Ocenite etot tekst:


----------------------------------------------------------------------------
     Perevod V.N. Kondrat'eva i N.V. Dimichevskogo
     M., "Mysl'", 1979
     OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------



                 - Ne mozhet byt', - Paromshchik tut skazal. -
                 Kol' skoro nam ne ulybnulsya sluchaj.
                 Ved' eti ostrova ne tverd' zemli i skal,
                 A prosto hlyab' v morskoj dali tekuchej.
                 Il' prizraki, chto mechutsya v pahuchej.
                 Te ostrova Bluzhdayushchimi zvat'.
                 Ne malo dush oni povergli v gore.
                 Poetomu ih nado izbegat'.
                 Komu prishlos' na bereg ih stupat'.
                 Tomu spasen'ya ne dano uznat'.
                 Neschastnye ves' vek po nim brodili
                 I vyhoda iz put ne nahodili.

                 Temny, uzhasny, zhadny, kak mogila.
                 CHto stol'ko brennyh zhiznej poglotila.
                 Na ih vershinah lish' sova gnezditsya
                 I krik ee pronzitel'noyu siloj
                 Otpugivaet radostnuyu pticu,
                 Da prizraki bredut vopyashchej verenicej.


     Panorama ostrovov

     Voz'mite dvadcat' pyat' kuch pechnoj  zoly,  razbrosannyh  tam  i  syam  na
gorodskoj svalke, myslenno uvelich'te chast' iz nih do razmerov gor, a  svalku
- do velichiny morya, i vy poluchite vpolne vernoe  predstavlenie  o  tom,  kak
vyglyadyat  |nkantadas,  ili  Ocharovannye  ostrova.  Skoree  gruppy   potuhshih
vulkanov, chem ostrova, - takim mog  by  okazat'sya  nash  mir  posle  predaniya
iskupitel'nomu ognyu.
     Ves'ma somnitel'no, chtoby kakoe-to inoe mesto na zemle moglo sravnit'sya
s nimi po zapusteniyu.
     Zabroshennye starinnye  kladbishcha,  ruiny  drevnih  gorodov  predstavlyayut
soboj  melanholicheskoe  zrelishche,  no,  kak  vsyakoe   sushchee,   hot'   odnazhdy
soprikasavsheesya s lyud'mi, vse zhe vyzyvayut v nas sochuvstvennye mysli,  kakimi
by pechal'nymi oni ni  byli.  Ved'  dazhe  Mertvomu  moryu  pri  vsej  skudosti
navevaemyh im emocij vremenami udaetsya rasshevelit' v  dushe  piligrima  bolee
priyatnye oshchushcheniya.
     CHto kasaetsya odinochestva, to ogromnye severnye lesa, morskie  prostory,
ne poseshchaemye korablyami, ledyanye polya Grenlandii yavlyayut chelovecheskomu  glazu
ego  vyrazitel'nejshie  podobiya;  i  vse  zhe  magicheskoe   velichie   peremen,
prinosimyh libo dvizheniem vod, libo  vremenami  goda,  smyagchaet  ih  uzhas  -
dremuchie lesa poseshchaet maj, otdalennejshie poverhnosti  morya,  podobno  ozeru
|ri, otrazhayut znakomye nam zvezdy, a v chistom vozduhe yasnogo  polyarnogo  dnya
iskryashchijsya lazurnyj led kazhetsya prekrasnym malahitom.
     Osoboe, esli mozhno tak vyrazit'sya, proklyatie, tyagoteyushchee nad |nkantadas
i stavyashchee ih po zapusteniyu neizmerimo nizhe Idumei i Polyusa,  zaklyuchaetsya  v
polnom otsutstvii peremen,  ibo  vremena  goda  i  nastroeniya  ostayutsya  tam
neizmennymi. Rassechennye ekvatorom, |nkantadas  ne  znayut  oseni,  ne  znayut
vesny; oni podobny brennym ostankam pozhrannogo plamenem,  i  edva  li  mozhno
chto-libo pribavit' k kartine vseobshchego opustosheniya. Livni osvezhayut  lustyni,
no na eti ostrova  ne  bylo  prolito  ni  kapli  dozhdya.  Podobno  raskolotym
sirijskim tykvam, ostavlennym vyalit'sya na solnce,  oni  pokrylis'  treshchinami
pod vozdejstviem  vechnoj  zasuhi,  posylaemoj  raskalennymi  nebesami.  "YAvi
milost' svoyu, - vzyvaet strazhdushchij duh |nkantadas, - i nisposhli Lazarya, daby
on uvlazhnil palec svoj v prohladnoj vode i orosil yazyk moj, ibo plamen' etot
muchit menya".
     Drugaya osobennost' ostrovov  -  ih  neveroyatnaya  neobitaemost'.  SHakal,
obrechennyj na prozyabanie v zaroslyah sornoj travy  sredi  razvalin  Vavilona,
predstavlyaetsya nam naglyadnym primerom  otshchepenca,  izgnannogo  otovsyudu;  no
|nkantadas otkazyvayut v ubezhishche dazhe pariyam zhivotnogo  mira.  Oni  v  ravnoj
mere ne prinadlezhat ni volku, ni cheloveku. Pozhaluj, tol'ko  reptilii  podayut
tam priznaki zhizni: cherepahi, yashchericy, zmei i strannaya  anomaliya  dikovinnoj
prirody - iguana, a takzhe ogromnye pauki. Na etih ostrovah vy ne uslyshite ni
golosa, ni mychaniya, ni voya; edinstvennyj zvuk, kotoryj izdaet tam  zhizn',  -
eto shipenie.
     Na  bol'shinstve  ostrovov,  gde  voobshche   mozhet   byt'   najdena   hot'
kakaya-nibud' rastitel'nost', ona bolee neblagodarna, chem  skudost'  Atakamy.
Neprolaznye chashchi pohozhego na provoloku  kustarnika  bez  plodov  i  nazvaniya
zapolnyayut glubokie rasseliny v izvestkovyh skalah, predatel'ski skryvaya  ih.
Bezmolvno tomyatsya pod solncem zarosli bezobrazno iskrivlennyh kaktusov.
     Vo mnogih mestah poberezh'e zagromozhdeno skalami ili, tochnee,  zastyvshej
lavoj. Besporyadochnye nagromozhdeniya buroj,  zelenovatoj  massy,  napominayushchej
spekshiesya na kolosnikah ugli, obrazuyut to zdes', to  tam  temnye  vpadiny  i
peshchery, kuda neutomimo vlivaet svoyu  pennuyu  zlobu  okean,  zaveshivaya  bereg
klubami seroj, neobuzdannoj mgly, v  kotoroj  mechutsya  stai  nezemnyh  ptic,
dopolnyayushchih ugryumyj grohot svoimi pronzitel'nymi krikami. Kakim by spokojnym
ni bylo more, dlya etih skal i dlya etoj zybi otdohnoveniya net  -  oni  bichuyut
drug  druga  dazhe  togda,  kogda  okean  prebyvaet   v   sostoyanii   polnogo
umirotvoreniya. Po nenastnym zhe, oblachnym dnyam, stol' obychnym dlya etoj  chasti
vodnogo ekvatora, mrachnye, steklovidnye glyby,  vzdymayushchiesya  posredi  belyh
burunov i vodovorotov v otdalennyh i gubitel'nyh mestah moristee  poberezh'ya,
yavlyayut soboj poistine Plutonovo zrelishche. Tol'ko v padshem i nikakoj inom mire
mogut sushchestvovat' podobnye zemli.
     Uchastki  berega,  svobodnye  ot  sledov  ognya,  prostirayutsya  shirokimi,
rovnymi polosami plyazhej, obrazovannyh  beschislennymi  rakushkami,  i  mestami
useyany gnilymi  kuskami  saharnogo  trostnika,  bambuka,  kokosovyh  orehov,
prinesennyh  k  poberezh'yu  etogo  mrachnogo  mira  ot  prekrasnyh   pal'movyh
ostrovov, raspolozhennyh k zapadu i  yugu  (istinnyj  put'  iz  raya  k  vratam
preispodnej!); v to zhe vremya vy  zametite  tam  kuski  obgorelogo  dereva  i
truhlyavye oblomki korabel'nyh shpangoutov, lezhashchie  vperemeshku  s  nazvannymi
relikviyami dalekoj krasoty.
     Vse eto ne vyzovet  udivleniya  u  togo,  kto  znakom  s  zavihryayushchimisya
techeniyami, boryushchimisya mezhdu soboj pochti vo vseh shirokih prolivah arhipelaga.
Prichudlivost' peremeshchenij vetrov vpolne  sootvetstvuet  kapriznosti  morskih
techenij.  Nigde  bol'she,  kak  na  |nkantadas,  vetry  ne   obladayut   takim
nepostoyanstvom i ne byvayut  takimi  neblagopriyatnymi,  nenadezhnymi  vo  vseh
otnosheniyah i sklonnymi k sovershenno izumlyayushchim shtilyam.
     Odno sudno zatratilo pochti  mesyac  na  perehod  mezhdu  dvumya  sosednimi
ostrovami, hotya rasstoyanie mezhdu nimi ne prevyshalo devyanosta  mil'.  Delo  v
tom, chto iz-za sil'nogo techeniya shlyupkam, spushchennym  dlya  buksirovaniya,  edva
udaetsya uderzhivat' sudno ot stremitel'nogo navala na utesy, ne govorya  uzh  o
tshchetnosti pomoch' ego prodvizheniyu vpered. Inogda sudno,  prishedshee  izdaleka,
sovershenno ne v sostoyanii zacepit'sya  za  arhipelag,  esli  tol'ko  ne  byli
prinyaty solidnye popravki na snos srazu zhe pri  poyavlenii  ostrovov  v  vidu
vperedsmotryashchego. Vmeste s tem vremenami tam dejstvuet kakoe-to tainstvennoe
prityagatel'noe  techenie,  neumolimo  vlekushchee  k  ostrovam  prohodyashchij  mimo
korabl', hotya tot vovse ne sobiralsya s nimi vstrechat'sya.
     Pravda, odno  vremya,  kak,  vprochem,  i  v  nashi  dni,  celye  flotilii
kitobojnyh sudov v poiskah spermacetovogo kita  borozdili  obshirnyj  uchastok
morya, prozvannyj moryakami Ocharovannoj Bankoj; no ona, kak  budet  skazano  v
sootvetstvuyushchem meste,  nahoditsya  moristee  bol'shogo  ostrova  Albemarl  na
svobodnoj vode, v storone ot  putanicy  malen'kih  ostrovov,  i,  vsledstvie
etogo, k nej ne celikom  otnosyatsya  otmechennye  vyshe  dostoprimechatel'nosti;
odnako  dazhe  i  tam  poroj  techenie  obretaet  neobychajnuyu  silu  i  menyaet
napravlenie, podchinyayas' takomu zhe svoeobraznomu kaprizu.
     Dejstvitel'no, v opredelennoe vremya goda uzhasayushchie techeniya,  sovershenno
nepredskazuemye, hozyajnichayut na znachitel'nom  rasstoyanii  ot  berega  vokrug
vsego arhipelaga. Oni sposobny izmenit' kurs korablya, idushchego  so  skorost'yu
chetyreh-pyati mil' v chas,  v  napravlenii,  pryamo  protivopolozhnom  bortu,  v
storonu kotorogo polozheno  pero  rulya.  Oshibki  v  navigacionnom  schislenii,
vyzvannye etimi prichinami, sovokupno s nepostoyannymi  peremenchivymi  vetrami
dolgoe vremya pitali lozhnoe predstavlenie o sushchestvovanii na odnoj  paralleli
dvuh grupp ostrovov, otstoyashchih drug ot druga na sotnyu lig. Tak dumali pervye
posetiteli etih mest - piraty, i vplot' do 1750 goda karty etoj chasti Tihogo
okeana  nahodilis'  v  polnom  sootvetstvii  s  bytovavshimi   zabluzhdeniyami.
Kazhushchayasya neulovimost' i neopredelennost' mestopolozheniya ostrovov, veroyatnee
vsego, i podskazali ispancam  ih  nazvanie  -  |nkantadas,  ili  Ocharovannyj
arhipelag.
     Poskol'ku v nashi dni, po edinodushnomu  mneniyu,  sushchestvovanie  ostrovov
voochiyu ustanovleno, sovremennyj puteshestvennik skoree  vsego  budet  sklonen
predpolozhit', chto takoe nazvanie  vozniklo  blagodarya  yavno  oshchutimomu  duhu
nemoj  pustoty,  kotoryj  carstvuet  nad  nimi.  I  dejstvitel'no,  edva  li
chto-nibud' inoe smozhet sozdat' luchshee predstavlenie o  nekogda  odushevlennyh
veshchah, po zlomu umyslu nizvedennyh ot cvetushchej svezhesti do sostoyaniya pepla.
     Sodomskie yabloki, obrativshiesya vo prah posle prikosnoveniya k nim, - vot
chem  kazhutsya  eti  ostrova.  Kakim  by  prizrachnym  ni   predstavlyalos'   ih
mestopolozhenie, na  nablyudatelya,  nahodyashchegosya  na  beregu,  oni  proizvodyat
vpechatlenie neizmennoj odinakovosti - oni budto navechno prikovany k mertvomu
telu samoj smerti.
     Nel'zya skazat' chtoby nazvanie "Ocharovannye" ne bylo primenimo k nim i v
drugom  smysle.  Tut  my  kasaemsya  odnogo  iz   obitatelej   etih   okrain,
prinadlezhashchego k klassu reptilij, prisutstvie kotorogo na ostrovah  dalo  im
drugoe ispanskoe nazvanie - Galapagos. Tak vot, chto kasaetsya zhivushchih tam che-
repah, to na ih schet v krugu moryakov dolgoe vremya  sohranyalos'  pover'e,  ne
stol' uzhasayushchee, skol' karikaturnoe: matrosy byli ser'ezno ubezhdeny, chto vse
morskie oficery, osobenno komandory i kapitany,  obladavshie  durnym  nravom,
posle smerti (a inogda i  do  nee)  prevrashchalis'  v  cherepah  i  stanovilis'
edinstvennymi hozyaevami etih raskalennyh pustyrej, napominayushchih  okrestnosti
Mertvogo morya.
     Vne vsyakogo somneniya, stol' pechal'nye mysli byli pervonachal'no  vyzvany
neobychajno unylym landshaftom, no, byt' mozhet, v eshche bol'shej stepeni i samimi
cherepahami. Ibo  krome  chisto  fizicheskih  ochertanij  v  ih  vneshnem  oblike
zaklyuchaetsya nechto do strannosti proniknutoe samoosuzhdeniem. Ni v kakom  inom
odushevlennom tele izvechnaya  pechal'  i  beznadezhnost'  ne  vyrazheny  s  takoj
unizitel'noj naglyadnost'yu, a svedeniya ob ih udivitel'nom  mnogoletii  tol'ko
usilivayut eto vpechatlenie.
     Podvergaya sebya risku proslyt'  chelovekom,  do  absurdnosti  veryashchim  vo
vsyakie chudesa, ya ne mogu uderzhat'sya ot priznaniya, chto inogda,  dazhe  sejchas,
pokinuv mnogolyudnyj gorod, chtoby  probrodyazhnichat'  iyul'  i  avgust  v  gorah
Adirondak podal'she ot gorodskoj suety, poblizhe  k  prityagatel'nym  tainstvam
prirody, tam, kogda sluchaetsya mne  prisest'  na  mshistoe  lozhe  kakoj-nibud'
glubokoj lesnoj loshchiny v okruzhenii rasprostertyh  na  zemle  stvolov  sosen,
podtochennyh vremenem i nasekomymi, ya pripominayu, budto vo sne, svoi  drugie,
bolee dal'nie stranstviya v samom serdce zakoldovannyh ostrovov, ispepelennyh
solncem; v pamyati ozhivayut prizraki temnyh  pancirej  i  bezlistnyh  chashchob  s
torchashchimi tam i syam  vyalymi  cherepash'imi  sheyami;  i  snova  voznikayut  pered
glazami zastyvshie steklovidnye  kamni,  istertye  vremenem  i  izborozhdennye
glubokimi kanavami, kotorye protochili v nih cherepahi, medlenno,  iz  veka  v
vek polzayushchie po ostrovam v poiskah skudnyh luzhic vody; i  togda  ya  nachinayu
ponimat', chto v svoe vremya mne dejstvitel'no dovelos' preklonyat'  golovu  na
zemle, okoldovannoj zlymi charami.
     Malo togo, zhivost' moih vospominanij  libo  sklonnost'  voobrazheniya  ko
vsemu tainstvennomu takova, chto ya ne reshayus' utverzhdat',  budto  ne  yavlyayus'
sluchajnoj zhertvoj  opticheskogo  obmana,  vyzvannogo  Galapagosami.  Dovol'no
chasto v krugu veseloj kompanii, i osobenno na pirushkah pri zazhzhennyh  svechah
v  kakom-nibud'  staromodnom  osobnyake,  gde  otdalennye   ugly   prostornoj
pryamougol'noj komnaty plotno zaveshany  tenyami,  napominayushchimi  o  prizrachnyh
poroslyah  pustynnyh  lesov,  ya  vdrug  privlekayu   vnimanie   druzej   svoim
nepodvizhnym vzglyadom i  vnezapnoj  smenoj  nastroeniya;  v  to  vremya  sam  ya
otchetlivo  vizhu  medlenno  vypolzayushchij  iz  voobrazhaemoj  chashchoby  i   tyazhelo
volochashchijsya po polu prizrak gigantskoj cherepahi  s  nadpis'yu:  "Momento...",
goryashchej ognennymi bukvami na ee spine.




                      Uzhasny liki i oblich'ya stranny...
                      Prirodu v drozh' brosaet ot toski
                      Ved' vyshli bezobraznye iz座any
                      Iz-pod ee iskusnejshej ruki -
                      Vse eti grubye, nelepye kuski...
                      Ne udivitel'no - strashat oni lyudej,
                      I nashi zhupely iz sumrachnyh senej -
                      Vsego zhuki, chtob postrashchat' detej
                      V sravnen'i s nechist'yu teh ostrovnyh strastej

                      "Ne bojtes', - molvil Palmer prosveshchennyj. -
                      CHudovishcha na dele ne strashny,
                      Lish' v merzostnye formy oblacheny".
                      I metkij svoj garpun vysoko podnimaya,
                      V grud' chudishchu on gluboko vonzaet,
                      CHtob vyshla Tefiya, krasoj morej blistaya.


     Dve storony cherepahi

     Vvidu privedennogo opisaniya vozmozhno li voobshche vesel'e  na  |nkantadas?
Nesomnenno! Najdite povod, i mozhete veselit'sya. Berus' utverzhdat',  chto  eti
ostrova, sshitye iz deryugi i gusto posypannye peplom, vovse  ne  predstavlyayut
odno besprosvetnoe unynie, hotya nikto ne mozhet otkazat'  im  v  suevernom  i
blagogovejnejshem  pochtenii;  i  dazhe  samoe  tverdoe  raspolozhenie  duha  ne
uberegaet menya ot sozercaniya cherepahi-prizraka, vypolzayushchej na svet bozhij iz
svoego sumrachnogo tajnika. Nesmotrya na vse  eto,  sama  cherepaha,  so  spiny
stol' temnaya i melanholicheskaya, obladaet i bolee svetlymi dostoinstvami - ee
filejnaya   chast'    i    kostyanoj    nagrudnik    nosyat    inogda    myagkij,
zheltovato-zolotistyj ottenok. Krome  togo,  kazhdomu  izvestno  -  morskie  i
suhoputnye  cherepahi  ustroeny  tak  hitro,  chto,  oprokinutye   na   spinu,
vystavlyayut napokaz tol'ko yarkuyu  chast'  tela  i,  ne  imeya  vozmozhnosti  bez
postoronnej pomoshchi vernut'sya v pervonachal'noe polozhenie, tem samym ne  mogut
obratit' vnimanie na svoi tenevye storony. No raz uzh  cherepaha  perevernuta,
poskol'ku takoe sluchilos', ne sleduet uveryat' sebya, chto v nej ne sohranilos'
nichego temnogo.  Naslazhdajtes'  zheltiznoj  ee  bryuha,  derzhite  ee  v  takom
polozhenii hot' celuyu  vechnost',  no  ostavajtes'  chestnymi  do  konca  i  ne
otricajte  protivopolozhnogo  cveta.  I  pust'  tot,  kto  ne  sumel  vyvesti
cherepahu,  slovno  oktyabr'skuyu  tykvu,  greyushchuyusya   na   solnyshke,   iz   ee
estestvennogo polozheniya, s cel'yu skryt' vse mrachnoe i prolit' svet tol'ko na
priyatnoe ne dolzhen po etoj prichine utverzhdat', chto  dannoe  sushchestvo  yavlyaet
soboj sploshnuyu chernil'nuyu klyaksu - ved' beloe i chernoe postoyanno  sochetayutsya
v nem. Odnako perejdem k chastnostyam.
     Za neskol'ko mesyacev do moej  pervoj  vysadki  na  ostrova  nashe  sudno
nekotoroe vremya sovershalo  plavanie  v  predelah  ih  vidimosti.  Odnazhdy  v
polden' my okazalis' moristee ostrova Albemarl, sovsem nedaleko ot ego yuzhnoj
okonechnosti. To li po vole sluchaya, to li ottogo,  chto  my  uvideli  zemlyu  s
takimi strannymi ochertaniyami, na bereg byla poslana shlyupka s  lyud'mi,  chtoby
razvedat'  okrestnosti  i,  mezhdu  prochim,  dostavit'  na   bort   posil'noe
kolichestvo cherepah.
     Iskateli priklyuchenij vernulis' tol'ko posle zahoda solnca. YA  posmotrel
vniz, peregnuvshis' cherez vysokij bort, slovno cherez krajtlubokogo kolodca, i
edva razglyadel mokruyu shlyupku, otyagchennuyu neobychnym gruzom. Zaveli  trosy,  i
vskore tri ogromnyh, dopotopnogo vida  sushchestva  s  prevelikim  trudom  byli
podnyaty na palubu. Kazalos', oni proizoshli ne ot semeni  zemnogo.  Uzhe  pyat'
dolgih mesyacev nas nosilo po  vodnoj  hlyabi  -  otrezok  vremeni  bolee  chem
dostatochnyj dlya togo,  chtoby  lyuboj  predmet,  imeyushchij  otnoshenie  k  zemnoj
tverdi,  priobrel  pochti  mificheskuyu  znachimost'  dlya  mechtatel'noj  golovy.
Sluchis' togda trem sluzhitelyam ispanskoj tamozhni stupit' na bort, edva  li  ya
stal by razglyadyvat' ih s takim zhe lyubopytstvom,  ispytal  by  k  nim  nechto
pohozhee na privyazannost'  i  laskal  by  s  nezhnost'yu  dikarya,  prinimayushchego
civilizovannyh gostej. No vmesto treh tamozhennyh oficerov ya tarashchil glaza na
samyh nastoyashchih, dikovinnyh cherepah, sovsem nepohozhih na zhalkih tvarej cveta
gryazi, kotorymi zabavlyayutsya  shkol'niki.  CHerepahi  byli  cherny,  kak  vdovij
traur, i tyazhely, kak sunduki so  stolovym  serebrom.  Il  ogromnye  panciri,
ukrashennye medal'onami, svoim  izgibom  napominali  boevye  shchity  i,  slovno
boevye shchity, ne raz prinimavshie udary vraga, byli  ispeshchreny  zazubrinami  i
pokryty ssadinami. Mestami oni porosli kosmatym temno-zelenym  mhom  i  byli
slizistymi ot  naleta  morskoj  peny.  |ti  misticheskie  sozdaniya,  vnezapno
perenesennye  iz  svoih  bezmolvnyh  ugodij  na  nashu  mnogolyudnuyu   palubu,
proizveli na menya vpechatlenie, nelegko poddayushcheesya opisaniyu.  Kazalos',  oni
vypolzli  k  lyudyam  iz-pod  samogo   fundamenta   mirozdaniya.   YA   nevol'no
otozhdestvlyal ih s chudovishchami, na kotoryh indusy vozlozhili vselenskuyu  sferu.
Vzyav v ruki fonar', ya tshchatel'no issledoval cherepah.  Kakoe  blagogovejnoe  i
umilitel'noe zrelishche!
     CHego stoit odna eta udivitel'no myagkaya,  slovno  meh,  zelenaya  mantiya,
iscelyayushchaya treshchiny i skryvayushchaya shcherbiny izurodovannyh pancirej! YA videl  uzhe
ne cherepah. Oni vnezapno vyrosli do neveroyatnyh  razmerov  i  preobrazilis'.
Peredo mnoj vzdymalis' tri rimskih Kolizeya vo vsem velichii svoego upadka.
     - |j, vy, starozhily ostrovov! - voskliknul ya. - Zaklinayu  vas,  darujte
mne stojkost' treh takih krepostej!
     CHerepahi vnushali grandioznoe oshchushchenie glubokoj starosti - beskonechnogo,
neogranichennogo vremenem terpeniya. YA nikogda uzhe ne poveryu, chto kakie-nibud'
tvari mogut zhit' i dyshat' na  etoj  zemle  tak  zhe  dolgo,  kak  cherepahi  s
Ocharovannyh ostrovov. Obratite vnimanie, chto ya eshche ni slovom  ne  obmolvilsya
ob ih izvestnoj sposobnosti sberegat' v sebe  zhizn',  obhodyas'  bez  pishchi  v
techenie celogo goda, i ne napomnil o neuyazvimoj brone ih prirodnyh dospehov.
Kakoe eshche sozdanie  vo  ploti  vladeet  takoj  citadel'yu,  v  kotoroj  mozhno
vyderzhat' lyubuyu osadu vremeni?
     Podsvechivaya  fonarem,  ya  soskablival  nogtyami   moh   i   rassmatrival
zastarelye shramy - sledy uzhasnyh ushibov, poluchennyh vo vremya gulkih  padenij
v  izvestkovyh  gorah  ostrova,  -  to  strashno  rasshirennye,  vspuhshie,  to
napolovinu stertye i takie zhe bezobraznye, kak narosty na kore ochen'  staryh
derev'ev. YA chuvstvoval sebya arheologom,  sobiratelem  drevnostej,  izuchayushchim
sledy ptic ili tainstvennye znaki na plitah, vykopannyh iz zemli, ishozhennoj
nevidannymi zhivotnymi, samye prizraki kotoryh davnym-davno vymerli.
     V tu noch', lezha v gamake, ya  slyshal  nad  golovoj  zvuki  netoroplivoj,
monotonnoj  vozni  tyazhelovesnyh  neznakomok  na  zagromozhdennoj  palube.  Ih
glupost' libo uporstvo byli nastol'ko veliki,  chto  nikak  ne  pozvolyali  im
obhodit' prepyatstviya, popadavshiesya na  doroge.  V  polnoch',  kak  raz  pered
smenoj vaht, odna iz cherepah utihomirilas'.  Utrom  ya  nashel  ee  upershejsya,
slovno atakuyushchij taran, v  nepodvizhnoe  osnovanie  fok-machty.  Ona  vse  eshche
sililas' vo chto by  to  ni  stalo  prolozhit'  sebe  put',  stavshij  dlya  nee
nevozmozhnym.   To,   chto   cherepahi   yavlyayutsya   zhertvami    iskupitel'nogo,
zloumyshlennogo, a mozhet byt', i chisto d'yavol'skogo  koldovstva,  chashche  vsego
vyrazhaetsya v ih  oderzhimom  stremlenii  slepo  vypolnyat'  samuyu  bespoleznuyu
rabotu.  Mne  prihodilos'  videt',  kak  oni  vo  vremya  svoih   puteshestvij
geroicheski taranili popavshiesya na puti skaly  -  podolgu  upiralis'  v  nih,
pytayas' sdvinut' s mesta, pyzhilis', tuzhilis', pyhteli i ni za chto ne  hoteli
izmenyat'  izbrannogo  napravleniya.   Dumaetsya,   eta   tyazhelaya   potrebnost'
dejstvovat' pryamolinejno v hitrospleteniyah nashego mira  i  est'  ih  glavnoe
proklyatie.
     CHerepahi, ne ostanovlennye preponami, podobnymi toj, chto  zaderzhali  ih
priyatel'nicu, poprostu natykalis' na neznachitel'nye pomehi -  vedra,  bloki,
svobodnye koncy takelazha, svernutye v buhty, i, preodolevaya eti prepyatstviya,
vremya ot vremeni shlepalis' o palubu s uzhasayushchim  grohotom.  Prislushivayas'  k
tolchkam i sotryaseniyam, ya razmyshlyal o tom logove, iz kotorogo oni  poyavilis'.
YA  dumal  ob  ostrovah,  izborozhdennyh  otlivayushchimi  metallom  razlomami   i
provalami, zateryavshimisya v bezdonnom serdce ushchelistyh gor i na  mnogie  mili
pokrytymi neprohodimymi chashchami. Zatem moemu  voobrazheniyu  nachali  risovat'sya
tri chernyh, kak kuznecy, upryamyh chudovishcha, kotorye vekami korchilis'  v  etom
carstve tenej, vlachas' tak medlenno i natuzhno, chto ne tol'ko griby-poganki i
prochaya gubchataya rastitel'nost' uspevala vzojti  pod  nimi,  no  i  spiny  ih
pokryvalis'  mhom,  slovno  naletom  sazhi.  S  nimi  ya  zateryalsya   v   etom
vulkanicheskom labirinte, prolamyvaya dorogu skvoz'  chashchu  podgnivshih  such'ev,
poka nakonec uzhe vo sne ne uvidel sebya sidyashchim  po-turecki  na  gorbu  samoj
krupnoj cherepahi. Naprotiv menya vossedali dva  bramina,  i,  vmeste  vzyatye,
svoimi lbami my obrazovyvali trenozhnik, na kotorom pokoilsya vselenskij svod.
     Takovo bylo  koshmarnoe  videnie,  porozhdennoe  pervym  vpechatleniem  ot
vstrechi s obitatelyami Ocharovannyh ostrovov.  No,  kak  eto  ni  stranno,  na
sleduyushchij den' vecherom ya  prespokojno  sidel  v  krugu  svoih  tovarishchej  za
veseloj trapezoj, naslazhdayas' bifshteksami i zharkim iz cherepah. Posle uzhina v
hod poshli nozhi - ya pomog prevratit' moshchnye panciri v tri zatejlivo  vognutye
supovye miski i tshchatel'no poliroval ploskie  zheltovatye  dnishcha,  iz  kotoryh
poluchilis' velikolepnye podnosy.




                   Zovetsya sredi nih skaloj Durnoj Uprek.
                   Uzhasno zdes' - sam d'yavol zaskuchaet.
                   Iz ryb i ptic nikto v to mesto ne hodok -
                   Tam tol'ko vopl' gagar i grubyj pokrik chaek,
                   Da karmaran rodnyu pernatyh privechaet.
                   Oni krichat, prisev na zhutkij tot utes.

                   I vtorit im priboj, chej golos vetr prines,
                   I b'etsya o massiv nezyblemoj skaly,
                   I volny vverh letyat, kak kapli slez,
                   I mrachnye slova ugroz nesut valy.
                   I lodochnik togda legon'ko podgrebaet
                   I toj melodii nemyslimoj vnimaet.
                   I staya strashnyh ptic nad golovoj vzletela,
                   Udarom krepkih kryl kasayas' tela,
                   I zaslonila svet, i noch' ves' mir odela,
                   I oshchup'yu oni breli v ee predelah,
                   Fatal'nyh ptic sem'ya vokrug galdela.

     Skala Rodondo

     Voshozhdenie na  vysokuyu  kamennuyu  bashnyu  -  ne  tol'ko  samo  po  sebe
dostojnoe  zanyatie,  no  i  prekrasnyj  sposob  razobrat'sya  v   prilegayushchih
okrestnostyah.  Luchshe,  esli  ona  stoit  obosoblenno  i   odinoko,   podobno
tainstvennoj bashne  v  N'yu-Porte,  ili  yavlyaetsya  edinstvennym  sooruzheniem,
sohranivshimsya ot razrushennogo zamka.
     CHto kasaetsya Ocharovannyh ostrovov, to tam my oschastlivleny prisutstviem
velichestvennogo nablyudatel'nogo  punkta  v  vide  skaly,  kotoraya  blagodarya
osobennostyam ochertaniya izdrevle prozyvalas' ispancami Rodondo, ili  Kruglaya.
Ona podnimaetsya vverh na dvesti  pyat'desyat  futov  ot  poverhnosti  morya,  v
desyati milyah ot berega, ostavlyaya k vostoku i k yugu gruppu goristyh ostrovov,
i  v  uvelichennom  vide  vosproizvodit  raspolozhenie  izvestnoj   Kampanily,
zvonnicy  svyatogo  Marka,   vozvyshayushchejsya   sredi   kuchki   vethih   zdanij,
besporyadochno sgrudivshihsya vokrug.
     Odnako ne  toropites'  nasladit'sya  panoramoj  |nkantadas,  potomu  chto
Rodondo, eta morskaya bashnya, sama zasluzhivaet vnimaniya. Vidimaya s  rasstoyaniya
tridcati mil', ona dobrosovestno vnosit  svoyu  leptu  v  sozdanie  atmosfery
ocharovannosti,  vitayushchej  nad  ostrovami,   poskol'ku   izdaleka   neizmenno
prinimaetsya  za  parus.  S  distancii  chetyreh  lig  v  polden',  podernutaya
zolotistoj dymkoj, ona napominaet  ispanskij  admiral'skij  korabl',  sverhu
donizu uveshannyj sverkayushchej parusinoj. Parus! Parus! Parus!  -  odnovremenno
donositsya togda so vseh treh macht. No stoit podojti poblizhe -  i  prizrachnyj
fregat bystro prevrashchaetsya v storozhevuyu bashnyu.
     YA nanes pervyj vizit v eto  primechatel'noe  mesto  rano  poutru.  CHtoby
nalovit' ryby, my spustili tri shlyupki i, projdya na veslah okolo  dvuh  mil',
pered samym rassvetom okazalis' v polose lunnoj teni, otbrasyvaemoj Rodondo.
Vid skaly byl uzhasen, odnako neskol'ko smyagchen strannym  dvojnym  osveshcheniem
etogo utrennego chasa. Ogromnaya polnaya luna svetila nizko na zapade napodobie
merknushchego mayaka, kotoryj razlivaet po poverhnosti morya  myagkie,  nasyshchennye
bliki, pohozhie na otbleski dogorayushchih uglej v polnochnom kamine; odnovremenno
ves' vostok byl ohvachen blednym predvestnym siyaniem eshche  nevidimogo  solnca.
Legkij veterok apatichno shevelil volny, zvezdy edva mercali, priroda kazalas'
vybivshejsya iz sil posle dlitel'noj nochnoj vahty  i  nepodvizhno  zastyvshej  v
iznuritel'nom ozhidanii solnca. Byl tot samyj chas, kogda Rodondo prebyvaet  v
nailuchshem nastroenii. Sumerechnogo osveshcheniya kak raz  hvatalo  na  to,  chtoby
glazu otkrylis' porazitel'nye podrobnosti, no ostalos'  netronutym  tumannoe
oblachenie tainstvennosti.
     Ot razrushennogo stupenchatogo p'edestala, omyvaemogo volnami, dr  gladko
vybritoj  vershiny  bashnya  vzdymaetsya  vvys'   antablementami   geologicheskih
plastov. |ti odnorodnye sloi, sostavlyayushchie gromadu, i pridayut ee  ochertaniyam
svoeobrazie. Strogo po liniyam soprikosnoveniya oni vystupayut  naruzhu  v  vide
massivnyh okruglyh  polok,  vozvyshayushchihsya  odna  nad  drugoj  edinoobraznymi
seriyami ot osnovaniya do vershiny. Slovno strehi kakogo-nibud' starogo  ambara
ili abbatstva, ozhivlyaemye lastochkami, eti kamennye ustupy zaseleny nesmetnym
kolichestvom morskoj pticy. Karniz za  karnizom,  gnezdo  na  gnezde.  Sverhu
donizu bashnya ispachkana dlinnymi, prizrachno-belymi polosami ptich'ego  pometa,
chto otchasti i  pridaet  ej  izdali  vid  parusnogo  korablya.  Ona  mogla  by
prebyvat' v sostoyanii nichem ne narushaemogo koldovskogo  pokoya,  esli  by  ne
demonicheskij gomon pernatyh. Ne  tol'ko  karnizy  -  vse  nebo  nad  golovoj
zatyanuto krylatym, postoyanno peremeshchayushchimsya kishashchim baldahinom. Na sotni lig
vokrug skala sluzhit ubezhishchem  vodoplavayushchim.  K  severu,  vostoku  i  zapadu
prostiraetsya tol'ko otkrytyj  okean,  tak  chto  lyuboj  voinstvennyj  yastreb,
letyashchij ot poberezh'ya Severnoj Ameriki, Polinezii ili Peru, pervuyu  ostanovku
delaet obyazatel'no na Rodondo. Kruglaya  skala  tterra  firma,  odnako  pticy
tverdi zemnoj ne opuskalis' na nee nikogda. Voobrazite, chto  tam  poselilas'
malinovka ili kanarejka! Ona  okazalas'  by  v  lapah  filistimlyan,  sluchis'
bednoj  pevun'e  popast'  v  okruzhenie  staj  sil'nyh  ptic,  ptic-banditov,
mnogochislennyh, kak sarancha, i vooruzhennyh  dlinnymi  klyuvami,  ostrymi  kak
kinzhaly.
     YA ne znayu, gde eshche,  krome  Rodondo,  mozhno  s  takim  uspehom  izuchat'
estestvennuyu istoriyu  samyh  lyubopytnyh  obrazchikov  morskih  pernatyh.  |to
ptichnik Tihogo okeana. Tam prizemlyayutsya pticy, ni razu ne kasavshiesya lapkami
machty ili dereva, pticy-otshel'niki,  zhivushchie  osobnyakom,  zaoblachnye  pticy,
znakomye s nedosyagaemymi vysotami atmosfery...
     Odnako nachnem nashe  obozrenie  s  samogo  nizhnego  karniza  -  naibolee
shirokogo i  chasto  zalivaemogo  volnami  v  polnuyu  vodu.  CHto  eto  tam  za
dikovinnye sushchestva? Oni  derzhatsya  vertikal'no,  slovno  lyudi,  no  ne  tak
simmetrichny; sushchestva eti raspolozhilis' vokrug skaly na  maner  skul'pturnyh
kariatid,  kak  by  podderzhivaya  navisayushchij  nad  nimi  svod.  Oni  vyglyadyat
karikaturno - korotkie klyuvy,  stupni  nog  rastut  pryamo  iz  nizhnej  chasti
tulovishcha, a chleny, raspolozhennye po bokam, ne  nazovesh'  ni  plavnikami,  ni
kryl'yami, ni rukami. Voistinu, pingvin - ne ryba, ne myaso i ne  dich'  i  kak
s容stnoe ne ustraivaet ni maslenicu, ni velikij  post.  Takim  obrazom,  eto
samye dvusmyslennye i naimenee udachnye iz sozdanij,  otkrytyh  chelovekom.  S
pretenziej na prinadlezhnost' ko vsem trem stihiyam i dejstvitel'no obladaya  v
etom otnoshenii nekotorymi elementarnymi pravami, oni ne chuvstvuyut sebya  doma
ni v odnoj iz nih. Oni bespomoshchno kovylyayut po zemle, v vode grebut kryl'yami,
slovno veslami, i sudorozhno b'yut  kryl'yami  po  vozduhu.  Budto  ustydivshis'
neudachi, priroda-mat' pryachet podal'she svoe nekrasivoe ditya v ukromnye ugolki
zemli, vrode Magellanova proliva, ili na samom nizhnem yaruse skaly Rodondo.
     A teper' posmotrite  chut'  vyshe,  tuda,  gde  vystroilis'  celye  polki
udruchennyh  gorem  sozdanij.  CHto  za  strannye  sherengi?  Mozhet  byt',  tam
sobralis'  brat'ya  Ordena  morskih  franciskancev?  |to   pelikany.   Tonkie
vytyanutye  klyuvy  i  tyazhelye  kozhanye  sumki,  podveshennye  k  nim,  pridayut
pelikanam vyrazhenie opechalennosti. Zadumchivoe plemya, oni chasami  prostaivayut
sovershenno nepodvizhno. Skuchnoe pepel'noe operenie imeet takoj vid, budto ego
prisypali sverhu pechnoj zoloj. |ta okayannaya ptica  nedarom  navedyvaetsya  na
kamenistye berega |nkantadas, gde  vpolne  mog  by  vossedat'  muchimyj  Iov,
razdiraya grud' gorshechnymi cherepkami.
     Eshche vyshe my zamechaem gouni, ili, kak ego nepravil'no  nazyvayut,  serogo
al'batrosa-pticu, kotoraya sovsem ne smotritsya i nachisto lishena  poetichnosti,
ne  v  primer  svoemu  proslavlennomu  sorodichu  -   belosnezhnomu   prizraku
zakoldovannyh mysov Gorn i Dobroj Nadezhdy.
     Esli my prodolzhim  pod容m  s  karniza  na  karniz,  to  budem  nahodit'
obitatelej bashni raskvartirovannymi v strogom  sootvetstvii  s  obshchestvennym
polozheniem kazhdoj  persony  -  glupyshej,  chernyh  i  pyatnistyh  al'batrosov,
morskih soek, kurochek, olushej i vsevozmozhnyh chaek. Celye knyazhestva, derzhavy,
dinastii,  gospodstvuyushchie  odna  nad  drugoj,  razmestilis'  tam  slovno  po
senatorskomu spisku.
     A  nad  nimi,  podobno  nepreryvno  povtoryayushchemusya  izobrazheniyu   muhi,
vkraplennomu v ogromnoe vyshitoe polotno, mel'kaet burevestnik,  ili,  inache,
kurochka Mamy Keri, trubnymi vozglasami brosaya vsem vyzov i seya trevogu. |tot
tainstvennyj  kolibri  okeanskih  prostorov,  bud'  ego   operenie   poyarche,
blagodarya zhivosti peremeshchenij v vozduhe mog by prozyvat'sya morskoj babochkoj,
no tem ne menee ego klekot za kormoj  korablya  zvuchit  dlya  moryakov  tak  zhe
zloveshche, kak dlya krest'yanina skrip zhuka-tochil'shchika za kaminom. Tak  vot,  to
obstoyatel'stvo, chto burevestnik v  svoih  skitaniyah  ne  minuet  |nkantadas,
pridaet ih uzhasnomu ocharovaniyu  eshche  bol'shuyu  ubeditel'nost'  v  voobrazhenii
moreplavatelej.
     S priblizheniem dnya raznogolosyj gam usilivaetsya. Krikami,  razdirayushchimi
ushi, vsya eta ptich'ya kompaniya prazdnuet nastuplenie utra.  Kazhdyj  mig  celye
stai sryvayutsya so sten bashni, vstupaya  v  vozdushnyj  hor,  v  to  vremya  kak
osvobodivshiesya mesta vnizu stremitel'no zapolnyayutsya miriadami  drugih  ptic.
No tut, skvoz' etot haoticheskij gomon, do menya donosyatsya chistye,  serebryanye
zvuki rozhka. Oni spuskayutsya  sverhu  nepreryvno,  budto  kosye  niti  bystro
padayushchego dozhdya na fone kaskadov livnya. YA pristal'no vsmatrivayus' v vysotu i
uznayu belosnezhnoe,  angelopodobnoe  telo  s  dlinnym,  kop'eobraznym  perom,
torchashchim pozadi. |to veselyj, voodushevlyayushchij shantekler okeana  -  prekrasnaya
ptica, metko prozvannaya za svoj energichnyj, muzykal'nyj i prizyvnyj  posvist
Pomoshchnikom bocmana.
     Pernataya zhizn', oblakom okruzhayushchaya Rodondo, imeet dostojnogo antipoda -
morskih hozyaev skaly, kotorye zaselyayut vody u ee osnovaniya. Nizhe  vaterlinii
skala,  napodobie  pchelinyh  sot,  izryta  grotami,  obrazuyushchimi  zaputannyj
labirint udobnyh hodov i ubezhishch dlya nesmetnogo kolichestva  skazochnyh  rybok,
kotorye ves'ma neobychny, a mnogie chrezvychajno krasivy i  svoim  prisutstviem
sdelali by chest'  samomu  dorogomu  akvariumu.  Porazhaet  polnejshaya  novizna
mnogih  individuumov  -  zdes'   mozhno   uvidet'   ottenki,   ni   razu   ne
vosproizvodivshiesya na polotne, i najti formy, ne vossozdannye rezcom.
     CHtoby pokazat' mnogochislennost',  zhadnost',  neslyhannoe  besstrashie  i
doverchivost'  etih  tvarej,  pozvol'te  mne  rasskazat'  sleduyushchee:   skvoz'
prozrachnuyu tolshchu vody, kotoraya na vremya uspokaivaetsya v teh  mestah,  gde  u
samoj poverhnosti bystro  kruzhatsya  melkie  rybki,  nashi  rybolovy  zamechali
lenivo plavayushchih na glubine ryb pokrupnee i poostorozhnee i pytalis', byvalo,
zakinut' svoi snasti, chtoby  vylovit'  ih.  Naprasno!  Projti  verhnyuyu  zonu
okazyvalos' sovershenno nevozmozhnym. Ne uspevala leska  kosnut'sya  vody,  kak
sotnya bezumcev nachinala borot'sya za pravo byt' pojmannym na  kryuchok.  Glupye
rybki Rodondo! ZHertvennaya doverchivost' priobshchaet vas k tem, kto, prebyvaya  v
nevedenii, neosmotritel'no polagaetsya na chelovecheskuyu naturu...
     Rassvet obrashchaetsya v pogozhij den'. Staya za staej pticy otletayut,  chtoby
dobyt' sebe propitanie nad  glubinami  morya.  Na  vremya  bashnya  pusteet,  za
isklyucheniem podvodnyh peshcher u podnozhiya. Polosy ptich'ego  pometa  sverkayut  v
zolotyh luchah, slovno  pobelka  vysokogo  mayaka  ili  velichestvennye  parusa
fregata.  I  v  etot  mig,  kogda  pered  vashim  vzorom  predstaet  mertvaya,
bezzhiznennaya skala, drugie puteshestvenniki, smotryashchie iz dali  morya,  gotovy
utverzhdat', chto vidyat radostnyj, mnogolyudnyj korabl'.
     No  voz'memsya  zhe  snova  za  kanat  i  prodolzhim  pod容m.  Odnako   ne
toropites', zadacha eta ne iz legkih...




                     Zatem vedet na vysochajshuyu vershinu,
                     Otkuda raskryvaet pered nim...


     Vid so skaly Rodondo, upodoblennoj gore Pisga {*}

     {* Pisga - gora v Iordanii, raspolozhennaya k vostoku ot Mertvogo morya.}

     Esli vy namereny vzojti na vershinu Rodondo, primite vo vnimanie  prezhde
sleduyushchee predpisanie: shodite razika tri vokrug  sveta  marsovym  matrosom,
nanyavshis' na fregat s samymi vysokimi machtami; zatem godika  dva  prosluzhite
uchenikom gida, soprovozhdayushchego inostrancev na vershinu pika Tenerif;  stol'ko
zhe - uchenikom kanatohodca, indijskogo fokusnika i, nakonec, serny.  Prodelav
vse eto, prihodite - i vy budete voznagrazhdeny vidom, otkryvayushchimsya s  nashej
bashni. Kak my popadem na vershinu - pust' eto ostanetsya mezhdu nami.  Rasskazhi
my drugim - edva li oni poumneyut. Hvatit s nas i togo, chto my oba, ya  i  vy,
stoim na vershine. Edva li vozduhoplavatelyu libo cheloveku,  kotorogo  zaneslo
na lunu, otkryvayutsya bolee bogatye vozmozhnosti dlya  obozreniya  prostranstva.
Mozhno predpolozhit', chto imenno takoj vyglyadit Vselennaya, esli posmotret'  na
nee s vysoty nebesnyh zamkov Mil'tona. Kakoj-to  bezbrezhnyj  shtat  Kentukki,
celikom zalityj vodoj. Deniel Bun {Deniel  Bun  (1734-1820)  -  amerikanskij
zemleprohodec i sledopyt. Odin iz epizodov  biografii  Buna  ispol'zovan  F.
Kuperom v kachestve syuzheta dlya romana "Poslednij iz  Mogikan".}  prebyval  by
zdes' v sostoyanii polnejshego umirotvoreniya.
     Glyadya s etoj  vysoty,  mozhno  na  vremya  prenebrech'  nekogda  sgorevshim
uchastkom pod nazvaniem  |nkantadas.  Obratite  svoj  vzor  dal'she,  v  yuzhnom
napravlenii, minuya eti  ostrova.  Vy  govorite,  chto  nichego  osobennogo  ne
zamechaete, -  togda  pozvol'te  ukazat'  vam  napravlenie,  esli  ne  tochnoe
mestopolozhenie nekotoryh interesnyh ob容ktov v  okeane,  kotoryj,  oblobyzav
podnozhie nashej bashni, razvorachivaetsya neobozrimym svitkom v  storonu  YUzhnogo
polyusa.
     My nahodimsya v desyati milyah ot ekvatora. Tam, na vostoke,  v  shestistah
milyah lezhit kontinent, i Kito raspolagaetsya pochti na odnoj paralleli s nashej
skaloj.
     Obratite vnimanie na druguyu podrobnost'. My stoim  nad  odnoj  iz  treh
grupp neobitaemyh  ostrovov,  kotorye,  buduchi  raspolozhennymi  primerno  na
odinakovom rasstoyanii ot materika i dovol'no daleko drug  ot  druga,  slovno
chasovye, ohranyayut poberezh'e YUzhnoj Ameriki. V nekotorom rode imenno  na  etih
ostrovah shodyat na net harakternye osobennosti yuzhnoamerikanskogo kontinenta.
Izo vseh beschislennyh arhipelagov Polinezii ni odnomu ne prishlos'  razdelit'
uchasti  Galapagosskih  ostrovov,  ili  |nkantadas,  ostrovov  San-Feliks   i
SanAmbrozio, Huan-Fernandes i Mas-a-Fuera. O pervyh  ne  stoit  i  govorit'.
Vtorye lezhat chut' yuzhnee tropika Kozeroga.  |to  vysokie,  negostepriimnye  i
pustynnye skaly,  prichem  odna  iz  nih  sostoit  iz  dvuh  kruglyh  holmov,
soedinennyh nizkim rifovym bar'erom,  i  pohozha  na  artillerijskij  snaryad,
izgotovlennyj iz dvuh yader, skovannyh zheleznoj cep'yu. Tret'i lezhat na shirote
33o-vysokie,  dikie  i  raschlenennye   nadvoe.   Huan-Fernandes   pol'zuetsya
dostatochnoj izvestnost'yu i ne trebuet dopolnitel'nogo opisaniya.  Mas-a-Fuera
- ispanskoe nazvanie, vyrazitel'no  udostoveryayushchee  tot  fakt,  chto  ostrov,
nosyashchij eto naimenovanie, nahoditsya kak by  "vne",  to  est'  lezhit  chutochku
dal'she ot materika, chem ego sosed Huan. Mas-a-Fuera raspolagaet vnushitel'noj
naruzhnost'yu, osobenno s rasstoyaniya vos'mi-desyati mil'. Esli  priblizhat'sya  k
ostrovu, postoyanno priderzhivayas' odnogo napravleniya, ego mahina,  navisayushchaya
nad morem, rezko ocherchennyj kontur i svoeobraznyj uklon vershin  v  pasmurnuyu
pogodu podskazhut nashemu voobrazheniyu kartinu ogromnogo ajsberga,  drejfuyushchego
s nevozmutimym spokojstviem.  Ego  boka  izobiluyut  temnymi  peshcheroobraznymi
nishami, slovno drevnij sobor - mrachnymi vstroennymi  chasovnyami.  Esli  posle
dolgogo plavaniya vam sluchitsya podhodit' k odnoj iz etih nish so storony  morya
i  uvidet'  vdrug  obtrepannogo,  davno  porvavshego  s  zakonom   otshchepenca,
spuskayushchegosya navstrechu po kamnyam s posohom v ruke, to  eto  obstoyatel'stvo,
okazhis' vy lyubitelem ostryh oshchushchenij, sposobno vyzvat'  celuyu  gammu  emocij
samogo strannogo svojstva.
     V kachestve chlena arteli sudovyh rybolovov ya imel  schast'e  pobyvat'  na
vseh perechislennyh ostrovah. Kazhdomu novichku, podgrebayushchemu  na  veslah  pod
naves etih ugryumyh utesov, oni  obyazatel'no  vnushat  vpechatlenie,  budto  on
yavlyaetsya ih  pervootkryvatelem  -  takovy  nerushimyj  pokoj  i  odinochestvo,
caryashchie  vokrug.  Tut  budet  vpolne  umestno  prolit'  svet  na   nekotorye
obstoyatel'stva otkrytiya ostrovov evropejcami, osobenno prinimaya vo vnimanie,
chto skazannoe dalee v ravnoj mere budet otnosit'sya i k nashim |nkantadas.
     Do nastupleniya 1563 goda  plavaniya,  sovershaemye  ispanskimi  korablyami
mezhdu Peru  i  CHili,  byli  sopryazheny  s  neveroyatnymi  trudnostyami.  Vetry,
preimushchestvenno s yuga, preobladayut  vdol'  etogo  poberezh'ya;  i  neprelozhnyj
obychaj, osnovannyj na suevernom fantazirovanii, zastavlyal ispancev vo  vremya
morskih  perehodov  derzhat'sya  vplotnuyu  k  zemle  iz   opaseniya   okazat'sya
podhvachennymi vechnym passatom  i  byt'  unesennymi  v  bezbrezhnye  prostory,
otkuda uzhe net vozvrata. Zdes', zaputavshis' v izvilinah mnogochislennyh mysov
i poluostrovov, popav v  okruzhenie  melej  i  rifov,  srazhayas'  s  postoyanno
duyushchimi  protivnymi  vetrami,  chasto  menyayushchimi  napravlenie,  pogruzhayas'  v
polnejshie shtili, kotorye dlyatsya sutkami ili celymi nedelyami,  tamoshnie  suda
podvergalis' uzhasnym tyagotam na perehodah, prokladyvat' kotorye v  nashi  dni
bylo by sovershennejshej bessmyslicej.  V  annalah  morskih  katastrof  osoboe
mesto zanimaet sluchaj, proisshedshij s odnim iz takih korablej. On otpravlyalsya
v plavanie, kotoroe dolzhno bylo dlit'sya vsego  desyat'  sutok,  no  na  samom
dele, provedya v more chetyre mesyaca, tak i ne voshel v gavan',  potomu  chto  v
konce koncov propal bez vesti. Kak ni stranno, etot kovcheg  ne  vstretil  na
puti  ni  odnogo  shtorma,  zato  okazalsya  poslushnoj  igrushkoj   slovno   by
predumyshlennyh  shtilej  i  kovarnyh  techenij.  Vsyakij  raz  okazyvayas'   bez
provizii, on trizhdy vozvrashchalsya v promezhutochnyj port i snova puskalsya v put'
dlya togo, chtoby  vernut'sya  nazad.  Tumany  okutyvali  ego  tak  chasto,  chto
opredeleniya mestopolozheniya stali  nevozmozhnymi,  i  odnazhdy,  kogda  komanda
nahodilas' v sostoyanii radostnogo  vozbuzhdeniya,  predvkushaya  vot-vot  uzret'
port naznacheniya, rasseyavshijsya tuman, uvy,  otkryl  vzoram  moryakov  goristoe
poberezh'e, ot kotorogo oni nachali  svoe  puteshestvie.  V  konce  koncov  eti
obmanchivye ispareniya zavlekli sudno na rif, i rezul'tatom yavilis'  bedstviya,
slishkom pechal'nye dlya togo, chtoby o nih rasskazyvat'.
     Tol'ko Huanu Fernandesu - izvestnomu moreplavatelyu, ch'e imya uvekovecheno
v nazvanii otkrytogo im ostrova, udalos'  polozhit'  konec  etim  mytarstvam.
Podobno da Game, smelo  otorvavshemusya  ot  beregov  Evropy,  on  pustilsya  v
riskovannoe predpriyatie, napraviv svoe sudno v otkrytyj okean. Tam on  nashel
vetry, blagopriyatnye dlya plavaniya v yuzhnom napravlenii, a povernuv na  zapad,
za predely vliyaniya passatov, bez vsyakogo  truda  dostig  nuzhnogo  poberezh'ya.
Takim  obrazom,  pust'  dazhe  i  okol'nym  putem,   on   prodelal   perehod,
sekonomivshij bol'she vremeni, chem plavanie  napryamik.  Imenno  sleduya  takimi
marshrutami, primerno v 1670 godu portugal'cy otkryli Ocharovannye  ostrova  i
vse ostal'nye iz tak nazyvaemoj storozhevoj  gruppy.  Hotya  mne  ni  razu  ne
popadalis' otchety ekspedicij, yasno ukazyvayushchie  na  neobitaemost'  ostrovov,
mozhno s polnym osnovaniem zaklyuchit', chto oni ispokon vekov yavlyali  obrazchiki
odinochestva. No vernemsya k skale Rodondo.
     K yugo-zapadu ot nashej bashni, v sotnyah lig, prostiraetsya Polineziya, a na
zapade, sleduya strogo po paralleli, vy ne vstretite  nikakoj  zemli  do  teh
por, poka forshteven' vashego sudna ne upretsya v ostrov Kingsmilz - v obshchem-to
nebol'shaya progulka pod parusom - mil' edak tysyach v pyat'.
     Poluchiv nashe otnositel'noe mesto v okeane  s  pomoshch'yu  takih  neblizkih
ob容ktov,  to   est'   vospol'zovavshis'   edinstvenno   vozmozhnym   sposobom
opredeleniya, priemlemym dlya Rodondo, rassmotrim  teper'  predmety  ne  stol'
otdalennye.
     Vglyadites' v ugryumye i obuglennye |nkantadas. Tot mys, v forme kratera,
- chast'  ostrova  Albemarl,  samogo  krupnogo  v  arhipelage.  Ostrov  imeet
shest'desyat  mil'  v  dlinu  i  pyatnadcat'  v  shirinu.  Prihodilos'  li   vam
kogda-nibud' glazet' na nastoyashchij, nepoddel'nyj ekvator?  Dovodilos'  li,  v
nastoyashchem smysle etogo slova, popirat' nogami  etu  liniyu?  V  takom  sluchae
pozvol'te podskazat' vam, chto etot krater, pokrytyj zheltoj  lavoj,  razrezan
ekvatorom popolam s tochnost'yu, s kakoj ostryj nozh  rassekaet  centr  piroga,
nachinennogo tykvoj. Esli by vashe zrenie okazalos' nastol'ko ostrym, chtoby vy
smogli videt' eshche dal'she, to chut'  v  storone  ot  etogo  mysa,  za  nizkoj,
dajkovoj poloskoj zemli, vy by zametili ostrov Narboro,  samyj  vysokij  izo
vseh ostrovov arhipelaga. Ego nel'zya otnesti k razryadu zemli - ot vershiny do
osnovaniya eto sploshnoj sgustok  lavy,  izobiluyushchij  peshcherami,  chernymi,  kak
kuznicy. Slovno chugunnye plity, gudyat  pod  nogami  ego  berega,  otlivayushchie
metallom, a vysokie vulkany, stoyashchie otdel'noj, obosoblennoj gruppoj, pohozhi
na dymovye truby.
     Narboro i Albemarl sostoyat v sosedstve dovol'no  lyubopytnogo  svojstva.
Izvestnyj  pechatnyj  znak,  oprokinutyj  po  napravleniyu  dvizheniya   chasovoj
strelki, naglyadno predstavit vam ih strannoe vzaimopolozhenie.

     


     Otsekite kanalom ot osnovnogo tela bukvy srednyuyu zasechku, i ona  stanet
Narboro, a vse ostal'noe  -  Albemarlem.  Vulkanicheskij  Narboro  torchit  iz
chernyh, stisnutyh chelyustej Albemarlya,  slovno  krasnyj  yazyk  iz  razverstoj
volch'ej pasti.
     Esli  vy  hotite  poluchit'  predstavlenie  o  naselenii  Albemarlya,   ya
postarayus' predlozhit'  vashemu  vnimaniyu,  v  okruglennyh  cifrah,  nekotorye
statisticheskie dannye, kotorye s dostatochnoj  tochnost'yu  byli  sobrany  mnoj
pryamo na meste:

      Lyudi                  net
      Murav'edy             neizvestno
      CHelovekonenavistniki  neizvestno
      YAshchericy               500 tysyach
      Zmei                  500 tysyach
      Pauki                 10 millionov
      Salamandry            neizvestno
      CHerti                 nekotoroe kolichestvo

     Obshchij balans sostavlyaet  11  millionov  plyus  ne  poddayushcheesya  podschetu
voinstvo demonov, murav'edov, mizantropov i salamandr.
     Albemarl derzhit svoyu past'  otkrytoj  na  zahod  solnca.  Ego  razzhatye
chelyusti obrazuyut bol'shoj zaliv, kotoryj razdelen Narboro,  etim  yazykom,  na
dve  poloviny  -  Navetrennuyu  i   Podvetrennuyu   buhty.   Dva   poluostrova
vulkanicheskogo proishozhdeniya, okonechnosti  ostrova  prozyvayutsya  Severnym  i
YUzhnym mysami. YA osobo podcherkivayu eto, potomu chto opisyvaemye mesta dostojno
otmecheny v letopisyah kitobojnogo promysla. V opredelennoe  vremya  goda  kity
zahodyat v eti buhty, chtoby dat' zhizn' svoemu  potomstvu.  Rasskazyvayut,  chto
pervye kitoboi, promyshlyavshie  v  etih  vodah,  byvalo,  blokirovali  vhod  v
Podvetrennuyu buhtu svoimi  sudami,  v  to  vremya  kak  ih  vel'boty,  sleduya
Navetrennoj buhtoj, vhodili v proliv  Narboro  i,  takim  obrazom,  nakrepko
zapirali leviafanov v etom ogromnom zagone.
     V tot samyj den', kogda my lovili rybu u podnozhiya  Krugloj  skaly,  dul
ustojchivyj  veter,  i  nashe  sudno,  obognuv  mys  Severnyj,  stolknulos'  s
dostojnejshim zrelishchem, kotoroe kogda-libo prihodilos' videt' predpriimchivomu
morehodu. Okolo tridcati parusnikov, vystroivshis'  v  ryad,  slovno  eskadra,
borolis' so vstrechnym vetrom - slavnoe, garmonicheskoe soglasie stremitel'nyh
shtevnej. Vse tridcat'  kilej,  slovno  tridcat'  arfovyh  strun,  napryazhenno
zveneli,  soobrazno  vytyanuvshis'  po  vode,  i   druzhno   chertili   ideal'no
parallel'nye linii kil'vaterov. Odnako v dannom sluchae  ohotnikov  okazalos'
gorazdo bol'she, chem dichi. Flot raspalsya, i vse suda, kazhdyj  svoej  dorogoj,
postepenno skrylis' iz vidu. Na meste  ostalis'  tol'ko  nashe  sudno  i  dva
akkuratnyh dzhentl'mena iz Londona. No oni, kak i drugie,  poterpev  neudachu,
vskore ischezli. Podvetrennaya buhta so vsemi  svoimi  dostoprimechatel'nostyami
za neimeniem pretendentov pereshla v nashu sobstvennost'.
     Sudovozhdenie  v  etom  meste  osushchestvlyaetsya  sleduyushchim   obrazom:   vy
vertites' u  vhoda  v  zaliv,  lozhas'  s  odnogo  galsa  na  drugoj.  Prichem
vremenami, imenno vremenami, a ne postoyanno, kak u drugih ostrovov,  techenie
so skorost'yu skakovoj loshadi peresekaet vam put'. Vsledstvie etogo, nesya vsyu
massu parusov, prihoditsya zakladyvat' galsy s velichajshej ostorozhnost'yu.  Kak
chasto pri voshode solnca, stoya na makushke fok-machty,  v  to  vremya  kak  nos
sudna terpelivo  nacelivalsya  v  razrez  mezhdu  ostrovami,  mne  prihodilos'
napryazhenno vsmatrivat'sya v etu zemlyu, slozhennuyu otnyud' ne  iz  gliny,  a  iz
rasplavlennyh kamnej  i  sformirovannuyu  ne  ruchejkami  iskryashchejsya  vody,  a
zapruzhennymi potokami burlyashchej lavy.
     Kogda sudno speshit k  ostrovu  so  storony  otkrytogo  okeana,  Narboro
podstavlyaet emu svoj bok v  vide  sploshnoj,  temnoj  i  navisayushchej  gromady,
vzdymayushchejsya na pyat'-shest' tysyach futov, a eshche vyshe skrytoj kapyushonom tyazhelyh
oblakov, nizhnij kontur kotoryh prorisovyvaetsya na fone skal  tak  zhe  chetko,
kak granica snegov v Andah. I tam, v stol' vozvyshennoj  temnote,  proishodyat
strashnye  veshchi.  Tam  trudyatsya  demony  ognya,  kotorye  vremya   ot   vremeni
vysvechivayut noch' strannoj, tainstvennoj illyuminaciej na mnogie mili  vokrug,
chto, vprochem, ne soprovozhdaetsya nikakimi drugimi demonstraciyami; no  inogda,
sovershenno  neozhidanno,  oni  zayavlyayut  o  sebe   uzhasnejshimi   tolchkami   i
razygryvayushchejsya zatem dramoj vulkanicheskogo izverzheniya.  CHem  temnee  oblaka
dnem, tem yarche osveshcheny eti predstavleniya noch'yu. Kitoboi neredko okazyvalis'
vblizi dokrasna raskalennoj gory, siyayushchej slovno  bal'naya  zala.  Stekol'nym
zavodom - vot kak eshche mozhno nazvat' etot stekloobraznyj  ostrov,  osnashchennyj
vysochennymi trubami.
     Otsyuda, gde my stoim, to  est'  s  vershiny  Rodondo,  ne  vidno  drugih
ostrovov, no nashe mesto dostatochno udobno dlya togo, chtoby ukazat',  gde  oni
raspolozheny. Von tam, k primeru, na  nord-oste,  ya  zamechayu  vdaleke  temnuyu
gryadu. |to ostrov Abingdon - odin iz samyh severnyh ostrovov arhipelaga.  On
takoj otdalennyj,  odinokij  i  pustynnyj,  chto  vyzyvaet  v  pamyati  ostrov
Nou-Menz-Lend, lezhashchij moristee nashego severnogo  poberezh'ya.  YA  somnevayus',
chtoby dva chelovecheskih sushchestva odnovremenno kogda-libo progulivalis' po ego
beregam. Poetomu primenitel'no k Abingdonu Adam  i  milliardy  ego  potomkov
poka chto prebyvayut v nebytii.
     Vytyanuvshijsya k yugu ot  Abingdona  i  sovershenno  nevidimyj  za  dlinnym
hrebtom  Albemarlya  stoit  ostrov  Dzhemsa,   nazvannyj   tak   eshche   pervymi
flibust'erami v chest' neudachlivogo  Styuarta  -  gercoga  Jorkskogo.  Kstati,
obratite vnimanie, chto, za isklyucheniem ostrovov, okreshchennyh sravnitel'no ne-
davno i glavnym obrazom v pamyat' imenityh admiralov, |nkantadas vpervye byli
otlicheny drug ot druga ispancami; odnako v  seredine  semnadcatogo  stoletiya
piraty  sterli  so  svoih  kart  ispanskie  nazvaniya,  zameniv  ih   imenami
anglijskih korolej i vel'mozh. My skoro kosnemsya etih dzhentl'menov, predannyh
korone, i prochih veshchej,  kotorye  svyazyvayut  ih  imena  s  |nkantadas.  Vot,
kstati,  odin  nebol'shoj  epizod:  mezhdu  ostrovami  Dzhemsa   i   Albemarlem
sushchestvuet fantasticheskij ostrovok, izvestnyj kak Ocharovannyj ostrov  Kouli.
Poskol'ku okoldovannym yavlyaetsya ves'  arhipelag,  sleduet  ob座asnit'  osobuyu
prichinu nalozheniya char, kotoraya yavstvenno proglyadyvaet v stol' isklyuchitel'nom
nazvanii, dannom samim Kouli, blestyashchim piratom,  pri  pervom  zhe  poseshchenii
ostrova. On tak  rasskazyvaet  ob  etom  v  publikacii,  posvyashchennoj  svoemu
puteshestviyu:  "YA  nazval   ego   Ocharovannym   ostrovom   Kouli,   povinuyas'
voobrazheniyu.  S  razlichnyh  rumbov  on  predstaval  pered  nami  vsyakij  raz
po-inomu: to prinimal vid razrushennoj kreposti, to bol'shogo goroda i t. d.".
|to ne vyzyvaet udivleniya, potomu chto posredi Ocharovannogo arhipelaga  mozhno
dejstvitel'no nablyudat' razlichnogo roda mirazhi i opticheskie obmany.  Tem  ne
menee  svyaz',  ustanovivshayasya  mezhdu  imenem  Kouli  i   ostrovom-oborotnem,
vyzyvaet  predpolozhenie,   chto,   po-vidimomu,   ostrov   kak-to   podskazal
voobrazheniyu pirata ego sobstvennyj sozercatel'nyj  obraz.  Po  krajnej  mere
esli  sej  moreplavatel'  sostoyal  v  kakom-to   rodstve   so   sklonnym   k
netoroplivomu razdum'yu i samoanalizu  poetom  Kouli,  chto  vpolne  vozmozhno,
poskol'ku on zhil primerno v to zhe samoe vremya, to etot primer  tshcheslaviya  ne
pokazhetsya nam slishkom neobosnovannym. Delo v tom, chto  podobnye  veshchi  vrode
prisvoeniya sobstvennogo imeni ostrovu zaklyucheny v krovi  i  odinakovo  chasto
vstrechayutsya kak sredi piratov, tak i sredi poetov.
     Eshche yuzhnee ostrova Dzhemsa raspolagayutsya ostrova  Dzhervis,  Dunkan,  Kroe
men, Vrettl, Vuds, CHatem i drugie, pomen'she,  -  celyj  arhipelag  pustyrej,
lishennyh naseleniya, istorii i vsyakoj  nadezhdy  kogda-nibud'  ih  priobresti.
Odnako  nepodaleku  ot  nih  nahodyatsya  i  dovol'no  primechatel'nye  ostrova
Barrington. CHarl'z,  Norfolk  i  Hud.  Sleduyushchaya  glava  podvedet  nekotorye
osnovaniya pod ih osobennosti.




                    YA vdal', v otkrytyj okean vzglyanul -
                    Tam derzostnyj korabl' svoj pennyj sled ostavil.
                    Na machte yarkij flag cvetnym krylom vzmahnul,
                    I veselo skvoz' shtorm on put' upryamyj pravil.

     Fregat i neulovimyj korabl'

     Prezhde chem spustit'sya s Rodondo, davajte pripom1 nim, kak v  1813  godu
amerikanskij fregat "|sseks" pod komandovaniem kapitana Devida Portera  chut'
bylo ne ukrasil skalu svoimi oblomkami. Odnazhdy utrom pri polnom  bezvetrii,
kogda korabl' sovershenno bespomoshchno dvigalsya, podhvachennyj sil'nym techeniem,
nesshim ego k skale, moryaki vdrug zametili  udivitel'nyj  parusnik,  kotoryj,
kazalos', krenilsya vovse ne po prihoti mestnoj nechistoj sily, a pod  naporom
nastoyashchego uragannogo vetra, v  to  vremya  kak  parusa  fregata  bezzhiznenno
viseli slovno zacharovannye. Vskore podnyalsya veterok, vse parusa  byli  migom
privedeny v gotovnost', i nachalas' pogonya za nepriyatelem, poskol'ku vozniklo
predpolozhenie, chto neznakomec - anglijskoe kitobojnoe sudno. Odnako  techenie
napiralo nastol'ko sil'no, chto  fregat  ne  smog  ego  prevozmoch'  i  vskore
poteryal iz vidu protivnika, a k poludnyu, nesmotrya na popytki  zacepit'sya  za
grunt yakoryami, sdrejfoval pochti pod samye utesy Rodondo, okajmlennye  penoj,
tak chto nekotoroe vremya kazalos', chto vse nadezhdy  na  spasenie  pogibli.  V
konce koncov legkij briz pomog  "|sseksu"  vykrutit'sya  iz  zatrudnitel'nogo
polozheniya, hotya izbavlenie, prishedshee v stol' kriticheskij  moment,  kazalos'
chudom.
     Spasshis' takim obrazom ot katastrofy, fregat  pospeshil  vospol'zovat'sya
vezeniem, chtoby kak mozhno skoree pogubit' drugoe sudno. Vozobnoviv pogonyu  v
tom napravlenii, gde skrylsya predpolagaemyj anglichanin,  on  nastig  ego  na
sleduyushchee utro.
     Buduchi obnaruzhennym, tot podnyal amerikanskij flag  i  stal  uhodit'  ot
"|sseksa". Snova vocarilsya shtil', kogda Porter,  uverennyj,  chto  neznakomec
vse zhe anglichanin, vyslal k nemu kater - ne  s  cel'yu  vzyat'  protivnika  na
abordazh, a chtoby zastavit' podnyat'  buksiruyushchie  ego  shlyupki.  |to  udalos'.
Nemedlenno vdogonku byli spushcheny drugie katera,  chtoby  nakonec-to  ovladet'
nepriyatelem, tem bolee chto tot vdrug snova okazalsya uzhe ne pod amerikanskim,
a pod britanskim flagom. Kogda poslannym s fregata shlyupkam ostavalos' sovsem
nemnogo  do  vozhdelennogo  priza,  ocherednoj  poryv  vetra  napolnil  parusa
protivnika, i on bystro udalilsya k zapadu, a k nastupleniyu nochi ves'  korpus
britanca provalilsya za gorizont na vidu u "|sseksa",  kotoryj  prolezhal  vse
eto vremya, slovno paralizovannyj.
     |ta zagadochnaya  posudina,  byvshaya  utrom  pod  amerikanskim  flagom,  a
vecherom pod anglijskim, s parusami, ulavlivayushchimi veter v shtil', ischezla na-
vsegda. Bez vsyakogo somneniya, to byl korabl'-prizrak. Tak  po  krajnej  mere
schitali moryaki.
     Krejsirovanie "|sseksa" v Tihom okeane vo vremya vojny 1812 goda voshlo v
istoriyu flota Soedinennyh  SHtatov  kak  neobychajnoe  i  volnuyushchee  plavanie.
"|sseksu" udalos'  zahvatit'  mnogie  pribludnye  vrazheskie  suda,  posetit'
otdalennejshie morya i zemli,  prishlos'  tomit'sya  v  prityagatel'noj  blizosti
Ocharovannogo  arhipelaga  i,  nakonec,  v  beznadezhnom  boyu  ustupit'   dvum
anglijskim fregatam v  buhte  Val'paraiso.  "|sseks"  po  pravu  zasluzhivaet
upominaniya naravne s korablyami piratov. Imya ego tesno svyazano s  |nkantadas.
On dolgoe vremya krejsiroval sredi etih ostrovov, komanda  ego  ohotilas'  na
cherepah i provodila zdes' issledovaniya.
     Ostaetsya tol'ko dobavit', chto my imeem poka tri svidetel'skih pokazaniya
otnositel'no Ocharovannyh ostrovov, zasluzhivayushchih  upominaniya:  pirata  Kouli
(1684), Kolnetta -  issledovatelya  i  kitoboya  (1793),  Portera  -  kapitana
voennogo  flota  (1813).   Drugie   svidetel'stva,   nahodyashchiesya   v   nashem
rasporyazhenii, predstavlyayut soboj blednye,  bespoleznye  ssylki,  ostavlennye
sluchajnymi puteshestvennikami i kompilyatorami.




                   Pokornost' nizkuyu prezren'yu predadim;
                   Syny zemli, kotoroj net predela,
                   Nasledie otcov podelim smelo.
                   Dlya kazhdogo - goni dostojnyj kush,
                   Vladen'e skaredov siyatel'nyh razrush',
                   Teh, chto sokrovishcha v svoih rukah zazhali!
                   My - lordy mira, nash udel - svoboda,
                   Nikto nam ne ukaz pod nebosvodom!

                   Kak smelo my zazhili, kak veselo i besstrashno,
                   kak blizko ot pervoprestol'nogo naslediya,
                   kak daleko ot melochnyh zabot!

     Ostrov Barrington i piraty

     Okolo dvuh stoletij tomu nazad ostrov Barrington byl ubezhishchem izvestnoj
vetvi piratov - vyhodcev iz Vest-Indii, kotorye posle izgnaniya iz  vod  Kuby
ushli za  Dar'enskij  peresheek,  grabili  Tihookeanskoe  poberezh'e  ispanskih
kolonij  i  regulyarno,  s   akkuratnost'yu   sovremennoj   pochtovoj   sluzhby,
podsteregali korolevskie korabli s kaznoj,  kursirovavshie  mezhdu  Maniloj  i
Akapul'ko.  Posle  tyagot  razbojnogo  remesla  oni  prihodili  syuda,   chtoby
pomolit'sya bogu, vdovol' poveselit'sya, izvlech'  dlya  delezha  iz  zahvachennyh
bochonkov piastry i dublony i izmerit' aziatskie shelka  toledskimi  klinkami,
otlichno shodivshimi za arshin.
     V to vremya trudno bylo syskat' mesto,  bolee  godnoe  dlya  togo,  chtoby
sluzhit' odnovremenno  udobnym  pristanishchem  i  nadezhnym  tajnikom.  Ostrova,
kotorye mogli otognat'  lyubogo  zabludivshegosya  moreplavatelya  odnim  tol'ko
svoim negostepriimnym vidom i kotorye okruzheny so vseh  storon  neobozrimym,
molchalivym i bezlyudnym morem, tem ne menee  nahodilis'  vsego  v  neskol'kih
sutkah perehoda pod parusom ot cvetushchih stran. Strany eti byli ih  zhertvami,
a morskie razbojniki obreli na |nkantadas bezmyatezhnoe spokojstvie, kotorogo,
uvy, sovershenno lishilis' vse civilizovannye gavani Tihogo okeana. Esli  etim
maroderam okeanskih prostorov sluchalos' vybit'sya iz sil  v  edinoborstve  so
stihiej ili poluchit'  inogda  osnovatel'nuyu  trepku  ot  ruk  mstitel'nyh  i
zhestokih vragov, oni s  trudom  uskol'zali  s  bogatoj  dobychej  ot  bystroj
pogoni, bezboyaznenno vhodili syuda i vol'gotno raspolagalis' na etih beregah.
Ostrova sulili ne tol'ko tishinu, spokojstvie i polnuyu chashu udovol'stvij,  no
i otlichno podhodili dlya drugih del.
     Ostrov  Barrington  vo  mnogih  otnosheniyah  isklyuchitel'no  udoben   dlya
kilevaniya, remonta sudov i prochih morskih  rabot,  a  takzhe  dlya  popolneniya
zapasov provianta. On predlagaet ne tol'ko udobnuyu yakornuyu stoyanku s horoshej
glubinoj  pod  kilem  i  nadezhno  zashchishchennuyu  ot  vetrov  vysokoj   gromadoj
Albemarlya, no i yavlyaetsya samym plodorodnym izo vseh ostrovov arhipelaga.  On
izobiluet cherepahami - prekrasnym prodovol'stviem, derev'yami -  prevoshodnym
toplivom  i  vysokoj   travoj,   prigodnoj   dlya   izgotovleniya   postel'nyh
prinadlezhnostej. Krome togo, zdes' est' nebol'shie estestvennye  pastbishcha,  a
landshaft, mestami, priyaten  dlya  glaza.  Dejstvitel'no,  hotya  geograficheski
Barrington i prinadlezhit k Ocharovannym ostrovam, on  nastol'ko  svoeobrazen,
chto edva li mozhno priznat' mezhdu nim i sosedyami kakoe-libo rodstvo.
     "Odnazhdy ya vysadilsya na ego zapadnom beregu,  -  pishet  sentimental'nyj
puteshestvennik prezhnih dnej,  -  v  tom  meste,  gde  on  obrashchen  k  chernym
kontrforsam Albemarlya. YA proshelsya pod kronami derev'ev - ne ochen' vysokih  i
ne pohozhih ni na pal'my, ni na apel'sinovye libo persikovye derev'ya;  odnako
posle morskogo plavaniya gulyat' pod nimi bylo  priyatno,  hotya  oni  ne  mogli
predlozhit' nikakih plodov. I  zdes',  na  tihih  progalinah  i  na  vershinah
tenistyh sklonov, otkuda otkryvalis' priyatnye perspektivy, ya uvidel takoe, o
chem i podumat' bylo nevozmozhno. YA uvidel nastoyashchie lozha,  na  kotoryh  mogli
vossedat'   tol'ko   braminy   libo   prezidenty   obshchestva   umirotvoreniya.
Blagorodnye,  drevnie  ostanki  sooruzhenij,  byvshih   kogda-to   simmetrichno
raspolozhennymi skam'yami iz derna i kamnya. Oni  nesli  sledy  bol'shih  zatrat
chelovecheskogo  truda  i  vremeni.  Nesomnenno,  eti  skam'i  byli   ustroeny
piratami. Odna iz nih pohodila na dlinnyj divan so spinkoj i podlokotnikami.
Vozmozhno, imenno na takoe lozhe lyubil opuskat'sya kogda-to poet Grej s tomikom
Crebillon v ruke".
     "Hotya piraty mesyacami smolili zdes'  korpusa  korablej  i  pol'zovalis'
ostrovom kak skladom zapasnogo rangouta i bochonkov, maloveroyatno, chtoby  oni
kogda-nibud' vozvodili zhilishcha. Edva li oni zaderzhivalis' na ostrove  dol'she,
chem ih suda, i poetomu, skoree vsego, spali na  bortu.  YA  govoryu  ob  etom,
potomu chto lovlyu sebya na mysli  o  edinstvenno  vozmozhnyh  motivah  sozdaniya
takih romanticheskih mest otdyha. Ih sozdanie moglo byt' prodiktovano  tol'ko
nepogreshimym mirolyubiem i stremleniem slit'sya voedino s prirodoj.  Pravda  i
to, chto piraty tvorili samye gnusnye prestupleniya, verno, chto  nekotorye  iz
nih byli obyknovennymi golovorezami, odnako v  ih  tolpe  poyavilis'  Dampir,
Vafer, Kouli i podobnye im. V uprek etim skital'cam mozhno  postavit'  tol'ko
ih sobstvennye otchayannye sud'by. My govorim o  teh,  kogo  iz  hristianskogo
mira vytesnili presledovaniya, neschast'ya, tajnye i neotmshchennye obidy, kotorye
vynudili ih iskat' zabveniya v melanholicheskom  uedinenii  ili  v  prestupnom
morskom razboe. Vo vsyakom sluchae, poka na Barringtone sohranyatsya eti  ruiny,
ostanutsya nezyblemymi edinstvennye v svoem rode monumental'nye svidetel'stva
fakta, chto daleko ne vse piraty byli zakosnelymi chudovishchami".
     "Odnako, skitayas' po ostrovu, ya ochen' skoro natknulsya na  sledy  veshchej,
imevshih pryamoe otnoshenie k dikim deyaniyam, spravedlivo pripisyvaemym piratam.
Podberi ya obryvki istlevshej parusiny ili rzhavye  obruchi,  ya  imel  by  pravo
podumat' o korabel'nom plotnike ili bondare. YA  zhe  nashel  starye  tesaki  i
kinzhaly, stavshie rzhavym zhelezom, kotorym v svoe  vremya  dovodilos'  shchekotat'
ispancev mezh reber. |ti sledy ostavili ubijcy  i  grabiteli.  Brazhniki  tozhe
pozabotilis' o tom, chtoby napomnit' o sebe potomkam.  Tam  i  syam  po  vsemu
plyazhu vperemeshku s rakovinami valyalis' oskolki  kuvshinov,  tochno  takih  zhe,
kakie i po sej den' upotreblyayutsya na ispanskom poberezh'e dlya vinaipisko".
     "S oblomkom rzhavogo kinzhala v odnoj ruke, s oskolkom vinnogo kuvshina  v
drugoj ya prisel na razrushennuyu zelenuyu skam'yu,  o  kotoroj  uzhe  govoril,  i
snova pogruzilsya v razdum'e - vozmozhno li, chtoby eti lyudi,  grabya  i  ubivaya
segodnya, predavayas' orgiyam na sleduyushchij den', na tretij  vdrug  prihodili  v
sebya i prevrashchalis' v stroitelej takih sidenij, v  filosofov,  myslitelej  i
poetov, vospevayushchih prirodu? V konce koncov ne tak uzh neveroyatno. Vspomnite,
skol' nepostoyanen chelovek; i ya, kak eto ni stranno,  sklonen  priderzhivat'sya
snishoditel'noj tochki zreniya, a imenno - sredi etih avantyuristov vstrechalis'
vse zhe blagorodnye,  otzyvchivye  dushi,  sposobnye  na  proyavlenie  istinnogo
mirolyubiya i dobrodeteli".




               Razdalsya tut istoshnyj krik,
               Zlodeev tysyachi, pred nim zateyav svalku,
               Speshat so skal, v peshcherah shcheryat lik -
               Ublyudki, dran' i rvan', kogo pribit' ne zhalko.
               Vse smertiyu grozyat. Kto tykal gruboj palkoj,
               Kto potryasal kop'em, kto rzhavyj nozh derzhal,
               I priblizhalis' ugrozhayushche vrazvalku.

               My ne hotim trudit'sya i rabotat',
               Pust' podlye vassaly platyat podat',
               Kopayutsya v gryazi i gnut svoj gorb za hleb,
               Kol' net mozgov - ne zhdi inyh sudeb.

     Ostrov CHarl'za i "sobachij korol'"

     K yugo-zapadu ot Barringtona raspolozhen ostrov CHarl'za.  S  nim  svyazana
istoriya, kotoruyu mne  dovol'no  davno  rasskazal  sudovoj  priyatel',  horosho
osvedomlennyj o podrobnostyah zamorskoj zhizni.
     Vo vremya uspeshnogo vystupleniya ispanskih provincij protiv svoej  materi
Ispanii na storone Peru srazhalsya nekij avantyurist, kreol  po  proishozhdeniyu,
vyhodec s ostrova Kuba. Blagodarya lichnoj hrabrosti i nekotoromu  vezeniyu  on
dobilsya dovol'no vysokogo china v patrioticheskoj armii. Po okonchanii vojny  v
Peru  mnogie  otvazhnye  dzhentl'meny  okazalis'   dostatochno   svobodnymi   i
nezavisimymi, no, kak govoritsya,  bez  grosha  v  karmane.  Drugimi  slovami,
gosudarstvo  ne  raspolagalo  neobhodimymi  sredstvami   dlya   togo,   chtoby
rasplatit'sya s vojskami. Nash kreol,  ch'e  imya  ya  uspel  pozabyt',  vyzvalsya
poluchit' svoe voznagrazhdenie v vide nadela zemli. Posemu bylo  skazano,  chto
on volen sdelat' vybor na |nkantadas, kotorye togda, kak, vprochem, i v  nashi
dni, otnosilis' k Peru.
     Bez lishnih  slov  staryj  soldat  saditsya  na  korabl',  ob容zzhaet  vse
ostrova, vozvrashchaetsya v Kal'yao i zayavlyaet, chto soglasen na  ostrov  CHarl'za.
Malo togo, on prosit, chtoby v  kontrakt  na  pravo  vladeniya  bylo  vklyucheno
uslovie, po kotoromu ostrov otnyne  ne  tol'ko  stanovitsya  ego  neosporimoj
sobstvennost'yu, no i navsegda otdelyaetsya ot Peru, kak samo Peru ot  Ispanii.
Koroche govorya, etot avantyurist fakticheski proizvodit sebya v rang  Verhovnogo
pravitelya ostrova, stoyashchego na odnom urovne s krovnymi, derzhavnymi  princami
nashej planety {Amerikanskie ispancy davno vyrabotali obychaj delat' podarki v
vide ostrovov zasluzhennym individuumam. Naprimer, Huan Fernandes - izvestnyj
navigator, zapoluchil v sobstvennost' ostrov, nosyashchij ego imya,  i  v  techenie
neskol'kih let prozhil tam do prihoda Sel'kirka.  Odnako  sushchestvuet  mnenie,
chto na samom dele on postepenno zarabotal na ostrove beluyu goryachku, tak  kak
po  proshestvii  vremeni  vernulsya  na  kontinent  i  sdelalsya   obyknovennym
boltlivym parikmaherom v Lime.}. Zatem on izdaet  proklamaciyu,  priglashayushchuyu
vseh  zhelayushchih  stat'   poddannymi   ego   eshche   neobitaemogo   korolevstva.
Otkliknulos'  okolo  vos'midesyati  dush-muzhchin  i  zhenshchin.  Snabzhennye  svoim
predvoditelem vsem  neobhodimym  snaryazheniem  i  orudiyami  truda,  prihvativ
neskol'ko golov krupnogo rogatogo skota i koz, oni otpravilis' morem,  chtoby
zaselit' obeshchannuyu zemlyu. Poslednim na bort korablya  pered  samym  otplytiem
pribyl  kreol  v  soprovozhdenii,  kak   ni   stranno   govorit'   ob   etom,
vymushtrovannogo  kavalerijskogo  eskadrona  -  svory  ogromnyh  psov  ves'ma
zloveshchego vida. Poslednie, kak bylo vsemi zamecheno, otkazali  immigrantam  v
kakom-libo obshchenii vo vremya perehoda i zhalis' k nogam  svoego  gospodina  na
vozvyshennoj  korme  korablya  napodobie   aristokraticheskoj   svity,   brosaya
prezritel'nye vzglyady na tolpu, nedostojnuyu vnimaniya i tesnivshuyusya pod  nimi
(tochno tak  garnizonnye  soldaty  s  vysoty  krepostnogo  vala  razglyadyvayut
posramlennyh grazhdan zavoevannogo  goroda,  kotoryh  otnyne  oni  postavleny
derzhat' v povinovenii).
     Ostrov CHarl'za ne tol'ko napominaet ostrov Barrington, buduchi prigodnym
dlya zaseleniya bolee chem ostal'nye ostrova arhipelaga, no i vdvoe prevoshodit
ego po ploshchadi. On imeet dlinu po okruzhnosti okolo soroka - pyatidesyati mil'.
     Blagopoluchno vysadivshis' na bereg, kompaniya pristupila k  stroitel'stvu
stolichnogo  goroda  pod  rukovodstvom  svoego  hozyaina  i  pokrovitelya.  Oni
dobilis' znachitel'nyh uspehov po chasti vozvedeniya sten i vykladki  polov  iz
tufa,  kotorye  obil'no  prisypali  zoloj.  Na  holmah,  menee  lysyh,   chem
ostal'nye, oni nachali  pasti  skot;  i  kozly,  predpriimchivye  ot  prirody,
zanyalis' obsledovaniem samyh zabroshennyh ugolkov ostrova v poiskah  skudnogo
propitaniya, kotoroe sostavlyala vysokaya mestnaya trava. V to zhe  vremya  obilie
ryby i cherepah udovletvoryalo nuzhdu v prodovol'stvii samih immigrantov.
     Besporyadki, v obshchem-to proishodyashchie vo vseh vnov' osvaivaemyh oblastyah,
v  dannom  sluchae  voznikali  iz-za  isklyuchitel'nogo  svoenraviya   nekotoryh
piligrimov. V konce  koncov  ego  velichestvo  byl  vynuzhden  vvesti  voennoe
polozhenie,  zanyat'sya  ohotoj  na  svoih  myatezhnyh  poddannyh  i  pristrelit'
nekotoryh iz nih sobstvennoj rukoj, potomu chto te posmeli tajno udalit'sya na
poselenie v  glub'  ostrova,  otkuda  kraduchis'  vyhodili  po  nocham,  chtoby
po-vorovski, na cypochkah  brodit'  do  utra  pod  stenami  tufovogo  dvorca.
Sleduet zametit', chto do prinyatiya  takih  krutyh  mer  sredi  muzhskoj  chasti
naseleniya byli tshchatel'no otobrany lyudi, sostavivshie peshuyu gvardiyu,  kotoraya,
odnako,  nahodilas'  v  podchinenii  sobach'ih   kavalergardov.   Mozhno   sebe
predstavit' sostoyanie vnutripoliticheskih del etoj  neschastnoj  strany,  esli
prinyat'  vo  vnimanie,  chto  vsyakij,  kto  ne  popal  v  chislo   gvardejcev,
rassmatrivalsya  kak  samyj  zloumyshlennyj  zagovorshchik  i  nizkij  predatel'.
Vskore,  po  molchalivomu  soglasiyu  storon,  smertnaya  kazn'  byla  vse   zhe
uprazdnena blagodarya  svoevremennomu  osmysleniyu  togo  obstoyatel'stva,  pri
kotorom korol' Nimrod ostalsya by pochti  bez  dichi  libo  vovse  ee  lishilsya,
pozvol'   on   ohotnich'im   priemam    otpravleniya    pravosudiya    svobodno
rasprostranit'sya sredi poddannyh. V rezul'tate lyudskaya chast'  telohranitelej
byla raspushchena i pristavlena k  rabote  po  obrabotke  zemli  i  vyrashchivaniyu
kartofelya, ot regulyarnoj zhe armii sohranilsya tol'ko sobachij polk.  Psy,  kak
mne rasskazali, obladali udivitel'no zlobnym nravom, no,  projdya  v  proshlom
surovuyu shkolu, verno sluzhili svoemu hozyainu. Teper' nash  kreol  prohazhivalsya
po strane vooruzhennyj do zubov i v okruzhenii yanychar, uzhasayushchij  laj  kotoryh
zamenyal soldatskie shtyki, primenyaemye dlya presecheniya vsyakih popytok  podnyat'
myatezh ili vosstanie.
     Odnako ego velichestvo nachala sil'no bespokoit'  chislennost'  naseleniya,
sokrativshayasya v rezul'tate  vsego  proisshedshego  i  nevospolnyaemaya  za  schet
dobrovol'nyh matrimonial'nyh naborov. No  tak  ili  inache  naselenie  dolzhno
uvelichivat'sya. Vremya ot  vremeni  inostrannye  kitoboi  zahodili  na  ostrov
CHarl'za, chtoby popolnit' zapasy prodovol'stviya i  presnoj  vody  i,  kstati,
polyubovat'sya beshitrostnymi pejzazhami. Ego velichestvo ne  preminul  oblozhit'
kapitanov  portovymi  sborami,   chto   nemalo   sposobstvovalo   rostu   ego
blagosostoyaniya. Teper' zhe v golove kreola zreli eshche i drugie  plany.  Vladeya
iskusstvom kovarstva, on izredka obhazhival  nekotoryh  gostej,  uveshchevaya  ih
dezertirovat' so svoih sudov, chtoby zatem vstat' pod ego znamena.  Obnaruzhiv
propazhu,  kapitany  umolyali  razreshit'  poiski,  na  chto   ego   velichestvo,
horoshen'ko   pripryatav   beglecov,   ohotno   soglashalsya.    V    rezul'tate
pravonarushiteli, estestvenno, nikogda ne otyskivalis', i korabli  uhodili  v
more bez nih.
     Takim obrazom,  blagodarya  dvulichnoj  politike  etogo  lovkogo  monarha
nekotorye inostrannye derzhavy nedoschitalis' poddannyh, zato chislo ego  lyudej
znachitel'no vozroslo. On osobenno holil i leleyal etih renegatov-inostrancev.
No, uvy, skol' tshchetny popytki chestolyubivyh princev osushchestvit' daleko idushchie
plany i skol' neprochen kichlivyj oreol slavy! Budto  pretoriancy  chuzhezemnogo
proishozhdeniya, neobdumanno vnedrennye v  rimskoe  gosudarstvo  i  tem  bolee
neobdumanno sdelannye favoritami  imperatora,  kotoryj  vskore  byl  imi  zhe
oskorblen i sbroshen s prestola, eti matrosy, stavshie vne zakona,  s  pomoshch'yu
byvshih gvardejcev i ostal'nogo naseleniya podnyali bujnyj myatezh  i  otkazalis'
povinovat'sya svoemu  gospodinu.  On  vystupil  protiv  nih  so  vsemi  psami
odnovremenno.  Tut  zhe,  na  plyazhe,  razygralas'  smertel'naya   bitva.   Ona
prodolzhalas' okolo treh chasov - sobaki srazhalis' s  zavidnoj  hrabrost'yu,  a
moryaki ne ustupali im v reshimosti dobit'sya  pobedy.  Na  pole  boya  ostalis'
lezhat' mertvymi troe matrosov i trinadcat' psov, a sam  korol'  obratilsya  v
begstvo  s  ostatkami  sobach'ego  polka.  Vrag  presledoval  ih  po   pyatam,
zabrasyvaya kamnyami, poka ne  zagnal  v  neprolaznuyu  chashchu  posredi  ostrova.
Prekrativ pogonyu, pobediteli vernulis' v derevnyu na  bereg  morya,  prolomili
dnishcha u bochek so spirtnym i provozglasili  respubliku.  Pavshie  v  boyu  byli
predany zemle so vsemi podobayushchimi  voinskimi  pochestyami,  a  dohlye  psy  s
pozorom  poleteli  v  more.  V  konce  koncov   pod   vozdejstviem   surovyh
obstoyatel'stv beglyj korol' spustilsya s holmov  i  predlozhil  nachat'  mirnye
peregovory.  Myatezhniki  otkazali  emu  vo  vsem,  krome  sdachi  na  usloviyah
bezogovorochnoj kapitulyacii. Sootvetstvenno sleduyushchee zhe  sudno,  navestivshee
ostrov, uneslo razvenchannuyu korolevskuyu osobu v Peru.
     Istoriya vlastitelya s ostrova  CHarl'za  naglyadno  pokazyvaet,  naskol'ko
trudno kolonizirovat' golye ostrova s takimi besprincipnymi piligrimami.
     Ssyl'nyj zhe monarh, zadumchivo pogruzhennyj  teper'  v  zanyatiya  sel'skim
hozyajstvom na territorii Peru, ch'e pravitel'stvo predostavilo emu bezopasnoe
politicheskoe  ubezhishche,  eshche  dolgoe  vremya  sledil  za  kazhdym  pribyvshim  s
|nkantadas, nadeyas' uslyshat' vesti o padenii respubliki i mol'by naseleniya o
vozvrashchenii zakonnogo pravitelya.  On  ne  somnevalsya,  chto  etot  neschastnyj
eksperiment s  respublikoj  dolzhen  skoro  lopnut'.  No  ne  tut-to  bylo  -
insurgenty izbrali takoj tip demokratii, kotoryj ne pohodil ni na grecheskij,
ni na rimskij, ni na amerikanskij. V sushchnosti to byla vovse ne demokratiya, a
postoyanno  dejstvuyushchaya  buntokratiya,  kotoraya   procvetala,   izbrav   svoim
edinstvennym zakonom bezzakonie. Vskore ryady buntovshchikov prosto razdulis' ot
pritoka  vsyakogo  roda  merzavcev,  bezhavshih  teper'   s   lyubogo   korablya,
pribyvayushchego na ostrov, tem bolee chto dezertiram  predlagalis'  vsevozmozhnye
zavlekatel'nye primanki. Ostrov CHarl'za byl ob座avlen  politicheskim  ubezhishchem
dlya ugnetennyh vseh flotov mira. Kazhdyj  udravshij  matros  prevoznosilsya  do
nebes kak  stradalec  za  delo  svobody  i  nemedlenno  prinimalsya  v  chislo
oborvannyh grazhdan etoj vselenskoj nacii. Naprasno kapitany pytalis' vernut'
skryvayushchihsya moryakov. Za kazhdogo iz nih novye sootechestvenniki  byli  tol'ko
rady naveshat' lyuboe kolichestvo  fonarej  pod  glazom  komu  ugodno.  Sleduet
otmetit', chto pri vsej malochislennosti  mestnoj  artillerii  s  ih  krepkimi
kulakami nel'zya bylo ne schitat'sya. Nakonec, dela zashli nastol'ko daleko, chto
ni odno sudno, malo-mal'ski znakomoe s obychayami etoj strany, ne osmelivalos'
priblizhat'sya k ee predelam, kakoj by sil'noj  ni  byla  nuzhda  v  proviante.
Ostrov  sdelalsya  anafemoj,   morskoj   Al'zatiej,   nepristupnym   ubezhishchem
vsevozmozhnyh sorvigolov, kotorye vo imya svobody tvorili vse, chto  im  tol'ko
zablagorassuditsya.   Ih    kolichestvo    postoyanno    kolebalos'.    Moryaki,
dezertirovavshie na drugie ostrova ili udravshie s sudov na  shlyupkah,  tolpami
pravili k ostrovu CHarl'za, slovno k rodnomu domu; odnovremenno tolpy drugih,
komu nadoela ostrovnaya zhizn', vremya ot vremeni  perepravlyalis'  na  sosednie
ostrova  i  tam,  prikinuvshis'  pered  neiskushennymi   kapitanami   zhertvami
korablekrusheniya,  chasten'ko  umudryalis'  nanyat'sya  na  suda,  othodyashchie   na
kontinent, ne otkazyvayas' po pribytii tuda ot nebol'shoj summy,  predlagaemoj
im iz sostradaniya.
     Odnazhdy teploj noch'yu, vo vremya moego pervogo plavaniya na ostrova, kogda
nashe sudno lezhalo na svoem kurse, okruzhennoe tomnoj tishinoj, na bake  kto-to
zakrichal: "Vizhu ogon'!" My nachali vsmatrivat'sya v temnotu i uvideli primerno
po traverzu mayak, goryashchij na kakom-to smutno ocherchennom beregu.  Nash  tretij
pomoshchnik, malo znakomyj s etimi krayami, podoshel k kapitanu i skazal: "Dolzhno
byt', eto poterpevshie korablekrushenie, ser. Pozvol'te  shodit'  za  nimi  na
shlyupke".
     Kapitan mrachno rassmeyalsya, pogrozil kulakom  v  storonu  mayaka,  krepko
vyrugalsya i proiznes: "Nu net, dorogie moi. Bud' proklyata eta noch',  no  vam
ne udastsya smanit' moyu shlyupku. Neploho pridumali,  moshenniki,  no,  vprochem,
blagodaryu  za  preduprezhdenie.  Vash  ostrov,  kak   opasnaya   mel',   vpolne
zasluzhivaet signala. Ni odin chelovek, povidavshij vidy, ne stanet sovat'  nos
v vashi dela i postaraetsya derzhat'sya podal'she. |to ostrov  CHarl'za!  Vyzovite
lyudej na brasy, gospodin pomoshchnik, i privedite ogon' na kormu".




                       I vot uvideli sidyashchej na peske
                       U kraya vod pristojnuyu devicu.
                       Ona metalas' v gore i toske,
                       Zvala lyudej na pomoshch' toropit'sya.
                       I voplyam zhalobnym, kazalos', ne izlit'sya

                       Ochi nochen'ki chernee,
                       SHeya vseh snegov belee,
                       SHCHeki zoren'ki alee,
                       Net studenee posteli.
                       Umer milyj -
                       Nad mogiloj
                       Kaktus-derevo rastet.

                       Toska tvoj obraz vossozdast,
                       Slezoyu dolzhnoyu pomyanet.
                       I Smert' ne razluchaet nas,
                       I Skorb' skorbet' ne perestanet.

     Ostrov Norfolk i vdova cholo

     Daleko na severo-vostok ot  ostrova  CHarl'za,  slovno  otkolovshijsya  ot
ostal'nogo arhipelaga, lezhit ostrov  Norfolk.  Kakim  by  malointeresnym  ni
kazalsya yun puteshestvennikam, v moem sochuvstvennom voobrazhenii etot  odinokij
ostrov  upodobilsya  svyatomu  mestu  blagodarya  tyazhkim  ispytaniyam,   kotorym
podverglas' na ego beregah chelovecheskaya priroda.
     |to sluchilos' vo vremya moego pervogo vizita na |nkantadas.  My  proveli
na sushe dva dnya, ohotyas' na cherepah, i,  poskol'ku  ne  raspolagali  bol'shim
vremenem  dlya  prodolzheniya  etogo  zanyatiya,  na  tret'i  sutki,  v  polden',
pristupili  k  postanovke  parusov.  My  byli  gotovy  vot-vot  tronut'sya  v
put'-yakor', otorvannyj ot grunta, eshche ne vyshel iz vody i plavno raskachivalsya
na kanate gde-to gluboko vnizu, a nashe dobrotnoe sudno, nakrenivshis', nachalo
medlenno povorachivat'sya, privodya ostrov na  kormu.  V  etot  moment  matros,
rabotavshij so mnoj v pare na shpile,  vnezapno  ostanovilsya  i  obratil  nashe
vnimanie na kakoj-to dvizhushchijsya predmet na beregu, mel'kavshij  ne  u  kromki
vody, a neskol'ko dalee, na vozvyshennosti v  glubine  ostrova.  CHtoby  luchshe
uyasnit' smysl etogo povestvovaniya, sleduet rasskazat', kakim  obrazom  takoe
krohotnoe pyatnyshko, nikem bolee ne zamechennoe,  vse  zhe  privleklo  vnimanie
moego tovarishcha. Delo v tom, chto, poka ostal'nye matrosy, i ya  v  tom  chisle,
zanyatye pod容mom yakorya, upiralis' v vymbovki, etot priyatel', nahodivshijsya  v
neobychajno vozbuzhdennom sostoyanii, slovno  podstegnutyj,  vdrug  vskochil  na
makushku shpilya, kotoryj s kazhdym oborotom prelomlyal napryazhenie nashih muskulov
v  vertikal'no  dejstvuyushchuyu  pod容mnuyu  silu,  i  zastyl  tam   v   kakom-to
vostorzhennom  poryve,  vpivshis'  glazami  v  medlenno   otstupayushchij   bereg.
Okazavshis' takim obrazom voznesennym nad nami, on poetomu i  razglyadel  etot
predmet,  sovershenno  nedosyagaemyj  dlya  nashego  zreniya.  Vozvyshenie   tochki
nablyudeniya moego priyatelya yavilos' sledstviem vozvyshennogo sostoyaniya dushi, po
pravde  govorya  nahodivshejsya  pod  sil'nym  vliyaniem  peruanskogo  pisko  iz
bochonka, tajno predostavlennogo v ego rasporyazhenie nashim styuartom-mulatom  v
nagradu za nekuyu uslugu. Konechno, pisko tvorit gorazdo  bol'she  zla  v  etom
mire, no tem ne menee v dannom sluchae ono okazalos'  tem  sredstvom,  puskaj
dazhe kosvennym, s  pomoshch'yu  kotorogo  chelovecheskaya  zhizn'  byla  spasena  ot
uzhasnoj sud'by. Imeya eto v vidu, ne sleduet li, na vsyakij sluchaj,  otmetit',
chto inogda pisko sposobno prinesti i dobro?
     Vzglyanuv v ukazannom napravlenii, ya uvidel chto-to beloe  na  otdalennoj
skale, primerno v polumile ot berega.
     "|to ptica, ptica  s  belymi  kryl'yami,  a  mozhet...  net,  eto...  eto
platok!"
     "Tochno, platok!" - ehom otkliknulsya priyatel' i svoim gromkim  vozglasom
dovel etot fakt do sluha kapitana.
     Teper' uzhe bystro, slovno na uchenii po prigotovleniyu orudiya k  boyu,  na
vysokij yut iz kayuty byla vynesena dlinnaya podzornaya truba i prosunuta skvoz'
takelazh  bizan'-machty.  V  trube  yasno  oboznachilas'  chelovecheskaya   figura,
neistovo mashushchaya platkom v nashu storonu.
     Kapitan byl neplohoj chelovek i legok na pod容m. Brosiv trubu,  on  zhivo
obernulsya, sdelal neskol'ko bystryh shagov vpered i skomandoval snova  otdat'
yakor', a zatem prigotovit' i spustit' shlyupku.
     V techenie poluchasa shlyupka obernulas' tuda i obratno. Na nej otpravilos'
shest' chelovek, a vernulos' semero, i sed'moj byla zhenshchina.
     Delo tut vovse ne v pisatel'skoj bespomoshchnosti, no ya  sozhalel,  chto  ne
vladeyu  tehnikoj  risovaniya  pastel'yu,  potomu  chto  zhenshchina  yavlyala   samoe
trogatel'noe zrelishche  i  tol'ko  pastel'  svoimi  myagkimi,  melanholicheskimi
liniyami smogla by peredat' tragicheskij obraz smuglolicej cholo.
     Ona rasskazala vsyu istoriyu na strannom narechii, no tem  ne  menee  byla
nemedlenno ponyata, potomu chto kapitan, davno uzhe zanimavshijsya  kommercheskimi
sdelkami na chilijskom poberezh'e, prekrasno iz座asnyalsya po-ispanski.
     Hunilla byla choloj, to est' polukrovnoj indejskoj zhenshchinoj iz Pajyaty  v
Peru. Tri goda tomu nazad vmeste so svoim molodym muzhem Felippom, s  kotorym
tol'ko obvenchalas' i v ch'ih zhilah tekla chistaya kastil'skaya krov', a takzhe  s
edinstvennym bratom-indejcem Truhil'o ona  sela  na  francuzskoe  kitobojnoe
sudno, otpravlyavsheesya pod komandovaniem zhizneradostnogo kapitana v  kakoj-to
otdalennyj rajon  promysla.  Sudno  dolzhno  bylo  projti  sovsem  blizko  ot
|nkantadas. Malen'kaya ekspediciya stavila sebe cel'yu  zanyat'sya  tam  vygonkoj
cherepahovogo masla - zhidkosti nastol'ko chistoj  i  obladayushchej  takim  tonkim
privkusom, chto vysoko cenitsya povsyudu, gde tol'ko izvestna,  osobenno  vdol'
vsej  vostochnoj  chasti  Tihookeanskogo  poberezh'ya.  Hunilla  i  ee  sputniki
blagopoluchno vysadilis' v  izbrannom  meste  so  vsemi  pozhitkami:  platyanym
sundukom,  instrumentami,  kuhonnoj  utvar'yu,  primitivnym   apparatom   dlya
topleniya masla, neskol'kimi bochonkami suharej i prochim  imushchestvom,  vklyuchaya
dvuh lyubimyh sobak,  kotoryh  cholo  prosto  obozhayut.  Francuz  zhe,  soglasno
kontraktu, podpisannomu pered otplytiem, obyazalsya podobrat' ih  na  obratnom
puti po vozvrashchenii iz chetyrehmesyachnogo plavaniya v  zapadnyh  vodah  -  etot
otrezok vremeni rassmatrivalsya nashimi iskatelyami priklyuchenij kak  bolee  chem
dostatochnyj dlya osushchestvleniya svoih namerenij.
     Tam zhe, na pustynnom plyazhe, oni rasplatilis' serebrom za  dostavku,  to
est' vypolnili uslovie, bez kotorogo kitoboj voobshche ne soglashalsya prinyat' ih
na  bort,  hotya  v  dal'nejshem  obeshchal  vsyacheski  do  konca  vypolnit'   vse
obyazatel'stva.  Felipp  s  zharom  staralsya  dobit'sya  otsrochki  platezha   do
vozvrashcheniya sudna, no tshchetno. Tem ne menee oni  byli  uvereny,  chto  francuz
sderzhit  slovo.  Oplatu  obratnogo  proezda  bylo  ogovoreno  proizvesti  ne
serebrom, a  cherepahami-sotnya  zhivotnyh  dolzhna  byla  stat'  sobstvennost'yu
kapitana. Dobytchiki sobiralis' ih pojmat' posle okonchaniya  osnovnoj  raboty,
ko vremeni veroyatnogo vozvrashcheniya kitobojca.  Vvidu  takoj  perspektivy  eti
cherepahi,  togda  eshche  prespokojno  brodivshie  v  glubine  ostrova,  kak  by
prevratilis' v sotnyu zalozhnikov. Odnako hvatit ob etom. Korabl' uplyl.  Troe
lyudej, ne svodivshih s nego glaz, krikami otvetili na  razveseloe  matrosskoe
shanti, i do nastupleniya sumerek korpus sudna pogruzilsya v okean, a zatem ego
machty prevratilis' v tri edva razlichimye chertochki, kotorye na glazah Hunilly
vskore rastvorilis' v vozduhe.
     Francuzskij kapitan nadaval raduzhnyh obeshchanij i zakrepil ih klyatvami  s
takoj zhe uverennost'yu, s kakoj stavil na yakor'  svoj  kitoboec.  Odnako  kak
sami klyatvy, tak i yakorya okazyvayutsya odinakovo nenadezhnymi - zybkaya pochva ne
mozhet uderzhat' nichego, krome nesbytochnyh mechtanij. To  li  protivnye  vetry,
poslannye neustojchivymi nebesami, to li nepostoyanstvo kapitanskih namerenij,
to li korablekrushenie ili vnezapnaya smert' posredi vodnoj pustyni  posluzhili
tomu prichinoj, no, kakoj by ona ni byla, razudalyj kitoboj ischez naveki.
     Odnako, nesmotrya na  uzhasnye  ispytaniya,  kotorye  byli  im  ugotovany,
vplot' do nastupleniya etih ispytanij nikakie  opaseniya  ne  zakradyvalis'  v
golovy cholo, userdno zanyatyh svoim hlopotlivym delom,  privedshem  ih  v  eti
kraya. K tomu zhe po speshnomu prigovoru, vynesennomu zlym  rokom,  nagryanuvshim
slovno nochnoj tat', na ishode sed'moj nedeli dvoe iz  nashej  troicy  byli  L
navsegda osvobozhdeny kak ot zemnyh, tak i ot morskih trevolnenij. |tim dvoim
ne prishlos' bol'she so strahom i nadezhdoj lihoradochno zaglyadyvat'  za  zemnoj
gorizont, potomu chto ih bezglasye dushi sami otplyli k bolee dal'nim beregam.
Posle upornogo truda pod palyashchim solncem Felippu i Truhil'o udalos' nakopit'
okolo hizhiny nemaloe chislo cherepah i  vytopit'  iz  nih  maslo.  CHrezvychajno
dovol'nye svoimi uspehami, oni reshili voznagradit' sebya za trudy:  pospeshno,
na skoruyu ruku, soorudili katamaran -  indejskoe  sudenyshko,  populyarnoe  na
ispanskom poberezh'e. Na etoj  skorlupke  otpravilis'  lovit'  rybu  kak  raz
naprotiv dlinnogo piloobraznogo rifa, raspolozhennogo parallel'no  beregu,  v
polumile ot nego. To li iz-za neblagopriyatnogo techeniya, to li chisto sluchajno
libo po nebrezhnosti, chasto soputstvuyushchej slishkom veselomu  nastroeniyu  (sudya
po ih zhestam, poskol'ku uslyshat' ih na takom rasstoyanii bylo nevozmozhno, oni
raspevali vo vse gorlo), tak ili inache katamaran, prizhatyj na glubokoj  vode
k zheleznoj ograde rifa, oprokinulsya i razvalilsya na chasti. Oba  avantyurista,
shvyryaemye shirokogrudoj zyb'yu  mezhdu  oblomkami  sudna  i  ostrymi  kamennymi
zub'yami, pogibli na glazah Hunilly.
     Da, oni utonuli u nee na glazah! |to skorbnoe sobytie razygralos' pered
nej, slovno scena iz durnoj tragedii. Hunilla sidela v primitivnoj  besedke,
obrazovannoj gustymi vetvyami suhogo  kustarnika,  venchavshego  vysokij  utes,
navisavshij nad plyazhem. |ti vetki torchali takim obrazom,  chto,  glyadya  skvoz'
nih na more, ona kak by smotrela s vysokogo reshetchatogo balkona. V tot samyj
den', o kotorom idet rech', ona razdvinula kusty, chtoby luchshe  videt'  deyaniya
dvuh rodstvennyh  dush,  sostavlyavshih  predmet  ee  neustannoj  lyubvi.  Vetki
kustarnika sognulis' napodobie oval'noj  ramy,  v  kotoruyu  byla  vpravlena,
slovno napisannaya maslom, bezgranichnaya, volnuyushchayasya golubizna morya. Vnezapno
nevidimyj zhivopisec izobrazil pered  Hunilloj  raschlenennyj  i  plyashushchij  na
volnah korablik, ego brevna, stavshie torchkom, na maner naklonennyh  macht,  i
chetyre edva razlichimye  ruki,  ceplyavshiesya  za  oblomki,  a  zatem  vse  eto
pogruzilos' v gladkie maslyanistye volny, lenivo tolkavshie pered soboj zhalkie
ostanki katamarana. I s nachala do samogo konca -  ni  edinogo  zvuka.  Scena
nemoj smerti, koshmarnyj son... Takimi  ischezayushchimi  formami  mozhet  draznit'
tol'ko mirazh.
     |ta  izyashchno  ispolnennaya   kartina   okazala   nastol'ko   paralizuyushchee
vozdejstvie, scena byla razygrana nastol'ko bystro, vse sluchilos' tak daleko
ot  proklyatoj  besedki,  chto  Hunilla  neotryvno  smotrela  i  smotrela,  ne
posheveliv pal'cem i ne ispuskaya krika.  Sidet'  v  ocepenenii,  bessmyslenno
sozercaya nemoe predstavlenie, ili suetit'sya - vse  edino.  Ne  mogli  zhe  ee
zacharovannye ruki  vytyanut'sya  na  polmili,  chtoby  pomoch'  tem,  shvachennym
sud'boj. Dal' est' dal', a vremeni - vsego neskol'ko peschinok. Kakoj  durak,
uvidev molniyu, stanet dozhidat'sya groma? Trup Felippa byl vynesen  na  bereg,
telo Truhil'o - nikogda. Tol'ko ego lihaya, ukrashennaya  ornamentom  shlyapa  iz
zolotistoj solomy (etim podsolnuhom on pomahal ej, kogda stolknul  katamaran
v vodu), ostavayas' galantnoj do konca, i sejchas privetstvovala Hunillu. Telo
Felippa plavalo u kromki peska - odna ruka byla otkinuta v storonu i sognuta
dugoj. Nakrepko zapertyj v pasti ugryumoj smerti, muzh-lyubovnik nezhno  obnimal
svoyu podrugu, vernyj ej dazhe v poslednem sne. O nebo, neuzheli pri vide takoj
isklyuchitel'noj predannosti ty  ostavish'  tu,  kotoraya  byla  prichinoj?!  Ibo
sderzhavshij slovo, uzhe ne narushit ego.
     Ne stoit i govorit', kakoe ne poddayushcheesya  opisaniyu  otchayanie  ohvatilo
odinokuyu vdovu! Rasskazyvaya  sobstvennuyu  istoriyu,  ona  povedala  vse  eto,
mehanicheski  perechislyaya  sobytiya.  Mozhno  bylo  kak   ugodno   istolkovyvat'
vyrazheniya ee lica, no iz prostyh slov zhenshchiny edva li  udalos'  by  uyasnit',
chto ona sama geroinya povestvovaniya. Odnako ne etim ona issushila nashi  slezy.
Ibo, kogda vidish' gore hrabrogo, krov'yu oblivaetsya serdce.
     Hunilla tol'ko pokazala nam vedushchuyu v  glubinu  dushi  dvercu.  Strannye
znaki byli vyrezany na nej, a soderzhimoe  dushi  bylo  sokryto  s  gordelivoj
zastenchivost'yu. Lish' edinstvennyj raz, protyanuv malen'kuyu olivkovuyu  ruku  k
kapitanu, ona samym pechal'nym i  tihim  golosom,  kak  eto  tol'ko  vozmozhno
po-ispanski,  proiznesla:  "Sen'or,  ya  pohoronila  ego".  Zatem  pomolchala,
vzdrognula, budto  osvobozhdayas'  ot  ob座atij  zmei,  vsya  szhalas'  i,  rezko
vypryamivshis', povtorila s davno vystradannoj bol'yu: "YA  pohoronila  ego-svoyu
zhizn', svoyu dushu!"
     Mozhno   sebe   predstavit',   kakimi    napolovinu    bessoznatel'nymi,
mehanicheskimi dvizheniyami  ruk,  s  kakim  otyagchennym  serdcem  eto  sushchestvo
okazalo Felippu poslednyuyu uslugu i  vodruzilo  primitivnyj  krest  iz  suhih
vetok - dazhe zelenyh emu ne dostalos' - v izgolov'e  odinokoj  mogily,  gde,
obretya mir i pokoj, bezropotno pochil tot, kogo nizvergli neumolimye volny.
     Teper' neschastnuyu Hunillu presledovali smutnye  videniya  drugogo  tela,
takzhe   dolzhenstvuyushchego   byt'   predannym   zemle,   i   drugogo    kresta,
dolzhenstvuyushchego osvyashchat' eshche  odnu,  poka  ne  vyrytuyu  mogilu,  -  gnetushchee
bespokojstvo i bol' po svoemu propavshemu bratu. Ne  otryahaya  ruk  ot  svezhej
mogil'noj zemli, ona priplelas' na  bereg  i  dolgo  brodila  tam  bez  yasno
osoznannoj celi, ne otryvaya glaz ot neugomonnogo morya. No ono tak  nichego  i
ne prineslo ej, krome pogrebal'nyh stonov; i mysl' ob  ubijce,  oplakivayushchem
svoyu zhertvu, lishala Hunillu rassudka. S  techeniem  vremeni  proisshedshee  vse
yavstvennee oboznachalos' v ee mozgu; nezyblemye  kanony  ee  romanskoj  very,
pridayushchej osobennoe  znachenie  osvyashchennym  urnam,  podskazali  ej,  po  mere
probuzhdeniya, prodolzhat' zhalkie poiski, nachatye budto v somnambulicheskom sne.
Den' za dnem, nedelya za nedelej meryala ona shagami pepel'no-seryj pesok, poka
nakonec eshche odna cel' ne udvoila ostrotu ee zreniya.
     Teper' uzhe s ravnym rveniem  razyskivala  ona  glazami  i  mertvogo,  i
zhivogo - brata i kapitana, pogibshego  i  propavshego.  Oburevaemaya  podobnymi
strastyami, Hunilla edva li byla v sostoyanii vesti akkuratnyj schet vremeni  -
ved' ochen'  nemnogoe  iz  togo,  chto  sushchestvovalo  vne  ee,  moglo  sluzhit'
kalendarem ili ciferblatom. Podobno  tomu  kak  ni  odin  veshchij  kolokol  ne
soobshchal proshestviya nedel' i mesyacev zloschastnomu Robinzonu,  okazavshemusya  v
teh zhe moryah, tak i dlya Hunilly kazhdyj den' ostavalsya obezlichennym- ni  odin
petuh ne vozglashal nastupleniya znojnyh zor', ni odno stado ne brelo domoj  s
nastupleniem udushlivoj nochi. Iz chisla obyknovennyh, privychnyh  nashemu  sluhu
zvukov, svyazyvaemyh s chelovekom ili adresovannyh cheloveku, tol'ko odin budil
zharkoe ocepenenie-voj sobak; krome  nih  lish'  monotonnyj,  vse  zaglushayushchij
rokot voln vtorgalsya v etu tishinu, i dlya vdovy on byl bolee chem nenavisten.
     Nichego net udivitel'nogo v tom, chto teper', kogda  ee  mysli,  snova  i
snova otbrasyvavshie ee nazad, vse chashche ustremlyalis' k korablyu, kotoryj nikak
ne vozvrashchalsya, odna nadezhda gromozdilas' na druguyu v dushe Hunilly.  Nadezhda
obladala takoj siloj, chto v konce koncov cholo skazala sebe v otchayanii:  "Net
eshche, net,  moe  glupoe  serdechko  slishkom  speshit".  I  ona  prinudila  sebya
zapastis' terpeniem na budushchee.
     Dlya teh zhe, komu zemlya raskryla svoi prityagatel'nye ob座atiya, terpenie i
neterpenie - odno i to zhe.
     Teper' Hunilla staralas' uzhe s tochnost'yu do  chasa  ustanovit',  skol'ko
vremeni uteklo s teh por, kak otplylo sudno, i kakoe vremennoe  prostranstvo
ostalos' eshche preodolet' do ego vozvrashcheniya. Poslednee okazalos' nevozmozhnym.
Vremya obernulos' labirintom, v kotorom ona okonchatel'no zabludilas'.
     Dal'she proizoshlo sleduyushchee...
     V etom meste, vopreki moemu zhelaniyu, naprashivaetsya  pauza.  Kto  znaet,
dolzhno li molchat' tomu, kto okazalsya posvyashchennym v izvestnye obstoyatel'stva?
Po krajnej mere ves'ma somnitel'no, chtoby odobryalos'  ih  razglashenie.  Esli
nekotorye knigi  proklyaty,  a  prodazha  ih  zapreshchena,  to  kak  zhe  byt'  s
uzhasayushchimi faktami, kotorye postrashnee nekih grez vpadayushchih v detstvo lyudej?
Te, kogo zadevayut takie knigi, nichego ne mogut protivopostavit' sobytiyam. Ne
knigi - sobytiya nuzhno zapreshchat'. Odnako chelovek seet tol'ko  veter,  kotoryj
duet tuda, kuda pozhelaet - k schast'yu li, k neschast'yu  -  cheloveku  znat'  ne
dano. Kak chasto zlo ishodit iz dobra, a dobro ot zla.
     Kogda Hunilla...
     Kakoj-nibud'  shelkovistyj  zverek,   dolgo   zabavlyayushchijsya   zolotistoj
yashchericej, prezhde chem sozhrat' ee, predstavlyaet uzhasnoe zrelishche.  Eshche  uzhasnee
videt', kak sud'ba igraet chelovecheskim sushchestvom  i  s  pomoshch'yu  volshebstva,
neperedavaemogo slovami, zastavlyaet cheloveka otvergat'  trezvoe  otchayanie  i
prizyvat' nadezhdu, kotoraya v podobnom sluchae yavlyaetsya obyknovennym bezumiem.
Nevol'no ya i sam prodelyvayu podobnuyu koshach'yu shutku s serdcem chitatelya;  esli
zhe on ne chuvstvuet etogo, to chitaet zrya.
     "Korabl' priplyvet segodnya, imenno segodnya, - v  konce  koncov  skazala
sebe Hunilla. - |to dast mne nemnogo vremeni, chtoby vystoyat'; razuverivshis',
ya sojdu s uma. V slepom nevedenii ya  tol'ko  to  i  delala,  chto  nadeyalas'.
Teper' zhe, tverdo znaya, ya budu terpelivo zhdat'. Teper' ya stanu zhit' i uzhe ne
pogibnu ot dushevnoj smuty. Presvyataya deva, pomogi mne! YA znayu,  ty  prishlesh'
za mnoj korabl'. O, posle utomitel'noj beskonechnosti stol'kih nedel' -  ved'
vse prohodit - ya obrela nakonec uverennost' segodnyashnego dnya!"
     Podobno tomu kak morehody, zabroshennye burej na nevedomyj klochok zemli,
skolachivayut lodku iz oblomkov svoego korablya i puskayutsya v put' po vole  vse
teh zhe voln, tak i Hunilla, eta odinokaya dusha, poterpevshaya  korablekrushenie,
postroila veru iz  oblomkov  sud'by.  CHelovechestvo,  ty  -  krepost',  no  ya
bogotvoryu  tebya  ne  v  lice  pobeditelya,  uvenchannogo  lavrami,  a  v  lice
poverzhennogo, kak eta zhenshchina.
     Poistine, v etoj bor'be Hunilla polagalas' na  trostinku  -  i  eto  ne
metafora - na samuyu nastoyashchuyu bambukovuyu palku.  |to  byl  kusok  trostnika,
pologo iznutri, priplyvshij po volnam s nevedomyh  ostrovov.  On  valyalsya  na
plyazhe.  Ego  nekogda  rasshcheplennye  koncy  sgladilis',  slovno  obrabotannye
nazhdachnoj bumagoj, a zolotistyj glyanec nachisto stersya.  Obkatannaya  vremenem
mezhdu sushej i morem, peremolotaya tverdymi kamnyami, trostinka  poteryala  svoj
lakirovannyj pokrov, obodrannyj  do  myasa,  i  byla  zanovo  otpolirovana  v
processe takoj prodolzhitel'noj agonii.
     SHest' krugovyh nadrezov razdelyali ee  poverhnost'  na  neravnye  chasti.
Pervaya chast' nesla na sebe zarubki po chislu proshedshih  dnej,  prichem  kazhdyj
desyatyj byl otmechen zarubkoj poglubzhe i  podlinnee;  na  vtoroj  velsya  schet
ptich'im yajcam, kotorye  sobiralis'  iz  gnezd  v  skalah  i  neobhodimy  dlya
podderzhaniya zhizni; na tret'ej otschityvalis' ryby,  pojmannye  u  berega;  na
chetvertoj - cherepashki, najdennye v glubine ostrova;  na  pyatoj  -  solnechnye
dni; na shestoj - dni nenast'ya.  Iz  dvuh  poslednih  eta  chast'  palki  byla
naibol'shej.  Po  nocham,  zapolnennym  skrupuleznymi  podschetami  -   gor'koj
matematikoj otchayaniya, s trudom uspokaivalas'  isterzannaya  bessonnicej  dusha
Hunilly. Son tak i ne shel k nej.
     Zarubki, oboznachavshie dni, osobenno desyatye, byli pochti sterty,  slovno
bukvy v alfavite dlya slepyh. Tysyachi raz toskuyushchaya vdova  oshchupyvala  pal'cami
bambuk-nemuyu flejtu, igraya na kotoroj nel'zya bylo izvlech' ni zvuka; s  takim
zhe uspehom mozhno bylo podschityvat' ptic v nebesah, nadeyas', chto eto zastavit
cherepah ostrova dvigat'sya hot' nemnogo bystree.
     My naschitali sto vosem'desyat zarubok,  i  ni  odnoj  bol'she.  Poslednyaya
okazalas' nastol'ko slaboj, edva zametnoj, naskol'ko rezkoj i glubokoj  byla
pervaya.
     - No ved' proshlo bol'she dnej, - skazal  kapitan,  -  gorazdo  bol'she...
Pochemu zhe ty perestala otmechat' ih, Hunilla?
     - Ne sprashivajte, sen'or.
     - Kstati, neuzheli drugie suda ne podhodili k ostrovu?
     - Net, sen'or... no...
     - Ne hochesh' govorit'... A vse zhe, Hunilla?
     - Ne sprashivajte, sen'or.
     - Ty videla, kak prohodili suda, ty mahala im, no oni ne zamechali,  tak
ved', Hunilla?
     - Pust' tak, esli Vam budet ugodno, sen'or.
     Ukrepivshis' protiv neschast'ya duhom, Hunilla ni za chto ne  hotela  i  ne
osmelivalas' doverit'sya slabosti yazyka. Zatem, kogda kapitan sprosil ee chto-
to o kitobojnyh vel'botah...
     Odnako dovol'no. Stoit li zavodit' polnoe dos'e na eti veshchi  dlya  togo,
chtoby dostavit' zlym yazykam udovol'stvie citirovat' iz nego, izvrativ vse na
svete? Poetomu dobraya polovina  budet  zdes'  nedoskazana.  Te  dva  sluchaya,
priklyuchivshiesya s Hunilloj na etom  ostrove,  pust'  ostanutsya  mezhdu  nej  i
gospodom bogom. Kak v prirode, tak i v sudebnoj praktike nekotorye pravdivye
obstoyatel'stva  ne  predayutsya  oglaske  iz  opaseniya,  chto  oni  mogut  byt'
prevratno ponyaty.
     Prezhde chem posleduet  prodolzhenie,  neobhodimo  poyasnit',  kak  zhe  tak
poluchilos', chto edinstvennyj obitatel' ostrova  uznal  o  nashem  prisutstvii
tol'ko v moment otplytiya, hotya sudno dovol'no dolgo stoyalo na  yakore  vblizi
berega, i za bee eto vremya ni razu ne pointeresovalsya, chto zhe  proishodit  v
odnom iz pustynnyh i otdalennyh ugolkov.
     Mesto, gde francuzskij kapitan vysadil malen'kuyu ekspediciyu, nahodilos'
daleko ot nas, na protivopolozhnom konce  ostrova.  Imenno  tam  vposledstvii
bylo vystroeno zhilishche. Krome togo, prebyvaya v odinochestve, vdova ne reshalas'
pokinut' uchastok, gde zhila vmeste so svoimi lyubimcami i gde spal neprobudnym
snom samyj dorogoj dlya nee iz etoj dvojki - tot, kogo ne mogli razbudit'  ee
otchayannye stenaniya i kto pri zhizni byl predannejshim iz muzhej...
     K tomu zhe protivopolozhnye okonechnosti  ostrova  razdelyaet  holmistaya  i
sil'no peresechennaya mestnost', poetomu  sudno,  stoyashchee  na  yakore  v  odnoj
storone, nel'zya uvidet' s drugoj. Ostrov ne  nastol'ko  uzh  mal  -  dovol'no
mnogochislennaya kompaniya mozhet celymi sutkami brodit' v zaroslyah po sosedstvu
i ostavat'sya nezamechennej; i dazhe aukan'ya mogut byt' ne  uslyshany  tem,  kto
predpochitaet derzhat'sya v storone ot shumnogo obshchestva.  Vot  tak  i  Hunilla,
kotoraya, sovershenno estestvenno, svyazyvala vozmozhnoe poyavlenie sudov  tol'ko
so  svoej  chast'yu  ostrova,  do  sih  por  ostavalas'  v  polnom   nevedenii
otnositel'no  nashego  poyavleniya,  esli  by  ne  tainstvennoe   predchuvstvie,
snizoshedshee na nee, kak  utverzhdali  nashi  matrosy,  ne  bez  posrednichestva
mestnogo zakoldovannogo vozduha. Po krajnej mere  otvet,  dannyj  vdovoj  na
sootvetstvuyushchij vopros, ne sumel ih v etom razubedit'.
     - Kak zhe ty reshilas' peresech' ostrov segodnya utrom, Hunilla? -  sprosil
kapitan.
     - Sen'or, chto-to proletelo  mimo,  kosnuvshis'  moej  shcheki,  i  proniklo
vnutr'.
     - O chem ty govorish', Hunilla?
     - YA govoryu, chto eto prishlo po voz duhu.
     SHans byl odin iz tysyachi. Kogda  Hunilla  vskarabkalas'  na  central'nuyu
vozvyshennost', togda, dolzhno byt', ona  i  uvidela  nashi  machty,  totchas  zhe
zametila, chto  komanda  uzhe  stavit  parusa;  vozmozhno,  ona  dazhe  uslyshala
raznosimoe ehom horovoe penie matrosov, vybirayushchih yakor'.  Neznakomoe  sudno
uhodilo, a ona snova ostavalas' odna. So  vsej  pospeshnost'yu  brosilas'  ona
vniz po sklonu i vskore poteryala sudno  iz  vidu,  ochutivshis'  v  pribrezhnyh
zaroslyah. Hunilla prodiralas' skvoz' neprolaznuyu  chashchu,  kotoraya,  kazalos',
delala vse vozmozhnoe, chtoby ne propustit' ee, poka nakonec ne  vybralas'  na
tu odinokuyu skalu, ot kotoroj do berega ostavalos' eshche sravnitel'no  daleko.
No i teper', vybivshayasya iz sil, Hunilla ne poteryala muzhestva.  Uzhe  ne  bylo
vremeni na to, chtoby  spustit'sya  s  etoj  golovokruzhitel'noj  ploshchadki;  ej
prishlos' zaderzhat'sya tam, gde ona stoyala, i predprinyat' poslednee,  chto  eshche
bylo vozmozhno, - sorvat'  s  golovy  tyurban  i  nachat'  razmahivat'  im  nad
dzhunglyami, chtoby privlech' nashe vnimanie.
     Moryaki slushali rasskaz, zataiv dyhanie, tesnym kol'com okruzhiv  Hunillu
i kapitana; i, kogda  nakonec  razdalas'  komanda  izgotovit'  samuyu  hodkuyu
shlyupku, chtoby  obognut'  ostrov  i  dostavit'  na  bort  pozhitki  Hunilly  i
cherepahovoe maslo, ispolnitel'nost', proyavlennuyu ekipazhem  s  takim  veselym
ozhivleniem i  pechal'noj  pokornost'yu  odnovremenno,  mne  redko  prihodilos'
videt'. Vse oboshlos' bez suety. YAkor' davno uzhe otpravili obratno na  grunt,
i sudno spokojno pokachivalos' na meste.
     Hunilla nastoyala, chtoby samoj v kachestve  locmana,  uslugi  kotorogo  v
dannom  sluchae  byli  prosto  neobhodimy,  soprovozhdat'  shlyupku   k   svoemu
potaennomu obitalishchu. Podkrepivshis'  tem,  chto  ej  prigotovil  styuard,  ona
otpravilas' s nami.  Dazhe  zhenam  znamenityh  admiralov,  puteshestvuyushchim  na
barkasah svoih muzhej, nikogda ne okazyvalos' stol'ko molchalivo-pochtitel'nogo
vnimaniya, skol'ko bylo proyavleno komandoj nashej shlyupki po otnosheniyu k bednoj
Hunille.
     Obognuv mnozhestvo steklovidnyh  mysov  i  utesov,  chasa  cherez  dva  my
prorvalis' skvoz'  zlopoluchnyj  rif,  proskochili  v  sekretnuyu  buhtochku  i,
skol'znuv vzglyadami vverh, vdol' zelenoj zubchatoj  steny,  uvideli  odinokoe
zhilishche.
     Ono prilepilos' k podnozhiyu utesa,  ugrozhayushche  navisavshego  nad  nim;  s
obeih storon k domiku podstupali gustye zarosli, a ego fasad byl  napolovinu
skryt ot nashih glaz ploshchadkami gruboj estestvennoj  lestnicy,  karabkayushchejsya
pochti otvesno vverh ot samoj vody. Postroennaya  iz  trostnika,  hizhina  byla
pokryta puchkami dlinnoj travy, porazhennoj mild'yu. Ona napominala stog  sena,
zabroshennyj hozyaevami potomu, chto ih samih uzhe  ne  bylo  na  svete.  Karniz
kryshi, naklonennoj v odnu storonu, okanchivalsya v dvuh futah  ot  zemli.  Pod
nim nahodilos' prostejshee prisposoblenie dlya sbora vlagi ili, tochnee govorya,
dvazhdy distilliruemyh i melko proseivaemyh dozhdevyh kapel', kotorye to li iz
sostradaniya, to  li  v  nasmeshku  nochnoe  nebo  izredka  sbrasyvaet  na  eti
zadyhayushchiesya ostrova. Prisposoblenie sostoyalo  iz  prostyni  neopredelennogo
cveta, zamyzgannoj v rezul'tate postoyannogo nahozhdeniya na otkrytom vozduhe i
rastyanutoj mezhdu vertikal'nymi kolyshkami, vbitymi v melkij pesok.  Nebol'shoj
oskolok  tufa,  polozhennyj  v  centre,  ottyagival  prostynyu  knizu,  obrazuya
voronku,  na  dne  kotoroj  i  skaplivalas'  voda,  prosachivayas'   zatem   v
podstavlennyj sosud iz tykvy.  |tot  sosud  i  snabzhal  poselencev  pit'evoj
vodoj. Hunilla rasskazala, chto inogda, ne slishkom-to chasto,  za  noch'  sosud
napolnyalsya do poloviny. Ego emkost' sostavlyala  primerno  shest'  kvart.  "My
privykli k zhazhde, - govorila ona, - na peschanoj Pajyate, otkuda ya rodom, vodu
privozyat na mulah iz dolin".
     Okolo dvadcati cherepah, izdayushchih tyazhkie stony, byli privyazany v  kustah
nepodaleku i yavlyalis' edinstvennym zapasom prodovol'stviya Hunilly. Vokrug na
zemle  valyalis'  ogromnye  chernye  panciri,   razdroblennye   na   kuski   i
napominavshie razbitye nadgrobnye plity, sdvinutye so svoih  mest.  |to  byli
ostanki cherepah, iz kotoryh Felipp i Truhil'o izgotovlyali dragocennoe maslo.
Im byli do  kraev  zapolneny  neskol'ko  bol'shih  tykvennyh  sosudov  i  dva
ob容mistyh  bochonka.  Tut  zhe,  v  glinyanom  gorshke,  soderzhalas'   kakaya-to
spekshayasya massa, obrechennaya  na  vysyhanie.  "Oni  hoteli  procedit'  ee  na
sleduyushchij den'", - skazala Hunilla, otvernuvshis' v storonu.
     YA zabyl upomyanut' samoe primechatel'noe - rasskazat'  o  teh  sushchestvah,
kotorye pervymi privetstvovali nashe poyavlenie.
     S  desyatok  krasivyh  peruanskih  sobachek,  pokrytyh  myagkoj   sherst'yu,
zavivayushchejsya  krupnymi  kol'cami,  ustroili  radostnyj  koncert,  kogda   my
podhodili k beregu. Nekotorye iz nih rodilis' uzhe vo vremya vdovstva  Hunilly
i byli pryamym potomstvom toj pary, kotoruyu privezli iz Pajyaty. Posle  gibeli
samoj lyubimoj sobaki (chto posluzhilo dlya  Hunilly  predosterezheniem)  ona  ne
pozvolyala  bol'she  etim  delikatnym  sozdaniyam  soprovozhdat'  ee  vo   vremya
voshozhdenij na skaly dlya sbora yaic i v drugih stranstviyah iz-za vsevozmozhnyh
opasnostej, Podsteregayushchih puteshestvennika vnutri ostrova: kamenistyh  kruch,
volch'ih yam, kolyuchih kustarnikov, skrytyh rasselin i tomu podobnogo.  Poetomu
v rezul'tate vyrabotannoj privychki v to utro ni odna iz sobak ne posledovala
za Hunilloj, kogda ta vyshla iz  domu,  chtoby  otpravit'sya  na  drugoj  konec
ostrova. Krome togo, dushevnoe sostoyanie i zanyatost' svoimi myslyami  pomeshali
ej pozabotit'sya  o  nih.  Ona  tak  privyazalas'  k  etim  sozdaniyam,  chto  v
dopolnenie k  toj  vlage,  kotoruyu  oni  slizyvali  po  utram  iz  nebol'shih
uglublenij v skal ah, pozvolyala im razdelyat'  s  nej  soderzhimoe  tykvennogo
sosuda, nikogda ne raspolagaya skol'ko-nibud' znachitel'nym  zapasom  vody  na
sluchaj prodolzhitel'noj zasuhi, kotoraya vremenami tak besposhchadno porazhaet eti
ostrova.
     Posle togo kak po nashej pros'be Hunilla  ukazala,  chto  by  ona  hotela
zahvatit' s soboj  -  sunduk,  maslo,  ne  zabyv  pro  pyat'  zhivyh  cherepah,
prednaznachennyh v blagodarstvennyj podarok nashemu  kapitanu,  my  nemedlenno
prinyalis' za rabotu i nachali staskivat' vse vniz po krutym pokatym stupenyam,
nakrytym gustoj ten'yu. V to vremya kak moi tovarishchi zanimalis'  pogruzkoj,  ya
oglyanulsya i zametil, chto Hunilla ischezla.
     Prostoe lyubopytstvo zdes' ni pri chem -  nechto  bol'shee  podskazalo  mne
opustit' na zemlyu cherepahu, kotoruyu ya nes v rukah,  i  eshche  raz  vnimatel'no
osmotret'sya. YA vspomnil muzha Hunilly, kotorogo ona  pohoronila  sobstvennymi
rukami. Uzkaya tropka vela v samuyu gushchu zaroslej. YA poshel po nej,  slovno  po
uzkomu koridoru labirinta, i vskore  ochutilsya  na  krayu  nebol'shoj  otkrytoj
ploshchadki, vyrublennoj v chashche.
     Poseredine vozvyshalsya Mogil'nyj holmik - golaya kuchka chistejshego  peska,
sovershenno ne tronutogo rastitel'nost'yu, pohozhaya na konus,  obrazuyushchijsya  na
dne pesochnyh chasov, tol'ko chto otmerivshih polozhennuyu im  porciyu  vremeni.  V
izgolov'e vozvyshalsya krest, sdelannyj iz golyh such'ev, na  kotoryh  vse  eshche
boltalis' sovershenno  vysohshie  ostatki  kory.  Ego  poperechnaya  krestovina,
podvyazannaya verevkoj, molchalivo reyala v nepodvizhnom vozduhe.
     Hunilla polulezhala, rasprostershis' na mogile. Golova byla nizko opushchena
i teryalas' v masse dlinnyh raspushchennyh volos indianki;  ruki,  protyanutye  k
podnozhiyu kresta,  szhimali  malen'koe  bronzovoe  raspyatie.  Raspyatie,  pochti
poteryavshee  formu,  napominalo  starinnyj  gravirovannyj  dvernoj   molotok,
kotorym naprasno stuchali v dver'. Hunilla ne  videla  menya,  i  ya,  starayas'
dejstvovat' besshumno, podalsya nazad i vernulsya k domu.
     Hunilla poyavilas', kogda my byli uzhe gotovy k otplytiyu. YA posmotrel  ej
v glaza, no ne uvidel slez. Ves' ee oblik byl  proniknut  kakim-to  strannym
vysokomeriem, hotya imenno ono i vyrazhalo glubokie dushevnye perezhivaniya. Gore
ispanca ili indejca ne dopuskaet vneshnego proyavleniya.  CHuvstvo  sobstvennogo
dostoinstva,  broshennoe  ozem'  s  vysot,  dazhe  na  dybe  utverzhdaet   svoe
prevoshodstvo nad zemnoj mukoj.
     Malen'kie shelkovistye sobachonki, slovno pazhi, stajkoj okruzhali Hunillu,
poka ona medlenno  spuskalas'  k  beregu.  Ona  vzyala  na  ruki  dvuh  samyh
nastojchivyh i, laskaya ih, sprosila, skol'ko my mozhem zahvatit' s soboj.
     Pomoshchnik kapitana, komandovavshij shlyupkoj, ne byl cherstvym chelovekom, no
vo vseh svoih proyavleniyah, kotorye kasalis' razresheniya  razlichnyh  zhitejskih
problem vplot' do melochej, neizmenno priderzhivalsya chisto prakticheskoj  tochki
zreniya.
     "My ne mozhem zabrat' vseh, Hunilla, -  nashi  zapasy  na  ishode,  a  na
pogodu ne ochen'-to mozhno polozhit'sya. Vozmozhno, projdet nemalo  dnej,  prezhde
chem my doberemsya do Tumbesa. Voz'mi teh, chto u tebya na rukah, no ne bol'she".
     Ona voshla v shlyupku. Grebcy uzhe razmestilis' na bankah,  za  isklyucheniem
odnogo, kotoryj stoyal nagotove, chtoby ottolknut' shlyupku,  a  zatem  prygnut'
samomu. S dogadlivost'yu, prisushchej svoemu rodu, sobaki, kazalos', ponyali, chto
ih sobirayutsya ostavit' odnih na etom golom beregu. SHlyupka  byla  s  vysokimi
bortami, a ee nos sil'no zadiralsya kverhu,  poetomu  zhivotnye,  instinktivno
izbegaya vody, sami nikak ne mogli zabrat'sya v sudenyshko. Ih neutomimye lapki
otchayanno skrebli obshivku, slovno ona  byla  dver'yu  fermerskogo  doma  i  ne
puskala ih vnutr', chtoby ukryt'sya ot  nepogody.  Suetlivaya  agoniya  trevogi.
Sobaki ne skulili, ne vizzhali - oni prosilis' v shlyupku  pochti  chelovecheskimi
golosami.
     "Ottolknut'sya ot  berega!  ZHivo!"  -  zaoral  pomoshchnik.  SHlyupka  tyazhelo
zaskripela po  pesku,  zakachalas',  bystro  otoshla,  razvernulas'  i  nachala
udalyat'sya v more. Sobachonki s gromkim laem pobezhali vdol' kromki vody, vremya
ot vremeni ostanavlivayas', chtoby posmotret'  na  uhodyashchuyu  shlyupku,  i  snova
bezhali vdol' berega. Esli by oni prevratilis' v chelovecheskie sushchestva, to  i
togda edva li  smogli  by  luchshe  vyrazit'  svoe  otchayanie.  Vesla  ritmichno
vzletali v vozduh, budto per'ya pary soglasnyh kryl'ev. Nikto ne proronil  ni
slova. YA posmotrel na bereg, potom  na  Hunillu,  no  na  ee  lice  ne  bylo
napisano  nichego,  krome  tverdogo   i   sumrachnogo   spokojstviya.   Sobaki,
primostivshiesya u nee na kolenyah, tshchetno lizali ee slovno  okamenevshie  ruki.
Ona ni razu ne obernulas' i sidela sovershenno nepodvizhno do teh por, poka my
ne zavernuli za vystup berega i ne ostavili pozadi eto zrelishche i ego  zvuki.
Hunilla, kazalos', prinadlezhala k naturam, kotorye, perezhiv samuyu ostruyu izo
vseh smertnyh bolej, ostayutsya vpolne dovol'nymi tem, chto otnyne sud'be budet
ugodno  obryvat'  odnu  za  odnoj  tol'ko  bolee  melkie  serdechnye  struny.
Stradaniya stali dlya nee  neobhodimost'yu,  poetomu  mucheniya  drugih  sushchestv,
stavshih chasticej ee dushi, blagodarya privyazannosti ili prostoj  simpatii  tut
zhe otzyvalis' bol'yu v ee serdce. Miloserdie, zaklyuchennoe v stal'nuyu  opravu.
Dusha, preispolnennaya zemnyh skorbej, umeryaemaya hladom, nishodyashchim s nebes.
     Nemnogoe  ostaetsya  dobavit'  v   prodolzhenie   etoj   istorii.   Posle
dlitel'nogo perehoda, muchimye to bezvetriem, to  protivnymi  vetrami,  my  v
konce koncov dobralis' do nebol'shogo peruanskogo porta Tumbes.  Tam  kapitan
sobiralsya nanyat' novyh matrosov.  Pajyata  byla  nepodaleku.  Kapitan  prodal
cherepahovoe  maslo  mestnomu  torgovcu  i,  dobaviv  k  vyruchennomu  serebru
koe-kakie sredstva, sobrannye komandoj, peredal  vse  eto  nashej  molchalivoj
sputnice, kotoraya dazhe ne podozrevala, chto sdelali dlya nee moryaki.
     V poslednij raz odinokuyu  Hunillu  videli,  kogda  ona  otpravlyalas'  v
Pajyatu.  Ona  ehala  verhom  na  malen'kom   serom   oslike   i   pristal'no
vsmatrivalas' v besformennoe  bronzovoe  raspyatie,  lezhavshee  pered  nej  na
plechah zhivotnogo.




                    V peshchere mrachnoj toj uvideli, vojdya,
                    CHto na zemle sidit proklyat'em otyagchennyj,
                    I mysli gor'kie rassudok beredyat,
                    I patly dikie, kak il gryazny i cherny,
                    Na plechi svesilis' zavesoj nepokornoj,
                    Lico skryvaya; lish' odni glaza
                    Iz temnoty glaznic glyadyat oshelomlenno.
                    K zubam prilipshih gub bednyak ne otverzal,
                    Kak budto golod vek ego terzal.
                    Odet v dran'e i zhalkoe tryap'e,
                    Zalatannoe s pomoshch'yu rep'ev,
                    Ne v silah telo skryt' tshchedushnoe svoe.

     Ostrov Huds i otshel'nik Oberlus

     K yugo-vostoku ot ostrova Krosmen raspolozhilsya ostrov Huds, ili,  inache,
Tumannyj ostrov  Makkejna.  S  yuzhnoj  storony  v  nego  vrezaetsya  nebol'shaya
buhtochka,  stisnutaya  steklovidnymi   skalami,   primechatel'nost'yu   kotoroj
yavlyaetsya shirokaya i ploskaya polosa berega, pokrytaya chernoj, grubo istolchennoj
lavoj. Mesto nazyvaetsya CHernym  plyazhem,  ili  Pristan'yu  Oberlusa,  hotya  ee
vpolne mozhno bylo by okrestit' Pristan'yu Harona.
     |ta chast'  buhtochki  imenuetsya  podobnym  obrazom  v  chest'  odichavshego
belokozhego  sushchestva,  provedshego  tam  dolgie  gody  i  v  lice   evropejca
prodemonstrirovavshego necivilizovannoj  okruge  takie  d'yavol'skie  zamashki,
kakie nevozmozhno syskat' dazhe v okruzhayushchem kannibal'skom mire.
     Okolo poluveka tomu nazad Oberlus dezertiroval s korablya i ochutilsya  na
ostrove, upomyanutom vyshe, kotoryj byl togda, kak, vprochem,  i  v  nashi  dni,
sovershenno neobitaemym. Primerno v mile ot Pristani, vposledstvii poluchivshej
ego  imya,  na  dne  doliny  ili,  vernee,  shirokoj  rasshcheliny,   gde   sredi
nagromozhdeniya  skal  nashlos'  okolo  dvuh  akrov  dovol'no  snosnoj   pochvy,
prigodnoj dlya primitivnogo zemledeliya, on vystroil sebe berlogu iz kamnej  i
oskolkov lavy. Pozhaluj, dolina byla  edinstvennym  mestom  na  ostrove,  eshche
prigodnym dlya podobnogo primeneniya. Oberlus preuspel v vyrashchivanii  kakih-to
vyrozhdayushchihsya sortov kartofelya i tykvy, kotorye vremya ot  vremeni  vymenival
na dollary ili spirtnoe u ne slishkom-to razborchivyh zaletnyh kitoboev.
     Sudya po rasskazam, vneshnost' ego sil'no postradala ot  zlobnogo  naveta
kakoj-to koldun'i; kazalos', on prilozhilsya k kubku Circei - nastol'ko zvero-
podobnym vyglyadelo ego telo, edva prikrytoe rubishchem. Kozha, obil'no  useyannaya
vesnushkami,  byla  vsya  sozhzhena  i  postoyanno   lupilas'   ot   nepreryvnogo
vozdejstviya solnechnyh luchej. Priplyusnutyj nos  sil'no  iskazhal  i  bez  togo
bezobraznye  cherty  zemlistogo  lica.  Gustye  volosy  i  boroda  napominali
kakuyu-to dikuyu, yadovito-ryzhuyu rastitel'nost'. On porazhal  neznakomcev  svoim
vidom, budto byl sozdaniem vulkana, on kazalsya  vybroshennym  na  poverhnost'
tem zhe izverzheniem, kotoroe izrygnulo na svet bozhij ves' etot rstrov. Kogda,
svernuvshis' kalachikom, on spal  v  svoem  uedinennom  lagere,  zateryannom  v
gorah, to, po slovam ochevidcev, ego figura, vsya slovno sshitaya iz  loskutkov,
sil'no smahivala na voroh osennih list'ev, sorvannyh s derev'ev i  smetennyh
v kuchu v kakom-nibud' ukromnom  ugolke  zavihreniem  pronizyvayushchego  nochnogo
vetra, kotoryj, na vremya issyaknuv, vskore snova prinimaetsya mesti, chtoby uzhe
v drugom meste povtorit' svoj prichudlivyj kapriz. Po  nekotorym  soobshcheniyam,
naibolee strannoe zrelishche etot samyj Oberlus predstavlyal dushnym  i  oblachnym
utrom, kogda, spryatavshis' pod nevoobrazimo vethuyu chernuyu brezentovuyu  shlyapu,
zanimala okuchivaniem kartofelya  na  svoem  lavovom  ogorode.  Ego  neobychnaya
figura  byla  nastol'ko  krivoj  i  vertkoj,  chto,  kazalos',  ee   svojstva
postepenno peredalis' cherez ruki motyzhnomu  cherenku,  kotoryj  so  vremenem,
stranno  iskazivshis'  i  vygnuvshis'  zamyslovatym  kolencem,  prevratilsya  v
bezobraznuyu sukovatuyu palku, skoree pohozhuyu na boevuyu dubinu dikarya, chem  na
rukoyatku civilizovannogo orudiya truda. Uvidev kogo-nibud'  vpervye,  Oberlus
neizmenno  vykazyval  privychku  s  tainstvennym   vidom   povorachivat'sya   k
neznakomcu spinoj, skoree vsego, potomu, chto  eto  byla  naivygodnejshaya  ego
poza, poskol'ku skryvala mnogie iz座any. Esli takovoj  vstreche  suzhdeno  bylo
sostoyat'sya na ogorode, chto inogda i sluchalos', prichem inoj  vnov'  pribyvshij
sledoval, byvalo, ot berega morya  pryamikom  cherez  gorlovinu  ushchel'ya,  chtoby
navernyaka zastat' neobychnogo bakalejshchika,  po  sluham  orudovavshego  v  etih
mestah, Oberlus, zavidev gostya, nekotoroe vremya prodolzhal motyzhit' zemlyu, ne
razgibaya spiny i ne obrashchaya nikakogo  vnimaniya  na  privetstviya,  kakimi  by
vezhlivymi i druzhelyubnymi oni ni byli. Prichem, po mere  togo  kak  posetitel'
staralsya zajti s fronta, chtoby zaglyanut' emu v lico. Oberlus vse tak zhe,  ne
vypuskaya iz ruk motygi, staratel'no otvorachivalsya,  ugryumo  vrashchayas'  vokrug
kartofel'nogo kustika. |to kasatel'no okuchivaniya. Kogda zhe Oberlus zanimalsya
posadkoj kartofelya, ves' ego oblik izluchal takoe zloradstvo, a dvizheniya  ruk
byli proniknuty takoj  tainstvennost'yu  i  dejstvovali  tak  nezametno,  chto
kazalos', budto on shvyryaet v lunki ne klubni, a yad, sovershaya akt  otravleniya
kolodca. Odnako sredi ego melkih i ne  stol'  vrednyh  chudachestv  vydelyalas'
odna navyazchivaya ideya, s kotoroj on nosilsya postoyanno. On  byl  ubezhden,  chto
posetiteli prihodyat k nemu ne tol'ko za ovoshchami ili v poiskah kakogo ni est'
obshchestva na etom pustynnom ostrove, a ravno i dlya togo, chtoby  udovletvorit'
svoe strastnoe zhelanie uvidet' voochiyu mogushchestvennogo otshel'nika Oberlusa  v
ego pryamo-taki carstvennom uedinenii. Tshcheslavie podobnogo  sushchestva  kazhetsya
neveroyatnym - mizantropy samonadeyanny, - no on dejstvitel'no holil i  leleyal
eto uzhasnoe samomnenie i poroj napuskal na sebya takoe velichie, chto ne mog ne
pozabavit'  nekotoryh  zaezzhih  kapitanov.  Nechto  podobnoe,  kak  izvestno,
proishodit i s opredelennym sortom zaklyuchennyh,  gordyh  tem,  chto  vseobshchie
nenavist' i prezrenie prinosyat im izvestnost'. Vremenami  na  nego  nahodila
drugaya prihot' - togda on podolgu ukryvalsya ot viziterov za kamennymi uglami
svoej hibary libo, slovno ostorozhnyj medved', uskol'zal  v  gory  potaennymi
tropami, naotrez otkazyvayas' videt' chelovecheskie lica.
     Za   isklyucheniem   redkih   posetitelej,   kotoryh   prinosilo    more,
edinstvennymi  sotovarishchami  Oberlusa  podolgu  ostavalis'  odni   cherepahi.
Kazalos', on degradiroval dazhe nizhe ih urovnya - ego zhelaniya ne  vyhodili  za
predely ih zaprosov, esli ne schitat' potrebnosti dovodit' sebya do  sostoyaniya
polnogo odureniya pri pomoshchi alkogolya.  Odnako,  nesmotrya  na  eto  ochevidnoe
padenie, gde-to v glubine ego, pryachas' do pory do vremeni, tailos' eshche  odno
darovanie,  dozhidayas'  tol'ko  udobnogo  sluchaya  dlya   polnogo   proyavleniya.
Dejstvitel'no, Oberlus lish' tem prevoshodil cherepah,  chto  obladal  bol'shimi
vozmozhnostyami dlya degradacii  i,  dazhe  bolee  togo,  kakim-to  soznatel'nym
stremleniem, napravlennym v etu storonu. Skazannoe dalee, vozmozhno, pokazhet,
naskol'ko egoisticheskoe chestolyubie ili, drugimi slovami, zhazhda  vlasti  radi
samoj vlasti (chto u lyudej s blagorodnym skladom uma  vovse  ne  proyavlyaetsya)
mozhet zavladet' sushchestvom, nachisto lishennym  mozga.  Nikakie  drugie  zemnye
tvari, krome skotov, ne obladayut nastol'ko  sil'no  razvitoj  sklonnost'yu  k
egoizmu i tiranii. YA dumayu, chto so mnoj soglasitsya kazhdyj, komu hot' izredka
dovodilos' nablyudat' zhizn' nekotoryh obitatelej pastbishch.
     "Imenem moej materi Sikoraks  etot  ostrov  moj",  -  skazal  sam  sebe
Oberlus, okidyvaya vzorom pustosh'. Posredstvom vorovstva libo obmena (korabli
izredka vse zhe  podhodili  k  Pristani)  on  obzavelsya  starinnym  mushketom,
snabzhennym neskol'kimi zaryadami poroha i pul'. Zapoluchiv v ruki  oruzhie,  on
tem samym obrel stimul dlya proyavleniya  predpriimchivosti,  podobno  tigrenku,
pochuvstvovavshemu,  chto  u   nego   otrasli   kogti.   Mnogoletnyaya   privychka
edinovlastno podchinyat'  sebe  vse  okruzhayushchee;  pochti  nikem  ne  narushaemoe
odinochestvo; dovol'no redkoe  obshchenie  s  drugimi  lyud'mi  isklyuchitel'no  na
osnove mizantropicheskoj nezavisimosti libo merkantil'noj lovkosti - vse eto,
vmeste vzyatoe, postepenno vselilo v nego smutnoe predstavlenie o sebe kak  o
persone bol'shoj vazhnosti i vyrabotalo k ostal'noj chasti Vselennoj prezrenie,
prisushchee tol'ko zhivotnym.
     Dazhe  zloschastnyj  kreol,   kotoryj   sravnitel'no   nedolgo   upivalsya
korolevskoj vlast'yu na ostrove CHarl'za, vozmozhno, dejstvoval, ishodya  ne  iz
takih uzh nizkih pobuzhdenij, kotorymi rukovodstvuyutsya nekotorye  avantyuristy,
uvlekaya za soboj kolonistov v otdalennye zemli i tam  otstaivaya  prerogativu
politicheskogo preobladaniya nad nimi. |kzekuciya, kotoruyu on uchinil  nekotorym
peruancam, vpolne prostitel'na, uchityvaya, s kakimi otchayannymi  golovami  emu
prishlos' imet' delo,  a  reshenie  dat'  boj  obanditivshimsya  myatezhnikam  pri
slozhivshihsya obstoyatel'stvah kazhetsya sovershenno opravdannym. CHto zhe  kasaetsya
korolya  Oberlusa  i  togo,  chto  budet  skazano  dalee,  to  tut  dazhe  ten'
snishozhdeniya ne nahodit sebe mesta. Po kachestvam, unasledovannym  s  molokom
svoej materi Sikoraks, on  vershil  dela,  ishodya  iz  prostogo  udovol'stviya
tvorit' zhestokosti i osushchestvlyat' tiraniyu. Itak, vooruzhennyj teper'  uzhasnym
mushketonom, krepko ubezhdennyj v  svoem  isklyuchitel'nom  prave  na  obladanie
ostrovom,  on  ne  nahodit  sebe  mesta  v  ozhidanii  sluchaya  dokazat'  svoe
mogushchestvo lyubomu predstavitelyu chelovecheskogo roda, kotoromu rano ili pozdno
suzhdeno budet popast' bezoruzhnym v ego lapy.
     ZHdat' prishlos' nedolgo. Odnazhdy  on  vysmotrel  shlyupku,  vytashchennuyu  na
bereg, i odinokogo negra, stoyavshego vozle  nee.  V  nekotorom  otdalenii  ot
berega vidnelos' sudno, i Oberlus mgnovenno  soobrazil  chto  k  chemu.  Sudno
podoshlo k ostrovu, chtoby zapastis' toplivom,  i  matrosy  brodili  gde-to  v
zaroslyah,  sobiraya  drova.  Vybrav  mestechko  poudobnee,  Oberlus  ustanovil
nablyudenie.  Vskore  iz  lesa   pokazalas'   bespechnaya   kompaniya   moryakov,
nagruzhennyh polen'yami. Sbrosiv ih na  pesok,  sorvancy  snova  uglubilis'  v
chashchu, a negr prinyalsya zagruzhat' shlyupku.
     So vsej pospeshnost'yu Oberlus vyskakivaet na negra,  kotoryj,  uvidev  v
etoj dikoj pustyne zhivoe sushchestvo da takoj strashnoj  naruzhnosti,  nemedlenno
prihodit  v  uzhas  i  poddaetsya  panike,  nikak  ne  umen'shaemoj   medvezh'ej
obhoditel'nost'yu Oberlusa, predlagayushchego svoyu pomoshch'. Negr  ostaetsya  stoyat'
stolbom, derzha na plechah polen'ya, a Oberlus, taya na grudi obryvok verevki, s
pritornoj usluzhlivost'yu prinimaetsya  ukladyvat'  ostal'nye  drova  v  lodku.
Prodelyvaya vse eto, on staraetsya zajti negru v tyl,  a  tot,  dogadyvayas'  v
svoyu ochered' o ego namereniyah, delaet otchayannye popytki  ne  teryat'  ego  iz
vidu. Oberlus nastojchivo manevriruet, no nakonec otkazyvaetsya ot bespoleznoj
popytki osushchestvit' svoi kovarnye zamysly.  Opasayas'  okazat'sya  zastignutym
vrasploh komandoj shlyupki, on brosaetsya v zarosli  kustarnika,  privolakivaet
mushketon i prikazyvaet negru prekratit'  rabotu  i  sledovat'  za  nim.  Tot
otkazyvaetsya naotrez. Togda, izgotoviv orudie,  Oberlus  spuskaet  kurok.  K
schast'yu, proishodit osechka, no etogo okazyvaetsya dostatochno dlya togo,  chtoby
negr, perepugannyj do smerti, poluchiv  vtorichnoe  i  neumolimoe  priglashenie
brosil drova, sdalsya na  milost'  pobeditelya  i  posledoval  za  nim.  Uzkoj
tropoj, izvestnoj tol'ko emu odnomu, Oberlus pospeshno udalyaetsya podal'she  ot
berega morya.
     Po doroge v gory on s likovaniem ob座avlyaet  plenniku,  chto  otnyne  tot
stanovitsya rabom i budet na  nego  rabotat'.  Obrashchenie  zhe  budet  zaviset'
polnost'yu ot povedeniya  poslednego  v  budushchem.  Odnako  Oberlus,  obmanutyj
pervoj, instinktivnoj trusost'yu chernomazogo, v  zloschastnyj  moment  vse  zhe
oslablyaet bditel'nost'. Kogda oba prohodyat tam, gde tropa sil'no suzhivaetsya,
negr - moshchnyj malyj, zametiv, chto hozyain zazevalsya,  neozhidanno  obhvatyvaet
ego rukami, brosaet na zemlyu, vyryvaet mushketon, svyazyvaet chudovishchu ruki ego
zhe verevkoj, vzvalivaet na plechi i vozvrashchaetsya  obratno.  Kogda  poyavlyayutsya
ostal'nye moryaki, Oberlusa otvozyat na  sudno,  kak  okazalos'  prinadlezhashchee
anglijskim kontrabandistam, to est' posudinu, poryadki kotoroj ne  otlichayutsya
izlishnim miloserdiem. Oberlusa zhestoko vysekli, zatem, so svyazannymi rukami,
snova otvezli na bereg,  vynudili  pokazat'  dorogu  k  svoemu  obitalishchu  i
pred座avit' sobstvennost'. Vse tykvy, kartofel', cherepahi i  kuchka  dollarov,
nakoplennyh v rezul'tate torgovyh operacij, byli zahvacheny na meste. Odnako,
poka mstitel'nye kontrabandisty byli uvlecheny unichtozheniem hizhiny i ogoroda,
Oberlus umudryaetsya udrat' v gory i  spryatat'sya  tam  v  ukromnom  ugolke  do
otplytiya sudna. Zatem on otvazhivaetsya  vysunut'  naruzhu  nos  i  pri  pomoshchi
staroj  pily,  zakreplennoj  v  rasshcheline  dereva,   osvobozhdaet   ruki   ot
styagivayushchih ih put.
     Predavayas' razdum'yam nad ruinami svoego zhilishcha, posredi pustynnyh  skal
i  potuhshih  vulkanov  etogo  bogom  zabytogo  ostrova  on  namechaet   plany
dostojnogo nakazaniya chelovechestva, no do pory skryvaet svoi namereniya.  Suda
prodolzhayut  izredka  zahodit'  v  buhtochku,  i  Oberlus  umudryaetsya  koe-kak
snabzhat' ih ovoshchami.
     Nastorozhennyj neudachej, kotoruyu on poterpel pri  pohishchenii  inostranca,
Oberlus teper' dejstvuet po-drugomu. Kogda moryaki vysazhivayutsya na bereg,  on
prikidyvaetsya zakadychnym drugom, priglashaet  k  sebe  i  so  vsem  radushiem,
kotoroe tol'ko sposobna izobrazit' ego svirepaya ryzhaya fizionomiya, ugoshchaet ih
spirtnym iz svoih zapasov i predlagaet raspolagat'sya kak  u  sebya  doma.  Da
gosti i ne  dozhidayutsya  osobogo  priglasheniya;  no  vskore,  posle  togo  kak
nap'yutsya  do  beschuvstviya,  svyazannye  po   rukam   i   nogam,   okazyvayutsya
zapryatannymi sredi kamnej, gde i tomyatsya do samogo otplytiya sudna, a  zatem,
obnaruzhiv, chto nahodyatsya v polnejshej zavisimosti ot  Oberlusa,  oshelomlennye
proisshedshej s nim  peremenoj,  dikimi  ugrozami  i  napugannye  vnushitel'nym
mushketonom, oni  pospeshno  soglashayutsya  priznat'  ego  vlast'  i  stanovyatsya
zhalkimi rabami, a Oberlus  -  svirepejshim  iz  tiranov.  V  processe  takogo
priobshcheniya  k  novoj  zhizni  dvoe  ili  troe  neschastnyh  pogibayut.  CHetyreh
ostavshihsya Oberlus pristavlyaet k rabote po vzlamyvaniyu spekshejsya pochvy.  Oni
peretaskivayut na svoih spinah  zemlyu,  kotoruyu  udaetsya  naskresti  v  syryh
gornyh rasshchelinah. On soderzhit ih  na  samom  skudnom  propitanii,  ugrozhaet
oruzhiem pri malejshem neposlushanii - odnim slovom, obrashchaet  ih  v  reptilij,
presmykayushchihsya  u  ego  nog,  -  v  plebejskih  uzhej  pered  ee  velichestvom
Anakondoj.
     V dal'nejshem Oberlus uhitryaetsya popolnit' svoj arsenal chetyr'mya rzhavymi
abordazhnymi sablyami i uvelichit' zapas poroha i  pul'  dlya  svoego  gromoboya.
Znachitel'no oblegchiv trudovuyu povinnost' rabov, on tem samym proyavlyaet  sebya
kak chelovek ili, skoree vsego, d'yavol bol'shogo darovaniya, sposobnyj  l'stivo
uveshchevat' i prinuzhdat' drugih pokorno  soglashat'sya  so  svoimi  namereniyami,
kakoe by otvrashchenie oni ponachalu ni vyzyvali u ego plennikov. K tomu  zhe  ne
slishkom soglasovavsheesya s zakonom proshloe plennikov podgotovilo neschastnyh k
razlichnym prevratnostyam sud'by - brodyachaya zhizn' etih kovboev morya rastvorila
v nih ostatki chelovecheskoj sovesti do takoj  stepeni,  chto  teper'  ih  dushi
gotovy byli zakosnet' po podobiyu lyubogo  navyazannogo  shablona  podlosti.  Ih
muzhestvo sgnilo na kornyu v  rezul'tate  zhalkogo  sushchestvovaniya  na  ostrove.
Privykshie rabolepstvovat' pered gospodinom -  samym  nizkim  iz  rabov,  oni
degradirovali  do  ego  urovnya.  On  obhodilsya  s  nimi   kak   s   tvaryami,
prinadlezhashchimi k nizshej rase; koroche  govorya,  on  dressiruet  etih  chetyreh
zhivotnyh i delaet iz nih ubijc, umelo obrashchaya trusov v naemnyh banditov.
     Teper' nevazhno, chto, mech ili kinzhal,  vlozhennye  v  chelovecheskie  ruki,
nachinaet igrat' rol' iskusstvennyh kogtej libo  klykov,  podobnyh  fal'shivym
shporam na nogah bojcovogo petuha. Itak, ya povtoryayu, Oberlus - car' ostrova -
nataskivaet na dobychu svoih poddannyh: vkladyvaet im v ruki rzhavye tesaki  v
celyah dostizheniya slavy. Podobno lyubomu samoderzhcu, teper' on  stanovitsya  vo
glave blagorodnoj armii.
     Mozhno podumat', chto dalee neizbezhno posleduet vosstanie rabov. Oruzhie v
rukah ugnetennyh? Kakaya neosmotritel'nost' so storony  imperatora  Oberlusa!
Nichego strashnogo - u nih byli tol'ko tesaki, ne bolee  opasnye,  chem  rzhavye
kosy, on zhe vladel ognestrel'nym oruzhiem, izvergayushchim bulyzhniki, kuski  lavy
i prochie oskolki, sposobnye istrebit' chetyreh myatezhnikov odnim mahom, slovno
golubej. Krome togo, Oberlus dazhe ne nocheval v svoem privychnom  zhilishche.  Pri
svete bagryanyh luchej zahodyashchego solnca ego mozhno  bylo  videt'  napravlyayushchim
stopy v samoe serdce ushchelij, chtoby ukryt'sya tam do rassveta  v  kakom-nibud'
provale, pahnushchem seroj i nedosyagaemom dlya ostal'noj  shajki.  Vskore,  sochtya
eto slishkom utomitel'nym, on kazhdyj vecher pripryatyvaet sabli, sputyvaet ruki
i nogi rabam, vtalkivaet ih v barak, zakryvaet dver' i, ulegshis' tut  zhe,  u
poroga, pod grubym special'no pristroennym navesom, korotaet noch', szhimaya  v
ruke vernyj mushketon.
     Predpolagayut, chto, ne  udovletvorivshis'  kazhdodnevnymi  paradami  svoej
blestyashchej armii na shlakovoj pustyne, Oberlus s toj pory obmozgovyvaet  samye
zlokoznennye plany, skoree  vsego  namerevayas'  zahvatit'  vrasploh  komandu
kakogo-nibud' sudna, posetivshego ego vladeniya, perebit' vseh  do  edinogo  i
otbyt' v nevedomye kraya. Poka eti plany perevarivalis' u nego v golove,  dva
sudna podoshli k ostrovu odnovremenno so storony, protivopolozhnoj  ego  domu;
kak raz v etot moment ego zamysel vnezapno izmenilsya.
     Sudam ponadobilas' zelen',  kotoruyu  Oberlus  obeshchaet  v  izobilii  pri
uslovii, chto k Pristani budut poslany shlyupki,  daby  matrosy  mogli  narvat'
ovoshchej na ogorode. V to zhe vremya Oberlus soobshchaet oboim kapitanam,  chto  ego
negodyai  -  raby  i  soldaty  -  nastol'ko  razlenilis'   i   stali   takimi
bezdel'nikami, chto u nego net sil  zastavit'  ih  chto-libo  delat'  obychnymi
sredstvami, a dlya prinyatiya strogih mer u nego slishkom dobroe serdce.
     Udarili po rukam, shlyupki byli  poslany  i  sootvetstvenno  vytashcheny  na
bereg. Lyudi napravilis' k hizhine, no, k velichajshemu udivleniyu, nikogo tam ne
zastali. Podozhdav do teh por, poka ne  lopnulo  terpenie,  oni  vozvratilis'
obratno. Bozhe moj, kazalos', tam  proshestvoval  nekto  otnyud'  ne  iz  chisla
miloserdnyh samarityan. Tri  shlyupki  byli  izrubleny  v  kuski,  a  chetvertaya
ischezla. Ispytyvaya neveroyatnye trudnosti, neskol'ko moryakov sumeli prodelat'
put' skvoz' gory i skaly i dostich' protivopolozhnogo berega,  gde  stoyali  na
yakore suda. Novye shlyupki byli napravleny na  pomoshch'  ostavshejsya  chasti  etoj
nezadachlivoj ekspedicii.
     Izumlennye kovarstvom Oberlusa, opasayas' novyh i eshche bolee tainstvennyh
zlodeyanij, pochti ubezhdennye, chto tut ne  oboshlos'  bez  uchastiya  koldovstva,
svyazyvaemogo  s  etimi  ostrovami,  oba  kapitana  ne  nashli  inogo  sposoba
obespechit' bezopasnost' svoim sudam, kak spastis' begstvom, ostaviv Oberlusa
i ego armiyu v prestupnom obladanii ukradennoj shlyupkoj.
     Nakanune otplytiya oni polozhili v bochonok pis'mo, v  kotorom  opovestili
Tihij okean o proisshedshem, a sam bochonok postavili na yakor'  posredi  buhty.
CHerez nekotoroe vremya ego raspechatal drugoj kapitan, no uzhe posle togo,  kak
uspel otpravit'  k  Pristani  Oberlusa  shlyupku.  Legko  dogadat'sya,  skol'ko
volneniya ispytal on, prezhde chem dozhdalsya ee  vozvrashcheniya.  S  nej  emu  bylo
dostavleno drugoe pis'mo, v kotorom okazalas' versiya teh zhe sobytij,  dannaya
samim Oberlusom. |tot bescennyj  dokument,  pokrytyj  plesen'yu,  byl  najden
prishpilennym k lavovoj stene zabroshennoj i pahnushchej seroj  hizhiny.  Poslanie
bessporno dokazyvalo, chto Oberlus byl ne tol'ko grubym  dikarem,  no,  krome
togo, i  dovol'no  umelym  pisatelem,  sposobnym  na  samoe  melanholicheskoe
krasnorechie.
     "Ser, ya - samyj neschastnyj dzhentel'men na svete. ZHizn' skverno oboshlas'
so mnoj. YA - patriot, otorvannyj ot Rodiny zhestokoj rukoj tiranii.
     Soslannyj na Ocharovannye ostrova, ya  snova  i  snova  umolyal  kapitanov
prodat' mne shlyupku, no vsyakij  raz  poluchal  otkaz,  hotya  vzamen  predlagal
kruglen'kuyu  summu  v  meksikanskih  dollarah.  Nakonec,  mne  predstavilas'
vozmozhnost' vstupit' v obladanie takovoj, i ya ne upustil ee.
     Dolgie gody stradaya v polnom  odinochestve,  ya  staralsya  tyazhkim  trudom
skopit' koe-chto dlya oblegcheniya dobrodetel'noj, hotya  i  pechal'noj  starosti.
Odnako v raznoe  vremya  podvergalsya  grabezhu  i  poboyam  so  storony  lyudej,
ispoveduyushchih hristianstvo.
     Segodnya ya  otplyvayu  s  |nkantadas  na  dobroj  lodke,  nazvannoj  mnoj
"Miloserdie", k ostrovam Fidzhi.

                                                              Sirota Oberlus

     "P. S. Za kamnyami u pechki Vy najdete pozhiluyu  pticu.  Ne  ubivajte  ee,
bud'te miloserdny - ya posadil ee vysizhivat' yajca. Esli vyvedutsya cyplyata,  ya
predostavlyayu ih Vam, kem by Vy ni byli. Vse zhe cyplyat po oseni schitayut".
     Ptica okazalas' zamorennym do smerti petuhom, nizvedennym  do  sidyachego
polozheniya obyknovennym hudosochiem.
     Oberlus ob座avlyaet, chto napravlyaetsya na Fidzhi  tol'ko  dlya  togo,  chtoby
pustit' presledovatelej po lozhnomu sledu,  a  sam,  po  proshestvii  vremeni,
pribyvaet v otkrytoj lodke i sovershenno odin v Guayakil'. Poskol'ku  nikto  i
nikogda ne videl bol'she na ostrove Hude ostal'nyh zlodeev, polagayut, chto oni
pogibli ot zhazhdy vo  vremya  perehoda  v  Guayakil'  libo,  chto  nastol'ko  zhe
veroyatno, okazalis' vybroshennymi za bort samim Oberlusom, kogda tot  zametil
ugrozhayushchuyu nehvatku pit'evoj vody.
     Iz Guayakilya Oberlus otpravilsya v Pajyatu i  tam  s  pomoshch'yu  koldovskogo
ocharovaniya, ne imeyushchego sebe nazvaniya i chasto  prisushchego  samym  bezobraznym
sozdaniyam, sniskal obozhanie nekoj  damochki  s  dublenym  licom,  ubezhdaya  ee
posledovat' za nim na Ocharovannye ostrova, kotorye,  vne  vsyakogo  somneniya,
raspisal kak cvetushchij raj, a ne kamennuyu preispodnyuyu.
     Odnako, k neschast'yu dlya  dela  kolonizacii  ostrova  Huds  neobychnaya  i
d'yavol'skaya  naruzhnost'   Oberlusa   pokazalas'   zhitelyam   Pajyaty   slishkom
podozritel'noj. Odnazhdy noch'yu ego nashli so spichkami v karmane  pod  korpusom
nebol'shogo sudna, gotovogo k spusku, shvatili i brosili v tyur'mu.
     Bol'shinstvo gorodskih tyurem v YUzhnoj Amerike - mesta, maloprigodnye  dlya
popravki zdorov'ya. Vystroennye iz ogromnyh, obozhzhennyh na  solnce  kirpichej,
oni sostoyat tol'ko iz odnoj  kamery,  lisheny  okon  i  dvora,  imeyut  dver',
zadelannuyu reshetkoj iz tolstyh  derevyannyh  brus'ev,  i  predstavlyayut  samoe
mrachnoe zrelishche kak iznutri, tak i snaruzhi.
     YAvlyayas' publichnymi zdaniyami, oni obyazatel'no zanimayut primetnoe mesto v
gorode,  raspolagayas'  obychno  posredi  raskalennoj  i  pyl'noj  central'noj
ploshchadi, i skvoz' reshetku pokazyvayut vsem zhelayushchim  svoih  otvratitel'nyh  i
beznadezhnyh  obitatelej,  koposhashchihsya  vnutri  vo  vsevozmozhnyh   sostoyaniyah
tragicheskogo ubozhestva. I vot tam-to dolgoe vremya videli Oberlusa -  glavnuyu
figuru etogo sborishcha ublyudkov i ubijc,  sushchestvo,  prezrenie  k  kotoromu  -
chuvstvo vpolne religioznoe, tak kak nenavist' k mizantropu - filantropiya.
     Primechanie: tem, kto, vpolne vozmozhno, budet predraspolozhen somnevat'sya
v veroyatnosti sushchestvovaniya lichnosti, opisannoj  vyshe,  mozhno  rekomendovat'
dlya prochteniya vtoroj tom "Puteshestviya v Tihij okean" Portera. Tam oni najdut
mnogo  fraz,  kotorye  radi  udobstva  i  bystroty  izlozheniya  byli  celikom
pereneseny v eto povestvovanie. Osnovnoe razlichie mezhdu oboimi otchetami - za
isklyucheniem neskol'kih poputnyh razmyshlenij - sostoit v tom,  chto  nastoyashchij
avtor dopolnil fakty, osveshchennye Porterom, nekotorymi svedeniyami, sobrannymi
v Tihom okeane iz dostovernyh istochnikov. Tam,  gde  oni  protivorechat  drug
drugu, avtor, estestvenno, otdaval predpochtenie  sobstvennomu  mneniyu.  Tak,
naprimer, svoej vlast'yu on  poselyaet  Oberlusa  na  ostrov  Hude,  Porter-na
CHarl'za. Pis'mo,  najdennoe  v  hizhine,  tozhe  neskol'ko  protivorechivo.  Na
|nkantadas  avtor  uznal,  chto  ono   soderzhalo   ne   tol'ko   opredelennye
svidetel'stva o znanii Oberlusom epistolyarnogo stilya,  no  i  bylo  nasyshcheno
primerami bespardonnoj satiry samogo strannogo svojstva, chto ne sovsem vidno
iz versii, predstavlennoj  Porterom.  Sootvetstvenno,  ya  neskol'ko  izmenil
tekst pis'ma, chtoby kak-to prisposobit' soderzhanie k harakteru ego avtora.




                      Vokrug koryavye kolody i pen'ki,
                      Ne znavshie ni list'ev, ni plodov.
                      Zdes' v krepkie ob座atiya pen'ki
                      Popalo mnozhestvo otchayannyh golov.

     Beglecy, zabludshie, otshel'niki, mogil'nye kamni i t. p.

     Razvaliny hizhiny Oberlusa i po sej den' ukrashayut vhod v lavovuyu dolinu.
Puteshestvenniki, kotorye nyne brodyat po drugim ostrovam  arhipelaga,  inogda
natykayutsya na podobnye  zhe  zabroshennye  obitalishcha,  predostavlennye  teper'
yashchericam i cherepaham.  Edva  li  kakomu-nibud'  inomu  ugolku  zemnogo  shara
dovodilos' davat' priyut takomu kolichestvu otshchepencev. Prichiny etogo ponyatny.
Ostrova raspolozheny v otdalennyh vodah. A korabli, izredka ih poseshchayushchie,  v
osnovnom zanimayutsya kitobojnym promyslom libo sovershayut dlitel'nye plavaniya;
i to i drugoe  slishkom  daleko  i  nadolgo  vyvodit  ih  iz  sfery  dejstviya
pronicatel'nogo i zlopamyatnogo zakona.  Natury  nekotoryh  komandirov  i  ih
podchinennyh takovy, chto inogda v  neschastlivyh  obstoyatel'stvah  mezhdu  nimi
obyazatel'no proishodyat  raznoglasiya  i  voznikaet  neudovletvorennost'  drug
drugom. Ugryumaya nenavist' k sudnu-tiranu vremenami tak ovladevaet  matrosom,
chto on s  radost'yu  gotov  promenyat'  ego  na  ostrov,  gde  zhizn',  hotya  i
otravlennaya kakim-nibud' neutomimym sirokko ili pronizyvayushchim brizom, vse zhe
sulit nadezhnoe  ubezhishche  v  labirintah  utroby  ostrovov,  nedosyagaemoj  dlya
presledovatelej. Uliznut' s  sudna  v  portah  Peru  ili  CHili,  dazhe  samyh
malen'kih  i  zadripannyh,  oznachaet  podvergnut'   sebya   risku   okazat'sya
arestovannym,  ne  govorya  uzhe  o  yaguarah  sel'vy.  Obeshchannaya   nagrada   v
kakih-nibud' pyat'  peso  nemedlenno  podnimet  na  nogi  s  polsotni  podlyh
ispancev, kotorye, vooruzhivshis' svoimi dlinnymi nozhami, stanut s  neutomimym
rveniem denno i noshchno ryskat' po okrestnym lesam,  kazhdyj  nadeyas'  ovladet'
zhelannoj dobychej. V obshchem-to ne menee trudno ujti ot pogoni  i  na  ostrovah
Polinezii. Tam, gde ostavila sledy  civilizaciya,  beglecy  vstrechayut  te  zhe
trudnosti, chto i v peruanskih portah, potomu chto tuzemcy okazyvayutsya  takimi
zhe krovozhadnymi i padkimi do nozhej i pogoni, kak i ispancy. V  to  zhe  vremya
blagodarya durnoj  reputacii,  kotoroj  pol'zuyutsya  evropejcy  u  aborigenov,
dezertirstvo i popytka ostat'sya sredi polinezijcev  ostavlyayut  ochen'  slabuyu
nadezhdu na uspeh takogo predpriyatiya. Potomuto |nkantadas  i  prevratilis'  v
mesto dobrovol'nogo izgnaniya vsyakogo roda beglecov, i mnogie iz  nih  vskore
prishli k pechal'nomu vyvodu, chto sam fakt  osvobozhdeniya  ot  tiranii  eshche  ne
obespechivaet polnoj bezopasnosti i tem bolee bezoblachnoj zhizni.
     Krome togo, neredko sluchalos' tak, chto chelovek  ostavalsya  na  ostrovah
blagodarya vsevozmozhnym neozhidannostyam, svyazannym s ohotoj  na  cherepah.  Tru
dno dostupnost' vnutrennih  rajonov,  pokrytyh  neprohodimymi  chashchami,  edva
poddaetsya opisaniyu... Znoj i duhota vyzyvayut nevynosimuyu  zhazhdu,  no,  chtoby
utolit' ee, vy ne najdete v okrestnostyah ni edinogo zhurchashchego ruchejka.  Gore
tomu, kto zabluditsya na  |nkantadas,  -  neskol'ko  chasov,  provedennyh  pod
palyashchimi  luchami  ekvatorial'nogo  solnca,  dovodyat  cheloveka  do  sostoyaniya
polnejshego iznemozheniya. Protyazhennost' pochti vseh  ostrovov  takova,  chto  na
rozyski propavshego mogut ujti nedeli. Den', ot sily dva ozhidaet neterpelivyj
kapitan. Zatem, poskol'ku chelovek ne ob座avlyaetsya,  na  beregu  ustanavlivayut
shest s pis'mom, vyrazhayushchim sozhalenie. K shestu privyazyvayut  paru  bochonkov  -
odin s suharyami, drugoj s vodoj, i sudno prodolzhaet svoj put'.
     Izvestno nemalo sluchaev, kogda poseshchenie  ostrovov  davalo  vozmozhnost'
nekotorym   beschelovechnym   kapitanam   beznakazanno   otomstit'   matrosam,
umudrivshimsya vo vremya plavaniya nanesti chuvstvitel'nye  udary  ih  kapriznomu
samolyubiyu. Vybroshennye  na  bereg,  na  raskalennyj  mergel',  takie  moryaki
neminuemo gibli, esli tol'ko ne  proyavlyali  isklyuchitel'noj  nastojchivosti  v
poiskah neskol'kih dragocennyh kapel' vlagi, prosochivshihsya skvoz' kamni  ili
zastoyavshihsya v skal'nyh vyboinah.
     YA znaval cheloveka, kotoryj zabludilsya na ostrove Narboro i byl  doveden
zhazhdoj do takogo sostoyaniya, chto v konce koncov spas svoyu zhizn', vzyav  vzamen
zhizn' drugogo sushchestva. Na bereg vypolz bol'shoj sivuch. Moj znakomyj brosilsya
na nego, udaril ego v sheyu nozhom, a zatem, pripav k trepeshchushchemu telu, zhadnymi
glotkami napilsya iz svezhej rany. Serdce  umirayushchego  zhivotnogo,  sokrashchayas',
poslednimi tolchkami vlilo zhizn' v strazhdushchego.
     Drugoj moryak, vybroshennyj v shlyupke  na  sovershenno  steril'nyj  ostrov,
voobshche ne poseshchaemyj sudami  iz-za  mnogochislennyh  melej,  okruzhayushchih  ego,
otkuda ne vidny dazhe drugie ostrova arhipelaga, soobrazil, chto ostavat'sya na
meste - smerti podobno i nichego strashnee smerti  ne  ozhidaet  ego,  esli  on
popytaetsya spastis'. Ubiv dvuh tyulenej i sodrav  s  nih  kozhu,  on  soorudil
chto-to vrode poplavka, s pomoshch'yu kotorogo perebralsya na ostrov CHarl'za i tam
prisoedinilsya k respublike.
     Lyudi, ne  obladayushchie  muzhestvom,  neobhodimym  dlya  podobnyh  otchayannyh
predpriyatij, nahodyat vyhod iz polozheniya v poiskah lyubyh  istochnikov  presnoj
vody, kakimi by sluchajnymi i skudnymi oni ni okazalis'. Zatem stroyat zhilishche,
lovyat  ptic  i  cherepah  i  vo  vseh  otnosheniyah  prigotavlivayutsya  k  zhizni
otshel'nika, poka prilivy, vremya libo prohodyashchee sudno ne snimut ih s meli.
     Na dne ushchelij mnogih ostrovov mozhno najti nebol'shie  grubo  srabotannye
uglubleniya  v  kamnyah,  chastichno  zapolnennye  istlevshim  musorom,  sgnivshej
zelen'yu i porosshie bujnoj rastitel'nost'yu.  Inogda  ih  dno  slegka  smocheno
vlagoj. Pri bolee pristal'nom rassmotrenii poblizosti  mozhno  najti  ostatki
samodel'nyh  instrumentov,  prednaznachennyh  dlya  uglubleniya  vpadin.  |timi
instrumentami pol'zovalis' bednyagi-otshel'niki  libo  kuda  bolee  neschastnye
beglecy. |ti krohotnye rezervuary izgotovlyalis' v  mestah,  gde  mozhno  bylo
rasschityvat' na vypadenie neskol'kih kapel' rosy iz treshchin naverhu.
     Ostatki hizhin  i  kamennyh  sosudov  -  ne  edinstvennye  sledy  bylogo
prisutstviya cheloveka.  Lyubopytno  otmetit',  chto  takoe  mesto,  kak  pochta,
osobenno ozhivlennoe v  drugih  obitaemyh  obshchinah,  na  |nkantadas  vyglyadit
prosto uzhasno. I hotya voobshche ochen' stranno govorit'  o  pochtovoj  sluzhbe  na
etih golyh beregah, tem ne menee pochtovye  otdeleniya  popadayutsya  izredka  i
tam. Oni sostoyat iz shesta i butylki.  Pis'ma  zapechatyvayutsya,  opuskayutsya  v
butylku, i ona zatykaetsya probkoj. Obychno pis'ma ostavlyayut kapitany sudov iz
Nantaketa v adres rybolovnyh artelej, vysazhivayushchihsya na ostrov,  i  soderzhat
chashche vsego svedeniya kasatel'no dobytyh kitov ili pojmannyh  cherepah.  Odnako
ochen' chasto mesyac sleduet  za  mesyacem,  prohodyat  gody,  a  korrespondenciya
ostaetsya nevostrebovannoj. SHest podgnivaet i padaet, predstavlyaya  teper'  ne
slishkom-to voodushevlyayushchee zrelishche.
     Dlya polnoty opisaniya ostrovov hochetsya  dobavit'  koe-chto  o  nadgrobiyah
ili, vernee, mogil'nyh doskah, kotorye izredka popadayutsya puteshestvennikam.
     Na  beregu  ostrova  Dzhemsa  dolgie  gody  vidnelsya  grubyj   stolb   s
ukazatelem, nacelennym v storonu gor. Ego mozhno bylo  prinyat'  za  ukazatel'
nekoego centra  gostepriimstva-mesta  prozhivaniya  kakogo-nibud'  otshel'nika,
gotovogo podelit'sya so strannikom  chem-nibud'  s容stnym  so  svoej  klenovoj
tarelki. Posledovav po ukazannomu napravleniyu, neznakomec pojdet, byvalo, po
trope i vskore obnaruzhit, chto ego ozhidaet privet mertveca - nadpis' nad  ego
mogiloj: "Zdes' v 1813 g. rano poutru pogib na  dueli  v  vozraste  21  goda
lejtenant fregata SSHA "|sseks", posmertno dostignuv sovershennoletiya".
     Vpolne zakonno, chto, podobno velikim  monasheskim  organizaciyam  Evropy,
chleny kotoryh pogrebayutsya v stenah svoih obitelej, |nkantadas horonit  svoih
mertvecov tochno tak zhe, sleduya v etom krupnejshim monastyryam mira.
     Izvestno, chto predanie tela moryu  -  prostaya  neobhodimost'  morehodnoj
zhizni - sovershaetsya tol'ko togda, kogda zemlya ostaetsya daleko za kormoj i ne
slishkom otchetlivo vidna po nosu. Sledovatel'no, dlya  sudov,  krejsiruyushchih  v
neposredstvennoj blizosti  ot  |nkantadas,  oni  predlagayut  vpolne  udobnyj
pogost. Procedura  zakonchena,  i  kakoj-nibud'  dobryak  -  palubnyj  poet  i
hudozhnik - hvataetsya za kist' i zapechatlevaet na gruboj doske nezamyslovatuyu
epitafiyu. Kogda cherez nekotoroe vremya drugie  takie  zhe  dobrodushnye  moryaki
poyavlyayutsya na etom meste, oni, kak pravilo,  pol'zuyutsya  mogil'nym  holmikom
kak stolom i podnimayut nad nim kruzhki za upokoj dushi usopshego.
     V kachestve obrazchika takoj epitafii prochtite stroki, najdennye v  golom
ugryumom ushchel'e na ostrove CHatem.

                       Vzglyani, lyubeznyj bratec Dzhek,
                       YA zdes' ustroilsya navek.
                       YA tozhe cenu znal gul'be,
                       No schet prikryt' dano sud'be.
                       Teper' lezhu, tarashcha zenki
                       Na eti kamennye stenki.


Last-modified: Mon, 27 Aug 2001 09:56:05 GMT

Ocenite etot tekst: