zatel'no nuzhno dodumat'  vse  do  konca. Dal'she ya  hochu  zhit'
sovsem  po-drugomu,  bez  malejshej  lzhi. Pochemu ya,  shoroniv  zhenu,  pokinul
agraharu? Nu da, stoyala eta  strashnaya von', ya prosto ne mog  tuda vernut'sya.
Udushayushchaya  von',  chuvstvo,   budto  ty  ves'  v  kakoj-to  merzosti,   strah
oskverneniya,  da,  da.  A  potom  chto?  Pochemu  ya  ne  hotel  vstrechat'sya  s
brahminami, kotorye zhdali ot menya pomoshchi? Tut v chem bylo delo?..
     Praneshachariya vytyanul muchitel'no noyushchie nogi. On hotel stryahnut' s  sebya
ustalost', ona meshala sosredotochit'sya.
     Iz  lesu  vyshel telenok;  ne  zamechennyj Praneshachariej,  sovsem  blizko
podobralsya k cheloveku, vytyanul  sheyu i  nyuhnul ego. Praneshachariya vzdrognul ot
goryachego  dyhaniya Oglyanulsya  Na nego smotreli  laskovye, zhalostlivye korov'i
glaza. Serdce Praneshacharii napolnilos' nezhnost'yu. On provel rukoj po gladkoj
spine.  Telenok  obradovalsya,  pritisnulsya sovsem blizko,  podstavlyayas'  pod
laskayushchuyu ruku, vyvalil yazyk i  stal  zharko, shershavo,  shchekotno lizat' lico i
ushi Praneshacharii. Praneshachariya vskochil, ne vyterpev shchekotki.
     -- Uppu-pu...--prigovarival on i pochesyval telenka.
     Telenok  sovsem  razygralsya:  skaknul  na Praneshachariyu, bryknul zadnimi
nogami i bokom-bokom uskakal za derev'ya.
     ...O chem zhe ya dumal?--staralsya pripomnit' Praneshachariya. Da, ya sprashival
sebya, pochemu mne tak ne hotelos' vstrechat'sya s brahminami.
     No mysli ego razbegalis'. Sil'no hotelos' est'.
     Nuzhno  najti  derevnyu,  tam  dadut edy. On  zashagal, otyskivaya  put' po
korov'im lepeshkam i sledam proshedshego stada. Primerno cherez chas on natknulsya
na hram Mari -- chernoj bogini smerti. Bylo yasno,  chto v derevne, postroivshej
hram etoj bogine,  zhivut ne brahminy. Praneshachariya sel  pod derevo na vidu u
derevni.
     Solnce  vysoko podnyalos' v nebe i pripekalo  dazhe v teni.  Muchila zhazhda
Skorej by ego  zametil kto-nibud' iz krest'yan--srazu pobegut za fruktami, za
molokom.
     ...Krest'yanin  podvel bujvolov k derevenskomu  prudu,  povernul golovu,
vglyadelsya iz-pod  ruki i zatoropilsya v storonu Praneshacharii. On  ostanovilsya
pered brahminom -- roslyj, pyshnousyj, na  golove navernut kletchatyj  tyurban,
vo rtu betel'.  Skorej vsego, starosta, podumal Praneshachariya. Horosho, chto ne
natknulsya na znakomogo.
     Starosta podnyal  podborodok, chtoby ne  kapnul  betelevyj  sok, i chto-to
promychal,  ne  razzhimaya  gub.  Po  zhestam i  vyrazheniyu ego  lica  legko bylo
dogadat'sya, chto on zhelaet uznat', otkuda putnik.  Znaj starosta,  chto  pered
nim  sam Praneshachariya,  on by ne posmel razmahivat' rukami i mychat' s polnym
rtom. No  esli chelovek zacherkivaet  svoe  proshloe,  svoyu istoriyu,  to  mir i
vosprinimaet ego prosto kak eshche odnogo cheloveka. Vot starosta  i videl pered
soboj obyknovennogo  prohozhego brahmina.  |ta  mysl'  chut'-chut'  vstrevozhila
Praneshachariyu. Ne poluchiv otveta, starosta delikatno vyplyunul betel',  utersya
koncom  tyurbana  i  s  prilichestvuyushchej  obrashcheniyu  k  brahminu  unizhennost'yu
sprosil:
     -- Kuda derzhit put' uchenyj gospodin?
     Praneshachariya  vospryanul duhom ot  pochtitel'nogo tona Starosta znal, chto
brahmina ne polozheno sprashivat' "kuda idesh'". No chto otvetit'?
     -- Da vot kuda --neopredelenno povel on rukoj i vyter pot.
     Slava bogu, krest'yanin ne znaet ego v lico.
     -- Gospodin podnyalsya iz doliny?-- Lyubopytstvo tak i zhglo starostu.
     -- M-mm...
     Praneshachariya ne privyk govorit' nepravdu.
     -- Gospodin dayaniya, navernoe, sobiraet?
     Praneshacharii zahotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu. Derevenshchina prinimaet
ego za brodyachego brahmina! A vprochem, chem on ne brodyachij brahmin, sobirayushchij
sebe  na propitanie, v  glazah  starosty, kotoryj  ponyatiya ne  imeet  o  ego
velikoj uchenosti, o ego proslavlennom blagochestii! Nado  uchit'sya skromnosti.
Opusti golovu, sklonis' ponizhe, prikazal on sebe.
     Znachit,  postoronnim  on mozhet kazat'sya  ne tem, kto on  est'  na samom
dele? |to razdvigaet granicy ego svobody.
     -- U nas tut nigde poblizosti net brahminov,-- soobshchil starosta.
     -- Da?--bez interesa otozvalsya Praneshachariya.
     -- Mil' otsyuda za desyat', dvenadcat' dazhe, blizhajshaya agrahara.
     -- Pravda?
     -- Mozhet, i  dal'she,  esli proselkom ehat'. No  i blizhnyaya  doroga est',
pryamikom.
     -- Horosho.
     --  U  nas vot zdes' kolodec. YA vam  kuvshin prinesu, zacherpnete sebe na
omovenie vody. Risu vam sejchas dostavlyu, chechevicy. Pryamo tut ogon' razlozhim,
i prigotovite  sebe  poest'... Ustali  vy,  gospodin, srazu vidno. A esli  v
agraharu  put'  derzhite, tak tut kak raz  SHeshappa  takoj, na podvode priehal
rodnyu navestit'.  A sam  on  okolo agrahary zhivet,  i  podvoda  ego  obratno
porozhnyakom idet. Tol'ko on takoe rasskazal pro agraharu, uzh  i ne znayu, nado
li vam ehat' tuda.  Govorit, tam chetvertye sutki  mertvoe  telo bez sozhzheniya
lezhit. Govorit, brahmin mertvyj; vot dela! SHeshappa chto rasskazyvaet -  zhut'!
Sredi nochi, predstavlyaete, vryvaetsya k nemu zhenshchina -- zhil s nej pokojnyj --
i  krichit: pomogi  telo  szhech'! Vrode  kak  nikto etogo pokojnika  ne zhelaet
szhigat'.  Kak  takoe s brahminom mozhet byt', a? Utrom SHeshappa  proezzhal mimo
agrahary, tak, govorit, grify po krysham sidyat, nu?
     Starosta prisel na kortochki, razminaya v ladonyah tabak.
     U Praneshacharii oborvalos' serdce  -- SHeshappa  zdes'! Nel'zya emu v takom
vide  popast'sya  na  glaza  SHeshappe.  I voobshche opasno  zaderzhivat'sya v  etoj
derevne. On podnyal glaza na starostu.
     -- Prinesi mne moloka. I parochku bananov.
     -- Begu, uchenyj gospodin, begu. Nam ved' nel'zya est', poka ne predlozhim
pishchu brahminu, ya potomu pro ris i skazal, ya dumal, risu  zhelaete, a net, tak
ya begu...
     Starosta zatopal k domam.
     Praneshacharii kazalos', budto pod nim ne trava, a kolyuchki. CHto,  v konce
koncov,  sluchitsya,  esli   SHeshappa  uvidit  ego?  On  ispuganno  osmotrelsya,
chuvstvuya,  kak  s容zhivaetsya ot  straha.  CHego  ya  boyus',  esli  ya reshil  vse
brosit'?--sprashival   on   sebya,   rastrevozhennyj   sobstvennym  strahom   i
nesposobnost'yu sovladat' s nim.
     Starosta  vernulsya s  ploshkoj moloka i s grozd'yu spelyh bananov, slozhil
vse u nog Acharii i zaiskivayushche nachal:
     -- Blagosloven chas, kogda v derevnyu zahodit brahmin. Vovremya prishli vy.
Vy mne budushchee predskazat' ne  mozhete? A  to ya kak  raz nevestu synu privel,
poltory sotni  rupij vylozhil, a ona zabilas'  v ugol  i molchit.  Mozhet, zloj
duh, a? Dali by mantru kakuyu-nibud' poleznuyu...
     Praneshachariya ispytal  na sebe vsyu vlast' privychki--on  uzhe prigotovilsya
povesti sebya kak dolzhno brahminu i lish'  v poslednij mig  sderzhalsya. CHto  iz
togo, chto ya otkazalsya ot proshlogo, esli proshloe ne otkazyvaetsya ot menya?  Ot
menya ozhidayut vypolneniya brahminskogo dolga. YA brahmin, i ot etogo mne nekuda
devat'sya. CHto skazat' etomu krest'yaninu, kotoryj s takoj  gotovnost'yu prines
moloka i bananov sovershenno chuzhomu cheloveku? Skazat' emu, chto  ya utratil vse
nakoplennye  dobrodeteli? CHto  ya  nikakoj  ne brahmin? Ili  vzyat'  i  prosto
rasskazat' vsyu pravdu?
     --  YA rodstvennicu  horonil... sovsem nedavno... eshche obryad ochishcheniya  ne
proshel... poka ne projdu, mne nel'zyadavat' talismany...
     I sam obradovalsya tomu, kak udachno vykrutilsya.
     On dopil moloko, zavyazal v uzelok banany i podnyalsya na nogi.
     --  Pojdete  vot etoj dorogoj, mil'  cherez  desyat'  budet  Melige.  Tam
hramovoj prazdnik segodnya, zavtra i poslezavtra. Horoshie  dayaniya soberete,--
posovetoval starosta i vrazvalku poshel k svoim bujvolam, na hodu nabivaya rot
svezhim betelem.
     Praneshachariya provodil ego glazami,  poka  on  ne  skrylsya  iz  vidu,  i
zashagal  po  lesnoj tropke. Vse okazyvalos' gorazdo  trudnee,  chem on dumal.
...Nikogda  v  zhizni  tak  ne  boyalsya.  Boyazn'  vydat'  sebya,   boyazn'  byt'
razoblachennom. Boyazn'  takaya,  chto ee i ne skroesh'  ot drugih. Znachit, zhizni
bez straha tozhe  konec. Pochemu? V chem  delo?  YA  i  v agraharu  iz straha ne
vernulsya. Ispugalsya, chto ne smogu zhit' otkryto  sredi vseh etih brahminov. YA
dejstvitel'no ne umeyu zhit' vo lzhi.
     Molchanie lesa  ponemnogu uspokaivalo. On zamedlil shag, razvyazal uzelok,
s容l banan.  Nado  razobrat'sya. Itak,  vnachale bylo nechto  --  i  eto  nechto
trebovalos'  szhech'.  Nechto  bylo Naranappoj, kotoryj zhil kak hotel, plyuya  na
svoe brahminstvo. Nechto ozhidalo sozhzheniya,  s sozhzheniya  i sledovalo nachinat'.
On  zhe  podumal, chto  samoe  glavnoe--ne  narushit'  zakon,  stal kopat'sya  v
tekstah, potom brosilsya molit'sya, no v lesnoj temnote...
     On ostanovilsya. Besheno stuchalo serdce--ono meshalo dodumat' do konca.
     Kogda staraesh'sya ozhivit' v pamyati  podrobnosti sobytiya, eto  pohozhe  na
popytku vspomnit' son.
     ...Ona tak neozhidanno prizhalas' grud'yu. YA drognul. Potom ona  dala  mne
banany, ya ih s容l. Golod, ustalost', otchayanie -- ottogo, chto Maruti tak i ne
dal otveta. Vot prichina.  Bez  moego zhelaniya, budto bogom  poslannyj, nastal
etot  mig,  i  v  nem  prichina.  Svyatoj  byl  mig.  Do  nego--nichego,  posle
nego--opyat' nichego.  Ne  sushchestvovavshee  ranee osushchestvilos'  v  etot mig  i
prekratilo   sushchestvovanie  vmeste   s  nim.   Ne  sushchestvovalo,   perestalo
sushchestvovat'. A  v promezhutke--mig, osushchestvlenie.  A eto  znachit, chto ya  ne
nesu nikakoj otvetstvennosti za to, chto bylo v  etot mig. Odnako on  izmenil
menya. Pochemu?  YA  nesu  teper' otvetstvennost' za izmenivshegosya sebya,  a eto
menya pugaet. Mig stal pamyat'yu? I,  vspominaya, ya zhelayu opyat' prozhit' ego. Vot
ya snova naklonyayus' obnyat' CHandri...
     Telo Acharii  napryaglos' zhelaniem,  pered glazami poplyla dymka. Pojti v
Kundapuru,  razyskat'  CHandri,  prishlo  emu  v golovu.  Privychnaya  nerushimaya
posledovatel'nost'  nablyudeniya   za   soboj  pochemu-to  razrushalas'.   Volny
rassypalis' bryzgami.
     ...Esli by ya sejchas  nashel ee, vsya otvetstvennost' za moi dejstviya byla
by celikom  na mne, ne tak  li? I togda  ya  osvobodilsya  by  ot muchitel'nogo
soznaniya, chto vnezapnaya peremena  proizoshla pomimo moej voli. |to  ya, ya sam,
tvoryu  novuyu istinu, ya delayu sebya novym  chelovekom.  Znachit, ya  mogu i  bogu
smotret' pryamo v lico. YA, sushchestvovavshij ran'she, stal  besploten, ya novyj --
eshche ne voploshchen; ya  kik plod, demonicheskoj siloj prezhdevremenno  istorgnutyj
iz utroby. No ya dolzhen nabrat'sya hrabrosti i zaglyanut' v sebya: a eto pravda,
chto  mig nastupil  neozhidanno i  pomimo moej voli?  Pravda, chto on  nastupil
neozhidanno.  YA  ne zhdal, ne  iskal  ego... Protyanulis'  ruki, vstretilis'  s
zhenskoj grud'yu, vspyhnulo zhelanie... Vot,  vot v  chem  razgadka. Nastal mig,
reshavshij, kuda povernut', mig vse reshal... Net, ne tak: nastal mig,  kogda ya
mog  reshit', kuda povernut'. Sut' ne v tom,  chto moe telo  soglasilos', a  v
tom, chto nikogda v zhizni ya ne rvalsya k pravednosti s takoj strast'yu, s kakoj
v  tu doch'  moi  ruki  rvalis'  k  CHandri. V  tot mig, kogda mne nuzhno  bylo
vybirat',  ya vybral CHandri.  Dazhe esli ya  poteryal golovu, inache vse bylo  by
prosto.  My sami  tvorim  sebya tem, chto  vybiraem, my sami  pridaem  formu i
ochertaniya etomu  nechto, kotoroe zovem  soboj.  Naranappa sam vybral, kem emu
byt'. YA vybral  drugoe i zhil po svoemu vyboru. Vdrug--povorot. YA povernul. YA
nesvoboden, poka ne otdayu sebe otchet v tom, chto povorot -- moj postupok, mne
za  nego  otvechat'.  CHto  zhe  proizoshlo,  kogda  ya  povernul?  ZHizn'  tak  i
zahlestnulo   protivorechiyami,  u  vsego  otkrylas'  i   drugaya  storona.   YA
razdvoilsya, ya povis mezhdu dvumya istinami, kak Trishanku mezhdu nebom i zemlej,
kogda mudrec Vishvamitra pozhelal  otpravit' ego  na nebesa,  a  bog Indra  ne
pustil. A chto mudrecy dalekih vremen ispytyvali v takih sluchayah? Ne muchilis'
ot razdvoennosti, ne  putalis' v protivorechiyah? Edva li. Premudryj  Parashara
perepravlyalsya  v lodke  cherez  reku,  ne  ustoyal  pered  soblaznom,  rybachka
Mats'yagandi   ponesla   ot   nego,  i  rodilsya  mudrec   V'yasa,   napisavshij
"Mahabharatu".  I  chto  zhe, sam Parashara metalsya, kak ya sejchas? A Vishvamitra
byl  carem,  stal  svyatym i svyatost'  svoyu pogubil  iz-za zhenshchiny... A mozhet
byt',  oni  zhili, otkazyvayas' ot  zhizni, zhili  blizost'yu k bogu, pronikaya  v
edinstvo lyubyh dvojstvennostej, v garmoniyu lyubyh protivorechij, priemlya lyubye
nedolgovechnye oblich'ya, porozhdaemye zemnym bytiem, chtoby v konce  koncov, kak
reki v okean, vlit'sya v to, chto ne imeet oblika? No dlya menya sliyanie s bogom
tak  i  ne  stalo  strastnoj  potrebnost'yu.   Uzh  esli  u  kogo  byla  takaya
potrebnost', tak, naverno,  u Mahabaly. My s samogo detstva druzhili, no  dlya
nego  tyaga  k  duhovnosti byla vrode  goloda.  I v Benares my vmeste uehali.
Mahabala...   Blistatel'nyj  um,   i  vneshnost'   tozhe:  vysokij,  strojnyj,
svetlokozhij. Emu vse bylo  po plechu. Kogda guru rastolkovyval nam pervyj shag
po pravednomu  puti, Mahabala uzhe ponimal,  kakim  budet sleduyushchij. Nikogo ya
tak besheno ne revnoval, nikogo tak ne lyubil, kak Mahabalu. My byli privyazany
drug k drugu, nesmotrya na to chto prinadlezhali k sopernichayushchim sektam:  ya shel
po stopam Madhvy,  kotoryj uchil, chto mir  dualistichen, chto  dusha  sushchestvuet
otdel'no ot boga;
     Mahabala  byl  smarta--posledovatel'  Sankary,  utverzhdavshego  edinstvo
mira, sliyannost' dushi s  bogom. YA lomal sebe golovu nad filosofiej Madhvy, a
Mahabala zhazhdal  odnogo--chuvstva edineniya s bogom, nichto drugoe ne imelo dlya
nego znacheniya. YA s nim sporil, ya govoril:
     -- Razve ty mozhesh' obojtis' bez puti k postizheniyu boga? Bez preodoleniya
rasstoyaniya mezhdu chelovecheskoj dushoj i bogom?
     -- Kakoj put'?--  nedoumeval  on.-- Mozhno podumat', bog  zhivet v gorode
ili v derevne dalekoj, a ty tuda dorogu ishchesh'! Bog tam, gde ty.
     On lyubil muzyku. Ona byla dlya nego vyshe vseh  logik  i filosofij. Kogda
on pel gimny Krishne, moglo i vpravdu pochudit'sya, chto ty v sadu bozh'em.
     "YUzhnyj  veter letit  s gor, porosshih sandalom, i pod  laskoj  ego  chut'
trepeshchet listva..."
     CHto zhe  sluchilos' s Mahabaloj potom?  My  eshche zhili v Benarese,  kogda ya
pochuvstvoval,  chto  on ponemnogu otdalyaetsya, ne  raskryvaetsya  bol'she peredo
mnoj. YA nikak ne mog  ponyat', chto eto znachit, i toskoval nevynosimo. YA ostyl
k uchebe,  vse moi mysli byli tol'ko  ob  odnom: pochemu uhodit iz moej  zhizni
chelovek, s kotorym  my vse  delili popolam?  CHto  proizoshlo?  Menya  tyanulo k
Mahabale,  kak nikogda  ni  k komu  potom bol'she ne tyanulo.  YA vel  sebya kak
vlyublennyj--inogda celymi dnyami  tak i  videl  pered  soboj ego grustnovatoe
lico,  rodinku  pod levym  glazom.  YA  ne  vyderzhival, bezhal  k  nemu,  a on
staratel'no uklonyalsya  ot  vstrech so mnoj. I vdrug on ischez. Perestal hodit'
na zanyatiya. YA s nog sbilsya v poiskah, v uzhase dumal, chto ego mogli ubit', na
um  prihodili  razgovory  o  chelovecheskih zhertvoprinosheniyah. A potom  ya  ego
uvidel--on  sidel na verande vethogo domishka  i kuril kal'yan.  YA  ne poveril
sobstvennym  glazam, kinulsya k  nemu, shvatil za  ruku. On  medlenno  podnyal
glaza:
     -- Idi svoej dorogoj, Pranesha.
     I vse.
     YA potyanul ego k sebe, on serdito vstal:
     --  Hochesh'  pravdu? YA brosil zanyatiya.  Hochesh' znat', chem ya teper' zhivu?
Poshli. YA pokazhu tebe.
     On vtolknul  menya v komnatu--na matrase sladko spala  molodaya  zhenshchina.
Ona vol'no raskinula ruki i chut' posapyvala vo sne.
     Po  ee odezhde,  no razmalevannomu  licu bylo yasno,  iz  kakih ona. Menya
zatryaslo ot otvrashcheniya.
     -- Teper' ty vse videl, Pranesha,-- skazal Mahabala.-- Uhodi. Za menya ne
trevozh'sya.
     YA ne nashelsya chto  otvetit'.  Ushel kak v durmane. Kogda ya opomnilsya, moe
serdce  zakamenelo. YA dal obet: ya  ne pojdu putem, kotoryj privel Mahabalu k
padeniyu. Vse  sdelayu inache. I ya uehal v agraharu.  Vsyakij raz,  vstrechayas' s
Naranappoj, ya vspominal  Mahabalu, hotya oni otlichalis' odin ot  drugogo, kak
kozel ot slona.
     A teper'  ya  hotel  by  otyskat' Mahabalu i  sprosit' u nego:  "Ty  sam
izmenil  napravlenie  svoej  zhizni?  Kakoe  ispytanie,   ozarenie,  vlechenie
podtolknulo tebya?  A mne ty chto by  posovetoval?  Dala li tebe zhenskaya plot'
to, chego iskal ty? Sumela ona uspokoit' iskaniya tvoego utonchennogo duha?"
     Ah vot v chem delo! YA ponyal!..
     Praneshachariya vskochil i zashagal po lesu.
     ...Vot  v chem pervoprichina. YA razocharovalsya  v  sebe  posle  istorii  s
Mahabaloj, a  zapomnil  oshchushchenie  bessiliya.  YA  bezotchetno  videl Mahabalu v
Naranappe. YA  izo  vseh  sil staralsya odolet' Naranappu i  otygrat'sya  za to
porazhenie.  No ya opyat' proigral, proigral - hlopnulsya  licom  o  zemlyu. Vse,
protiv chego ya bilsya, teper' vo  mne  samom.  Kak eto moglo proizojti?  Gde ya
proigral,  kogda? CHem  bol'she ya  starayus'  ponyat', tem  sil'nee zaputyvayus'.
Bozhe, kak svyazano vse v zhizni. Ot Mahabaly k Naranappe, ot Naranappy k moemu
vysokomeriyu,  k lyubovnym stiham,  kotorye ya vsluh chital,  k tomu, chto ya  imi
natvoril,  i, nakonec, k moim  sobstvennym  pohotlivym videniyam goloj Belli.
Oblik,  v kotoryj ya sejchas  voploshchayus',-- kak davno  on  nachal  skladyvat'sya
tajno,  nezametno dlya  menya!  Teper'  ya  sovsem ne  uveren, chto mig, kogda ya
slilsya s CHandri, nastupil sam po sebe. Net, prosto prishla pora vsemu, chto vo
mne   tailos',  obnaruzhit'   sebya--kak  krysy,  vyprygivayushchie  iz  kladovki.
Agrahara. Agrahara vse vremya prihodit  na um i voskreshaet toshnotnoe chuvstvo.
Agrahara  stoit kak voploshchenie togo, chto  tvoritsya vo mne. YAsno tol'ko odno:
bezhat' nado. Mozhet, k  CHandri.  Kak Mahabala  -  prolozhit'  sebe yasnyj put'.
Perestat'  boltat'sya, kak  Trishanku. Pora unosit'  nogi, poka menya  nikto ne
uvidel, ne uznal.
     On pribavil shagu i tut  zhe uslyshal shagi za soboj. CHej-to vzglyad sverlil
emu spinu. On raspryamil plechi. I hotelos' oglyanut'sya, i strashno  bylo. Szadi
hrustnulo. On rezko obernulsya. K  nemu  bystro  priblizhalsya molodoj  paren'.
Praneshachariya poshel bystrej.  I  tot  bystrej. Praneshachariya pochti  bezhal,  no
presledovatel' ne otstaval. On byl molozhe, on legche  dvigalsya. A  chto,  esli
paren' znaet  ego? Paren' poravnyalsya s  nim i zashagal  noga  v nogu,  tyazhelo
perevodya duh. Praneshachariya pokosilsya--neznakomoe lico.
     --  YA Putta. Iz kasty  malera. Na hramovoj prazdnik idu. V Melige. A vy
daleko li?-- nachal razgovor neznakomec.
     Praneshachariya  ne znal, kak otvetit',  i  molcha razglyadyval neozhidannogo
poputchika. Ochen' smugloe, suhovatoe  lico, vse v kapel'kah ispariny. Dlinnyj
nos pridaet emu reshitel'noe vyrazhenie, a blizko sdvinutye k perenosice glaza
delayut vzglyad nepriyatno pronizyvayushchim.  Korotko  podstrizhen, poverh dhoti  -
rubashka. Pohozhe, gorozhanin.
     -- YA vas uvidel so spiny,  kak vy idete, i podumal: znakomyj. Pohodka u
vas pohozhaya. A sejchas smotryu-- vrode i vpryam' ya vashe lico videl...
     Hotya tak, ili primerno tak, obyknovenno nachinayut znakomstvo v derevnyah,
Praneshachariya poezhilsya.
     --  Iz  doliny  idu. Sobirayu dayaniya,--korotko otvetil  on,  vsej  dushoj
nadeyas' zakonchit' na etom razgovor.
     -- Nado zhe! A ya v doline mnogo kogo znayu. Test' u menya tam zhivet, tak ya
u nego goshchu chasto. Kakoe mesto v doline?
     -- Kundapura.
     -- A, Kundapura. Sluchajno takogo SHinappajyu tam ne znaete?
     -- Ne znayu.
     Praneshachariya pribavil shagu, no Putta tol'ko-tol'ko nachinal besedu  i ne
sobiralsya ostanavlivat'sya.
     -- SHinappajya, pro kogo ya govoryu, on nam kak svoj. Testya moego drug. Ego
srednij syn s moej zheny mladshej sestroj sgovoren.
     -- Ugu.
     Praneshachariya  shagal  vse bystrej, no Putta  ne  dumal otstavat'.  Togda
Praneshachariya reshil, chto, esli on  prisyadet pod derevom, izobraziv ustalost',
tot, mozhet, pojdet dal'she po  svoim delam. No Putta s  dovol'nym  kryahten'em
plyuhnulsya ryadom, vynul iz karmana spichki, biri i predlozhil Praneshacharii.
     -- Ne kuryu.
     Putta s naslazhdeniem zakuril.
     Praneshachariya vstal, no on i shagu ne uspel sdelat', kak vskochil i Putta.
     -- Kogda vdvoem, tak  za razgovorom i, dorogu ne zamechaesh'. Vzyat' menya,
naprimer, ya lyublyu pogovorit'.--  Putta  siyal dobrozhelatel'stvom i zaglyadyval
Praneshacharii v lico.

        II

     ZHiteli Paridzhatapury vse  uznali chasa cherez dva  posle togo, kak Achariya
predal ognyu telo zheny i prinyal reshenie ujti.  Ne znali tol'ko odnogo --  chto
musul'manin pohoronil Naranappu. Molodye brahminy, kotorye v  prilive otvagi
voznamerilis' vozdat'  poslednij dolg  svoemu  drugu, no  udrali v  smertnom
strahe, hodili nabrav v  rot vody. Kak  im bylo rasskazyvat'  o tom, chto oni
videli?
     Bogatej  Mandzhajya ispugalsya,  ustanoviv, chto  smerti sledovali  odna za
drugoj: snachala Naranappa, potom Dasachariya, potom zhena Praneshacharii. Prichina
mogla byt'  odna -- mor. Buduchi  chelovekom iskushennym, on vtajne posmeivalsya
nad rassuzhdeniyami drugih brahminov. Te kak odin shodilis' na tom, chto koren'
bedy  v  skoropostizhnoj smerti  otstupnika  i  v  nesoblyudenii  predpisannyh
obryadov. Mandzhajya kachal golovoj i skorbno govoril:
     -- Podumat'  tol'ko, umer Dasachariya. Pozavchera tol'- ko on byl  v  moem
dome, obedal s nami...
     No na  dushe  u  nego koshki skrebli -- byl v  dome,  potom umer... Kogda
vyyasnilos', chto Naranappa  umer  ot goryachki s  chernymi voldyryami  po telu, a
pered  tem ezdil  v SHivamogu, Mandzhajya podumal o  strashnoj bolezni, nazvanie
kotoroj on ne smel proiznesti dazhe pro sebya, chtob ne usugubit'  neschast'e...
Podozrenie  prevratilos'  v uverennost'  ot rasskazov o  krysah,  begushchih iz
agrahary i podyhayushchih  na begu,  o stervyatnikah, sletevshihsya  so vsej okrugi
Mandzhajya  uzhe  vse  znal,  kogda  prinesli   gazetu  nedel'noj   davnosti  s
soobshcheniem. "CHuma  v SHivamoge".  Naranappa zanes zarazu  v  agraharu,  i ona
poshla gulyat', kak pozhar po lesu. A eti  bolvany tolklis' na meste, bubnili o
nikomu ne nuzhnyh obryadah i ne horonili chumnoj trup! Nedoumki! I on durak!
     Mandzhajya stremglav vyletel na verandu i prikazal domashnim:
     -- Sobirajtes' v dorogu!
     Ni minuty nel'zya  teryat'--chuma peremahnet rechku i nachnet kosit' na etom
beregu. Stervyatnik uronit chumnuyu krysu -- i konec!
     Mandzhajya vyshel na ulicu i ob座avil vo vseuslyshanie:
     -- Nikto ne dolzhen hodit' v Durvasapuru, poka ya ne vernus' iz goroda!
     Povozka  s bujvolami uzhe zhdala. Mandzhajya  podmostil podushku pod sebya  i
prikazal  pogonshchiku  pobystrej gnat'  v  Tirthahalli. On uzhe  vse  produmal:
pervoe-- soobshchit' municipal'nym vlastyam, chto  nuzhno szhech' chumnoj trup; zatem
izvestit' doktorov, puskaj voz'mutsya za privivki; vyzvat' dezinfektorov s ih
yadami i nasosami -- krys  vyvesti.  Nu a esli  potrebuetsya, evakuirovat' vsyu
agraharu.
     Bujvoly sporo tashchili  povozku po  doroge na Tirthahalli, a Mandzhajya vse
povtoryal kak zaklinanie:
     -- Bolvany, bolvany, bolvany!


     Garuda,  Lakshman  i  drugie  pokidali  monastyr'  s  chuvstvom  gor'kogo
razocharovaniya, no s blagochestivym bormotaniem: "Hare! Hare!"
     Padmanabhacharii  stalo hudo, on nikogo  ne  uznaval. Odin iz  brahminov
otpravilsya v sosednyuyu  agraharu izvestit' zhenu bol'nogo, kotoraya gostila tam
u  rodstvennikov.  Drugoj pobezhal  za  doktorom.  Garude  stalo  strashno:  v
monastyre svalilsya  Gundachariya, v Kaimare  ostalsya zahvoravshij  Dasachariya, a
tut gorit v zharu eshche odin. Beda v agrahare. Lakshman prilyudno rugal Garudu za
to, chto on ne dal sovershit' obryad po Naranappe. Ego slushali vpoluha -- nashel
vremya  perebranivat'sya,  kogda  nado  skorej  pokonchit' s  mertvym  telom  i
pozhertvovat' bogu imushchestvo pokojnogo vo iskuplenie togo, chto oni natvorili.
Brahminy s tyazhelym serdcem rasstalis' s bol'nym i vyshli v put'...
     --  Zahvatite  s soboj doktora  iz monastyrya i lekarstvo zahvatite  dlya
Gundacharii,--zhalobno prosil Garuda.
     Po doroge nikto ne reshilsya vymolvit' ni slova.
     Garuda molilsya pro sebya:
     -- Prosti  menya i pomiluj,  Maruti,  ya  vse  otdam tebe...  Podavlennye
brahminy dobralis' do Kaimary - i chto zhe? Im rasskazali o smerti Dasacharii i
chto u Praneshacharii umerla  zhena Brahminy ne  mogli prijti v sebya. Privychnyj,
prochnyj mir rassypalsya na ih glazah, kak v strashnom sne.
     Astrolog Subbannachariya popytalsya vdohnut' v nih nadezhdu, no  ego  pochti
ne slushali.
     --  A  krysy  po-prezhnemu   dohnut?--  slabym  golosom  sprosil  Garuda
nevpopad.
     -- Kakie krysy?-- izumilsya astrolog.--O chem ty?
     -- Prosto tak. Na nashih kryshah sideli grify,-- otvetil Garuda.
     --   Nado   sovershit'   obryad,   i   vse  budet  horosho,--  uveril  ego
Subbannachariya.
     -- YA v agraharu ne pojdu,--probormotal Gjruda.
     Ego podderzhali:
     -- Sovershat' obryad... telo... sgnilo vse...
     -- Nikakih drov ne hvatit... ne sgorit...
     -- Poshli!-- vmeshalsya Lakshman.
     -- Sil net,-- otkazalsya Garuda.-- Puskaj drugie...
     -- Kakie drugie, esli vy boites'!-- vozmutilsya Subbannachariya.
     -- Da ne mogu ya!-- stonal Garuda.
     -- Vstavaj,  vstavaj,--  tormoshil ego Lakshman.-- V  agrahare ni dushi --
kto za korovami, za telyatami prismotrit? Nedoeny, neuhozheny, vstavaj, poshli!
     -- Verno, verno,-- zagomonili brahminy,-- vse propadet...
     -- Hare! Hare!-- tverdya imya boga, shli brahminy obratno v agraharu.


     Semejstvo  Belli prineslo  petuha  v  zhertvu demonam  i  poobeshchalo ovcu
zarezat' v  den' novoluniya, no mat' i otec umerli v tu  zhe  noch',  chto  zhena
Praneshacharii. Kriki  Belli  razbudili vseh neprikasaemyh.  Iz hizhin vysypali
chernye teni  i okruzhili  Belli so  vseh storon. S polchasa dlilos' bezmolvnoe
sleznoe bdenie  vokrug hizhiny, kotoruyu posetila smert',  potom suhie pal'mo-
vye list'ya zapylali s chetyreh koncov. Ogon' srazu vzyalsya, i  ego yazyki stali
lizat' tela  materi Belli i ee otca. Belli  v uzhase otstupila  v  temnotu  i
brosilas' bezhat' neizvestno kuda, kak bezhali krysy.
     ...Putta  iz kasty malera pristal  k Praneshacharii,  kak durnoe  deyanie,
sovershennoe v proshlom.
     Ostanovis'--on  ostanovitsya, prisyad'--i on saditsya. Idi bystrej--on  za
toboj, zamedli shag--on tozhe.
     Praneshachariya ne znal, kuda devat'sya ot nego. Praneshacharii hotelos' byt'
odnomu,  sidet' s  zakrytymi  glazami  i dumat', dumat'.  Putta  boltal,  ne
umolkaya ni na mig. Achariya ne  otvechal,  no Puttu eto ne smushchalo. Otkuda  emu
znat', chto  s nim sam  Praneshachariya,  svetoch mudrosti, uchenyj  sredi uchenyh,
vmestilishche dobrodeteli  i prochee;  on  schital, chto  vstretilsya  s  zauryadnym
brodyachim brahminom, kotoryj vyshel na dorogu za propitaniem. I bosikom k tomu
zhe. Putta uzhe ob座asnil Acharii, chto glupo hodit' bosikom v takuyu dal'.
     -- Za tri  rupii v  Tirthahalli mozhno kupit' ochen'  prilichnye  sandalii
ruchnoj  raboty,--praktichno   zametil  on.  I  nazidatel'no  voprosil:--  CHto
dorozhe--den'gi ili zdorov'e?  Posmotrite na moi sandalii--skoro god noshu,  a
vse  kak   noven'kie.--On   snyal  sandalii,  pokazal  podoshvy,  dazhe  nogtem
poskreb.--  Lyublyu   horoshij  razgovor!--  priznalsya   on.--Zagadku   zagadayu
vam--hotite?  Poprobujte  otgadat'! Navryad li, konechno.--  Praneshachariya  ele
sderzhivalsya.--  Predstavlyaete -- reka, lodka,  chelovek. U nego  s soboj sena
ohapka, korova i tigr. Nado perepravlyat'sya, a zaraz mozhno odnogo kogo-nibud'
vzyat' v lodku. I chtob korova ne s容la seno, a tigr ne s容l korovu. Kak byt'?
Nu-nu, davajte posmotrim, soobrazhaete vy ili net!
     Putta zakuril v ozhidanii otveta.
     Praneshachariya pojmal sebya na  tom, chto, nesmotrya na razdrazhenie, zagadka
zanimaet ego.
     Putta veselo vyshagival ryadom i pristaval:
     -- Nu kak? Doshlo? Otgadali?
     On ponyal,  v  chem  otgadka,  no  ne znal,  chto  skazat' Putte.  Skazat'
"otgadal"--znachit  protyanut' ruku  druzhby,  ne skazat'--  Putta  sochtet  ego
tupicej. Soglasit'sya vyglyadet' tupicej v glazah Putty? Opyat' vybor.
     -- Nu?-- podtolknul ego Putta, vypuskaya dym.
     Praneshachariya otricatel'no kachnul golovoj.
     -- Ho-ho!-- vozlikoval Putta i soobshchil  otgadku. Ego pryamo raspiralo ot
raspolozheniya k  slavnomu, hotya i glupovatomu,  brahminu.--  Davajte eshche odnu
zagadayu!
     -- Net-net!--zaspeshil Praneshachariya.
     -- Nu  ladno. Togda vy mne. Zagadajte takoe, chtob ya ne mog otgadat',  i
budem kvity.
     -- YA ne znayu zagadok.
     "Bednyaga!"--podumal Putta i stal iskat', o chem by pogovorit'.
     -- A vy slyshali, chto SH'yama pomer? SH'yama, akter iz Kundapury.
     -- Neschastnyj. YA ne znal.
     -- Tak vy, naverno, uzhe davno iz goroda,--dogadalsya Putta.
     Praneshachariya   uvidel,   chto   tropinka  vperedi  razdvaivaetsya,  i   s
oblegcheniem vzdohnul.
     -- Vam v kakuyu storonu?-- sprosil on, ostanovivshis'.
     -- Mne syuda.
     -- A mne-- tuda!
     --  Tak obe tropki na  Melige! Vashej tropkoj dal'she vyhodit, no  u menya
est' vremya, ya s vami pojdu.
     Putta dostal iz uzelka zhzhenyj sahar, kusochki kokosa.
     -- Ugoshchajtes'!
     Praneshacharii  sil'no  hotelos'  est',  i  on  s  udovol'stviem   prinyal
ugoshchenie.
     Kuda  ni pojdi, vsyudu  okolo tebya  lyudi, podumal on. Tak  i lipnut, kak
zaslugi, obretennye v proshloj zhizni.
     Gryzya sahar, Put-ga pereshel na privychnye temy:
     --  U vas  zhena, konechno, est'? A u kogo  net-- sprashivayu kak  durak. A
detej skol'ko? Netu detej? Nu, eto ne delo. U menya  dvoe. YA vam govoril,  ne
pomnyu, moya  zhena iz Kundapury. Vse u nas s nej putem, odna veshch' tol'ko. Dazhe
ne znayu--radovat'sya ili plakat': roditelej svoih lyubit bez pamyati. Kak mesyac
projdet, ot  sily  dva, tak nachinaetsya: poedu i poedu k mame. A vremena sami
znaete  kakie--kazhdyj raz dve rupii na  avtobus, eto zh  den'gi, verno?  ZHena
slyshat' nichego ne zhelaet, dvoe detej i sama kak rebenok. Pravda, zhenu ya vzyal
moloden'kuyu. Teshcha s harakterom, zato test'--chelovek! Nichego ne mogu skazat'.
I chto k chemu, ponimaet Teshcha inogda zavoditsya--po kakomu pravu on nashu  dochku
lupit, to da se.  A  test'--ni slova, nikogda  slova ne skazhet. Nu, zhenu moyu
bej  ne bej,  do nee nichego ne dohodit. V kolodce, govorit, utoplyus', esli k
mame ezdit'  ne budu.  A ya chto dolzhen delat'? Hozyajka  ona  horoshaya, vse kak
nado--vot odna beda. A tak--obed  li sgotovit', za domom smotret'--vse u nee
horosho vyhodit. Govoryu, odno tol'ko meshaet. Nu chto vy skazhete?
     Praneshachariya posmeyalsya, ne znaya, chto skazat'. Zasmeyalsya i Putta.
     --  Starye  lyudi govoryat, ot zhenshchin tolku dobit'sya--vse ravno chto rybij
sled v vode najti! Starye lyudi znayut.-- zaklyuchil Putta.
     -- Istinno,-- poddaknul Praneshachariya
     U Putty issyak  potok  slov--dolzhno byt', dumal,  chto slovami ne opisat'
slozhnost'  natury ego zheny, predpolozhil Praneshachariya.  A vot moya  zagadka, ya
ran'she ne ponimal vsego ee smysla.
     ...Reshayushchij mig moej zhizni, v kotorom kak by soshlis' vse svyazi s mirom,
s Naranappoj,  s Mahabaloj,  s  moej zhenoj,  s  drugimi brahminami,  dazhe  s
zakonom blagochestiya, za kotoryj ya ceplyalsya,-- etot mig nastal  sam. YA nichego
dlya etogo  ne sdelal.  YA vyshel drugim chelovekom iz  lesnoj  temnoty.  No moj
vybor, moe reshenie ne ostalis' tol'ko moimi--oni zatronuli vsyu agraharu. I v
etom  istochnik  obshchih bed, muchenij,  trudnostej, postupok  odnogo  svyazan  s
zhiznyami drugih.  Kogda  ponadobilos' reshit', mozhno  li horonit' Naranappu po
obryadu, ya dazhe ne  popytalsya samostoyatel'no podumat'. Net,  ya  polozhilsya  na
boga i na svyashchennye  Knigi. Ne dlya  etogo  li  my zaveli  Knigi?  Potomu chto
vsegda est' svyaz' mezhdu resheniyami,  prinimaemymi nami, i obshchinoj,  v kotoroj
zhivem. Lyuboe  dejstvie zatragivaet nashih praotcov,  nashih guru, nashih bogov,
lyudej   vokrug  nas.  Otsyuda  i   razdvoennost'.  A  bylo  u  menya  oshchushchenie
razdvoennosti, poka ya s CHandri lezhal? YA chto,  vse obdumal, vzvesil, proveril
i potom  sdelal vybor?  Opyat'  ya vse  zaputyvayu... Tot  vybor, tot  postupok
otluchili menya ot privychnogo mira, ot mira brahminov, ot zhizni zheny, ot samoj
moej  very. I vot sledstvie--  menya treplet, kak verevochku na  vetru Est' li
vyhod iz etogo sostoyaniya?
     -- Pochtnnejshij!
     -- CHto?
     -- ZHelaete eshche kokosa s saharom?
     -- Daj nemnozhko.
     -  V  doroge  vremya  ne  idet,  a  tyanetsya,--zasmeyalsya  Putta,  podavaya
nakroshennyj kokos,-- skazhete, net? Nichego, sejchas ya vas opyat' razveselyu. Eshche
vot  est'  takaya zagadka:  kto  igraet,  kto  bezhit,  kto  stoit  i  glyadit?
Poprobujte hot' etu otgadat'.
     Putta snova zakuril.
     ...Pervoprichina v  tom, chto  s CHandri vse proizoshlo budto vo  sne.  Vot
pochemu  ya,  kak  Trishanku, boltayus' mezhdu nebom  i zemlej.  I vyjti iz etogo
sostoyaniya  ya  mogu   tol'ko  cherez  osoznannoe,  svobodnoe  dejstvie,  cherez
postupok,  na kotoryj ya samostoyatel'no  reshus'. Ne sumeyu -- budu kak oblako,
ot vetra izmenyayushchee formu. Osoznannoe dejstvie opyat' sdelaet menya chelovekom.
YA budu otvechat' za sebya A eto znachit... CHto eto znachit?. Znachit, ya ne dolzhen
govorit' sebe:  "Pojdu  kuda  glaza  glyadyat". YA  sazhus'  v  avtobus,  edu  v
Kundapuru, zhivu s CHandri. Konec  metaniyam YA stanu drugim chelovekom, i sdelayu
eto soznatel'no.
     -- Opyat' zaelo?--hihiknul Putta.
     -- Igraet ryba, bezhit voda, stoit, glyadit na vse-- skala.
     --  Zdorovo!--  voshitilsya  Putta.--  Otgadal! A  menya, mezhdu prochim, s
detstva  Ugadajkoj  zvali.  Putta  Ugadajka! YA zagadok etih znayu!..  Na  vsyu
dorogu hvatit, vot posmotrite.
     I Putta daleko otbrosil okurok.

     Garuda, Lakshman i  drugie  shli celyj  den' po  zhare  i tol'ko k  zakatu
dobralis' do Durvasapury.  CHem men'she  ostavalos' do agrahary, tem medlennej
oni dvigalis', no,  uvidev,  chto na  kryshah net grifov, oblegchenno pribavili
shagu.
     -- Sbegayu  vzglyanu, kak  tam skotina,--  probormotal Lakshman.--  YA  vas
dogonyu.
     -- Snachala  obryadom nuzhno zanyat'sya, a domashnimi delami posle,--  surovo
odernul ego Garuda.
     Lakshman ne posmel vozrazit'.
     Brahminy  priblizilis' k  domu Praneshacharii,  prigotovlyaya  v  ume slova
soboleznovaniya.
     Okolo doma valyalis' dohlye krysy.
     Iz doma nikto ne otkliknulsya.
     Perestupit' porog  ni odin ne  reshilsya --  v sobstvennye doma tozhe bylo
strashno vojti. Brahminy tihon'ko  poshli obratno. Agrahara vyglyadela kakoj-to
nenastoyashchej, ocepenelo zamershej.  Brahminy  sgrudilis' v kuchku, ne znaya, chto
dal'she delat'.
     -- Obryad...--razdalsya chej-to golos.
     Nikto   ne   shelohnulsya.  Kazhdyj  predstavlyal   sebe   dom   Naranappy,
razlozhivshijsya trup.
     -- Praneshachariya u rechki, naverno,--nashelsya Garuda.-- Podozhdem ego.
     --  Net  vremeni,--  vozrazil Lakshman.--  Davajte poka  prigotovimsya  k
pohoronam.
     -- Drova!-- skazal odin.
     -- Pridetsya mangovoe derevo spilit'!-- otkliknulsya drugoj.
     -- Goret' ploho budet...-- usomnilsya tretij.
     -- U Naranappy  vo  dvore navernyaka drova est',--  soobrazil Lakshman.--
Mozhet, hvatit...
     -- A ne hvatit, tak s tvoego dvora voz'mem,-- poddel ego Garuda.
     Drov u Naranappy okazalos' malovato.
     -- CHandri! CHandri!-- zagolosili brahminy.
     Nikto ne otozvalsya.
     -- Da ona navernyaka udrala v Kundapuru. Pogubila vsyu derevnyu i smylas',
potaskushka!
     --  Ladno. Delat' nechego.  Nesite kazhdyj po vyazanke drov,--rasporyadilsya
Garuda.--Kazhdyj. YAsno?
     Brahminy odin za drugim potyanulis' cepochkoj po trope k mestu sozhzheniya s
vyazankami  drov  na  golovah.  Vse  bylo gotovo,  a  Praneshachariya  tak i  ne
vozvrashchalsya.
     -- Vynesem telo?-- robko sprosil odin.
     -- Puskaj snachala Praneshachariya vernetsya,-- predlozhil Garuda.
     -- Verno,--podderzhal Lakshman.
     Brahminy staralis' ne smotret' na dveri doma Naranappy.
     -- Ne nado speshit',--reshil Garuda.--Pridet Praneshachariya i skazhet, kak i
chto delat'.
     -- Podozhdem,--soglasilis' brahminy.
     Oni  razveli  ogon'  v  bol'shom glinyanom  kuvshine, pritashchili  bambuk  i
zanyalis' prigotovleniem nosilok. ZHdali Praneshachariyu.
     CHasam k trem Praneshachariya i Putta voshli v Melige i napravilis' k prudu.
Lesnaya tropka  vyvela  ih  na razbituyu  proselochnuyu dorogu,  i v Melige  oni
yavilis' gusto pokrytye krasnoj pyl'yu. Putta srazu vlez v prud, umylsya, vymyl
nogi i s udivleniem zayavil:
     -- CHto zh takoe? Govorili-govorili,  a ya  vam  tak nichego pro  sebya i ne
rasskazal.
     Umyvayas', Praneshachariya vdrug podumal,  chto  v  Melige  ego legko  mogut
uznat'! On rasserdilsya  na sebya za  to, chto opyat' boitsya. Odno horosho, dumal
on, zdeshnie  brahminy -- iz sekty smarta, to est' ne svoi. Skorej vsego, ego
voobshche ne zametyat v prazdnichnoj sumatohe. No vse-taki  esli on dejstvitel'no
reshil sdelat'sya drugim chelovekom, to otkuda opyat' strah? Strah sam po sebe--
chuvstvo   estestvennoe,  kogda  est'  prichina  boyat'sya.  A  tut  chto?  Nuzhno
obyazatel'no dokopat'sya do kornya i vyrvat'  etot koren'. S kakim  carstvennym
besstrashiem Naranappa zhil s CHandri  na glazah u vsej  agrahary! A  on? Budet
zhit' s CHandri i pryatat' ot lyudej lico? Horosho poluchitsya, nichego ne skazhesh'!
     -- A vy vot, konechno,  dumaete sebe:  i chto on vse  vremya boltaet, nu i
zanuda, dumaete.  YA  ob座asnyu. Vy vse  bol'she molchite,  a sami  bez lyudej vse
ravno ne mozhete. I vam  pogovorit' s  kem-to nado. CHelovek vy  tihij, no vam
dostaetsya,-- Putta bodro utiralsya,--  sami skazhite, pravil'no  ya  ugadal ili
net. YA po licu vizhu  --  pravil'no. Vy  ne podumajte, ya  ne iz nizkih. Kasta
nasha,  malera, vam  izvestno,  chto  za narod: otec brahmin, nu a  mat', sami
znaete, kastoj ponizhe. Moj otec-- chistyj brahmin, a s mater'yu zhil luchshe, chem
drugie s zakonnymi  zhenami  zhivut. Menya brahminom vospityval,  dazhe  obryad s
nadevaniem shnura ustroil. Pozhalujsta, smotrite.
     Putta vytyanul iz-pod rubashki  shnur, bez kotorogo brahmin  ne brahmin, i
udovletvorenno ob座avil:
     -- Potomu vse moi druz'ya brahminy. Tak, nam pora.  On pereprygnul cherez
plotinku na ulice i zasmeyalsya:
     -- Oni menya pravil'no  zovut:  Putta  Govorun. Dva prozvishcha  u menya  --
Ugadajka i Govorun. A chto? YA s lyud'mi lyublyu.
     Melige vyglyadela vpolne prazdnichno. Na  ploshchadi  stoyala kolesnica, verh
kotoroj ukrashali znaki  zodiaka. Vdol' dorogi na zemle lezhali dva tolstennyh
kanata, za  kotorye  veruyushchie vytashchili kolesnicu. Teper' ee postavili  pered
hramom,  ozhidaya prinosheniya  cvetov i  plodov. Molodoj brahmin  podnimalsya  s
kokosom  v  rukah  v  kolesnicu,  gde  uzhe sidel  nastoyatel'  hrama.  Vokrug
tolpilis'  v  ozhidanii  svoej  ocheredi  lyudi  s  prinosheniyami.  Praneshachariya
trevozhno obezhal  glazami  lica  -- udostoverit'sya,  chto  net  znakomyh. Net,
nikogo net, kto mog by ego opoznat'.
     Pravda,  tolpa stoyala tak plotno, chto  esli podbrosit' nad  nej  gorst'
sezama, tak ni zernyshka by  na zemlyu ne upalo. Puttu eto ne obeskurazhilo, i,
uhvativ Praneshachariyu za ruku, on  stal  protiskivat'sya k lavke za kokosami i
bananami dlya prinosheniya.
     -- Pust' narod nemnogo shlynet,--skazal on, otduvayas',-- togda podojdem
k kolesnice. A poka poshli posmotrim. Poshli, Achariya.
     Za uglom ih oglushili perelivy trostnikovyh svistulek. Deti vyklyanchivali
u  roditelej  monetki, mchalis'  k  prilavku  i  srazu  nachinali  perelivchato
svistet'.  Gusto  pahlo  goryashchej kamforoj  i  kuritel'nymi  palochkami, pahlo
noven'koj,  neobnoshennoj odezhdoj.  Prodavec  vozdushnyh  sharov  vo vsyu glotku
nahvalival svoj  tovar. Na  uglu narod sgrudilsya okolo  "bombejskogo yashchika",
poluchiv monetku, ego vladelec  bil v tamburin, priplyasyval i naraspev  daval
poyasneniya k kartinkam v yashchike:
     "Gorod  Deli,  krasivyj gorod Deli!  Vosemnadcat'  dvor- cov odin krashe
drugogo! Bangalorskij bazar, samyj luchshij bazar! Maharadzha  Majsora, gde eshche
uvidish' maharadzhu Majsora! A vot maharadzha na dvorcovom prieme,  smotrite na
maharadzhu na dvorcovom prieme! Svyatoj hram v Tirupati, smotrite, kakoj  hram
v Tirupa-  ti.  Smotrite, smotrite--veselye  devushki  iz  Bombeya! Vot  kakie
byvayut devushki v Bombee!"
     Grohot i zvon tamburina, topotanie bosyh nog.
     -- Ah, kakie devushki  v "bombejskom yashchike"! Odna  ana, vsego  odna ana,
nedorogo, chtob vse uvidet'!
     Putta ne vyderzhal:
     -- YA vzglyanu, chto u nego tam v yashchike!
     -- Konechno, konechno,--pospeshno soglasilsya Praneshachariya.
     -- Vy tol'ko  ne uhodite! Bez  menya ne uhodite, podozhdite menya.-- Putta
nyrnul pod chernyj loskut i pripal k okulyaram.
     ...Samoe vremya povernut'sya i  ujti. Nekrasivo, chto i  govorit',  nichego
plohogo emu etot  Putta  ne sdelal, no prosto neobhodimo  pobyt' odnomu, a s
nim  dazhe  pomolchat' ne udaetsya. Praneshachariya  uspel sdelat' vsego neskol'ko
shagov, kak pryamo nad ego uhom razdalsya znakomyj golos:
     --  Tak  ya i  dumal--ujdet,  i ya  ego  ne  najdu. Horosho,  hozyain yashchika
pokazal, v kakuyu storonu vy dvinulis'. Nu vot, my vmeste. Mozhno idti.
     Praneshachariya  gotov byl zavyt' ot  dosady. Skazat', chtob otvyazalsya?  No
kak mozhno obizhat'  cheloveka,  kogda on  protyagivaet ruku druzhby, puskaj dazhe
ego nikto ne prosit? Nado byt' terpelivym, ukoryal on sebya.
     -- Vot eto da?-- zavopil Putta.
     Vystupali akrobaty. Devushka, gibkaya, kak zmejka, shiroko raskinuv ruki i
nogi, zhivotom balansirovala na bambukovom sheste.  Zdorovennyj cygan  upoenno
lupil po barabanu.  Sekunda--devushka  skol'znula vniz i zatancevala, sobiraya
monetki, ulybayas', klanyayas'. Putta brosil ej medyak.
     CHem blizhe oni podhodili  k hramu, tem bol'she nishchih vstrechalos' v tolpe.
CHelovecheskie  obrubki, izvivayas', polzli  po pyl'noj  ulochke--nishchie bez ruk,
nishchie  bez  nog, nishchie  s provalami  na meste  nosov,  slepye,  dergayushchiesya,
vystavlyayushchie  napokaz neveroyatnye urodstva.  Putta vybiral samyh  strashnyh i
vazhno podaval im milostynyu. On zaderzhalsya u telezhki s dlinnym tentom, splosh'
uveshannym raznocvetnymi lentami, kupil zhene yard krasnoj lenty.
     -- Ona ih lyubit,--ob座asnil on.
     Vzyal   eshche  parochku  svistulek  detyam,  dunul  v  nih  dlya  proverki  i
rasporyadilsya:
     -- Poshli.
     Praneshachariya  nasilu sderzhalsya,  on chuvstvoval  sebya veshch'yu, kotoruyu kto
hochet, tot podberet.
     Putta uglyadel lavchonku s yarko okrashennymi napitkami v butylkah.
     -- Vyp'em "fanty"!--reshil Putta.
     -- YA takie veshchi ne p'yu,-- otkazalsya Praneshachariya.
     Putta nadolgo zastryal pered lavchonkoj,  krytoj sol