gde by v premudrosti svoej ty ni poreshil priklonit' glavu svoyu na etu noch', moj lyubeznyj Izmail, ne premini osvedomit'sya o cene i ne slishkom-to priverednichaj". Robkimi shagami stupaya po mostovoj, minoval ya vyvesku "Pod skreshchennymi garpunami" - uvy, sie zavedenie vyglyadelo chereschur dorogo i chereschur veselo. CHut' podal'she ya uvidel yarkie okna gostinicy "Mech-ryba", otkuda krasnovatyj svet padal takimi zharkimi luchami, chto kazalos', on rastopil ves' sneg i led pered domom, a povsyudu vokrug smerzshijsya desyatidyujmovyj sloj l'da lezhal, slovno tverdaya asfal'tovaya mostovaya, i shagat' po etim ostrym vystupam bylo dlya menya dovol'no zatrudnitel'no, poskol'ku v rezul'tate tyazhkoj bessmennoj sluzhby podoshvy moi nahodilis' v ves'ma plachevnom sostoyanii. "I tut chereschur dorogo i chereschur veselo, - podumal ya, zaderzhavshis' na mgnovenie, chtoby polyubovat'sya yarkimi otsvetami na mostovoj i poslushat' donosyashchijsya iznutri zvon stakanov. - No prohodi zhe, Izmail, slyshish'? Ubirajsya proch' ot etoj dveri: tvoi zalatannye bashmaki zagorodili vhod". I ya poshel dal'she. Teper' ya instinktivno stal svorachivat' na te ulicy, kotorye veli k vode, ibo tam, bez somneniya, raspolozheny samye deshevye, hotya, mozhet byt', i ne samye zamanchivye gostinicy. CHto za unylye ulicy! Po obe storony tyanulis' kvartaly t'my, v kotoryh lish' koe-gde mercal svet svechi, slovno nesomoj po chernym labirintam grobnicy. Togda v poslednij chas poslednego dnya nedeli etot konec goroda kazalsya sovsem obezlyudevshim. No vot ya zametil dymnuyu polosku sveta, padavshego iz zamanchivo priotkrytoj dveri kakogo-to nizkogo dlinnogo stroeniya. Zdanie imelo ves'ma zapushchennyj vid, iz chego ya srazu zaklyuchil, chto ono prednaznacheno dlya obshchestvennogo pol'zovaniya. Pereshagnuv porog, ya prezhde vsego upal, spotknuvshis' o yashchik s zoloj, ostavlennyj v senyah. "Ha-ha, - skazal ya sebe, edva ne zadohnuvshis' v oblake vzletevshih chastic praha, - uzh ne ot pogibshego li grada Gomorry etot pepel? Tam byli "Skreshchennye garpuny", potom "Mech-ryba". A sejchas ya, navernoe, popal v "Lovushku"?" Tem ne menee ya podnyalsya s pola i, slysha iznutri gromkij golos, tolchkom otvoril vtoruyu dver'. CHto eto? Zasedanie chernogo parlamenta v preispodnej? Ryady chernyh lic, chislom ne menee sta, obernulis', chtoby poglyadet' na menya; a za nimi v glubine chernyj angel smerti za kafedroj kolotil rukoj po raskrytoj knige. |to byla negrityanskaya cerkov', i propovednik derzhal rech' o tom, kak cherna t'ma, v kotoroj razdayutsya lish' vopli, stony i skrezhet zubovnyj. "Da, Izmail, - probormotal ya, pyatyas' k dveri, - nepriyatnoe razvlechenie zhdalo tebya pod vyveskoj "Lovushki". I ya snova poshel po ulicam, poka ne razlichil nakonec poblizosti ot pristani kakoj-to tusklyj svet i ne ulovil v vozduhe tihij unylyj skrip. Podnyav golovu, ya uvidel nad dver'yu raskachivayushchuyusya vyvesku, na kotoroj beloj kraskoj bylo izobrazheno nechto, otdalenno napominayushchee vysokuyu otvesnuyu struyu tumannyh bryzg, a pod nej nachertany sleduyushchie slova: "Gostinica "Kitovyj fontan", Piter Grob". "Grob? Kitovyj fontan? Zvuchit dovol'no zloveshche pri dannyh obstoyatel'stvah", - podumal ya. Vprochem, ved' govoryat, v Nantakete eto rasprostranennaya familiya, i sej Piter, veroyatno, prosto pereselilsya syuda s ostrova. Svet ottuda shel takoj tusklyj, vokrug v etot chas vse kazalos' takim spokojnym, da i sam etot vethij derevyannyj domishko vyglyadel tak, slovno ego perevezli syuda iz pogorelogo rajona, i tak po-nishchenski ubogo poskripyvala nad nim vyveska, chto ya ponyal - imenno zdes' ya smogu najti pristanishche sebe po karmanu i nailuchshij gorohovyj kofe. Strannoe eto bylo sooruzhenie - staryj dom pod ostroverhoj kryshej sovsem perekosilsya na odin bok, slovno neschastnyj paralitik. On stoyal zazhatyj v kakoj-to tesnyj i mrachnyj ugol, a bujnyj veter Evroklidon ne perestavaya zavyval vokrug eshche yarostnee, chem nekogda vokrug utlogo sudenyshka bednogo Pavla. A ved' Evroklidon - eto otmenno priyatnyj zefir dlya vsyakogo, kto sidit pod kryshej i spokojno podzharivaet u kamina nogi, pokuda ne pridet vremya otpravlyat'sya ko snu. "Pri ocenke togo bujnogo vetra, chto nosit naimenovanie Evroklidon, - govorit odin drevnij avtor, ch'i trudy doshli do nas v edinstvennom ekzemplyare, vladel'cem kotorogo yavlyayus' ya, - ogromnaya raznica proistekaet iz togo, rassmatrivaesh' li ty ego skvoz' okonnye stekla, ograzhdayushchie tebya ot holoda, caryashchego po tu storonu, ili zhe ty glyadish' na nego iz togo okna, v kotorom net perepletov, iz okna, po obe storony kotorogo carit holod, iz okna, kotoroe lish' nekto po imeni Smert' mozhet osteklyanit'". "Pravo zhe, - podumal ya, kogda eti stroki prishli mne na pamyat', - ty rassuzhdaesh' razumno, moj drevnij goticheskij foliant". V samom dele, glaza eti - okna, a telo moe - eto dom. ZHal', pravda, chto ne zatknuty kak sleduet vse treshchiny i shcheli, nado by ponasovat' koe-gde nemnogo korpii. No teper' uzhe pozdno vnosit' usovershenstvovaniya. Vselennaya uzhe vozvedena, klyuchevoj kamen' svoda ulozhen i shcheben' vyvezen na telegah million let tomu nazad. Bednyj Lazar', lyazgaya zubami na paneli, chto sluzhit emu podushkoj, i v drozhi otryasaya poslednie lohmot'ya so svoego ozyabshego tela, mozhet zakonopatit' sebe ushi tryap'em, a rot zatknut' obglodannym kukuruznym pochatkom, no i tak on ne sumeet ukryt'sya ot Evroklidona. - Evroklidon! - govorit Bogach v krasnom shlafroke (on zavel sebe potom drugoj, eshche krasnee). - Uf-f! Uf-f! Otlichnaya moroznaya noch'! Kak mercaet Orion; kak polyhaet severnoe siyanie! Pust' sebe boltayut o neskonchaemom vostochnom lete, vechnom, kak v moem zimnem sadu. YA za to, chtoby samomu sozdavat' svoe leto u sobstvennogo svoego ochaga. A chto dumaet po etomu povodu Lazar'? Sumeet li on sogret' posinevshie ruki, vozdev ih k velikomu severnomu siyaniyu? Byt' mozhet, Lazar' predpochel by ochutit'sya na Sumatre, a ne zdes'? Byt' mozhet, on s udovol'stviem soglasilsya by ulech'sya vdol' ekvatora ili zhe dazhe, o bogi, spustit'sya v samuyu bezdnu ognennuyu, tol'ko by ukryt'sya ot moroza? Odnako vot Lazar' dolzhen lezhat' zdes' na paneli u poroga Bogacha, slovno kit na meli, i eto eshche nesuraznee, chem ajsberg, prichalivshij k odnomu iz Molukkskih ostrovov. Da i sam Bogach, on ved' tozhe zhivet, slovno car' v ledyanom dome, postroennom iz zamerzshih vzdohov, i kak predsedatel' obshchestva trezvennikov on p'et lish' chut' teplye slezy sirot. No teper' dovol'no nyt' i stonat', my uhodim na kitobojnyj promysel, i vse eto v izobilii nam eshche predstoit. Davajte otderem led s obmerzshih podoshv i poglyadim, chto predstavlyaet soboj gostinica "Kitovyj fontan". Glava III. GOSTINICA "KITOVYJ FONTAN" Vhodya pod ostroverhuyu kryshu gostinicy "Kitovyj fontan", vy okazyvaetes' v prostornoj nizkoj komnate, obshitoj starinnymi derevyannymi panelyami, napominayushchimi borta vethogo korablya smertnikov. S odnoj storony na stene visit ochen' bol'shaya kartina, vsya zakopchennaya i do takoj stepeni stertaya, chto, razglyadyvaya ee v slabom perekrestnom osveshchenii, vy tol'ko putem dolgovremennogo userdnogo izucheniya, sistematicheski k nej vozvrashchayas' i provodya tshchatel'nyj opros sosedej, smogli by v konce koncov razobrat'sya v tom, chto na nej izobrazheno. Tam nagromozhdeno takoe nepostizhimoe skopishche tenej i sumerek, chto ponachalu vy gotovy voobrazit', budto pered vami - trud molodogo podayushchego nadezhdy hudozhnika, zadavshegosya cel'yu zhivopisat' koldovskoj haos teh vremen, kogda Novaya Angliya slavilas' ved'mami. Odnako v rezul'tate dolgogo i vdumchivogo sozercaniya i prodolzhitel'nyh upornyh razmyshlenij, v osobennosti zhe v rezul'tate togo, chto vy dogadalis' raspahnut' okonce v glubine komnaty, vy v konce koncov prihodite k zaklyucheniyu, chto podobnaya mysl' kak ni dika ona, tem ne menee ne tak uzh bezosnovatel'na. No vas sil'no ozadachivaet i smushchaet nechto vytyanutoe, gibkoe i chudovishchnoe, chernoj massoj povisshee v centre kartiny nad tremya tumannymi golubymi vertikal'nymi liniyami, plyvushchimi v nevoobrazimoj pennoj puchine. Nu i kartina v samom dele, vsya kakaya-to tekuchaya, vodyanistaya, rasplyvayushchayasya, nervnogo cheloveka takaya i s uma svesti mozhet. V to zhe vremya v nej est' nechto vozvyshennoe, hotya i smutnoe, ele ulovimoe, zagadochnoe, i ono tyanet vas k polotnu snova i snova, poka vy nakonec ne daete sebe nevol'noj klyatvy vyyasnit' lyuboj cenoj, chto oznachaet eta dikovinnaya kartina. Po vremenam vas osenyaet blestyashchaya, no, uvy, obmanchivaya ideya. - |to shtormovaya noch' na CHernom more. - Protivoestestvennaya bor'ba chetyreh stihij. - Uragan nad vereskovoj pustosh'yu. - Giperborejskaya zima. - Nachalo ledohoda na reke Vremeni... No vse eti fantazii v konce koncov otstupayut pered chudovishchnoj massoj v centre kartiny. Ponyat', chto eto, - i vse ostal'noe budet yasno. No postojte, ne napominaet li eto otdalenno kakuyu-to gigantskuyu rybu? Byt' mozhet, dazhe samogo leviafana? I v samom dele, po moej okonchatel'noj versii, chastichno osnovannoj na sovokupnom mnenii mnogih pozhilyh lyudej, s kotorymi ya besedoval po etomu povodu, zamysel hudozhnika svoditsya k sleduyushchemu. Kartina izobrazhaet kitobojca, zastignutogo svirepym uraganom u mysa Gorn; okean bezzhalostno shvyryaet poluzatoplennoe sudno, i tol'ko tri ego golye machty eshche podnimayutsya nad vodoj; a sverhu ogromnyj raz®yarennyj kit, voznamerivshijsya pereprygnut' cherez korabl', zapechatlen v tot strashnyj mig, kogda on obrushivaetsya pryamo na machty, slovno na tri ogromnyh vertela. Vsya protivopolozhnaya stena byla splosh' uveshana chudovishchnymi dikarskimi kop'yami i dubinkami. Kakie-to blestyashchie zuby gusto unizyvali derevyannye rukoyatki, tak chto te pohodili na kostyanye pily. Drugie byli ukrasheny sultanami iz chelovecheskih volos. A odno iz etih smertonosnyh orudij imelo serpovidnuyu formu i ogromnuyu zagnutuyu rukoyatku i napominalo soboyu tu razmashistuyu dugu, kakuyu opisyvaet v trave dlinnaya kosa. Pri vzglyade na nego vy vzdragivali i sprashivali sebya, chto za svirepyj dikar'-kannibal sobiral kogda-to svoyu smertnuyu zhatvu etim zhutkim serpom. Tut zhe viseli starye zarzhavlennye kitobojnye garpuny i ostrogi, vse gnutye i polomannye. S inymi iz nih byli svyazany celye istorii. Vot etoj ostrogoj, nekogda takoj dlinnoj i pryamoj, a teper' beznadezhno iskrivlennoj, pyat'desyat let tomu nazad Natan Svejn uspel ubit' mezhdu voshodom i zakatom pyatnadcat' kitov. A vot tot garpun - stol' pohozhij teper' na shtopor - byl kogda-to zabroshen v yavanskih vodah, no kit sorvalsya i ushel i byl ubit mnogo-mnogo let spustya u mysa Blanko. Garpun vonzilsya chudovishchu v hvost, no za eto vremya, podobno igle, bluzhdayushchej v tele cheloveka, prodelal put' v sorok futov i byl najden v myakoti kitovogo gorba. Peresekaya etu sumrachnuyu komnatu, vy cherez nizkij svodchatyj prohod, probityj, nado polagat', na meste bol'shogo central'nogo kamina i potomu imeyushchij po neskol'ku ochagov vdol' obeih sten, popadaete v bufetnuyu. |ta komnata eshche sumrachnee pervoj; nad samoj golovoj u vas vystupayut takie tyazhelye balki, a pod nogami lezhat takie vethie koryavye doski, chto vy gotovy voobrazit' sebya v kubrike starogo korablya, v osobennosti esli delo proishodit burnoj noch'yu, kogda etot drevnij kovcheg, stoyashchij na yakore v svoem zakoulke, ves' sotryasaetsya ot udarov vetra. Sboku u steny tam stoyal dlinnyj, nizkij, pohozhij na polku stol, ustavlennyj potreskavshimisya steklyannymi yashchikami, v kotoryh hranilis' zapylennye dikoviny, sobrannye v samyh otdalennyh ugolkah nashego prostornogo mira. A iz dal'nego konca komnaty vystupala bufetnaya stojka - temnoe sooruzhenie, grubo vosproizvodivshee ochertaniya golovy grenlandskogo kita. I kak ni stranno, no eto dejstvitel'no byla ogromnaya arkoobraznaya kitovaya chelyust', takaya shirokaya, chto chut' li ne celaya kareta mogla proehat' pod nej. Vnutri ona byla uveshana starymi polkami, krugom ustavlennymi starinnymi grafinami, butylkami, flyagami; i v etoj vsesokrushayushchej pasti, slovno vtoroj Iona (kstati, imenno tak ego tam i prozvali), suetilsya malen'kij smorshchennyj starichok, vtridoroga prodavavshij moryakam goryachku i pogibel' za nalichnye den'gi. Ustrashayushchi byli stakany, kuda lil on svoj yad. Snaruzhi oni kazalis' pravil'nymi cilindrami, no vnutri zelenoe dutoe steklo prehitrym obrazom suzhalos' knizu, da i donyshki okazyvalis' obmanchivo tolstymi. Po stenkam v stekle byli grubo vydolbleny parallel'nye meridiany, opoyasyvavshie eti razbojnich'i kubki. Nal'yut vam do etoj merki - s vas penni, do drugoj - eshche penni, i tak do samogo verha - kitobojskaya doza, kotoruyu vy mozhete poluchit' za odin shilling. Vojdya v pomeshchenie, ya uvidel u stola gruppu molodyh moryakov, razglyadyvavshih v tusklom svete zamorskie dikoviny. YA nashel glazami hozyaina i, zayaviv emu o svoem namerenii snyat' u nego komnatu, uslyshal v otvet, chto ego gostinica polna - net ni odnoj svobodnoj posteli. - Odnako postojte, - tut zhe dobavil on, hlopnuv sebya po lbu, - vy ved' ne stanete vozrazhat', esli ya predlozhu vam razdelit' lozhe s odnim garpunshchikom, a? Vy, ya vizhu, sobralis' postupat' na kitoboec, vot vam i nado privykat' k takim veshcham. YA skazal emu, chto ne lyublyu spat' vdvoem v odnoj posteli, chto esli uzh ya kogda-nibud' i poshel by na eto, to zdes' vse zavisit ot togo, chto predstavlyaet soboj garpunshchik; esli zhe u nego (hozyaina) dejstvitel'no net drugogo mesta i esli garpunshchik budet ne slishkom nepriemlem, to, uzh konechno, chem i dal'she brodit' v takuyu moroznuyu noch' po ulicam chuzhogo goroda, ya gotov udovletvorit'sya polovinoj odeyala, kotorym podelitsya so mnoj lyuboj chestnyj chelovek. - Nu, to-to. Vot i otlichno. Da vy prisyad'te. Uzhinat'-to, uzhinat' budete? Uzhin sejchas uzh pospeet. YA sel na staruyu derevyannuyu lavku, vdol' i poperek pokrytuyu rez'boj ne huzhe skameek v parke Betteri. Na drugom konce ee kakoj-to zadumchivyj matros, userdno sognuvshis' v tri pogibeli i shiroko razdvinuv koleni, ukrashal siden'e pri pomoshchi karmannogo nozha. On pytalsya izobrazit' korabl', idushchij na vseh parusah, no, po-moemu, eto emu ploho udavalos'. Nakonec nas - chelovek pyat'-shest' - priglasili k stolu v sosednej komnate. Tam stoyal holod, pryamo kak v Islandii, kamin dazhe ne byl zatoplen - hozyain skazal, chto ne mozhet sebe etogo pozvolit'. Tol'ko tusklo goreli dve sal'nye svechi v dvuh vityh podsvechnikah. Prishlos' nam zastegnut' na vse pugovicy svoi matrosskie kurtki i gret' oledenevshie pal'cy o kruzhki s krutym kipyatkom. No nakormili nas otmenno. Ne tol'ko kartoshkoj s myasom, no eshche i pyshkami, da, klyanus' bogom, pyshki k uzhinu! Odin yunosha v zelenom bushlate nabrosilsya na eti pyshki samym svirepym obrazom. - |j, paren', - zametil hozyain, - pomyani moe slovo, segodnya noch'yu tebya budut muchit' koshmary. - Hozyain, - shepotom sprosil ya, - eto ne tot samyj garpunshchik? - Da net, - otvetil on mne s kakoj-to d'yavol'skoj usmeshkoj, - tot garpunshchik - smuglyj molodoj chelovek. I pyshek on nikogda ne stanet est', net, net, on est odni bifshteksy. Da i te tol'ko s krov'yu. - U nego guba ne dura, - govoryu. - No gde zhe on sam-to? Zdes'? - Vskorosti budet zdes', - posledoval otvet. |tot "smuglyj" garpunshchik nachinal vnushat' mne nekotorye opaseniya. Na vsyakij sluchaj ya prinyal reshenie, esli nam vse-taki pridetsya spat' s nim vmeste, zastavit' ego razdet'sya i lech' v postel' pervym. Uzhin konchilsya, i obshchestvo vernulos' v bufetnuyu, gde ya, ne vidya inogo sposoba ubit' vremya, reshil posvyatit' ostatok vechera nablyudeniyam nad okruzhayushchimi. Vnezapno snaruzhi doneslis' bujnye vozglasy. Hozyain podnyal golovu i voskliknul: "|to komanda "Kosatki"! YA utrom chital, chto "Kosatka" poyavilas' na rejde. Tri goda byli v plavanii i vot prishli s polnymi tryumami. Ura, rebyata! Sejchas uznaem, chto noven'kogo na Fidzhi". Iz prihozhej donessya stuk matrosskih sapog, dver' raspahnulas', i k nam vvalilas' celaya staya dikih morskih volkov. Vernee zhe - svirepyh labradorskih medvedej, kakovyh oni napominali v svoih teplyh kosmatyh polushubkah i nakruchennyh na golovy sherstyanyh sharfah, vse v lohmot'yah i zaplatah, s sosul'kami v promerzshih borodah. Oni tol'ko chto vysadilis' so svoego korablya i prezhde vsego zashli syuda. Ne udivitel'no poetomu, chto oni pryamym kursom ustremilis' k kitovoj pasti - bufetu, gde hlopotlivyj smorshchennyj starichok Iona tut zhe nadelil kazhdogo polnym do kraev stakanom vina. Odin iz pribyvshih pozhalovalsya na sil'nuyu prostudu, i po etomu povodu Iona prigotovil i protyanul emu bol'shuyu dozu degtepodobnogo dzhina, smeshannogo s patokoj, predstavlyavshego soboj, po ego klyatvennomu zavereniyu, korolevskoe sredstvo ot lyubyh prostud i katarov, i svezhih, i zastarelyh, gde by vy ih ni podhvatili - u labradorskogo poberezh'ya ili zhe s podvetrennoj storony kakogo-nibud' ajsberga. Hmel' skoro brosilsya im v golovu, kak eto obychno i sluchaetsya dazhe s samymi ot®yavlennymi p'yanicami, kogda oni posle plavaniya vpervye shodyat na bereg, i oni stali predavat'sya krajne bujnym razvlecheniyam. YA zametil, odnako, chto odin iz nih derzhalsya nemnogo v storone ot ostal'nyh, i hot' vidno bylo, chto emu ne hochetsya portit' zdorovogo vesel'ya tovarishchej trezvym vyrazheniem lica, v obshchem-to on vse-taki predpochital shumet' pomen'she, chem drugie. |tot chelovek srazu zhe vozbudil moj interes; i poskol'ku morskie bogi sudili emu byt' vposledstvii moim tovarishchem po plavaniyu (hotya vsego lish' na nemyh rolyah, po krajnej mere na stranicah nastoyashchego povestvovaniya), ya popytayus' sejchas nabrosat' ego portret. On imel polnyh shest' futov rostu, velikolepnye plechi i grudnuyu kletku - nastoyashchij kesson dlya podvodnyh rabot. Redko sluchalos' mne videt' takuyu silishchu v cheloveke. Lico u nego bylo temno-korichnevym ot zagara, a belye zuby po kontrastu kazalis' prosto oslepitel'nymi. No v zatenennoj vlazhnoj glubine ego glaz tailis' kakie-to vospominaniya, vidimo, ne ochen' ego veselivshie. Rech' srazu zhe vydavala v nem yuzhanina, a otlichnoe teloslozhenie pozvolyalo dogadyvat'sya, chto eto roslyj gorec s Alleganskogo kryazha. Kogda pirshestvennoe likovanie ego sotrapeznikov dostiglo naivysshego predela, chelovek etot nezametno vyshel iz komnaty, i bol'she ya ego uzhe ne videl, pokuda on ne stal moim sputnikom na korable. Odnako cherez neskol'ko minut tovarishchi hvatilis' ego. Vidno, on po kakoj-to prichine pol'zovalsya u nih bol'shoj lyubov'yu, potomu chto tut zhe podnyalsya krik: "Balkington! Balkington! Gde Balkington?" - i vse oni vsled za nim ustremilis' von iz gostinicy. Bylo uzhe okolo devyati chasov. V komnate posle etoj shumnoj orgii nastupila pochti sverh®estestvennaya tishina, i ya pozdravlyal sebya s odnim nebol'shim planom, kotoryj prishel mne v golovu pered samym poyavleniem matrosov. Nikto ne lyubit spat' vdvoem. Pravo zhe, dazhe s rodnym bratom vy vsej dushoj predpochli by ne spat' vmeste. Ne znayu, v chem tut delo, no tol'ko lyudi, kogda spyat, sklonny prodelyvat' eto v uedinenii. Nu, a uzh esli rech' idet o tom, chtob spat' s chuzhim, neznakomym chelovekom, v neznakomoj gostinice, v neznakomom gorode, i neznakomec etot k tomu zhe eshche garpunshchik, v takom sluchae vashi vozrazheniya umnozhayutsya do beskonechnosti. Da i ne bylo nikakih real'nyh rezonov dlya togo, chtoby ya kak matros spal s kem-nibud' v odnoj krovati, ibo matrosy v more ne chashche spyat vdvoem, chem holostye koroli na sushe. Spyat, konechno, vse v odnom pomeshchenii, no u kazhdogo est' svoya kojka, kazhdyj ukryvaetsya sobstvennym odeyalom i spit v svoej sobstvennoj shkure. I chem bol'she ya razmyshlyal o garpunshchike, tem nepriyatnee stanovilas' dlya menya perspektiva spat' s nim vmeste. Spravedlivo bylo predpolozhit', chto raz on garpunshchik, to bel'e u nego vryad li budet osobenno chistym i navernyaka - ne osobenno tonkim. Menya prosto vsego peredergivalo. Krome togo, bylo uzhe dovol'no pozdno, i moemu dobroporyadochnomu garpunshchiku sledovalo by vernut'sya i vzyat' kurs na postel'. Podumat' tol'ko, a vdrug on zayavitsya v seredine nochi i obrushitsya pryamo na menya - razve ya smogu opredelit', iz kakoj gryaznoj yamy on pritashchilsya? - Hozyain! YA peredumal otnositel'no garpunshchika - ya s nim spat' ne budu. Poprobuyu ustroit'sya zdes', na lavke. - Kak pozhelaete. ZHal' tol'ko, ya ne smogu ssudit' vas skatert'yu vzamen matrasa, a doski zdes' d'yavol'ski koryavye - vse v suchkah i zazubrinah. Vprochem, postojte-ka, priyatel', u menya tut v bufete est' rubanok. Pogodite minutku, ya sejchas ustroyu vas kak sleduet. - Govorya eto, hozyain dostal rubanok i, smahnuv predvaritel'no s lavki pyl' svoim starym shelkovym platkom, prinyalsya chto bylo mochi strugat' moe lozhe, uhmylyayas' pri etom kakoj-to nasmeshlivoj uhmylkoj. Struzhki leteli vo vse storony, pokuda lezvie rubanka vdrug ne natknulos' na d'yavol'ski krepkij suchok. Hozyain edva ne vyvihnul sebe kist', i ya stal zaklinat' ego vo imya gospoda, chtoby on ostanovilsya: dlya menya eto lozhe i tak bylo dostatochno myagkim, da k tomu zhe ya otlichno znal, chto kak ni strugaj, nikogda v zhizni iz sosnovoj doski ne sdelaesh' puhovoj periny. Togda, snova uhmyl'nuvshis', on sobral struzhki, sunul ih v bol'shuyu pech' posredi komnaty i zanyalsya svoimi delami, ostaviv menya v mrachnom raspolozhenii duha. YA primerilsya k lavke i obnaruzhil, chto ona na celyj fut koroche, chem mne nado; odnako etomu mozhno bylo pomoch' posredstvom stula. No ona okazalas' k tomu zhe eshche i na celyj fut uzhe, chem neobhodimo, a vtoraya lavka v etoj komnate byla dyujma na chetyre vyshe, chem obstrugannaya, tak chto sostavit' ih vmeste ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Togda ya postavil svoyu lavku vdol' svobodnoj steny, no ne vplotnuyu, a na nekotorom rasstoyanii, chtoby v promezhutke pomestit' svoyu spinu. No skoro ya pochuvstvoval, chto ot podokonnika na menya sil'no tyanet holodom, i ponyal vsyu neosushchestvimost' svoego plana, tem bolee chto vtoraya struya holodnogo vozduha shla ot vethoj vhodnoj dveri, stalkivayas' s pervoj, i vmeste oni obrazovyvali celyj horovod malen'kih vihrej v neposredstvennoj blizosti ot togo mesta, gde ya vzdumal bylo provesti noch'. A, d'yavol zaberi etogo garpunshchika, podumal ya; odnako postoj-ka, ya ved' mogu upredit' ego - zalozhit' zasov iznutri, zabrat'sya v ego postel', i pust' togda kolotyat v dver' kak hotyat - ya vse ravno ne prosnus'. Mysl' eta pokazalas' mne nedurna, no, podumav eshche nemnogo, ya vse-taki ot nee otkazalsya. Kto ego znaet, a vdrug nautro, vyjdya iz komnaty, ya tut zhe natknus' na garpunshchika, gotovogo sbit' menya s nog udarom kulaka? YA snova oglyadelsya vokrug, po-prezhnemu ne vidya inoj vozmozhnosti snosno provesti noch', kak tol'ko v chuzhoj posteli, i podumal, chto, byt' mozhet, ya vse-taki naprasno tak predubezhden protiv nevedomogo mne garpunshchika. Podozhdu-ka eshche nemnogo, dumayu, skoro uzh on, naverno, zayavitsya. YA rassmotryu ego horoshen'ko, i, mozhet byt', my s nim otlichno vmeste vyspimsya, kto znaet? Odnako vremya shlo, drugie postoyal'cy po odnomu, po dvoe i po troe vhodili v gostinicu i razbredalis' po svoim komnatam, a moego garpunshchika vse ne bylo vidno. - Hozyain, - skazal ya, - chto on za chelovek? On vsegda tak pozdno prihodit? Delo bylo uzhe blizko k dvenadcati. Hozyain snova usmehnulsya svoej izdevatel'skoj usmeshkoj, slovno chto-to nedostupnoe moemu ponimaniyu sil'no ego razvlekalo. - Net, - otvetil on mne, - obychno on vozvrashchaetsya rano. Rano v krovat', rano vstavat'. Rannyaya ptashka. Kto rano vstaet, tomu bog daet. No segodnya on otpravilsya torgovat'. Nikak ne pojmu, chto eto ego tak zaderzhalo, razve tol'ko on nikak ne prodast svoyu golovu. - Prodat' svoyu golovu? CHto za nebylicy ty pletesh'? - YArost' moya postepenno vozrastala. - Uzh ne hochesh' li ty skazat', hozyain, chto v svyatoj subbotnij vecher ili, vernee, v utro svyatogo voskresen'ya tvoj garpunshchik zanimaetsya tem, chto hodit po vsemu gorodu i torguet svoej golovoj? - Imenno tak, - podtverdil hozyain. - I ya predupredil ego, chto emu ne udastsya prodat' ee zdes': rynok zabit imi. - CHem zabit? - zaoral ya. - Da golovami zhe. Razve v nashem mire ne slishkom mnogo golov? - Vot chto, hozyain, - skazal ya sovershenno spokojno, - sovetuyu tebe ugostit' etimi rosskaznyami kogo-nibud' drugogo - ya ne takoj uzh zelenyj prostachok. - Vozmozhno, - soglasilsya on, vystrugivaya iz palochki zubochistku. - Da tol'ko dumaetsya mne, byt' vam ne zelenym, a sinim, esli etot garpunshchik uslyshit, kak vy hulite ego golovu. - Da ya prolomlyu ego durackuyu golovu! - snova vozmutilsya ya nevrazumitel'noj boltovnej hozyaina. - Ona i tak prolomana. - Prolomana? To est' kak eto prolomana? - YAsnoe delo, prolomana. Poetomu-to, ya dumayu, on i ne mozhet ee prodat'. - Hozyain, - govoryu ya i podhozhu k nemu vplotnuyu, holoden, kak Gekla vo vremya snezhnoj buri. - Hozyain, perestan'te zatachivat' zubochistki. Nam s vami nuzhno ponyat' drug druga i pritom bez promedleniya. YA prihozhu k vam v gostinicu i sprashivayu postel', a vy govorite, chto mozhete predlozhit' mne tol'ko polovinu i chto vtoraya polovina prinadlezhit kakomu-to garpunshchiku. I ob etom samom garpunshchike, kotorogo ya dazhe eshche ne videl, vy uporno rasskazyvaete mne samye zagadochnye i vozmutitel'nye istorii, slovno narochno staraetes' vozbudit' vo mne nepriyaznennoe chuvstvo po otnosheniyu k cheloveku, s kotorym mne predstoit spat' v odnoj krovati i s kotorym poetomu menya budut svyazyvat' otnosheniya blizkie i v vysshej stepeni konfidencial'nye. Poetomu ya trebuyu, hozyain, chtoby vy ostavili nedomolvki i ob®yasnili mne, kto takoj etot garpunshchik i chto on soboj predstavlyaet i budu li ya v polnoj bezopasnosti, esli soglashus' provesti s nim noch'. I prezhde vsego, hozyain, bud'te dobry priznat', chto eta istoriya s prodazhej golovy vymyshlennaya, ibo, v protivnom sluchae, ya schitayu ee ochevidnym dokazatel'stvom togo, chto vash garpunshchik sovershenno ne v svoem ume, a ya vovse ne zhelayu spat' s pomeshannym; a vas, ser, da-da, hozyain, imenno vas, za soznatel'nuyu popytku prinudit' menya k etomu ya s polnym pravom smogu privlech' k sudebnoj otvetstvennosti. - Nu i nu, - progovoril hozyain, edva perevodya dyhanie. - Dovol'no dlinnaya propoved', osoblivo esli kto i chertyhaetsya eshche ponemnozhku. Da tol'ko zrya vy volnuetes'. |tot garpunshchik, o kotorom ya vam govoryu, tol'ko nedavno vernulsya iz rejsa po YUzhnym moryam, gde on nakupil celuyu kuchu novozelandskih bal'zamirovannyh golov (oni zdes' cenyatsya kak bol'shaya redkost'), i rasprodal uzhe vse, krome odnoj: segodnya on hotel obyazatel'no prodat' poslednyuyu, potomu chto zavtra voskresen'e, a eto uzh nepodhodyashchee delo torgovat' chelovecheskimi golovami na ulicah, po kotorym lyudi idut mimo tebya v cerkov'. V proshloe voskresen'e ya kak raz ostanovil ego, kogda on sobiralsya vyjti za porog s chetyr'mya golovami, nanizannymi na verevochku, nu chto tvoya svyazka lukovic, ej-bogu. |to ob®yasnenie rasseyalo tajnu, tol'ko chto predstavlyavshuyusya neob®yasnimoj, i dokazalo, chto hozyain, v obshchem-to, ne imel namereniya durachit' menya, no v to zhe vremya, chto mog ya podumat' o garpunshchike, kotoryj vsyu noch' s subboty na svyatoe voskresen'e provodil na ulice za takim lyudoedskim delom, kak torgovlya golovami mertvyh idolopoklonnikov? - Mozhete mne poverit', hozyain, etot garpunshchik - opasnyj chelovek. - Platit akkuratno, - posledoval otvet. - Odnako, ved' uzhe strast' kak pozdno, pora i na bokovuyu. Ej-bogu, poslushajte vy menya, eto otlichnaya krovat'. Salli i ya spali na etoj samoj krovati s toj nochi, kogda nas okrutili. Dlya dvoih v etoj krovati mesta za glaza - kuvyrkajsya kak hochesh'. Otlichnejshaya prostornaya krovat'. Da chto tam govorit', poka my spali na nej, Sal eshche ukladyvala v nogah nashego Sema i nashego malen'kogo Dzhonni. No potom mne odnazhdy prisnilsya kakoj-to son, ya stal brykat'sya i spihnul Sema na pol, tak chto on edva ne slomal ruku. Posle etogo Sal skazala, chto tak ne goditsya. Da vot pojdemte-ka, vzglyanite sami. Skazav eto, on zazheg svechu i protyanul ee mne, propuskaya menya vpered. No ya stoyal v nereshitel'nosti, i tut on, vzglyanuv na chasy v uglu komnaty, voskliknul: - Nu, vot i voskresen'e! Segodnya noch'yu vy uzhe ne uvidite svoego garpunshchika. Vidno, on stal na yakor' gde-to v drugom meste. Da poshli zhe, poshli! Idete vy ili net? YA porazmyslil eshche minutu, a zatem my zashagali vverh po lestnice, i ya ochutilsya v nebol'shoj, holodnoj, kak ustrichnaya rakovina, komnatke, posredi kotoroj dejstvitel'no stoyala chudovishchnaya krovat', nastol'ko bol'shaya, chto v nej spokojno umestilis' by chetyre spyashchih garpunshchika. - Nu vot, - skazal hozyain i postavil svechu na staryj matrosskij sunduk, sluzhivshij zdes' odnovremenno i podstavkoj dlya umyval'nogo taza, i stolom, - teper' ustraivajtes' poudobnee. Spokojnoj vam nochi. YA otorval vzglyad ot krovati, oglyanulsya, no on uzhe ischez. Togda ya otvernul odeyalo i naklonilsya nad postel'yu. Dalekaya ot kakoj by to ni bylo izyskannosti, ona tem ne menee okazalas' pri blizhajshem rassmotrenii vpolne snosnoj. Togda ya stal oglyadyvat' komnatu, no, pomimo krovati i sunduka-stola, ne obnaruzhil zdes' nikakoj drugoj mebeli, krome grubo skolochennoj polki, chetyreh sten i kaminnogo ekrana, obkleennogo bumagoj s izobrazheniem cheloveka, porazhayushchego kita. Iz predmetov, ne vhodyashchih neposredstvenno v obstanovku etoj komnaty, zdes' byla skatannaya i perevyazannaya kojka, broshennaya na pol v uglu, a vmesto suhoputnogo chemodana bol'shoj matrosskij meshok, soderzhashchij, bez somneniya, garderob garpunshchika. Sverh togo, na polke nad kaminom lezhala svyazka kostyanyh rybolovnyh kryuchkov dikovinnogo vida, a u izgolov'ya krovati stoyal dlinnyj garpun. No chto za predmet lezhit na sunduke? YA vzyal ego v ruki, podnes k svetu, shchupal, nyuhal i vsyacheskimi sposobami pytalsya prijti otnositel'no nego k kakomu-nibud' vrazumitel'nomu zaklyucheniyu. YA mogu sravnit' ego tol'ko s bol'shim polovikom, ukrashennym po krayam pozvyakivayushchimi visyul'kami, napodobie igl pyatnistogo dikobraza na otvorotah indejskih mokasin. V centre etogo polovika byla dyra, vernee, uzkij razrez, vrode togo, chto my vidim v plashchah-poncho. No vozmozhno li, chtoby zdravomyslyashchij garpunshchik nacepil na sebya polovik i v podobnom odeyanii rashazhival po ulicam hristianskogo goroda? YA primeril ego iz lyubopytstva, i on, slovno tyuk s proviziej, tak i prignul menya knizu, tolstyj, kosmatyj i, kak pokazalos' mne, slegka vlazhnyj, kak budto zagadochnyj garpunshchik nosil ego pod dozhdem. Ne snimaya ego, ya podoshel k oskolku zerkala, pristavlennogo k stene, - nikogda v zhizni ne videl ya podobnogo zrelishcha. YA s takoj pospeshnost'yu vydiralsya iz nego, chto edva ne udavil sebya. Potom ya uselsya na kraj krovati i stal razmyshlyat' o torguyushchem golovami garpunshchike i ego polovike. Porazmysliv nekotoroe vremya na krayu krovati, ya vstal, snyal bushlat i stal razmyshlyat' posredi komnaty. Potom snyal kurtku i malost' porazmyslil v odnoj rubashke. No pochuvstvovav, chto polurazdetyj ya nachinayu zamerzat', i vspomniv, kak hozyain uveryal menya, chto garpunshchik segodnya vovse ne vernetsya domoj, potomu chto chas uzhe slishkom pozdnij, ya bez dal'nejshih kolebanij razulsya i skinul pantalony, a zatem, zaduv svechu, povalilsya na krovat' i poruchil sebya zabotam provideniya. CHem tam byl nabit matras: obglodannymi kukuruznymi pochatkami ili bitoj posudoj, - skazat' trudno, no ya dolgo vorochalsya v posteli i vse nikak ne mog zasnut'. Nakonec, ya zabylsya legkoj dremotoj i gotov byl uzhe otplyt' s poputnym vetrom v sonnoe carstvo, kak vdrug v koridore razdalis' tyazhelye shagi i v shcheli pod dver'yu zamercal slabyj svet. Gospodi, pomiloserdstvuj, dumayu, ved' eto, dolzhno byt', garpunshchik, proklyatyj torgovec golovami. A sam lezhu sovershenno nepodvizhno, preispolnivshis' resheniem ne proiznesti ni slova, pokuda ko mne ne obratyatsya. Derzha v odnoj ruke svechu, a v drugoj - tu samuyu novozelandskuyu golovu, neznakomec voshel v komnatu i, dazhe ne vzglyanuv na krovat', postavil svechu pryamo na pol v dal'nem uglu, a sam prinyalsya vozit'sya s verevkami, perevyazyvavshimi bol'shoj meshok, o kotorom ya uzhe upominal. YA gorel zhelaniem rassmotret' ego lico, no, zanyatyj razvyazyvaniem meshka, on nekotoroe vremya stoyal, otvernuvshis' ot menya. Odnako, spravivshis' nakonec s verevkami, on obernulsya i, o nebo! CHto ya uvidel! Kakaya rozha! Cveta temno-bagrovogo s prozhelt'yu, eto lico bylo useyano bol'shimi chernymi kvadratami. Nu vot, tak ya i znal: edakoe pugalo mne v sotovarishchi! On, vidno, podralsya s kem-to, emu izrezali vse lico, i hirurg nakleil plastyrej. No v etot samyj moment on kak raz obratil lico k svetu, i ya otchetlivo uvidel, chto eto u nego vovse ne plastyri, eti chernye kvadraty na shchekah. |to byli kakie-to pyatna na kozhe. Vnachale ya ne znal, chto i podumat', no skoro stal podozrevat' istinu. Mne pripomnilsya rasskaz o belom cheloveke - tozhe kitoboe, - kotoryj popal k kannibalam i byl podvergnut imi tatuirovke. I ya reshil, chto i etot garpunshchik vo vremya svoih dal'nih plavanij perezhil podobnoe priklyuchenie. Nu i chto s togo, v konce koncov podumal ya. Ved' eto vsego lish' ego vneshnij oblik, mozhno pod vsyakoj kozhej byt' chestnym chelovekom. Odnako kak zhe ob®yasnit' nechelovecheskij cvet ego lica, vernee, cvet teh uchastkov kozhi, kotorye lezhat po krayam chernyh kvadratov i ne zatronuty tatuirovkoj? Vozmozhno, pravda, chto eto - lish' sil'nyj tropicheskij zagar, no, pravo zhe, ya nikogda ne slyhal, chtoby v luchah zharkogo solnca belyj chelovek zagoral do bagrovo-zheltogo cveta. Vprochem, ved' ya nikogda ne byval v YUzhnyh moryah; byt' mozhet, yuzhnoe solnce tam okazyvaet na kozhu podobnoe neveroyatnoe vozdejstvie. Mezhdu tem kak vse eti mysli, slovno molnii, pronosilis' u menya v golove, garpunshchik po-prezhnemu ne zamechal menya. Povozivshis' s meshkom, on otkryl ego, porylsya tam i vskore izvlek nechto vrode tomagavka i kakuyu-to sumku iz tyulen'ej shkury mehom naruzhu. Polozhiv vse eto na staryj sunduk v centre komnaty, on vzyal novozelandskuyu golovu - veshch' dostatochno otvratitel'nuyu - i zapihal ee v meshok. Zatem on snyal shapku - novuyu bobrovuyu shapku, - i tut ya chut' bylo ne vzvyl ot izumleniya. Na golove u nego ne bylo volos, vo vsyakom sluchae nichego takogo, o chem by stoilo govorit', tol'ko nebol'shoj chernyj uzelok, skruchennyj nad samym lbom. |ta lysaya bagrovaya golova byla kak dve kapli vody pohozha na zaplesnevelyj cherep. Esli by neznakomec ne stoyal mezhdu mnoyu i dver'yu, ya by pulej vyletel iz komnaty - bystree. chem raspravlyalsya kogda-libo s samym vkusnym obedom. No i pri takoj dislokacii ya nachal bystro podumyvat' o tom, chtoby vybrat'sya nezametno cherez okno, da tol'ko komnata nasha byla na tret'em etazhe. YA ne trus, no etot torguyushchij golovami bagrovyj razbojnik byl vne granic moego razumeniya. Nevedenie - mat' straha, i, priznayus', ya, sovershenno osharashennyj i sbityj s tolku etim zrelishchem, do takoj stepeni boyalsya teper' neznakomca, slovno eto sam d'yavol vorvalsya glubokoj noch'yu ko mne v komnatu. Po sovesti govorya, ya nastol'ko byl perepugan, chto ne imel duhu okliknut' ego i potrebovat' udovletvoritel'nogo ob®yasneniya otnositel'no vsego togo, chto predstavlyalos' mne v nem zagadochnym. Mezhdu tem on prodolzhal razdevat'sya i nakonec obnazhil grud' i ruki. Umeret' mne na etom samom meste, ezheli ya lgu, no tol'ko upomyanutye chasti ego tela, obychno skrytye odezhdoj, byli razgrafleny v takuyu zhe kletku, kak i lico; i spina tozhe byla vsya pokryta chernymi kvadratami, tochno on tol'ko chto vernulsya s Tridcatiletnej vojny, izranennyj i ves' obleplennyj plastyrem. Malo togo, dazhe nogi ego byli razukrasheny, budto celyj vyvodok temno-zelenyh lyagushek karabkalsya po stvolam molodyh pal'm. Teper' bylo sovershenno yasno, chto eto - kakoj-to svirepyj dikar', v YUzhnyh moryah pogruzivshijsya na bort kitobojca i takim obrazom popavshij v hristianskuyu zemlyu. Menya prosto tryaslo ot uzhasa. I k tomu zhe eshche on torguet golovami - byt' mozhet, golovami svoih brat'ev. A chto, esli emu priglyanetsya moya golova... gospodi! kakoj zhutkij tomagavk! No mne uzhe nekogda bylo tryastis', ibo dikar' teper' stal prodelyvat' nechto, polnost'yu poglotivshee moe vnimanie i okonchatel'no ubedivshee menya v tom, chto peredo mnoj dejstvitel'no yazychnik. Priblizivshis' k svoemu tyazhelomu poncho, ili plashchu, ili pokryvalu - uzh ne znayu, kak eto nazvat', - kotoryj on pered tem povesil na spinku stula, on stal ryt'sya v ego karmanah i vytashchil nakonec kakogo-to udivitel'nogo gorbatogo urodca, v tochnosti takogo zhe cveta, kak trehdnevnyj kongolezskij mladenec. Vspomniv nabal'zamirovannuyu golovu, ya uzhe gotov byl vpryam' poverit', chto eto chernoe sozdanie - nastoyashchij mladenec, zakonservirovannyj podobnym zhe obrazom, no, otmetiv pro sebya, chto predmet etot tverd, kak kamen', i blestit, kak horoshij kusok polirovannogo chernogo dereva, ya zaklyuchil, chto eto, dolzhno byt', vsego lish' derevyannyj idol, chto tut zhe i podtverdilos'. Ibo ya vdrug vizhu, chto dikar' podhodit k pustomu kaminu, otodvigaet ekran i stavit svoego gorbatogo bozhka, slovno keglyu, pod svodami ochaga. Bokovye stenki kamina i vse ego kirpichnye vnutrennosti byli pokryty gustym sloem sazhi, i mne podumalos', chto etot kamin - vpolne podhodyashchij altar', vernee, kapishche dlya afrikanskogo idola. YA, kak mog, skosil glaza v napravlenii poluzapryatannogo bozhka i, hot' mne bylo sil'no ne po sebe, stal sledit' za tem, chto zhe budet dal'she. Smotryu, on vygrebaet iz karmana plashcha dve gorsti struzhek, nasypaet ih ostorozhno pered idolom; potom kladet sverhu kusok morskogo suharya i svechoj podzhigaet struzhku - vspyhnulo zhertvennoe plamya. Tut on stal bystrymi dvizheniyami sovat' pal'cy v ogon' i eshche bystree otdergivat' ih (prichem, on ih, kazhetsya, sil'no obzheg) i v rezul'tate vytashchil, nakonec, suhar' iz plameni; potom on razdul nemnogo zhar, razvoroshil zolu i pochtitel'no predlozhil obuglennyj suhar' svoemu chernokozhemu mladencu. No malen'komu d'yavolu, vidimo, ne po vkusu bylo eto podgoreloe ugoshchenie, potomu chto on dazhe gubami ne shevel'nul. I vse eti strannye manipulyacii soprovozhdalis' eshche bolee strannymi gortannymi zvukami, izdavaemymi moim nabozhnym idolopoklonnikom, kotoryj, kak ya ponimayu, molilsya naraspev ili zhe raspeval svoi yazycheskie psalmy, korcha pri etom protivoestestvennye grimasy. Nakonec on potushil ogon', samym besceremonnym obrazom vytashchil iz kamina svoego idola i nebrezhno zasunul ego obratno v karman plashcha, slovno ohotnik, otpravlyayushchij v yagdtash podstrelennogo val'dshnepa. Vsya eta zagadochnaya procedura lish' uvelichila moe smushchenie, i vidya opredelennye priznaki togo, chto blizitsya zavershenie opisannyh delovyh operacij i chto sejchas on polezet ko mne v krovat', ya ponyal, chto nastupil moment, sejchas ili nikogda, pokuda eshche ne pogashen svet, razrushit' chary, tak dolgo mnoyu vladevshie. No neskol'ko sekund, ushedshih na razmyshlenie o tom, kak zhe vse-taki pristupit' k delu, okazalis' rokovymi. Shvativ so stola tomagavk, on kakoe-to vremya razglyadyval ego s obuha, a zatem sunul na mgnovenie v plamya svechi, vzyav v rot rukoyatku, i vypustil celoe oblako tabachnogo dyma. V sleduyushchij mig svecha byla pogashena, i etot dikij kannibal so svoim tomagavkom v zubah prygnul ko mne v krovat'. |to uzh bylo vyshe moih sil - ya vzvyl ot uzhasa, a on izdal negromkij vozglas izumleniya i prinyalsya oshchupyvat' menya. Zaikayas', ya probormotal chto-to, sam ne vedaya chto, otkatilsya ot nego vplotnuyu k stene i ottuda stal zaklinat' ego, kto by on ni byl takoj, chtoby on ne dvigalsya i pozvolil mne vstat' i snova zazhech' svechu. No ego gortannye otvety tut zhe dali mne ponyat', chto on ves'ma neudovletvoritel'no ulavlival smysl moih slov. - Kakaya chert tvoya? - proiznes on nakonec. - Tvoya govorit', a to ya ubivat', chert ne znaj. I pri etih slovah ognennyj tomagavk stal v temnote opisyvat' krivye u menya nad golovoj. - Hozyain! Boga radi, Piter Grob! - vopil ya. - Hozyain! Karaul! Grob! Angely! Spasite! - Tvoya govorit'! Tvoya skazat', kto takaya, a to ya ubivat', chert ne znaj, - zarychal lyudoed, ustrashayushche razmahivaya tomagavkom, iz kotorogo sypalis' na menya ognennye iskry, tak chto bel'e na mne edva ne zagorelos'. No v etot samyj mig, blagodarenie gospodu, v komnatu voshel hozyain so svechoj v ruke, i ya, vyskochiv iz krovati, brosilsya k nemu. - Nu-nu, mozhete ne boyat'sya, - skazal on, po-prezhnemu uhmylyayas', - nash Kvikeg vas ne obidit. - Da perestanete li vy uhmylyat'sya? - zaoral ya. - Vy pochemu ne skazali mne, chto etot garpunshchik - chertov kannibal? - A ya dumal, vy sami dogadaetes', ya ved' govoril vam, chto on torguet v gorode golovami. Da vy naprasno vo