bal'noj zaly ploti donositsya zvonkoe, kak penie zheleza, penie ee tela. Devushka moej mechty, kakuyu prekrasnuyu kletku ty delaesh'! Tol'ko gde zherdochka dlya tvoih trehpalyh lapok? ZHerdochka, chto raskachivaetsya vzad-vpered za mednymi prut'yami? Ty stoish' u okna, pomertvelaya, kak kanarejka, lapki svedeny sudorogoj, klyuv posinel. Tvoj profil' vyrublen myasnickim toporom. Tvoj rot -- zherlo, zabitoe list'yami latuka. Mog li ya kogda-nibud' predstavit', chto ty mozhesh'

606

okazat'sya takoj neveroyatno strastnoj i odnolyuboj? Daj vzglyanut' na tvoi milye shakal'i lapy; daj uslyshat' preryvistyj gluhoj hrip tvoego suhogo dyhaniya.

YA smotryu skvoz' pautinu na provornyh sverchkov, dlin nye spinnye hrebty kaktusov, ih mlechnye, melovye vydeleniya, vsadnikov s pustymi torokami, sedel'nye luki, pohozhie na verblyuzh'i gorby. Bezvodnaya pustynya moej rodiny, i ee lyudi cveta pyli, podzharye, s iskrivlennymi pozvonochnikami, nosyashchie shpory s kolesikami. Nad cveteniem kaktusov ee gorod visit vverh nogami, podzharye, cveta pyli lyudi carapayut shporami nebesa. YA szhimayu v ob®yatiyah ee bugristye boka, ee granitnye plechi, krepkie dol'meny ee grudej, razdvoennye kopyta, razvevayushchiesya hvosty. YA prizhimayu ee k sebe v pene kipyashchih kan'onov pod zapruzhennymi rekami, v ch'i strui vpletayutsya pryadi zolotogo peska -- i chasy letyat nezametno. V slepyashchem prilive pechali moi kosti medlenno zapolnyaet pesok.

Na ocinkovannom stole, vozle kotorogo my stoim, lezhat tupye rzhavye nozhnicy. Ona podnimaet ruku, ot kotoroj k tulovishchu tyanetsya pereponka. Mutno-beloe neumolimoe dvizhenie ee ruki slovno unylyj, hriplyj, zlo veshchij krik uhodyashchego dnya, i uzy, chto svyazyvayut nas spleteny iz shipov. Na viskah u menya prostupaet i zasyhaet pot, pod styanutoj kozhej tikayut chasy. Oni ostanavlivayutsya ot nervnoj ispariny. Nozhnicy strigut, lezviya hodyat na medlennom rzhavom gvozdike. Moi nervy skachut po zub'yam grebenki, shpory torchat, raskalennye veny svetyatsya. Neuzheli vsyakaya bol' tupa i terpima, kak eta? YA chuvstvuyu, kak shoditsya lezvie nozhnic i rzhavoe tupoe lezvie konchayushchegosya dnya, medlennoe pereponchatoe dvizhenie nasyshchennogo goloda, chistogo prostranstva i zvezdnogo neba v rukah avtomata.

YA stoyu posredi pustyni, podzhidaya poezd. U menya v serdce malen'kij steklyannyj kolokol'chik i pod nim -- edel'vejs. Vse trevogi ischezli. Dazhe skvoz' led ya chuvstvuyu cvetok, kotoryj zemlya pestuet v nochi.

Otkidyvayus' na spinku roskoshnogo kozhanogo siden'ya-- polnoe vpechatlenie, chto puteshestvuesh' po nemeckoj doroge. YA sizhu u okna i chitayu knigu; chuvstvuyu, kto-to zaglyadyvaet mne cherez plecho. |to moya sobstvennaya kniga i v nej est' mesto, kotoroe menya ozadachivaet. YA ne ponimayu samih slov. V Darmshtadte my na minutu vyhodim iz vagona, poka menyayut lokomotiv. Steklyannyj naves podnimaetsya do nefa, pokoyas' na kruzhevnyh chernyh balkah. Strogij risunok navesa ochen' napominaet moyu knigu -- kogda ona lezhit raskrytaya u menya na kolenyah, vygnuv stranicy. V moem serdce rascvetaet edel'vejs.

607

Noch'yu, v Germanii, kogda rashazhivaesh' vzad i vpered po platforme, vsegda nahoditsya kto-nibud', kto vse raz-ob®yasnit. Kruglye golovki i prodolgovatye prihodyat v soprikosnovenie v oblake para, shesterni rashodyatsya i vnov' sceplyayutsya. Zvuk rechi, pohozhe, usvaivaetsya luchshe, chem yazyk veshchej, slovno rech' -- eto pishcha dlya uma, nasushchnaya, nasyshchayushchaya, appetitnaya. Klejkie ee chasticy prilipayut k nebu i rastvoryayutsya ne srazu, spustya mesyacy posle poezdki, tak kuril'shchik, sdelav glotok vody, vypuskaet cherez nos strujku dyma. Slovo "gut"* -- samoe dolgozhivushchee slovo iz vseh. Kto-to govorit: "Es war gut!"**-- i moe bryuho dovol'no urchit, slovno zapoluchilo zhirnogo fazana. Bessporno, net nichego luchshe, nezheli ehat' v nochnom poezde, kogda vse passazhiry spyat, i izvlekat' iz ih otkrytyh rtov velikolepnye sochnye kusochki nevygovorennoj rechi. Kogda chelovek spit, v ego soznanii proishodit t'ma sobytij, ono mchitsya skvoz' nih, kak poezd skvoz' tuchu letnih muh, zatyagivaemyh v ego vihrevoj potok.

Vdrug ya okazyvayus' na morskom beregu, no pamyat' o poezde ne ostavlyaet menya. Vospominanie o nem dazhe ne stanovitsya menee chetkim. Ono prosto ustremilos' na okeanskij bereg, slovno kometa.

Vse ubogoe, poddel'noe, tonkostennoe, kak kartonnoe. Koni-Ajlend, luna-park dushi. Vovsyu torguyut pavil'onchiki. Polki lomyatsya ot chashek s blyudcami i kukol, nabityh truhoj, i budil'nikov, i plevatel'nic. Nad kazhdym pavil'onchikom po tri vozdushnyh sharika, kak simvol naduvatel'stva. Progulivayutsya evrei v makintoshah, ulybayutsya yaponcy, v vozduhe stoit zapah luka, tyanet chadom ot zharyashchihsya gamburgerov. Gomon, gomon i, zaglushaya vse, -- rokot, rovnoe shipenie i moshchnyj hlopok fejerverka, dolgoe, bez ostanovki, adenoidnoe sopenie zabitoj nosoglotki nad gryaznym pritonom. Pozadi ulicy kartonnyh fasadov fejerverki vsparyvayut noch' sverkayushchimi, pylayushchimi zubami; mollyuski valyayutsya na peske i vypuskayut strujki ozona iz anal'nyh otverstij. V okeanskoj nochi "Stipl' chez" pohozh na seduyu borodu. Vse skol'zit i: kroshitsya, vse iskritsya, kolebletsya, kachaetsya i shataetsya.

Gde tot teplyj letnij den', kogda ya vpervye uvidel zemlyu, ustlannuyu zelenym kovrom, i muzhchin, i zhenshchin, dvizhushchihsya kak pantery? Gde nezhnaya zhurchashchaya muzyka, podnimayushchayasya po sochnym kornyam zemli, chto slyshal ya? Kuda idti mne, esli vsyudu yamy-lovushki i skalyashchiesya skelety, mir, vyvernutyj naiznanku, tak chto vse potroha
__________
* Horoshij (nem.).
** |to bylo horosho! (nem.)

608

vyvalilis' naruzhu? Gde preklonyu ya golovu, esli krutom net nichego, tol'ko medvedi, makintoshi, peresvist bosyakov, razbityj shtaketnik? Neuzheli mne vechno'tak i shagat' po etoj beskonechnoj kartonnoj ulice, mimo etih kartonnyh fasadov, kotorye mozhno protknut' pal'cem, mozhno povalit', dunuv na nih, mozhno podzhech', podnesya spichku? Mir prevratilsya v tainstvennyj labirint, vozdvignutyj brigadoj plotnikov v techenie nochi. Vse -- lozh', fal'sh'. Karton.

YA idu vdol' raskinuvshegosya okeana. Pesok useyan lyud'mi-mollyuskami, zhdushchimi, chtoby kto-to raskryl ih rakoviny. Ih otchayannye mucheniya nezametny sredi rokota voln i gomona tolpy. Otgorevshie fejerverki padayut na nih, ih oglushayut vspyshki, ih topit priboj. Oni lezhat za kartonnym fasadom ulicy v nochi cveta oniksa, i slushayut shkvorchanie zharyashchihsya gamburgerov. Gvalt, gomon, trep i shutki, po dlinnym gladkim zhelobam katyatsya shary k malen'kim otverstiyam, zapolnennym bezdelushkami: chashkami s blyudcami, plevatel'nicami, cvetochnymi gorshkami i nabitymi truhoj kuklami. Losnyashchiesya yaposhki moyut mokroj tryapochkoj rezinovye rasteniya, armyane kroshat luk na mikrokosmicheskie chasticy, makedoncy, u kotoryh ruki kak chernaya patoka, brosayut lasso. Vse muzhchiny, zhenshchiny i deti odety v makintoshi i u vseh adenoidy, nasmork s kashlem, diabet, koklyush, meningit. Vse, chto stoit, skol'zit, katitsya, kuvyrkaetsya, vertitsya, dergaetsya, kachaetsya, kolebletsya i padaet, vse derzhitsya na gajke s boltom. Vlastelin dushi -- gaechnyj klyuch. Verhovnaya kartonnaya vlast'.

Mollyuski usnuli, zvezdy bledneyut. Vse, chto est' voda, dremlet sejchas v nakladnom karmane gieny. Utro vstaet kak steklyannaya krysha nad mirom. Pobleskivaet glad':

okean pokachivaetsya v bezmyatezhnom sne.

Uzhe ne noch', eshche ne den'. Zarya, letyashchaya nad legkoj ryab'yu na kryl'yah al'batrosa. Vse zvuki priglusheny, gulki, tuskly, kak esli b chelovek vse delal pod vodoj. YA chuvstvuyu, kak voda ubyvaet, bez straha ne vozvratit'sya; ya slyshu, kak pleshchut volny, ne boyas' utonut'. YA idu sredi oblomkov rushashchegosya mira, no na moih nogah net sinyakov ot ushibov. Net predela nebu, net granicy mezhdu zemlej i morem. YA perehozhu vbrod promoiny i ust'ya ruch'ev, stupaya v podatlivom myagkom peske. YA ne slyshu zapahov, ne slyshu zvukov, ne vizhu nichego i nichego ne chuvstvuyu. Na spine ili na zhivote dvigajsya ya, bokom, kak krab, ili po spirali, kak ptica, oshchushchenie budet odno -- blazhenno-nezhnoe.

Ot belogo melovogo dyhaniya Plimuta po zemnomu hrebtu probegayut murashki; konchikom hvosta drakon obvivaet oskolki kontinenta. Koshmarno-korichnevaya zemlya i zele-

609

novolosye lyudi, drevnij obraz, vozrozhdayushchijsya v myagkoj, molochnj belizne Poslednij vzmah hvosta v nechelovecheskom spokojstvii ravnodushie k nadezhde, k otchayaniyu, toske. Korichnevaya zemlya i okisnaya zelen' ne igra vozduha ili neba, ne obman zreniya ili osyazaniya. Umirotvorenie i torzhestvennost', nezdeshnee, nepostizhimoe spokojstvie melovyh utesov nejtralizuyut yad, gibel'noe, hriploe dyhanie zla, visyashchego nad zemlej, kak konchik drakon'ego hvosta. YA chuvstvuyu nevidimye kogti, chto stiskivayut skaly. Gustoj, glubinnyj zelenyj cvet zemli -- eto ne cvet travy ili nadezhdy, no cvet slizi, tiny, nekolebimogo muzhestva. Mne chudyatsya korichnevye kapyushony muchenikov, ih sputannye volosy, ih ostrye nogti, pryachushchiesya v skladkah grubyh odezhd, ih tomlenie, ih opustoshennost'. Menya neuderzhimo vlechet k etoj zemle, kotoraya lezhit na krayu sveta, k etoj bugristoj sushe, vytyanutoj, kak nezhashchijsya na solnce alligator. Iz-pod ee tyazhelogo bespologo opuhshego veka glyadit kovarnyj yadovityj mollyusk. Razverzayushchayasya past' vyzyvaet videnie. Kazhetsya, chto more i vse, kto v nem utonul, ih kosti, ih nadezhdy, ih vozdushnye zamki stali beloj amal'gamoj, kotoraya est' Angliya.

Moj mozg tshchetno ishchet nekoe vospominanie, kotoroe starshe lyubogo vospominaniya, mifa, vysechennogo na kamennoj tablichke, spryatannoj pod goroj. V vitrinah pod estakadoj vystavleny pirogi i gamburgery; rel'sy vskore delayut povorot i na menya vnov' obrushivayutsya starye oshchushcheniya, starye vospominaniya. Vse, chto svyazano s dokami i prichalami, s parohodnymi trubami, kranami, porshnyami, kolesami, mostikami, bridelyami; vse detali stranstviya i goloda vosproizvodyatsya s mehanicheskoj bezotkaznost'yu. YA dohozhu do perekrestka, i real'naya ulica raskruchivaetsya peredo mnoyu, podobno karte, polnaya navesov i emblem vinodel'cheskih zavodov. Ot poludennoj zhary po loshchenoj poverhnosti karty begut treshchiny. Ulicy vygibayutsya i shchelkayut zubami.

Tam, gde rzhavaya zvezda otmechaet granicu proshlogo, podnimaetsya chastokol ostryh, treugol'nyh zdanij s chernymi .provalami rtov i oblomkami zubov. Ottuda neset jodoformom i efirom, ili formal'degidom i nashatyrem, ili svezherasplavlennym olovom, ili vlazhnymi metallicheskimi izlozhnicami. Zdaniya krenyatsya, ih kryshi prodavleny i prodyryavleny. Vozduh stol' tyazhel, stol' edok i udushliv, chto zdaniya uzhe ne v silah derzhat'sya pryamo. Pod®ezdy ushli v zemlyu nizhe urovnya ulicy. V vozduhe kakoe-to lyagushach'e kryahtenie i kvakanie. Syrye, yadovitye ispareniya okutyvayut okrestnosti, kak esli b fundamenty zdanij stoyali na bolotistoj tryasine.

610

Kogda ya prihozhu k otcu, ya zastayu ego stoyashchim u okna i breyushchimsya, vernee, ne breyushchimsya, a pravyashchim britvu. Ran'she on vsegda byl mne podderzhkoj, no teper', kogda mne tak trudno, on menya ne slyshit. Teper' ya zamechayu, kakoj rzhavoj britvoj on pol'zuetsya. Prezhde po utram, kogda ya pil kofe, vsegda sverkalo ego lezvie, svetlaya nemeckaya stal', hodivshaya po gladkoj tuskloj grani bruska, i belela myl'naya pena, kak slivki v moem kofe, a na podokonnike ros snezhnyj sugrob, okutyvaya ego slova fetrom. Teper' lezvie poteryalo svoj blesk, sneg prevratilsya v slyakot'; vmesto almaznyh moroznyh uzorov na stekle zhirnye poteki, ot kotoryh razit zhabami i bolotnym gazom. "Prinesi mne chervej potolshche, -- prosit on, -- i my uzh gol'yanov-to kak-nibud' nalovim". Takoj vot beznadezhnyj goremyka u menya otec. YA stiskivayu ego pustye ruki cherez kolchenogij stol.

Noch' i strashnyj holod. Opustiv golovu, bochkom podhodit ko mne prostitutka i, vzyav za ruku, vedet v otel' s goluboj emalevoj vyveskoj nad dver'mi. Naverhu, v komnate ya horoshen'ko rassmatrivayu ee. Ona moloda, atleticheskogo slozheniya i, chto luchshe vsego, sovsem temnaya. Ona ne znaet, kak zovut hotya by odnogo korolya. Ne govorit dazhe na rodnom yazyke. Vsyakij raz, kogda ya obrashchayus' k nej, ona prisasyvaetsya ko mne, slovno vysasyvaet goryachij zhir iz mozgovoj kostochki. Ona smazyvaet sebya etim zhirom. Vse eto dlya togo, chtoby ne merznut' zimoj, zashchitit'sya ot holoda sloem zhira, kak ona ob®yasnyaet mne v svoej beshitrostnoj manere. Kogda ves' zhir iz moih kostej vysosan, ona otkidyvaet pokryvalo i s porazitel'noj bojkost'yu nachinaet svoj polet na trapecii. Komnata napominaet gnezdo kolibri. V chem mat' rodila ona skladyvaetsya v .shar, lico mezhdu grudej, ladoni prosunuty mezhdu nog. Ona pohozha na zelenuyu yagodu, iz kotoroj togo glyadi vyskochit kostochka.

Vdrug ya slyshu, kak ona govorit v etoj durackoj amerikanskoj manere: "YA mogu vot eto, a vot to ne mogu!" Posle chego demonstriruet, chto ona mozhet. Mozhet chto? Nu, prinimaetsya, pryamo kak kolibri krylyshkami, trepetat' nizhnimi gubami. U nee malen'kaya porosshaya sherst'yu golova, predannye sobach'i glaza. Kak u izobrazheniya cherta na freske vremen rascveta papstva. Podobnoe nesootvetstvie vovse osharashivaet menya. YA sizhu pod pnevmaticheskim molotom: vsyakij raz, kak ya smotryu ej v lico, ya vizhu zheleznuyu shchel' i v nej cheloveka v zheleznoj maske, podmigivayushchego mne. Ot etogo payasnichan'ya stanovitsya zhutko, ibo chelovek podmigivaet slepym glazom, slepym, istochayushchim slezy, grozyashchie pererasti v slezopad.

Esli by ee ruki i nogi tak ne pereplelis', esli b ona

611

ne byla skol'zkoj, svivshejsya v klubok zmeej, zadyhavshejsya pod maskoj, ya b mog poklyast'sya, chto eto moya zhena Al'berta, ili esli ne moya zhena Al'berta, to drugaya zhena, hotya dumayu, chto Al'berta. YA byl uveren, chto vsegda uznayu Al'bertinu rasshchelinu, no ezheli telo zavyazano uzlom, a mezhdu nog -- maska, to odnu rasshchelinu ne otlichish' ot drugoj i nad kazhdoj stochnoj truboj -- reshetka, v kazhdom struchke -- goroshina, za kazhdoj shchel'yu -- chelovek v zheleznoj maske.

Sidya na stule vozle zheleznoj krovati -- podtyazhki spushcheny i visyat, padayushchij molot b'et po cherepu, -- ya nachinayu predstavlyat' sebe zhenshchin, kotoryh znal. ZHenshchin, kotorye ot dushi razdvigali bedra, chtoby vrach zasunul vnutr' rezinovyj palec i smazal treshchiny na ih epiglottisah. ZHenshchin s takoj tonkoj peregorodkoj, chto prostaya carapina igloj otzyvaetsya podobiem Niagarskogo vodopada v povrezhdennom mochevom puzyre. ZHenshchin, sposobnyh po chasu sidet' s vyvernutoj naiznanku matkoj i podshtopyvat' ee. Strannyh zhenshchin s golovoj, porosshej sherst'yu, i sobach'imi glazami, u kotoryh v nepotrebnom meste spryatany ili budil'nik ili kartinka-golovolomka, v samyj nepodhodyashchij moment budil'nik nachinaet trezvonit'; kak raz kogda nebo ozaryaetsya rimskimi svechami, a vlazhnye iskry obrazuyut krabov i morskuyu zvezdu, imenno togda nepremenno golovolomka rassypaetsya, v zad vpivaetsya pruzhina, v palec vonzaetsya nogot', ot korseta neset potom. Strannyh, s sobach'imi licami zhenshchin v zhestkih vorotnichkah, s otvislymi gubami, podergivayushchimisya vekami. Tolstozadyh plyashushchih d'yavolic s palatinskih fresok, na dveri vsegda cepochka, a na meste stojki dlya zontikov obyazatel'naya plevatel'nica. Celluloidnyh atletok, kotorye lopayutsya, kak shary dlya ping-ponga, proletayushchie nad gazovoj lampoj. Neobychnyh zhenshchin -- i vsegda ya sizhu na stule u zheleznoj krovati. U nih takie umelye pal'cy, chto molot vsegda popadaet v mertvuyu tochku na moem cherepe, i on treskaetsya po shvam. Moya cherepushka slovno gamburger v chadnoj vitrine.

Prohodya vestibyulem otelya, zamechayu, chto v "bare sobralas' tolpa. Vhozhu tuda i vdrug slyshu rebenka, vopyashchego ot boli. Rebenok stoit na stole v okruzhenij tolpy. |to devochka i na golove u nee, pryamo na viske, rana. Nad ranoj puzyritsya krov'. Tol'ko puzyritsya, ne stekaet' strujkoj po licu. Kogda rana raskryvaetsya, vidno, kak vnutri ee chto-to shevelitsya. Kak budto tam sidit ptenchik. YA podhozhu blizhe, chtoby luchshe videt'. Na sej raz mne udaetsya rassmotret' eto chto-to kak sleduet. |to kukushonok! Vse smeyutsya. A rebenok tem vremenem oret Ot boli

YA slyshu, kak v priemnoj bol'nye kashlyayut i sharkayut

612

nogami; slyshu shelest zhurnal'nyh stranic i gromyhanie molochnogo furgona po bulyzhniku mostovoj. Moya zhena sidit na belom taburete, a ya prizhimayu k grudi golovu rebenka. Rana u nee na golove vzduvaetsya i opadaet, slovno pul'siruet ryadom s moim serdcem. Hirurg ves' v belom; on rashazhivaet vzad i vpered, dymya sigaretoj. Vremya ot vremeni on ostanavlivaetsya u okon i smotrit, kakaya pogoda na ulice. Nakonec on moet ruki i natyagivaet rezinovye perchatki. Natyanuv sterilizovannye perchatki, on zazhigaet gorelku pod vannochkoj s instrumentami; zatem on rasseyanno smotrit na naruchnye chasy, perebiraet scheta na stole. Devochka uzhe ne krichit, a stonet; ona vsya izvivaetsya ot boli. YA krepko derzhu ee ruki i nogi. ZHdu, kogda prokipyatyatsya instrumenty.

Nakonec, hirurg gotov. Sidya na malen'kom taburete, on vybiraet sredi instrumentov nechto dlinnoe, tonkoe, s raskalennym koncom i bezo vsyakogo preduprezhdeniya pogruzhaet v otkrytuyu ranu. Rebenok izdaet zhutkij vopl', ot kotorogo moya zhena bez chuvstv padaet na pol. "Ne obrashchajte na nee vnimaniya!" -- govorit nevozmutimyj i sosredotochennyj hirurg i otodvigaet nogoj ee telo. "Teper' derzhite krepche!" I, okunuv svoj zhestochajshij instrument v kipyashchij antiseptik, on vonzaet ego v visok i derzhit tam, poka rana ne vspyhivaet plamenem. Zatem s toj zhe d'yavol'skoj bystrotoj, vnezapno vydergivaet instrument, k ushku kotorogo pricepilsya dlinnyj belyj shnur, postepenno perehodyashchij v krasnuyu flanel', potom v zhevatel'nuyu rezinku, potom v vozdushnuyu kukuruzu i, nakonec, v opilki. Kak tol'ko poslednyaya krupinka opilok izvlechena, rana sama soboj zatyagivaetsya, ostavlyaya posle sebya gladkoe rovnoe mesto, bez malejshego nameka na shram. Rebenok glyadit na menya so spokojnoj ulybkoj, slezaet s moih kolen, uverenno napravlyaetsya v ugol komnaty, gde saditsya igrat'.

"|to bylo velikolepno!" -- vosklicaet hirurg. -- Dejstvitel'no, prosto velikolepno!"

"Ah tak, velikolepno!" -- krichu ya. I, prygnuv, kak kakoj-nibud' man'yak, sshibayu ego s tabureta na pol i, upershis' kolenyami emu v grud', hvatayu pervyj popavshijsya instrument i nachinayu ego kromsat'. YA rabotayu nad nim, ne znaya uderzhu. Vydavlivayu glaza, probivayu barabannye pereponki, polosuyu yazyk, rvu traheyu, othvatyvayu nos. Sorvav s nego odezhdu, ya prizhigayu emu grud', poka kozha ne nachinaet dymit'sya, a potom na zhivuyu, trepeshchushchuyu plot', otvernuv loskut kozhi, l'yu azotnuyu kislotu-- poka ne razdaetsya shipenie serdca i legkih. Poka samomu ne stanovitsya toshno ot voni.

Rebenok vse eto vremya vostorzhenno hlopaet ladoshka-

613

mi. YA vstayu, chtoby najti klyushku dlya polo, i zamechayu zhenu, sidyashchuyu v drugom uglu. Vidno, chto, paralizovannaya strahom, ona ne mozhet podnyat'sya. Vse, na chto ona sposobna, eto sheptat': "Izverg! Izverg!" V poiskah klyushki, ya sbegayu vniz po lestnice.

V temnote ya kak budto razlichayu figuru, stoyashchuyu u malen'kogo royalya chernogo dereva. Lampa edva mercaet, brosaya, odnako, dostatochno sveta, chtoby obrazovat' oreol vokrug golovy muzhchiny. On v polnyj golos monotonno chitaet po ogromnoj zheleznoj knige. Bubnit, kak ravvin svoi molitvy. Golova ego zaprokinuta v poryve samozabveniya, slovno on ot prirody krivobok. On pohozh na slomannyj ulichnyj fonar', svetyashchij v syrom tumane.

Po mere togo, kak t'ma sgushchaetsya, ego golos zvuchit vse monotonnee. V konce koncov ya uzhe nichego ne vizhu, krome svecheniya vokrug ego golovy. Potom i ono ischezaet, i ya ponimayu, chto oslep. YA slovno by tonu i peredo mnoyu prohodit vse proshloe. Ne tol'ko moe lichnoe proshloe, no proshloe roda chelovecheskogo, skvoz' kotoroe ya plyvu na spine gromadnoj cherepahi. My plyvem vmeste s zemlej, zigzagami, kak plavayut zmei; dostigaem krajnej tochki zemnoj orbity i, kak-to nelepo, bokom, povorachivaem nazad i letim cherez vse pustye doma zodiaka. My vidim strannye fantasticheskie figury zhivotnogo mira, zabytye narody, podnyavshiesya na vershinu lestnicy dlya togo tol'ko, chtoby zatem pogruzit'sya na dno okeana. I vblizi -- krasnuyu legkuyu pticu, letyashchuyu, kak strela, vsegda na sever. Ona letit na sever nad telami mertvyh, i pominki nad nej spravlyaet sonm duhov-chervyachkov, staya, zatmevayushchaya solnce.

T'ma medlenno, kak vual' ot lica, podnimaetsya, i ya razlichayu siluet muzhchiny, stoyashchego u royalya s bol'shoj zheleznoj knigoj v rukah. Golova ego otkinuta nazad i ustalyj monotonnyj golos chitaet litaniyu mertvyh. CHerez mgnovenie on prinimaetsya mashinal'no hodit' vzad i vpered bystrym shagom, slovno bezotchetno delaya razminku. Ego dvizheniya podchinyayutsya sudorozhnomu, mehanicheskomu ritmu, razdrazhayushchemu storonnego nablyudatelya. Ego povedenie napominaet povedenie laboratornogo zhivotnogo, kotoromu udalili chast' mozga. Vsyakij raz kak on podhodit k royalyu, on beret naobum neskol'ko akkordov -- plink, plonk, plank! Bystro podhodya k vostochnoj stene, on bormochet -- "teoriya ventilyacii"; zatem, bystro podhodya k zapadnoj stene, bormochet opyat' -- "teoriya protivopolozhnostej"; povorachivaetsya na severo-severo-zapad, -- "teoriya svezhego vozduha eto polnaya chush'". I tak dalee, i tomu podobnoe. On dvizhetsya, kak staraya chetyrehmachtovaya shhuna, boryushchayasya so shtormom, -- ruki visyat vdol' tulovishcha,

614

golova sklonena na bok. Dvizhetsya bystro i neutomimo, kak chelnok. Vnezapno povernuv tochno na sever, on bormochet -- "Z kak "zebra", "zev", "zud", "Zahariya"... nikakih priznakov B dlya "breniya.."

Listaya zheleznuyu knigu, ya vizhu, chto eto sobranie srednevekovyh stihotvorenij o mumiyah; kazhdoe stihotvorenie soderzhit opisanie lecheniya kozhnyh boleznej. |to hronika velikoj chumy, kotoruyu vel monah evrej. Rod podrobnoj letopisi mora, polozhennoj na muzyku trubadurami Zapisana ona notnymi znakami, izobrazhayushchimi ves' d'yavol'skij bestiarij, vestnikov nechistoj sily ili ee prispeshnikov, vrode krota, zhaby, vasiliska, ugrya, zhuka letuchej myshi, cherepahi, beloj myshi. Kazhdyj stih soderzhit recept izbavleniya ot demonov, pronikshih pod kozhu

Moj vzglyad perehodit s muzykal'noj stranicy na ohotu na volka, idushchuyu za vorotami. Zemlya ustlana snegom, i na oval'nom pole vozle zamka dvoe rycarej, vooruzhennyh dlinnymi kop'yami, dobivayut zverya. S udivitel'nym izyashchestvom i lovkost'yu volka podgotovili dlya poslednego udara. Kakoe-to sladostrastnoe chuvstvo ohvatyvaet menya, kogda ya slezhu za etim zatyanuvshimsya ubijstvom. Za mgnovenie do togo, kak kop'e porazhaet volka, loshad' i vsadnik szhimayutsya muchitel'no-uprugoj pruzhinoj i -- odnovremenno vse; volk, loshad' i vsadnik, nachinayut kruzhit'sya vokrug osi smerti. Kogda kop'e prohodit skvoz' telo volka, zemlya myagko podaetsya navstrechu, gorizont slegka krenitsya, u neba cvet nozha.

Projdya kolonnadu, ya popadayu na tonushchie vo t'me ulicy, kotorye vedut v gorod. Doma okruzheny vysokimi chernymi trubami, izrygayushchimi adskij dym. Nakonec ya podhozhu k upakovochnoj fabrike, iz okna kotoroj vizhu sherengu invalidov, vystroivshihsya vo dvore. Vse oni bez nog, tol'ko u nekotoryh est' ruki; ih lica pokryty kopot'yu. U kazhdogo na grudi medali.

Postepenno ya s uzhasom i izumleniem osoznayu, chto po dlinnomu zhelobu, soedinennomu so stenoj, vo dvor fabriki nepreryvnym potokom postupayut groby. Kogda ocherednoj grob skatyvaetsya po zhelobu vniz, chelovek na koshmarnyh obrubkah vyhodit iz sherengi i, zaderzhavshis' u zheloba na sekundu, chtoby priladit' grob na spinu, tashchitsya proch' so svoej noshej. Konvejer dvizhetsya bezostanovochno, bezzvuchno. Po moemu licu struitsya pot. YA poryvayus' bezhat', no nogi prirosli k polu. Mozhet byt', u menya net nog. YA tak naputan, chto boyus' vzglyanut' vniz. YA hvatayus' za pereplet okna i, po-prezhnemu ne smeya posmotret' vniz, podnimayu ostorozhno i opaslivo nogu poka nakonec ne kasayus' rukoj lodyzhki. Tot zhe eksperiment prodelyvayu s drugoj nogoj. Zatem panicheski ozirayus' v

615

poiskah vyhoda. V komnate, gde ya stoyu, v besporyadke svaleny pustye yashchiki; povsyudu valyayutsya gvozdi i molotki. YA probirayus' sredi yashchikov, ishcha vyhod. V tot moment, kogda dver' obnaruzhivaetsya, ya natykayus' nogoj na pustoj yashchik. YA smotryu vniz i, o uzhas! yashchik ne pust. YA brosayu bystryj vzglyad na drugie yashchiki. Oni tozhe ne pusty! V kazhdom, zavernutyj v myagkuyu struzhku, lezhit skelet. YA begu, brosayas' iz odnogo koridora v drugoj, v otchayannyh poiskah lestnicy. Proletaya holly, ya ulavlivayu smrad bal'zamiruyushchej zhidkosti, idushchij iz otkrytyh dverej. Nakonec, ya nahozhu lestnicu i, uzhe skatyvayas' po stupenyam, zamechayu belyj emalirovannyj ukazatel' na ploshchadke vnizu -- "Morg".

Noch'; ya idu domoj. Moj put' lezhit cherez gustoj park napodobie togo, v kotorom ya chasto bluzhdayu vo t'me, kogda moi glaza nichego ne vidyat, a sluh lovit lish' dyhanie sten. U menya takoe chuvstvo, budto ya nahozhus' na ostrove, okruzhennyj skalistymi buhtami i zalivchikami. Krugom te malen'kie mostiki s bumazhnymi fonaryami, grubye skam'i vdol' usypannyh graviem dorozhek, pagody, v kotoryh torgovali slastyami, sverkayushchie kacheli, tenty, groty, shutihi, zavernutye v tonkuyu kitajskuyu bumagu. Vse v tochnosti kak vsegda, dazhe skrip derev'ev. Tol'ko teper' stoit zima. Seredina zimy, i vse dorozhki zasypalo snegom, glubokim snegom, kotoryj sdelal ih pochti neprohodimymi.

Naverhu vytyanutogo yaponskogo mostika ya ostanavlivayus' i stoyu, oblokotivshis' o perila, i privozhu v poryadok mysli. Vse dorozhki lezhat peredo mnoyu. Oni parallel'no ubegayut v dal'. V etom lesistom parke, kotoryj ya znayu tak horosho, ya chuvstvuyu sebya v polnoj bezopasnosti. Zdes', na etom mostike ya mog by stoyat' vechno, uverennyj, chto cel' moya dostignuta. Kazhetsya, edva li est' neobhodimost' prohodit' ostatok puti, potomu chto ya stoyu na poroge, tak skazat', svoego carstva, i uverennost', chto ono uzhe nikuda ne denetsya, uspokaivaet menya. Kak horosho znakom mne etot malen'kij mostik, eta roshcha, potok, begushchij vnizu! Zdes' ya mog by prostoyat' vechnost', otdavshis' chuvstvu polnogo pokoya, ubayukannyj i navek okoldovannyj lepetom struj. Nad zamshelymi kamnyami beskonechno kruzhitsya i struitsya voda. Pitaemaya talym snegom, medlitel'naya na poverhnosti, bystraya na glubine. Kak led prozrachnaya pod mostom. Stol' prozrachnaya, chto ya na glaz mogu opredelit' glubinu. Ledyanaya prozrachnost' po sheyu.

I tut na opushke temnoj roshchi, sredi kiparisov i elej poyavlyaetsya prizrachnaya para; oni idut, derzhas' za ruki, i dvizheniya ih medlenny i melanholichny. Na prizrachnoj

616

pare vechernie naryady -- zhenshchina v plat'e s nizkim vyrezom, u muzhchiny v manzhetah mercayut zaponki. Po snegu oni idut nevesomoj postup'yu, nogi zhenshchiny nezhnye, tochenye, ruki obnazheny. Ni skripa snega, ni voya vetra. Sverkayushchij almaznyj svet i snezhnye ruchejki, tekushchie v noch'. Ruchejki sypuchego snega, tekushchie mezh elej. Ni hrusta chelyustej, ni voya volkov. Ruch'i i ruch'i ledyanogo lunnogo sveta, shoroh toroplivoj beloj vody i lepestkov, obtekayushchih most, ostrov, plyvushchij v neskonchaemom drejfe, kosmatye utesy nochi, ee gornye doliny i buhty, bezdonno-chernye v serebristom siyanii zvezd.

Vse dal'she oni idut v prizrachnom struenii, vse dal'she, k kolenyam gornoj doliny i sedousym vodam. V prozrachnye ledyanye glubiny potoka oni uhodyat, ee obnazhennaya spina, ego pobleskivayushchie zaponki, i donositsya izdaleka pechal'noe pozvanivanie steklyannyh shtorok o metallicheskie shesterni karuseli. Voda struitsya tonkim steklyannym polotnom mezhdu pushistymi belymi holmami beregov; ona mchitsya pod kolenyami, tashchit vpered amputirovannye nogi, slovno snezhnaya lavina katyashchaya pered soboj raskolotye p'edestaly. Na obledenelyh svoih obrubkah oni skol'zyat vpered, ih pereponchatye kryl'ya rasprosterty, odezhdy prilipli k telu. Voda vse podnimaetsya, vyshe, vyshe, i vozduh stanovitsya holodnee, sneg sverkaet rossyp'yu brilliantov. Tusklaya metallicheskaya zelen' kiparisov navisaet, lozhitsya zelenoj ten'yu na berega, okrashivaet ledyanye prozrachnye glubiny potoka. ZHenshchina, podobno angelu, opustilas' na reku l'da, kryl'ya ee raskinuty, volosy razmetalis' po zastyvshim steklyannym volnam.

Vnezapno, kak volokna stekla v golubom plameni, strui ozhivayut, prevrashchayas' v yazyki ognya. Po raznocvetno plameneyushchej ulice dvizhutsya gustye ravnodenstvennye tolpy. |to ulica rannih muk, gde doma tyanutsya verenicej, slovno vagony, a vokrug nih ogrady iz zheleznyh pik. Ulica, neoshchutimo podnimayushchayasya k solncu i dal'she, kak strela, chto stremitsya zateryat'sya v kosmose. Tam, gde veter krutil vihri s unylym odnoobraznym shumom, gde toporshchilis' chopornye samovlyublennye kryshi i gluhie steny, teper' burlit, kak otkrytaya sbivalka, stochnaya kanava, doma vystroilis' v odnu liniyu, cvetut derev'ya. Teper' ne cel' bespokoit menya, no vremya. YA idu v zolotom gule, skvoz' sirop teplyh lenivyh tel.

Slovno bludnyj syn, ya idu po ulice moej yunosti, kupayas' v zolotoj prazdnosti. YA ne ispytyvayu ni zameshatel'stva, ni razocharovaniya. Ot shesti kraev sveta prishel ya obratno okol'nymi putyami k centru moej vselennoj, gde vse -- peremena i prevrashchenie, i belyj agnec

617

postoyanno menyaet shkuru. Kogda eto bylo, chto ya vopil ot boli, probirayas' po gornym hrebtam, kogda ranil stupni ob ostrye kamni i rakoviny, perehodya vbrod medlitel'nye reki, kogda v belyh ot znoya dolinah zheg menya pot, kogda ya lizal solenuyu isparinu limonnyh polej ili korchilsya v pechi ognennoj, kogda bylo vse eto, chego mne nikogda ne zabyt' i ushedshee teper'?

Kogda oni ehali po etoj holodnoj pohoronnoj ulice na katafalke, kotoryj ya radostno privetstvoval, smenil li ya togda uzhe kozhu? YA byl agncem, no menya prevratili v hishchnogo tigra. V redkih zaroslyah ya byl rozhden, zakutannyj v oblako beloj shersti. Odno lish' mgnovenie passya ya bezzabotno, zatem oshchutil udar lapy. V goryachem plameni dogorayushchego dnya ya slyshal dyhanie za stavnyami; medlenno ya prohodil mimo vseh domov, prislushivayas' k tolchkam krovi. A zatem odnazhdy noch'yu prosnulsya na zhestkoj skam'e v zamerzshem sadu na yuge. Slyshal traurnyj svist parovoza, videl belyj pesok dorog, tusklo pobleskivavshih, kak propleshiny.

Esli ya stranstvoval po miru, ne chuvstvuya ni radosti, ni boli, to eto potomu, chto v Tallahassi iz menya vyrvali dushu. V uglu, protiv slomannogo zabora, v menya zapustili gryaznye lapy i gryaznym nozhom vyrezali vse, chto bylo moim -- vse svyatoe, intimnoe, zapretnoe. V Tallahassi iz menya vyrezali dushu; vozili po gorodu i ispeshchryali tigrinymi polosami. Odnazhdy ya s polnym pravom svistnul udalym posvistom. Odnazhdy ya proshelsya po ulicam, slushaya stuk krovi, probivavshijsya skvoz' fil'trovannyj svet staven. Teper' vnutri menya zhivet rokot, pohozhij na rokot karnavala v razgare. Moi boka vzryvayutsya millionom melodij sharmanki. YA idu po ulice rannih muk, gde kipit karnaval. YA prodirayus' v tolpe, raspleskivaya melodii, kotorym vyuchilsya. Radostnaya, prazdnaya grehovnost' kachaetsya ot trotuara k trotuaru. Spletenie chelovecheskoj ploti, raskachivayushcheesya, kak tyazhelyj kanat.

U spiral'nyh visyashchih sadov kazino, gde vspyhivayut kokony neona, podnimayushchayasya po okajmlennoj cvetami tropinke zhenshchina ostanavlivaetsya na mig, chtoby vzyat' menya na pricel soblazna. Moya golova sama soboj kachaetsya iz storony v storonu -- durackij kolokol na kolokol'ne. Kogda ona uhodit, smysl ee slov nachinaet dohodit' do menya. Kladbishche, skazala ona. Vy videli, chto oni sotvorili s kladbishchem? Slonyayas' potom, kak v goryachem davil'nom presse, -- vse okna rasshtoreny, na stupen'kah krylec kishit detvora, -- ya prodolzhayu dumat' nad ee slovami. Slonyayas', kak bezzabotnyj nigger -- vorot raspahnut, pyatki skosobocheny, pal'cy nog rastopyreny, moshonka kak

618

tugoj myach. Menya obvolakivaet teploe yuzhnoe blagouhanie, navevaemoe kryl'yami kondora, i dobrodushnaya len'.

Oni sotvorili s etoj ulicej to, chto Iosif sotvoril s Egiptom. CHto oni sotvorili? Uzhe ne vy, ne oni. Zemlyu zolotyh spelyh hlebov, krasnokozhih indejcev i chernokozhih negrov. Ni kto eti oni, ni gde ih iskat', ya ne znayu. Znayu tol'ko, chto oni vzyali zemlyu i zastavili ee ulybat'sya, vzyali kladbishche i prevratili ego v plodorodnoe, stonushchee pole. Vse nadgrobnye plity sdvinuli, vse venki i kresty ubrali. Ryadom s moim domom stonut pod tyazhest'yu urozhaya zatoplennye cheki; pochva zhirna i cherna, krepkie, upornye muly, utopaya kopytami vo vlazhnoj zemle, tyanut plug, chto rezhet ee, slovno myagkij syr. Vse kladbishche poet -izobil'nym, tuchnym urozhaem. Poet steblyami pshenicy, kukuruzy, rzhi, yachmenya. Kladbishche lomitsya ot s®estnogo, muly mashut hvostami, zdorovennye chernye negry mychat i poyut, pot katitsya po ih nogam.

Vsya ulica nyne zhivet s kladbishchenskoj zemli. Hvataet vsem. Dazhe s lihvoj. Izlishek ostaetsya neubrannym, ostaetsya pet' i tancevat', gnit' na kornyu svidetel'stvom grehovnosti i bespechnosti. Komu moglo prigrezit'sya, chto zhitejskaya mudrost' bednyh usopshih shel'mecov, razlagayushchihsya v svoih grobah pod kamennymi plitami, okazhetsya stol' plodotvorna? Kto mog by podumat', chto u etih toshchih lyuteran, etih tonkonogih presviterian ostanetsya stol' dobroe zhirnoe myaso na kostyah dlya takogo bogatogo komposta, dlya takoj prorvy chervej? Dazhe suhie epitafii, vysechennye na mogil'nyh kamnyah, obladali zhivotvoryashchej siloj. Lezha v syroj zemle, eti rasputnye, bludlivye vurdalaki spokojno pretvoryayut svoyu vlast' i slavu. Nigde v celom mire ne vidal ya stol' bujnyh kladbishchenskih cvetov. Nigde v celom mire -- takogo sochnogo dymyashchegosya navoza. Ulica rannih muchenij, ya obnimayu tebya! Bol'she net blednyh belokozhih lic, bethovenskih cherepov, skreshchennyh kostej -- emblemy smerti, toshchih nog. YA ne vizhu nichego, krome kukuruzy i maisa, zolotarnika i sireni; ya vizhu prostuyu motygu, mula na borozde, shirokie ploskie stupni s rastopyrennymi pal'cami, mezh kotoryh vylezaet zhirnaya shelkovistaya zemlya. YA vizhu krasnye shejnye platki, linyalye golubye rubahi, shirokopolye sombrero, losnyashchiesya ot pota. YA slyshu zhuzhzhanie muh i lenivyh golosov. Vozduh zvenit ot razlitoj v nem bezzabotnoj, bespechnoj radosti; vozduh zvenit ot nasekomyh, ch'i krylyshki raznosyat pyl'cu i grehovnye zhelaniya. YA ne slyshu ni kolokolov, ni svistkov, ni gongov, ni skrezheta tormozov, tol'ko zvon motygi, zvuk padayushchih kapel' pota, zhuzhzhanie golosov i spokojnyj shum raboty. YA slyshu gagaru i gubnuyu garmoniku, myagkij zvuk tam-tama, topot

619

skol'zyashchih v tance stupnej; ya slyshu zvuk opuskaemyh zhalyuzi i krik osla iz torby s ovsom.

Nikakih blednyh belokozhih lic, blagodarenie Gospodu! Kuli, chernomazyj, skvo. Vse ottenki shokoladnogo i korichnevogo, sredizemnomorskij olivkovyj, gavajskij temno-zolotoj; vse chistye cveta i vse ottenki cvetov smeshannyh, no nikakogo belogo. CHerep i skreshchennye kosti ischezli vmeste s nadgrobnymi kamnyami; bel'yu kosti beloj rasy dali svoi plody. YA vizhu, chto vse, chto svyazano s ih imenem i pamyat'yu o nih, sterto s lica zemli, i eto, eto napolnyaet menya bujnoj radost'yu. V otkrytom pole, gde kogda-to zemlya gorbilas' nelepymi malen'kimi holmikami, ya slonyayus' sredi gula golosov, utopaya vo vlazhnyh borozdah ssohshimisya stupnyami; shagayu po sochnym kochanam gliny tak, chto bryzgi letyat, po utrambovannoj kolesami gryazi, po shirokim zelenym list'yam, po razdavlennym plodam, terpkomu soku masliny. Nad zhirnymi mogil'nymi chervyami, zagonyaya ih obratno v zemlyu, shagayu ya, i na mne blagoslovenie. Kak p'yanyj matros shatayus', moi nogi mokry, ruki suhi. YA glyazhu skvoz' pshenicu na kudryavye oblaka; moj vzglyad skol'zit po reke, provozhaya ee nizko sidyashchie sudenyshki, medlenno proplyvayushchij parus i machtu. YA vizhu, kak solnce tyanet shirokie luchi i nezhno soset grud' reki. Na tom beregu torchat shesty vigvamov, lenivo v'etsya dymok. YA vizhu tomagavk, letyashchij na znakomye ledenyashchie krov' vopli. Vizhu lica, yarkie busy, myagkij tanec mokasin, dlinnye ploskie grudi i indejskogo karapuza s kosichkoj.

Delavary i lakavanny, monongaela i mogauki, shenandoa i narragansetty, tuskagi, oskalusa, kalamazu, seminoly i pauni, cheroki, velikie CHernonogie manitu, navaho: podobno ogromnomu krasnomu oblaku, podobno ognennomu stolpu, prohodit pered moimi glazami videnie otverzhennogo velichiya nashej zemli. YA ne vizhu latyshej, horvatov, finnov, datchan, shvedov, irlashek, ital'yashek, kitaez, polyakov, lyagushatnikov, Gansov, mojsh. YA vizhu iudeev, sidyashchih v svoih voron'ih gnezdah, zapekshiesya lica suhi, kak pergament, golovy usohshie i beskostnye.

Vnov' sverkaet tomagavk, letyat skal'py i po staromu ruslu reki katitsya yarkoe klokochushchee oblako krovi. Ot gornyh sklonov, iz ogromnyh peshcher, topej i floridskih bolot techet potok zabryzgannyh krov'yu lyudej. Ot S'err do Appalachej zemlya dymitsya ot krovi ubityh. S menya sodran skal'p, kloch'ya serogo myasa svisayut na ushi; moi stupni obrubleny, boka pronzeny strelami. Na pastbishche, protiv slomannoj ogrady ya valyayus' i moi vnutrennosti valyayutsya vozle menya; ves' iskromsan i zalit krov'yu divnyj belyj hram, kotoryj byl obtyanut kozhej i myshcami.

620

Veter nesetsya po moej povrezhdennoj pryamoj kishke, vopit, kak shest' desyatkov belyh prokazhennyh. V moih pustyh potrohah bryzzhet beloe plamya, struya golubogo ognya, iskry svarki. Moi ruki vydernuty iz sustavov. Moe telo -- grobnica, v kotoroj sharyat vurdalaki. YA nabit neobrabotannymi samocvetami, istochayushchimi ledyanoj blesk. Solnce vonzaet luchi, slovno kop'ya, mne v rany, samocvety vspyhivayut, zheludok vopit. YA ne znayu, den' sejchas ili noch'; raskinutyj nad mirom shater padaet, kak obolochka aerostata. Skvoz' zhar krovi ya chuvstvuyu holodnoe prikosnovenie: shajka kitajcev; oni tashchat menya po gorlu reki, oslepshego i bespomoshchnogo, zahlebyvayushchegosya, hvatayushchego rtom vozduh, vopyashchego ot bessiliya. Vdaleke slyshitsya shum ledyanoj vody, voj shakalov pod elyami; v zelenoj t'me lesa dvizhetsya pyatno sveta veshnego, sinil'nogo sveta, vysvechivayushchego sneg i ledyanuyu glub' potoka. Laskayushchee sluh, priglushennoe bul'kanie, tihoe smyatenie, budto angel, prostershi kryl'ya i podzhav nogi, proplyl pod mostom

Stochn'1e kanavy zabity snegom Zima Slepit nizkoe poludennoe solnce. YA idu po ulice mimo mnogokvartirnyh domov Za chas ili dva, poka solnce visit v nebe, vse prevrashchaetsya v vodu, vse plyvet, techet, zhurchit. Mezhdu kraem trotuara i sugrobami bezhit rucheek chistoj goluboj vody. Bezhit i vo mne rucheek, perepolnyaet uzkoe ruslo ven. CHistyj, goluboj potok, omyvayushchij menya iznutri s golovy do pyat YA sovsem rastayal, ya perepolnen l'disto-golubym vesel'em.

YA idu po ulice mimo mnogokvartirnyh domov, l'disto-goluboe vesel'e perepolnyaet moi uzkie veny. Zimnij sneg taet, voda v kanavah pleshchet cherez kraj. Pechal' ushla i vmeste s neyu radost', rastayala, prosachivaetsya tonkoj strujkoj, utekaet v kanavu. Neozhidanno prinimayutsya zvonit' kolokola, oglushitel'nye pohoronnye kolokola, ch'i nepotrebnye, yazyki svoim otchayannym chugunnym trezvonom razbivayut steklyannye vzdutiya ven. Po talomu snegu pravit reznya: nizen'kie kitajskie loshadi ukrasheny skal'pami, dlinnymi izyashchno-sustavchatymi nasekomymi s zelenymi zhvalami. Pered kazhdym domom ograda s ostriyami golubyh cvetov.

Po ulice rannih muk shestvuet ved'ma, podnimaya vihr', ee shirokie yubki razvevayutsya, pod koftoj kruglyatsya cherepa. My v uzhase ubegaem ot nochi, listaem zelenyj al'bom s izyskannym ornamentom iz perednih lapok, vypuklyh nadbrovij. Iz-pod vseh gniyushchih krylec razdaetsya shipenie zmej, izvivayushchihsya v meshke s gorlovinoj, perehvachennoj verevkoj i zatyanutoj uzlom. Golubye cvety pyat-

621

nisty, kak leopardy, razdavleny, obeskrovleny, zemlya -- vesennee raznocvet'e, zolotaya, cveta kostnogo mozga, svetloj kostnoj muki, v nebesah tri kryla, pohoronnyj marsh ili belaya loshad' nashatyrnye glaza.

Tayushchij sneg prodolzhaet tayat', zhelezo pokryvae