Gi de Mopassan. Mademuazel' Perl'
OCR: Svetlana K.
Poistine strannaya mysl' prishla mne v golovu v tot vecher - mysl' izbrat'
korolevoj madmuazel' Perl'!
Kreshchenskij sochel'nik ya ezhegodno provozhu u moego starogo druga SHantalya.
Kogda ya byl malen'kim, menya vozil k nemu moj otec, kotoryj byl ego blizhajshim
drugom. YA prodolzhal etu tradiciyu i, bez somneniya, budu prodolzhat' ee, pokuda
zhiv i pokuda na eto svete ostanetsya hot' odin SHantal'.
Nado skazat', chto SHantali zhivut kak-to stranno: v Parizhe oni vedut
takoj zhe obraz zhizni, kakoj vedut obitateli Grassa, Iveto i Pont-a-Mussona.
Oni zhivut v dome s nebol'shim sadom okolo Observatorii. Tam oni
chuvstvuyut sebya kak doma, kak v provincii. Parizha, nastoyashchego Parizha oni ne
znayut, oni ne imeyut o nem ni malejshego predstavleniya, oni tak daleki, tak
beskonechno daleki ot nego! Poroyu, odnako, oni sovershayut puteshestvie v Parizh,
i pritom dolgoe puteshestvie. G-zha SHantal' otpravlyaetsya "zapasat'sya
proviziej", kak eto nazyvayut v sem'e. A "zapasat'sya proviziej" oznachaet vot
chto.
Madmuazel' Perl', u kotoroj hranyatsya klyuchi ot kuhonnyh shkafov (bel'evye
shkafy nahodyatsya pod nadzorom samoj hozyajki doma), vidit, chto zapasy sahara
podhodyat k koncu, chto konservy konchilis' i chto na dne meshka, v kotorom
hranitsya kofe, ostalos' vsego nichego. I tut g-zha prinimaet mery protiv
goloda: ona proizvodit smotr ostavshimsya produktam i delaet zametki v svoej
zapisnoj knizhke; kogda cifr nakaplivaetsya mnogo, ona uhodit sperva v
beskonechnye vychisleniya, potom v beskonechnye spory s madmuazel' Perl'. Delo
konchaetsya tem, chto oni prihodyat k soglasheniyu i ustanavlivayut tochnoe
kolichestvo produktov, kotorymi neobhodimo zapastis' na tri mesyaca vpered:
kolichestvo sahara, risa, chernosliva, kofe, varen'ya, banok s zelenym
goroshkom, fasoli, omarov, solenoj ili zhe kopchenoj ryby i prochego, i prochego.
Zatem naznachaetsya den' dlya zakupok; oni sadyatsya v fiakr, v izvozchich'yu
karetu s bagazhnikom naverhu, i otpravlyayutsya v lavku solidnogo bakalejshchika po
tu storonu mostov, v novye kvartaly.
Gospozha SHantal' i madmuazel' Perl' sovershayut eto tainstvennoe
puteshestvie vmeste i vozvrashchayutsya k obedu, vse eshche vzvolnovannye, izmuchennye
tryaskoj v ekipazhe, verh kotorogo zavalen meshkami i svertkami, slovno eto
furgon dlya dostavki gruzov.
Ves' Parizh, raspolozhennyj po tu storonu Seny, - eto dlya SHantalej novye
kvartaly, prichem kvartaly, zaselennye strannymi, shumnymi i ves'ma
nepochtennymi lyud'mi, kotorye den' tratyat na razvlecheniya. A noch' - na kutezhi
i brosayut den'gi na veter. So vsem tem vremya ot vremeni SHantali vyvozyat
docherej v teatry - v Komicheskuyu operu ili zhe vo Francuzskij teatr, vyvozyat v
tom sluchae, esli p'esu rashvalivaet gazeta, kotoruyu chitaet g-n SHantal'.
Devicy SHantal' eshche sovsem moloden'kie: odnoj iz nih devyatnadcat'.
Drugoj semnadcat' let; eto krasivye devushki, vysokie i svezhie, prekrasno
vospitannye, slishkom horosho vospitannye, tak horosho vospitannye, chto ih ne
zamechaesh'. Slovno eto horoshen'kie kukolki. Nikogda v zhizni ne pridet mne v
golovu obratit' vnimanie na baryshen' SHantal' ili pouhazhivat' za nimi; ot nih
veet takoj nevinnost'yu, chto vy ne bez boyazni reshaetes' s nimi zagovorit';
dazhe zdorovayas' s nimi, vy riskuete pokazat'sya derzkim.
Ih otec - prelestnyj chelovek, ochen' obrazovannyj, ochen' prostodushnyj,
ochen' serdechnyj; prevyshe vsego on cenit pokoj, otdyh, tishinu, a potomu
sdelal ot sebya vse zavisyashchee, chtoby prevratit' chlenov sem'i v manekenov i
zhit' po svoemu vkusu, v tihoj zavodi. On mnogo chitaet, ohotno vstupaet v
razgovor, ego legko rastrogat'. Otsutstvie svyazej, stolknovenij, chastyh
vstrech s lyud'mi sdelali ves'ma chuvstvitel'noj i nezhnoj ego epidermu,
epidermu ego dushi. Lyuboj pustyak volnuet ego, privodit v smyatenie i prichinyaet
emu bol'.
I vse zhe znakomye u SHantalej est' - eto znakomye pridirchivo vybrany
sredi sosedej, - no krug ih ves'ma ogranichen. Krome togo, raza tri v god
SHantali obmenivayutsya vizitami s temi rodstvennikami, kotorye zhivut daleko ot
nih.
YA obedayu u nih pyatnadcatogo avgusta (prim.: den' rozhdeniya Napoleona) i
v Kreshchenskij sochel'nik. Dlya menya eto takoj zhe nepremennyj dolg, kak dlya
katolikov prichastie na Pashu.
Na pyatnadcatoe avgusta SHantali priglashayut koe-kogo iz druzej, no v
sochel'nik ya u nih edinstvennyj gost'.
Itak, v etom godu ya, kak vsegda, obeda u SHantalej v kanun Bogoyavleniya.
YA, kak vsegda, rascelovalsya s g-nom SHantalem, g-zhoj SHantal' i s
madmuazel' Perl' i otvesil nizkij poklon madmuazel' Luize i madmuazel'
Poline. Menya prinyalis' rassprashivat' obo vsem na svete - o skandal'nyh
proishestviyah,o politike, o tom, kak otnosyatsya k polozheniyu del v Tonkine, i o
nashih diplomatah. U g-zhi SHantal', tuchnoj damy, vse mysli kotoroj kazhutsya mne
kvadratnymi, kak kamennye plity, byla privychka iz lyubogo spora o politike
delat' nizhesleduyushchij vyvod: "Vse eto do dobra ne dovedet". I pochemu,
sobstvenno, ya vsegda predstavlyal sebe mysli g-zhi SHantal' v vide kvadratov?
Ponyatiya ne imeyu, no vse, chto by ona ni skazala, prinimaet v moem voobrazhenii
imenno etu formu - formu kvadrata, bol'shogo kvadrata s chetyr'mya
simmetrichnymi uglami. Est' lyudi, ch'i mysli vsegda kazhutsya mne kruglymi i
katyashchimisya, kak obruchi. Kak tol'ko zagovorit takoj chelovek - poshlo-poehalo,
pokatilos', desyat', dvadcat', pyat'desyat kruglyh myslej, bol'shih i malen'kih,
i ya tak i vizhu, kak oni begut odna za drugoj do samogo gorizonta. A eshche est'
lyudi, u kotoryh mysli ostrokonechnye... Vprochem, k moemu rasskazu eto
otnosheniya ne imeet.
My uselis' za stol tak, kak sadilis' vsegda, i nichego, dostojnogo
upominaniya, za obedom ne proizoshlo.
Na sladkoe byl podan kreshchenskij pirog. Kazhdyj god korolem okazyvalsya
g-n SHantal'. YA ne znayu, bylo li eto delo upryamogo sluchaya ili zhe semejnyj
zagovor, no tol'ko on neizmenno nahodil bob v svoem kusku piroga i
provozglashal korolevoj g-zhu SHantal'. Potomu-to veliko bylo moe izumlenie,
kogda v kuske piroga mne popalos' nechto stol' tverdoe, chto ya edva ne slomal
sebe zub. YA ostorozhno izvlek izo rta etot predmet i uvidel kroshechnuyu
farforovuyu kukolku velichinoj s bob. Ot neozhidannosti ya vskriknul: "Ah!" Vse
posmotreli na menya, i SHantal', hlopaya v ladoshi, zakrichal:
U Gastona, u Gastona! Da zdravstvuet korol'! Da zdravstvuet korol'!
Vse v odin golos podhvatili:
Da zdravstvuet korol'!
A ya ves' zalilsya kraskoj - tak chasto bez vidimoj prichiny krasneyut lyudi,
ochutivshiesya v dovol'no glupom polozhenii. YA sidel opustiv glaza, derzha dvumya
pal'cami farforovoe zernyshko, silyas' zasmeyat'sya i ne znaya, chto mne skazat' i
chto sdelat', no tut snova zagovoril SHantal':
A eper' ty dolzhen vybrat' korolevu.
Vot tut-to ya sovsem rasteryalsya. Za odnu sekundu mnozhestvo predpolozhenij
proneslos' u menya v golove. Uzh ne hotyat li zastavit' menya vybrat' odnu iz
baryshen' SHantal'? Ne est' li eto sposob zastavit' menya sdelat' vybor? Ne
est' li eto delikatnaya, ostorozhnaya, skrytaya popytka roditelej podtolknut'
menya k braku? Mysl' o brake vsegda brodit v domah, gde est' vzroslye
devushki, i prinimaet vse formy, vse oblichiya, osushchestvlyaetsya vsemi sposobami.
Menya ohvatil bezumnyj strah skomprometirovat' sebya i otchayannaya robost' pered
nepobedimoj chopornost'yu i nepristupnost'yu Luizy i Poliny. Vybrat' odnu iz
nih predstavlyalos' mne delom takim zhe trudnym, kak sdelat' vybor mezhdu dvumya
kaplyami vody; k tomu zhe mysl' o tom, kak by ne vvyazat'sya v takuyu istoriyu,
kogda menya protiv voli, tiho-spokojno zhenyat s pomoshch'yu takih lovkih,
nezametnyh i ostorozhnyh priemov, kak eta prizrachnaya korolevskaya vlast',
privodila menya v uzhas.
No tut menya osenilo, i ya protyanul simvolicheskuyu kukolku madmuazel'
Perl'. Sperva vse prishli v izumlenie, no zatem, dolzhno byt', oceniv moyu
skromnost' i delikatnost', besheno zaaplodirovali.
Da zdravstvuet koroleva! Da zdravstvuet koroleva! - horom krichali vse.
A neschastnaya staraya deva sovsem rasteryalas': drozhashchim ot volneniya
golosom ona lepetala:
Net... net... net... ne menya... pozhalujsta... ne menya, pozhalujsta...
I tut vpervye v zhizni ya obratil vnimanie na madmuazel' Perl' i sprosil
sebya, chto zhe ona soboj predstavlyaet.
YA privyk smotret' na nee v etom dome tak, kak smotryat starye shtofnye
kresla, na kotoryh sidish' s detstva i kotoryh nikogda ne zamechaesh'. I vdrug
v odin prekrasnyj den', sam ne znaya pochemu, - byt' mozhet, potomu, chto na
obivku upal solnechnyj luch, - neozhidanno govorish' sebe: "A ved' eto zanyatnaya
shtuka!" - i obr\naruzhivaesh', chto rez'ba po derevu vypolnena hudozhnikom, a
obivka velikolepna.
YA nikogda ne zamechal madmuazel' Perl'.
Ona zhila v dome SHanatlej, vot i vse. No pochemu? I na pravah kogo?
Vysokaya, hudaya, ona staralas' byt' nezametnoj, no otnyud' ne byla
nichtozhnoj. S nej obrashchalis' druzheski, luchshe, chem s ekonomkoj, no huzhe, chem s
rodstvennicej. Sejchas ya neozhidanno vspomnil mnozhestvo nbansov, na kotorye
dosele ne obrashchal vnimaniya. G-zha SHantal' govorila ej "Perl'", baryshni -
"madmuazel' Perl'", a sam SHantal' nazyval ee prosto "madmuazel'" - pozhaluj,
eto vyhodilo u nego pochtitel'nee, chem u nih.
YA prinyalsya rassmatrivat' ee. Skol'ko zhe ej moglo byt' let? Let sorok?
Da, pozhaluj, chto sorok. |ta pozhilaya devushka ne byla staruhoj - ona sebya
starila. YA byl neozhidanno porazhen etim nablyudeniem. Ona smeshno
prichesyvalas', smeshno odevalas', nosila smeshnye ukrasheniya i pri vsem tom ne
kazalas' smeshnoj - tak mnogo bylo v nej vrozhdennogo, estestvennogo
izyashchestva, izyashchestva pryachushchegosya i tshchatel'no skryvaemogo. Vot uzh
dejstvitel'no strannoe sushchestvo! I kak eto ya do sih por horoshen'ko ee ne
razglyadel? Ona nosila nelepuyu prichesku s kakimi-to komichnymi starushech'imi
bukol'kami, no pod ee volosami, ubrannymi v stile Neporochnoj Devy, byl viden
vysokij chistyj lob, prorezannyj dvumya glubokimi morshchinami - to byli morshchiny,
provedennye glubokoj pechal'yu, - bol'shie, golubye, dobrye glaza, takie
zastenchivye, takie boyazlivye, takie smirennye, - chudesnye glaza, sohranivshie
svoyu naivnost', polnye detskogo izumleniya, yunoj chuvstvitel'nosti i vmeste s
tem gluboko zataennoj grusti, kotoraya smyagchala ih vyrazhenie, no ot kotoroj
oni ne potuskneli.
CHerty ee lica byli tonkie i blagorodnye; eto bylo odno iz teh lic,
kotorye uvyadayut, eshche ne uspev postaret'. pobleknut' ot ustalosti ili ot
velikih strastej.
Kakoj u nee prelestnyj rot! I kakie prelestnye zubki! No ya by skazal,
chto ulybat'sya ona ne smeet.
I tut ya sravnil ee s g-zhoj SHantal'. Madmuazel' Perl' nesomnenno byla
luchshe, vo sto raz luchshe, ton'she, blagorodnee, velichavee.
|ti nablyudeniya porazili menya.
Razlili shampanskoe. Protyanuv ruku s bokalom v storonu korolevy, ya
provozglasil tost za ee zdorov'e i vvernul kakoj-to udachnyj kompliment. Ej
hotelos' - ya zametil eto- zakryt' lico salfetkoj; kogda zhe ona prigubila
zolotistoe vino, vse zakrichali: "Koroleva p'et! Koroleva p'et!" I tut ona
pokrasnela i poperhnulas'. Vse zasmeyalis'; no ya prekrasno videl, chto v etom
dome ee ochen' lyubyat.
Kak tol'ko obed konchilsya, SHantal' vzyal menya pod ruku. |to byli
svyashchennye mgnoveniya - mgnoveniya, kogda on vykurival sigaru. Esli on byl
odin, on vyhodil kurit' na ulicu; esli zhe k obedu kto-nibud' prihodil, on
shel v bil'yardnuyu i kuril za partiej. V etot vecher radi prazdnika v
bil'yardnoj dazhe zatopili. Moj staryj drug vzyal svoj kij, tonkij-tonkij kij,
kotoryj on tshchatel'no nater melom, i skazal:
Tebe nachinat', moj mal'chik!
Nado zametit', chto on govoril mne "ty": nesmotrya na moi dvadcat' pyat'
let, on vse shche smotrel na menya kak na rebenka.
Itak, ya nachal partiyu. YA sdelal neskol'ko karambolej i neskol'ko raz
promahnulsya, no mysli o madmuazel' Perl' vse brodili u menya v golove, i ya
vdrug sprosil:
Skazhite, pozhalujsta, gospodin SHantal', madmuazel' Perl' - eto vasha
rodstvennica?
On ochen' udivilsya, prerval igru i posmotrel na menya.
Kak! Razve ty ne znaesh'? Tebe ne rasskazyvali istoriyu madmuazel' Perl'?
Net.
Tvoj otec nikogda ne govoril tebe o nej?
Net, net.
Nu i nu! CHudn! Po pravde govorya, ochen' chudn! Da ved' eto nastoyashchee
priklyuchenie!
Pomolchav, on zagovoril snova:
I esli b ty tol'ko znal, kak stranno, chto ty sprosil menya ob etom
imenno segodnya, v Kreshchenskij sochel'nik!
Pochemu stranno?
Pochemu? A vot poslushaj. Kak raz segodnya, v den' Bogoyavleniya, tomu uzhe
sorok odin god, rovno sorok odin god. My zhili togda u krepostnogo vala v
Royui-le-Tor. No sperva, chtoby tebe vse bylo yasno, ya dolzhen ob®yasnit', chto
predstavlyal soboj nash dom. Royui postroen na kosogore, vernee na holme,
kotoryj vozvyshaetsya nad beskrajnimi prostorami. Tam u nas byl dom s chudesnym
visyachim sadom, kotoryj derzhali na vozduhe starye krepostnye steny. Takim
obrazom, dom stoyal v gorode, na ulice, a sad vozvyshalsya nad ravninoj. V sadu
byla kalitka, kotoraya vyhodila v pole; k nej spuskalas' potajnaya lestnica,
prorublennaya v tolshche steny - toch'-v-toch' kak v romanah. K etoj kalitke vela
doroga, a k samoj kalitke byl podveshen bol'shoj kolokol: krest'yane, chtoby ne
delat' kruga, podvozili proviziyu pryamo tuda.
Ty horosho predstavlyaesh' sebe eti mesta, ne pravda li?
Tak vot, v tom godu pered Kreshcheniem shel sneg. Kazalos', nastal konec
sveta. Kogda my podnimalis' na val, chtoby vzglyanut' na ravninu, krov' styla
u nas v zhilah pri vide etogo beskonechnogo, belogo, sovershenno belogo
ledyanogo prostora, sverkavshego tak, slovno ego pokryli lakom. Mozhno bylo
podumat', chto gospod' Bog upakoval zemlyu, chtoby otpravit' ee na cherdak
ischeznuvshih mirov. Zrelishche, uveryayu tebya, bylo ves'ma pechal'noe.
ZHili my v tu poru vmeste, i sem'ya byla bol'shaya, dazhe ochen' bol'shaya:
otec, mat', dyadya, tetka, dvoe moih brat'ev i chetyre moi dvoyurodnye sestry,
horoshen'kie devochki; na mladshej iz nih ya zhenilsya. Iz vseh etih lyudej v zhivyh
ostalis' tol'ko troe: moya zhena, ya i moya nevestka - ona zhivet v Marsele.
Gospodi, kak bystro redeet sem'ya! Kak podumayu, pryamo moroz po kozhe podiraet!
Ved' togda mne bylo pyatnadcat' let, a sejchas pyat'desyat shest'!
Itak, my sobralis' prazdnovat' Kreshchenie; nam bylo veselo, ochen' veselo!
K obedu vse sobralis' v gostinoj, i tut moj starshij brat ZHak skazal: "Na
ravnine vot uzhe minut desyat' voet sobaka; dolzhno byt', zabludilas', bednaya".
Ne uspel on dogovorit', kak v sadu zazvonil kolokol. On obladal gustym
zvukom cerkovnyh kolokolov, uslyshav kotoryj, nevol'no vspominaesh' ob
umershih. Vse vzdrognuli. Otec kliknul slugu i velel emu pojti posmotret',
chto sluchilos'. ZHdali ego v polnoj tishine; dumali my o snege, pokryvshem
zemlyu. Lakej vernulsya i stal uveryat' nas, chto nichego ne vidno. A sobaka vyla
ne umolkaya, i voj ee ne priblizhalsya i ne udalyalsya.
My hot' i seli za stol, no byli vzvolnovany, osobenno molodezh'. Vse shlo
blagopoluchno, poka ne podali zharkoe; tut kolokol zazvonil snova - odin za
drugim razdalis' tri udara, tri sil'nyh, dolgih udara, ot kotoryh drozh'
proshla u nas po vsemu telu i vnezapno perehvatilo dyhanie. My zamerli, glyadya
drug na druga, podnyav vilki, vse prislushivalis', ohvachennye kakim-to
sverh®estestvennym uzhasom.
Nakonec matushka skazala: " Kak stranno - vtoroj raz zazvonili mnogo
vremeni spustya! Ne hodite tuda odin, Batist, s vami pojdet kto-nibud' iz
gospod".
Iz-za stola vstal dyadya Fransua. |to byl nastoyashchij Gerkules; on ochen'
gordilsya svoej silishchej i ne boyalsya nichego na svete. Otec skazal emu:
"zahvati ruzh'e. Kto znaet, chto tam takoe?"
No dyadya vzyal tol'ko trost' i vyshel so slugoj.
A my sideli, drozha ot uzhasa, ot volneniya, molcha i ne shevelyas'. Otec
popytalsya nas uspokoit'. "Vot uvidite, eto libo nishchij, libo prohozhij,
kotoryj sbilsya s puti v sugrobah, - skazal on. - On pozvonil, uvidel, chto
nikto ne otkryvaet. Poproboval najti dorogu, no potom ponyal, chto eto
beznadezhno, i vernulsya k nashej kalitke".
Nam kazalos', chto dyadya ne vozvrashchaetsya celyj chas. Nakonec on vernulsya.
"Nikogo tam net, chert poberi! |to ch'i-to shutochki! Nikogo, krome proklyatogo
psa, kotoryj voet s sta metrah ot sten! Esli by ya zahvatil ruzh'e, ya
pristrelil by ego, ya zatknul by emu glotku!" - v beshenstve rugalsya on.
My opyat' prinyalis' za obed, no trevoga ne pokidala nas; my chuvstvovali:
eto ne konec, chto-to eshche dolzhno proizojti, i kolokol vot-vot zazvonit vnov'.
I on zazvonil kak raz v tu minutu, kogda matushka nachala rezat'
kreshchenskij pirog. Muzhchiny, vse kak odin, vstali. Dyadya Fransua, kotoryj uzhe
hlebnul shampanskogo. Ob®yavil, chto ub'et "ego", ob®yavil s takoj zloboj, chto
matushka i tetya, zhelaya ego utihomirit', brosilis' k nemu. Otec, voobshche
chelovek ochen' spokojnyj i dazhe do izvestnoj stepeni bespomoshchnyj (odnazhdy,
svalivshis' s loshadi, on svalivshis' s loshadi, slomal sebe nogu i s teh por
privolakival ee), teper' zayavil, chto hochet uznat', v chem delo, i pojdet
vmeste s dyadej. Moi brat'ya, odnomu iz kotoryh bylo togda vosemnadcat', a
drugomu dvadcat' let, pobezhali za ruzh'yami; na menya osobogo vnimaniya ne
obrashchali; no ya shvatil drobovik i reshil prisoedinit'sya k ekspedicii.
Vskore my dvinulis' v put'. Vperedi shel otec i dyadya, soprovozhdaemye
Batistom, kotoryj nes fonar'. Za nimi sledovali moi brat'sya ZHak i Pol', a
pozadi vseh plelsya ya, nesmotrya na ugovory materi, kotoraya ostalas' stoyat' na
poroge vmeste so svoej sestroj i moimi dvoyurodnymi sestrami.
Za chas do togo snova povalil sneg, zasypavshij derev'ya. Eli, kotorye
stali pohozhi na belye piramidy, na ogromnye saharnye golovy, sgibalis' pod
tyazhest'yu etogo issinya-belogo pokrova; skvoz' seruyu pelenu melkih, bystro
padavshih hlop'ev vidnelis' tonen'kie kustiki, v temnote kazavshiesya sovsem
belymi. Sneg valil do togo gustoj, chto v desyati shagah nichego ne bylo vidno.
No fonar' brosal pered nami yarkij svet.
Kogda my nachali spuskat'sya po lestnice, vyrublennoj v stene, ya,
priznat'sya, strusil. Mne pokazalos', chto za mnoj kto-to idet, chto vot-vot
kto-to shvatit menya za plechi i utashchit. Mne hotelos' vernut'sya, no dlya etogo
prishlos' by snova projti cherez sad, a na eto u menya ne hvatilo by hrabrosti.
YA uslyshal, chto kalitka, vyhodivshaya na ravninu, otvoryaetsya; dyadya snova
nachal branit'sya: "Opyat' on udral, d'yavol ego zadavi! Nu popadis' ty mne
tol'ko na glaza, uzh ne promahnus', sukin ty syn!"
Strashno bylo smotret' na ravninu ili, vernee, dogadyvat'sya, chto ona
pered toboj: ee ved' ne bylo vidno; vidna byla tol'ko beskonechnaya snezhnaya
zavesa vverhu, vnizu, vperedi, napravo, nalevo - kuda ni glyan'.
"A sobaka-to opyat' voet! CHto zhe, ya pokazhu ej, kak ya strelyayu! Hot' do
ne-to doberus'!" - snova uslyshal ya golos dyadi.
No tut zhe uslyshal golos dobrogo moego otca: "Luchshe pojdem i voz'mem
bednoe zhivotnoe k sebe, ved' ono voet ot goloda. Neschastnyj pes zovet na
pomoshch', on obrashchaetsya k nam, kak obratilsya by chelovek, popavshij v bedu.
Pojdem k nemu".
I my tronulis' skvoz' etu zavesu, skvoz' etot nepreryvnyj, gustoj
snegopad, skvoz' etu penu, zapolnyavshuyu soboj i noch' i vozduh, kolyhavshuyusya,
kolebavshuyusya, padavshuyu i tayavshuyu na kozhe, ledenivshuyu telo, ledenivshuyu tak,
kak budto pronzalo naskvoz' kozhu ostroj, mgnovennoj bol'yu pri kazhdom
prikosnovenii kroshechnyh belyh hlop'ev.
My uvyazali po koleno v myagkoj, holodnoj masse; chtoby sdelat' shag,
prihodilos' vysoko podnimat' nogu. Po mere togo, kak my prodvigalis' vpered,
voj sobaki stanovilsya vse slyshnee i gromche. Vdrug dyadya voskliknul: "Vot
ona!" vse ostanovilis', chtoby rassmotret' sobaku, kak eto delayut, vstretiv
noch'yu vraga.
YA rovno nichego ne videl, no vse-taki dognal vzroslyh i razglyadel
sobaku, kazavshuyusya strashnym, fantasticheskim sozdaniem; eto byla bol'shaya
chernaya ovcharka s dlinnoj sherst'yu i volch'ej mordoj, stoyavshaya v samom konce
dlinnoj svetovoj dorozhki, kotoruyu provodil na snegu nash fonar'. Sobaka ne
dvigalas'; ona zamolkla i tol'ko smotrela na nas.
"Stranno: ona ne podhodit k nam i ne ubegaet. Mne smert' kak hochetsya
vsadit' v nee pulyu", - skazal dyadya.
"net, nado vzyat' ee s soboj", - reshitel'no vozrazil emu moj otec.
A moj brat ZHak zametil: "Da ved' ona ne odna! Ryadom s nej chto-to
stoit".
I v samom dele, za sobakoj stoyalo chto-to seroe, nerazlichimoe. Vse
ostorozhno dvinulis' vpered.
Vidya. CHto my podhodim, sobaka sela. Ona vovse ne kazalas' zloj. Pohozhe
bylo, chto ona skoree dovol'na, chto lyudi prishli na ee zov.
Otec napravilsya pryamo k sobake i pogladil ee. Ona stala lizat' emu
ruku, i tut my uvideli, chto ona privyazana k kolesu kolyaski, pohozhej na
igrushechnuyu telezhku, obernutuyu neskol'kimi sherstyanymi odeyalami. Kto-to iz nas
berezhno razvernul odeyala i, kogda Batist podnes fonar' k dverce kolyasochki,
napominavshej gnezdyshko na kolesah, my uvideli tam spyashchego rebenka.
My byli do takoj stepeni porazheny, chto ne mogli proiznesti ni slova.
Otec pervym prishel v sebya i, tak kak on byl chelovekom otzyvchivym i k tomu zhe
neskol'ko vostorzhennym, on polozhil ruku na verh kolyasochki i skazal:
"Neschastnyj podkidysh! My voz'mem tebya k sebe!" I velel ZHaku katit' nashu
nahodku vperedi vseh.
Dumaya vsluh, otec zagovoril snova: "|to ditya lyubvi; neschastnaya mat'
pozvonila v moyu dver' v noch' nakanune Bogoyavleniya, prosya nashego miloserdiya
radi Hrista".
On snova ostanovilsya i, podnyav golovu k nochnomu nebu, vo ves' golos
chetyrezhdy kriknul na vse chetyre storony: "My vzyali rebenka!" Zatem polozhil
ruku bratu na plecho i prosheptal: "Fransua! A chto bylo by, esli by ty
vystrelil v sobaku?"
Dyadya nichego ne otvetil, no shiroko perekrestilsya v temnote: nesmotrya na
vse svoe fanfarstvo, on byl ochen' religiozen.
Sobaku otvyazali i ona poshla za nami.
Gospodi, do chego zhe radostnym bylo nashe vozvrashchenie domoj! Pravda,
nemalogo truda stoilo nam vtashchit' kolyasku po lestnice, prorublennoj v stene,
no v konce koncov my vse-taki vkatili ee pryamo v prihozhuyu.
Kakaya smeshnaya byla mama, kak ona byla rada i rasteryana! A chetyre moi
dvoyurodnye sestry, sovsem eshche kroshki, - samoj mladshej bylo shest' let, - byli
pohozhi na chetryeh kuropatochek, prygayushchih vokrug gnezda.
Nakonec tak i ne prosnuvshegosya rebenka vytashchili iz kolyaski. Okazalos',
chto eto devochka, kotoroj bylo mesyaca poltora. V ee pelenkah obnaruzhili
desyat' tysyach frankov zolotom - da, da, mozhesh' predstavit'? - desyat' tysyach
frankov! Papa polozhil ih v bank - ej na pridanoe. Da uzh, na doch' bednyakov
eta devochka byla nepohozha... Skoree eto byla doch' dvoryanina i prostoj
zhenshchiny iz nashego goroda... a mozhet byt'...Slovom, my stroili ujmu samyh
raznoobraznyh predpolozhenij, no istiny tak nikogda i ne uznali... Nichego i
nikogda... Nichego i nikogda... Da i sobaku v nashih krayah nikto ne priznal.
Ona byla nezdeshnyaya. Kak by to ni bylo, tot ili ta, kto trizhdy pozvonil v
nashu dver', horosho znal moih roditelej, kol' skoro vybor ego pal na nih.
Vot takim-to obrazom, polutora mesyacev otrodu, madmuazel' Perl'
poyavilas' v dome SHantalej.
Vprochem, "madmuazel' Perl'" ee prozvali gorazdo pozzhe. A pri kreshchenii
ej dali imya Mari-Simona-Kler, prichem imya Kler dolzhno bylo vposledstvii stat'
ee familiej.
Otkrovenno govorya, nashe vozvrashchenie v stolovuyu s prosnuvshejsya malyutkoj,
glyadevshej na lyudej, na ogni ispugannymi golubymi glazenkami, so storony
moglo pokazat'sya dovol'no zabavnym.
My opyat' seli za stol, i kazhdyj poluchil svoyu porciyu piroga. Korolem
okazalsya ya, i ya izbral korolevoj madmuazel' Perl', kak segodnya - ty. Tol'ko
v tot den' ona vryad li ponimala, kakaya ejokazana chest'.
Devochku prinyali v nashu sem'yu i vospitali. SHli gody; devochka vyrosla.
Ona byla horoshen'koj, laskovoj, poslushnoj. Vse ee lyubili i, veroyatno,
strashno izbalovali by ee, esli b etomu ne meshala matushka.
Matushka byla zhenshchinoj strogih pravil i neukosnitel'no priderzhivalas'
soslovnoj ierarhii. Ona soglasna byla otnosit'sya k Kler kak k rodnym detyam,
no schitala nuzhnym, chtoby razdelyavshee nas rasstoyanie ne sokrashchalos' ni na
jotu i chtoby polozhenie devochki v sem'e bylo opredeleno sovershenno tochno.
I vot, edva ona podrosla nastol'ko, chto mogla ponimat' takie veshchi,
matushka rasskazala ej ee istoriyu i ochen' delikatno, dazhe myagko, vnushila ej,
chto ona ne rodnaya doch', a priemysh, i chto sem'e SHantalej ona, v sushchnosti
govorya, chuzhaya.
Kler ponyala svoe polozhenie i povela sebya udivitel'no umno i
porazitel'no taktichno: ona sumela zanyat' i sohranit' to mesto, kotoroe ej
otveli, s takim nepoddel'nym dobrodushiem, neprinuzhdennost'yu i chutkost'yu, chto
otec ne raz byl tronut do slez.
Da i matushka byla tak rastrogana goryachej blagodarnost'yu i kakoj-to
robkoj privyazannost'yu etogo milogo, laskovogo sozdaniya, chto stala nazyvat'
Kler "dochkoj". Poroj, kogda malyutka proyavlyala osobuyu dobroserdechnost' ili
delikatnost', ona, podnyav ochki na lob, - eto vsegda sluzhilo u nee priznakom
volneniya, - povtoryala: "Net, etot rebenok prosto perl, nastoyashchij perl!" |to
prozvishche privyazalos' k malen'koj Kler, i ona kak i bylaYU tak i ostalas' dlya
nas madmuazel' Perl'".
Gospodin SHantal' umolk. On sidel na bil'yardnom stole i boltal nogami;
levoj rukoj on szhimal bil'yardnyj shar, a pravoj terebil tryapku, kotoroj my
stirali zapisi na grifel'noj doske i kotoraya nazyvalas' u nas "melovoj
tryapkoj". Slegka pokrasnev, on pogruzilsya v vospominaniya i teper' uzhe gluhim
golosom razgovarival sam s soboj i tihon'ko brel po dalekomu proshlomu, sredi
sobytij, kotorye davno minovali i kotorye sejchas voznikali v ego pamyati, -
tak brodim my po starinnomu rodovomu parku, v kotorom rosli i gde kazhdoe
derevce, kazhdaya dorozhka, kazhdyj kustik - i kolyuchij ostrolist, i dushistyj
lavr, i tis, krasnye sochnye yagody kotorogo lopayutsya u nas v pal'cah, - na
kazhdom shagu voskreshayut kakuyu-nibud' meloch' iz bylogo, odnu iz teh
neznachitel'nyh, no milyh serdcu melochej, kotorye i sozdayut samuyu osnovu,
samuyu sushchnost' nashej zhizni.
A ya stoyal naprotiv nego, prislonivshis' k stene i opirayas' na nenuzhnyj
bil'yardnyj kij.
Pomolchav s minutu, on prodolzhal:
Gospodi, kak ona byla horosha v vosemnadcat' let!.. Kak graciozna!.. Kak
prekrasna!.. Da, horosha...horosha... horosha... i dobra... i blagorodna...
CHudesnaya devushka! A glaza u nee byli... glaza u nee byli golubye...
prozrachnye... yasnye... Takih glaz ya nikogda bol'she ne videl... Nikogda!..
On opyat' pomolchal. YA sprosil:
Pochemu ona ne vyshla zamuzh?
On otvetil ne mne, a na slovo "zamuzh", kotoroe doshlo do nego.
Pochemu? Pochemu? Da potomu chto ne zahotela... ne zahotela. A ved' u nee
bylo tridcat' tysyach frankov pridanogo, i ej delali predlozhenie ni odin
raz... A ona vot ne zahotela! Ona vse pochemu-to grustila. |to bylo kak raz v
to vremya, kogda ya zhenilsya na moej kuzine, na malyutke SHarlotte, na moej
tepereshnej zhene - ya byl ee zhenihom celyh shest' let.
YA smotrel na SHantalya, i mne kazalos', chto ya pronik v ego dushu, vnezapno
pronik v odnu iz teh tihih i muchitel'nyh dram, kotorye sovershayutsya v serdcah
chistyh, v serdcah blagorodnyh, v serdcah bezuprechnyh, v teh zamknutyh i
nepronicaemyh serdcah, kakih ne znaet nikto, dazhe te, kto stal ih bezmolvnoj
i pokornoj zhertvoj.
I vdrug, podstrekaemyj derzkim lyubopytstvom, ya skazal:
Vot na kom vam nado bylo zhenit'sya, gospodin SHantal'!
On vzdrognul i posmotrel na menya.
Mne? Na kom? - peresprosil on.
Na madmuazel' Perl'.
Na madmuazel' Perl'? No pochemu?
Potomu chto ee vy lyubili bol'she, chem vashu kuzinu.
On smotrel na menya strannymi, okruglivshimisya, ispugannymi glazami.
CHto? YA lyubil ee?.. YA? Kto tebe skazal? - lepetal on.
Da eto zhe yasno kak den', chert poberi!.. Ved' eto iz-za nee vy bez konca
ottyagivali svad'bu s vashej kuzinoj, kotoraya zhdala vas celyh shest' let!
On vyronil shar, kotoryj derzhal v levoj ruke, obeimi rukami shvatil
"melovuyu tryapku" i, zakryv eyu lic, zarydal. On rydal bezuteshno i v to zhe
vremya komichno: u nego lilos' iz glaz, iz nosu, izo rta - tak l'etsya voda iz
gubki, kotoruyu vyzhimayut. On kashlyal, pleval, smorkalsya v "melovuyu tryapku",
vytiral glaza, chihal, i opyat' u nego lilo iz vseh otverstij lica, a v gorle
bul'kalo tak, chto mozhno bylo podumat', chto on poloshchet gorlo.
A ya, perepugannyj i pristyzhennyj, hotel udrat'; ya ne znal, chto skazat',
chto sdelat', chto predprinyat'.
Vnezapno na lestnice razdalsya golos g-zhi SHantal':
Skoro vy konchite kurit'?
Raspahnuv dver', ya kriknul:
Da, da, sudarynya, sejchas spustimsya!
Potom ya brosilsya k ee muzhu i shvatil ego za lokti.
Gospodin SHantal'. Drug moj SHantal', poslushajte menya: vas zovet zhena,
uspokojtes', uspokojtes' kak mozhno skoree; nam pora idti vniz; uspokojtes'!
Da. Da.. ya idu... Bednaya devushka!.. YA idu... skazhite SHarlotte, chto ya
sejchas pridu, - probormotal on.
I on prinyalsya tshchatel'no vytirat' lico tryapkoj, kotoroj goda tri stirali
zapisi na grifel'noj doske. Kogda zhe on nakonec otlozhil tryapku, lico ego
bylo napolovinu belym, napolovinu krasnym; lob, nos, shcheki i podborodok byli
vymazany melom, a nabryakshie glaza vse eshche polny slez.
YA vzyal SHantalya za ruku i uvlek ego v svoyu komnatu.
Prostite menya, pozhalujsta, gospodin SHantal', za to. CHto ya sdelal vam
bol'no... No ya zhe ne znal... Vy... vy ponimaete... - sheptal ya na hodu.
On pozhal mne ruku.
Da, da.. Byvayut trudnye minuty...
Tut on okunul lico v taz, no i posle umyvaniya vid u nego, kak mne
kazalos', byl ves'ma neprezentabel'nym. I togda ya reshil pustit'sya na
nevinnuyu hitrost'. Vidya, chto on s bespokojstvom rassmatrivaet sebya v
zerkale, ya skazal:
Skazhite, chto vam v glaz popala sorinka, - eto budet samoe prostoe.
Togda vy smozhete plakat' pri vseh skol'ko ugodno.
V samom dele: spustivshis' vniz, on prinyalsya teret' glaz nosovym
platkom. Vse vstrevozhilis': kazhdyj predlagal vytashchit' sorinku, kotoroj,
vprochem, tak nikto i ne obnaruzhil, vse rasskazyvali takogo roda sluchai,
kogda prihodilos' obrashchat'sya k vrachu.
A ya podsel k madmuazel' Perl' i stal vsmatrivat'sya v nee, snedaemyj
zhguchim lyubopytstvom, lyubopytstvom, prevrativshimsya v pytku. V samom dele,
kogda-to ona, nesomnenno, byla ochen' horosha; u nee krotkie glaza, takie
bol'shie, takie yasnye i tak shiroko raskrytye, chto kazalos', ona nikogda ne
smykaet ih, kak prochie smertnye. No plat'e na nej, tipichnoe plat'e staroj
devy, bylo dovol'no smeshnoe; ono portilo ee, hotya i ne pridavalo nelepogo
vida.
Mne kazalos', chto ya chitayu v ee dushe tak zhe legko, kak sovsem nedavno v
dushe gospodina SHantalya, chto peredo mnoj ot nachala do konca prohodit vsya ee
zhizn', zhizn' tihaya, skromnaya, samootverzhennaya; no ya chuvstvoval potrebnost',
nepreodolimuyu potrebnost' zadat' ej vopros, uznat', lyubila li ona ego i tak
li lyubila, kak on, stradala li, kak i on, dolgim, tajnym, muchitel'nym
stradaniem, kotorogo nikto ne vidit, o kotorom nikto ne znaet, o kotorom
nikto ne dogadyvaetsya, no kotoroe proryvaetsya noch'yu, v odinochestve temnoj
komnaty. YA smotrel na nee, ya videl, kak b'etsya ee serdce pod temnym korsazhem
so vstavkoj, i sprashival sebya: neuzheli eto chistoe, krotkoe sozdanie kazhdyj
vecher zaglushalo stony vlazhnoj, myagkoj podushkoj i, sotryasayas' ot rydanij,
lihoradochno metalos' po zharkoj posteli?
I ya tihon'ko skazal ej - tak delayut deti, kogda lomayut igrushku, zhelaya
posmotret', chto tam vnutri:
Esli by videli, kak sejchas plakal gospodin SHantal', vy by ego pozhaleli.
Ona vzdrognula:
CHto? Plakal?
Da, plakal, i eshche kak!
No pochemu?
Ona byla ochen' vzvolnovana.
Iz-za vas, - otvetil ya.
Iz-za menya?
Nu da! On rasskazyval mne, kak goryacho on vas kogda-to lyubil i chego emu
stoilo zhenit'sya na kuzine, a ne na vas...
Mne pokazalos', chto ee lico srazu osunulos'; ee glaza, obyknovenno
takie yasnye i tak shiroko raskrytye, vnezapno smezhilis', da tak plotno, chto
mozhno bylo podumat', budto oni somknulis' naveki. Ona soskol'znula so stula
i medlenno, tiho opustilas' na pol, slovno upavshij sharf.
Pomogite! Pomogite! Madmuazel' Perl' durno! - zakrichal ya.
Gospozha SHantal' i ee docheri brosilis' k nej, i poka oni snovali vzad i
vpered s vodoj, uksusom, salfetkoj, ya vzyal shlyapu i nezametno vyshel na ulicu.
YA shel bol'shimi shagami; serdce moe bylo v smyatenii, dushu terzali
sozhaleniya i ugryzeniya sovesti. I v to zhe vremya ya byl dovolen soboj: mne
kazalos', chto ya sovershil nechno pohval'noe i neobhodimoe.
"Pravil'no li ya postupil ili nepravil'no?" - sprashival ya sebya. Lyubov'
zasela u nih v serdcah, kak pulya v zatyanuvshejsya rane. Mozhet byt', s etogo
dnya u nih stanet legche na dushe? Teper' uzhe pozdno vnov' perezhivat' lyubovnye
muki, no est' eshche vremya dlya togo, chtoby s nezhnost'yu vspominat' o nih.
I, byt' mozhet, budushchej vesnoj, kak-nibud' vecherom, oni. Vzvolnovannye
lunnym luchom, kotoryj padaet skvoz' vetvi derev'ev na travu u ih nog,
voz'mutsya za ruki, i eto rukopozhatie napomnit im vse ih tajnye i zhestokie
stradaniya; a mozhet byt', ot bystrogo pozhatiya po etim mgnovenno voskresshim
mertvecam probezhit legkij, neizvedannyj im trepet i podarit im mimoletnoe,
bozhestvenno, upoitel'no oshchushchenie, to bezumie, blagodarya kotoromu vlyublennye
za odin kratkij mig poznayut takoe velikoe schast'e, kakogo inye ne izvedayu za
vsyu zhizn'!
Last-modified: Sun, 02 Feb 2003 21:12:51 GMT