S udovol'stviem by vypil stakanchik vashego vinca. Kak tol'ko Oriol'-mladshij prines stakany i polnyj zhban krasnogo vina, bankir osvedomilsya, doma li Luiza, poprosil pozvat' ee i, edva ona podoshla k nemu, podnyalsya, otvesil glubokij poklon i proiznes: -- Mademuazel' Luiza, nadeyus', vy schitaete menya svoim drugom, kotoromu vse mozhno skazat'? Ne pravda li? Tak vot, ya vzyal na sebya ochen' delikatnoe poruchenie, kotoroe kasaetsya vas. Moj shurin, graf Raul'-Oliv'eGontran de Ravenel', polyubil vas (vybor ego ya vpolne odobryayu), i on poruchil mne sprosit' u vas v prisutstvii vashih rodnyh, soglasny li vy stat' ego zhenoj. Luiza, zahvachennaya vrasploh, vskinula smushchennyj vzglyad na otca; starik Oriol' ispuganno smotrel na Velikana, vsegdashnego svoego sovetchika, Velikan na Andermata, a tot snova zagovoril s nekotoroj nadmennost'yu: -- Primite vo vnimanie, mademuazel', chto, vzyav na sebya eto poruchenie, ya poobeshchal moemu shurinu prinesti otvet nemedlenno. On prekrasno ponimaet, chto, vozmozhno, ne imel schast'ya ponravit'sya vam, a v takom sluchae on zavtra zhe uedet i bol'she nikogda ne vernetsya v eti kraya. YA polagayu, vy uzhe dostatochno horosho ego znaete i mozhete smelo skazat' mne, ved' ya tol'ko posrednik: "Da, ya soglasna" ili "Net, ya ne soglasna". Ona sklonila golovu, vsya pokrasnela, no tverdym tonom skazala: -- Da, ya soglasna. I, povernuvshis', vybezhala iz komnaty tak stremitel'no, chto udarilas' o kosyak dveri. Andermat snova sel i, bez ceremonij naliv sebe stakan vina, skazal: -- Nu, a teper' pogovorim o delah. I, kak budto dazhe ne dopuskaya vozmozhnosti malejshih kolebanij so storony otca, on zagovoril o pridanom, opirayas' na to, chto starik Oriol' soobshchil emu tri nedeli tomu nazad. Sostoyanie Gontrana on opredelil v trista tysyach frankov plyus budushchee nasledstvo i dal ponyat', chto esli takoj zhenih, kak graf de Ravenel', prosit ruki devicy Oriol', osoby, vprochem, ocharovatel'noj, to uzh sem'ya ee, bessporno, dolzhna v znak priznatel'nosti, za takuyu chest' pojti na nekotorye material'nye zhertvy. Krest'yanin, rasstroennyj, no pol'shchennyj, pochti obezoruzhennyj, vse zhe popytalsya zashchitit' svoe dobro. Torg shel ochen' dolgo. Vprochem, Andermat s samogo nachala sdelal zayavlenie, oblegchavshee sdelku: -- My ne trebuem deneg ni nalichnymi, ni v cennyh bumagah, a tol'ko zemlyu -- te samye uchastki, kotorye vy, kak uzhe bylo skazano vami, prednaznachili v pridanoe mademuazel' Luize, i eshche koe-kakie, na kotorye ya ukazhu. Vozmozhnost' ne vykladyvat' iz moshny deneg, dragocennyh deneg, nakoplennyh za dolgie gody, vhodivshih v Dom frank za frankom, su za su, ne otdavat' serebryanyh ili zolotyh kruzhochkov, stershihsya v rukah, v koshel'kah, v karmanah, na traktirnyh stolah, v glubokih yashchikah staryh shkafov, ne otdavat' etoj zvonkoj letopisi stol'kih zabot, ogorchenij, ustalosti, trudov, monetok, takih milyh serdcu, glazam i muzhickim pal'cam; deneg, kotorye dorozhe, chem korova, chem vinogradnik, pole, dom, kotorymi inoj raz trudnee pozhertvovat', chem sobstvennoj svoej zhizn'yu, -- vozmozhnost' ne rasstavat'sya s nimi, rasstavayas' s rodnoj docher'yu, srazu vnesla v dushu Oriolya, kak i ego syna, velikoe uspokoenie, napolnila primiritel'nymi chuvstvami i tajnoj, sderzhivaemoj radost'yu. Odnako oba oni uporno torgovalis', chtoby vygadat' neskol'ko klochkov zemli. Na stole razlozhili podrobnyj mezhevoj plan holma Mont-Oriol' i krestikami otmetili uchastki, naznachavshiesya v pridanoe Luize. Andermatu ponadobilsya celyj chas, chtoby otbit' poslednie dva kvadratika. Zatem, vo izbezhanie vsyakih podvohov s toj i s drugoj storony, otpravilis' na mesto, zahvativ s soboyu plan. Tshchatel'no proverili v nature vse uchastki, otmechennye krestikami, i eshche raz ih peremetili. Andermat vse zhe trevozhilsya, podozrevaya, chto Orioli vpolne sposobny pri sleduyushchem svidanii otrech'sya ot sdelannyh ustupok i othvatit' v svoyu pol'zu poloski vinogradnikov, neobhodimye emu dlya ego zamyslov, i on staralsya pridumat' kakoe-nibud' prakticheskoe i nadezhnoe sredstvo, chtoby zakrepit' dostignutoe soglashenie. I vdrug bankiru prishla mysl', snachala pokazavshayasya emu zabavnoj, a zatem, pri vsej ee smehotvornosti, prevoshodnoj. -- Esli zhelaete, -- skazal on, -- my vse eto zapishem, chtob potom chego-nibud' ne zabyt'. Na obratnom puti, prohodya cherez derevnyu, on kupil v tabachnoj lavke dva lista gerbovoj bumagi. On znal, chto opis' zemli, sostavlennaya na gerbovoj bumage, primet v glazah oboih krest'yan harakter chego-to nezyblemogo, potomu chto gerbovye listy predstavlyayut zakon -- vezdesushchij, nevidimyj, no groznyj zakon, ohranyaemyj zhandarmami, shtrafami i tyur'moj. I vot on na odnom liste napisal, a na drugom perepisal v kopii sleduyushchee obyazatel'stvo: "Vvidu obeshchaniya vstupit' v brak, koim obmenyalis' mezhdu soboyu graf Gontran de Ravenel' i devica Luiza Oriol', g-n Oriol', otec nevesty, daet za neyu v pridanoe nizhesleduyushchie vladeniya..." I on podrobno oboznachil vse uchastki, ukazav ih nomer v reestre pozemel'noj perepisi anval'skoj kommuny. Potom, postaviv datu i podpisavshis', on zastavil podpisat'sya i starika Oriolya, kotoryj, v svoyu ochered', potreboval, chtoby v obyazatel'stvo vpisano bylo i sostoyanie zheniha; i, nakonec, Andermat otpravilsya k sebe v otel' s etoj bumagoj v karmane. Vse smeyalis', slushaya ego rasskaz; Gontran hohotal veselee vseh. Potom markiz skazal synu s bol'shim dostoinstvom: -- Vecherom my s toboj nanesem vizit etomu semejstvu, i ya sam povtoryu predlozhenie, sdelannoe predvaritel'no moim zyatem, chtob vse bylo kak polagaetsya. V Gontran okazalsya primernym zhenihom, lyubeznym i vnimatel'nym. On sdelal vsem podarki (na den'gi Andermata) i pominutno begal povidat'sya s nevestoj to u nee v dome, to u g-zhi Onora. Pochti vsegda ego teper' soprovozhdal Pol', chtoby vstretit'sya s SHarlottoj, hotya posle kazhdoj vstrechi daval sebe slovo bol'she ne videt'sya s nej. SHarlotta muzhestvenno primirilas' s predstoyashchim brakom sestry, govorila o nem prosto, neprinuzhdenno i, kazalos', ne zataila v dushe nikakoj obidy. Tol'ko harakter u nee kak budto nemnogo izmenilsya: ona stala bolee sderzhannoj, ne takoj neposredstvennoj, kak prezhde. Poka Gontran vpolgolosa vel v ugolke nezhnye razgovory s Luizoj" Pol' besedoval s SHarlottoj spokojno i ser'ezno, postepenno pogruzhayas' v etu novuyu lyubov', podnimavshuyusya v ego serdce, kak morskoj priliv. On eto ponimal, no ne borolsya s nej, uspokaivaya sebya mysl'yu: "Pustyaki, v kriticheskuyu minutu spasus' begstvom, vot i vse!" A rasstavshis' s SHarlottoj, on shel k Hristiane, kotoraya teper' celye dni lezhala na kushetke. Uzhe u dverej v nem nakipalo nervnoe razdrazhenie, poyavlyalas' voinstvennaya gotovnost' k melkim ssoram, porozhdavshimsya ustalost'yu i skukoj. Ego zaranee serdilo vse, chto ona govorila, vse, chto ona dumala; ee stradal'cheskij vid, ee pokornoe smirenie, ee molyashchij i ukoriznennyj vzglyad vyzyvali v nem tol'ko zlobu, i, lish' kak chelovek vospitannyj, on sderzhival zhelanie nagovorit' ej obidnyh slov; bliz Hristiany ego ne ostavlyala mysl' o drugoj; pered glazami vsegda stoyal obraz devushki, s kotoroj on tol'ko chto rasstalsya. Hristiana muchilas' ottogo, chto teper' pochti ne videla ego, i donimala ego rassprosami, chto on delal, gde byl; v otvet on sochinyal vsyakie basni, a ona vnimatel'no slushala, pytayas' ugadat', ne vlechet li ego k kakoj-nibud' drugoj zhenshchine. Ona chuvstvovala svoe bessilie, znala, chto ne mozhet uderzhat' ego, ne mozhet vyzvat' v nem hot' kaplyu toj lyubvi, kotoroj terzalas' sama, ponimala, chto ona fizicheski bessil'na plenit' ego, vnov' zavoevat' ego hotya by strast'yu, laskami, esli uzh ne mozhet vernut' ego nezhnost', i strashilas' vsego, ne znaya eshche, gde taitsya opasnost'. No ona uzhe oshchushchala, chto kakaya-to strashnaya, nevedomaya beda navisla nad nej, i revnovala ego bespochvennoj revnost'yu ko vsemu i ko vsem, dazhe k zhenshchinam, sluchajno prohodivshim mimo ee okna, -- vse oni kazalis' ej ocharovatel'nymi i opasnymi, hotya ona i ne znala, govoril li s nimi hot' raz Pol' Bretin'i. -- Vy zametili ochen' horoshen'kuyu, dovol'no vysokuyu bryunetku? Prohodila mimo moego okna. YA ee ran'she ne videla, dolzhno byt', ona tol'ko na dnyah priehala. A kogda on otvechal: "Net, ne zametil", -- ona podozrevala, chto on lzhet, i, bledneya, govorila: -- Nu kak eto vozmozhno! Kak vy mogli ee ne zametit'? Takaya horoshen'kaya, nu prosto krasavica! On udivlyalsya ee nastojchivosti. -- Uveryayu vas, chto ya ee ni razu ne vstrechal. Postarayus' vstretit'. I Hristiana dumala: "|to ona, naverno, ona". A inogda ej prihodilo v golovu, chto u nego est' tajnaya svyaz', chto on vyzval syuda kakuyu-nibud' lyubovnicu, mozhet byt', svoyu aktrisu. I ona nachinala vypytyvat' u otca, u brata, u muzha, kakie poyavilis' v Anvale molodye i privlekatel'nye zhenshchiny. Esli by ej hot' mozhno bylo hodit', samoj posmotret', posledit' za nim, ona by nemnogo uspokoilas', no pochti polnaya nepodvizhnost', kotoruyu ej predpisali, delala ee muchenie nesterpimoj pytkoj. I kogda ona govorila s Polem, uzhe v samom zvuke ee golosa skvozilo stradanie, i eto tol'ko razdrazhalo ohladevshego k nej lyubovnika. Spokojno on mog govorit' s nej tol'ko ob odnom -- o blizkoj zhenit'be Gontrana, potomu chto togda on mog proiznosit' imya SHarlotty i vsluh dumat' o nej. I emu dazhe dostavlyalo kakoe-to smutnoe, zagadochnoe, neob®yasnimoe udovol'stvie slyshat', kak Hristiana proiznosit ee imya, rashvalivaet milovidnost' i dushevnye kachestva etoj devushki, zhaleet ee, branit brata za to, chto on prenebreg eyu, i vyrazhaet pozhelanie, chtob nashelsya horoshij chelovek, kotoryj ocenil by ee, polyubil i zhenilsya na nej. On podtverzhdal: -- Da, da. Gontran sdelal uzhasnuyu glupost'. Takaya chudesnaya devushka! I Hristiana bez malejshego podozreniya povtoryala za nim: -- Dejstvitel'no chudesnaya! Prosto sokrovishche, samo sovershenstvo! Ni na odno mgnovenie ne voznikala u nee mysl', chto takoj chelovek, kak Pol', mog polyubit' takuyu devushku i zhenit'sya na nej. Ona boyalas' tol'ko ego lyubovnic. I takova udivitel'naya osobennost' muzhskogo serdca: pohvaly SHarlotte v ustah Hristiany priobretali dlya Polya kakuyu-to osobuyu znachimost', vosplamenyali ego lyubov' i vlechenie k etoj devushke, pridavali ej neotrazimuyu prelest'. No vot odnazhdy, kogda Pol' s Gontranom prishli k g-zhe Onora, chtoby vstretit'sya tam s sestrami Oriol', oni zastali v gostinoj doktora Madzelli, raspolozhivshegosya, kak u sebya doma. Madzelli protyanul im obe ruki, prosiyav chisto ital'yanskoj ulybkoj, ot kotoroj kazalos', chto v kazhdoe slovo, v kazhdyj zhest on vkladyvaet vse svoe serdce. S Gontranom ego svyazyvali famil'yarnye i poverhnostnye priyatel'skie otnosheniya, osnovannye skoree na srodstve natur, na skrytom shodstve naklonnostej, na svoego roda soobshchnichestve, chem na istinnoj druzheskoj simpatii i doverii. Graf sprosil: -- Nu, kak vasha blondinka, s kotoroj vy progulivalis' v roshche San-Susi? Ital'yanec ulybnulsya. -- O! My ohladeli drug k drugu! Ona iz teh zhenshchin, kotorye tol'ko manyat i nichego ne daryat. I oni prinyalis' boltat'. Krasavec-vrach rastochal lyubeznosti obeim devushkam, no osobenno SHarlotte. Kogda on govoril s zhenshchinami, to neprestanno vyrazhal golosom, zhestami, vzglyadom preklonenie pered nimi. Vsya ego figura, kazhdaya poza kak budto govorili: "Obozhayu vas", -- i tak krasnorechivo, chto on neizmenno pokoryal serdca. U nego byla graciya aktrisy, porhayushchaya pohodka baleriny, gibkie dvizheniya vora-karmannika, vrozhdennyj dar i vyrabotannye tonkie priemy obol'shcheniya, kotorymi on pol'zovalsya neprestanno. Vozvrashchayas' s Gontranom v otel', Pol' ugryumo vorchal: -- Zachem vtersya syuda etot sharlatan! Graf otvetil ravnodushno: -- Razve uznaesh', chto na ume u takih avantyuristov? |ti molodcy vsyudu prolezut. A nashemu krasavcu, dolzhno byt', nadoeli i brodyachaya zhizn', i kaprizy ego ispanki, pri kotoroj on sostoit skoree v roli lakeya, chem domashnego vracha, a mozhet byt', i v kakoj-nibud' drugoj roli. On ishchet. Dumal, verno, pojmat' dochku professora Klosha, da promahnulsya, sudya po ego slovam. Mladshaya devica Oriol' dlya nego byla by dobychej ne menee cennoj. Vot on i probuet nashchupat' pochvu, vynyuhivaet, zakidyvaet udochku. CHem ploho? On stal by sovladel'cem kurorta, postaralsya by spihnut' etogo duraka Latona i uzh, vo vsyakom sluchae, kazhdoe leto priobretal by sebe zdes' vygodnyh pacientov na zimu... Ej bogu, k etomu on i gnet! Mozhno ne somnevat'sya. V serdce Polya Bretin'i zashevelilsya gluhoj gnev, revnivaya vrazhdebnost'. CHej-to golos kriknul: -- |j, pogodite! Ih dogonyal Madzelli. Bretin'i sprosil s zlobnoj ironiej: -- Kuda vy tak bystro bezhite, doktor? Gonites' za fortunoj? Ital'yanec ulybnulsya i, ne ostanavlivayas', tol'ko povernuvshis' k nim licom, sdelal neskol'ko pryzhkov, gracioznym zhestom arlekina zasunul ruki v karmany, vyvernul ih, vytyanul dvumya pal'chikami, chtoby pokazat', chto v nih pusto, i kriknul, smeyas': -- Uvy! Eshche ne pojmal ee! I, sdelav izyashchnyj piruet, pomchalsya dal'she, kak budto emu bylo ochen' nekogda. Posle etogo priyateli eshche neskol'ko raz vstrechali ego v dome doktora Onora; on sumel ugodit' vsem trem damam i okazyval im mnozhestvo melkih priyatnyh uslug, proyavlyaya tu zhe lovkost' i izobretatel'nost', kotorymi, veroyatno, ugozhdal i gercogine. On vse umel delat' v sovershenstve -- i govorit' komplimenty, i gotovit' makarony, da i ne tol'ko makarony: on voobshche byl prekrasnyj povar i, povyazav v zashchitu ot pyaten sinij fartuk kuharki, smasteriv sebe iz bumagi povarskoj kolpak, ohotno zanimalsya stryapnej, raspevaya na ital'yanskom yazyke neapolitanskie pesenki, vse delal izyashchno, ni v chem ne byl smeshnym, vseh zabavlyal i plenyal, vplot' do pridurkovatoj sluzhanki, kotoraya govorila pro nego: -- Nu chisto angelok... Vskore ego zamysly stali sovershenno yavnymi, i Pol' uzhe ne somnevalsya, chto krasavec Madzelli staraetsya vlyubit' v sebya SHarlottu. I, kazalos', eto emu udaetsya. On tak lovko umel pol'stit', byl tak usluzhliv, obladal takim iskusstvom nravit'sya, chto, kogda on poyavlyalsya, u devushki lico ozaryalos' ulybkoj udovol'stviya. A Pol', ne davaya sebe v etom otcheta, zanyal poziciyu vlyublennogo sopernika. Kak tol'ko Madzelli nachinal uvivat'sya okolo SHarlotty, Pol' podhodil k nej i sovsem po-inomu, pryamee i otkrovennee, staralsya zavoevat' ee raspolozhenie. On vykazyval ej grubovatuyu bratskuyu nezhnost', predannost', govoril ej: "Pravo, ya ochen' vas lyublyu", -- no tak otkryto, s takoj prostotoj i iskrennost'yu, chto nikto ne mog by schest' eto priznaniem v lyubvi. Udivivshis' neozhidannomu sopernichestvu, Madzelli pustil v hod vse svoe umenie, i kogda Bretin'i, uyazvlennyj revnost'yu, toj instinktivnoj revnost'yu, kotoraya zhalit muzhchinu, dazhe esli on eshche ne lyubit zhenshchinu, a ona emu tol'ko nravitsya, kogda Bretin'i po svoej prirodnoj pylkosti napadal, stanovilsya rezkim i nadmennym, protivnik, bolee izvorotlivyj i nikogda ne teryavshij samoobladaniya, otvechal emu ostrotami, kolkostyami i hitrymi, nasmeshlivymi lyubeznostyami. Bor'ba vozobnovlyalas' kazhdyj den', soperniki veli ee s ozhestochennym uporstvom, hotya ni u togo, ni u drugogo, mozhet byt', i ne bylo vpolne opredelennoj celi. Ni tot, ni drugoj ne zhelal otstupat', kak dva ohotnich'ih psa, uhvativshih odnu i tu zhe dobychu. K SHarlotte vernulas' prezhnyaya ee veselost', no teper' v nej skvozilo kakoe-to novoe, bolee pronicatel'noe lukavstvo, poyavilos' chto-to neob®yasnimoe, zataennoe v ulybke i vo vzglyade. Kazalos', izmena Gontrana mnogomu ee nauchila, podgotovila k vozmozhnosti drugih razocharovanij, sdelala ee bolee gibkoj, vooruzhila opytom. Ona neprinuzhdenno lavirovala mezhdu dvumya vzdyhatelyami, kazhdomu govorila to, chto sledovalo skazat', chtoby ne vyzvat' stolknoveniya mezhdu nimi, nikogda ne okazyvala odnomu predpochteniya pered drugim, s kazhdym v otdel'nosti podtrunivala nad ego sopernikom, predostavlyala oboim vesti bor'bu na ravnyh usloviyah, no kak budto ni togo, ni drugogo dazhe i ne prinimala vser'ez. I vo vsem etom sovsem ne bylo koketstva, a tol'ko shalovlivyj, mal'chisheskij zador, kotoryj inogda pridaet moloden'kim devushkam neobyknovennoe ocharovanie. No vot Madzelli kak budto dobilsya predpochteniya. Kazalos', mezhdu nim i SHarlottoj ustanovilas' kakayato blizost', kakoe-to tajnoe soglasie. Razgovarivaya s neyu, on igral ee zontikom ili koncom shirokoj lenty, perehvatyvavshej ee taliyu, a Pol', vidya v etom svoego roda moral'noe obladanie, prihodil v yarost' i gotov byl dat' ital'yancu poshchechinu. Odnazhdy, kogda vse oni sobralis' v dome Oriolej i Bretin'i razgovarival s Luizoj i Gontranom, iskosa poglyadyvaya na Madzelli, kotoryj vpolgolosa rasskazyval SHarlotte chto-to vyzyvavshee u nee ulybku, on vdrug zametil, chto ona vsya vspyhnula i strashno smutilas': somneniya ne bylo: sopernik ob®yasnilsya v lyubvi. Ona potupila glaza, perestala ulybat'sya, no slushala, slushala vnimatel'no, i togda Pol', chuvstvuya, chto ne v silah sderzhat' sebya, skazal Gontranu: -- Poslushaj, dorogoj, vyjdem na minutku, proshu tebya. Graf izvinilsya pered nevestoj i posledoval za svoim drugom. Kak tol'ko oni vyshli na ulicu, Pol' vzvolnovanno skazal: -- Milyj moj, nado vo chto by to ni stalo pomeshat' etomu ital'yancu soblaznit' bednuyu devochku. Ona sovsem bezzashchitna pered takim merzavcem. -- A chto, po-tvoemu, ya dolzhen sdelat'? -- Predupredi ee, chto on avantyurist. -- |, milyj moj, eto menya ne kasaetsya. -- Kak! Ona ved' budet tvoej rodstvennicej! -- Da, da, konechno. No kakie u nas osnovaniya dumat', chto u Madzelli prestupnye vidy na nee? On sovershenno tak zhe lyubeznichaet so vsemi zhenshchinami i eshche nikogda ne sdelal i ne skazal nichego neprilichnogo. -- Horosho! Esli ty ne zhelaesh' vzyat' etu obyazannost' na sebya, ya sam razdelayus' s nim, hotya menya eto, nesomnenno, kasaetsya gorazdo men'she, chem tebya. -- Ty chto zh, vlyublen v SHarlottu? -- YA?.. Net... No ya prekrasno vizhu, chto za igru vedet etot negodyaj. -- Znaesh', dorogoj, ty sobiraesh'sya vmeshat'sya v ochen' delikatnoe delo, i esli tol'ko ty ne vlyublen v SHarlottu, to... -- Da ne vlyublen ya... No prohvostov nado gnat'. -- I chto zh ty nameren sdelat'? -- Dat' merzavcu poshchechinu... -- Vot umno! Luchshee sredstvo, chtoby ona vlyubilas' v nego. Vam pridetsya drat'sya, i ty li budesh' ranen ili Madzelli -- vse ravno v ee glazah on stanet geroem. -- A chto, naprimer, sdelal by ty? -- Na tvoem meste? -- Da, na moem. -- YA pogovoril by s devchurkoj kak drug. Ona ochen' tebe doveryaet. Tak vot, ya by ej bez obinyakov rasskazal, chto soboj predstavlyayut eti prohodimcy. U tebya takoe oblichenie zdorovo poluchilos' by. Ty umeesh' govorit' s zharom. I ya by dal ej ponyat', vo-pervyh, pochemu on prilip k ispanke, vo-vtoryh, pochemu on povel ataku na dochku professora Klosha, v-tret'ih, pochemu on, poterpev porazhenie, obhazhivaet teper' devicu SHarlottu Oriol'. -- No otchego zh ty sam ne hochesh' eto sdelat'? Podumaj, ty ved' skoro budesh' ee blizkim rodstvennikom. -- Da vidish' li... vidish' li... Posle togo, chto bylo mezhdu nami... Mne neudobno. Ponimaesh'? -- Verno, tebe neudobno. YA sam s nej pogovoryu. -- Hochesh', ya sejchas zhe ustroyu tebe razgovor s nej naedine? -- Nu, razumeetsya, hochu. -- Prekrasno. Pojdi pogulyaj minut desyat', a ya tem vremenem uvedu Luizu i Madzelli, i, kogda ty vernesh'sya, ona budet odna. Pol' Bretin'i poshel v storonu Anval'skogo ushchel'ya, obdumyvaya, kak nachat' etot shchekotlivyj razgovor. On dejstvitel'no zastal SHarlottu odnu v holodnoj gostinoj otcovskogo doma, vybelennoj izvestkoj, i, sev okolo nee, skazal: -- |to ya, mademuazel', poprosil Gontrana ustroit' mne vstrechu s vami naedine. Ona posmotrela na nego svoim yasnym vzglyadom. -- A dlya chego? -- O, konechno, ne dlya togo, chtoby ugoshchat' vas poshlymi lyubeznostyami na ital'yanskij lad, a chtoby pogovorit' s vami kak iskrennij, predannyj drug, dat' vam sovet. -- Govorite. On nachal izdaleka, soslalsya na svoj zhiznennyj opyt, ukazal na ee neopytnost', a zatem v ostorozhnyh, no yasnyh slovah rasskazal ej ob avantyuristah, kotorye povsyudu ishchut sebe pozhivy, s professional'noj lovkost'yu obirayut dobryh i prostodushnyh lyudej, i muzhchin i zhenshchin, zavladevayut ih koshel'kami i serdcami. SHarlotta nemnogo poblednela i slushala ego nastorozhenno i vnimatel'no. -- YA i ponimayu i ne sovsem ponimayu. Vy, dolzhno byt', imeete v vidu kakogo-to opredelennogo cheloveka. Kogo imenno? -- Doktora Madzelli. Ona potupilas' i, pomolchav nemnogo, skazala tihim, neuverennym golosom: -- Vy tak so mnoj otkrovenny, chto i ya dolzhna otplatit' vam tem zhe... YA vam priznayus', chto so vremeni... so vremeni pomolvki moej sestry ya uzh ne takaya glupaya, kak ran'she... poumnela nemnozhko... Nu, tak vot... YA i sama dogadyvalas' o tom, chto vy mne sejchas skazali, i posmeivalas' vtihomolku... YA videla, k chemu on klonit. Ona podnyala golovu, i v ulybke, ozarivshej ee lichiko, v hitrom vzglyade i vo vzdernutom nosike, vo vlazhnom bleske zubov, sverknuvshih mezhdu priotkrytymi gubami, bylo stol'ko svezhej, yunoj prelesti, veselogo zadora, miloj shalovlivosti, chto Bretin'i ohvatil burnyj poryv takogo zhe strastnogo vlecheniya, kotoryj brosil ego god tomu nazad k nogam pokinutoj teper' zhenshchiny. A serdce ego bylo polno likuyushchej radosti: znachit, ona vovse ne okazala predpochteniya Madzelli Pobeda dostalas' emu. On sprosil: -- Tak vy ego ne lyubite? -- Kogo? Madzelli? -- Da. Ona nichego ne otvetila, tol'ko posmotrela na nego takim grustnym vzglyadom, chto u nego vsya dusha perevernulas', i on s mol'boj sprosil: -- I nikogo... nikogo ne lyubite? Ona potupilas'. -- Ne znayu... Lyublyu teh, kto menya lyubit. On shvatil obe ee ruki i prinyalsya celovat' to odnu, to druguyu v kakom-to isstuplenii, v tom sladkom bezumii, kogda v golove cheloveka tuman i slova, sryvayushchiesya s ust, podskazyvaet emu ne razum, kuda-to vdrug ischeznuvshij, a vzbudorazhennye chuvstva. I mezhdu poceluyami on lepetal: -- SHarlotta... malen'kaya moya... Tak ved' eto ya... ya lyublyu vas. Ona vyrvala odnu ruku i, zakryvaya emu rot, ispugan no zasheptala: -- Molchite... Ne nado... Molchite... Proshu vas. Mne budet tak bol'no, esli i eto lozh'. Ona vstala, vstal i on i, szhav ee v ob®yatiyah, krepko poceloval v guby. Vnezapno razdalsya kakoj-to shum, oni otpryanuli drug ot druga, -- v komnatu voshel starik Oriol' i s uzhasom ustavilsya na nih. Vdrug on zakrichal: -- Ah, prrroklyatyj!.. prrroklyatyj!.. Pes prrroklyatyj! SHarlotta ubezhala. Muzhchiny ostalis' odni, licom k licu. Proshlo neskol'ko sekund tyazhelogo molchaniya, potom Pol' popytalsya ob®yasnit'sya: -- Ah, bozhe moj... YA, konechno, vinovat. YA povel sebya, kak... No starik ego ne slushal. Raspalivshis' gnevom, on dvinulsya na Polya i, szhimaya kulaki, rychal: -- Ah, prrroklyatyj!.. CHerrrt prroklyatyj!.. I, podojdya k Polyu vplotnuyu, shvatil ego za shivorot zhilistymi muzhickimi rukami. No Pol', takoj zhe roslyj i prevoshodivshij overnca siloj i lovkost'yu sportsmena, otbrosil ego plechom i, prizhav k stene, skazal: -- Poslushajte, dyadyushka Oriol'. Ne stoit nam drat'sya. Luchshe davajte dogovorimsya. Nu, ya poceloval vashu doch'. |to pravda. Dayu chestnoe slovo, v pervyj raz poceloval. I dayu chestnoe slovo, chto hochu na nej zhenit'sya. ZHazhda fizicheskoj raspravy stihla v starike ot uvesistogo tolchka protivnika, no gnev ego ne ostyl, i on, zaikayas', bormotal: -- Aga, vot ono kak! Primanil devku, da eshche den'gi emu podavaj. ZHuliki prrroklyatye!.. I vse, chto nakipelo u nego na serdce, vyrvalos' v potoke mnogoslovnyh gor'kih zhalob. On ne mog uteshit'sya, chto obeshchal dat' za starshej docher'yu vinogradniki, chto oni popadut v ruki parizhan. On uzhe dogadyvalsya teper', chto Gontran nishchij, chto Andermat nadul ego, i, zabyvaya o nezhdannom bogatstve, kotoroe prines emu bankir, izlival teper' svoyu zhelch' i zataennuyu nenavist' k etim zlodeyam, iz-za kotoryh on teper' vse nochi glaz ne smykaet. Mozhno bylo podumat', chto Andermat so vsej svoej rodnej, so vsemi druz'yami-priyatelyami kazhduyu noch' prihodyat grabit' ego, kradut ego vinogradniki, ego docherej, ego mineral'nye istochniki. On brosal v lico Polya Bretin'i zlobnye upreki, obvinyal etogo parizhanina v kovarnyh namereniyah zavladet' ego dobrom, obzyval ego moshennikom, krichal, chto on hochet zhenit'sya na SHarlotte tol'ko zatem, chtoby zapoluchit' ee zemlyu. Bretin'i, poteryav nakonec terpenie, zakrichal: -- Ah ty staryj osel! Da ya bogache tebya. YA eshche tebe samomu mogu dat' deneg! Starik umolk, vyslushav eto nedoverchivo, no vnimatel'no, potom opyat' prinyalsya obvinyat' i zhalovat'sya. Pol' teper' vozrazhal emu, ob®yasnyal, dokazyval i, schitaya sebya svyazannym nezhdannym proisshestviem, v kotorom on odin byl vinoven, zayavlyal, chto zhenitsya na SHarlotte bez vsyakogo pridanogo. Starik Oriol' motal golovoj, pritvoryalsya gluhim, peresprashival, ne veril, nichego ne mog ponyat'. On vse eshche schital Polya nishchim prohodimcem. Bretin'i v otchayanii zakrichal vo ves' golos: -- Da ved' u menya dohodu bol'she sta dvadcati tysyach v god, staryj bolvan! Slyshish' ty? U menya kapitalu tri milliona! Starik vdrug sprosil: -- A bumagu vypravite? Napishete, skol'ko u vas? -- Napishu. -- I podpishetes'? -- Podpishus'. -- Na gerbovoj bumage? -- Na gerbovoj. Togda dyadyushka Oriol' vyshel iz ugla, otper shkaf, izvlek ottuda dva lista gerbovoj bumagi, vytashchil obyazatel'stvo, kotoroe Andermat potreboval ot nego neskol'ko dnej nazad, i po etomu obrazcu sam sostavil dikovinnoe brachnoe obeshchanie s garantirovannoj zhenihom nalichnost'yu v tri milliona frankov i zastavil Bretin'i podpisat'sya pod nim. Kogda Pol' vyshel na ulicu, emu pokazalos', chto vsya zemlya perevernulas'. Itak, on zhenih, pomimo svoej voli, pomimo ee voli, prosto sluchajno, tol'ko ottogo, chto kovarnoe stechenie obstoyatel'stv ne ostavilo emu inogo vyhoda. On probormotal: -- Vot bezumie! A zatem podumal: "Da net. Luchshe SHarlotty mne, pozhaluj, vo vsem mire ne najti". I v glubine dushi poradovalsya lovushke, kotoruyu postavila emu sud'ba. VI Na sleduyushchij den' s samogo utra na Andermata posypalis' neschast'ya. Pridya v vannoe zavedenie, on uznal, chto noch'yu v Splendid-otele umer ot apopleksicheskogo udara Obri-Paster. Pomimo togo chto inzhener prinosil bol'shuyu pol'zu svoimi znaniyami, beskorystnym rveniem i lyubov'yu k Mont-Oriolyu, kotoryj on schital pochti svoim detishchem, bylo ochen' nepriyatno, chto bol'noj, priehav na vody lechit'sya ot polnokroviya, grozivshego apopleksiej, umer imenno ot udara v seredine kursa lecheniya, da eshche v razgar sezona i na zare narozhdayushchejsya slavy kurorta. Bankir nervno hodil po kabinetu otsutstvuyushchego glavnogo vracha i staralsya izmyslit' inuyu prichinu etoj zlopoluchnoj smerti -- kakoj-nibud' neschastnyj sluchaj, padenie s gory, neostorozhnost' ili hotya by razryv serdca. On s neterpeniem podzhidal doktora Latona, chtoby nauchit' ego, kak poumnee sostavit' medicinskij akt, ne vyzyvaya ni malejshih podozrenij ob istinnoj prichine smerti. Laton vletel v kabinet blednyj, vzbudorazhennyj i, edva perestupiv porog, sprosil: -- Slyshali pechal'nuyu novost'? -- Slyshal. Umer Obri-Paster. -- Da net, ne to! Doktor Madzelli bezhal s docher'yu professora Klosha!.. U Andermana murashki pobezhali po spine. -- CHto?.. CHto vy govorite!.. -- Ah, dorogoj direktor, kakoe neschast'e! Kakoe uzhasnoe neschast'e! Prosto katastrofa!.. On sel i, vytiraya mokryj lob, prinyalsya rasskazyvat' podrobnosti sobytiya, kotorye uznal ot Petryusa Martelya, a tot vyvedal ih ot professorskogo kamerdinera. Madzelli usilenno volochilsya za ryzhevolosoj krasotkoj-vdovoj, otchayannoj koketkoj, nedavno pohoronivshej muzha, kotoryj umer ot chahotki, -- govoryat, v rezul'tate slishkom nezhnogo supruzhestva. Odnako g-n Klosh dogadalsya o planah ital'yanca i, ne zhelaya imet' zyatem etogo avantyurista, ves'ma reshitel'no vygnal ego, zastav ego odnazhdy na kolenyah pered svoej docher'yu. Gospodina Madzelli vystavili za dver', a on prolez v okno po shelkovoj lestnice vlyublennyh. O tom, kak eto sluchilos', hodili raznye sluhi. Po odnoj versii, on vlyubil v sebya professorskuyu doch' do bezumiya, vozbudiv v nej revnost', a po drugoj -- vtajne prodolzhal s neyu vstrechat'sya, hotya dlya otvoda glaz okazyval vnimanie drugoj zhenshchine; no, uznav ot lyubovnicy, chto professor neumolim, uvez ee nynche noch'yu, i teper' uzh, posle takogo skandala, brak neizbezhen. Doktor Laton vskochil, prislonilsya k kaminu i, glyadya na oshelomlennogo Andermata, shagavshego po komnate, voskliknul: -- Podumajte tol'ko! Ved' on vrach, chlen medicinskoj korporacii. Kakaya raspushchennost'!.. Udruchennyj Andermat vzveshival posledstviya sobytiya, raspredelyal ih po rubrikam, kak budto podvodil itog ubytkov: 1. Ves'ma nepriyatnye sluhi. Rasprostranyatsya po sosednim kurortam, dojdut i do Parizha. Vprochem, esli vzyat'sya za delo s umom, romanticheskoe pohishchenie mozhet dazhe posluzhit' reklamoj. Tisnut' desyatka poltora hlestkih hronikerskih zametok v gazetah s bol'shim tirazhom -- i k Mont-Oriolyu budet privlecheno vnimanie shirokoj publiki. 2. Ot®ezd professora Klosha -- ogromnyj ubytok. 3. Ot®ezd gercoga i gercogini de Ramas-Al'davarra -- vtoroj neizbezhnyj i sovershenno nevozmestimyj ubytok. V itoge katastrofa. Doktor Laton prav. I, povernuvshis' k Latonu, bankir zatoropil ego: -- Idite sejchas zhe v Splendid-otel'. Nado sostavit' akt o smerti Obri-Pastera. Poostorozhnee sostav'te, chtoby i nameka ne bylo na apopleksiyu. Laton vzyalsya za shlyapu i uzhe u dverej skazal: -- Ah da, eshche odna novost'! Govoryat, vash drug Bretin'i zhenitsya na SHarlotte Oriol'. Pravda eto? Andermat dazhe vzdrognul ot udivleniya. -- Bretin'i?! Polnote!.. Kto eto vam skazal? -- Da vse tot zhe Petryus Martel', a on uznal ot samogo dyadyushki Oriolya. -- Ot Oriolya? -- Da, da. Starik hvastalsya, chto u ego budushchego zyatya trehmillionnoe sostoyanie. Andermat ne znal, chto i dumat'. On probormotal: -- A vprochem, chto zh... Vozmozhno... Za poslednee vremya on yavno uhazhival za nej. No v takom sluchae... Poslushajte... ved' v takom sluchae ves' holm v nashih rukah. Ogo! Nado mne poskoree samomu razuznat'. I on toroplivo vyshel vsled za doktorom, chtoby pogovorit' do zavtraka s Polem Bretin'i. Kak tol'ko Andermat voshel v gostinicu, emu soobshchili, chto zhena uzhe neskol'ko raz sprashivala ego. On zastal Hristianu eshche v posteli; ona razgovarivala s otcom i bratom, kotoryj rasseyanno probegal gazety. Ona chuvstvovala sebya ploho, ochen' ploho i trevozhno. Ona chego-to boyalas', sama ne znaya chego. I potom uzhe neskol'ko dnej ee presledovalo, ne davalo ej pokoya odno zhelanie, prihot' beremennoj zhenshchiny. Ej hotelos' posovetovat'sya s doktorom Vlekom. Okruzhayushchie tak chasto vyshuchivali doktora Latona, chto ona poteryala k nemu vsyakoe doverie i hotela uslyshat' mnenie drugogo vracha, mnenie doktora Bleka, kotoryj vse bol'she vhodil v slavu. A ee s utra do vechera muchili chernye mysli, obychnye u zhenshchin k koncu beremennosti. Proshloj noch'yu ej prisnilsya strashnyj son, i ona voobrazila, chto u rebenka nepravil'noe polozhenie, chto ona sama ne razreshitsya i nado budet pribegnut' k kesarevu secheniyu. I ona vse dumala ob etom, myslenno predstavlyaya sebe, kak ej budut delat' operaciyu. Ej risovalos', kak ona lezhit na spine, zhivot u nee razrezan, krovat' vsya zalita krov'yu i iz komnaty unosyat chto-to krasnoe, nedvizhimoe, nemoe -- mertvoe. Ona dazhe narochno zakryvala glaza, chtob sosredotochit'sya i yasnee voobrazit' sebe uzhasnuyu, muchitel'nuyu pytku. I vot ona reshila, chto odin tol'ko doktor Blek skazhet ej pravdu, i stala trebovat', chtoby ego pozvali sejchas zhe, nemedlenno, siyu zhe minutu: pust' on ee osmotrit. Andermat rasteryanno slushal, ne znaya, chto otvetit'. -- Vidish' li, milaya detka... |to ochen' slozhno, izza moih otnoshenij s Latonom... vernee, prosto nevozmozhno Pogodi, pogodi, ya pridumal drugoe. YA luchshe priglashu professora Ma-Russelya, on vo sto raz bol'she znaet, chem Blek. On ne otkazhetsya i pridet k tebe, esli ya poproshu. No Hristiana nichego ne hotela slyshat'. Blek, tol'ko Blek, drugogo ej nikogo ne nado. Ona chuvstvovala nepreodolimuyu potrebnost' uvidet' ego vot tut, podle sebya, uvidet' ego bol'shuyu bul'dozh'yu golovu. V etom upornom zhelanii bylo chto-to boleznennoe i suevernoe. Ej nuzhen byl Blek, tol'ko on. Bankir popytalsya otvlech' ee ot etoj mysli. -- A znaesh', kakaya u nas novost'. Intrigan Madzelli nynche noch'yu uvez dochku professora Klosha. Udrali vdvoem Kuda -- neizvestno. Vot istoriya. Hristiana pripodnyalas' na podushkah; glaza u nee rasshirilis' ot gorestnogo udivleniya, i ona voskliknula: -- A chto budet s gercoginej?.. Bednaya! Kak mne ee zhal'! Ona uzhe davno ponimala serdcem muki etoj strastnoj, uyazvlennoj dushi. Ved' ona sama ispytyvala te zhe stradaniya i plakala temi zhe slezami. No totchas ona vernulas' k svoej mysli: -- Vil', pozhalujsta, proshu tebya, shodi za Vlekom. Esli on ne pridet, ya umru. U menya predchuvstvie. Andermat shvatil ee ruki i poceloval s nezhnost'yu. -- Nu chto ty, Hristiana! Uspokojsya, dorogaya. Bud' umnicej... pojmi... Uvidev, chto u nee glaza polny slez, on povernulsya k markizu: -- Znaete chto, dorogoj test', pridetsya vam samomu pozvat' ego. YA ne mogu: mne neudobno. Blek pol'zuet princessu Mal'deburgskuyu i ezhednevno prihodit v otel' v pervom chasu. Ostanovite ego v vestibyule i privedite syuda. Hristiana, ty ved' mozhesh' podozhdat' chasok, pravda? Ona soglasilas' podozhdat' chas, no otkazalas' vstat' s posteli k zavtraku, i muzhchiny odni vyshli v stolovuyu. Pol' Bretin'i uzhe zhdal ih. Zavidya ego, Andermat kriknul: -- Aga, vot i on. Poslushajte, chto eto mne segodnya rasskazyvali? Vy budto by zhenites' na SHarlotte Oriol'? Vydumki, konechno, da? Bretin'i trevozhno vzglyanul na zapertuyu dver' spal'ni i otvetil vpolgolosa: -- Bozhe moj, pochemu vydumki? ZHenyus'. Nikto iz ego druzej eshche ne znal etogo, i vse troe izumlenno smotreli na nego. -- CHto eto vam vzbrelo v golovu? -- voskliknul Andermat. -- Zachem? Pri vashem-to sostoyanii? Privyazat' sebya zhenit'boj k odnoj zhenshchine, kogda oni vse v vashem rasporyazhenii! Da i semejstvo-to nezavidnoe, manery tam daleko ne svetskie. Dlya Gontrana takaya rodnya eshche kuda ni shlo, raz u nego net ni grosha v karmane, no vam!.. Bretin'i rassmeyalsya? -- Moj otec razbogatel, torguya mukoj, -- u nego byli bol'shie mel'nicy. I vy, bezuslovno, nashli by, chto u nego tozhe ne svetskie manery. A chto kasaetsya SHarlotty... Andermat perebil ego: -- O, ona-to prelestna! Ocharovatel'na! Prelest' kak mila... i, znaete, ona budet bogata... pozhaluj, bogache vas. Ruchayus' v tom... ruchayus'... Gontran procedil skvoz' zuby: -- Da, zhenit'ba -- udobnyj vyhod... Nichemu ne meshaet i prikryvaet otstuplenie. Tol'ko naprasno ty nas ne predupredil. Kak zhe eto delo sdelalos', chert poberi? Togda Pol' Bretin'i rasskazal istoriyu svoego svatovstva, neskol'ko izmeniv ee. Sgushchaya kraski, on govoril o svoih kolebaniyah, o reshenii, voznikshem mgnovenno, kogda devushka obronila slovo, kotoroe pozvolilo emu dumat', chto ona lyubit ego. Osobenno krasochno on opisal neozhidannoe poyavlenie, dyadyushki Oriolya, svoyu ssoru s nim, somneniya zhadnogo krest'yanina, ne poverivshego v kapitaly zheniha, i rasskazal pro gerbovuyu bumagu, izvlechennuyu iz shkafa. Andermat hohotal do slez, ot vostorga stuchal kulakom po stolu: -- Ha-ha-ha! Gerbovaya bumaga!.. K moemu priemu pribegnul! Ved' eto moe izobretenie: Pol' slegka pokrasnel i, zapinayas', skazal: -- Proshu vas poka nichego ne govorit' vashej zhene. My s nej druz'ya, ona mozhet obidet'sya, esli ne ya sam soobshchu ej etu novost'... Gontran smotrel na svoego priyatelya s kakoj-to strannoj i veseloj ulybkoj, kazalos', govorivshej: "Otlichno! Pravo, otlichno. Vot kak nado konchat': bez shumu, bez skandalov, bez dram". On predlozhil: -- Esli hochesh', druzhishche, my pojdem k nej vmeste posle zavtraka, kogda ona vstanet, i ty ej soobshchish' o svoem reshenii. Oni posmotreli drug drugu v glaza pristal'nym, nepronicaemym vzglyadom i totchas otvernulis'. Pol' otvetil ravnodushnym tonom: -- Horosho, s udovol'stviem. My eshche pogovorim ob etom. Voshel koridornyj dolozhit', chto doktor Blek uzhe podnimaetsya k princesse, i g-n de Ravenel' pospeshno vyshel iz komnaty, chtoby perehvatit' ego na doroge. On soobshchil doktoru o sostoyanii svoej docheri, raz®yasniv zatrudnitel'noe polozhenie zyatya, skazal o zhelanii Hristiany, i Blek bez vsyakih otgovorok poshel k nej. Kak tol'ko bol'shegolovyj karlik perestupil porog spal'ni, Hristiana skazala: -- Papa, ostav' nas. Markiz udalilsya. Togda Hristiana perechislila vse, chego ona boyalas', rasskazala o svoih strashnyh snah, muchitel'nyh myslyah. Ona govorila tihim, krotkim golosom, kak na ispovedi, a doktor slushal ee, tochno duhovnik; inogda on okidyval ee pristal'nym vzglyadom svoih kruglyh rach'ih glaz, legkimi kivkami pokazyvaya, chto slushaet vnimatel'no, bormotal: "Tak, tak", -- budto hotel skazat': "Da znayu ya vse eto, znayu prekrasno i bez truda vylechu vas, esli zahochu". Kogda ona konchila, on, v svoyu ochered', chrezvychajno podrobno stal rassprashivat' ob ee obraze zhizni, o privychkah, o rezhime, kotoryj ej predpisan, o lekarstvah. Vyslushivaya otvety, on, kazalos', to odobryal, pomahivaya rukoj, to protyazhno vosklical: "O-o!" -- s kakoj-to sderzhannoj ukoriznoj. Kogda ona reshilas' nakonec skazat', kak ej strashno, chto u rebenka, vozmozhno, nepravil'noe polozhenie, on podnyalsya i s celomudriem duhovnogo pastyrya, delikatno, ostorozhno issledoval ee skvoz' prostynyu i reshitel'nym tonom skazal: -- Net, vse normal'no. Ej hotelos' rascelovat' ego. Ah, kakoj on slavnyj chelovek, etot doktor! On vzyal so stola listok bumagi, prinyalsya pisat' recept, podrobnye ukazaniya i pisal dolgo-dolgo. Potom on opyat' sel u posteli i zavel so svoej pacientkoj razgovor, no govoril uzhe sovsem drugim tonom, slovno zhelaya pokazat', chto svoyu svyashchennuyu vrachebnuyu missiyu on uzhe vypolnil. Golos u etogo korenastogo karlika byl gustoj i basistyj, i v kazhdoj, dazhe v samoj obychnoj, fraze skvozilo zhelanie chto-nibud' vyvedat'. Govoril on obo vsem. Po-vidimomu, ego ochen' interesovala zhenit'ba Gontrana. Potolkovav ob etom, on vdrug zametil s gadkoj ulybkoj zlogo urodca: -- v O zhenit'be gospodina Bretin'i ya, konechno, schitayu poka eshche neudobnym besedovat' s vami, hotya eto uzhe ni dlya kogo ne tajna: -- dyadyushka Oriol' rasskazyvaet ob etom vsyakomu vstrechnomu i poperechnomu. Hristiana vdrug vsya poholodela, holod ledenyashchej struej pobezhal ot konchikov pal'cev po rukam, k plechu, po grudi, po zhivotu, po ikram nog. Ona eshche ne ponimala vsego smysla etih slov, no uzhas ohvatil ee, chto Blek ne dogovorit, a znachit, ona nichego ne uznaet, i ona nashla v sebe sily shitrit': -- Ah, vot kak! Dyadyushka Oriol' rasskazyvaet ob etom vsyakomu vstrechnomu i poperechnomu? -- Da, da. On i mne rasskazyval. My tol'ko chto s nim rasstalis'. Kazhetsya, gospodin Bretin'i ochen' bogat i lyubit etu yunuyu SHarlottu uzhe davno. Vprochem, obe svad'by ustroila supruga doktora Onora. Ona lyubezno predostavlyala vlyublennym parochkam i svoyu pomoshch', i svoj dom dlya svidanij. Glaza u Hristiany zakatilis', ona poteryala soznanie. Doktor stal zvat' na pomoshch', pribezhala gornichnaya, za neyu markiz, Andermat i Gontran, i vse brosilis' dostavat' uksus, efir, led i vsyakie drugie nenuzhnye tut sredstva. Vdrug Hristiana dernulas', otkryla glaza i, vytyagivaya nad golovoj ruki, izvivayas' vsem telom, zakrichala dikim golosom. Ona pytalas' govorit', no brosala tol'ko bessvyaznye slova: -- Oh, bol'no!.. Bozhe moj, kak bol'no!.. Poyasnica... Vse razryvaet... Oh! Bozhe moj! I ona opyat' prinyalas' krichat'. Vskore stalo yasno, chto nachalis' rody. Andermat pomchalsya k doktoru Latonu i zastal ego za zavtrakom. -- Skorej... idite skorej... S zhenoj ploho! Skorej! Po doroge on pridumal ulovku, skazal Latonu, chto, kogda nachalis' pervye shvatki, v gostinice nahodilsya doktor Blek i prishlos' ego pozvat'. Doktor Blek podderzhal pered kollegoj etu vydumku: -- YA uzhe voshel v komnatu princessy, kak vdrug menya vyzvali k gospozhe Andermat, skazali, chto ej durno. YA pribezhal i, slava bogu, podospel vovremya. U Vil'yama kolotilo