Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Perevod I.Bernshtejn
     Po: s.-soch. v 3 tomah, 1987
     OCR: Sergei Petrov
---------------------------------------------------------------


     V  ishode  zimy  1799  goda  kapitan  Amaza  Delano  iz Daksberi,  shtat
Massachusets,  komanduyushchij bol'shoj  zverobojnoj  i  torgovoj shhunoj s  cennym
gruzom na bortu,  brosil yakor' v buhte Svyatoj Marii, pustynnogo neobitaemogo
ostrovka  u  yuzhnoj okonechnosti protyazhennogo chilijskogo poberezh'ya, imeya cel'yu
popolnit' svoi zapasy presnoj vody.
     Na rassvete sleduyushchego dnya, kogda on eshche lezhal u sebya na kojke, v kayutu
spustilsya  vahtennyj pomoshchnik  s  izvestiem  o  tom,  chto u  vhoda  v  buhtu
pokazalsya parus. Suda  v  teh vodah  byli  togda  redkost'yu.  Kapitan vstal,
odelsya i vyshel na palubu.
     Utro bylo takoe, kakie mozhno nablyudat' tol'ko u yuzhnyh beregov CHili. Vse
vokrug bylo nedvizhno i nemo,  vse  zalito slabym serym svetom. Po gladi morya
shli  dlinnye valy,  no vse ravno  ona  kazalas' zastyvshej i tusklo blestela,
slovno svinec, zatverdevshij v  otlivke. Nebo navisalo nad samoj vodoj, tochno
seryj  zanaves.  To tut, to tam serye  stai potrevozhennyh morskih ptic nizko
vzletali nad volnami, vo vsem podobnye serym kloch'yam utrennego tumana, sredi
kotoryh oni pronosilis',  kak lastochki nad  lugom  pered  nepogodoj. Letuchie
teni, predvestiya drugih sgushchayushchihsya tenej.
     K  udivleniyu kapitana Delano, nikakogo flaga na neznakomce  v podzornuyu
trubu obnaruzhit' ne udalos', a  ved' pokazyvat' svoj flag pri vhode v buhtu,
gde stoit  eshche  hotya by odin korabl', pust'  dazhe berega ee sovsem pustynny,
bylo v obychae  u mirnyh morehodov vseh  nacij. O teh bezlyudnyh i bezvlastnyh
vodah hodili  samye  zloveshchie rasskazy, i  udivlenie  kapitana Delano  legko
moglo  by  perejti  v  bespokojstvo,  kogda  by ne  ego  na redkost'  dobryj
harakter, chuzhdyj vsyakoj  nedoverchivosti, tak chto  bez  samyh isklyuchitel'nyh,
nastoyatel'nyh prichin on ne sposoben  byl  pitat' podozreniya,  predpolagayushchie
kovarstvo  v  nature   cheloveka.  V  svete   vsego,  na  chto   sposoben  rod
chelovecheskij,  mozhno li schitat'  takoe  svojstvo  svidetel'stvom  ne  tol'ko
chistogo serdca, no takzhe i  pronicatel'nogo uma, ob  etom  my  predostavlyaem
sudit' umudrennomu chitatelyu.
     No esli by dazhe u nego i voznikli opaseniya, on, kak vsyakij  moryak,  vse
ravno  zabyl  by o  nih,  vidya, chto neizvestnoe  sudno  prodelyvaet  opasnyj
manevr, vzyav  slishkom kruto  k  beregu,  pryamo  tuda,  gde  tyanulsya  skrytyj
podvodnyj  rif.  Vidno, so zdeshnimi mestami ono bylo znakomo stol'  zhe malo,
kak i so  shhunoj kapitana Delano, i,  sledovatel'no,  ne  moglo prinadlezhat'
mestnym  piratam.  Kapitan  Delano prodolzhal  razglyadyvat' neznakomca,  hotya
begushchie kloch'ya tumana to i  delo zatyagivali ego korpus i skvoz' seruyu pelenu
dvusmyslenno pobleskival  ogon'  v  verhnem illyuminatore,  podobnyj  solncu,
kotoroe, kak raz v eto vremya pokazavshis' iz-za gorizonta, vmeste  s korablem
vhodilo  v  buhtu  i vyglyadyvalo  skvoz'  tu zhe  kiseyu  nizkih oblakov,  kak
kovarnaya krasavica na  shirokoj ploshchadi Limy,  sverkayushchaya odnim glazom skvoz'
uzkuyu ambrazuru v svoej temnoj mantil'e.
     I to li  ot  igry tayushchego tumana,  trudno  skazat', no  chem  dol'she oni
nablyudali za  neznakomcem, tem zagadochnee  predstavlyalis'  im  ego  manevry.
Skoro uzhe sovsem nevozmozhno stalo opredelit',  hochet li on vojti v buhtu ili
net i  kakovy  voobshche ego namereniya.  Podnyavshijsya  bylo k rassvetu beregovoj
veter pochti  sovsem  snik, i  sudno  slovno toptalos' na meste  v  polnejshej
nereshitel'nosti.
     V konce koncov kapitan Delano zaklyuchil, chto neznakomec terpit bedstvie,
prikazal  spustit' shlyupku i, ne slushaya  vozrazhenij svoego pomoshchnika, reshilsya
lichno  otpravit'sya na chuzhoe sudno, chtoby po krajnej mere vvesti ego v buhtu.
Nakanune noch'yu  partiya matrosov  ego shhuny  hodila na shlyupke  lovit' rybu  u
otdalennogo  rifa i  vernulas' za dva  chasa do  rassveta s  bogatym  ulovom.
Kapitan Delano pogruzil v vel'bot neskol'ko korzin so svezhej ryboj v podarok
bedstvuyushchemu neznakomcu.  Neizvestnyj korabl' vse eshche derzhal kurs na opasnyj
podvodnyj  rif,  i kapitan Delano, daby  otvratit' opasnost', prikazal svoim
matrosam gresti chto est' sily, zhelaya vovremya predosterech'  ego ekipazh. No ne
uspeli   eshche  oni  podojti  na   dostatochnoe  rasstoyanie,  kak  veter,  hotya
po-prezhnemu   ochen'  slabyj,  nachal  zahodit'  i  slegka  otklonil  sudno  s
gibel'nogo kursa, odnovremenno razveyav nemnogo okutyvavshij ego tuman.
     Teper',  vblizi, vdrug  otkryvshijsya  vzglyadu korpus korablya, vzdymaemyj
svincovymi valami i  opoyasannyj poslednimi kloch'yami  tumana, eshche struyashchegosya
po ego bokam, kazalsya pohozh na belostennyj monastyr' sredi seryh pirenejskih
kruch, posle togo kak nad nimi proneslas' grozovaya burya. Shodstvo eto ne bylo
mnimym, i ne dosuzhaya  igra  uma zastavila kapitana Delano  voobrazit', budto
pered nim - transport, doverhu  gruzhennyj  svyatymi monahami. Iz-za  borta na
nego dejstvitel'no glyadeli kakie-to lyudi, slovno by v chernyh kapyushonah, i  v
illyuminatorah  mel'kali  smutnye  temnye figury,  napodobie  chernyh monahov,
progulivayushchihsya po monastyrskim galereyam.
     Eshche neskol'ko sazhenej - i vse vstalo na svoi mesta: eto byl ne plavuchij
monastyr',  a  ispanskoe  kupecheskoe  sudno pervogo klassa, vezshee iz odnogo
kolonial'nogo   porta  v   drugoj,  pomimo  prochego  cennogo  gruza,  partiyu
chernokozhih  rabov.  Bol'shoj i v svoe vremya roskoshnyj fregat, kakie togda eshche
popadalis' u beregov YUzhnoamerikanskogo  kontinenta, - v prezhnie vremena  oni
sluzhili dlya  vyvoza sokrovishch Akapul'ko ili vhodili  v  sostav voennogo flota
ispanskogo  korolya i, podobno ustarevshim ital'yanskim palacco, hotya vladel'cy
ih i vpali v nichtozhestvo, dolgo eshche sohranyali cherty bylogo velichiya.
     CHem blizhe podhodil vel'bot  k ispancu, tem ponyatnee stanovilos', pochemu
on predstavlyalsya vzglyadu takim ubelennym.  Prichinoj  etomu bylo carivshee  na
sudne polnejshee zapustenie. Rei, snasti i borta kazalis' lohmatymi, tak  kak
davno  ne znalis'  so skrebkom,  degtem i shvabroj.  Mozhno bylo podumat', chto
etot fregat byl zalozhen,  vystroen i  spushchen so stapelej eshche v vethozavetnoj
Doline Suhih Kostej proroka Iezekiilya.
     Prisposablivaya dlya tepereshnego zanyatiya, ego pochti  ne  pereosnastili, i
korpus ego i takelazh sohranili iznachal'nyj voinstvennyj srednevekovyj oblik.
Pushek, vprochem, vidno ne bylo.
     Na  ego  machtah byli  bol'shie  marsovye  ploshchadki, obnesennye  figurnoj
setkoj,  nyne izodrannoj i razlezshejsya  kloch'yami.  Oni navisali nad paluboj,
tochno  rastrepannye  ptich'i gnezda, i na  odnom marse dejstvitel'no  sidela,
klyuya  nosom,  ponuraya belaya ptica, kakie  nazyvayutsya  "glupyshami" za sonnyj,
vyalyj nrav - ih neredko lovyat v  more pryamo rukami. Vozvyshennyj nos fregata,
prolomannyj i razbityj,  napominal starinnuyu bashnyu, vzyatuyu nekogda vrazheskim
shturmom i s teh por obrashchennuyu  v  ruiny.  Na  vysokoj  korme vidnelis'  dva
balkona, perila  kotoryh  zdes' i tam zeleneli suhimi mshistymi narostami; na
nih  vyhodili   illyuminatory  zabroshennogo  passazhirskogo  salona,   nagluho
zadraennye i zakonopachennye,  nesmotrya na tihuyu  pogodu,  - eti  neobitaemye
galerei  vysilis'  nad volnami,  tochno balyustrady  venecianskih dvorcov  nad
vodami  Bol'shogo kanala. No glavnym znakom prezhnego velikolepiya byl  bol'shoj
oval'nyj  shchit  na  bortu  u  kormy, ukrashennyj  zamyslovatym  reznym  gerbom
Kastilii  i  Leona  i okruzhennyj medal'onami so skazochnymi  i simvolicheskimi
figurami  - naverhu v centre byl izobrazhen satir v maske, popirayushchij kopytom
prostertogo vraga, ch'e lico bylo takzhe skryto maskoj.
     Imelas'  li u ispanca nosovaya figura  ili zhe prostoj  golyj forshteven',
opredelit' bylo  nevozmozhno,  tak  kak  etu  chast'  korpusa  okutyval  kusok
brezenta - to  li dlya togo,  chtoby zashchitit'  ot nepogody vo  vremya remontnyh
rabot, to li zatem, chtoby  ne oskorblyat' vzorov vidom plachevnogo razrusheniya.
Snizu  iz-pod brezenta  vdol'  svoego roda  doshchatogo postamenta  shla  grubo,
slovno  na  potehu,  namalevannaya  belilami  ili  nachertannaya melom nadpis':
"Sleduj  za mnoj"; a  ryadom na pochernevshej  obshivke borta  krupnymi  bukvami
znachilos': "San-Dominik"  -  nazvanie korablya; bukvy, ego sostavlyayushchie, byli
nekogda zolotymi, a nyne rasteklis'  mednoj rzhavchinoj, i slizistye  girlyandy
vodoroslej skryvali ih, traurno pokachivayas' s kazhdym naklonom korpusa.
     No vot  nakonec  shlyupku kryuch'yami proveli s nosa k  trapu, spushchennomu so
shkafuta,  i hotya mezhdu neyu  i bortom korablya eshche ostavalsya nekotoryj  zazor,
kil' ee zaskrezhetal, slovno  po korallovomu rifu: nizhe vaterlinii na korpuse
ispanca ogromnym torchashchim narostom nalipli polipy i mollyuski - svidetel'stvo
tomu, chto sudno dolgo shtilevalo i shtormovalo v otkrytom more.
     Na palube amerikanskogo kapitana srazu  zhe obstupila shumnaya tolpa belyh
i negrov,  i chernye prevoshodili  chislom  belyh  bolee  znachitel'no, chem eto
mozhno bylo  ozhidat' dazhe na rabotorgovom  sudne.  No  vse oni v odin  golos,
odnimi slovami prinyalis' izlagat' emu pechal'nuyu  povest' ih obshchih stradanij,
i s osoboj strast'yu zvuchali zhaloby zhenshchin, kotoryh tam bylo nemalo. Cinga  i
lihoradka unesli  mnogih iz ih chisla, glavnym obrazom ispancev.  U mysa Gorn
oni  edva  ne poterpeli korablekrushenie, potom mnogo  dnej  drejfovali sredi
polnejshego bezvetriya. Zapasy provizii u nih na ishode; voda pochti konchilas';
guby u vseh rasskazchikov zapeklis' i potreskalis'.
     Vse  eti vzvolnovannye rechi  obrushilis' na kapitana  Delano, a on mezhdu
tem odnim vzvolnovannym vzorom obvel okruzhivshie ego lica i palubu ispanskogo
fregata.
     Kogda  v  more   vshodish'  na   bort   chuzhogo  korablya,  v  osobennosti
inostrannogo, so smeshannoj  komandoj  polinezijcev ili  aziatov, vpechatlenie
byvaet takoe zhe, kak pri poseshchenii  neznakomogo doma v  chuzhom krayu: i dom, i
korabl', odin za vysokimi stenami i stavnyami, drugoj - za krepostnymi valami
bortov,  do  poslednej minuty skryvayut ot vzglyada  to, chto nahoditsya vnutri;
tol'ko sredi pustynnogo okeana, kogda vnezapno i polno razvorachivaetsya zhivaya
kartina  ego  vnutrennej zhizni,  v nej okazyvaetsya chto-to  koldovskoe.  Ves'
korabl'  predstavlyaetsya  kak  by  nereal'nym, lyudi  v  strannyh odeyaniyah,  v
strannyh  pozah, so  strannym vyrazheniem lic,  kazhutsya  lish'  tenyami, sejchas
tol'ko vyshedshimi so  dna morskogo, kuda im cherez mgnovenie  predstoit  snova
kanut'.
     Byt' mozhet,  nechto  v podobnom rode ispytal  i kapitan  Delano,  i  tem
strannee pokazalos' emu zdes' vse to, chto  i sovershenno ravnodushnomu vzglyadu
ne moglo  by  ne predstavit'sya  zasluzhivayushchim  udivleniya.  Prezhde vsego  emu
brosilis'  v glaza chetyre prestarelyh negra s ubelennymi sedinoj, kurchavymi,
tochno  verhushki  berez, golovami. Velichavo  vozvyshayas' nad  shumom i  suetoj,
carivshimi na  palube,  oni, tochno  sfinksy,  nedvizhno vozlezhali drug  protiv
druga na  krambolah i  na  protivopolozhnyh planshirah nad  grota-ruslenyami, i
kazhdyj derzhal v ruke staryj konec i so stoicheskim spokojstviem  shchipal paklyu,
skladyvaya  ee  kuchkoj  u  sebya  pod  bokom.  Svoyu  rabotu  oni  soprovozhdali
neskonchaemym, tihim monotonnym gudeniem,  tochno chetyre sedovlasyh volynshchika,
igrayushchie pohoronnyj marsh.
     Na krayu  yuta, obrashchennye  k shkancam, no  voznesennye, kak  i shchipal'shchiki
pakli, futov na vosem' nad  sutolokoj paluby, na ravnyh rasstoyaniyah  odin ot
drugogo sideli,  skrestiv nogi, eshche  shestero chernokozhih, i kazhdyj derzhal  po
zarzhavlennomu toporu, nachishchaya ego, tochno kuhonnyj muzhik, s pomoshch'yu kirpicha i
tryapki;  v promezhutkah  mezhdu  nimi lezhali,  dozhidayas' svoej  ocheredi, celye
stopki  rzhavyh  toporov.  CHetvero  shchipal'shchikov  pakli  vremya  ot vremeni eshche
obrashchalis'  s korotkimi replikami  k komu-nibud' iz  nahodyashchihsya  vnizu,  no
shest'  tochil'shchikov  sideli  sovershenno  bezmolvno, ne peregovarivayas'  ni  s
drugimi, ni dazhe mezhdu soboj, i prilezhno delali svoe delo, lish' po vremenam,
so svojstvennoj  negram sklonnost'yu sochetat'  rabotu  i igru,  oborachivalis'
poparno  drug k drugu i stalkivali v  vozduhe  rzhavye lezviya, tochno udaryaya v
litavry,  podymaya  pri  etom  varvarskij zvon.  |ti  shestero, v  otlichie  ot
ostal'nyh, imeli dikarskij afrikanskij oblik.
     No  pervyj vzglyad,  kotorym kapitan  obvel  palubu, zaderzhalsya na  etih
desyati  figurah  ne  dolee  odnogo  mgnoveniya,   neterpelivo  razyskivaya   v
raznogolosoj sumyatice togo, kto by komandoval korablem.
     Slovno reshivshis' predostavit'  prirode  samoj govorit' za sebya kartinoj
stradanij ego podopechnyh ili zhe  prosto pav duhom ot  sobstvennogo bessiliya,
ispanskij  kapitan, s  vidu  dovol'no molodoj chelovek blagorodnogo oblika, v
bogatom  i pyshnom naryade, no s ochevidnymi sledami nedavnih bessonnyh zabot i
trevolnenij na  lice,  nedvizhno stoyal  v otdalenii,  prislonivshis' spinoj  k
grot-machte,  to  hmuro i otreshenno vzglyadyvaya na svoih vzbudorazhennyh lyudej,
to brosaya tosklivyj vzor na gostya. Podle nego  stoyal nizkoroslyj negr i to i
delo, tochno vernyj pes, zaglyadyval  v glaza hozyainu so smeshannym  vyrazheniem
predannosti i pechali na grubom chernom lice.
     Rastolkav tolpu, amerikanec  priblizilsya k ispancu, chtoby vyskazat' emu
sochuvstvie i  predlozhit'  posil'nuyu  pomoshch'.  V otvet  tot ogranichilsya  lish'
ceremonnym  i  sumrachnym  vyrazheniem  priznatel'nosti,  i dazhe  tradicionnaya
ispanskaya uchtivost' priobrela u nego boleznennyj, hmuryj ottenok.
     Ne rastrachivaya bolee  vremeni na lyubeznosti, kapitan Delano vozvratilsya
k trapu i velel  podnyat'  na palubu privezennye im korziny s ryboj, a zatem,
tak  kak veter byl po-prezhnemu slab i nemalo vremeni dolzhno bylo eshche projti,
prezhde  chem  ispanec  smozhet stat'  na  yakor',  on prikazal  svoim  matrosam
vozvratit'sya  na  shhunu  i privezti  presnoj  vody, skol'ko voz'met  shlyupka,
svezhego  hleba,  kakoj najdetsya u styuarda,  ves'  ostavshijsya  na bortu zapas
tykv, yashchik saharu,  a  zaodno i dyuzhinu  butylok  sidra iz lichnyh kapitanskih
zapasov.
     SHlyupka otvalila, a eshche cherez neskol'ko minut, ko vseobshchej dosade, veter
i vovse stih, i nachavshijsya otliv povlek bespomoshchnoe sudno obratno v otkrytoe
more.  Znaya,  chto eto  beda  vremennaya, kapitan  Delano  popytalsya  obodrit'
ispancev;  on  ne  raz  plaval  v  ispanskih  kolonial'nyh  vodah  i  teper'
radovalsya, chto  mozhet  vpolne  snosno  besedovat' s etimi neschastnymi na  ih
rodnom yazyke.
     Ostavshis' odin sredi nih, on vskore opyat' stal zamechat' vokrug kakie-to
strannosti, no nedoumenie ego otstupilo  pered zhalost'yu, ravno i k ispancam,
i k negram, odinakovo nastradavshimsya ot nehvatki vody i pishchi; pravda, dolgie
tyagoty,  kak  vidno,  vyyavili v  negrah  svojstvennye im durnye naklonnosti,
odnovremenno   lishiv   belyh  sily  osushchestvlyat'   nad  chernymi   vlast'.  I
neudivitel'no. V armiyah, flotah, gorodah  i sem'yah - da  i v samoj prirode -
nichto tak  ne  podryvaet  poryadok,  kak  bedstvie.  Vprochem,  kapitan Delano
dopuskal,  chto,  bud' Benito Sereno  chelovekom  bolee  energichnym,  vseobshchij
razval na ego  sudne  ne  dostig  by takih predelov. No telesnaya i  duhovnaya
nemoshch' ispanskogo kapitana, to  li prisushchaya  emu ot prirody, to li vyzvannaya
tyazhkimi lisheniyami,  ne  mogla  ne brosit'sya v  glaza. Kak  vidno, obmanchivye
nadezhdy  slishkom  dolgo  draznili  ego,  i  teper',   zhertva  besprosvetnogo
otchayaniya, on otvergal ih, hotya oni i perestali byt' obmanchivymi, i niskol'ko
ne vospryanul duhom, nesmotrya na to chto mog tverdo  rasschityvat' eshche k ishodu
dnya, samoe pozdnee k nochi, postavit' sudno na yakor' i napoit' svoih lyudej, a
ryadom  s  nim  byl  teper' drugoj  kapitan, protyanuvshij  emu ruku  pomoshchi  i
sochuvstviya.  Kazalos',  rassudok  ego  rasshatan, esli  ne vkonec  rasstroen.
Zapertyj v etih dubovyh stenah, dvigayas' vse  vremya po odnomu  unylomu krugu
vlasti i davno presyshchennyj ee  neogranichennost'yu, on  medlenno rashazhival po
shkancam,  tochno mizantrop-nastoyatel'  pod svodami svoego monastyrya, to vdrug
ostanavlivayas', vzdragivaya ili  zamiraya  s zastyvshim vzglyadom,  kusaya  guby,
kusaya nogti, krasneya,  bledneya, terebya borodu,  i vidno bylo, chto mysli  ego
mrachny i  chem-to  neotstupno zanyaty. |tot nezdorovyj duh  obital,  kak  bylo
skazano vyshe, v stol' zhe nezdorovom tele. Rostom dovol'no vysokij, ispanskij
kapitan, veroyatno, nikogda ne byl  osobenno  krepkim, teper' zhe fizicheskie i
nervnye  stradaniya prevratili  ego v nastoyashchij  skelet. V poslednee vremya  u
nego, dolzhno byt', proyavilas' prezhde skrytaya predraspolozhennost'  k legochnym
zabolevaniyam. U  nego  byl golos  cheloveka, napolovinu  lishivshegosya  legkih,
sdavlennyj, siplyj  polushepot. Neudivitel'no  poetomu, chto,  kuda  by  on ni
napravlyal  nevernyj  shag,  za   nim  po  pyatam  povsyudu  zabotlivo  sledoval
negr-sluga,  to  protyagivaya emu dlya  podderzhki chernuyu  ruku,  to dostavaya iz
karmana izyashchnyj nosovoj  platok. Vse eto - i mnogoe drugoe - prodelyvalos' s
tem  rveniem  i  teplom,  blagodarya kotorym  deyatel'nost'  samaya  obydennaya,
sluzhebnaya  priobretaet  harakter poistine rodstvennyj  i kotorye povsemestno
zasluzhili negram slavu luchshih  v mire slug - slug, kotoryh hozyainu net nuzhdy
derzhat' v  strogosti  i  na  otdalenii,  a  mozhno  s nimi  byt'  zaprosto  i
nakorotke; ne stol'ko slug, skol'ko predannyh tovarishchej.
     Nepriyatno  porazhennyj  shumnym  besporyadkom,  carivshim na  palube  sredi
chernokozhih,  i  yavnym  neumeniem  belyh  obuzdat'  ih,   kapitan  Delano   s
chelovekolyubivym  udovletvoreniem  nablyudal bezuprechnoe povedenie maloroslogo
Babo.
     No bezuprechnost'  Babo  ne  bolee,  chem  raspushchennost' vseh  ostal'nyh,
kazalas'  sposobnoj  vyvesti polubezumnogo  dona Benito  iz  ego  sumrachnogo
ocepeneniya. Vprochem, ispanskij kapitan togda eshche ne predstavlyalsya amerikancu
polubezumnym, ego strannoe sostoyanie vosprinimalos'  do pory do vremeni lish'
kak brosayushchayasya v glaza detal'  obshchej kartiny bedy  i besporyadka na sudne. I
vse-taki  kapitan Delano  byl  nepriyatno  zadet, kak  emu togda  pokazalos',
nedruzhelyubnym bezrazlichiem ispanca  k nemu. K tomu  zhe don Benito derzhalsya s
neskryvaemym  hmurym  vysokomeriem,  kotoroe amerikanskij  kapitan,  odnako,
velikodushno pripisal vse  tomu  zhe razrushitel'nomu  vozdejstviyu bolezni, tak
kak po  opytu prezhnih let znal, chto sushchestvuyut  svoeobraznye natury, kotoryh
prodolzhitel'nye  fizicheskie  stradaniya  lishayut vsyakih  priznakov interesa  i
dobroty k blizhnim, slovno, posazhennye sud'boj  na chernyj hleb neschast'ya, oni
schitayut tol'ko spravedlivym podvergat' obidam i unizheniyam vsyakogo, kto k nim
priblizitsya, davaya i emu vkusit' ot etoj gorechi.
     Odnako vskore kapitan Delano uzhe dumal, chto, kak ni snishoditelen byl v
svoem otnoshenii k donu Benito, vse zhe  sudil ego slishkom strogo. Ego obizhala
holodnost' ispanca;  no ved' stol' zhe holoden on byl so  vsemi, krome  razve
svoego  slugi.   Dazhe  obychnye  sudovye  raporty,  s  kotorymi  k  nemu,  po
zavedennomu  morskomu  poryadku, cherez polozhennye promezhutki  vremeni yavlyalsya
kto-nibud' iz podchinennyh (belyj, negr ili mulat),  Benito Sereno vyslushival
nehotya, s prezritel'nym neterpeniem.  Tak, navernoe,  vel  sebya ego monarshij
sootechestvennik  Karl  V,  pered tem  kak  pokinut'  tron dlya otshel'nicheskoj
zhizni.
     CHto  post kapitana emu v  tyagost', zametno bylo po  vsemu. Nadmennyj  i
hmuryj, on dazhe ne snishodil do togo, chtoby lichno otdavat' prikazy, dejstvuya
vo  vsem  cherez  svoego  chernogo  telohranitelya,  kotoryj, v  svoyu  ochered',
peresylal ih  po naznacheniyu  cherez  posyl'nyh -  ispancev  ili rabov, vsegda
nagotove   vivshihsya  poblizosti   ot   dona   Benito,   podobno   pazham  ili
rybam-locmanam.  I cheloveku  suhoputnomu  nikogda by ne prishlo v golovu, chto
etot  boleznennyj  i  vyalyj  aristokrat, bezmolvno skol'zyashchij  po  palube  v
storone  ot  vsego,  oblechen edinolichnoj  vlast'yu,  vyshe  kotoroj  vo  vremya
plavaniya net instancii na etom svete.
     Itak, ispanec byl, po-vidimomu, vsego lish' zhertvoj sobstvennoj dushevnoj
bolezni. No, s  drugoj  storony,  moglo stat'sya,  chto on  pribegaet k  takoj
manere soznatel'no. I  v etom  sluchae don  Benito yavlyal  soboj dovedennoe do
predela  voploshchenie skvernogo,  no  sushchestvuyushchego u kapitanov  krupnyh sudov
obychaya vsegda  derzhat'sya holodno  i nedostupno,  ne  vykazyvaya inache, kak  v
minutu krajnej opasnosti, svoej pravyashchej voli, a zaodno i voobshche ni malejshih
priznakov chelovechnosti, tak chto sam kapitan  uzhe stanovitsya kak  by ne zhivym
sushchestvom, a skaloj  ili, vernee, zaryazhennoj pushkoj, kotoroj, poka ne pridet
pora metat' gromy, prosto nechego skazat'.
     Esli tak,  to vpolne ponyatno,  chto, povinuyas' dolgoj privychke k  takomu
nechelovecheskomu  povedeniyu,  ispanskij  kapitan   i  teper',  pri  nastoyashchem
sostoyanii sudna, sohranyaet vse tu zhe nadmennuyu pozu, byt' mozhet,  bezvrednuyu
ili  dazhe  podhodyashchuyu  na  horosho  osnashchennom  sudne,  kakim  "San-Dominik",
veroyatno,  byl pri vyhode v plavanie, no teper'  po men'shej mere neumestnuyu.
Vozmozhno,  ispanec schital, chto  kapitany,  kak bogi,  vo  vseh sluchayah zhizni
dolzhny ostavat'sya  nedostupny dlya  smertnyh.  A  vsego  vernee,  ego  sonnoe
vysokomerie  -  eto  ne bolee kak popytka  skryt'  sobstvennoe  bessilie, ne
zhiznennoe  pravilo, a  prostaya ulovka. Kak  by  to  ni bylo,  no chem  bol'she
kapitan  Delano nablyudal narochituyu ili nevol'nuyu holodnost'  dona  Benito ko
vsem i vsya, tem men'she on chuvstvoval sebya lichno eyu zadetym.
     Da  i ne odin tol'ko kapitan zanimal ego vnimanie. SHumnaya besporyadochnaya
sutoloka  na palube mnogostradal'nogo "San-Dominika" ne mogla  ne oskorblyat'
vzor  amerikanca,  privykshego  k spokojnoj semejstvennoj uporyadochennosti  na
svoem zveroboe. Zdes' narushalas' ne tol'ko matrosskaya disciplina, no  podchas
obyknovennaya pristojnost'. Prichinoj  etogo, po  mneniyu kapitana Delano, bylo
glavnym  obrazom  otsutstvie  vahtennyh  oficerov,  kotorym  na  mnogolyudnom
korable poruchayutsya, naryadu s  bolee vysokimi  obyazannostyami, i, tak skazat',
policejskie  funkcii.  Pravda,  sedovlasye  shchipal'shchiki  pakli  s  vysoty  po
vremenam  uveshchevali svoih  chernokozhih soplemennikov; no, ukroshchaya  odnogo ili
drugogo, presekaya otdel'nye stychki, oni byli bessil'ny  ustanovit' na palube
v  celom hot'  kakoj-to  poryadok.  "San-Dominik"  byl v  polozhenii  bol'shogo
transatlanticheskogo emigrantskogo sudna, na bortu kotorogo  sredi ego zhivogo
gruza est',  bez somneniya,  nemalo lyuden tihih  i bezobidnyh,  kak tyuki  ili
yashchiki, odnako takie  myagkie lyudi nichego ne mogut sdelat' protiv svoih bujnyh
sosedej, i tut nuzhna tverdaya ruka pomoshchnika kapitana. "San-Dominiku", kak  i
emigrantskim korablyam,  nuzhny  byli  strogie  vahtennye oficery.  No  na ego
palubah ne vidno bylo dazhe i chetvertogo pomoshchnika kapitana.
     Gostyu  ves'ma  lyubopytno   bylo   popodrobnee   uznat'  obstoyatel'stva,
privedshie k  takomu opustosheniyu v komandnom sostave i ego posledstviyam;  ibo
hotya  koe-kakoe  obshchee predstavlenie o bedstvennom plavanii "San-Dominika" u
nego i  slozhilos'  po zhalobam  i stenaniyam obstupivshih ego  v  pervye minuty
lyudej, odnako podrobnosti do sih por ostavalis' emu neizvestny. Ob etom, bez
somneniya,  luchshe vseh mog rasskazat' sam kapitan. Pravda, obrashchat'sya opyat' k
neprivetlivomu,  nadmennomu ispancu  bylo nepriyatno.  Odnako  kapitan Delano
vse-taki sobralsya s duhom i, podojdya  k  donu  Benito,  eshche raz vyrazil  emu
dobrozhelatel'noe  sochuvstvie,  pribaviv,  chto, esli  by on  (kapitan Delano)
luchshe  znal  vse  neschastiya  "San-Dominika",  ego  pomoshch', naverno,  byla by
dejstvennee. Byt' mozhet, don Benito lyubezno rasskazhet  emu, chto i kak s nimi
proizoshlo?
     Don Benito  vzdrognul;  potom, slovno razbuzhennyj lunatik, posmotrel na
svoego  gostya bessmyslennym, pustym vzglyadom;  i nakonec  potupilsya. V  etoj
poze on i ostalsya stoyat', ne podnimaya golovy, tak chto v konce koncov kapitan
Delano, v svoyu ochered', sil'no smutivshis', vynuzhden byl  postupit' stol'  zhe
nevezhlivo: povernut'sya  k  ispancu spinoj i ujti,  v  nadezhde,  chto  udastsya
rassprosit' kogo-nibud' iz belyh matrosov. No on ne sdelal i pyati shagov, kak
don Benito vzvolnovannym  golosom okliknul  ego, izvinilsya za svoyu  minutnuyu
rasseyannost' i skazal, chto gotov udovletvorit' ego interes.
     Pochti vo vse vremya posledovavshego rasskaza  kapitany  stoyali na shkancah
vdvoem, ne schitaya slugi, i nikto ne meshal ih razgovoru.
     - Vot uzhe  sto devyanosto dnej, - nachal ispanec svoim siplym shepotom,  -
kak  etot  korabl'  s  polnym  sostavom  komandy  i  sudovyh  oficerov  i  s
neskol'kimi kayutnymi  passazhirami,  vsego chislom okolo  pyatidesyati  chelovek,
otplyl  iz   Buenos-Ajresa  v  Limu,  imeya   na  bortu  raznoobraznyj  gruz:
paragvajskij chaj i prochee, a takzhe, - on sdelal zhest v napravlenii polubaka,
- vot etih negrov, iz kotoryh teper' ostalos', kak vy mozhete videt', edva li
sto pyat'desyat, a v to vremya bylo bolee  trehsot dush. U mysa Gorn  nas nastig
shtorm.  Vo vremya etogo shtorma ya za odno  mgnovenie  lishilsya srazu treh svoih
luchshih  pomoshchnikov i pyatnadcati  matrosov, ih vseh sneslo  za bort  vmeste s
grota-reem, kotoryj  vdrug  oblomilsya pod  nimi,  kogda oni  pytalis'  obit'
shestami obledenelyj parus.  CHtoby oblegchit' korpus,  za  bort  byli vykinuty
naibolee  tyazhelye  tyuki s  mate, a  takzhe pochti vse bochonki s presnoj vodoj,
kotorye  byli prinajtovleny k  palube.  I eto poslednee vynuzhdennoe dejstvie
posluzhilo  prichinoj nashih bedstvij,  kogda  na smenu shtormam prishel zatyazhnoj
shtil'. Kogda...
     No   zdes'   ego   prerval  pripadok  muchitel'nogo  kashlya,   vyzvannyj,
nesomnenno, dushevnymi  stradaniyami. CHernyj  sluga  obhvatil  dona Benito, ne
davaya emu upast', i, vytashchiv iz karmana flakon s lekarstvom, prizhal k  gubam
hozyaina.  Tot nemnogo prishel v sebya. No chernyj sluga, boyas', kak by  kapitan
ne upal, po-prezhnemu  obnimal  ego  odnoj  rukoj  i ne  otvodil  ot ego lica
vstrevozhennogo vzglyada, ishcha na nem znakov uluchsheniya ili uhudsheniya.
     Ispanec zhe prodolzhal  svoj  rasskaz, no  teper' otryvisto  i  nevnyatno,
tochno vo sne:
     - O, bozhe moj! CHem perezhit' to, chto ya perezhil, s radost'yu privetstvoval
by ya zhestochajshij shtorm! No...
     Tut ego snova prerval pripadok udushayushchego kashlya,  i on, obessilennyj, s
okrasivshimisya  krov'yu  gubami  i  zakrytymi  glazami,  upal na  ruki  svoego
telohranitelya.
     - Hozyain  zagovarivaetsya. On dumal  o  chume, kotoraya razrazilas' u  nas
posle shtorma, - s zhalobnym vzdohom poyasnil sluga. - Bednyj, bednyj hozyain! -
Odnu  ruku  on prizhal k  serdcu,  a drugoj oter bol'nomu guby.  - No  bud'te
terpelivy,  kapitan, - vnov' obratilsya  on k kapitanu Delano, - |ti pripadki
dlyatsya nedolgo; hozyain skoro pridet v sebya.
     Don  Benito dejstvitel'no opravilsya i prodolzhal svoe  povestvovanie; no
tak kak vel on ego uryvkami, po chastyam, zdes' budet peredana lish' sut' etogo
rasskaza.
     Itak, "San-Dominik" snachala mnogo dnej nosilo shtormom za  mysom Gorn, a
posle etogo na bortu nachalas' cinga, ot kotoroj umerlo mnogo belyh i negrov.
K tomu vremeni, kogda oni nakonec obognuli mys Gorn  i vyshli  v Tihij okean,
ih parusa i rangout byli v samom zhalkom sostoyanii i ostavshiesya v zhivyh chleny
komandy, iz kotoryh mnogie byli  izmozhdeny bolezn'yu,  okazalis'  ne  v silah
vesti sudno na sever  kursom bejdevind pri sil'nom yugo-vostochnom vetre,  tak
chto,  pochti   ne  upravlyaemoe,  ego   neskol'ko  dnej  i   nochej  snosilo  k
severo-zapadu,  poka nakonec  veter  vdrug  ne  stih, ostaviv  "San-Dominik"
shtilevat' v nevedomyh tropicheskih vodah. I tut-to otsutstvie na palube bochek
s  presnoj  vodoj okazalos' stol' zhe gibel'nym, kak prezhde ih nalichie. Vsled
za cingoj prishla zlokachestvennaya lihoradka, vyzvannaya ili, vo vsyakom sluchae,
otyagoshchennaya nedostatkom vody, a strashnyj znoj bystro dovershil ee delo, unesya
za bort, podobno  shtormovoj  volne, celye sem'i afrikancev i proporcional'no
eshche gorazdo  bol'she ispancev, v tom chisle,  po neschastnoj igre sluchajnostej,
vseh  sudovyh  oficerov. Vot  pochemu,  kogda  podul nakonec  svezhij zapadnyj
veter,  parusa prishlos'  prosto-naprosto otvyazyvat', a  ne  krepit' k  reyam,
otchego oni bystro  prishli v polnuyu vethost' i  viseli teper', kak  nishchenskoe
otrep'e.  CHtoby  vozmestit' poteri  v ekipazhe  i  popolnit'  zapasy  vody  i
parusiny, kapitan  pri pervoj  zhe  vozmozhnosti vzyal kurs na Val'diviyu, samyj
yuzhnyj civilizovannyj port  CHili  i vsej  YUzhnoj Ameriki;  no pri ih podhode k
beregu  snova  razygralas' nepogoda,  i oni  ne smogli dazhe  izdali  uvidet'
zhelannuyu gavan'.  S  teh por, pochti  bez komandy, pochti bez parusov i  vody,
po-prezhnemu to i delo otdavaya  moryu svoih  mertvecov, "San-Dominik" nosilsya,
podobno volanu,  tuda i obratno po vole vetra, to popadaya vo  vlast' morskih
techenij,  to  bez  dvizheniya  zarastaya  vodoroslyami  vo   vremya  shtilej.  Kak
zabludivshijsya v lesu chelovek, on vse kruzhil i kruzhil po sobstvennomu sledu.
     - No  kak ni veliki bedstviya,  -  gluho prodolzhal don  Benito, s trudom
oborachivayas'  v ob®yatiyah svoego slugi,  -  ya  dolzhen  byt'  blagodaren  etim
negram,  kotoryh  vy  zdes'  vidite.  Oni, hotya  na  vash  vzglyad  i  kazhutsya
neobuzdannymi, v dejstvitel'nosti veli sebya gorazdo  razumnee,  chem  dazhe ih
hozyain mog by ot nih ozhidat'.
     Zdes' emu snova sdelalos' durno, on nachal zagovarivat'sya, no potom vzyal
sebya v ruki i prodolzhal rasskaz uzhe ne tak putano.
     -  Da,  da,  ih hozyain  ne oshibsya, kogda uveryal menya, chto ego negram ne
ponadobyatsya okovy.  Oni v prodolzhenie vsego plavaniya ostavalis' na palube, a
ne  sideli v tryume,  kak  prinyato na nevol'nich'ih  sudah,  i s samogo nachala
pol'zovalis' svobodoj peredvizheniya.
     Novyj pristup durnoty, soprovozhdayushchijsya bredom, i snova, pridya v  sebya,
on prodolzhal:
     - No v pervuyu ochered', klyanus' nebom, ya dolzhen byt' blagodaren vot emu,
Babo, i ne tol'ko za spasenie  moej sobstvennoj zhizni, no i za umirotvorenie
teh ego nerazumnyh brat'ev, kotorye v trudnuyu minutu gotovy byli vozroptat'.
     - Ah,  hozyain, - vzdohnul chernyj sluga, ponurivshis', - ne  govorite obo
mne. O Babo nechego govorit', on tol'ko vypolnyaet svoj dolg.
     - Vernaya dusha! - voskliknul kapitan Delano. - Don Benito, takomu  drugu
mozhno  pozavidovat'  -  takomu  rabu,  ya  dolzhen  by  skazat',  no moj  yazyk
otkazyvaetsya nazvat' ego rabom.
     I  dejstvitel'no, hozyain  i  sluga stoyali pered  nim  v obnimku, chernyj
podderzhival belogo, i  kapitan  Delano  ne mog ne voshitit'sya etoj  kartinoj
voploshchennoj  predannosti, s odnoj storony,  i polnogo doveriya  -  s  drugoj.
Vpechatlenie  eshche usilivala raznica v odezhde, podcherkivayushchaya polozhenie togo i
drugogo.  Na ispance byl prostornyj chilijskij kaftan chernogo  barhata, belye
korotkie pantalony i chulki, serebryanye pryazhki pod  kolenom  i na bashmake; na
golove -  vysokoe sombrero  iz tonkoj solomki;  u poyasa  na perevyazi - uzkaya
shpaga  s  serebryanoj rukoyat'yu,  i  po  sej  den' neizmennaya  detal'  kostyuma
yuzhnoamerikanskih  dzhentl'menov, prednaznachennaya  bolee  dlya  pol'zy, chem dlya
ukrasheniya. Vo vsem ego oblike sohranyalas', za isklyucheniem  teh  minut, kogda
ego shvatyvali nervnye sudorogi, opredelennaya strogaya torzhestvennost', nikak
ne vyazavshayasya s besporyadkom, carivshim vokrug, i prezhde vsego na bake, v etom
gryaznom, zahlamlennom getto, naselennom chernokozhimi.
     Sluga zhe byl odet v  odni  tol'ko  shirokie shtany, skroennye, kak  mozhno
bylo dogadat'sya po zaplatam i grubym shvam, iz obryvkov starogo  topselya; oni
byli  chistye  i podhvacheny  u poyasa kuskom kruchenogo  trosa,  chto  vmeste  s
krotkim,  molyashchim  vyrazheniem  lica pridavalo  emu shodstvo  s nishchenstvuyushchim
monahom-franciskancem.
     Byt' mozhet, i neumestnyj  v  glazah prostodushnogo amerikanca, i stranno
protivorechashchij  bedstvennomu polozheniyu  sudna, naryad dona Benito otvechal tem
ne menee mode, rasprostranennoj v to vremya sredi yuzhnoamerikancev ego klassa.
Hotya v eto plavanie on i vyshel  iz Buenos-Ajresa, odnako byl, po ego slovam,
urozhencem  i  zhitelem CHili,  gde  muzhchiny v  to  vremya  eshche  ne  pereshli  na
prozaicheskij syurtuk i nekogda plebejskie bryuki,  no sohranili, s neizbezhnymi
izmeneniyami,  svoj  zhivopisnyj  nacional'nyj  kostyum.   I  vse   zhe,  buduchi
sopostavleno s mrachnoj istoriej korablya i s sumrachnym licom samogo kapitana,
pyshnoe  ego  odeyanie  vyglyadelo  dovol'no  diko, privodya  na  um  razodetogo
anglijskogo vel'mozhu, kovylyayushchego ¯o Londonu vo vremya chumy.
     Samym  interesnym i  dazhe  udivitel'nym v  rasskaze  ispanca byl  stol'
neobyknovenno  dolgij  po   tem  shirotam,  o  kotoryh  shla   rech',  shtil'  i
sootvetstvenno  zatyanuvshijsya  drejf "San-Dominika". Nichego ne  govorya vsluh,
amerikanec pro sebya podumal, chto, naverno, v zatyanuvshemsya drejfe povinno vse
zhe otchasti  i neumeloe upravlenie sudnom, i  nevysokoe iskusstvo  navigacii.
Glyadya na malen'kie zheltye ruki dona Benito, kapitan legko mog zaklyuchit', chto
tot popal v kapitany  ne  ot matrosskoj pompy, a  iz passazhirskogo salona, -
prihodilos' li udivlyat'sya neumelosti tam, gde  otsutstvie opyta sochetalos' s
bolezn'yu, molodost'yu i  aristokratizmom? Tak po-demokraticheski sudil kapitan
Delano.
     Odnako sochuvstvie zaglushilo v  nem  neodobritel'nye  mysli,  i  on,  po
okonchanii rasskaza, eshche raz  vyraziv  soboleznovaniya,  uvedomil ispanca, chto
gotov ne tol'ko, kak govoril ran'she, napoit'  i nakormit' ego komandu, no  s
udovol'stviem pomozhet emu takzhe zavezti  na bort  zapas pit'evoj vody i dazhe
dast parusiny  i  kanatov; bolee  togo,  on soglasen sam  pojti na  zhertvu i
otdat' donu Benito  treh svoih luchshih  pomoshchnikov dlya  vremennogo ispolneniya
obyazannostej  palubnyh oficerov na "San-Dominike", s tem  chtoby ispanec mog,
ne  otkladyvaya,  otpravit'sya v  Konseps'on  i tam  polnost'yu  osnastit' svoj
korabl' dlya plavaniya v port naznacheniya - Limu.
     Takaya shchedrost' ne ostavila  ravnodushnym dazhe bol'nogo dona Benito. Lico
ego vdrug prosvetlelo i zalilos' lihoradochnym rumyancem, vzvolnovannyj vzglyad
otkryto   ustremilsya   navstrechu   druzheskomu   vzglyadu   gostya.   Kazalos',
blagodarnost' perepolnyala ego.
     -  Hozyainu  vredno volnovat'sya,  - prosheptal  chernyj  sluga,  vzyav dona
Benito za ruku, i, tiho bormocha slova uspokoeniya, otvel ego v storonu.
     Kogda  zhe  don  Benito  snova priblizilsya,  kapitan  Delano  s  gorech'yu
ubedilsya, chto  vspyhnuvshie  bylo v  nem nadezhdy opyat'  ugasli,  kak  ugas  i
boleznennyj  rumyanec, na mgnovenie  osvetivshij  ego lico.  S  neprivetlivoj,
hmuroj minoj ispanec priglasil  gostya podnyat'sya na vysokij yut "San-Dominika"
i osvezhit'sya, esli vozmozhno, ele oshchutimym dyhaniem vetra.
     Za vremya ego  rasskaza kapitan Delano ne  raz vzdragival, vdrug uslyshav
perezvon toporov v  rukah  tochil'shchikov-negrov pryamo u sebya nad  golovoj; ego
udivlyalo,  pochemu  im pozvolyaetsya proizvodit' takoj  shum,  da eshche nad samymi
shkancami, ne  shchadya  sluha bol'nogo kapitana;  a tak kak topory eti imeli vid
dostatochno zloveshchij, a ih userdnye  tochil'shchiki -  tem bolee, kapitan Delano,
skazat' po  pravde, ne bez tajnoj neohoty i dazhe, mozhet byt', sodroganiya, no
s pritvornoj  gotovnost'yu prinyal  eto  priglashenie.  A  tut  eshche,  poslushnyj
kaprizam etiketa,  don Benito, sam strashnyj kak smert', s pyshnym kastil'skim
poklonom predlozhil emu pervym podnyat'sya po lestnice tuda, gde po pravuyu i po
levuyu  ruku  na vysote poslednej stupen'ki  vossedali  nad groznymi  grudami
rzhavyh  lezvij dvoe  chernokozhih oruzhejnikov i strazhej. Vnutrenne poezhivayas',
stupil mezh  nimi dobryj kapitan Delano, i ot soznaniya,  chto oni  okazalis' u
nego za spinoj, u nego, kak u duelyanta na poedinke, napryaglis' ikry nog.
     No stoilo emu obernut'sya  i uvidet', kak  oni vse  shestero, tochno shest'
bessmyslennyh sharmanshchikov, prodolzhayut svoyu rabotu, nichego ne vidya i ne slysha
vokrug, i on ponevole ulybnulsya sobstvennym navyazchivym opaseniyam.
     Potom, kogda oni stoyali s donom Benito na vysokom yute i glyadeli vniz na
palubu, na glazah u kapitana Delano snova proizoshel strannyj sluchaj, o kakih
velas'  rech'  vyshe. Troe chernokozhih i dvoe ispancev  sideli vmeste na lyuke i
vyskrebali bol'shuyu derevyannuyu tarelku, na kotoroj eshche sohranilis' ostatki ih
nedavnej  skudnoj  trapezy. Vnezapno odin iz  negrov, razozlennyj  kakimi-to
slovami belogo, shvatilsya za nozh i, hotya kto-to iz shchipal'shchikov pakli gromkim
golosom pytalsya ego obrazumit', ne obratil na etot okrik nikakogo vnimaniya i
nanes belomu matrosu udar po golove, tak chto hlynula krov'.
     Porazhennyj   kapitan  Delano  sprosil,  chto  eto  znachit.  Don  Benito,
po-prezhnemu bez krovinki v lice,  probormotal v otvet,  chto "molodezh' prosto
rezvitsya".
     - Dovol'no opasnaya rezvost', - zametil kapitan Delano.  - Sluchis' takoe
na bortu "Holostyackoj uslady", nakazanie ne zastavilo by sebya zhdat'.
     Pri etih slovah ispanec vzdrognul i ustremil na amerikanca polubezumnyj
vzglyad; potom, slovno ochnuvshis', s prezhnej vyalost'yu otozvalsya:
     - O, nesomnenno, nesomnenno, sen'or.
     "Mozhet byt', - podumal kapitan  Delano, -  etot  nemoshchnyj  chelovek - ne
bolee kak "bumazhnyj kapitan",  iz teh, chto smotryat skvoz' pal'cy  na zlo,  s
kotorym  im  ne  pod silu  spravit'sya?  YA  ne  znayu  zrelishcha plachevnee,  chem
komandir, kogda on komandir tol'ko po nazvaniyu".
     -  Mne  kazhetsya,  don Benito,  -  vsluh skazal on,  glyadya na shchipal'shchika
pakli, kotoryj pytalsya ostanovit' ssoru, - chto samoe razumnoe bylo by zanyat'
rabotoj vseh vashih negrov, v osobennosti kto pomolozhe, kak by bespolezna eta
rabota ni byla i kak by bedstvenno ni bylo polozhenie sudna. Da chto tam! Dazhe
ya  s moej  gorstkoj  lyudej vynuzhden k  etomu  pribegat'.  Odnazhdy u menya vsya
komanda,  krome vahtennyh,  troe sutok plela na shkancah maty dlya kapitanskoj
kayuty, kogda sam ya  uzhe schital korabl' moj,  so  vsemi  matami  i matrosami,
pogibshim i celikom otdalsya na volyu svirepstvovavshemu  shtormu, pered  kotorym
byl bessilen.
     - Nesomnenno, nesomnenno, - probormotal v otvet don Benito.
     -  Vprochem, - prodolzhal kapitan Delano, perevodya vzglyad  so shchipal'shchikov
pakli na sidyashchih poblizosti tochil'shchikov, - ya vizhu, chto nekotorye u vas i bez
togo pri dele.
     - Da, - posledoval rasseyannyj otvet.
     -  Von te  stariki, potryasayushchie  kulakami so svoih kafedr, -  prodolzhal
kapitan Delano, ukazyvaya  na shchipal'shchikov pakli, - oni, po-moemu, svoego roda
starosty u ostal'nyh, hotya  ih, kak vidno, ne vsegda slushayut. Dobrovol'no li
oni  vzyali  na sebya  etu  rol',  don Benito,  ili zhe  eto  vy pristavili  ih
pastyryami k vashemu chernomu stadu?
     -  Vo  vsem,  chto  oni  delayut,  oni  sleduyut  moim  rasporyazheniyam,   -
razdrazhenno otvechal ispanec, slovno rasslyshal v tone gostya izdevku.
     - A vot  eti dikari, eti shamany, -  prodolzhal kapitan Delano, vse eshche s
nepriyatnym chuvstvom  poglyadyvaya tuda, gde  net-net da  posverkivala stal'  v
rukah  userdnyh  tochil'shchikov. -  Ochen'  uzh strannoe  u nih  zanyatie,  vam ne
kazhetsya, don Benito?
     - Vo vremya  shtorma,  - ob®yasnil ispanec, - te  iz  nashih gruzov, chto ne
byli vyshvyrnuty  za bort dlya  spaseniya sudna, sil'no postradali  ot  solenoj
vlagi. Poetomu, kogda my vyshli  v spokojnye vody, ya rasporyadilsya kazhdyj den'
vytaskivat'  iz tryuma  na  palubu  po  neskol'ku  yashchikov nozhej i toporov dlya
osmotra i ochistki.
     -  Razumnaya veshch', don Benito.  Vy  ved' odin  iz  vladel'cev korablya  i
gruza, ne tak li? No raby, verno, ne vashi?
     -  YA  vladeyu vsem, chto vy zdes'  vidite,  -  neterpelivo  otozvalsya don
Benito. - Krome chernokozhih. Oni pochti vse prinadlezhali moemu pokojnomu drugu
Alehandro Arande.
     Proiznesya  eto  imya, don  Benito vdrug  izmenilsya  v  lice, koleni  ego
podognulis', i chernyj sluga opyat' dolzhen byl podderzhat' hozyaina.
     Kapitanu  Delano  legko bylo ponyat', chto tak muchilo ostavshegosya v zhivyh
druga. On perezhdal nemnogo i, chtoby podtverdit' svoyu dogadku, sprosil:
     - Pozvol'te uznat' u vas, don Benito, poskol'ku vy nedavno govorili mne
o passazhirah  "San-Dominika", ne soprovozhdal li vash drug, smert' kotorogo vy
tak oplakivaete, ne soprovozhdal li on svoih negrov v etom plavanii?
     - Da.
     - I umer ot lihoradki?
     - Umer ot lihoradki. O, esli by ya mog...
     Ispanec zatrepetal i snova smolk.
     - Prostite menya, - medlenno progovoril kapitan Delano, - no ya po svoemu
pechal'nomu opytu mogu  sudit' o tom,  chto  dlya  vas  osobenno neperenosimo v
vashem  gore.  Mne tozhe kogda-to  vypalo na  dolyu poteryat' vo vremya  plavaniya
blizkogo cheloveka,  rodnogo brata,  on  byl u menya superkargo.  Uverennyj  v
vechnom spasenii ego dushi, ya  by sterpel utratu, kak dolzhno muzhchine.  No  ego
chestnye  glaza  i  chestnaya  ruka...   ya   tak  horosho  znal  ego   vzglyad  i
rukopozhatie... i  eto goryachee  serdce,  -  vse,  vse  brosheno  akulam, tochno
ob®edki psam! Togda-to ya i poklyalsya, chto ne voz'mu bol'she s soboj v plavanie
togo, kto mne  dorog, inache kak  podgotoviv  vtajne na  sluchaj bedy  vse dlya
bal'zamirovaniya  ego  brennogo  tela  i  posleduyushchego predaniya  zemle.  Bud'
ostanki vashego druga, don Benito, na bortu etogo sudna, vas  ne privodilo by
v takoe neobyknovennoe otchayanie odno upominanie ego imeni.
     - Na bortu etogo sudna! - kak eho povtoril ispanec i, v uzhase prosterev
pered  soboj  ruku,  slovno otstranyaya  nevidimyj prizrak,  upal bez chuvstv v
ob®yatiya vernogo telohranitelya,  a tot umolyayushche posmotrel na kapitana Delano,
slovno bez slov prosil ne vozvrashchat'sya bolee  k etoj teme, prichinyayushchej takie
stradaniya ego gospodinu.
     "Bednyaga,  -  ogorchenno podumal  amerikanec,  -  kak vidno,  on  zhertva
predrassudka,  i  mertvoe  telo  pugaet  ego  chertyami,  kak  mertvyj  dom  -
privideniyami. Do chego zhe po-raznomu  ustroeny lyudi! Ot togo, v  chem ya cherpal
by  surovoe  uteshenie, on cepeneet  v  uzhase.  Bednyj  Alehandro Aranda! CHto
skazal by  ty, uvidev,  kak tvoj  drug,  kotoryj  v  prezhnie  gody, uhodya  v
plavanie, a tebya ostavlyaya na beregu, naverno, ne raz  toskoval po tebe i rad
byl by  vzglyanut' na tebya hot' mel'kom, - etot drug tvoj teper' ves' drozhit,
ohvachennyj strahom, pri mysli, chto ty mozhesh' byt' ryadom s nim".
     V  etot  mig udar sudovogo kolokola  na  bake,  privedennogo v dejstvie
odnim  iz sedovlasyh shchipal'shchikov pakli, provozglasil desyat' chasov, i  siplyj
pogrebal'nyj  zvon,  vydavavshij   treshchinu  v  metalle,  daleko  raznessya  po
svincovoj gladi vod. I  srazu zhe  vnimanie kapitana Delano  privlek ogromnyj
negr,  otdelivshijsya ot tolpy na  palube  i medlenno  stupivshij na  lestnicu,
vedushchuyu na yut. Na negre byl zheleznyj oshejnik,  ot  oshejnika othodila tolstaya
cep'  i trizhdy obvivalas'  vokrug  tulovishcha,  a zven'ya ee nizhnego konca byli
prikrepleny k shirokoj zheleznoj polose u poyasa.
     - Atufal shagaet, kak v pohoronnoj processii, -  negromko zametil chernyj
sluga.
     Negr  vzoshel po lestnice, i, tochno uznik, gotovyj, ne drognuv, uslyshat'
prigovor, vstal pered donom Benito, nemoj i nekolebimyj.
     Zavidev  priblizhayushchegosya negra,  don Benito, tol'ko  uspevshij prijti  v
sebya,  vzdrognul, lico ego  vnov' omrachilos', i  beskrovnye  guby szhalis'  v
tonkuyu  liniyu.  On  slovno  vdrug  vspomnil  o  chem-to,  vyzyvavshem  u  nego
bessil'nuyu yarost'.
     "Vot   uporstvuyushchij  buntovshchik",  -  podumal  kapitan  Delano,  ne  bez
voshishcheniya razglyadyvaya figuru chernogo kolossa.
     - Vzglyanite, hozyain, on zhdet vashego voprosa, - skazal malen'kij sluga.
     Pri  etom napominanii don  Benito, glyadya v  storonu i  kak  by  zaranee
gotovyj k myatezhnomu otvetu, slabym golosom progovoril:
     - Atufal, budesh' ty prosit' u menya proshcheniya?
     Negr bezmolvstvoval.
     - Eshche raz, hozyain, - posovetoval Babo, s gor'kim ukorom glyadya na svoego
soplemennika. - Sprosite opyat'. On eshche sklonitsya pered hozyainom.
     -  Otvechaj,  -  skazal  don  Benito,  po-prezhnemu  glyadya v  storonu.  -
Proiznesi odno tol'ko slovo: "Proshcheniya!"- i tvoi cepi padut.
     V otvet negr lish' vozdel kverhu obe  ruki i pod zvon  cepej bezzhiznenno
uronil ih,  odnovremenno potupya golovu i vsem svoim vidom kak by govorya: "Da
net, mne i tak horosho".
     - Stupaj, - skazal don Benito so sderzhannoj goryachnost'yu.
     Ogromnyj negr povinovalsya i  tak zhe medlenno, razmerenno  stupaya, poshel
proch'.
     - Proshu izvineniya, don Benito, - skazal kapitan  Delano, - no eta scena
menya udivila. CHto ona oznachaet?
     -  Ona  oznachaet,  chto  etot  negr  odin  izo vseh  okazal  mne derzkoe
nepovinovenie. I ya zakoval ego v cepi, ya...
     Zdes'  on vdrug prerval svoyu  rech' i  poter lob ladon'yu,  slovno u nego
zakruzhilas' golova  ili zamutilas' pamyat';  no, vstretiv  dobryj, zabotlivyj
vzglyad chernogo slugi, opomnilsya i prodolzhal:
     - YA ne mog obrech' bichu etot velikolepnyj tors. No ya velel emu prosit' u
menya  proshcheniya. Do  sih  por  on etogo  ne  sdelal. Po  moemu  prikazaniyu on
yavlyaetsya ko mne kazhdye dva chasa.
     - I davno li eto prodolzhaetsya?
     - Dnej shest'desyat.
     - A vo vsem prochem on poslushen? I pochtitelen?
     - Da.
     - Togda, klyanus' dushoj, - goryacho voskliknul  kapitan  Delano, - u  nego
korolevskoe serdce, u etogo chernokozhego!
     - Ochen' mozhet stat'sya, - s gorech'yu otvechal don Benito. - On utverzhdaet,
chto byl korolem u sebya na rodine.
     - Da, - vmeshalsya pri etih slovah sluga.  - U nego v ushah razrezy, v nih
on nosil zolotye plastiny. A vot bednyj Babo byl u sebya na rodine  nichtozhnym
rabom; byl rabom chernokozhego, a stal rabom belogo cheloveka.
     Slegka  razdosadovannyj  takim  besceremonnym  vmeshatel'stvom,  kapitan
Delano s  udivleniem posmotrel na slugu, potom perevel voprositel'nyj vzglyad
na hozyaina; no, slovno privyknuv k podobnoj  famil'yarnosti, ni tot ni drugoj
ne ponyali ego nedoumeniya.
     - A v chem, pozvol'te sprosit', don Benito, sostoyal prostupok Atufala? -
sprosil  on togda. - Esli on byl ne  ochen'  ser'ezen, poslushajte  soveta i v
nagradu za  smirennoe povedenie,  a  takzhe  iz  uvazheniya  k sile  ego  duha,
otmenite nakazanie.
     - Net, net, nikogda hozyain ego ne pomiluet, - probormotal  sebe pod nos
sluga. - Gordyj Atufal dolzhen snachala poprosit'  proshcheniya. Rab nosit na sebe
zamok, a klyuch ot nego - u hozyaina.
     Slova eti privlekli vnimanie kapitana Delano k tomu, chego do sih por on
ne zametil: vokrug  shei dona Benito, na tonkom shelkovom shnure, dejstvitel'no
visel klyuch.  Dogadavshis' iz  slov  slugi,  kakovo naznachenie klyucha,  kapitan
ulybnulsya i skazal:
     -  Ah, vot kak,  don  Benito,  zamok i klyuch, a?  Krasnorechivye simvoly,
pravo.
     Don Benito molchal, kusaya guby.
     Kapitan Delano, chelovek prostodushnyj i nesposobnyj k ironii i nasmeshke,
sdelal eto zamechanie, imeya  v vidu  stol' neobychnyj znak  vlasti ispanca nad
rabom. No tot,  kak  vidno, usmotrel  v nem namek na  besplodnost' vseh  ego
popytok slomit' hotya by na slovah zakovannuyu volyu chernokozhego. CHuvstvuya sebya
ne v  silah  razveyat' eto plachevnoe nedorazumenie, kapitan Delano poproboval
bylo peremenit'  temu razgovora,  no ego  sobesednik  ostavalsya holoden, kak
vidno,  vse  eshche  perezhivaya  v  dushe  yakoby  nanesennoe  emu oskorblenie,  i
postepenno   kapitan  Delano  tozhe  smolk,  ponevole  poddavshis'  sumrachnomu
nastroeniyu boleznenno obidchivogo i, kak vidno, mstitel'nogo ispanca. No  sam
on, buduchi sklada skoree protivopolozhnogo, ne vykazyval durnyh chuvstv  da  i
ne  pital  ih,  i esli i  hranil  molchanie,  to  lish'  potomu,  chto molchanie
zarazitel'no.
     Tak  oni  stoyali nekotoroe vremya,  kak  vdrug  don Benito  besceremonno
povernulsya k gostyu spinoj i, podderzhivaemyj telohranitelem, otoshel v storonu
- postupok, kotoryj mozhno bylo by schest' pustym kaprizom bol'nogo,  esli by,
ostanovivshis' za kryshkoj svetovogo  lyuka, on ne  zateyal  so slugoj kakogo-to
tihogo razgovora. |to uzhe bylo nepriyatno. Malo togo, esli ran'she v sumrachnom
oblike neduzhnogo  ispanca eshche bylo nekoe gordoe dostoinstvo,  teper' ot nego
ne ostalos' i sleda, a lakejskaya famil'yarnost' ego slugi sovershenno utratila
prezhnyuyu prelest' iskrennej teploty.
     Smushchennyj gost'  otvernulsya i stal smotret' v  druguyu storonu. Pri etom
vzglyad ego sluchajno upal na  molodogo matrosa-ispanca,  kotoryj v eto  vremya
nachal s koncom v ruke podnimat'sya po bizan'-vantam. Nichego primechatel'nogo v
molodom ispance  ne  bylo, esli  ne  schitat'  togo,  chto, vskarabkavshis'  na
begin-rej, on ukradkoj  posmotrel  ottuda pryamo v  glaza kapitanu Delano,  a
zatem, slovno v kakoj-to skrytoj svyazi,  ukazal emu glazami na shepchushchihsya za
vystupom lyuka dona Benito i ego slugu.
     Kapitan  Delano  oglyanulsya  -  i  vzdrognul: bylo ochevidno, chto  tajnyj
razgovor, kotoryj  v  etu  minutu don Benito vel  so  svoim slugoj, kakim-to
obrazom kasalsya ego,  kapitana  Delano, - obstoyatel'stvo stol' zhe nepriyatnoe
dlya gostya, kak i neprilichnoe dlya hozyaina.
     Podobnaya grubost' naryadu s ceremonnoj uchtivost'yu kazalas' neob®yasnimoj.
Ostavalos'  predpolozhit'  odno iz dvuh: libo pered nim  bezobidnyj  bezumec,
libo zlostnyj samozvanec.
     Pervoe  predpolozhenie, kazalos'  by, naprashivalos' samo soboj,  ono uzhe
mel'kalo ran'she u kapitana Delano; no teper', podozrevaya v dejstviyah ispanca
oskorbitel'nye dlya sebya  namereniya, on, razumeetsya, ot  nego  otkazalsya.  No
esli ne  sumasshedshij, to kto zhe? Kakoj  dvoryanin i  dazhe chestnyj prostolyudin
stal by na ego meste  tak sebya vesti? Znachit, samozvanec. Nizkij avantyurist,
pereodetyj  okeanskim grandom;  i  pri  etom  stol' ne  svedushchij v  pravilah
blagorodnogo obhozhdeniya, chto  s  pervogo zhe  shaga razoblachil  sebya  vopiyushchim
narusheniem  etiketa. Da i eta ego ceremonnost'  - razve ne  pohozhe,  chto  on
prosto pereigryvaet? Benito Sereno - don Benito Sereno - zvuchit prevoshodno.
V  te  vremena  eta familiya  byla  horosho izvestna  vo  vsem torgovom  flote
Tihookeanskogo  poberezh'ya,  ona  prinadlezhala odnomu iz samyh mnogochislennyh
predpriimchivyh kupecheskih semejstv v  ispano-amerikanskih provinciyah; mnogie
ego chleny nosili vysokie tituly - svoego roda kastil'skie Rotshil'dy, imeyushchie
imenityh brat'ev  ili  kuzenov  v  kazhdom krupnom portu  YUzhnoj Ameriki. |tot
chelovek, nazyvavshij  sebya  imenem Benito Sereno, byl eshche sravnitel'no molod,
let  dvadcati  devyati ili tridcati.  Bludnyj  syn, mladshij otprysk  slavnogo
morehodnogo  doma  -  samaya  podhodyashchaya  rol'  dlya derzkogo  i  talantlivogo
negodyaya.  No etot ispanec bolen i slab. Vse ravno.  Izvestno,  chto iskusstvo
lovkih licedeev podchas sposobno podrazhat' dazhe smertel'nomu nedugu. Podumat'
tol'ko, pod  etim  mladencheski bespomoshchnym vidom pryachutsya moguchie zlodejskie
sily  i  barhatnaya  ego  odezhda -  kak  barhatnaya lapa  hishchnika,  v  kotoroj
skryvayutsya kogti.
     |ti sravneniya  prishli na um kapitanu  Delano  ne v hode razmyshlenij, ne
iznutri, a  snaruzhi  -  vdrug  upali  na nego, tochno  inej, i tak  zhe  vdrug
rastayali pod vossiyavshim solncem ego dobroty.
     Eshche raz vzglyanuv na dona Benito, kotoryj v etu  minutu stoyal za lyukom i
vidna  byla tol'ko ego golova, obrashchennaya k  nemu v  profil', kapitan Delano
byl  porazhen  chistotoj  ego  chert,  istonchennyh  nezdorov'em  i  obramlennyh
blagorodnoj uzkoj  borodoj. Proch' podozreniya!  Pered  nim  istinnyj  otprysk
istinnogo idal'go Sereno.
     V velikom oblegchenii  ot  etoj i drugih  eshche  bolee  prekrasnyh myslej,
gost' s ravnodushnym vidom stal prohazhivat'sya po vysokomu yutu, napevaya chto-to
sebe  pod nos i  izo vseh sil starayas' ne pokazat', chto schel bylo  povedenie
dona Benito  nevezhlivym  i  dazhe  podozritel'nym.  Ibo podozreniya  eti  byli
vydumany  i  dejstvitel'nost'  pust'  ne  srazu,  no  nepremenno ih rasseet;
nebol'shoe,  no  zagadochnoe nedorazumenie vskore  raz®yasnitsya, i  togda  emu,
konechno, pridetsya pozhalet', esli on sejchas pozvolit donu Benito dogadat'sya o
svoih nedostojnyh  vymyslah.  Slovom, ne  sledovalo zaranee otkazyvat'sya  ot
blagopriyatnogo resheniya etoj ispanskoj golovolomki.
     A vskore ispanec,  po-prezhnemu podderzhivaemyj slugoj, vernulsya k svoemu
gostyu  i,  otvorachivaya  blednoe,  sumrachnoe  lico,  slovno  smushchennoe  bolee
obychnogo, svoim  strannym  siplym shepotom  povel  s nim  sleduyushchij  strannyj
razgovor:
     - Mogu li ya uznat', sen'or, kak davno vy stoite v etoj buhte?
     - Vsego lish' dnya dva, don Benito.
     - A iz kakogo porta vy teper' idete?
     - Iz Kantona.
     - I tam, sen'or,  vy  obmenyali tyulen'i shkury na  chaj i  shelka, tak  vy,
kazhetsya, skazali?
     - Da. Na shelka glavnym obrazom.
     - I v pridachu vzyali pryanosti, ya polagayu?
     Kapitan Delano zamyalsya, no otvetil:
     - Da. I nemnogo serebra. No tak, samuyu malost'.
     - Gm. Da. A mogu li ya uznat', sen'or, skol'ko lyudej u vas v komande?
     -  Obshchim  schetom dvadcat'  pyat'  chelovek,  -  otvetil  kapitan  Delano,
udivlenno podnyav brovi.
     - I v nastoyashchee vremya, sen'or, vse na bortu, ya polagayu?
     -  Vse na  bortu,  don  Benito, - podtverdil kapitan,  na  etot raz  ne
koleblyas'.
     - I segodnya noch'yu tozhe?
     Pri etom poslednem voprose, kotoromu predshestvovali i  drugie, stol' zhe
strannye  i nastojchivye,  kapitan  Delano  ne  smog uderzhat'sya  i  udivlenno
posmotrel  pryamo v  glaza sobesedniku, no  tot,  vmesto  togo chtoby  otkryto
vstretit'   ego  vzglyad,   ponurilsya,  vykazyvaya  vse  priznaki  malodushnogo
smushcheniya,  i  ustavil  glaza v palubu - v protivopolozhnost'  svoemu chestnomu
sluge,  kotoryj v etu  minutu, kolenopreklonennyj,  zatyagival  emu pryazhku na
bashmake i, ne taya prostodushnogo interesa, podnyal kverhu chernoe lico.
     -  Segodnya noch'yu... tozhe?  - vse tak zhe  neuverenno i vinovato povtoril
ispanec svoj vopros.
     -  Naverno,  -  pozhal  plechami  kapitan  Delano. -  Ah  net,  - tut  zhe
besstrashno  popravilsya  on,  -  koe-kto  sobiralsya segodnya v noch'  opyat'  na
rybalku.
     - A vashi suda... obychno horosho vooruzheny, sen'or?
     - Tak tol'ko, odna-dve pushki, na  samyj uzh krajnij sluchaj, - posledoval
ravnodushnyj bestrepetnyj otvet, - nebol'shoj zapas mushketov, tyulen'i ostrogi,
nu i topory, izvestnoe delo.
     S  etimi  slovami kapitan Delano snova popytalsya zaglyanut'  v lico donu
Benito,  kotoryj  po-prezhnemu  smotrel  vbok,  a  eshche  cherez  minutu,  vdrug
peremeniv  temu,  nadmenno   zametil  chto-to  o  zatyanuvshemsya  shtile  i,  ne
izvinivshis', opyat' otoshel so svoim  telohranitelem k protivopolozhnomu bortu,
gde peresheptyvanie ih vozobnovilos'.
     V  eto  vremya  na  glaza  ozadachennomu  kapitanu vnov' popalsya  molodoj
ispanec-matros, teper' spuskavshijsya po bizan'-vantam. On prignulsya, gotovyas'
sprygnut'  na  palubu, i shirokaya, grubosherstnaya matrosskaya roba, ili rubaha,
zdes'  i tam zapyatnannaya degtem, raspahnulas'  na  grudi,  otkryv zasalennuyu
nizhnyuyu sorochku  iz  tonchajshego polotna, otorochennuyu  u gorla  uzkoj  goluboj
shelkovoj  lentoj,  pravda,  vytertoj  i  polinyaloj. V  eto  zhe vremya  vzglyad
molodogo  matrosa  opyat'  ustremilsya   na  shepchushchihsya,  i  kapitanu   Delano
pochudilas' v nem skrytaya mnogoznachitel'nost', slovno to byl tajnyj masonskij
znak.
     |to snova pobudilo amerikanca posmotret' v storonu dona Benito, i opyat'
emu stalo ochevidno,  chto  temoj proishodyashchego tam  razgovora sluzhil on  sam.
Neponyatno. Mezhdu tem do ushej  ego donosilsya gromkij skrezhet tochimyh toporov.
Ispanskij kapitan  i ego  sluga  prodolzhali sheptat'sya s zagovorshchickim vidom.
Vse  eto vmeste  -  da eshche  strannyj dopros  i zagadochnyj  molodoj ispanec v
matrosskoj robe - bylo  uzhe slishkom dlya takogo beshitrostnogo cheloveka,  kak
kapitan Delano. Prinyav samyj veselyj i neprinuzhdennyj vid, on, ne koleblyas',
proshel tuda, gde stoyali shepchushchiesya, i progovoril:
     - Don Benito, ya vizhu, etot chernokozhij  u vas  doverennoe  lico.  Tajnyj
sovetnik, tak skazat'.
     Sluga oglyanulsya na nego s dovol'noj  uhmylkoj, hozyain  zhe pri etih  ego
slovah vzdrognul, slovno uzhalennyj. Vidno, on ne srazu nashelsya, chto skazat'.
Kogda zhe nakonec  otvetil, slova  ego prozvuchali eshche holodnee  i vrazhdebnee,
chem prezhde.
     - Da, sen'or, - procedil on skvoz' zuby. - YA doveryayu Babo.
     Uhmylka  Babo  smenilas'  ponyatlivoj,  dovol'noj  ulybkoj,  i  glaza  s
blagodarnost'yu obratilis' na hozyaina.
     Ispanec molchal,  vsem  svoim vidom vol'no  ili  nevol'no pokazyvaya, chto
prisutstvie gostya emu  v dannuyu minutu nezhelatel'no, i kapitan Delano,  daby
ne pokazat'sya neuchtivym dazhe pered licom  takoj neuchtivosti, otpustiv nichego
ne  znachashchee  zamechanie, otoshel. Mysli  ego  byli zanyaty  zagadkoj strannogo
povedeniya dona Benito Sereno.
     On  spustilsya  s  yuta  i v  zadumchivosti  prohodil mimo  temnogo trapa,
vedushchego  na  nizhnyuyu palubu,  kak  vdrug emu pokazalos',  chto tam  v glubine
kto-to est'.  Kapitan Delano zaglyanul vniz,  v  to  zhe mgnovenie chto-to yarko
sverknulo, i on uspel zametit' matrosa, na hodu toroplivo pryatavshego ruku za
pazuhu.  Matros tut zhe skrylsya iz vidu, no kapitan Delano ego uznal: eto byl
tot samyj molodoj ispanec, kotorogo on videl na vantah.
     "No chto moglo u  nego  tak  sverkat'?  - nedoumeval  kapitan Delano.  -
Fonar'? Net. I ne spichka, i ne tleyushchij ugol'. Neuzheli dragocennyj kamen'? No
otkuda  u  matrosa byt'  dragocennomu  kamnyu?  A  takzhe  i  tonkoj  sorochke,
otorochennoj  shelkom,  esli uzh na to poshlo?  Ne iz razgrablennogo li  sunduka
kogo-nibud' iz  umershih passazhirov? No esli  tak,  stal by  razve on  nosit'
nagrablennoe pryamo tut zhe  na korable? N-da.  Hotelos' by  znat'  navernyaka,
dejstvitel'no  li etot malyj  delal tajnye znaki svoemu kapitanu? Tol'ko  by
byt' uverennym, chto zdes' net nikakogo nedorazumeniya, togda uzh..."
     Zdes' ego mysli ot odnogo podozritel'nogo nablyudeniya pereshli k drugomu,
i on opyat' zadumalsya o tom, chto mogli oznachat' udivitel'nye voprosy, kotorye
zadaval emu don Benito.
     On  perebiral   v   pamyati  zamechennye  strannosti,  a  naverhu  chernye
afrikanskie  kolduny  so  zvonom  udaryali  topor  o  topor,  slovno  narochno
soprovozhdaya  mysli  belogo  prishel'ca zloveshchim  akkompanementom. I  bylo  by
poistine protivoestestvenno, esli by pod vliyaniem takih zloveshchih, zagadochnyh
znakov dazhe v samoe doverchivoe serdce ne zakralis' yadovitye opaseniya.
     Vidya,  chto ispanskij fregat s obvisshimi,  tochno zakoldovannymi parusami
vse bystree otnosit otlivom v otkrytoe more, a  ego sobstvennuyu shhunu  skryl
iz  glaz vystupayushchij mys, muzhestvennyj  morehod  drognul ot mysli, v kotoroj
dazhe sam  sebe  ne  osmelivalsya  do  konca  priznat'sya.  I prezhde  vsego  ot
nevyrazimogo uzhasa pered donom Benito - chuvstva, s kotorym on byl ne v silah
bol'she  borot'sya.  I  vse-taki,  vstryahnuvshis', raspraviv plechi  i rasstaviv
nogi, kapitan Delano popytalsya hladnokrovno issledovat', k chemu, sobstvenno,
svodilis' vse ego strahi.
     Esli u ispanca i est' zlodejskie  namereniya, oni  otnosyatsya ne k  nemu,
kapitanu  Delano,  a  k  ego  shhune  "Holostyackaya  uslada".  Poetomu  otliv,
razluchivshij  oba  sudna,  ne  tol'ko   ne  sposobstvuet  osushchestvleniyu  etih
namerenij, no, naoborot, sluzhit emu hotya by vremennym  prepyatstviem, I stalo
byt', ego opaseniya, veroyatnee vsego, obmanchivy.
     Da  i  ne  absurdno li dumat', chto  eto bedstvuyushchee  sudno,  na kotorom
bolezni unesli pochti vsyu  komandu, na kotorom  lyudi  izmucheny  zhazhdoj, -  ne
velichajshij  li v mire  absurd dumat',  chto  eto piratskij  korabl', chto  ego
kapitan  zanyat sejchas kakimi-to postoronnimi zabotami, a  ne tem tol'ko, kak
by poskoree nakormit' i napoit'  svoih podopechnyh. A  mozhet  byt', stradaniya
eti, i v osobennosti zhazhda, -  pritvorny? Mozhet byt', matrosy-ispancy, yakoby
pogibshie chut' ne do poslednego, na samom dele v polnom  sostave sidyat sejchas
v  tryume?  Byvalo  zhe, chto d'yavoly v  obraze  cheloveka stuchalis' v  odinokie
zhilishcha, zhalobno  prosya  utolit'  zhazhdu, i pokidali  ih, lish'  ispolniv  svoe
chernoe  delo. I  malajskie  piraty, kak izvestno,  zamanivali  protivnika  v
lovushku  u berega ili zhe pobuzhdali  k  neravnomu abordazhnomu boyu v more tem,
chto yavlyali vzglyadu  yakoby  pustye  paluby, pod kotorymi tailas' dobraya sotnya
kopij,  zazhatyh v zheltyh rukah i  gotovyh k  boyu. Konechno, kapitan Delano ne
ochen'-to vo vse eto veril. No rasskazy takie slyshal, sluchalos'. I teper' oni
emu  ponevole pripomnilis'.  Sejchas cel' "San-Dominika"- stat' na yakor'.  Na
yakornoj stoyanke on okazhetsya vblizi amerikanskoj shhuny. Ne mozhet li  stat'sya,
chto, dostignuv takoj blizosti, on, podobno spyashchemu vulkanu,  vdrug vzorvetsya
so vsej svoej zataivshejsya siloj?
     On  vspomnil,  kak  rasskazyval emu  ispanskij  kapitan  istoriyu  svoih
bedstvij. V ego hmurom tone byla nereshitel'nost' i nedogovorennost'. Tak mog
iz®yasnyat'sya chelovek, s nedobrymi celyami na hodu sochinyayushchij svoj rasskaz.  No
esli etot rasskaz priduman, chto zhe  togda - pravda? CHto korabl' nezakonno im
zahvachen?  No mnogoe  v etom  rasskaze - i v osobennosti ta  ego  chast', gde
govorilos' o  gibeli komandy, o posledovavshem  dolgom bluzhdanii v okeane,  o
zatyazhnom shtile i o gor'kih mukah  zhazhdy, - mnogoe nahodilo podtverzhdenie,  i
ne tol'ko v zhalobnyh vozglasah tolpivshihsya na palube lyudej, kak belyh, tak i
chernyh, no takzhe i v vyrazhenii samyh ih lic, kotoroe kapitan Delano nablyudal
i  kotoroe  poddelat'  predstavlyalos',  na  ego  vzglyad,  nevozmozhnym.  Esli
schitat', chto rasskaz dona Benito ves', s nachala i do konca, vymyshlen, togda,
znachit, vse,  kto nahoditsya na bortu "San-Dominika", vplot' do samoj molodoj
negrityanki, posvyashcheny v zagovor i naucheny igrat' roli, chto prosto nemyslimo.
No, podvergaya somneniyu pravdivost' ispanskogo kapitana, imenno eto kak raz i
prishlos' by dopustit'.
     Slovom, edva tol'ko v dushe chestnogo morehoda  sozrevalo podozrenie, kak
on tut zhe, prizvav  na  pomoshch' zdravyj smysl, ego otvergal. I konchilos' delo
tem, chto on  stal smeyat'sya  nad  sobstvennymi strahami - i nad etim durackim
korablem,  kotoryj svoim  zagadochnym vidom  ih  porozhdal,  i nad vsemi etimi
nelepymi negrami,  v  osobennosti  nad  starymi golovorezami-tochil'shchikami  i
dryahlymi  babushkami-rukodel'nicami,  polulezha  shchiplyushchimi  paklyu,  i dazhe nad
samim tainstvennym kapitanom, glavnym pugalom v etom ved'movskom horovode.
     A govorya  vser'ez, esli chto-to na  korable  kazalos' neponyatnym, dobryj
kapitan  Delano  sklonen  byl  otnesti  eto  za schet bolezni  ego komandira:
bednyaga pochti  ne soznaval,  chto  proishodit vokrug,  to pogruzhayas' v chernuyu
melanholiyu, to vdrug nachinaya zadavat' bessmyslennye neumestnye  voprosy. Kak
vidno, on sejchas v takom sostoyanii,  chto emu nel'zya doveryat' sudno. Pridetsya
kapitanu  Delano  pod  kakim-nibud'  podhodyashchim  predlogom   otnyat'  u  nego
komandovanie i  poruchit' dostavku "San-Dominika" v Konseps'on svoemu pervomu
pomoshchniku, dostojnomu  cheloveku i byvalomu  moryaku, -  plan, spasitel'nyj ne
tol'ko dlya sudna, no i dlya ego kapitana, ibo, izbavlennyj  ot obyazannostej i
zabot,  bol'noj  na  rukah  u  vernogo telohranitelya smozhet  k  koncu  rejsa
opravit'sya i snova vstat' u kormila svoego korablya.
     Takovy byli mysli  chestnogo amerikanca. |to  byli uspokoitel'nye mysli.
Odno delo, esli don Benito  vtajne reshaet sud'bu  kapitana Delano, i  sovsem
drugoe  -  esli  kapitan  Delano otkryto zabotitsya o sud'be  dona Benito.  I
odnako,  dobryj  moryak vzdohnul s oblegcheniem, kogda razglyadel nakonec vdali
shlyupku so svoej shhuny. CHto-to, dolzhno byt',  zaderzhalo ee pri otplytii, da i
rasstoyanie, kotoroe ej nado bylo pokryt', vse  vremya  uvelichivalos', tak kak
iz-za prodolzhavshegosya otliva cel' otstupala vse dal'she i dal'she.
     Temnoe pyatnyshko na  vode zametili i negry. Ih kriki  privlekli vnimanie
dona Benito, i on, podojdya k kapitanu Delano, v svoej prezhnej uchtivoj manere
vyrazil udovletvorenie po povodu pribytiya prodovol'stviya i pit'ya, pust' poka
i v nebol'shih kolichestvah.
     Kapitan Delano v  otvet poklonilsya, pri etom on uronil vzglyad na nizhnyuyu
palubu  -  sredi lyudej, tolpivshihsya  u borta,  na  glazah  u  nego proizoshel
neob®yasnimyj sluchaj: odin belyj  matros, naskol'ko mozhno sudit', nenamerenno
chem-to  pomeshal  dvum   negram,   i  oni  nabrosilis'  na  nego  s   grubymi
rugatel'stvami, a kogda on vykazal neudovol'stvie, shvyrnuli ego na  palubu i
stali izbivat' nogami, ne slushaya uveshchevanij shchipal'shchikov pakli.
     -  Don Benito!  -  voskliknul kapitan  Delano.  -  Vzglyanite,  chto  tam
proishodit. Vy vidite?
     No  tot vo vnezapnom  pristupe kashlya zakryl lico ladonyami, pokachnulsya i
chut' ne upal. Kapitan Delano  hotel bylo podderzhat' ego, no vernyj sluga ego
operedil,  odnoj rukoj on obhvatil ispanca, a  drugoj prilozhil k  ego  gubam
flakon  s lekarstvom.  Lish'  tol'ko  don Benito  chut'  otdyshalsya,  negr  ego
otpustil i otoshel v  storonu, no ne dalee, chem na odin shag, chtoby  uslyshat',
esli ponadobitsya, i shepotom  proiznesennyj zov hozyaina.  Takaya  trogatel'naya
zabotlivost'  sovershenno perecherknula v glazah  gostya te poroki, kotorye  on
pripisal negru vo vremya neprilichnyh ego peresheptyvanij s hozyainom, - da i to
skazat', vina tut byla skoree dona Benito, ved'  vot sam po sebe on vedet zhe
sebya bezuprechno.
     I, okonchatel'no otvlekshis' ot burnoj sceny vnizu  radi etogo kuda bolee
priyatnogo  zrelishcha, kapitan  Delano eshche  raz pohvalil donu Benito ego slugu,
zametiv, chto on, byt' mozhet, i neskol'ko  razvyaznyj malyj,  no,  kogda  nado
hodit' za bol'nym, dolzhno byt', nastoyashchee sokrovishche.
     - Skazhite,  don Benito, -  shutlivo zaklyuchil amerikanec, - ya, znaete li,
ne proch' kupit'  ego u vas. Skol'ko vy za nego voz'mete? Pyat'desyat  dublonov
ne malo?
     -  Hozyain  ne rasstanetsya  s  Babo i  za  tysyachu dublonov, - vpolgolosa
provorchal negr, kotoryj slyshal eti slova i, prinyav ih vser'ez, obidelsya, chto
ego,   lyubimogo   hozyainom   i  predannogo  slugu,  tak   nedoocenil  kto-to
postoronnij.  Don  zhe  Benito,  vse  eshche  ne vpolne opravivshijsya ot pristupa
kashlya, s trudom probormotal v otvet chto-to neopredelennoe.
     A vskore  boleznennoe sostoyanie ego,  kak fizicheskoe,  tak  i dushevnoe,
nastol'ko uhudshilos',  chto vernyj  sluga, slovno  dlya togo,  chtoby skryt' ot
vzorov eto plachevnoe zrelishche, uvel svoego hozyaina vniz.
     Predostavlennyj samomu sebe, amerikanec hotel bylo,  v ozhidanii shlyupki,
potolkovat' s kem-nibud' iz  nemnogih imevshihsya na  sudne matrosov-ispancev,
no vspomnil, kak durno otozvalsya ob ih  povedenii don  Benito, i  usomnilsya,
stoit li pooshchryat' svoim vnimaniem trusov i predatelej.
     Ob  etom on kak raz i dumal,  rassmatrivaya  gorstku belyh moryakov,  kak
vdrug zametil,  chto  koe-kto  iz nih  poglyadyvaet  v ego storonu s  kakim-to
tajnym znacheniem.  On provel  ladon'yu po licu - na nego  smotreli vse tak zhe
mnogoznachitel'no. I srazu zhe ego vnov' posetili prezhnie tumannye podozreniya,
pravda, teper', v  otsutstvie dona Benito, ne porozhdaya u nego v dushe prezhnih
strahov. Kapitan Delano  reshil, nevziraya na durnoj otzyv ispanskogo kapitana
o svoih matrosah, nezamedlitel'no k odnomu iz nih obratit'sya. On spustilsya s
yuta i poshel skvoz' tolpu chernokozhih, kotorye, povinuyas' neponyatnomu vozglasu
sedogolovyh shchipal'shchikov  pakli, tolkaya drug  druga, rasstupalis'  pered nim,
odnako, zhelaya,  byt' mozhet, uznat', chto moglo privesti belogo prishel'ca v ih
getto, u nego za spinoj srazu zhe smykalis' snova i, hranya poryadok, tesnilis'
za  nim vosled. Tak, predshestvuemyj  vykrikami vysoko  sidyashchih  gerol'dov  i
soprovozhdaemyj afrikanskim pochetnym karaulom, shel po korablyu kapitan Delano,
starayas'  sohranyat'   bespechnyj,   neprinuzhdennyj   vid,   brosaya   na  hodu
slovechko-drugoe  negram  i  nedoumenno  poglyadyvaya  na  redkie  belye  lica,
rasseyannye  v chernoj  tolpe, podobno  poslednim  belym peshkam,  zatesavshimsya
sredi pobezhdayushchih chernyh figur protivnika.
     Eshche  ne  reshiv,  kogo  iz nih izbrat' v  sobesedniki, on vdrug  zametil
odnogo  matrosa,  kotoryj  sidel na palube i smolil shkiv bol'shogo  bloka,  a
vokrug  kol'com  raspolozhilis'  na  kortochkah  negry,   nablyudayushchie  za  ego
dejstviem.
     V  oblike etogo matrosa bylo chto-to,  ne vyazavsheesya s gryaznoj  rabotoj,
kotoruyu on  delal. Ego chernaya ot  degtya  ruka,  to  i delo  pogruzhavshayasya  v
smolyanoe vedro, kotoroe  derzhal pered nim odin iz negrov, ne sootvetstvovala
licu  -  licu, nesmotrya  na  krajnee  izmozhdenie,  tonkomu  i  blagorodnomu.
Svidetel'stvovalo  li izmozhdenie o poroke,  nel'zya bylo skazat'; ibo podobno
tomu,  kak zhar  i  holod,  stol'  razlichnye  mezhdu  soboj,  mogut  okazyvat'
odinakovoe dejstvie, nevinnost' i prestuplenie, vyzyvaya dushevnuyu bol', takzhe
nakladyvayut odnu i tu zhe vidimuyu pechat'.
     No dazhe takomu dobromu cheloveku,  kak kapitan Delano, ne prishlo togda v
golovu  eto  soobrazhenie. Skoree  naoborot. Vidya izmozhdennoe  lico  i temnyj
uklonchivyj vzglyad matrosa, slovno by podavlennogo stydom  ili bespokojstvom,
i, vopreki  logike, prisoedinyaya  k sobstvennym  nablyudeniyam  nelestnye slova
ispanskogo kapitana, on nezametno dlya samogo sebya poddalsya rasprostranennomu
zabluzhdeniyu, chto  stradaniya  i zameshatel'stvo yakoby vsegda sluzhat priznakami
nechistoj sovesti.
     "Esli pravda,  chto na bortu etogo sudna  gnezditsya zlodejstvo, -  dumal
kapitan Delano, - etot vot chelovek, uzh konechno, zamaral v nem ruki,  podobno
tomu kak sejchas  on  maraet ih v degte.  Ne  budu obrashchat'sya  k nemu.  Luchshe
pogovoryu von s tem starym matrosom, chto sidit na shpile".
     I on podoshel k staromu barseloncu v izodrannyh krasnyh shtanah i gryaznom
kolpake, ch'i gluboko izborozhdennye, obozhzhennye solncem shcheki zarosli shchetinoj,
gustoj,  kak kolyuchaya izgorod'. Sidya mezhdu dvumya sonnymi afrikancami, on, kak
i tot, pervyj, byl pogloshchen rabotoj  - splesnival dva kanata, a medlitel'nye
negry derzhali svobodnye koncy.
     Pri vide  kapitana Delano  staryj matros  pospeshil  eshche nizhe, chem  bylo
neobhodimo,  opustit' svoyu lohmatuyu  golovu. On slovno  hotel pokazat',  chto
truditsya s polnym samozabveniem. I kogda amerikanec k nemu obratilsya, podnyal
na nego  toroplivyj opaslivyj vzglyad,  stranno  ne  vyazavshijsya so  vsem  ego
oblikom byvalogo, zakalennogo  morskogo volka - etot volk, vmesto togo chtoby
ryavknut' i  ogryznut'sya, pochemu-to zaskulil i podzhal hvost.  Kapitan  Delano
zadal   emu   neskol'ko   voprosov  ob  ih  nedavnem   plavanii,  special'no
rasschitannyh na  to,  chtoby proverit' otdel'nye podrobnosti v rasskaze  dona
Benito, ne nashedshie  podkrepleniya v sbivchivyh zhalobah,  s kotorymi ego zdes'
vstretili  v pervuyu minutu. I na kazhdyj vopros byl  poluchen kratkij otvet, i
vse, chto nuzhdalos'  v podtverzhdenii, bylo podtverzhdeno. Negry, toptavshiesya u
shpilya,  tozhe   prisoedinili  golosa  k  otvetam  starogo   matrosa,  no  chem
razgovorchivee  stanovilis' oni, tem  molchalivee on i nakonec, pogruzivshis' v
ugryumoe bezmolvie, sovsem perestal otvechat' - strannaya pomes' morskogo volka
s truslivoj ovcoj.
     Otchayavshis' zavyazat' neprinuzhdennuyu besedu s podobnym kentavrom, kapitan
Delano osmotrelsya vokrug, ishcha drugie, bolee raspolagayushchie lica, no tak ni na
kom i ne ostanovivshis', druzhelyubno  poprosil negrov rasstupit'sya  i dat' emu
projti. Soprovozhdaemyj ulybkami i grimasami na  chernyh licah, on vernulsya na
yut  s  kakim-to  strannym, neponyatnym emu  samomu oshchushcheniem,  no  v  celom s
vozrosshim doveriem k donu Benito.
     "Kak yasno  na  fizionomii  togo starogo  borodacha napisana ego  vina, -
dumal  kapitan  Delano. -  On,  konechno, reshil pri  moem priblizhenii, chto ya,
uvedomlennyj ih kapitanom  o durnom povedenii komandy,  idu, chtoby  otchitat'
ego, vot i  povesil golovu nizhe plech. I odnako -  pravo zhe, esli ya tol'ko ne
oshibayus', imenno  etot  staryj  matros nedavno  smotrel  na  menya snizu  tak
mnogoznachitel'no.  M-da,  zdeshnie  podvodnye  techeniya  sovsem zakruzhili  mne
golovu, kak zakruzhili  oni i samoe sudno. No von ya  vizhu zrelishche inogo roda,
kuda bolee priyatnoe i raspolagayushchee".
     Na palube, v  teni fal'shborta, poluskrytaya ot  ego glaz kruzhevnoj set'yu
snastej,  bezmyatezhno  spala,  raskinuv obnazhennye ruki,  molodaya negrityanka,
slovno bujvolica  pod  lesistym  utesom.  Sverhu na ee obernutoj  polotnishchem
grudi  koposhilsya  golen'kij chernyj detenysh,  sharya lapkami  po  telu  materi,
chernoj mordochkoj naprasno tykayas' tuda i syuda v poiskah  togo, chto  emu bylo
nuzhno, i pri etom  razdrazhenno  pokryahtyvaya  v unison s mernym hrapom spyashchej
roditel'nicy. Nakonec besprimernaya energiya mladenca razbudila mat'. Ona sela
i okazalas' licom k licu s kapitanom Delano. No, ochevidno, niskol'ko etim ne
smutivshis',  ona  vostorzhenno  podhvatila  na ruki svoego  detenysha  i stala
pokryvat' ego strastnymi materinskimi poceluyami.
     "Vot ona, nagaya priroda, chistaya lyubov'  i nezhnost'", -  s udovol'stviem
podumal kapitan Delano.
     |to nablyudenie pobudilo ego obratit' vnimanie i na drugih negrityanok na
bortu  "San-Dominika". Vid ih emu ponravilsya. Kak  obychno sredi dikarej,  ih
zhenshchiny  otlichalis' dobrotoj serdca  i vynoslivost'yu tela  i kazalis'  ravno
gotovy  i umeret', i  srazhat'sya  za svoih detej.  Bezrassudnye, kak  l'vicy,
nezhnye,  kak  gorlicy. "Ax, - podumal  kapitan Delano, - byt' mozhet, kak raz
takih zhenshchin videl v Afrike i tak vostorzhenno opisal Mungo Park".
     |ti  prirodnye  kartiny  ispodvol' vozdejstvovali  na  kapitana  Delano
uspokoitel'no i blagotvorno. On posmotrel  v more -  shlyupka byla eshche daleko.
Potom oglyanulsya na kormu - ne vozvratilsya  li  don Benito; no dona Benito ne
bylo.
     CHtoby  nemnogo vstryahnut'sya, a takzhe  chtoby  poluchshe videt' priblizhenie
shlyupki,  kapitan  Delano  vyshel  na  bizan'-ruslen'  i  ottuda vzobralsya  na
kormovuyu galereyu  pravogo  borta  -  odin  iz  teh  zabroshennyh venecianskih
balkonov, o  kotoryh upominalos'  vnachale, ne  imeyushchih pryamogo  soobshcheniya  s
paluboj.  Lish' tol'ko  noga  ego  stupila  na  kover  iz morskih lishajnikov,
mestami  razmokshij, a  mestami vysohshij, kak trut, i  odnovremenno sluchajnyj
vzdoh briza - malen'kij  izolirovannyj ostrovok vetra - pronessya u ego shcheki;
lish'  tol'ko  vzglyad ego  skol'znul  po  slepym  illyuminatoram,  pohozhim  na
prizhatye monetami smezhennye veki  pokojnika,  i upal na  dver' passazhirskogo
salona,  nekogda  vyhodivshuyu,  kak  i  osleplennye  illyuminatory,  pryamo  na
galereyu,  a  teper'  tozhe  zamazannuyu,  tochno kryshka  sarkofaga,  i  nagluho
pricementirovannuyu k osmolennoj ischerna-melovoj pritoloke,  kosyaku i porogu;
i  na um  emu prishli te  vremena,  kogda v salone  i na galeree  razdavalis'
golosa  blestyashchih  oficerov ispanskogo korolya  i strojnye docheri vice-korolya
Peru oblokachivalis', byt' mozhet, na eti perila; kogda vse  eti i im podobnye
mysli promel'knuli u nego  v  golove,  podobnye legkim poryvam  briza  sredi
polnogo  shtilya,  v dushe u  nego  prosnulos'  neopredelennoe, smutnoe chuvstvo
bespokojstva -  tak chelovek, okazavshijsya odin  v beskrajnej prerii,  oshchushchaet
vdrug ugrozu v poludennoj tishi.
     Oblokotyas'  na  reznye perila,  on posmotrel  v more na svoyu shlyupku; no
vzglyadu ego otkrylis'  lenty vodoroslej,  plotno opoyasyvayushchie  po vaterlinii
sudno,  podobno  zhivoj  buksovoj  izgorodi;  i  drugie  vodorosli,   pyatnami
plavayushchie zdes' i tam na vode, tochno oval'nye i vygnutye polumesyacem gazony,
razdelennye  dlinnymi   strogimi  alleyami,  kotorye  tyanutsya  po  nishodyashchim
terrasam voln i uvodyat kuda-to vniz, za povorot,  k  tenistym grotam.  I nad
vsej  etoj  rastitel'nost'yu navisal  kormovoj balkon "San-Dominika"; ves'  v
chernyh  pyatnah  degtya  i  zelenyh  narostah  lishajnika,  on  kazalsya  staroj
besedkoj,  razrushennoj vremenem  i  pozharom,  posredi  bol'shogo  zapushchennogo
parka.
     Tak, pytayas' razveyat' sobstvennye vymysly, kapitan Delano lish' okazalsya
vo vlasti drugih, stol' zhe obmanchivyh vpechatlenij - emu predstavilos', budto
on  ne v  otkrytom more, a  gde-to  v  glubi lesov i polej odinokim  uznikom
tomitsya v  zabroshennom dome i  vyglyadyvaet  s toskoj  na odichavshie  zemli  i
zamuravevshie netornye dorogi.
     No potom  poeticheskie  kartiny  otstupili  pered  gruboj real'nost'yu  -
kapitan  Delano  perevel  vzglyad  vbok  i  uvidel,  v kakom zhalkom sostoyanii
nahoditsya vethij  grota-ruslen' "San-Dominika".  Starinnoj konstrukcii, ves'
prorzhavevshij,  do poslednego bolta, ryma  i bloka, on  byl skoree pod  stat'
nyneshnemu zanyatiyu, no nikak ne pervonachal'nomu naznacheniyu gordogo ispanskogo
fregata.
     Vdrug emu  pochudilos', chto na grota-ruslene chto-to mel'knulo. On proter
glaza,  vsmotrelsya. Ot  grota-ruslenya podymalas'  celaya  roshcha  vant; i  tam,
pryachas' za  shtagom,  tochno indeec  v  zaroslyah boligolova, belyj  matros  so
svajkoj  v ruke slovno by sdelal emu kakoj-to znak - i srazu zhe,  byt' mozhet
spugnutyj shagami vnizu na palube,  skrylsya v pen'kovoj chashche, kak brakon'er v
lesu.
     CHto by eto znachilo? Ochevidno, matros skrytno ot vseh, dazhe ot kapitana,
hotel  emu chto-to  soobshchit'. Kakuyu-to tajnu,  porochashchuyu ego  kapitana? Stalo
byt',  prezhnie  podozreniya  dolzhny  sejchas podtverdit'sya?  Ili  zhe,  ob®yatyj
sumrachnoj  grezoj, on prosto sluchajnoe dvizhenie cheloveka, zanyatogo  pochinkoj
snasti, prinyal za prizyvnyj znak?
     Slegka obeskurazhennyj, kapitan Delano snova poiskal glazami v more svoyu
shlyupku.  No  v  eto  vremya ona  skrylas' za vystupayushchim  skalistym mysom.  S
neterpeniem vyzhidaya,  kogda ee nos  pokazhetsya iz-za  kamnej, kapitan  Delano
peregnulsya cherez perila, nadavil  - i prognivshee derevo prolomilos' pod  ego
tyazhest'yu. Ne uhvatis'  kapitan Delano za visevshuyu zdes' snast', on neminuemo
svalilsya by pryamo v more. Tresk, hotya i negromkij, i vsplesk, hotya i slabyj,
na  sudne, naverno, uslyshali. Kapitan  Delano  posmotrel  vverh  i  vstretil
spokojnyj zainteresovannyj  vzglyad odnogo iz prestarelyh shchipal'shchikov  pakli,
kotoryj  ostavil  svoj  postament  i  perebralsya  na  bizan'-gik;  a  snizu,
nevidimyj  dlya negra,  iz illyuminatora,  slovno  lis iz nory, snova ukradkoj
vyglyadyval matros-ispanec. I opyat'  chto-to v  ego oblike podskazalo kapitanu
Delano  bezumnuyu  mysl':  a  chto,  esli  vse-taki bolezn' dona  Benito,  ego
vnezapnyj  uhod vniz - ne bolee  kak  pritvorstvo,  i v  dejstvitel'nosti on
sejchas zanyat sostavleniem zagovora, a matros kakim-to obrazom  ob etom uznal
i  hochet  predosterech'  gostya, byt' mozhet,  v  blagodarnost' za teploe slovo
uchastiya, uslyshannoe ot  nego  v pervuyu minutu.  Navernoe, v predvidenii  vot
takogo  vmeshatel'stva don  Benito  i postaralsya ochernit' v glazah amerikanca
svoih matrosov, rashvaliv, v protivopolozhnost'  im, negrov; hotya  vidno, chto
belye kak raz vedut sebya horosho, a negry  - ploho. I potom, belye ot prirody
dogadlivee.  Razve ne estestvenno, chto chelovek, pitayushchij  durnye  namereniya,
budet  prevoznosit'  tupost',   ne   sposobnuyu  ih  razgadat',   i  porochit'
pronicatel'nost', ot kotoroj  on  bessilen ih  skryt'? Kazhetsya,  chto tak. No
esli belye mogut razoblachit' dona Benito, chto zhe togda,  neuzhto on dejstvuet
zaodno s  chernymi? Razve oni godyatsya v soobshchniki? I potom, slyhano li takoe:
belyj chelovek,  i doshel  do togo,  chtoby predat' chut'  li ne samyj rod svoj,
ob®edinyas'  protiv nego s  negrami? Odni somneniya potyanuli za soboj  drugie.
Pogruzhennyj v nih, kapitan  Delano spustilsya na palubu  i  brel vdol' borta,
kak  vdrug vnimanie ego okazalos'  privlecheno  novym licom. U lyuka, skrestiv
po-turecki  nogi,  sidel pozhiloj  matros. Kozha u nego  na lice visela suhimi
skladkami,  tochno  pustoj  podklyuvnyj meshok  pelikana;  volosy shchedro ubelila
sedina;  vyrazhenie  chert  bylo  sosredotochennoe  i ser'eznoe. Ruki ego  byli
zanyaty  obrezkami  kanata,  kotorye on svyazyval v odin ogromnyj uzel. Vokrug
usluzhlivo tolpilis' negry, po hodu ego raboty podavaya i zatyagivaya pryadi.
     Kapitan  Delano podoshel  i molcha ostanovilsya nad matrosom, rassmatrivaya
uzel.  Putanye  izvivy  pen'ki  byli  kak  raz  pod  stat'  ego  sobstvennym
zaputannym  myslyam.  Uzla  takoj  slozhnosti  emu  ne  prihodilos'  videt' na
amerikanskih  sudah,  da i voobshche nikogda v  zhizni. Starik  matros byl tochno
egipetskij zhrec, postavlyayushchij gordievye uzly v  hram  Amona.  To, chto u nego
poluchalos', bylo  kakim-to sochetaniem dvojnogo besedochnogo  uzla  s  trojnym
bram-shkotovym  i  prostym rifovym, da eshche s ploskoj  vos'merkoj i  zadvizhnym
shtykom.
     Nakonec,   teryayas'  v   dogadkah   o  vozmozhnom   naznachenii  podobnogo
perepleteniya koncov, kapitan Delano obratilsya k stariku s voprosom:
     - CHto eto ty vyazhesh', dobryj chelovek?
     - Uzel, - otvechal tot kratko, dazhe ne podnyav golovy.
     - Vizhu; no dlya chego takoj uzel?
     - CHtoby drugie razvyazali,  -  burknul v otvet  matros, potuzhe zatyagivaya
pochti gotovyj uzel.
     Kapitan  Delano stoyal  i  smotrel  za  ego rabotoj,  kak  vdrug  starik
vypryamil spinu i kinul  uzel pryamo emu v  ruki,  promolviv skorogovorkoj, na
lomanom  anglijskom yazyke  (vpervye prozvuchavshem  na  bortu "San-Dominika"):
"Razvyazhi,  razrubi, skorej!"  Proizneseno  eto bylo chut'  slyshno  i v  takom
szhatom  tempe,  chto  dlinnye gromozdkie  ispanskie  slova,  predshestvovavshie
kratkoj anglijskoj fraze i posledovavshie za nej, pochti skryli ee ot sluha.
     Minutu kapitan Delano stoyal, budto onemev, so  sputannym kanatom v ruke
i  sputannymi  myslyami v  golove,  a  starik, ne obrashchaya na  nego bol'she  ni
malejshego vnimaniya, sklonilsya nad novym uzlom. Potom amerikanec pochuvstvoval
u sebya za spinoj  ch'e-to  prisutstvie. On obernulsya - ryadom stoyal zakovannyj
negr Atufal. V to zhe mgnovenie staryj matros, chto-to vorcha, podnyalsya na nogi
i v okruzhenii svoih chernyh podchinennyh poshel na bak, gde i skrylsya v tolpe.
     A k  kapitanu Delano  priblizilsya  staryj, ubelennyj  sedinoj velichavyj
negr, obvityj  kakoj-to tryapkoj,  kak mladenec  pelenkoj.  Na vpolne snosnom
ispanskom  yazyke  on,  dobrodushno usmehnuvshis'  i  podmignuv, ob®yasnil,  chto
vyazal'shchik uzlov nemnogo ne v  sebe, odnako bezvreden, - prosto shutit, chego s
nego  vzyat'?  Negr zaklyuchil  svoyu rech'  pros'boj  otdat'  emu uzel, ved' on,
konechno,   tol'ko   meshaet  amerikanskomu   kapitanu.  Kapitan   Delano,  ne
zadumyvayas',  protyanul uzel negru, tot otvesil emu v otvet ceremonnyj poklon
i,  tut zhe  otvernuvshis', stal lihoradochno  ryt'sya v  ego  zaputannom nutre,
tochno  tamozhennyj  inspektor  v   poiskah  kontrabandnyh  kruzhev.   Nakonec,
proiznesya kakoe-to  prenebrezhitel'noe afrikanskoe  mezhdometie, on  otshvyrnul
rastrepannyj uzel za bort.
     Odnako zhe vse  eto ochen'  stranno,  podumal kapitan Delano,  ohvachennyj
novym  pristupom  trevogi;  no  kak chelovek,  oshchutivshij  priblizhenie morskoj
bolezni,  staraetsya ne  zamechat' ee simptomov i vzyat'  sebya v ruki, tak i on
popytalsya preodolet' durnoe  chuvstvo. On snova  poiskal glazami v  more svoyu
shlyupku. K velichajshemu  ego oblegcheniyu,  ona uzhe pokazalas' iz-za  skalistogo
mysa i snova byla na vidu.
     Privychnyj vid sobstvennoj shlyupki - ne v dymke otdaleniya, a  vblizi, tak
chto cherty  ee chetko vystupali, nepovtorimye, kak  oblik cheloveka;  vid etogo
sudenyshka  pod nazvaniem "Skitalec",  chej kil' hot' i  borozdil sejchas chuzhie
vody, no prezhde ne raz chertil pribrezhnyj pesok u nego doma, i, vytashchennoe iz
vody,  ono lezhalo  u  ego poroga, tochno  vernyj pes n'yufaundlend;  vid etogo
domashnego  sudenyshka  porodil  v dushe kapitana Delano tysyachu  uspokoitel'nyh
obrazov,  i  k  nemu  vernulas'  spokojnaya  uverennost',  a  s neyu prishli  i
poluironicheskie upreki samomu sebe za to, chto on chut' bylo ee ne utratil.
     "Kak? YA, Amaza  Delano, Primorskij Dzhek, kak nazyvali menya  mal'chishkoj,
ya,  Amaza,  kotoryj  s  kozhanoj  sumkoj  v  ruke  shlepal  bosikom  po  vode,
napravlyayas'  vdol'  berega  v  shkolu,  razmestivshuyusya  v starom  korabel'nom
korpuse, ya, malen'kij Dzhek, hodivshij po yagody s bratom Netom  i ostal'nymi -
zdes', na krayu sveta, odin na bortu prizrachnogo piratskogo fregata budu ubit
uzhasnym  ispancem?  Nevozmozhnaya, nelepaya  mysl'!  Kto  zahochet  ubit'  Amazu
Delano?  Ego sovest' chista. Est' nekto nad nami. Stydno, stydno.  Primorskij
Dzhek! Da ty, pravo, rebenok; vpal, kak vidno, starina, snova v detstvo; stal
slaboumnym i puskaesh' slyuni".
     I kapitan Delano s legkoj dushoj legkimi  shagami vzoshel na yut. Zdes' ego
vstretil sluga  dona Benito  i  s  privetlivym  vzglyadom,  vpolne otvechayushchim
nastroeniyu  amerikanca, dolozhil,  chto  ego hozyain  shlet  emu poklon,  on uzhe
opravilsya ot pristupa kashlya i velit peredat' lyubeznomu gostyu donu Amaze, chto
on (don Benito) vskore budet imet' schast'e k nemu prisoedinit'sya.
     "Nu vot, ponyatno?  - skazal sebe opyat'  kapitan Delano, prohazhivayas' po
yutu. - Kakoj zhe ya byl osel. |tot dobryj dzhentl'men shlet mne lyubeznyj poklon,
a eshche desyat' minut nazad  on  s potajnym fonarem v  ruke  pryatalsya v tryume i
tochil na  menya  topor,  tak ya  dumal.  Nu-nu. Vidno,  mertvyj shtil' i vpryam'
okazyvaet na nash um gnetushchee vliyanie, mne ne raz sluchalos'  ob etom slyshat',
da tol'ko ya ran'she ne veril. Nu-ka, posmotrim, kak tam  nash  "Skitalec"; von
on, vernyj pes, i belaya kost' v zubah. CHto-to uzh ochen' bol'shaya kost'... a-a,
on popal pryamo protiv otlivnogo  techeniya, pennogo  i  burlyashchego.  I ono  ego
tyanet nazad. Nu chto zhe. Terpenie".
     Nastupil polden', hotya seryj tuman vokrug napominal vechernie sumerki.
     Nad  glad'yu vod caril mertvyj  shtil'. Na  gorizonte,  kuda ne dostigali
beregovye techeniya, lezhal svincovyj okean, razlityj i zastyvshij, i, kazalos',
zemnaya zhizn' ego podoshla k koncu, dusha otletela i nastupila smert'. A zdes',
gde nahodilsya "San-Dominik", otliv  tol'ko  nabiral silu i, bezmolvnyj, gnal
sudno proch', v sonnuyu okeanskuyu shir'.
     No kapitan Delano, horosho znakomyj so zdeshnimi shirotami, znal, chto est'
vse osnovaniya nadeyat'sya k  vecheru na svezhij poputnyj  veter, i, nesmotrya  na
obmorochnuyu   tish',  smelo  rasschityval  eshche  do  nastupleniya  nochi  privesti
ispanskij  korabl'  na yakornuyu stoyanku. Rasstoyanie, na kotoroe  ih  otneslo,
nichego ne znachilo: pri horoshem vetre pod  parusami  mozhno  budet  za  desyat'
minut  pokryt'  put', prodelannyj  za chas  drejfa. A poka,  to poglyadyvaya za
bort,  gde  edinoborstvoval s  techeniem utlyj  "Skitalec", to ozirayas' cherez
plecho, ne idet li don Benito, on prodolzhal rashazhivat' po yutu.
     No shlyupka  priblizhalas'  ochen' uzh  medlenno, i kapitan  Delano ponevole
nachal ispytyvat' dosadu;  eshche  nemnogo  - i dosada  smenilas' bespokojstvom;
kogda  zhe, uroniv vzglyad vniz,  tochno iz  teatral'noj lozhi,  na  palubu,  on
razlichil  v tolpe teper' zamknutoe i bezrazlichnoe lico togo ispanca-matrosa,
kotoryj,  kak  emu kazalos',  delal  emu  znaki  s  ruslenya,  k  nemu  opyat'
vozvratilis' prezhnie strahi.
     Sovsem kak lihoradka, ne shutya dumal kapitan  Delano, ne  uspeet projti,
kak nachinaetsya snova.
     Sam  ustydyas'  etogo novogo  pristupa,  on,  odnako,  byl  ne  v  silah
polnost'yu  emu  protivostoyat' i,  prizvav  na  pomoshch' vse  svoe  dobrodushie,
ponevole byl vynuzhden prijti k kompromissu.
     Da, eto  strannyj korabl'; i  strannaya u  nego  istoriya;  strannye lyudi
sobralis' zdes' na bortu. No i tol'ko.
     CHtoby ne davat' voli  prazdnym straham, on v ozhidanii shlyupki poproboval
skorotat' vremya, perebiraya v myslyah zamechennye prezhde strannosti v povedenii
kapitana   i  komandy.   I   prezhde  vsego  vydelilis'   chetyre   neponyatnyh
obstoyatel'stva.
     Vo-pervyh, sluchaj, kogda rab nabrosilsya s  nozhom na molodogo ispanca, a
don Benito posmotrel na eto skvoz' pal'cy. Vo-vtoryh, tiranicheskoe obrashchenie
dona Benito s chernokozhim velikanom Atufalom - budto  malyj rebenok  vodit za
nosovoe  kol'co  afrikanskogo bujvola.  Potom  izbienie dvumya negrami odnogo
matrosa - prostupok, za kotoryj  nikto ne poluchil dazhe vygovora!  I nakonec,
rabolepnaya pokornost', vykazyvaemaya  vsemi na sudne, i prezhde vsego negrami,
kapitanu,  -  slovno  zdes'  opasayutsya malejshim  neposlushaniem  vyzvat'  ego
despoticheskij gnev.
     Sopostavlennye vse  vmeste,  eti  fakty kak-to ne vyazalis' mezhdu soboj.
"Nu,  tak chto iz togo? - dumal kapitan Delano, posmatrivaya na priblizhayushchuyusya
shlyupku. - CHto iz togo? Da, verno, etot don Benito - samodur. No mne i ran'she
sluchalos' vstrechat' emu podobnyh; hotya, konechno, on v svoem rode prevoshodit
lyubogo. Nu,  da  ved' ispancy,  -  prodolzhal on myslenno, -  voobshche strannyj
narod, samoe eto  slovo  "ispanec"  soderzhit v  sebe kakoj-to  tainstvennyj,
intriganskij,  zagovorshchickij prizvuk. I, odnako zh,  ya uveren, chto vse oni po
bol'shej  chasti slavnye rebyata, ne huzhe  lyubogo zhitelya  Daksberi, chto v shtate
Massachusets. Nu, slava bogu! Nakonec-to podoshel moj „Skitalec"".
     Edva shlyupka s tremya smolenymi bochonkami presnoj vody na slanyah i grudoj
smorshchennyh tykv  na nosu udarilas'  o bort  fregata, kak negry shumnoj tolpoj
rinulis' na shkafut, tesnyas' i sveshivayas' nad vodoj i vostorzhenno privetstvuya
pribytie   dolgozhdannogo   gruza.   Naprasno   chetvero   shchipal'shchikov   pakli
nachal'stvennymi okrikami pytalis' ih otognat'.
     I tut na yute snova poyavilsya  don  Benito so svoim telohranitelem,  byt'
mozhet, ran'she vremeni privlechennyj podnyatym shumom. Kapitan Delano poprosil u
nego pozvoleniya  samomu razdat' vodu, chtoby  vsyak  poluchil ravnuyu meru i  ni
odin ne prichinil sebe vreda neumerennost'yu. No  kak ni razumno  i, po slovam
samogo zhe  dona Benito, ni  lyubezno bylo eto predlozhenie, ispanskij  kapitan
otverg  ego  ne  bez rezkosti  -  slovno,  soznavaya svoyu  neprigodnost'  kak
komandira,  on  s revnost'yu bessiliya  vsyakoe  vmeshatel'stvo  vosprinimal kak
lichnoe oskorblenie. Tak, vo vsyakom sluchae, ponyal eto kapitan Delano.
     Bochonki s vodoj stali vytyagivat' na palubu, i v eto vremya v sumatohe  u
trapa odin iz negrov sluchajno tolknul kapitana Delano; tot, ustupiv poryvu i
dazhe ne podumav o  done Benito, vlastno  i bezzlobno prikriknul  na negrov i
napolovinu v  shutku, napolovinu vser'ez zamahnulsya na provinivshegosya  rukoj.
Vse  negry  i  negrityanki  zamerli na  meste,  kto  kak  stoyal,  i neskol'ko
mgnovenij vse ostavalis' nedvizhny, a ot  odnogo shchipal'shchika  pakli k drugomu,
tochno mezh chutkimi telegrafnymi stolbami, probezhalo za eti mgnoveniya kakoe-to
tajnoe  slovo. Kapitan  Delano v nedoumenii nablyudal  stol' strannuyu  scenu.
Vdrug  dikari-tochil'shchiki  privstali  vverhu  na  svoih  mestah,  i  razdalsya
korotkij vozglas dona Benito.
     Reshiv, chto po znaku ispanca ego sobirayutsya shvatit' i zarezat', kapitan
Delano  hotel uzhe  bylo  prygnut'  s  borta  v  svoyu shlyupku, no  uvidel, chto
pochtennye shchipal'shchiki pakli, pokinuv svoi vozvysheniya i spustivshis' na palubu,
serdechnymi golosami pobuzhdayut vseh negrov i belyh osadit' nazad, a  ego v to
zhe vremya druzheski i dazhe shutlivo  znakami prizyvayut ne obrashchat' vnimaniya  na
edakie gluposti. Dikari-tochil'shchiki srazu zhe  vnov' spokojno uselis'  na svoi
mesta,  skrestiv nogi,  tochno mirnye portnyagi, i vot uzhe chernokozhie  i belye
snova druzhno tyanuli kanaty, s pesnej podymaya bochki.
     Kapitan Delano oglyanulsya na  dona  Benito.  Slabosil'nyj ispanec  v etu
minutu  stanovilsya na nogi posle  ocherednogo pripadka,  kotoryj opyat' svalil
ego v ob®yatiya chernogo slugi, i pri  vide ego tshchedushnoj figury kapitan Delano
sam podivilsya, kak mog  on poddat'sya panike i dopustit', chto  takoj chelovek,
pri pervoj zhe pustyachnoj, kak teper' vidno, zaminke teryayushchij vlast' nad soboj
i svoim sudnom, kovarno i planomerno zamyshlyaet zlodejskoe ubijstvo.
     Bochki byli podnyaty  na palubu, podruchnyj styuarda  prines grudu kruzhek i
ploshek i peredal pros'bu dona Benito:  pust' kapitan Delano sdelaet  to, chto
predlagal  ran'she, -  razdelit vodu mezhdu vsemi,  kto  nahoditsya na bortu. I
kapitan  Delano  s  respublikanskim bespristrastiem  prinyalsya razlivat'  etu
respublikanskuyu  vlagu,  kotoraya  vsegda  stremitsya  k  ravenstvu,  sohranyaya
povsyudu odin uroven'; on odelyal  odinakovo  i belogo starca, i chernogo yunca,
sdelav lish' odno isklyuchenie - dlya bol'nogo dona Benito, ch'ya nemoshch', esli  ne
rang, trebovala dobavochnoj porcii. Emu pervomu kapitan Delano podnes bol'shoj
kubok  vody, no tot, kak ni muchila ego zhazhda,  otpil  iz nego ne prezhde, chem
otvesil  amerikancu   neskol'ko  ceremonnyh   blagodarstvennyh  poklonov,  a
dovol'nye  afrikancy  lyubovalis'  etim obmenom lyubeznostyami  i  odobritel'no
hlopali v ladoshi.
     Dve naimenee smorshchennye  tykvy byli otlozheny dlya kapitanskogo stola,  a
ostal'nye  pryamo  na  palube  razdeleny  na kuski  i rozdany  dlya  vseobshchego
ugoshcheniya.  No  hleb,  sahar  i sidr  kapitan  Delano sobiralsya otdat'  odnim
ispancam, i glavnym obrazom  samomu donu  Benito. Odnako tot ne  soglasilsya,
voshitiv svoim spravedlivym otnosheniem chestnogo amerikanca, i  vse, chto bylo
privezeno, razdelili po tolike mezhdu vsemi, kak  belymi, tak i chernymi, - ne
schitaya  odnoj butylki  sidra, kotoruyu vernyj Babo unes i spryatal  dlya svoego
hozyaina.
     Zdes'  sleduet zametit', chto  kapitan  Delano  tak  zhe,  kak i v pervyj
prihod  shlyupki, i na etot  raz  tozhe ne  pozvolil svoim lyudyam  podnyat'sya  na
"San-Dominik", daby ne uvelichivat' caryashchuyu na palube sutoloku.
     V  blagorazumnom  poryve kapitan Delano, zabyv i  dumat'  pro  nedavnie
opaseniya i po odnomu emu zametnym priznakam ozhidaya briza samoe pozdnee cherez
chas ili  dva,  otoslal  svoyu  shlyupku  obratno  s  rasporyazheniem,  chtoby  vse
svobodnye ot vahty chleny komandy na shhune zanyalis' zavozom  na  bort bochek s
pit'evoj vodoj. Pri etom  on velel peredat'  svoemu pervomu pomoshchniku,  chto,
esli,  vopreki ozhidaniyam,  ispanskij fregat  ne  udastsya privesti na yakornuyu
stoyanku k zakatu, pust'  pervyj pomoshchnik  ni o chem ne trevozhitsya, potomu chto
noch'  obeshchaet  byt'  lunnoj i  on  (kapitan Delano) budet  zhdat'  vechera  na
"San-Dominike", chtoby posluzhit' im locmanom, kogda u sudna poyavitsya hod.
     I  vot  dva  kapitana  uzhe  stoyali  bok  o  bok  na  yute,  nablyudaya  za
otvalivavshej shlyupkoj;  chernyj sluga bezmolvno schishchal u  hozyaina s barhatnogo
rukava tol'ko chto zamechennoe pyatnyshko,  a tem  vremenem  amerikanec  vyrazil
sozhalenie, chto na "San-Dominike"  net shlyupok, -  ni edinoj, esli  ne schitat'
starogo  i sovershenno neprigodnogo k plavaniyu barkasa, ostov kotorogo, tochno
iskorezhennyj verblyuzhin skelet v pustyne,  lezhal oprokinutyj kverhu  kilem na
shkafute,  sluzha  ukrytiem  dlya  neskol'kih  negrityanskih  semejstv,  glavnym
obrazom dlya zhenshchin s malymi det'mi; skvoz' prorehi v obshivke vidno bylo, kak
oni sidyat na kortochkah vnizu,  podsteliv  starye cinovki, ili zhmutsya drug  k
drugu, tochno na naseste, na perevernutyh  bankah v vyshine pod temnym kupolom
dnishcha - ni dat' ni vzyat' letuchie myshi, nabivshiesya v uyutnoe duplo; i tol'ko u
chut'  pripodnyatogo kraya to i delo mel'kali,  nyryaya vo t'mu ili vyparhivaya na
svet bozhij, golye, losnyashchiesya negrityata.
     - Bud' u vas sejchas  tri  ili  chetyre  shlyupki,  don Benito, - prodolzhal
kapitan Delano, - dumaetsya mne, posadiv na vesla vashih negrov, mozhno bylo by
otbuksirovat' fregat kuda nado. Vy bez shlyupok, don Benito, vyshli v plavanie?
     - Net, ih razbilo shtormami, sen'or.
     -  Skvernoe delo. I  lyudej vy togda tozhe poteryali nemalo.  Ostalis' bez
matrosov i bez lodok. Vidno, sil'nye byli shtorma, don Benito.
     - Ne vyrazit' slovami! - ves' zadrozhav, otvetil ispanec.
     -  Skazhite  mne,   don  Benito,   -  s  vozrosshim  interesom  prodolzhal
rassprashivat' ego sobesednik, - skazhite mne,  kogda vas nastigli eti shtorma,
- kogda vy uzhe obognuli mys Gorn?
     - Mys Gorn? Kto govoril o myse Gorn?
     - Vy  sami,  izlagaya  mne  istoriyu  vashego  plavaniya, - otvetil kapitan
Delano, udivlennyj takoj neposledovatel'nost'yu v rechah ispanca ne menee, chem
byl  do etogo udivlen  neposledovatel'nost'yu  v  ego  povedenii.  -  Vy sami
nazyvali mne mys Gorn, don Benito, - nastojchivo povtoril kapitan Delano.
     Ispanec   otvernulsya   i  zamer,  chut'  prignuvshis',   kak   nyryal'shchik,
prigotovivshijsya rinut'sya vniz, iz odnoj stihii v druguyu.
     V  eto  mgnovenie  mimo  probezhal  belyj  yunga,  spesha  ispolnit'  svoyu
obyazannost':  dostavit'  iz  kapitanskoj  kayuty  na  bak vest' ob  ocherednom
istekshem  poluchase, kotoruyu dolzhen  byl  totchas  vozglasit' bol'shoj  sudovoj
kolokol.
     -  Hozyain,  -  srazu  ostaviv  barhatnyj  rukav  kapitanskogo  kaftana,
obratilsya k zamershemu ispancu sluga  s tem sokrushennym, robkim vyrazheniem, s
kakim chelovek, podchinyayas'  dolgu, vypolnyaet prikaz, nepriyatnyj  dlya togo, ot
kogo on ishodit i komu na blago prednaznachen, - hozyain velel mne vsegda, gde
by on  ni  nahodilsya i chem by ni  byl zanyat, opoveshchat'  ego minuta v minutu,
kogda  nastupit  vremya  dlya  brit'ya.  Polchasa  do  poludnya, hozyain.  Manuel'
probezhal na bak. Vremya nastupilo. Ne spustitsya li hozyain v kabinet?
     - A? Da, da, - vzdrognuv i tochno vozvrashchayas' k dejstvitel'nosti iz mira
grez, otvechal  ispanec. I, obrashchayas' k  kapitanu Delano, vezhlivo skazal, chto
nadeetsya vskore vozobnovit' s nim besedu.
     - No  esli  hozyain hochet eshche pobesedovat' s  donom Amazoj,  -  vmeshalsya
sluga,  - pochemu  by  ne  priglasit' i dona  Amazu  s  soboj?  Hozyain smozhet
govorit', a don Amaza slushat', a vernyj Babo vzbivat' penu i pravit' britvu.
     -  Da,  pravda,  -  skazal  kapitan  Delano,  zhivo  otozvavshis'  na eto
druzheskoe predlozhenie, - esli  tol'ko  vy,  don Benito,  ne  protiv, ya gotov
posledovat' za vami.
     - Pust' budet tak, sen'or.
     I amerikanec v soprovozhdenii hozyaina i slugi stal  spuskat'sya po trapu,
divyas' eshche odnoj  prihoti ispanskogo  kapitana:  nepremenno brit'sya rovno  v
polden', ne  ran'she  i ne pozzhe. Vprochem, dumal on, vernee vsego, chto eto ne
kapriz kapitana,  a vydumka zabotlivogo slugi, ved', svoevremenno vmeshavshis'
v  razgovor, on sumel otvlech'  hozyaina ot muchitel'nyh myslej i predotvratit'
novyj pripadok.
     Pomeshchenie, imenuemoe "kabinetom", predstavlyalo  soboj  palubnuyu kayutu v
samoj korme, svoego roda  mansardu pri glavnoj kapitanskoj kayute vnizu. Odin
ee  ugol zanimali  ran'she pomoshchniki  kapitana,  no s ih  smert'yu peregorodki
snyali i  vse pomeshchenie  prevratili  v  shirokij  sudovoj  salon;  otsutstviem
obychnoj mebeli i zhivopisnym besporyadkom on napominal  prostornyj holl v dome
kakogo-to  chudakovatogo  holostyaka-pomeshchika,  kotoryj veshaet  svoyu ohotnich'yu
kurtku i  kiset  na  olen'i roga  na  stene i stavit  v odin  ugol  udilishche,
kaminnye shchipcy i trost'.
     Shodstvo eto eshche uvelichivalos'  blagodarya otkryvavshemusya iz okon  vidu,
ibo pustynnye dikie lesa srodni pustynnomu beskrajnemu moryu.
     Pol "kabineta" byl ustlan kovrom. Nad golovoj,  v prosverlennyh bimsah,
torchalo pyat' ili shest' mushketov.  U  pereborki, nakrepko  prinajtovlennyj  k
palube,  stoyal  starinnyj  stol  na  grifon'ih  lapah,  na  nem rastrepannyj
trebnik, a  vverhu, na knice, viselo nebol'shoe skromnoe raspyatie. Pod stolom
valyalos'  neskol'ko  rzhavyh  toporikov,  slomannyj  garpun  i obryvki staryh
snastej,  podobnye  verviyu, kakim  podpoyasyvayutsya nishchenstvuyushchie monahi.  Eshche
zdes' stoyalo dva  pletenyh divana s ostrymi, pochernevshimi ot vremeni krayami,
s  vidu  neudobnye, kak dyba  inkvizitora,  i  bol'shoe besformennoe kreslo s
grubym podgolovnikom  na spinke, opuskayushchimsya s pomoshch'yu  vinta, kotoroe tozhe
napominalo srednevekovoe orudie pytki. V uglu byl raskrytyj sunduk, i  v nem
pestryad'  vympelov  i  flazhkov,  skatannyh, poluraskatannyh,  skomkannyh.  A
naprotiv sunduka - gromozdkij umyval'nik iz cel'nogo kuska chernogo dereva na
podstavke,  pohozhij  na kupel',  i sverhu  zareshechennaya polochka,  na kotoroj
lezhali grebni, shchetki i prochie predmety tualeta. Po sosedstvu ot  umyval'nika
visela kojka iz cvetnoj  solomy, a v nej skomkannaya postel'  i  namorshchennaya,
tochno chelovecheskij lob, podushka - kak vidno, son togo, kto na nej  spal, byl
nekrepok, narushaemyj to tyazhkimi dumami, to muchitel'nymi videniyami.
     V dal'nem konce "kabineta",  navisayushchem nad kormoj korablya, imelos' tri
otverstiya - illyuminatory ili pushechnye porty, v zavisimosti ot togo, lyudi ili
pushki v  nih smotreli i s kakoj cel'yu, mirnoj ili voinstvennoj. Ni lyudej, ni
pushek vozle nih v nastoyashchee vremya ne bylo, no massivnye  ramy i prorzhavevshie
zheleznye    skoby   v    derevyannoj    obshivke    navodili   na    mysl'   o
dvadcatichetyrehfuntovyh orudiyah.
     Vzglyanuv na kojku, kapitan Delano osvedomilsya:
     - Vy zdes' i spite, don Benito?
     - Da, sen'or, s teh por, kak ustanovilas' takaya pogoda.
     - Stalo byt', eto u vas odnovremenno i spal'nya, i  gostinaya, i parusnaya
kladovaya? Da eshche chasovnya, arsenal i vash lichnyj kabinet v pridachu?  - zametil
kapitan Delano, ozirayas'.
     -  Da, sen'or. Obstoyatel'stva  ne  blagopriyatstvovali  navedeniyu  zdes'
poryadka.
     K etomu vremeni  sluga s salfetkoj cherez ruku prinyal pozu pochtitel'nogo
ozhidaniya. Don  Benito zhestom vyrazil svoyu gotovnost', i sluga, usadiv ego  v
ciryul'noe kreslo, a dlya gostya  pridvinuv odin iz pletenyh divanov, pristupil
k  procedure brit'ya, dlya nachala raspustiv  hozyainu galstuk i raspahnuv vorot
ego rubahi.
     U negrov est' osobyj talant k uhodu i zabotam o  telesnyh nuzhdah drugih
lyudej.  Prirozhdennym kamerdineram i  bradobreyam, shchetka i greben' pristali im
ne men'she, chem kastan'ety, i  oni oruduyut imi pochti s takim zhe samozabvennym
udovol'stviem.  Pri  etom  oni  vykazyvayut  takuyu  nenazojlivuyu  lovkost'  v
obrashchenii, rabotayut tak sporo, tak  neprinuzhdenno  i legko,  dazhe  po-svoemu
graciozno, chto odno udovol'stvie smotret', tem bolee samomu pobyvat' u nih v
rukah.  A  tut eshche  zamechatel'nyj  dar horoshego nastroeniya. Rech' idet  ne  o
kakih-to tam smeshkah ili uhmylkah,  oni byli by neumestny, no o nekoj  obshchej
zhizneradostnosti, garmonichno  proyavlyayushchejsya v  kazhdom zheste, kazhdom vzglyade.
Slovno gospod' bog  vzyal i nastroil  vse sushchestvo negra na priyatnyj, veselyj
motiv.
     Esli  zhe k etomu eshche pribavit'  bezotkaznoe poslushanie  vsem dovol'nogo
ogranichennogo uma i  slepuyu chutkuyu predannost' zavedomo nizshego  vysshemu, to
mozhno ponyat', pochemu takie ipohondriki, kak Bajron i Dzhonson, - i don Benito
Sereno, po-vidimomu, iz ih chisla, - byli tak privyazany k svoim slugam, pered
vsemi  predstavitelyami  beloj  rasy otdavaya  predpochtenie negram  Barberu  i
Fletcheru. No  esli  na negrov blagodarya  etim svojstvam ne  rasprostranyaetsya
nepriyazn'  cinikov  i  mizantropov, kak  zhe oni dolzhny  raspolagat'  k  sebe
cheloveka  blagosklonnogo?  Kapitan  Delano,  kogda  tomu  ne  prepyatstvovali
vneshnie  obstoyatel'stva, byl  ne  prosto  dobr,  on  byl  eshche  druzhelyuben  i
privetliv. U  sebya na  rodine on  lyubil v dosuzhuyu minutu,  sidya  na  poroge,
smotret', kak rabotayut ili veselyatsya po sosedstvu svobodnye negry. Esli zhe u
nego v komande okazyvalsya  chernyj matros, on obyazatel'no ustanavlival  s nim
vo vremya plavaniya shutejnye, priyatel'skie otnosheniya. Voobshche,  kak svojstvenno
lyudyam  istinno  dobrodushnym,   kapitan   Delano   lyubil   negrov,  i  ne  iz
filantropicheskih soobrazhenij,  a ot  dushi, kak  lyubyat inye bol'shih  i dobryh
sobak.
     Do sih por  obstoyatel'stva meshali proyavleniyu etoj ego cherty. No teper',
kogda  nedavnie  strahi  ego po raznym prichinam razveyalis' i on  snova  stal
samim soboj, zdes', v kapitanskom "kabinete",  pri vide  chernokozhego slugi s
salfetkoj na  lokte, obhoditel'no  sklonivshegosya k  hozyainu v takom prostom,
intimnom dele,  kak  brit'e, prezhnyaya  slabost'  k  negram  polnost'yu  k nemu
vozvratilas'.
     Ego  osobenno   pozabavilo,   chto  Babo,  proyaviv   chisto   afrikanskoe
pristrastie  k yarkim  zrelishcham  i pestrym kraskam, besceremonno  vytashchil  iz
sunduka kakoe-to cvetnoe  polotnishche  i nabrosil na  plechi hozyainu,  zapraviv
sverhu za vorotnik, vmesto prostyni.
     Ispancy breyutsya  ne  sovsem  tak,  kak vse prochie  narody.  U nih  est'
special'nyj taz, kotoryj tak i nazyvaetsya britvennym tazom, s odnogo kraya on
osobym obrazom  vyrezan i pri namylivanii podstavlyaetsya k gorlu, tuda plotno
vhodit  podborodok,  namylivayut zhe lico  ne  pomazkom, a pryamo kuskom  myla,
kotorym trut kozhu, predvaritel'no obmaknuv v taz.
     Teper' v tazu, za neimeniem presnoj, voda byla solenaya, a myl'noj penoj
pokryvalas' tol'ko verhnyaya guba i sheya  pod  podborodkom, v prochih zhe  mestah
rosla otpushchennaya i uhozhennaya boroda.
     Vse eto  bylo  vnove  dlya kapitana  Delano, i on sidel, s  lyubopytstvom
sledya  za prigotovleniyami  i  ne  vozobnovlyaya besedy,  tem  bolee chto  i don
Benito, po-vidimomu, ne sklonen byl sejchas razgovarivat'.
     Postaviv taz,  negr vyiskal sredi britv samuyu ostruyu, lovko napravil ee
o  svoyu tverduyu losnyashchuyusya ladon' i zamahnulsya, sobirayas' pristupit' k delu,
no na poldoroge ego  ruka s britvoj zaderzhalas' v vozduhe, poka vtoroj rukoj
on  umelo nashchupyval  pod  pyshnym  sloem  myla  toshchuyu sheyu hozyaina.  Pri  vide
sverknuvshej  tak blizko ostroj stali don Benito  nervno vzdrognul, i obychnaya
ego  blednost'  stala  eshche  zametnee sredi  beloj peny,  a pena kazalas' eshche
belosnezhnee  ryadom  s  ugol'noj  chernotoj ruki negra. CHto-to v etoj  kartine
zaderzhalo  vzglyad  kapitana  Delano,  i  na  minutu emu predstavilos', budto
chernyj pered nim - eto palach, a belyj - ego zhertva u plahi. To  byla odna iz
teh  sluchajnyh dikih  myslej, kakie  neizvestno pochemu prihodyat  na  um dazhe
samym uravnoveshennym lyudyam i, mel'knuv, ischezayut.
     Mezhdu tem ot trevozhnogo  dvizheniya dona  Benito raspahnulos'  polotnishche,
styagivavshee  emu plechi,  i odnim kraem  svobodno leglo  poverh podlokotnika.
Glazam kapitana  Delano predstavilis' cherno-sine-zheltye poperechnye polosy, a
poseredine  gerb  v  vide  raschlenennogo  shchita, na  nem v  verhnem  uglu  na
krovavo-krasnom pole - zamok, a naiskos' v nizhnem - na belom fone -  stoyashchij
na zadnih lapah lev.
     -  Ba!  Kastiliya   i  Leon!  -   voskliknul  amerikanec.  -  Vot  kakoe
upotreblenie nashli vy, don Benito, ispanskomu flagu. Horosho, chto eto vizhu ya,
a  ne korol' Ispanii,  - s ulybkoj dobavil on.  - No  vse nevazhno,  bylo  by
pestro,  a?  - obratilsya on  k sluge, i ego shutlivye slova  yavno prishlis' po
vkusu chernokozhemu.
     - Vot tak, hozyain, - progovoril sluga, zapravlyaya tomu za vorot flag i s
myagkoj nastojchivost'yu  zaprokidyvaya emu golovu, - Nachnem,  hozyain. - I stal'
blesnula u samogo ego gorla.
     Don Benito opyat' chut' zametno vzdrognul.
     -  Ne  nado tak drozhat', hozyain. Vidite  li, don Amaza,  hozyain  vsegda
drozhit, kogda ya ego breyu. A ved' hozyain  znaet, ya eshche ni razu ne obrezal ego
do krovi, hotya, ej-ej, konchitsya kogda-nibud' i krov'yu, esli hozyain budet tak
drozhat'. Nu vot, hozyain.  A  vy, don Amaza, sdelajte lyubeznost', prodolzhajte
vash rasskaz o shtormah i prochem, hozyain budet vas slushat', a vremya ot vremeni
smozhet i otvechat'.
     -  Ah da, o shtormah, - skazal kapitan Delano. - Znaete li, chem bol'she ya
dumayu o vashem plavanii,  don Benito, tem  bol'she  divlyus', i ne shtormam, kak
oni ni uzhasny, a tomu bedstvennomu shtilyu, kotoryj za nimi posledoval. Ved' u
vas, kak vy rasskazyvaete, dva mesyaca, da eshche i s lishkom,  ushlo na to, chtoby
ot mysa Gorn dobrat'sya syuda, na Svyatuyu Mariyu, - rasstoyanie, kotoroe ya pokryl
s  poputnym  vetrom  vsego  za  neskol'ko dnej. YA  ponimayu, byvayut shtili,  i
zatyazhnye,  no  shtilevat'  dva  mesyaca kryadu - eto po  men'shej mere neobychno.
Pravo, don  Benito, rasskazhi mne podobnuyu istoriyu kto drugoj, ya by ne mog ne
pochuvstvovat' nekotorogo nedoveriya.
     Zdes' na lice ispanca snova poyavilos' kakoe-to strannoe vyrazhenie, i to
li ottogo, chto on opyat'  vzdrognul, to li ottogo, chto korabl' vdrug  kachnulo
na sluchajnoj volne, ili zhe vinoj tomu byla minutnaya netverdost' chernoj ruki,
no  tol'ko v etu minutu britva porezala  emu  kozhu, i krasnye kapli okrasili
beluyu penu u  nego na gorle; chernokozhij  bradobrej pospeshil otdernut' lezvie
i, ozabochenno skloniv lico k hozyainu, a spinu obrativ k gostyu, podnyal kverhu
svoe okrovavlennoe orudie.
     - Vot vidite, hozyain, - progovoril on polushutlivo-polusokrushenno. -  Vy
vzdrognuli, i Babo vpervye prolil krov'.
     Dazhe mech,  sverknuvshij  pered  YAkovom  Pervym,  korolem  anglijskim,  i
sovershivshij ubijstvo  na glazah robkogo monarha,  ne proizvel  na nego stol'
ustrashayushchego dejstviya, kak eta britva na dona Benito.
     "Bednyaga, - podumal  kapitan  Delano,  - on  chut'  ne lishilsya chuvstv ot
prostogo  poreza;  i  ya  mog  voobrazit',  budto   etot  chelovek,  s  takimi
rasstroennymi nervami i takim slabym zdorov'em, zamyshlyaet prolit' moyu krov',
kogda on ne vynosit  vida dazhe kapli svoej sobstvennoj krovi.  Pravo,  Amaza
Delano, ty segodnya chto-to  ne  v sebe. Nikomu ob etom ne rasskazyvaj,  kogda
vernesh'sya  domoj, glupyj  Amaza.  Da, on  kuda kak pohozh  na ubijcu,  verno?
Skoree, na cheloveka, kotorogo samogo sejchas ub'yut.  Nu-nu. Segodnyashnij  den'
pust' posluzhit tebe, Amaza, urokom".
     Takie mysli pronosilis'  v  golove chestnogo  moryaka, a chernokozhij  Babo
sdernul u sebya s loktya salfetku i skazal, obrashchayas' k donu Benito:
     - No otvet'te zhe donu Amaze, hozyain, pokuda ya budu obtirat' zloschastnuyu
britvu, a potom ee pravit', proshu vas.
     Pri etih  slovah  on povernulsya tak, chto lico ego stalo teper' vidno ne
tol'ko ispancu, no  i amerikancu, i mozhno bylo ponyat', chto on hotel by snova
vtyanut' hozyaina v razgovor i tem otvlech' ego vnimanie ot nedavnego dosadnogo
proisshestviya. Don Benito, slovno obradovavshis' peredyshke, prinyalsya v kotoryj
raz pereskazyvat' kapitanu Delano svoi nevzgody, pribaviv, chto "San-Dominik"
ne  tol'ko  popal  v neobyknovenno  zatyazhnoj  mertvyj shtil',  no  potom  eshche
okazalsya  vo vlasti protivnyh techenij,  i  eshche mnogo povtoryaya i  pribavlyaya v
ob®yasnenie  tomu, pochemu  oni tak  neobychajno  dolgo plyli  ot mysa Gorn  do
Svyatoj  Marii,  i po hodu svoego rasskaza eshche shchedree prezhnego rastochaya mezhdu
delom pohvaly povedeniyu svoih negrov.
     I samyj  ego rasskaz, i poputnyj  panegirik nosili  harakter  neskol'ko
sbivchivyj,  tak  kak ego sluga vremya ot vremeni  puskal v hod  britvu, i pri
etom golos rasskazchika nachinal zvuchat' eshche glushe obychnogo.
     I rastrevozhennomu  voobrazheniyu kapitana Delano na minutu predstavilos',
chto rasskaz ispanca chem-to fal'shiv, kak fal'shivo i soprovozhdayushchee ego temnoe
molchanie  negra, - slovno hozyain so  slugoj, sgovorivshis', slovom  i  delom,
vplot' do pritvornoj  drozhi dona Benito, zachem-to  razygryvayut pered  gostem
nekij  hitryj spektakl'. I dejstvitel'no, oni  tak po-zagovorshchicki sheptalis'
togda na palube. No, s drugoj storony, dlya chego  im moglo ponadobit'sya takoe
ciryul'noe predstavlenie? Nakonec, pridya k vyvodu, chto vse eto odni fantazii,
podskazannye, byt'  mozhet, zhivopisnym  arlekinskim  oblacheniem  dona Benito,
kapitan Delano sumel otognat' ih proch'.
     Mezhdu tem, pokonchiv  s brit'em,  chernyj  sluga vzyal  puzyrek  kel'nskoj
vody,  vylil  neskol'ko kapel'  hozyainu na  golovu  i stal  s takoj siloj  i
staratel'nost'yu vtirat', chto lico dona Benito strannym obrazom iskazilos'.
     Zatem  nastupila ochered' grebnya,  nozhnic i shchetki; chernokozhij parikmaher
krugami   hodil  vozle  svoego  gospodina,   zdes'  priglazhivaya  lokon,  tam
podstrigaya  kraj borody  ili izyashchno  zachesyvaya napered pryad' volos u  viska,
spesha nanesti poslednie vdohnovennye shtrihi i vo vsem vykazyvaya nepoddel'noe
masterstvo, a don  Benito, kak lyuboj  drugoj  chelovek vo vlasti  ciryul'nika,
otreshenno  sidel i terpel vse eti manipulyacii gorazdo spokojnee, chem ran'she,
kogda ego brili;  blednyj i nepodvizhnyj, on, zastyv v svoem  kresle,  sidel,
tochno mramornaya statuya pod rezcom vayatelya-nubijca.
     No  vot nakonec vse bylo koncheno; ispanskij  shtandart, sdernutyj s plech
ispanskogo kapitana,  skomkannyj  poletel obratno v sunduk;  goryachee dyhanie
negra sdulo s ego shchek poslednie sluchajnye voloski; vorot i galstuk privedeny
v  nadlezhashchij  poryadok; s barhatnogo  lackana  snyata  belaya  nitochka;  i  po
zavershenii vsego etogo,  otstupiv na  polshaga i zamerev v gordoj i smirennoj
poze, sluga obvel hozyaina poslednim vzglyadom, kak  by lyubuyas' tvoreniem  ruk
svoih.
     Kapitan  Delano  shutlivo  pohvalil  ego  rabotu,  odnovremenno  vyraziv
voshishchenie donu Benito.
     No ni  dushistaya  voda,  ni ochishchayushchee  mylo,  ni  predannost'  slugi, ni
lyubeznost'  gostya ne razveselili  ispanca.  On  snova pogruzilsya  v  prezhnyuyu
ugryumost' i  dazhe  ne vstal  s  kresla,  kogda  kapitan  Delano,  sochtya svoe
dal'nejshee prisutstvie v "kabinete" nezhelatel'nym, prostilsya, soslavshis'  na
neobhodimost' proverit', ne obnaruzhilis'  li uzhe priznaki  predskazannogo im
briza.
     Vyjdya  na  palubu,  kapitan  Delano  ostanovilsya u  grot-machty, ne  bez
dushevnogo smushcheniya pripominaya tol'ko chto vidennuyu  scenu, kak vdrug u trapa,
vedushchego iz "kabineta",  poslyshalsya  shum, i na palubu vyskochil negr Babo; on
prizhimal  ladon'  k  shcheke.  Kapitan  Delano podoshel  k  nemu  i uvidel,  chto
prikrytaya shcheka  negra  v  krovi.  On hotel  bylo spravit'sya o prichine etogo,
kogda ego perebil zhalobnyj monolog, srazu vse ob®yasnivshij:
     - Aj-yaj-yaj,  nu  kogda zhe moj  hozyain hot'  nemnogo opravitsya ot  svoej
bolezni? Ved'  eto bolezn' tak otravila emu dushu,  chto  on stal nemilostiv k
bednomu Babo; porezal Babo britvoj lish' za to,  chto Babo sluchajno  chut'-chut'
ego  pocarapal,  i eto v pervyj raz za stol'ko  dnej.  Aj-yaj-yaj! -  prichital
negr, derzhas' za shcheku.
     "Vozmozhno li? - nedoumeval  kapitan Delano.  - Neuzheli lish'  dlya  togo,
chtoby  sorvat' na  bednyage sluge svoyu ispanskuyu zlost',  etot  nadmennyj don
Benito prinyal neprivetlivyj vid i pobudil menya ujti? Kakie nizmennye strasti
vozbuzhdaet v cheloveke rabstvo! Bednyj, bednyj chelovek!"
     On hotel bylo vyrazit' negru sochuvstvie, no tot, poborov robost', snova
skrylsya v "kabinete". A nemnogo pogodya hozyain i sluga poyavilis' na palube, i
don Benito opyat' opiralsya na Babo kak ni v chem ne byvalo.
     Stalo  byt',  prosto  milye branyatsya,  s  oblegcheniem  podumal  kapitan
Delano. On priblizilsya k donu  Benito, i oni vdvoem  nachali prohazhivat'sya po
palube. Tak oni  sdelali  lish' neskol'ko shagov,  kogda k nim podoshel styuard-
vysokij, velichavyj  mulat, v  kakom-to  tyurbane v vide pagody  iz  treh  ili
chetyreh madrasskih  platkov,  ryad  za ryadom obvityh  vokrug  golovy,  -  i s
vostochnym poklonom ob®yavil, chto v kapitanskoj kayute podano obedat'.
     Dva kapitana  napravilis'  v  kayutu,  predshestvuemye  mulatom-styuardom,
kotoryj  na hodu  to i delo oziralsya,  ulybkami i  poklonami priglashaya ih za
soboj  i   yavlyaya  pri  etom  stol'ko  shchedrogo,  zhivopisnogo  izyashchestva,  chto
sovershenno  zatmil  neznachitel'nogo,  nizkoroslogo  Babo, a  tot, vidno, sam
chuvstvuya, kak emu daleko do etogo roskoshnogo kravchego, iskosa, podozritel'no
na  nego posmatrival.  Vprochem, kapitan Delano otchasti  pripisal ego vzglyady
tomu  osobomu  vrazhdebnomu   chuvstvu,  kakoe   vsegda  pitayut  chistoporodnye
afrikancy k  svoim  polukrovnym soplemennikam.  CHto  zhe do  styuarda,  to ego
povedenie,  byt'  mozhet,  i   ne  svidetel'stvovavshee   ob  izbytke  chuvstva
sobstvennogo dostoinstva,  govorilo ob iskrennem  zhelanii  byt'  priyatnym  -
stremlenie pohval'noe vdvojne: kak s hristianskoj, tak i s chesterfildianskoj
tochki zreniya.
     Kapitan  Delano obratil  vnimanie na to, chto hotya cvet  lica u mulata i
gibridnyj, cherty ego polnost'yu evropejskie, dazhe klassicheskie.
     -  Don Benito,  -  shepotom obratilsya  on k ispancu. - YA rad,  chto  vizhu
vashego nositelya zolotogo  zhezla, ego oblik  sluzhit oproverzheniem nepriyatnogo
zamechaniya, kotoroe ya kogda-to slyshal ot barbadosskogo plantatora,  chto budto
by  mulata   s   pravil'nymi   evropejskimi  chertami   lica   nado  osobenno
osteregat'sya:  on  iz  zlodeev  zlodej. YA vizhu, chto  u vashego  styuarda cherty
pravil'nee, chem u korolya Georga Anglijskogo, i, odnako zhe, vot on klanyaetsya,
kivaet,  ulybaetsya  - nastoyashchij  korol',  pravo,  korol'  dobrogo  serdca  i
vezhlivyh maner. I golos u nego tozhe ves'ma priyatnyj.
     - Da, sen'or.
     - No skazhite mne,  don Benito, skol'ko vy ego znaete, dejstvitel'no  li
on vsegda i vo vsem byl vot takoj slavnyj malyj? - prodolzhal kapitan Delano,
kogda  styuard, v poslednij  raz privetstvenno prekloniv  kolena,  skrylsya za
peregorodkoj. - Po prichine, sejchas tol'ko upomyanutoj, mne zhelatel'no  uznat'
pravdu.
     - Franchesko - neplohoj chelovek, - medlitel'no otozvalsya don Benito, kak
istinnyj cenitel', ravno osteregayushchijsya nezasluzhennoj huly i lishnih pohval.
     - Nu vot, tak ya i dumal. Ved' stranno zhe bylo  by, pravo,  i ne slishkom
lestno  dlya  nas,  belokozhih,  esli  by  nebol'shaya  primes'  nashej  krovi  k
afrikanskoj ne tol'ko ne okazyvala oblagorazhivayushchego dejstviya, no, naoborot,
dejstvovala  by kak  kuporos na temnyj bul'on - uluchshala cvet, no  otnyud' ne
vnutrennie kachestva.
     -  Nesomnenno, nesomnenno, sen'or. Ne znayu, kak naschet negrov, - brosiv
vzglyad na Babo, skazal don Benito, - no mnenie,  podobnoe vyskazannomu vashim
znakomym plantatorom, ya slyshal v  primenenii  k indejsko-ispanskim pomesyam v
nashih koloniyah. Odnako sam ya nichego ob etom ne znayu, - vyalo zaklyuchil on.
     I oni voshli v kapitanskuyu kayutu.
     Trapeza byla skudnoj -  ryba i kusok svezhej tykvy, dar kapitana Delano,
suhari  s  soloninoj,  pripasennaya  slugoj  butylka  sidra  i  poslednyaya  na
"San-Dominike" butylka staroj madery.
     Styuard  Franchesko  s  dvumya  ili  tremya  chernokozhimi  pomoshchnikami   eshche
hlopotali  nad stolom,  zavershaya  poslednie  prigotovleniya. Pri  vide svoego
gospodina oni pospeshili von,  hotya  Franchesko uspel  s ulybkoj otvesit'  eshche
odin ceremonnyj  poklon;  no  mrachnyj  ispanec,  slovno  ne vidya  ego,  lish'
brezglivo  zametil, obrashchayas' k gostyu, chto terpet'  ne mozhet, kogda prisluga
lezet na glaza.
     Ostavshis' bez  postoronnih, hozyain i gost' odinoko  raspolozhilis'  drug
protiv druga za stolom, tochno bezdetnaya supruzheskaya cheta, i pri etom bol'noj
don Benito vse zhe nastoyal na tom, chtoby kapitan Delano uselsya prezhde ego.
     Negr-sluga  podlozhil  hozyainu  pod  nogi  kovrik, zasunul emu  za spinu
podushku i vstal za stulom, no  ne u dona Benito, a u ego gostya. |to  snachala
udivilo poslednego.  No vskore on  ponyal,  chto, zanyav  takuyu poziciyu,  sluga
ostalsya veren hozyainu, tak kak, nablyudaya  ego lico, on mog bystree vypolnyat'
ego lyuboe zhelanie.
     - Na redkost' soobrazitel'nyj  paren' etot vash sluga, - shepotom zametil
on donu Benito.
     - Sovershenno spravedlivo, sen'or.
     V hode zatrapeznoj besedy kapitan  Delano  vozvratilsya  k rasskazu dona
Benito,  vysprashivaya  u  nego  vremya  ot  vremeni  koe-kakie  dopolnitel'nye
podrobnosti. Tak, on  pointeresovalsya,  pochemu cinga i  lihoradka  proizveli
stol'  polnoe  opustoshenie  sredi  belogo  ekipazha, ostaviv  v  zhivyh  bolee
poloviny  negrov.  Dolzhno  byt',  vopros  etot vyzval  v  pamyati  ispanskogo
kapitana  vsyu  kartinu perezhitogo mora, bezzhalostno  napomniv  emu,  odinoko
sidyashchemu v  kapitanskoj  kayute, chto  bylo  vremya, kogda  ego  okruzhali zdes'
druz'ya i pomoshchniki;  ruka ego zadrozhala, lico stalo zemlistym i  serym, rech'
prervalas'; a eshche cherez  mgnovenie  zdravaya  pamyat' minuvshego ustupila mesto
boleznennym straham nastoyashchego. SHiroko raskrytymi glazami don Benito smotrel
pered soboj -  v pustotu,  ibo  tam nichego ne bylo,  tol'ko chernaya ruka  ego
slugi podvinula k  nemu stakan  s maderoj. Neskol'ko  glotkov  vina chastichno
priveli ego v chuvstvo, i on  nesvyazno  probormotal  chto-to naschet raznicy  v
konstitucii, blagodarya  kotoroj odna rasa okazyvaetsya ustojchivee k boleznyam,
chem drugaya. Mysl' eta byla ego gostyu vnove.
     Potom razgovor pereshel na denezhnye temy, v chastnosti  v svyazi s  novymi
parusami  i  prochimi  predmetami  osnastki,  kotorye  kapitan  Delano obeshchal
ispancu, no,  buduchi  strogo  podotcheten sudovladel'cam,  dolzhen  byl  tochno
ogovorit' vse usloviya i, estestvenno, hotel vesti eti peregovory s  glazu na
glaz, polagaya, chto  neduzhnyj ispanec hot' nekotoroe vremya mog by  obojtis' i
bez popecheniya svoego slugi. Snachala, nichego ob etom  ne govorya, on zhdal, chto
don Benito sam dogadaetsya ego otoslat', kak eto prinyato obychno.
     Odnako ozhidaniya  ego ne  opravdalis'.  Nakonec,  perehvativ vzglyad dona
Benito, kapitan  Delano  pokazal  bol'shim pal'cem  sebe  za  plecho i shepnul:
"Proshu prostit'  menya,  don Benito, no est' odno prepyatstvie, kotoroe meshaet
mne vyskazat'sya polnost'yu".
     Ispanec  izmenilsya v  lice  - ochevidno, emu  byl  nepriyaten etot namek,
kasayushchijsya ego lyubimogo slugi. Minutu pomolchav, on drozhashchim golosom otvetil,
chto  prisutstvie  negra ne mozhet  sluzhit' pomehoj v lyubom  razgovore, ibo so
vremeni  gibeli svoih oficerov on vo vsem polagaetsya na Babo,  nikogda s nim
ne rasstaetsya i  ne imeet ot nego tajn, hotya on byl snachala tol'ko starshinoj
sredi rabov.
     Na  eto  amerikancu  nechego  bylo  vozrazit',  no  v  glubine  dushi  on
pochuvstvoval legkuyu obidu za to,  chto  don Benito  otkazalsya ispolnit' takoe
pustyakovoe  zhelanie  gostya,  kotoryj  k  tomu  zhe  sobiraetsya  okazat'   emu
nemalovazhnye  uslugi.  |to  vse  ego  durnoj  nrav, reshil kapitan  Delano i,
napolniv stakan, pristupil k delovym peregovoram.
     Oni uslovilis'  o cene  parusiny i  vsego prochego, no pri etom  kapitan
Delano zametil,  chto esli  ran'she ego predlozhenie pomoshchi  bylo  vstrecheno  s
kakim-to  lihoradochnym vostorgom,  to  teper',  kogda  pereshli k  obsuzhdeniyu
prakticheskoj  storony dela,  ego  sobesednik  ne  vykazyvaet  nichego,  krome
bezrazlichiya i apatii.  Kazalos', don Benito  slushaet ego  skoree iz pokornoj
uchtivosti, chem iz interesa k toj  pol'ze, kotoruyu vse eti podrobnosti sulili
emu samomu i korablyu.
     Dal'she - bol'she. Ispanec okonchatel'no  zamknulsya, i vse popytki vovlech'
ego v zastol'nyj razgovor okazyvalis' tshchetny. Pogruzhennyj v svoyu ipohondriyu,
on sidel, ustavyas' pered  soboj, i lish'  terebil borodu,  naprasno  ruka ego
bezmolvnogo slugi podvigala k nemu sidr i maderu.
     Po okonchanii  obeda  oba kapitana  uselis' na tranec v kayute,  i sluga,
nesmotrya na  myagkuyu  obivku, podlozhil  hozyainu  pod spinu  podushku.  V kayute
stoyala duhota  - zatyanuvsheesya bezvetrie delalo  svoe delo. Don Benito tyazhelo
dyshal, slovno emu ne hvatalo vozduha.
     - Pochemu by ne perejti v "kabinet", - predlozhil kapitan Delano. - Tam i
vozduh posvezhee.
     No ispanec sidel vse tak zhe bezmolvno i nedvizhno.
     Sluga  mezhdu  tem opustilsya pered nim na koleni i obmahival ego bol'shim
veerom  iz  per'ev. Potom  na cypochkah  voshel  Franchesko i  prines  chashku  s
aromaticheskoj  vodoj, i negr  stal rastirat'  hozyainu viski, smachivat'  lob,
priglazhivat' volosy, tochno nyan'ka malomu rebenku.
     Pri etom on ne  proiznosil  ni slova. Tol'ko smotrel  i smotrel v glaza
hozyainu,  kak  by  zhelaya  nemnogo  uteshit'  ego  v  ego stradaniyah  zrelishchem
bezzavetnoj predannosti.
     No vot sudovoj kolokol probil dva chasa, i v illyuminator bylo vidno, kak
po  moryu  potyanulas' legkaya  ryab'  kak raz v tom  napravlenii,  otkuda zhdali
vetra.
     - Aga!  - voskliknul, vskakivaya, kapitan Delano. - CHto  ya govoril  vam,
don Benito? Vzglyanite-ka!
     On  iz®yasnyalsya   narochito   ozhivlennym  golosom,  chtoby   hot'  nemnogo
priobodrit'  svoego  sobesednika.  No  hotya  alye  zanaveski   na   kormovom
illyuminatore v etu  minutu  otkinulis' i zatrepetali pryamo u ego beskrovnogo
lica, don Benito obradovalsya vetru ne bolee, chem ran'she radovalsya bezvetriyu.
     "Bednyj chelovek,  - podumal kapitan Delano, -  gor'kij opyt nauchil ego,
chto odno dunovenie  ne delaet vetra, kak odna lastochka  ne delaet  vesny. No
sejchas on oshibaetsya. YA emu eto dokazhu i privedu v gavan' ego korabl'".
     I  kapitan  Delano,  taktichno  soslavshis' na  nezdorov'e  dona  Benito,
predlozhil emu ostavat'sya vnizu, togda  kak sam  on s  udovol'stviem  voz'met
upravlenie  sudnom na  sebya i pozabotitsya  o tom,  chtoby  nailuchshim  obrazom
ispol'zovat' poyavivshijsya veter.
     Kapitan Delano vyshel na palubu  i  vzdrognul:  u poroga velichestvenno i
nedvizhno, tochno kariatida iz chernogo mramora u  vhoda v egipetskuyu grobnicu,
vozvyshalsya ispolin Atufal.
     Vprochem, vzdrognul  on  prosto  ot neozhidannosti.  Prisutstvie  Atufala
znamenovalo  pokornost'  dazhe pod lichinoj  uporstva, kak terpelivoe  userdie
tochil'shchikov  svidetel'stvovalo  o bezropotnom  poslushanii;  i  to  i  drugoe
dokazyvalo, chto kak ni  raspustil bol'noj don Benito komandu, odnako esli uzh
on  v chem-to  proyavlyal  svoyu  volyu, ni  dikar', ni titan  ne v silah byli ej
protivostoyat'.
     Shvativ visevshij na  bortu rupor, kapitan  Delano veselo podoshel k krayu
yuta i stal podavat' komandy, upotreblyaya vse svoe znanie  ispanskogo yazyka, i
nemnogochislennye matrosy,  a  takzhe  tolpa negrov  brosilis'  ih  ispolnyat',
odinakovo raduyas' vozmozhnosti privesti nakonec sudno v buhtu.
     Otdavaya komandu podnyat' under-lisel', kapitan Delano vdrug s udivleniem
uslyshal, chto kto-to povtoryaet vse ego slova. On obernulsya i uvidel Babo, kak
vidno,   pristupivshego  k  ispolneniyu   pri   locmane  svoih  pervonachal'nyh
obyazannostej  starshiny nad  rabami.  Pomoshch' ego  okazalas'  ves'ma poleznoj.
Izodrannye  parusa  i  pokorezhennye  rei  skoro   byli  privedeny  v  nuzhnoe
polozhenie. I vse brasy i faly tyanulis' pod likuyushchee penie negrov.
     "Horoshie rebyata, - dumal o nih kapitan Delano, - pogonyat' ih nemnogo, i
budut otlichnymi moryakami. Ba, smotrite-ka, s nimi i zhenshchiny tyanut  i poyut vo
vsyu glotku. Vidno, eto dikarki iz plemeni ashanti, oni,  kak ya slyshal, bravye
voiny. Odnako kto stoit na rule? Tam nado postavit' umelogo moryaka".
     I on poshel posmotret'.
     "San-Dominik"  upravlyalsya  posredstvom  tyazhelogo   rumpelya  s  bol'shimi
poperechnymi  rumpel'-talyami, u kotoryh nahodilis' dva negra, a v seredine na
otvetstvennom postu  stoyal  matros-ispanec,  i  lico ego, kak  i u  vseh  na
korable, bylo osveshcheno radost'yu i nadezhdoj na podnimayushchijsya veter.
     |to okazalsya tot samyj matros, kotoryj nedavno sidel na shpile i vykazal
togda takuyu robost'.
     -  A,  eto ty,  priyatel', - obratilsya  k nemu kapitan Delano. - Nu chto,
bol'she ne budesh' robet'? Smelej. I  tak derzhat'. Ty, nadeyus', delo znaesh'? I
v gavan' popast' tozhe ne proch', a?
     - Si,  Senor[*Da, sen'or  (isp.)], - otozvalsya  matros  i chut'  zametno
uhmyl'nulsya, krepko derzha shturval. Pri etom oba negra za spinoj u amerikanca
iskosa vzglyanuli na svoego rulevogo.
     Ubedivshis', chto rul'  v nadezhnyh rukah, novoyavlennyj  locman otpravilsya
na bak, chtoby uznat', kak obstoyat dela tam.
     K etomu  vremeni  sudno  uzhe imelo  dostatochnyj  hod,  chtoby preodolet'
otlivnoe techenie. A s nastupleniem vechera briz eshche dolzhen byl usilit'sya.
     Pozabotivshis'  obo  vsem,  chto  poka  bylo nuzhno,  kapitan  Delano  dal
matrosam poslednie rasporyazheniya i poshel nazad, chtoby dolozhit'  obo vsem donu
Benito v kapitanskoj kayute,  otchasti pobuzhdaemyj nadezhdoj zastat' ego odnogo
i  peregovorit' s  nim s  glazu  na glaz, poka ego  telohranitel'  zanyat  na
palube.
     V kapitanskuyu  kayutu velo  pod kormovoj nadstrojkoj  dva vhoda,  odin s
pravogo,  drugoj  s  levogo borta, pritom  odin  blizhe  k korme, a drugoj na
nekotorom udalenii, tak chto ot nego  k porogu samoj kayuty vel eshche vnutrennij
koridor.  Udostoverivshis',  chto  sluga vse  eshche  na  palube, kapitan  Delano
vospol'zovalsya  etim bolee  dlinnym prohodom, u  nachala kotorogo po-prezhnemu
vysilsya  nepodvizhnyj  Atufal,  i  pospeshil  v  kayutu,  lish'   na   mgnovenie
zaderzhavshis' u samogo poroga,  chtoby perevesti duh. I vot, so slovami o dele
na  ustah, on voshel v  kapitanskuyu  kayutu. No kakovo zhe bylo ego  udivlenie,
kogda, sdelav  neskol'ko  shagov k  sidyashchemu na divane ispancu,  on uslyshal v
ritm so svoimi i drugie shagi, i iz protivopolozhnoj dveri vyshel s  podnosom v
ruke chernokozhij sluga.
     "CHert  by  dral etogo predannogo malogo,  - podumal kapitan  Delano.  -
Kakoe dosadnoe sovpadenie!"
     On  by,  veroyatno,  podosadoval  eshche   sil'nee,   esli  by  ne  horoshee
nastroenie, vyzvannoe nachavshimsya vetrom. No vse-taki emu bylo  nepriyatno pri
mysli, chto mezhdu Babo i Atufalom, byt' mozhet, sushchestvuet kakaya-to svyaz'.
     - Don  Benito,  ya prines  vam  radostnoe  izvestie, -  gromko  proiznes
amerikanec.  -  Veter  ustanovilsya  i  krepchaet. Mezhdu prochim,,  vash velikan
Atufal  tochen,  kak  chasy: on  opyat'  u  poroga.  Po vashemu  rasporyazheniyu, ya
polagayu?
     Don Benito tol'ko vzdrognul i eshche  bol'she ponurilsya, slovno emu skazali
kolkost', no v takoj umelo vezhlivoj forme, kogda ee nevozmozhno parirovat'.
     "Pravo, s nego tochno  sodrali kozhu,  - podumal kapitan Delano, - gde ni
tron', vsyudu bolit".
     Vernyj  sluga  sklonilsya  nad  hozyainom, popravlyaya  u  nego  za  spinoj
podushku; ispanec, kak by opomnivshis', s prinuzhdennoj vezhlivost'yu otvetil:
     -   Vy  ne  oshiblis'.   Stroptivyj  rab  poyavlyaetsya   zdes'   po  moemu
rasporyazheniyu: esli v naznachennyj emu chas ya nahozhus' vnizu, on dolzhen podojti
i zhdat' menya u poroga.
     - No,  proshu  proshcheniya, vy  i v samom dele  obrashchaetes'  s nim,  kak  s
korolem v izgnanii. Pravo,  don  Benito, -  ulybayas', zametil amerikanec,  -
hot' vy koe v chem  i chereschur mnogo voli daete svoim podchinennym, boyus', chto
pri etom vy vse-taki slishkom uzh s nimi surovy.
     I snova don Benito vzdrognul i ponik, na sej raz, kak dogadalsya chestnyj
moryak, ot ukora sovesti.
     Beseda  ih  sdelalas' zatrudnennoj.  Kapitan Delano  naprasno  staralsya
privlech' vnimanie ispanca k tomu, kak vse zametnee ozhival korpus  ego sudna,
legko  vzrezaya  prosnuvsheesya  lono vod, -  don  Benito smotrel  pered  soboj
potuhshim vzglyadom i otvechal emu vyalo i skupo.
     A  veter  vse  krepchal  i,  duya  v  zhelaemom  napravlenii,  hodko  gnal
"San-Dominik" v  gavan'.  Vot  obognuli  mys,  i  vdaleke  snova  pokazalas'
amerikanskaya shhuna.
     Kapitan  Delano v eto vremya uzhe opyat' byl na palube. No  potom, izmeniv
gals tak, chtoby podal'she obognut' podvodnyj rif, on reshil na neskol'ko minut
spustit'sya v kayutu.
     "Na etot raz ya sumeyu priobodrit' bednyagu", - dumal on.
     - Dela idut vse  luchshe,  don Benito!  - voskliknul  on veselo, vhodya. -
Skoro nastanet konec vashim gorestyam i  zabotam, hotya by na vremya. Ved' kogda
posle dolgogo muchitel'nogo plavaniya padaet na dno yakor', vmeste s nim s plech
kapitana padaet  tyazheloe  bremya. My idem prevoshodno, don  Benito. Uzhe vidna
moya shhuna.  Von, vzglyanite  skvoz'  bortovoj  illyuminator. Vidite?  Vysokaya,
strojnaya, moya  krasavica "Holostyackaya uslada". Ah, kak  bodrit svezhij veter,
don Benito! Segodnya  vecherom vy dolzhny ispit' u menya  chashku kofe. Moj staryj
styuard svarit vam takogo kofe, chto vkusnee ni odin  sultan ne otvedyval. Nu,
tak kak zhe, don Benito, vy soglasny?
     Don  Benito  snachala  vstrepenulsya   i   ustremil   v   illyuminator  na
amerikanskuyu shhunu toskuyushchij mechtatel'nyj vzglyad. Vernyj sluga zamer v nemom
ozhidanii,  zaglyadyvaya  v lico  hozyainu.  No potom  grimasa ravnodushiya  snova
iskazila cherty bol'nogo, on otkinulsya na podushki i ne skazal ni slova.
     -  Vy  ne otvechaete? Pravo,  ya  celyj  den' segodnya byl  vashim  gostem;
pozvol'te zhe i mne otvetit' vam gostepriimstvom na gostepriimstvo.
     - YA ne smogu, - posledoval otvet.
     - Otchego  zhe? Poezdka  ne utomit  vas. My  postavim suda  tol'ko chto ne
vplotnuyu,  lish' by ne stolknulis'. Vam vsego-to  pochti i pridetsya stupit'  s
paluby na palubu, kak perejti iz komnaty v komnatu. Nu zhe, soglashajtes', don
Benito.
     - YA ne smogu, - reshitel'no i nepriyaznenno povtoril ispanec.
     I, sovershenno pozabyv o trebovaniyah uchtivosti, neterpelivo kusaya nogti,
chut' ne s nenavist'yu posmotrel na gostya, kak by zhelaya poskoree izbavit'sya ot
ego  nazojlivogo prisutstviya i  vnov' predat'sya na svobode  svoej  mogil'noj
mrachnosti.  A v illyuminatory mezh tem vse gromche i radostnee lilos'  zhurchanie
rassekaemyh vod, kak by ukoryaya ego za ugryumost', kak by tverdya, chto, skol'ko
on ni hmur'sya, skol'ko ni vyhodi iz sebya, prirode do etogo dela net, ibo gde
tut syskat' vinovatogo?
     No chem veselee  bezhal  po volnam  ego  korabl', tem mrachnee  stanovilsya
ispanskij kapitan.
     Tut uzh bylo nechto  bol'shee, chem  prosto nelyudimost'  bol'nogo cheloveka,
dazhe  kapitan Delano, pri  vsem svoem vrozhdennom  dobrodushii, ne  mog bol'she
zakryvat' na eto glaza.
     CHem ob®yasnyalos' podobnoe obhozhdenie, bylo neponyatno; nikakie  bolezni i
strannosti haraktera ne  sluzhili  zdes' izvineniem; sam  on  tozhe  navernyaka
nichem  ne mog ego vyzvat';  i  togda  v  kapitane Delano  nakonec zagovorila
oskorblennaya  gordost'.  On  zamolchal, prinyal holodnyj  vid.  Odnako ispanec
nichego ne zametil. I kapitan Delano, ostaviv ego, snova vyshel na palubu.
     SHhuna  ego  byla teper' ne dalee kak  v dvuh milyah. I spushchennaya  s  nee
shlyupka uzhe nyryala v volnah, napravlyayas' k "San-Dominiku".
     Vskore blagodarya locmanskomu iskusstvu kapitana Delano  oba korablya uzhe
druzheski pokachivalis' na yakoryah na nebol'shom rasstoyanii drug ot druga.

     Pered tem  kak vozvratit'sya  k sebe na shhunu, kapitan  Delano sobiralsya
obsudit' s  donom Benito nekotorye prakticheskie chastnosti svoego predlozheniya
o  pomoshchi.  No  teper',  ne  zhelaya  lishnij  raz podvergat'sya oskorbitel'nomu
obrashcheniyu,  on reshil  nemedlenno  pokinut'  ispanskij  korabl', blagopoluchno
privedennyj im v ukrytie, ne zavodya bolee razgovorov ni o gostepriimstve, ni
o  dele. Tam  budet vidno  - kak slozhatsya obstoyatel'stva, tak on i postupit.
Ego shlyupka byla uzhe gotova prinyat' svoego kapitana, no ispanskij kapitan vse
eshche medlil vnizu. "Nu chto zhe, - podumal amerikanec, - esli u nego ne hvataet
uchtivosti, tem  bolee, pokazhem emu svoyu". I on stal spuskat'sya v kapitanskuyu
kayutu, chtoby lyubezno i ukoriznenno otvesit' hozyainu proshchal'nyj poklon.
     No, kak vidno,  vezhlivaya holodnost'  oskorblennogo gostya  uzhe  vozymela
svoe dejstvie  na dona Benito: podderzhivaemyj  slugoj,  on  podnyalsya  teper'
navstrechu kapitanu Delano i s bol'shim chuvstvom molcha  pozhal emu ruku. slovno
ne v silah  ot volneniya  proiznesti ni slova. Vprochem, v sleduyushchee mgnovenie
etot  problesk serdechnosti ugas - tak zhe vnezapno  ispanec  s prezhnej i dazhe
eshche bolee ottalkivayushchej holodnost'yu  otvel vzglyad ot lica gostya i v molchanii
uselsya  obratno  na  svoi  podushki.  Kapitan Delano,  tozhe  srazu pomrachnev,
korotko poklonilsya i vyshel.
     Edva dojdya do serediny uzkogo koridora, vedushchego  iz  kayuty k trapu, on
vdrug uslyshal kakoj-to lyazg,  podobnyj boyu  tyuremnogo gonga, vozglashayushchego o
novoj kazni.  |to otbival naverhu vremya nadtresnutyj sudovoj  kolokol, i ego
zloveshchij golos gluhim ehom otozvalsya v mrachnom korabel'nom podzemel'e. V tot
zhe  mig,  slovno  po dannomu  znaku, na kapitana  Delano vnezapno  nahlynuli
suevernye  strahi.  On  ostanovilsya. V  golove u nego kuda  bystree, chem eti
slova, proneslis' obrazy vseh ego prezhnih podozrenij.
     Do  sih  por,  doverchivyj  i  dobrozhelatel'nyj  po  nature, on  nahodil
uspokoitel'nye  ob®yasneniya samym  nastorazhivayushchim  obstoyatel'stvam.  Pochemu,
naprimer, etot  ispanec,  vremenami  uchtivyj do  ceremonnosti,  teper' vdrug
prenebreg trebovaniyami  prostogo prilichiya i  ne poshel provozhat' ot®ezzhayushchego
gostya?  Neuzheli  tol'ko  iz-za  nezdorov'ya?  No  nezdorov'e  ne  meshalo  emu
vypolnyat'  v techenie  dnya i bolee trudnye obyazannosti. I kak dvusmyslenno on
sejchas  derzhalsya. Vskochil na nogi, teplo pozhal  gostyu  ruku, dazhe  potyanulsya
bylo  za shlyapoj - i tut zhe  snova  pogruzilsya v zloveshchuyu holodnuyu nemotu. Ne
oznachalo  li  eto  minutnogo  raskayaniya  v  kakom-to  zlodejskom  zamysle  i
okonchatel'nogo,  bespovorotnogo  vozvrata  k  nemu?  Ego  proshchal'nyj  vzglyad
vyrazhal   beznadezhnuyu  pokornost'   pered   vechnoj  razlukoj.   On  otklonil
priglashenie posetit' amerikanskuyu shhunu. Pochemu?  Ne potomu li, chto  sovest'
ispanca  okazalas' chuvstvitel'nee sovesti  iudeya, kotoryj  vecherom uzhinal za
stolom togo, kogo v tu zhe noch' predal  na smert'? Dlya chego vse eti zagadki i
protivorechiya, esli  ne zatem, chtoby  sbit'  s  tolku,  a  potom  uzhe nanesti
neozhidannyj udar?  Atufal,  pritvornyj  buntar'  i  neotstupnaya ten',  on  i
sejchas, navernoe, stoit u trapa.  Uzh ne storozh li  on,  i dazhe bolee togo? A
kto, po sobstvennomu priznaniyu, postavil ego tam? Kogo zhe on podkaraulivaet?
     Szadi - ispanec,  vperedi  - ego stavlennik; vpered, k svetu -  drugogo
vybora u kapitana Delano ne bylo.
     I  vot,  szhav zuby  i kulaki, nevooruzhennyj amerikanec oboshel Atufala i
stupil na palubu, zalituyu  svetom. No kogda on uvidel svoyu akkuratnuyu shhunu,
mirno stoyashchuyu na  yakore  tak blizko, chto krikni  - uslyshat;  kogda on uvidel
svoyu do melochej znakomuyu shlyupku, terpelivo pokachivayushchuyusya na korotkih volnah
pod bortom "San-Dominika", i v nej - znakomye,  rodnye lica; a zatem, obvedya
vzglyadom palubu, uvidel, kak pal'cy  shchipal'shchikov palki s prezhnim prilezhaniem
delayut  svoe  delo,  i  uslyshal  tihij zvon i  userdnyj  skrezhet, izdavaemyj
tochil'shchikami,  s  golovoj ushedshimi v svoe beskonechnoe  zanyatie;  osobenno zhe
kogda  on  uvidel  krotkij lik  Prirody, mirno vkushayushchej vechernij  pokoj;  i
zatumanivshijsya disk  solnca  na  zapadnom bivake,  istochayushchij neyarkij  svet,
podobnyj  tusklomu  svetil'niku v  shatre Avraamovom; kogda ego zacharovannomu
vzglyadu  i  sluhu  predstavilas'  vsya  eta kartina, s  zakovannym  negrom na
perednem plane, kulaki ego i zuby sami soboj razzhalis'. I on opyat' ulybnulsya
svoim nedavnim prizrachnym straham i dazhe ustydilsya, chto, poddavshis'  im hotya
by na minutu, tem samym dopustil pochti ateisticheskoe somnenie v  neusypnosti
Provideniya.
     Posledovala nebol'shaya zaminka, poka shlyupku, po komande kapitana Delano,
kryuch'yami podvodili  vdol'  borta  k shkafutu.  I v to zhe vremya kak on stoyal i
zhdal,  ego  posetilo  priyatnoe i neskol'ko grustnoe  chuvstvo  udovletvoreniya
svoimi dobrymi  delami. "Da, - podumal on, - nasha sovest'  vsegda nagrazhdaet
nas  za  horoshie  postupki,  dazhe  esli  te, kogo  my  oblagodetel'stvovali,
ostayutsya neblagodarny".
     No  vot,  obrativshis'  licom k  palube,  on  postavil  nogu  na  pervuyu
perekladinu verevochnogo trapa. V to zhe mgnovenie on  uslyshal, kak ego uchtivo
oklikayut  po imeni, i s priyatnym udivleniem uvidel,  chto k nemu priblizhaetsya
don Benito. Oblik ispanca dyshal neobychnoj  energiej,  kazalos',  v poslednyuyu
minutu   on   prinyal  reshenie  iskupit'   serdechnost'yu   vsyu  svoyu   prezhnyuyu
nelyubeznost'. Teplye chuvstva nahlynuli na  kapitana  Delano, on  snyal nogu s
trapa  i  privetlivo  shagnul  emu navstrechu. Pri  etom  nervnoe  vozbuzhdenie
ispanca eshche vozroslo, no zhiznennye sily pochti pokinuli  ego, i vernyj sluga,
chtoby ne dat' emu upast', vynuzhden byl polozhit' ladon' hozyaina sebe na goloe
plecho i prizhat' ee tam, sluzha emu svoego roda zhivym kostylem.
     Kapitany  soshlis', i ispanec opyat' vzyal  ruku  amerikanca, vzvolnovanno
zaglyanuv emu v lico, no, kak i ran'she, ot volneniya ne proiznosya ni slova.
     "YA byl  k  nemu nespravedliv,  -  ukoril  sebya  kapitan  Delano, - menya
obmanula ego holodnost'; u nego i v myslyah ne bylo nichego durnogo".
     Bylo zametno, chto  sluga,  opasayas',  kak by etot razgovor ne rasstroil
izlishne gospodina, s neterpeniem zhdet ego  konca. Vse  tak zhe sluzha  hozyainu
kostylem,  on prodvigalsya  k  trapu  mezhdu  dvumya kapitanami,  a don Benito,
slovno oburevaemyj dobrym raskayaniem,  protyanuv svobodnuyu  ruku pered chernoj
grud'yu negra, ne vypuskal ruki gostya.
     Tak oni podoshli k samomu bortu i ostanovilis', glyadya sverhu v shlyupku, a
te, kto  sidel  v  nej,  zadrav  golovy,  s  lyubopytstvom  razglyadyvali  ih.
Rastrogannyj i smushchennyj kapitan Delano  zhdal,  poka don Benito otpustit ego
ruku. On  uzhe  sdelal  shag,  chtoby  stupit'  za  bort na  trap,  no  ispanec
po-prezhnemu ne oslablyal rukopozhatiya.
     - Dal'she mne  hoda net, - tol'ko  proiznes  on  sdavlennym ot  volneniya
golosom.  -  Zdes'  ya dolzhen s vami prostit'sya. Proshchajte  zhe, proshchajte,  moj
dorogoj don Amaza.  Uhodite,  uhodite!  - zakonchil on, vdrug vyryvaya ruku. -
Stupajte, i da hranit vas bog, ne tak, kak menya, o moj luchshij drug!
     Kapitan Delano, raschuvstvovavshis', hotel bylo eshche zaderzhat'sya, no sluga
posmotrel  na nego s krotkoj ukoriznoj,  i togda,  toroplivo prostivshis', on
spustilsya v  shlyupku,  a vsled emu neslis' proshchal'nye vozglasy  dona  Benito,
stoyavshego naverhu u trapa.
     Kapitan Delano  uselsya na  korme, poslednij  raz  vzmahnul  na proshchan'e
rukoj i prikazal shlyupke otvalivat'. Grebcy sideli,  derzha  vesla  na  valek.
Teper' zagrebnoj ottolknul shlyupku  ot borta, chtoby mozhno bylo opustit' vesla
na  vodu. I v to zhe mgnovenie, pereskochiv cherez bort, don Benito  sprygnul v
shlyupku k nogam kapitana Delano, kriknuv pri etom chto-to, chego nikto v shlyupke
ponyat' ne mog.  No, ochevidno, na korable ego slova razobrali, potomu  chto  v
more iz raznyh mest srazu zhe sprygnuli tri  matrosa-ispanca i poplyli vsled,
slovno na vyruchku.
     Rasteryavshijsya komandir shlyupki trevozhno sprosil, chto eto znachit. V otvet
emu  kapitan Delano,  s  prezritel'noj usmeshkoj posmotrev na Benito  Sereno,
progovoril,  chto etogo  on ne  znaet  da i ne  interesuetsya; vidimo, ispanec
reshil predstavit' svoim lyudyam delo tak, budto ego hotyat pohitit'.
     - Ili zhe...  Navalis' chto est'  mochi, rebyata! - kriknul on vozbuzhdenno,
uslyshav na palube strashnyj shum i vydelyavshijsya v nem nabatnyj  zvon toporov v
rukah chernokozhih tochil'shchikov,  i, shvativ  za gorlo  dona Benito, dokonchil:-
Ili zhe etot podlyj pirat zamyslil ubijstvo!
     V to  zhe  mgnovenie,  kak by  podtverzhdaya  slova  kapitana,  vverhu  na
fal'shborte pokazalsya sluga dona Benito s kinzhalom v ruke, zamer na mgnovenie
i  rinulsya  s  vysoty  vniz  -  chernyj  telohranitel',   do  poslednego   ne
rasstayushchijsya so svoim gospodinom; troe  ispancev,  spesha emu na podmogu, uzhe
lezli s  nosa v shlyupku, a negry "San-Dominika", vopya  i zhestikuliruya, chernoj
lavinoj povisli na bortu, vne sebya ot opasnosti, grozyashchej ih kapitanu. I vse
eto: i to, chto bylo  ran'she, i chto posledovalo zatem,  - proizoshlo  s  takoj
golovokruzhitel'noj  bystrotoj,  chto, kazalos', proshloe, nastoyashchee  i budushchee
bedstvenno soshlis' v odnoj tochke.
     Kapitan Delano uspel otshvyrnut' k bortu ispanca, a negra s nozhom prinyal
pryamo v ob®yatiya i  prizhal  k grudi -  k  toj  samoj grudi,  kotoruyu on iskal
pronzit'  svoim  klinkom. Tol'ko  klinok u nego iz  ruki  byl vybit i sam on
okazalsya poverzhen na dno shlyupki, bystro uhodivshej proch' ot fregata.
     Matrosy lihoradochno  rabotali veslami. Kapitan Delano  sidel  na korme,
osvobodivshejsya   levoj   rukoj  derzha   za   grud'   oprokinutogo  na   bort
poluobmorochnogo ispanca, a pravoj nogoj popiraya povergnutogo  na dno  negra;
pravaya  zhe ego ruka nalegala na kormovoe  veslo, dobavlyaya shlyupke hoda, glaza
smotreli vpered, i golos pobuzhdal matrosov gresti, ne zhaleya sil.
     No tut  komandir shlyupki, kotoromu udalos' otbit'sya  ot  treh  ispancev,
obernulsya  i kriknul: "Kapitan!  Posmotrite,  chto delaet negr!" Odnovremenno
sostoyavshij u nih v komande matros-portugalec kriknul:  "Kapitan! Poslushajte,
chto govorit ispanec!"
     Kapitan Delano poglyadel sebe pod nogi:  sluga,  szhimaya v ruke  eshche odin
kinzhal, - po-vidimomu, on pryatal ego v svoej gustoj shevelyure, - izvivalsya na
dne lodki i tyanulsya ostriem k  serdcu svoego gospodina, i  grimasa nenavisti
na ego chernom lice yasno vyrazhala stremlenie vsej ego dushi;  a poluzadushennyj
ispanec  bespomoshchno  korchilsya u  borta i gluho bormotal  kakie-to  slova, ne
ponyatnye ni dlya kogo, krome matrosa iz Portugalii.
     I  v eto  mgnovenie pelena spala s  glaz kapitana Delano, s neozhidannoj
yasnost'yu  on  vdrug  ponyal  vse:  i zagadochnoe  povedenie  Benito  Sereno, i
strannye sobytiya  minuvshego dnya,  kak  i  vsego  plavaniya "San-Dominika". On
udaril Babo po ruke, no i sam byl potryasen budto udarom  - on ponyal, chto  ne
ego, a mnogostradal'nogo dona  Benito hotel  zarezat' negr,  kogda prygnul v
lodku. I  on  sokrushenno razzhal ruku,  kotoroj derzhal  za  grud' neschastnogo
ispanca.
     Negru  zalomili ruki, i  kapitan Delano, oglyanuvshis'  na "San-Dominik",
uvidel teper'  fregat  sovsem v  drugom svete - po  palubam  ego metalis' ne
kriklivye,  razboltannye  bez  hozyajskogo  nadzora   raby,  perepoloshivshiesya
ischeznoveniem dona Benito, net, teper', bez masok, eto byli svirepye buntari
i piraty s  kinzhalami  i toporami v rukah. Slovno besnovatye chernye dervishi,
na  yute plyasali shest' dikarej.  Matrosy-ispancy, kotorym ne  dali prygnut' v
more, toroplivo karabkalis' proch' ot svoih vragov na topy macht, a te iz nih,
kto okazalsya menee provoren, uzhe byli shvacheny na palube chernoj tolpoj.
     Kapitan  Delano  okliknul  svoyu  shhunu  i rasporyadilsya otkryt'  porty i
vydvinut'  pushki.  K etomu  vremeni na "San-Dominike" uzhe  obrubili  yakornuyu
cep', svobodnyj konec  ee podletel v vozduh  i v polete  sorval s  forshtevnya
nakinutyj  brezent, i kogda  ubelennyj  korpus fregata razvernulsya  nosom  v
otkrytyj okean, vse, sodrognuvshis', uvideli  na  nem  chelovecheskij  skelet v
vide nosovoj figury - svoego  roda illyustraciyu k nachertannomu u ego podnozhiya
prizyvu: "Sleduj za mnoj".
     Pri  vide   skeleta  neschastnyj  don  Benito  zakryl  ladonyami  lico  i
prostonal:
     - |to on, Aranda, moj ubityj, nepogrebennyj drug!
     Kogda shlyupka podoshla k shhune, kapitan Delano kriknul, chtoby emu brosili
verevku; negra, ne okazyvavshego nikakogo soprotivleniya, svyazali i podnyali na
bort. Posle  etogo  kapitan  hotel bylo  pomoch'  podnyat'sya  po trapu  vkonec
obessilevshemu  donu Benito, no tot, kak ni byl  slab, ne  zahotel sdelat' ni
shagu, poka negra ne uberut s ego glaz v tryum. I lish' kogda ego zhelanie  bylo
ispolneno, soglasilsya podnyat'sya na palubu.
     SHlyupku  otpravili nazad -  podobrat'  ostavshihsya  v  vode matrosov. Tem
vremenem  byli  prigotovleny k boyu  pushki, no "San-Dominik" bystro  otnosilo
nazad v  more,  i na nego uspeli napravit'  lish' odno kormovoe  orudie.  Ono
proizvelo shest'  vystrelov. Na shhune nadeyalis' perebit' u begleca rei i  tem
lishit' ego  hoda, no byli sbity lish' koe-kakie vtorostepennye snasti. Vskore
fregat stal uzhe nedostupen  dlya pushechnyh vystrelov.  On derzhal kurs k vyhodu
iz  buhty; na nosu u  nego  tesno tolpilis' negry, to obrashchaya izdevatel'skie
vozglasy  svoim  belym  protivnikam,  to   s  vozdetymi  rukami  privetstvuya
razvorachivayushchuyusya  pered nimi sumerechnuyu  shir'  okeana, -  karkayushchie vorony,
vspugnutye vystrelom pticelova. Pervoj mysl'yu bylo podnyat' yakor' i pustit'sya
v pogonyu. Odnako  po trezvom razmyshlenii resheno bylo vesti presledovanie  na
yalike i vel'bote.
     U  dona   Benito  sprosili,   kakoe  ognestrel'noe  oruzhie  imeetsya  na
"San-Dominike",  i on otvetil,  chto prigodnogo  k  upotrebleniyu  u  nih  net
sovsem, tak kak eshche v pervye dni bunta odin passazhir, vposledstvii pogibshij,
probralsya v kryujt-kameru i razbil zatvory vseh nalichnyh mushketov. Odnako don
Benito iz poslednih sil umolyal amerikanca otkazat'sya ot pogoni  i na korable
i na shlyupkah, potomu chto eti negry takie otchayannye golovorezy, chto napadenie
na  nih  ni k chemu ne privedet, krome  gibeli  vseh belyh. No kapitan Delano
schel eto malodushiem slomlennogo  stradaniyami  cheloveka i  ne ostavil  svoego
namereniya.
     Lodki  prigotovili i osnastili.  Kapitan Delano  usadil  v nih dvadcat'
pyat'  chelovek. I  uzhe sobralsya sam  zanyat' mesto v  odnoj iz nih,  kogda don
Benito uhvatil ego za rukav i stradal'cheski proiznes:
     - Kak? Vy spasli zhizn' mne, sen'or, a teper' hotite pogubit' svoyu?
     Pomoshchniki  kapitana  tozhe  reshitel'no  vosprotivilis'  tomu,  chtoby  ih
komandir pokidal  korabl',  -  eto protivorechilo by ih interesam,  i  nuzhdam
plavaniya, i dolgu pered sudovladel'cami. Kapitan Delano vzvesil ih dovody  i
prinuzhden byl soglasit'sya, komandirom  zhe  napadayushchego otryada on vmesto sebya
naznachil svoego pervogo pomoshchnika - ochen' reshitel'nogo i  krepkogo cheloveka,
kotoryj v  molodosti  sluzhil  na  kapere,  a  zlye yazyki  utverzhdali, chto  i
piratstvoval.  Dlya  bol'shego  voodushevleniya  matrosam  bylo  ob®yavleno,  chto
ispanskij kapitan schitaet sudno dlya sebya pogibshim; chto vmeste s gruzom - a v
ego tryumah est' i zoloto, i serebro - ono stoit okolo desyati tysyach dublonov;
pust' oni tol'ko  otob'yut  ego, i  nemalaya chast'  etoj summy  dostanetsya im.
Matrosy otvetili druzhnym "ura".
     Beglecy mezhdu tem uzhe otoshli daleko ot berega. Noch' pochti nastupila, no
nad  gorizontom  vshodila  luna.  Posle   dolgoj,  otchayannoj  grebli   lodki
poravnyalis'  s  kormoj  fregata,  vesla  otlozhili i vystrelili po  palube iz
mushketov. Negry za neimeniem pul' otvetili gradom proklyatij. No kogda gryanul
vtoroj zalp, v matrosov, tochno tomagavki, poleteli topory. Odin topor  otsek
pal'cy zagrebnomu.  Vtoroj ugodil  v nos  vel'bota, pererubiv  lezhavshij  tam
kanat, i vpilsya v dosku, tochno topor lesoruba v pen'. Pervyj pomoshchnik vyrval
ego i shvyrnul obratno. Vozvrashchennaya protivniku perchatka, proletev nad vodoj,
popala v polusgnivshuyu kormovuyu galereyu i tam ostalas'.
     Slishkom  goryacho vstrechennye negrami,  belye  derzhalis'  na pochtitel'nom
rasstoyanii,  gde ih ne mogli dostat' letyashchie  s paluby topory. Pered tem kak
sojtis'  vplotnuyu, oni hoteli, chtoby razzadorennye ih vidom vragi  poshvyryali
svoi  topory v  more i  sami  lishili sebya svoego  naibolee smertonosnogo dlya
rukopashnoj shvatki oruzhiya. No negry razgadali ih hitrost', i vskore stal'noj
grad  prekratilsya,  odnako  mnogie na palube "San-Dominika"  vynuzhdeny  byli
vooruzhit'sya, vzamen utrachennyh  toporov,  matrosskimi  svajkami, chto,  kak i
predpolagalos', prishlos' na ruku napadayushchim.
     Mezh tem, so svezhim vetrom, fregat prodolzhal rezat' nosom volnu;  shlyupki
to otstavali, to podgrebali blizhe i davali po nemu novye zalpy.
     Ogon'  byl  nacelen  glavnym  obrazom  na  kormu, tak  kak  imenno  tam
stolpilis' teper' vse negry.  Odnako  cel'  napadayushchih  byla ne v tom, chtoby
perebit' ili iskalechit' negrov,  ih sledovalo zahvatit' vmeste s sudnom. Dlya
etogo nado bylo vzyat' sudno na abordazh, no pri  takom bystrom hode shlyupki ne
mogli pristat' k bortu.
     I tut pervomu  pomoshchniku prishla v golovu odna mysl'. Na  verhushkah macht
nahodilos'  neskol'ko  matrosov-ispancev,  i  on   kriknul  im,  chtoby   oni
spustilis' na rei i obrezali parusa. Tak i bylo sdelano. K etomu vremeni, po
prichinam,  kotorye  stali  yasny  potom,  na  palube  byli ubity dva ispanca,
srazhennye  ne shal'noj  pulej, a  pricel'nymi  vystrelami,  krome  togo,  kak
obnaruzhilos' potom, zalpovym ognem  byl uzhe  ubit chernyj  ispolin  Atufal  i
ispanec-rulevoj. Teper', bez parusov i rulya, fregat sdelalsya neupravlyaem.
     Skripya machtami, on razvernulsya k vetru, medlenno obrativ k shlyupkam svoj
strashnyj nos so skeletom, kotoryj  bledno  mercal v otlogih luchah vstavavshej
luny,  otbrasyvaya na poserebrennye volny ogromnuyu rebristuyu ten'. Odna  ruka
mertveca byla prosterta vpered, budto prizyvaya belyh k otmshcheniyu.
     - "Sleduj za mnoj!" - vykriknul pervyj pomoshchnik nachertannye pod nosovoj
figuroj  slova,  i lodki odnovremenno pristali k fregatu s pravogo i  levogo
borta. Abordazhnye  kryuch'ya  i piki  skrestilis' s  toporami i  svajkami. A na
shkafute,  sbivshis'  v  kuchu na  dnishche perevernutogo barkasa,  chernye zhenshchiny
zatyanuli zaunyvnuyu pesnyu, i zvon klinkov sluzhil ej zloveshchim pripevom.
     Ponachalu  ataka  belyh  pochti zahlebnulas';  negry  tesnili ih, matrosy
kapitana  Delano  bilis',  tochno vsadniki, odnu nogu perekinuv  cherez bort i
oruduya abordazhnymi pikami,  kak  hlystami. Vse  bylo naprasno. Ih odolevali.
Togda,  splotivshis' potesnee, oni  vmeste, vse vdrug, s gromkim krikom "ura"
sprygnuli na palubu.  Tolpa  chernokozhih  hlynula na nih  i somknulas' nad ih
golovami. Neskol'ko mgnovenij  slyshen  byl tol'ko  gluhoj, podspudnyj  gul -
tochno ryba-mech v morskoj glubine raspravlyalas' so staej  chernyh  rybeshek. No
skoro, snova splotiv stroj i  prinyav v  svoe  chislo  nahodivshihsya  na palube
ispancev, belye vyrvalis' na poverhnost' i stali shag za shagom tesnit' negrov
k korme. U grot-machty ih ostanovila  barrikada iz bochek i meshkov, navalennyh
poperek paluby ot borta do borta. Ukryvshis' za nej, chernye iskali peredyshki.
No  matrosy,  ne  zaderzhivayas',  pereskochili  cherez  pregradu  i  prodolzhali
neotvratimo tesnit' vraga. Negry otbivalis' uzhe iz poslednih sil.  Belolicye
bilis', szhav zuby  i ne proiznosya  ni slova; eshche neskol'ko minut - i korabl'
byl zavoevan.
     Ne  menee  dvuh desyatkov  negrov  bylo  ubito.  Koe-kto  pal  ot  pul',
ostal'nye  zhe byli posecheny dlinnymi klinkami abordazhnyh sabel'  -  takie zhe
uvech'ya, naverno, nanosili anglichanam privyazannye k palkam  serpy shotlandskih
gorcev u Prestonpensa. S protivopolozhnoj storony ubityh ne  bylo, no imelis'
ranenye,  nekotorye  -  tyazhelo,  kak,  naprimer,  pervyj  pomoshchnik kapitana.
Ostavshihsya  v zhivyh negrov  posadili  pod  zamok,  i fregat, otbuksirovannyj
shlyupkami obratno v buhtu, v polnoch' snova brosil yakor'.
     Ne budem  rasprostranyat'sya o posledovavshih sobytiyah  i  prigotovleniyah,
dostatochno skazat', chto, potrativ dva  dnya na  pochinku  "San-Dominika",  oba
sudna vmeste  otplyli v chilijskij port Konseps'on, a ottuda v stolicu Peru -
Limu, gde  vice-korolevskij  sud podverg vse  proisshestvie, s  nachala  i  do
konca, samomu tshchatel'nomu rassledovaniyu.
     Primerno   na   polputi   v   sostoyanii   mnogostradal'nogo    ispanca,
osvobodivshegosya ot  strashnogo bremeni, nametilis' bylo nekotorye izmeneniya k
luchshemu; no durnye predchuvstviya ne ostavlyali ego, i dejstvitel'no, nezadolgo
do  pribytiya  v Limu  emu opyat'  stalo  huzhe, nastol'ko, chto  na  bereg  ego
prishlos'   vynesti  na  rukah.  Uslyshav  ego   gorestnuyu  istoriyu,  odno  iz
mnogochislennyh religioznyh  uchrezhdenij korolevskogo  goroda  predlozhilo  emu
pristanishche, i tam ego okruzhili zaboty  vracha telesnogo i vracha  duhovnogo, a
odin iz chlenov bratii vyzvalsya smotret' i hodit' za nim dnem i noch'yu.
     Nizhe  predlagayutsya  v   perevode  vyderzhki   iz  oficial'nyh  ispanskih
dokumentov,  kotorye,  kak  mozhno  nadeyat'sya,  prol'yut  svet  na  predydushchee
povestvovanie i v pervuyu  ochered' otkroyut istinnyj port otplytiya i pravdivuyu
istoriyu plavaniya "San-Dominika"  vplot' do togo momenta,  kogda on podoshel k
beregam ostrova Svyatoj Marii.
     No  vyderzhkam  etim  zdes'  sleduet  predposlat'  odno  predvaritel'noe
zamechanie.
     Citiruemyj  dokument,  otobrannyj  nami  sredi  mnogih drugih, soderzhit
pis'mennye pokazaniya  Benito Sereno, pervogo svidetelya po nazvannomu delu. V
nih imeyutsya podrobnosti, vyzvavshie ponachalu u dostopochtennyh sudej nekotoroe
nedoverie  kak po  soobrazheniyam zdravogo smysla,  tak i  po ponyatiyam  sugubo
nauchnym. Tribunal  sklonyalsya k mneniyu, chto svidetelyu, chej rassudok ne mog ne
postradat'   ot   perezhitogo,    primereshchilos'   koe-chto,   ne   imevshee   v
dejstvitel'nosti  mesta. Odnako  vposledstvii pokazaniya  ostavshihsya v  zhivyh
matrosov v otdel'nyh ves'ma strannyh chastnostyah sovpali s rasskazom kapitana
i  posluzhili  emu  ubeditel'nym  podtverzhdeniem.  Tak  chto tribunal,  vynosya
smertnye prigovory,  osnovyvalsya  na  dannyh,  kotorye  bez  neoproverzhimogo
podtverzhdeniya dolzhen byl by otvergnut' kak lozhnye.



     YA,  don Hose  de Abos-i-Padil'ya, ego korolevskogo velichestva notarius i
protokolist etoj  Provincii, a takzhe notarius etoj Krestonosnoj Eparhii i t.
d.
     sim  svidetel'stvuyu   v  sootvetstvii  s  trebovaniyami  zakona,  chto  v
ugolovnom dele, nachatom dvadcat' chetvertogo chisla sentyabrya mesyaca v god odna
tysyacha  sem'sot  devyanosto devyatyj protiv  senegal'skih  negrov s transporta
"San-Dominik", v moem prisutstvii byli dany sleduyushchie pokazaniya.
     Pokazaniya pervogo svidetelya dona Benito Sereno.
     V  nazvannyj den'  nazvannogo  mesyaca  i  goda ego  chest'  doktor  Huan
Martines  de  Dosas,  kancler  Verhovnogo  suda  etogo  korolevstva,  horosho
osvedomlennyj  o  zakonah  etoj  kolonii,  vyzval  k  sebe kapitana  fregata
"San-Dominik"   dona  Benito  Sereno,  kakovoj  i  pribyl   na   nosilkah  v
soprovozhdenii monaha Infeliksa;  v prisutstvii dona Hose de  Abos-i-Padil'ya,
notariusa  Krestonosnoj Eparhii,  s  nego byla  vzyata prisyaga imenem gospoda
boga i krestnogo znameniya v tom, chto on  budet govorit' pravdu obo vsem, chto
emu  izvestno  i  chto  u  nego  budut  sprashivat';  i,  buduchi   sproshen,  v
sootvetstvii  s  dejstvuyushchimi  pravilami  sudoproizvodstva, o tom,  kak bylo
delo, pokazal, chto dvadcatogo  maya minuvshego goda on vyshel na svoem sudne iz
Val'paraiso  i  vzyal  kurs  na Kal'yao,  imeya na  bortu  mestnye tovary i sto
shest'desyat negrov oboego pola, prinadlezhavshih glavnym obrazom donu Alehandro
Arande,  dvoryaninu  iz Mendosy;  komanda  sudna sostoyala iz  tridcati  shesti
chelovek, i, sverh togo, imelis' eshche passazhiry; negry byli sleduyushchie:
     (Dalee v  originale sleduet  spisok, soderzhashchij okolo pyatidesyati imen i
harakteristik,  pocherpnutyj  iz obnaruzhennyh  bumag  Arandy,  ravno kak i iz
pokazanij svidetelya, iz kakovyh otryvki zdes' i privodyatsya).
     Odin negr vosemnadcati-devyatnadcati let po imeni Hose byl lichnym slugoj
hozyaina i posle  chetyreh-pyati let sluzhby svobodno vladel ispanskim yazykom...
mulat po imeni Franchesko, styuard v kapitanskoj kayute, imevshij priyatnyj vid i
golos, ran'she  pel v cerkovnom  hore Val'paraiso,  sam  rodom  iz  provincii
Buenos-Ajres, vozrast -  okolo tridcati pyati let; smyshlenyj negr Dago, dolgo
rabotavshij sredi ispancev mogil'shchikom, soroka shesti let; chetvero starikov iz
Afriki,  let  shestidesyati  -  semidesyati,  no  krepkie,  vladeyushchie  remeslom
konopacheniya, ih imena: pervyj -  Muri, on byl ubit (kak i  ego syn Diamelo),
vtoroj - Nakta, tretij - Iola, takzhe ubit, chetvertyj - Gofan; shest' vzroslyh
negrov v vozraste mezhdu  tridcat'yu  i soroka, sovershenno  dikie, iz  plemeni
ashanti:  Martinki, YAn, Lekbe, Mapenda,  YAmbajo,  Akim,  iz nih chetvero  byli
ubity...  ispolinskij  negr  po imeni Atufal, kotoryj, kak schitalos', byl  u
sebya v Afrike carem, i  potomu  vladel'cy ego  vysoko cenili... i maloroslyj
negr, rodom iz Senegala,  no uzhe davno zhivshij sredi ispancev, vozrast -  let
tridcati,  imya -  Babo... imena  ostal'nyh  negrov  svidetel'  ne pomnit, no
polagaet, chto sredi sohranivshihsya bumag dona Alehandro ih mozhno budet najti;
v  etom  sluchae  oni  nemedlenno budut  peredany sudu;  i,  sverh  togo, eshche
tridcat' devyat' zhenshchin i detej vseh vozrastov.
     (Zdes' prilagaetsya polnyj spisok negrov, a  dalee idut snova  pokazaniya
svidetelya.)
     ...Vse negry spali, kak eto prinyato u nas, pryamo na palube, i ni na kom
ne  bylo okov, tak  kak ih vladelec i drug svidetelya Aranda zaveril ego, chto
oni  vse smirnye. No na sed'moj posle otplytiya  den' v tri chasa utra,  kogda
vse ispancy, krome dvuh  vahtennyh oficerov, a imenno: bocmana Huana Roblesa
i plotnika Huana Batisty Gajete, a takzhe rulevogo s pomoshchnikom, spali, negry
vdrug vzbuntovalis', opasno  ranili bocmana i plotnika  i ubili vosemnadcat'
chelovek iz komandy, spavshih na palube, odnih zarubili  toporami ili zakololi
svajkami, drugih, svyazav, pobrosali v more; iz vsej  komandy  ostavleny byli
svyazannymi  v  zhivyh  chelovek sem'  dlya  upravleniya  sudnom, i  eshche troe ili
chetvero sumeli spryatat'sya  i takzhe izbegli  smerti. Hotya myatezhniki zavladeli
paluboj  i  trapami,  shesteryh   ili  semeryh  ranenyh  oni   besprekoslovno
propustili  v  kubrik: odnako  kogda  pervyj  pomoshchnik vmeste  s  eshche  odnim
chelovekom,  ch'ego  imeni  svidetel'  ne pripomnit,  popytalis'  podnyat'sya na
palubu,  na  nih  srazu  zhe  napali,  ranili  i  prinudili   vozvratit'sya  v
kayut-kompaniyu; kogda rassvelo, svidetel'  reshilsya  podnyat'sya po kapitanskomu
trapu  i  obratit'sya k negru  Babo, ih glavaryu, i ego pomoshchniku  Atufalu; on
prizval  ih  prekratit'  zverstva, sprosil, chego oni hotyat  i  chto  namereny
sdelat',  i sam  vyrazil gotovnost' podchinit'sya ih  rasporyazheniyam;  i tem ne
menee, pryamo  u  nego na  glazah, oni brosili za bort zhiv'em treh  svyazannyh
matrosov i tol'ko potom skazali svidetelyu, chto on mozhet podnyat'sya na palubu,
oni ego ne tronut; kogda  zhe on  k nim vyshel,  negr Babo osvedomilsya u nego,
net li gde-nibud' v teh moryah negrityanskih stran, gde oni  mogli by pristat'
k beregu; na chto on otvetil im otricatel'no;  togda  negr Babo prikazal  emu
dostavit' ih v Senegal ili na blizlezhashchie ostrova Svyatogo Nikolaya; svidetel'
vozrazil, chto eto nevozmozhno, tak kak plyt' tuda ochen' daleko, nado obognut'
mys Gorn  i peresech' Atlanticheskij okean, a ego sudno ploho osnashcheno, na nem
net ni  provizii, ni  vody, ni parusiny;  no negr Babo skazal,  chto tak  ili
inache,  no emu  vse  ravno pridetsya  ih  tuda  dostavit'  i chto  oni  gotovy
podchinit'sya  lyubym ogranicheniyam v ede i  pit'e; posle dlitel'nyh peregovorov
svidetel' vynuzhden  byl i  v etom im  pokorit'sya,  tak kak  oni  ugrozhali  v
protivnom  sluchae perebit' vseh ostavshihsya belyh na bortu, on tol'ko  skazal
im,  chto  na takoe  dal'nee  plavanie im nikak  ne hvatit  vody,  neobhodimo
podojti k beregu i popolnit' svoi zapasy i lish' potom vzyat' kurs na Senegal;
negr  Babo  na eto soglasilsya;  svidetel' napravil  sudno v storonu  berega,
rasschityvaya   vstretit'  kakoj-nibud'  ispanskij  ili  inostrannyj  korabl',
kotoryj ih spaset; na  desyatyj ili odinnadcatyj den' pokazalas' zemlya, i oni
nekotoroe  vremya prodolzhali  idti v  vidu poberezh'ya provincii  Naska, odnako
negry nachali  bespokoit'sya i  roptat'  na  to, chto on  medlit,  i  negr Babo
potreboval ot svidetelya,  soprovozhdaya  svoi slova ugrozami,  chtoby voda byla
prinyata  na bort zavtra zhe; svidetel' zhe emu vozrazil, chto berega zdes', kak
mozhno otchetlivo videt', obryvisty i kruty, chto rek, ust'ya kotoryh oboznacheny
na ego kartah,  obnaruzhit' ne udaetsya, i tak dalee, i chto poetomu pravil'nee
vsego budet dojti do ostrova Svyatoj Marii, gde mozhno, kak delayut inostrancy,
besprepyatstvenno  popolnit'  zapasy  vody  i provizii, poskol'ku eto  ostrov
neobitaemyj; svidetel' soobshchaet,  chto ne zashel v Pisko,  vblizi kotorogo oni
proplyvali,  i ni v  kakoj  drugoj  port  na  poberezh'e,  tak  kak negr Babo
neodnokratno  ugrozhal emu  perebit'  vseh  belyh na bortu,  lish'  tol'ko  na
beregu, k  kotoromu budet  napravleno sudno,  pokazhetsya  gorod ili  selenie;
reshivshis' zhe  idti na ostrov  Svyatoj Marii,  svidetel' nadeyalsya vstretit' po
puti kakoj-nibud' spasitel'nyj  korabl', a  esli  net, to  ubezhat' tam  i na
shlyupke dobrat'sya do blizlezhashchego poberezh'ya Arruko; v etih celyah  on  izmenil
kurs i napravil sudno k ostrovu Svyatoj Marii; mezhdu tem negry Babo  i Atufal
prodolzhali  kazhdyj  den'  obsuzhdat' mezhdu  soboj,  kakie  mery im  nado  eshche
prinyat',  chtoby osushchestvit'  svoj plan vozvrashcheniya v Senegal, sleduet  li im
ubit'  ispancev i, v chastnosti,  svidetelya; na  vos'moj den' posle togo, kak
ischezlo iz vidu poberezh'e  Naski, rano na rassvete, posle  ocherednogo takogo
soveshchaniya  negr  Babo podnyalsya k svidetelyu na  kapitanskij mostik  i ob®yavil
emu, chto oni reshili ubit' svoego vladel'ca dona Alehandro Arandu, vo-pervyh,
dlya togo, chtoby obespechit' sebe i svoim tovarishcham svobodu, no takzhe i zatem,
chtoby  derzhat'  v  povinovenii  matrosov,  chtoby u  nih  pered glazami  bylo
postoyannoe napominanie o tom, kakaya sud'ba  ih zhdet, esli hot' kto-nibud' iz
nih vzdumaet  soprotivlyat'sya ego vole;  smert' dona Alehandro neobhodima dlya
takogo naglyadnogo uroka; chto imenno on imel v vidu pri etom, svidetel' togda
ne ponyal, da i ne  mog  by ponyat'; edinstvennoe, chto emu bylo yasno,  eto chto
donu Alehandro ugrozhaet smert'; bolee togo,  negr  Babo  predlozhil svidetelyu
vyzvat' iz  kayuty spavshego  tam shturmana  Ranedsa, s  tem  chtoby,  kak ponyal
svidetel',  vo  vremya  akcii  opytnyj  morehod  ne byl ubit  vmeste  s donom
Alehandro  i  ostal'nymi;  svidetel',  kotoromu  don  Alehandro  byl  drugom
detstva, naprasno umolyal i ugovarival negra Babo, tot otvetil,  chto delo eto
reshennoe  i budet vypolneno i vsyakomu ispancu,  kto  vzdumaet prepyatstvovat'
ego vole v  etom  ili  voobshche  v  chem  by to  ni  bylo, grozit smert'; togda
svidetel' vyzval svoego shturmana Ranedsa, togo zastavili stoyat' v storone, a
negr Babo nemedlenno rasporyadilsya, chtoby Martinki i Lekbe, chernokozhie dikari
iz plemeni ashanti, spustilis' vniz i sovershili ubijstvo; dikari s toporami v
rukah  ubezhali   tuda,  gde  spal  don  Alehandro;  odnako,  izrublennogo  i
polumertvogo, vyvolokli ego na palubu i sobiralis' v takom vide vybrosit' za
bort, no  negr  Babo  zapretil  eto i velel  umertvit' ih zhertvu na glazah u
svidetelej, posle chego po ego prikazu  telo unesli  kuda-to v  nosovoj otsek
tryuma,  i  bol'she  v techenie posledovavshih treh  dnej ego nikto ne  videl...
Svidetel'  rasskazyvaet,  chto prestarelyj  don  Alonso  Sidoniya,  mnogo  let
prozhivavshij v Val'paraiso, no nedavno poluchivshij gosudarstvennuyu dolzhnost' v
Peru, kuda i napravlyalsya, spal  naprotiv dona Alehandro; razbuzhennyj krikami
poslednego, on  uvidel negrov s okrovavlennymi toporami  v rukah, vybrosilsya
cherez illyuminator v  more i utonul, pri etom  svidetel' ne  imel vozmozhnosti
nichem emu pomoch'... Negry zhe, ubiv  Arandu, vyvolokli na  palubu ego kuzena,
pozhilogo dona  Fransisko  Masu iz  Mendosy,  i  yunogo  Hoakina,  markiza  de
Aramboalasa  iz  Ispanii,  s  ego  ispanskim  slugoj  Ponse, i treh  molodyh
prikazchikov  Arandy: Hose Mosairi, Lorenso  Bargasa i |rmenegil'do  Gandisa,
urozhencev Kadisa; iz nih  dona  Hoakina i |rmenegil'do Gandisa negr  Babo, v
celyah, kotorye obnaruzhilis' vposledstvii, ostavil v zhivyh; dona zhe Fransisko
Masu, Hose Masairi i Lorenso Bargasa i s nimi  slugu Ponse, a takzhe  bocmana
Huana Roblesa s pomoshchnikami Manuelem Viskajya i Roderigo Urta  i eshche  chetyreh
matrosov  negr  Babo  rasporyadilsya zhiv'em brosit'  v more, hotya  oni dazhe ne
soprotivlyalis' i prosili tol'ko o tom, chtoby im poshchadili zhizn';  bocman Huan
Robles, edinstvennyj sredi nih, kto umel plavat', proderzhalsya na vode dol'she
ostal'nyh, tvorya  pokayannuyu molitvu i v poslednih slovah  zaklinaya svidetelya
otsluzhit' messu  Bogomateri-Zastupnice za upokoj ego dushi... V posledovavshie
tri dnya svidetel', lichno ne znaya o tom, kakaya sud'ba  postigla ostanki  dona
Alehandro, mnogo raz obrashchalsya  k negru Babo s voprosami o tom, nahodyatsya li
oni na bortu i budut li sohraneny dlya predaniya zemle, i zaklinal ego sdelat'
sootvetstvuyushchie rasporyazheniya, no negr Babo emu ne otvechal; na chetvertyj den'
na  rassvete, kogda svidetel' vyshel na palubu,  negr Babo ukazal emu  na nos
korablya  -  tam  vmesto  staroj  nosovoj  figury  otkryvatelya  Novogo  Sveta
Hristofora Kolona  stoyal chelovecheskij  skelet; negr Babo  sprosil svidetelya,
ch'i, po ego mneniyu, eto kosti i ne dumaet li on, sudya po ih belizne, chto eto
kosti belogo cheloveka; svidetel' zakryl rukami lico, a negr Babo,  podojdya k
nemu  vplotnuyu,  skazal  emu,  chto otnyne on dolzhen  verno sluzhit' negram  i
dostavit'  ih  v Senegal,  inache  dusha  ego  posleduet  za  tem,  kto sejchas
pokazyvaet put' ego telu... V to utro negr Babo otvel na nos vseh po ocheredi
ostavshihsya v  zhivyh ispancev  i kazhdogo sprashival,  chej, po  ego mneniyu, tam
stoit skelet i ne kazhetsya li emu po belizne kostej, chto eto skelet belogo; i
kazhdyj zakryval ladonyami lico, i togda negr Babo povtoryal kazhdomu  te slova,
kotorye  skazal  svidetelyu...  potom  on  sobral  vseh ispancev  na korme  i
proiznes pered nimi rech' o  tom, chto teper' delo  polnost'yu sdelano, kapitan
teper' sluzhit negram, on mozhet  spokojno  vesti korabl', kuda nuzhno, no esli
on ili kto-libo drugoj iz ispancev skazhet ili zamyslit hudoe  protiv negrov,
prestupniki i  dushoj i  telom  posleduyut po puti skorbi  za donom Alehandro;
ugrozu  etu  im  povtoryali  potom  kazhdyj den'; krome togo, nezadolgo  pered
opisannym sobytiem negry  svyazali i  hoteli brosit' v more korabel'nogo koka
za  kakie-to slova,  kotorye  on  komu-to  skazal,  no  potom  negr Babo, po
hodatajstvu svidetelya,  ego pomiloval; neskol'ko dnej  spustya svidetel',  ne
upuskaya  ni  odnogo  sposoba  spasti  zhizn'  ostavshimsya  na  sudne ispancam,
obratilsya  k negram,  prizyvaya  ih  k  poryadku  i  spokojstviyu  i  predlagaya
sostavit'  dokumenty, pod kotorymi  podpishetsya on sam,  vse  gramotnye chleny
komandy,  a  takzhe  negr Babo  -  za sebya i za vseh negrov,  o tom,  chto on,
kapitan, obyazuetsya privesti ih korabl' v Senegal, a oni  - nikogo  bol'she ne
ubivat',  pri  etom  on  formal'no  peredaval korabl'  so  vsem  gruzom v ih
sobstvennost';  vse  eto na  kakoe-to  vremya ih udovletvorilo i uspokoilo...
Odnako na  sleduyushchij den'  po  rasporyazheniyu  negra  Babo, daby  okonchatel'no
otrezat'  matrosam  put'  k  spaseniyu,  byli  unichtozheny  vse   shlyupki,   za
isklyucheniem barkasa, kotoryj byl neprigoden k  plavaniyu, i eshche odnogo katera
v horoshem sostoyanii,  kotoryj dolzhen byl vskore ponadobit'sya dlya perevozki s
berega  bochek  s presnoj  vodoj, i potomu  negr  Babo sohranil ego i  tol'ko
spustil v tryum.



     (Dalee  sleduet  podrobnoe  opisanie   trudnogo  i  dolgogo   plavaniya,
proishodivshego pri bedstvennom bezvetrii, iz etogo opisaniya zdes' privoditsya
odin otryvok.)
     ...Na pyatyj den' shtilya, kogda vse na  sudne stradali ot zhary i  zhazhdy i
pyatero  uzhe  umerlo v  pripadkah  bujnogo  pomeshatel'stva,  negry  sdelalis'
razdrazhitel'nymi i za kakoj-to nichego ne  znachashchij zhest,  kotoryj oni  sochli
podozritel'nym,  hotya  v dejstvitel'nosti  sovershenno bezobidnyj, shvatili i
ubili  starshego  shturmana  Ranedsa, kogda on  peredaval  svidetelyu  sekstan;
odnako ob etom oni vskore  pozhaleli,  tak kak  to byl,  ne schitaya svidetelya,
poslednij chelovek na sudne, vladevshij iskusstvom korablevozhdeniya.



     Opuskaya dalee mnogie drugie ezhednevno proishodivshie sobytiya, rasskaz  o
kotoryh  lish' popustu napomnil by o  minuvshih  mucheniyah  i bedah,  svidetel'
soobshchaet,  chto na sem'desyat chetvertyj den' plavaniya, schitaya ot togo vremeni,
kak  oni  poteryali  iz vidu  poberezh'e  Naski, terpya  postoyannyj  nedostatok
presnoj vody i zatyazhnoj  shtil', oni nakonec pribyli k ostrovu  Svyatoj Marii,
chto proizoshlo semnadcatogo avgusta  mesyaca okolo  shesti chasov  popoludni,  i
brosili yakor' v neposredstvennoj blizosti ot amerikanskoj shhuny "Holostyackaya
uslada" pod  komandoj  velikodushnogo kapitana Amazy Delano, kotoraya stoyala v
etoj zhe buhte; odnako buhtu oni vpervye uvideli eshche v shest' chasov utra  togo
zhe  dnya,  i  kogda  v nej protiv ozhidaniya zamecheno bylo sudno, negry  sil'no
zabespokoilis', no negr Babo utihomiril ih i ubedil, chto oni mogut nichego ne
boyat'sya; on srazu zhe rasporyadilsya, chtoby nos fregata  zakryli brezentom, kak
budto tam  vedutsya remontnye raboty,  i navel  koe-kakoj poryadok na palubah;
potom negr  Babo  i negr Atufal nekotoroe vremya soveshchalis' - negr Atufal byl
za to, chtoby nemedlenno ujti iz etoj buhty, no negr Babo s nim ne soglasilsya
i  odin izmyslil  ves' plan dal'nejshih  dejstvij;  on yavilsya  k svidetelyu  i
prikazal  emu  govorit'  i  delat' vse to,  chto on zatem  govoril i delal na
glazah u amerikanskogo kapitana... ibo negr Babo ugrozhal emu, esli on hot' v
chem-to  otklonitsya ot  ego  predpisanij, skazhet hot' odno slovo, brosit hot'
odin  vzglyad,  dayushchij  ponyat'  ob istinnom  polozhenii veshchej v nastoyashchem  i v
proshlom, on,  negr Babo, ego nemedlenno ub'et, a s nim i vseh ego tovarishchej;
on pokazal pri etom kinzhal, kotoryj nosil pri sebe spryatannym, skazav chto-to
v tom smysle, chto  nozh  budet tak zhe provoren, kak i glaz;  posle etogo negr
Babo ob®yasnil svoj zamysel  soobshchnikam, i vse ostalis'  dovol'ny; daby luchshe
skryt' pravdu, on pridumal mnogo melkih shtrihov, poroyu sochetaya v nih obman s
oboronoj; tak, on  posadil shesteryh  dikarej  iz plemeni  ashanti, o  kotoryh
govorilos' vyshe i kotorye byli u nego glavnymi golovorezami, na krayu yuta kak
by dlya togo, chtoby nachishchat'  i  tochit' topory  (yashchiki  s kotorymi byli sredi
korabel'nyh gruzov), v  dejstvitel'nosti zhe zatem, chtoby samim  pustit' ih v
delo i razdat'  ostal'nym po ego uslovnomu znaku; on zhe pridumal predstavit'
Atufala, svoego  blizhajshego pomoshchnika, zakovannym v cepi,  kotorye na  samom
dele on  mog sbrosit'  odnim  dvizheniem; pri  etom  svidetel'  poluchil samye
podrobnye ukazaniya, kogda i pri kakih obstoyatel'stvah chto on dolzhen govorit'
i kak  derzhat'sya, i v sluchae malejshih  otklonenij  emu ugrozhali  nemedlennoj
smert'yu;   odnovremenno,   predvidya,  chto   sredi   negrov   mozhet  nachat'sya
bespokojstvo, negr Babo  vybral chetyreh prestarelyh negrov,  konopatchikov po
remeslu, i poruchil im blyusti svoej  vlast'yu na palubah vozmozhnyj poryadok; on
podrobno  nastavlyal kak  svoih soobshchnikov, tak i  ispancev, ob®yasnyaya im svoj
zamysel i  vse hitrosti i znakomya ih  s  toj  vymyshlennoj istoriej,  kotoruyu
dolzhen byl izlagat' svidetel', chtoby nikto ne vstupil s neyu v  protivorechie;
i vse eti prigotovleniya byli zadumany i osushchestvleny za dva ili tri chasa - s
togo momenta,  kak  byla zamechena  shhuna, i do  poyavleniya na  bortu kapitana
Amazy  Delano,  chto proizoshlo  okolo  poloviny vos'mogo  utra; kapitan Amaza
Delano pribyl v shlyupke i  vzoshel na palubu, vstrechennyj  vseobshchej  radost'yu;
svidetel', izobrazhavshij, naskol'ko eto bylo v ego silah, osnovnogo vladel'ca
i  svobodnogo  kapitana  svoego sudna,  na voprosy Amazy Delano otvetil, chto
vyshel iz Buenos-Ajresa v Limu, imeya na bortu tri sotni negrov, chto v shtormah
u  mysa Gorn  i  potom ot lihoradki mnogie  iz nih  umerli  i te zhe bedstviya
unesli u nego vseh ego pomoshchnikov i bol'shuyu chast' matrosov.
     (Dalee  v  pokazaniyah  svidetelya   podrobno  opisyvaetsya,  kak  on,  po
trebovaniyu  Babo,  obmanyval   kapitana  Delano,  a  takzhe  privodyatsya   vse
druzhestvennye predlozheniya pomoshchi, sdelannye amerikanskim kapitanom, i mnogoe
drugoe, no my eto opuskaem. Posle opisaniya obmana svidetel' prodolzhaet.)
     Velikodushnyj  kapitan Amaza Delano probyl u  nih  na sudne celyj den' i
ostavil ego lish' posle togo, kak privel na yakornuyu stoyanku okolo shesti chasov
vechera, i vse eto vremya svidetel' podderzhival  ego  v zabluzhdenii,  govorya o
svoih vymyshlennyh  bedah i ne imeya vozmozhnosti ni edinym slovom, ni  namekom
otkryt' emu  istinnoe polozhenie veshchej,  ibo negr Babo, ispolnyavshij  pri  nem
rol' zabotlivogo slugi  i yakoby smirennogo, pokornogo raba, ni na minutu  ne
othodil  ot  svidetelya  i sledil za kazhdym ego  zhestom i slovom, tak  kak on
horosho ponimaet po-ispanski; a krome togo,  poblizosti  postoyanno nahodilis'
na strazhe  i drugie, stol'  zhe svobodno vladeyushchie  ispanskim  yazykom... Odin
raz, kogda svidetel' stoyal na palube i besedoval s Amazoj Delano, negr  Babo
tajnym znakom otozval ego v  storonu, pridav etomu dejstviyu takoj vid, budto
rasporyazhenie ishodilo ot svidetelya, posle chego potreboval, chtoby tot dobyl u
Amazy Delano podrobnye svedeniya o ego shhune, ekipazhe i vooruzhenii; svidetel'
sprosil:  "Dlya chego?"  - i negr Babo  otvetil, chto on  sam mozhet dogadat'sya;
uslyshav  o  tom, kakaya beda ugrozhaet velikodushnomu  Amaze  Delano, svidetel'
snachala  otkazalsya  zadavat'  emu  trebuemye  voprosy  i  pytalsya, kak  mog,
otgovorit'  negra Babo  ot ego novogo namereniya; no  negr  Babo  pokazal emu
konchik svoego nozha; kogda zhe svedeniya byli polucheny, negr Babo opyat' otozval
ego i soobshchil, chto toj zhe noch'yu on (svidetel') stanet kapitanom ne odnogo, a
dvuh korablej, tak kak bol'shaya chast'  amerikanskoj  komandy  ushla  na rybnuyu
lovlyu i  ego shestero  dikarej legko  zavladeyut shhunoj  bez ch'ej-libo pomoshchi;
svidetel'  opyat'  pytalsya vozrazhat', no vse ego dovody  i  pros'by  ostalis'
bezuspeshny; hotya do poyavleniya Amazy Delano u nih na bortu nikakih razgovorov
o tom, chtoby zahvatit' amerikanskij korabl', ne bylo,  teper'  svidetel' byl
bessilen  pomeshat'  ih namereniyu...  Zdes'  pamyat'  ego neskol'ko  slabeet i
putaetsya,  koe-chto on ne mozhet  vspomnit'  s dostatochnoj otchetlivost'yu... No
kak tol'ko v  shest' chasov  vechera oni brosili  yakor', o chem  uzhe upominalos'
vyshe, amerikanskij kapitan  s nim prostilsya  i sobralsya vozvratit'sya na svoj
korabl';  i togda,  povinuyas'  vnezapnomu  pobuzhdeniyu,  kotoroe,  po  mneniyu
svidetelya, bylo  vnusheno emu bogom i  ego angelami,  on,  uzhe  obmenyavshis' s
velikodushnym kapitanom Delano slovami proshchaniya, vyshel vsled za  nim  i dovel
ego do samogo borta, gde i ostavalsya, yakoby provozhaya gostya, do teh por, poka
Amaza  Delano  ne uselsya  na  kormovuyu  banku svoej shlyupki,  i  v  poslednee
mgnovenie, kogda grebcy uzhe otpihnulis' veslami ot borta, svidetel' sprygnul
sverhu i, sam ne znaya kak, upal v shlyupku, hranimyj gospodom...
     (Zdes'  v  originale   sleduet  podrobnyj  rasskaz  o  tom,  pri  kakih
obstoyatel'stvah  byl osushchestvlen  pobeg,  i  kak byl  potom  otbit  u negrov
"San-Dominik",  i kak  protekalo  dal'nejshee  plavanie,  poputno  privodyatsya
mnogokratnye vyrazheniya "vechnoj blagodarnosti"  "velikodushnomu kapitanu Amaze
Delano",  posle chego  v zaklyuchenie svidetel', v  sootvetstvii s  trebovaniem
suda,  perechislyaet  poimenno  koe-kogo  iz  negrov, daby  opredelit' stepen'
lichnogo  uchastiya kazhdogo iz nih  v  opisannyh sobytiyah i dat' sudu osnovanie
dlya   vyneseniya  prigovorov.  Iz  etogo  razdela   privoditsya  nizhesleduyushchij
otryvok.)
     Svidetel'  polagaet, chto  vse  negry, ne  buduchi  vnachale  posvyashcheny  v
zagovor, kogda bunt  proizoshel,  otneslis' k nemu odobritel'no... Negr Hose,
vosemnadcati let, byvshij v lichnom usluzhenii u dona Alehandro,  eshche  do bunta
peredaval  negru  Babo svedeniya  obo vsem,  chto  proishodilo  vnizu,  on  po
neskol'ku   raz   v   noch'  pokidal  svoyu   kojku,   nahodivshuyusya  v   kayute
neposredstvenno pod kojkoj ego hozyaina, i vyhodil na palubu k glavaryu negrov
i ego spodvizhnikam  i vel s  nimi tajnye peregovory, i byli sluchai, kogda on
popadalsya na glaza  vahtennomu pomoshchniku kapitana; tak, v odnu noch' pomoshchnik
kapitana dvazhdy progonyal ego s paluby... etot zhe samyj negr Hose, ne poluchiv
na to special'nogo rasporyazheniya  ot negra Babo, kak Lekbe i Martinki, tem ne
menee lichno  dorezal svoego gospodina dona Alehandro, kogda togo polumertvym
vyvolokli na palubu... Styuard-mulat Franchesko byl u buntovshchikov iz glavarej,
on dushoj i telom byl  predan negru Babo,  vypolnyaya vse ego zamysly;  i dazhe,
ishcha  ego blagosklonnosti,  predlozhil  vo  vremya  obeda  v kapitanskoj  kayute
otravit' pishchu  velikodushnogo kapitana  Amazy  Delano, ob  etom  izvestno  po
rasskazam  samih  negrov;  odnako  Babo,  imeya  drugie  namereniya,  zapretil
Franchesko  eto  delat'... Dikar'  Lekbe byl  iz samyh zlostnyh, v  tot den',
kogda otbili "San-Dominik", on prinimal uchastie v oborone, derzha po toporu v
obeih rukah, i odnim toporom ranil v grud' pomoshchnika amerikanskogo kapitana,
lish' tol'ko tot stupil na palubu, ob etom znayut vse; krome togo, na glazah u
svidetelya negr  Lekbe udaril toporom  dona Fransisko  Masu, kogda po prikazu
negra Babo  tashchil ego,  chtoby vybrosit'  zhiv'em  za bort;  ne  govorya  o ego
uchastii v ubijstve dona Alehandro Arandy i ostal'nyh kayutnyh passazhirov; vse
shestero dikarej v abordazhnom boyu dralis' s osoboj yarost'yu, v rezul'tate chego
v zhivyh ostalis' tol'ko  Lekbe i YAn; etot YAn byl  nichut' ne luchshe Lekbe; eto
on  vyzvalsya  po  prikazu  Babo  prigotovit' skelet  dona  Alehandro,  chto i
ispolnil sposobom, kotoryj negry potom opisali svidetelyu,  no o  kotorom on,
poka ostaetsya v zdravom ume, govorit' ne mozhet; eto on vdvoem s Lekbe temnoj
bezvetrennoj noch'yu ustanovil skelet na nosu fregata,  tak govorili svidetelyu
negry;  nadpis' zhe u podnozhiya skeleta  sdelal negr Babo; negr  Babo s samogo
nachala  vozglavil  zagovor,  byl  ego dushoj  i  rukovodyashchej volej,  ubijstva
sovershalis' tol'ko po ego prikazaniyu, i ves' bunt derzhalsya na nem; Atufal vo
vsem  byl ego vernym pomoshchnikom, no svoej rukoj  ubijstv ne sovershal, i negr
Babo  tozhe...  Atufal byl  ubit  mushketnoj  pulej iz  amerikanskoj shlyupki...
Izvestno  takzhe, chto  vse  vzroslye negrityanki byli  posvyashcheny  v zagovor  i
vyrazhali udovletvorenie  v  svyazi  so smert'yu svoego hozyaina dona Alehandro;
bolee togo; bud'  na to ih volya, oni by  kazhdogo  obrechennogo prikazami Babo
ispanca  ne prosto ubivali, a gotovy byli  svoimi rukami istyazat' do smerti;
oni zhe vsyacheski dobivalis' i smerti  svidetelya; i  kazhdyj raz pri sovershenii
ubijstva peli i  plyasali  - ne  veselo, a torzhestvenno;  tak,  pered nachalom
abordazhnogo  boya  i v  techenie ego  oni  peli negram zaunyvnye  pesni, i eto
zaunyvnoe  penie raspalyalo negrov bol'she, chem kakoe-libo  drugoe, imenno dlya
etogo  ono  i  prednaznachalos'; vse  vysheskazannoe izvestno  so  slov  samih
negrov.
     Vsego zhe  iz tridcati shesti  chelovek ekipazha  - ne  schitaya  passazhirov,
kotorye, naskol'ko svidetelyu izvestno, vse ubity, - v zhivyh  ostalos' tol'ko
shest', v tom chisle chetvero yung...  odnomu  yunge negry slomali ruku i nanesli
udary toporami.
     (Dalee sleduyut  otdel'nye  raz®yasneniya, otnosyashchiesya  k  raznym momentam
proishodivshego. Nekotorye iz nih zdes' privodyatsya.)
     Vo  vremya  prebyvaniya  kapitana  Amazy  Delano  na sudne  bylo  sdelano
neskol'ko  popytok  otkryt' emu  glaza na  istinnoe polozhenie veshchej;  odnako
popytki eti  ostalis' bezuspeshnymi iz-za  straha  nemedlennoj smerti, za nih
ugrozhavshej, i  iz-za mnogih hitrostej, rasschitannyh na to, chtoby proizvodit'
obratnoe vpechatlenie, no takzhe i  iz-za velikodushiya i blagochestiya dostojnogo
Amazy  Delano, kotoryj  byl  ne  sposoben  predstavit'  sebe  stol'  nizkogo
zlodejstva. Tak, sredi teh, kto  pytalsya  privlech' vnimanie kapitana Delano,
byl Luis  Gal'ego, matros let  shestidesyati, prezhde  sluzhivshij  v korolevskom
voennom flote; dejstviya  ego,  hotya i ne  razoblachennye,  vyzvali  u  negrov
podozrenie, i oni, pod kakim-to predlogom uvedya ego s paluby, zatashchili ego v
tryum i tam ubili; eto stalo potom izvestno  ot samih zhe negrov...  Odin yunga
ne  sumel ili  ne dogadalsya  skryt'  nadezhd na izbavlenie,  kotorye  u  nego
vozrodilis'  s  poyavleniem  na  sudne kapitana Amazy Delano, i dazhe pozvolil
sebe  ob etom kakoe-to  zamechanie,  kotoroe  bylo uslyshano i ponyato  molodym
rabom, sidevshim s nim vmeste za  edoj, tot  v  yarosti udaril  yungu nozhom  po
golove  i  nanes emu  ser'eznuyu  ranu,  no teper' yunga uzhe pochti  opravilsya;
podobnym  zhe  obrazom drugoj  moryak  podverg sebya opasnosti, pozvoliv negram
zametit'  problesk nadezhdy v vyrazhenii  ego lica, etomu  cheloveku  blagodarya
proyavlennoj  im  krajnej   osmotritel'nosti   udalos',  odnako,  spastis'...
Perechislennye sluchai privodyatsya zdes' dlya togo, chtoby sud mog videt', chto  s
samogo  nachala  bunta  u svidetelya  i vseh  ostal'nyh  ne  bylo  ni malejshej
vozmozhnosti vesti  sebya  inache, chem  oni  sebya  veli... tret'ego  prikazchika
|rmenegil'do  Gandisa  poselili  v  kubrike s  matrosami i zastavili  nosit'
matrosskuyu odezhdu, tak chto  i s vidu ego nichem nel'zya bylo ot nih  otlichit';
ego  ubili po nedorazumeniyu dvumya vystrelami iz mushketa,  kogda amerikanskie
shlyupki podhodili  k  fregatu,  tak kak v  strahe  on  vskarabkalsya vysoko po
bizan'-vantam  i krichal ottuda  amerikancam:  "Ne prichalivajte!"-  opasayas',
chto, esli oni pojdut  na abordazh, negry ego  ub'yut;  amerikancy zhe podumali,
chto on na  storone negrov, i podstrelili  ego, i on,  upav v more, utonul...
YUnyj  don Hoakin, markiz  de Arambaolasa,  tak  zhe  kak  i  tretij prikazchik
|rmenegil'do  Gandis, byl nizveden  v polozhenie  prostogo matrosa; odin raz,
kogda  on  pobrezgoval kakoj-to  rabotoj,  negr Babo  prikazal dikaryu  Lekbe
razogret' degot' i vylit' donu Hoakinu na  ruki... don  Hoakin tozhe byl ubit
amerikancami po oshibke, izbezhat' kotoruyu, odnako, ne bylo vozmozhnosti: kogda
shlyupki podoshli k fregatu, negry vyveli  dona Hoakina i postavili u  borta; k
obeim ego  rukam  byli privyazany ostrye topory,  tak  chto, vidya  ego v takoj
pozicii, amerikancy,  estestvenno, prinyali ego  za  peremetnuvshego matrosa i
zastrelili...  Na tele ubitogo dona Hoakina byl  obnaruzhen  potom spryatannyj
brilliant, prednaznachavshijsya, kak yavstvovalo iz  najdennyh bumag, dlya altarya
Bogomateri-Zastupnicy  v   Lime,  -  zaranee   prigotovlennyj  i   tshchatel'no
oberegaemyj  dar,  kotoryj   on,  soglasno  obetu,  dolzhen  byl  prinesti  v
blagodarnost'  za  schastlivoe  zavershenie  plavaniya  iz  Ispanii  v  Peru...
Brilliant  etot  vmeste  s  ostal'nym  imushchestvom  pokojnogo  dona   Hoakina
nahoditsya v nastoyashchee vremya  na hranenii  u  svyatyh  brat'ev  i zhdet resheniya
vysokogo   suda...  Iz-za   boleznennogo  sostoyaniya,  v   kotorom  nahodilsya
svidetel',  a  takzhe  po  prichine speshki, s  kakoj uhodili na  "San-Dominik"
shlyupki,  amerikancy  ostalis' ne  preduprezhdeny  o  tom,  chto sredi  komandy
fregata est' pereodetye negrom Babo passazhir i odin iz prikazchikov... Pomimo
teh  negrov, kotorye pogibli  v  shvatke, eshche neskol'ko bylo ubito noch'yu uzhe
posle  togo,  kak  otbityj  fregat  byl postavlen na yakor',  kogda ih  stali
vyvodit' i po odnomu  prikovyvat'  k palubnym  rymam; sdelali  eto  matrosy,
prezhde chem  ih udalos' ostanovit'. No  kak  tol'ko kapitan Delano uslyshal ob
etom, on upotrebil dlya presecheniya vsyu svoyu vlast' i dazhe lichno udaril i sbil
s nog matrosa Martinesa Golu, kotoryj v karmane byvshej svoej kurtki, nadetoj
na odnogo negra, nashel britvu i pytalsya etoj britvoj pererezat' negru gorlo;
tochno tak zhe velikodushnyj kapitan Amaza Delano otnyal nozh u Bartolomeo Barlo,
etot nozh  byl u  nego spryatan  so dnya  rezni belyh, i on pytalsya zarezat' im
zakovannogo v cepi negra, kotoryj  utrom togo samogo  dnya vdvoem s eshche odnim
chernokozhim shvyrnul ego na palubu i toptal nogami...
     Vsego, chto  proishodilo na sudne za  dolgoe  vremya vladychestva  negrov,
svidetel' pereskazat' zdes' ne v silah; odnako pokazaniya ego kasayutsya samogo
osnovnogo  iz togo,  chto on  mozhet  sejchas pripomnit', i  yavlyayutsya  istinnoj
pravdoj v sootvetstvii s dannoj im  prisyagoj.  Nastoyashchuyu  zapis', zachitannuyu
emu, svidetel' vyslushal i podtverzhdaet.
     O sebe on soobshchil: chto imeet ot rodu dvadcat' devyat' let i razbit dushoj
i  telom;  chto,  osvobodivshis'  ot etogo sudebnogo processa, on ne  vernetsya
domoj v CHili, a poselitsya v  monastyre, chto na gore Agonii za chertoj goroda;
i,  poklyavshis' chest'yu  v tom,  chto vse eto  pravda,  i  oseniv sebya krestom,
otbyl,  kak  i  pribyl,  na  nosilkah  vmeste s monahom  Infeliksom  v  svoe
vremennoe .mestoprebyvanie - lazaret Svyatyh Cerkovnikov.
     Benito Sereno.

     Doktor Rosas.

     Esli  schitat',  chto pokazaniya  Benito  Sereno posluzhili klyuchom k  zamku
zagadok, emu predshestvovavshih, v takom  sluchae "San-Dominik" mozhno upodobit'
teper' tajnomu sklepu, dveri kotorogo nakonec okazalis' raspahnutymi.
     Do sih por priroda nashego povestvovaniya  trebovala, pomimo  neizbezhnogo
zaputannogo nachala, eshche i narusheniya  posledovatel'nosti v izlozhenii sobytij;
oni izlagalis' zdes' v obratnom poryadke, a inogda i vovse prosto bez vsyakogo
poryadka; poslednee spravedlivo i v otnoshenii teh ostavshihsya abzacev, kotorye
zaklyuchayut ves' rasskaz.
     Vo  vremya  dolgogo  blagopoluchnogo  plavaniya  do  Limy  byli,  kak  uzhe
govorilos',  neskol'ko  dnej,  kogda  k donu  Benito nachalo  bylo  ponemnogu
vozvrashchat'sya zdorov'e ili po krajnej mere dushevnoe spokojstvie. I poka vnov'
ne nastupilo  uhudshenie, mezhdu dvumya kapitanami  mnogo raz proishodili samye
zadushevnye  besedy,  kotorye   bratskoj  neprinuzhdennost'yu  tak   razitel'no
otlichalis' ot prezhnej iskusstvennoj zamknutosti.
     V etih besedah ne  edinozhdy bylo povtoreno, kak trudna byla dlya ispanca
rol', kotoruyu navyazal emu Babo.
     - Ah, dorogoj moj don Amaza,  - skazal kak-to don  Benito, - v to samoe
vremya, kogda vy  nahodili menya ugryumym i neblagodarnym,  kogda,  bolee togo,
vy, po  sobstvennomu priznaniyu vashemu, gotovy byli zapodozrit' vo mne vashego
budushchego ubijcu, - v to  vremya serdce  moe szhimalos' i holodelo, - ya ne  mog
glyadet' vam v  lico, terzaemyj mysl'yu  o tom,  kakaya strashnaya ugroza navisla
nad  moim blagodetelem. I, klyanus' bogom, don Amaza, edva  li odin  strah za
sobstvennuyu  zhizn' zastavil by menya sovershit' tot pryzhok v vashu shlyupku, menya
podviglo soznanie, chto, esli vy, moj luchshij drug, nichego ne vedaya, vernetes'
k sebe na korabl', v tu zhe noch' na vas i na vseh, kto s vami, napadut, kogda
vy  budete spat'  na svoih kojkah, i vy nikogda uzhe bol'she ne prosnetes'  na
etom svete. Voobrazite sebe na mgnovenie, ved' vy hodili po palube, sideli v
kayute, a  pod  vami byl nastoyashchij  porohovoj pogreb. Odin  moj  namek,  odna
otdalennejshaya  popytka k vzaimoponimaniyu  mezhdu  nami, i smert',  mgnovennaya
smert' - i moya, i vasha - byla by zaversheniem etoj sceny.
     - Pravda, eto pravda!  -  voskliknul, vzdrognuv, kapitan  Delano.  - Vy
spasli mne zhizn', don Benito, a ne ya vam. Spasli pri polnom moem nevedenii i
dazhe protivodejstvii.
     - Net, drug moj, - vozrazil ispanec s  pochti religioznoj  uchtivost'yu. -
Vas  hranil  gospod',  a menya spasli  vy. Kogda  tol'ko podumayu, kak vy sebya
veli,  - o  vashih ulybkah i nasmeshkah, o neostorozhnyh slovah i  zhestah! - za
men'shee oni  ubili moego shturmana  Ranedsa. No  u vas  byla ohrannaya gramota
carya nebes, i s neyu vy schastlivo proshli cherez vse opasnosti.
     -  Da,  ya  znayu,  vo  vsem volya Provideniya,  no v to utro  u menya  bylo
osobenno horoshee raspolozhenie  duha, a  zrelishche  chuzhih  bedstvij  -  hot'  i
pritvornyh, - po schast'yu, dobavilo k moemu prirodnomu  dobrodushiyu eshche toliku
sostradaniya i  miloserdiya.  Inache, nesomnenno, kakoe-nibud' neudachnoe slovo,
obrashchennoe mnoyu k negram, privelo by, kak vy govorite, k plachevnoj razvyazke.
Pritom zhe  eti tri  chuvstva glushili  vsyakoe  voznikavshee u menya podozrenie -
kogda za ponimanie pravdy ya mog by poplatit'sya zhizn'yu, dazhe ne spasshi vzamen
zhizni chuzhoj. Lish' pod samyj  konec podozreniya moi vozobladali, no vy znaete,
kak daleki ot istiny oni okazalis'.
     -  Dejstvitel'no,  daleki,  -  grustno otvetil don Benito.  -  Podumat'
tol'ko,  vy  proveli  so mnoyu  vmeste celyj  den',  stoyali  i  sideli ryadom,
razgovarivali,  smotreli na menya,  pili i  eli  so mnoj  za odnim stolom, i,
odnako  zhe, posle vsego etogo vy  shvatili  menya za  gorlo,  pochtya  negodyaem
cheloveka ne tol'ko nevinovnogo, no i  samogo zhalkogo iz smertnyh. Vot kakovo
mogushchestvo  zlogo obmana.  Vot kak mogut  zabluzhdat'sya dazhe luchshie iz lyudej,
sudya o  postupkah drugogo, ch'e polozhenie im izvestno ne  do  samyh poslednih
glubin. No vashe  zabluzhdenie  bylo vynuzhdennym, i vy  svoevremenno  prozreli
pravdu; zhal', chto tak byvaet ne vsegda i ne so vsemi.
     -  Mne  kazhetsya, ya  vas  ponimayu, don Benito, vy  delaete  obobshcheniya, i
dovol'no pechal'nye. No ved' proshloe proshlo - k chemu vyvodit' iz nego moral'?
Zabudem o nem. Vzglyanite, eto yarkoe solnce nichego ne pomnit, i sinee nebo, i
sinee more tozhe; oni nachinayut zhit' nanovo.
     - Potomu  chto u nih net pamyati,  - grustno prozvuchalo v otvet. - Potomu
chto u nih net dushi.
     - No  razve ne zadushevny eti  teplye passaty,  don Benito, razve  svoim
laskovym  prikosnoveniem ne prinosyat  oni  isceleniya  i  vashej dushe?  Vernye
druz'ya passaty, oni otlichayutsya postoyanstvom i teplotoj.
     - Ih postoyanstvo lish' stremit  menya k moej mogile, sen'or, - posledoval
veshchij otvet.
     -  Don Benito, vy spaseny! - s bol'yu  i  udivleniem  voskliknul kapitan
Delano. - Vy spaseny, don Benito. Otkuda zhe padaet na vas eta ten'?
     - Ot negra.
     I  mrachnyj chelovek umolk, zadumchivo  kutayas'  v plashch, tochno v  grobovye
peleny.
     V tot den' ih razgovor bol'she ne vozobnovlyalsya.
     No  esli  pechal'nyj  ispanec inoj  raz umolkal,  kogda rech'  zahodila o
predmetah, podobnyh vysheupomyanutomu, byli i drugie predmety, o kotoryh on ne
govoril  nikogda,  pri  upominanii  o kotoryh  k nemu  vozvrashchalas'  vsya ego
prezhnyaya  zamknutost'. Ob etom da umolchim,  lish' odin ili dva primera poproshche
posluzhat  neobhodimym raz®yasneniem. Bogatoe, pyshnoe plat'e, byvshee  na nem v
tot den', kogda proishodili opisannye sobytiya, nadel  on ne  po svoej dobroj
vole.  I  shpaga s serebryanoj rukoyat'yu, etot simvol despoticheskoj  vlasti,  v
dejstvitel'nosti dazhe  ne byla shpagoj, no  lish' ee obolochkoj - tverdye nozhny
byli pusty.
     CHto  zhe do negra, chej mozg - no tol'ko mozg, a ne  telo  -  byl centrom
vsego zagovora i myatezha,  to, shvachennyj v  lodke,  on srazu  zhe  podchinilsya
prevoshodyashchej muskul'noj sile.  Ubedivshis', chto vse  koncheno, on ne proiznes
bol'she  ni  slova,  i  zastavit' ego narushit' molchanie bylo  nevozmozhno.  On
slovno  govoril  svoim  vidom: raz mne  nedostupno dejstvie, k chemu slova? V
tryume, zakovannyj v cepi, on vmeste s  ostal'nymi byl dostavlen v  Limu. Don
Benito vo vremya  plavaniya ni razu ne spustilsya k nemu. Ni togda, ni potom on
ne hotel ego videt'. Kogda  ego poprosili ob etom v sude  - otkazalsya. Kogda
sud'i  nastoyali -  upal  v obmorok. Tak chto zakonnoe opoznanie lichnosti Babo
bylo  proizvedeno  lish'  po svidetel'stvu  matrosov.  Pri  etom v  razgovore
ispanec inogda upominal  negra, kak bylo pokazano vyshe. No smotret' na  nego
on ne hotel - ili ne mog.
     CHerez  neskol'ko mesyacev, privyazannyj k hvostu mula, negr byl dostavlen
pryamo pod viselicu  i tak prinyal  bezglasnuyu smert'.  Telo  ego ispepelili v
ogne, no  dolgo eshche  ego  golova torchala  na  sheste nad gorodskoj  ploshchad'yu,
derzko vstrechaya  vzory belyh; i mertvymi glazami glyadya cherez ploshchad',  tuda,
gde v sklepe pod cerkov'yu Svyatogo Varfolomeya pokoilis', kak pokoyatsya i nyne,
spasennye  kosti Arandy;  i eshche dal'she, cherez reku Rimak, gde na gore Agonii
za gorodskoj chertoj stoit monastyr', otkuda cherez tri mesyaca posle okonchaniya
suda Benito Sereno na  katafalke i  vpryam'  posledoval za  tem, kto  vel ego
putem skorbi.
     1855




     Kapitan   Amaza  Delano  (1763-1823)  -  amerikanskij   moryak,  kapitan
torgovogo flota,  ostavil  "Povestvovanie o puteshestviyah v Severnom  i YUzhnom
polushariyah..." (1817), iz 18-j glavy kotorogo Melvill pocherpnul material dlya
povesti.   "Holostyackaya   uslada"   -  tak  nazyvalsya  korabl'   anglijskogo
flibust'era XVII v. Dzhona Kuka (?-1683)
     ...chernyh  monahov...   -  igra  slov,  imeyushchaya   v  kontekste  povesti
principial'noe  znachenie.  Tak  nazyvali  nosivshih  chernye  nakidki  monahov
dominikanskogo  ordena,  osnovannogo v 1215  g. ispancem Gusmanom  Dominikom
(1170-1221). Sr. s nazvaniem sudna.
     ...dlya  vyvoza sokrovishch  Akapul'ko...  -  V etom portu  na yugo-zapadnom
poberezh'e  Meksiki  v  XVI  -  XVII  vv.  ispancy sobirali  karavany  sudov,
vyvozivshih nagrablennye v koloniyah sokrovishcha.
     Dolina Suhih Kostej - odno iz "videnij" biblejskogo  proroka  Iezeshilya,
svyazannoe s ideej kary za otstupnichestvo ot zakonov  boga (Iezekiil', 37: 1-
2).
     Gerb Kastilii i Leona.  -  V  1230 g. ispanskie  feodal'nye korolevstva
Leon  i  Kastiliya  ob®edinilis',  chto  polozhilo nachalo  dlitel'nomu processu
formirovaniya  edinogo  gosudarstva,  v  kotorom eto ob®edinennoe korolevstvo
igralo vedushchuyu rol'.
     Karl V  (1500-1558)  - korol' Ispanii, s 1519  g.  imperator "Svyashchennoj
Rimskoj  imperii"; nezadolgo do smerti  otreksya  ot  prestola i  udalilsya  v
monastyr'.
     Paragvajskij chaj, ili  mate  (kechua) - imeyutsya v vidu  list'ya  dereva -
raznovidnosti  paduba,  iz  kotoryh  v  YUzhnoj  Amerike  prigotovlyayut napitok
napodobie  chaya, nosyashchij takie zhe nazvaniya. Sosud, v kotorom gotovyat napitok,
tozhe nazyvaetsya mate.
     Monahi  ordena  franciskancev, osnovannogo  v  1209  g.  Sv. Franciskom
Assizskim  (Dzhovanni  Bernardone  iz  Assizi,   1181-1226),  prinadlezhali  k
nishchenstvuyushchemu monashestvu.
     Mungo  Park.  (1771-1806)  -   shotlandskij  puteshestvennik,  issledoval
zapadnye oblasti Afriki.
     ...egipetskij zhrec, postavlyayushchij gordievy uzly  v hram Amona. - Gordiev
uzel  -  soglasno  legende, maloazijskij car' Gordij  privyazal  osobym uzlom
dyshlo  kolesnicy,  pozhertvovannoj  im v hram  Zevsa  v gorode Gordiume;  kak
izvestno, Aleksandr Makedonskij rassek ego mechom. Vozmozhno, imevshee mesto vo
vremena Aleksandra  Makedonskogo  smeshenie vostochnyh  i  grecheskih  kul'tov,
kogda, v chastnosti,  Zevs otozhdestvlyalsya  s  Amonom  (Ammonom-Ra), verhovnym
bozhestvom egipetskoj mifologii, porodilo etu frazu Melvilla.
     ...mech,  sverknuvshij pered YAkovom Pervym...  - Syn  Marii  Styuart  stal
korolem SHotlandii  YAkovom VI (1566-1625) v vozraste  odnogo goda (s  1603 g.
YAkov 1 Anglijskij), no do sovershennoletiya byl vo vlasti razlichnyh dvoryanskih
gruppirovok, odna iz kotoryh vo glave s lordom Uil'yamom Rutvenom (1541-1584)
v 1582 g. po suti  pohitila  ego,  ugrozhaya oruzhiem.  Veroyatno, etot epizod i
imeet v vidu Melvill.
     CHesterfild Filip Dormer Stenhop, graf (1694-1773) - anglijskij esseist;
v filosofsko-moralisticheskih "Pis'mah k synu" (izd. 1774) rascenivaet umenie
nravit'sya kak vazhnejshee uslovie dlya dostizheniya uspeha v obshchestve.
     Barbados  - ostrov v Karibskom more, v XVII - XVIII  vv. byl  odnim  iz
centrov plantatorskogo hozyajstva anglichan v Novom Svete.
     Georg Anglijskij  - ochevidno,  Georg  III  (1738-1820)  iz Gannoverskoj
dinastii, pravivshij Angliej s 1760 po 1820 g.
     Ashanti - narod, naselyavshij yuzhnye i central'nye rajony nyneshnej Gany.
     ...v shatre  Avraamovom... -  allyuziya na odno iz biblejskih vyrazhenij  -
nebesa, raj.
     Prestonpens  -  gorodok  k  vostoku  ot  |dinburga, vozle  kotorogo  21
sentyabrya 1745 g. proizoshla bitva, v kotoroj shotlandskie gorcy, vozglavlyaemye
pretendentom  na prestol  princem Karlom  Styuartom  (1720-1788),  razgromili
vojska korolya Georga II (1683-1760).
     ...Provincii,  a  takzhe...  Krestonosnoj Enapxuu... -  Imeetsya  v  vidu
cerkovnaya struktura Peru.
     ...iz  Val'paraiso...   na  Kal'yao...  -  to   est'   na   sever  vdol'
Tihookeanskogo poberezh'ya iz CHili v Peru.
     Ostrova Svyatogo Nikolaya.  - Imeyutsya v  vidu, ochevidno, ostrova Zelenogo
Mysa,  raspolozhennye  v  Gvinejskom  zalive,  odin  iz  nih  nosit  nazvanie
San-Nikola.



     Komp'yuternyj nabor - Sergej Petrov
     Data poslednej redakcii - 02.01.00

     Fajl v formate WinWord 6.0/95 hranitsya na sajte:
     http://www.chat.ru/~scbooks


Last-modified: Wed, 19 Jul 2000 12:38:11 GMT

Ocenite etot tekst: