erebegu k krakeram - i ves' zamysel shafflinga lopnet kak myl'nyj puzyr'. Ibo vsya Sistema myslit i dejstvuet po principu "kto ne s nami, tot protiv nas". Menya poprosili: podozhdi tri mesyaca, mozhesh' vesti u nas lyubye issledovaniya, mozhesh' voobshche ne rabotat', a my budem platit' tebe premial'nye. Deskat', cherez tri mesyaca my dostroim sverhnadezhnuyu sistemu zashchity informacii - togda i uhodi. I hot' ya strashno ne lyublyu, kogda mne svyazyvayut ruki, vse eto zvuchalo neploho. YA soglasilsya i eshche tri mesyaca zanimalsya u nih chem hotel... Sidet' bez dela ya ne privyk, i v svobodnoe vremya pridumal koe-chto eshche. K peremychkam v vashih mozgah ya podvel eshche odnu cep', tret'yu - s uzhe otredaktirovannoj mnoyu versiej vashego soznaniya. * Nauka o kostyah. - Na koj chert vam eto ponadobilos'? - Nu, vo-pervyh, bylo interesno, kak eto na vas otrazitsya. Strashno lyubopytno bylo uznat', kak budet funkcionirovat' soznanie cheloveka, esli ego otredaktiroval postoronnij. S podobnym voprosom chelovechestvo eshche ne stalkivalos'. A vo-vtoryh - puskaj eto i pobochnyj motiv, - ya podumal: raz Sistema postupaet so mnoj, kak ej hochetsya, ya budu postupat' s nej tak zhe. Grubo govorya, ya podvel k vashim mozgam "sekretnuyu knopku", o kotoroj Sistema ne podozrevaet. - Iz-za takoj erundy vy prorubili v moih mozgah tonnel' dlya svoego parovoza? - Da-da, ya znayu! - voskliknul Professor. - YA ochen' vinovat. YA ne dolzhen byl etogo delat'. No pojmi: lyubopytstvo dlya uchenogo - veshch' neodolimaya. Konechno, mne tozhe zhutko slyshat' o tom, kak biologi sotrudnichali s nacistami v konclageryah, stavya opyty na zhivyh lyudyah. No v glubine soznaniya koposhilas' mysl': esli uzh ya vse ravno etim zanimayus', pochemu by ne vypolnit' rabotu eshche iskusnee, eshche effektivnee? Lyuboj uchenyj, kotoromu predlagayut dlya izucheniya organizm zhivogo cheloveka, ispytyvaet strashnyj soblazn. K tomu zhe to, chto ya sdelal, vovse ne stavilo vashu zhizn' pod ugrozu. YA lish' dobavil odnu cep' k imeyushchimsya dvum. Nebol'shoe izmenenie tokov v cepyah nikak ne uvelichivaet nagruzku na mozg. |to kak iz teh zhe bukv sostavlyat' drugie slova. - No v itoge vse, krome menya, umerli. Pochemu? - |togo ya i sam ne ponyal, - vzdohnul Professor. - Dejstvitel'no, dvadcat' pyat' iz dvadcati shesti konvertorov, poluchivshih implantanty dlya shafflinga, umerli. Odinakovoj smert'yu. Kak budto ih sud'by byli skrepleny odnoj pechat'yu. Kazhdyj zasnul v svoej posteli, a utrom ne prosnulsya. - CHto zhe, vyhodit... Zavtra utrom ya tozhe umru? - A vot s toboj vse ne tak prosto, - vozrazil Professor, poezhivshis' v svoem odeyale. - Dvadcat' pyat' chelovek umerli v promezhutke ot goda do polutora posle implantacii. A ty zhivesh' uzhe tridcat' devyatyj mesyac - i pri etom prekrasno spravlyaesh'sya s shafflingom. |to navodit na mysl', chto v tebe est' nechto osobennoe. Nekoe svojstvo, kotorogo ne bylo u drugih. - V kakom eto smysle - osobennoe? - Pogodi-pogodi. Snachala otvet': ispytyval li ty kakie-nibud' strannye oshchushcheniya posle operacii - i do sih por? Sluhovye ili zritel'nyh gallyucinacii, obmoroki i tak dalee? - Da net... - pozhal ya plechami. - Razve chto zapahi stali rezche. Osobenno fruktovye. - Nu, tak bylo i u vseh ostal'nyh. Fruktovye zapahi dejstvitel'no vozdejstvuyut na peremychku. Ne znayu, pochemu, no eto fakt. No krome etogo - ni videnij, ni obmorokov? - Net, - pozhal ya plechami. - Vot kak? - Professor zadumalsya. - To est' sovsem nichego neobychnogo? - Nu... Inogda kazhetsya, budto ko mne vozvrashchaetsya kakoe-to skrytoe vospominanie. Ran'she ono vsplyvalo v golove sluchajnymi obryvkami, i ya ne pridaval etomu znacheniya. No poka my syuda dobiralis', eto vospominanie derzhalos' vo mne ochen' dolgo i otchetlivo. YA dazhe znayu, chto ego vyzvalo. Zvuk burlyashchej vody. Tol'ko eto byla ne gallyucinaciya. Sovershenno chetkoe vospominanie... - Oshibaesh'sya! - perebil Professor. - Ty perezhil eto kak vospominanie, no eto - vsego lish' most. - Kakoj eshche most? - Most, kotoryj ty vystroil u sebya v golove mezhdu sobstvennoj lichnost'yu - i tvoim zhe soznaniem, kotoroe ya v tebya pomestil, otredaktirovav po-svoemu. Spasaya sebya, ty pereshel cherez propast', kotoraya ih razdelyaet. - CHto-to ya ne pojmu. Ran'she takogo so mnoj ne sluchalos'. Pochemu zhe eto proizoshlo sejchas? - Potomu chto ya vklyuchil sekretnuyu knopku - i perevel tvoyu peremychku na tret'yu cep'... No davaj po poryadku. Inache ty nichego ne pojmesh'. YA dostal iz karmana viski i snova sdelal glotok. Pohozhe, dela moi shli kuda huzhe, chem ya boyalsya. - Pervye vosem' konvertorov umerli odin za drugim. Sistema srochno vyzvala menya i poprosila ustanovit' prichinu ih smerti. Mne, konechno, ne hotelos' snova svyazyvat'sya s kontoroj. No, kak ni kruti, to byli moi tehnologii, da i rech' shla o zhizni i smerti lyudej, - v obshchem, ya ne smog otkazat'sya. Stal vyyasnyat' obstoyatel'stva smerti, izuchil otchety o vskrytii. Kak i prezhnie zhertvy, vse vosem' chelovek umerli odinakovo, - i sovershenno neponyatno, pochemu. Ni v organizme, ni v mozgu ne nashli nikakih povrezhdenij. Vse oni prosto usnuli i vo sne perestali dyshat'. Tak, budto umerli svoej smert'yu. S absolyutno spokojnymi licami. - To est' vy tak i ne ustanovili prichinu smerti? - Net. YA mog lish' stroit' predpolozheniya. Vse vosem' chelovek byli konvertorami, sposobnymi k shafflingu. Znachit, na sluchajnost' eti smerti uzhe ne spishesh'. Nuzhno iskat' kakoe-to ob®yasnenie. |to dolg uchenogo, v konce koncov... I vot k chemu ya prishel. S odnoj storony, moglo sluchit'sya tak, chto peremychka v ih mozgu oslabla, sgorela ili ischezla. Iz-za chego dva soznaniya smeshalis', i mozg ne spravilsya s takoj peregruzkoj. S drugoj storony - esli predpolozhit', chto peremychka v poryadke, - samo yadro soznaniya, pust' dazhe na korotkoe vremya, moglo sorvat'sya s cepi. A etogo chelovecheskij mozg v principe vynesti ne mozhet. Professor natyanul odeyalo do samogo gorla i pomolchal. - |to vsego lish' versii, - prodolzhal on. - Dokazatel'stv nikakih net. No ya dumayu, proizoshlo libo chto-to odno - libo i to, i drugoe srazu. - I dazhe vskrytie nichego ne pokazalo? - Vidish' li, chelovecheskij mozg - ne toster i ne stiral'naya mashina. Vskroj ego - ni knopok, ni provodov ne uvidish'. A poskol'ku rech' idet o nevidimom glazu pereklyuchenii toka, vytashchit' peremychku i posmotret', chto sluchilos', prakticheski nevozmozhno. V zhivom mozgu ya by eshche razobralsya. No posle ego smerti - beznadezhno. Tem bolee, kogda na nem ni ranok, ni opuholej. Ideal'no chistye mozgi... Togda my sobrali v laboratorii desyat' chelovek iz teh, kto vyzhil, i tshchatel'no ih obsledovali. Skanirovali ih mozg, pereklyuchali s odnogo soznaniya na drugoe, chtoby proverit' rabotu peremychki. Utochnyali, ne bylo li u nih v poslednee vremya gallyucinacij i obmorokov. I nikakih otklonenij ne nashli. Vse konvertory byli zdorovy i zanimalis' shafflingom bez problem... Naprashivalsya vyvod: skoree vsego, pogibshim shaffling byl protivopokazan iz-za kakih-to vrozhdennyh defektov. CHto eto za defekty, resheno bylo vyyasnit' kak mozhno skoree - do togo, kak procedura shafflinga preterpit ocherednuyu modifikaciyu... No my oshiblis'. CHerez mesyac umerlo eshche pyatero, v tom chisle - troe iz teh, kto proshel obsledovanie. Ne uspeli my priznat' ih zdorovymi, kak oni vdrug vzyali i umerli bezo vsyakih vidimyh prichin. My byli v shoke. Iz dvadcati shesti ispytuemyh uzhe pogibla polovina. Znachit, delo ne v prigodnosti. Prichina gorazdo glubzhe. poluchalos', chto ispol'zovanie dvuh soznanij v odnom mozgu v principe nevozmozhno. YA predlozhil Sisteme zamorozit' proekt, izvlech' peremychki iz mozgov eshche zhivushchih i zapretit' ispol'zovanie shafflinga, inache eto privedet k gibeli vsej gruppy konvertorov. No Sistema zayavila, chto eto nevozmozhno, i moe predlozhenie otklonili. - Pochemu? - Soobshchili, chto shaffling zarekomendoval sebya kak chrezvychajno effektivnyj metod. I chto posle vsego, chego my dostigli s ego pomoshch'yu, srazu otkazat'sya ot nego nevozmozhno: eto polnost'yu paralizuet Sistemu. A poskol'ku poka ne fakt, chto umrut i ostal'nye, vyzhivshih mozhno ispol'zovat' kak ob®ekty dlya dal'nejshih issledovanij. CHto ya mog vozrazit'? - Znachit, ya edinstvennyj, kto ostalsya zhiv? - Imenno tak. YA opersya zatylkom o stenu peshchery i, rasseyanno glyadya v potolok, pochesal nebrituyu shcheku. Kogda ya brilsya v poslednij raz? Oh, dolzhno byt', i vid u menya... - A pochemu ne umer ya? - Na etot schet u menya tozhe est' gipoteza, - otvetil Professor. - Na osnove drugih gipotez. Odnako ya chuvstvuyu: istina gde-to zdes'... Vidimo, ty obladaesh' sposobnost'yu nahodit'sya v neskol'kih soznaniyah srazu. Do sih por ty ob etom ne znal. I, sam togo ne vedaya, zhil i spokojno pol'zovalsya svoim "ya" to v odnom, to v drugom izmerenii. Kak v toj moej istorii s chasami. V otlichie ot ostal'nyh, peremychka sushchestvovala v tebe estestvennym obrazom chut' ne s rozhdeniya. I tvoj mozg davno uzhe vyrabotal immunitet k podobnym peregruzkam. CHto-to v etom rode. - S chego vy eto vzyali? - Paru mesyacev nazad ya prosmotrel zanovo vse dvadcat' shest' nejrofil'mov. I zametil strannuyu veshch': tvoe kino bylo samym cel'nym. Svyaznyj syuzhet, nikakih nestykovok. Ideal'naya istoriya, po kotoroj mozhno pisat' knigu i snimat' melodramu. No u ostal'nyh dvadcati pyati nichego podobnogo ne nablyudalos'. Sploshnoj haos. Kak ni redaktiruj, nikakogo syuzheta ne otsledish'. Slovno smotrish' odin za drugim kakie-to neponyatnye sny. Fantasticheskaya raznica - kak mezhdu maznej rebenka i kartinoj professional'nogo hudozhnika... YA dolgo dumal, pochemu tak vyshlo. Takoe vpechatlenie, budto ty sam ponemnogu redaktiruesh' svoe kino. Inache otkuda by v potoke kartinok vdrug prostupila takaya chetkaya struktura? No togda poluchaetsya, chto ty pronik na Fabriku Grez - i nachal lepit' obrazy svoimi rukami. Razumeetsya, tozhe neosoznanno. - Erunda kakaya-to, - skazal ya. - Kak eto moglo poluchit'sya? - Prichiny mogut byt' raznye, - otvetil Professor. - Detskie perezhivaniya, tyazhelye otnosheniya v sem'e, chrezmernoe samolyubie, obostrennoe chuvstvo viny... Kak by to ni bylo, dlya tebya harakterno postoyannoe stremlenie zabirat'sya v sobstvennyj pancir'. Tak ili net? - Mozhet byt', - pozhal ya plechami. - Nu i chto? - Da nichego. Tochnee, esli by tebya ne zatyanuli v |ksperiment - nichego by s toboj ne sluchilos', zhil by sebe dolgo i schastlivo. No v tom to i delo: v real'noj zhizni vsegda chto-nibud' da sluchaetsya. Hochesh' ty etogo ili net, no teper' ot tebya zavisit, kuda pojdet dal'she vsya eta idiotskaya informacionnaya vojna. Sistema uzhe zapuskaet vtoruyu ochered' Proekta, gde v kachestve bazovoj modeli - ty. Tebya vyzhmut kak limon, izuchat pod mikroskopom kazhduyu kletku tvoego mozga. Vo chto eto vyl'etsya, ne znayu. YA ne vse ponimayu v etom mire, no uveren: uyutnee tebe ne stanet. Vot pochemu ya pytayus' tebe pomoch'. - Pomoch'? - gor'ko usmehnulsya ya. - Teper', kogda vy dezertirovali iz Proekta? - No ya zhe govoril, chto ne sobirayus' peredavat' komu-libo rezul'taty issledovanij. Bog znaet, skol'ko novyh zhertv oni povlekut za soboj. Mne i tak uzhe snyatsya koshmary... Kogda nahodit'sya v Sisteme stalo sovsem nevmogotu, ya postroil podzemnuyu laboratoriyu i spryatalsya tam ot lyudej. CHtoby ni Sistema, ni krakery, ni prochaya dryan' ne mogli do menya dotyanut'sya. Na dele vse eti gigantskie korporacii - zhalkie pigmei, ne sposobnye dumat' ni o chem, krome sobstvennoj vygody... - No zachem bylo ustraivat' vsyu etu kanitel'? Vyzyvat' menya pod lipovym predlogom, poruchat' zapreshchennyj shaffling... - YA hotel ubedit'sya v vernosti svoej gipotezy do togo, kak Sistema ili krakery svernut tebe mozgi nabekren'. Esli moi dogadki verny, tebya eshche mozhno bylo by spasti. V dannyh, kotorye ya peredal tebe dlya konvertacii, byl zalozhen signal dlya tvoej peremychki. Kogda ty pristupil k shafflingu, tvoj mozg pereklyuchilsya sperva na soznanie 2 i srazu zhe posle etogo - na soznanie 3. - To est' na vash scenarij? - Tochno, - kivnul Professor. - No chto podtverzhdaet vashu gipotezu? - Razlichiya mezhdu cepyami. Sam togo ne vedaya, ty svoe soznanie kontroliroval. Poetomu i so vtorym soznaniem u tebya problem ne voznikalo. Odnako u tret'ego soznaniya, poskol'ku ego redaktiroval ya, raznica s predydushchimi stala bolee znachitel'noj. I na etu raznicu ty dolzhen byl kak-to sreagirovat'. YA zhe dolzhen byl izmerit' etu reakciyu, chtoby ty mog chetche predstavit' silu, harakter i istochnik togo, chto ty sam upryatal na dno tvoego soznaniya. - Dolzhen byl? - Da-da, dolzhen byl. Teper' vse bespolezno. Krakery spelis' s zhabbervogami i razgromili moyu laboratoriyu. Vse moi materialy unichtozheny. Kogda eti izvergi ushli, ya zaglyanul v laboratoriyu i uvidel, chto vse po-nastoyashchemu cennoe propalo. Posle etih svolochej nichego ne ostalos'. YA teper' ne v sostoyanii chto-to zamerit'. Oni unesli dazhe nejrofil'my. - I vse eto kak-to svyazano s koncom sveta? - Strogo govorya, eto ne konec vsego sveta. Svet konchitsya ne vokrug nas s toboj. Konec sveta nastupit vnutri odnogo cheloveka. - Ne ponimayu. - Nu, to est', v yadre tvoego soznaniya. To, chto risuet tvoe soznanie, - i est' konec sveta. Otkuda eto poyavilos' na dne tvoego soznaniya, ya uzh ne znayu. No eto tak. Vnutri tebya - celyj gorod, v kotorom mir podhodit k koncu. Ili, glyadya s drugoj storony: tvoe soznanie zhivet v konce sveta. Na tom svete net pochti nichego iz etogo mira. Tam net ni vremeni, ni prostranstva, ni zhizni, ni smerti; net ponyatiya ni o morali, ni ob ego v tochnom smysle slova. CHelovecheskoe "ya" tam kontroliruyut zveri. - Zveri? - Da, zveri, - podtverdil Professor. - V tom gorode zhivut edinorogi. - I eti edinorogi kak-to svyazany s cherepom, kotoryj vy mne peredali? - |to kopiya. Neploho poluchilos', da? Ot nastoyashchego ne otlichish'. YA sdelal ego po motivam tvoego nejrofil'ma. Prishlos' popotet'! Ne ishchi v nem osobogo smysla, ya sozdal ego iz chistoj lyubvi k frenologii. Tebe v podarok. - Sekundochku, - perebil ya. - Kak ya ponyal, gde-to vnutri menya sushchestvuet eshche odin mir. Vy ego otkorrektirovali i, pridav emu bolee otchetlivuyu formu, vveli v tret'yu cep' moego mozga. Zatem vy pereklyuchili menya na etu cep' i zastavili delat' shaffling. Pravil'no? - Poka pravil'no. - Dal'she. YA zakonchil shaffling, tret'ya cep' dlya menya avtomaticheski perekrylas', ya vernulsya na pervuyu cep'... - Stop! Zdes' ty oshibaesh'sya, - oborval menya professor, potiraya sheyu. - Esli by tak, to vse bylo by prosto. No uvy, tret'ya cep' avtomaticheski ne perekryvaetsya. - CHto? Ona tak i ostalas' otkrytoj? - Nu... v obshchem, da. - No ved' sejchas ya i dumayu, i dejstvuyu soglasno pervoj cepi? - |to poka ne otkrylas' peremychka na vtoroj cepi... Pridetsya narisovat' tebe shemu. Professor dostal iz karmana ruchku, bloknot i nabrosal sleduyushchee: - Vot eto - tvoe obychnoe sostoyanie. Peremychka A zamknuta na vhod 1, a peremychka B - na vhod 2. 0x01 graphic A sejchas tvoe sostoyanie - vot takoe: 0x01 graphic Soobrazhaesh'? Peremychka B po-prezhnemu soedinena s tret'ej cep'yu, zato peremychka A pereklyuchilas' avtomaticheski na cep' 1. Poetomu ty sejchas mozhesh' i dumat', i dejstvovat' v rezhime pervoj cepi. No eto vremenno. Nuzhno srochno pereklyuchit' tebya peremychkoj B na vtoruyu cep', poskol'ku tret'ya cep', strogo govorya, ne tvoya. Esli my vse ostavim kak est', to energiya v zazore mezhdu cepyami sozhzhet peremychku V, i ty ostanesh'sya navsegda soedinen s tret'ej cep'yu; tem zhe samym razryadom peremychka A pereklyuchitsya na tochku 2 - i tozhe peregorit. Vot ya i sobiralsya do togo, kak eto sluchitsya, izmerit' energiyu v zazorah mezhdu cepyami i vernut' tebya v ishodnoe sostoyanie. - Sobiralis'? - utochnil ya. - Da, no u menya nichego ne poluchilos'. YA zhe govoryu: eti podonki razgromili moyu laboratoriyu i utashchili vse moi zapisi. Tak chto izvini, no teper' ya nichego ne mogu dlya tebya sdelat'. - CHto za bred? - ne vyderzhal ya. - Stalo byt', ya navechno zastryanu na tret'ej cepi i nikogda ne vernus' obratno? - Da... Vyhodit, tak. Ty naveki ostanesh'sya v konce sveta. Mne ochen' neudobno pered toboj, no... - Neudobno?! - otoropel ya. - Vam ochen' neudobno? A vy, sluchajno, ne dumali, kakovo budet mne, kogda zavarivali vsyu etu kashu? - No otkuda ya mog znat', chto krakery sgovoryatsya s zhabbervogami? Merzavcy pronyuhali, chto proishodit, i reshili vykrast' u menya sekret shafflinga. A teper' eto znaet eshche i Sistema! Dlya nas s toboj Sistema - oboyudoostryj nozh. Ponimaesh' menya? Sistema soobrazila, chto my s toboj ob®edinilis' i chto-to nachali za ee spinoj. Da eshche zavladeli tem, radi chego lyuboj kraker udavitsya. Vot krakery i podstroili vse tak, chtoby Sisteme eto stalo izvestno. I Sistema, chtoby sohranit' svoi sekrety, zaplanirovala nas ubrat'. Kak ni kruti, my s toboj predateli, i dazhe esli shaffling kak metod budet prikryt, Sistema vse ravno budet zhazhdat' nashej krovi. My oba - klyuchevye figury shaffling-proekta. Popadis' my v lapy krakeram, nachnetsya bog znaet chto. Tem bolee, chto krakery i sami mechtayut nas zapoluchit'. |ti budut tol'ko rady, esli nas prikonchit Sistema, i shafflingu nastanet konec. No oni obraduyutsya eshche bol'she, esli my perebezhim k nim. CHto tak, chto edak - eti parni tol'ko vyigryvayut. - Proklyat'e!.. - tol'ko i vydavil ya. Pohozhe, te, kto vylomal moyu dver' i vsporol mne zhivot, vse-taki byli krakerami. Oni ustroili ves' etot spektakl' s edinstvennoj cel'yu: natravit' na nas nashu zhe Sistemu. A ya, kak poslednij durak, sam pribezhal v zapadnyu. - V takom sluchae, mne uzhe nichego ne ostaetsya? Za mnoj ohotyatsya i krakery, i Sistema, no dazhe esli oni menya ne dostanut, mne vse ravno kryshka. - Ne sovsem. Ty ne umresh', ty prosto popadesh' v drugoj mir. - Kakaya, k chertu, raznica? - ne vyderzhal ya. - Hvatit pudrit' mne mozgi. YA i sam prekrasno znayu, kakaya ya melkaya moshka - bez lupy ne razglyadish'. Vechno u menya tak: dazhe na fotografii s vypusknogo sam sebya polchasa ishchu. Ni sem'i, ni druzej. Umru - nikto ne zaplachet. Ischeznu - nikto ne zametit. |to ya ponimayu. No, kak eto ni pokazhetsya strannym, ya ne mogu skazat', chto zhivu na etom svete bez udovol'stviya. Pochemu - ne znayu, no eto tak. Mozhet, ya razdvoilsya na menya i sebya, i zhizn' moya, sudya po vashim slovam, - sploshnoj cirk, no naslazhdat'sya etoj zhizn'yu mne poka ne nadoelo. Konechno, mnogoe zdes' mne ne nravitsya, i, pohozhe, komu-to sil'no ne nravlyus' ya, no to, chto ya lyublyu - ya lyublyu po-nastoyashchemu. Ne vazhno, lyubyat pri etom menya ili net. |to moya zhizn', i ya ne hochu iz nee nikuda popadat', dazhe esli ya tam ne umru do skonchan'ya vekov. Pust' ya sostaryus' - no vmeste so vsemi vokrug. Poshli oni k chertu, vashi edinorogi i vash zabor! - Ne zabor, - popravil Professor. - Stena... - Plevat'! Zabor, stena, chto ugodno - mne-to oni na figa? Uzh ne obizhajtes', chto ya vyhozhu iz sebya. YA redko vzryvayus', no tut uzh, sami ponimaete... - Da-da, konechno... - probormotal Professor, pochesav za uhom. - Prekrasno tebya ponimayu. - A vy hot' ponimaete, kto vo vsem vinovat? YA-to chem eto zasluzhil? Vy sami zateyali etot kavardak i zatyanuli v nego menya. Sunuli mne v golovu batarejku, sostryapali fal'shivuyu sankciyu, zastavili delat' shaffling, possorili s Sistemoj, natravili krakerov, zamanili v podzemel'e, a teper' eshche i na tot svet hotite otpravit'? Da chto vy sebe pozvolyaete, chert poberi?! Nemedlenno vernite vse obratno! - Hm-m!.. - tol'ko i protyanul starik. - I pravda, ded! - vmeshalas' tolstushka. - Ty vechno kak uvlechesh'sya svoimi ideyami, tak ne zamechaesh', chto lyudi vokrug stradayut. Pomnish' svoi opyty s lastonogimi?.. Ty dolzhen emu kak-to pomoch'. - No ya dumal, chto delayu horoshee delo, - zastonal starik. - CHestnoe slovo! No tak zamorochilsya - vse prosto iz ruk povalilos'! Teper' uzhe ni ya, ni ty nichego ne izmenim. Mashina krutitsya vse bystrej, i ee uzhe ne ostanovit'. - CHert by vas pobral... - tol'ko i vydohnul ya. - No ty eshche smozhesh' vernut' sebe to, chto teryaesh' zdes'. - Teryayu? - Da-da, - kivnul professor. - Uzhe poteryal i eshche poteryaesh'... Vse eto budet tam. 26 KONEC SVETA |lektrostanciya Dochitav segodnyashnie sny, ya rasskazyvayu ej ob |lektrostancii, i ona mrachneet. - |to v Lesu, - govorit ona, vysypaya krasnye ugol'ki v vedro s peskom. - Na krayu Lesa, - utochnyayu ya. - Dazhe Strazh govorit, chto boyat'sya nechego. - Nikto ne znaet, chto dumaet Strazh. Hot' i na krayu - vse ravno v Lesu, a eto opasno. - I vse-taki ya pojdu. Hochu najti Instrument. Vysypav vse ugol'ki, ona otkryvaet pechnuyu zaslonku, vygrebaet beluyu zolu i kivaet. - Togda ya s toboj. - Zachem? Ty zhe ne hochesh' priblizhat'sya k Lesu. Da i ya ne zhelayu tebya v eto vtyagivat'. - Ty ne dolzhen idti odin. Ty prosto eshche ne znaesh', kak strashno byvaet v Lesu. x x x Pod pasmurnym nebom my shagaem vdol' Reki na vostok. Utro takoe teploe, chto nevol'no dumaesh' o vesne. Vetra net, i v zhurchan'e vody bol'she ne slyshitsya ledyanyh notok. Proshagav minut desyat', ya snimayu perchatki i razmatyvayu sharf. - Pryamo vesna! - ulybayus' ya. - I ne govori. No eto vsego na denek. A dal'she snova zima... Perejdya cherez most, my bredem po yuzhnomu beregu mimo zhilyh domov. Vskore doma konchayutsya, pered nami raspahivayutsya polya, a doroga, vymoshchennaya kruglym bulyzhnikom, smenyaetsya uzkoj tropinkoj. Na polyah mezhdu gryadok koe-gde proglyadyvayut snezhnye shramy. Ivy vdol' berega poloshchut vetvi v vode. Melkie ptashki pytayutsya sest' na eti tonkie vetvi, no vsyakij raz, poteryav ravnovesie, pereparhivayut na drugie derev'ya. Blednoe solnce, pronikaya skvoz' tuchi, laskaet kozhu. YA zadirayu golovu i podstavlyayu lico ego tusklym, nezhnym lucham. Odnoj rukoj ya derzhu sakvoyazh, a drugoj, v karmane, ee malen'kuyu ladon'. V sakvoyazhe - nash zavtrak i suveniry dlya Smotritelya. Pridet vesna - i mnogoe stanet legche, dumayu ya, greya pal'cy v ee ruke. Moya ten' prava: nuzhno perezhit' etu zimu. Esli ya odoleyu ee v sebe, i esli vyzhivet moya ten', ya smogu vspomnit' tochnee, kto ya na samom dele. Glyadya po storonam, my dvizhemsya vverh po techeniyu, pochti ni slova ne govorya. Ne potomu, chto ne o chem; prosto v slovah net nikakoj nuzhdy. My shagaem, razglyadyvaya polnye snega ovrazhki, ptic s krasnymi yagodami v klyuvah, zimnie ovoshchi na gryadkah, zavodi vdol' Reki, zasnezhennye gornye piki. Ot vsego, chto popadaetsya na glaza, po dushe rastekayutsya volny tepla. Oblaka v nebe, ne takie surovye kak obychno, navevayut oshchushchenie ch'ej-to blizosti - budto ves' etot mir obnimaet ogromnaya myagkaya ruka. Lish' odnazhdy nam vstrechayutsya zveri. Ishchut propitanie sredi zhuhloj travy. Zoloto ih shersti sovsem potusknelo i podernulos' belymi prozhilkami. Sama sherst' dlinnee i gushche, chem osen'yu, no srazu vidno, kak oni ishudali. Kosti torchat, slovno pruzhiny starogo divana, kozha na gorle boltaetsya pochti do samoj zemli. Nekogda zhivye glaza potuskneli, a sustavy na nogah raspuhli, kak myachiki. Lish' odinokij rog u kazhdogo byl po-prezhnemu gordo nacelen v nebo. Sobirayas' po troe ili chetvero, zveri skitayutsya po polyam mezhdu gryadok ot odnogo kustika do drugogo, no ni yagod, ni s®edobnyh zelenyh list'ev uzhe pochti ne nahodyat. Na derev'yah povyshe eshche ostaetsya nemnogo yagod, no zveri ne mogut do nih dotyanut'sya. Lish' tychutsya v zemlyu, nadeyas' podobrat' hotya by to, chto upalo, - da provozhayut glazami ptic, unosyashchih iz-pod nosa poslednij korm. - Pochemu zveri ne edyat to, chto rastet na gryadkah? - sprashivayu ya. - Ne znayu... Tak uzh ustroeno, - otvechaet ona. - Zveri nikogda ne edyat to, chem pitayutsya lyudi, lish' inogda berut hleb s ruki. Neskol'ko zverej p'yut iz zavodi, podognuv perednie nogi. My podhodim k nim blizko, no oni prodolzhayut pit', ne povorachivaya golov. Ih roga otrazhayutsya v vode, a mne chuditsya, budto na dne Reki pokoyatsya ch'i-to belye kosti. x x x Kak i obeshchal Strazh, minut cherez tridcat' my perehodim Vostochnyj most i svorachivaem vpravo na tropinku. Sovsem uzkuyu i neprimetnuyu: ne znaj my o nej - proshli by mimo. Polej uzhe net, vdol' dorogi do samogo Vostochnogo lesa kolyshetsya vysokaya trava. Tropinka podnimaetsya po holmu, i trava u obochin redeet. Doroga uhodit v goru, a zemlya pod nogami stanovitsya tverzhe. V myagkom peschanike vydolbleny udobnye stupen'ki, nemnogo stertye nogami teh, kto stupal po nim ran'she. Proshagav minut desyat', my vzbiraemsya na holm vysotoj chut' men'she Zapadnogo. V otlichie ot severnogo sklona, yuzhnyj ochen' pologij. Vperedi uzhe snova vidny ostrovki travy, a za nimi cherneet bezbrezhnyj Vostochnyj les. My sadimsya v travu na vershine holma i kakoe-to vremya glyadim na raspahnuvshuyusya pered nami panoramu. Kogda smotrish' s vostoka, gorod vyglyadit sovsem neprivychno. Reka bezhit neestestvenno pryamo, kak iskusstvennyj kanal, v kotorom ne vidny otmeli. Za Rekoyu tyanutsya bolota Severnoj topi, s vostoka v nih vtorgayutsya ostrovki lesa. Po etu storonu reki vidneyutsya polya, mimo kotoryh my shli. Naskol'ko hvataet glaz, ne vidno chelovecheskogo zhil'ya, i dazhe Vostochnyj most kazhetsya zabytym i pechal'nym. Esli priglyadet'sya, mozhno razlichit' domishki Fabrichnogo kvartala i siluet CHasovoj bashni - takie krohotnye i bestelesnye, chto vse eto kazhetsya mirazhom, otrazheniem kakogo-to nezdeshnego, strashno dalekogo mira. Otdohnuv nemnogo, my spuskaemsya s holma k lesu. Na opushke u samogo vhoda v Les razlilsya prud, takoj melkij, chto vidneetsya dno. Iz serediny pruda torchit kornevishche ogromnogo dereva, obglodannoe vremenem, kak skelet. Na nem sidit belokrylaya ptica i razglyadyvaet nas v upor. Sneg takoj tverdyj, chto za nami ne ostaetsya sledov. Dolgaya zima menyaet Les do neuznavaemosti. Ne shchebechut pticy, ne koposhatsya nasekomye. Lish' gigantskie derev'ya vysasyvayut soki iz eshche ne zamerzshego serdca zemli, vzdymaya vetvi v ugryumoe nebo. My idem po tropinke v Les, i vdrug do ushej donositsya strannyj gul. Slovno veter gulyaet mezh derev'ev. Tol'ko vetra pochti ne chuvstvuetsya, da i gul etot slishkom monotonnyj i nepreryvnyj. CHem glubzhe my zahodim v les, tem on gromche i otchetlivee, no otkuda on - ne ponyatno ni mne, ni ej: kak i ya, ona vpervye podhodit tak blizko k |lektrostancii. Pered nami vyrastayut moguchie duby, za stvolami kotoryh vidneetsya prostornaya ploshchadka i kirpichnoe zdanie. Vidimo, eto i est' |lektrostanciya. Hotya vneshnij vid zdaniya nichego ne govorit o tom, chto vnutri. Ono pohozhe na sklad. Ni oborudovaniya, ni provodov pod vysokim napryazheniem, ni elektricheskih kabelej. Strannyj shum vetra donositsya imenno otsyuda. Dvustvorchataya zheleznaya dver', neskol'ko okoshek naverhu. Tropinka privodit nas k ploshchadke i obryvaetsya. - Tak eto i est' |lektrostanciya? Dveri odnako zaperty. Dazhe vdvoem my ne mozhem ih sdvinut' s mesta. Togda my reshaem obojti zdanie vokrug. Bokovye steny okazyvayutsya dlinnee fasada. Sverhu po nim ryadami begut kroshechnye okoshki, iz kotoryh donositsya strannyj shum vetra. No drugoj dveri net. Sploshnaya kirpichnaya stena - glazu ne za chto zacepit'sya. Izdaleka ochen' pohozha na gorodskuyu Stenu, no vblizi vidno, chto u etoj kladka grubee, a kirpich mestami sovsem raskroshilsya. Srazu za |lektrostanciej stoit eshche odin domik - sovsem malen'kij, iz takogo zhe kirpicha. Razmerami ne bol'she Storozhki, s obyknovennymi dveryami i oknami. Na oknah vmesto shtor - meshki dlya zerna. Na kryshe - chernaya ot sazhi truba. Hot' kakoe-to oshchushchenie chelovecheskoj zhizni. YA trizhdy stuchu v dver', no nikto ne otvechaet. Ona tozhe zaperta. - Vhod - tam! - govorit moya sputnica, pokazyvaya nazad. YA oborachivayus' i dejstvitel'no vizhu v zadnej stene stancii zheleznuyu dvercu. Ryadom s nej gul vetra stanovitsya gromche. Vnutri okazyvaetsya gorazdo temnee, chem ya dumal. YA zaslonyayu ladonyami glaza ot sveta s ulicy i zaglyadyvayu vnutr', no nichego ne mogu razlichit'. V pomeshchenii ne gorit ni odnoj lampy - stranno dlya |lektrostancii. Lish' tusklyj luchik probivaetsya iz okoshka pod potolkom, da veter svistit v ogromnom pustom pomeshchenii. - Est' kto zhivoj? - krichu ya v temnotu, no bezrezul'tatno. YA stupayu vnutr', ostanavlivayus', snimayu chernye ochki i zhdu, kogda glaza privyknut k temnote. Bibliotekarsha ostaetsya v dveryah. Vidno, chto ej vhodit' ne hochetsya. |tot gul v temnote yavno pugaet ee. Moi glaza horosho prisposobleny k nochi. Dovol'no skoro ya razlichayu v centre zala hudogo i nevysokogo muzhchinu. On smotrit na tolstuyu metallicheskuyu trubu, chto vzdymaetsya pered nim ot pola do potolka. Krome etoj truby, v pomeshchenii net nichego pohozhego na oborudovanie. Pusto, kak na krytom ippodrome. Pol vylozhen iz togo zhe kirpicha, chto i steny. Slovno my v gigantskoj pechi. Ostaviv Bibliotekarshu u vhoda, ya prohozhu v zal. I dohozhu pochti do samoj truby, kogda muzhchina nakonec zamechaet menya. On povorachivaet golovu i smotrit, kak ya priblizhayus'. Muzhchina molozhe menya, pochti yunosha. Polnaya protivopolozhnost' Strazhu: hudye ruki i nogi, blednoe lico, gladkaya kozha. Zachesannye nazad volosy otkryvayut shirokoe, skulastoe lico. Odet bezuprechno, s igolochki. - Dobryj den', - govoryu ya. On smotrit na menya i, ne razzhimaya gub, kivaet. - YA ne meshayu? - sprashivayu ya. Iz-za strannogo gula prihoditsya krichat'. YUnosha kachaet golovoj i zhestom priglashaet menya k okoshku v trube - malen'komu, razmerom s listik dereva. Priglyadevshis', ya ponimayu, chto eto okoshko v nebol'shoj dverce, a sama dverca plotno privinchena boltami k kolonne. Zaglyadyvayu v nego i vizhu nechto vrode gigantskoj turbiny, kotoraya vertitsya s beshenoj skorost'yu. Slovno ee vrashchaet dvigatel' moshchnost'yu v tysyachi loshadinyh sil. Ili sil'nejshij veter neizvestno otkuda. - |to veter? - krichu ya. On kivaet. I, vzyav menya za lokot', vedet k vyhodu. Rostom on na polgolovy nizhe menya. My dvigaemsya plechom k plechu, slovno starye druz'ya. U vyhoda nas zhdet Bibliotekarsha. On privetstvuet ee, kak i menya, uchtivym kivkom. - Dobryj den', - govorit ona. - Zdravstvujte, - otvechaet on. On vedet nas tuda, gde men'she shuma. My prohodim k nebol'shomu ogorodu, razbitomu pryamo za domikom, i rassazhivaemsya na pen'ki. - Izvinite, ya ne mogu govorit' gromko, - govorit molodoj Smotritel'. - Vy prishli iz goroda, ya tak ponimayu? - Da, - kivaem my. - Kak vidite, - prodolzhaet on, - Gorod pitaetsya energiej vetra. Zdes' est' ogromnaya dyra v zemle. Ottuda i vyryvaetsya veter. On zamolkaet, razglyadyvaya zemlyu pod nogami. - Veter duet kazhdye tri dnya. Pod zemlej mnogo peshcher, v kotoryh voda i veter to poyavlyayutsya, to ischezayut. A moya zadacha - prismatrivat' za oborudovaniem. Kogda vetra net, ya podtyagivayu bolty, smazyvayu os', chtoby klapany i ventili ne zaklinivalo. I posylayu poluchennuyu energiyu v Gorod po podzemnomu kabelyu. Polyanu vysokoj stenoj okruzhaet Les. Zemlya na nej uhozhena, no ne pohozhe, chto na nej chto-nibud' vyrashchivayut. - Kogda u menya est' vremya, ya ponemnogu vyrubayu derev'ya, rasshiryayu ogorod. ZHivu ya odin, poetomu bystro ne poluchaetsya. Samye kkkrupnye derev'ya ne trogayu - vyrubayu tol'ko te, na kotorye hvataet sil. Vse-taki horosho chto-to delat' svoimi rukami. A pridet vesna - posazhu ovoshchi. Vy, navernoe, syuda na ekskursiyu? - V obshchem, da. - Gorozhane syuda pochti ne hodyat, - govorit Smotritel'. - Krome Rassyl'nogo, nikto ne zahodit v Les. Raz v nedelyu paren' prinosit mne edu i vse chto nuzhno. - I vy zdes' vse vremya odin? - sprashivayu ya. - Da, uzhe ochen' dolgo. Samochuvstvie mashin ya opredelyayu po zvuku. Vse-taki kazhdyj den' s nimi obshchayus'. Pozhivete zdes' s moe - eshche i ne tomu nauchites'! Esli mashinam ploho, mne tozhe ne po sebe. Eshche ya ponimayu zvuki Lesa. V nem mnogo zvukov - on sovsem zhivoj. - Ne tyazhelo v Lesu odnomu? - Tyazhelo, ne tyazhelo - eto vopros ne ko mne, - otvechaet on. - Prosto est' Les, i ya v nem zhivu. Nado zhe komu-to sledit' za stanciej. K tomu zhe, eto vsego lish' kraj Lesa. CHto v Lesu dal'she, ya ne znayu. - A krome vas, v Lesu eshche kto-nibud' zhivet? - sprashivaet ona. Smotritel' zadumyvaetsya, potom chut' zametno kivaet. - YA znayu neskol'kih chelovek. Pravda, zhivut oni v glubine Lesa. Dobyvayut ugol', valyat derev'ya, kopayutsya v ogorode. No ya redko vstrechayu ih, i my pochti ne razgovarivaem. Oni ne schitayut menya svoim. ZHivut v Lesu, a ya - zdes'. Mozhet, ih tam mnogo, ne znayu. YA ne zahozhu gluboko v Les, a oni ne vyhodyat iz Lesa. - A zhenshchinu vy sredi nih ne videli? - sprashivaet ona. - ZHenshchinu let tridcati? Smotritel' kachaet golovoj. - Net, zhenshchin ne videl. Tol'ko muzhchin. YA smotryu na nee, no ona bol'she ne proiznosit ni slova. 27 STRANA CHUDES BEZ TORMOZOV Letopis' na zubochistke. Bessmertie. Skrepki - CHert znaet chto! - povtoril ya. - Neuzheli nichego nel'zya sdelat'? Naskol'ko ya uzhe vtyanut v vash kavardak? - Kakoj kavardak? V tvoej golove? - utochnil Professor. - Nu konechno, gde zh eshche? - skazal ya. Mozhno podumat', byvaet eshche kakoj-nibud' kavardak. - Kak sil'no vy uzhe ispoganili mne mozgi? - Po moim raschetam, peremychka V rasplavilas' chasov shest' nazad. "Rasplavilas'" - obraznoe vyrazhenie. |to, konechno, ne znachit, chto mozgi plavyatsya. Prosto... - Prosto menya zaklinilo na tret'ej cepi, a vtoraya cep' otmerla? - Imenno tak. Kak ya govoril, tvoj mozg uzhe navodit mosty, porozhdaya novye i novye vospominaniya. Fabrika Grez v glubine tvoej psihiki nachinaet perestraivat'sya. Pytayas' dotyanut'sya do poverhnosti soznaniya, ona vypuskaet otrostki - kanaly ili sosudy, kotorye oputyvayut vse vokrug. - Znachit, peremychka A uzhe perestala rabotat' kak nado, i iz Fabriki Grez nachala utekat' informaciya? - Ne sovsem tak. |ti otrostki sushchestvovali s samogo nachala. Skol'ko ni razvetvlyaj cepi tvoih soznanij, eti sosudy perekryvat' nel'zya. Tvoe vneshnee soznanie - to est', pervaya cep' - podpityvaetsya ot vtoroj cepi. A eti sosudy - kornevaya sistema dlya vseh soznanij, uhodyashchaya v samoe yadro mozga. Bez sosudov mozg rabotat' ne mozhet. Poetomu ya ih ostavil, no lish' v takom kolichestve, chtoby mnogo informacii ne utekalo i chtoby ona ne potekla v obratnuyu storonu. No kogda peremychka rastayala, vysvobodivshayasya energiya porazila ostavshiesya sosudy. Tvoj mozg ispytal shok i nachal rabotu po samonastrojke. - Rozhdaya vse novye i novye vospominaniya o tom, chego ne bylo? - Sovershenno verno! To, chto my nazyvaem dezhavyu; princip tot zhe. |to prodlitsya eshche kakoe-to vremya. A potom eti novye vospominaniya nakopyatsya i nachnut sozdavat' novuyu versiyu mira. - Novuyu versiyu mira? - Da. Sejchas ty gotovish'sya perejti v drugoj mir. I tvoj nyneshnij mir postepenno pod eto podstraivaetsya. S kazhdym novym vospominaniem ty eto chuvstvuesh' vse yasnee. Konechno, mir, v kotorom my s toboj sejchas, - absolyutno realen. No u etogo mira mozhet byt' beskonechnoe mnozhestvo versij. Ty sozdaesh' ego novuyu versiyu, dazhe kogda reshaesh', s kakoj nogi sdelat' shag. CHego zh udivlyat'sya, chto s kazhdym novym vospominaniem vse vokrug menyaetsya. - Zvuchit slishkom abstraktno, - skazal ya. - Sploshnye obobshcheniya. Po-moemu, u vas kakaya-to neuvyazka so Vremenem. Bylo by ponyatno, esli b rech' shla o kakih-nibud' vremenny?h paradoksah... - No u tebya v golove kak raz i proishodit vremennoj paradoks! Sozdavaya vospominaniya, ty sozdaesh' parallel'nye miry. - Znachit, mir kotoryj ya perezhivayu, s kazhdoj sekundoj vse bol'she otlichaetsya ot mira, kotoryj ya znal? - Tochno ne skazhu. I nikto, navernoe, ne skazhet. No etogo nel'zya isklyuchat'... Konechno, eto ne te "parallel'nye miry", o kotoryh pishut fantasty. Tut vse delo v lichnom vospriyatii. No mir dejstvitel'no vyglyadit tak, kakim my ego sebe predstavlyaem. I, skoree vsego, menyaetsya postoyanno. - Tak chto zhe - skoro on izmenitsya opyat', peremychka A srabotaet, i ya okazhus' v drugom mire? - Da. - I s etim uzhe nichego ne podelaesh'? Mne ostaetsya tol'ko sidet' i zhdat', slozha ruki? - Imenno tak. - I do kakih por ya budu tam ostavat'sya? - Vechno. - Ne ponyal... - vydohnul ya. - Kak eto - vechno? Est' zhe kakie-to fizicheskie predely. I telo, i mozg umirayut. A kogda umret mozg - umret i soznanie. Razve ne tak? - Net, ne tak. Dlya chelovecheskoj mysli net ponyatiya Vremeni. V etom glavnoe otlichie myslej ot snov. Mysl' mozhet v odin mig ohvatit' vse na svete. Dazhe perezhit' Vechnost'. Pomeshchennaya v zamknutuyu cep', ona mozhet bezhat' beskonechno. Na to ona i Mysl'. Ona ne preryvaetsya, kak son. CHelovecheskaya mysl' beskonechna, kak letopis' na zubochistke. - Letopis' na zubochistke? - Est' takaya teoreticheskaya golovolomka. Smysl ee v tom, chtoby zapisat' ogromnyj tekst na malen'koj zubochistke. Znaesh', kak eto sdelat'? - Net. - Ochen' prosto! Berem tekst i perevodim ego v cifry. Kazhdyj znak zamenyaem paroj cifr: "A" eto 01, "B" - 02 i tak dalee, vklyuchaya znaki prepinaniya i probel mezhdu slovami. 00 ne ispol'zuem. Poluchaem ryad cifr, k kotoromu speredi pripisyvaem nol' i zapyatuyu. Takim obrazom, vsya letopis' prevrashchaetsya v odnu gigantskuyu desyatichnuyu drob'. Naprimer: 0, 1732000631... Zatem berem zubochistku, prinimaem ee za edinichnyj otrezok i delaem na nej zasechku v toj tochke, kotoraya sootvetstvuet nashemu chislu. Naprimer, esli eto chislo 0, 5000..., to carapaem tochno poseredine, esli 0, 3333... - otmechaem rovno tret'. Ponyatno? - Ponyatno. - Takim obrazom, my mozhem odnoj-edinstvennoj tochkoj na zubochistke zapisat' informaciyu kakogo ugodno ob®ema. Razumeetsya, na praktike eto nevozmozhno. Nastol'ko akkuratnoj zasechki pri nyneshnih tehnologiyah ne sdelaesh' No zato ona pomogaet ponyat' harakter chelovecheskoj mysli. Vremya - eto dlina zubochistki. Skol'ko informacii ni sohranyaj, ona ne menyaetsya. Ty mozhesh' pisat' svoyu letopis' skol'ko ugodno, hot' celuyu vechnost'. Esli tochka sootvetstvuet periodicheskoj drobi, tvoya letopis' i chitaetsya beskonechno. Nikogda ne konchaetsya, ponimaesh'? Vsya problema v programme, a ne v mashine. I sovershenno ne vazhno, zubochistka eto, stometrovoe brevno ili zemnoj ekvator. Tvoe telo umiraet, soznanie gasnet. No za mig do etogo tvoya Mysl' popadaet v tochku - i rassypaetsya drob'yu v Vechnosti. Pomnish' staryj paradoks - "strela zamiraet v polete"? Tak vot, smert' tela - letyashchaya strela. Ona nacelena pryamo v mozg, ot nee ne uvernut'sya. Ibo vsyakoe telo kogda-nibud' obrashchaetsya v prah. Vremya gonit strelu vpered, no chelovecheskaya mysl' drobit ee polet na vse bolee melkie otrezki, i tak do beskonechnosti. Paradoks stanovitsya real'nost'yu. Strela ne doletaet. * Odin iz paradoksov o vremeni i dvizhenii, pripisyvaemyh drevnegrecheskomu filosofu Zenonu (ok. V v. do - Inache govorya, bessmertie? - Imenno! CHelovek, pogruzhennyj v mysli, bessmerten. Ne absolyutno bessmerten, no blizok k etomu. On beskonechno zhiv. - |to i bylo nastoyashchej cel'yu vashih issledovanij? - O, net! - voskliknul Professor. - Snachala ya ob etom ne dumal. Issledovaniya ya nachal iz chistogo lyubopytstva. No potom, uglubivshis', stolknulsya s etoj problemoj. I v itoge ponyal: chtoby dostich' bessmertiya, nuzhno ne uvelichivat' otpushchennoe tebe Vremya, a drobit' ego do beskonechnosti. - I radi etogo vy zatashchili menya v vash bessmertnyj mir? - Net, eto byl neschastnyj sluchaj. YA ne stavil pered soboj takoj celi, pover'. Dazhe predpolozhit' ne mog, chto tak vyjdet. No teper' uzhe nel'zya nichego izmenit'. U tebya est' tol'ko odin sposob izbezhat' bessmertiya. - Kakoj zhe? - Nemedlenno umeret', - otchekanil Professor. - Umeret' prezhde, chem peremychka A zamknet tebya na tret'yu cep'. |to edinstvennyj vyhod. Glubokaya tishina rasteklas' po peshchere. Professor otkashlyalsya. Tolstushka vzdohnula. YA glotnul eshche viski. - Nu, i... chto zhe eto za mir? - ochen' tiho sprosil ya. - YA tebe uzhe rasskazyval, - otvetil Professor. - ochen' spokojnyj. Ved' ty sam sozdal ego dlya sebya. Popav tuda, ty vernesh'sya k sebe. Tam est' vse - i v to zhe vremya net nichego. Ty mozhesh' voobrazit' takoj mir? - Net... Ne mogu. - I tem ne menee, ego sozdalo tvoe soznanie. A eto sluchaetsya daleko ne s kazhdym. Drugie obrecheny na vechnye skitaniya v bessvyaznyh, protivorechivyh mirah, v polnom Haose. No u tebya ne tak. Ty ideal'no podhodish' dlya bessmertiya. - Tak kogda zhe nastupit perehod v drugoj mir? - sprosila tolstushka. Professor posmotrel na chasy. YA tozhe. SHest' dvadcat' pyat'. Uzhe rassvelo. Lyudyam uzhe raznesli utrennie gazety. - CHerez dva