Haruki Murakami. Strana chudes bez tormozov i konec sveta Perevod s yaponskogo Dmitriya Kovalenina 0x01 graphic 1 STRANA CHUDES BEZ TORMOZOV Lift. Tishina. Manera tolstet' Pochemu do sih por svetit solnce? Pochemu ne smolkayut pticy? Ili oni ne znayut, CHto konec sveta uzhe nachalsya? "Konec sveta" * Pesnya "The End of the World" amerikanskoj gruppy "The Carpenters". Zdes' i dalee - primechaniya perevodchika. Kabina lifta muchitel'no medlenno dvigalas' vverh. Tochnee, mne kazalos', chto vverh: ubedit'sya v etom nikakoj vozmozhnosti ne bylo. Na takoj cherepash'ej skorosti vsyakoe dvizhenie propadaet. Mozhet byt', lift opuskalsya. Mozhet, voobshche stoyal. I tol'ko mne sejchas bylo udobnee dumat', chto on podnimaetsya. ZHalkaya gipoteza. Nikakih dokazatel'stv. Vozmozhno, ya uzhe proehal etazhej dvenadcat' vverh i eshche tri vniz. A mozhet, uspel obernut'sya vokrug Zemli. Neizvestno. CHto govorit', s etim liftom i sravnit'sya ne mog pod容mnik moej mnogoetazhki, kotoromu v progressivnosti ustupal razve chto kolodeznyj vorot. Prosto ne verilos', chto dva nastol'ko raznyh agregata sozdany dlya vypolneniya odnoj funkcii i odinakovo nazyvayutsya. Slishkom kosmicheskaya propast' mezhdu mirami, gde oni poyavilis' na svet. Prezhde vsego, etot lift oshelomlyal svoimi razmerami. Pri zhelanii zdes' mozhno dazhe ustroit' ofis nebol'shoj firmy. Rasstavit' stoly, shkafy, stellazhi, v uglu oborudovat' kuhnyu - i vse ravno eshche mesto ostanetsya. V etoj gromadine bez osobyh problem umestilis' by tri vzroslyh verblyuda i srednih razmerov pal'ma. Ne men'she vpechatlyala i absolyutnaya chistota. Steril'naya, kak v svezhevystrogannom grobu. Na sverkayushchej stali sten - ni pylinki, ni pyatnyshka. Na polu - dorogoj zelenyj kover s vorsom po shchikolotku. No osobenno porazhalo otsutstvie vsyakogo zvuka. Ne uspel ya vojti, kak dveri plavno i s pugayushchim bezzvuchiem (i nikak ne inache) zakrylis' u menya za spinoj, i kabinu zatopila vyazkaya tishina. Poehal lift ili ostalsya na meste - sam chert by ne razobral. Glubokie reki neslyshno tekut. No i eto eshche ne vse. Menya okruzhali absolyutno golye steny. Ni paneli upravleniya, ni ogon'kov s nomerami etazhej, ni avarijnoj knopki . YA pochuvstvoval sebya samym bespomoshchnym sushchestvom na zemle. Da chto knopka - ne bylo ni tablo s nomerami etazhej, ni preduprezhdeniya o maksimal'no dopustimoj nagruzke, ni tablichki firmy-izgotovitelya. Ne govorya uzhe o pozharnom lyuke. Samyj natural'nyj grob. Gotov posporit', proverki na bezopasnost' etot lift ne prohodil. I nikogda ne proshel by. V konce koncov, dolzhny zhe i u liftov byt' kakie-to obshchie kriterii... Stoya stolbom mezhdu chetyr'mya gladkimi stal'nymi stenkami (absolyutno ne za chto uhvatit'sya), ya vspomnil kino o tryukah Garri Gudini, kotoroe smotrel eshche v detstve. Ego svyazali po rukam i nogam, obmotali cepyami i zasunuli v sunduk, sunduk obmotali drugimi cepyami - i brosili v Niagarskij vodopad. A mozhet, i v puchinu Ledovitogo okeana... YA vzdohnul poglubzhe i hladnokrovno popytalsya sravnit' svoe polozhenie s situaciej Gudini. Moe preimushchestvo - v tom, chto ruki-nogi u menya svobodny. Kozyr' Gudini - on znal, kak dejstvovat'. SHutka li - ya dazhe ne znayu, dvizhetsya lift ili net! YA negromko pokashlyal. Prozvuchalo stranno. Men'she vsego pohozhe na chelovecheskij kashel'. Tochno komok gliny shmyaknulsya o betonnuyu stenu. Prosto ne veritsya, chto moe telo sposobno izdavat' takie zvuki. Na vsyakij sluchaj ya kashlyanul eshche raz, no rezul'tat okazalsya tem zhe. I ya reshil bol'she ne kashlyat'. Ochen' dolgo ya prostoyal, ne dvigayas'. No skol'ko ni stoyal, dveri lifta ne otkryvalis', hot' tresni. My s liftom zastyli v prostranstve stol' bezzhiznenno, chto posluzhili by ideal'nymi modelyami dlya natyurmorta "Muzhchina i lift". YA vser'ez zabespokoilsya. Mozhet, on slomalsya? Ili ego dispetcher - predstavim, chto sushchestvuet takaya dolzhnost' - zabyl, chto vnutri est' ya? Inogda ved' so mnoj byvaet : kto-nibud' naproch' zabyvaet o moem sushchestvovanii. Tak ili inache, rezul'tat nalico: ya nagluho zapert v ogromnom sejfe iz nerzhaveyushchej stali. YA vslushalsya v tishinu, no ne ulovil ni zvuka. Prizhal uho k stenke - nikakogo effekta, lish' na zerkal'noj paneli ostalsya belyj otpechatok. Ochen' pohozhe, chto etot zheleznyj yashchik skonstruirovali tak, chtoby on pogloshchal lyubye zvuki. Dlya proverki ya popytalsya nasvistet' pripev "Denni Boj", no u menya poluchilsya skoree hrip sobaki s zatyazhnoj pnevmoniej. * "Danny Boy" - liricheskaya pesnya amerikanskogo poeta Frederika Uezerli (1848 - 1929) o geroe, pogibshem v vojne za svobodu Irlandii, napisana v 1913 g. Delat' nechego - ya prislonilsya k stenke i stal ubivat' vremya, pereschityvaya meloch' v karmanah. Hotya dlya cheloveka moej professii eto ne stol'ko ubivanie vremeni, skol'ko shlifovka prakticheskih navykov. Primerno kak dlya boksera - regulyarnoe pokolachivanie grushi. Strogo govorya, eto vovse ne ubivanie vremeni. Ved' tol'ko povtoryaya odno dejstvie mnogo raz, my mozhem vosstanovit' svoe vnutrennee ravnovesie. Kak by to ni bylo, ya vsegda starayus' nosit' v karmanah pobol'she melochi. V pravyj karman kladu monetki v sto i pyat'sot ien, v levyj - po pyat'desyat i po desyat'. Odnoienovye i pyatiienovye pryachu v zadnij karman i v raschet ne beru. Prosto zasovyvayu ruki v karmany i schitayu: pravoj rukoj - monetki v sto i pyat'sot ien, levoj - po pyat'desyat i po desyat'. Tomu, kto ne zanimalsya podobnym podschetom, navernoe, trudno predstavit' eto zanyatie, dlya novichka nelegkoe. Pravoe polusharie mozga schitaet svoe, levoe - svoe, a rezul'taty skladyvaesh', kak dve polovinki arbuza. Poka ne privyknesh', vyhodit ne ochen' udachno. Hotya, esli byt' tochnym, ya ne znayu, rabotaet li mozg otdel'no levym i pravym polushariyami. Vozmozhno, nejrohirurg upotrebil by zdes' bolee vrazumitel'nye formulirovki. No ya nichego ne smyslyu v nejrohirurgii, i mne dejstvitel'no kazhetsya, chto dlya takih parallel'nyh podschetov ya zadejstvuyu kazhdoe polusharie v otdel'nosti. Vo vsyakom sluchae, ot podobnoj procedury ya ustayu gorazdo sil'nej, chem obychno. A vse potomu, chto ya dlya udobstva privyk schitat', budto pravoe polusharie u menya zanimaetsya pravym karmanom, a levoe - levym. To est', ya dejstvitel'no vosprinimayu veshchi, sobytiya i lyudej vokrug tak, kak mne udobnee. |to vovse ne znachit, chto dlya okruzhayushchih udoben moj sobstvennyj harakter (hotya, priznat'sya, ne bez etogo). Prosto okruzhayushchij mir slishkom chasto podtverzhdaet strannoe pravilo: chem davat' veshcham ob容ktivnuyu ocenku, luchshe vosprinimat' ih kak tebe udobno - i priblizish'sya k istinnomu ponimaniyu etih veshchej. Vot, skazhem, byl by ya ubezhden, chto Zemlya - ne shar, a nechto vrode gigantskogo kofejnogo stolika. Razve v povsednevnoj zhizni ya by ispytyval iz-za etogo kakie-to neudobstva? Konechno, takoj primer - krajnost'; nel'zya tak prosto podstroit' pod sebya vse chto hochesh'. No fakt ostaetsya faktom: udobnoe zabluzhdenie v tom, chto Zemlya - kofejnyj stolik, kladet na lopatki ob容ktivnuyu istinu togo, chto Zemlya kruglaya, vmeste so vsemi ee neudobstvami: gravitaciej, chasovymi poyasami, ekvatorom i prochimi bespoleznymi v prakticheskoj zhizni veshchami. Nu v samom dele - skol'ko raz na svoem veku obychnyj chelovek zhiznenno zavisit ot togo, chto on znaet slovo "ekvator"? Vot poetomu ya i starayus', po mere sil, glyadet' na mir s tochki zreniya prostogo udobstva. Moya filosofiya - v tom, chto na belom svete sushchestvuet ogromnoe - a tochnee, beskonechnoe - chislo vozmozhnostej. I vybor etih vozmozhnostej v znachitel'noj stepeni predostavlen lyudyam, naselyayushchim etot mir. Inache govorya, mir - eto kofejnyj stolik, izgotovlennyj iz horoshen'ko skondensirovannyh vozmozhnostej. Tak vot, pereschityvat' meloch' v oboih karmanah srazu - zanyatie ves'ma neprostoe. YA sam potratil kuchu vremeni, poka ne nalovchilsya. Zato kogda nab'esh' ruku, etot navyk uzhe tak prosto ne ischezaet. Ochen' pohozhe na umenie plavat' ili ezdit' na velosipede. Hotya, konechno, i tam bez trenirovki nel'zya. Inache voobshche nevozmozhno razvivat' kakie-to sposobnosti i sovershenstvovat' ih. Vot pochemu ya vsegda starayus' nosit' v karmanah pobol'she melochi i pereschityvayu ee, kak tol'ko vydaetsya svobodnaya minutka. Itak, sejchas u menya v karmanah - tri monety v pyat'sot ien, vosemnadcat' monet v sto ien, sem' monetok po pyat'desyat i shestnadcat' po desyat'. Itogo - tri tysyachi vosem'sot desyat' ien. Pri podschete ne zapnulsya ni razu. Takie smeshnye summy pereschityvat' proshche, chem pal'cy na rukah. Dovol'nyj itogom, ya prislonilsya k stenke i ustavilsya na dveri lifta. Kak i prezhde - zakrytye. Pochemu oni tak dolgo ne otkryvayutsya, ya ne znal. No, porazmysliv, prishel k vyvodu, chto versiya o neispravnosti lifta, kak i versiya o zabyvshem pro menya dispetchere otpadayut. Slishkom uzh vse eto nereal'no. Konechno, ya ne hochu skazat', chto v real'nosti lifty nikogda ne lomayutsya, a dispetchery vsegda predel'no vnimatel'ny. Naprotiv, ya prekrasno znayu: tak byvaet splosh' i ryadom. YA vsego lish' hochu skazat', chto v nestandartnoj real'nosti (a nichem inym etot idiotskij sarkofag ne nazovesh') kak raz to, chto ne imeet ni malejshih osobennostej, dlya udobstva inogda stoit vosprinimat' kak nekij unikal'nyj paradoks. V samom dele: obychnye lyudi, kotorye ne soderzhat lifty v ispravnosti, sazhayut v kabiny passazhirov i zabyvayut o nih, - razve stali by takie lyudi sooruzhat' nastol'ko strannyj lift? Razumeetsya, net. Tak ne byvaet. Slishkom uzh napryazhenno, pridirchivo i obstoyatel'no oni veli sebya so mnoj do sih por. Budto izmeryaya linejkoj dlinu kazhdogo moego shaga, izuchali do mel'chajshih detalej vse, chto svyazano s moim poyavleniem. Ne uspel ya vojti v zdanie, kak ohranniki ostanovili menya, sprosili o celi vizita, otyskali moe imya v spiske posetitelej, zaglyanuli v moi voditel'skie prava, pereproverili moyu lichnost' v baze dannyh Central'nogo Komp'yutera, s nog do golovy oshchupali menya metalloiskatelyami - i lish' potom zapihnuli v etot proklyatyj lift. Tak zhestoko ne proveryayut dazhe na ekskursii v monetnyj dvor. Tem trudnee predstavit', chto teper' vsya ih podozritel'nost' vdrug uletuchilas'. Veroyatnee vsego, oni delayut eto soznatel'no. CHtoby ya ne chuvstvoval dvizheniya lifta. Special'no puskayut ego s takoj cherepash'ej skorost'yu, chtob ya dazhe ne znal, kuda edu - vverh ili vniz. Nebos', eshche i telekamera gde-nibud' vstroena. V budke ohrannikov na prohodnoj mercali ekrany - s desyatok monitorov, ne men'she; nichego udivitel'nogo, esli odin pokazyvaet, chto proishodit v lifte. Ot nechego delat' ya reshil bylo poiskat' glazok telekamery, no vovremya spohvatilsya. Nu, dopustim, otyshchu ya ego - i chto dal'she? Tol'ko vydam sebya nablyudatelyam: vot, dogadalsya, chto vy za mnoyu podsmatrivaete. A oni v otvet, chego dobrogo, pustyat lift eshche medlennee. Net uzh, uvol'te. YA i tak ne uspevayu ko vremeni, kotoroe sam naznachil. I ya reshil prosto zhdat', ne delaya nichego osobennogo. V konce koncov, ya prishel syuda, chtoby vypolnit' zakaz i ujti. Mne nechego boyat'sya i nezachem napryagat'sya. YA prislonilsya k stene, sunul ruki v karmany i eshche raz pereschital meloch'. Tri tysyachi sem'sot pyat'desyat ien. Soschitalos' bez suchka bez zadorinki. Raz - i gotovo... Tri tysyachi sem'sot pyat'desyat?! Podschet neveren. YA gde-to oshibsya. U menya vspoteli ladoni. Za poslednie tri goda, pereschityvaya meloch' v karmanah, ya ne oshibsya ni razu. |to ne prosto oshibka. Kak ni verti, durnoe predznamenovanie. I poka ono ne razrodilos' yavnym neschast'em, ya dolzhen otvoevat' utrachennye pozicii. YA zakryl glaza i tshchatel'no, slovno promyvaya linzy ochkov, opustoshil snachala pravoe, a potom levoe polushariya mozga. Zatem vynul ruki iz karmanov i pomahal imi v vozduhe, chtoby prosohli ladoni. V obshchem, podgotovilsya kropotlivo i tshchatel'no - kak Genri Fonda v "Uorloke" pered tem, kak nachat' perestrelku. Ne znayu, pri chem zdes' etot fil'm, no "Uorlok" ya prosto obozhayu. * Klassicheskij vestern (1959) amerikanskogo rezhissera |dvarda Dmitrika s populyarnym gollivudskim akterom Genri Fondoj (1895 - 1982) v glavnoj roli. Ubedivshis', chto ruki vysohli polnost'yu, ya snova sunul ih v karmany i nachal schitat' v tretij raz. Esli summa tret'ego podscheta sovpadet s summoj pervogo ili vtorogo - togda nichego strashnogo. Kazhdyj mozhet oshibit'sya. Vo-pervyh, ya nervnichal, okazavshis' v neobychnoj situacii, a vo-vtoryh - pridetsya priznat' - slishkom uveroval v sobstvennuyu nepogreshimost'. eto i privelo k banal'noj oshibke. V obshchem, nuzhno ustanovit' tochnuyu summu - i ya spasen. Odnako spastis' takim obrazom ya ne uspel, potomu chto dveri lifta otkrylis'. Bez predvaritel'nogo signala i bez malejshego shoroha stvorki dverej plavno raz容halis' v storony. Zadumavshis' nad tem, chto tvoritsya u menya v karmanah, ya dazhe ne srazu ponyal, chto dveri otkryty. Tochnee skazat', ya uvidel: dveri otkryty, - no kakoe-to vremya ne soobrazhal, chto eto oznachaet. A eto oznachalo: A) chto peredo mnoyu vdrug opustelo prostranstvo, i V) chto lift, v kotorom ya nahozhus', nakonec-to pribyl po naznacheniyu. YA brosil perebirat' monetki v karmanah i obvel glazami raspahnuvshijsya koridor. V koridore stoyala devushka. Puhlen'kaya devushka v rozovom kostyume i rozovyh tuflyah. Kostyum iz dobrotnoj blestyashchej tkani ves'ma organichno sochetalsya s ee gladkim licom. Ona okinula menya dolgim, ocenivayushchim vzglyadom i sklonila golovu nabok. Budto hotela skazat': "Nu chto, tak i budete tam stoyat'?" YA ponyal, chto doschitat' meloch' mne, vidno, uzhe ne svetit, vynul ruki iz karmanov i shagnul v koridor. Dveri tut zhe somknulis' u menya za spinoj. Slovno tol'ko i zhdali, kogda ya vyjdu. ya oglyadelsya, no ne zametil vokrug nichego, chto moglo by ob座asnit', kuda ya popal. Odno ponyatno: ya nahozhus' v koridore ogromnogo zdaniya. Umozaklyuchenie na urovne pervoklassnika. Strannyj, na udivlenie bezlikij inter'er. Kak i v lifte: vse iz dobrotnogo materiala, no vzglyadu absolyutno ne za chto zacepit'sya. Do bleska otpolirovannyj mramornyj pol, belye steny s kremovo-zheltymi pyatnami - toch'-v-toch' kak olad'i na zavtrak. Po obeim storonam - massivnye derevyannye dveri, na kazhdoj metallicheskaya tablichka s nomerom. Pri etom nomera chereduyutsya v kakom-to bredovom besporyadke. Za nomerom "936" sleduet "1213", potom "26". Kak ni kruti, takoj numeracii ne vstretish' nigde. CHto-to zdes' yavno ne tak. Molodaya zhenshchina pochti ne raskryvala rta. Ochevidno, ona vse zhe skazala mne chto-to vrode "syuda, pozhalujsta", - po krajnej mere, ee guby dvigalis' imenno tak, - no golosa ya ne uslyshal. V svoe vremya ya dva mesyaca hodil na kursy chteniya po gubam, i poetomu smog hudo-bedno ponyat', chto ona imeet v vidu. No tut zhe podumal, chto s moimi ushami tvoritsya kakaya-to erunda. Mertvaya tishina v lifte, bezzvuchnye kashel' i svist... CHert voz'mi, neuzheli u menya sluh isportilsya? Dlya proverki ya eshche raz kashlyanul. Kashel' snova prozvuchal kak-to stranno - no vse zh ne tak beznadezhno, kak v lifte. YA s oblegcheniem vzdohnul: doverie k sobstvennym usham chastichno vosstanovilos'. Vse v poryadke, ya ne ogloh. |to u nee problema so svyazkami. YA shel za devushkoj. Ee ostrye kabluchki bodro cokali po mramoru, kak molotki zabojshchikov v kar'ere popoludni, i zvonkoe eho raznosilo ih stuk vdol' pustynnogo koridora. Ee plotnye ikry, zatyanutye v chulki, otrazhalis' v zerkal'nom polu. Prosto puhlen'koj nazvat' ee nel'zya. Molodaya, simpatichnaya - i vse-taki slishkom polnaya. Vsegda nemnogo stranno, esli devushka molodaya i simpatichnaya - i vdrug takaya tolstaya. SHagaya za nej, ya razglyadyval ee figuru s tyla. Ona byla tak pyshno okutana svoej plot'yu, budto na obychnogo cheloveka sredi nochi vdrug vypal sneg i namel prilichnye sugroby. YA vsegda teryayus' v obshchestve molodyh simpatichnyh tolstushek. Pochemu - sam ne znayu. Mozhet, srazu nachinayu dumat', kak i chto ona est. Pri vide tolstoj zhenshchiny ya srazu predstavlyayu, kak ona s hrustom dozhevyvaet listiki kress-salata v ostatkah garnira i podbiraet kusochkom hleba ostatki smetannogo sousa na tarelke - tak, slovno ee sto let ne kormili. |ta kartina - obraz ee zhuyushchej - raz容daet mozg, tochno kislota zolotuyu monetu, i vse prochie organy moego tela uzhe ne reagiruyut na etu zhenshchinu kak polozheno. Esli eto prosto tolstaya zhenshchina - nikakih problem. Na prosto tolstushek ya reagiruyu, kak na tuchki v nebe. Ot togo, chto oni poyavlyayutsya na gorizonte, v moej zhizni nichego ne menyaetsya. Odnako s molodoj simpatichnoj tolstushkoj vse obstoit sovershenno inache. Zdes' ya uzhe vynuzhden koe v chem opredelit'sya. Inache govorya, poyavlyaetsya veroyatnost' togo, chto ya s nej peresplyu, i vot tut v golove nachinaetsya putanica. A spat' s zhenshchinoj, kogda u tebya putanica v golove, - problema ves'ma neprostaya. To est' ya vovse ne hochu skazat', chto ne lyublyu tolstushek. Putanica v golove i antipatiya - ne odno i to zhe. Mne dovodilos' spat' s molodymi simpatichnymi tolstushkami, i opyt byl, v obshchem, udachnym. Napravish' putanicu v golove kuda sleduet - i vse poluchaetsya dazhe luchshe obychnogo. Hotya byvaet i tak, chto obraz tolstushki, kotoryj zasel v golove, uvodit sovsem ne tuda. Vse-taki seks - delo tonkoe i delikatnoe. |to ne v magazin sgonyat' za kakim-nibud' termosom. U kazhdoj tolstushki svoya manera tolstet', i s kem-to ya mogu napravit' svoi mysli v nuzhnoe ruslo, a s kem-to - tak i ostayus' v odinochestve, vkonec zaputavshis' mezhdu vneshnim vidom i vnutrennim chuvstvom. V etom smysle, seks s polnoj zhenshchinoj ya vosprinimayu kak vyzov. Vse lyudi tolsteyut, kak i umirayut, po-raznomu. Bezumnoe chislo variantov. Razmyshlyaya obo vsem etom, ya shagal po koridoru za molodoj simpatichnoj tolstushkoj. Na nej byl rozovyj, ochen' stil'nogo ottenka kostyum, iz-pod vorotnichka vyglyadyval belyj platok. Dlinnye serezhki, svisaya s puhlyh ushej, boltalis' pri kazhdom shage i pobleskivali, kak avtomobil'nye stop-signaly. YA oglyadel ee s golovy do nog. Nesmotrya na polnotu, dvigalas' devushka ochen' legko. Konechno zhe, pod kostyumom eti pyshnye formy ochen' vyigryshno obtyagivalo tugoe bel'e, - i ya prosto ne mog ne zalyubovat'sya, kak elegantno ee plotnaya popka raskachivaetsya pri hod'be. I ya pochuvstvoval k etoj devushke simpatiyu. Ee manera tolstet' ne sozdavala nikakoj putanicy v moej golove. Ne hochu, chtoby eto zvuchalo opravdaniem, no ya redko ispytyvayu simpatiyu k okruzhayushchim zhenshchinam . Navernoe, prosto ne vlyubchiv. No uzh esli voznikaet k komu-to simpatiya, mne srazu hochetsya razobrat'sya, nastoyashchee li eto chuvstvo. I esli nastoyashchee - kakoe ono na praktike. Poetomu ya pribavil shagu, poravnyalsya s nej i izvinilsya za to, chto opozdal na celye vosem' ili devyat' minut. - Nikak ne ozhidal, chto u vas na vhode proveryayut tak dolgo, - skazal ya. - Da i lift zdes' uzhasno medlennyj. Pover'te, u vorot etogo zdaniya ya byl za desyat' minut do naznachennogo. Devushka korotko kivnula, slovno govorya: "Ponimayu". Ot ee shei pahlo duhami: budto letnim utrom idesh' mimo polya dushistyh dyn'. |tot zapah vyzval strannoe chuvstvo: slovno ch'ya-to pamyat' svyazala menya s kakim-to nevedomym mestom. Razdvoennost' i kakaya-to nostal'giya . Inogda u menya byvaet takoe. CHashche vsego ot zapahov. Pochemu - ob座asnit' ne mogu. - Kakoj dlinnyj koridor, - skazal ya, chtoby kak-to razryadit' obstanovku. Ne sbavlyaya shaga, ona posmotrela na menya. Na vid, let dvadcat' - dvadcat' odin. Rezkie, vyrazitel'nye cherty, shirokie skuly, krasivaya kozha. Prodolzhaya glyadet' na menya, ona raskryla rot i skazala: - Prust. Vprochem, vozmozhno, ona proiznesla ne "prust", a chto-to drugoe, no guby ee slozhilis' tak, slovno govorili "prust". YA po-prezhnemu nichego ne uslyshal. Ni golosa, ni dyhaniya. Kak esli by nas razdelyalo nevidimoe tolstoe steklo. Prust? - Marsel' Prust? - peresprosil ya. Ona posmotrela na menya, kak na sumasshedshego. I povtorila: "Prust". Otchayavshis' chto-libo ponyat', ya snova propustil ee vpered i, shagaya sledom, prinyalsya lihoradochno podyskivat' slova, pohozhie na "prust". Slovo za slovom ya bormotal vsyakuyu okolesicu, vrode "brus", "turus" ili "para ust" - no nichego sovpavshego by s dvizheniem ee gub ne nahodil. Pohozhe, ona skazala imenno "prust". No chto mozhet byt' obshchego mezhdu dlinnym koridorom i Marselem Prustom - ya ne ponimal, hot' ubej. A mozhet, ona upomyanula Marselya Prusta kak metaforu, setuya na dlinu koridora? No esli tak - sravnenie slishkom uzh smeloe. Da i reakciya na moi slova poluchalas' ne ochen' privetlivoj. YA eshche mogu ponyat', kogda romany Prusta sravnivayut s dlinnymi koridorami. No naoborot? Izvinite. Koridor, dlinnyushchij, kak Marsel' Prust? Kak by to ni bylo, ya shagal za nej po dlinnomu koridoru. Prosto beskonechnomu. My svorachivali to vpravo, to vlevo, podnimalis' i spuskalis' po lestnicam - nebol'shim, stupenek v pyat'-shest', - a on vse ne konchalsya. My prodelali put' dlinoyu v neskol'ko ulozhennyh nabok neboskrebov. Vozmozhno, my voobshche nikuda ne dvigalis', a kruzhili po zamknutoj pryamoj, kak na gravyurah-obmankah |shera. My shli i shli, no vokrug nichego ne menyalos'. Tot zhe mramornyj pol, te zhe steny yaichnyh ottenkov, te zhe derevyannye dveri s zheleznymi ruchkami i sumasshedshimi nomerami. I ni odnogo okna. Kabluchki ee tufel' vse tak zhe merno cokali po polu, a vsled za nimi plyamkali moi krossovki. YA dazhe zabespokoilsya, ne plavyatsya li u menya podoshvy, - nastol'ko hlipkim i razmyakshim kazalsya zvuk moih shagov. Mne eshche ni razu v zhizni ne dovodilos' razgulivat' v krossovkah po mramoru, a potomu ya nikak ne mog opredelit', normal'nyj eto zvuk ili net. Porazmysliv, ya reshil, chto, vidimo, normal'nyj lish' napolovinu. Imenno v takom sootnoshenii bylo zadumano i organizovano vse vokrug. * Moris Kornelis |sher (1898 - 1971) - gollandskij hudozhnik-syurrealist, sozdatel' galerei "paradoksal'nyh real'nostej". Kogda tolstushka vdrug ostanovilas', ya byl tak zanyat myslyami o zvuchanii svoih krossovok, chto naletel na nee i chut' ne sbil s nog. Ee spina okazalas' myagkoj i uyutnoj, budto sozrevshee dozhdevoe oblako, a sheya blagouhala spelymi dynyami. Ot tolchka ona poteryala ravnovesie, i mne prishlos' podderzhat' ee za plechi, chtoby ne upala. - Prostite, - skazal ya. - YA zadumalsya... Ocharovatel'naya tolstushka vzglyanula na menya, chut' zardevshis'. YA ne byl uveren na vse sto, no ona vrode by ne serdilas'. - Tatoselu, - proiznesla ona s myagkoj ulybkoj. I, pozhav plechami, dobavila: - Sela... Razumeetsya, ona skazala sovsem ne eto - no, kak i v proshlyj raz, mne poslyshalos', budto imenno takie zvuki sorvalis' s ee gub. - Tatoselu? - peresprosil ya, bol'she dlya samogo sebya. - Sela? - Sela, - podtverdila ona. Tureckij yazyk? No ya srodu ne slyshal ni slova po-turecki. Znachit, dazhe ne tureckij, a kakoj-to eshche. Vkonec zaputavshis', ya otkazalsya ot popytok poobshchat'sya. CHto podelaesh'. YAvnaya nehvatka opyta. CHtenie po gubam - slishkom mudrenoe iskusstvo, chtoby za kakih-to dva mesyaca ovladet' im kak sleduet. Ona sunula ruku v karman zhaketika, vyudila ottuda oval'nuyu kartochku s elektronnym kodom i prizhala k zamku dveri s nomerom 728. V zamke ele slyshno shchelknulo, dver' priotkrylas'. Otlichnaya tehnika, chto govorit'... Ona vstala u poroga i, priderzhivaya dver', kivnula mne: - Zumsto, sela. CHto ya, razumeetsya, srazu i sdelal. 2 KONEC SVETA Zolotye zveri S nastupleniem oseni ih tela pokryvayutsya dlinnoj zolotoj sherst'yu. Po-nastoyashchemu zolotoj, bez kakoj-libo primesi. |ta sherst' rozhdaetsya srazu zolotoj i uzhe ne menyaet okraski - samogo chistogo iz vseh ottenkov zolota v Podnebes'e. Kogda ya tol'ko poyavlyayus' v Gorode, v samom nachale vesny, zveri brodyat s korotkoj sherst'yu samoj raznoj masti. CHernye, burye, belye, ryzhevato-korichnevye. Odni sploshnogo tona, drugie s podpalinami. Besshumno i bescel'no ih pestroe stado, slovno vetrom gonimoe nad zemlej, perekatyvaetsya po ogromnoj doline s edva narodivshejsya zelen'yu . Neobychajno zadumchivye i krotkie sushchestva. S dyhaniem robkim, kak predrassvetnyj tuman. Bez edinogo zvuka oni shchiplyut travu, a kogda nadoedaet, lozhatsya na zemlyu, podognuv nogi, i nenadolgo pogruzhayutsya v son. Zakanchivaetsya vesna, prohodit leto, i kogda solnce skudeet, a pervyj osennij veter gonit po reke bespokojnuyu ryab', zveri nachinayut menyat' svoj oblik. Zolotye voloski poyavlyayutsya sperva otdel'nymi pyatnyshkami, kak sredi spyashchego sada - vdrug ozhivshie ne ko vremeni derev'ya; eshche paru dnej oni probivayutsya skvoz' staruyu sherst' - i nakonec ukutyvayut kazhdogo zverya v chistoe zoloto. Prevrashchenie zanimaet ne bol'she nedeli. Vse stado linyaet odnovremenno: cherez neskol'ko dnej kazhdyj perelivaetsya iskrami s golovy do kopyt. I odnazhdy utrom, kogda solnce obrashchaet v zoloto vse, chto mozhno, osen' vstupaet v svoi prava. I tol'ko dlinnyj rog, odinoko torchashchij iz kazhdogo lba, ostaetsya belym kak sneg. Svoim hrupkim izgibom on napominaet skoree oskolok kosti, chto vsporol kozhu, vylez naruzhu i tak zastyl navsegda. Esli ne schitat' belogo roga i golubyh glaz, zveri teper' zolotye s golovy do kopyt. Privykaya k novoj shkure, oni motayut golovami vverh-vniz, slovno pytayutsya konchikom roga pronzit' nebosvod. A potom bredut vsem stadom k reke, pogruzhayut nogi v studenuyu vodu i, vytyanuv shei, lakomyatsya krasnymi yagodami s osennih derev'ev. Kogda na Gorod opuskayutsya sinie sumerki, ya otpravlyayus' k Zapadnoj stene, podnimayus' na Obzornuyu Bashnyu i nablyudayu, kak Strazh Vorot, sozyvaya zverej, trubit v svoj ohotnichij rog. Odin dlinnyj signal, tri korotkih. Tak polozheno. Vsyakij raz, uslyhav ego, ya zakryvayu glaza - i v menya vlivaetsya nizkij barhatnyj gul. Ne pohozhij ni na odin zvuk na svete. Tochno blednaya ryba-prizrak v okeanskoj puchine, etot gul proplyvaet po zasypayushchemu Gorodu, otdavayas' v bulyzhnikah mostovoj, raskatyvayas' po stenam domov, probegaya po kamennomu parapetu naberezhnoj vdol' Reki. I uzhe potom, budto vyputavshis' iz tenet rastvorennogo v vozduhe Vremeni, rastekaetsya medlenno i spokojno do samyh okrain. Pri zvuke roga kazhdyj zver', povinuyas' vekovomu instinktu, totchas zadiraet golovu. Bolee tysyachi golov vmig oborachivayutsya tuda, otkuda prishel etot zov. Odni brosayut zhevat' rakitnik, drugie, lezha na mostovoj, nachinayut postukivat' kopytom o kamni; tret'i probuzhdayutsya ot predzakatnoj dremoty; no vse druzhno vytyagivayut shei k nebu. Vse vokrug zamiraet. Tol'ko zolotaya sherst' chut' kolyshetsya na vetru. Ne znayu, o chem oni dumayut v eti sekundy, chto pytayutsya razglyadet' v nebesah. Vygnuv shei - v odnu storonu, pod odnim uglom, - vse zveri zastyvayut izvayaniyami i vnemlyut golosu roga. I lish' kogda poslednij otzvuk rastvoryaetsya v blednyh sumerkah, trogayutsya s mesta. Budto sbrosiv koldovskoe zaklyat'e, Gorod napolnyaetsya rokotom tysyach kopyt. Kak vsegda, etot rokot napominaet mne penu, chto podnimaetsya so dna morya, vskipaya beschislennymi puzyr'kami. ZHivaya, burlyashchaya pena zatekaet vo vse pereulki, perepolzaet kamennye ogrady domov, zataplivaya dazhe CHasovuyu Bashnyu do samogo shpilya... No eto, konechno, lish' moe voobrazhenie. Otkryvayu glaza - nikakoj peny. Tol'ko rokot kopyt nad kvartalami Goroda, kotoryj ne menyaetsya nikogda. Povorot za povorotom, kak voda po ruslu reki, ogromnoe stado techet po bulyzhniku izvilistyh ulic. Nikto ne obgonyaet, nikto ne vybivaetsya v vozhaki. Glyadya v zemlyu, chut' pokachivayas' na begu, dvizhutsya oni v polnom molchanii po zadannomu marshrutu. Svyazannye drug s drugom odnoj na vseh pamyat'yu, kotoraya spit v ih glazah, no bodrstvuet v kazhdom dvizhenii . Zveri poyavlyayutsya s severa, perehodyat Staryj Most i na yuzhnom beregu Reki vstrechayut svoih sobrat'ev, voshedshih v Gorod s vostoka. Dvigayas' dal'she vdol' Kanala, oni minuyut Fabrichnyj Kvartal, svorachivayut na zapad, spuskayutsya v tonnel' pod Litejnym Cehom i vynyrivayut na poverhnost' u podnozhiya Zapadnogo Holma. Dal'she, chut' v storone ot holma ih dozhidayutsya starye zveri i molodnyak - te, kto ne mozhet uhodit' daleko ot Vorot. Zatem vse stado povorachivaet na sever, perehodit Zapadnyj Most - i po dlinnoj allee nakonec pribyvaet k Vorotam. Kogda golova stada dostigaet celi, Strazh otpiraet Vorota. Ih stvorki, ukreplennye poperechnymi zheleznymi brus'yami, dazhe na vid neveroyatno tyazhely. Massivnye, pyatimetrovoj vysoty, oni uvenchany chastokolom ostryh shipov, sposobnyh ostanovit' lyubogo lazutchika . Legko, pochti bez usiliya Strazh tyanet ruchishchami pravu stvorku na sebya - i vypuskaet zverej. Vsegda tol'ko odnu: levaya polovina Vorot ostaetsya nagluho zapertoj. Kak tol'ko poslednij zver' stada okazyvaetsya snaruzhi, Strazh zakryvaet Vorota i zadvigaet tyazhelyj zasov. Naskol'ko ya znayu, Zapadnye Vorota - edinstvennoe mesto, cherez kotoroe mozhno popast' v Gorod ili pokinut' ego. Gluhaya vos'mimetrovaya Stena okruzhaet ego so vseh storon, i tol'ko pticy mogut priletat' i uletat' kogda im vzdumaetsya. Nautro Strazh opyat' otkryvaet Vorota, trubit v svoj rog, vpuskaet zverej obratno. I snova zapiraet stvorki na zasov. - Na samom dele v zasove nikakoj nuzhdy net, - ob座asnyaet mne Strazh. - Vse ravno nikomu otkryt' Vorota ne pod silu. Dazhe esli voz'metsya srazu neskol'ko chelovek. No pravila est' pravila, i ya ih vypolnyayu. On nadvigaet sherstyanuyu shapku do samyh brovej i zamolkaet. Iz vseh lyudej, kakih ya vstrechal, Strazh Vorot - samyj ogromnyj. Ne chelovek, a gora muskulov, na kotoryh vot-vot raspolzutsya po shvam i rubashka, i kurtka. Vremya ot vremeni on vdrug zakryvaet glaza i pogruzhaetsya v ispolinskoe molchanie. To li skazyvaetsya ego ipohondriya, to li na vremya otkazyvaet kakaya-to funkciya organizma, ya razobrat' ne mogu. No vsyakij raz, kogda on zamolkaet, mne prihoditsya terpelivo zhdat', kogda soznanie opyat' vernetsya k nemu. Ochnuvshis', on medlenno otkryvaet glaza, dolgo smotrit na menya otreshennym vzglyadom i, poglazhivaya pal'cami koleni, pytaetsya soobrazit', kto ya i kak zdes' ochutilsya. - Zachem eto nuzhno - vecherom vypuskat' zverej iz Goroda, a utrom zagonyat' obratno? - sprashivayu ya, kogda on prihodit v sebya. Eshche s minutu on bezuchastno glyadit na menya. - Tak polozheno, - otvechaet on nakonec. - YA prosto delayu, chto mne polozheno. Tak zhe, kak solnce saditsya na zapade, a vstaet na vostoke. x x x Pochti vse vremya, svobodnoe ot sluzhby u Vorot, Strazh tochit instrumenty. Steny v ego Storozhke do samogo potolka uveshany toporami, nozhami, kosami, i kogda bol'she nechem zanyat'sya, on lyubovno prohoditsya po ih lezviyam tochil'nym kamnem. Svezhezatochennye lezviya vsegda istochayut blednoe ledyanoe siyanie - budto ne solnechnye luchi otrazhayutsya, no sam metall tusklo svetitsya iznutri. YA razglyadyvayu ryady instrumentov na stenah, i Strazh neotryvno sledit za mnoj, pryacha dovol'nuyu usmeshku v ugolkah rta. - Poberegis'. Ne tuda ruku sunesh' - vmig bez pal'ca ostanesh'sya. - Zaskoruzlym, kak koreshok dereva, pal'cem on obvodit svoj arsenal. - |to tebe ne igrushki, kotorye lyuboj durak izgotovit. Vse eti lezviya ya sam koval, vse do edinogo. YA ved' ran'she byl kuznecom. I vse eto - moih ruk delo. Metall uhozhennyj, balans chto nado. Podobrat' rukoyatku k lezviyu - eto, skazhu tebe, otdel'noe iskusstvo. Vot, voz'mi chto-nibud', poderzhi. Tol'ko za lezvie ne hvatajsya. Iz razlozhennyh na stole instrumentov ya vybirayu samyj malen'kij toporik, szhimayu pokrepche i neskol'ko raz legon'ko vzmahivayu im v vozduhe. I dejstvitel'no: instrument s legkim svistom rassekaet prostranstvo, otzyvayas' na usilie plecha - a mozhet, lish' na mysl' o takom usilii - mgnovenno i chutko, slovno vyshkolennaya borzaya. CHto govorit', u Strazha est' vse osnovaniya gordit'sya soboj. - A k etomu toporiku ya dazhe rukoyatku sam vystrogal. Iz desyatiletnego yasenya. Ne znayu, kak drugie, a ya lyublyu rukoyatki iz desyatiletnego yasenya. Molozhe nel'zya, starshe ne goditsya. Desyat' let - ideal'nyj vozrast. Derevo krepkoe, chut' syroe, udar derzhit otlichno. Zdes' v Vostochnom Lesu horoshij yasen' rastet... - A dlya chego vam stol'ko instrumentov? - Mnogo dlya chego, - otvechaet Strazh. - Zimoj dlya kazhdogo delo najdetsya. Da vot, pridet zima - sam uvidish'. Zimy zdes' dolgie... x x x Za Vorotami dlya zverej otvedeno osoboe mesto. Nebol'shoe pastbishche za ogradoj, gde oni spyat po nocham. CHerez Pastbishche protekaet ruchej, iz kotorogo zveri mogut napit'sya, kogda zahotyat. A dal'she, za Pastbishchem, raskinulsya YAblonevyj les. Beskrajnee more yablon' tyanetsya dokuda hvataet glaz i rastvoryaetsya v dymke u gorizonta. Nad Zapadnoj Stenoj vysyatsya tri Obzornye Bashni so smotrovymi ploshchadkami, na kotorye mozhno vzobrat'sya po samoj obychnoj stremyanke. Prosten'kie kryshi ukryvayut ploshchadki ot dozhdya, i cherez zheleznye prut'ya na oknah udobno nablyudat' za zveryami v lyubuyu pogodu. - Nikto, krome tebya, ne hodit na nih smotret', - govorit mne Strazh. - Vprochem, ty zdes' nedavno, chto s tebya vzyat'. Pozhivesh', obotresh'sya - i poteryaesh' k zveryugam vsyakij interes. Kak vse poteryali. Nu, razve chto v pervuyu polovinu vesny... S prihodom vesny, rasskazyvaet Strazh, sluchaetsya edinstvennaya v godu nedelya, kogda lyudi podnimayutsya na Obzornye Bashni smotret', kak zveri derutsya. Lish' na eti sem'-vosem' dnej - kogda samcy linyayut, a u samok vot-vot roditsya potomstvo - v krotkih sushchestvah vskipaet dremuchij instinkt, i samcy prinimayutsya s nevoobrazimoj zhestokost'yu kalechit' drug druga. I togda zemlya omyvaetsya krov'yu, iz kotoroj rozhdayutsya novyj poryadok i novaya zhizn'. x x x Bez edinogo zvuka oni lezhat, podognuv nogi, v pozhuhloj osennej trave, a ih dlinnaya zolotaya sherst' pylaet v luchah zakata. Vytyanuv shei i zastyv, tochno vrosshie v zemlyu skul'ptury, smotryat, kak poslednie luchi rastvoryayutsya v yablonevoj listve. I lish' kogda solnce sovsem zahodit, i sinyaya mgla nakryvaet zverej s golovoj, kazhdyj iz nih rasslablyaet sheyu, opuskaet k zemle belosnezhnyj rog i zakryvaet glaza. Tak zakanchivaetsya eshche odin den' v zhizni Goroda. 3 STRANA CHUDES BEZ TORMOZOV Dozhdevik. ZHabbervogi. Stirka YA ochutilsya v ogromnom pustom pomeshchenii. Belye steny, belyj potolok, kover cveta kofe s molokom. Izyashchnye cveta v izyskannom sochetanii. CHto ni govori, a dazhe u belogo cveta sushchestvuyut svoi ottenki - ot blagorodnogo do gryazno-nevnyatnogo. Matovye stekla ne pozvolyali razglyadet' pejzazh za oknom, no tusklyj svet, pronikavshij v komnatu, ubedil menya hotya by v tom, chto solnce eshche ne pogaslo. Stalo byt', ya nahozhus' nad zemlej, i proklyatyj lift vse-taki ehal vverh, a ne vniz. YA nemnogo uspokoilsya: chut'e menya eshche ne podvodit. Devushka zhestom predlozhila mne sest'. YA opustilsya na kozhanyj divan i polozhil nogu na nogu. Ne uspel ya ustroit'sya, kak ona tut zhe proshla cherez komnatu i skrylas' za drugoj dver'yu - naprotiv toj, cherez kotoruyu my voshli. Pochti nikakoj mebeli ya v komnate ne uvidel. Pered divanom stoyal nebol'shoj stolik, na stolike - keramicheskij nabor: zazhigalka, pepel'nica, sigaretnica. Lyubopytstva radi ya zaglyanul v sigaretnicu, no ni odnoj sigarety ne obnaruzhil. Na stenah - ni kartin, ni plakatov, ni kalendarya. Absolyutno nichego lishnego. CHut' v storone ot okna gromozdilsya pis'mennyj stol. ZHelaya razglyadet' ego poluchshe, ya podnyalsya s divana i podoshel k oknu. Massivnaya, iz cel'noj doski stoleshnica na dvuh tumbah s vydvizhnymi yashchikami. Na stole - lampa pod abazhurom, tri deshevye sharikovye ruchki, "vechnyj kalendar'" da gorst' nebrezhno rassypannyh kancelyarskih skrepok. Kalendar' raskryt na segodnyashnej date. V dal'nem uglu komnaty yutilis' tri metallicheskih shkafchika dlya odezhdy - iz teh, kakimi zastavleny razdevalki v lyuboj kontore. Nechego i govorit': zheleznye shkafchiki v etoj komnate prosto rezali glaz. Slishkom grubo i primitivno dlya solidnogo kabineta. Bud' eto moj kabinet, ya by postavil chto-nibud' poizyashchnej, iz dereva. No raz eto ne moj kabinet, i ya zdes' lish' zatem, chtoby vypolnit' zakaz i ujti, to serye u nih shkafchiki ili bledno-persikovye muzykal'nye avtomaty, menya uzhe ne kasaetsya. V levoj stene ya razglyadel glubokuyu nishu - nechto vrode chulana za razdvizhnoj gofrirovannoj dver'yu. Vot, sobstvenno, i ves' inter'er. Ni chasov na stene, ni telefona, ni tochilki dlya karandashej, ni grafina s vodoj. Ni stellazhej, ni papok s dokumentami. Kak i dlya chego ispol'zuetsya eta komnata - bog ego razberet. YA vernulsya k divanu, sel, opyat' zakinul nogu na nogu i zevnul. Minut cherez desyat' tolstushka vernulas'. Dazhe ne vzglyanuv v moyu storonu, otkryla odin zheleznyj shkafchik, dostala nechto chernoe i blestyashchee, vzyala v ohapku, pronesla cherez komnatu i polozhila na stol. To byl plotno svernutyj komplekt iz prorezinennogo plashcha-dozhdevika i pary sapog. Plyus ogromnye ochki-konservy - napodobie teh, kakie nosili voennye letchiki v Pervuyu mirovuyu. CHto vse eto znachit, ya sovershenno ne ponimal. Devushka povernulas' ko mne i chto-to skazala - slishkom bystro, ya ne uspel prosledit' za ee gubami. - Vy ne mogli by govorit' chut' pomedlennej? - poprosil ya. - V chtenii po gubam ya poka ne slishkom silen... Ona povtorila, na etot raz - medlenno, shiroko otkryvaya rot. Udalos' razobrat': "Naden'te eto sverhu". YA predpochel by obojtis' bez plashcha, no prepirat'sya ne hotelos', i ya molcha povinovalsya. Skinul krossovki, vlez v sapogi i nadel dozhdevik poverh futbolki. Sapogi okazalis' na paru razmerov bol'she, a tyazhelennyj plashch skovyval dvizheniya, no ya reshil ne zhalovat'sya. Devushka podoshla, zastegnula na plashche vse pugovicy ot gorla do pyat i nahlobuchila mne na golovu kapyushon. Dlya etogo prishlos' vstat' na cypochki, i, slegka pokachnuvshis', ona zadela lbom konchik moego nosa. - Zamechatel'nyj zapah! - skazal ya. Imeya v vidu, konechno, ee duhi. - Spasibo, - otvetila ona i, dernuv za shnurok, zatyanula na mne kapyushon do samyh nozdrej. A ostavshiesya pol-lica zamurovala v "konservy". I ya stal pohozh na mumiyu dlya pogoni za rashititelyami grobnic v osobo dozhdlivuyu pogodu. Otodvinuv shirmu v stene, devushka vzyala menya za ruku, zavela v chulan, zazhgla svet i zadernula shirmu u sebya za spinoj. CHulan pokazalsya mne obychnym garderobom dlya verhnej odezhdy. Ochen' pohozhe - tol'ko bez vsyakoj odezhdy. Pustye veshalki dlya pal'to da tabletki ot moli - i bol'she ya nichego tam ne uvidel. YA napryag voobrazhenie. Mozhet, eto ne garderob, a komnata s potajnym hodom, zamaskirovannaya pod garderob? Vse-taki odevat' menya v dozhdevik, chtoby prosto zapihat' v garderob, slishkom bessmyslenno. Devushka proshla v dal'nij ugol, uhvatilas' za torchashchuyu iz steny bol'shuyu zolochenuyu rukoyatku i s lyazgom podergala ee vpravo-vlevo. Kak ya i ozhidal, v stene raspahnulas' dverca razmerom s kryshku avtomobil'nogo bagazhnika. Iz chernoj neproglyadnoj dyry tyanulo promozgloj syrost'yu. Myagko govorya, ne samoe priyatnoe oshchushchenie. Rovnyj gul, donosivshijsya snizu, pohodil na shum burlyashchej reki. - Tam, vnizu, techet reka, - soobshchila devushka. Teper' ee strannaya rech' zvuchala nemnogo estestvennee. Tak, slovno govorit ona normal'no, prosto gul zaglushaet slova. Ne ottogo li mne pochudilos', budto ponimat' ee stalo legche? Prosto chudesa kakie-to. - Idite vverh po reke. Uvidite bol'shoj vodopad, - prodolzhala ona. - Dvigajtes' bez ostanovok pryamo skvoz' vodopad. I popadete v laboratoriyu moego deda. Dal'she sami razberetes'. - Tam menya zhdet vash dedushka? - utochnil ya. - Da, - kivnula ona i vruchila mne karmannyj fonarik na shnurke. Lezt' v syruyu holodnuyu mglu sovsem ne hotelos', no vozmushchat'sya bylo pozdno. Sobravshis' s duhom, ya podnyal nogu i stupil v raspahnutuyu dyru. Nagnuvshis', prosunul tuda zhe golovu, za golovoj protashchil vse telo. Perebrosil vtoruyu nogu. V zhestkom, kak listovoe zhelezo, plashche ya riskoval perelomat' sebe kosti, no v itoge umudrilsya-taki okazat'sya po druguyu storonu steny. I oglyanulsya na tolstushku v svetyashchemsya okoshke garderoba. Imenno teper', skvoz' "konservy", iz temnoty, ona vyglyadela osobenno privlekatel'no. - Bud'te ostorozhny. Vdol' reki, slyshite? Ot berega ne udalyajtes', ni v kakie koridory ne svorachivajte. Tol'ko pryamo! - skazala ona, pytayas' razglyadet' menya v temnote. - Pryamo - i do vodopada? - utochnil ya. - Pryamo - i do vodopada! - povtorila ona. Odnimi gubami ya proiznes: "Sela?". "Sela!" - rassmeyalas' ona. I zahlopnula dvercu. x x x Dverca zahlopnulas' - i ya pogruzilsya v zhidkuyu temnotu. Bez malejshej iskorki sveta. Nichego ne vidat', hot' glaz vykoli. YA ne razlichal dazhe sobstvennyh ruk. Kakoe-to vremya ya prostoyal, ne dvigayas', slovno menya ogreli chem-to tyazhelym. Bessilie ryby, zavernutoj v cellofan i