vsemi, a po svoemu vyboru. K tomu zhe ona moya sootechestvennica, i nado ee vyruchat'. YA ne somnevayus', chto ee postoyannym gostyam priyatno vstrechat'sya s chelovekom, s kotorym mozhno govorit' na odnom yazyke. Poroj emu tak yavno nezdorovilos', chto odnazhdy ya vyrazil somnenie, polezno li emu tak pereutomlyat'sya. - Dorogoj moj, - vozrazil on, - v moem vozraste ya ne mogu otdyhat'. YA ne zrya pyat'desyat let vrashchalsya v samyh vysokih krugah i davno ubedilsya, chto cheloveka, kotoryj ne poyavlyaetsya vsyudu, ochen' skoro zabyvayut. Ponimal li on, kakoe tragicheskoe priznanie zaklyucheno v etih slovah? U menya uzhe ne hvatalo duhu smeyat'sya nad |lliotom; teper' on vyzyval u menya ne smeh, a zhalost'. On zhil isklyuchitel'no radi obshchestva, zvanye vechera byli ego stihiej, ne poluchit' priglasheniya bylo smertel'noj obidoj, pobyt' odnomu bylo unizheniem, i on, teper' uzhe starik, prebyval v postoyannom strahe. Tak proshlo leto. |lliot tol'ko i delal, chto snoval vzad-vpered po Riv'ere: zavtrakal v Kannah, obedal v Monte-Karlo, v promezhutkah umudryalsya pospet' na zvanyj chaj ili vecherinku s koktejlyami i, nesmotrya na ustalost', tshchilsya byt' neizmenno lyubeznym, razgovorchivym, priyatnym. On byl v kurse vseh spleten, ocherednoj skandal stanovilsya izvesten emu vo vseh podrobnostyah pervomu, esli ne schitat' lic, neposredstvenno v nem zameshannyh. Na cheloveka, kotoryj skazal by emu, chto ego sushchestvovanie bessmyslenno i pusto, on by vozzrilsya v samom iskrennem izumlenii. On byl by ne na shutku ogorchen takim proyavleniem plebejstva. IV  Nastupila osen', i |lliot reshil s®ezdit' v Parizh - posmotret', kak tam Izabella, Grej i deti, i voobshche pokazat'sya v stolice. Ottuda on sobiralsya nenadolgo v London, pobyvat' u portnogo, a zaodno navestit' koe-kogo iz staryh druzej. YA, so svoej storony, dumal proehat' pryamo v London, no on predlozhil dovezti menya do Parizha v svoem avtomobile. Poezdka eta priyatnaya, i ya soglasilsya, a soglasivshis', reshil i sam provesti v Parizhe neskol'ko dnej. Ehali my ne toropyas', ostanavlivalis' v teh mestah, gde horosho kormyat. U |lliota bylo chto-to neladno s pochkami, i pil on tol'ko "Vishi", no vsyakij raz sam vybiral dlya menya vino i, buduchi chelovekom dobrym, nesposobnym zlit'sya na svoego blizhnego za to, chto tot ispytyvaet udovol'stvie, kotorogo sam on lishen, iskrenne radovalsya, kogda ya hvalil ego vybor. Malo togo, on gotov byl vzyat' na sebya vse moi dorozhnye rashody, no tut uzh ya vosprotivilsya. On nemnogo nadoel mne svoimi rasskazami o velikih mira sego, s kotorymi emu dovelos' znat'sya, no v obshchem poezdkoj ya ostalsya dovolen. Prelestny byli landshafty na nashem puti, uzhe tronutye kraskami rannej oseni. Pozavtrakav v Fontenblo, my dobralis' do Parizha chasam k chetyrem. |lliot zavez menya v moyu skromnuyu staromodnuyu gostinicu, a sam svernul za ugol, v "Ric". Izabella byla preduprezhdena o nashem priezde, tak chto ya ne udivilsya, chto menya zhdet zapiska ot nee, a vot soderzhanie zapiski menya udivilo. "Prihodite, kak tol'ko priedete. Sluchilos' chto-to uzhasnoe. Dyadyu |lliota ne privodite. Radi Boga, prihodite kak mozhno skoree". YA lyubopyten ne men'she vsyakogo drugogo, no dlya nachala nuzhno bylo umyt'sya i smenit' rubashku, a potom uzh ya sel v taksi i poehal na ulicu Sen-Gijom. Menya proveli v gostinuyu. Izabella vskochila s mesta. - Kuda vy zapropastilis'? YA vas uzhe skol'ko vremeni zhdu. Bylo pyat' chasov, i ya eshche ne uspel otvetit', kak yavilsya dvoreckij s chaem. Izabella, stisnuv ruki, neterpelivo na nego poglyadyvala. YA byl v polnom nedoumenii. - YA tol'ko chto priehal. My zasidelis' za zavtrakom v Fontenblo. - Gospodi, kak on kopaetsya, s uma mozhno sojti, - skazala Izabella. Dvoreckij postavil na stolik podnos s chajnikom, saharnicej i chashkami i s ubijstvennoj netoroplivost'yu raspolozhil vokrug nego tarelki s buterbrodami, tartinkami i pechen'em. Nakonec on ushel, pritvoriv za soboyu dver'. - Larri zhenitsya na Sofi Makdonal'd. - |to kto? - CHto za durackij vopros! - vskrichala ona, gnevno sverkaya glazami. - Ta p'yanaya devka, kotoruyu my vstretili v tom gnusnom kafe, kuda vy nas zatashchili. I kak vas ugorazdilo povezti nas v takoe mesto? Grej byl vozmushchen. - A-a, vy govorite o vashej chikagskoj priyatel'nice, - skazal ya, propustiv mimo ushej ee nezasluzhennyj uprek. - Kak vy pro eto uznali? - Kak ya mogla pro eto uznat'? Sam vchera yavilsya syuda i skazal. YA s teh por mesta sebe ne nahozhu. - Mozhet, vy syadete, nal'ete mne chayu i rasskazhete vse po poryadku? - Pozhalujsta, vse pered vami. Ona sela k stolu i s razdrazheniem smotrela, kak ya nalivayu sebe chaj. YA udobno ustroilsya na divanchike u kamina. - Poslednee vremya my ne tak chasto ego videli, to est' posle togo, kak vernulis' iz Dinara; on priezzhal tuda na neskol'ko dnej, no ostanovit'sya u nas ne zahotel, zhil v otele. Prihodil na plyazh, igral tam s det'mi. Deti ego obozhayut. My igrali v gol'f v Sen-Briake. Grej kak-to ego sprosil, videl li on eshche Sofi. On otvetil - da, videl ee neskol'ko raz. YA sprosila zachem. On govorit - po staroj druzhbe. Togda ya skazala: "YA by na tvoem meste ne stala tratit' na nee vremya". A on ulybnulsya, vy znaete, kak on ulybaetsya, kak budto emu kazhetsya, chto vy skazali chto-to smeshnoe, hotya eto vovse ne smeshno, i govorit: "No ty ne na moem meste, a na svoem". YA tol'ko pozhala plechami i zagovorila o chem-to drugom. I ne dumala bol'she ob etom. Predstavlyaete sebe moj uzhas, kogda on prishel ko mne i skazal, chto oni reshili pozhenit'sya. "Net, - skazala ya. - Net, Larri". "Da, - skazal on, i tak spokojno, tochno ego sprosili, poedet li on na piknik. - I proshu tebya, Izabella, bud' s nej ochen' laskova". "Nu, znaesh', eto uzh slishkom! - skazala ya. - Ty rehnulsya. Ona zhe skvernaya, skvernaya, skvernaya". - A pochemu vy tak dumaete? - perebil ya. - P'et bez prosypa, putaetsya so vsyakimi podonkami. - |to eshche ne znachit, chto ona skvernaya. Skol'ko ugodno ves'ma pochtennyh grazhdan i napivayutsya regulyarno, i razvratnichayut. |to durnye privychki, vse ravno kak kusat' nogti, no, na moj vzglyad, ne huzhe. Skvernym ya nazyvayu cheloveka, kotoryj lzhet, moshennichaet, v kom net dobroty. - Esli vy primete ee storonu, ya vas ub'yu. - Kak oni opyat' svidelis' s Larri? - On nashel ee adres v telefonnom spravochnike. Zashel k nej. Ona byla bol'na, i nemudreno, pri takom-to obraze zhizni. On privel k nej vracha, prisposobil kogo-to hodit' za nej. S etogo i poshlo. On govorit, chto ona brosila pit'. Bolvan neschastnyj, voobrazhaet, chto ona izlechilas'. - A vy zabyli, kak Larri pomog Greyu? Ego-to on izlechil, pravda? - |to sovsem drugoe delo. Grej sam hotel vylechit'sya. A ona ne hochet. - Kto vam skazal? - Prosto ya znayu zhenshchin. Kogda zhenshchina vot tak pustitsya vo vse tyazhkie - koncheno. Obratnoj dorogi dlya takih net. Vy chto dumaete, ona ostanetsya s Larri? Kak by ne tak, rano ili pozdno vyrvetsya na volyu. |to u nee v krovi. Ej nuzhen grubyj muzhlan. Ee tol'ko eto i volnuet, tol'ko za takim ona i pojdet. Larri s neyu zhizni rad ne budet. - Vse eto ochen' veroyatno, no ya ne vizhu, chto tut mozhno podelat'. Larri idet na eto s otkrytymi glazami. - YA nichego ne mogu podelat', a vot vy mozhete. - YA? - Vy emu nravites', on prislushivaetsya k vashim slovam. Vy edinstvennyj chelovek, kotoryj imeet na nego vliyanie. Vy znaete zhizn'. Pojdite k nemu i skazhite, chto nel'zya emu sovershit' takuyu glupost'. Skazhite emu, chto on sebya gubit. - A on mne skazhet, chto eto ne moe delo, i budet sovershenno prav. - No vy emu simpatiziruete, po krajnej mere interesuetes' im, ne mozhete vy dopustit', chtoby on iskoverkal svoyu zhizn'. - Ego samyj staryj i samyj blizkij drug - eto Grej. Dumayu, chto i on tut bessilen, no uzh esli komu govorit' s Larri, tak eto emu. - Da nu, Grej, - otmahnulas' ona. - A znaete, eto mozhet okazat'sya ne tak uzh ploho. YA znal neskol'ko sluchaev - odin v Ispanii, dva na Vostoke, - kogda muzhchiny zhenilis' na prostitutkah. Iz nih poluchilis' otlichnye zheny; oni byli blagodarny svoim muzh'yam za to, chto te dali im prochnoe polozhenie, i, uzh konechno, oni znali, chem ugodit' muzhchine. - Slushat' vas toshno. Neuzheli vy dumaete, ya dlya togo pozhertvovala soboj, chtoby Larri ugodil v seti zakoreneloj nimfomanki? - Kak eto vy pozhertvovali soboj? - YA otkazalas' ot Larri isklyuchitel'no potomu, chto ne hotela emu meshat'. - Bros'te, Izabella. Vy otkazalis' ot Larri radi krupnyh bril'yantov i sobol'ego manto. Ne uspel ya eto skazat', kak v golovu mne poletela tarelka s buterbrodami. Tarelku ya kakim-to chudom pojmal, no buterbrody razletelis' po polu. YA vstal i otnes tarelku obratno na stol. - Vash dyadya |lliot ne poblagodaril by vas, esli b vy razbili ego tarelku iz serviza, kotoryj delali po osobomu zakazu dlya tret'ego gercoga Dorsetskogo, im ceny net. - Podberite buterbrody, - cyknula ona. - Sami podberite, - skazal ya, snova usazhivayas' na divan. Ona vstala i, zadyhayas' ot beshenstva, sobrala s pola lomtiki hleba, namazannye maslom. - A eshche nazyvaete sebya anglijskim dzhentl'menom, - brosila ona zlobno. - Vot uzh v chem nepovinen. Nikogda sebya tak ne nazyval. - Ubirajtes' otsyuda ko vsem chertyam. Videt' vas ne mogu. - |to zhal'. A mne videt' vas vsegda dostavlyaet udovol'stvie. Vam kogda-nibud' govorili, chto nos u vas v tochnosti kak u Psihei iz muzeya v Neapole? A ved' eto odno iz luchshih voploshchenij devstvennoj krasoty. U vas chudesnye nogi, dlinnye i strojnye, ya ne perestayu na nih divit'sya, potomu chto, kogda vy byli devochkoj, oni byli tolstye i neskladnye. Dazhe ne predstavlyayu sebe, kak vy etogo dostigli. - ZHeleznaya volya i milost' Bozhiya, - burknula ona. - No, konechno, samoe obvorozhitel'noe v vas - eto ruki. Oni takie tonkie i takie izyashchnye. - A mne kazalos', vy schitaete ih slishkom bol'shimi. - Po vashemu rostu i slozheniyu - vovse net. Menya vsegda porazhaet, s kakoj graciej vy imi pol'zuetes'. Ne znayu, vrozhdennoe eto ili priobretennoe, no kazhdyj vash zhest ispolnen krasoty. Inogda vashi ruki napominayut cvety, inogda eto letyashchie pticy. Oni sposobny vyrazit' bol'she, chem lyubye vashi slova. Oni - kak ruki na portretah |l' Greko. Da chto tam, kogda ya smotryu na nih, ya gotov poverit' v maloveroyatnuyu teoriyu |lliota, budto sredi vashih predkov byl ispanskij grand. Ona podnyala na menya serdityj vzglyad. - |to eshche chto za novosti? Pervyj raz slyshu. YA rasskazal ej pro grafa Lauriya i pridvornuyu damu korolevy Marii, ot ch'ih potomkov po zhenskoj linii |lliot vedet teper' svoj rod. Poka ya govoril, Izabella ne bez samodovol'stva rassmatrivala svoi dlinnye pal'cy s blestyashchimi rozovymi nogtyami. - Vse ot kogo-nibud' da proizoshli, - skazala ona. Potom, skriviv guby v ulybke, glyanula na menya lukavo, no uzhe bez vsyakoj zloby i dobavila: - Gnusnaya vy lichnost'. Vot kak legko obrazumit' zhenshchinu, esli govorit' ej pravdu. - Byvayut minuty, kogda vy mne dazhe ne protivny, - skazala Izabella. Ona peresela ko mne na divan, prodela ruku pod moj lokot' i potyanulas' pocelovat' menya. YA otodvinulsya. - Ne zhelayu, chtoby shcheku mne mazali gubnoj pomadoj, - skazal ya. - Hotite menya pocelovat' - celujte v guby. Miloserdnoe providenie dlya etogo ih i prednaznachilo. Ona usmehnulas', povernula moyu golovu k sebe i zapechatlela na moih gubah tonkij sloj pomady. Oshchushchenie bylo iz samyh priyatnyh. - A teper' vy mne, mozhet byt', skazhete, chto vam ot menya nuzhno. - Sovet. - Sovet ya vam dam ohotno, hotya uveren, chto vy ego ne poslushaetes'. Edinstvennoe, chto vy mozhete sdelat', - eto smirit'sya s neizbezhnym. Ona snova vskipela, otskochila ot menya i plyuhnulas' v kreslo s drugoj storony ot kamina. - Ne budu ya sidet' slozha ruki i smotret', kak Larri sebya gubit. YA na chto ugodno pojdu, a ne dam emu zhenit'sya na etoj tvari. - Nichego u vas ne vyjdet. Pojmite, on vo vlasti odnogo iz samyh sil'nyh chuvstv, kakie mogut vladet' chelovecheskim serdcem. - Vy hotite skazat', chto, po-vashemu, on v nee vlyublen? - |to by eshche chto. - Tak chto zhe? - Vy kogda-nibud' chitali Evangelie? - Veroyatno, chitala. - Pomnite, kak Iisus poveden byl v pustynyu i postilsya tam sorok dnej i sorok nochej? Potom, kogda on vzalkal, k nemu pristupil d'yavol i skazal: "Esli ty syn Bozhij, to veli etomu kamnyu sdelat'sya hlebom". No Iisus ne poddalsya iskusheniyu. Togda d'yavol postavil ego na kryle hrama i skazal: "Esli ty syn Bozhij, bros'sya otsyuda vniz". Ibo angelam bylo zapovedano o nem. No Iisus opyat' ustoyal. Togda d'yavol vozvel ego na vysokuyu goru, i pokazal emu vse carstva mira, i skazal, chto dast ih emu, esli on, padshi, emu poklonitsya, no Iisus skazal: "Otydi, satana". Na etom konchaet svoj rasskaz dobryj prostodushnyj Matfej. No eto ne konec. D'yavol byl hiter. On eshche raz podstupilsya k Iisusu i skazal: "Esli ty primesh' pozor i poruganie, udary, ternovyj venec i smert' na kreste, ty spasesh' rod chelovecheskij, ibo net lyubvi vyshe, chem u togo cheloveka, kotoryj zhizn' svoyu otdal za druzej svoih". Iisus pal. D'yavol hohotal do kolik, ibo on znal, skol'ko zla sotvoryat lyudi vo imya svoego spasitelya. Izabella negoduyushche vozzrilas' na menya. - Otkuda vy eto vzyali? - Niotkuda. Tol'ko chto pridumal. - Po-moemu, eto glupo i koshchunstvenno. - YA tol'ko hotel vam ob®yasnit', chto samopozhertvovanie - strast' nastol'ko vsepogloshchayushchaya, chto po sravneniyu s nej dazhe golod i vozhdelenie - bezdelka. Ona mchit svoego raba k pogibeli v chas naivysshego utverzhdeniya ego lichnosti. Predmet strasti ne imeet znacheniya: mozhet byt', za nego stoit pogibat', a mozhet byt' net. |ta strast' p'yanit sil'nee lyubogo vina, potryasaet sil'na lyuboj lyubvi, zatyagivaet sil'nee lyubogo poroka. ZHertvuya soboj, chelovek stanovitsya vyshe Boga, ibo kak mozhet Bog, beskonechnyj i vsemogushchij, pozhertvovat' soboj? V luchshem sluchae on mozhet prinesti v zhertvu svoego edinstvennogo syna. - O Gospodi, skuka kakaya, - skazala Izabella. YA ostavil ee slova bez vnimaniya. - Neuzheli vy dumaete, chto Larri prislushaetsya k golosu ostorozhnosti i zdravogo smysla, kogda on oderzhim takoj strast'yu? Vy ne znaete, chego on iskal vse eti gody. YA tozhe ne znayu, ya tol'ko dogadyvayus'. Vse eti gody truda, ves' etot nakoplennyj im raznoobraznyj opyt ne peretyanet chashu vesov teper', kogda na druguyu leglo ego zhelanie, net - nastoyatel'naya, zhguchaya potrebnost' spasti dushu padshej zhenshchiny, kotoruyu on znal nevinnym rebenkom. YA dumayu, chto vy pravy, ya dumayu, chto zateya ego beznadezhna; pri ego isklyuchitel'no chuvstvitel'noj nature emu ugotovany vse muki ada; delo ego zhizni, v chem by ono ni sostoyalo, ostanetsya nezavershennym. Podlyj Paris ubil Ahillesa, poslav strelu emu v pyatku. Larri lishen toj besposhchadnosti, bez kotoroj dazhe svyatoj ne mozhet zarabotat' svoj nimb. - YA ego lyublyu, - skazala Izabella. - Vidit Bog, ya nichego ot nego ne trebuyu. Nichego ne zhdu. Bolee beskorystnoj lyubvi prosto ne byvaet. On budet tak neschastliv. Ona zaplakala, i ya, dumaya, chto eto ej na pol'zu, ne stal ee uteshat'. YA stal lenivo razvlekat'sya toj mysl'yu, chto tak neozhidanno prishla mne v golovu. Stal ee razvivat'. Kak ne predpolozhit', chto d'yavol, okinuv vzorom krovoprolitnye vojny, vyzvannye hristianstvom, goneniya i muki, kotorym hristiane podvergali hristian, zlobu, licemerie, neterpimost', ostalsya dovolen itogom. I, vspominaya, chto eto on vzvalil na chelovechestvo tyazhkoe bremya soznaniya svoej grehovnosti, kotoroe zamutnilo krasotu zvezdnoj nochi i nabrosilo groznuyu ten' na mimoletnye utehi mira, sozdannogo dlya radosti, on navernyaka posmeivaetsya, tihon'ko prigovarivaya: "Da, so mnoj shutki plohi". Izabella dostala iz sumki platok i zerkal'ce i ostorozhno prilozhila platok k ugolkam glaz. - Dozhdesh'sya ot vas sochuvstviya, kak zhe, - provorchala ona. YA ne otvetil. Ona popudrilas' i podmazala guby. - Vy skazali, chto dogadyvaetes', chego on iskal vse eti gody. CHego zhe? - Imejte v vidu, eto tol'ko dogadka, ochen' vozmozhno, chto ya oshibayus'. Mne kazhetsya, chto on iskal takoj filosofii ili, mozhet byt', religii, kotoraya udovletvoryala by i ego um, i serdce. Izabella zadumalas'. Vzdohnula. - Do chego zhe stranno, chto takoe moglo prijti v golovu yunomu provincialu iz Marvina, shtat Illinojs! - Ne bolee stranno, chem to, chto Lyuter Berbank, rodivshijsya na ferme v Massachusetse, vyvel slivy bez kostochek ili chto Genri Ford, rodivshijsya na ferme v Michigane, izobrel "model' T". - No eto praktichnye veshchi. |to vpolne v amerikanskoj tradicii. YA zasmeyalsya. - Mozhet li chto byt' praktichnee, chem nauchit'sya zhit' nailuchshim dlya sebya obrazom? Izabella ustalo opustila ruki. - CHto ya, po-vashemu, dolzhna sdelat'? - Vy ved' ne hotite okonchatel'no poteryat' Larri? Ona pokachala golovoj. - Vy znaete, do chego on principialen. Esli vy otkazhetes' imet' delo s ego zhenoj, on otkazhetsya imet' delo s vami. Esli v vas est' hot' kaplya razuma, vy podruzhites' s Sofi. Vy zabudete proshloe i budete s nej ochen'-ochen' laskovy - vy eto umeete, kogda zahotite. Ona vyhodit zamuzh, veroyatno, ej nuzhno kupit' koe-chto iz odezhdy. Pochemu by vam ne predlozhit' poezdit' s nej po magazinam? YA dumayu, ona za eto uhvatitsya. Izabella slushala menya, prishchuriv glaza. Kazalos', ona vnikaet v kazhdoe moe slovo. Kogda ya konchil, ona slovno chto-to vzvesila pro sebya, no ugadat' ee mysli ya ne mog. A potom ona menya udivila. - Poslushajte, priglasite ee na zavtrak. Mne eto ne sovsem udobno posle togo, chto ya vchera nagovorila Larri. - A esli ya soglashus', vy obeshchaete horosho sebya vesti? - Kak angel, - otvechala ona s samoj obvorozhitel'noj svoej ulybkoj. - Togda ne budem otkladyvat'. V komnate byl telefon. YA bystro uznal nomer Sofi i posle obychnyh provolochek, k kotorym lyudi, pol'zuyushchiesya francuzskim telefonom, privykayut otnosit'sya terpelivo, uslyshal v trubke ee golos. YA nazval sebya. - YA tol'ko chto priehal v Parizh, - skazal ya, - i uznal, chto vy s Larri reshili pozhenit'sya. Hochu vas pozdravit'. Ot dushi zhelayu schast'ya. - YA chut' ne vskriknul, potomu chto Izabella, stoyavshaya ryadom, prebol'no ushchipnula menya za palec. - YA zdes' ochen' nenadolgo i hotel priglasit' vas i Larri na poslezavtra pozavtrakat' v "Ric". Budut Grej s Izabelloj i |lliot Templton. - YA sproshu Larri, on zdes'. - I posle pauzy: - Da, spasibo, s udovol'stviem. YA utochnil chas, dobavil, chego trebovala vezhlivost', i polozhil trubku. Na lice Izabelly mel'knulo vyrazhenie, nemnogo men nastorozhivshee. - O chem vy dumaete? - sprosil ya. - CHto-to mne vashe lico ne nravitsya. - ZHal', a ya dumala, kak raz moe lico vam po vkusu. - Uzh vy ne zamyshlyaete li kakuyu-nibud' kaverzu? Ona ochen' shiroko raskryla glaza. - CHestnoe slovo, net. Prosto mne uzhasno interesno posmotret', kak vyglyadit Sofi posle togo, kak Larri nastavil ee na put' istinnyj. Avos' ona hot' ne yavitsya v "Ric" so sloem shtukaturki na lice. V  Moj malen'kij priem soshel nedurno. Pervymi priehali Grej s Izabelloj, cherez pyat' minut posle nih - Larri i Sofi Makdonal'd. ZHenshchiny teplo rascelovalis'. Grej pozdravil Sofi s pomolvkoj. YA pojmal ocenivayushchij vzglyad, kotorym Izabella okinula Sofi s golovy do nog. Sam ya uzhasnulsya ee vidu. V tot raz v kabake na ulice Lapp, bezobrazno nakrashennaya, ryzhaya i v yarko-zelenoj kofte, ona vyglyadela nepristojnoj i byla ochen' p'yana, i vse-taki v nej bylo chto-to vyzyvayushchee, kakaya-to nizkosortnaya privlekatel'nost'; teper' zhe ona kazalas' slinyavshej i gorazdo starshe Izabelly, hotya byla goda na dva molozhe. Ona vse tak zhe vskidyvala golovu, no teper', ne znayu pochemu, eto proizvodilo zhalkoe vpechatlenie. Ona perestala krasit' volosy, i vyglyadelo eto neryashlivo, kak vsegda byvaet, kogda krashenye volosy nachinayut otrastat'. Lico u nee bez kosmetiki (esli ne schitat' alogo mazka na gubah) bylo nechistoe i boleznenno blednoe. YA pomnil, kakimi yarko-zelenymi kazalis' togda ee glaza, teper' oni kak-to vycveli i poblekli. Na nej bylo krasnoe plat'e, po vsemu vidno - s igolochki novoe; tufli, shlyapa i sumochka - v ton plat'yu. YA ploho razbirayus' v zhenskih tualetah, no mne pokazalos', chto odeta ona bezvkusno i slishkom naryadno dlya takogo sluchaya. Na grudi u nee sverkala steklyashkami iskusstvennogo zolota brosh', kakih mnogo prodaetsya na ulice Rivoli. Ryadom s Izabelloj v chernyh shelkah, s nitkoj yaponskogo zhemchuga na shee, vse eto vyglyadelo alyapovato i deshevo. YA zakazal koktejli, no Larri i Sofi predupredili, chto pit' ne budut. Tut poyavilsya i |lliot. Odnako ego prodvizhenie po ogromnomu vestibyulyu sovershalos' medlenno: on to i delo vstrechal znakomyh, odnomu pozhimal ruku, drugoj celoval ruchku. Derzhalsya on tak, slovno "Ric" - ego sobstvennyj dom i on zaveryaet gostej, chto schastliv, chto oni smogli prinyat' ego priglashenie. O Sofi emu rasskazali tol'ko to, chto ee muzh i rebenok pogibli v avtomobil'noj katastrofe i teper' ona vyhodit zamuzh za Larri. Dobravshis' nakonec do nas, on pozdravil oboih v izyskanno uchtivyh vyrazheniyah, na kotorye byl master. My proshli v restoran, i, poskol'ku nas bylo chetvero muzhchin i dve zhenshchiny, ya posadil Izabellu i Sofi drug protiv druga, tak, chtoby Sofi okazalas' mezhdu mnoj i Greem; stol byl kruglyj, nebol'shoj, udobnyj dlya obshchego razgovora. Zavtrak ya zakazal zaranee, i tut zhe k nam podoshel oficiant s kartochkoj vin. - V vinah vy nichego ne ponimaete, milejshij, - skazal mne |lliot. - Al'ber, dajte kartu syuda. - On vnimatel'no prosmotrel ee. - Sam ya p'yu tol'ko "Vishi", no ne mogu dopustit', chtoby moi druz'ya pili ne samye luchshie vina. S Al'berom, oficiantom po vinam, oni byli starye druz'ya i posle ozhivlennogo obsuzhdeniya sovmestno reshili, kakimi vinami mne sleduet ugostit' moih gostej. Zatem |lliot obratilsya k Sofi: - Kuda vy dumaete poehat' v svadebnoe puteshestvie? On brosil vzglyad na ee plat'e, i po tomu, kak chut' zametno drognuli ego brovi, ya ponyal, chto mnenie u nego slozhilos' neblagopriyatnoe. - My poedem v Greciyu. - YA tuda uzhe desyat' let sobirayus', - skazal Larri, - da vse kak-to ne poluchalos'. - V eto vremya goda tam, naverno, izumitel'no! - voskliknula Izabella s naigrannym vostorgom. Kak i ona, ya srazu vspomnil, chto imenno v Greciyu zval ee Larri, kogda hotel, chtoby ona stala ego zhenoj. Provesti medovyj mesyac v Grecii bylo u nego, po-vidimomu, navyazchivoj ideej. Razgovor ne ochen'-to kleilsya, i mne prishlos' by nelegko, esli b ne Izabella. Ona vela sebya bezuprechno. Vsyakij raz, kak nam grozila opasnost' umolknut' i ya muchitel'no pridumyval, o chem by eshche zagovorit', ona zapolnyala pauzu legkoj svetskoj boltovnej, i ya myslenno blagodaril ee. Sofi, ta voobshche tol'ko otvechala, kogda k nej obrashchalis', da i to kak budto s usiliem. Kuda devalas' ee ozhivlennost'. CHto-to v nej slovno umerlo, i ya podumal, po silam li ej napryazhenie, kotorogo trebuet ot nee Larri. Esli ya ne oshibsya i ona dejstvitel'no ne tol'ko pila, no i upotreblyala narkotiki, to teper', kogda ona srazu lishilas' togo i drugogo, nervy u nee, dolzhno byt', v plachevnom sostoyanii. Vremya ot vremeni oni pereglyadyvalis'. V ego vzglyade ya chital nezhnost' i zhelanie podbodrit', v ee glazah - trogatel'nuyu mol'bu. Vozmozhno, chto Greyu ego dobroe serdce podskazalo to zhe, chto mne - privychka nablyudat', no tol'ko on stal rasskazyvat' ej, kak Larri izlechil ego ot golovnyh bolej, sdelavshih ego invalidom, i kak on uveroval v Larri, i skol'kim emu obyazan. - Teper'-to ya sovershenno zdorov, - prodolzhal on. - Kak tol'ko najdu chto-nibud' podhodyashchee, pristupayu opyat' k rabote. U menya uzhe neskol'ko zacepok est', v odnom meste vot-vot dolzhno reshit'sya. Uh, i horosho budet vernut'sya domoj. Namereniya u Greya byli samye dobrye, no, pozhaluj, emu ne hvatilo takta - ved' tem zhe metodom vnusheniya (tak ya ego dlya sebya opredelil), kotoryj opravdal sebya v sluchae s Greem, Larri, veroyatno, pol'zovalsya, chtoby izlechit' Sofi ot tyazhelogo alkogolizma. - A migreni u vas sovsem prekratilis'? - sprosil |lliot. - Uzhe tri mesyaca ne bylo, a chut' mne pokazhetsya, chto nachinaetsya, hvatayus' za svoj talisman. - On vytashchil iz karmana starinnuyu monetu, kotoruyu dal emu Larri. - YA s nim ne rasstayus'. YA by ego i za million dollarov ne prodal. Zavtrak konchilsya, nam podali kofe. Tot zhe oficiant podoshel sprosit', potrebuetsya li liker. Vse otkazalis', tol'ko Grej pozhelal vypit' ryumku kon'yaku. Kogda butylka poyavilas', |lliot ee proveril. - Da, eto ya mogu rekomendovat'. |to vam ne povredit. - Mozhet byt', i ms'e vyp'et ryumochku? - sprosil oficiant. - Uvy, zapreshcheno. |lliot rasskazal emu, chto u nego ploho s pochkami, vrach kategoricheski potreboval, chtoby on otkazalsya ot spirtnogo. - Kaplya zubrovki ms'e ne povredila by. Dlya pochek, ya slyshal, ona dazhe polezna. My tol'ko chto poluchili partiyu iz Pol'shi. - V samom dele? Ona sejchas redko popadaetsya. Nu-ka, pokazhite mne butylku. Poka oficiant, dorodnyj, predstavitel'nyj muzhchina s serebryanoj cep'yu na shee, hodil za butylkoj, |lliot ob®yasnil nam, chto eto pol'skaya raznovidnost' vodki, no gorazdo bolee vysokogo kachestva. - My, byvalo, pili ee u Radzivillov, kogda ya gostil u nih vo vremya ohotnich'ego sezona. Videli by vy, kak eti pol'skie knyaz'ya s nej raspravlyalis' - stakanami pili, i ni v odnom glazu, dayu slovo. Golubaya krov', konechno, aristokraty do konchikov nogtej. Sofi, vam nuzhno ee poprobovat', i tebe tozhe, Izabella. Kogda eshche predstavitsya takoj sluchaj. Butylka poyavilas'. Larri, Sofi i ya ne poddalis' iskusheniyu, no Izabella vyrazila zhelanie poprobovat'. YA udivilsya - obychno ona pila ochen' umerenno, a tut uzhe vypila dva koktejlya i dva-tri stakana vina. Oficiant nalil ej v ryumku bledno-zelenoj zhidkosti. Ona ponyuhala. - Oj, kak pahnet chudesno! - A chto ya govoril! - voskliknul |lliot. - Tam v nee dobavlyayut kakie-to travy, oni i dayut etot tonkij buket. Pozhaluj, vyp'yu kapel'ku, sostavlyu tebe kompaniyu. Odin raz ne strashno. - Vkus bozhestvennyj, - skazala Izabella. - V zhizni ne pila takoj prelesti. |lliot podnes ryumku k gubam. - Tak i vspominaetsya prezhnee vremya. Vy, molodezh', nikogda ne gostili u Radzivillov, vy ne znaete, kak lyudi zhili. Sovsem osobennyj stil'. Feodal'nyj. Nichego ne stoilo voobrazit', chto vernulsya v srednevekov'e. Na stancii vas vstrechala kareta shesterkoj, s forejtorom. Za obedom za kazhdym stulom stoyal livrejnyj lakej. On eshche dolgo raspisyval roskosh' i velikolepie zamka, blestyashchie vechera, kotorye tam zadavali, i u menya zakralos' podozrenie, razumeetsya nedostojnoe, chto vse eto - rezul'tat sgovora mezhdu |lliotom i oficiantom, pozvolivshego emu porazglagol'stvovat' ob etoj knyazheskoj familii i o sborishche pol'skih aristokratov, s kotorymi on kogda-to byl na korotkoj noge. On govoril kak zavedennyj - i vdrug predlozhil: - Eshche ryumochku, Izabella? - Oh net, boyus'. No vkusno do neveroyatiya. YA tak rada, chto uznala pro etu zubrovku. Grej, davaj kupim takoj. - YA rasporyazhus', chtoby vam prislali neskol'ko butylok. - Dyadya |lliot, neuzheli pravda? - v upoenii vskrichala Izabella. - Vy tak nas baluete! Grej, ty poprobuj obyazatel'no. Ona pahnet svezhim senom, vesennimi cvetami, tminom i lavandoj, i vkus takoj myagkij, nezhashchij, tochno slushaesh' muzyku v lunnuyu noch'. Takie izliyaniya byli ne v haraktere Izabelly, ona, ochevidno, chut'-chut' op'yanela. My stali proshchat'sya. YA pozhal ruku Sofi. - Kogda zhe svad'ba? - sprosil ya ee. - CHerez poltory nedeli. Nadeyus', my vas uvidim? - K sozhaleniyu, menya uzhe ne budet v Parizhe. YA zavtra uezzhayu v London. Poka ya proshchalsya s ostal'nymi, Izabella otvela Sofi v storonku i o chem-to s nej posheptalas', a potom obratilas' k Greyu: - Da, znaesh', Grej, ya eshche ne domoj. U Moline pokazyvayut mody, my s Sofi tuda zaedem. Ej ne meshaet posmotret' poslednie modeli. - YA by s udovol'stviem, - skazala Sofi. My rasstalis'. Vecherom ya ugostil obedom Syuzannu Ruv'e, a nautro otbyl v Angliyu. VI  CHerez dve nedeli, kak i bylo namecheno, |lliot priehal v otel' "Klaridzh", i vskore posle etogo ya k nemu zaglyanul. On uzhe zakazal neskol'ko kostyumov i s izlishnimi, na moj vzglyad, podrobnostyami stal mne ob®yasnyat', kakie vybral fasony i tkani i pochemu. Kogda ya nakonec smog vstavit' slovo, ya sprosil ego, kak proshla svad'ba. - Nikak ne proshla, - otvetil on mrachno. - To est'?.. - Za tri dnya do naznachennogo sroka Sofi ischezla. Larri vsyudu ee iskal. - No eto prosto neveroyatno! Oni chto, possorilis'? - Nichego podobnogo. Vse uzhe bylo gotovo. YA obeshchal byt' posazhenym otcom. Srazu posle venchaniya oni dolzhny byli uehat' Vostochnym ekspressom. Esli hotite znat' moe mnenie, Larri schastlivo otdelalsya. YA ponyal, chto Izabella rasskazala emu vse pro Sofi. - CHto zhe vse-taki proizoshlo? - sprosil ya. - Nu tak vot, vy pomnite tot den', kogda my byli vashimi gostyami v "Rice". Ottuda Izabella povezla ee k Moline. Vy pomnite, kak Sofi byla odeta? Uzhas kakoj-to, a ne plat'e. Vy plechi zametili? |to vernyj priznak togo, horosho li sshito plat'e - kak ono sidit v plechah. Konechno, ceny u Moline byli dlya nee, bednyazhki, nedostupny, i Izabella, vy zhe znaete, kakaya ona shchedraya, da k tomu zhe oni znali drug druga s detstva, skazala, chto podarit ej plat'e, chtoby ona hot' venchat'sya mogla v chem-to prilichnom. Ona, konechno, vozradovalas'. Nu, koroche govorya, v odin prekrasnyj den' Izabella prosila ee zaehat' k nej v tri chasa, chtoby im vmeste otpravit'sya na poslednyuyu primerku. Sofi yavilas' vovremya, no, kak na greh, Izabelle prishlos' vesti odnu iz devochek k dantistu, tak chto domoj ona vernulas' tol'ko v pyatom chasu, a Sofi k tomu vremeni uzhe ushla. Izabella podumala, chto Sofi nadoelo zhdat' i ona poehala k Moline odna, ona brosilas' tuda, no Sofi tuda ne priezzhala. Togda ona vernulas' domoj. V tot den' Sofi s Larri dolzhny byli u nee obedat'. Larri prishel vovremya, i Izabella pervym delom sprosila ego, gde Sofi. On ochen' udivilsya, pozvonil ej domoj, no nikto ne otvetil. On skazal, chto s®ezdit za nej. Izabella i Grej dolgo zhdali ih s obedom, no ni on, ni ona ne yavilis', i oni poobedali vdvoem. Vy, konechno, znaete, kakuyu zhizn' vela Sofi do togo, kak vy vstretili ee na ulice Lapp, ochen', kstati skazat', neudachnaya eto byla zateya s vashej storony povezti ih tuda. Tak vot, Larri vsyu noch' ryskal po raznym pritonam, gde ona togda byvala, no nigde ee ne nashel. Vremya ot vremeni on zaglyadyval k nej na dom, no kons'erzhka govorila: net, ne byla. On tri dnya ee razyskival. Kak v vodu kanula. A na chetvertyj den' opyat' poshel k nej na dom, i kons'erzhka skazala, chto ona priezzhala, ulozhila chemodan i uehala v taksi. - Kak Larri, sovsem byl srazhen? - YA ego ne videl. Izabella govorit, chto v obshchem da. - I ona tak i ne napisala, ne dala o sebe znat'? - Net. YA zadumalsya. - Kak vy eto ob®yasnyaete? - sprosil ya. - Dorogoj moj, tochno tak zhe, kak i vy. Ne vyderzhala; opyat' sorvalas' s cepi. |to-to bylo yasno, i vse-taki kak-to zagadochno. Pochemu ona vybrala dlya begstva imenno etot den'? - Kak smotrit na vse eto Izabella? - Konechno, ej zhal', no ona umnica, po ee slovam, ona vsegda schitala, chto dlya Larri zhenit'sya na takoj zhenshchine bylo by strashnym neschast'em. - A Larri? - Ona k nemu ochen' dobra. Govorit, chto s nim trudno, potomu chto on ne zhelaet obsuzhdat' etu temu. Nichego, on eto perezhivet; Izabella govorit, chto on nikogda ne byl vlyublen v Sofi. On tol'ko potomu hotel na nej zhenit'sya, chto videl v etom kakoe-to rycarstvo. YA predstavil sebe, kak muzhestvenno Izabella perenosit povorot sobytij, bezuslovno dostavivshij ej velichajshee udovletvorenie. YA ne somnevalsya, chto pri sleduyushchej nashej vstreche ona mne skazhet, chto s samogo nachala znala, chem eto konchitsya. No sleduyushchaya nasha vstrecha sostoyalas' bez malogo cherez god. K tomu vremeni ya mog by ej rasskazat' o Sofi takoe, chto zastavilo by ee zadumat'sya, no obstoyatel'stva slozhilis' tak, chto u menya ne bylo ohoty rasskazyvat'. V Londone ya probyl pochti do Rozhdestva, a potom menya potyanulo domoj, i po puti na Riv'eru ya ne stal ostanavlivat'sya v Parizhe. YA zasel za novuyu knigu i neskol'ko mesyacev prozhil v polnom uedinenii. Izredka ya vidalsya s |lliotom. Zdorov'e ego yavno uhudshalos', i menya ogorchalo, chto on uporstvuet i ne hochet otkazat'sya ot svetskoj zhizni. A on obizhalsya na menya, potomu chto ya ne ezdil za tridcat' mil' na ego priemy. YA hotel sidet' doma i rabotat', a on uveryal, chto ya zagordilsya. - Sezon vydalsya prosto blestyashchij, - govoril on mne. - Zaperet'sya v chetyreh stenah i propuskat' vse samoe interesnoe - da eto prosto prestuplenie. I pochemu vy reshili poselit'sya v naimenee feshenebel'noj chasti Riv'ery - etogo ya nikogda ne pojmu, prozhivi ya hot' do sta let. Bednyj, glupyj |lliot, bylo yasno kak den', chto do takogo vozrasta emu nipochem ne dozhit'. K iyunyu ya vcherne zakonchil roman i razreshil sebe otpusk. Upakovav nebol'shoj chemodan, ya sel na yahtu, s kotoroj my letom kupalis' v buhte De Foss, i poplyl vdol' berega v storonu Marselya. Briz dul slabyj, s pereryvami, i my pochti vse vremya shli na motore. Odnu noch' prostoyali v Kannah, druguyu v Sent-Maksime, tret'yu v Sanari i tak dobralis' do Tulona. K etomu portu ya vsegda pital osobuyu simpatiyu. Korabli francuzskogo voennogo flota pridayut emu vid i romanticheskij, i veselyj, po ego starym ulicam ya gotov brodit' bez konca. YA mogu chasami slonyat'sya po naberezhnoj, glyadya, kak matrosy, otpushchennye na bereg, razgulivayut parami ili so svoimi devushkami, kak flaniruyut shtatskie, tochno u nih tol'ko i dela, chto gret'sya na solnyshke. Blagodarya mnozhestvu korablej i melkih sudenyshek, razvozyashchih narod vo vse koncy gromadnoj gavani, Tulon kazhetsya konechnym punktom, gde shodyatsya dorogi so vsego sveta, i, sidya v kafe, osleplennyj sverkaniem morya i neba, unosish'sya na kryl'yah voobrazheniya v samye dal'nie ugolki zemli. Pristaesh' na barkase k korallovoj otmeli s bahromoj iz kokosovyh pal'm gde-to v Tihom okeane; shodish' po trapu na pristan' v Rangune, gde tebya zhdet riksha; smotrish' s verhnej paluby vniz na kriklivuyu, zhestikuliruyushchuyu tolpu negrov, poka tvoj parohod shvartuetsya u mola v Port-o-Prense. My pribyli v Tulon nezadolgo do poludnya, i chasa v tri dnya ya soshel na bereg i ne spesha zashagal po naberezhnoj, razglyadyvaya tovary v vitrinah, lyudej, popadayushchihsya navstrechu, i lyudej, sidyashchih pod navesami kafe i kabachkov. Vdrug ya uvidel Sofi, i v tot zhe mig ona uvidela menya. Ona ulybnulas' i pozdorovalas'. YA ostanovilsya i pozhal ej ruku. Ona sidela odna za stolikom, a pered nej stoyal pustoj stakan. - Prisazhivajtes', vyp'em, - skazala ona. - YA ugoshchayu, - otvetil ya, opuskayas' na stul. Na nej byla polosataya, sinyaya s belym fufajka francuzskih matrosov, yarko-krasnye bryuchki i bosonozhki, iz kotoryh vyglyadyvali nakrashennye nogti bol'shih pal'cev. Volosy na nepokrytoj golove, korotko ostrizhennye i zavitye, byli cveta zolota, takogo blednogo, chto kazalis' skoree serebryanymi. Namazana ona byla tak zhe gusto, kak v tot vecher, kogda my uvideli ee na ulice Lapp. Sudya po blyudechkam na stole, ona uspela propustit' ne odin stakanchik, no byla trezva. I kak budto rada menya videt'. - Kak oni tam vse v Parizhe? - sprosila ona. - Da, kazhetsya, nichego. YA ih ne videl s togo dnya, kogda my vmeste zavtrakali v "Rice". Ona vypustila cherez nos celoe oblako dyma i rassmeyalas'. - YA tak i ne vyshla za Larri. - YA znayu. A pochemu? - Milyj moj, kogda doshlo do dela, ya reshila - net, spasibo, ne stanu ya razygryvat' Magdalinu s takim Iisusom Hristom. - Pochemu vy peredumali v poslednyuyu minutu? Ona poglyadela na menya s nasmeshkoj. Zadorno vskinutaya golova, ploskaya grud' i uzkie bedra, da eshche etot kostyum - ni dat' ni vzyat' porochnyj mal'chishka; no nado priznat', chto sejchas ona byla kuda privlekatel'nee, chem v tom unylom krasnom plat'e s provincial'noj pretenziej na shik, v kotorom ya videl ee v poslednij raz. Lico i sheya u nee sil'no zagoreli, i, hotya na korichnevoj kozhe rumyana i navedennye chernye brovi vyglyadeli osobenno naglo, ves' ee oblik, hot' i krajne vul'garnyj, ne lishen byl izvestnoj soblaznitel'nosti. - Rasskazat'? YA kivnul. Garson prines mne piva, ej - brendi s zel'terskoj. Ona zakurila ot okurka predydushchej sigarety. - YA tri mesyaca kapli v rot ne brala. I ne kurila. - Ona zametila moj udivlennyj vzglyad i rassmeyalas'. - YA ne pro sigarety. Pro opium. CHuvstvovala sebya uzhasno. Kogda ostavalas' odna, krichala na krik. I vse povtoryayu, byvalo: "Ne vyderzhu ya etogo, ne vyderzhu". Kogda Larri byl so mnoj, bylo eshche terpimo, no bez nego eto byl sushchij ad. YA smotrel na nee, a kogda ona upomyanula pro opium, vglyadelsya vnimatel'nee i zametil suzhennye zrachki - priznak togo, chto teper'-to ona opium kurit. Glaza ee svetilis' zelenym bleskom. - Izabella zakazala mne podvenechnoe plat'e. Interesno, chto-to s nim stalos'. Ocharovatel'noe bylo plat'e. My sgovorilis', chto ya za nej zajdu i my poedem k Moline. CHto govorit', v tryapkah ona tolk znaet. Nu, prishla ya k nej, a ee sluga govorit, chto ona povela Dzhoun k zubnomu vrachu i prosila peredat', chto skoro vernetsya. YA proshla v gostinuyu. Tam eshche ne bylo ubrano posle kofe, i ya sprosila etogo lakeya, nel'zya li vypit' chashechku. YA odnim tol'ko kofe togda i spasalas'. On skazal, chto sejchas prineset, i unes pustye chashki i kofejnik. A na podnose ostalas' butylka. YA posmotrela na nee, okazalos' - to samoe pol'skoe zel'e, o kotorom vy vse tolkovali v "Rice". - Zubrovka. Da, pomnyu. |lliot obeshchal prislat' ee Izabelle. - Vy vse togda ahali, kakoj u nee aromat, i mne stalo lyubopytno. YA vytashchila probku i ponyuhala. I verno, zapah pervyj sort. YA zakurila. Tut vernulsya lakej s kofe. Kofe tozhe byl horosh. Stol'ko boltayut pro francuzskij kofe, nu i pust' sebe p'yut na zdorov'e, mne podavaj amerikanskij. Edinstvennoe, bez chego ya zdes' skuchayu. No u Izabelly kofe byl neduren, ya vypila chashku i srazu vzbodrilas'. Nu, sizhu i smotryu na butylku. Iskushenie bylo strashnoe, no ya reshila - k chertu, ne budu o nej dumat', i opyat' zakurila. YA dumala, Izabella vot-vot vernetsya, no ona vse ne shla; ya stala nervnichat' - terpet' ne mogu zhdat', a v komnate i pochitat' bylo nechego. YA hodila iz ugla v ugol, rassmatrivala kartiny, a proklyataya butylka tak i stoit pered glazami. Togda ya podumala - nal'yu v ryumku i poglyazhu. U nee cvet byl takoj krasivyj. - Bledno-zelenyj. - Vot-vot. Zabavno, u nee cvet tochno takoj, kak zapah. Takoj cvet inogda byvaet v serdcevinke beloj rozy. Mne zahotelos' proverit': a vkus u nee tozhe takoj? Odna kaplya ved' ne povredit, ya hotela tol'ko prigubit', i vdrug uslyshala kakoj-to shum, podumala, chto eto Izabella, i oprokinula vsyu ryumku, so straha, chto ona menya zastukaet. No eto okazalas' ne ona. Oh, i kak zhe mne horosho stalo! Ni razu tak ne bylo s teh por, kak ya zareklas' pit'. Pochuvstvovala, chto ya zhivaya. Esli b Izabella togda prishla, ya sejchas, naverno, byla by zamuzhem za Larri. Interesno, chto by iz etogo poluchilos'. - A ona ne prishla? - Net. YA na nee strashno razozlilas'. Zastavlyaet menya zhdat', da za kogo ona menya prinimaet? Smotryu - ryumka opyat' polnaya: naverno, ya sama i nalila, no, chestnoe slovo, ne zametila kogda. Ne vylivat' zhe ee bylo obratno, nu, ya ee i proglotila. CHto i govorit', vkus zamechatel'nyj. YA tochno voskresla. Hotelos' smeyat'sya. YA tri mesyaca tak sebya ne chuvstvovala. Pomnite, tot starichok rasskazyval, chto videl, kak v Pol'she ee stakanami hleshchut i ne p'yaneyut? Nu, ya i podumala, neuzheli zhe ya huzhe kakogo-to pol'skogo sukina syna, i esli uzh platit'sya, tak bylo by za chto, vyplesnula ostatki kofe v kamin, a chashku nalila do kraev. Eshche govoryat o kakom-to nektare - podumaesh', nevidal'. Dal'she ya ne ochen' pomnyu, chto bylo, no, kogda ya spohvatilas', v butylke ostavalos' na samom donyshke. Tut ya podumala, chto nado smyvat'sya, poka Izabelly net. Ona chut' menya ne pojmala. Tol'ko ya vyshla na ploshchadku, slyshu vnizu golos Dzhoun. YA vzletela vverh po lestnice, perezhdala, poka oni voshli v kvartiru, a togda opromet'yu skatilas' vniz - iv taksi. Velela shoferu gnat' vo vsyu moch', a kogda on sprosil kuda, rashohotalas' emu v fizionomiyu. Nastroenie u menya bylo - more po koleno. - I vy vernulis' k sebe domoj? - sprosil ya, hotya znal otvet zaranee. - Vy chto zh, dumaete, ya sov