e podvodit... YA tyazhelo vzdohnul: - Na etot raz moe chut'e podvelo menya tak, chto hot' volkom voj. Prosto zhit' neohota, ej-bogu! Darom, chto vy mne stol'ko podskazok podsovyvali vsyu dorogu... - Ladno, chto uzh teper'... Vse, chto trebovalos', ty sdelal, kak nuzhno. YA ne stal nichego govorit'. Krysa tozhe molchal i, ya uveren, dazhe v temnote razglyadyval, kak obychno, pal'cy na levoj ruke. - Predstavlyayu, skol'ko nepriyatnostej ya dostavil tebe! - skazal on nakonec. - Mne pravda ochen' nelovko. No drugogo vyhoda u menya ne bylo. Krome tebya, bylo sovershenno nekogo poprosit'. Da ya uzhe pisal tebe obo vsem etom... - Net, pogodi! Vot kak raz obo vsem etom ty uzh mne, bud' dobr, rasskazhi. Vse eto, znaesh' li, poka ochen' ploho ukladyvaetsya u menya v golove... - Konechno, - skazal Krysa. - Konechno, rasskazhu. No snachala my vyp'em piva. YA podnyalsya bylo s divana, chtoby pojti za pivom, no Krysa ostanovil menya. - Sidi, sam prinesu, - skazal on. - Vse-taki ty u menya v gostyah... Privychno-uverennymi shagami Krysa proshel v temnote na kuhnyu, otkryl holodil'nik i nachal nabirat' ottuda v ohapku banku za bankoj. Slushaya, kak on delaet vse eto, ya poperemenno to zakryval, to otkryval glaza. Temnota s otkrytymi glazami i temnota s zakrytymi glazami neskol'ko otlichalis' po cvetu. Krysa vernulsya i vystavil na stol odnu za drugoj neskol'ko banok s pivom. YA posharil rukoj po stolu, nashchupal odnu, otkuporil i vypil zalpom chut' li ne polovinu. - Kogda nichego ne vidat', dazhe pivo ne kazhetsya pivom, - skazal ya. - Izvini, no budet gorazdo luchshe, esli my pogovorim v temnote... Dobrye paru minut my s nim molcha glotali pivo. - Itak, - nachal on nakonec i otkashlyalsya. YA postavil opustevshuyu banku na stol i, kutayas' v odeyalo, prigotovilsya k prodolzheniyu. No prodolzheniya ne nastupalo. YA lish' slyshal v temnote, kak on boltal bankoj iz storony v storonu, proveryaya, skol'ko ostalos' piva. Staraya privychka. - Itak, - povtoril on. I, zalpom osushiv pivo, lyazgnul pustoj bankoj o kryshku stola. - Nachnem, pozhaluj, s voprosa: chto voobshche zastavilo menya zdes' poselit'sya. Tebya ved' i eto interesuet, kak ya ponimayu? YA nichego ne otvetil. On podozhdal nemnogo, ponyal, chto otveta zhdat' bespolezno, i prodolzhal: - Otec moj otkupil etu usad'bu v pyat'desyat tret'em. Mne togda bylo pyat' let. Do sih por ne znayu tolkom, zachem emu ponadobilsya dom v takoj glushi. Skoree vsego, na rasprodazhe byvshego imushchestva amerikanskoj armii ee ustupali za smehotvornuyu cenu. Da ty i sam vidish' - dorog vokrug nikakih; poka doberesh'sya dosyuda, proklyanesh' vse na svete. Letom eshche nichego, a uzh kak sneg povalit - chto zdes' delat' cheloveku, voobshche neponyatno. YAnki hoteli zdes' postroit' radiolokacionnuyu bazu, i dazhe nachali dorogu prokladyvat', da skoro smeknuli, chto sredstv ne hvatit, i vse raboty svernuli. Gorodok vnizu - nishchij, o tom, chtob dorogu dostroit', i ne pomyshlyaet. Da i zachem takaya doroga mogla by prigodit'sya - pust' dazhe dovedennaya do uma?.. Vot tak i vyshlo, chto lyudi etu zemlyu proklyali i zabyli. - A chto, Professor Ovca ne hotel vernut'sya? - Professor Ovca zhivet v svoih vospominaniyah. I ne hochet nikuda vozvrashchat'sya. - Pozhaluj, chto tak... - probormotal ya. - Ty pivo-to pej! - podzadoril menya Krysa. - Da mne uzhe hvatit, - skazal ya. Kerosinka pogasla davnym-davno, i, nesmotrya na tolstoe odeyalo, telo moe promerzalo tak, chto zub na zub ne popadal. Krysa vskryl ocherednuyu banku i prodolzhal pit' pivo odin. - Otec v eto mesto prosto vlyubilsya. Dorogu, gde nuzhno, otremontiroval. Dom podlatal. Den'gi, nado dumat', uhlopal nemalye! Zato teper', byla by mashina, letom zdes' mozhno ochen' neploho prozhit'. S pechkoj, tualetom, dushem, telefonom i avarijnoj elektrostanciej. CHto za zhizn' zdes' vel Professor Ovca - ya dazhe gadat' ne berus'... I Krysa izdal gorlom strannyj zvuk: ne razobrat' - to li sdavlennyj vzdoh, to li prosto pivnaya otryzhka. - S pyat'desyat pyatogo po shest'desyat tretij my kazhdoe leto priezzhali syuda vsej sem'ej. Roditeli, my s sestroj i nasha guvernantka. Esli podumat', to byl samyj dostojnyj period moej zhizni... Pastbishcha pered domom - kak i sejchas, vprochem - sdavalis' gorodu v arendu, i letom vsya dolina zapolnyalas' ovcami. Dokuda glaz hvatalo - sploshnoe more ovec! Tak u menya i ostalos' v pamyati na vsyu zhizn': podumayu o lete - srazu ovec vspominayu... Slushaya Krysu, ya vdrug pochuvstvoval, chto ochen' ploho ponimayu, chto znachit imet' v svoem rasporyazhenii zagorodnuyu villu. I, vidimo, uzhe nikogda ne pojmu. - A k seredine shestidesyatyh nashi semejnye priezdy syuda prekratilis'. Kupili novuyu usad'bu poblizhe k domu, sestra vyshla zamuzh, da i ya stal rezhe v sem'e poyavlyat'sya. U otca firmu dolgo lihoradilo; da mnogo vsyakih prichin. V obshchem, eto mesto opyat' okazalos' zabrosheno i zabyto. Sam ya poslednij raz priezzhal syuda v shest'desyat sed'mom. Odin priezzhal. I zhil zdes' primerno mesyac... Na etom Krysa spotknulsya, budto vspomniv o chem-to, i zamolchal. - Ne skuchno bylo? - ostorozhno sprosil ya. - Skuchno? Nu, net! Bud' moya volya, ya by zdes' na vsyu zhizn' ostalsya. No kak raz etogo ya pozvolit' sebe ne mog. Dom-to otcovskij. A zhit' v dolgu u roditelej togda bylo ne v moih pravilah. - Pochemu - "togda"? Razve sejchas ne tak? - Da, konechno... - soglasilsya Krysa. - S teh por ya reshil syuda bol'she ne priezzhat'. No odnazhdy zaehal v Sapporo, i v holle otelya "Del'fin" uvidal na stene fotografiyu. I strashno zahotelos' vzglyanut' na eti mesta hotya by eshche razok. CHego by eto ni stoilo. Skazhem tak, iz sovershenno sentimental'nyh soobrazhenij. Ty ved' tozhe, navernoe, inogda byvaesh' sentimental'nym? - Sluchaetsya, - skazal ya. I vspomnil pro more, pohoronennoe pod betonnymi neboskrebami. - I vot ya znakomlyus' s Professorom Ovcoj i vyslushivayu ego istoriyu. Pro ovcu so zvezdoj na spine, kotoraya yavilas' k nemu vo sne... |to ty znaesh'? - Da uzh, znayu. - Nu, togda ostal'noe rasskazyvayu v treh slovah. Vskore u menya poyavilos' navyazchivoe zhelanie provesti v doline vsyu zimu. ZHelanie dikoe, srodni navazhdeniyu. Otec, ne otec - tut uzhe vse ravno. YA naspeh sobirayus' i mchu syuda, sebya ne pomnya. Kak budto kto-to special'no zamanivaet menya, ponimaesh'?.. - I zdes' ty vstrechaesh' Ovcu. Tak? - Imenno tak, - otvetil Krysa. - O tom, chto sluchilos' dal'she, rasskazyvat' ochen' zhutko, - skazal Krysa. - Kakimi by slovami ya ni opisyval etu zhut', tebe ee vse ravno ne postich'. I on s hrustom smyal odnu za drugoj dve opustevshie zhestyanki iz-pod piva. - Tak chto davaj luchshe ty sam budesh' zadavat' mne voprosy. YA ved' smotryu, tebe uzhe pochti vse izvestno, na tak li? - Mozhno sprashivat' kak popalo? - Mozhno, mne vse ravno. - Ty uzhe umer, da? Proshlo mnogo, do zhivotnogo uzhasa mnogo vremeni, prezhde chem ya uslyshal otvet. Mozhet byt', na samom dele, eta pauza izmeryalas' vsego neskol'kimi sekundami - no ih bylo dostatochno, chtoby ya chut' ne otdal Bogu dushu ot straha. Vo rtu peresohlo tak, budto ego nabili peskom. - Da, - ochen' tiho otvetil Krysa. - YA uzhe umer. 12. KRYSA, KOTORYJ ZAVEL CHASY - YA povesilsya v kuhne. Na balke pod potolkom, - otvetil Krysa. - CHelovek-Ovca shoronil menya za garazhom. Umiraya, osobo ne muchilsya. Esli eto tebya volnuet. Mne-to, v obshchem, bylo uzhe vse ravno. - Kogda?... - Za nedelyu do tvoego prihoda. - Tak znachit, eto ty zavel chasy? I tut Krysa rashohotalsya. - Pryamo anekdot, a?! CHelovek tridcat' let zhivet na svete i poslednee, chto delaet pered smert'yu - zavodit chasy! Kazalos' by, za kakim chertom umirayushchemu chasy? Pryamo sumasshedshij dom kakoj-to, ej-bogu!... Otsmeyavshis', Krysa umolk - i prostranstvo vokrug onemelo. Bylo slyshno lish' tikan'e chasov; ostal'nye zvuki poglotil gustoj sneg za oknami. Kazalos', vo vsej Vselennoj ostalis' lish' on da ya. - Znachit, esli by... - Perestan'! - oborval menya Krysa. - Net bol'she nikakih "esli by"! Ty chto, eshche nichego ne ponyal?! YA pokachal v temnote golovoj. YA dejstvitel'no ne ponimal. - Dazhe esli by ty prishel na nedelyu ran'she - ya by vse ravno umer, kakaya raznica! Nu, mozhet, pogovorili by my s toboj v obstanovke chut' poteplee i posvetlee, chem sejchas, vot i vse. Nichego by eto ne izmenilo. YA dolzhen byl umeret'! ZHit' stanovilos' vse strashnej i muchitel'nee. I terpet' eto bylo nevynosimo... - No zachem nuzhno bylo umirat'?! V temnote ya uslyshal, kak on poter odnu ladon' ob druguyu. - A etogo ya ob®yasnyat' ne hochu. Neohota vystupat' v idiotskoj roli sobstvennogo advokata. Nadeyus', ty ne stanesh' zastavlyat' pokojnika opravdyvat'sya za sobstvennuyu smert'? - No esli ty ne rasskazhesh', ya zhe nichego ne pojmu. - Ty davaj, pivo pej! - Holodno, - skazal ya. - Nu, sejchas-to uzhe ne tak holodno. Drozhashchej rukoj ya vzyal so stola ocherednuyu banku piva, otkuporil i sdelal glotok. Mne i v samom dele pochudilos', budto stalo nemnogo teplee. - Koroche govorya... Tol'ko obeshchaj, chto ne proboltaesh'sya! - Da esli i proboltayus' - kto mne poverit?! - |to uzh tochno, - usmehnulsya Krysa. CHasy u kamina probili polovinu desyatogo. - Ne vozrazhaesh', esli ya ostanovlyu chasy? Na nervy dejstvuyut... - Davaj, konechno. |to zhe tvoi chasy. On podoshel k chasam, otkryl steklyannuyu kryshku na ciferblate i ostanovil rukoj strelki. Zvuki i Vremya prekratili svoe sushchestvovanie na Zemle. - Koroche govorya, ya umer s Ovcoj vnutri. Podozhdal, kogda ona zasnet pokrepche, perekinul verevku cherez balku pod potolkom - i golovu v petlyu. Tak, chto skotina udrat' ne uspela... - CHto obyazatel'no nuzhno bylo umirat'? - Drugogo vyhoda prosto ne ostavalos'. Opozdaj ya na den' - i Ovca zavladela by mnoj celikom... |to byl moj poslednij shans. I on snova poter ladoni. - YA tak hotel s toboj vstretit'sya - v te minuty, kogda byl samim soboj. Samim soboj, ponimaesh'? S sobstvennoj pamyat'yu - i sobstvennoj slabost'yu odnovremenno... Vot i poslal tebe fotografiyu - kak podskazku. Nadeyalsya, chto ty uspeesh' najti dorogu syuda, poka ya eshche prinadlezhu sebe hot' nemnogo... - I eto tebya spaslo by? - Togda spaslo by, - ochen' tiho otvetil on. - Vsya zagvozdka zdes' - imenno v slabosti, - prodolzhal Krysa. - S nee-to vse i nachinaetsya. Skol'ko by ya tebe ni rasskazyval, tebe etoj slabosti ne ponyat'. - Vse lyudi, v principe - slabye... - |to - obobshchenie! - Krysa nervno zashchelkal pal'cami. - Esli vseh lyudej podvodit' pod obshchij znamenatel' - ni u kogo voobshche ni cherta ne poluchitsya. YA zhe sejchas govoryu ob individuume i o veshchah ochen' lichnogo plana. YA molchal. - Slabost' vnutri cheloveka gniet, i gnil' eta razrastaetsya. Kak gangrena. YA v sebe eto obnaruzhil eshche podrostkom. Psihoval strashno... Znaesh', chto proishodit s dushoj, kogda chto-to medlenno, godami razlagaetsya u tebya vnutri - i ty eto vse vremya chuvstvuesh'? YA prodolzhal molchat', lish' poplotnee zakutalsya v odeyalo. - Tebe, pozhaluj, etogo ne ponyat', - prodolzhal on. - U tebya s etim vse v poryadke... A mezhdu tem, eto i est' Slabost'. Vse ravno chto geneticheskaya bolezn'. Skol'ko ni izuchaj ee v sebe - vylechit'sya nevozmozhno. I sama ona ne prohodit v odno prekrasnoe utro. Tol'ko stanovitsya huzhe i huzhe s godami, i vse... - Pogodi. Slabost' chego konkretno? - A vsego. Slabost' morali. Slabost' soznaniya. Slabost' cheloveka iz samogo fakta ego sushchestvovaniya... YA rassmeyalsya. Na etot raz, chert voz'mi, u menya poluchilos'-taki rassmeyat'sya. - Togda poluchaetsya, chto sil'nyh lyudej voobshche ne byvaet! - Opyat' ty obobshchaesh'! Konechno, u vseh est' svoi slabye storony. No Nastoyashchaya Slabost', tak zhe kak i nastoyashchaya sila, vstrechaetsya krajne redko. Vsepozhirayushchaya Slabost', ot kotoroj dusha utopaet v besprosvetnom mrake - takaya slabost' tebe nevedoma. No ona vstrechaetsya u drugih lyudej. Lyudi-to raznye. Vseh pod odnu grebenku ne postrizhesh'... YA molchal. - Potomu ya i uehal iz goroda. CHtoby, opuskayas' vse nizhe, gnil' svoyu lyudyam ne pokazyvat'. Tebe, v tom chisle... Zdes', po krajnej mere, mozhno bylo zhit' v odinochku i ne dostavlyat' nikomu nepriyatnostej. I, v konechnom itoge... Krysa vyderzhal pauzu, i chernota vokrug nas eshche bol'she sgustilas'. - ... V konechnom itoge, ot Ovcy ubezhat', poka mozhno bylo, ya ne reshalsya iz toj zhe proklyatoj Slabosti. A odnazhdy ponyal, chto uzhe ne vyberus'. I s etogo dnya dazhe tvoj prihod uzhe nichego by ne izmenil. Dazhe esli b ya sam sebya vzyal za shivorot i zastavil spustit'sya s gor - ochen' skoro pribezhal by obratno. Vot chto eto takoe, Nastoyashchaya Slabost'.. - CHego ot tebya hotela Ovca? - Menya. Vsego - ot nachala i do konca. Moe telo, moyu pamyat', moyu proklyatuyu Slabost', moi spory s samim soboj... Vse eto ona strast' kak lyubila. U tvari byla celaya kucha shchupalec; eti shchupal'ca ona vonzala mne to v nos, to v ushi - i lakomilas' mnoj, kak koktejlem cherez solominku, otsasyvaya dushu, vyzhimaya menya, kak limon... - Hm-m... I chto zhe bylo vzamen? - Vzamen, brat, bylo TAKOE, chto ya i ocenit'-to kak sleduet nikogda ne smog by. I ne to chtoby Ovca etu shtuku vydumala special'no, chtoby menya voznagradit'; zdes' drugoe... YA, pravda, uspel tolko samyj kraeshek uvidat'. No dazhe eto... Krysa na sekundu umolk. - Dazhe to, chto ya uvidel, prosto sshibalo s nog. Prosto s uma mozhno bylo sojti. Ne znayu, kak ob®yasnit'. Slovami ne opishesh', kak ni starajsya... Vsemirnaya Domna. Gornilo Vselennoj, v kotorom pereplavlyaetsya vse i vsya. Nastol'ko bozhestvennoj krasotishchi, chto dyhanie ostanavlivaetsya. I v to zhe vremya - takoe zloe, d'yavol'skoe, chto krov' v zhilah stynet ot uzhasa... Stoit cheloveku pogruzit' tuda svoe telo - vse chelovecheskoe dlya nego perestaet sushchestvovat'. Pamyat', mysli, kriterii dobra i zla, chuvstva, stradaniya - vse ischezaet... CHto-to pohozhee na dinamiku Nachala Vremen, kogda Kosmos rozhdalsya iz odnoj-edinstvennoj tochki. - I ty otkazalsya? - Da. Vse eto teper' pohoroneno - vmeste s moim telom. Teper' u menya ostalos' eshche odno delo; zakonchu ego - i togda uzh navechno ischeznu. - Delo? - Tak, pustyaki. YA eshche poproshu tebya koe-chto sdelat'. No ob etom - chut' pozzhe... My s nim pochti sinhronno othlebnuli po glotku piva. Neponyatno otchego, no ponemnogu i pravda stanovilos' teplee. - Znachit, krovyanaya bomba v mozgu - eto chto-to vrode knuta? - sprosil ya. - Hlyst, kotorym Ovca ponukala svoih "hozyaev"? - To-to i ono. Kogda gematoma sformirovyvaetsya okonchatel'no, cheloveku uzhe nikuda ne ubezhat'... - Tak chego vse-taki hotel Sensej? - |to byl sumasshedshij. Ego psihika ne vyderzhala pri vide Mirovogo Gornila... Ovca ispol'zovala ego telo, chtoby sozdat' gigantskuyu Mashinu Vlasti. Tol'ko dlya etogo ona v nego i zalezla. Kak v deshevuyu veshch': ponosil i vybrosil. Dlya voploshcheniya zhe Idei Ovcy on ne godilsya - eto byl polnyj nol'... - I posle smerti Senseya ona reshila ispol'zovat' tebya v kachestve preemnika etoj vlasti, tak? - Imenno. - I chto dolzhno bylo nastupit' v itoge? - Imperiya Absolyutnoj Anarhii. Kogda vse protivorechiya svalivayutsya v odno celoe. A v centre - ya s Ovcoj v golove. - Nu, i pochemu ty otkazalsya? Vremya medlenno umiralo. I na eto medlenno umiravshee Vremya sypal i sypal bezzvuchnyj sneg. - A ya slabost' svoyu lyublyu. Lyublyu, kogda dusha bolit, kogda tyazhelo... Kak solnce letnee pripekaet, kak veter pahnet, kak cikady strekochut, i vse takoe... Strashno lyublyu, do chertikov. S toboj vot pivo popit'... - Krysa budto zahlebnulsya slovami. - Da ne znayu ya! YA lihoradochno pytalsya najti, chto skazat'. No slova ne podyskivalis', hot' tresni. Kutayas' v odeyalo, ya prodolzhal razglyadyvat' temnotu. - Sdaetsya mne, iz odnogo i togo zhe materiala my s toboj navorotili chto-to sovershenno protivopolozhnoe, a? - skazal vdrug Krysa. - Ty, voobshche, verish' v to, chto mir stanovitsya luchshe? - A kto mozhet znat', chto luchshe, chto huzhe? Krysa rassmeyalsya: - Ej-bogu, esli b na svete sushchestvovalo Carstvo Velikih Obobshchenij - ty by tam byl carem! - Tol'ko bez Ovcy v golove, - usmehnulsya ya. - |to tochno! Ovca by v tebe nadolgo ne zaderzhalas', - Krysa zalpom dopil uzhe tret'e pivo i s grohotom postavil banku na stol. - V obshchem, tebe nuzhno poskoree spuskat'sya s gor. Poka vse vyhody snegom ne zavalilo. Ty zhe ne hochesh' zdes' zimovat'? Dnya cherez tri-chetyre sneg povalit bez ostanovki. Doroga obledeneet: zahochesh' vybrat'sya - kostej ne soberesh'... - A ty? CHto ty sobiraesh'sya delat' dal'she? V tyazheloj, ugryumoj t'me Krysa vdrug neozhidanno legko i zhizneradostno zasmeyalsya: - Dlya menya, brat, uzhe nikakogo "dal'she" ne sushchestvuet! K koncu zimy ya prosto ischeznu. Skol'ko eta zima budet dlit'sya - ya uzh ne znayu. Odna zima - znachit, odna zima. Rovno stol'ko naznacheno. Zdorovo, chto my s toboj uspeli eshche raz vstretit'sya. Hotelos', konechno, gde posvetlee da poteplee... - Ot Dzheya tebe privet... - O! Ty emu tozhe obyazatel'no peredaj. - I s tvoej zhenshchinoj ya vstrechalsya. - Kak ona? - Normal'no. Rabotaet v toj zhe firme. - Znachit, zamuzh tak i ne vyshla? - Net poka, - otvetil ya. - Hotela uznat', vse uzhe zakonchilos' ili net? - Da, vse zakonchilos', - skazal Krysa. - YA sam, svoimi silami eto dolgo zakonchit' ne mog... No teper' - konec. Vo vsej moej zhizni ne bylo ni malejshego smysla. Hotya, konechno, esli odolzhit' u tebya tvoyu strast' k obobshcheniyam - ni v ch'ej zhizni na etom svete smysla, v principe, net... Pravil'no ya govoryu? - Pravil'no... - otvetil ya. - I naposledok u menya k tebe dva voprosa. - Skol'ko ugodno. - Snachala - pro CHeloveka-Ovcu. - CHelovek-Ovca - slavnyj malyj! - Nu, a tot CHelovek-Ovca, kotoryj syuda prihodil? Ved' eto byl ty, verno? Neskol'ko sekund Krysa molcha hrustel kostyashkami pal'cev. - Da, - vymolvil on nakonec. - |to byl ya. CHelovek-Ovca odolzhil mne svoe telo na paru chasov... A ty chto, srazu dogadalsya? - Ne srazu. K seredine razgovora. Snachala ne ponyal... - CHestno skazat', ty menya zdorovo udivil, kogda gitaru v shchepki raznes. Vo-pervyh, ya eshche nikogda ne videl, chtoby ty tak besilsya; a vo-vtoryh, eto byla, kak-nikak, moya pervaya v zhizni gitara. Deshevka, konechno, no vse-taki... - Izvini, - smutilsya ya. - YA prosto hotel napugat' tebya, chtoby ty vydal sebya nakonec i perestal mutit' vodu... - Da ladno. Bog s nej, s gitaroj. Uzhe zavtra ot etogo mesta voobshche nichego ne ostanetsya... - skazal on bezzabotno. - Nu, a vtoroj vopros, vidimo - naschet tvoej podrugi? - Da. Na etot raz Krysa molchal ochen' dolgo. Dobruyu minutu, navernoe, on potiral ruki. I nakonec gluboko vzdohnul: - O podruge tvoej ya, po-vozmozhnosti, voobshche ne hotel razgovarivat'. Ona prosto ne vhodila v moi raschety. - Ne vhodila v raschety? - Nu da. YA-to ustraival vecherinku, kak govoritsya, dlya svoih. CHtoby eto kasalos' tol'ko nas s toboj, ponimaesh'? I vdrug poyavlyaetsya ona... Nam ne sledovalo vtyagivat' ee v etu kashu. Kak ty zametil, u etoj devochki - sverh®estestvennye sposobnosti. Osobyj dar prityagivat' k sebe redkie sluchajnosti i neordinarnye sobytiya. No v takom meste, kak eto, ej poyavlyat'sya bylo nel'zya. Dlya ee sposobnostej zdes' okazalos' slishkom vysokoe napryazhenie... - CHto s nej sluchilos'? - Sama-to ona v poryadke. ZHiva-zdorova... Vot tol'ko tebya ej, pozhaluj, privlech' budet bol'she nechem. ZHal', konechno... - No pochemu?! - Koe-chto v nej samoj ischezlo. Sgorelo vnutri... YA molchal, osharashennyj. - YA znayu, eto tyazhelo, - prodolzhal Krysa. - No rano ili pozdno ono vse ravno sgorelo by. Kak sgoralo desyatki raz i u tebya , i u menya, i u vseh devchonok, chto byli s nami kogda-to... YA molcha kivnul. - YA skoro pojdu, - skazal Krysa. - Mne nel'zya zdes' dolgo... YA dumayu, gde-nibud' my eshche obyazatel'no vstretimsya, a? - Da, konechno... - probormotal ya. - Horosho by - tam, gde solnce svetit, i leto v samom razgare, - dobavil on. - I naposledok - pros'ba... Zavtra utrom ustanovi strelki chasov na devyat' nol'-nol'. Potom otodvin' chasy ot steny - i szadi na korpuse uvidish' chetyre provoda. Soedini ih: krasnyj - s krasnym, zelenyj - s zelenym. Rovno v polovine desyatogo vyhodi iz doma i spuskajsya s gor. Rovno v dvenadcat' odin moj staryj znakomyj zaglyadyvaet ko mne na chaj... Idet? - Horosho, ya vse sdelayu. - Vse-taki ya rad, chto my s toboj povstrechalis'!.. Tishina v poslednij raz obnyala nas oboih. - Proshchaj! - skazal Krysa. - Uvidimsya, - skazal ya v otvet. Zakutavshis' v odeyalo, ya zakryl glaza i ves' obratilsya v sluh. Stupaya po polu tak, slovno botinki ego byli absolyutno suhimi, Krysa proshel cherez komnatu k vyhodu i raspahnul paradnuyu dver'. Gostinuyu srazu zapolnilo ledyanym vozduhom. Vetra ne bylo; vozduh prosto propitalsya zhutkim holodom, i vse. Krysa raspahnul dver' i dolgo stoyal, ne dvigayas', v dvernom proeme. On stoyal i smotrel neponyatno na chto - ne na pejzazh snaruzhi, ne vnutr' komnaty i ne na menya, a na chto-to sovsem drugoe. Mozhet, na dvernuyu ruchku, mozhet - na sobstvennye botinki. On postoyal tak - i, slovno zahlopyvaya vorota Vremeni, s myagkim shchelchkom zatvoril za soboyu dver'. I ostalas' odna tishina. Tishina - i nichego bol'she. 13. KRASNYJ PROVOD, ZELENYJ PROVOD. OHRIPSHIE CHAJKI. Krysa sginul, i vskore nevynosimyj oznob ohvatil moe telo. K gorlu podkatyvala toshnota, no skol'ko ya ni begal v tualet problevat'sya, nichego, krome natuzhnogo kashlya, naruzhu ne vyhodilo. YA podnyalsya v spal'nyu, koe-kak styanul s sebya sviter i ruhnul v postel'. Oznob prishel vmeste s zharom. Ochen' skoro odeyalo i prostyni propitalis' potom, hot' vyzhimaj, i ledyanaya vlazhnaya massa oblepila menya s golovy do nog. - CHasy zavedi na devyat'... - shepchet mne kto-to navyazchivo v samoe uho. - Krasnyj provod - k krasnomu provodu... Zelenyj - k zelenomu... A v poldesyatogo uhodi otsyuda... - Ty ne volnujsya, - bubnit CHelovek-Ovca. - Vse budet v polnom poryadke... - Vse kletki postepenno pererodyatsya, - ubeditel'nym tonom proiznosit moya zhena. V levoj ruke u nee - belaya sorochka s prozrachnymi kruzhevami. Golova sovershenno bessoznatel'no motaetsya iz storony v storonu. Amplituda kolebaniya golovy - ot desyati do pyatnadcati santimetrov... Krasnyj provod - k krasnomu provodu... Zelenyj - k zelenomu... - YA smotryu, ty nichegoshen'ki ne ponimaesh', - sokrushaetsya moya podruga. YA i v samom dele ne ponimayu uzhe ni cherta. YA slyshu, kak shumyat volny - tyazhelye, zimnie. More - svincovogo cveta, volny po krayu - kak kruzhevnoj vorotnik u plat'ya devchonki... Okochenevshie chajki. YA - odin v zale zapertogo snaruzhi Okeanariuma. Neskol'ko kitovyh penisov, vystroennye v ryad, glyadyat na menya s vitriny. Nevynosimo dushno. Nuzhno srochno otkryt' okno... - Nel'zya, - govorit voditel' chernogo avtomobilya. - Esli odin raz otkryt', to obratno uzhe ne zakroesh'. I togda my vse prosto pogibnem... Kto-to vse-taki otkryvaet okno. Nechelovecheskij holod. Slyshno, kak krichat chajki. Ih ohripshie rezkie golosa razdirayut mne dushu v kloch'ya. - Vy eshche pomnite, kak zovut vashu koshku? - obrashchaetsya ko mne Voditel'. - Seledka, - otvechayu ya. - Net, ne Seledka! - govorit on. - Imya vashej koshki uzhe pomenyalos'! Imena, znaete li, imeyut svojstvo postoyanno menyat'sya. Ved' i vy sami uzhe ne znaete, kak vas zovut, ne tak li? Dikij holod. I slishkom mnogo ohripshih chaek. - Tol'ko posredstvennost' iz vseh putej vybiraet samyj dlinnyj, - skazal mne CHelovek V CHernom. - Zelenyj provod - eto i est' krasnyj provod, a krasnyj - eto zelenyj!.. - Pro vojnu ty chto-nibud' slyshal? - sprosil CHelovek-Ovca. Orkestr Benni Gudmena nachal vstuplenie k "Airmail Special". CHarli Krischen zatyanul bezobrazno dlinnoe solo. Na golove u nego - myagkaya kremovaya shlyapa... |to bylo poslednee, chto ya uvidel, prezhde chem provalilsya v bezdonnuyu temnotu. 14. I SNOVA - PROKLYATYJ POVOROT SHCHebetali pticy. Solnechnyj svet, prosochivshis' skvoz' derevyannye zhalyuzi, razrisoval polosatym uzorom postel'. Moi naruchnye chasy na polu u krovati pokazyvali 7:35. SHerstyanoe odeyalo i prostyni podo mnoj vymokli tak, tochno kakoj-to kretin vylil mne pryamo v krovat' celoe vedro vody. Golova byla po-prezhnemu svincovoj, no zhar zametno spal. Za oknom vse prostranstvo do gorizonta pobelelo ot snega. Novoe utro vykrasilo dolinu sverkayushchim serebrom. Holodnyj vozduh priyatno bodril, pokalyvaya kozhu. YA spustilsya po lestnice i prinyal goryachij dush. Lico moe v zerkale vyglyadelo do otvrashcheniya belym, a shcheki za odnu noch' vvalilis' tak, slovno menya ne kormili dva mesyaca. Vydaviv iz tyubika v tri raza bol'she krema dlya brit'ya, chem obychno, ya akkuratno namylil shcheki i tshchatel'no pobrilsya. Zatem poshel v tualet i osvobodilsya ot takogo ogromnogo kolichestva zhidkosti, chto sam sebe ne poveril. Sovepshiv sej sortirnyj podvig, ya vkonec obessilel. Kak byl, v halate, ya upal na divan i prolezhal, svepnuvshis' kalachikom, minut pyatnadcat'. Za oknom po-prezhnemu shchebetali pticy. Sneg nachal tayat', s kryshi zvonko i chasto kapalo. Vremya ot vremeni otkuda-to izdaleka donosilsya pronzitel'nyj skrip neponyatno chego. V polovine devyatogo ya s®el yabloko, vypil dva stakana vinogradnogo soka. I prinyalsya ukladyvat' veshchi. Iz podpola v kuhne ya reshil pozaimstvovat' butylku belogo vina, bol'shuyu plitku shokolada i paru yablok. YA sobralsya v dorogu - i v vozduhe gostinoj razlilas' kakaya-to neulovimaya grust'. Vsya mnogoletnyaya, zaputannaya istoriya etogo strannogo doma, nakonec, podhodila k koncu. Sverivshis' s chasami na ruke, rovno v devyat' ya podoshel k chasam u kamina, podtyanul vverh odnu za drugoj tri giri i ustanovil strelki na devyat' nol'-nol'. Potom otodvinul korpus chasov ot steny i soedinil torchavshie iz zadnej paneli provoda. Zelenyj provod - s zelenym. Krasnyj - s krasnym. CHetyre otverstiya dlya provodov byli prodelany v fanere shilom. Dve dyrki sverhu, dve snizu. Sami provoda byli nakrepko pritorocheny k korpusu chasov tochno takoj zhe provolokoj, chto ya videl u Krysy v dzhipe. YA pridvinul chasy obratno k stene i podoshel k zerkalu poproshchat'sya so svoim dvojnikom. - Pust' vse budet horosho, - skazal ya emu. - Pust' vse budet horosho, - skazal on mne. Vspominaya marshrut, kakim my prishli syuda, ya zashagal po pryamoj cherez pastbishche. Sneg pronzitel'no skripel pod nogami. Bez edinogo sleda na beskrajnem snegu, dolina kazalas' gromadnym serebryanym ozerom, zatopivshim krater ispolina-vulkana. Obernuvshis', ya uvidel odinokuyu cepochku sledov, tyanuvshuyusya ot menya do samogo doma. Liniya sledov zamyslovato vihlyalas' iz storony v storonu. CHto ni govori, a hodit' po pryamoj - ne takoe uzh i prostoe zanyatie. Dom pri vzglyade izdaleka smotrelsya toch'-v-toch' kak zhivoe sushchestvo. Ves' on kak-to smushchenno uzhalsya - i vremya ot vremeni vzdragival, otryahivaya sneg s treugol'noj kryshi. Lepeshki snega soskal'zyvali vniz po skatu i s grohotom razbivalis' o zemlyu. YA poshel dal'she - i vskore dobralsya do kraya pastbishcha. Zatem ochen' dolgo shagal po berezovym zaroslyam. Nakonec, perepravivshis' cherez mostik, obognul konusovidnuyu sopku i vyshel na Proklyatyj povorot. Mne povezlo: sneg na doroge eshche ne uspel slezhat'sya i zaledenet'. I vse zhe eto byl ochen' strannyj sneg: kak ostorozhno ni stupaj po nemu, serdce ne otpuskaet lipkij, protivnyj strah, budto eshche shag - i provalish'sya po poyas, esli ne huzhe. Potrebovalas' celaya vechnost', chtoby, ceplyayas' za osypayushchiesya valuny vdol' obochiny, preodolet'-taki etot chertov povorot. Podmyshki vzmokli tak, budto stoyala tridcatigradusnaya zhara. Vse eto sil'no smahivalo na strashnye sny moego detstva. S pravoj obochiny prosmatrivalas' ravnina vnizu. Vsya ona slovno posedela ot snega. Poseredine tekla, oslepitel'no iskryas' na solnce, rechka Dzyunitaki. Mne dazhe pochudilos', budto izdaleka donessya gudok rechnogo paroma. Pogoda byla - luchshe nekuda. YA gluboko vzdohnul, popravil ryukzak za plechami - i zashagal pologoj dorogoj vniz. No uzhe za sleduyushchim povorotom ostanovilsya. Noven'kij, neznakomyj mne dzhip gromozdilsya pryamo posredi dorogi, zagorazhivaya prohod. Ryadom s dzhipom stoyal CHernyj Sekretar' i pristal'no smotrel na menya. 15. CHAJ V DVENADCATX CHASOV - A ya tebya zhdu, - skazal Sekretar'. - I ne prosto zhdu, a vot uzhe dvadcat' minut. - Otkuda vy uznali?! - O chem? O meste ili o vremeni? - O vremeni, - skazal ya i opustil na zemlyu ryukzak. - A kak ty dumaesh', chto pozvolilo mne stat' sekretarem samogo Senseya? Trudolyubie? Snorovka? Ili, mozhet, "aj-k'yu"? Gluposti! |to stalo vozmozhnym lish' blagodarya osobomu daru, kotorym ya, k tvoemu svedeniyu, obladayu. Ili - "shestomu chuvstvu", esli pol'zovat'sya tvoimi slovami... Na nem byli bezhevaya kurtka, tolstye lyzhnye bryuki, a na glazah - solncezashchitnye ochki s zelenymi steklami. - Imenno poetomu my s Senseem i sovpadali v glavnom. V tom, chto namnogo prevoshodilo takie banal'nye kriterii, kak "zdravyj rassudok", "elementarnaya logika" ili, skazhem, "obshchestvennaya moral'"... - "Sovpadali"? - Rovno nedelyu nazad Sensej skonchalsya. Pohorony byli roskoshnymi. Ves' Tokio sejchas bukval'no stoit vverh dnom: nikak ne vyberut, komu zhe dostanutsya ego kapitaly... Mutnyj potok posredstvennosti hlynul v osvobodivsheesya prostranstvo. Nochej ne spyat, ovcy bozh'i... YA perevel dyhanie. Sekretar' dostal iz nagrudnogo karmana serebryanyj portsigar, vynul sigaretu bez fil'tra i zakuril. - Ne zhelaesh'? - protyanul on mne portsigar. - Net, - skazal ya. - CHestno skazhu, ty svoyu zadachu vypolnil prevoshodno. I sdelal dazhe bol'she, chem ot tebya ozhidalos'. Ne stanu skryvat': ya ot tebya takogo ne ozhidal. Ponachalu ya dazhe gotovil tebe celyj ryad podskazok - na sluchaj, esli ty sovsem zalezesh' v tupik... No tvoya vstrecha s Professorom Ovcoj menya prosto ocharovala! Nastol'ko, chto ya by dazhe ne vozrazhal, esli b ty zahotel na menya rabotat'... - Znachit, vy s samogo nachala znali pro eto mesto? - Estestvenno! Za kogo ty menya prinimaesh'?... - A mozhno vopros? - Davaj, - snishoditel'no usmehnulsya Sekretar'. - No tol'ko korotkij. - Vse-taki, pochemu vy ne rasskazali mne pro eto mesto srazu? - Potomu, chto ty dolzhen byl razyskat' ego sam. Svoim umom i po sobstvennoj vole. I eshche ya hotel, chtoby ty zastavil svoego priyatelya vylezti iz ego chernoj dyry. - Iz kakoj eshche chernoj dyry?... - Psihologicheskoj chernoj dyry. Posle vstrechi s Ovcoj chelovek, kak pravilo, otklyuchaetsya ot vneshnego mira - i vpadaet v sostoyanie vremennoj poteri orientacii. Nu, chto-to vrode sil'noj kontuzii... Vytashchit' ego iz etogo sostoyaniya i bylo tvoej zadachej. Odnako poverit' - dazhe tebe! - on mog tol'ko v odnom sluchae: esli by ty prishel k nemu iskrennim i nevinnym, kak list bumagi, na kotorom nichego ne napisano... Prosto, ne pravda li? - Kuda uzh proshche... - Lyuboj zamysel kazhetsya proshche prostogo, kogda on uzhe raskryt. Razrabotat' do melochej programmu takogo zamysla - vot chto samoe slozhnoe! Prognoz kolebaniya chelovecheskih emocij na komp'yutere ne sostavish'; zdes' uzhe prihoditsya rabotat' vruchnuyu... Zato uzh kogda programma, kotoruyu ty sozdal s takim trudom, srabatyvaet bez suchka, bez zadorinki - vot togda i nastupaet udovletvorenie, polnocennee kotorogo ne byvaet! YA molcha pozhal plechami. - Itak, - prodolzhal Sekretar', - Ohota Na Ovec uspeshno podhodit k koncu. Blagodarya moim vernym raschetam - i tvoemu prostodushiyu. Teper'-to uzh ya doberus' do tvoego priyatelya... Tak ili net? - Da, konechno, - podtverdil ya. - On vas zhdet. Skazal, chto u vas s nim chaj v dvenadcat' chasov... My oba sovershenno sinhronno vzglyanuli kazhdyj na svoi chasy. Na moih bylo 10:40. - Nu chto zh, ya dolzhen idti, - proiznes Sekretar'. - Opazdyvat' - ne v moem stile. Moj voditel' otvezet tebya v gorod. Da, i poslednee. Vot tebe za trudy... On polez v nagrudnyj karman, dostal ottuda bankovskij chek i protyanul mne. YA vzyal bumazhku i, ne glyadya, zatolkal v karman kurtki. - CHto, dazhe proverit' ne hochesh'? - A chto, razve est' takaya neobhodimost'? Sekretar' ot dushi rashohotalsya: - S toboj, ej-bogu, priyatno imet' delo! Kstati govorya - firmu-to vashu naparnik tvoj raspustil. A zrya! Perspektivy u vas byli samye raduzhnye. Reklamnyj biznes, popomni moi slova, ochen' skoro nachnet nabirat' oboroty. I tebe ya posovetoval by izbavlyat'sya ot vsyakih naparnikov kak mozhno skoree... - Vy - sumasshedshij, - ochen' vnyatno proiznes ya. - My eshche vstretimsya, - tol'ko i otvetil Sekretar'. Skazav tak, on otvernulsya i bystro poshel po doroge v dolinu. - Seledka vasha v poryadke! - zaveril menya Voditel', vedya mashinu vniz po gornoj doroge. - Rastolstela, kak myachik!.. YA sidel v kresle ryadom s Voditelem. Za barankoj ogromnogo, hishchnogo, kak reptiliya, dzhipa on smotrelsya sovershenno drugim chelovekom. Vsyu dorogu do samogo goroda on ochen' podrobno rasskazyval mne pro pohorony Senseya i pro to, kak uhazhival za Seledkoj - no ya pochti ne slushal ego. V polovine dvenadcatogo my pod®ehali k stancii. V gorode stoyala takaya tish', slovno vse ego zhiteli umerli v odnochas'e. Odinokij starik lenivo voroshil lopatoj sugrob u raz®ezda. Hudyushchaya sobaka sidela s nim ryadom ryadom i vilyala hvostom. - Bol'shoe vam spasibo! - skazal ya Voditelyu, vybirayas' iz dzhipa. - Ne za chto! - otvechal on. - A kstati, kak naschet telefonnogo nomera, chto ya vam dal? Dozvonilis' do Gospoda Boga? - Net... Kak-to ne do togo bylo. - S teh por, kak skonchalsya Sensej, po etomu nomeru stalo prosto ne dozvonit'sya. Nikto ne beret trubku! Ne znayu uzh, v chem tam delo... - A mozhet, Emu tam tozhe ne do togo? - Mozhet, i tak, konechno... - probormotal voditel'. - Vsego vam dobrogo! - Do svidaniya, - skazal emu ya. Poezd othodil rovno v dvenadcat'. Na perrone ne bylo ni dushi, a vo vsem poezde, ne schitaya menya, sidelo tri zhalkih passazhira. I vse zhe chuvstvo, chto menya opyat' okruzhayut zhivye lyudi, prinosilo neskazannoe oblegchenie. CHto ni govori, a ya vozvrashchalsya v tot mir, gde rodilsya. Pust' by on dazhe tinoj bolotnoj pokrylsya ot sobstvennoj ogranichennosti i bezyshodnoj skuki - eto byl edinstvennyj mir, kotoromu ya prinadlezhal... YA zheval shokolad, kogda razdalsya gudok otpravleniya. Gudok otrevel, poezd, dernuvshis', s oglushitel'nym lyazgom tronulsya s mesta - i tut ya uslyshal grohot dalekogo vzryva. S trudom otodvinuv tyazheluyu ramu, ya vysunulsya v okno. Neskol'ko sekund spustya razdalsya eshche odin vzryv. Poezd plavno nabiral skorost'. Proshlo eshche tri minuty - i nad odinokoj konusovidnoj sopkoj na gorizonte podnyalsya stolb gustogo chernogo dyma. Vse polchasa, poka poezd ne svernul rezko vpravo i gornyj pezazh ne skrylsya iz glaz, ya smotrel i smotrel, zavorozhennyj, na etot dym - i nikak ne mog otorvat'sya. |PILOG - Nu, vot i vse, - skazal Professor Ovca. - Vse zakonchilos', pravda? - Da, - skazal ya. - Vse zakonchilos'. - Ne znayu, kak tebya i blagodarit'... - YA i sam ochen' mnogoe poteryal. - Net! - pokachal golovoj Professor Ovca. - Ty tol'ko nachal zhit'... Razve net? - Da, navernoe... - vzdohnul ya. Kogda ya vyhodil iz komnaty, Professor Ovca sidel za stolom, uroniv golovu na ruki, i bezzvuchno rydal. YA uhodil - i unosil s soboj poslednij smysl ego zhizni. Pravil'no li ya postupal - etogo ya tak do konca i ne ponyal. - Ona kuda-to uehala, - ogorchenno soobshchil mne upravlyayushchij otelem "Del'fin". - A kuda - ne skazala... CHto s vami, vam nezdorovitsya? - Pustyaki, - otvetil ya. YA poluchil svoi veshchi i poselilsya v tot zhe nomer, chto i v proshlyj raz. Iz okna prosmatrivalas' vse ta zhe neponyatnaya firma v neboskrebe naprotiv. Grudastoj sotrudnicy ya v ofise ne zametil. Dva moloden'kih klerka, dymya sigaretami, rabotali za stolami. Odin izuchal bumazhki s cifir'yu, a drugoj, vooruzhivshis' linejkoj, vycherchival na bol'shom kuske vatmana kakoj-to grafik. Iz-za otsutstviya grudastoj kazalos', budto peredo mnoj - sovsem ne ta firma, za kotoroj ya nablyudal v proshlyj raz. Edinstvennoe shodstvo zaklyuchalos' v tom, chto i teper' bylo sovershenno nevozmozhno ponyat', chem tam zanimayutsya. Rovno v shest' sotrudniki podnyalis' iz-za stolov, ostavili komnatu - i zdanie, pogasiv ogni, pogruzilos' v sumerki. YA vklyuchil televizor i posmotrel poslednie novosti. Ni o kakom vzryve v gorah ne soobshchali ni slova. Ah, da, - osenilo menya. Vzryvy-to byli vchera!.. Gde zhe ya proshatalsya celye sutki? CHem zanimalsya? YA poproboval vspomnit' - no vse popytki uvenchalis' tol'ko golovnoj bol'yu. Ladno. Kak by tam ni bylo - odin den' uzhe minoval. Vot tak, den' za dnem, mne predstoyalo teper' vsyu zhizn' otvorachivat'sya ot sobstvennoj pamyati. Do teh samyh por, poka odnazhdy ne pozovet menya snova tot dalekij golos v kromeshnoj t'me... YA vyklyuchil televizor i, ne snimaya obuvi, upal na krovat'. Lezha odin na dvuspal'noj krovati, ya razglyadyval potolok - ves' v razvodah i pyatnah. |ti razvody i pyatna napomnili mne lyudej, chto rodilis', zhili i umerli tysyachi let nazad - slishkom davno, chtoby kto-to pomnil o nih segodnya. Otbleski neonovoj reklamy plyasali na stenah nomera, perelivayayas' i menyaya cveta. U samogo uha tikali chasy na ruke. YA rasstegnul remeshok, snyal ih i brosil na pol. Vzdohi avtomobil'nyh klaksonov perepletalis' i naslaivalis' drug na druga v sumerkah za oknom. Hotelos' spat' - no zasnut' ne poluchalos', hot' tresni. Strannoe, neperedavaemoe oshchushchenie zaselo v dushe i progonyalo sonlivost' ko vsem chertyam. YA nadel sviter, vyshel na ulicu, zabrel v pervuyu popavshuyusya diskoteku i pod vopyashchij non-stopom pul'siruyushchij "soul" vypil tri dvojnyh viski so l'dom. I tol'ko togda pochuvstvoval sebya bolee ili menee v poryadke. CHto ni govori, a privodit' sebya v poryadok sledovalo kak mozhno skoree. Slishkom mnogo lyudej vokrug, pohozhe, teper' rasschityvali na moj poryadok i zaviseli ot nego. Kogda ya vernulsya v otel', trehpalyj upravlyayushchij sidel na divane v priemnoj i smotrel po televizoru programmu nochnyh novostej. - Utrom ya uezzhayu, - soobshchil ya emu. - Srazu v Tokio? - Da net, - otvetil ya. - Sperva zaedu koe-kuda. Razbudite menya v vosem' utra, esli ne slozhno. - Da, konechno... - Spasibo za vse... - Nu, chto vy! - skazal upravlyayushchij i gluboko vzdohnul. - A otec nichego est' ne hochet. Esli tak budet dal'she - pomret, chego dobrogo... - On ochen' mnogoe perezhil. - YA znayu, - pechal'no progovoril upravlyayushchij. - Da tol'ko mne on tak nichego i ne rasskazyvaet! - Nu, teper'-to u vas vse budet ochen' horosho, - uverenno skazal ya. - Podozhdite nemnogo - uvidite sami. Utrom ya zavtrakal v nebe. Samolet prizemlilsya v Haneda - i cherez polchasa uzhe snova byl v voduhe. V illyuminatore sleva do samogo gorizonta sverkalo blikami more. Starina Dzhej stoyal, kak vsegda, po tu storonu stojki i chistil kartoshku. Devchonka, prihodivshaya pomoch' po utram, menyala vodu v cvetochnyh vazah i protirala stoly. Iz hokajdosskih snegov ya vernulsya obratno v osen': sopki v okne "Dzhej'z Bara" aleli roskoshnoj klenovoj listvoj. YA sidel za stojkoj eshche ne otkryvshegosya zavedeniya i potyagival pivo. Skorlupa arahisa s priyatnym treskom raskalyvalas', chut' tol'ko ya szhimal ee v pal'cah. - Mezhdu prochim, ceni: najti arahis, kotoryj priyatno chistit', - bol'shoe iskusstvo! - zametil Dzhej. - Hm-m! - promychal ya, zhuya arahis. - A ty, chto - vse eshche v otpuske? - YA uvolilsya. - Kak - uvolilsya?! - Dolgaya istoriya... Dzhej dochistil kartoshku, promyl kartofeliny v bol'shom bambukovom site pod holodnoj vodoj i zavintil kran. - Nu, i chto teper' delat' budesh'? - Eshche ne znayu. Poluchu vyhodnoe posobie, prodam prava na upravlenie firmoj... Bol'shih deneg, konechno, ne poluchu no vse-taki. Nu, i eshche vot eto... YA dostal ih nagrudnogo karmana bankovskij chek i, ne glyadya na summu, peredal Dzheyu. Tot posmotrel na chek i pokachal golovoj: - Den'gi, konechno, solidnye, tol'ko... ne ochen' chistye, verno? - Ugadal. - Tol'ko eto - ochen' dolgaya istoriya, da? YA rassmeyalsya: - YA zhelayu, chtoby eta bumazhka hranilas' gde-nibud' u tebya.. Polozhi ee v samyj solidnyj sejf etogo pochtennogo zavedeniya! - Da gde ty zdes' vidish' hot' odin sejf?! - Nu, togda sgoditsya i kassovyj apparat! - YA, konechno, mogu polozhit' etot chek v abonentskij sejf kakogo-nibud' banka... - ozabochenno skazal Dzhej. - Tol'ko chto ty, voobshche, sobiraesh'sya s nim delat' dal'she? - Poslushaj, Dzhej. Tebe, nebos', nemalo stoilo pereehat' v novoe zdanie? - Da uzh, stoilo... - Dolgov ponadelal, nebos'? - A kuda zhe bez nih, bez dolgov-to? - Nu, a etogo cheka hvatilo by, chtoby pogasit' vse dolgi? - Da eshche i sdacha ostalas' by, no... - Nu vot! A za eto ty by, skazhem, zanes nas s Krysoj v pochetnye chleny pravleniya svoego bara. A? Nikakih procentov s vyruchki, nikakogo razdela pribyli. Prosto - chtoby znachilis' imena. Nu kak, idet? - Da nehorosho eto kak-to... - CHto zh nehoroshego? Sluchis' chto, ne daj Gospod', so mnoj ili Krysoj - ty nas tut zhe i priyutil by pod svoim krylyshkom... - No ved'... Vy i tak, po-moemu, vsegda mogli na eto rasschityvat'. Stisnuv v ladoni ledyanoj stakan s pivom, ya posmotrel emu pryamo v lico. - Znayu, - skazal ya. - I vse-taki - ya tak hochu. Dzhej rassmeyalsya i spryatal chek v karman fartuka. - A ya do sih por pomnyu, kak ty nadralsya pervyj raz v zhizni... Skol'ko zhe let nazad eto bylo? - Trinadcat', - otvetil ya. - Nichego sebe! I Dzhej - staryj, nerazgovorchivyj Dzhej! - celyh polchasa proboltal so mnoj o dobryh staryh vremenah. I lish' kogda v bare stali poyavlyat'sya odin za drugim posetiteli, ya pripodnyalsya so stula. - Kuda sobralsya? Ty zhe tol'ko prishel! - udivilsya Dzhej. - Prilichnaya devica poran'she spat' lozhitsya, - skazal ya. - Nu, a s Krysoj-to povstrechalsya? YA upersya ladonyami v stojku i gluboko-gluboko vzdohnul. - Povstrechalsya... - I chto? Tozhe "dolgaya istoriya"? - Dol