oblachennye v beloe, stoyat pered velikim belym prestolom, na kotorom vossedaet Vladyka Svyatyj i Istinnyj, belyj, kak belaya volna, kak sneg, - vse-taki, nesmotrya na eti sovokupnye associacii so vsem chto ni na est' horoshego, vozvyshennogo i blagorodnogo, v samoj idee belizny taitsya nechto neulovimoe, no bolee zhutkoe, chem v zloveshchem krasnom cvete krovi. Imenno iz-za etogo neulovimogo svojstva belizna, lishennaya perechislennyh priyatnyh associacij i sootnesennaya s predmetom i bez togo uzhasnym, usugublyaet do krajnej stepeni ego zhutkie kachestva. Vzglyanite na belogo polyarnogo medvedya ili na beluyu tropicheskuyu akulu; chto inoe, esli ne rovnyj belosnezhnyj cvet, delaet ih stol' neperedavaemo strashnymi? Mertvennaya belizna pridaet torzhestvuyushche-plotoyadnomu obliku etih besslovesnyh tvarej tu omerzitel'nuyu vkradchivost', kotoraya vyzyvaet eshche bol'she otvrashcheniya, chem uzhasa. Vot pochemu dazhe svirepozubyj tigr v svoem geral'dicheskom oblachenii ne mozhet tak poshatnut' chelovecheskuyu hrabrost', kak medved' ili akula v belosnezhnyh pokrovah(1). ---------------- (1) Byt' mozhet, chitatel', special'no uglubivshijsya v etot predmet, stanet utverzhdat', chto istochnikom sverh®estestvennogo uzhasa, vnushaemogo polyarnym medvedem, sluzhit ne belizna kak takovaya, a to obstoyatel'stvo, chto bezmernaya svirepost' etogo zverya vystupaet v odezhde nevinnosti i lyubvi i chto imenno blagodarya takomu dikomu kontrastu dvuh odnovremennyh protivopolozhnyh oshchushchenij i vnushaet nam polyarnyj medved' stol' velikij strah. No dazhe esli vse eto i tak, vse ravno, ne bylo by belizny, ne bylo by i straha. CHto zhe do beloj akuly, to mertvennaya belizna pokoya, prisushchaya etomu sozdaniyu v obychnyh usloviyah, udivitel'no sootvetstvuet opisannym svojstvam polyarnogo chetveronogogo. |to obstoyatel'stvo ochen' tochno otrazheno vo francuzskom nazvanii akuly. Katolicheskaya zaupokojnaya sluzhba nachinaetsya slovami Requiem aeternam (vechnyj pokoj), vsledstvie chego i vsya messa i pohoronnaya muzyka stali takzhe nazyvat'sya Requiem. Tak vot, iz-za beloj nemoj nepodvizhnosti smerti, harakternoj dlya akuly, i iz-za vkradchivoj ubijstvennosti ee povadok francuzy zovut ee Requin. - Primech. avtora. Ili vot al'batros - otkuda berutsya vse tuchi dushevnogo nedoumeniya i blednogo uzhasa, sredi kotoryh parit etot belyj prizrak v predstavlenii kazhdogo? Ne Kol'ridzh pervym sotvoril eti chary, eto sdelal bozhij velikij i nel'stivyj poet-laureat po imeni Priroda(1). -------------------------- (1) Pomnyu, kak ya vpervye uvidel al'batrosa. |to bylo v vodah Antarktiki vo vremya dolgogo, svirepogo shtorma. Otstoyav vahtu vnizu, ya podnyalsya na odetuyu tuchami palubu i zdes' na kryshke lyuka uvidel carstvennoe pernatoe sushchestvo, beloe, kak sneg, s kryuchkovatym klyuvom sovershennoj rimskoj formy. Vremya ot vremeni ono vygibalo svoi ogromnye arhangel'skie kryl'ya, slovno dlya togo, chtoby zaklyuchit' v ob®yatiya svyatoj kovcheg. Telo ego chudesnym obrazom trepetalo i sodrogalos'. Ptica byla nevredima, no ona izdavala korotkie kriki, podobno prizraku korolya, ohvachennogo sverh®estestvennoj skorb'yu. A v glazah ee, nichego ne vyrazhavshih i strannyh, ya videl, chudilos' mne, tajnu vlasti nad samim bogom. I ya sklonilsya, kak Avraam pred angelami, - tak belo bylo eto beloe sushchestvo, tak shirok byl razmah ego kryl'ev, chto togda, v etih vodah vechnogo izgnaniya, ya vdrug utratil zhalkuyu, unizitel'nuyu pamyat' o civilizaciyah i gorodah. Dolgo lyubovalsya ya etim pernatym chudom. I kak by ya mog peredat' te mysli, chto pronosilis' togda u menya v golove? Nakonec ya ochnulsya i sprosil u odnogo matrosa, chto eto za ptica. "Gouni", - otvetil on mne. Gouni! YA nikogda prezhde ne slyshal takogo imeni: vozmozhno li, chtoby lyudi na beregu ne znali o sushchestvovanii etogo skazochnogo sozdaniya? Neveroyatno! I tol'ko potom ya uznal, chto tak moryaki inogda nazyvayut al'batrosov Tak chto misticheskij trepet, kotoryj ya ispytal, vpervye uvidev na palube al'batrosa, ni v kakoj mere ne svyazan so strastnymi stihami Kol'ridzha. Ibo ya i stihov etih togda eshche ne chital, da i ne znal, chto peredo mnoj al'batros No kosvenno moj rasskaz lish' umnozhaet slavu poeta i ego tvoreniya. YA utverzhdayu, chto vse misticheskoe ocharovanie etoj pticy porozhdeno chudesnoj ee beliznoj, i v dokazatel'stvo privedu tak nazyvaemyh "seryh al'batrosov" - rezul'tat kakoj-to terminologicheskoj putanicy; etih ptic ya vstrechal chasto, no nikogda ne ispytyval pri vide ih teh oshchushchenij, kakie vyzval vo mne nash antarkticheskij gost'. No kak, odnako, bylo pojmano eto skazochnoe sushchestvo? Poklyanites' sohranit' tajnu, i ya skazhu vam: pri pomoshchi predatel'skogo kryuchka i leski udalos' izlovit' etu pticu, kogda ona plyla, pokachivayas', po volnam. Vposledstvii kapitan sdelal ee pochtal'onom: on privyazal k ee shee kozhanuyu polosku, na kotoroj znachilos' nazvanie sudna i ego mestonahozhdenie, i otpustil pticu na volyu. No ya-to znayu, chto kozhanaya poloska, prednaznachennaya dlya cheloveka, byla dostavlena pryamo na nebesa, kuda vozneslas' belaya ptica navstrechu prizyvno rasprostershim kryla vostorzhennym heruvimam. - Primech. avtora. U nas na Dal'nem Zapade osoboj izvestnost'yu pol'zuyutsya indejskie skazaniya o Belom Kone Prerij - o velikolepnom molochno-belom skakune s ogromnymi glazami, malen'koj golovkoj, krutoj grud'yu i s velichavost'yu tysyach monarhov v nadmennoj, carstvennoj osanke. On byl edinovlastnym Kserksom neobozrimyh dikih tabunov, ch'i pastbishcha v te dni byli ograzhdeny lish' Skalistymi gorami da Alleganskim kryazhem. I vo glave ih ognedyshashchih polchishch nessya on na Zapad, podobnyj izbrannoj zvezde, vedushchej za soboj ezhevechernij horovod svetil. Vzvihrennyj kaskad ego grivy, izognutaya kometa hvosta byli ego sbruej, roskoshnej kotoroj nikakie chekanshchiki po zolotu ne mogli by emu podnesti. To bylo carstvennoe, nebesnoe videnie devstvennogo zapadnogo mira, voskreshavshego nekogda pred glazami zveroboev te slavnye pervobytnye vremena, kogda Adam hodil po zemle, velichavyj, kak bog, krutolobyj i besstrashnyj, kak etot dikij skakun. SHestvoval li car' konej, okruzhennyj ad®yutantami i marshalami v avangarde beschislennyh kogort, chto lilis', podobno reke Ogajo, neskonchaemym potokom po ravnine, ili, povodya teplymi nozdryami, krasneyushchimi na fone holodnoj belizny, osmatrival na skaku svoih poddannyh, rastyanuvshihsya po prerii kuda ni glyan' do samogo gorizonta, - v kakom by oblichii ni predstal on pred nimi, vse ravno dlya hrabryh indejcev on neizmenno ostavalsya ob®ektom trepetnogo pokloneniya i straha. I esli sudit' po tomu, chto glasyat legendy ob etom carstvennom kone, to istokom vsej ego bozhestvennosti, vne vsyakogo somneniya, sluzhila tol'ko ego prizrachnaya belizna, i bozhestvennost' eta, vyzyvaya poklonenie, odnovremenno vnushala kakoj-to neob®yasnimyj uzhas. Odnako mozhno privesti i takie primery, kogda belizna vystupaet sovershenno lishennoj togo tainstvennogo i privlekatel'nogo siyaniya, kakim okruzheny Belyj Kon' i Al'batros. CHto tak ottalkivaet nas vo vneshnosti al'binosa i delaet ego poroj otvratitel'nym - dazhe v glazah sobstvennyh rodnyh i blizkih? Sama ta belizna, kotoraya oblachaet ego i darit emu imya. Al'binos slozhen nichut' ne huzhe vsyakogo - v nem ne zametno nikakogo urodstva - i tem ne menee eta vsepronikayushchaya belizna delaet ego omerzitel'nee samogo chudovishchnogo vyrodka. Pochemu by eto? Da i sama Priroda, uzhe sovsem v inom vide, v svoih naimenee ulovimyh, no ot etogo otnyud' ne menee zlovrednyh proyavleniyah, ne prenebregaet uslugami etogo dovershayushchego priznaka, svojstvennogo vsemu uzhasnomu. Zakovannyj v laty demon YUzhnyh morej poluchil blagodarya svoemu l'distomu obliku imya Belyj SHkval. I chelovecheskoe kovarstvo, kak pokazyvayut nam primery iz istorii, ne gnushalos' v svoih uhishchreniyah stol' mogushchestvennym vspomogatel'nym sredstvom. Naskol'ko vozrastaet vpechatlenie ot toj sceny iz Fruassara, gde Belye Kapyushony Genta, skryvaya lica pod snezhnymi emblemami svoej kliki, zakalyvayut grafskogo upravlyayushchego na rynochnoj ploshchadi! Da i sam obydennyj mnogovekovyj opyt chelovechestva tozhe govorit o sverh®estestvennyh svojstvah etogo cveta. Nichto ne vnushaet nam pri vzglyade na pokojnika takogo uzhasa, kak ego mramornaya blednost'; budto blednost' eta znamenuet soboj i potustoronnee ocepenenie zagrobnogo mira, i smertnyj zemnoj strah. U smertel'noj blednosti usopshih zaimstvuem my cvet pokrovov, kotorymi okutyvaem my ih. I v samyh svoih sueveriyah my ne preminuli nabrosit' belosnezhnuyu mantiyu na kazhdyj prizrak, kotoryj voznikaet pered chelovekom, podnyavshis' iz molochno-belogo tumana. Da chto tam perechislyat'! Vspomnim luchshe, poka ot etih uzhasov moroz po kozhe podiraet, chto u samogo carya uzhasov, opisannogo evangelistom, pod sedlom - kon' bled. Itak, kakie by vozvyshennye i dobrye idei ni svyazyval s beliznoj chelovek v opredelennom nastroenii uma, vse ravno nikto ne smozhet otricat' togo, chto v svoem glubochajshem, chistom vide belizna porozhdaet v chelovecheskoj dushe samye neobychajnye videniya. No dazhe esli etot fakt i ne vyzyvaet somnenij, kak mozhem my, smertnye, ob®yasnit' ego? Analizirovat' ego ne predstavlyaetsya vozmozhnym. Nel'zya li v takom sluchae, privedya zdes' neskol'ko primerov togo, kak belizna - sovershenno ili chastichno lishennaya kakih by to ni bylo pryamyh ustrashayushchih associacij - tem ne menee okazyvaet na nas v konechnom schete vse to zhe koldovskoe vozdejstvie, nel'zya li nadeyat'sya etim putem napast' nenarokom na klyuch k sekretu, kotoryj my stremimsya razgadat'? Popytaemsya zhe. No v podobnyh voprosah tonkost' rassuzhdeniya rasschitana na tonkost' ponimaniya, i chelovek, lishennyj fantazii, ne sumeet posledovat' za mnoj po etim chertogam. I hot' nekotorye po krajnej mere iz teh fantasticheskih vpechatlenij, o kotoryh zdes' pojdet rech', nesomnenno, byli ispytany i drugimi lyud'mi, malo kto, navernoe, otdaval sebe v nih otchet, i ne vse poetomu smogut ih pripomnit'. Pochemu, naprimer, u cheloveka, ne poluchivshego glubokogo religioznogo obrazovaniya i ves'ma malo osvedomlennogo otnositel'no svoeobraziya cerkovnyh prazdnikov, prostoe upominanie o Troicynom dne, kotoryj nazyvaetsya u nas Beloe Voskresen'e, porozhdaet v voobrazhenii dlinnuyu unyluyu i bezmolvnuyu processiyu piligrimov, medlenno bredushchih, ustavya ochi dolu, i gusto zaporoshennyh svezhevypavshim snegom? Pochemu takzhe v dushe temnogo i nevinnogo protestanta v central'nyh shtatah dazhe begloe upominanie o Belyh Brat'yah ili Beloj Monahine vyzyvaet videnie nekoej bezglazoj statui? CHem - pomimo drevnih skazanij o zatochenii rycarej i korolej, kotorye, odnako, ne dayut nam ischerpyvayushchego otveta, - chem mozhno ob®yasnit' to udivitel'noe svojstvo Beloj bashni londonskogo Tauera vozdejstvovat' na voobrazhenie priezzhih prostakov-amerikancev sil'nee, chem sosednie mnogoetazhnye postrojki, - Bokovaya bashnya, i dazhe Krovavaya? A bashni eshche bolee vozvyshennye, Belye gory N'yu-Gempshira, otchego pri upominanii o nih nishodit poroj v dushu oshchushchenie grandioznoj prizrachnosti, v to vremya kak mysli o Golubom kryazhe Virginii ispolneny stol' myagkoj, rosistoj, poeticheskoj mechtatel'nosti? Pochemu, nevziraya na dolgoty i shiroty, Beloe more okazyvaet na nashi dushi takoe potustoronnee vliyanie, togda kak ZHeltoe more ubayukivaet nas zemnymi predstavleniyami o dlinnyh i priyatnyh vecherah na lakirovannyh volnah i nastupayushchih k ih ishodu cvetistyh i sonnyh zakatah? Ili zhe, esli obratit'sya k primeram uzhe sovsem ne material'nym, rasschitannym isklyuchitel'no na lyudskoe voobrazhenie, pochemu pri chtenii starinnyh skazok Central'noj Evropy obraz "vysokogo blednogo cheloveka" v lesah Garca, chej beskrovnyj lik besshumno skol'zit sredi zelenyh roshch, pochemu etot belyj prizrak vnushaet bol'she straha, chem vsya zavyvayushchaya nechist' Bloksberga? I nel'zya skazat', chto tol'ko pamyat' o rushashchih sobory zemletryaseniyah; ili neuderzhimye nabegi bushuyushchego morya; ili bessleznaya zasushlivost' nebes, iz kotoryh nikogda ne padayut dozhdi; ili vid samogo goroda - celogo polya pokosivshihsya shpilej, vyvernutyh kamennyh plit i ponikshih krestov, budto na kladbishche korablej; ili ego prigorody, gde steny domov gromozdyatsya odna nad drugoj, slovno raskidannaya koloda kart, - nel'zya skazat', chto, mol, vot oni vse prichiny, delayushchie Limu samym strannym i samym pechal'nym gorodom v mire. Ibo Lima, podobno monahine, skryla lico svoe pod beloj vual'yu, i v belizne ee skorbi taitsya nechto vozvyshennoe i zhutkoe. Drevnyaya, kak Pisarro, eta belosnezhnost' pridaet vechnuyu noviznu ee ruinam; ona ne dopuskaet zhizneradostnoj zeleni okonchatel'nogo raspada i prostiraet nad razvalinami ukreplenij nedvizhnuyu blednost' apopleksii, zastyvshej v svoej grimase. YA znayu, chto vo vseobshchem mnenii belizna otnyud' ne schitaetsya pervoprichinoj uzhasa, vnushaemogo yavleniyami, kotorye uzhasny sami po sebe; i tochno tak zhe dlya lishennyh voobrazheniya lyudej v yavleniyah, kotorye vnushayut inym strah isklyuchitel'no svoej beliznoj, poprostu net nichego strashnogo, v osobennosti esli belizna vystupaet v forme nemoj i vseohvatyvayushchej. YA hotel by privesti primery, dolzhenstvuyushchie raz®yasnit' obe eti moi mysli. Vo-pervyh. Moreplavatel', kotoryj, priblizivshis' k neznakomomu beregu, uslyshit noch'yu rev priboya, probuzhdaetsya oto sna, ves' nastorozhennost' i vnimanie, i oshchushchaet strah rovno nastol'ko, chtoby vse ego sposobnosti lish' obostrilis'; no esli pri sovershenno shodnyh obstoyatel'stvah on po svistku podnimaetsya s kojki i vidit, chto ih sudno plyvet sredi nochi po molochno-belym vodam - slovno eto ne pennye grebeshki, a celye stada belyh medvedej podplyli syuda s blizlezhashchih mysov, - vot togda ispytyvaet on nemoj i sverh®estestvennyj uzhas; prizrachnaya pelena pennogo morya strashit ego, kak podlinnoe prividenie; naprasno ubezhdaet ego lot, chto dno eshche ne promerivaetsya; vse ravno, serdce u nego uhodit v pyatki i ostaetsya tam do teh por, pokuda pod kilem korablya vnov' ne zaburlit sinyaya volna. A mezhdu tem kakoj moreplavatel' priznaetsya vam: "Ser, ya ne tak peretrusil, chto my naskochim na podvodnye rify, kak ispugalsya etoj zhutkoj belizny"? Vo-vtoryh. U indejca-peruanca vechnoe zrelishche snegami osedlannyh And ne vyzyvaet straha, pomimo, byt' mozhet, predstavleniya o beskonechnoj ledyanoj pustyne, kotoraya carit na takoj ogromnoj vysote, i pomimo vpolne estestvennyh myslej o tom, kak uzhasno bylo by zateryat'sya sredi etogo mertvogo bezlyud'ya. Ili zhe poselency Dal'nego Zapada, oni tozhe s otnositel'nym bezrazlichiem razglyadyvayut beskrajnyuyu preriyu, zatyanutuyu snezhnoj pelenoj, gde net ni suchka, ni derevca, chtoby otbrosit' ten' na etu zastyvshuyu, nedvizhnuyu beliznu. No ne to ispytyvaet moryak v vodah Antarktiki, gde poroj, kogda emu, izzyabshemu i zamuchennomu, grozit, kazalos' by, neotvratimoe korablekrushenie, vmesto radugi, sulyashchej nadezhdu i uteshenie v ego stradanii, kakaya-to adski hitraya igra moroznogo vozduha predstavlyaet ego vzoru lish' beskonechnyj cerkovnyj pogost, kotoryj s izdevkoj uhmylyaetsya emu svoimi ubogimi ledyanymi nadgrobiyami i rasshcheplennymi krestami. No vy skazhete mne, byt' mozhet, chto eta ubelennaya glava o belizne - eto vsego lish' belyj flag, vybroshennyj truslivoj dushoj; ty pokorilsya ipohondrii, Izmail. Togda otvet'te mne luchshe, chem ob®yasnit' povedenie sil'nogo i zdorovogo zherebenka-odnoletka, poyavivshegosya na svet gde-nibud' v mirnoj doline Vermonta, vdali ot vsyakih hishchnikov, kotoryj v lyuboj solnechnyj den', esli vy tol'ko vstryahnete u nego za krupom novoj bizon'ej polost'yu, tak chto on i ne uvidit ee dazhe, a tol'ko pochuet dikij zapah muskusa, nepremenno vzdrognet, zahrapit i, vykativ glaza, udarit kopytami v zemlyu, ob®yatyj panicheskim strahom? Ved' on ne mozhet pomnit' o tom, kak sshibalis' rogami dikie byki na ego zelenoj severnoj rodine, i poetomu zapah muskusa ne napominaet emu o bylyh opasnostyah; ibo chto znaet on, odnoletok iz Novoj Anglii, o chernyh bizonah dalekogo Oregona? Nichego, razumeetsya; no zdes', v etoj besslovesnoj tvari, my stalkivaemsya s vrozhdennym znaniem o demonicheskih silah mira. Pust' tysyachi mil' otdelyayut ego ot Oregona - vse ravno, kogda on chuet voinstvennyj zapah muskusa, svirepye, vsesokrushayushchie bizon'i stada dlya nego stanovyatsya takoj zhe real'nost'yu, kak i dlya otbivshegosya ot tabuna zherebenka prerij, kotorogo oni, byt' mozhet, v etot samyj mig zataptyvayut v prah. I tochno tak zhe priglushennoe rokotanie pennyh valov, i holodnyj shoroh ineya v gorah, i bezzhiznennoe kolyhanie snezhnoj peleny, kotoruyu sduvaet s mesta na mesto veter prerij, - vse eto dlya Izmaila - vse ravno chto bizon'ya polost' dlya perepugannogo odnoletka! I on, kak i ya, ne znaet, gde tayatsya neizrechennye uzhasy, kotorye nam s nim dano uchuyat', no oba my znaem, chto gde-to oni sushchestvuyut. Ibo mnogoe v etom vidimom mire postroeno na lyubvi, no nevidimye sfery sotvoreny strahom. No i teper' ne razgadali my tajnu magicheskoj sily v belizne i ne uznali, pochemu tak vozdejstvuet ona na dushi; ne uznali - chto eshche neponyatnee i mnogo chudesnee, - pochemu, kak my videli, ona yavlyaetsya mnogoznachitel'nym simvolom duhovnogo nachala i dazhe istinnym pokrovom samogo hristianskogo bozhestva i v to zhe vremya sluzhit usugubleniyu uzhasa vo vsem, chto ustrashaet rod chelovecheskij. Mozhet byt', svoej beskrajnost'yu ona predrekaet nam bezdushnye pustoty i prostranstva vselennoj i nanosit nam udar v spinu mysl'yu ob unichtozhenii, kotoraya roditsya v nas, kogda glyadim my v belye glubiny Mlechnogo Puti? Ili zhe vse delo tut v tom, chto belizna v sushchnosti ne cvet, a vidimoe otsutstvie vsyakogo cveta, i ottogo tak nemy i odnovremenno mnogoznachitel'ny dlya nas shirokie zasnezhennye prostranstva - vsecvetnaya bescvetnost' bezbozhiya, kotoroe ne po silam cheloveku? Esli zhe my pripomnim druguyu teoriyu naturfilosofov, soglasno kotoroj vse zemnye kraski, vse raznocvetnye emblemy i gerby velichiya i krasoty, nezhnye tona nebes i kushch na zakate i pozlashchennyj barhat babochek, i pushistye, kak babochki, shcheki yunyh devushek - vse eto lish' izoshchrennyj obman, svojstva, ne prisushchie yavleniyam, a nanesennye na nih izvne; i, stalo byt', vsya nasha obozhestvlennaya Priroda namalevana, kak poslednyaya potaskushka, ch'i soblazny skryvayut pod soboj lish' mogil'nyj sklep; esli my pripomnim vsled za etim, chto samo tainstvennoe kosmeticheskoe sredstvo, kotoroe daet prirode vse ee tona i ottenki - sam po sebe svet v ego velikoj sushchnosti neizmenno ostaetsya belym i bescvetnym i chto, padaya na materiyu ne cherez posredstvo postoronnih sil, a pryamo, on vse predmety, dazhe tyul'pany i rozy, okrasil by svoim sobstvennym nesushchestvuyushchim cvetom - esli predstavit' sebe vse eto, to mir raskinetsya pered nami prokazhennym paralitikom; i podobno upryamym puteshestvennikam po Laplandii, kotorye otkazyvayutsya nadet' cvetnye ochki, zhalkij bezbozhnik oslepnet pri vide velichestvennogo belogo pokrova, zatyanuvshego vse vokrug nego. Voploshcheniem vsego etogo byl kit-al'binos. Mozhno li tut divit'sya vyzvannoj im zhguchej nenavisti? Glava XLIII. TS-S! - Ts-s! Ty slyshish' tam kakoj-to shum, Kabako? Byla nochnaya vahta; yarko svetila luna; matrosy stoyali cepochkoj ot bochonkov s presnoj vodoj na shkafute do pustoj bochki-laguna, privinchennoj k palube gaka-borta. Peredavaya drug drugu vedra, oni napolnyali vodoj lagun. Te, komu vypalo stoyat' na pustuyushchih shkancah, osteregalis' proiznesti hot' slovo, osteregalis' perestupit' nogami. Vedra perehodili iz ruk v ruki v glubokoj tishine, tol'ko slyshno bylo, kak zapoloshchet vdrug na vetru parus da rovno poet voda pod neotstupno begushchim kilem. I togda-to sredi etogo bezmolviya Archi, kotoryj stoyal poblizosti ot kormovogo lyuka, shepnul svoemu sosedu metisu: - Ts-s! Slyhal tam kakoj-to shum, Kabako? - Beri-ka vedro, Archi, ne zevaj. Kakoj eshche shum? - Vot... vot opyat'... iz lyuka... neuzheli ne slyshish'? kashlyanuli... da, vrode kashlya. - Peredavaj-ka syuda porozhnee vedro. - A vot opyat'... slyshish'? Slovno tam cheloveka tri hrapyat i vo sne vorochayutsya. - Karamba! konchaj chepuhu molot', brat. |to u tebya v bryuhe tri suharya vorochayutsya, kakie ty za uzhinom umyal. Vot i vse. Derzhi vedro! - CHto hochesh' govori, brat, no u menya sluh ostryj. - Nu, yasnoe delo, ne ty li eto slyshal v more, za pyat'desyat mil' ot Nantaketa, kak zvyakayut spicy tvoej staruhi kvakershi? - Smejsya, smejsya, my eshche posmotrim, chto dal'she budet. Pover' mne, Kabako, tam v tryume est' kto-to, kogo eshche na palube ne videli. I chuyu ya, staryj Mogol tozhe ob etom koe-chto znaet. YA slyhal, na dnyah Stabb v utrennyuyu vahtu govoril Flasku, chto v vozduhe pahnet chem-to v etom rode. - Da budet tebe! Derzhi vedro! Glava XLIV. MORSKAYA KARTA Esli by vy spustilis' vmeste so starym Ahavom v ego kayutu, kogda proshel shkval, naletevshij na sudno v noch' posle togo, kak ego bezumnyj zamysel byl prinyat razgoryachennoj komandoj, vy uvideli by, kak on podhodit k shkafu v pereborke, vynimaet iz nego bol'shoj smorshchennyj rulon pozheltevshih morskih kart i razvorachivaet ih u sebya na stole. Potom vy uvideli by, chto on sel i stal vnimatel'no razglyadyvat' predstavivshiesya ego vzoru beschislennye linii i znaki, medlenno, no uverenno prokladyvaya karandashom novye kursy cherez eshche ne perecherknutye prostranstva. Vremya ot vremeni on podnimaet golovu i zaglyadyvaet v starye sudovye zhurnaly, vysokoj stopkoj lezhashchie podle nego, i po nim spravlyaetsya, v kakoe vremya goda i pod kakimi shirotami byl ubit ili zamechen hot' odin kashalot. Tak on sidel i rabotal, a tyazhelaya visyachaya lampa u nego nad golovoj merno raskachivalas' na cepyah v lad s korpusom korablya, otbrasyvaya beguchie otbleski i tenevye polosy na ego nahmurennyj lob, tak chto pod konec stalo kazat'sya, chto, poka on sam nanosil linii i kursy na smorshchennye karty, nevidimyj karandash provel takie zhe linii i kursy na gluboko izborozhdennoj karte ego chela. Ne v pervyj raz sidel Ahav noch'yu v svoej odinokoj kayute, pogruzhennyj v izuchenie morskih kart. Oni izvlekalis' iz-pod zamka chut' li ne kazhduyu noch'; i chut' li ne kazhduyu noch' stiralis' s nih odni karandashnye pometki i poyavlyalis' na ih meste drugie. Ibo Ahav, razlozhiv pered soboyu karty vseh chetyreh okeanov, nanosil na nih labirinty techenij i vodovorotov tol'ko dlya togo, chtoby tem vernee dostignut' svoej bezumnoj vsepogloshchayushchej celi. Dlya cheloveka, nedostatochno znakomogo s povadkami leviafanov, popytka vysledit' takim sposobom v okeanah nashej planety, ne shvachennoj bocharnymi obruchami, kakoe-to odno opredelennoe zhivotnoe mozhet pokazat'sya do neleposti beznadezhnoj. No Ahav znal, chto eto ne tak. Emu izvestny byli napravleniya vseh prilivov i techenij; a znachit, vyschitav, kak peredvigaetsya pishcha kashalotov, i vyyasniv po zapisyam ochevidcev, v kakoe vremya goda pod kakimi shirotami oni vstrechalis', on mog zaklyuchit' s tochnost'yu chut' li ne do odnogo dnya, kogda, v kakom meste udastsya emu zastat' svoyu dobychu. V samom dele, periodichnost' poyavleniya kashalotov v opredelennyh rajonah okazyvaetsya faktom ves'ma tverdo ustanovlennym, i mnogie kitolovy schitayut, chto esli by mozhno bylo prosledit' za kashalotami vo vseh moryah, esli by udalos' tshchatel'no sopostavit' sudovye zhurnaly vseh kitobojnyh flotilij za god, to obnaruzhilos' by, chto kashaloty poyavlyayutsya v teh ili inyh mestah s takoj zhe neizmennost'yu, kak lastochki vo vremya svoih pereletov ili kosyaki sel'dej. V svyazi s etim predprinimalis' uzhe popytki vychertit' podrobnye karty migracii kashalotov(1). Krome togo, sovershaya perehody s odnogo vodnogo pastbishcha na drugoe, kashaloty, rukovodimye bezoshibochnym instinktom - ili, vernee skazat', byt' mozhet, tajnymi ukazaniyami svyshe - peredvigayutsya, kak u nas govoryat, po kanalam, derzha kurs v okeane s takoj neuklonnoj tochnost'yu, kakaya ni odnomu korablyu, obladayushchemu samymi podrobnymi kartami, dazhe i ne snilas'. Nesmotrya na to chto obshchee napravlenie, vzyatoe kazhdym otdel'nym kitom, vsegda byvaet pryamym, kak borozda zemlemera, i gnat'sya za nim neizbezhno prihoditsya strogo v ego zhe pryamom kil'vatere, shirina kanala, po kotoromu on plyvet, mozhet sil'no kolebat'sya, dostigaya neskol'kih mil' (inogda bol'she, inogda men'she, kak okazhetsya), no nikogda ne prevoshodit predelov vidimosti s topa machty kitobojca, skol'zyashchego vdol' po etoj zagadochnoj magistrali. A eto znachit, chto v kakoe-to opredelennoe vremya goda v etih uzkih granicah na vsem protyazhenii takogo kanala mozhno s polnym osnovaniem rasschityvat' na vstrechu s kitami. Poetomu Ahav ne tol'ko mog v ustanovlennoe vremya nastich' svoyu dobychu v obshcheizvestnyh rajonah kitovyh pastbishch, no umel eshche tak masterski rasschitat' kurs, chtoby, borozdya shirochajshie okeanskie prostory, dazhe po puti ne teryat' nadezhdy na zhelannuyu vstrechu. I vse-taki bylo odno obstoyatel'stvo, kotoroe na pervyj vzglyad kak budto by zatrudnyalo osushchestvlenie ego bredovyh, no tshchatel'no produmannyh planov. (Odnako i eto na poverku okazyvalos' ne tak.) Nesmotrya na to chto kashaloty kak stadnye zhivotnye dejstvitel'no provodyat ----------------------- (1) Uzhe posle togo, kak eta glava byla napisana, lejtenantom Mori iz Nacional'noj observatorii v Vashingtone 16 aprelya 1851 goda byl izdan oficial'nyj prospekt, soglasno kotoromu imenno takaya karta i budet v blizhajshee vremya sostavlena i vypushchena v svet. Obrazcy etoj karty privodyatsya v prospekte. "Karta delit okean na uchastki v pyat' gradusov shiroty i pyat' gradusov dolgoty; kazhdyj iz etih rajonov raschlenen perpendikulyarno na dvenadcat' polos, sootvetstvuyushchih dvenadcati mesyacam; eti uchastki takzhe peresecheny tremya gorizontal'nymi liniyami, iz koih odna sluzhit dlya oboznacheniya kolichestva dnej kazhdogo mesyaca, provedennyh v dannom rajone, a dve drugie oboznachayut kolichestvo dnej, v kotorye zdes' byli zamecheny kity - nastoyashchie i spermacetovye". - Primech. avtora. opredelennoe vremya v tom ili inom rajone, otsyuda eshche nel'zya zaklyuchit' s uverennost'yu, chto imenno to stado, kotoroe nahodilos' na dannoj shirote i dolgote v proshlom godu, okazhetsya na etom zhe meste i na sleduyushchij god; hotya byli zasvidetel'stvovany otdel'nye, ne podlezhashchie somneniyu sluchai, kogda delo obstoyalo imenno tak. To zhe samoe v osnovnom otnositsya - no tol'ko v bolee uzkih granicah - i k odinokim kitam, kitam-otshel'nikam, starym, materym kashalotam. I takim obrazom, dazhe esli Mobi Dik byl, dopustim, zamechen v proshlom godu v Sejshel'skom rajone Indijskogo okeana ili u Vulkanicheskogo zaliva na yaponskom poberezh'e, eto vovse ne oznachalo, chto "Pekod", okazhis' on v etih mestah v sootvetstvuyushchee vremya goda, nepremenno zastanet ego tam. Tam ili v kakom-libo drugom rajone, gde on do etogo inogda poyavlyalsya. Vse eto byli dlya nego lish' sluchajnye kratkovremennye pristanishcha, tak skazat', ego okeanskie zaezzhie dvory, a ne mesta dlitel'nogo prebyvaniya. Vot pochemu, kogda do sih por shla rech' o dostizhenii Ahavom ego celi, imelis' v vidu lish' predvaritel'nye dobavochnye, poputnye vozmozhnosti, prezhde chem budet dostignuto nekoe ideal'noe sochetanie vremeni i mesta, kogda vse veroyatnoe stanet vozmozhnym, a chto vozmozhno, kak veril i mechtal Ahav, to uzhe, mozhno skazat', i osushchestvleno. |to ideal'noe sochetanie mesta i vremeni oboznachalos' odnim promyslovym terminom: "sezon na ekvatore". Ibo imenno tam i imenno togda vot uzhe neskol'ko let podryad zamechali Mobi Dika, kotoryj ostavalsya v teh vodah kakoj-to promezhutok vremeni, podobno tomu, kak solnce v svoem godovom krugovorote prebyvaet pod odnim znakom zodiaka. Imenno tam proizoshli vse smertel'nye shvatki s Belym Kitom, tam sami volny hranyat legendy o ego podvigah, i tam imenno nahoditsya to tragicheskoe mesto, gde u oderzhimogo starika zarodilas' ego mstitel'naya maniya. No v neusypnoj nastorozhennosti i neustannoj bditel'nosti, s kakimi ustremil Ahav svoyu ugryumuyu dushu v etu besposhchadnuyu pogonyu, on ne pozvolil by sebe vozlozhit' vse nadezhdy na odin tol'ko etot zavershayushchij mig, o kotorom shla rech' vyshe, kakim by mnogoobeshchayushchim on ni kazalsya; muchimyj bessonnoj mysl'yu o svoej klyatve, on ne mog usmirit' nespokojnoe serdce, otlozhit' na budushchee vsyakie poiski. "Pekod" otplyl iz Nantaketa v samom nachale "sezona na ekvatore". Nikakie sverhchelovecheskie usiliya ne pomogli by ego komandiru za takoj korotkij srok prodelat' bol'shoj perehod k yugu, obognut' mys Gorn i, podnyavshis' na shest'desyat gradusov shiroty, vovremya ochutit'sya v ekvatorial'nyh vodah Tihogo okeana, chtoby uspet' zanyat'sya zdes' promyslom. Takim obrazom, emu ostavalos' tol'ko zhdat' sleduyushchego sezona. Odnako prezhdevremennoe, kazalos' by, otplytie "Pekoda" bylo, veroyatno, pravil'no naznacheno Ahavom, esli prinyat' vo vnimanie vsyu slozhnost' ego zamysla. Ibo teper' v ego rasporyazhenii bylo trista shest'desyat pyat' dnej i nochej - srok, kotoryj on, vmesto neterpelivogo bezdeyatel'nogo ozhidaniya na beregu, smozhet posvyatit' poputnoj ohote, na tot sluchaj, esli Belyj Kit, provodyashchij kanikuly vdali ot svoih postoyannyh pastbishch, vysunet na poverhnost' smorshchennyj lob v vodah Persidskogo ili Bengal'skogo zaliva, v kitajskih moryah ili v lyuboj drugoj oblasti, poseshchaemoj ego rodichami. Tak chto i mussony, i pampero, i nord-vest, i garmatan, i passaty - lyuboj veter, krome levantinca i samuma, smog by zanesti Mobi Dika na zamyslovatyj zigzagoobraznyj krugosvetnyj sled "Pekoda", opoyasavshij beloj penoj ves' zemnoj shar. No dazhe esli eto v samom dele tak, vse ravno, razve po hladnokrovnom, zdravom rassuzhdenii ne pokazhetsya bezumnoj sama mysl' o tom, budto, vstretiv v shirokom bezbrezhnom okeane odnogo kakogo-to kita, ohotnik smozhet uznat' i otlichit' ego, kak beloborodogo muftiya na lyudnyh ulicah Konstantinopolya? Da, da, smozhet, predstav'te sebe. Potomu chto belosnezhnyj lob Mobi Dika i ego stol' zhe belosnezhnyj gorb, raz uvidev, uzhe ni s chem sputat' nel'zya. I potom, razve ya sam ne pometil etogo kita, razmyshlyal obyknovenno Ahav, vnov' predavayas' svoim bezumnym grezam posle togo, kak daleko za polnoch' prosidel nad kartami, ya pometil ego, a on ujdet? Ego shirokie plavniki vse v zazubrinah i dyrah, kak ushi u zabludshej ovechki. I on puskalsya bezumnoj mysl'yu v otchayannuyu pogonyu, pokuda nakonec ustalost' ne zatumanivala ego rassudok. No togda na svezhem vozduhe paluby on vnov' iskal podkrepleniya svoim silam. Velikij bozhe, kakoyu pytkoyu okazyvaetsya son dlya cheloveka, snedaemogo edinym neosushchestvlennym zhelaniem mesti. On spit, szhav kulaki, a kogda prosypaetsya, ego vonzennye v ladoni nogti krasny ot ego sobstvennoj krovi. Neredko, kogda ego podymali s posteli muchitel'nye i neperenosimo yarkie nochnye snovideniya, kotorye, podhvatyvaya neustannuyu dnevnuyu dumu, vlekli ee za soboj tuda, gde bushevalo bezumie; kogda oni vihrem kruzhili, kruzhili, kruzhili v ego plameneyushchem mozgu, poka samyj pul's ego zhizni ne stanovilsya nesterpimoj mukoj; kogda, kak eto poroj sluchalos', v smerchah duha sushchestvo ego otryvalos' ot zemli i propast' otverzalas' v nem, a iz nee vybivalis' yazyki plameni i molnii i merzkie demony znakami zvali ego spustit'sya k nim; kogda vnizu ziyal ego ad - dikij vopl' razdavalsya togda po vsemu korablyu; i Ahav, sverkaya ochami, vyskakival iz kayuty, slovno bezhal s ognennogo lozha. To ne byli znaki tajnoj slabosti, kotoraya strashitsya svoej sobstvennoj reshimosti, to byli neosporimye dokazatel'stva togo, naskol'ko tverda eta reshimost'. Ibo ne bezumnyj Ahav, uporno, besstrashno, neotstupno presleduyushchij Belogo Kita, tot Ahav, kotoryj nedavno leg spat', ne sam on byl toj siloj, chto zastavlyala ego v uzhase vskakivat' s posteli. |toj siloj bylo vechnoe, zhivoe nachalo - ego dusha; vo sne, osvobozhdennaya na vremya iz-pod vlasti rassudka, kotoryj postoyanno tolkal ee na dostizhenie svoih celej, ona stremilas' izbavit'sya ot zhguchej blizosti ego neistovstva, perestav na vremya sostavlyat' s nim edinoe celoe. No rassudok ne mozhet sushchestvovat' v cheloveke otluchennyj ot dushi: vot pochemu, kogda Ahav ves' svoj razum i volyu otdal edinomu, vysshemu zamyslu, zamysel etot siloj svoej i neiskorenimost'yu v konce koncov, vopreki vsem bogam i d'yavolam, sam po sebe priobrel otdel'noe samostoyatel'noe sushchestvovanie. Teper' on mog, pylaya, zhit' svoej zloveshchej zhizn'yu, v to vremya kak ta zhizn', v kotoroj on voznik, bezhala, ob®yataya strahom, ot nezhelannogo, nezakonnogo chada. I kogda to, chto kazalos' Ahavom, vybegalo iz kayuty, strazhdushchij duh, glyadevshij skvoz' telesnye ochi, byl v dejstvitel'nosti lish' opustevshaya obolochka, besformennaya somnambula, luch zhivogo sveta, ne imeyushchij, odnako, pered soboj nichego, chto by on mog osvetit', i potomu sam po sebe - pustota. Bog da smiluetsya nad toboj, starik, tvoi mysli porodili novoe sushchestvo vnutri tebya; a tot, kogo neotstupnye dumy prevrashchayut v Prometeya, vechno budet kormit' stervyatnika kuskami svoego serdca; i stervyatnik ego - to sushchestvo, kotoroe on sam porozhdaet. Glava XLV. SVIDETELXSTVUYU POD PRISYAGOJ Esli govorit' o tom, chto est' interesnogo v etoj knige, to predydushchaya glava, poskol'ku ona kosvenno zatragivaet koe-kakie lyubopytnye i svoeobraznye osobennosti v povadkah kashalotov, yavlyaetsya ne menee vazhnoj, chem lyubaya drugaya v etom tome; odnako glavnaya ee tema nuzhdaetsya v eshche bolee glubokom i tshchatel'nom rassmotrenii; v protivnom sluchae mnogoe ostanetsya neponyatnym i mne ne udastsya rasseyat' voznikshego, byt' mozhet, u nekotoryh iz-za polnoj neosvedomlennosti v etom dele somneniya v dostovernosti opisyvaemyh sobytij. YA ne sobirayus' prinimat'sya za delo s nauchnoj sistematichnost'yu; s menya dovol'no budet, esli ya dob'yus' zhelaemogo rezul'tata perechisleniem otdel'nyh faktov, izvestnyh mne kak kitoboyu iz lichnogo opyta ili ot nadezhnyh lyudej: neobhodimye vyvody, kak ya rasschityvayu, vytekut sami po sebe. Vo-pervyh. Mne lichno izvestny tri sluchaya, kogda kit, vyrvavshijsya i spasshijsya begstvom s garpunom v boku, byl cherez kakoj-to promezhutok vremeni (v odnom sluchae - cherez tri goda) vtorichno zagarpunen i ubit tem zhe ohotnikom, i iz tushi ego byli izvlecheny dva garpuna, oba s odinakovoj lichnoj metkoj garpunshchika. V tom sluchae, kogda mezhdu dvumya popadaniyami garpuna proshlo tri goda - a mozhet byt', dazhe i bol'she, chelovek, kotoryj ih metal, postupil v promezhutke na torgovoe sudno, hodivshee v Afriku, tam vysadilsya na bereg, prisoedinilsya k issledovatel'skoj ekspedicii, pronik s neyu v samye nedra kontinenta, gde puteshestvoval okolo dvuh let, podvergayas' napadeniyam zmej, tuzemcev, tigrov, dejstviyu yadovityh miazm i prochim opasnostyam, kakie obyknovenno vstrechayutsya na puti teh, kto bluzhdaet v serdce nevedomoj strany. A tem vremenem kit, kotorogo on zagarpunil, tozhe, dolzhno byt', puteshestvoval; on, bez somneniya, ne menee treh raz opoyasal zemnoj shar, zadevaya bokami berega Afriki, no vse ponaprasnu. CHelovek i kit snova vstretilis', i pervyj unichtozhil vtorogo. YA govoryu, chto mne lichno izvestny tri podobnyh sluchaya; to est' dvazhdy ya videl, kak byli zapushcheny garpuny i kak posle vtorogo stolknoveniya iz kitovyh tush byli izvlecheny po dva izognutyh lezviya s odinakovymi metkami. A v sluchae, kogda kit vtorichno popal pod garpun cherez tri goda, ya dazhe sam sidel oba raza v vel'bote i v poslednij raz opredelenno uznal u kita pod glazom chto-to pohozhee na kolossal'nuyu rodinku, na kotoruyu ya obratil vnimanie tri goda tomu nazad. YA govoryu: tri goda, no na samom-to dele, ya uveren, bol'she. Takim obrazom, vot vam tri primera, za istinnost' kotoryh ya lichno ruchayus'; a eshche ya slyshal o mnogih drugih sluchayah ot lyudej, v ch'ej pravdivosti u menya net osnovanii somnevat'sya. Vo-vtoryh. V istorii kitobojnogo promysla zasvidetel'stvovano - kak ni malo znayut ob etom na sushe - neskol'ko pamyatnyh dostovernyh sluchaev, kogda na protyazhenii mnogih let odin kakoj-nibud' kit byl shiroko izvesten i vsemi otlichaem v okeanskih prostorah. Ob®yasnyalos' eto v konechnom schete ne ego telesnymi osobennostyami, vydelyavshimi ego sredi ostal'nyh kitov: ibo, kak ni znachitel'ny byli eti osobennosti, im ochen' skoro prihodil konec, esli kita ubivali i peretaplivali na osobenno cennyj zhir. Net, prichina tut byla inaya: tragicheskie epizody okutyvali takih kitov zloveshchej, ubijstvennoj slavoj, podobnoj slave Rinal'do Rinal'dini, tak chto v bol'shinstve sluchaev kitolov pri vstreche s nimi ogranichivalsya lish' tem, chto pritragivalsya v znak privetstviya k svoej zyujdvestke, ne stremyas' zavyazyvat' bolee blizkogo znakomstva. Tak i na sushe inoj bednyak, sostoya v znakomstve s razdrazhitel'nym i velikim chelovekom, zavidev ego na ulice, skromno rasklanivaetsya izdaleka, opasayas', kak by, priblizivshis', ne poluchit' v konce koncov po shee za samonadeyannost'. No malo togo, chto kazhdyj iz etih zamechatel'nyh kitov pol'zovalsya bol'shoj lichnoj izvestnost'yu - ili, vernee skazat', vseokeanskoj slavoj; malo togo, chto on byl pri zhizni znamenit, a posle gibeli priobrel bessmertie v matrosskih legendah; on obladal k tomu zhe eshche vsemi pravami, privilegiyami i otlichiyami vladel'ca sobstvennogo imeni; imel svoe imya, ne huzhe Kambiza ili Cezarya. Razve eto ne tak, o Timorskij Tom! proslavlennyj leviafan, ves' v rubcah, slovno ajsberg, ty, tak dolgo taivshijsya na Vostoke v vodah proliva, nosyashchego eto zhe imya, gde fontan tvoj neredko zamechali s zelenyh tropicheskih beregov Ombaya? Razve eto ne tak, o Novozelandec Dzhek! groza vseh kitobojcev, borozdivshih volny po sosedstvu ot strany tatuirovok? Razve eto ne tak, o Morkan! vladyka YAponii, ty, chej vysokij fontan napominal, govoryat, poroj belosnezhnyj krest na fone neba? Razve eto ne tak, o Don Miguel'! chilijskij kit, ch'ya spina, slovno pancir' staroj cherepahi, byla pokryta zagadochnymi ieroglifami? A govorya prostoj prozoj: sushchestvovali na svete chetyre kita, ch'i imena tak zhe horosho znakomy specialistam po Kitovoj Istorii, kak imena Mariya ili Sully znatokam klassicheskoj drevnosti. No eto eshche ne vse. V konce koncov i na Novozelandca Dzheka, i na Dona Miguelya, proizvodivshih beschislennye opustoshitel'nye napadeniya na vel'boty mnogih korablej, byla organizovana planomernaya ohota, i oni oba byli vyslezheny i ubity otvazhnymi kapitanami-kitoboyami, kotorye, eshche snimayas' s yakorya v svoem portu, postavili pered soboj imenno etu cel', ne menee opredelennuyu, chem byla kogda-to u kapitana Batlera, kogda on uglubilsya v debri Narragansettskih lesov, chtoby izlovit' proslavlennogo i svirepogo dikarya Annavona, voinskogo predvoditelya u indejskogo korolya Filipa. Vryad li mne udastsya najti gde-nibud' bolee podhodyashchee mesto, chem eto, dlya togo chtoby privesti eshche nekotorye dannye, na moj vzglyad, ves'ma sushchestvennye, tak kak oni pomogut mne pechatno podtverdit' dostovernost' vsej etoj istorii s Belym Kitom, v osobennosti zhe ee tragicheskogo konca. Ibo zdes' pered nami odin iz teh gorestnyh sluchaev, kogda istina ne menee, chem lozh', nuzhdaetsya v podtverzhdeniyah. Lyudi suhoputnyh professij v bol'shinstve svoem stol' nesvedushchi otnositel'no samyh ochevidnyh i osyazaemyh chudes sveta, chto, esli by ya ne privel zdes' prostejshih faktov iz proshlogo i nastoyashchego kitobojnyh flotilij, oni vzdumali by rassmatrivat' Mobi Dika kak nekij chudovishchnyj mif ili zhe, chto eshche otvratitel'nee i uzhasnee, kak nevynosimo strashnuyu allegoriyu. Vo-pervyh. Hot' mnogie imeyut koe-kakie smutnye i shatkie obshchie ponyatiya ob opasnostyah etogo velikogo promysla, ni u kogo net tochnyh i zhiznennyh predstavlenij o nih, tak zhe kak i o tom, skol' chasty oni v nashem dele. Ob®yasnyaetsya eto, vozmozhno, v chastnosti tem, chto iz pyatidesyati neschastnyh sluchaev na promysle vryad li odin stanovitsya dostoyaniem glasnosti na rodine, hotya by nenadolgo, chtoby tut zhe okazat'sya zabytym. Dumaete, imya togo bednyagi, kotorogo, byt' mozhet, v eto samoe mgnovenie, zahlestnutogo linem u beregov Novoj Gvinei, utyanul na dno morskoe nyrnuvshij leviafan, - vy dumaete, imya etogo bednyagi vy smozhete najti zavtra za chashkoj utrennego kofe v gazetnom nekrologe? Net, slishkom uzh neregulyarno pochtovoe soobshchenie mezhdu nashimi mestami i Novoj Gvineej. Da i voobshche-to, sluchalos' li vam kogda-nibud' uslyshat' vesti s Novoj Gvinei? A mezhdu tem ya mogu skazat' vam, chto kak-to vo vremya odnogo plavaniya po Tihomu okeanu my vstretili tridcat' korablej, kazhdyj iz kotoryh poteryal vo vremya ohoty odnogo ili neskol'kih chlenov komandy, i tri korablya, u