego slozheniya,  s  chrezvychajno  beloj  kozhej,  ne
blednoj, a  imenno beloj, tochno pahta, v krasnuyu  krapinku. Pozhaluj,  on byl
chut'  polnovat  v  talii,  no ochertaniya  tela  byli stol' plavnymi, chto  ono
kazalos' velikolepnym postamentom dlya golovy. A golova u nego byla bol'shaya s
malen'kim ostrym podborodkom, kurnosym  nosom i  vysokim lbom. Poskol'ku  on
uzhe  napolovinu  oblysel,   vysota  lba  kazalas'  ravnoj  rasstoyaniyu  mezhdu
podborodkom  i glazami. Poroj  on byval pohozh na simpatichnogo malysha iz teh,
chto v trehmesyachnom vozraste  kazhutsya pyatidesyatiletnimi zdorovyakami. Na samom
dele emu bylo shest'desyat pyat', i on byl v prevoshodnoj fizicheskoj forme, ibo
obladal  tem  zdorovym  yumorom,  chto  carit  v  srede  generalov,  magnatov,
politikov, admiralov, izdatelej gazet, prezidentov i prem'er-ministrov. On i
v   samom  dele   smahival   na   odnogo   iz   prezidentov  i   odnogo   iz
prem'er-ministrov, u  nego  byli dve  razlichnye povadki -- odna  britanskaya,
drugaya amerikanskaya, kotorye nuzhno bylo umet' razlichat'.
     Anglijskaya  byla  veseloj,   stremitel'noj,  magnatoobraznoj:   on  mog
prikazat' vas zarezat', no pri opredelennyh obstoyatel'stvah podmignut' vam v
moment ispolneniya prikaza.
     Amerikanskoj byla  tverdost' ego glaz -- oni stanovilis'  to serymi, to
zelenymi,  serymi oni byli, kogda lico ego holodelo, eti glaza  mogli kupit'
vas, prodat', umertvit', projti mimo vashej vdovy, oni glyadeli na vas v upor,
oni  byli  po-irlandski gryaznymi,  oni mogli podsypat' gryaznogo pesku  vam v
beton.
     Tembr  ego golosa  byl  bogat,  on  igral  na  nem, kak  na muzykal'nom
instrumente: murlykal  i zhurchal  ves'ma blagozhelatel'no.  Lish' v samom konce
vyskazyvaniya   vy   postigali   ego  unichizhitel'nyj  dlya  vas  smysl.   Lyudi
pogovarivali, chto Kelli sposoben ocharovat' lyubogo, kto emu ponravitsya, -- no
ya emu ne nravilsya nikogda.
     -- Vypej kon'yaku, Stiven, -- skazal on.
     -- YA i tak horosh.
     -- Nichego udivitel'nogo. YA tozhe na vzvode.
     Nastupilo  molchanie.  Kelli  zhestom  otoslal  Rutu proch' ot  bara,  sam
podoshel k nemu, nalil v bol'shoj bokal nemnogo "Remi Martina" i protyanul mne.
Ego nogot' kosnulsya moego,  ostaviv elektricheskij zaryad utraty, slovno  menya
pogladila po ruke krasavica, i ya uslyshal obeshchanie, chto mne predstoit poznat'
voshititel'nye tajny. YA vzyal bokal, no, pomnya slovo, dannoe Deirdre, dazhe ne
prigubil.  I snova voznikla pauza. YA sidel  s  bokalom v  ruke,  -- molchanie
obvolakivalo vse vokrug svoej zavesoj, ot blazhenstva,  ohvativshego  menya pri
razgovore s Deirdre, ne ostalos' i sleda.
     -- Znaete, mister Kelli, -- zagovoril Ganuchchi, golos ego skrezhetal, kak
kulak, skrebushchij po kore, -- ya nachinal v nishchete.
     -- Nu i chto, ya tozhe, -- otvetil Kelli, ochnuvshis' ot zadumchivosti.
     -- I ya vsegda chuvstvoval sebya bednyakom.
     -- O sebe ya, pozhaluj, takogo skazat' ne mogu, -- zametil Kelli.
     -- Vsegda chuvstvoval sebya  bednyakom v odnom otnoshenii -- ya lyubil klass.
Vasha doch' obladala  klassom, nu  prosto angel. Ona obrashchalas' s  toboj kak s
ravnym,  vot  v  chem  sut'.  Poetomu  ya i prishel segodnya  prinesti  vam  moi
soboleznovaniya.
     -- Dlya menya bol'shaya chest' videt' vas u sebya, mister Ganuchchi.
     -- Spasibo, vy ochen' lyubezny. YA znayu, chto segodnya u vas  pobyvalo ochen'
mnogo  narodu,  i vy,  konechno, ustali, no ya prishel  skazat' vam odnu  veshch':
mozhet byt', v glazah nekotoryh ya -- bol'shoj chelovek. No ya sebya ne obmanyvayu.
Vy  kuda  bol'she, chem ya. Vy ochen'  bol'shoj chelovek. I ya prishel prinesti svoi
soboleznovaniya. YA vash drug. YA sdelayu dlya vas chto ugodno.
     --  Druzhochek,  --  vmeshalas'  Bess,  --   vy   uzhe  vse  skazali.  Pora
zakruglyat'sya.
     --  Dorogaya,  -- skazal Kelli, -- stoit li segodnya tak  razgovarivat' s
misterom Ganuchchi?
     -- YA vot-vot vzorvus', -- skazala Bess.
     Zazvonil telefon. Ruta vzyala trubku.
     -- |to iz Vashingtona, -- skazala ona Kelli.
     -- YA podojdu v drugoj komnate.
     Kak tol'ko Kelli vyshel, Ganuchchi skazal:
     --  Tak ya ne razgovarivayu dazhe s zheltolicym mal'com, kotoryj chistit mne
botinki.
     -- U nego vse v gryadushchem, -- skazala Bess.
     -- Vot imenno, -- otvetil Ganuchchi, -- a my s vami uzhe mertvecy.
     -- Odin iz nas mertvee drugogo, druzhochek. Odnim shipy, drugim rozy.
     -- Net. My s vami opredelenno mertvy.
     -- Odnim shipy, drugim rozy, -- povtorila Bess.
     -- Vy  ved' znaete,  chto  takoe mertvecy.  Oni  vrode  betona.  Iz  vas
poluchilsya by neplohoj uchastok CHetvertoj dorogi v N'yu-Dzhersi.
     -- |to ta, chto vedet k parku Teksedo? -- osvedomilas' Bess.
     -- Imenno ta.
     -- Skvernaya doroga.
     Ganuchchi zakashlyalsya.
     -- I pozhalujsta, ne nazyvajte menya makaronnikom.
     -- No vy zhe dejstvitel'no makaronnik.
     Vernulsya Kelli.
     --  |to byl  Kennedi,  --  skazal on mne.  --  On  peredaet  tebe  svoi
soboleznovaniya. Skazal, chto eto bylo dlya nego strashnym udarom i on ponimaet,
v kakom ty, naverno, sostoyanii. YA ne znal, chto ty s nim znakom.
     -- My vstrechalis' v Kongresse.
     -- A, nu konechno.
     -- Sobstvenno, ya i s Deboroj poznakomilsya blagodarya emu.
     -- Da-da, ya teper' vspomnil. Pomnyu dazhe, kak ona togda rasskazyvala mne
o  tebe.  Ona  skazala:  "Sledi-ka  za  mnoj poluchshe, a to  tut zavelsya odin
poluzhidok, ot kotorogo  ya bez uma". A ya otvetil ej: "Valyaj-valyaj". V tu poru
ya byl protiv  Kennedi. Konechno, ya byl ne prav. CHertovski ne prav. I ya byl ne
prav s Deboroj. O, Gospodi,  --  vnezapno  golos  ego upal,  tochno  zver', v
kotorogo ugodila pulya. -- Izvinite menya, -- skazal on i snova vyshel.
     -- Nu, uzh teper'-to nam opredelenno pora, -- skazala Bess.
     -- Ne uhodite, -- skazala  Ruta.  -- On rasserditsya,  esli ne  zastanet
vas, vernuvshis'.
     -- Ty, kazhetsya, neploho znaesh' ego? A, dorogusha?
     Ruta ulybnulas':
     -- Nikto ne mozhet pohvastat'sya tem, chto horosho znaet mistera Kelli.
     -- Gluposti, -- vozrazila Bess. -- YA znayu ego kak obluplennogo.
     -- Neuzheli, missis Trilaun? -- sprosila Ruta.
     -- Dorogusha,  ya byla ego pervoj velikoj lyubov'yu.  Emu ispolnilos' vsego
dvadcat' chetyre, no on uzhe byl chto nado. Togda-to ya i uznala ego. Uznala kak
obluplennogo. YA tebe vot chto skazhu, dorogusha: on na tebe ne zhenitsya.
     -- O-lya-lya.
     -- Bud' umnicej  i postav'  emu holodnyj kompress.  I peredaj, chto  mne
prishlos' ujti.
     Edva Ruta vyshla, Bess obernulas' ko mne:
     -- Bud' nacheku, malysh. Barnej nameren rasterzat' tebya segodnya noch'yu.
     -- Barnej Kelli etim ne zanimaetsya, -- vozrazil Ganuchchi.
     -- Razumeetsya, mister Ganuchchi. I vy tozhe, uverena, etim ne zanimaetes'.
Vy prosto  zarabatyvaete sebe na hleb s maslicem narkotikami, prostituciej i
pohoronami makaronnikov v kipyashchem asfal'te.
     -- Prekratite, -- skazal Ganuchchi i zakashlyalsya.
     -- Boites', nebos', pomeret'? -- osvedomilas' Bess.
     -- Mertvecy, -- skazal Ganuchchi, -- eto asfal't. CHast' trotuara. I vse.
     --  Nu,  vam-to pridetsya  derzhat' otchet. Vas otpravyat k  nashemu svyatomu
pokrovitelyu,  i tot skazhet: "|ddi  Ganuchchi net  proshcheniya.  Podves'te  ego na
kryuke".
     Ganuchchi  vzdohnul.  Ego  zhivot  izdal   bezuteshnyj  zvuk,  nechto  vrode
bul'kan'ya v stiral'noj mashine, kogda tam menyayut vodu.
     -- YA ochen' bol'noj chelovek, -- skazal on.
     Uvy, eto bylo tak.  My molchali, Ganuchchi byl v mrachnejshem nastroenii, ot
nego veyalo zarazoj, donosilsya tresk asfal'ta, iz kotorogo bezuspeshno pytalsya
vybrat'sya zamurovannyj  tuda cherv' zhizni.  Smert'  uzhe  kosnulas' ego. Kak v
vople pticy,  shvachennoj yastrebom, uzhe slyshen ston agonii,  izdavaemyj samoj
prirodoj, tak i Ganuchchi rasprostranyal  vokrug sebya essenciyu  umiraniya, nekij
duh  s  dreva  smerti. YA  znal,  stoit k  nemu priblizit'sya,  i pochuvstvuesh'
ishodyashchuyu  ot nego  von' --  neskonchaemyj zapah  gangreny  i razlozheniya. Mne
zahotelos'  vypit', moj yazyk,  prizhavshis' k zubam, treboval alkogolya, slovno
tol'ko alkogol' mog by smyt' chasticy, doletayushchie do menya izo rta Ganuchchi.
     -- Pozvol'te, ya rasskazhu vam odnu istoriyu, -- skazal Ganuchchi. -- Kak-to
raz druz'ya podarili mne popugaya. I  nauchili ego govorit'. "|ddi Ganuchchi,  --
govorila eta ptichka, -- der'mo. |ddi -- der'mo". A ya otvechal:  "Druzhok, esli
ne  peremenish' temu, eto ploho dlya tebya konchitsya". A on govoril: "Ganuchchi --
der'mo, |ddi Ganuchchi -- der'mo". A ya otvechal: "Prodolzhaj v tom zhe duhe, i ty
skoro sdohnesh'".  A  on govoril: "Ganuchchi --  der'mo", -- a potom  zabolel i
umer. Ochen' grustnaya istoriya.
     Bess dostala nosovoj platok.
     -- Kakaya zhe tut vonishcha, -- skazala ona.
     YA  podoshel  k balkonnoj  dveri,  otkryl  ee i  vyshel na balkon. On  byl
dovol'no bol'shoj, futov tridcat'  v dlinu i dvadcat'  v  shirinu, ya proshel po
nemu  iz  konca v konec  i peregnulsya cherez parapet --  kamennoe  ograzhdenie
dyujmov sorok  vysotoj,  --  dayushchij  vozmozhnost' poglyadet'  na ulicu, na  vse
tridcat',  a  to  i  bolee,  etazhej padeniya, pareniya i ostanovki,  poleta  i
padeniya, i vnov' padeniya, eto byla celaya vechnost',  prostiravshayasya do syrogo
trotuara,  i  vo  mne  vnov'  vozniklo  zhelanie,  eshche slaboe,  tochno  pervoe
prikosnovenie smychka k strune v pustom zale.  Luna prodiralas' skvoz' rvanye
oblaka, i po  licu ee probegali teni.  YA znal, chto chem dol'she budu stoyat'  u
parapeta,  tem sil'nee  budet iskushenie, -- svezhij vozduh kruzhil mne golovu,
kak  stihi.  I vdrug  u menya voznikla mysl':  "Esli by ty lyubil SHerri, ty by
prygnul", predstavlyavshaya soboj  skoree  abbreviaturu mysli bolee prostrannoj
-- ona zachala  ot menya rebenka, i poetomu smert', moya nasil'stvennaya smert',
dast sily  etomu  tol'ko chto zachatomu embrionu,  i  ya  sam budu zachat vnov',
svobodnyj ot svoego proshlogo. ZHelanie brosit'sya vniz bylo priyatnym, chistym i
smelym, manyashchim, kak vse samoe luchshee,  chto mne dovodilos' delat',  no ya vse
ne  mog  reshit'sya.  Odnako  ya chuvstvoval, chto vozvrashchenie  v  gostinuyu budet
ravnoznachno otkazu ot  vsego luchshego vo  mne, i ya reshil  vse zhe zabrat'sya na
parapet, ibo moe zhelanie logicheski priblizhalo ego ispolnenie, strah, kotorym
bylo chrevato  eto reshenie, ne otpuskal menya,  menya bila drozh', kak  byvaet v
podrostkovom  vozraste, kogda  vdrug ponimaesh', chto  nakonec-to dorvalsya  do
seksa i sejchas vse poznaesh', -- no kakoj ya ispytyval uzhas! YA ves' drozhal. No
tut  ya vdrug slovno vstupil  v  nekoe  carstvo  pokoya, togo pokoya, kotoryj ya
obrel kogda-to, karabkayas' vverh po  sklonu ital'yanskogo holma, i ya vstal na
kreslo i shagnul na parapet. On byl v fut shirinoj -- vpolne dostatochno, chtoby
ustoyat', i  ya vstal na  nego,  nogi moi obmyakli, ya vpustil v svoyu dushu nekuyu
chast'  nebes, nekij prohladnyj svod nad  vhodom i oshchutil pokoj, caryashchij tam.
"Bog est'", podumal ya i hotel uzhe brosit' vzglyad vniz, v bezdnu, no okazalsya
ne gotov k  etomu, ibo  ne  byl  eshche stol'ko svyat, -- ulica temnela bezumnym
izgibom trotuarov  --  ya  otvernulsya, glyanul v glub' balkona, sprygnut' tuda
bylo  ochen'  prosto, i  ya chut'  bylo ne sprygnul,  no  ponyal, chto  shodit' s
parapeta  sejchas  prezhdevremenno,  zhelanie  brosit'sya  vniz  ot  etogo  lish'
usilitsya. "No ved' i ne  obyazatel'no prygat', -- skazal mne  golos, -- mozhno
prosto progulyat'sya po parapetu". "YA ne v silah sdelat' i shaga", -- skazal ya.
"I vse zhe sdelaj shag".
     YA  prodvinul  vpered  nogu,  medlenno,   dyujm  za  dyujmom:  oburevaemaya
protivopolozhnymi zhelaniyami, dusha moya zatrepetala, ya vzglyanul vpered i obmer:
ya nahodilsya  na  samoj  seredine,  v  pyatnadcati futah  ot  kraya  balkona, v
pyatnadcati futah hod'by po parapetu  shirinoj  v  odin fut, a  podo mnoj bylo
tridcat' etazhej  bezdny.  Dojdya  do  kraya, mne predstoyalo povernut'  nazad i
projti eshche dvadcat' futov do togo mesta, gde parapet  upiralsya  v stenu. |to
bylo vyshe moih sil.  I vse zhe  ya sdelal shag, potom eshche odin.  Vozmozhno, ya by
osilil i ves' put',  no tut vdrug podul veter, slovno vihr',  kotorym obdaet
tebya pronosyashchijsya  mimo gruzovik, i ya chut' ne ostupilsya: ya byl na volosok ot
padeniya,  na  volosok na britvennom lezvii  SHago, i  ya soskochil na balkon  i
uvidel u dveri Kelli.
     -- Zahodi, -- skazal on.
     Na lice ego,  osveshchennom svetom iz komnaty, ne bylo i nameka na to, chto
on videl menya  na parapete, mozhet, on  i  v samom  dele ne videl,  mozhet, on
vyshel na  balkon mgnovenie spustya ili v pervyj  moment ne  razglyadel menya  v
temnote,  i vse  zhe on uhmylyalsya, uverennoj  i  radostnoj uhmylkoj cheloveka,
razgadavshego zagadku. Kogda my vhodili v komnatu, ya oshchutil ishodyashchuyu ot nego
silu, chetkuyu,  tochno prikaz. On prikazyval ostal'nym ujti.  Prikaz, vol'nyj,
tochno polet bezumiya, svet v komnate  na sekundu potusknel, a potom  vspyhnul
vnov'.
     --  Da, -- skazal Ganuchchi,  -- uzhe pozdnovato. Ne ugodno li prokatit'sya
na lifte? -- sprosil on u Bess.
     Lico  ee bylo  pohozhe  na masku, teryayushchuyu pudru  i  rumyana, skvoz'  nih
prostupala kost'. |to dlilos' vsego mgnovenie  --  nekoe videnie togo, kakoyu
ona videla samoe sebya, -- no vojna, pohozhe, byla beznadezhnoj.
     -- Da, pojdemte, -- skazala ona Ganuchchi.
     Kelli napravilsya k dveri, chtoby provodit' ih do lifta.
     Ostavshis' naedine  so mnoj,  Ruta zanervnichala. Dolzhno byt', ej  mnogoe
nuzhno bylo mne skazat', a vremeni ne  bylo. YA zhe vzdohnul s oblegcheniem. Tri
shaga  po parapetu  lishili menya sil,  no  ustalost' byla  priyatnoj,  slovno ya
ochnulsya ot glubokogo sna. Konechno, nesmotrya na moi podvigi na parapete, menya
ne  ostavlyalo  chuvstvo  neudovletvorennosti  ot  togo, chto ya  znal:  delo ne
dovedeno do  konca.  No,  po krajnej mere, sejchas ya  v  komnate,  Kelli  eshche
minutu-druguyu ne budet, eto byla peredyshka, i Ruta pokazalas' mne chut' li ne
starym drugom. Vprochem, ee  vzglyad,  rezkij,  kak zapah  nashatyrnogo spirta,
razom vyvel menya iz spyachki.
     -- Tvoya dvojnaya zhizn', sudya po vsemu, zakonchilas', Ruta.
     -- Ochen' zhal'. YA lyublyu dvojnuyu zhizn'.
     -- A tebe ne bylo protivno shpionit' za Deboroj?
     -- Vashu zhenu miloj zhenshchinoj ne nazovesh'. Vse bogatye devushki -- svin'i.
No ved' ya byla ne prosto sluzhankoj, vy znaete.
     -- Ne znal, a sledovalo by znat'.
     --  Razumeetsya, u  menya ne bylo  nikakogo  oficial'nogo  porucheniya. Mne
nuzhno  bylo  prosto  zanimat'sya  svoej rabotoj.  Tak hotel Barnej,  tak ya  i
delala. I prismatrivala za vsem.
     -- Za chem, naprimer?
     -- Nu, za nekotorymi zanyatiyami vashej zheny.
     -- Ty davno znakoma s Kelli?
     --  Neskol'ko  let.  My  poznakomilis'  v Zapadnom Berline  na premiloj
vecherinke. Ne revnujte, pozhalujsta.
     -- A teper' ty...  -- YA hotel bylo  skazat':  "stala premiloj malen'koj
shpionkoj".
     -- A teper' ya nikto. Prosto pomogayu misteru Kelli.
     -- No Debora vodilas' so shpionami. Ona i vpravdu byla shpionkoj?
     -- Absolyutnoj diletantkoj.
     -- Ty ved' ne dumaesh', chto ya tebe poveril?
     -- U nee ne bylo nastoyashchego umeniya, -- gordo zayavila Ruta.
     -- I tem ne menee ona stala prichinoj kakih-to krupnyh nepriyatnostej?
     --  CHudovishchnyh nepriyatnostej.  Proshloj  noch'yu,  dolzhno byt',  nikto  ne
lozhilsya spat'  v ministerstve  po  vsemu  miru.  ZHgli svet vsyu noch'.  -- Ona
govorila s  naelektrizovannym sladostrastiem v golose.  -- Oni-to i  veleli,
chtoby  vas ostavili v pokoe. Ved'  nikto ne mog by skazat',  mnogo vy znaete
ili  net,  rassledovanie moglo zavesti  chert znaet kuda.  --  Ona  ne smogla
sderzhat' ulybki. -- No der Teufel -- eto vy sami, i vy znaete, chego hotite.
     -- Ruta, no ty eshche ne rasskazala mne glavnogo.
     -- A esli ya rasskazhu, vy mne pomozhete koe v chem?
     -- YA popytayus'  otvetit'  na tvoi  voprosy v toj  zhe  mere,  v kakoj ty
otvetish' na moi.
     -- |to bylo by neploho.
     -- CHego dobivalas' Debora?
     -- |togo ne znaet nikto.
     -- To est'?
     -- Nikto nichego ne znaet navernyaka. |to ved' vsegda  byvaet tak. Mister
Rodzhek, chem bol'she vy  uznaete, tem luchshe pojmete, chto eto  vsego lish' novye
voprosy, a vovse ne otvety.
     -- I vse zhe ya hotel by uznat', skazhem, parochku faktov.
     -- Faktov? -- Ona pozhala plechami. -- Oni vam i tak izvestny.
     -- Mne izvestno lish' to, chto u Debory bylo troe lyubovnikov.
     -- A kto oni, vy ne znaete?
     -- Net.
     --  Nu,  ladno,  ya  rasskazhu  vam.  Odin  iz  nih  amerikanec, dovol'no
znachitel'naya shishka.
     -- V pravitel'stve?
     -- Davajte schitat', chto ya ne slyshala vashego voprosa.
     -- A drugoj?
     --  A drugoj -- attashe iz sovetskogo posol'stva.  Tretij -- anglichanin,
predstavitel' odnoj  shotlandskoj firmy, vo vremya vojny  rabotal v britanskoj
razvedke.
     -- I razumeetsya, rabotaet do sih por.
     -- Razumeetsya.
     -- I eto vse?
     --  Eshche u nee byli kakie-to dela  s chelovekom po imeni Toni, on naveshchal
ee raz-drugoj.
     -- Ej nravilsya Toni?
     -- Pozhaluj, ne slishkom.
     -- No chego zhe ona vse-taki dobivalas'?
     -- Esli hotite znat' moe mnenie...
     -- Hochu.
     -- Ona stremilas'  osharashit' sobstvennogo  papashu. Ona hotela, chtoby on
sam  prishel k nej i na kolenyah umolyal prekratit'  etot lyubitel'skij shpionazh,
poka vse vliyatel'nye lyudi v mire ne reshili, chto Barnej  Kelli zateyal  chto-to
durnoe  ili  chto  on  ne  v sostoyanii kontrolirovat'  povedenie  sobstvennoj
docheri.
     -- A chto interesovalo Deboru?
     -- Mnogo  chego. Ochen' mnogo. Vse i  nichego  v otdel'nosti,  mozhete  mne
poverit'.  Ona sobirala  sluhi  i pretendovala na vazhnuyu  rol'. Esli  hotite
uslyshat' moe  lichnoe  mnenie,  mne  kazhetsya,  chto  eto dostavlyalo  ej  chisto
seksual'noe  naslazhdenie. Odnim zhenshchinam nravyatsya zhokei, drugim --  lyzhniki,
tret'im  --  grubiyany-polyaki,  a  u  Debory byla petite faiblesse*  k luchshim
agentam  mira. Vprochem,  chto by eto  ni bylo, dlya ee otca  vse  skladyvalos'
skverno. On ochen' perezhival.

     * Malen'kaya slabost' (fr.).

     -- Ladno, Ruta, spasibo, -- skazal ya.
     Nesmotrya na pristupy  revnosti, vyzvannye kazhdym iz treh ee lyubovnikov,
v serdcevine  boli  tailos' legkoe op'yanenie  tem, chto  ya nakonec-to  chto-to
uznal.
     -- No ya eshche ne zadala svoih voprosov, -- zametila Ruta.
     -- CHto zh, zadavaj.
     -- Mister Rodzhek, kak vy dumaete, pochemu ya rabotayu na mistera Kelli? Na
chto ya rasschityvayu?
     -- Vyjti za nego zamuzh?
     -- A chto, eto brosaetsya v glaza?
     -- Net. No ya veryu missis Trilaun.
     -- No vse zhe moi namereniya kak-to prosmatrivayutsya?
     -- V nekotoroj stepeni. No, razumeetsya, ty ochen' umna.
     --  Ochevidno,  nedostatochno  umna,  chtoby  skryt'  ih. Vernee,  umna  i
dostatochno, no u menya net dostatochnyh kozyrej. Poetomu mne nuzhna podderzhka.
     -- Podderzhka pomoshchnika?
     -- Skazhem, partnera, kotoryj rukovodil by mnoyu.
     -- No, dorogaya moya, Bess prava. On ne zhenitsya na tebe.
     -- Vy, mister Rodzhek, rassuzhdaete,  kak glupec. A vy ved' ne glupec.  YA
ne  nastol'ko pomeshana na  sebe,  chtoby  ne  ponimat',  chto  mister  Kelli v
sostoyanii kupit' i prodat' devushku vrode menya desyat' tysyach raz. No ya koe-chto
znayu. --  Ee  glaza  pokazalis' mne  nemnogo vypuchennymi,  na  nemeckij lad,
slovno mysli davili na nih iznutri.
     -- Ty i v samom dele chto-to znaesh'?
     --  Massu vsyakogo. I potomu u menya est' shans zhenit' ego na sebe. Esli ya
pravil'no rasporyazhus' svoimi kartami.
     -- A chto ty namerena predlozhit' svoemu konsul'tantu?
     -- Vy mne govorili, chto iz vas gvozdi delat'  mozhno. I ya vam veryu. YA ne
stala by pytat'sya  obvesti vokrug pal'ca  cheloveka vrode vas. Krome togo, vy
mozhete doveryat' mne.
     Ee slova pozabavili menya.
     -- Ves' tryuk v tom, -- skazal ya,  -- chtoby ne  teryat'  chuvstva mery.  S
kakoj eto stati ya budu doveryat' tebe? YA navernyaka ne mog by doveryat' tebe  v
delah s legavymi.
     -- Legavymi?  -- Ona ne  znala etogo  slova, i eto  razdrazhalo  ee, kak
poisk kuda-to zapropastivshegosya instrumenta.
     -- S policiej.
     -- Ah, eto! Proshloj noch'yu! Vy vrode by poobeshchali sdelat' mne rebenka. YA
vovse ne tak uzh  hochu rebenka, no vy  poobeshchali, a ne sdelali. Mozhet,  eto i
meloch', no melochi takogo roda ne rozhdayut v zhenshchine vernosti do groba.
     Tem ne menee eta meloch' napomnila nam o provedennom vmeste vechere.
     -- Byl ved' i vtoroj raz, -- skazal ya.
     Ruta usmehnulas'.
     -- Da, byl i vtoroj raz, -- skazala ona. -- No eto proletelo.
     -- Ves'ma sozhaleyu.
     -- CHashche vsego proletaet.
     -- Mozhet, u tebya kakaya-to infekciya?
     -- Ha-ha-ha, etogo mne tol'ko i ne hvatalo.
     -- A Kelli nas ne podslushivaet? -- neozhidanno  dlya  samogo sebya sprosil
ya. YA vdrug ostro oshchutil ego otsutstvie.
     -- Dumayu, on poshel poglyadet' na Deirdre.
     Mne  zahotelos'  sprosit', ne  mozhet  li  on kak-nibud'  podslushat' nash
razgovor. Pravda, v komnate  ne  oshchushchalos'  toj  spertosti  vozduha, kotoraya
navodit na mysl' o mikrofonah, no, s drugoj storony...
     -- Net li tut podslushivayushchego ustrojstva?
     -- On velel ubrat' ego.
     -- Vot kak? A pochemu?
     -- Potomu chto odnazhdy mne  poschastlivilos' obnaruzhit',  chto ego ubornaya
ne  zaperta, i podslushat' ego besedu  v  biblioteke. Ona proizvela  na  menya
stol' sil'noe vpechatlenie, chto ya ne uderzhalas' i zapisala vse na magnitofon.
     -- I v tot den' ty uznala to, chto teper' znaesh'?
     -- Da, v tot den'.
     -- I eto tak vazhno, chto on na tebe zhenitsya?
     -- Mozhet byt', zhenitsya, a mozhet, i net.
     -- No, naverno, etogo vpolne dostatochno, chtoby ubrat' tebya?
     -- Nu, -- otvetila ona, -- ya nadezhno pripryatala kopii plenki.
     -- S toboj luchshe ne ssorit'sya.
     -- Spasibo. No eto eshche ne soglasie na soyuz.
     -- Togda otkroj mne svoyu informaciyu. Kto znaet, chego ona stoit?
     -- Kto  znaet?  -- rassmeyalas' ona.  --  Ona stoit dorogo,  mozhete  mne
poverit'.
     V otvet ya tozhe rassmeyalsya.
     -- A mozhet, ya ne hochu  tebe  verit'? Mozhet,  ya dogadyvayus',  chto eto za
informaciya?
     -- Mozhet byt', i dogadyvaetes'.
     Vse, tupik. YA ponyatiya ne imel, o chem  ona govorit, pravda,  kazalos', ya
vot-vot dolzhen  byl  dogadat'sya, slovno gde-to v samoj glubine mne  uzhe byla
poslana vest'. To est' v  moem mozgu vspyhnul prikaz ne razvivat'  etu temu.
Slovno ya vsyu zhizn' prozhil v temnom podvale, a sejchas tut zazhegsya  svet. No ya
slishkom dolgo zhil bez nego. YA vnov'  pochuvstvoval zhelanie  vyjti na balkon i
progulyat'sya po parapetu.
     -- Davaj-ka vyp'em, -- skazal ya.
     CHto-to v samom dele sluchilos'. Tiho, mirno,  zabyv  ob obeshchanii, dannom
Deirdre, ya reshil vypit'.
     My vypili molcha, kazhdyj  zhdal, poka zagovorit drugoj.  I  tut  vernulsya
Kelli.
     -- Deirdre eshche trevozhitsya? -- sprosila Ruta.
     -- Da, ochen'.
     -- Pojdu poprobuyu ubayukat' ee.
     I  vot  my  ostalis'  vdvoem s Kelli.  On otkinul  golovu nazad, slovno
pytayas' vsmotret'sya v moe lico.
     -- Davaj pogovorim?
     -- YA gotov.
     -- Ty  i  predstavit' ne mozhesh',  chto u  menya byl za denek, -- on poter
glaza. -- Vprochem, u tebya, dolzhno byt', tozhe bylo nemalo tyazhelyh minut.
     YA promolchal. Kelli ponimayushche kivnul.
     --  Tolpy lyudej. Druz'ya,  vragi, kto ugodno. YA tol'ko chto  rasporyadilsya
vnizu  --  bol'she nikogo ne vpuskat'. Vse ravno, naverno, uzhe ochen'  pozdno.
Kotoryj chas na tvoih?
     -- Tretij.
     -- A ya dumal, chto uzhe blizhe k rassvetu. Ty v poryadke?
     -- Sam ne znayu.
     -- YA  pro  sebya  tozhe. Ves'  den' byl  v  kakom-to otupenii.  Odin  raz
razrydalsya.  Sredi vsego etogo stolpotvoreniya  ya vse vremya pochemu-to ozhidal,
chto vot sejchas poyavitsya Debora  i potrebuet vypit'. I vdrug -- bah!  Nikakoj
Debory  bol'she net! --  On progovoril vse eto ochen' myagko i kivnul.  -- A ty
vse eshche pomalkivaesh', Rodzhek?
     -- My s Deboroj sil'no pocapalis', chego uzh tut skryvat'.
     --  Priznanie govorit v  tvoyu pol'zu. No mne vsegda kazalos', chto ty ot
Debory bez uma.
     -- Dolgoe vremya tak ono i bylo.
     -- ZHal', chto konchilos'.
     -- ZHal'.
     --  Vse vokrug uvereny,  chto ty ee  stolknul. Mne  prishlos' celyj  den'
ubezhdat' ih v tom, chto ty etogo ne delal.
     -- YA etogo i ne delal.
     -- Ochen' horosho. Zamechatel'no.
     -- Razumeetsya, horosho, esli govorit' ob usluge, okazannoj vami mne.
     -- Davaj-ka vyp'em, -- skazal Kelli. -- YA ved' tozhe pomalkivayu.
     YA molcha nalil sebe kon'yaku. YA byl chertovski trezv, no  pervyj zhe glotok
sbil menya  s  pantalyku: ves moej dushi potashchil vniz po sklonu holma. YA razom
op'yanel,  tem osobym  op'yaneniem  mozga,  --  mne zahotelos' rasskazat'  emu
pravdu.
     -- Sobstvenno govorya, esli ty i ubil ee, eto nemnogoe menyaet. YA vinovat
ne menee tebya. --  On  reshitel'