' berega ozarilas' yarkim rozovym svetom. Kogda v eto mesto popalo eshche neskol'ko snaryadov, v vozduh na ogromnuyu vysotu vzvilsya stolb oslepitel'nogo ognya, a vokrug nego popolzli gigantskie temno-korichnevye oblaka dyma. Snaryady vspahali vse poberezh'e, potom ogon' perenesli na bolee otdalennye uchastki. Intensivnost' ognya snizilas', i obstrel stal metodichnym. Sdelav zalp iz opredelennoj tochki, korabli otvorachivali v more i ustupali mesto sledovavshim za nimi. Sklad boepripasov vse eshche gorel yarkim plamepem, no ostal'nye pozhary utihli, tol'ko dym prodolzhal podnimat'sya. V pervyh luchah rassveta kontury ostrova vyrisovyvalis' vse bolee chetko. CHto-to zagorelos' na vershine holma, raspolozhennogo priblizitel'no v mile ot beregovoj cherty. Daleko pozadi nego, kak kazalos', iz gustogo kashtanovogo dyma podnimalas' gora Anaka. Ee gospodstvuyushchemu polozheniyu ne ugrozhal nikakoj artillerijskij obstrel. V tryumah, perepolnennyh soldatami, zvuki artillerijskoj podgotovki kazalis' monotonnymi i menee preryvistymi; lyazg metalla i raskaty vystrelov vosprinimalis' zdes', kak gromyhan'e poezda v metro. Posle zavtraka v tryumah umen'shili elektricheskoe osveshchenie. Otbrasyvaya vo vse storony zamyslovatye teni, tusklye zheltye lampochki osveshchali mrachnye lica soldat, sobravshihsya v prohodah i u vedushchih na palubu trapov. Martipes s bespokojstvom prislushivalsya k donosivshimsya sverhu zvukam. On niskol'ko by ne udivilsya, esli by kryshka lyuka, na kotoroj on sidel, vdrug vyskol'znula iz-pod nego. Ustavivshis' prishchurennymi glazami na slabo mercavshuyu elektricheskuyu lampochku, on staralsya byt' ko vsemu ravnodushnym. Odnako vsyakij raz, kogda stal'nye pereborki vzdragivali ot artillerijskih zalpov, u nego pomimo ego voli podergivalis' nogi. Bez vsyakoj vidimoj prichiny v golove ego vse vremya vertelas' strochka iz shutochnoj pesenki: "Nu a esli i umru, vse ravno, vse ravno, vse ravno". V zheltovatom svete lampochki Martines kazalsya korichnevo-smuglym. |to byl nebol'shogo rosta, hudoshchavyj krasivyj meksikanec s akkuratno zachesannymi v'yushchimisya volosami i melkimi, rezko vyrazhennymi chertami lica. Dazhe v takoj trudnyj moment on napominal svoej osankoj i graciej lan'. Samoe neozhidannoe i bystroe ego dvizhenie vsegda bylo plavnym i nenapryazhennym. I golova, tak zhe kak u lani, nikogda ne nahodilas' v sostoyanii polnogo pokoya; vzglyad svetlo-karih glaz nepreryvno metalsya s odnogo predmeta na drugoj. Skvoz' gul artillerijskoj kanonady do sluha Martinesa doletali i snova propadali lyudskie golosa. Iz kazhdogo vzvoda neslis' svoi zvuki. Nudnyj i monotonnyj golos komandira vzvoda vosprinimalsya Martinesom slovno zhuzhzhanie nadoedlivogo nasekomogo; - Tak vot, ya vovse ne hochu, chtoby kto-nibud' iz vas byl ubit srazu zhe, kak tol'ko my podojdem k beregu. Derzhites' vse vmeste, eto ochen' vazhno. Martines eshche plotnee sdvinul nogi v kolenyah, podtyanul ih k grudi i szhalsya v komochek. Po sravneniyu s drugimi razvedyvatel'nyj vzvod vyglyadel ochen' malochislennym, i pochemu-to dazhe lyudi v nem kazalis' men'she rostom. Kroft govoril teper' o posadke v desantnyj kater, no Martines slushal ego nehotya, rasseyanno. - V obshchem, - spokojno govoril Kroft, - vse budet tak, kak na nashej poslednej trenirovke. Vse dolzhno projti horosho, potomu chto nikakih pomeh ne predviditsya. Red zagogotal. - My-to vse soberemsya naverhu bez zaderzhki, - skazal on, - no navernyaka poyavitsya kakoj-nibud' sukin syn i prikazhet nam vozvratit'sya v tryum. - A chto, nam budet huzhe, esli pridetsya otsidet' zdes' dazhe vsyu vojnu? - nasmeshlivo sprosil serzhant Braun. - Dovol'no boltat'! - prikazal Kroft. - Esli ty luchshe menya znaesh', chto i kak delat', vstavaj na moe mesto i komanduj, - brosil on v storonu Brauna i prodolzhal: - Nash post po posadke na vysadochnye sredstva - nomer dvadcat' vosem'. Kazhdyj eto znaet, i my dolzhny pribyt' tuda vse vmeste. Esli kto-nibud' neozhidanno obnaruzhit, chto zabyl chto-to v tryume, pust' penyaet na sebya. Vozvrashchat'sya nikomu ne pozvolyu. - |j, rebyata, ne zabud'te vzyat' prezervativy, - napomnil Red, i eto vyzvalo obshchij smeh. Kroft posmotrel na nego serdito, no tut zhe ulybnulsya i medlenno skazal: - Uveren, chto Uilson svoi ne zabudet. Snova razdalsya smeh. - Eshche by! - fyrknul Gallaher. - Ha, ha, ha! - zarazitel'no zasmeyalsya Uilson. - YA skoree zabudu svoyu vintovku, - progovoril on skvoz' smeh. Martines lish' slabo ulybnulsya. Smeh tovarishchej razdrazhal ego. - |j, Groza YAposhek, v chem delo? - myagko sprosil Kroft, obrashchayas' k Martinesu. Oni kak starye druz'ya ponimayushche posmotreli drug na druga. - Da tak, ne daet pokoya proklyatyj zhivot, - otvetil Martines. On proiznosil slova gromko, no zapinayushchimsya golosom, kak budto perevodil s ispanskogo. Kroft eshche raz posmotrel na nego i prodolzhal instruktazh soldat. Martines obvel vzglyadom tryum. Prohody mezhdu ryadami koek kazalis' sejchas neprivychno shirokimi, potomu chto kojki zavalili naverh, i eto obstoyatel'stvo kak-to davilo na soznanie Martinesa. On podumal, chto kojki pohozhi na stellazhi v bol'shoj biblioteke v San-Antoshyu, i vspomnil chto-to svyazannoe s etim nepriyatnoe, kakuyu-to grubo razgovarivavshuyu s nim devushku. "Nu, a esli i umru, vse ravno, vse ravno, vse ravno", - snova proneslos' u nego v golove. Martines vstryahnulsya. Segodnya s nim dolzhno proizojti chto-to uzhasnoe. Bog vsegda delaet tak, chto ty znaesh' o priblizhenii strashnogo, i poetomu... "Poetomu tebe nado byt' ostorozhnym, nado pozabotit'sya o sebe", - skazal on sebe po-anglijski. Devushka eta byla bibliotekarem; ona podumala, chto Martines pytaetsya ukrast' knigu. Togda on byl sovsem eshche mal'chishkoj i ochen' ispugalsya. Devushka rugala i stydila ego, a on otvechal ej poispanski... Noga Martinesa neproizvol'no dernulas'. Pomnitsya, on dazhe zaplakal togda. Vot chertovka! Teper' on spravilsya by s nej zaprosto. Mysl' o tom, kak on raspravilsya by s devchonkoj, vyzvala priyatnoe oshchushchenie... Da nu ee! Pleval on na etu bibliotekarshu. Sejchas on ne v biblioteke, a v tryume i pered nim ne stellazhi s knigami, a yarusy koek i gotovyashchiesya k vysadke soldaty. Martinesa spova ohvatil strah. Prozvuchal ispugavshij ego svistok. "Prigotovit'sya k posadke na kater nomer pyatnadcat'!" - kriknuli s verhnej paluby. Soldaty odnogo iz vzvodov nachali podnimat'sya po trapu naverh. Martines chuvstvoval, chto vse vokrug nego nahodyatsya v sostoyanii nervnogo napryazheniya, ob etom svidetel'stvovali pritihshie golosa. "Pochemu nas ne vyzvali pervymi?" - podumal on, ponimaya, chto ozhidanie tol'ko usilit napryazhenie i strah. Da, s nim dolzhno chto-to proizojti, Martines byl sovershenno uveren v etom. CHerez chas prozvuchal svistok i dlya nih. Tolkaya drug druga, oni medlenno podnyalis' po trapu i pochti celuyu minutu tolpilis' u vhodnogo lyuka, prezhde chem im prikazali sledovat' k mestu posadki. Uderzhivat' ravnovesie na pokr'htoj utrennej rosoj skol'zkoj palube bylo trudno. U shlyupbalok, na kotoryh visel ih kater, soldaty vyalo postroilis' v nerovnuyu sherengu i snova stali zhdat'. Utrennyaya prohlada vyzyvala drozh'. Ne bylo eshche i shesti chasov utra, i takoe rannee vremya, kak vsegda v armii, okazyvalo na lyudej kakoe-to gnetushchee dejstvie. S nim vsegda bylo svyazano nachalo chegoto novogo, nepriyatnogo, neradostnogo. Posadka na vysadochnye sredstva shla po-raznomu na raznyh postah. CHast' katerov s sidyashchimi v nih soldatami uzhe spustili na vodu, i teper' eti katera hodili vokrug sudna, kak sobaki na privyazi. Soldaty mahali rukami i chto-to krichali svoim tovarishcham na palube. Na fone seroj kraski shlyupok i temnoj sinevy utrennego morya cvet ih lic kazalsya kakim-to neestestvennym. More bylo spokojnym, a ego poverhnost' takoj gladkoj, chto kazalos', eto ne voda, a maslo. Soldaty sosednego vzvoda uzhe nachali posadku; odnovremenno stali medlenno spuskat' na vodu kater, posadka na kotoryj tol'ko chto zakonchilas'. SHkivy shlyupbalok nepriyatno lyazgali i skripeli. Odnako na bol'shej chasti posadochnyh postov lyudi vse eshche chego-to zhdali. Pod tyazhest'yu bitkom nabitogo ryukzaka plechi Reda nachali nyt'; stvol vintovki nadoedlivo zvyakal, to i delo udaryayas' o metallicheskuyu kasku na golove. |to ego razdrazhalo. - Skol'ko ni nosi etot proklyatyj ryukzak, nikak k nemu ne privyknesh', - skazal on, splevyvaya na palubu. - A ty pravil'no podognal ego? - sprosil Hennessi s yavnym napryazheniem i drozh'yu v golose. - CHto tolku ot etoj podgonki! - razdrazhenno otvetil Red. - U menya vse ravno nachinaet lomit' ot nego vse telo. YA prosto ne gozhus' dlya ryukzaka, u menya slishkom mnogo kostej, - prodolzhal Red, ispytuyushche poglyadyvaya na Hennessi i zhelaya ubedit'sya, nervnichaet li tot tak zhe, kak i on sam. Vozduh byl prohladnym; tol'ko chto pokazavsheesya iz-za gorizonta solnce nichut' ne grelo. Vdohnuv zapah mazuta, masla i ryby, Red s dosadoj stuknul nogoj po palube. - Kogda zhe my syadem nakonec v kater? - sprosil Hennessi. Obstrel berega vse eshche prodolzhalsya. Osveshchennyj pervymi luchami solnca, ostrov kazalsya bledno-zelenym. Vdol' poberezh'ya tyanulas' tonkaya polosa dyma. - Ha! Ty dumaesh', chto budet kak-nibud' po-drugomu? - nasmeshlivo otozvalsya Red. - Vot tak i budem torchat' zdes' na palube vse utro. - Zametiv na rasstoyanii mili ot sudna gruppu desantnyh katerov, on prodolzhal: - Pervaya volna vse eshche krutitsya na odnom meste. Emu vspomnilas' vysadka na Moutemi, i snova on pochuvstvoval strah. Red vse eshche oshchushchal na konchikah pal'cev grubuyu tkan' rezinovoj lodki, za kotoruyu on, nahodyas' togda v vode, s trudom derzhalsya. On snova pochuvstvoval vkus solenoj vody. Red vspomnil, kak, onemev ot straha i obessilev, on edva ne poshel na dno i kak neprestanno strelyali yaponskie pushki. Zarosshee shchetinoj lico Reda vyglyadelo mrachnym i ugryumym. Rastitel'nost' v pribrezhnoj polose ostrova, konechno, postradala ot artillerijskogo obstrela. Lishennye listvy obgorevshie pal'movye derev'ya stoyali, kak stolby. Za dymkoj na gorizonte edva vidnelas' gora Anaka, prinyavshaya blednuyu sero-golubuyu okrasku, srednyuyu mezhdu ottenkami vody i neba. Kogda Red posmotrel na bereg, tam razorvalsya tyazhelyj snaryad i vverh podnyalsya vysokij stolb dyma, namnogo vyshe, chem ot neskol'kih predshestvovavshih vzryvov. "|ta vysadka budet ne takaya uzh trudnaya", - podumal Red, odnako mysl' o tom, chto on edva ne utonul vo vremya vysadki na Moutemi, ne vyhodila u nego iz golovy. - Posle takogo obstrela na etom ostrove nichego ne ostanetsya dlya nas, - skazal Hennessi. - A nam ved' predstoit zhit' zdes'. - Skol'ko zhe my budem eshche zhdat'? - sprosil Gallaher i vyrugalsya. - Ne toropis', ne toropis', paren', - otvetil emu Kroft. - S nami dolzhna pojti polovina lyudej iz vzvoda svyazi, a ego eshche ne vyzvali naverh. - A pochemu ne vyzvali? - razdrazhenno prodolzhal Gallaher, sdvigaya kasku na zatylok. - Oni hotyat, chtoby my stoyali naverhu i zhdali, poka nam otorvet golovu? - A ty slyshal hot' odin vystrel s ostrova? - sprosil ego Kroft. - No eto vovse ne znachit, chto u nih net artillerii, - vozrazil Gallaher. On s ugryumym vidom zakuril, derzha sigaretu tak, kak budto ozhidal, chto ee v lyuboj moment kto-nibud' ili chto-nibud' vyb'et iz ruk. Nad sudnom so svistom proletel snaryad, i Martines mashinal'no prislonilsya spinoj k zashchitnomu ograzhdeniyu orudijnoj ustanovki. On chuvstvoval sebya nagim. Mehanizm shlyupbalok byl slozhnym, chast' ego nahodilas' nad vodoj. Kogda soldat gotovitsya k vysadke s polnoj vykladkoj, kogda na nem ryukzak, kaska, patronnye lenty, vintovka so shtykom, dva nagrudnyh patrontasha, neskol'ko granit, on chuvstvuet sebya tak, kak budto na ego plechi i grud' postoyanno davyat tyazhelejshie kamni; dyshat' stanovitsya trudno, konechnosti ne slushayutsya, klonit ko snu. Projti po shlyupochnomu vystrelu, chtoby spustit'sya v kater ili drugoe vysadochnoe sredstvo, kogda na tebya davit vse eto tyazheloe snaryazhenie, ne menee trudno i opasno, chem projti po natyanutomu kanatu. Kogda razvedvzvodu Krofta dali prikaz nachat' posadku v-kater, serzhant Braun nervno oblizal guby. - Ne mogli uzh izobresti chto nibud' poproshche, - skazal on ostorozhno peredvigavshemusya vmeste s nim po vystrelu Stenli. Ves' fokus sostoyal v tom, chtoby zastavit' sebya ne smotret' v eto vremya vniz, na vodu. - Ty znaesh', - doveritel'no skazal Stenli, - Gallaher neplohoj paren', no on nytik. - Aga, - rasseyanno otvetil Braun. On dumal v etot moment o tom, chto budet ochen' glupo, esli on, serzhant, vdrug sorvetsya ot vystrela i upadet v vodu. "Bozhe moj, ya ved' navernyaka utonu", - podumal on pro sebya, a vsluh skazal: - Dlya menya eto samaya trudnaya chast' vysadki. No vot Braun dostig nakonec nosa katera i sprygnul v nego. Tyazhelyj ryukzak tak pridavil bednogo parnya, chto on edva podnyalsya na nogi. Bee nahodivshiesya v nebol'shom katere neozhidanno poveseleli. - Smotrite, smotrite, kak polzet Red! - veselo kriknul Uilson, i vse zasmeyalis', nablyudaya, kak Red so smorshchennym, slovno suhoj chernosliv, licom ostorozhno perestupaet po vystrelu. Podojdya k kateru, on posmotrel na sidevshih v nem i prezritel'no kriknul: - CHert voz'mi, kazhetsd, ya popal ne tuda! Slishkom idiotskie mordy dlya moego vzvoda! - Davaj, davaj, staryj kozel, prygaj! - veselo kriknul emu Uilson. - Voda priyatnaya, prohladnaya! - Sam lez' prohladis'! A to u tebya, navernoe, ochen' goryacho v shtanah! - otvetil Red ulybayas'. Braun gromko rassmeyalsya. "Do chego zhe horoshie rebyata vo vzvode!" - podumal on. Kazalos', chto samoe trudnoe i opasnoe ostalos' pozadi. - A kak zhe spuskayutsya v katera generaly? - gromko sprosil Hennessi. - V ih vozraste eto trudno. - A ih perenosyat na rukah dva special'nyh soldata, - otvetil Braun, i snova razdalsya vzryv obshchego smeha. - A-a, chtob ej ni dna, ni pokryshki, etoj chertovoj armii! - razrazilsya Gallaher, sprygnuv v kater. - YA uveren, chto bol'she vsego ranenij soldaty poluchayut, kogda vot tak prygayut v katera. Braun rashohotalsya vo vse gorlo. "Gallaher, navernoe, takoj zhe serdityj i v posteli, kogda obnimaet svoyu zhenu", - podumal on. Serzhant uzhe hotel bylo skazat' ob etom vsluh, po neozhidanno predstavil sebe svoyu zhenu, kotoraya, mozhet byt', kak raz v etot moment s kem nibud' drugim. Smeh ego rezko oborvalsya. - |j, Gallaher! - kriknul on razdrazhenno. - Sporim, chto ty ne ulybaesh'sya, dazhe kogda vozish'sya so svoej zhenoj. Gallaher mrachno posmotrel na nego, a potom vdrug tozhe rassmeyalsya. - A poshel ty k... - smachno vyrugalsya on, i vse rashohotalis'. Tuponosye, pyhtyashchie motorami malen'kie desantnye katera pohodili na gippopotamov. I eshche oni napominali korobki iz-pod obuvi- bez kryshek; dlina ih sostavlyala okolo soroka futov, shirina okolo desyati, motor podveshivalsya k zadnej vertikal'noj stenke, a perednyaya stenka byla slegka naklonnoj. Udaryavshiesya ob nee volny izdavali gromkij zvuk, a prosachivavshayasya cherez mnogochislennye shcheli voda sobiralas' na dne. V katere razvedvzvoda Krofta sloj vody na dne sostavlyal uzhe okolo odnogo-dvuh dyujmov. Red, pytavshijsya sohranit' svoi nogi suhimi, vskore plyunul na vse i otkazalsya ot etoj mysli. Ih kater krutil vozle sudna uzhe celyj chas, i u Reda zakruzhilas' golova. Vremya ot vremeni na nih obrushivalsya veer holodnyh, bol'no hlestavshih v lico vodyanyh bryzg. Pervaya volna soldat vysadilas' minut pyatnadcat' nazad, i na beregu uzhe shel boj. Zvuk vintovochnyh vystrelov donosilsya syuda, kak potreskivanie suhih vetok v kostre. Boj kazalsya otdalennym i ne imeyushchim osobogo znacheniya. CHtoby hot' kak-to otvlech'sya, Red, navalivshis' grud'yu na bort katera, stal osmatrivat' poberezh'e. S rasstoyaniya treh mil' ono po-prezhnemu kazalos' neobitaemym, po zato na nem poyavilsya harakternyj priznak boya: kolyhavshayasya u samogo sreza vody tonkaya strujka sinevatogo dyma. Inogda vysoko v nebe razdavalsya priglushennyj rasstoyaniem gul motorov: k ostrovu napravlyalos' zveno iz treh bombardirovshchikov. Kogda samolety pikirovali na kakuyu-nibud' cel' na beregu, usledit' za nimi stanovilos' trudno: osveshchaemye yarkimi luchami solnca, oni pochti ischezali iz vidimosti. Vzryvy ot sbroshennyh bomb kazalis' bezzvuchnymi i bezobidnymi, a kogda zvuki vzryvov cherez nekotoroe vremya vse-taki doletali do katera, samolety uzhe uspevali skryt'sya za gorizontom. Red popytalsya umen'shit' ves davivshego na plechi ryukzaka, operevshis' im na peremychku. Nepreryvnoe kruzhenie katera dejstvovalo na nervy. Posmotrev na sidevshih vmeste s nim soldat, on zametil, kakoj neestestvenno zelenoj kazalas' ih forma na fone sero-goluboj okraski bortov katera. Gluboko vzdohnuv neskol'ko raz, on uselsya i prismirel, chuvstvuya, kak po spine pokatilis' strujki pota. - Kogda zhe konchitsya eto toptanie na meste? - pointeresovalsya Gallaher. - Proklyatie! Tol'ko i znayut trebovat': begom, stoj, begom, stoj... - A chto zhe ty hochesh'? - sprosil Red, prikurivaya sigaretu, uzhe pyatuyu s teh por, kak ih kater spustili na vodu. Vo rtu bylo protivno, sigareta kazalas' otvratitel'noj. - Vot uvidite, my budem boltat'sya zdes' chasov do desyati, - predpolozhil Gallaher, - a sejchas i vos'mi eshche net. - Po-moemu, esli by oni dejstvitel'no znali, kak nuzhno provodit' vysadku, - prodolzhal Red, - my sejchas dolzhny byli by tol'ko eshche zavtrakat', a posadku v eti groby nachinat' cherez dva chasa posle etogo. - On sdunul pepel s sigarety. - Kakoj-to zaraza lejtenant, kotoryj navernyaka spit, prosto zahotel, chtoby my ushli s etogo proklyatogo sudna kak mozhno skoree, chtoby emu ne bespokoit'sya bol'she o nas. - Red narochno govoril gromko, chtoby lejtenant iz vzvoda svyazi slyshal ego. Kogda oficer povernulsya k nemu spinoj, Red sostroil grimasu v ego storonu. - Zato zdes' nam namnogo bezopasnee, - podal golos kapral Tolio. - Po sravneniyu s sudnom kater ochen' malen'kaya cel'; k tomu zhe my vse vremya dvigaemsya, tak chto popast' v nas namnogo trudnee, chem ty dumaesh', - zakonchil on svoi ob®yasneniya. - CHepuha! - provorchal Red. - A po-moemu, na sudne kuda bezopasnee, - vmeshalsya Braun. - YA predpochel by ostavat'sya na nem kak mozhno dol'she. - YA interesovalsya etim voprosom, - vozrazil Tolio. - Statistika pokazyvaet, chto vo vremya vysadki samyj bezopasnyj period - nahozhdenie na desantnom katere. - Ne hochu ya slushat' nikakih tvoih vyvodov, - provorchal Red, nenavidevshij statistiku. - Esli prislushivat'sya k statistike, nado prekrashchat' myt'sya v vannoj, potomu chto vsegda mozhno poskol'znut'sya. - Net, ya ser'ezno, - nastaival Tolio. |to byl srednego rosta i krepkogo teloslozheniya ital'yanec s grushevidnoj golovoj, bolee shirokoj k podborodku, chem u zatylka. I hotya on brilsya nakanune, lico ego uspelo obrasti shchetinoj i poetomu kazalos' kakim-to sumrachnym, esli by ne shiroko ulybayushchijsya rot. - YA ser'ezno, - nastaival on, - ya zhe znayu statistiku. - Mozhesh' zasunut' svoyu statistiku... - skazal Red. Tolio ulybnulsya, hotya i pochuvstvoval sebya ozadachennym. Red, po ego mneniyu, byl sovsem neplohim parnem, no slishkom uzh zanoschivym. CHto zhe budet, esli vse nachnut vesti sebya tak, kak on? Ne budet nikakogo poryadka. Vo vsem nuzhna soglasovannost' i vzaimodejstvie. Ved' vot eta vysadka na ostrov, ona provoditsya po planu, vse raspisano po chasam i minutam. |tak i poezda ne pojdut, esli mashinisty budut vodit' ih togda, kogda im zahochetsya. Tolio uzhe sobralsya bylo vyskazat' etu mysl' Redu i dazhe tknul ego pal'cem, no ego neozhidanno ostanovil vzorvavshijsya v neskol'kih sotnyah yardov ot nih pervyj yaponskij snaryad. Vverh vzmetnulsya ogromnyj stolb vody. Zvuk vzryva byl oglushitel'nym, vse do odnogo ispuganno vzdrognuli. V nastupivshej zatem mertvoj tishine razdalsya gromkij golos Reda: - Vot vidish', Tolio, kak polagat'sya na tvoyu statistiku? Razdalsya vzryv smeha, Tolio smutilsya, no zastavil sebya ulybnut'sya. - Da, Tolio, podo vse mozhno podvesti teoriyu, a na praktike vse poluchaetsya naoborot. I nechego sporit' po pustyakam, - skazal svoim myagkim golosom Uilson. Tolio nikak ne mog soglasit'sya s utverzhdeniyami tovarishchej. On lyubil vo vsem poryadok i staralsya vse delat' pravil'no, a eti rebyata prosto ne ponimayut ego. Takie vot, kak Red, vsegda podnimayut vseh na smeh i prevrashchayut ser'eznye veshchi v shutku. Dvigatel' neozhidanno zarabotal gromche: sovershiv eshche odin krug, kater ustremilsya k beregu. V naklonnuyu nosovuyu stenku nachali s shumom udaryat'sya volny, na soldat obrushilis' kaskady vodyanyh bryzg. Posle neskol'kih sekund udivlennyh vosklicanij i obshchego shuma v katere vocarilas' napryazhennaya tishina. Kroft snyal s plecha vintovku i zakryl pal'cem dul'nyj srez, chtoby v nego ne popadala voda. Na kakoj-to moment emu pokazalos', chto on skachet galopom na loshadi. - Proklyatie! Kazhetsya, nachinaetsya, - tiho progovoril kto-to. - Nadeyus', chto artilleriya i samolety porabotali dostatochno i put' dlya nas raschishchen, - predpolozhil Braun. Kroft otchetlivo ponimal svoe prevoshodstvo nad okruzhayushchimi i byl zol. Eshche neskol'ko nedel' nazad on uznal, chto pervye pyat' - sem' dnej posle vysadki ego razvedvzvod budet uchastvovat' v razgruzochnyh rabotah na beregu. Neskryvaemaya radost' soldat v svyazi s etim prikazom vyzvala v nem molchalivoe chuvstvo prezreniya k nim. "Truslivye zajcy", - podumal on sejchas. CHelovek, kotoryj boitsya podnyat' golovu v boyu, po ego mneniyu, ne soldat. Kroftu strastno hotelos' vesti lyudej v boj; v takie momenty on chuvstvoval sebya uverennym i sil'nym. On ochen' sozhalel, chto ne uchastvuet sejchas v zavyazavshemsya na beregu boyu, i iskrenne negodoval po povodu resheniya naznachit' razvedvzvod na razgruzku. On provel rukoj po svoemu ishudavshemu licu i molcha stal osmatrivat' okruzhayushchih rebyat. V kormovoj chasti katera stoyal Hennessi. Nablyudaya za ego blednym licom, Kroft reshil, chto Hennessi opredelenno trusit. Kroftu kazalos' eto smeshnym. Hennessi ne mog stoyat' spokojno, on vertelsya na svoem meste, slovno zavedennyj. Neskol'ko raz, kogda razdavalsya kakoj-nibud' neozhidannyj zvuk, Hennessi nervno vzdragival. U nego to i delo chesalas' noga, i on energichno ter ee rukoj. Vot on vytashchil iz kragi levuyu shtaninu, zakatal ee vyshe kolena, pomochil slyunoj palec i ozabochenno poter edva zametnoe krasnoe pyatnyshko chut' povyshe kolena. Kroft obratil vnimanie na beluyu kozhu i svetlye volosy na noge Hennessi i staratel'nost', s kotoroj tot spustil obratno shtaninu i zapravil ee v kragu; on prodelal eto tak, kak budto vypolnyal zadanie chrezvychajnoj vazhnosti. "Ochen' uzh etot paren' akkuraten i staratelen", - podumal o nem Kroft. Zatem Kroftu prishla v golovu mysl', chto Hennessi navernyaka ub'yut segodnya. Kroft poproboval zasmeyat'sya, chtoby hot' kak-to izbavit'sya ot nee. Odnako chuvstvo absolyutnoj uverennosti v etom ne prohodilo. Kroft vspomnil vcherashnyuyu igru v poker, kogda on tak i ne nabral fulhauz, hotya vot tak zhe byl uveren v tom, chto emu obyazatel'no povezet. Ego ohvatilo ostroe chuvstvo nedovol'stva soboj. "Ne slishkom li mnogo ya beru na sebya?" - podumal on. Kroft byl serdit na sebya za to, chto slishkom polagalsya na vsyakie predchuvstviya. |nergichno tryahnuv golovoj, on uselsya na svoe mesto. Kater prodolzhal stremitel'no priblizhat'sya k beregu. V ozhidanii dal'nejshih sobytij dumat' bol'she pi o chem ne hotelos'. Dlya Martinesa minuty pered vysadkoj byli samymi tyazhelymi. Vse perezhivaniya predshestvuyushchej nochi, vse strahi i opaseniya, ispytannye im segodnya utrom, vse eto dostiglo teper' kul'minacii. On s uzhasom dumal o tom momente, kogda pridetsya vyhodit' iz katera. Emu kazalos', chto ih vseh obyazatel'no nakroet vzryvom snaryada ili pered samym nosom katera okazhetsya pulemet protivnika, kotoryj otkroet unichtozhayushchij ogon', kak tol'ko oni nachnut vyhodit' na bereg. Na katere molchali, i, kogda Martines zakryl glaza, emu pokazalos', chto kater pod udarami voln ne vyderzhit i vse oni pojdut na dno. On otkryl glaza i v otchayanii tak sil'no szhal pal'cy, chto pochuvstvoval rezkuyu bol'. "Gospodi pomiluj", - probormotal on edva slyshno. So lba na glaza stekali kapel'ki pota. Martines nezametno smahnul ih. "Pochemu ne slyshno nichego, krome rokota vody?" - sprosil on sebya. I dejstvitel'no - tishina stoyala ne tol'ko na katere, no i na beregu. Lish' gde-to daleko v glubine dzhunglej gluho strochil odinokij pulemet, no iz-za rasstoyaniya etot zvuk kazalsya bezobidnym strekotaniem. Neozhidanno otkuda-to vynyrnul i proletel nad nimi samolet. Neistovo revya motorami i strelyaya iz pushek, on ustremilsya k dzhunglyam. Martines edva ne zakrichal ot straha. U nego snova zadergalis' nogi. Pochemu zhe oni ne vysazhivayutsya na bereg? Teper' on byl gotov ko vsemu samomu hudshemu na beregu, lish' by skoree sojti na zemlyu. - A kak vy dumaete, skoro my poluchim pochtu? - vdrug sprosil Hennessi fal'cetom. V otvet razdalsya vzryv smeha. Martipes tozhe zasmeyalsya. Ego smeh perehodil to v gromkij hohot, to v slaboe hihikan'e. - Nu i otmochil etot Hennessi! - skazal skvoz' smeh Gallaher. Neozhidanno Martines pochuvstvoval, chto kater upersya v grunt i ostanovilsya. Zvuk rabotayushchego dvigatelya izmenilsya, on stal bolee gromkim i menee ritmichnym, lopasti vinta bol'she ne shlepali po vode. CHerez neskol'ko sekund Martines ponyal, chto kater podoshel k beregu. Nekotoroe vremya vse ostavalis' nepodvizhnymi. Potom apparel' s shumom otvalilas' vniz, i Martines rinulsya v penyashchiesya volny priboya. On spotknulsya i chut' ne upal, kogda szadi po nogam udarila volna vysotoj okolo dvuh futov. Martines shel, nakloniv golovu vpered i ne otryvaya vzglyada ot vody. Tol'ko vyjdya na bereg, on ponyal, chto s nim ne proizoshlo nichego strashnogo. On oglyanulsya vokrug. Vmeste s nimi k beregu podoshli eshche pyat' takih zhe katerov, i iz nih vysazhivalis' soldaty. Martines videl, kak k nim podoshel kakoj-to oficer i sprosil Krofta, kakoj eto vzvod. - Razvedyvatel'nyj, ser. Nas naznachili na razgruzochnye raboty. Zatem posledovali ukazaniya zhdat' u raspolozhennoj nedaleko ot berega kokosovoj roshchi. Martines vstal v stroj pozadi Reda, i vse oni napravilis' k ukazannomu mestu, tyazhelo peredvigaya nogi po myagkomu pribrezhnomu pesku. Martines nichego ne chuvstvoval, ni o chem ne dumal - razve tol'ko o tom, chto raz s nim eshche nichego ne sluchilos', to nepremenno skoro sluchitsya. Projdya okolo dvuhsot yardov ot berega, vzvod ostanovilsya okolo kokosovyh derev'ev. Stalo uzhe zharko, poetomu bol'shinstvo soldat sbrosili s sebya ryukzaki i rastyanulis' na peske. Bylo zametno, chto kto-to zdes' ran'she ostanavlivalsya. Po-vidimomu, zdes' sobiralis' podrazdeleniya pervoj volny - rovnaya, slegka zatverdevshaya peschanaya poverhnost' vo mnogih mestah byla istoptana, a koe-gde valyalis' pustye sigaretnye pachki, okurki, neskol'ko korobok ot sutochnyh prodovol'stvennyh pajkov. |ti lyudi ushli v glub' ostrova i teper' gde-nibud' prodiralis' skvoz' dzhungli; v predelah vidimosti vo vsyakom sluchae nikogo ne bylo. Sovershenno bezmolvnyj i pochti pustynnyj bereg bylo vidno na dvesti yardov v tu i druguyu storonu; dal'she on, povorachivaya, skryvalsya iz vidu. Za kazhdym iz etih povorotov, vozmozhno, shli zharkie boi, no s uverennost'yu skazat' ob etom bylo nel'zya. CHasti pervoj volny desanta, obespechennye minimal'nymi zapasami produktov, bystro rassredotochilis' v razlichnyh napravleniyah. Vremya dostavki im boepripasov i prodovol'stviya eshche ne nastalo. Na rasstoyanii sotni yardov vpravo ot mesta vysadki razvedvzvoda Krofta raspolozhilsya improvizirovannyj voenno-morskoj komandnyj punkt. Vsego odin oficer sidel za skladnym stolikom. Pod derev'yami, v tom meste, gde dzhungli podstupali pochti k samomu moryu, stoyal dzhip. Na rasstoyanii okolo dvuhsot yardov s levoj storony, tam, gde izgib berega ischezal iz vidu, razvorachivalsya shtab operativnoj gruppy. Neskol'ko ordinarcev ryli okopchiki dlya general'skoj svity, a dva svyazista, s trudom probirayas' v glub' ostrova, prokladyvali telefonnye provoda, razmatyvaya ih s perenosnoj vos'mifuntovoj katushki. Po zatverdevshemu peschanomu gruntu u samogo sreza vody proehal dzhip i vskore skrylsya gde-to za voenno-morskim komandnym punktom. Desantnye katera, podoshedshie k beregu po druguyu storonu ot shtaba operativnoj gruppy - tuda, gde torchali raznocvetnye flazhki chastej, otoshli teper' nazad, razvernulis' na sto vosem'desyat gradusov i napravilis' v more. Voda, osveshchennaya yarkim utrennim solncem, prinyala lazurnyj ottenok, a mayachivshie vdaleke korabli i suda, kazalos', slegka drozhali. Izredka tot ili inoj esminec daval iz svoih orudij odin-dva zalpa, i polminuty spustya soldaty slyshali myagkij shelest letevshih nad golovoj snaryadov. Inogda iz dzhunglej donosilos' strekotanie pulemeta, i v otvet na nego totchas zhe razdavalsya rezkij hlopayushchij zvuk legkih yaponskih avtomatov. Braun obratil vnimanie na kokosovye derev'ya s verhushkami, srezannymi snaryadami. Neskol'ko dalee v glub' ostrova vidnelas' eshche odna kokosovaya roshcha, no verhushki na derev'yah byli celymi. Braun s sozhaleniem pokachal golovoj. "Pri takom obstrele protivnik, navernoe, pones neznachitel'nye poteri i bol'shaya chast' ego soldat ucelela", - podumal on. - Po sravneniyu s tem, chto bylo u Moutemi, segodnyashnij artillerijskij obstrel slabovat, - skazal on vsluh. - Da, - soglasilsya Red. - Ot berega uzhe neset von'yu, - prodolzhal on, povorachivayas' na peske so spiny na zhivot i prikurivaya sigaretu. - Kak zhe sejchas mozhet vonyat'? - sprosil Stenli. - Slishkom rano eshche, chtoby vonyalo. - A ya govoryu, vonyaet, - rezko otvetil Red. On nedolyublival Stenli i hotya yavno preuvelichival chut' zametnyj nepriyatnyj zapah iz dzhunglej, tem ne menee byl gotov sporit' i stoyat' na svoem. Red chuvstvoval, chto opyat' popadaet vo vlast' ugnetennogo sostoyaniya duha, i byl ochen' razdrazhen: est' eshche rano, a vo rtu posle mnozhestva vykurennyh sigaret bylo otvratitel'noe oshchushchenie. - Vse eto vovse ne pohozhe na vtorzhenie, - skazal on, splyunuv s dosadoj na pesok. - |to prosto uchenie, uchenie po vysadke desanta. Kroft pristegnul patronnuyu lentu i vzyal vintovku. - Pojdu poishchu oficera po snabzheniyu, - skazal on Braunu. - Nikogo otsyuda ne otpuskaj, poka ya ne vernus'. - Oni, navernoe, zabyli o nas, - skazal Red. - My zaprosto mozhem pospat'. - Vot poetomu-to ya i hochu najti oficera, - vozrazil emu Kroft. - A tebe bol'she vseh nado, - nedovol'no skazal Red. - Pochemu by nam ne posidet' spokojno i ne podozhdat'? - Slushaj-ka, Volsep, prekrati eti razgovory. CHtoby nichego podobnogo ya bol'she ne slyshal, yasno? - V chem delo? - gnevno sprosil Red. - Ty chto, odin hochesh' vyigrat' vsyu vojnu? V techenie neskol'kih sekund oni ne svodili drug s druga napryazhennogo vzglyada, poka Kroft ne povernulsya i ne poshel krupnymi shagami proch'. - Ne na takogo napal, chtoby zatevat' s nim ssoru, - skazal Redu serzhant Vraun. - YA nikomu nikogda zad ne lizal i ne sobirayus', - otvetil emu Red, splyunuv na pesok. On pochuvstvoval, kak sil'no nachalo bit'sya ego serdce. Priblizitel'no v sta yardah ot nih na otmeli lezhalo neskol'ko raskachivaemyh volnami trupov. Kogda Red posmotrel tuda, on uvidel, kak soldat iz shtaba operativnoj gruppy nachal vytaskivat' ih iz vody. V nebe barrazhiroval samolet. - CHto-to uzh slishkom tiho krugom, - zametil Gallaher. - YA, pozhaluj, vykopayu sebe na vsyakij sluchaj okopchik, - skazal Tolio i nachal otstegivat' shancevyj instrument. - Luchshe poberegi svoi silenki, paren', - posovetoval emu Uilson. Ne obrashchaya vnimaniya na slova Uilsona, Tolio nachal staratel'no kopat'. - Pozhaluj, i ya vykopayu okopchik, - propishchal Hennessi i nachal kopat' priblizitel'no v dvadcati yardah ot Tolio. V techenie neskol'kih sekund vse molchali, i tishinu narushalo tol'ko sharkan'e lopat o pesok. - Ha! - neozhidanno voskliknul Oskar Ridzhes. - A pochemu by i mne ne vykopat' okopchik? - skazal on so smehom, nagibayas' k svoemu ryukzaku. Smeh ego byl narochito gromkim i pohodil na krik osla. - Ha-ha-ha! - nasmeshlivo peredraznil ego Stenli. Ridzhes posmotrel na nego snizu vverh i tiho sprosil: - CHto ty menya peredraznivaesh'? YA ne mogu smeyat'sya po-drugomu... I potom, chem tebe ne nravitsya moj smeh? - On snova narochito rashohotalsya, no na etot raz na smeh nikto ne reagiroval, i Ridzhes nachal molcha kopat'. Nizkoroslyj, krepkogo slozheniya, on chem-to napominal korotkij tolstyj stolb, potomu chto telo ego bylo odinakovo shirokim snizu doverhu. U nego bylo krugloe i puhloe lico s dlinnoj otvisshej chelyust'yu, kotoraya delala ego rot pohozhim na shchel'. Bol'shie bezmyatezhnye glaza usilivali proizvodimoe vsem ego oblikom vpechatlenie glupovatogo, tugo soobrazhayushchego, no neunyvayushchego cheloveka. Vse ego dvizheniya byli uzhasno medlennymi. Zacherpnuv pesok lopatoj, on brosal ego kazhdyj raz v odno i to zhe mesto, zatem ostanavlivalsya, oglyadyvalsya vokrug i tol'ko posle etogo snova nagibalsya, chtoby zacherpnut' pesok. V nem chuvstvovalas' postoyannaya nastorozhennost', kak budto on vse vremya zhdal, chto kto nibud' obyazatel'no podnimet ego na smeh ili sygraet s nim zluyu shutku. - |j. Ridzhes! - kriknul neterpelivo nablyudavshij za nim Stenli. - Esli by ty sidel na goryashchih uglyah, to, navernoe, no ochen' speshil by vstat' i pomochit'sya na nih, chtoby zagasit', a? - On posmotrel v storonu Brauna, ochevidno, zhelaya poluchit' ego podderzhku. Na lice Ridzhesa poyavilas' rasteryannaya ulybka. - Mozhet byt', - tiho soglasilsya on, nablyudaya, kak Stenli podoshel k nemu i ostanovilsya u okopchika, chtoby posmotret', mnogo li Ridzhes vyryl. Stenli byl vysokogo rosta, srednego teloslozheniya, s dlinnym licom, kotoroe obychno vyrazhalo tshcheslavie i nasmeshku, no inogda i nekotoruyu neuverennost'. Ono bylo by krasivym, esli by ne dlinnyj nos i zhiden'kie chernye usy. Emu ispolnilos' vsego devyatnadcat' let. - Presvyataya bogorodica! Da ty tak za celyj den' nichego ne vyroesh'! - skazal Stenli s prezreniem. Golos u nego byl narochito grubym, kak u artista, kotoryj nashel, kak emu kazalos', nuzhnyj ton dlya roli soldata. Ridzhes nichego ne otvetil. On prodolzhal terpelivo kopat'. Stenli ponablyudal za nim eshche minutu-druguyu, pytayas' pridumat', chto by eshche skazat', no v golovu nichego ne prihodilo. On ponimal, chto ego polozhenie stanovitsya smeshnym, i, chtoby hot' kak-to vyjti iz nego, tolknul nogoj pesok v otrytuyu Ridzhesom yamku. Ne narushaya razmerennogo ritma, Ridzhes zacherpnul etot pesok i otbrosil ego v storonu. Stenli chuvstvoval, chto za ego dejstviyami nablyudayut vse tovarishchi po vzvodu. On neskol'ko sozhalel, chto zateyal vse eto, tak kak polnoj uverennosti v obshchej podderzhke u nego ne bylo. No otstupat' bylo pozdno, on zashel slishkom daleko. On opyat' tolknul pesok v yamku Ridzhesa, na etot raz uzhe znachitel'no bol'she, chem pervyj raz. Ridzhes polozhil lopatu i povernulsya k Stenli. Na ego spokojnom lice poyavilas' nekotoraya trevoga. - CHego ty dobivaesh'sya? - sprosil on. - A tebe eto ne nravitsya? - otvetil voprosom na vopros Stenli. - Net, ser, ne nravitsya. Lico Stenli rasplylos' v ulybke. - Pochemu?.. Red nablyudal za nimi, nahmuriv brovi. Ridzhes emu nravilsya. - Slushaj, Stenli! - kriknul on. - Vytri sopli. Pora tebe byt' vzroslym muzhchinoj! Stenli povernulsya krugom i pristal'no posmotrel na Reda. Vse poshlo pe tak, kak on ozhidal. Stenli boyalsya Reda, no otstupat' bylo pozdno. - Mozhesh' vyteret' mne sopli, esli oni tebya bespokoyat, - nasmeshlivo predlozhil on. - Prezhde chem govorit' o soplyah, - medlenno, vydelyaya kazhdoe slovo, otpariroval Red, - ne ob®yasnish' li ty mne, dlya kakih nadobnostej ty vyrashchivaesh' pod nosom etot zhiden'kij sornyak? Razve tebe malo togo, kotoryj rastet u tebya na zadnice? Red govoril s osobym provincial'nym akcentom, pridavavshim ego rechi eshche bol'shij sarkazm i vyzyvavshim smeh okruzhayushchih eshche do togo, kak on zakanchival frazu. - Otlichno, Red! Odin - nol' v tvoyu pol'zu, - podal svoj golos Uilson. Gusto pokrasnev, Stenli priblizilsya k Redu. - YA ne pozvolyu tebe razgovarivat' so mnoj v takom tone, - proiznes on kak mozhno bolee grozno. Slova i ton, kotorym oni byli skazany, priveli Reda v negodovanie. Ego ohvatilo nepreodolimoe zhelanie udarit' Stenli. Red znal, chto mog by sbit' Stenli s nog odnim vzmahom ruki, no blagorazumie vzyalo vverh, i on reshil sderzhat' svoj gnev. - Slushaj, paren', mne ved' nichego pe stoit pereshibit' tebya na dve chasti, - ugrozhayushche predostereg on. Nastorozhenno nablyudavshij za ssoroj Braun reshil, chto nastal moment skazat' svoe slovo. - Slushaj, Red, - vmeshalsya on, podnimayas' na nogi, - s Kroftom ty ne byl takim hrabrym. Kakoe-to vremya Red stoyal v nereshitel'nosti, ispytyvaya ot etogo nedovol'stvo samim soboj. - Nu i chto zhe, - nehotya soglasilsya on. - Odnako eto vovse ne znachit, chto ya kogo-nibud' boyus', - dobavil on, odnovremenno zadavaya sebe vopros, dejstvitel'no li on pe boitsya Krofta. - A poshli vy vse k chertyam sobach'im! - reshitel'no zakonchil on i otvernulsya, ostaviv Stenli v pokoe. No Stenli, ponyav, chto Red drat'sya ne budet, reshitel'no shagnul k nemu. - YA ne schitayu vopros ischerpannym, - skazal on, hrabryas'. - Provalivaj, poka cel, ponyatno? Neozhidanno dlya samogo sebya Stenli vyzyvayushchim tonom sprosil: - V chem delo? Mozhet, ty trusish'? No, eshche ne zakonchiv voprosa, Stenli ponyal, chto zashel slishkom daleko. - Slushaj, Stenli... ya mog by zaprosto vybit' dur' iz tvoej bashki, no drat'sya segodnya ne budu. - Red chuvstvoval, kak ego snova ohvatyvaet gnev, no postaralsya sderzhat'sya. - Davaj postavim na etom tochku. Neskol'ko sekund oni smotreli drug drugu v glaza. Stenli demonstrativno splyunul na pesok. Emu hotelos' skazat' chto-nibud' eshche, no priyatnoe soznanie togo, chyu pobeditelem v konce koncov vyshel on, ostanovilo ego, i on sel na pesok okolo Brauna. - YA nikogda ne dumal, chto Red mozhet tak legko sdat'sya, - probormotal Uilson, obrashchayas' k Gallaheru, i pokachal golovoj. Ridzhes, ponyav, chto ego ostavili v pokoe, prodolzhal ryt' okopchik. Ves' etot incident vyzval u nego grustnye razmyshleniya, no, kak eto chasto byvalo i ran'she, on uspokoilsya, zanyatyj delom. "Konechno, eto zhalkij instrumeytishko. Otec navernyaka rassmeyalsya by, uvidev takuyu lopatu", - podumal on. Pogloshchennyj rabotoj, Ridzhes ispytyval ot etogo privychnoe udovletvorenie. "Nichto tak ne uspokaivaet cheloveka, kak rabota", - reshil on. Okopchik byl pochti gotov, i Ridzhes nachal ne spesha utrambovyvat' dno, s siloj topaya po pesku svoimi tyazhelymi botinkami. Neozhidanno razdalsya neprivychnyj shlepayushchij zvuk, kak budto kto-to stuknul po stolu ogromnoj hlopushkoj dlya muh. Vse s trevogoj posmotreli tuda, otkuda donessya hlopok. - |to yaponskij minomet, - probormotal Braun. - A ved' on sovsem blizko, - zametil vzvolnovanno Martines, zagovoriv vpervye s teh por, kak oni vysadilis' na bereg. Vse soldaty, nahodivshiesya okolo shtaba operativnoj gruppy, kak po komande, zalegli. Braun nastorozhilsya i, uslyshav narastayushchij voj, brosilsya na zemlyu, bukval'no zaryvshis' licom v pesok. Mina vzorvalas' v kakih-nibud' polutorasta yardah. Ostavayas' v prezhnem polozhenii, Braun prislushivalsya k uzhasayushchemu zvuku rassekayushchej vozduh shrapneli; on yasno slyshal, kak ona celym potokom hlestnula po listve v dzhunglyah. Braun s trudom podavil vyrvavshijsya bylo ston. Mina razorvalas' na prilichnom rasstoyanii ot nih, no ego ohvatila besprichinnaya panika. Kazhdyj raz, kogda nachinalsya kakoj-nibud' boj, on perezhival minuty absolyutnoj nesposobnosti k kakim by to ni bylo razumnym dejstviyam. On govoril i delal pervoe, chto prihodilo na um. Vot i teper', kak tol'ko zaglohlo eho vzryva, on lihoradochno vskochil na jogi i zakrichal ne svoim golosom: - Skoree, skoree, nam nuzhno ubirat'sya otsyuda k chertovoj materi! - A kak zhe Kroft? - sprosil Tolio. Braun zadumalsya vsego na neskol'ko sekund. Ego ohvatilo bezrassudnoe zhelanie kak mozhno skoree ubezhat' s etogo uchastka berega, i on uhvatilsya za pervuyu prishedshuyu v golovu mysl'. - Slushaj-ka, u tebya est' okopchik, vot ty i ostavajsya zdes', a my otojdem na polmili. Kogda Kroft vernetsya, ty vmeste s nim prisoedinish'sya k nam. - On nachal bylo sobirat' svoe snaryazhenie, no tut zhe brosil ego snova na pesok i probormotal: - A nu ego k chertu, voz'mem potom. - I pobezhal vdol' berega. Soldaty provodili ego izumlennymi vzglyadami, pozhimaya plechami, a potom Gallaher, Uilson, Red, Stenli i Martines nereshitel'no posledovali za nim. rastyanuvshis' v dlinnuyu cepochku. Hennessi po