om vybralsya s siden'ya voditelya, glaza u nego byli nality krov'yu, ot nego neslo svezhim alkogolem. - Ploho vy postupili, pan starshij lesnichij,- probormotal on.- Na snos kladbishcha nado imet' special'noe razreshenie. - |to ochen' staroe kladbishche,- bryznul slyunoj Vojtchak. - Plantaciya stoit milliardy, pan Kulesha. Dolzhen byt' poryadok za takie den'gi. - Pohozhe, tam pohoronili voennoplennyh, ne proshlo eshche pyatidesyati let. Lyudi mne ob etom govorili, i ya ne pozvolil trogat' kladbishche. - Ego net na karte,- zayavil Vojtchak.- A vy, pohozhe, p'yany, pan Kulesha. - YA pil vchera noch'yu,- molodoj lesnichij oblizal guby. Lemeh bul'dozera raz za razom sdvigal zemlyu, peremeshannuyu s kostyami i grobami, k malen'komu bolotcu, kotoroe ponemnogu zapolnyalos'. Lyudi uzhe razoshlis' po plantacii. V eto vremya YUzef Maryn vyehal verhom na vzgor'ya, gde na vershine byla postroena vyshka dlya nablyudeniya za lesom vo vremya zasuhi. Kogda-to tut rosli moguchie sosny, ot kotoryh v kustah dikoj maliny ostalis' tol'ko pni, pohozhie na chernye tarelki. Posazhennye nedavno sosenki rosli s trudom, tak kak na vershine ne hvatalo vlagi. Sil'nyj zapah zhivicy shel tol'ko ot stvolov s obodrannoj koroj, iz kotoryh byla postroena vyshka s malen'koj platformoj na samom verhu. Maryn privyazal kobylu k balke vnizu i vlez na platformu po uzkoj lesenke. Na mig ego oslepil svet zahodyashchego solnca, ogromnoe ozero lesa u ego nog vyglyadelo tak, slovno bylo zabryzgano krov'yu. Maryn videl pered soboj ovragi i lesnye niziny, kipyashchie zelen'yu, mestami napominayushchie pushistye luga. Tut i tam zhelteli svezhie vyrubki, slaboj zelen'yu oboznachalis' roshchicy listvennic i zarosshie ol'hoj bolota. Bolee temnoj blagorodnoj zelen'yu prityagivali vzglyad elovye i sosnovye molodnyaki i starye derev'ya. Dno kazhdogo ovraga bylo chernym ot prosvechivayushchej mezhdu ol'hami bolotistoj pochvy, serymi pyatnami vydelyalis' roshchicy dubov, ostorozhno vypuskayushchih list'ya. Maryn chuvstvoval legkoe dunovenie vetra, no les sverhu kazalsya nepodvizhnym. Dazhe zdes', naverhu, pahlo zhivicej ot obodrannyh sosnovyh stvolov, i eto dunovenie kazalos' dyhaniem samogo lesa. Smotrel Maryn na les i ne videl ego krasoty, tol'ko chuvstvoval chto-to vrode ispuga, potomu chto vezde v etoj zeleni on zamechal purpurnye pyatna. On ulybnulsya pri mysli o treh lesnyh silah, kotorye otbirali u cheloveka dushu i chuvstva. No i vpervye v zhizni on oshchutil, chto les mozhet kazat'sya sushchestvom, sposobnym lyubit' kogo-to ili nenavidet'. Do sih por on ni razu ne vstrechalsya s nastoyashchim bol'shim lesom - v detstve i v molodosti byval tol'ko na malen'kih uchastochkah zemli, porosshej rahitichnymi sosenkami, potom sredoj ego obitaniya stali bol'shie goroda. Sejchas, sverhu, Maryn vpervye v zhizni uvidel obshirnoe prostranstvo, kipyashchee zelen'yu, pochuvstvoval udivlenie pered velichiem lesa. On ponyal, chto okazalsya pered oblich'em kakoj-to novoj, neizvestnoj sily, o kotoroj staryj Horst Sobota govoril, chto ona sposobna unichtozhat' i ubivat', chto ona byla nenasytnoj, zhazhdala postoyanno razrastat'sya, rasshiryat'sya, pogloshchat' zemli i lyudej. Mozhno bylo by posmeyat'sya nad slovami starika, sidya v ego dome i glyadya na les skvoz' cvetnye steklyshki verandy. Zdes', odnako, pered velichiem lesa, prostirayushchegosya do samogo neba, v cheloveke probuzhdalsya strah i chto-to vrode otvrashcheniya. Nepriyatnoj kazalas' Marynu mysl', chto cherez minutu on dolzhen budet spustit'sya s vyshki, vskochit' na konya i nyrnut' v etu kipyashchuyu zelen', kotoraya somknetsya vokrug nego i nad nim. Zdes', naverhu, on ponyal, chto ego prigovorili k zaklyucheniyu v special'noj tyur'me, zareshechennoj prut'yami stvolov i vetvej, chto ego vytolkali v takoe mesto, otkuda on ne mozhet i nikogda ne smozhet vyrvat'sya na svobodu, na pul'siruyushchie dvizheniem ulicy bol'shih gorodov. Les stanet ego domom i ego stihiej, kak byl stihiej lesnyh zverej. Spustya kakoe-to vremya on odichaet, mysl' tozhe stanet ogranichennoj predelami lesa, paralizovannoj stanet ego volya. ZHizn' budet sopryazhena s ritmom lesa - on pochuvstvuet, chto takoe vesna, leto, osen', zima, poddastsya chuzhoj vsemogushchej vlasti, na lesnyh tropkah razmenyaet chasy i minuty svoego sushchestvovaniya. A potom les poglotit ego. Dazhe v etu minutu ego zatoshnilo pri mysli, chto on dolzhen budet ehat' po glubokim ovragam, slushaya, kak konskie kopyta hlyupayut v vonyuchem bolote, chto ego ohvatit duhota i oblepyat roi paukov i ovodov, v rot i v glaza budut lezt' tuchi moshkary. Dazhe kobyla ne lyubila uglublyat'sya v etu zelenuyu kipen', uskoryala shag i zamedlyala ego tol'ko sredi prosvechivayushchihsya solncem staryh sosen. Kobyla tozhe boyalas' lesa i postoyanno strigla ushami, hlestala sebya po bokam dlinnym zhestkim hvostom. Slezaya s vyshki, on udarilsya ranenoj rukoj, i, kogda vskakival v sedlo, u nego poyavilos' podozrenie, chto te, kto soslal ego v les, mozhet byt', znali, chto les otnimaet dushu i napolnyaet cheloveka musorom drevesnyh opilok. I zabavnoj pokazalas' mysl', chto ved' on, YUzef Maryn, poteryal svoyu dushu mnogo let tomu nazad, mozhet byt', vozle doma Bernadetty Ballou. A znachit, emu, Marynu, nechego zdes' teryat', potomu chto on nichem ne vladeet, nichego emu zhizn' ne ostavila, krome chuvstva porazheniya i izumleniya po povodu izmeny Ivo Bundera. Domoj on vernulsya v sumerki. Soboty, pohozhe, ne bylo doma, ni v odnom okne ne gorel svet. On zazheg elektrichestvo v kuhne, chtoby prigotovit' sebe uzhin, i togda otkrylis' dveri iz senej. V kuhnyu voshla zhena Kuleshi, Veronika, v tesnom plat'ice s korotkimi rukavami. Neizvestno otchego, ona vdrug pokazalas' Marynu neobychajno krasivoj - s shapkoj chernyh gustyh volos, strojnoj sheej i ogromnymi glazami, v kotoryh on uvidel nenavist'. - Dlya vas prinesli telegrammu. Mozhet, eto vazhno,- skazala ona tiho, sdavlennym golosom. On vzyal u nee zakleennyj blank telegrammy. - YA hotel by poprosit' u vas proshcheniya,- nachal on.- YA mog vchera povesti sebya inache... Ona poprostu vyshla iz kuhni, zakryv za soboj dver'. |tot zhest skazal emu to, chto, mozhet, ne schitali vozmozhnym vygovorit' ee guby: "Ty svoloch'!" On razorval lipkuyu lentu na telegramme i prochital: "Zavtra ili poslezavtra. Robert". Serdce ego besheno zakolotilos'. Ego ohvatila ogromnaya radost'. CHem-to pochti nereal'nym pokazalis' emu vpechatleniya, kotorye on eshche ne tak davno perezhil naverhu, kogda smotrel na les. Uzhe cherez skol'ko-to tam chasov on okazhetsya v zabronirovannom dlya nego nomere otelya, poluchit instrukcii, bilet, pasport s kakoj-nibud' novoj familiej, a mozhet byt', smozhet vernut'sya k toj, kotoroj pol'zovalsya do sih por. Kakoj durak vydumal dlya nego imya YUzef Maryn? Ne luchshe li zvuchalo by Kristofer Ballou? Ili to imya, kotoroe bylo u nego eshche ran'she? V sadu on nashel Horsta Sobotu, kotoryj vmeste s lesnichim Kondradtom rasstavlyal ul'i mezhdu cvetushchimi derev'yami. On soobshchil stariku, chto na kakoe-to vremya dolzhen budet uehat' i poprosil prismotret' za ego kobyloj. Potom vernulsya k sebe, pereodelsya v kostyum, upakoval v malen'kij chemodanchik samye neobhodimye veshchi, nabrosil na sebya plashch - i uzhe v nochnoj temnote, dazhe ne zamechennyj Horstom, vyskol'znul iz doma i dobralsya do shosse. Refrizherator dovez ego do zheleznodorozhnoj stancii v Bartah, gde pochti do dvuh chasov nochi on zhdal skoryj poezd. Rannim utrom, kogda Veronika gotovila zavtrak, Horst Sobota, kotoryj brilsya na kuhne, stoya pered malen'kim zerkal'cem, visyashchim na stene vozle okna (on nikak ne mog privyknut' brit'sya v vannoj), skazal s uprekom: - My ploho sdelali, chto pozvolili ujti etomu chuzhomu cheloveku. On, mozhet, nikogda syuda ne vernetsya, a chto ya sdelayu bez nego? - On ostavil loshad'...- ravnodushno pozhala plechami Veronika. Sobota provel pal'cem po gubam, kotorye etim utrom pokazalis' emu ochen' blednymi. - |to ne obychnyj chelovek. Loshad' emu, mozhet, i ne nuzhna. - On ostavil chemodan i mnogo svoih veshchej... - Oni, navernoe, nuzhny emu eshche men'she. Ty ne videla togo, chto ya videl, i poetomu ne znaesh' ob etom stol'ko, skol'ko ya. - On zhil v lesnichestve tri nedeli. YA ne zametila v nem nichego osobennogo. Potom on povel sebya kak svoloch'. Kak Kulesha. Kak vse. S raskalennoj elektroplitki ona snyala gotovuyu yaichnicu i zamerla, eshche raz perezhivaya V svoem voobrazhenii tu minutu. Ot etih vospominanij serdce ee nachinalo kolotit'sya, ej hotelos' krichat'. - On ne mog povesti sebya inache,- spokojno skazal Horst, delaya vid, chto ne ponimaet, chto chuvstvuet Veronika.- |to ochen' plohoj chelovek. Huzhe, chem les. No on nosit v sebe takoe zlo, kotoroe prevrashchaetsya v dobro. Dolzhno bylo sovershit'sya zlo, chtoby ty vernulas' syuda. Veronika. On eto sdelal. On snova pobedil les. - YA ne hochu zhit' s nim pod odnoj kryshej. Ne hochu byt' pod odnoj kryshej s chelovekom, kotoryj videl, kak menya...- ona zamolchala. To, chto ona hotela skazat', ne moglo projti cherez ee sdavlennoe gorlo. Horst Sobota vyter polotencem ostatki myla s lica i povernulsya k Veronike, bezzvuchno smeyas' bezzubym rtom. - Tut uzh ty nichego ne mozhesh' skazat'. Veronika. YA prines tebya iz lesa na sobstvennyh rukah, obescheshchennuyu i polurazdetuyu. Teper' ty vernulas'. No pered etim ty menya ubila. YA iz-za tebya umer i tri dnya lezhal v grobu. On zhe menya voskresil. Potom on poshel v les i borolsya. YA videl ego ruku, razrezannuyu nozhom, tekushchuyu iz nego krov'. Segodnya ili zavtra k tebe pridet lesnichij Kulesha, i ty potashchish'sya za nim, kak korova na verevke. Esli po pravde, to u menya ostalsya tol'ko on, YUzva Maryn. Veronika vdrug ponyala, chto vospominanie o tom, chto sluchilos', lishaet ee sil. - On ne takoj, kak vse,- razmyshlyal vsluh Horst.- U nego est' loshad', sedlo i hlyst s rukoyatkoj, spletennoj iz remnya. Nikogda ya ne videl, chtoby on udaril im konya. Ego hlyst visit v konyushne na gvozdike nad kormushkoj. No ved' etot hlyst dlya chego-to emu nuzhen, raz on ego kupil. On skazal, chto nam nuzhna sobaka. Dikij pes. On ego vydressiruet, tak, kak dressiruet lyudej. On ob®yasnil mne, chto lyudej dressiruyut. Net, eto ne obychnyj chelovek. Veronika. Ona podala Horstu tarelku s pochti ostyvshej yaichnicej, nalila chayu v glinyanuyu chashku, pododvinula hleb, namazannyj maslom. - YA bol'she ne vernus' k Kuleshe. Ne smogu. Ty ne mozhesh' etogo ponyat', Horst, no i vo mne chto-to vdrug umerlo. I eto vovse ne potomu, chto oni sdelali so mnoj to, chto sdelali. Mozhet, ya ne gozhus' dlya zamuzhestva? YA brezguyu telom muzhchiny. Poetomu i ne hochu tut etogo chuzhogo cheloveka. Ona govorila tak reshitel'no i tak spokojno, chto on dazhe poveril ej. Na minutu on voshel v vannuyu, umylsya pod kranom. Potom sel za stol i, medlenno zhuya hleb, govoril, zadumavshis', gromko prichmokivaya: - Dlya tebya on ne muzhchina, a tol'ko chelovek. Esli on vernetsya, ya kuplyu emu zhenshchinu. YA dolzhen hotya by takim obrazom ego u sebya zaderzhat', potomu chto bez nego ya chuvstvuyu sebya bespomoshchnym. Ty ne znaesh', chto bylo v toj telegramme? - U menya net privychki chitat' chuzhie telegrammy. - ZHal'.- On othlebnul chayu. - |to moglo byt' izvestie ot zheny. - U nego net zheny,- uverenno zayavil Sobota. - On govoril, chto u nego est' zhena. YA sama eto slyshala. - On mog tak skazat'. No eto nepravda. U takogo cheloveka ne mozhet byt' zheny. Takoj chelovek ili zavoevyvaet sebe zhenshchinu, ili pokupaet. - Znachit, on kogda-to kupil sebe zhenu. - ZHen ne pokupayut.- Na eto raz ona uslyshala smeh Soboty. - ZHen berut dobrovol'no, po vzaimnomu soglasiyu. Razve ya kupil sebe vtoruyu zhenu? Ni pervuyu, ni vtoruyu. Poetomu ta, vtoraya, mogla ot menya ujti, a ya ne mog etomu pomeshat'. Drugoe delo, esli by ya kupil ee, kak veshch'. - Ty vse vremya govorish' tol'ko o nem,- razozlilas' ona.- A ya? Razve ne v schet to, chto ya vernulas' k tebe i uzhe nikogda otsyuda ne ujdu? Horst otvetil ne srazu. On vyskreb vilkoj ostatki yaichnicy s tarelki, dopil chaj. - |to horosho, chto ty zdes'. Ty ponadobish'sya nam, kogda on vernetsya i nachnet bor'bu s lesom. - YA ne ostanus' zdes' sluzhankoj. Dlya tebya - da. Dlya nego - net. - Ty budesh' tut hozyajkoj. No eto huzhe dlya tebya. Hozyajka dolzhna userdnee ugozhdat' gostyu, chem sluzhanka. - Vygoni ego otsyuda. - Net.- Sobota udaril kulakom po stolu.- Pomni, chto ya umer iz-za tebya i chto on menya voskresil. Ne vynuzhdaj menya, zhenshchina, chtoby ya na tebya povysil golos. On pomogaet mne pobedit' les. |to on mne tebya vernul. Ty nikogda ne ponimala, chto takoe les. - CHepuha! - kriknula ona.- Ty kormil menya basnyami, ya verila v nih, v kakoe-to lesnoe zlo, v d'yavol'skie sily, v lesnyh lyudej, u kotoryh les otobral dushu. Potom ya ubedilas', chto eto takoj zhe chelovek, kak vse ostal'nye. |to imenno iz-za tebya ya vyshla za nego zamuzh. Krik oborvalsya. CHto-to strashnoe proniklo v ee soznanie. Kakoj-to neponyatnyj strah ohvatil ee. Ved' esli ona ubezhala ot Kuleshi, eto oznachalo, chto Horst byl prav. On vsegda byl prav. Sobota opersya o poruchen' kresla, vytyanul nogi. Nakonec i on okazalsya pobeditelem. - Znachit, eto nepravda. Veronika, chto les otnyal u menya zhenu i dochek, vse moe imushchestvo? |to nepravda, chto na moih polyah rastet les, a mne ostalsya tol'ko etot klochok zemli i dom? |to nepravda, chto ot menya ushli vtoraya zhena i syn tol'ko potomu, chto ne hoteli zhit' vozle lesa? |to nepravda, chto kazhdyj god syuda priezzhaet starshij lesnichij Masloha i pytaetsya otobrat' u menya dom i ostatki moego imushchestva? I eto tozhe nepravda, chto ya nashel tebya v molodnyakah? Nepravda, chto les otobral tebya u menya i eshche raz opozoril? I eto tozhe nepravda, chto u menya poyavilsya chelovek, kotorogo zovut YUzva Maryn? On vdrug podumal, chto YUzva, mozhet byt', nikogda uzhe ne vernetsya. Uletuchilos' chuvstvo triumfa. On povesil golovu, sgorbilsya, snova stal perepugannym Horstom Sobotoj, kotoromu tol'ko i ostalos', chto lech' v yasenevyj grob. Veronika ponyala, chto s nim tvoritsya. Ona podoshla k stariku, polozhila emu ruku na plecho, a kogda on ne otreagiroval na etot zhest, nachala ubirat' posudu so stola, slozhila ee v rakovinu i prinyalas' myt'. - On vernetsya, Horst. Navernyaka vernetsya,- skazala ona posle dolgogo molchaniya. Horst Sobota bez edinogo slova vstal s kresla i vyshel vo dvor. Potom - ona videla eto iz okna - medlenno poshel cherez sad k ozeru, chtoby ne slyshat' shuma lesnyh derev'ev. Sidel on tam nedolgo, les umolk, vozduh stal vlazhnym. Ponemnogu sobiralas' pervaya v etom godu vesennyaya groza. Horst vyvel iz konyushni kobylu i, sputav ej nogi, vypustil na lug u ozera. Pozzhe - eto ona tozhe videla iz okna - on pereodelsya v kombinezon, zalyapannyj izvest'yu, i s zhestyanoj bankoj mazi dlya zamazyvaniya treshchin v kore derev'ev skrylsya v sadu. Priezda lesnichego Kondradta ona ne zametila, tol'ko vdrug cherez okno na vtorom etazhe uslyshala ego gnevnyj golos. Opershis' o staryj velosiped, Kondradt rasskazyval o tom, chto vchera sluchilos' na plantacii. Lesnik Vzdrenga skazal emu, chto Vojtchak velel stolknut' v boloto kladbishche Kajle, a rabochie, zhadnye do zolota umershih, kovshom bol'shogo ekskavatora dostavali iz zemli groby i chelovecheskie ostanki, kopalis' v nih kak v musore, kidalis' chelovecheskimi golovami. I sredi etih golov byla odna zhenskaya s dlinnymi sedymi volosami... - |to Kuna,- zastonal Horst Sobota.- Staraya Kunegunda Kajle. YA videl ee, kogda byl malen'kim. U nee byli dlinnye sedye volosy. A te troe plennyh, kotoryh ya zakopal tam so starym Kajle? - YA nichego ob etom ne znayu. I ne hodi tuda, potomu chto ya sam videl, chto ot kladbishcha ne ostalos' i sleda. Teper' tam rasstavili stoly. Edyat i p'yut. No Horst Sobota, tak, kak byl, v zabryzgannom izvest'yu kombinezone, pomchalsya po peschanoj doroge opushkoj lesa v storonu Volch'ego Ugla. Bylo dushno, on s trudom hvatal vozduh otkrytym rtom, pot zalival emu lob, shcheki i glaza, tak, chto on inogda nichego ne videl i spotykalsya o korni derev'ev, vystupayushchie iz zemli. "Net, net",- bormotal on, podnimalsya s zemli i bezhal v storonu poluostrova, ne slysha shuma grozy, nadvigayushchejsya iz-za lesa. Stanovilos' vse bolee dushno. Romanikova, doktor nauk, tolstaya zhenshchina, v vyazannom na spicah, slishkom shirokom dlya nee plat'e, potela. Na stolah, skolochennyh iz zherdej i ustanovlennyh u vhoda na plantaciyu, na zamaslennoj bumage lezhali kol'ca kolbasy, narezannye buhanki hleba i bol'she desyatka butylok vodki. Ona vypila dve ryumki i bol'she ne hotela, potomu chto ot vodki i duhoty stala ishodit' potom, kotoryj stekal u nee ot podmyshek na tolstyj, v skladkah, zhivot. Masloha tozhe ne pil, potomu chto ne pila Romanikova. P'yanyh Vojtchaka i Tarhon'skogo zatashchili v odnu iz mashin, kotorye stoyali u vorot plantacii. Traktoristy, rabochie, lesnik Vzdrenga to i delo podhodili k lesnichemu Kuleshe i pili za to, chtoby horosho rosli privitye derevca, kotorye uzhe zavtra zdes' nachnut sazhat'. Ved' eto byl ih prazdnik - lyudej lesa. Mozhno bylo pit' i dazhe upit'sya, kak Vojtchak i Tarhon'ski. Oblivayushchayasya potom Romanikova osmatrivala pustynnyj poluostrov i dumala, chto skoro zdes' vyrastet les. Ne takoj, kak vezde. Derev'ya budut stoyat' rovnen'kimi ryadami. Nastoyashchego lesa ona pochti ne znala i ne lyubila. Pravdu skazat', v nastoyashchem lesu ona byla raza tri. So studencheskih vremen i potom, posle ucheby, ona vse vremya krutilas' na opytnyh delyankah Lesnogo instituta. V belom halate sortirovala semena, seyala ih rovnymi ryadami, velela polivat' v teplicah i na opytnyh delyankah. Ona ne vsegda byla takoj tolstoj, kak teper'. Kogda-to u nee byl malen'kij zadik i tverdye grudi, no dazhe togda ona uzhe lyubila poryadok. Vokrug nee vertelis' molodye lyudi, no ona ne videla v nih sklonnosti k poryadku. Gde popalo oni brosali vonyuchie noski, gasili okurki v blyudechkah so stakanami nedopitogo chaya. Sovsem drugoe delo - professor Tara, kotoryj zhil pri Institute, i ej tozhe, kogda ona postupila v aspiranturu, dal komnatku ryadom s soboj. On byl rukovoditelem ee kandidatskoj dissertacii. Lyubil poryadok, rovnen'kie ryady malen'kih sosenok, dubov i elej. U nego ona nauchilas' eshche bol'shemu poryadku, kotoryj neobhodimo bylo navesti v lesu. Ved' les byl odnim bol'shim haosom. Tara prihodil k nej dva raza v nedelyu, a ona togda razdevalas' dogola i lozhilas' na spinu na divan. Tara dolgo gladil ee grudi, zhivot, bedra, i ona nachinala ot etih lask poluchat' bol'shoe udovol'stvie. Bol'shee, chem to, kogda ee bral kto-nibud' iz studentov ili assistentov professora. Net, ona ne vyshla zamuzh, po tomu chto ne hotela ogorchit' Taru, kotoryj byl dobr k nej i pomog sdelat' kandidatskuyu. U nego bylo bessilie, no emu nravilos' laskat' ee telo. I on priuchil ee k poryadku. Kogda on umer, ona prodolzhila ego delo. Zakladyvat' semennye plantacii, privivat' sosenki cherenkami nailuchshih derev'ev v strane. A potom ih semena vysevat' rovnen'ko, kak po linejke. Sazhat' lesa uporyadochennye, zdorovye. Skol'ko let proshlo, prezhde chem ona dozhdalas' etoj plantacii? Interesno, tot lesnichij, kotorogo Masloha naznachil na plantaciyu, v dolzhnoj stepeni lyubit poryadok? |ti lyudi ne imeyut ponyatiya, chem dolzhen byt' les. Esli etot molodoj inzhener ne ponimaet, chto znachit lad i poryadok, to ona nauchit ego ili velit zamenit' kem-nibud' drugim. CHernaya lohmataya tucha vypolzala iz-za lesa. Gremelo vse blizhe i vse chashche. Rabochie uzhe opustoshili butylki i delilis' ostatkami kolbasy. - Mne pora,- skazala ona Maslohe. I imenno togda iz-za avtomashin cherez poluotkrytye vorota v ograzhdenii na plantaciyu vbezhal kakoj-to staryj chelovek v zabryzgannoj izvest'yu odezhde. Sedoj, vspotevshij, bormochushchij chto-to neponyatnoe. On pobezhal v glub' plantacii, potom upal na koleni, podnyalsya i prokrichal chto-to, komu-to ugrozhaya. - Kto eto? - sprosila Romanikova. - |to nekij Horst Sobota. Sumasshedshij,- otvetil starshij lesnichij. Naletel pervyj sil'nyj poryv vetra i podnyal v vozduh tuchi peska na shirokom prostranstve poluostrova. Vnezapno stalo temno. Romanikova rys'yu pobezhala k chernomu limuzinu, Masloha pospeshil k svoemu krasnomu "fiatu", v "ulazik" zalezli lesnichie i lesniki. Rabochie vzgromozdilis' na obityj doskami traktornyj pricep, na kotorom ih vozili na rabotu. Sleduyushchij poryv vetra povalil butylki na stolah, podnyal v vozduh obryvki promaslennoj bumagi. Sverknulo. Gde-to nedaleko udarila molniya, i vozduh sotryas rezkij oglushitel'nyj grohot. Upalo neskol'ko bol'shih tyazhelyh kapel' dozhdya. Tretij poryv vetra smel so stola butylki i tarelki, potom na zemlyu obrushilsya liven'. Na pustynnom prostranstve plantacii ostalsya tol'ko odin chelovek. On stoyal sredi pustyh stolov v potokah livnya - staryj Horst Sobota. Sedye volosy oblepili cherep i stali chernymi, po licu stekali strui dozhdya i slez. On chto-to krichal, bormotal, razmahival rukami, slovno by razygryval kakuyu-to mimicheskuyu scenu pered pustymi stolami i pustynej poluostrova. Grom zaglushal ego kriki, protyanutye kverhu ruki, kazalos', dostavali do molnij. No liven' prizhimal ego k zemle, strui vody stekali s nosa v otkrytyj v krike rot i zalivali gorlo. Kogda molniya udaryala gde-to daleko i osveshchala poluostrov, eta malen'kaya figurka vdrug uvelichivalas', i moglo pokazat'sya, chto ona otbrasyvaet na poluostrov gromadnuyu ten'. CHerez minutu, odnako, ta zhe samaya figurka s®ezhivalas', slivalas' s t'moj i pochti polnost'yu ischezala. CHelovek byl nichem ryadom s grozoj i livnem. Nakonec Horst Sobota ponyal eto, zastyl v nepodvizhnosti, vytyanul vverh obe ruki, brosaya poslednie proklyatiya lyudyam, kotorye nedavno otsyuda uehali. A potom medlenno, gorbyas' pod potokami dozhdya, dvinulsya po peschanoj doroge k domu. Oslepshie ot vody glaza starogo Horsta ne zametili eshche odnogo cheloveka, kotoryj ostavalsya v lesu vozle plantacii i videl ego, proklinayushchego lyudej lesa. |to lesnichij Stemborek opozdal na torzhestvo, ustroennoe na plantacii, potomu chto ego zhena Mal'vina boyalas' vyhodit' iz domu, i, nesmotrya na rabochee vremya, on dolzhen byl stoyat' v ocheredi v magazine za svezhim hlebom. On zavez hleb domoj, i tam okazalos', chto ona ne hochet razzhigat' ogon' v pechi. Poka on delal i eto, proshlo vremya. On pod®ehal k plantacii, kogda Romanikova i ostal'nye uzhe ubegali ot grozy. Stemborek smotrel na korchashchegosya na poluostrove Horsta i pochuvstvoval, chto net bolee priyatnogo zrelishcha, chem vid chuzhoj boli. Nablyudaya za Sobotoj, on uzhe videl sebya v dome s cvetnymi steklyshkami na verande, Mal'vinu, krutyashchuyusya v kuhne Horsta Soboty, ih rebenka, spyashchego v odnoj iz komnat bol'shogo doma. "My budem schastlivy, schastlivy, schastlivy",- povtoryal on myslenno, potomu chto byl uzhe uveren v tom, chto svoego schast'ya on mozhet dobit'sya tol'ko za schet chuzhoj boli i chuzhih zabot. A Sobota ostanovilsya vozle verandy s cvetnymi steklyshkami imenno v tot moment, kogda groza ushla na zapad. On nichego ne govoril, tol'ko tryassya ot holoda, i v ego golubyh glazah Veronika uvidela beshenstvo. No on ne shodil s uma, ne dergalsya, nikogo ne proklinal. On pozvolil Veronike razdet' sebya dogola, rasteret' spirtom i ulozhit' v postel' pod tolstuyu perinu. Kogda ona vlivala emu v rot goryachij chaj so spirtom, on sprosil pro Maryna. - Eshche ne vernulsya,- otvetila ona,- No on budet zdes' zavtra ili poslezavtra. On kivnul golovoj, chto ponyal ee - YUzva Maryn ne mog eshche vernut'sya, potomu chto navernyaka uehal kuda-to daleko. I tut zhe zasnul, tol'ko vremya ot vremeni ego sotryasala drozh'. Posle grozy pokazalos' chistoe nebo, na derev'yah pobleskivali kapli dozhdya i, shelestya po list'yam, padali na zemlyu. V vozduhe pahlo zhivicej i hvoej. Veronika poshla na lug, razvyazala puty na nogah mokroj kobyly i uvela ee v konyushnyu, gde nad kormushkoj viselo sedlo i hlyst Maryna. Ona nevol'no posmotrela na etot hlyst i, navernoe, pod vliyaniem togo, chto utrom skazal ej Horst, ponyala, chto Maryn nikogda ne snimal s gvozdya etot predmet, nikogda ne bral ego s soboj v les. A ved' hlyst byl krasivyj - s pletenoj rukoyat'yu i malen'kim ushkom dlya togo, chtoby mozhno bylo povesit' ego na gvozd'. Na podvor'e ona uvidela muzha. On byl pod hmel'kom. - I chto, glupaya ty potaskuha,- obratilsya on k nej hriplym golosom.- Dolgo ty eshche sobiraesh'sya zhit' s etim dedom? Vystavila menya na posmeshishche. Sejchas zhe vozvrashchajsya domoj. Domoj, govoryu, potomu chto ya ogreyu tebya knutom, kak psa. Ty chto, ne ponimaesh', chto ya tebya iz gryazi vytashchil i sdelal svoej zhenoj? Mne dali samuyu bol'shuyu plantaciyu na nashem kontinente. YA shest' let uchilsya svoemu delu. A tebya imeli vse rabochie. |tot moment ostalsya v pamyati Veroniki kak son. Rovnym shagom ona vernulas' v konyushnyu i snyala s gvozdya konskij hlyst. S etim hlystom v ruke i s nepodvizhnym licom ona molcha podoshla k muzhu. A on, inzhener Kulesha, otstupil ot nee snachala na odin shag. Potom sdelal drugoj i tretij shag nazad. On uvidel v etoj zhenshchine to, chego nikogda do sih por v nej ne zamechal: glaza, perepolnennye nenavist'yu. Ee guby byli stisnuty, vozle ee nog polzal remennyj konec hlysta. Kogda on poznakomilsya s nej v avtobuse, on nichego o nej ne znal. Potom on vstrechalsya s nej, razgovarival i - kak emu kazalos'- polyubil. Emu govorili, chto eto "devushka ot Horsta Soboty", no on ne ponimal, chto eto znachit. I nakonec kto-to (kazhetsya, Vzdrenga) skazal emu, chto ona kogda-to priehala syuda na lesoposadki, napilas' i prinadlezhala vsem. Dazhe gryaznomu traktoristu Budrysu. Odnako on zhenilsya na nej, potomu chto ego volnovalo ee telo. O svoej zhenit'be on ne soobshchil sem'e, potomu chto stydilsya, chto vzyal v zheny takuyu devushku, kotoraya prinadlezhala vsem. Teper' on razvedetsya s nej bez lishnego shuma. On uzhe ne hotel etoj zhenshchiny. Dvazhdy ona sbrosila ego s sebya na pol, i on bol'no ushib sebe spinu. Odnazhdy noch'yu ona mogla ego ubit', i on ispugalsya. On sdelal eshche odin shag nazad, povernulsya na pyatkah i bez edinogo slova vyshel na dorogu. On uhodil medlenno, po opushke lesa, a ona ravnodushno smotrela na muzhchinu, o kotorom eshche ne tak davno dumala, chto lyubit. Glava pyataya Vtorye sutki YUzef Maryn zhdal telefonnogo zvonka ili stuka v dveri gostinichnogo nomera na chetvertom etazhe. |tot nomer byl zabronirovan i oplachen, on ne sprashival, ni kem, ni na skol'ko dnej, potomu chto informaciya, kotoruyu emu soobshchat v registrature, i tak ne budet imet' nichego obshchego s pravdoj. Vprochem, pravda ne byla nuzhna Marynu - on dolzhen byl prosto poselit'sya v nomere i zhdat', poka ne ob®yavitsya kakoj-to Robert, kotorogo Maryn tozhe ne znal i, mozhet byt', nikogda s nim ne poznakomitsya, potomu chto s nim vstretitsya kto-to bez imeni i bez familii. Ozhidanie ne kazalos' emu dolgim - vsya ego professional'naya deyatel'nost' do sih por zaklyuchalas' v terpelivom ozhidanii kogo-libo ili chego-libo. Tot, kto ne umel zhdat', kto proyavlyal neterpenie, tomilsya i muchilsya ozhidaniem, rano ili pozdno dolzhen byl smenit' professiyu. V gostinichnom kioske on kupil pachku gazet, oblozhilsya imi i chital, v opredelennoe vremya spuskalsya v restoran poest' i vozvrashchalsya k sebe, snova chital ili smotrel v okno, dumal o tom i o sem, pogruzhalsya v son ili tol'ko v poluson. On umel vpadat' v takuyu letargiyu, v kotoroj krov' i mysli tekli slovno by medlennee, no on ni na minutu ne teryal bditel'nosti. On dolgo uchilsya etomu. Tol'ko potom, v lesnichestve v Mordengah, on vnezapno slovno by poteryal etu svoyu sposobnost', ne mog spat' iz-za ch'ej-to skripuchej krovati, chto sejchas kazalos' emu poprostu smeshnym. Mozhet, staryj Sobota byl prav, govorya, chto les izmenyaet cheloveka? Da, v etom chto-to dolzhno bylo byt', esli Maryn kogda-to mog imet' delo s zhenshchinami dazhe bez udovol'stviya, a v tom lesnichestve ego ne mogla vozbudit' mysl' ni o kakoj zhenshchine, i u nego rodilos' podozrenie, chto sushchestvuet bol'shaya nastoyashchaya lyubov', neobyazatel'no svyazannaya s postel'yu. Konechno, dazhe v Mordengah on neokonchatel'no utratil svoi davnie sposobnosti - ved' on mog terpelivo podzhidat' Karasya, Budrysa i drugih, na kotoryh on nabrosil yarmo svoej druzhby. Teper' eto ne imelo nikakogo znacheniya i otnosilos' k proshlomu. Iz etogo otelya on skoro vyjdet novym chelovekom, i, esli zahochet byt' im vpolne, on dolzhen bystro zabyt' o lese, o Sobote i dazhe ob ostavlennoj u Horsta bulanoj kobyle, kotoruyu polyubil. Odnako nichego i nikogo nel'zya lyubit' po-nastoyashchemu, dazhe kobylu. A zabvenie proshlogo - chem skoree i polnee ono nastupalo, tem legche pozvolyalo zhit' v novom obraze. Ob |rike on tozhe, kazhetsya, dolzhen budet zabyt', steret' ee iz pamyati, hot' eto kazalos' emu trudnym. Neskol'ko raz on lovil sebya na tom, chto emu hochetsya podnyat' telefonnuyu trubku i nabrat' nomer sobstvennoj kvartiry, kotoraya nahodilas' v neskol'kih kvartalah ot otelya. Do samogo vozvrashcheniya v Pol'shu on ne imel ponyatiya, chto u nego zdes' est' horosho obstavlennaya trehkomnatnaya kvartira v vysotnom dome so shvedskim liftom. |tu kvartiru dostala |rika za ego spinoj, ispol'zuya kakie-to svoi svyazi. Sam on nikogda ni o chem takom ne dumal. Ego vpolne ustraivala kvartira, dostavshayasya emu ot Bernadetty,- chetyre komnaty nad magazinom na Dapperstraat, i ta vtoraya, bolee pozdnyaya,- na odnoj iz ulochek poblizosti ot Skver Severin. Oni zhili tam s |rikoj tri goda i, navernoe, zhili by i dol'she, esli by ne izmena Ivo Bundera. Maryna zaderzhali v Pol'she v aeroportu - zaderzhali ne v polnom smysle etogo slova, a lish' perevezli v bezopasnoe mesto. V aeroportu k nemu podoshli dvoe molodyh lyudej i priglasili v svoyu mashinu. "A chto s nej?" - zabespokoilsya on ob |rike. Togda ona spokojno ob®yasnila emu, chto u nih est' tut kvartira, toroplivo soobshchila emu nomer telefona i adres i uehala na taksi. On zhe dva mesyaca prosidel v bezopasnom meste, tri raza ego proveryali pri pomoshchi detektora lzhi, beskonechnoe chislo raz on dolzhen byl otvechat' na beskonechnoe kolichestvo voprosov, hotya delo i bylo tol'ko v odnom: pochemu, progovoriv vsyu noch' s Ivo Bunderom i chuvstvuya, chto s tem proishodit chto-to nehoroshee, ne pomeshal emu pojti v policiyu. Potom on sovershil vtoruyu glupost', zapanikoval i sbezhal vmeste s |rikoj, hotya, kak okazalos' pozzhe, on mog chuvstvovat' sebya v bezopasnosti, potomu chto Ivo Bunder ego ne vydal. Policiya nikogda ne interesovalas' kvartiroj vblizi Skver Severin. Navernoe, staryj yavaec so strashno dlinnoj familiej i ego zhena Ivett do sih por zhdut, kogda iz kommercheskoj poezdki vernetsya v kvartiru nad magazinom velosipedov nekto Kristofer Ballou. To zhe samoe s otelem "Dubovaya besedka" - iz nego do sih por ne bylo nikakih plohih novostej. Poetomu, pokidaya spustya dva mesyaca "bezopasnoe mesto", on byl uveren, chto tut zhe vyedet iz rodnoj strany i poyavitsya na Dapperstraat ili na Skver Severin. V radostnom nastroenii on pozvolil privezti sebya v svoyu kvartiru, kotoruyu vpervye v zhizni uvidel v glaza. Ob |rike on znal ot nee samoj, chto ona uzhe nashla sebe kogo-to novogo i, vidimo, ostanetsya v strane. Tol'ko sluchilos' nechto nepredvidennoe - emu privezli udostoverenie lichnosti na familiyu YUzef Maryn, i togda on uznal o sushchestvovanii dereven'ki Mordengi, gde on budet inspektorom ohotnadzora. Kak dolgo - takoj vopros ne imel smysla, vprochem, on dogadyvalsya, chto ne navsegda, raz emu veleli zapomnit' parol': "Zavtra ili poslezavtra. Robert". Sejchas, kogda on zhdal v gostinice chego-to, chto dolzhno bylo proizojti, ego muchilo zhelanie vstretit'sya s |rikoj, pogovorit', no eto bylo by ochevidnoj oshibkoj. |rika ne mogla znat', chto on pokinul Mordengi, chto vot-vot on perestanet byt' YUzefom Marynom. Razvod s nesushchestvuyushchej osoboj ona poluchit zaochno, esli voobshche razvod ej ponadobitsya. Starshemu lesnichemu Maslohe pozvonyat iz okruzhnogo upravleniya, chto ohotinspektora perevodyat v drugoe mesto, tak chto ego loshad' nado prodat', a veshchi, ostavlennye u Horsta Soboty, pereslat' po takomu-to adresu. Karas', Budrys i drugie budut, odnako, zhit' v neuverennosti, chto sluchilos' s fotografiyami, kotorye sdelal YUzef Maryn, a takzhe s ob®yasnitel'nymi, kotorye oni emu napisali. Na eto vremya oni perestanut brakon'erstvovat' - edinstvennaya pol'za ot fakta, chto nekij YUzef Maryn zhil v dereven'ke Mordengi. ZHenshchina po imeni Veronika vernetsya k lesnichemu po familii Kulesha, kotoryj s teh por budet trahat' ee nemnogo men'she i s ee pozvoleniya. Horst Sobota umret i budet pohoronen v yasenevom grobu, a v ego dome poselitsya lesnichij Stemborek. Ischeznet krovavoe pyatno na karte lesnogo upravleniya v Bartah, les oderzhit eshche odnu pobedu i pereshagnet cherez peschanuyu dorogu. Tol'ko nikto uzhe ne budet znat' ob etom, potomu chto, krome Horsta Soboty i YUzefa Maryna, kotoryj iz-za boltovni Horsta tozhe nemnogo poveril, chto les - eto zhivoe sushchestvo, nikogo eto delo ne budet kasat'sya. Ved' kogo ono mozhet zainteresovat', esli les otnimaet u lyudej dushu? Navsegda ischeznet, rasplyvetsya vo vremeni i prostranstve chelovek po imeni YUzef Maryn, inspektor ohotnadzora. V belyj svet snova vyedet Kristofer Ballou ili kakoj-nibud' drugoj chelovek, s vidu pohozhij na YUzefa Maryna. V samom li dele on etogo hotel - snova zhit' v chuzhoj strane, sredi chuzhih lyudej, v postoyannom strahe za svoyu svobodu i zhizn'? I, sobstvenno, chto eto znachilo dlya nego - zhit' v chuzhoj strane i sredi chuzhih lyudej? Zdes' byla ego strana, no on znal o nej men'she, chem o drugih. Konechno, zdes' bylo ego nastoyashchee mesto, on rabotal na zdeshnyuyu firmu. No esli by on pokopalsya v sebe, mozhet, okazalos' by, chto on poprostu lyubil zanimat'sya svoej rabotoj, iz nego sdelali professional'nogo informatora, nauchili beglo vladet' tremya yazykami, sformirovali specificheskuyu lichnost', kotoraya dolzhna ispravno i s polnoj otdachej funkcionirovat' tam, a ne zdes'. Kto znaet, ne vnushili li emu kakim-nibud' sposobom potrebnost' besprestanno riskovat', vydavat' sebya za kogo-to drugogo, postoyanno maskirovat'sya i zatirat' za soboj sledy. Ostavlyat' ego v strane bylo by bol'shim rastochitel'stvom. Vse ravno, chto dolgo by uchili ortopeda, a potom vnezapno, posle edinstvennoj neudachnoj operacii, takomu specialistu veleli, naprimer, nyanchit' grudnyh mladencev. Detej mozhno polyubit', deti milye, rabota s nimi sposobna prinesti radost' i udovletvorenie. Tak, naprimer, on, YUzef Maryn, vpervye uvidel bol'shoj les i poveril, chto on predstavlyaet soboj odnorodnoe groznoe sushchestvo. Dlya etoj celi, odnako, ne nuzhno bylo vkladyvat' stol'ko sil i deneg v formirovanie ego lichnosti, v obuchenie ego specificheskomu remeslu, potomu chto to, chem on zanimalsya do sih por, bylo, konechno, tol'ko remeslom osobogo roda. Lyubiteli ne sdavali ekzamenov, lyubitel' dolzhen bystro proigrat', potomu chto on ne umeet krapit' karty, a v etoj professii nel'zya uchit'sya na oshibkah. Vse reshali professionalizm i psihicheskaya predraspolozhennost'. To chto-to, chego nikto ne nazval, no chto bylo v nekotoryh lyudyah. Dazhe ego mat' dostatochno bystro pochuyala, chto ee tretij syn ne takoj, kak ostal'nye. "On budet ksendzom",- skazala ona otcu. Im zainteresovalsya svyashchennik, i mal'chik nachal hodit' v kostel, chtoby izuchat' ital'yanskij yazyk. Svyashchennik kakoe-to vremya probyl v Rime, rabotal tam, no ego podsideli, potomu chto eto bylo vremya ital'yancev. On ne hotel, chtoby mal'chik stal obyknovennym ksendzom, hotel, chtoby tot stal kakim-nibud' monsen'erom. Tak, iz krytoj solomoj halupy, pobelennoj izvestkoj, on hodil v kostel i uchil ital'yanskij yazyk. "U nego est' sposobnosti k yazykam, no emu ne hvataet very",- govoril ksendz materi. A potom bylo resheno, chto starshemu bratu dostanetsya ot roditelej vse hozyajstvo, a srednij i mladshij budut uchit'sya. Srednij zakonchil politehnicheskij, kogda mladshij posle shkoly sdal ekzameny v institut, gde na vtorom kurse emu i predlozhili druguyu rabotu i dopolnitel'noe obuchenie. Prostym i ochevidnym posledstviem vsego etogo byl adres Bernadetty Ballou, kotoraya vladela magazinom velosipedov na Dapperstraat. U nee byli dva prodavca - staryj smorshchennyj yavaec po imeni Karel s ochen' trudnoj familiej i molodaya francuzhenka Ivett. |to byla supruzheskaya para, kotoraya zhila na starom teplohode, stoyashchem na yakore v kanale poblizosti Brauvergraht-Singel. Novyj prodavec poluchil komnatu u gospozhi Ballou v ee chetyrehkomnatnoj kvartire nad magazinom (dom byl dvuhetazhnyj i celikom prinadlezhal gospozhe Ballou) i dolzhen byl rabotat' vmeste s Karelom i Ivett. Bernadetta byla eshche molodoj zhenshchinoj s ostatkami neobychajnoj krasoty, no ee unichtozhili narkotiki. Telo ee bylo ishudavshim do neveroyatnosti. Kto daval ej narkotiki (magazin ne prinosil bol'shih dohodov) - ob etom on nikogda ne sprashival, a ona ne byla sklonna k ispovedyam. Tak zhe on nikogda ne uznal o tom, otkuda ona byla rodom i kak sluchilos', chto stala vladelicej magazina velosipedov. Mozhet byt', v etom dele imel znachenie tot fakt, chto ona vremya ot vremeni nosila traur po svoemu muzhu, kakomu-to tam Ballou. Vprochem, v ee dome, a takzhe sredi prodavcov byl nepisanyj zakon: nikto nikogo ne sprashival o lichnyh delah - prekrasnyj obychaj, kotoryj eshche koe-gde sohranilsya. Odnako narkotiki - ne samaya luchshaya veshch', i Bernadetta Ballou vremenami vpadala v beshenstvo, i tol'ko steny kvartiry mogli by otvetit', skol'ko raz on dolzhen byl ee svyazyvat', zatykat' rot, uspokaivat'. Vremenami u nee voznikali i nenasytnye seksual'nye zhelaniya, kotorym on poddavalsya. Da, toj noch'yu, kogda on dolzhen byl udovletvorit' pohot' etoj vysokoj i strashno ishudavshej zhenshchiny, vyzyvavshej u nego tol'ko otvrashchenie, on ponyal, chto poteryal dushu. No razve emu ostavlyali kakoj-nibud' vybor? V odnu iz nochej Bernadetta sil'no zastuchala v stenu ego komnaty (oni spali v sosednih pomeshcheniyah), i on poshel k nej, dumaya, chto ona ploho sebya chuvstvuet. Gorel tol'ko nochnik, a ona lezhala golaya na divane. Ispeshchrennye sledami ukolov bedra byli tonyusen'kimi i besformennymi, kak u nesovershennoletnej devochki. Ona napominala umershih ot goloda i istoshcheniya, kotoryh on videl na fotografiyah, no ona v otlichie ot nih byla zhiva, pal'cy ee hishchno dvigalis' po prostyne, glaza blesteli, polnye zhizni. Zrachki ee byli nenatural'no suzheny, hot' ona navernyaka prinyala tol'ko nebol'shuyu dozu geroina, chto probudilo v nej sil'noe zhelanie. Net, emu ne bylo dano nikakogo vybora. Bernadetta domogalas' muzhchiny, i on dolzhen byl im okazat'sya, esli ne hotel, chtoby ona ego vydala, potomu chto ot nee vsego mozhno bylo ozhidat'. On pogasil nochnik, a kogda ih okruzhila temnota, voobrazil, chto trogaet tolsten'kuyu Ivett, za kotoroj pohotlivo nablyudal vo vremya raboty v magazine. Poskol'ku emu togda bylo dvadcat' pyat' let i on boleznenno oshchushchal golod po zhenshchine, on vzyal ee, na mig zabyv ob otvrashchenii. A ona, poskol'ku ne pochuvstvovala v nem otvrashcheniya, strannym obrazom vyrazila emu svoyu blagodarnost'. "Ty budesh' dva raza v nedelyu trahat' Ivett v otele na sosednej ulice",- poobeshchala ona i vypolnila eto. S teh por dva raza v nedelyu ona stuchala v stenu ego komnaty, i tak zhe dva raza on vstrechalsya v gostinichnom nomere s puhlen'koj Ivett s krashennymi v ryzhij cvet volosami. Znal li staryj yavaec o svidaniyah svoej zheny s molodym prodavcom? Vidimo, da. No on ne dal etogo zametit' po sebe. Mozhet, i sovershalos' eto s ego razresheniya, kotorogo dobilas' ot nego Bernadetta. Vprochem, vskore molodoj prodavec stal muzhem Bernadetty Ballou, prinyal ee familiyu; On perestal rabotat' v magazine i nachal ezdit' po raznym gorodam dlya zakupki velosipedov i zapchastej. On nikogda ni ot kogo ne skryval svoego proishozhdeniya, dazhe zhalovalsya, chto ego muchit nostal'giya, poetomu zapisyvalsya v raznogo roda obshchestva, platil melkie summy na razlichnye propagandistskie zhurnal'chiki, byval na raznyh sobraniyah, slushal vsevozmozhnye doklady, prinimal uchastie v ser'eznyh akciyah, no ne slishkom goryacho. Emu nel'zya bylo zabyvat' o tom, chto on - kupec, kotorogo prezhde vsego dolzhny interesovat' sobstvennye dela. Ego svyaznikom s firmoj byla v to vremya kakaya-to staraya sedaya zhenshchina, kotoruyu on raz v mesyac vstrechal nedaleko ot Dapperstraat na rynke, gde torgovali deshevoj odezhdoj i drugimi veshchami. Tam on peredaval ej fotografii, plenki s zapisyami, poluchal instrukcii, kuda on dolzhen ehat', kogo sfotografirovat', za kem nablyudat', o kom informirovat'. CHtoby sobrat' informaciyu, on postoyanno dolzhen byl kuda-to ezdit' - vse chashche i chashche. No Bernadetta ne protestovala, potomu chto on vsegda vozvrashchalsya i udovletvoryal ee seksual'nye potrebnosti. On ezdil poezdami, letal samoletami, kupil sebe staryj "ostin", no chashche bral u Bernadetty ee bystrohodnyj "opel'". Tri goda spustya firma poruchila emu ustanovit' kontakt s nekim Ivo Bunderom, kotoryj zanimaetsya delami v neskol'kih stranah. Emu soobshchili, chto, vozmozhno, etot