siyala, budto sluchajnyj luch zimnego solnca pronik v komnatu. -- Vy eto ser'ezno? -- Ne vser'ez ya by ne predlozhil. U nee vdrug budto podkosilis' nogi, i ona upala v kreslo. -- Oh, eto bylo by takoe blazhenstvo. YA by tak otdohnula. Nabralas' muzhestva. No ne mogu ya, ne mogu. -- Pochemu zhe? Iz-za Srail? -- Net, net, tut drugoe. Im ya by mogla poslat' telegrammu, mol, u menya gripp. No eto nehorosho po otnosheniyu k vam. -- A eto uzhe moya zabota. Ne slishkom priyatno bylo emu ugovarivat' Lidiyu postupit' tak, kak ej, konechno zhe, ochen' hotelos' postupit', ved' on predpochel by, chtoby ona otkazalas'. No ne mog on vesti sebya inache. Lidiya ispytuyushche na nego posmotrela. -- CHego radi vy eto delaete? Vy ved' ne zhelaete menya, net? CHarli pokachal golovoj. ; -- Ne vse li vam ravno, zhivu ya ili umru, schastliva ili net? Vy eshche i dvuh sutok so mnoj ne znakomy. Iz druzheskih chuvstv? No ya vam chuzhaya. Iz zhalosti? Da razve v vashi gody umeyut zhalet'? -- Ne nado zadavat' mne voprosov, kotorye menya smushchayut,-- usmehnulsya CHarli. -- Naverno, vy prosto po prirode velikodushny. Nedarom govoryat, anglichane dobry k zhivotnym. Pomnyu, odna iz nashih kvartirnyh hozyaek, kotoraya vechno krala u nas chaj, podobrala bezdomnuyu sheludivuyu dvornyagu. -- Ne bud' vy takaya kroshechnaya, ne minovat' by vam poshchechiny,-- veselo otozvalsya CHarli.-- Nu, dogovorilis'? -- Idemte poobedaem. YA golodna. Za stolom oni boltali o tom o sem, no kogda otobedali i CHarli, zaplativ po schetu, zhdal sdachu, Lidiya sprosila: -- Tak vy vser'ez predlagaete mne ostat'sya s vami do vashego ot®ezda? -- Bezuslovno. -- Vy ne predstavlyaete, kakoe eto bylo by dlya menya blago. Ne mogu skazat', kak by ya rada pojmat' vas na slove. -- CHto zhe vam meshaet? -- Vam budet malo radosti ot menya. -- CHto zh, soglasen,-- chestno, no s obayatel'noj ulybkoj priznalsya CHarli.-- Zato budet interesno. Lidiya rassmeyalas'. -- Togda ya zajdu k Alekseyu i koe-chto voz'mu. Hotya by zubnuyu shchetku i chistye chulki. Oni rasstalis' u stancii metro, i Lidiya uehala. A CHarli reshil povidat' Sajmona, esli ego zastanet. On raza tri sprashival dorogu i nakonec okazalsya na ulice Kampan' Prem'er. Sajmon zhil v vysokom zakopchennom dome, na stavnyah koe-gde oblupilas' kraska i vidnelos' seroe derevo. CHarli sunul golovu v kamorku kons'erzhki, i v nos shibanulo takim zathlym, gustym zapahom edy i pota, chto on edva ustoyal na nogah. Starushonka v neob®yatnyh yubkah, golova ukutana gryaznym krasnym sharfom, skripuchim golosom serdito skazala emu, gde zhivet Sajmon, a na vopros, doma li on, predlozhila CHarli projti da posmotret' samomu. Sleduya staruhinym ob®yasneniyam, on proshel cherez proshel cherez gryaznyj dvor i podnyalsya po uzkoj lestnice, gde pahlo zastoyaloj mochoj. Sajmon zhil na tret'em etazhe i v otvet na zvonok CHarli otkryl dver'. -- Gm. A ya vse dumal, kuda ty podevalsya. -- YA pomeshal? -- Net. Vhodi. Pal'to luchshe ne snimaj. Zdes' ne ochen'-to teplo. CHto pravda, to pravda. V komnate holodina. |to byla studiya s bol'shim, vyhodyashchim na sever oknom, s pechkoj, no Sajmon, kotoryj, vidimo, rabotal, tak kak stoyashchij poseredine stol byl zavalen ispisannymi listami, zabyl podderzhat' ogon', i on edva tlel. Sajmon pododvinul k pechke obsharpannoe kreslo i priglasil CHarli sest'. -- YA podkinu uglya. Skoro stanet teplej. Sam ya ne chuvstvuyu holoda. Kreslo so slomannoj pruzhinoj okazalos' ne slishkom udobnym. Steny byli gryazno-serogo cveta, pohozhe, ih ne krasili godami. Edinstvennym ukrasheniem sluzhili bol'shushchie karty, prikreplennye k stene kancelyarskimi knopkami. Uzkaya zheleznaya krovat' byla ne zastelena. -- Kons'erzhka eshche segodnya ne prihodila,-- skazal Sajmon, zametiv vzglyad CHarli. V komnate tol'ko i bylo, chto bol'shoj podderzhannyj obedennyj stol, za kotorym Sajmon pisal, neskol'ko polok s knigami, u stola stul, kakimi pol'zuyutsya v kontorah, dve ili tri taburetki i grudy knig na nih da eshche kusok potertogo kovra u krovati. Bezradostnyj holodnyj zimnij svet, pronikavshij skvoz' severnoe okoshko, delal ubogoe zhilishche eshche bezotradnej. Takim neprivetlivym ne pokazalsya by dazhe zal ozhidaniya tret'ego klassa na zaholustnoj stancii. Sajmon pododvinul k pechke stul i zakuril trubku. Daleko ne durak, on legko dogadalsya, kakoe vpechatlenie proizvelo na CHarli ego zhilishche, i hmuro ulybnulsya. -- Ne bol'no roskoshno? A k chemu ona mne, roskosh'? -- CHarli promolchal, i Sajmon glyanul na nego holodno i prezritel'no.-- Zdes' dazhe i neudobno, no udobstvo mne ni k chemu. Nel'zya zaviset' ot udobstv. |to lovushka, v nee popalis' mnogie, kto mog by byt' poumnee. CHarli inoj raz vpolne sposoben byl razozlit'sya i sejchas ne pozhelal spustit' Sajmonu eti bredni. -- Sudya po tvoemu vidu, ty ustal, zamerz i progolodalsya, starina. Kak naschet togo, chtoby vzyat' taksi, mahnut' v bar Ritc i, sidya v teple, v udobnyh kreslah, s®est' yaichnicu s bekonom? -- Idi k chertu. A kuda ty del Ol'gu? -- Ee zovut Lidiya. Ona poshla domoj za zubnoj shchetkoj. Ona probudet so mnoj v gostinice do moego ot®ezda. -- Oh, i chertovka ona. Malost' zacepilo, a? -- Molodye lyudi vpilis' drug v druga glazami. Potom Sajmon podalsya vpered.-- Ty, chasom, ne vlyubilsya? -- Ty zachem nas svel? -- YA dumal, eto budet zabavno. Dumal, tebe budet v novinku perespat' s zhenoj izvestnogo ubijcy. I skazat' po pravde, mne kazalos', ty mozhesh' prijtis' ej po vkusu. Vot by ya togda posmeyalsya. U tebya ved' tot zhe tip, chto u Berzhe, tol'ko ty kuda krasivej. CHarli vdrug vspomnilis' slova Lidii, kogda oni uzhinali vdvoem posle polunochnoj messy. Teper' on ponyal, chto ona togda imela v vidu. -- Predstav', ona ob etom dogadalas'. Tak chto, boyus', ne pridetsya tebe zloradstvovat'. -- S kanuna Rozhdestva, kogda ya vas ostavil, ty vse vremya byl s nej? -- Da. -- Pohozhe, tebe eto na pol'zu. Ty otlichno vyglyadish'. Razve chto malost' poblednel. CHarli pytalsya skryt' smushchenie. Emu otnyud' ne hotelos', chtoby Sajmon uznal, chto ih otnosheniya s Lidiej byli sugubo platonicheskie. U togo eto tol'ko vyzvalo by yazvitel'nyj smeh. Povedenie CHarli Sajmon schel by chuvstvitel'nost'yu, dostojnoj odnogo lish' prezreniya. -- Po-moemu, eto vovse ne zabavno otpravit' menya s nej, ne skazav, vo chto ty menya vtravil,-- skazal CHarli. Lico Sajmona iskazila krivaya ulybka. -- |to otvechalo moemu chuvstvu yumora. Budet chto rasskazat' roditelyam, kogda vernesh'sya. Vo vsyakom sluchae, tebe vorchat' net prichiny. Vse udalos' kak nel'zya luchshe. Ol'ga znaet svoe delo i uzh v etom smysle tebya ublazhit na slavu, vdobavok ona ne dura; mnogo chitala i razgovarivaet kuda umnej bol'shinstva zhenshchin. Ona koj-chemu tebya nauchit, moj milyj. Kak po-tvoemu, ona vse tak zhe vlyublena v svoego muzha? -- Po-moemu, da. -- CHudno ustroen chelovek, ty ne nahodish'? |tot Berzhe zhutkaya dryan'. Ty, naverno, uzhe znaesh', pochemu ona v Srail? Ona hochet nakopit' deneg, chtoby zaplatit' za ego pobeg, i togda poedet k nemu v Braziliyu. CHarli ogorchilsya. On poveril Lidii, budto ona poshla v Serail, chtoby iskupit' greh Robera; ideya eta, hot' i kazalas' nelepoj, kak ni stranno, ego tronula. Mysl', chto Lidiya emu solgala, potryasla ego. Esli Sajmon govorit pravdu, Lidiya ego poprostu durachila. -- Znaesh', ya pisal ob etom processe v nashej gazete,-- prodolzhal Sajmon. -- V Anglii stat'ya proizvela sensaciyu, ved' etot malyj, kotorogo ubil Berzhe, byl anglichanin, i gazeta ne pozhalela mesta. Mne povezlo; vo Francii ya prezhde ne byval na processah ob ubijstve, a ochen' hotel na takoe poglyadet'. V Old-Bejli (Central'nyj ugolovnyj sud v Londone, v zdanii Old-Bejli (po nazvaniyu ulicy, gde on nahoditsya) - prim.red.) ya byl, i mne lyubopytno bylo sravnit', kak vedut takie deda francuzy i my. YA napisal o processe ochen' podrobnyj otchet, u menya on est', esli hochesh', dam pochitat'. -- Da, ya prochel by. -- Vo Francii eto ubijstvo nadelalo shumu. Ponimaesh', Rober Berzhe ne bandit, nichego pohozhego. On ne iz prostyh. Roditeli ego poryadochnye lyudi. On obrazovan, vpolne prilichno govorit po-anglijski. Odna gazeta nazvala ego dzhentl'menom-gangsterom, i prozvishche privilos'; istoriya zahvatila voobrazhenie publiki, i on stal znamenitost'yu. K tomu zhe on na svoj lad krasiv, molod, emu vsego dvadcat' dva, kak zhe im ne zainteresovat'sya. ZHenshchiny pryamo s uma poshodili. Gospodi, v sud bylo ne protolkat'sya! Kogda on voshel v zal, vseh pryamo zatryaslo. Dva strazha vveli ego eshche do poyavleniya sudej, chtoby fotografy uspeli ego zapechatlet'. V zhizni ya ne vidal, chtoby chelovek byl tak spokoen. Odet on byl vpolne elegantno i veshchi nosit' yavno umeet. Svezhevybrityj, akkuratno prichesannyj. Volosy temnye, krasivye. On ulybalsya fotografam, po ih pros'be povorachivalsya i tak i edak, chtoby luchshe im pozirovat'. On pohodil na lyubogo iz molodyh lyudej s bol'shimi den'gami, kotoryh vstrechaesh' v bare Ritc za stakanom vina i s devushkoj. Menya dazhe zabavlyalo, chto on takoj negodyaj. Prirozhdennyj prestupnik. Ego roditeli, konechno, ne byli bogaty, no oni ne golodali, i ya dumayu, uzh sotnya-to frankov dlya nego vsegda nahodilas'. YA napisal o nem nedurnuyu stat'yu dlya odnogo ezhenedel'nika, i francuzskaya pressa perepechatala iz nee otryvki. Zdes' eto poshlo mne na pol'zu. YA utverzhdal, chto prestuplenie dlya nego svoego roda sport. Ulavlivaesh'? Dazhe zabavno, kak ya popal v tochku. On byl, mozhno skazat', pervoklassnyj tennisist, podumyvali dazhe gotovit' ego k sostyazaniyam, no, strannoe delo, on otlichno igral v obyknovennyh matchah, u nego byla horoshaya podacha, i on otlichno otbival myach, a vot kogda dohodilo do turnirov, on neizmenno terpel neudachu. CHto-to bylo ne tak. Emu nedostavalo sily soprotivleniya, reshitel'nosti ili chego-to eshche, bez chego tennisistu ne stat' chempionom. YA podumal, est' tut kakoj-to zanyatnyj psihologicheskij sdvig. Da i vse ravno ego sportivnoj kar'ere prishel konec, tak kak kazhdyj raz, kak on poyavlyalsya v razdevalke tennisistov, u nih stali propadat' den'gi, i hotya ulik protiv nego ne bylo, no vse postradavshie ne somnevalis', chto vinovnik on. Sajmon snova zazheg trubku. -- Odno menya osobenno porazilo v Robere Berzhe, eto sochetanie hladnokroviya, samoobladaniya i obayaniya. Obayanie, konechno, bescennoe svojstvo, no ono ne chasto vstrechaetsya vmeste s hladnokroviem i samoobladaniem. Obayatel'nye lyudi obychno besharakterny i nereshitel'ny, obayanie -- oruzhie, kotorym priroda vozmeshchaet ih slabosti Takomu cheloveku ya nikogda by vser'ez ne doverilsya. CHarli chut' nasmeshlivo glyanul na druga; tot vsegda preumen'shal dostoinstva, kotorymi sam ne obladal, emu neobhodimo bylo uverit' sebya, chto eti chuzhie dostoinstva nichto po sravneniyu s temi, kotorymi obladaet on. No preryvat' ego CHarli ne stal. -- Rober Berzhe okazalsya i ne besharakternym i ne nereshitel'nym. On chut' ne vyshel suhim iz vody. Nado otdat' spravedlivost' policii, oni otlichno potrudilis', chtoby ego ulichit'. Ne bylo v ih rabote nichego sensacionnogo, zahvatyvayushchego, prosto oni veli rassledovanie dotoshno i terpelivo. Vozmozhno, im pomog sluchaj, no u nih hvatilo uma ne upustit' ego. CHelovek dolzhen vsegda byt' k etomu gotov, tol'ko, znaesh' li, malo komu eto dano. Vzglyad Sajmona stal otsutstvuyushchij, i CHarli lishnij raz ubedilsya, chto tot dumaet o sebe. -- Vot chego Lidiya mne ne rasskazala, eto kak policiya vpervye ego zapodozrila,-- skazal CHarli. -- Kogda oni vpervye ego doprashivali, u nih i v myslyah ne bylo, chto on imeet kakoe-to otnoshenie k ubijstvu. Oni iskali cheloveka kuda bolee roslogo i krepkogo. -- A chto iz sebya predstavlyal etot Dzhordan? -- YA ni razu ego ne vstrechal. Negodyaj on byl, no po-svoemu slavnyj malyj. Vse ego lyubili. Vsegda gotov byl lyubomu postavit' vypivku, a esli kto okazalsya na meli, ohotno otkryval koshelek. On byl nevelik rostom, v proshlom zhokej, no v Anglii emu predlozhili ubirat'sya podobru-pozdorovu, a potom vyyasnilos', chto on otsidel devyat' mesyacev v Uormud Skrabz (Londonskaya tyur'ma dlya sovershivshih prestuplenie vpervye - prim.red.) za podlog. Emu bylo tridcat' shest' let. V Parizhe on prozhil desyat' let. Policiya podozrevala, chto on zameshan v torgovle narkotikami, no ulichit' ego ne udalos' ni razu. -- No pochemu policiya voobshche stala doprashivat' Berzhe? -- On byl odnim iz zavsegdataev bara ZHozho. Togo, gde Dzhordan obychno el. Mesto eto dovol'no podozritel'noe, ego poseshchayut zhokei, bukmekery, "zhuchki", kontrabandisty i prochij lyud somnitel'noj reputacii, kak eto nazyvaem my, zhurnalisty, i policiya, ponyatno, besedovala s kazhdym iz etoj publiki, kogo ej udalos' zapoluchit'. Ponimaesh', kogo-to Dzhordan v tot vecher zhdal, eto yasno po tomu, chto na podnose stoyali dva stakana i keks, i oni dumali, mozhet, on komu-nibud' obmolvilsya, kogo imenno zhdet. Ne bez osnovanij podozrevali, chto on gomoseksualist, i kto-nibud' iz posetitelej bara vpolne mog videt' ego poblizosti v ch'em-to obshchestve. Berzhe vrode vodil s nim druzhbu, i ZHozho, vladelec bara, skazal policejskim, chto videl, kak Berzhe neskol'ko raz bral u togo den'gi. Berzhe odnazhdy obvinyali v tom, chto on kontrabandoj provez iz Bel'gii vo Franciyu geroin, i dvoe parnej, kotorye prohodili po etomu zhe delu, popali za reshetku, on zhe kak-to vyvernulsya. Policiya ne somnevalas', chto on vinoven, i esli Dzhordan imel otnoshenie k narkotikam i iz-za etogo i pogib, Berzhe mog znat', ch'ih eto ruk delo. Berzhe temnaya lichnost'. Ego sudili i eshche za odno prestuplenie -- za krazhu avtomobilya, i on poluchil dva goda uslovno. -- |to ya znayu,-- skazal CHarli. -- Prodelyval on eto i ochen' prosto, i na redkost' hitroumno. ZHdet, byvalo, u kakogo-nibud' bol'shogo magazina, "Prentan" ili "Bon Marshe", vidit, kto-to pod®ehal v "sitroene" i poshel za pokupkami, avtomobil' ostavil u obochiny. Togda on nahal'no shagaet k avtomobilyu, budto tol'ko chto vyshel iz magazina, vskakivaet v nego i ot®ezzhaet. -- A razve hozyaeva ne zapirayut avtomobili? -- Redko. A u nego bylo neskol'ko klyuchej k "sitroenu". On vsegda derzhalsya odnoj marki. Popol'zuetsya avtomobilem dnya dva-tri, potom ostavit ego gde-nibud', a pozhelav drugoj avtomobil', prodelyvaet vse snachala. On ukral ih desyatki. Nikogda ne pytalsya ih prodavat', prosto bral vzajmy, kogda emu dlya chego-nibud' byval nuzhen avtomobil'. |to i natolknulo menya na ideyu moej stat'i. On ih voroval prosto dlya zabavy, radi udovol'stviya primenit' svoyu derzkuyu smekalku. Byla u nego i eshche odna hitroumnaya prodelka, kotoraya vsplyla na sude. On okolachivalsya na avtomobile u avtobusnyh ostanovok v chasy, kogda zakryvalis' magaziny, zametit zhenshchinu, kotoraya zhdet avtobusa, ostanovitsya i predlozhit podvezti ee. YA dumayu, on neploho razbiralsya v lyudyah i znal, kakogo roda zhenshchina skoree vsego soglasitsya proehat'sya s krasivym molodym chelovekom. Itak, zhenshchina sadilas' v avtomobil', on vez ee v tu ona skazhet, a na kakoj-nibud' sravnitel'no bezlyudnoj ulice ostanavlivalsya, delal vid, chto ne mozhet zapustit' motor, prosil zhenshchinu vyjti, podnyat' kapot i podkachat' karbyurator, a on tem vremenem budet nazhimat' na avtomaticheskij starter. ZHenshchina ispolnyala ego pros'bu, ostaviv sumochku i svertki v avtomobile, vot uzhe motor zarabotal, ona sobiraetsya vnov' sest' v avtomobil', i tut-to Berzhe vklyuchaet skorost' i, ne davaya ej opomnit'sya, unositsya proch', tol'ko ego i videli. Mnogie zhenshchiny, konechno, obrashchalis' v policiyu, no videli oni ego v temnote i tol'ko i mogli skazat', chto za rulem "sitroena" byl krasivyj, prilichnyj na vid molodoj chelovek s priyatnym golosom, a policiya tol'ko i mogla, chto ob®yasnyat' im, kak nerazumno zhenshchine soglashat'sya na predlozhenie krasivogo, prilichnogo na vid molodogo cheloveka ee podvezti. Berzhe ni razu ne pojmali. Na sude obnaruzhilos', chto on, dolzhno byt', zachastuyu neploho zarabatyval na etih prodelkah. V obshchem, parochka policejskih yavilas' k nemu domoj. On ne otrical, chto v tot vecher byl v bare ZHozho i posidel tam s Dzhordanom, no ushel okolo desyati i posle ego ne videl. Nemnogo pogovoriv s Berzhe, policejskie predlozhili emu poehat' s nimi v komissariat. Prichem zamet', u policejskogo komissara, kotoryj zanimalsya rassledovaniem ubijstva, i v myslyah ne bylo, chto Berzhe ubijca. On polagal, chto Dzhordana s odinakovym uspehom mog ubit' i kakoj-nibud' bandit, kotorogo on privel k sebe domoj, i kto-to, svyazannyj s torgovlej narkotikami, kogo on nadul. V poslednem sluchae komissar nadeyalsya ugovorami, zapugivaniem, ugrozami, ne myt'em, tak katan'em vynudit' Berzhe soobshchit' policii chto-to, chto pomozhet pojmat' cheloveka, za kotorym ona ohotitsya. Mne udalos' vzyat' u komissara interv'yu. |togo malogo zovut Lukas. On niskol'ko ne pohozh na horosho nam izvestnyj tip policejskogo komissara. Roslyj zdorovyak, krasnoshchekij, gustye usishchi, bol'shie blestyashchie chernye glaza. Vesel'chak i, pari derzhu, prevelikij lyubitel' horosho poobedat' i vypit' butylochku vina. On rodom s YUga, i ego yuzhnyj vygovor vovek ne vykorchuesh'. Smeetsya on etakim durackim smehom. Po vsem priznakam, on dobrodushnyj vesel'chak, iz teh, chto hlopayut tebya po spine i vnushayut polnoe doverie. Nado skazat', on na divo uspeshno dobivalsya priznaniya u podozrevaemyh. Na redkost' fizicheski vynoslivyj, on mog vesti dopros shestnadcat' chasov podryad. Vo Francii ne sushchestvuet doprosov s pristrastiem na amerikanskij lad, ya hochu skazat', nikakih poboev, zubotychin i prochego, lish' by vyrvat' priznanie; tut prosto vvodyat cheloveka v komnatu i zastavlyayut stoyat', ne pozvolyayut kurit' i ne dayut sest' i znaj zadayut voprosy; sprashivayut, sprashivayut, sprashivayut, sami kuryat, a esli progolodayutsya, velyat prinesti im edu; tak prodolzhaetsya vsyu noch', oni ved' znayut, chto noch'yu cheloveku vsego trudnej soprotivlyat'sya; i esli on vinoven, u nego dolzhna byt' oh kakaya vyderzhka, chtoby radi chashki kofe i sigarety k utru ne priznat'sya. No ot Berzhe komissar nichego ne dobilsya. Tot priznal, chto odno vremya byl v priyatel'skih otnosheniyah s kontrabandistami, perevozivshimi geroin, no kogda ego obvinili, dokazal svoyu nevinovnost' i byl opravdan. Skazal, chto v yunosti nadelal glupostej, za chto poluchil urok, kotoryj poshel emu na pol'zu, v konce koncov on vsego lish' bral avtomobil' vzajmy na dva-tri dnya, chtoby prokatit'sya s devushkoj, ne slishkom eto ser'eznoe prestuplenie, a teper', kogda on zhenilsya, on vedet dobroporyadochnuyu zhizn'. A chto do torgovcev narkotikami, on posle togo davnego suda nachisto s nimi porval i ponyatiya ne imel, chto Teddi Dzhordan s nimi svyazan. On byl ochen' otkrovenen. Skazal komissaru, chto strastno vlyublen v zhenu i bol'she vsego boitsya, kak by ona ne uznala o ego proshlom. Radi nee, a takzhe i radi sebya samogo i svoej materi on tverdo nameren vpred' vesti dostojnuyu zhizn' poryadochnogo cheloveka. Veselyj tolstyak vse zadaval vopros za voprosom, no druzhelyubno, sochuvstvenno, i v mysl' ne pridet, budto on zhelaet tebe zla. On privetstvoval dobrye namereniya Berzhe, pozdravil ego s zhenit'boj po lyubvi na bednoj devushke, ponadeyalsya, chto u nih budut deti, a eto ne tol'ko ukrashenie doma, no i uteshenie roditelej. No on chital dos'e Berzhe; on znal, chto v toj istorii s geroinom Berzhe nesomnenno byl vinoven, hotya sud i ne pozhelal ego osudit', v tot den' on znal takzhe, chto iz posrednicheskoj firmy Berzhe uvolili i sudebnogo presledovaniya on izbezhal tol'ko blagodarya materi, ona vozmestila ubytki, vernula prisvoennye im den'gi. I, uveryaya, budto posle zhenit'by on vedet chestnuyu zhizn', on solgal. Komissar pointeresovalsya, kak u nego s den'gami. Berzhe priznalsya, chto on v stesnennyh obstoyatel'stvah, no koe-chto est' u materi, a sam on skoro navernyaka poluchit rabotu, i togda vse budet poryadke. A den'gi na karmannye rashody? Vremya ot vremeni on po melocham igraet na skachkah i podyskivaet klientov bukmekeram, tak on i s Dzhordanom podruzhilsya, i poluchaet komissionnye. A sluchaetsya, i hodit s pustym koshel'kom. "En effet (v samom dele, dejstvitel'no - fr.),-- skazal komissar,-- vy govorili, chto nakanune togo dnya, kogda byl ubit Dzhordan, vy okazalis' bez grosha i zanyali u nego pyat'desyat frankov". "On byl horosh so mnoj. Bednyaga. Mne budet ego nedostavat'". Komissar smotrel na Berzhe svoimi druzhelyubnymi blestyashchimi glazami, i emu podumalos', chto sovsem on ne gnusen. Vozmozhno li eto? Da net, chepuha. Vret on, govorya, chto porval otnosheniya s torgovcami narkotikami. Ved' emu nuzhny den'gi, a tam mozhno horosho zarabotat'; Berzhe vrashchalsya sredi toj samoj publiki, kotoraya upotreblyaet narkotiki. Komissaru kazalos', hotya on i sam ne znal, otkuda u nego takaya mysl', chto esli Berzhe i ne znaet navernyaka, kto ubijca, to kogo-to podozrevaet; konechno, on nichego ne skazhet, no esli u nego doma, v Neji, najti geroin, ego mozhno budet i prinudit'. Komissar prevoshodno razbiralsya v lyudyah i ne somnevalsya, chto radi spaseniya sobstvennoj shkury Berzhe vydast druzhka. On reshil zaderzhat' Berzhe v uchastke, i puskaj v dome proizvedut obysk ran'she, chem tot sumeet izbavit'sya ot vsego, chto tam mozhet hranit'sya. S etoj zhe mysl'yu on sprosil, gde i v kakoe vremya byl Berzhe v vecher ubijstva. Tot skazal, chto priehal iz Neji dovol'no pozdno i poshel v bar ZHozho; tam bylo polno narodu posle skachek. Ego ugostili stakanchikom-drugim, a Dzhordan, u kotorogo vydalsya udachnyj den', skazal, chto zaplatit za ego uzhin. On poel, poslonyalsya po baru, no tam bylo ochen' nakureno, u nego zabolela golova, i on poshel projtis' po bul'varu. Potom okolo odinnadcati vernulsya k ZHozho i ostavalsya tam do poslednego poezda metro v Neji. "Skazat' po pravde, vy otsutstvovali dostatochno dolgo, chtoby uspet' ubit' anglichanina",-- shutlivo zametil komissar. Berzhe rashohotalsya. "Uzh ne sobiraetes' li vy obvinit' menya v etom?" -- skazal on. "Net, v etom net" -- so smehom otvetil komissar Lukas. "Pover'te, smert' Dzhordana dlya menya poterya. Pyat'desyat frankov on mne odolzhil za den' do togo, kak ego ubili, no eto ne pervye den'gi, kotorye ya u nego zanimal. Mozhet, ono i ne ochen' po sovesti, no stoilo emu vypit' stakanchik-drugoj, i u nego s legkost'yu mozhno bylo poluchit' denezhki". "A vse-taki v tot den' on sorval izryadnyj kush, i hotya uhodil iz bara ne zahmelevshij, nastroenie u nego bylo otlichnoe. I vy mogli podumat', a ne luchshe li razom zapoluchit' neskol'ko tysyach frankov, chem izredka poluchat' po polsotni". Komissar skazal eto skoree iz zhelaniya podraznit' Berzhe, na samom dele on vovse tak ne dumal. No emu kazalos', budet ochen' neploho, esli Berzhe ispugaetsya, chto ego podozrevayut v ubijstve. V etom sluchae on ohotnee nazovet vinovnika, esli u nego est' na etot schet svoi soobrazheniya. Berzhe vynul iz karmana den'gi i polozhil na stol. Tam ne bylo i desyati frankov. "Vam ne kazhetsya, chto, ograb' ya bednyagu Dzhordana, u menya v karmane bylo by pobol'she deneg?" "Nichego mne ne kazhetsya, moj dorogoj. YA tol'ko otmetil, chto u vas bylo vremya ubit' Dzhordana i chto den'gi byli by vam ochen' kstati". Berzhe otvetil emu otkrytoj obezoruzhivayushchej ulybkoj. "Ne otricayu ni togo, ni drugogo",-- skazal on. "Budu s vami sovershenno otkrovenen,-- skazal komissar.-- YA ne dumayu, budto Dzhordana ubili vy, no uveren, chto esli vy i ne znaete, kto ubijca, to hotya by kogo-to podozrevaete". Berzhe eto otrical i, kak komissar ni nastaival, stoyal na svoem. Bylo uzhe pozdno, i komissar reshil, chto luchshe vozobnovit' besedu na drugoj den', da pritom noch' v kamere zastavit Berzhe porazmyslit' o svoem polozhenii. Berzhe, kotoryj uzhe dvazhdy popadal za reshetku, znal, chto protestovat' bespolezno. Torgovcy narkotikami, znaesh' li, na kakie tol'ko hitrosti ne puskayutsya, chtoby skryt' svoj tovar. Pryachut ego v polyh trostyah, v kablukah, v podkladke staroj odezhdy, v matracah i podushkah, v krovatnom ostove i eshche nevest' gde, no policii izvestny vse ih fokusy, i dayu golovu na otsechenie, esli by v dome Berzhe v Neji chto-nibud' bylo by, oni nepremenno by nashli. Ne nashli nichego. No kogda komissar obyskival spal'nyu Lidii, on natknulsya na sumochku i udivilsya, ochen' uzh dorogaya veshch' u zhenshchiny takogo skromnogo dostatka. Byli u nee i chasy, kotorye yavno stoili bol'shih deneg. Ona skazala, chto eto podarki muzha, i komissar podumal, chto lyubopytno by uznat' otkuda u nego vzyalis' den'gi na eto. Vernuvshis' v uchastok, on velel navesti koe-kakie spravki i ochen' bystro uznal, chto neskol'ko zhenshchin obrashchalis' v policiyu, tak kak u nih ukral sumochki molodoj chelovek, kotoryj predlagal podvezti ih v "sitroene". Odna zhenshchina ostavila opisanie pohishchennoj takim obrazom sumochki, i ono sovpadalo s toj sumochkoj, kotoruyu komissar nashel u Lidii; drugaya zhenshchina zayavila, chto v ee sumochke lezhali zolotye chasy raboty takogo-to mastera. Imya togo zhe mastera stoyalo i na chasah Lidii, Stalo yasno, chto tainstvennyj molodoj chelovek, kotorogo policii nikak ne udavalos' izlovit', i est' Rober Berzhe. |to nikak ne davalo klyucha k razgadke ubijstva Dzhordana, no komissar obrel eshche odnu vozmozhnost' vynudit' Berzhe progovorit'sya. On velel vvesti Berzhe i poprosil togo ob®yasnit', kak k nemu popali sumochka i chasy. Berzhe skazal, chto sumochku kupil u devki, kotoroj nuzhny byli den'gi, a chasy u muzhchiny, kotorogo vstretil v bare. Imeni ni toj, ni drugogo on nazvat' ne mog. To byli sluchajnye lyudi, on s nimi pogovoril, no bol'she ih ne vstrechal. Togda komissar na zakonnom osnovanii ego arestoval i, obviniv v vorovstve i posuliv nautro ochnuyu stavku s zhenshchinami, kotorym yavno prinadlezhali eti veshchi, popytalsya ugovorit' ego priznat'sya i tem izbezhat' nepriyatnostej. No Berzhe nastaival na svoih pokazaniyah i otkazalsya otvechat', poka ne priglasyat advokata; po francuzskim zakonam arestovannyj imeet pravo trebovat' prisutstviya advokata pri doprose. Prishlos' komissaru soglasit'sya i na noch' prervat' razbiratel'stvo. Nautro obeih zhenshchin, o kotoryh shla rech', priglasili v komissariat, i obe s pervogo vzglyada priznali svoi veshchi. Berzhe vveli v kabinet, i odna iz nih totchas uznala v nem togo lyubeznogo molodogo cheloveka, kotoryj ee podvez. Drugaya somnevalas': ona prinyala predlozhenie podvezti ee pozdno vecherom i ne razglyadela ego lica, no dumala, chto uznaet ego golos. Berzhe veleli prochest' vsluh neskol'ko fraz iz gazety, i ne prochel on i desyatka slov, kak zhenshchina voskliknula, chto uverena, eto on i est'. Dolzhen skazat', golos u Berzhe neobychno myagkij, laskayushchij. ZHenshchin otpustili, a Berzhe otveli obratno v kameru. Sumochka i chasy lezhali pered komissarom na stole, i ego vzglyad lenivo skol'zil po nim. Vdrug vyrazhenie ego lica stalo napryazhenno-vnimatel'nym. CHarli ego perebil: -- Sajmon, nu otkuda tebe eto izvestno? Ty fantaziruesh'. Sajmon rassmeyalsya. -- YA nemnogo dramatiziruyu. YA tebe pereskazyvayu svoyu pervuyu stat'yu. Ty ved' ponimaesh', mne nado bylo raspisat' vse eto kak mozhno krasochnee. -- Togda prodolzhaj. -- Tak vot, on poslal za odnim iz svoih lyudej i sprosil, byli li na ruke u Berzhe chasy pri areste, i esli byli, velel ih prinesti. Pomni, vse eto vsplylo potom, na sude. Policejskij prines chasy Berzhe. |to byla poddelka pod zoloto, oni byli iz metalla, kotoryj nazyvaetsya, kazhetsya, aureum, s kruglym ciferblatom. V gazetah soobshchalos' mnozhestvo podrobnostej, svyazannyh s ubijstvom Dzhordana; pisali, naprimer, chto nozh, kotorym byl nanesen udar, najti ne udalos', kstati, ego tak i ne nashli; pisali i chto policiya ne obnaruzhila otpechatkov pal'cev. A ved' oni dolzhny byli ostat'sya libo na kozhanom bumazhnike, v kotorom Dzhordan derzhal den'gi, libo na ruchke dveri,-- znachit, zaklyuchila policiya, ubijca byl v perchatkah. No vot ob odnom gazety ne soobshchali, potomu chto ob etom umolchala policiya: komnatu Dzhordana obyskali tshchatel'nejshim obrazom i obnaruzhili oskolki chasovogo stekla. Oskolki yavno ne byli ot chasov Dzhordana, i vovse ne obyazatel'no oni byli ot chasov ubijcy, nu, a vdrug, tak ili inache, v volnenii i speshke ubijca sluchajno stuknulsya o mebel' i razbil steklo svoih chasov. V takuyu minutu on vryad li by eto zametil. Oskolki nashlis' ne vse, no ih hvatilo, chtoby stalo yasno, chto chasy byli nebol'shie i pryamougol'nye. Komissar spryatal oskolki v konvert, akkuratno zavernuv ih v papirosnuyu bumagu, a teper' razlozhil pered soboj. Oni kak raz podhodili k chasam Lidii. |to moglo okazat'sya prosto sovpadeniem; sushchestvuyut tysyachi chasov takogo zhe razmera i formy. U chasov Lidii steklo v celosti. No komissar razmyshlyal. Prokruchival v ume raznye vozmozhnosti. Pohozhe bylo, vse oni prityanuty za ushi, i on tol'ko plechami pozhal. Razumeetsya, za te po men'shej mere tri chetverti chasa, kogda, kak zayavlyal Berzhe, on progulivalsya po bul'varu, u nego vpolne hvatilo by vremeni dojti do kvartiry Dzhordana -- vsego desyat' minut hodu ot bara ZHozho,-- sovershit' ubijstvo, vymyt' ruki, privesti sebya v poryadok i vernut'sya v bar; no s chego b emu nosit' chasy zheny? U nego zhe est' svoi. Svoi, razumeetsya, mogli isportit'sya. Komissar zadumchivo kivnul. CHarli prysnul. -- Nu znaesh', Sajmon! -- Pomolchi. On rasporyadilsya, chtoby syshchiki oboshli chasovyh del masterov v radiuse dvuh kilometrov vokrug doma Berzhe v Neji. Im veleno bylo sprashivat', ne prinosili li im v pochinku za poslednyuyu nedelyu chasy iz poddel'nogo zolota ili ne vstavlyali li oni steklo v damskie chasiki s pryamougol'nym ciferblatom. Nedelyu spustya odin iz syshchikov vernulsya i soobshchil, chto v chasovoj masterskoj, primerno v chetverti mili ot doma Berzhe, master skazal, chto chinil podhodyashchie po opisaniyu chasy, i kogda klientka ih zabirala, ona poprosila vstavit' steklo v drugie chasy. On totchas eto sdelal, i ona cherez polchasa za nimi zashla. On ne pomnit ee lica, no govorila ona vrode s russkim akcentom. Obe pary chasov pokazali chasovshchiku, i on zayavil, chto eto te samye chasy i est'. Komissar tak rasplylsya, slovno sidel v marsel'skom restorane "Staryj port" i pered nim postavili bol'shushchuyu tarelku bouillabaisse (rod uhi v chesnokom i pryanostyami - fr.) Teper' on znal, prestupnik u nego v rukah. -- Kakovo zhe ob®yasnenie? -- Prosto, kak dvazhdy dva. U Berzhe isportilis' chasy, i on vzyal chasy Lidii. Ona redko vyhodila iz domu i mogla obojtis' bez nih. Ne zabud', v tu poru ona byla tihaya, skromnaya, dovol'no robkaya, bez druzej, ya by skazal, kakaya-to vyalaya. Na sude dvoe muzhchin zayavili pod prisyagoj, chto videli eti chasy na ruke u Berzhe. ZHozho, kotoryj byl osvedomitelem, znal, chto Berzhe moshennik, i zainteresovalsya, otkuda u nego takie chasy. Kak by sluchajno on zametil Berzhe, chto u nego novye chasy, i Berzhe skazal, chto eto chasy zheny. Lidiya poshla za chasami muzha nautro posle ubijstva i zaodno poprosila vstavit' novoe steklo v svoi chasy. Ej ne prishlo v golovu skazat' Berzhe, chto on razbil steklo, i on tak i ne uznal ob etom. -- Neuzheli, po-tvoemu, na etom osnovanii ego obvinili? -- Net. No eto uzhe davalo komissaru pravo pred®yavit' emu obvinenie v ubijstve. On reshil i, kak pokazalo dal'nejshee, ne oshibsya, chto ne zastavit sebya zhdat' i drugaya ulika. Vo vremya doprosov Berzhe vel sebya s porazitel'noj nahodchivost'yu i samoobladaniem. On priznal vse, chto moglo byt' dokazano, i bol'she ne pytalsya otricat' chto ukral sumochki u vseh teh zhenshchin; on priznalsya, chto dazhe posle togo, kak byl obvinen, prodolzhal ugonyat' avtomobili vsyakij raz, kak prihodila ohota; uzh slishkom eto bylo legko i on ne mog ustoyat' -- chereschur sil'na v nem tyaga k risku, no on nachisto otrical svoyu prichastnost' k ubijstvu. CHto oskolki stekla podhodyat k chasam Lidii rovno nichego ne dokazyvaet, utverzhdal on, a ona klyalas' samymi strashnymi klyatvami, chto chasy razbila sama. Sudebnyj sledovatel', k kotoromu, kak i polagalos', pod konec postupilo delo, byl ozadachen tem, chto nikakih sledov deneg, po vsej veroyatnosti ukradennyh Berzhe, najti ne udalos'. Eshche odna strannost' -- na odezhde, v kotoroj Berzhe byl v tot vecher, ne nashli nikakih sledov krovi. Ne nashelsya i nozh. Bylo dokazano, chto nozh u Berzhe imelsya, v ego srede eto ne redkost', no on utverzhdal, chto poteryal ego za mesyac do ubijstva. YA uzhe tebe govoril, chto syshchiki ochen' neploho porabotali. Otpechatkov pal'cev obnaruzhit' ne udavalos' ni na ukradennyh avtomobilyah, ni na ukradennyh sumochkah, -- opustoshiv ih, Berzhe poprostu vybrasyval ih na ulice, i nekotorye potom popadali v ruki policii; tem samym stalo ochevidno, chto on nadeval perchatki. Sredi veshchej Berzhe policiya nashla paru kozhanyh perchatok, no vryad li on poshel v nih k Dzhordanu, a po tomu, gde obnaruzheno bylo telo, yasno, chto udar byl nanesen, kogda Dzhordan menyal plastinku, i, znachit, Berzhe ubil ego ne togda, kogda Dzhordan vpustil ego v komnatu. K tomu zhe perchatki slishkom bol'shie, v karman ne polozhish', a bud' on v nih v bare, kto-nibud' by ih da zametil. Fotografiyu Berzhe, razumeetsya, napechatali vse gazety,-- zajdya v tupik, policiya obratilas' za pomoshch'yu k presse. Prosili ob®yavit'sya lyubogo, kto pomnit, chto primerno takogo-to chisla prodal paru perchatok, veroyatno, seryh, molodomu cheloveku v serom kostyume. Gazety liho razygrali etu kartu, opyat' opublikovali fotografiyu, na sej raz pod zagolovkom: "Ne vy li prodali perchatki, v kotoryh on ubil Teddi Dzhordana?" Znaesh', menya vsegda porazhaet, s kakim zlobnym rveniem lyudi stremyatsya vydat' kogo ugodno. Oni pritvoryayutsya, budto imi dvizhet obshchestvennyj duh, no net, ne veryu ya etomu; ne veryu dazhe, chto eto zhazhda izvestnosti, vo vsyakom sluchae, kak pravilo; po-moemu, prichina v chelovecheskoj nizosti, v udovol'stvii, kotoroe poluchaet chelovek, komu-nibud' navrediv. Kak ty, konechno, znaesh', schitaetsya, chto ministerstvo finansov i vysokij sud po delam o razvodah sozdali zamechatel'nuyu sistemu shpionazha, chtoby obnaruzhivat' teh, kto uklonyaetsya ot uplaty nalogov, a takzhe teh istcov i otvetchikov, kto radi razvoda vstupaet v tajnyj sgovor. Tak vot, eto vse nepravda. Oni opirayutsya na anonimnye pis'ma. Schetu net lyudyam, kotorye vsegda rady sluchayu dat' podnozhku tomu, kto pytaetsya izbezhat' nakazaniya. -- Mrachnyj vyvod,-- skazal CHarli, no pribavil bodro: -- Nadeyus' tol'ko, chto ty preuvelichivaesh'. -- Nu, koroche govorya, otozvalas' zhenshchina iz otdela perchatok v magazine "Trua Kart'e", ona skazala, chto pomnit, kak v den' ubijstva prodala molodomu cheloveku serye zamshevye perchatki. ZHenshchine etoj, let soroka, pokupatel' priglyanulsya. On byl ochen' ozabochen tem, chtoby perchatki podoshli k ego seromu kostyumu, i hotel, chtoby oni byli ne slishkom malen'kie i legko nadevalis'. Berzhe proveli pered nej vmeste s dyuzhinoj drugih molodyh lyudej i ona totchas na nego ukazala, no ego advokat zayavil, chto sdelat' eto ej bylo proshche prostogo, ved' ona tol'ko chto videla ego fotografiyu v gazete. Potom policii podvernulas' odna temnaya lichnost', priyatel' Berzhe, i on skazal, chto v vecher ubijstva videl, kak tot shel ne k bul'varu, a v druguyu storonu, kak raz v tu, gde nahodilas' kvartira Dzhordana. Oni pozhali drug drugu ruki, i on zametil, chto Berzhe v perchatkah. No svidetel' etot byl ot®yavlennyj negodyaj. Reputaciya u nego byla preskvernaya, i na sude zashchitnik Berzhe yarostno obrushilsya na nego. Berzhe otrical, chto v tot samyj vecher oni videlis', i advokat staralsya ubedit' sud, chto eto sfabrikovano, tot vse pridumal, chtoby podol'stit'sya k policii. Rokovoj ulikoj okazalis' bryuki. V gazetah chego tol'ko ne pisali ob elegantnosti Berzhe, o gangstere-frante i prochee; chitaya vse eto, mozhno bylo podumat', budto on pokupal kostyumy na Savil-Rou (ulica v Londone, gde raspolozheny atel'e dorogah muzhskih paru bryuk - prim.red.), a galanterejnye melochi u SHarve. Obvinenie zhazhdalo dokazat', chto on otchayanno nuzhdalsya v den'gah, i oni oboshli vse lavki, gde delalis' pokupki dlya samogo Berzhe i dlya hozyajstva, hoteli uznat', ne trebovali li ot nego srochno oplatit' scheta. No okazalos', dlya doma vse pokupalos' za nalichnye i nikakih dolgov za sem'ej ne chislitsya. CHto zhe do odezhdy, vyyasnilos', chto s teh por, kak Berzhe uvolili so sluzhby, on kupil sebe tol'ko odin seryj kostyum. Syshchik, kotoryj rassprashival portnogo pointeresovalsya, kogda za kostyum bylo zaplacheno, i portnoj spravilsya s zapisyami v knige. To byl portnoj, reklamiruyushchij svoi izdeliya, delo u nego bylo postavleno na shirokuyu nogu, i on shil kostyumy na zakaz po shodnoj cene. I togda okazalos', chto Berzhe zakazal k kostyumu zapasnuyu paru bryuk. U policii byl spisok vsego prinadlezhashchego emu garderoba, i eta para bryuk v nem ne znachilas'. Oni totchas ponyali, kak vazhna eta podrobnost', i reshili do suda hranit' otkrytie v tajne. Mozhesh' mne poverit', zahvatyvayushchaya byla minuta kogda obvinenie skazalo ob etom vsluh. Net somnenij, u Berzhe byli dve pary bryuk k novomu seromu kostyumu, i odna para ischezla. Ego sprosili ob etom, no on dazhe ne pytalsya dat' ob®yasneniya. Kazalos', on nichut' ne smutilsya. Skazal, on i ne znal, chto oni ischezli. Pribavil, chto poslednie mesyacy, sidya v tyur'me v ozhidanii suda, ne imel sluchaya razbirat'sya v svoem garderobe, a na vopros, kak vse-taki on mozhet ob®yasnit' ih ischeznovenie, derzko predpolozhil, chto komu-nibud' iz policejskih, kotorye proizvodili v dome obysk, ponadobilis' novye bryuki, i on ih prisvoil. Zato u madam Berzhe bylo nagotove ob®yasnenie, i, dolzhen skazat', mne ono pokazalos' ves'ma hitroumnym. Ona skazala, chto Lidiya gladila bryuki, ona vsegda ih gladila posle togo, kak Rober v nih vyhodil, utyug byl chereschur goryachij, i ona ih sozhgla. Rober krajne priveredliv v odezhde, a den'gi na kostyum on sobral ne bez truda, i doma znali, chto on rasserditsya na zhenu; poetomu, zhelaya izbavit' ee ot uprekov i vidya, kak ona ispugana, madam Berzhe predlozhila nichego emu ne govorit'; ona izbavitsya ot etih bryuk, a Rober, vozmozhno, nikogda i ne uznaet, chto oni ischezli. Na vopros, kuda zhe ona ih podevala, madam Berzhe otvetila, chto v dver' kak raz pozvonil kakoj-to brodyaga, prosil deneg, a ona vmesto deneg otdala emu bryuki. Zainteresovalis' razmerami prozhzhennoj dyry. Ona klyalas', chto bryuki stali nikuda ne godny, a kogda obvinitel' zametil, chto mozhno bylo otdat' ih v hudozhestvennuyu shtopku, ona otvetila, chto eto stoilo by dorozhe samih bryuk. Dalee obvinitel' predpolozhil, chto pri stesnennyh obstoyatel'stvah sem'i Berzhe vpolne mog by nosit' ih doma; uzh luchshe by sterpet' ego neudovol'stvie, chem vybrasyvat' veshch', kotoraya eshche mogla posluzhit'. Madam Berzhe skazala, ej eto ne prishlo v golovu, ona otdala ih brodyage, poddavshis' zhelaniyu poskorej ot nih otdelat'sya. A ne potomu li ona speshila ot nih otdelat'sya, chto na nih okazalis' pyatna krovi, zametil prokuror, i, pozhaluj, ona ne otdala ih tak kstati podvernuvshemusya brodyage, a svoimi rukami ih unichtozhila. Ona goryacho eto otricala. Nu, a gde zh togda brodyaga? On dolzhen byl by uznat' ob ubijstve iz gazet i, znaya, chto na kartu postavlena chelovecheskaya zhizn', dolzhen byl by ob®yavit'sya. Madam Berzhe povernulas' k korrespondentam, v volnenii vskinula ruki i voskliknula: "Puskaj eti gospoda povsyudu ob etom napishut, puskaj zaklinayut ego ob®yavit'sya i spasti moego syna!" V roli svidetelya ona byla velikolepna. Prokuror podverg ee besposhchadnomu doprosu, ona yarostno otbivalas'. On provel ee po zhizni syna, i ona priznala vse ego provinnosti ot istorii v tennisnom klube do krazh v posrednicheskoj kontore, hozyain kotoroj posle togo, kak Berzhe soznalsya iz sostradaniya prostil ego. Vinu za vse ona polnost'yu vzyala na sebya. Vo Francii svidetelyu dana gorazdo bol'shaya svoboda vyskazyvat'sya, chem v anglijskom ugolovnom sude, i, gor'ko uprekaya sebya, madam Berzhe priznala, chto vo vseh oshibkah syna vinovato poluchennoe im vospitanie -- slishkom ona emu potakala. On edinstvennyj rebenok, i ona ego izbalovala. Ee muzh lishilsya nogi na vojne, kogda pod ognem operiroval ranenyh, i ego plohoe zdorov'e trebovalo ot nee neoslabnogo vnimaniya i zaboty, dazhe v ushcherb materinskim obyazannostyam. Bezvremennaya konchina muzha ostavila neschastnogo mal'chika bez nastavnika. Ona vzyvala k chuvstvam sudej, mnogoslovno rasskazyvaya, kakoe gore obrushilos' na nee i syna, kogda smert' lishila glavy ih malen'kuyu sem'yu. Posle smerti muzha syn ostalsya edinstvennym ee utesheniem. On vsegda byl goryach, svoevolen, legko poddavalsya durnym vliyaniyam, govorila ona, no on takoj lyubyashchij, i, v chem by on ni byl vinovat, on nikak ne sposoben ubit' cheloveka, ot kotorogo ne videl nichego, krome dobra. Odnako ej ne udalos' proizvesti na sud horoshee vpechatlenie. Ona tak raspisyvala svoyu bezukoriznennuyu dobroporyadochnost', chto eto rezalo sluh. Zashchishchaya obozhaemogo syna, ona ne upustila sluchaya napomnit' sudu, chto ona doch' shtabnogo oficera. Ona byla vsya v chernom, no odeta elegantno,