Fransua Moriak. Farisejka ----------------------------------------------------------------------- Francois Mauriac. La pharisienne. Per. s fr. - N.ZHarkova. V kn.: "Fransua Moriak". M., "Progress", 1971. OCR & spellcheck by HarryFan, 3 September 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 - Mal'chik! Podojdi-ka syuda! YA obernulsya v polnoj uverennosti, chto zovut kogo-to iz moih tovarishchej. Okazalos', net, zvali kak raz menya - eto, ulybayas', okliknul menya byvshij papskij zuav. Verhnyuyu ego gubu peresekal shram, i ulybka poetomu poluchalas' uzhasno merzkaya. Polkovnik graf de Mirbel' poyavlyalsya raz v nedelyu vo vremya peremenki, kogda nashi srednie klassy vypuskali vo dvor. Ego podopechnyj ZHan de Mirbel' - obychno v peremenku on otbyval ocherednoe nakazanie, stoya u steny, - medlenno delal shag navstrechu groznomu dyade. My izdali sledili za tem, kak on shel na raspravu. Nash uchitel' gospodin Rosh v kachestve svidetelya obvineniya rabolepno otvechal na voprosy polkovnika, vysokogo kryazhistogo starika s "kronshtadtkoj" na golove i v syurtuke voennogo pokroya, zastegnutom do samogo podborodka, pod myshkoj on, po obyknoveniyu, derzhal hlyst, spletennyj, veroyatno, iz bych'ih zhil. V tom sluchae, esli nash souchenik ZHan vel sebya ploho i perehodil vse granicy", on pod konvoem gospodina Rosha i svoego opekuna plelsya cherez ves' dvor. Na nashih glazah vsya troica ischezala v podŽezde levogo kryla zdaniya i podymalas' po lestnice, vedushchej v dortuary. My brosali igry i stoyali nepodvizhno, prislushivayas' k dlinnomu zhalobnomu voyu - tak skulit pobitaya sobaka (a mozhet, eto nam tol'ko kazalos'...). CHerez nekotoroe vremya poyavlyalsya gospodin Rosh, ryadom s nim shestvoval polkovnik, i na ego pobagrovevshem lice shram kazalsya sovsem belym. Belki svetlo-golubyh glaz chut' nalivalis' krov'yu. Gospodin Rosh shagal, povernuvshis' k polkovniku vsem telom, vnimatel'no prislushivalsya k ego slovam, podobostrastno hihikal. Pozhaluj, nam, uchenikam, predstavlyalsya edinstvennyj i nepovtorimyj sluchaj videt' uhmylku na etoj nenavistnoj blednoj fizionomii pod ryzhej kurchavoj shevelyuroj. On byl nashim uzhasom i navazhdeniem, etot gospodin Rosh! Kogda on zapazdyval k nachalu uroka, ya, glyadya na pustuyu kafedru, molil boga: "Gospodi, sdelaj tak, chtoby gospodin Rosh umer, presvyataya bogorodica, sdelaj, chtoby on slomal sebe nogu, nashli na nego nu hot' kakuyu-nibud' bolezn'..." No on, nash nastavnik, pol'zovalsya zheleznym zdorov'em, i ego tonkaya ruka, suhaya ego ruka byla tverzhe i strashnee lyuboj palki. Posle tainstvennyh pytok, kotorym podvergali ZHana (nashe detskoe voobrazhenie, bezuslovno, preuvelichivalo razmery dyadinogo vnusheniya), de Mirbel' vhodil v klass s krasnymi glazami, s zarevannym licom, s poloskami vysohshih slez na gryaznyh shchekah i molcha shel k svoej parte. No my ne podnimali glaz ot tetradej. - Da, da, ty, Lui, idi syuda! - kriknul mne gospodin Rosh. Vpervye on nazval menya prosto po imeni. YA zameshkalsya na poroge nashej priemnoj, glyadya v spinu stoyavshego peredo mnoj ZHana de Mirbelya. Na stolike lezhal razvernutyj paket, a v nem krasovalis' dva eklera i romovaya baba. Polkovnik sprosil menya, lyublyu li ya pirozhnye. YA molcha kivnul. - Nu i otlichno, znachit, kushaj sebe na zdorov'e. Kushaj, kushaj... CHego zhe ty zhdesh'? Esli ne oshibayus', eto synok Pianov? YA ih sem'yu znayu... Takoj zhe robkij, kak ego bednyaga papasha... No macheha, Brizhit Pian, vot eto zhenshchina, nastoyashchaya mat' igumen'ya! Net, ty stoj zdes'! - prikazal on ZHanu, popytavshemusya bylo uliznut'. - Tak legko ty u menya ne otdelaesh'sya. Budesh' smotret', kak tvoj priyatel' lakomitsya pirozhnymi... Nu, chto zhe ty, pristupaj, chudachok! - dobavil on, vperiv v menya nalivayushchiesya beshenstvom glaza, sidevshie chereschur blizko k tverdomu gorbatomu nosu. - On u nas robkij, - skazal gospodin Rosh. - Ne zastavlyaj sebya prosit', Pian. Moj priyatel' glyadel v okno. YA videl szadi ego nechistuyu sheyu, torchavshuyu iz-pod otlozhnogo nezastegnutogo vorotnichka. Pozhaluj, strashnee vsego na svete byli eti dvoe muzhchin, nizko nagnuvshihsya nado mnoj i ulybavshihsya mne pryamo v lico. YA uchuyal znakomyj zapah gospodina Rosha - ot nego razilo hishchnikom. YA probormotal, chto ne goloden, no polkovnik vozrazil, chto pirozhnye mozhno est' dazhe posle sytnogo obeda. YA ne sdavalsya, i gospodin Rosh kriknul, chtoby ya provalival ko vsem chertyam, chto ne vse takie idioty. YA brosilsya bezhat', a vsled mne donessya golos gospodina Rosha, zvavshego Mulejra. Mulejr slavilsya svoej nedetskoj tuchnost'yu i v stolovoj el za troih. Tyazhelo dysha, on yavilsya na zov. Gospodin Rosh zahlopnul dver' priemnoj, i vskore ottuda poyavilsya Mulejr s perepachkannymi kremom gubami. Stoyal iyun'skij vecher, eshche po-dnevnomu dushnyj. Prihodyashchie ucheniki razoshlis' po domam, a nas, pansionerov, iz-za zhary vypustili v neurochnoe vremya pogulyat' vo dvore. Mirbel' podoshel ko mne. Togda my eshche ne druzhili, i, dumayu, ZHan preziral v dushe slishkom osmotritel'nogo mal'chika, primernogo uchenika, kakim ya byl v tu poru. On vytashchil iz karmana korobochku iz-pod pilyul', priotkryl ee. - Smotri. V korobochke sideli dva zhuka-rogacha, my pochemu-to nazyvali ih kozerogami. ZHan brosil im vishnyu dlya propitaniya. - Da oni vishen ne lyubyat, - skazal ya, - oni zhivut na dubah, pod truhlyavoj koroj. My pojmali zhukov eshche v chetverg, pered samym otŽezdom iz zagorodnogo doma nashego kollezha, v tot predzakatnyj chas, kogda nachinayut letat' nasekomye. - Voz'mi lyubogo, luchshe von togo, on pobol'she. Tol'ko ostorozhnee beri, oni eshche ne dressirovannye. YA ne posmel skazat', chto mne nekuda devat' kozeroga. No ya byl dovolen, chto ZHan govorit so mnoj tak milo. My priseli na stupen'ku kryl'ca, vedushchego v glavnoe zdanie shkoly. V etom starinnom, ne ochen' prostornom osobnyake blagorodnyh proporcij zhili dve sotni rebyat i chelovek dvadcat' uchitelej. - YA hochu vydressirovat' ih, chtoby oni vozili telezhku, - poyasnil ZHan. On vynul iz karmana korobochku pomen'she i privyazal ee nitkoj k rozhkam nasekomogo. My poigrali nemnozhechko. Takie peremenki vypadali nam nechasto, i segodnyashnim letnim vecherom ni odin uchenik ne stoyal nakazannyj u steny i nikto ne treboval, chtoby my igrali v obshchie igry. Mal'chiki rasselis' na stupen'kah kryl'ca, kto plevalsya, kto userdno ter abrikosovuyu kostochku: esli ottuda vynut' yadryshko i prosverlit' dyrochku, to poluchitsya chudesnyj svistok. Zdes', na dvore, za etimi vysokimi stenami, do sih por stoyala nakopivshayasya za den' duhota. Vetki toshchego platana ne shevelilis'. Gospodin Rosh torchal, rasstaviv nogi, na svoem obychnom postu, vozle ubornyh, - nam zapreshchalos' tam zasizhivat'sya. Ottuda tyanulo smradom, kotoryj tol'ko otchasti zaglushalsya zapahom hlorki i zhavelya. Po tu storonu steny, po ulice Lejteir, katil, drebezzha na nerovnyh plitah mostovoj, fiakr, i ya strastno zavidoval nevedomomu sedoku, kucheru, dazhe loshadi zavidoval. Ved' oni ne byli obrecheny sidet' pod zamkom v kollezhe i trepetat' pered gospodinom Roshem. - Nepremenno dam Mulejru po morde, - vdrug skazal ZHan. - A chto eto takoe, skazhi, Mirbel', papskij zuav? - Sam ne znayu, - pozhal on plechami. - Po-moemu, oni eshche do semidesyatogo goda srazhalis' za papu Rimskogo i ih v poroshok sterli. On pomolchal s minutu, potom progovoril: - Hot' by oni s Roshem ne umerli, poka ya stanu bol'shim. Nenavist' iskazila ego cherty. YA sprosil, pochemu tol'ko s nim odnim tak obrashchayutsya. - Dyadya govorit, chto dlya moego zhe blaga. Govorit, chto, kogda ego brat umiral, on poklyalsya emu sdelat' iz menya cheloveka. - A tvoya mama? - Ona vsem ego rosskaznyam verit... A mozhet, ne smeet vozrazhat'. Ona ne hotela otdavat' menya na polnyj pansion. Ej znaesh', chego hotelos'? CHtoby mne nanyali uchitelya i chtoby ya ostalsya zhit' v La-Devize... A on upersya, skazal, chto ya slishkom isporchennyj po nature... - A moya, - ne bez gordosti zayavil ya, - poselilas' v Bordo, chtoby nablyudat' za moim vospitaniem. - No ty ved' pansioner... - Tol'ko na dve nedeli, potomu chto Vin'ot, prikazchik Larzhyuzona, zabolel, i delami zanimaetsya papa... No ona mne kazhdyj den' pishet. - I vse-taki Brizhit Pian tebe ne rodnaya mat'... - Vse ravno chto rodnaya... Budto samaya nastoyashchaya mama! No tut ya zamolchal i pochuvstvoval, chto lico u menya gorit. A vdrug moi slova uslyshit moya nastoyashchaya mama? A vdrug mertvye podslushivayut, chto my o nih govorim? No esli moya mama znaet vse, ona znaet i to, chto nikto ne zanyal v moem serdce ee mesta. Kak by chudesno ni otnosilas' ko mne macheha... YA ne sovral, ona i pravda pisala mne kazhdyj den', no ya dazhe ne raspechatal ee segodnyashnego pis'ma. I nynche vecherom, kogda pered snom ya budu revet' v nashem dushnom dortuare, to vovse ne o nej, Brizhit Pian, a o svoej sestre Mishel', o pape, o nashem Larzhyuzone. A ved' imenno papa nastaival, chtoby menya otdali v pansion na kruglyj god i oni mogli by zhit' v derevne, no macheha sdelala po-svoemu. Sejchas oni snyali kvartiru v Bordo i ya mogu vozvrashchat'sya domoj kazhdyj vecher. Moya sestra Mishel', a ona nenavidela vtoruyu zhenu nashego otca, uveryala, chto macheha narushila klyatvu, dannuyu pered svad'boj, - zhit' bezvyezdno v Larzhyuzone i vystavila v kachestve glavnogo predloga menya. Mishel', bezuslovno, byla prava: esli macheha vechno tverdit, chto ya slishkom nervnyj, slishkom vpechatlitel'nyj rebenok i ne vynesu zhizni v internate, ona znaet, chto delaet, - eto edinstvennyj argument, kotorym mozhno ubedit' otca poselit'sya v Bordo. Vse eto mne bylo izvestno, no osobenno ya nad etim ne zadumyvalsya. Puskaj vzroslye ulazhivayut svoi dela sami! Vazhno, chto poslednee slovo ostalos' za machehoj. Odnako ya otlichno ponimal, chto papa neschastliv vdali ot svoih lesov, svoih loshadej i svoih ohotnich'ih ruzhej. Kak on, dolzhno byt', naslazhdaetsya eti poslednie dni... |ta-to mysl' i pomogla mne s chest'yu perenesti dvuhnedel'nyj zatvor. I krome togo, skoro budut razdavat' nagrady. Vot togda-to Brizhit Pian vynuzhdena budet vernut'sya v Larzhyuzon. - Skoro budut nagrady razdavat'! - voskliknul ya. Mirbel', zazhav v kazhdoj ladoni po kozerogu, podnes ih drug k drugu. - Celuyutsya! - zayavil on. I, ne glyadya v moyu storonu, dobavil: - Ty eshche ne znaesh', chto dyadya pridumal: esli ya na etoj nedele ne poluchu horoshuyu otmetku po povedeniyu, menya na kanikuly v La-Deviz ne voz'mut. Pomestyat v pansion k odnomu kyure v Balyuzake, eto v neskol'kih kilometrah ot vashego doma... Kyure beretsya zastavit' menya uchit'sya po shest' chasov v den' i voobshche menya podtyanet! Govoryat, on v takih delah mastak. - A ty, starina, popytajsya poluchit' horoshuyu otmetku po povedeniyu. ZHan beznadezhno mahnul golovoj: s Roshem ne vyjdet, on uzhe neskol'ko raz proboval! - On s menya glaz ne spuskaet. Znaesh' ved', gde ya sizhu - pryamo u nego pod nosom, po-moemu, on iz vsego klassa tol'ko za mnoj i sledit. Stoit mne posmotret' v okno... Vse eto byla chistejshaya pravda, i Mirbelyu nichto ne moglo pomoch'. YA poobeshchal emu, chto esli on budet zhit' v Balyuzake, to vo vremya kanikul my budem s nim chasto videt'sya. YA horosho znal gospodina Kalyu, tamoshnego kyure, i, po moemu mneniyu, on byl vovse ne takoj uzh strashnyj, skoree, dazhe horoshij... - Net, plohoj... Dyadya govorit, chto emu otdayut na vospitanie isporchennyh mal'chikov. Mne peredavali, chto on sovsem zapugal oboih brat'ev Bajo... No ya ne dam sebya pal'cem tronut'... Mozhet byt', balyuzakskij kyure vel sebya tak milo tol'ko v otnoshenii menya odnogo? Poetomu ya promolchal v otvet na slova Mirbelya. YA skazal tol'ko, chto, raz ego mama tak redko s nim viditsya, ona vryad li otkazhetsya provesti s nim kanikuly. - Esli dyadya zahochet... Ona vse delaet, chto on hochet, - zlobno dobavil ZHan. I po ego golosu ya ponyal, chto on vot-vot razrevetsya. - Hochesh', ya pomogu tebe delat' uroki? ZHan otricatel'no pomotal golovoj: uzh slishkom on otstal. I potom Rosh vse ravno zametit. - Kogda ya sdayu emu rabotu na "udovletvoritel'no", on krichit, chto ya spisal. Kak raz v etu minutu Rosh podnes k gubam svistok. Na nem byl dlinnyj chernyj syurtuk s zasalennymi lackanami. Hotya stoyala nemyslimaya zhara, on po-prezhnemu shchegolyal v teplyh vojlochnyh botinkah. Redeyushchie ognenno-ryzhie volosy vysoko otkryvali ego kostistyj, ves' v zheltyh pyatnah lob. Glaza byli kak u sudaka, a veki krasnye, vospalennye. Postroivshis' parami, my dvinulis' v stolovuyu; ya nenavidel ee potomu, chto tam vsegda vonyalo zhirnym supom. Bylo eshche svetlo, no skvoz' zasalennye okna ne vidno bylo neba. YA zametil, chto za nashim stolom tol'ko odin Mirbel' ne nabrosilsya zhadno na pishchu. Papskij zuav sumel v konce koncov vydumat' dlya svoego podopechnogo nakazanie: otobrat' ego u materi i pomestit' na leto k svyashchenniku v Balyuzak, podal'she ot ih pomest'ya! Nichego, u menya est' velosiped, ya smogu hot' kazhdyj den' k nemu ezdit'. Vdrug menya zatopilo oshchushchenie schast'ya. YA pogovoryu o ZHane so svyashchennikom, ved' so mnoj on vel sebya tak milo, chto dazhe pozvolyal rvat' u nego v sadu orehi. "Pravda, ya syn Piana, pasynok gospozhi Brizhit, "blagotvoritel'nicy"... Vot ya i poproshu machehu vstupit'sya za ZHana. Vse eto ya izlozhil emu, kogda my parami shli v dortuar. V dortuare, kuda svezhij vozduh postupal tol'ko iz odnogo okna, otkrytogo na uzkuyu ulochku Lejteir, nas spalo dvadcat' chelovek. V iznozh'e kazhdoj posteli stoyal na nochnom stolike tazik, i v tazik my stavili stakany dlya chistki zubov, tak, chtoby sluzhitel' mog srazu nalit' vodu iz kuvshina i v taziki i v stakan. CHerez pyat' minut my dolzhny byli razdet'sya i lech'. Kak obychno, nash nadziratel' gospodin Pyuibaro prispustil v lampah gaz i zhalobnym golosom prochel tri stiha, obladavshih vlast'yu vyzyvat' u menya slezy: ya oplakival svoe odinochestvo, svoyu budushchuyu smert' i svoyu mat'. Mne bylo trinadcat' let, a ona skonchalas' shest' let nazad. Ischezla v mgnovenie oka. Eshche nakanune vecherom ona celovala menya, i menya perepolnyalo oshchushchenie nezhnosti i zhizni, a na utro... vzbesivshayasya loshad' primchalas' s pustym til'byuri... Tak ya i ne uznal, kak i chto proizoshlo, o neschastnom sluchae so mnoj ne govorili, a s teh por, kak papa zhenilsya vtorichno, on voobshche ne proiznosil imeni svoej pervoj zheny. Zato macheha zastavlyala menya molit'sya o pokojnoj mame. I dopytyvalas', pominayu li ya ee v svoih molitvah kazhdyj vecher. Poluchalos' tak, budto za mamu nuzhno molit'sya vdvoe bol'she, chem za kakogo-nibud' drugogo usopshego. Brizhit s detstva znala mamu - oni byli kuzinami, - i inogda mama priglashala ee provesti u nas v pomest'e letnie kanikuly. "Nepremenno pozovi svoyu kuzinu Brizhit, - govoril papa. - Dachu ej snyat' ne na chto, ved' ona razdaet vse, chto u nee est'..." Mama soglashalas' ne srazu, hotya u nas pochemu-to polagalos' voshishchat'sya Brizhit. Vozmozhno, mama ee pobaivalas'. Tak po krajnej mere uveryala moya sestra Mishel': "Mama ee naskvoz' videla, ona ponimala, chto kuzina zabrala papu v ruki". Vprochem, ya malo obrashchal vnimaniya na slova Mishel', no uveshchevaniya machehi okazyvali na menya svoe dejstvie, ved' i pravda, mama ne uspela prigotovit'sya k smerti. Ponukaniya Brizhit kazalis' mne ponyatnymi, takoe uzh ya poluchil doma vospitanie. I verno, nado mnogo i dolgo molit'sya pered bogom za maminu neschastnuyu dushu. Natyanuv odeyalo i potihon'ku vshlipyvaya, ya nachal chitat' za mamu molitvu, a tem vremenem nash nadziratel' gospodin Pyuibaro sovsem privernul gaz v lampe, i ognennaya babochka sveta prevratilas' v malen'kij sinen'kij luchik. Potom on snyal syurtuk i proshelsya mezhdu ryadami krovatej; vospitanniki uzhe mirno posapyvali vo sne. Priblizivshis' k moej posteli, on, ochevidno, uslyshal vshlipyvaniya, hotya ya uderzhivalsya izo vseh sil, podoshel ko mne i polozhil na mokruyu ot slez shcheku svoyu ladon'. Potom so vzdohom podotknul moe odeyalo, sovsem kak podtykala mama, i vdrug, sklonivshis' nado mnoj, poceloval menya v lob. YA obvil rukami ego sheyu i tozhe poceloval ego v kolyuchuyu shcheku. Posle chego on neslyshnymi shagami udalilsya k sebe v al'kov. YA videl, kak za kolenkorovymi zanavesyami plyashet ego ten'. Pochti kazhdyj vecher gospodin Pyuibaro podhodil ko mne s utesheniyami. "Slishkom nezhnoe serdce, opasnaya chuvstvitel'nost'", - uveryala macheha, kotoraya byla svyazana s nashim nadziratelem rabotoj v blagotvoritel'nom obshchestve, gde on vypolnyal sekretarskie obyazannosti. Neskol'ko dnej spustya, kogda moi roditeli uzhe perebralis' v Bordo i lakej v shest' chasov prishel v kollezh, chtoby otvesti menya domoj, ya natknulsya na Pyuibaro, kotoryj, kazalos', podkaraulival kogo-to. Otkinuv vlazhnoj ladon'yu volosy, spadavshie mne na lob, on vruchil mne zapechatannoe pis'mo i poprosil samolichno opustit' ego v yashchik. YA poobeshchal, hotya byl udivlen: vse pis'ma, posypaemye iz shkoly, prohodili cherez ruki special'nogo cenzora. Tol'ko vyjdya na ulicu, ya prochel na konverte adres. Pis'mo bylo adresovano mademuazel' Oktavii Tronsh, uchitel'nice, prepodavavshej v chastnoj shkole tut zhe, v Bordo, na ulice Parmantad. YA otlichno znal etu Tronsh: v svobodnoe ot urokov vremya ona prihodila k nam, i macheha davala ej vsevozmozhnye porucheniya. Na oborote konverta gospodin Pyuibaro vyvel pechatnymi bukvami: "Leti, moe pis'meco, i prinesi moemu serdcu luch nadezhdy". SHagaya chut' pozadi nashego lakeya, kotoryj tashchil pod myshkoj moj portfel', ya chital i perechityval strannuyu nadpis', chital ee na bul'vare Viktora Gyugo, chital na ulice Sent-Katrin, chital v vechernih sumerkah, teh sumerkah, chto propitany zapahom absenta i predveshchayut raspredelenie nagrad. 2 Vot tut-to, soznayus', ya i sovershil svoj pervyj gadkij postupok, za kotoryj menya do sih por muchayut ugryzeniya sovesti. Hotya gospodin Pyuibaro, vruchaya mne konvert, ne dal nikakih osobyh ukazanij, ya ponimal, chto on schitaet menya dostojnym svoego doveriya bol'she prochih moih souchenikov. Mnogo pozzhe ya pytalsya sebya ubedit', chto v trinadcat' let ne otdaval, mol, sebe otcheta v tom, kak eto vazhno dlya nashego nadziratelya. No esli byt' vpolne otkrovennym, ya otlichno znal, o chem idet rech', i predugadyval, chto eto mozhet obernut'sya dramoj dlya gospodina Pyuibaro, tem bolee chto on byl licom poluduhovnogo zvaniya. Bez somneniya, on prinadlezhal k svetskoj organizacii (uzhe davno nyne ne sushchestvuyushchej), k nekoemu promezhutochnomu ordenu, gde nikakih obetov ne davalos' i byli izvestny sluchai, dovol'no mnogochislennye, kogda kto-nibud' iz "brat'ev" s razresheniya vysshego duhovnogo nachal'stva uhodil iz obshchiny i vstupal v brak. No gospodin Pyuibaro zanimal osoboe polozhenie. Po rodu svoih zanyatij on byl svyazan s eparhial'nym nachal'stvom blagotvoritel'nogo obshchestva, a takzhe s bol'shinstvom roditelej svoih uchenikov. On byl izvesten bukval'no vsemu gorodu, a ne tol'ko v srede vysshego duhovenstva i burzhuazii: ego figura primel'kalas' na ulicah samyh bednyh kvartalov, i stoilo emu poyavit'sya tam na perekrestke, kak ego tut zhe okruzhala detvora, tak kak dlya rebyat u nego vsegda byli pripaseny ledency. Vse uzhe davno perestali divit'sya ego syurtuku, ego vysokomu cilindru, kak-to nelepo torchavshemu na golove. Krotkoe ego lico kazalos' dlinnee iz-za bachkov, podrezannyh na urovne skul. Letom on nosil svoj cilindr v ruke i bespreryvno vytiral otkrytyj lob i redkie shelkovistye volosy, padavshie chut' li ne do plech. Lico s myagkimi chertami bylo skoree smazlivym, i pri etom - stradal'cheskie glaza i vechno vlazhnye ladoni. Moya macheha, ves'ma vysoko stavya dobrodeteli gospodina Pyuibaro, surovo osuzhdala ego "chrezmernuyu, dazhe boleznennuyu chuvstvitel'nost'". Uzh komu-komu, a ej men'she, chem lyubomu drugomu, sledovalo otkryvat' tajnu etoj perepiski. No menya zhglo zhelanie skazat' imenno ej ob etom pis'me. Menya slovno raspiralo ot vazhnosti tol'ko chto uznannoj tajny, mnoyu uzhe vsecelo vladelo odno zhelanie: udivit', porazit'. Odnako, ochutivshis' v krugu sem'i, ya ne posmel i rta otkryt'. Kak sejchas pomnyu tot vecher. Kvartira, kotoruyu snyal pod davleniem machehi otec, pomeshchalas' na Intendantskom bul'vare na tret'em etazhe. Letnimi vecherami grohot ekipazhej na mostovoj, zvonki elektricheskogo tramvaya, pushchennogo tol'ko v etom godu, zaglushali nashi golosa. Za dve nedeli, provedennye v derevne, otec snova uspel priobresti svoj obychnyj zdorovyj cvet lica i teper', kogda vperedi uzhe mayachili letnie kanikuly, nahodilsya v prekrasnom raspolozhenii duha. Odnako posle zamechaniya svoej suprugi emu prishlos' vstat' iz-za stola i nadet' galstuk-babochku i chernyj pidzhak. V gorode ona ne terpela ni malejshej nebrezhnosti v odezhde, k kotoroj papa privyk v Larzhyuzone. Sama ona, nesmotrya na zharu, byla v shemizetke i tugom gipyurovom vorotnichke, dohodivshem chut' li ne do ushej, nad ee krupnoj fizionomiej s bol'shimi matovymi shchekami vysilas' gora vzbityh volos, prikrytyh ele zametnoj setochkoj. Glaza u nee byli chernye, pristal'nye, zhestkie, zato guby vechno ulybalis', hotya ona redko pokazyvala svoi dlinnye zheltye rasshatannye zuby s tochechkami zolotyh plomb. Dvojnoj podborodok pridaval ej velichestvennyj vid, i eto vpechatlenie velichestvennosti eshche podcherkivala posadka golovy, netoroplivaya postup', zychnyj golos materi-komandirshi. S pervogo vzglyada lyubomu stanovilos' yasno, chto ona sozdana, chtoby upravlyat' nekoej obshchinoj. Posle smerti otca, barona Majara, byvshego pri Imperii prefektom v ZHironde, Brizhit pozhertvovala bol'shuyu chast' svoego sostoyaniya na pokupku i privedenie v poryadok malen'kogo monastyrya v okrestnostyah Lurda; po ee mysli, tam dolzhny byli najti sebe priyut velikosvetskie devicy i ustav predpolagalsya sovsem novyj, otchasti vdohnovlennyj duhovnym nastavnikom Brizhit abbatom Marzhi, no, prezhde chem vosstanovitel'nye raboty byli dovedeny do konca, abbat i ego duhovnaya doch' razrugalis'. Poetomu Brizhit Majar to i delo pribegala k sovetam moego otca, kotoryj v yunosti prosto radi praktiki rabotal u odnogo stryapchego v Bordo i neploho razbiralsya v klyauznyh voprosah. On ubedil Brizhit ne zatevat' skandal'nogo i zaranee obrechennogo na proval processa. V svoyu ochered' otec ohotno sovetovalsya s nej po voprosam hozyajstva, kotoroe perezhivalo nemalye trudnosti, stol' tragicheski razreshennye smert'yu moej materi. CHelovek, ne znavshij prichin, porodivshih v svoe vremya takuyu strannuyu i glubokuyu blizost' mezhdu moim otcom i Brizhit Majar, lish' s trudom mog ponyat', chto zastavilo eti dva stol' razlichnyh vo vsem sushchestva soedinit' svoi sud'by. Ryadom s etoj vnushitel'noj damoj, s etoj zhelchnoj madam Mentenon, nash bednyj bol'sheglazyj papa kazalsya chut' zhalkim, slishkom u nego byl slabyj i dobryj vid, i govoril on s zapinkoj, i rot u nego byl, kak u tipichnogo gurmana, chereschur dlinnye usy, kazalos', special'no sozdany dlya togo, chtoby okunat' ih konchiki v aperitivy i sousy, dazhe cvet lica vydaval ego strast' k chrevougodiyu. Vspominayu, chto mezhdu suprugami v tot znamenatel'nyj vecher, kogda vyplylo naruzhu delo Pyuibaro, sidela moya sestra. Mishel' togda bylo chetyrnadcat' let. Vse druzhno schitali, chto kozha u nee slishkom smuglaya, nizhnyaya chelyust' slishkom tyazhelaya, lob slishkom nizkij i zaros volosami. Zato glaza byli velikolepnye, i, kogda ona ulybalas', v krupnom rtu sverkali belosnezhnye zuby, i vse eto privlekalo k nej serdca; ruki, pravda, slishkom muskulistye dlya takoj yunoj osoby, zato Mishel' na zakonnom osnovanii gordilas' svoimi nozhkami i ohotno pokazyvala ih, hotya nasha macheha uzhe obryadila ee v poludlinnye plat'ya. Otkrovenno govorya, v otnoshenii Mishel' nasha macheha proyavlyala dostatochno dolgoterpeniya i pochti pri lyuboj stychke pervaya retirovalas' pod natiskom etoj ves'ma agressivnoj devicy. "Moj dolg, - lyubila ona povtoryat', - koli uzh ya ne imeyu na devochku nikakogo vliyaniya, moj dolg, povtoryayu, - lyuboj cenoj podderzhivat' mir semejnogo ochaga". Ona torzhestvovala, tak kak vospitatel'nicy iz Sakre-Ker tozhe nichego ne mogli podelat' s Mishel', "s etoj vspyl'chivoj devochkoj, kotoraya vechno vsem protivorechit", - govorila ona otcu, a on vozrazhal: "Da net zhe, net, dorogaya, ne nuzhno nichego dramatizirovat'! Pravda, ona upryamica, poshla harakterom v moyu matushku, vspyhivaet kak spichka... No pri horoshem muzhe vse obrazuetsya..." Brizhit kachala golovoj i vzdyhala: ona smotrela na veshchi s vysshej tochki zreniya. Slava ee zhizni, da i ves' ee smysl - bylo smotret' na veshchi s samoj vysshej tochki. Tot vecher, kogda razrazilos' delo Pyuibaro, byl subbotnij. My uslyshali gul tolpy na Intendantskom bul'vare, tam posle vechernej zori marshirovali soldaty. Papa i Mishel' vyshli na balkon i operlis' o perila, a ya stoyal chut' podal'she, ryadom s machehoj. Ostrokrylye strizhi nosilis' nad samymi kryshami. Dvizhenie na ulicah prekratilos'. Ot sten eshche sochilsya dnevnoj znoj, tol'ko izredka veterok prinosil zapah lip, i nakonec on zavladeval vsem gorodom, kak v prezhnie vremena, eshche do togo, kak poyavilis' avtobusy; togda na ulicah pahlo loshad'mi, mokroj mostovoj, cirkom. YA borolsya protiv iskusheniya vydat' tajnu gospodina Pyuibaro, no uzhe znal, chto sdamsya. Macheha metodichno rassprashivala menya ob ekzamenah. Ona hotela znat', kakie voprosy byli zadany po kazhdomu predmetu i kak ya na eti voprosy otvechal. YA dogadyvalsya, chto interesuetsya ona moimi ekzamenami lish' po obyazannosti, a dumaet sovsem o drugom. Odnako govorila ona o tom, o chem govorila mne uzhe sotni raz: pri lyubyh obstoyatel'stvah zhizni i v svoih otnosheniyah s lyud'mi ona ne vedaet kolebanij, znaet, kak sebya vesti, chto skazat'. YA reshilsya: - Mama, ya hochu vam koe-chto soobshchit'... No, - licemerno dobavil ya, - ne znayu, imeyu li ya pravo... V ee chernyh glazah, rasseyanno glyadevshih mimo menya, vdrug vspyhnul ogonek interesa. - YA ne znayu, ditya moe, chto ty mne hochesh' doverit'. No sushchestvuet odno pravilo, kotoromu ty obyazan slepo sledovat': nichego nikogda ne skryvaj ot svoej vtoroj materi, ot toj, na kotoroj lezhit missiya vospityvat' tebya. - A esli eta tajna kasaetsya drugih lic? - V pervuyu ochered' esli ona ih kasaetsya, - zhivo otozvalas' ona. I vdrug zhadno sprosila: - A o kom idet rech'? O tvoej sestre? Hotya Mishel' nedavno ispolnilos' chetyrnadcat', macheha podozrevala ee v samyh tyazhkih pregresheniyah. YA otricatel'no pokachal golovoj: net, rech' idet ne o Mishel', a o gospodine Pyuibaro i Oktavii Tronsh. Macheha ele uderzhala krik, gotovyj sorvat'sya s ee gub. - Kak? Kak? - Ona shvatila menya za ruku. - Gospodin Pyuibaro? Oktaviya? V tu poru ya byl eshche nesvedushch v voprosah lyubvi mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj i ne zamechal poetomu, chto macheha prosto nesposobna govorit' na etu temu hladnokrovno i srazu zhe vpadaet v sostoyanie transa. YA nachal bylo rasskazyvat' ej o pis'me i o pripiske na obratnoj storone konverta, no ona prervala menya: - Daj mne pis'mo, da zhivo! - Pis'mo? No ved' ya opustil ego v yashchik... Ona razocharovanno protyanula: - I naprasno opustil, ty dolzhen byl otdat' ego mne. YA otvechayu za dushu Oktavii, kotoraya uzhe sejchas igraet ne poslednyuyu rol' v chastnoj shkole i nadeetsya rano ili pozdno stat' direktrisoj. I moe pravo, da net, pryamoj moj dolg znat' bukval'no vse, chto ee kasaetsya... Tak ili inache, pis'mo ya vse ravno prochtu, - dobavila ona uzhe spokojnee. Tut tol'ko ona zametila moe smyatenie: chto podumaet obo mne gospodin Pyuibaro, ved' on tak menya lyubit? Macheha dala mne ponyat', chto ej vovse nezachem ssylat'sya na menya i chto ona sama sumeet dobit'sya ot Oktavii nuzhnogo priznaniya. - Zapomni, ditya moe, ya nichego hudogo ne podozrevayu. My dolzhny verit' takim dostojnym lyudyam, kak gospodin Pyuibaro, kotoryj, vprochem, esli na to budet ego volya, mozhet vernut'sya k svetskoj zhizni. Poka u nas net dokazatel'stv protivnogo, my obyazany rascenivat' ego postupok lish' kak neostorozhnost'. YA davno schitala, chto ego chereschur boleznennaya zhalostlivost' rano ili pozdno privedet k kakomu-nibud' neobdumannomu shagu, no blagodarya tebe ya smogu teper' vovremya vmeshat'sya... - I ona dobavila vpolgolosa, scepiv zuby, vo vnezapnom poryve beshenstva: - Oktaviya... Kak vam eto ponravitsya! Vse oni suchonki... Med' voennogo orkestra gremela so storony ulicy Vital'-Karl', u kazhdogo soldata muzykal'noj komandy na berete vmesto polagayushchegosya pompona pobleskivala elektricheskaya lampochka, i eto novshestvo privodilo gorozhan v vostorg. Macheha vernulas' v gostinuyu, a ya ostalsya stoyat' na balkone nad tolpoj, opershis' o perila. Mal'chishki i devchonki bezhali za soldatami, detvora derzhalas' za ruki i pererezala shosse zhivoj cep'yu krikov i hohota. YA uzhe oslabel i poddalsya chuvstvu styda i straha: chto zhe budet s neschastnym Pyuibaro? YA eshche ne mog ponyat' vsej glubiny ego otcovskogo instinkta, kogda on v dortuare sklonyalsya nad moej postel'yu, podtykal so vseh storon odeyalo, celoval menya v lob. No ya otlichno ponimal, chto nyneshnim vecherom ya predal, predal cheloveka do togo obezdolennogo, chto on v trinadcatiletnem mal'chike ishchet pribezhishcha ot svoego odinochestva. YA vspomnil vdrug "Mal'chika-shpiona" Al'fonsa Dode, vspomnil, kak tverdil nemeckij soldat malen'komu Stenu: "Nekarasho! Nekarasho!" Znachit, to, chto ya sdelal, ploho? Macheha uveryaet, chto ya tol'ko vypolnil svoi dolg... No otkuda zhe togda eti ugryzeniya sovesti? YA poplelsya v gostinuyu. Macheha sidela u okna i pytalas' chitat' (lampu ne zazhigali iz-za moshkary, a sidet' s zakrytymi oknami bylo slishkom dushno). Smutnyj instinkt podskazyval mne, chto ya dolzhen vo iskuplenie sodeyannogo sdelat' chto-nibud' dobroe: ya stal govorit' s nej o Mirbele, poprosil ee pohodatajstvovat' za nego pered svyashchennikom iz Balyuzaka. YA smotrel na ee bol'shoe lico, kazavsheesya v sumerkah blednym pyatnom; uzhe sovsem stemnelo, i macheha otlozhila knigu, ona sidela ne shevelyas', vypyativ grud', sleduya davnishnej privychke, vynesennoj eshche iz monastyrya, gde zapreshchalos' prislonyat'sya k spinke stula. (Vspominayu, kstati, chto ona nikogda ne klala noga na nogu.) YA znal, chto macheha pochti ne slushaet menya, tak kak vse mysli ee zanyaty delom Pyuibaro - Tronsh. - Balyuzakskij svyashchennik? - peresprosila ona. - Bednyj abbat Kalyu! Podumat' tol'ko, chto imenno on slyvet kakim-to chudovishchem... No blagodarya novomu ucheniku on smozhet kupit' sebe neskol'ko knizhek... Vozmozhno, ya obyazana otkryt' glaza polkovniku... YA stal goryacho molit' ee nichego ne predprinimat', ved' ona sama sejchas skazala, chto abbat Kalyu vovse ne svirepyj, vovse ne tyuremshchik, a glavnoe, ya ne hotel zhertvovat' ZHanom de Mirbelem kak svoim tovarishchem vo vremya letnih kanikul, chemu ya zaranee radovalsya. K moemu schast'yu, macheha zayavila, chto po zrelom razmyshlenii etot raspushchennyj Mirbel' tol'ko vyigraet v obshchestve svyashchennika, a vse prochee sleduet predostavit' vole gospodnej. V techenie vsej sleduyushchej nedeli ya boyazlivo sledil za gospodinom Pyuibaro, no ya po-prezhnemu chislilsya v ego lyubimchikah, a on po-prezhnemu vykazyval mne svoe raspolozhenie. |kzameny podhodili k koncu, zhara stoyala nevoobrazimaya, i zanyatiya shli vyalo. Sam gospodin Rosh oslabil uzdu i chital nam v klasse "Soldata SHapyuzo". Vo dvore starshih klassov trudilis' stolyary, vozdvigaya special'nyj pomost dlya razdachi nagrad. Kazhdyj den' my repetirovali hor iz "Gofolii" Mendel'sona. Ves' mir obŽyat ego blagovolen'em, Hvalite gospoda, hvalite... Esli by ne Mishel', ya, vozmozhno, nikogda i ne uznal by o pervyh raskatah dramy Pyuibaro - Tronsh. Hotya Mishel' byla na redkost' pryamodushnoj devochkoj i uzh nikak ne byla raspolozhena podslushivat' pod dver'mi, no v otnoshenii nashej machehi ona derzhalas' nastorozhenno, sledila za vsemi dejstviyami Brizhit Pian, sledila zorko, nedruzhelyubno i neusypno. K tomu zhe Oktaviya Tronsh, nezhno lyubivshaya Mishel', nedolgo soprotivlyalas' rassprosam devochki. Tak mne stali izvestny rokovye posledstviya moej neskromnosti. Oktaviya Tronsh v svobodnye ot urokov utra prihodila rabotat' k nashej machehe; v chetverg i subbotu ona yavlyalas' v vosem' i uhodila v odinnadcat'. Volosy u nee byli kakie-to tusklye, redkie, cvet lica nezdorovyj, no vse eto iskupalos' prelestnymi glazami, pravda tozhe neyarkimi i nebol'shimi, i miloj ulybkoj blednyh gub. Deti obozhali ee, i iz-za etogo obozhaniya vse ostal'nye uchitel'nicy staralis' pri sluchae ee ukolot'. Korsazh svobodno visel na ee huden'kih plechah, takoj ploskoj grudi, pozhaluj, ne bylo ni u kogo. Zato nizhe talii figura priobretala vpolne zhenskie ochertaniya, i yubka strogogo monastyrskogo pokroya ne skryvala okruglosti beder i vsego, chto polagaetsya. Kogda v to utro ona voshla v gostinuyu gospozhi Pian, madam Brizhit vstretila ee neskol'ko neobychnoj ulybkoj: - Vy sovsem izvelis' ot zhary, dushen'ka. Po licu vidno. Oktaviya zaverila, chto ne chuvstvuet sebya ustaloj. - |to zametno dazhe ne tak po vashemu licu, kak po vashej rabote, doch' moya. V golose Brizhit vdrug zazvuchali surovye notki: - Rassylaya poslednij nomer nashego "Byulletenya", vy nadelali ujmu oshibok. Koe-kto iz dam mne zhalovalsya, chto poluchil "Byulleten'" s bol'shim zapozdaniem. Oktaviya skonfuzhenno izvinilas'. - |to eshche ne vse, - prodolzhala macheha, - pomnite, ya prodiktovala vam cirkulyar i polenilas' ego perechitat' (da-da, polenilas' - vidite, ya i sebya tozhe ne shchazhu), tak vot, v etom cirkulyare polno oshibok i propuskov... Nekotorye frazy voobshche nikakogo smysla ne imeyut... - Vy pravy, ya dejstvitel'no poslednee vremya ne znayu, chto u menya s golovoj, - probormotala Oktaviya. - S golovoj idi s serdcem? - sladkim golosom sprosila Brizhit, i ee ton nikak ne vyazalsya s surovo-ozabochennym vyrazheniem lica. - O, madam Brizhit... CHto vy imeete v vidu? - YA ne trebuyu, chtoby vy otkryvali mne svoi tajny, doch' moya. Doveriya prikazami ne dob'esh'sya. I tak kak Oktaviya probormotala chto-to vrode, chto "u nee net nikakih tajn ot madam Brizhit", ta prodolzhala: - Vy sami znaete, gde konchaetsya nasha vlast' nad chuzhoj sovest'yu. Vy odna iz nashih starejshih sotrudnic. YA doveryayu vam ne slepo, naprotiv, doveryayu s otkrytymi glazami, no s materinskoj zabotoj. My vse prohodim v zhizni cherez trudnye chasy, bednoe moe ditya... |to uzhe bylo vyshe sil Oktavii, ona upala na koleni, utknulas' licom v lono Brizhit Pian. A Brizhit smotrela sverhu vniz na zhalkij puchok volos, tugo styanutyh na zatylke, na sinevatuyu kozhu, na pervye pozvonki, vystupavshie iz-pod rasstegnuvshegosya vorotnichka. K schast'yu eshche, bednyazhka Oktaviya ne mogla videt' brezglivogo lica madam Brizhit. "Dazhe takaya... - dumala ona - dazhe takaya durnushka!" I ona zagovorila gromko, no laskovo: - Znachit, vy tozhe, bednaya moya Oktaviya, verite, chto lyubimy? Podnyav golovu, Oktaviya Tronsh zaprotestovala: - YA, ya lyubima? O madam, neuzheli ya takaya glupaya, chtoby v eto poverit'... Ne ob etom rech', uveryayu vas! Na neskol'ko sekund lico Oktavii stalo neperedavaemo prelestnym, obayatel'no milym v svoem smirenii. - S menya hvatit i togo, chto nashelsya chelovek, kotoryj hochet, chtoby ya zhila tol'ko dlya nego i dlya detej, esli, konechno, bog ih nam poshlet... - Konechno, konechno, milaya moya Oktaviya, - progovorila macheha, podymaya gost'yu s kolen. - Syad'te-ka poblizhe ko mne i uspokojtes'. Puskaj ran'she ya polagala, chto vas zhdet bolee vysokoe, bolee svyatoe prizvanie, ya budu schastliva, esli vy sumeete sozdat' semejnyj ochag, dostojnyj podlinnoj hristianki. Net nichego bolee estestvennogo, bolee prostogo. Priznat'sya, vashe volnenie menya dazhe udivlyaet. - Net, net, madam... Vse eto ne tak prosto, esli by vy tol'ko znali... Voobrazhayu, kak v etot mig naslazhdalas' moya macheha, konechno, v vysshem smysle: ona smakovala radost', dostupnuyu lish' odnomu gospodu bogu, - znat' vse o sud'be cheloveka, veryashchego, chto on otkryvaetsya nam, upivat'sya soznaniem togo, chto ona, madam Pian, vol'na sklonit' chashu vesov v tu ili druguyu storonu. Ibo macheha ne somnevalas' v svoem vliyanii na trepetnuyu sovest' gospodina Pyuibaro i poluchila podtverzhdenie etogo neposredstvenno ot samoj Oktavii. I, tol'ko iskusno projdya vsyu shkalu ottenkov ot polnogo doveriya do trevogi, pozvolila sebe voskliknut': "Vashe volnenie peredalos' i mne!.." - i so strahom osvedomilas' u bednyazhki, ne idet li rech' o zhenatom ili razvedennom cheloveke, i, kogda obvinyaemaya potupila golovu, pytayas' skryt' slezy, Brizhit voprosila, i v golose ee prozvuchal chut' li ne uzhas: - Neschastnoe ditya! Neuzheli ya dolzhna istolkovat' vashe smushchenie kak dokazatel'stvo togo, chto tot, o kom my govorim, svyazan takimi uzami, kotorye nel'zya porvat'? Neuzheli vy reshites' porvat' dazhe uzy gospodni? - Net, madam, net! On svoboden: duhovnye vlasti soglasny. Gospodin Pyuibaro, ibo vy uzhe dogadalis', chto rech' idet o nem, tak vot, gospodin Pyuibaro uhodit na etoj nedele iz kollezha, i nam uzhe dozvoleno dumat' drug o druge... Macheha podnyalas', polozhiv etim konec izliyaniyam Oktavii. - Mozhete ne prodolzhat'. YA ne zhelayu bol'she slushat'. Pust' sootvetstvuyushchie vlasti nesut za eto otvetstvennost'. A ya vprave imet' po etomu voprosu svoyu tochku zreniya, kotoraya, vozmozhno, ne sovpadaet... - Konechno, madam Brizhit, - voskliknula Oktaviya, zalivayas' slezami, - gospodin Pyuibaro ne tak uzh tverdo uveren v svoem prave. On mne tverdit, chto tol'ko vy, vy odna mozhete ego prosvetit', chto tol'ko vy odna dostatochno umudreny, daby vernut' mir ego dushe. Pojmite menya, madam, delo sovsem ne v tom, ne podumajte, pozhalujsta... Dostatochno na menya posmotret': ved' gospodin Pyuibaro vovse ne iz nizkih pobuzhdenij... No on govorit, chto pri odnoj mysli o tom, chto u nego kogda-nibud' budet takoj syn, kak vash Lui, on rydaet ot schast'ya. - Da, da, - hmuro progovorila macheha. - Rasschityvaya zavladet' blagorodnym, prostodushnym sushchestvom, demon vybiraet obhodnye puti... - Oh, madam Brizhit, neuzheli, govorya s nim, vy upomyanete o d'yavol'skih koznyah? Ona zhivo shvatila ruku machehi, vossedavshej na svoem obychnom meste - pered pis'mennym stolom, zavalennym bumagami i papkami. - Doch' moya, esli on menya ni o chem ne sprosit, sama ya emu nichego ne skazhu... Nu, a esli sprosit, budu derzhat'sya granic togo, v chem ya chuvstvuyu sebya naibolee iskushennoj, no uzh v etom sluchae skazhu vse napryamik, bez puglivyh uvertok, bez ceremonij, slovom, kak ya obychno govoryu. Oktaviya umolyayushche slozhila ruki i podnyala na nepronicaemyj lik madam Brizhit svoi krotkie ovech'i glaza. - No ved' esli on sozhaleet, chto ne smog stat' otcom, v etom, vozmozhno, i net nichego hudogo... Takovo mnenie ego nastavnika. Gospodin Pyuibaro v techenie dolgih let vsyacheski staralsya poborot' eto chuvstvo! Poetomu - otkuda nam znat', - mozhet, takovo znamenie, mozhet, ego dolg ustupit' etomu zovu? Macheha pokachala golovoj: - I etu gipotezu otbrasyvat' tozhe nel'zya... Hotya, otkrovenno govorya, ona kak-to ploho vyazhetsya s prednachertaniem gospoda, obychno on ne voznosit dushu na vysotu, daby nizvergnut' ee v bezdnu. Dopustim dazhe, gospodinu Pyuibaro predpisano svyshe otkazat'sya ot svoej missii, sdelat' shag nazad, zazhit' zhizn'yu, gde ne trebuetsya umershchvleniya ploti, - v eto ya eshche smogu poverit', esli mne budut dany besspornye znameniya, ibo nichto i nikogda ne dolzhno razrushat' nashej very. - On govorit, chto povinen v grehe gordyni, chto slishkom pereocenil svoi sily i chto on dolzhen blagodarit' providenie za to, chto vse eto proizoshlo ne slishkom pozdno, - uporstvovala Oktaviya, hotya v golose ee zvuchala mol'ba. - A esli on v etom tak uveren, - suho perebila ee macheha, - to zachem zhe togda on kolebletsya, zachem vputyvaet menya vo vse eti spory? Oktaviya priznalas', chto vsya beda imenno v tom, chto vovse on uzh ne tak uveren i menyaet svoi resheniya chut' li ne kazhdyj den', i, zalivayas' slezami, dobavila, chto teper' ej yasno, chto "madam Brizhit uzhe vynesla svoe reshenie i prigovor budet besposhchaden". Macheha tut zhe poshla na popyatnyj. - Da net zhe, net, Oktaviya, ne dumajte, pozhalujsta, chto ya iz principa otnoshus' vrazhdebno k tomu, chego trebuet ot vas slabaya plot'. Gospodin Pyuibaro zdes' ne edinstvennaya zainteresovannaya storona, i ya ohotno veryu, chto, vo vsyakom sluchae, vy prizvany k vypolneniyu supruzheskogo i materinskogo dolga. Da net zhe, - povtorila ona, ustremiv yastrebinyj vzglyad na zhalkuyu figurku devushki (i, ochevidno, myslenno predstavlyaya sebe nabuhshij zhivot pod etim fartuchkom i eto neprivlekatel'noe lico, eshche podurnevshee ot beremennosti), - da net, vozmozhno, otkaz gospodina Pyuibaro ot svoej vysokoj missii dolzhen posluzhit' na pol'zu vam. YA vdrug ponyala, chto vam prosto neobhodimo ego otstupnichestvo i v nem odno iz uslovij vashego spaseniya. Inymi slovami, Brizhit Pian pripisyvala gospodu bogu, "izhe esi na nebeseh", svojstvennuyu ee nature sposobnost' vse uslozhnyat', vo vsem iskat' okol'nyh putej. No Oktaviya Tronsh v prilive nadezhdy vospryanula, kak sprysnutyj vodoj cvetok, i podnyala k Brizhit svoe stradal