nij mir. No on ne imeet ni malejshej vozmozhnosti vdyhat' vozduh rtom, poskol'ku v obychnom polozhenii past' kashalota pogruzhena po krajnej mere na vosem' futov v vodu, da k tomu zhe ego dyhatel'noe gorlo voobshche ne soobshchaetsya s past'yu. Net, on poluchaet vozduh tol'ko cherez dyhalo, a ono nahoditsya u nego na samoj makushke. Esli ya skazhu, chto dlya kazhdogo sushchestva dyhanie yavlyaetsya sovershenno neobhodimoj zhiznennoj funkciej, poskol'ku pri etom iz vozduha izvlekaetsya nekoe veshchestvo, kotoroe, privedennoe vsled za tem v soprikosnovenie s krov'yu, peredaet ej svoe zhivitel'noe svojstvo, ya dumayu, chto ne oshibus', hotya, byt' mozhet, i zloupotreblyu pri etom uchenymi slovami. Primem eto; no otsyuda sleduet, chto esli by vsyu krov' cheloveka udavalos' proventilirovat' za odin vdoh, posle etogo mozhno bylo by nadolgo zapechatat' sebe nozdri i otlozhit' sleduyushchij vdoh na prodolzhitel'noe vremya. Inache govorya, posle etogo chelovek mog by zhit' ne dysha. Skol' by protivoestestvennym eto ni kazalos', no imenno tak i sluchaetsya s kitom, kotoryj po celomu chasu, a to i bol'she, provodit obychno v glubine pod vodoj, ne sdelav ni edinogo vdoha i ne poluchiv nikakim inym putem ni malejshej chasticy vozduha, ibo, kak my pomnim, zhabr u kita net. Kak zhe eto emu udaetsya? Po obe storony ot spinnogo hrebta mezhdu rebrami u nego imeetsya celyj kritskij labirint zamyslovato perepletennyh, pohozhih na vermishel' sosudov, kotorye, posle togo kak on pokinet poverhnost', byvayut vse do predela razduty ot okislennoj krovi. Tak chto on celyj chas ili dazhe dol'she neset v sebe po bezdonnym glubinam zapas zhiznennoj energii, podobno tomu kak verblyud, peresekaya bezdonnye pustyni, neset izryadnyj zapas vody dlya pit'ya v svoih chetyreh dopolnitel'nyh zheludkah. S anatomicheskoj tochki zreniya sushchestvovanie etogo labirinta - neprelozhnyj fakt, a v tom, chto osnovannaya na nem teoriya vpolne sostoyatel'na i pravil'na, ubezhdaet menya inache sovershenno neob®yasnimaya privychka kitov vo chto by to ni stalo otrabatyvat' vse svoi fontany, kak govoryat kitoboi. YA imeyu v vidu sleduyushchee. Nepotrevozhennyj kashalot, podnyavshis' na poverhnost', ostaetsya tam vsegda i neizmenno odin i tot zhe vsegda odinakovyj otrezok vremeni. Skazhem, naprimer, on provodit na poverhnosti odinnadcat' minut i vypuskaet za etot srok sem'desyat fontanov, to est' delaet sem'desyat vdohov i vydohov; i znachit, kogda by on ni podnyalsya snova, on obyazatel'no sdelaet te zhe sem'desyat vdohov i probudet na poverhnosti rovno stol'ko zhe vremeni, minuta v minutu. Esli zhe vy vspugnete ego - ne uspeet on eshche vdohnut' raz-drugoj - i on pospeshno ujdet v glubinu, on obyazatel'no snova vsplyvet na poverhnost', chtoby vospolnit' obrazovavshijsya nedostatok vozduha. I poka on ne sdelaet vse svoi sem'desyat vdohov i vydohov, on ne ujdet pod vodu na polnyj srok. Zametim, odnako, chto dlya raznyh individuumov vse eti cifry razlichny; no dlya lyubogo odnogo individuuma oni odinakovy i neizmenny. Tak pochemu by kit stal stremit'sya vo chto by to ni stalo otrabotat' vse svoi fontany, esli by emu ne nuzhno bylo zanovo napolnit' rezervuar vozduha prezhde okonchatel'nogo pogruzheniya? I skol' ochevidno pri etom, chto imenno neobhodimost' regulyarno pokazyvat'sya na poverhnosti podvergaet kita smertel'nym opasnostyam ohoty. Ibo ni kryuk, ni set' ne mogut izlovit' leviafana, kogda tot plavaet v tysyachesazhennoj dali ot solnechnogo sveta. Tak chto pobedu tebe prinosit ne stol'ko tvoe iskusstvo, o kitoboj, skol'ko sama zhestokaya neobhodimost'. U cheloveka dyhanie sovershaetsya nepreryvno - odin vdoh obsluzhivaet lish' dva-tri udara serdca; tak chto kakie by dela i zaboty ego ni odolevali, spit li on ili bodrstvuet, vse ravno emu prihoditsya dyshat', inache ego zhdet neizbezhnaya gibel'. A kashalot dyshit tol'ko odnu sed'muyu sroka svoej zhizni - lish' voskresen'e svoej zhiznennoj nedeli. Vyshe uzhe govorilos', chto kit dyshit tol'ko cherez dyhalo; esli teper' v polnom sootvetstvii s istinoj pribavit', chto vydyhaemyj im vozduh smeshan s vodoj, togda, na moj vzglyad, my poluchim udovletvoritel'noe ob®yasnenie tomu faktu, chto u kita poteryano obonyanie; ved' edinstvennoe, chto hot' otdalenno napominaet u kita nos, eto imenno dyhalo; a ono do takoj stepeni zabito u nego etimi dvumya stihiyami, chto nechego i ozhidat' v nem chuvstvitel'nosti k zapaham. No vot chto kasaetsya samoj zagadki kitovogo fontana - sostoit li on iz vody ili zhe iz para, - po etomu voprosu polnoj yasnosti eshche poluchit' ne udalos'. Opredelenno mozhno utverzhdat' tol'ko, chto organov obonyaniya u kashalota net. Da i zachem oni emu? V more net ni roz, ni fialok, ni tualetnoj vody. Dalee. Poskol'ku dyhatel'noe gorlo soedineno u nego s kanalom dyhala i poskol'ku etot dlinnyj kanal - napodobie velikogo kanala |ri - imeet celyj ryad shlyuzov (otkryvayushchihsya i zakryvayushchihsya), dlya togo chtoby zaderzhivat' postupayushchij snizu vozduh ili otklyuchat' napirayushchuyu sverhu vodu, - v silu vsego etogo golosa u kita net; esli, konechno, ne pribegat' k oskorbitel'nomu dlya nego predpolozheniyu, budto, ispuskaya svoe strannoe gudenie, on prosto govorit v nos. No opyat' zhe, o chem kitu razgovarivat'? Redko sluchalos' mne vstrechat' obitatelya glubin, u kotorogo bylo by chto skazat' miru, razve tol'ko prihoditsya emu bormotat' chto-nibud' nevnyatnoe, chtoby zarabotat' na kusok hleba. Eshche slava bogu, chto etot mir gotov tak terpelivo slushat'! Dyhatel'nyj kanal kashalota, prednaznachennyj po preimushchestvu dlya provedeniya vozduha, raspolozhen gorizontal'no, on tyanetsya na neskol'ko futov vdol' golovy u samoj poverhnosti, no ne posredine, a chut' k odnomu boku; udivitel'nyj etot kanal ochen' sil'no napominaet trubu gazoprovoda, ulozhennuyu po odnoj storone gorodskoj ulicy. No tut vnov' voznikaet vopros, yavlyaetsya li etot gazoprovod v to zhe vremya i vodoprovodom; inache govorya, yavlyaetsya li fontan kashalota prosto parom ot ego dyhaniya, ili zhe vydyhaemyj vozduh smeshivaetsya u nego s vodoyu, kotoruyu on vbiraet cherez rot i vylivaet cherez dyhalo. Ustanovleno, chto rot kita kosvennym obrazom soobshchaetsya s dyhalom, no dokazat', chto eta svyaz' sluzhit dlya vypuskaniya vody, nevozmozhno. Ved', kazalos' by, kitu bol'she vsego nuzhno byvaet vypuskat' vodu vo vremya kormleniya, kogda on vbiraet ee vmeste s pishchej. No pishcha kashalota nahoditsya gluboko na dne morskom i ottuda on dazhe pri vsem zhelanii ne smog by puskat' fontany. K tomu zhe, esli vy vnimatel'no k nemu prismotrites' i s chasami v rukah prosledite za ego povedeniem, vy uvidite, chto u nepotrevozhennogo kashalota sushchestvuet tverdoe sootvetstvie mezhdu chastotoj fontanirovaniya i normal'noj chastotoj dyhaniya. No k chemu vse eti mudrstvovaniya i razglagol'stvovaniya? Vyskazhis' pryamo! Ty videl kitovye fontany, vot i skazhi nam, iz chego oni sostoyat; razve ty ne mozhesh' otlichit' vodu ot vozduha? - Moj dorogoj ser, v etom mire ne tak-to legko razreshayutsya dazhe prostejshie problemy. YA vsegda schital, chto prostejshie problemy, oni i est' samye mudrenye. CHto zhe do kitovogo fontana, to vy mozhete vykupat'sya pod nim, kak pod dushem, i vse-taki ne ponyat', chto imenno on soboj predstavlyaet. Central'naya struya kitovogo fontana okutana sverkayushchej belosnezhnoj pelenoj bryzg; vot i poprobuj opredeli, padaet li iz-za nee voda, esli vsyakij raz, kak ty priblizhaesh'sya k kitu nastol'ko blizko, chtoby viden byl kak sleduet ego fontan, zhivotnoe prihodit v strashnoe volnenie i nachinaet bit'sya, tak chto celye kaskady vody vzletayut i obrushivayutsya vokrug nego. I esli v takie mgnoveniya vam pokazhetsya, chto vy i v samom dele razlichili v beloj strue otdel'nye kapli vlagi, otkuda vy znaete, chto eto ne skondensirovannyj par ego dyhaniya? a mozhet byt', eto kapli vlagi, pronikshie s poverhnosti v otverstie dyhala, raspolozhennoe na samoj kitovoj makushke? Ved' dazhe vo vremya shtilya, bezmyatezhno plavaya po poludennomu moryu i vzdymaya kverhu svoj vysushennyj solncem gorb, slovno gorb dromadera nad peskami pustyni, kashalot neizmenno neset u sebya na golove nebol'shuyu luzhicu vody v dyhale, podobno tomu kak na skalah, dazhe v palyashchij znoj, mozhno najti poroj uglublenie, do kraev zapolnennoe dozhdevoj vodoj. Da i neosmotritel'no eto so storony ohotnikov slishkom uzh uporstvovat' v svoem lyubopytstve otnositel'no prirody kitovogo fontana. Ne stoit im chereschur blizko k nemu prismatrivat'sya i sovat' v nego nos. K etomu fontanu ne podojdesh' s kuvshinom, chtoby, napolniv do kraev, unesti s soboj. Ved' stoit tol'ko naruzhnoj, tumannoj obolochke fontana slegka kosnut'sya vashej kozhi, chto neredko sluchaetsya vo vremya ohoty, i u vas voznikaet nesterpimoe zhzhenie, vyzvannoe etim edkim veshchestvom. A ya znal odnogo cheloveka, kotoryj podobralsya k strue fontana eshche blizhe, s nauchnoj li, s inoj li kakoj cel'yu, ne smogu skazat', no tol'ko u nego so shcheki i s ruki ot plecha slezla vsya kozha. Po vsemu po etomu kitolovy schitayut kitovyj fontan yadovitym; oni predpochitayut obhodit' ego storonoj. Malo togo, ya slyshal i ne vizhu prichin somnevat'sya, chto struya fontana, ugodivshaya cheloveku v glaza, vyzyvaet slepotu. Vot pochemu, dumaetsya mne, samoe razumnoe, chto mozhet sdelat' issledovatel', eto ostavit' podobru-pozdorovu upomyanutuyu smertonosnuyu struyu. Odnako, dazhe esli dokazatel'stva i utverzhdeniya ne v nashej vlasti, my vse-taki mozhem eshche operirovat' gipotezami. Tak vot, moya gipoteza takova: kitovyj fontan - eto odin par. K podobnomu zaklyucheniyu menya, pomimo vsego prochego, privela mysl' o velichii i dostoinstve, prisushchih kashalotu; ya rassmatrivayu ego ne kak kakoe-nibud' tam zauryadnoe, melkovodnoe sushchestvo, ved' neprelozhno ustanovleno, chto v otlichie ot ostal'nyh kitov on nikogda ne vstrechaetsya na otmelyah i u poberezhij. On v odno i to zhe vremya i vozvyshen, i glubok. A ya ubezhden, chto iz golovy kazhdogo, kto vozvyshen i glubok, bud' to Platon, Pirron, D'yavol, YUpiter, Dante ili eshche kto-nibud' v etom rode, vsegda ishodit nekij poluvidimyj par - znak togo, chto tam brodyat ih glubokomudrye mysli. Odnazhdy, zanyavshis' sochineniem nebol'shogo traktata o Vechnosti, ya lyubopytstva radi postavil pered soboj zerkalo; kakovo zhe bylo moe izumlenie, kogda ya uvidel u sebya nad golovoj neponyatnoe struenie i kolebanie atmosfery. A vlazhnost' moih volos pri glubokomyslennyh zanyatiyah posle shesti chashek goryachego chaya pod tonkoj drankovoj kryshej moej mansardy zharkim letnim poldnem - vse eto sluzhit tol'ko lishnim dokazatel'stvom v pol'zu moego predpolozheniya. A kak vozvelichivaet ono nashi predstavleniya o moguchem, tumannom chudovishche, gordo plyvushchem po bezmyatezhnomu lonu tropicheskih vod i nesushchem nad svoej gromadnoj obtekaemoj golovoj baldahin belogo para, porozhdennogo ego neperedavaemymi myslyami! da eshche par etot (tak neredko byvaet) ukrashen siyaniem radugi, budto eto samo Nebo prilozhilo svoyu pechat' k ego razmyshleniyam. Ibo radugi, ponimaete li, oni ne snishodyat v chistyj vozduh; oni pronizyvayut svoim svecheniem tol'ko pary i tumany. Tak skvoz' gustoj tuman moih smutnyh somnenij to zdes', to tam proglyadyvaet v moem soznanii bozhestvennoe naitie, vosplamenyaya mglu nebesnym luchom. I za eto ya blagodaren bogu, ibo u vseh byvayut somneniya, mnogie umeyut otricat', no malo kto, somnevayas' i otricaya, znaet eshche i naitie. Somnenie vo vseh istinah zemnyh i znanie po naitiyu koe-kakih istin nebesnyh - takaya kombinaciya ne privodit ni k vere, ni k neveriyu, no uchit cheloveka odinakovo uvazhat' i to i drugoe. Glava LXXXVI. HVOST Drugie poety shchebechut hvalu krotkomu oku antilopy ili prekrasnomu opereniyu vechno porhayushchej ptichki; ne stol' vozvyshennyj, ya vospevayu hvost. Esli uchest', chto hvost samogo bol'shogo iz kashalotov nachinaetsya v tom meste, gde tulovishche suzhaetsya u nego do razmerov chelovecheskogo tela, to ploshchad' hvosta tol'ko s verhnej storony okazhetsya ravnoj po men'shej mere pyatidesyati kvadratnym futam. Ego plotnyj kruglyj stvol razdvaivaetsya zatem na shirokie, sil'nye ploskie lopasti hvostovogo plavnika, kotorye postepenno utonchayutsya do odnogo dyujma v razreze. Na razviline eti lopasti slegka nahodyat odna na druguyu, a zatem rashodyatsya drug ot druga v storony, tochno kryl'ya, obrazuya posredine shirokij promezhutok. I ni v odnom zhivom sushchestve ne najti vam linij stol' sovershennoj krasoty, kak v izognutyh vnutrennih granyah etih lopastej. U vzroslogo kita hvost v samom shirokom meste znachitel'no prevoshodit dvadcat' futov v poperechnike. Vsya eta konechnost' s pervogo vzglyada predstavlyaetsya tugim spleteniem gusto pereputannyh suhozhilij; no razrubite hvost, i vy obnaruzhite, chto on sostoit iz treh otchetlivo vyrazhennyh sloev: verhnego, srednego i nizhnego. V nizhnem i verhnem sloyah volokna dlinnye, gorizontal'nye, a v srednem sloe oni korotkie i raspolozheny poperek teh, chto snaruzhi. |ta triedinaya struktura pridaet hvostu sily ne men'she, chem vse ostal'noe. V glazah arheologa opisyvaemyj srednij sloj sostavit zabavnuyu parallel' tonkoj cherepichnoj proslojke, chereduyushchejsya v drevnerimskih stenah s kamnyami i, nesomnenno, pridayushchej prochnost' starinnoj kladke. No slovno ne dovol'stvuyas' etoj silishchej v zhilistom hvoste leviafana, priroda oplela i okutala ego tulovishche zamyslovatoj set'yu muskul'nyh volokon i nitej, kotorye, prohodya po obe storony podbryush'ya, tyanutsya k lopastyam i, neottorzhimo perepletayas' s ih tkan'yu, pridayut im dobavochnuyu moshch'; tak chto vsya bezmernaya sila kita kak by slilas' i sosredotochilas' u nego v hvoste. Esli by mirozdaniyu predstoyalo ruhnut' - imenno etot hvost mog by stat' orudiem ego unichtozheniya. No ne podumajte, chto takaya udivitel'naya silishcha prepyatstvuet izyashchnoj gibkosti dvizhenij; pochti detskaya legkost' proglyadyvaet v etom titanizme moshchi. Bolee togo, dvizheniya priobretayut blagodarya ej osobuyu, podavlyayushchuyu krasotu. Podlinnaya sila nikogda ne meshaet krasote i garmonii, ona sama neredko porozhdaet ih; vo vsem, chto ni est' prekrasnogo na svete, sila srodni volshebstvu. Uberite uzly suhozhilij, chto vypirayut po vsemu mramornomu torsu Gerkulesa, i ocharovanie ischeznet. Kogda predannyj |kkerman pripodnyal prostynyu, kotoroj byl nakryt obnazhennyj trup Gete, ego porazil vid shirochajshej grudnoj kletki, vzdymayushchejsya, slovno rimskaya triumfal'naya arka. A vspomnite tu massivnost', kakuyu pridaet telu Mikelandzhelo, dazhe kogda risuet boga-otca v oblike cheloveka. I skol'ko bozhestvennoj lyubvi ni vyrazhal by nezhnyj, okruglyj, germafrodicheskij obraz syna na ital'yanskih polotnah, gde polnee vsego voploshchena ego ideya, izobrazheniya eti, lishennye kakih by to ni bylo priznakov sily, govoryat lish' o toj otricatel'noj, zhenstvennoj sile pokornosti i dolgoterpeniya, kotoraya dlya vsyakogo, na kogo ona snishodit, sostavlyaet otlichitel'nuyu chertu ego ucheniya. Utonchennaya gibkost' organa, o kotorom ya vedu zdes' rech', stol' zamechatel'na, chto, udaryaya po vode, dlya zabavy li, dlya dela, ili zhe v pristupe yarosti, on vsegda izgibaetsya s neizmennym, udivitel'nym izyashchestvom. Ruchka malen'koj fei ne prevzojdet ego gracioznost'yu. Emu prisushchi pyat' osnovnyh dvizhenij. Pervoe - kogda on dejstvuet kak plavnik, dlya togo chtoby dvigat'sya vpered; vtoroe - kogda on dejstvuet kak bulava vo vremya boya; tret'e - pri povorotah iz storony v storonu; chetvertoe - pri vskidyvanii; pyatoe - pri otvesnom vzdymanii babochki lopastej. Pervoe. Gorizontal'nyj po svoemu polozheniyu hvost leviafana dejstvuet otlichno ot hvostov drugih morskih tvarej. On nikogda ne vilyaet. Vilyanie - u cheloveka li, u ryby li - est' priznak slabosti. Dlya kita ego hvost - edinstvennoe orudie prodvizheniya vpered. On to skruchivaetsya pod bryuhom, to vdrug bystro raspryamlyaetsya, i eto pridaet kitu svoeobraznoe molnienosnoe dvizhenie ryvkami, s kakimi plyvet chudovishche na polnoj skorosti. A bokovye plavniki sluzhat emu lish' rulyami. Vtoroe. Interesno otmetit', chto kashaloty, puskaya v hod pri srazheniyah s sebe podobnymi tol'ko lob i chelyust', v svoih stolknoveniyah s chelovekom po bol'shej chasti pol'zuyutsya v znak velichajshego prezreniya hvostom. Napadaya na vel'bot, kit vnezapno zagibaet nad nim hvost, kotoryj, raspryamlyayas', i nanosit udar. I esli v vozduhe emu nichego ne pomeshaet, i esli on obrushitsya na svoyu cel', to udar takoj budet neotrazim. Ni rebra cheloveka, ni shpangouty vel'bota ne vyderzhat ego. Edinstvennoe spasenie - uklonit'sya ot udara; a esli on nastignet vas sboku, skol'znuv snachala po vode, togda blagodarya vysokoj plavuchesti kitobojnyh vel'botov i uprugosti materialov, iz kotoryh ih izgotovlyayut, v hudshem sluchae udaetsya chashche vsego otdelat'sya treshchinoj v shpangoute, dvumya-tremya vyshiblennymi doskami da nebol'shim kolot'em v boku. Takie podvodnye bokovye udary nastol'ko chasty na promysle, chto eto, mozhno skazat', prosto detskie igrushki. Tol'ko skinet kto-nibud' kurtku, vot i zatknuta proboina. Tret'e. YA ne mogu dokazat' etogo, no, na moj vzglyad, osyazanie u kita sosredotocheno v hvoste, ibo emu svojstvenna takaya vysokaya chuvstvitel'nost', s kakoj mozhet sravnit'sya lish' chuvstvitel'nost' slonov'ego hobota. |to svojstvo osobenno naglyadno proyavlyaetsya pri bokovom dvizhenii hvosta, kogda kit s chisto devicheskim izyashchestvom medlenno i ostorozhno povodit iz storony v storonu po poverhnosti morya kolossal'noj babochkoj hvostovyh lopastej, i esli emu popadetsya pri etom hotya by us matrosskij, to gore tomu matrosu, s ego usami i so vsemi potrohami. A skol'ko nezhnosti v etom predvaritel'nom prikosnovenii! Bud' u ego hvosta hvatatel'naya sposobnost', mne by nepremenno pripomnilsya slon Darmonoda, kotoryj stol' chasto poseshchal cvetochnye bazary i, s nizhajshimi poklonami podnosya damam buton'erki, nezhno laskal hobotom ih talii. Da, po mnogim prichinam zhal', chto hvost kita lishen hvatatel'noj sposobnosti; ya vot slyshal eshche ob odnom slone, kotoryj, buduchi ranen v srazhenii, zakinul nazad hobot i vytashchil strelu. CHetvertoe. Podobravshis' k kitu nezametno po mnimoj bezmyatezhnosti pustynnogo morskogo lona, vy mozhete zastat' ego, kogda on, prezrev vsyu tyazhelovesnost' svoego velichiya, rezvitsya v okeane, slovno kotenok pered ochagom. No i v igre ego vidna sila. SHirokie lopasti hvosta to vzletayut vysoko v vozduh, to obrushivayutsya na vodu, i na mili vokrug razdaetsya oglushitel'nyj gul. Podumat' mozhno, chto eto strelyayut iz bol'shoj pushki; a esli vy zametite venchik para nad dyhalom na drugom konce ego tulovishcha, vam pokazhetsya, chto eto dymit dulo vypalivshego orudiya. Pyatoe. Poskol'ku u plyvushchego v obychnom polozhenii leviafana hvostovye lopasti pogruzheny znachitel'no glubzhe urovnya ego spiny, ih poetomu sovershenno ne vidno s poverhnosti. No gotovyas' nyrnut' v glubinu, on vzdymaet otvesno nad vodoj hvostovoj plavnik vmeste s tridcat'yu futami tulovishcha, tot trepeshchet mgnovenie v vozduhe, a zatem streloj uhodit vniz. Ne schitaya bozhestvennogo "vyprygivaniya" - o kotorom rech' eshche vperedi, - eto, dumaetsya mne, odno iz samyh velichestvennyh zrelishch, kakie mozhno vstretit' v zhivoj prirode. Gigantskij hvost, vozdvignuvshis' iz bezdonnyh glubin, kak by rvetsya sudorozhno vvys', k nebesam. Tak vo sne sluchalos' mne videt' velichavogo Satanu, protyagivayushchego iz plamennoj puchiny preispodnej svoyu ogromnuyu kogtistuyu lapu. No pri sozercanii podobnyh scen vse v konechnom schete zavisit ot vashego nastroeniya; esli vy raspolozheny na dantovskij lad, vam budut mereshchit'sya cherti; esli na isajevskij, togda arhangely. Stoya odnazhdy utrennyuyu vahtu na machte nashego korablya, kogda rassvet zalival alymi luchami nebo i vody, ya uvidel na vostoke bol'shoe stado kitov; oni bystro uhodili navstrechu Solncu i vdrug razom - slovno sgovorilis' - vzmetnuli k nebu babochki hvostov. I mne podumalos', chto nikogda eshche ne videl mir stol' grandioznoj kartiny pokloneniya bogam, dazhe v Persii, etoj rodine ognepoklonnikov. I kak Ptolemej Filopator svidetel'stvoval v pol'zu afrikanskogo slona, tak i ya torzhestvenno zayavlyayu, chto kit - samoe nabozhnoe iz zemnyh sushchestv. Ved' vot pishet pro drevnih boevyh slonov car' YUba, chto oni chasto privetstvovali nastuplenie utra, v glubochajshem molchanii podnyavshi hoboty k nebesam. Sluchajnoe sopostavlenie mezhdu kitom i slonom v svyazi s nekotorym svoeobraziem hvosta u odnogo i hobota u drugogo ne dolzhno vosprinimat'sya kak popytka priravnyat' eti protivopolozhnye organy drug k drugu i, eshche menee togo, kak popytka priravnyat' drug k drugu zhivotnyh, kotorym oni prinadlezhat. Ibo kak velichajshij iz slonov - ne bolee chem malen'kij ter'er v sravnenii s leviafanom, tak i hobot ego - vsego lish' stebelek lilii ryadom s leviafanovym hvostom. Samyj svirepyj udar slonov'ego hobota pokazhetsya igrivym prikosnoveniem damskogo veera v sravnenii s oglushitel'nym treskom i gromom sokrushitel'nyh hvostovyh lopastej kashalota, kotorye ne odnazhdy podbrasyvali v vozduh odin za drugim celye vel'boty vmeste s veslami i grebcami sovershenno tak zhe, kak indusskij fakir brosaet vverh myachi(1). CHem bol'she dumayu ya o moguchem kitovom hvoste, tem gorshe ya setuyu na svoe neumenie zhivopisat' ego. Podchas emu svojstvenny zhesty, kotoryh ne postydilas' by i chelovecheskaya ruka, hotya znachenie ih i ostaetsya nerazgadannym. V bol'shom stade eti tainstvennye zhesty byvayut poroj nastol'ko ochevidny, chto kitolovy, kak ya slyshal, schitayut ih srodni masonskim znakam ili simvolam; oni polagayut, chto takim sposobom kit vpolne soznatel'no beseduet s vneshnim mirom. Da i telu kita tozhe svojstvenny samye neob®yasnimye dvizheniya, zagadochnye dazhe dlya naibolee opytnyh ohotnikov. I kak by ya ni raschlenyal ego tushu, ya vse ravno ostayus' na poverhnosti; ya ne znayu ego i ne uznayu nikogda. No esli ya ne znayu dazhe ego hvosta, to kuda uzh mne urazumet' ego golovu! i, tem bolee, kak mne ponyat' ego lico, esli u nego voobshche net lica? Ty uvidish' moyu spinu i moj hvost, slovno govorit on, no lica moego tebe ne uvidet'. No ya i v spine-to ego tolkom ne mogu razobrat'sya; a chto by on tam ni namekal naschet lica, ya eshche raz povtoryayu, chto lica u nego net. ---------------------------- (1) Hotya vsyakoe sravnenie obshchih gabaritov kita i slona budet prosto nelepo, poskol'ku slona mozhno tak zhe sopostavit' s kitom, kak mos'ku so slonom, tem ne menee mezhdu nimi est' nekotorye lyubopytnye cherty shodstva, i sredi nih - fontan. Izvestno, chto slony neredko nabirayut vodu ili pesok v hobot, a zatem, podnyav ego nad golovoj, vypuskayut v vozduh krutuyu struyu. - Primech. avtora. Glava LXXXVII. VELIKAYA ARMADA Dlinnyj i uzkij poluostrov Malakka, vystupaya na yugo-vostok ot territorii Birmy, dostigaet samoj yuzhnoj tochki vo vsej Azii. A ot etogo poluostrova nepreryvnoj cep'yu tyanutsya dlinnye ostrova Sumatra, YAva, Bali i Timor, kotorye, vmeste so mnogimi drugimi, obrazuyut ogromnuyu dambu ili vytyanutyj mol, soedinyayushchij Aziyu s Avstraliej i otdelyayushchij pustynnyj Indijskij okean ot tesno nanizannyh vostochnyh arhipelagov. Mol etot dlya udobstva kitov i korablej v neskol'kih mestah pererezan vorotami, iz kotoryh naibolee primechatel'nymi yavlyayutsya prolivy Zondskij i Malakkskij. Po Zondskomu prolivu, naprimer, suda, napravlyayushchiesya s zapada v Kitaj, prohodyat v vody kitajskih morej. Uzkij Zondskij proliv otdelyaet Sumatru ot YAvy; on nahoditsya kak raz posredine gigantskoj ostrovnoj damby, ukreplennoj kruglym zelenym mysom, kotoryj izvesten sredi moryakov pod nazvaniem YAvanskogo Lbishcha. |tot proliv v nemaloj stepeni napominaet central'nye vorota, vedushchie vnutr' obshirnoj obnesennoj stenami imperii; a esli vspomnit' o nesmetnyh bogatstvah: pryanostyah, shelkah, dragocennyh kamnyah, zolote i slonovoj kosti, - kakimi izobiluyut tysyachi ostrovkov etih vostochnyh morej, to stanovitsya ochevidnym, chto so storony prirody bylo vovse ne tak uzh nerazumno, sotvoryaya zemlyu, okruzhit' vse eti sokrovishcha hotya by nekotorym podobiem ogrady dlya zashchity ot zagrebushchih ruk zapadnogo mira. Beregov Zondskogo proliva ne ukrashayut nepristupnye kreposti, kakie steregut vhody v Sredizemnoe more, v Baltiku i Propontidu. Ne v primer datchanam, lyudi Vostoka ne trebuyut, chtoby im rabolepno klanyalis' spushchennymi marselyami besschetnye processii plyvushchih po vetru korablej, kotorye vot uzh skol'ko stoletij denno i noshchno prohodyat mezhdu Sumatroj i YAvoj, nagruzhennye dragocennejshimi darami Vostoka. No, prenebregaya nikchemnymi ceremoniyami, oni otnyud' ne otkazyvayutsya ot bolee sushchestvennyh vozdayanij. S nezapamyatnyh vremen pryachutsya piratskie "prao" malajcev sredi buhtochek i ostrovkov u poberezh'ya Sumatry, chtoby vyrvat'sya vdrug napererez sudam, idushchim po prolivu, i s kop'yami napereves potrebovat' svoej doli. I hotya blagodarya mnogokratnym krovavym raspravam, kakie uchinyali nad nimi evropejskie moreplavateli, otvagi u korsarov poubavilos', vse zhe i po sej den' my slyshim o tom, kak anglijskoe ili amerikanskoe sudno bylo bezzhalostno vzyato na abordazh i ogrableno v etih vodah. So svezhim poputnym vetrom "Pekod" priblizhalsya k prolivu; Ahav byl nameren projti po nemu v YAvanskoe more, a ottuda, derzha kurs na sever, proplyt' cherez te oblasti, gde, po sluham, poyavlyayutsya izredka kashaloty, zatem proskol'znut' vdol' samyh filippinskih beregov i ochutit'sya k vostoku ot poberezh'ya YAponii kak raz k nachalu bol'shogo sezona. Takim obrazom, zavershaya svoe krugosvetnoe plavanie, "Pekod" uspel by posetit' vse izvestnye promyslovye rajony, prezhde chem spustit'sya k ekvatoru v Tihom okeane; Ahav, ch'i poiski do sih por nigde ni k chemu eshche ne priveli, tverdo rasschityval dat' boj Mobi Diku imenno v teh vodah, kotorye tot, kak bylo izvestno, chashche vsego poseshchal, i v to vremya goda, kogda, kak mozhno bylo predpolagat', emu imenno tam i nadlezhalo byt'. No kak zhe tak? Neuzheli, uporno vyslezhivaya svoyu zhertvu, Ahav nigde ne pristaet k beregu? Ili ego komanda utolyaet zhazhdu vozduhom? Uzh za vodoj-to on, navernoe, zahodit. No net. Vot uzhe skol'ko vremeni bezhit, kak po arene cirka, solnce po svoemu ognennomu krugu, i ne nado emu inoj pishchi, krome toj, chto soderzhitsya v nem samom. Tak i Ahav. Zamet'te etu osobennost' kitobojca. V to vremya kak drugie suda nesut v tryumah chuzhdye im tovary, chtoby vygruzit' ih v dal'nem portu, bredushchij po belu svetu kitoboec ne imeet na bortu inogo gruza, krome sebya samogo da svoego ekipazha vmeste s ego oruzhiem i ego nuzhdami. V ego prostornom tryume pleshchetsya celoe ozero, razlitoe po bochonkam. I ballastom emu sluzhit vsevozmozhnaya utvar', a ne bespoleznye svincovye da zheleznye chushki. On neset s soboj godovoj zapas vody. Velikolepnoj prozrachnoj dobroj nantaketskoj vody, kotoraya, dazhe probyv tri goda v tryume kitobojca, kazhetsya v Tihom okeane moryaku iz Nantaketa vkusnee toj solonovatoj zhidkosti, chto tol'ko vchera dostavlena v shlyupkah iz rechek Peru ili Vest-Indii. Vot pochemu, hotya drugie korabli, idya iz N'yu-Jorka v Kitaj i obratno, zahodyat po doroge v desyatok-drugoj portov, kitoboec za takoe zhe vremya, byt' mozhet, ne uvidit ni krupicy zemli; a ego komanda razve lish' vstretit gde-nibud' sluchajno takih zhe plavuchih puteshestvennikov, kak i oni sami. Tak chto esli vy prinesete im izvestie o nastuplenii novogo potopa, oni tol'ko skazhut na eto: "Nu, chto zh, rebyata, vot u nas i kovcheg!" U zapadnyh beregov YAvy, v neposredstvennoj blizosti ot Zondskogo proliva bylo vylovleno, kak izvestno, bol'shoe kolichestvo kashalotov, ves' etot rajon schitaetsya u kitoboev otlichnym mestom dlya vedeniya promysla; vot pochemu, po mere togo kak "Pekod" priblizhalsya k YAvanskomu Lbishchu, dozornyh vse chashche oklikali s paluby, chtoby oni pristal'nee sledili za gorizontom. No vot uzhe zelenye, porosshie pal'mami ustupy pokazalis' sprava po nosu, uzhe zhadnye nozdri lovyat v vozduhe svezhij aromat koricy, a ni edinogo fontana ne vidno na gorizonte. I tol'ko kogda, uzhe ostaviv vsyakuyu nadezhdu na vstrechu s kitami, sudno gotovilos' vojti v proliv, sverhu razdalsya privychnyj torzhestvuyushchij klich, i vskore nam otkrylos' na redkost' velichestvennoe zrelishche. No zdes' neobhodimo zametit', chto iz-za neustannogo unichtozheniya, kakomu podvergayut v poslednee vremya lyudi kashalotov po vsem chetyrem okeanam, eti zhivotnye, vmesto togo chtoby plavat', kak bylo vstar', razroznennymi nebol'shimi gruppami, chashche vsego vstrechayutsya teper' obshirnymi stadami, naschityvayushchimi podchas stol' ogromnoe chislo golov, chto kazhetsya, budto eto celye nacii zaklyuchili torzhestvennoe soglashenie i pakt o vzaimnoj zashchite i podderzhke. Imenno etot obychaj kashalotov sobirat'sya v ogromnye karavany i sluzhit, vozmozhno, prichinoj tomu, chto inoj raz dazhe v promyslovyh rajonah plyvesh' neskol'ko nedel', a to i mesyacev podryad i ne vstretish' ni odnogo fontana; a potom vdrug tebe otkroetsya salyut iz tysyach i tysyach b'yushchih struj. V otdalenii sprava i sleva po nosu milyah v dvuh ili treh ot korablya, obrazuya shirokij polukrug, ohvatyvayushchij polgorizonta, nepreryvnoj cep'yu igrali i iskrilis' v poludennom vozduhe tysyachi kitovyh fontanov. V to vremya kak strogo vertikal'nyj dvojnoj fontan nastoyashchego kita padaet vniz, razdvaivayas' naverhu dvumya potokami, podobno rasshcheplennoj krone plakuchej ivy, odinochnyj, napravlennyj vpered fontan kashalota predstavlyaet soboj kustistyj sgustok belogo para, to i delo vzletayushchij v vozduh i opadayushchij v podvetrennuyu storonu. S paluby "Pekoda", podnyatogo na vysokij greben' vodyanogo holma, etot les tumannyh struj, zdes' i tam vzletayushchih k nebu, kazalsya skvoz' golubovatoe marevo mnozhestvom otradnyh dymkov nad bol'shim gorodom, kakoj yasnym osennim utrom otkryvaetsya vsadniku s gornogo perevala. Podobno tomu kak nastupayushchaya armiya, idya na pristup vrazheskoj kreposti po gornomu ushchel'yu, stremitsya, uskoriv marsh, ostavit' pozadi opasnyj perehod i vnov' raskinut'sya po bezopasnoj ravnine, tak i grandioznaya flotiliya kitov speshila projti proliv, ispodvol' podtyagivaya flangi i prodolzhaya svoj put' splochennym, no po-prezhnemu polukruglym stroem. I vot, raspraviv vse parusa, "Pekod" ustremilsya za nimi, a garpunshchiki potryasali svoim oruzhiem i gromko krichali, stoya v eshche ne spushchennyh vel'botah. Tol'ko by uderzhalsya veter, a togda uzh mozhno bylo ne somnevat'sya, chto, projdya prolivy, ogromnoe kitovoe vojsko razvernetsya po vodam Vostochnyh morej tol'ko zatem, chtoby luchshe videt', kak budut vyrvany mnogie iz ih ryadov. I kto znaet, byt' mozhet, sam Mobi Dik plavaet v etom obshirnom karavane, slovno svyashchennyj belyj slon v siamskoj koronacionnoj processii?! I vot, vzgromozdiv liseli na liseli, my ustremilis' vpered, gonya pered soboj leviafanov; kak vdrug razdalsya golos Teshtigo, gromko prizyvavshego nashe vnimanie k chemu-to u nas za kormoj. Kak by povtoryaya polukrug vperedi nas, vtoroj polukrug poyavilsya pozadi korablya. Ego obrazovyvali otdel'nye stolbiki belyh bryzg, to vyrastavshie, to padavshie, podobno kitovym fontanam; tol'ko okonchatel'no oni ne ischezali, a lish' opadali, chtoby podnyat'sya snova. Napraviv na nih trubu, Ahav bystro povernulsya na svoej kostyanoj noge i voskliknul: "|j, na marse! Gotovit' gordenya dlya veder, chtoby mochit' parusa. |to malajcy, oni idut na nas!" Slovno naverstyvaya vremya, upushchennoe v slishkom dolgom ozhidanii za mysom, pokuda "Pekod" ne vojdet nakonec v proliv, eti zlobnye aziaty brosilis' teper' v pogonyu, zabyv o vsyakoj ostorozhnosti. No ved' "Pekod" i sam mchalsya v pogonyu za kitami, nesomyj svezhim poputnym vetrom; i kak lyubezno bylo so storony temnokozhih filantropov podgonyat' ego, toropit' k ego sobstvennoj celi - slovno eto byli ne lodki, a hlysty da shpory. I kogda s podzornoj truboj pod myshkoj Ahav prohazhivalsya vzad i vpered po palube, to glyadya na zhivotnyh, za kotorymi on gnalsya, to oborachivayas' i razglyadyvaya krovozhadnyh piratov, kotorye gnalis' za nim, imenno tak i dumalos' emu. A kogda on vzglyadyval na zelenye steny vodnogo prohoda, po kotoromu shel korabl', i vspominal o tom, chto zdes' prolegla ego doroga k otmshcheniyu, i dumal, chto skvoz' eti vorota on speshit sejchas, odnovremenno i dich' i ohotnik, k smertel'nomu koncu, a szadi ego pogonyayut dikie svirepye piraty i zhutkie d'yavoly bezbozhiya, speshashchie vsled za nim, - kogda vse eti mysli promel'knuli u nego v soznanii, chelo Ahava pomrachnelo i pokrylos' borozdami, tochno peschanyj bereg posle togo, kak burnyj priliv naprasno izglodal ego, ne v silah sdvinut' to, chto stoyalo prochno. No malo kogo v nashej neputevoj komande trevozhili podobnye mysli; i kogda, ostavlyaya piratov pozadi, "Pekod" nakonec vyletel, obognuv mys Kakadu, v otkrytoe more, garpunery bol'she setovali na to, chto provornye kity vse dal'she uhodili ot pogoni, chem radovalis' svoemu blagopoluchnomu spaseniyu ot malajcev. "Pekod" po-prezhnemu mchalsya vsled za kitami, kotorye nakonec-to nachali ponemnogu sbavlyat' skorost'; sudno postepenno nastigalo ih; veter stal spadat'; i byl dan prikaz spuskat' vel'boty. No kak tol'ko kity po kakomu-to udivitel'nomu instinktu, prisushchemu, kak polagayut, kashalotam, uchuyali priblizhenie treh lodok - hotya eshche dobraya milya razdelyala ih, - oni totchas zhe vnov' splotili svoi ryady, vystroivshis' sherengami i batal'onami, tak chto fontany ih kazalis' sverkayushchimi na solnce primknutymi shtykami, i s udvoennoj skorost'yu ustremilis' vpered. Sbrosiv s sebya odezhdu, v odnih nizhnih rubashkah, my chto bylo sil navalilis' na vesla i posle neskol'kih chasov otchayannoj gonki gotovy byli uzhe otkazat'sya ot presledovaniya, kak vdrug vseobshchee smyatenie v ryadah kitov pokazalo nam, chto u nih nastupil nakonec tot neob®yasnimyj pripadok passivnoj nereshitel'nosti, zametiv kotoryj, kitolovy govoryat, chto kit "obomlel". Somknutaya boevaya kolonna, v kakoj oni tol'ko chto tak bystro i uverenno plyli, teper' byla rastyanuta beskonechnoj verenicej, i kazalos', chto kity, podobno boevym slonam indijskogo carya Pora vo vremya bitvy s Aleksandrom, gotovy vzbesit'sya ot straha. Rashodyas' drug ot druga vo vse storony, oni zdes' i tam opisyvali bol'shie krugi ili plyli bescel'no v raznyh napravleniyah, puskaya nizkie tolstye fontany - priznak polnogo smyateniya i paniki. Osobenno zhe eto zagadochnoe smyatenie zametno bylo u teh kitov, kotorye, podobno poluzatoplennym korabel'nym ostovam, kachalis' kak paralizovannye na poverhnosti morya. Bud' to ne leviafany, a prosto stado ovec, presleduemyh na pastbishche tremya volkami, i togda by ispug ih ne mog byt' bol'she. No takie pristupy robosti svojstvenny pochti vsem stadnym zhivotnym. L'vinogrivye bizony Zapada, kochuyushchie stadami v desyatki tysyach golov, mogut pustit'sya v begstvo, stolknuvshis' s odinokim vsadnikom. Ili, naprimer, lyudi: posmotrite, kak, sobrannye v zagon teatral'nogo partera, oni pri malejshem upominanii o vozmozhnom pozhare brosayutsya ochertya golovu k vyhodam i tesnyatsya, davyat, dushat, bezzhalostno topchut drug druga. Tak chto luchshe uzh vozderzhat'sya ot nedoumennyh vosklicanij po povodu besprichinnogo straha u kitov - ved' kak by nerazumno ni veli sebya zhivotnye, chelovek vseh neizmerimo prevoshodit svoim bezumiem. Nesmotrya na to, chto mnogie iz kitov po-prezhnemu byli v dvizhenii, neobhodimo poyasnit', chto vse stado celikom ne dvigalos' ni vzad, ni vpered, ostavayas' na odnom meste. Vel'boty, kak polagaetsya v podobnyh sluchayah, srazu zhe razdelilis', i kazhdyj, vybrav sebe odnogo kakogo-nibud' kita na krayu stada, ustremilsya k nemu. Ne proshlo i treh minut, kak uzhe Kvikeg zabrosil garpun; podbitaya ryba obdala nas slepyashchej struej peny i, obrativshis' v begstvo, s bystrotoj molnii povolokla nas k centru stada. I hotya podobnaya taktika u kita, podbitogo v opisannyh usloviyah, - veshch' vpolne zakonomernaya, i chego-nibud' v takom duhe vsegda sleduet ozhidat', s etim svyazany tem ne menee naibolee zhestokie prevratnosti kitobojnoj sud'by. Ibo, kogda obezumevshee chudovishche vlechet vas v seredinu ohvachennogo smyateniem stada, vam ostaetsya tol'ko rasproshchat'sya s belym svetom i sidet' drozhat' ot bespredel'nogo straha. Kit, oslepshij i oglohshij, mchalsya vpered, slovno hotel siloj svoej skorosti izbavit'sya ot zheleznoj piyavki, vcepivshejsya emu v spinu; i my, razdiraya beloj borozdoj morskoe lono, leteli za nim, to i delo riskuya stolknut'sya s obezumevshimi zhivotnymi, metavshimisya vokrug nas; nasha lodka napominala korabl', zatertyj l'dami vo vremya shtorma i probirayushchijsya mezhdu nimi po zaputannym hodam i kanalam, ozhidaya kazhduyu minutu, chto ledyanye polya somknutsya i razdavyat ego. No Kvikeg, nichut' ne rasteryavshis', muzhestvenno pravil vel'botom, to obhodya odno chudovishche, vsplyvshee pryamo u nas po kursu, to uvertyvayas' ot drugogo, chej gigantskij hvost vdrug povis u nas nad golovami; a Starbek vse eto vremya stoyal na nosu s ostrogoj v ruke, otgonyaya ostriem teh kitov, kakih mog dostat', no ne zashvyrivaya ee daleko. Da i grebcy ne sideli bez dela, hot' obstoyatel'stva i osvobodili ih pokamest ot ih pryamyh obyazannostej. Na ih dolyu prihodilas' shumovaya storona dela. "|j, s dorogi, kommodor!" - krichal odin iz nas ogromnomu dromaderu, kotoryj vdrug vsplyl na poverhnost', grozya potopit' nas. "A nu, opusti hvost, slyshish'?" - krichali drugomu, kotoryj, slovno veerom, spokojno pomahival svoej okonechnost'yu u samogo nashego borta. V kazhdom vel'bote obyazatel'no est' ves'ma hitroumnoe prisposoblenie, izobretennoe nekogda indejcami s Nantaketa i nosyashchee nazvanie "volokushi". Ona sostoit iz dvuh tolstyh derevyannyh brus'ev pryamougol'noj formy i odinakovyh razmerov, krepko sbityh krest-nakrest; v seredine k nej prikreplyaetsya dovol'no dlinnaya verevka s petlej na konce, i k nej mozhno legko i bystro privyazat' garpun. Upotreblyaetsya "volokusha" bol'shej chast'yu dlya ohoty sredi stada ob®yatyh strahom kitov. Potomu chto zdes' oni okruzhayut vas v takom kolichestve, chto perebit' ih vseh vse ravno nevozmozhno. A ved' kashaloty vstrechayutsya ne kazhdyj den'; tak chto tut nuzhno bit', ne upuskaya ni odnogo blagopriyatnogo sluchaya. I esli vy ne mozhete perebit' ih vseh odnovremenno, togda nuzhno podrezat' im krylyshki, chtoby potom prikonchit' na dosuge. Vot tut-to i puskayut v hod "volokushi". V nashem vel'bote ih bylo tri. Pervaya i vtoraya byli uzhe za bortom, i my sami videli dvuh kitov, s trudom uhodivshih proch', edva volocha za soboj sboku na verevke nashi "volokushi". Kity byli skovany v svoih dvizheniyah, slovno kolodniki, na kotoryh nadety kandaly s yadrom. No kogda my vybrasyvali tret'yu "volokushu", tyazhelaya derevyannaya krestovina, vyletaya za bort, zacepila za banku vel'bota, v odno mgnovenie vyrvala ee pryamo iz-pod sidyashchego grebca i uvlekla za soboj, ostaviv ego rasprostertym na dne lodki. More tut zhe hlynulo s obeih storon v svezhie rany bortov, no my zatknuli dyry, sunuv tuda po neskol'ku rubah i shtanov, i na vremya ostanovili tech'. Nam ni za chto ne udalos' by zashvyrnut' eti tri garpuna s "volokushami", esli by tol'ko tyanuvshij nas na line kit ne sbavil tak zametno skorost', probirayas' v gushchu stada; bolee togo, po mere nashego prodvizheniya k seredine stada bezumnaya sutoloka i uzhasnaya sumatoha, carivshie po krayam, postepenno stihali. Nakonec ot postoyannyh ryvkov garpun vydernulsya, i tashchivshij nas kit, brosivshis' v storonu, ischez iz vidu; i pokuda shodila na net skorost' vel'bota, poluchennaya s proshchal'nym ryvkom, my, skol'zya, proshli mezhdu dvumya kitami pryamo v samyj centr stai, tochno po gornomu potoku spustilis' v spokojnoe dlinnoe ozero. Otsyuda buri, bushuyushchie v uzkih tesninah mezhdu kitami na krayu stada, byli tol'ko slyshny, no uzhe ne chuvstvovalis'. More zdes' predstavlyalo soboyu kak by shelkovistyj atlasnyj loskut; eto bylo "maslo" - gladkij uchastok morskoj poverhnosti, obrazovannyj nezhnoj zhidkost'yu, kotoruyu vypuskayut v vodu kity v minuty bezmyatezhnogo pokoya. Da, da, my okazalis' sredi toj samoj volshebnoj tishiny, kakaya taitsya, kak govoryat, v serdce vsyakoj buri. A iz otdaleniya, s vneshnih koncentricheskih krugov, k nam eshche donosilsya oglushitel'nyj grohot i vidno bylo, kak kity nebol'shimi stayami po vosem'-desyat' golov pronosilis' po krugu, tochno cirkovye loshadi po arene; oni mchalis' bok o bok, tak tesno prizhavshis' odin k drugomu, chto, kazalos', kakoj-nibud' velikan naezdnik mog by bez truda prokatit'sya na nih, postaviv nogi na spiny dvum zhivotnym v seredine upryazhki. A zdes', u sokrytoj osi vrashchayushchegosya stada, kity otdyhali, lezha tak tesno drug podle druga, chto u nas pokuda ne bylo ni malejshej vozmozhnosti vybrat'sya na svobodu. Nuzhno bylo iskat' prosvet v etoj zhivoj stene, chto okruzhala nas; v etoj stene, chto propustila nash vel'bot vnutr' tol'ko zatem, chtoby snova somknut'sya i ostavit' nas v zatochenii. A poka my derzhalis' u serediny ozera