al, ele zametno  menyalo  cvet, propadala
ta sverkayushchaya aura, kotoraya, hot' i  nenadolgo,  no vse zhe poyavlyalas' vokrug
Krysy. A  to,  chto ostavalos'  ot letnih  snov,  melkim  ruchejkom  uhodilo v
osennij pesok.
     Dzhej  tozhe  ne  byl  v  vostorge  ot  oseni.  S serediny  sentyabrya  ego
vnimatel'nyj glaz nachal zamechat' ubyl' klientury. Takoe sluchalos'  ezhegodno,
no  etoj osen'yu ubyl' byla takova, chto  glaz ee ne prosto zamechal -  glaz ot
udivleniya  lez na lob.  Ni  Dzhej, ni Krysa ne  mogli ponyat',  v  chem delo. K
vechernemu zakrytiyu postoyanno ostavalos' polvedra nachishchennoj, no nepozharennoj
kartoshki.
     - Nabegut eshche, - uteshal Dzheya Krysa. - Eshche skazhesh', chto slishkom mnogo!
     - Posmotrim, -  s somneniem v golose otvechal Dzhej, plyuhalsya na taburet,
peretashchennyj cherez stojku, i prinimalsya konchikom kartofelerezki otkovyrivat'
gar', nalipshuyu na stenki tostera.
     CHto budet dal'she, ne znal nikto.
     Krysa molcha listal  knizhnye stranicy, Dzhej protiral butylki s vinom.  V
ottopyrennyh pal'cah oba derzhali po sigarete.
     Potok   vremeni  v  vospriyatii  Krysy   nachal  postepenno  teryat'  svoyu
odnorodnost'   primerno  tri  goda  nazad.  Toj  vesnoj,  kogda  on   brosil
universitet.
     Ponyatno, chto imelos' neskol'ko prichin ego  uhoda iz universiteta. Kogda
slozhnoe  vzaimoperepletenie  etih  neskol'kih  prichin dostiglo  opredelennoj
temperatury,  probki s shumom vyleteli. CHto-to posle etogo  ostalos',  chto-to
bylo otbrosheno, a chto-to umerlo.
     Prichin  uhoda iz  universiteta Krysa nikomu  ne  ob®yasnyal. Vsestoronnee
ob®yasnenie   potrebovalo  by  chasov  pyat',  ne  men'she.  A  potom,  rasskazhi
komu-nibud'  odnomu,  tak  srazu  i  vse  ostal'nye zahotyat poslushat'.  |tak
pridetsya  ob®yasnyat'sya pered  vsem mirom. Uzhe sama mysl'  ob etom  Kryse byla
gluboko protivna.
     - Mne ne nravilos', kak u  nih gazon vo dvore postrizhen, - govoril on v
te momenty, kogda  sovsem bez ob®yasneniya  bylo  nel'zya. Odna  devchonka  dazhe
vser'ez hodila  smotret'  na universitetskij  gazon.  "Ne tak uzh i  ploho on
postrizhen, - govorila ona potom. -  Bumazhki  tol'ko vsyakie  valyayutsya, a  tak
nichego". "|to komu kak", - vozrazhal Krysa...
     -  My s universitetom oba  drug drugu ne  ponravilis'.  - Tak  on  tozhe
inogda govoril,  esli  pozvolyalo nastroenie. I  posle  etih  slov  vpadal  v
molchanie.
     Uzhe celyh tri goda proshlo.
     Vmeste  s  potokom  vremeni  unosilos'   bukval'no  vse.  Unosilos'  so
skorost'yu,  ne  podvlastnoj  umu. Nemnogochislennye  strasti,  kakoe-to vremya
kipevshie  v Kryse,  rezko vycvetali, deformirovalis', prevrashchalis' v podobie
staryh, bessmyslennyh snov.
     V  god  postupleniya  v  universitet  Krysa  pokinul  roditel'skij  dom,
perebravshis' v kvartiru, gde ego otec ustroil sebe rabochij kabinet. Roditeli
ne vozrazhali. Kvartira i pokupalas'  s tem raschetom, chtoby potom peredat' ee
synu: pust' paren' poboretsya s trudnostyami samostoyatel'noj zhizni.
     Hotya,  konechno, nazvat' eto "trudnostyami" bylo nikak nel'zya. Kak nel'zya
nazvat'  dynyu  "ovoshchem".  V  etoj  ideal'no  rasplanirovannoj  dvuhkomnatnoj
kvartire bylo vse:  kuhnya, kondicioner, telefon, vannaya s dushem, 17-dyujmovyj
cvetnoj  televizor, podzemnyj  garazh  s "triumfom", i  v dovershenie vsego  -
shikarnejshaya  veranda  dlya  solnechnyh  vann.  Iz  okna  v  yugo-zapadnom  uglu
otkryvalsya zhivopisnyj vid  na gorod i more. A  kogda vse okna raspahivalis',
veter prinosil gustoj aromat derev'ev i shchebetan'e ptic.
     Tihie poslepoludennye  chasy Krysa provodil v pletenom kresle. Otreshenno
zakryv  glaza,  on chuvstvoval  vremya:  ono  teklo  skvoz'  nego netoroplivym
ruchejkom. Sidet' tak on mog chasami, dnyami i nedelyami.
     Inogda  iz pamyati vdrug vyplyvali starye perezhivaniya  i bilis' o serdce
slaben'kimi volnami. Togda  Krysa  zazhmurivalsya, nakrepko zapiral  serdce  i
terpelivo zhdal, poka  volny ulyagutsya. |to  sluchalos' v minuty legkih sumerek
pered nastupleniem  vechera.  Kogda  volny uhodili,  uzhe nichto  ne  trevozhilo
Krysu, v ego dushe snova byl mir - vse takoj zhe hrupkij i malen'kij.
     * / 3. / *
     Nikakie  lyudi  v moyu  dver' nikogda ne stuchalis' - razve chto agenty  po
podpiske gazet. Agentam  ya nikogda ne  otkryval i  dazhe  golosom na  ih stuk
nikak ne otzyvalsya.
     No prishedshij v to  voskresnoe utro stuchal bez peredyshki  celyh tridcat'
pyat' raz. Prishlos' razlepit' glaza, slezt' s krovati i navalit'sya vsem telom
na dver'. V koridore stoyal  sorokaletnij muzhchina v seroj specovke i berezhno,
kak shchenka, derzhal motocikletnyj shlem.
     -  Izvinite,  ya  iz  telefonnoj kompanii, - skazal muzhchina. - Mne nuzhno
zamenit' raspredelitel'nyj shchit.
     YA kivnul.  Ego lico bylo  issinya-chernym ot  shchetiny.  Takomu, skol'ko ni
brejsya,  vse ne vybrit'. Sineva dohodila azh  do glaz. Mne  bylo  ego  uzhasno
zhalko, no spat'  hotelos' eshche uzhasnee. Vse potomu, chto do  chetyreh utra my s
bliznyashkami igrali v trik-trak.
     - Vy ne mogli by prijti segodnya posle dvenadcati?
     - Net, znaete, luchshe pryamo sejchas.
     - Pochemu?
     On  porylsya  v  shirochennom  karmane shtanov  i  dostal bloknot  v chernoj
oblozhke.
     - U menya vse po chasam raspisano. Kak zakonchu v odnom rajone,  srazu edu
v drugoj. Vot, vidite?
     On pokazal zapisi. Dejstvitel'no, v  nashem rajone ostalas' neohvachennoj
tol'ko moya kvartira.
     - CHto imenno vy hotite sdelat'?
     -  Ochen' prostuyu veshch'. Snyat' shchit,  otsoedinit'  provoda  i podklyuchit' k
novomu. Delaetsya za desyat' minut.
     YA eshche nemnogo podumal i pokachal golovoj.
     - Menya i nyneshnij shchit ustraivaet.
     - Tak ved' u vas staraya model'!
     - Nu i pust' budet staraya.
     - Kak zhe eto? - On zadumalsya. - Ponimaete, tut ne tak vse prosto. Iz-za
vas mogut lyudi postradat'!
     - Kakim obrazom?
     - Raspredelitel'nye  shchity  u  vseh podklyucheny  k glavnomu komp'yuteru na
stancii.  I vot  ot vas  odnogo  stanut prihodit'  ne takie signaly, kak  ot
drugih. Vy ponimaete, chto togda nachnetsya?
     - Ponimayu. Nado uvyazat' zhelezo i programmy, da?
     - Horosho, chto ponimaete. Mozhet, pozvolite vojti?
     Sdavshis', ya otkryl dver' i vpustil ego.
     - A zachem  mne v kvartire raspredelitel'nyj shchit? - pointeresovalsya ya. -
Pochemu by emu ne viset' v kakom-nibud' sluzhebnom pomeshchenii?
     - / Tak povelos' / , - skazal monter, tshchatel'no izuchaya kuhonnuyu stenu v
poiskah shchita.  - Kstati, raspredelitel'nye shchity vseh razdrazhayut. V hozyajstve
ih ne prisposobish', da i gromozdkie oni.
     YA pokival. On zalez v noskah na stul i stal obsledovat' potolok. Nichego
u nego ne nahodilos'.
     - Kladoiskatel'stvo kakoe-to! -  pozhalovalsya on.  - Vechno tak zapihayut,
chto  i  ne dogadaesh'sya,  kuda. Nakazanie odno.  Ili eshche kakoe-nibud' pianino
durackoe pridvinut i kuklu v korobke postavyat, chtoby zagorodit'. Pridumyvayut
vsyakoe...
     YA ne sporil. Pridya k vyvodu, chto na kuhne shchita net, monter otpravilsya v
bol'shuyu komnatu.
     - Vot ya nedavno v  odnoj kvartire byl, - govoril on, otkryvaya dver'.  -
Tak oni svoj shchit v takoe mesto zasunuli... Uzh na chto ya...
     Slova zastryali u nego v gorle. Na ogromnoj krovati v uglu, ostaviv  moyu
seredinu pustoj,  lezhali dve odinakovye  devchonki,  do podborodkov  nakrytye
odeyalom.  Sekund  pyatnadcat'  osharashennyj gost'  ne  mog  izdat'  ni  zvuka.
Devchonki tozhe molchali. YA dolzhen byl chto-to skazat'.
     - |to monter... On nam telefon pochinit.
     - Ochen' priyatno! - skazala ta, chto sprava.
     - Milosti prosim! - dobavila ta, chto sleva.
     - Aga, - skazal monter. - Spasibo...
     - On nam raspredelitel'nyj shchit pomenyaet, - skazal ya.
     - Raspredelitel'nyj shchit?
     - |to chto eshche takoe?
     - |to ustrojstvo, kotoroe upravlyaet telefonnoj liniej.
     - Neponyatno! - skazali obe. YA perelozhil ob®yasnenie na montera.
     - Nu, - skazal on, - odnim  slovom... Tam sobrano neskol'ko provodov...
Kak  by  eto  ob®yasnit'... Skazhem tak: est' mama-sobaka, i  u nee  neskol'ko
shchenkov. |to vam ponyatno?
     - ?
     - Neponyatno!
     - Da kak  zhe... Nu vot: mama-sobaka, u  nee  shchenki, ona ih kormit. Esli
mama-sobaka  umret,  to  shchenki umrut tozhe. I kogda  mama-sobaka  uzhe  gotova
pomeret', my etu mamu berem i menyaem na novuyu!
     - Kakaya prelest'!
     - Prosto chudo!
     Mne tozhe ponravilos'.
     - Imenno  dlya  etogo  ya  segodnya i prishel.  Ochen'  sozhaleyu, chto pomeshal
vashemu snu.
     - Nichego strashnogo.
     - Interesno budet posmotret'.
     V oblegchenii monter vyter polotencem vspotevshij  lob i oglyadel komnatu.
- Teper' nado shchit iskat'.
     - A chego ego iskat'? - skazala pravaya.
     - On v stennom shkafu, - dobavila levaya. - Za doskoj, ee otodrat'  nado.
- |j, otkuda vam eto znat'? - udivilsya ya.  -  Takih veshchej dazhe ya  ne znayu! -
Tak ved' eto raspredelitel'nyj shchit!
     - Kto zh ego ne znaet?
     - Vy menya dovedete, - skazal monter.
     Minut za desyat'  rabota  byla sdelana. Bliznyashki  sdvinulis' vplotnuyu i
vse eto vremya  o chem-to shushukalis' i hihikali. |to sbivalo montera s tolku -
emu  neskol'ko  raz  prishlos'  nachat' snachala. Kogda on  zakonchil,  devchonki
zashurshali  pod odeyalom, natyagivaya futbolki i dzhinsy, a potom  otpravilis' na
kuhnyu varit' vsem kofe.
     YA predlozhil monteru ostatki datskih  bulochek. On strashno  obradovalsya i
prinyalsya ih uminat'.
     - Spasibo. A to ya s utra nichego ne el.
     - CHto, zheny netu? - sprosila 208.
     - Pochemu netu, est'. Tol'ko ee v voskresen'e ne dobudish'sya.
     - Nichego sebe! - 209.
     - Budto eto ya sam pridumal po voskresen'yam rabotat'!
     - Mozhet, vam yaic otvarit'? - sprosil ya v poryve sochuvstviya.
     - Da net, ne nado... CHto vy budete iz-za menya...
     - Pochemu iz-za vas? My i sebe zaodno svarim.
     - |h, ugovorili! V meshochek, pozhalujsta...
     Monter chistil yajco i prodolzhal razgovor.
     - YA za dvadcat' odin god v raznyh  kvartirah  pobyval. No takoe vpervye
vizhu.
     - CHto imenno? - sprosil ya.
     - Nu, kak... CHtoby kto-to spal srazu s dvumya, da  eshche i s bliznecami. A
eto... Po muzhskoj-to chasti tyazhelo, navernoe?
     - Ne tyazhelo, - otvetil ya, prihlebyvaya kofe iz vtoroj po schetu chashki.
     - Pravda?
     - Pravda.
     - On u nas molodec! - skazala 208.
     - Zver' prosto! - 209.
     - Dovedete vy menya, - skazal monter.
     Pohozhe, my  ego dejstvitel'no doveli. Inache by on ne zabyl u nas staryj
raspredelitel'nyj  shchit. A mozhet, eto on tak  rasplatilsya s  nami za zavtrak.
Kak by tam ni bylo, devchonki igrali etim shchitom celyj den'. Odna prevrashchalas'
v mamu-sobaku, drugaya v shchenka - i obe besedovali o kakoj-to abrakadabre.
     Ne obrashchaya  na  nih  vnimaniya,  ya reshil  posvyatit' vtoruyu  polovinu dnya
vzyatym na dom  perevodam.  Nashi  studenty  sdavali  sessiyu,  im bylo  ne  do
podstrochnikov,  poetomu  raboty  nakopilas'  celaya gora.  Ponachalu  delo shlo
rezvo, no chasov s treh  temp nachal padat', slovno vo mne seli batarejki, - a
uzh k chetyrem ya issyak okonchatel'no. Ne mog prodvinut'sya ni na strochku.
     Oblokotivshis'  na pokrytyj  steklom stol,  ya vypustil struyu sigaretnogo
dyma  v potolok. Dym medlenno  klubilsya v myagkom  svete, kak ektoplazma. Pod
steklom lezhal kalendarik iz  banka. "Sentyabr', 1973"... Son kakoj-to. YA dazhe
i ne znal, chto mozhet sushchestvovat' takoj god, "sem'desyat tretij". Sama  mysl'
o takom gode pochemu-to kazalas' neimoverno smeshnoj.
     - CHto sluchilos'? - sprosila 208.
     - Ustal kak chert. Kofe sdelaete?
     Oni kivnuli  i ushli na kuhnyu.  Odna  prinyalas' s hrustom molot'  zerna,
drugaya vskipyatila vodu i nagrela chashki. My sideli ryadyshkom na polu pod oknom
i pili goryachij kofe.
     - Ne poluchaetsya chto-nibud'? - sprosila 209.
     - Tipa togo.
     - Sovsem slaben'kij. - 208.
     - Kto?
     - Raspredelitel'nyj shchit.
     - Mama-sobaka.
     YA vzdohnul gluboko-gluboko.
     - Ser'ezno?
     Oni zakivali.
     - Skoro umret.
     - Da.
     - CHto zhe nam delat'?
     Oni zamotali golovami.
     - Ne znaem!
     YA molcha zakuril.
     -  Slushajte, mozhet  nam pojti pogulyat'?  Segodnya  voskresen'e,  v gol'f
igrali, navernoe, myachikov poteryali mnogo...
     Eshche chas my  igrali v trik-trak,  a  potom perelezli  cherez  provolochnuyu
setku  na  pustoe  vechernee pole  dlya  gol'fa. YA  dva  raza  prosvistel "Kak
spokojno v derevne" Mildred Bejli. "Horoshaya pesnya!" - pohvalili devchonki. No
ni  odnogo myachika  nam  ne  popalos'. Byvayut takie  dni.  Ne  inache,  vysshaya
kategoriya sorevnovalas' -  u nih mimo nichego ne letit. A mozhet, hozyaeva polya
zaveli special'nuyu sobaku, nataskannuyu na myachiki. Tak  nichego i ne najdya, my
pali duhom i vernulis' domoj.
     * / 4. / *
     V  samom  konce  dlinnogo,  izvilistogo  mola  odinoko stoyal  mayak.  On
upravlyalsya  na  rasstoyanii i byl nevelik  -  metra tri v  vysotu. Im  ran'she
pol'zovalis' neskol'ko rybackih lodok - poka more ne zagadili nastol'ko, chto
vsya ryba ushla ot beregov. Porta zhe zdes' nikakogo ne bylo, nesmotrya na mayak.
Kogda-to  na  etom  beregu  lezhali lodki  -  ih podnimali syuda  lebedkoj  po
derevyannym  zherdyam. Nevdaleke  stoyali  tri  rybackih  doma.  Melkaya rybeshka,
nalovlennaya utrom sredi volnolomov, sushilas' v yashchikah.
     Bezryb'e, nezakonnost' postroek na municipal'noj territorii  i vzdornye
trebovaniya sosedej, nedovol'nyh rybackoj derevnej  v  cherte goroda,  sdelali
svoe delo  - rybaki ushli. |to bylo v shest'desyat vtorom godu.  Kuda oni ushli,
ne  znal nikto.  Tri hibary snesli, a  lodki dazhe ne  dobralis' do svalki  -
lezhali v roshchice poblizosti, i v nih igrali deti.
     Ostavshis' bez rybakov,  mayak stal obsluzhivat' yahty,  kursiruyushchie  vdol'
berega, i gruzovye suda, zahodyashchie v  buhtu  perezhdat' tuman ili tajfun. Koe
na chto on vse-taki eshche godilsya.
     CHernyj siluet  mayaka napominal  postavlennyj  na zemlyu  kolokol. Ili zhe
spinu  cheloveka v glubokom  razdum'e.  Posle  zahoda solnca, kogda  v legkih
sumerkah eshche plavala golubizna, kolokol'naya proushina zagoralas' oranzhevym  i
nachinala medlenno vrashchat'sya. Mayak umel tochno ulovit' pravil'nyj moment. Bud'
to  na  divnom zakate ili  v tumannoj pelene  dozhdya  -  on vsegda  shvatyval
edinstvenno vernuyu sekundu. Tu sekundu, kogda svet uzhe peremeshan s sumerkami
i sumerki vot-vot pobedyat svet.
     V detstve Krysa chasto  prihodil  syuda  vecherom - tol'ko dlya togo, chtoby
ponablyudat' za  etim  momentom.  Esli volny byli nevysokimi, on shel k mayaku,
pereschityvaya na hodu  starye  kamennye  plity. V prozrachnoj protiv  ozhidaniya
vode mozhno bylo razglyadet'  stajki po-osennemu malen'kih rybok.  Oni  delali
krug-drugoj u  mola, slovno o  chem-to  prosya, - i uplyvali obratno v morskuyu
glub'.
     Dojdya, nakonec, do  mayaka, Krysa usazhivalsya  na  kraj  mola  i medlenno
glyadel vokrug. Po zalitomu sinevoj nebu tyanulis'  tonkie, slovno provedennye
kist'yu nitochki oblakov. Sineva byla beskonechno  glubokoj - ot takoj  glubiny
detskie kolenki  nevol'no nachinali drozhat'. Tak inogda drozhat ot straha. Vse
bylo  potryasayushche otchetlivym  -  i zapah  morya, i cvet  neba. Krysa oglyadyval
panoramu, podolgu  ostanavlivayas' na kazhdoj detali, chtoby dusha  privykla - a
zatem  medlenno  oborachivalsya.  I  smotrel  na svoj mir, kotoryj  teper' byl
polnost'yu otrezan ot nego glubokim morem. Volnolomy, belaya poloska berega  i
zeleneyushchij sosnovyj les kazalis' splyushchennymi na  fone  issinya-chernoj  gornoj
gryady,  kotoraya  chetkim profilem  upiralas'  v nebo.  Po  levuyu  ruku  lezhal
ogromnyj port. Neskol'ko kranov,  plavuchie doki, pohozhie na korobki  sklady,
gruzovye  suda, mnogoetazhnye zdaniya... Sprava  zhe, vdol' izognutoj beregovoj
linii, tyanulsya tihij spal'nyj gorodok, dalee gavan' dlya yaht i starye  sklady
vinokurni, podhodivshie k promyshlennoj zone, iz kotoroj torchali  sharoobraznye
rezervuary i fabrichnye truby, okutyvayushchie nebo belym dymom. Tam konchalsya mir
desyatiletnego Krysy.
     Vse svoe detstvo on prihodil k mayaku  po neskol'ku raz v god, s vesny i
do  nachala oseni.  Kogda volny byli vysoki, to bryzgi myli  emu botinki, nad
golovoj  svistel  veter, a  malen'kie  nozhki  to i delo  poskal'zyvalis'  na
porosshih  mhom plitah. No Krysa ni na chto  ne promenyal by dorogu k mayaku. On
sadilsya na  kraj mola, vslushivalsya v volny,  sledil za  oblakami  i  ryb'imi
stajkami, dostaval iz karmana kamushki i brosal v more.
     Kogda nebo nachinalo temnet', Krysa toj  zhe dorogoj  vozvrashchalsya v  svoj
mir. I vsyakij raz na  puti  obratno ego dushu ohvatyvala neiz®yasnimaya grust'.
Mir, ozhidavshij ego na etom puti, byl shirok, byl ogromen - no dlya Krysy v nem
ne nahodilos' ni edinogo svobodnogo mestechka.
     ZHenshchina zhila v dome nepodaleku ot mola. Kogda Krysa priezzhal k nej, emu
vspominalis' eti detskie, ploho ulovimye mysli, a vmeste s nimi - zapahi teh
vecherov. Priparkovavshis' na naberezhnoj, on shel cherez  redkuyu sosnovuyu  roshchu,
posazhennuyu dlya zashchity ot peschanyh zanosov. Pesok pod nogami suho hrustel.
     Dom  byl  postroen  na  meste  byvshej rybach'ej  hibary. Kazalos', stoit
prokopat' zdes' yamu v neskol'ko metrov - i ee zapolnit buraya morskaya voda. /
Kanna / , * 1 * rastushchaya v skverike pered domom, byla chahloj i vyaloj, slovno
ee  kto-to toptal nogami.  ZHenshchina  zhila  na  vtorom etazhe;  v vetrenye  dni
rossypi melkogo peska  stuchalis' v okonnoe steklo. Ee  chisten'kaya  kvartirka
byla obrashchena  k  yugu, no  atmosfera  v nej  vse  ravno pochemu-to ostavalas'
mrachnoj.  Vse  iz-za morya,  - ob®yasnyala zhenshchina.  Slishkom uzh  blizko.  Sol',
veter, priboj shumit, ryboj pahnet... Vse vmeste.
     - Da ryboj-to vrode ne pahnet, - vozrazhal Krysa.
     -  Pahnet!  - govorila zhenshchina,  dergaya  za shnurok i so  stukom opuskaya
shtoru. - Pozhivi tut sam, a potom spor'.
     V okno udaryala rossyp' peska.
     * / 5. / *
     Kogda ya byl studentom, telefona v nashem bloke nikto ne imel. Da chto tam
telefona - dazhe lastik imel daleko ne kazhdyj! Naprotiv kabineta  zaveduyushchego
stoyal nizen'kij  stolik, kotoryj nam ustupila  shkola nepodaleku, -  i na nem
raspolagalsya rozovyj telefonnyj apparat. Edinstvennyj vo vsem bloke. Poetomu
nikomu  ne  bylo nikakogo  dela  do raspredelitel'nogo shchita.  Mirnoe vremya -
mirnaya zhizn'.
     Kabinet  zaveduyushchego byl  vechno  pust. Kogda razdavalsya  zvonok, trubku
bral kto-nibud' iz zhil'cov - i bezhal zvat' togo, komu zvonili.  Ponyatno, chto
v neudobnoe  vremya  - naprimer, v dva  chasa  nochi  -  trubku ne bral  nikto.
Telefon trezvonil kak pomeshannyj, kak trubyashchij v predchuvstvii gibeli slon, -
odnazhdy ya  naschital tridcat' dva zvonka, eto  byl rekord  - i v konce koncov
umiral.  Imenno  tak  -  "umiral".  Poslednij  zvonok proletal  po  dlinnomu
koridoru, rassasyvalsya v nochnoj temnote - i vse  zatoplyala nezhdannaya tishina.
Ona byla nepriyatna. Kazhdyj iz nas, lezha na svoem matrase, zaderzhival dyhanie
i dumal ob umershem telefone.
     Polnochnye  telefonnye  razgovory veselymi nikogda  ne byli.  Kto-nibud'
bral trubku i tihim golosom nachinal:
     -  Nu  hvatit uzhe ob etom... S chego  ty  vzyala?.. Mne nichego drugogo ne
ostavalos'...  Da ne vru ya, chego mne  vrat'... Prosto nadoelo uzhe...  Nu da,
nehorosho, soglasen... YA i govoryu...  Ponyal, ponyal, budu teper'  dumat'... Da
ladno, ne po telefonu zhe...
     Zamorochek  u  kazhdogo iz nas bylo vyshe kryshi. Zamorochki padali s  neba,
kak dozhd'; my uvlechenno ih sobirali i  rassovyvali po karmanam. CHto za nuzhda
byla v nih, ne pojmu do sih por. Navernoe, my s chem-nibud' ih putali.
     Eshche prihodili telegrammy. CHasa v chetyre  nochi pod oknami ostanavlivalsya
motocikl, i v koridore razdavalis'  grubye shagi. V ch'yu-nibud'  dver' stuchali
kulakom. V etom zvuke mne chudilsya prihod Boga Smerti. "Bomm, bomm..."  Tolpy
chelovecheskih sushchestv  lishali sebya zhizni, shodili s uma,  topili dushi v omute
epohi, zharilis'  na medlennom ogne nesuraznyh  myslej,  muchali  sebya  i drug
druga. "Tysyacha devyat'sot semidesyatyj" - tak nazyvalsya god.
     YA zhil po sosedstvu s  kabinetom zavedushchego,  a  eta dlinnovolosaya  - na
vtorom  etazhe,  sboku ot  lestnicy.  Po chislu zvonivshih  ej  ona  byla nashej
chempionkoj  -  iz-za nee  mne tysyachi  i  tysyachi  raz  prihodilos'  odolevat'
pyatnadcat' skol'zkih stupenek. Ej zvonili  vse, komu ne len'. Golosa uchtivye
i delovye, grustnye i vysokomernye - samye raznye - nazyvali mne ee imya. CHto
za imya - zabyl naproch'. Pomnyu tol'ko, chto ono bylo do priskorbiya zauryadnym.
     Podnyav trubku, ona  vsegda razgovarivala nizkim, izmuchennym golosom. Do
menya donosilsya lish'  nevnyatnyj bubnezh. Ona  byla krasiva, no  v chertah  lica
imela  chto-to  hmuroe. Inogda pri  vstreche my  s nej  mogli  razminut'sya, ne
obmenyavshis' ni  edinym slovom. Ona prohodila mimo  menya s takim vidom, budto
ehala po tropinke v glubokih dzhunglyah, vossedaya na belom slone.
     V nashem bloke ona zhila okolo polugoda - s nachala oseni i do konca zimy.
YA  bral trubku,  potom  podnimalsya  po  lestnice i stuchal  v  ee  dver'.  "K
telefonu!" -  govoril ya. "Spasibo", -  otvechala ona  cherez nekotoroe  vremya.
Krome etogo "spasibo" mne ot nee nichego slyshat' ne dovodilos'. Vprochem, i ej
ot menya nichego ne perepadalo, krome kak "k telefonu".
     YA  tozhe  byl  odinok toj  zimoj.  YA  prihodil  domoj,  razdevalsya  -  i
poyavlyalos'  takoe  chuvstvo, budto  moi  kosti  povsyudu  prokalyvayut  kozhu  i
vyryvayutsya na belyj  svet. Neponyatnaya  sila, zhivshaya vnutri  menya, prodolzhala
dvigat'  sovsem  ne tuda, kuda nado, -  mozhno bylo podumat', chto ona norovit
utashchit' menya v kakoj-to drugoj mir.
     Kogda  zvonil  telefon,  moya mysl' byla  sleduyushchej:  vot  kto-to  hochet
komu-to  chto-to  skazat'. Samomu  zhe mne  prakticheski ne  zvonili.  Ne  bylo
zhelayushchih chto-libo  mne govorit'. Po krajnej  mere, ne bylo zhelayushchih  skazat'
mne to, chto ya hotel by uslyshat'.
     V bol'shej stepeni ili v men'shej, no kazhdyj iz  nas zapuskaetsya  v zhizn'
po  opredelennoj sheme.  Kogda ch'ya-to shema  slishkom  otlichaetsya ot moej - ya
zlyus'. Kogda slishkom pohozha - rasstraivayus'. Vot, sobstvenno, i vse.
     Poslednij raz ya pozval  ee  k  telefonu v  konce zimy. YAsnym  subbotnim
utrom  pervyh  chisel marta. Bylo  uzhe  chasov  desyat'  - razbrosannyj solncem
prozrachnyj zimnij  svet  lezhal  vo  vseh uglah  moej  tesnoj komnaty. Poka v
golove u menya tupo zvuchali telefonnye zvonki, ya smotrel na ogorod s kapustoj
- vid na nego  otkryvalsya iz okna  nad krovat'yu. Na chernoj zemle tut i  tam,
podobno luzham,  belel nestayavshij sneg. Poslednij  sneg, poslednee  dunovenie
holoda.
     I posle desyati zvonkov trubku nikto ne vzyal. Telefon zamolk, no  spustya
pyat' minut zatrezvonil snova. Mne eto nadoelo - ya  nabrosil  kardigan poverh
pizhamy, otkryl dver' i vzyal trubku.
     - Nel'zya li pogovorit' s *  ...... * ? - proiznes muzhskoj golos. Bednyj
intonaciyami, bezlikij golos. YA promyamlil  chto-to v otvet,  medlenno podnyalsya
po lestnice i postuchal v ee dver'.
     - K telefonu!
     - Spasibo.
     Vernuvshis'  k sebe, ya rastyanulsya  na  krovati  i  ustavilsya v  potolok.
Zazvuchali ee shagi, i vsled za nimi - obychnoe "bu-bu-bu". Razgovor byl koroche
obychnogo.  Sekund pyatnadcat', ne bol'she. YA slyshal, kak ona polozhila trubku -
a posle etogo nastupila tishina. Nikakih shagov.
     SHagi poslyshalis' chut' pozzhe - oni medlenno priblizilis' k moej komnate.
V  dver'  postuchali. Dva udara -  s promezhutkom mezhdu  nimi, dostatochnym dlya
glubokogo vzdoha.
     YA  otkryl dver'. Ona stoyala na poroge  v dzhinsah  i svitere  iz tolstoj
beloj  shersti. V  pervoe mgnovenie  ya podumal, chto  pozval ee  k telefonu po
oshibke,  a  na samom dele  zvonili vovse ne  ej. No  ona nichego ne govorila.
Krepko  szhav  slozhennye na grudi ruki, ona melko drozhala i smotrela na menya.
Tak smotryat  so spasatel'noj shlyupki na tonushchee sudno. To est', net - skoree,
naoborot.
     - Mozhno? - sprosila ona. - Holodno, umirayu...
     Nichego eshche ne ponimaya, ya vpustil ee  i zakryl dver'. Ona  prisela pered
gazovym obogrevatelem, protyanula ruki k teplu i oglyadela moe zhilishche.
     - Vot tak komnata! Nichego netu...
     YA kivnul. V moej komnate dejstvitel'no nichego ne  bylo.  Tol'ko krovat'
pod oknom. Slishkom shirokaya dlya odinochnoj  i slishkom uzkaya dlya polutornoj. No
dazhe krovat'  pokupal ne ya, ona dostalas'  mne ot tovarishcha. Ne pojmu, pochemu
on otdal ee mne - my ved' ne byli osobenno  blizki. My  dazhe  s nim pochti ne
razgovarivali.  On  byl  synom  kakogo-to  provincial'nogo  bogateya  -  a iz
universiteta ushel posle  togo, kak podralsya na  kampuse  s  chuzhoj kompaniej,
poluchil  po fizionomii sapogom i  povredil glaz.  Kogda  ya  vstrechal  ego  v
medpunkte, on vechno ikal, chto vyvodilo menya iz sebya. CHerez neskol'ko dnej on
skazal, chto uezzhaet domoj. I otdal mne svoyu krovat'.
     - Est' vypit' chego-nibud'  goryachego? - sprosila ona. YA pomotal golovoj.
U menya nichego  ne bylo.  Ni  kofe,  ni  chaya,  ni  dazhe chajnika.  Byla tol'ko
malen'kaya  kastryul'ka, v  kotoroj ya kazhdoe  utro  kipyatil  vodu  dlya brit'ya.
"Podozhdi nemnozhko",  - skazala  ona so  vzdohom, podnyalas' i vyshla - a cherez
pyat' minut vernulas', nesya obeimi  rukami kartonnuyu korobku. V korobke lezhal
polugodovoj  zapas chernogo i zelenogo chaya, dve  pachki  biskvitnogo  pechen'ya,
saharnyj   pesok,   chajnik,  neskol'ko   lozhek  i  dva   vysokih  stakana  s
narisovannymi na nih Snupi. Vzgromozdiv  korobku na  krovat', ona vskipyatila
chajnik.
     - Ty kak tut zhiv-to voobshche? Pryamo Robinzon Kruzo...
     - Da, neveselo.
     - Zametno.
     My molcha pili s nej goryachij chaj.
     - |to ya vse tebe ostavlyu.
     Ot udivleniya ya poperhnulsya.
     - S kakoj stati?
     - Ty zhe menya pozval k telefonu. Otblagodarit' hochu.
     - A tebe samoj razve ne nuzhno?
     Ona neskol'ko raz pokachala golovoj.
     - Zavtra pereezzhayu. Teper' nichego ne nuzhno.
     YA molchal, pytayas' uvyazat' odno s drugim. Bylo sovershenno neponyatno, chto
zhe s nej takoe sluchilos'.
     - |to dlya tebya horosho? Ili ploho?
     - Horoshego malo. Iz universiteta uhozhu, domoj uezzhayu...
     Zapolnyavshie komnatu luchi zimnego solnca potuskneli, zatem snova  ozhili.
- A razve tebe  interesno? YA na tvoem meste nichego by ne sprashivala. CHto eto
za udovol'stvie - pit' iz posudy togo, kto ostavil o sebe tyazheluyu pamyat'?
     Utrom  sleduyushchego dnya shel holodnyj  dozhd'. On ne byl sil'nym, no vse zhe
probralsya ko mne  pod plashch i namochil sviter.  Ee  bol'shoj sakvoyazh, kotoryj ya
nes, chemodan i sumka  cherez plecho - vse vymoklo i pochernelo.  "Ne stav'te na
siden'e",  -  hmuro  skazal  taksist.  Vozduh  v  salone   byl  spertym   ot
obogrevatelya i tabachnogo dyma. V  radiopriemnike zavyvala staraya "enka". * 2
* Drevnyaya, kak mehanicheskie povorotniki na mashinah. Po obeim storonam dorogi
stoyali obletevshie derev'ya raznyh porod - oni  toporshchili mokrye vetki, slovno
korally na morskom dne.
     -  Kak ne ponravilsya mne  Tokio s samogo nachala,  tak i  ne mogu k nemu
privyknut'.
     - Da?..
     -  Razve eto pejzazh?  Zemlya  chernaya, rechki gryaznye, gor voobshche net... A
ty?
     - A ya voobshche nikakih pejzazhej ne lyublyu.
     Ona vzdohnula i rassmeyalas'.
     - Ty ne propadesh'.
     YA dones ee bagazh do platformy. Ona menya poblagodarila.
     - Dal'she odna poedu.
     - A kuda?
     - Daleko, na sever.
     - Tam zhe holodno!
     - Nichego, privyknut' mozhno...
     Kogda  poezd tronulsya, ona  pomahala iz okna.  YA  tozhe  podnyal ruku  na
uroven' uha.  A kogda poezd  skrylsya, to ne znal, kuda det' podnyatuyu ruku, i
prosto sunul ee v karman plashcha.
     Dozhd' ne prekrashchalsya dazhe s temnotoj.  V vinnom  magazine nepodaleku  ya
kupil  dve  butylki  piva i  napolnil ostavlennyj  eyu  stakan. Telo kazalos'
promerzshim do mozga kostej.  Narisovannye na stakane  Snupi i Vudstok veselo
rezvilis' na kryshe konury - a nad nimi krasovalis' naduvnye bukvy:
     "Schast'e - eto teplaya kompaniya".
     Kogda  ya prosnulsya, bliznyashki  sladko spali. Bylo tri chasa nochi. Skvoz'
okoshko tualeta svetila neestestvenno  yarkaya osennyaya  luna.  Prisev  na  kraj
kuhonnoj rakoviny, ya  vypil dva stakana vodoprovodnoj vody, a potom prikuril
ot gazovoj plitki. S osveshchennogo lunnym svetom gol'fovogo polya, perepletayas'
odin s drugim, neslis' golosa osennih nasekomyh - ih tam byli tysyachi.
     U  rakoviny  stoyal  raspredelitel'nyj  shchit  -  ya  vzyal  ego  v  ruki  i
vnimatel'no  rassmotrel.  Mozhno bylo vyvernut' ego hot' naiznanku -  on  vse
ravno  ostavalsya  bessmyslennoj pyl'noj zhelezyakoj. YA  postavil ego  obratno,
otryahnul ot pyli  ruki i zatyanulsya.  V  lunnom svete vse vyglyadelo  blednym.
Kazalos', lyubaya  veshch'  utratila  cenu, smysl i napravlenie. Dazhe  teni  byli
kakimi-to  nedostovernymi.  YA  zapihal  okurok  v rakovinu  i  zazheg  vtoruyu
sigaretu.
     Kuda mne  idti,  gde otyskat'  sobstvennoe  mesto?  Gde ono mozhet byt'?
Dolgoe   vremya  edinstvennym  takim  mestom  mne  predstavlyalsya  dvuhmestnyj
samolet-torpedonosec.   No  ved'  eto  surrogat,  glupost'  -  samye  luchshie
torpedonoscy ustareli eshche tridcat' let nazad...
     Vernuvshis' v spal'nyu, ya nyrnul v postel' mezhdu bliznyashkami. Svernuvshis'
kalachikom i povernuvshis' spinami  drug k  druzhke,  oni posapyvali  vo sne. YA
natyanul na sebya odeyalo i ustavilsya v potolok.
     * / 6. / *
     ZHenshchina  zakryla  za  soboj  dver' vannoj.  Vsled za  etim  poslyshalos'
zhurchanie vody.
     Ne uspev eshche prijti v sebya, Krysa pripodnyalsya  na prostyni, sunul v rot
sigaretu i pustilsya za poiski zazhigalki. Na stole ee ne bylo, v karmane bryuk
tozhe. Ne  bylo dazhe ni  odnoj  spichki.  V  damskoj  sumochke  tozhe  nichego ne
nashlos'. Prishlos' obsledovat'  stol. Krysa vydvinul yashchik, porylsya - i, najdya
starye kartonnye spichki s nazvaniem kakogo-to restorana, izvlek ogon'.
     Na pletenom  stule u okna byli akkuratno slozheny ee chulki i bel'e, a na
spinke viselo horosho sshitoe plat'e gorchichnogo  cveta. Na stolike  u  krovati
lezhali malen'kie chasiki i sumochka - uzhe ne novaya, no v horoshem sostoyanii.
     Ne  vynimaya  sigarety  izo  rta,  Krysa  opustilsya  na pletenyj stul  i
ustavilsya v okno.
     Dom  Krysy  stoyal na  sklone  gory  -  v  sumerkah  ottuda horosho  bylo
nablyudat' razbrosannye tut i  tam ob®ekty  chelovecheskoj deyatel'nosti. Inogda
Krysa upiral ruki v poyasnicu i, sosredotochivshis', chasami smotrel na vechernij
pejzazh  -  kak ocenivayushchij  pole  igrok v  gol'f. Sklon medlenno  shel  vniz,
sobiraya  ogon'ki redkih zhilishch. Temnyj lesok, potom nebol'shoj holmik, koe-gde
voda personal'nyh bassejnov  v belom svete rtutnyh lamp. Kogda sklon nakonec
perehodil v legkuyu pokatost', ego  peresekala  zmeistaya skorostnaya doroga  -
kak svetyashchijsya poyas, privyazannyj  k  zemle.  Ostavshijsya  do berega  kilometr
zanimali rovnye ryady domov - a dal'she nachinalos' more. Kogda  temnota morya i
temnota  neba rastvoryalis'  drug v druge nastol'ko,  chto granica  mezhdu nimi
propadala, v  etoj temnote  zagoralsya  oranzhevyj  fonar'  mayaka - zagoralsya,
chtoby  vskore  pogasnut'. Granicu,  snova  stavshuyu chetkoj,  pronzala  temnaya
liniya.
     |to vpadala v more reka.
     Krysa vpervye  vstretilsya  s etoj  zhenshchinoj,  kogda nebo eshche uderzhivalo
ostatki letnego bleska - v nachale sentyabrya.
     V  razdele  "kuplyu-prodam"  mestnoj ezhenedel'noj gazety  sredi  detskih
manezhej, lingafonnyh  zapisej  i trehkolesnyh  velosipedov on  natknulsya  na
ob®yavlenie  o  prodazhe  elektricheskoj  pishushchej mashinki.  K  telefonu podoshla
zhenshchina  i  delovym  tonom soobshchila:  mashinka kuplena  god  nazad,  garantii
ostalos' eshche na  god, platit' ne v  rassrochku, a srazu, kak pridete  za nej.
Zavershiv peregovory, Krysa poehal k zhenshchine, vyplatil den'gi i poluchil  svoyu
mashinku. Den'gi nebol'shie - takuyu summu mozhno nahalturit' za leto.
     Nevysokaya i strojnaya,  ona byla odeta v krasivoe  plat'e bez rukavov. V
prihozhej stoyala verenica gorshkov s rasteniyami vseh cvetov i form. CHerty lica
u nee byli pravil'nye, a volosy zavyazany szadi uzlom. Vozrast opredeleniyu ne
poddavalsya.  Mozhet, dvadcat'  dva - a mozhet,  dvadcat' vosem'. CHerez tri dnya
ona pozvonila. U nee nashlos' s poldyuzhiny lent dlya mashinki, i ona  predlagala
ih  tozhe vzyat'. Krysa lenty vzyal, a v blagodarnost' svodil ee v "Dzhejz-bar",
gde ugostil koktejlyami. No na etom delo ne konchilos'.
     V tretij  raz oni  vstretilis' eshche cherez chetyre dnya, v gorodskom krytom
bassejne. Krysa podvez  ee na  mashine do doma  - i ostalsya na noch'. Kak  eto
poluchilos',  on  i  sam  ne  znal.  On dazhe  ne  pomnil,  komu  prinadlezhala
iniciativa. Vse ochen' pohodilo na dvizhenie vozduha.
     Kogda proshlo eshche  nekotoroe  vremya, voznikshie  otnosheniya  myagkim klinom
voshli v povsednevnost' Krysy i  razduli  v nem oshchushchenie  zhizni.  Teper'  ego
chto-to  postoyanno   pokalyvalo.  Stoilo   vsplyt'  v  pamyati   obvivshim  ego
miniatyurnym rukam  - i po serdcu razlivalos' nezhnoe, davno  zabytoe chuvstvo.
Bylo  zametno,  kak ona izo  vseh sil  staraetsya  sootvetstvovat'  kakomu-to
idealu  - hotya by v svoem malen'kom mirke. Krysa  videl, kak nelegki dlya nee
eti staraniya. Ona vovse ne byla effektnoj zhenshchinoj, no odevalas'  so vkusom,
bel'e   nosila   opryatnoe,   dushilas'   odekolonom   s  aromatom   utrennego
vinogradnika,  v  razgovore vybirala slova,  lishnih voprosov ne zadavala - a
ulybalas'  tak,  slovno mnogokratno otrabotala ulybku  pered zerkalom. Posle
neskol'kih vstrech  Krysa  reshil,  chto  ej  dvadcat' sem'. I  popal  v  samoe
yablochko.
     U nee byla malen'kaya grud'  i strojnoe telo, pokrytoe krasivym zagarom.
Pri etom  ona govorila, chto  ne staralas'  zagoret'  - zagar pristaval k nej
sam. Za ostrymi skulami  i tonkimi gubami chuvstvovalos' horoshee vospitanie i
sila natury - no stoilo  ee licu ot chego-to drognut', kak tut zhe vzdragivalo
vse telo, vydavaya gluboko spryatannuyu i nichem ne zashchishchennuyu naivnost'.
     Ona  govorila,   chto  zakonchila  arhitekturnyj  fakul'tet  universiteta
iskusstv i rabotaet  v proektnom byuro. Gde rodilas'? Ne zdes'. Syuda priehala
posle vypuska. Raz v nedelyu plavaet v bassejne, a  po voskresen'yam saditsya v
elektrichku i edet kuda-to igrat' na al'te.
     Subbotnimi vecherami oni  vstrechalis'. Sleduyushchij,  voskresnyj den' Krysa
provodil v polnom odurenii. A ona igrala Mocarta.
     * / 7. / *
     YA prostudilsya  i tri dnya bolel, a raboty za eto vremya nakopilas'  celaya
kucha. V  gorle pershilo,  i ne  tol'ko  v  gorle  - menya budto vsego  naterli
nazhdachkoj.  Vokrug  stola  byli  navaleny  muravejniki  iz  bumag, reklamnyh
prospektov, zhurnalov i broshyur.  YAvilsya naparnik,  probormotal kakie-to slova
iz  teh, chto prinyato govorit' pri vizite k bol'nomu, - i ushel obratno v svoyu
komnatu.  Kak  vsegda,  sekretarsha prinesla  goryachij  kofe  i  dve  bulochki,
postavila vse eto  na  stol  i isparilas'.  Sigaret ya  kupit' zabyl, poetomu
strel'nul u  naparnika  pachku  "Seven  Star",  otorval fil'tr  i prikuril  s
nepravil'nogo konca. Nebo  bylo kakim-to tumanno-pasmurnym  - ne ponyat', gde
konchaetsya vozduh i nachinayutsya tuchi. Pahlo tak, budto na ulice pytalis'  zhech'
kostry iz syryh list'ev. A mozhet, eto mne chudilos' ot temperatury.
     YA  gluboko  vzdohnul i prinyalsya razgrebat' blizhajshuyu murav'inuyu kuchu. V
nej vse bylo pomecheno shtampom  "srochno"  - pod kazhdym takim  shtampom  stoyalo
chislo, k kotoromu nuzhno sdat' perevod. Horosho to, chto srochnaya kucha okazalas'
tol'ko odna. A samoe glavnoe - nichego ne nado bylo sdavat' cherez dva ili tri
dnya.   Vse  bol'she  cherez  nedelyu,  cherez  dve.  Esli   polovinu  otdat'  na
podstrochniki, vremeni hvatit. YA nachal perekladyvat' soderzhimoe kuchi v nuzhnom
poryadke.  Iz-za  etogo kucha  stala  eshche  neustojchivee. Teper'  ee  ochertaniya
napominali grafik  na pervoj stranice  gazety: podderzhka  kabineta ministrov
razlichnymi vozrastnymi  i polovymi gruppami.  Soderzhanie tozhe  ne otlichalos'
odnorodnost'yu.
     * 1 * CHarl'z Renkin "Voprosy uchenym", tom "ZHivotnye" so  str. 68 "Zachem
koshki umyvayutsya" do  str. 89 "Kak medved' lovit rybu" zakonchit' k 12 oktyabrya
* 2 *  Amerikanskoe  obshchestvo  uhoda za  bol'nymi "Razgovor s  umirayushchim" 16
stranic  zakonchit'  k  19  oktyabrya  *  3  *  Frenk  Desit  mladshij  "Bolezni
pisatelej", gl.3  "Pisateli,  stradavshie  ot sennoj  lihoradki" 23  stranicy
zakonchit'  k  23  oktyabrya  * 4 * Rene Kler "Ital'yanskaya  solomennaya  shlyapka"
(anglijskaya  versiya; scenarij) 39  stranic  zakonchit'  k 26 oktyabrya  Familij
zakazchikov  ne  znachilos'  - i  eto  bylo  dosadno.  YA dazhe  primerno ne mog
voobrazit',  komu  mogli ponadobit'sya  (da  eshche  srochno)  perevody  podobnyh
tekstov. Mozhno bylo podumat', kakoj-nibud' medved' stoit stolbikom na rechnom
beregu i ne mozhet dozhdat'sya moego perevoda. Ili kakaya-nibud' medsestra sidit
pered umirayushchim ne v silah vydavit' slovechko - i zhdet, zhdet...
     YA brosil  pered soboj fotografiyu umyvayushchejsya koshki  i stal  pit'  kofe,
zaedaya ego bulochkoj  s plastilinovym vkusom. Golova malo-pomalu proyasnyalas',
hotya  ruki-nogi posle temperatury eshche slushalis'  nevazhno.  Iz yashchika  stola ya
vytashchil  al'pinistskij  nozh  i  nachal  zatachivat'  karandashi.  YA  delal  eto
staratel'no  i  dolgo, zatochil  shest' shtuk  - i tol'ko posle etogo  nespeshno
prinyalsya za rabotu.
     Pod kassetu  so starymi zapisyami Stena Getca ya  prorabotal  do poludnya.
Sten Getc, |l Hejg, Dzhimmi Rejni, Teddi Kotik, Tajni Kan -  otlichnyj sostav.
Kogda oni  igrali  "Jumping With  The  Symphony Sid", ya prosvistel vmeste  s
Getcem vse ego solo - moe samochuvstvie posle etogo sil'no uluchshilos'.
     V obedennyj pereryv ya vybralsya na ulicu, proshel nemnogo vniz po spusku,
s®el zharenuyu rybu v bitkom nabitom restorane, a v zabegalovke s gamburgerami
vypil  odin  za  drugim  dva  stakana  apel'sinovogo  soka.  Potom  zashel  v
zoomagazin  i,  sunuv  palec  v shchel'  mezhdu stekol,  minut  desyat'  igral  s
abissinskoj koshkoj. Obychnyj obedennyj pereryv, vsg kak vsegda.
     Vernuvshis' v  kontoru, ya razvernul utrennyuyu gazetu  i pyalilsya v nee  do
chasu  dnya. Potom eshche  raz  zatochil  vse  shest' karandashej, chtoby  hvatilo do
vechera.  Otorval  fil'try  u  ostavshihsya sigaret  i razlozhil  ih  na  stole.
Sekretarsha prinesla goryachij zelenyj chaj.
     - Kak samochuvstvie?
     - Neploho.
     - A s rabotoj kak?
     - Luchshe nekuda.
     Nebo  po-prezhnemu  bylo  pasmurnym  i  tusklym.  Ego  seryj  cvet  dazhe
neskol'ko  sgustilsya po sravneniyu s pervoj polovinoj dnya.  Vysunuv golovu  v
okno, ya pochuvstvoval, chto skoro  zamorosit. Neskol'ko osennih ptic rassekali
nebo. Vse vokrug tonulo v gule i stone bol'shogo goroda,  kotoryj skladyvalsya
iz  beschislennyh  zvukov  poezdov  metro,  avtomobilej  s  nadzemnyh  trass,
zharyashchihsya   gamburgerov   i  avtomaticheskih   dverej   -   otkryvayushchihsya   i
zakryvayushchihsya.
     YA zatvoril okno, sunul v kassetnik CHarli Parkera - i pod "Just Friends"
stal perevodit' glavu "Kogda spyat pereletnye pticy".
     V chetyre ya zakonchil rabotu, otdal sekretarshe sdelannoe  za den' i vyshel
na ulicu. Zontik  brat'  ne  stal - nadel legkij  plashch,  kogda-to special'no
ostavlennyj na rabote dlya takogo  sluchaya. Na vokzale  kupil vechernyuyu gazetu,
vlez v perepolnennyj poezd i tryassya v nem okolo chasa. Dazhe v vagone oshchushchalsya
zapah dozhdya - hotya ne upalo eshche ni kapli.
     V supermarkete  u  stancii ya kupil produktov k  uzhinu  - i tol'ko togda
nachalsya  dozhd'. Mel'chajshij, nevidimyj glazu, on malo-pomalu vykrasil trotuar
u  menya  pod  nogami  v pepel'no-dozhdevoj cvet.  Utochniv  vremya  otpravleniya
avtobusa,  ya  zashel  v  zakusochnuyu  nepodaleku  i  vzyal  kofe.  Vnutri  bylo
mnogolyudno, i dozhdem pahlo uzhe po-nastoyashchemu. I bluzka oficiantki, i  kofe -
vse pahlo dozhdem.
     V vechernih sumerkah  robkimi  tochechkami  zagorelis' fonari,  vzyavshie  v
kol'co avtobusnuyu  ostanovku. Tam ostanavlivalis' i snova trogalis' avtobusy
- kak gigantskie  foreli,  snuyushchie vzad-vpered  po gornoj  reke. Napolnennye
klerkami, studentami i domohozyajkami, oni rastvoryalis' v polusumrake odin za
drugim.  Mimo  moego okna  proshla  zhenshchina  srednih  let,  volocha  za  soboj
chernuyu-prechernuyu nemeckuyu ovcharku. Proshlo neskol'ko  mal'chishek s  rezinovymi
myachikami - oni lupili ih o zemlyu i lovili. YA  pogasil pyatuyu sigaretu i dopil
poslednij glotok holodnogo kofe.
     A potom vnimatel'no posmotrel na svoe otrazhenie v okonnom stekle. Glaza
ot temperatury  vvalilis' vnutr'. |to ladno... Lico potemnelo  ot vylezshej k
polovine  shestogo shchetiny. I  eto  by  nichego...  A tol'ko  vse  ravno - lico
vyglyadelo sovershenno ne  moim.  |to bylo  lico muzhchiny dvadcati chetyreh let,
sluchajno sevshego protiv menya v poezde po puti na rabotu. Dlya kogo-to drugogo
moe  lico  i moya dusha - ne bolee,  chem bessmyslennyj  trup.  Moya dusha i dusha
kogo-to drugogo vsegda  norovyat  razminut'sya.  "|j!"  -  govoryu  ya. "|j!"  -
otklikaetsya otrazhenie. Tol'ko i vsego.  Nikto ne podnimaet ruki. I  nikto ne
oglyadyvaetsya.
     Esli  vstavit' mne v  kazhdoe uho po cvetku gardenii,  a na  ruki nadet'
lasty, to  togda, vozmozhno, neskol'ko chelovek i oglyanulos'  by. No i tol'ko.
CHerez  tri shaga i oni zabyli by. Sobstvennye glaza  nichego  ne vidyat. I  moi
glaza tozhe. YA  slovno opustoshen. Navernoe,  ya uzhe  nichego i  nikomu ne smogu
dat'.
     Bliznyashki menya zhdali.
     Sunuv  odnoj  iz nih korichnevyj paket iz supermarketa  i ne vynimaya izo
rta sigarety, ya polez v dush. Namylivat'sya ne  stal, prosto stoyal pod struyami
i tupo smotrel na vylozhennuyu  plitkoj stenu. V  temnoj vannoj s peregorevshej
lampochkoj po stenam chto-to begalo i  ischezalo. Kakie-to  teni -  oni  uzhe ne
mogli ni tronut' menya, ni chego-libo naveyat'.
     YA vyshel iz vannoj, vytersya i upal na krovat'. Prostynya byla korallovogo
cveta  - svezhevystirannaya,  bez edinoj morshchinki.  Puskaya v  potolok tabachnyj
dym,  ya prinyalsya  vspominat',  chto sdelal  za  den'.  Bliznyashki tem vremenem
rezali ovoshchi, zharili myaso i varili ris.
     - Piva hochesh'? - sprosila menya odna.
     - Aga.
     Ta,  na kotoroj byla  futbolka  "208",  prinesla mne  v krovat' pivo  i
stakan.
     - A muzyku?
     - Horosho by.
     S polki plastinok ona dostala "Sonatu dlya flejty" Gendelya, postavila na
proigryvatel'  i  opustila  iglu.  |tu  plastinku  mne  podarila  podruzhka -
neskol'ko let na