delyvayut v obychnoj kvartire, za obychnym stolom. Vy videli vannuyu pri pervoj spal'ne? Razve dolzhen byl etot tip ustanavlivat' takuyu santehniku, delat' mozaiku, dostavat' okrugluyu vannu? Ved' vymyt'sya mozhno i v prodolgovatoj. No kogda nachinaesh' obrastat' gryaz'yu, sleduyut goryachechnye poiski sredstv, chtoby smyt' s sebya etu gryaz'. Takoj tip oshibaetsya, dumaya, chto emu pomozhet pozolochennyj kran ili okruglaya vanna. Kakoj-to chelovek zhivet v trehkomnatnoj kvartirke, dazhe horosho obstavlennoj, priezzhaet v otlichnyj otel', gde vse mily, vanny okruglye i krany pozolocheny. Togda mir nachinaet vyglyadet' inache. Nigde ne zametish' ni pylinki, ni chastichki gryazi, vse, chto tebya okruzhaet, chisto. I v cheloveke chto-to vdrug lopaetsya, poyavlyaetsya kakaya-to shchel', chto-to otvratitel'noe nachinaet iz tebya vytekat', ty obleplyaesh'sya gryaz'yu. Skazhite mne, otchego tak: chem myagche kreslo, v kotorom sidit chelovek, tem bol'she kozha na zadnice, vmesto togo, chtoby stanovit'sya bolee nezhnoj, grubeet, slovno on sidel na doskah. A ved' dolzhno byt' naoborot. CHem ton'she kozha na kresle, chem ton'she steklo, iz kotorogo p'esh', tem tvoya kozha i pal'cy dolzhny stanovit'sya chuvstvitel'nee. A na samom dele vse naoborot. U tebya vse bolee tolstaya kozha na zadnice, vse bolee tolstaya na pal'cah i vse menee chuvstvitel'naya sovest'. - Nemnogo roskoshi nikogda ne pomeshaet... - Mozhet byt'. No eto tak nachinaetsya, i konca ne vidno. Hochesh' imet' vse bolee myagkoe kreslo, vse bolee pushistyj kover pod nogami. I v odin prekrasnyj moment teryaesh' chuvstvo real'nosti. V roskoshi chelovek nachinaet myslit' drugimi kategoriyami, emu kazhetsya, chto vse mozhno kupit'. - Vy ih nenavidite,- zametil tajnyak. - Net. YA ih tol'ko prezirayu,- vozrazil Maryn. On boyalsya voprosa: "Otchego vy ih preziraete? Pochemu vy chuvstvuete otvrashchenie k lyudyam, kotorye kradut, chtoby zhit' v roskoshi?" Potomu chto otvetit' bylo by ochen' slozhno, hotya odnovremenno i prosto. Ego vospitali dlya vynyuhivaniya chelovecheskoj gryazi, dlya vylavlivaniya rashititelej chuzhogo dobra. Rabotaya dlya svoej firmy, on v kazhduyu minutu mog poselit'sya v samom dorogom otele, prisvoit' kakuyu-nibud' summu deneg, kotorye prisylala firma. V lyubuyu minutu on mog stat' bogatym, prodavaya tu ili inuyu tajnu firmy, chto oznachalo - drugih lyudej. I ego tozhe mog kto-to prodat'. Poetomu on vospital v sebe otvrashchenie i prezrenie k tem, kto prodaval drugih, torgoval tajnami, soblaznyalsya gryaznymi den'gami. Tot potyanulsya k chernym sigaretam, no Maryn polozhil emu ladon' na ruku. - Vy ne privykli k takim. Budet ploho. Tajnyak otdernul ruku ot shkatulki, slovno ta byla zaryazhena elektrichestvom. - Zachem eto emu bylo nuzhno? - Ne znayu,- burknul Maryn, zlyas' na sebya, chto poddalsya gnevu.- Navernoe, on uvidel na svete chto-to takoe, chto pochuvstvoval sebya takim zhe, kak ostal'nye. - Vy tozhe kogda-to teryali chuvstvo real'nosti? - Net. So mnoj bylo inache. YA zabyl, chto drugie ego teryayut. Poetomu ya skazhu vam, chto mne neploho i v sedle na moej kobyle, i v lesnom mundire. - Voz'mem po chetyre belyh, i zakroem etu korobochku,- predlozhil tajnyak. Maryn zakryl shkatulku i, kladya ee na polku, skazal: - YA nagovoril vam kuchu glupostej. Vse ne tak, kak ya govoril. Prosto esli zhivesh' v dome lesnogo rabotnika, to mozhno prodat' neskol'ko kubometrov kradenogo lesa, postavit' silki na sernu. No kogda zhivesh' v takom domike, kak etot, to mozhno rasstavlyat' silki na krupnogo zverya. - CHto budet s etimi domami? - Ne znayu. Dlya detskogo sada oni ne godyatsya, potomu chto stoyat daleko v lesu. Dlya bogadel'ni - slishkom maly. Dlya doma otdyha tozhe. Esli ih otdat' lesnym rabochim, to oni ih totchas zhe razoryat. Dumayu, chto veshchi otsyuda vyvezut, a doma prodadut komu-nibud' ili podaryat za kakie-nibud' zaslugi. - I poyavitsya zdes' takoj zhe, kakoj tut zhil? - Mozhet... - A potom my priedem dlya inventarizacii postel'nogo bel'ya. - Ne isklyuchayu takoj vozmozhnosti. Ved' esli ee isklyuchit', zachem by byla nuzhna vasha professiya? - Vy pravy. Tol'ko tot, kto tut zhil, kazhetsya, nichego ne ukral, on chto-to vydal. - |to odno i to zhe. Za izmenu tozhe platyat. - A vy ukrali ili vydali? - |to menya vydali,- suho zayavil Maryn. Oni uslyshali priblizhayushchiesya shagi - prishel zevayushchij ot skuki staryj lesnichij i dve buhgaltershi s pricheskami. U nih byl gotov protokol, to est' spisok vsego bel'ya, nahodyashchegosya v dome. Maryn podpisal dokument, dazhe ne chitaya ego. Kondradt sdelal eto ran'she. Tajnyak pogasil svet v holle, i iz mraka, kotoryj ih na mig ohvatil, oni vyshli pryamo na yarkoe iyun'skoe solnce, osveshchayushchee pod®ezd, ne zaslonennyj derev'yami. - Preduprezhdayu vseh, chto to, v chem my uchastvovali i chego byli svidetelyami - gosudarstvennaya tajna,- so skuchayushchej minoj prodeklamiroval tajnyak. Staryj Kondradt po-voennomu vypryamilsya: - Nado zabotit'sya o chesti nashej firmy. Tajnyak nakleil novye poloski bumagi, navesil plomby, potom predlozhil lesnichemu otvezti ego v Gaudy, no staryj otkazalsya. On hotel projtis' po lesu, osmotret' svoe hozyajstvo - tak on vyrazilsya. Maryn, vedya kobylu pod uzdcy, vyshel vmeste s Kondradtom iz vysokih vorot. Minutu spustya dve serye "Volgi" ischezli za povorotom asfal'tovoj dorogi, a oni nemnogo zaderzhalis' v lesu, v teni tolstogo duba. Na prodolgovatom ishudavshem lice lesnichego vse eshche sohranyalos' vyrazhenie bol'shoj ser'eznosti, potomu chto on chuvstvoval sebya vazhnym chelovekom iz-za togo, chto uchastvoval v dele gosudarstvennoj vazhnosti. Staromu ne nravilos', chto Maryn, obychnyj ohotinspektor, kak-to ironichno skalit zuby, poglyadyvaya na dva belyh domika, skrytyh za zelenoj stenoj lesnyh derev'ev. "Nehoroshij zhilec u Horsta,- podumal Kondradt.- YA dolzhen ego osterech'". Doshli do nego sluhi, chto tot ili inoj vozvrashchaetsya iz lesu pobityj ili dazhe izurodovannyj, a potom rasskazyvaet, chto volk na nego napal. Mnozhestvo melkih faktov ukazyvalo na to, chto v poslednee vremya brakon'ery boyalis' hodit' v les, no ni odno delo o brakon'erstve ne bylo napravleno v sud. |tot ohotinspektor byl, pohozhe, nedotepoj. I otchego on tak skalit belye zuby, glyadya v storonu teh domov? - V etom net nichego smeshnogo,- sdelal on Marynu zamechanie.- Pechal'naya istoriya, kotoruyu nado sohranit' v tajne. - CHest' firmy, kak eto vy nazvali,- rassmeyalsya Maryn. - Da,- po-soldatski vytyanulsya Kondradt. - No inogda buhgalter ili kto-to iz direktorov chto-nibud' kradet.- Maryn perestal ulybat'sya. - |to erunda. Tak bylo zdes' kogda-to, i tak budet dal'she. Vsegda nado zabotit'sya o dobrom imeni firmy. Teper' etogo lyudyam ne priv'esh', i poetomu stol'ko shumu delayut iz nichego. Naprimer, les tozhe firma, v kotoroj my rabotaem i kotoraya nas kormit. - I po nemu brodit mnogo brakon'erov,- zametil Maryn.- CHto s nimi delat'? Posmotrite v storonu dorogi. Les uzhe nachinaet ee pozhirat', potomu chto kto-to ploho polozhil asfal't. A les tol'ko zhdet... - |to Horst vam skazal? - I dobavil, ne dozhidayas' otveta Maryna: - Pereezzhajte ot Horsta, i kak mozhno skoree. On sumasshedshij. YA lyubil ego, no on slishkom nenavidit les i na etoj pochve sovsem pomeshalsya. |to vy emu posovetovali, chtoby on napisal vlastyam o snesennom kladbishche? Zachem? Vchera u menya byl Masloha i razmahival pachkoj v tridcat' zayavlenij, kotorye on sobral sredi lesnyh rabochih, lesnikov i lesnichih. Na plantacii nikakogo kladbishcha ne bylo. YA tozhe podpisal takoe zayavlenie, hotya Horst moj priyatel'. - |to stranno... - Net v etom nichego strannogo. Zamestitel' starshego lesnichego Vojtchak postupil po-svinski. A teper', kogda po vashemu glupomu sovetu Sobota napisal vysshim vlastyam, my dolzhny zashchishchat' interesy nashej firmy. Ee chest'. Horsta priznayut sumasshedshim, i iz-za vas on poteryaet svoj dom. - Ne shutite tak. Masloha ne durak, chtoby sobirat' takie zayavleniya. - CHto vy znaete o tom, kak my umeem zashchishchat' chest' nashej firmy? - rasserdilsya Kondradt.- Vy zdes' chuzhoj. Vy ponyatiya ne imeete o lese. U lesa est' svoya chest'. Menya tozhe zashchishchali, kogda ya sidel v tyur'me, obvinennyj v ubijstve cheloveka. Svideteli u menya byli horoshie, i vyshel ya chistyj, kak sleza. Iz tyur'my vernulsya na tu samuyu dolzhnost', vosstanovil svoyu chest', potomu chto lyudi obo mne pozabotilis'. A teper' ya dolzhen zabotit'sya o chesti drugih lyudej, kotorye godami rabotali v lesu. Maryn ne ponyal ego. Snova chto-to stisnulo emu gorlo. On, ne poproshchavshis', vskochil na loshad' i rys'yu ot®ehal. Doma on poyavilsya v obedennuyu poru. Veronika hlopotala na kuhne, v kotoroj pahlo zharenym myasom. On brosil ej korotkoe "den' dobryj", voshel v vannuyu, pobrilsya, umylsya. Maryn byl goloden, no Veronika ne toropilas' podavat' obed, potomu chto zhdala poyavleniya starika. Togda on poshel progulyat'sya k ozeru i uselsya na truhlyavom pomoste, kak Horst, s nogami, opushchennymi v staruyu lodku. On smotrel na gladkuyu poverhnost' zaliva, vysmatrivaya ogromnogo soma, o kotorom emu stol'ko rasskazyval Horst. Podul legkij veterok i vspoloshil babochek, kotorye besshumno sadilis' na pribrezhnye trostniki. Poverhnost' ozera smorshchilas', tihon'ko zabormotali melkie volny. Potom Maryn uslyshal shum derev'ev za spinoj, i emu pokazalos', chto on uzhe ponimaet, v chem zaklyuchaetsya zlo lesa, kotoroe odnovremenno bylo zlom vsego mira. U nego poyavilos' vpechatlenie, chto on, tak zhe, kak staryj Horst, ponimaet rech' ozera - spokojnyj rasskaz ob utoplennikah, o bol'shom some, o perevernutyh lodkah. Inoj byla, odnako, rech' lesa - sosen, dubov, ol'hi, listvennic i bukov. "Nikto i nichto ne perelomit tvoego odinochestva, potomu chto ot drugih lyudej tebya vsegda budet, otdelyat' soznanie tvoej i ih gryazi. Slova o tom, chto chelovek ne mozhet zhit' bez nadezhdy,- nichego ne znachashchaya fraza. Skoro ty vernesh'sya tuda, gde dolzhen budesh' zashchishchat' interesy svoej bol'shoj firmy, i nachnesh' snova vyslezhivat' chelovecheskuyu slabost', alchnost', izmenu. |to ya, velikij les, otnimayu u tebya vsyakuyu nadezhdu",-uslyshal Maryn svoj idi chuzhoj golos. "Before he can hear people cry? Yes, and how many deaths will it take till he knows", - fal'shivo zatyanul on pesenku svoej molodosti. Glava odinnadcataya. Porazhenie Veroniki V konce iyunya pozdnim vecherom Horst Sobota snova leg v svoj yasenevyj grob. No prezhde chem sdelat' eto, on poproshchalsya s Veronikoj, krepko pozhal ruku YUzefu Marynu, korotkim svistom pozval iz sada Ivo, kotoryj ohranyal frukty ot vorishek iz lesnogo poselka, a potom vyshel na dorogu i dolgo smotrel na les. Ubedivshis' v tom, chto les znaet o ego priblizhayushchejsya smerti, Sobota reshitel'nym shagom napravilsya v saraj i leg v grob, stoyashchij na dvuh derevyannyh kozlah. - Podozhdi do utra,- poprosil ego YUzef Maryn.- |toj noch'yu ya vyjdu na bitvu s lesom i zavtra prinesu tebe izvestie o pobede. Kak dolzhna byla vyglyadet' eta bitva s lesom, Maryn ne ob®yasnil. Vprochem, Horst Sobota ob etom i ne prosil, potomu chto na etot raz ne veril v pobedu. - Tridcat' zayavlenij sobral ot lesnyh lyudej lesnichij Masloha,- podvel itog Horst.- Tridcat' lesnyh lyudej podtverdili, chto nikakogo kladbishcha ne bylo v Volch'em Uglu, chto ya sumasshedshij i menya nuzhno izolirovat', kak skazal moj priyatel' lesnichij Kondradt. On tozhe okazalsya lzhecom i predal moyu druzhbu radi lyubvi k lesu. CHto mozhno sdelat' protiv tridcati lyudej, u kotoryh les otnyal dushu? Puskaj les zabiraet i moyu zhizn', i dom, i sad. Veronika sidela za kuhonnym stolom i nepodvizhno smotrela na dvor i sad, nevidimyj v polumrake pozdno nastupayushchej iyun'skoj nochi. Ee lishila sil mysl' o smerti Horsta, potomu chto ona tozhe chuvstvovala, chto prishel konec bor'be, kotoruyu mnogo let starik vel s lesom. Ona ne dumala o budushchem, o tom, chto posle ee uhoda k Kuleshe Horst izmenil u notariusa zaveshchanie i lishil ee nasledstva. Dom i sad otojdut gosudarstvu, kogda Sobota v samom dele umret. Ona ne planirovala, kuda ona pojdet so svoim pokalechennym telom, kotoroe boyalos' muzhchiny. V etu minutu ej tol'ko bylo zhal' Horsta, i tak zhe, kak on, ona perezhivala gorech' porazheniya. I tak zhe, kak Horst, ne verila, chto Maryn smozhet pobedit' tridcat' lyudej, lishennyh dushi. Vprochem, ona sprosila, kakim obrazom on sobiraetsya pobedit' les, no tot tol'ko ulybnulsya po-svoemu, toj strannoj ulybkoj, kotoraya ne probuzhdala ni v kom radosti, i skazal: - Razve |rika ne govorila tebe, chto ya oboroten'? Razve ne rasskazyvala, chto vo vremya polnoluniya moe telo pokryvaetsya sherst'yu, vyrastayut klyki i kogti, ya begayu po lesu i voyu, kak volk? Ona otneslas' k etim slovam kak k izdevatel'skoj shutochke. No potom, kogda Sobota uzhe lezhal v grobu, Maryn hodil po svoej komnate, a ona sidela za stolom i smotrela na dvor i les, ee ohvatilo kakoe-to fantasticheskoe chuvstvo, chto Maryn skazal pravdu: on-dikij zver' v chelovecheskom oblich'e. Ee pronizala drozh' ot uzhasa, kogda ona predstavila sebe lunnuyu noch' i obernuvshegosya volkom Maryna, begushchego po lesu. Prikryv glaza, uvidela sebya, idushchej po lesnoj tropinke, i na nee napadaet obernuvshijsya volkom Maryn, belymi zubami rvet plat'e, i ona ostaetsya obnazhennoj. Vdrug vmeste s uzhasom i otvrashcheniem ona nachala oshchushchat' kakuyu-to boleznennuyu sladost', chto-to vrode strastnogo zhelaniya, chtoby sluchilos' eto samoe plohoe i pugayushchee. Zamknulos' by ee telo pered dikim zverem tak zhe, kak ono zamykalos' pered Kuleshej? |ta mysl' vnezapno pronzila ee i otrezvila. Ona snova uvidela Maryna v chelovecheskom oblich'e, idushchego k konyushne, kak on vyvel bulanuyu kobylu i nabrosil na nee sedlo. Ona toroplivo vskochila iz-za stola i povernula vyklyuchatel', i tut zhe ves' dvor zalil svet lampy nad vhodnymi dveryami. Ona sdelala eto, potomu chto podumala, chto vidit Maryna v poslednij raz, i hotela ego horosho zapomnit'. Ona zametila, chto na etot raz on vzyal s soboj hlyst. Znachit, v samom dele hotel sderzhat' obeshchanie i etoj noch'yu shvatit'sya s lesom? Ona snova vstala iz-za stola, vyshla vo dvor i shvatila kobylu za povod'ya. Potom priblizilas' k Marynu, kotoryj zatyagival podprugu. Ona stoyala tak blizko ot nego, chto - neizvestno, otchego - u nee zakruzhilas' golova. - Esli ispolnish' obeshchanie i ne pozvolish' Horstu umeret',- skazala ona tiho,- ya kazhduyu noch' budu privodit' k tebe devushku iz Gaud. - YA ne hochu ee. - A chego ty hochesh'? Deneg? On pozhal plechami. - Prismotri, chtoby Horst etoj noch'yu v samom dele ne umer. Kogda on zasnet v svoem grobu, nakroj ego odeyalom. Zavtra vse uzhe budet resheno. Ona ser'ezno skazala: - Ty ne hochesh' deneg, ne zhelaesh' zhenshchinu. YA nachinayu verit', chto ty - oboroten'. Poedesh', chtoby snova bit' i urodovat' lyudej. - Ne govori glupostej. YA delayu to, chto obyazan delat' ohotinspektor. A etu devushku ya bol'she ne hochu, potomu chto toskuyu po lyubvi chistoj i nastoyashchej. - A chto ty sdelal by s lyubov'yu zhenshchiny? - sprosila ona s izdevkoj.- CHto by sluchilos', esli by zhenshchina polyubila tebya lyubov'yu chistoj i nastoyashchej? Vpervye ona zametila na ego lice kakoe-to novoe vyrazhenie. CHto-to vrode straha. On vskochil na loshad' i udaril ee hlystom tak sil'no, chto ona azh prisela. Kak pulya iz ruzh'ya, on vyskochil so dvora na dorogu i poskakal galopom. Veronika stoyala, kak gromom porazhennaya, potomu chto ponyala ego strah. I v nej prosnulsya takoj zhe. CHto by bylo, esli by ona polyubila etogo strannogo cheloveka, kotoryj ne pozvolyal dazhe horosho otnosit'sya k sebe? I kak otreagirovalo by na eto chuvstvo ee telo? Ona vernulas' domoj, nashla odeyalo i na cypochkah priblizilas' k sarayu, gde lezhal v grobu staryj Horst. Prilozhila uho k stene i uslyshala glubokoe rovnoe dyhanie. Horst spal. Ona besshumno voshla v saraj i tak, kak velel ej Maryn, ukryla starika teplym odeyalom. Potom podnyalas' v svoyu komnatu i dolgo stoyala vozle okna, glyadya v les. Ej hotelos' znat', chto sejchas delaet YUzef Maryn, kuda skachet na svoej bulanoj kobyle. Mozhet byt', esli by ona byla takoj zhenshchinoj, kak ostal'nye, mozhet, ona i smogla uderzhat' v dome etogo strannogo cheloveka, vozle kotorogo oni chuvstvovali sebya v bezopasnosti. Ona otdala by emu svoe telo, navernoe, gorazdo bolee krasivoe, chem telo toshchej oficiantki iz Gaud. No on uzhe skazal ej kogda-to i povtoril segodnya, chto zhazhdet lyubvi. Vmeste s tem on boyalsya ee, i poetomu odna mysl', chto kakaya-to zhenshchina mozhet tol'ko horosho k nemu otnosit'sya, uzhe ispugala ego. "Nikogda ya ego ne pojmu",- podumala ona, vzdohnula i v plat'e legla na krovat', chtoby - esli YUzva vernetsya iz lesu - tut zhe vstat' i zanyat'sya prigotovleniem edy. Maryn zhe ehal po lesu, gde bylo tak temno, chto on s trudom videl ushi kobyly, i poetomu prizhalsya licom k grive, chtoby ego ne sbrosila kakaya-nibud' nizko rastushchaya vetv'. Kobyla videla v temnote i, nesmotrya na to, chto skakala po izvilistym dorozhkam, ni na minutu ne zamedlyala beg, ne spotykalas' o vystupayushchie iz zemli korni. Ona i etot chelovek na ee spine, kazalos', stali odnim celym s ogromnym napolnennym temnotoj lesom. Kobyla zamedlila beg, no Maryn ne udaril ee hlystom, potomu chto ponimal, chto les ne velit toropit'sya. Eshche uspeet Maryn vstupit' v shvatku s lesnymi lyud'mi, s ih lozh'yu i nelyubov'yu ko vsemu, chto ne otnositsya k lesu. Kobyla ostorozhno oboshla kuchi pnej, proshla mimo dlinnogo shtabelya breven, ostorozhno pereskochila tri pregrazhdayushchih dorogu vyvorochennyh dereva i voshla v zrelyj sosnyak, razdelennyj na uchastki. Zamechatel'no zapahli sosny, Maryna ohvatilo spokojstvie. Kogda on v®ehal v zateryannuyu v lesah derevushku, ego tut zhe okruzhila svora malen'kih dvornyazhek, kotoryh tut ispol'zovali dlya brakon'erstva. Tri raza konec ego hlysta so svistom dostal spiny sobachonok, i stalo tiho. Maryn pod®ehal k pervoj halupe, grud'yu loshadi otkryl truhlyavuyu kalitku i okazalsya vozle zaslonennogo zanaveskoj okna, otkuda eshche vyplyval slabyj svet elektricheskoj lampochki. Sil'no postuchal v steklo. Kto-to pospeshno otodvinul zanavesku, i Maryn uvidel lico Karasya. - Kto tam? Kto tam? - zahripelo za oknom. - |to ya. Tvoj drug,- vpolgolosa skazal Maryn. Karas' zadernul zanavesku, i Maryn podumal, chto, navernoe, emu pridetsya vojti v etot dom i vygnat' togo vo dvor udarom hlysta. No Karas' cherez minutu vyshel sam, zastegivaya bryuki i zasovyvaya v nih rubahu. - YA okazal tebe uslugu,- napomnil Maryn.- Teper' mne nuzhna usluga, kak drugu ot druga. Molcha oni dvinulis' po derevne. Maryn verhom, a tot peshkom vozle nego. Karas' ni o chem ne sprashival, potomu chto boyalsya etogo cheloveka. I vovse ne ego pistoleta v chernoj kobure na remne, no toj strannoj sily, kotoruyu etot ohotinspektor, kazalos', nosil v sebe. Konechno, Karas' boyalsya starshego lesnichego, potomu chto tot mog nakazat' ego, srezav premiyu, poslav na hudshuyu rabotu ili dazhe vygnav voobshche. Nemnogo boyalsya i lesnichego Stemboreka, kak normal'nyj chelovek boitsya sumasshedshego. Maryna, odnako, on boyalsya bol'she vseh. Osobenno ego druzhby, kotoruyu nelegko bylo ponyat'. Tri raza oni s Budrysom podkaraulivali inspektora u vodopoya sern, chtoby ubit'. A konchilos' tem, chto Budrys ranil ego nozhom v ruku i tozhe dolzhen byl stat' drugom Maryna. Za sobstvennuyu krov', za nanesennuyu emu ranu Maryn predlozhil druzhbu, d'yavol'skoe peremirie, skreplennoe krov'yu. Oni vyshli na malen'kuyu polyanku. Tam byl stolik i dve lavochki. Zdes' Maryn soskochil s loshadi, zazheg karmannyj fonarik, vynul iz polevoj sumki bloknot, velel Karasyu sest' za stolik i napisat' pravdu. Znachit, prosto priznat'sya, chem zapugal ego starshij lesnichij Masloha ili chto poobeshchal vzamen za lzhesvidetel'stvo o tom, chto ne bylo nikakogo kladbishcha v Volch'em Uglu. I Karas' napisal - on solgal po prikazu starshego lesnichego, i pravda vyshla naruzhu. - A teper' prochitaj,- poprosil drug, i Karas', ochen' medlenno, vygovarivaya slova, prochital to, chto napisal. A kogda zakonchil i YUzef Maryn, spryatav ego zayavlenie v polevuyu sumku, pogasil fonarik, Karas' so strahom sprosil: - CHto skazhet starshij lesnichij, kogda uznaet, chto ya otkazalsya ot zayavleniya? On uslyshal tihij smeh. - Ty udivish'sya, druzhishche, no starshij lesnichij nikogda nikomu ne skazhet o tom, chto ty sejchas sdelal. CHerez minutu Karas' slyshal uzhe tol'ko zatihayushchij v temnote topot kopyt bulanoj kobyly. On ne vstaval s tverdoj lavki, dazhe kogda do nego perestal doletat' topot kopyt po lesnoj doroge. Ego tyagotil strah. Kuda poskakal v lesnoj t'me etot strashnyj ohotinspektor? Zenon Karas' horosho znal, chto ne on odin soglasilsya podpisat' lzhivoe zayavlenie. I ne on odin etoj noch'yu napishet nechto sovershenno inoe, potomu chto noch'yu v okno doma postuchit YUzef Maryn. Mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya, chto u ohotinspektora poyavilos' mnogo druzej, hotya nikto ne stremilsya priznavat'sya v etoj druzhbe... Rovno v vosem' utra v lesnom upravlenii v Bartah nachalos' soveshchanie vseh lesnichih s uchastiem priehavshih iz okruzhnogo upravleniya dvuh lesnyh inspektorov. Snachala govorili o problemah, svyazannyh s vyrubkami, potom - v sootvetstvii s povestkoj, predlozhennoj Maslohoj,- nachali diskussiyu o poteryah na delyankah, osobo ostanavlivayas' na neudachnyh delyankah v lesnichestve Stemboreka. Okolo poludnya Masloha sobiralsya vylozhit' na stol tridcat' zayavlenij lesnichih, lesnikov i lesnyh rabochih i takim obrazom otvetit' na vopros odnogo iz inspektorov, kotoryj priehal v Barty special'no dlya razbora zhaloby Horsta Soboty. Inspektor uznaet, chto ne bylo nikakogo kladbishcha v Volch'em Uglu, Horst Sobota sumasshedshij starik, kotoryj reshil vstupit' v shvatku s lesom. Ego zhaloba dolzhna posluzhit' osnovaniem dlya ob®yavleniya Soboty obyknovennym sumasshedshim. Togda pri pomoshchi horoshego yurista udastsya cherez sud lishit' nenormal'nogo starika prav i poluchit' ego prekrasnyj dom. V desyat' utra panna Maryl'ka, sekretarsha Maslohi, uvidela pered svoim stolom ohotinspektora YUzefa Maryna, v mundire, s polevoj sumkoj, visyashchej na pleche. Ona ne pomnila, byl li ohotinspektor v spiske priglashennyh na soveshchanie, no, vidimo, byl, esli poyavilsya v sekretariate starshego lesnichego, hot' i s opozdaniem na dva chasa. - Starshij lesnichij ne lyubit, kogda opazdyvayut,- rezko skazala ona, no tut zhe milo ulybnulas', potomu chto etot muzhchina ochen' ej nravilsya. - YA priehal ne na soveshchanie. YA hochu uvidet' starshego lesnichego. I nemedlenno,- skazal on i milo ulybnulsya. U nego byli krasivye belye zuby, u Maryl'ki zhe, nesmotrya na ee dvadcat' tri goda, pochti vse zuby byli s bol'shimi ili malen'kimi dyrkami, potomu chto trudno sledit' za zubami, kogda zhivesh' v domike lesnika, zateryannom v lesah. Ona mogla nachat' lechit' ih uzhe v Bartah, no u lesnikov tozhe byli isporchennye zuby, i nikomu eto ne meshalo. - So starshim lesnichim kazhdyj hotel by uvidet'sya, i nemedlenno,- otvetila Maryl'ka, koketlivo sklonyaya golovku.- No eto nevozmozhno, potomu chto u nego soveshchanie. Prisyad'te, pozhalujsta, podozhdite, kogda soveshchanie zakonchitsya. Ona ukazala emu stul vozle svoego stola i dazhe sprosila, ne hochet li on chayu. Kak raz zakipela voda v elektricheskom chajnike, kotoryj stoyal na polu vozle stola. Maryn otkazalsya i uselsya na stul, kotoryj emu ukazali. Maryl'ka dolzhna byla predupredit' Maryna, chto soveshchanie mozhet zatyanut'sya, no ej hotelos' pogovorit' s ohotinspektorom ("poznakomit'sya s nim", kak ona eto nazyvala), i ona oboshla etot vopros molchaniem. - Odna oficiantka iz Gaud hvastalas' neskol'kim lesnikam, chto stala vashej nevestoj,- nachala razgovor Maryl'ka, zavarivaya chaj. - YA nichego ob etom ne znayu,- pozhal plechami Maryn. - YA podumala, chto ona obmanyvaet. Ona uveryaet, chto byla v dome Horsta Soboty. CHto vy ee priglasili. - U Horsta Soboty hozyajnichaet molodaya krasivaya zhenshchina. Ona ne pozvolyaet mne nikogo priglashat' k sebe. - Veronika? - Maryl'ka nedoverchivo ulybnulas'.- YA znala ee muzha, Kuleshu. On mne mnogo o nej rasskazyval. |to ne nastoyashchaya zhenshchina. - A ya - ne nastoyashchij muzhchina,- grubovato otvetil Maryn. On ne znal, pochemu, no fakt, chto stydnuyu tajnu Veroniki znali stol'ko lyudej, byl emu nepriyaten. - |ta oficiantka govorila sovsem drugoe. Vprochem, Veroniku mne v samom dele zhal'. Stol'ko ee nasilovalo, chto takoj zhenshchine uzhe trudno zhit'. Ona spryatalas' u Horsta Soboty i v konce koncov sojdet s uma, kak i starik. - Sobota ne sumasshedshij. - Vy tak govorite, potomu chto u nego zhivete. No starshij lesnichij govorit sovsem drugoe. - YA znayu,- kivnul on golovoj.- No pravda, chto Veroniku poprostu iznasilovali. A u vas ne bylo nikakogo muzhchiny? - Nel'zya sprashivat' o takih veshchah,- zahihikala Maryl'ka. - A mozhno govorit' o drugoj zhenshchine takie veshchi? - sprosil Maryn. - YA dumala, chto vy ponimaete yumor. - Nemnozhko ponimayu. Vy priedete ko mne? - Veronika mne ne pozvolit,- rassmeyalas' ona nemnogo delanno. Vneshnost'yu ona namnogo bol'she napominala emu |riku, chem oficiantka iz Gaud. Tol'ko u |riki ne bylo isporchennyh zubov. Mysl' ob |rike, odnako, ne budila v nem zhelaniya. Vprochem, razve on ne iskal lyubvi velikoj i nastoyashchej? Maryn predstavlyal sebe glaza Veroniki, kogda on, mozhet byt', peredast ej slova Maryl'ki. On uvidit v nih styd, stradanie i bol'. Otchego uzhe odna mysl' ob etom vozbuzhdala ego? Ohotinspektor vynul iz polevoj sumki bloknot, napisal na listke neskol'ko slov i podal listok Maryl'ke. - Peredajte eto nezametno starshemu lesnichemu,- poprosil on. - A esli net? - ona snova koketlivo sklonila golovku. Ischezla eta milaya ulybka s lica Maryna, chelyusti szhalis'. Glaza poteryali blesk, iz-za chego stali pohozhimi na glaza mertvogo zhivotnogo. Devushka pochuvstvovala na svoih zapyast'yah pal'cy Maryna, kotorye stisnuli ih so strashnoj siloj. Ona s trudom sderzhalas', chtoby ne zakrichat' ot boli. - Idi, malyshka, k Maslohe i zanesi emu etot listok. On dolzhen sejchas zhe syuda vyjti,- tiho skazal ohotinspektor, osvobozhdaya zapyast'ya devushki. Ona vstala, kak derevyannaya, i vyshla iz kancelyarii. Tak zhe, kak derevyannaya, ona voshla v nebol'shoj zal, oboshla sidyashchih vokrug stola lyudej v mundirah i podala starshemu lesnichemu zapisku. Masloha nebrezhno polozhil etu zapisku pered soboj, dazhe ne zaglyanuv v nee. Ego obespokoil tol'ko vid vse stoyashchej vozle nego Maryl'ki, kotoraya boyalas' vozvrashchat'sya v kancelyariyu. - CHto sluchilos'? - sprosil on ee shepotom, a potom zaglyanul v zapisku i vmeste s Maryl'koj vyshel iz konferenc-zala. Maryn podal emu chetyre stranichki s zayavleniyami, kotorye chetvero lyudej napisali dlya nego etoj noch'yu. Masloha podnes k glazam pervuyu stranichku tem nemnogo prenebrezhitel'nym zhestom, s kakim obychno prinimal ot lesnyh lyudej zhaloby i zayavleniya. Potom - vpervye za vse vremya raboty - Maryl'ka uvidela, kak pal'cy starshego lesnichego sil'nee stiskivayutsya na krayu stranichki. Nichego ne izmenilos' v poze Maslohi, a vse zhe Maryl'ka pochuvstvovala, chto starshij lesnichij ispugalsya. |tot ispug byl chem-to nevidimym, no u Maryl'ki bylo vpechatlenie, chto esli by ona protyanula ruku i sunula ee v prostranstvo mezhdu dvumya muzhchinami, to natknulas' by na chto-to takoe tverdoe, kak stal'. - Proshu so mnoj,- skazal starshij lesnichij i pokazal Marynu na dveri, vedushchie v ego kabinet. Nakonec on podnyal golovu ot chetyreh stranichek i posmotrel na Maryna, kotoryj sidel v kresle po druguyu storonu stola. - CHego vy hotite ot menya? - po-delovomu sprosil on. A Marynu pokazalos', chto on snova stal Ballou i v sotyj raz slyshit podobnyj vopros. Takie nebol'shie listochki, zayavleniya, fotografii vsegda delali lyudej poslushnymi i myagkimi. - YA hochu imet' v vashem lice druga,- skazal Maryn, tak zhe, kak govoril eto desyatki raz. - |to horosho. Vy uzhe imeete v moem lice druga. - Kogo-to obideli, potomu chto kto-to postupil ochen' ploho. Nuzhno ispravit' etu oshibku i nakazat' cheloveka, kotoryj postupil ploho. - Tak eto i budet,- tiho skazal Masloha. Togda Maryn bez edinogo slova vyshel iz kabineta starshego lesnichego, molcha proshel mimo Maryl'ki, dazhe ne posmotrev na nee. Spustya minutu vyshel iz svoego kabineta i Masloha. - Priglasi ko mne Vojtchaka,- prikazal on. On ukazal Vojtchaku svoe mesto za stolom, podsunul emu blank zayavleniya i poprosil napisat' zayavlenie o vyhode na pensiyu. "Po sobstvennomu zhelaniyu",- dobavil on grozno. Popoludni, kogda soveshchanie priblizhalos' k koncu, Masloha vzyal slovo i pri dvuh inspektorah iz okruzhnogo upravleniya s nepoddel'nym ogorcheniem proinformiroval lesnikov ob unichtozhenii starogo kladbishcha v Volch'em Uglu, a takzhe o posledstviyah, kotorye vytekayut iz etogo fakta. Za schet lesnogo upravleniya sostoitsya eksgumaciya sbroshennyh v boloto chelovecheskih kostej i dostavka ih na derevenskoe kladbishche. "Starshij lesnichij Vojtchak poprosil oformit' ego na pensiyu dosrochno",- zakonchil on. Potom - a stoyala dolgaya mertvaya tishina - Masloha obvel vzglyadom lica sobravshihsya vokrug stola lyudej, lzhesvidetel'stva kotoryh lezhali u nego v yashchike stola, i naslazhdalsya ih strahom. U nego samogo strah uzhe sovershenno proshel, no soznanie, chto eti lyudi sposobny na lyubuyu pakost' po prikazu svoego nachal'nika, podtverzhdalo ego gor'koe znanie prirody vlasti. Vecherom starshij lesnichij pozvonil svoemu nachal'niku, s kotorym kogda-to ohotilsya, i sprosil, chto by sluchilos', esli by on pereslal v okruzhnoe upravlenie pis'mo, chto na territorii zdeshnego lesa ne zametna deyatel'nost' brakon'erov, v svyazi s chem stavka inspektora ohotnadzora mozhet prigodit'sya v drugom lesnom upravlenii. - Ne delaj etogo,- skazal emu tot chelovek. - Otchego? - Ne delaj etogo,- prozvuchal tot zhe samyj otvet. On uslyshal stuk polozhennoj trubki. I togda do Maslohi doshel eshche odin fragment znaniya o mire: druzej priobretayut ne tol'ko po soznatel'nomu vyboru i iz simpatii, no i volej sluchaya, i ot straha. Pozdnim vecherom Maryn vernulsya domoj na vspotevshej loshadi, propylennyj i zametno ustavshij. Srazu napravilsya v saraj, gde lezhal Horst Sobota. Oni razgovarivali nedolgo, no Veronike pokazalos', chto ochen' dolgo. Ona ne podslushivala, znaya, chto i tak dojdut do nee horoshie i plohie novosti. I staryj Horst Sobota vstal iz groba, na oderevenevshih nogah prishel v kuhnyu, velel podat' emu horoshij obed. Maryn zhe pognal loshad' na lug i, hotya Veronika predlagala emu poest', leg u sebya v komnate i zasnul. - Nashlis' starye karty Volch'ego Ugla,- rasskazyval za obedom Horst Sobota.- Na nih pokazano kladbishche, i nikto uzhe ne mozhet priznat' menya sumasshedshim. Kak polozheno po zakonu, lesnye lyudi soberut ostanki v groby i perevezut na derevenskoe kladbishche. A Vojtchak, kotoryj vinovat v etom dele, sam poprosil sebe nakazanie v vide prezhdevremennoj pensii. Maryn snova pobedil les, i my dolzhny kak-to vykazat' emu svoyu blagodarnost'. - No ved' prosto nashlis' starye karty,- Veronika staralas' preumen'shit' zaslugi Maryna. - Da, Veronika. No nuzhno bylo najti eti karty,- skazal Horst.- Poetomu ty segodnya pojdesh' v Gaudy i priglasish' syuda tu, kotoraya u nas uzhe byla. - On ee ne hochet. - Pochemu? - On skazal, chto ishchet lyubvi. - Lyubov' tozhe mozhno kupit', Veronika, a u menya ochen' mnogo deneg. Pohozhe, kogda ya nemnogo otdohnu ot etoj nochi v grobu, mne pridetsya poehat' v gorod i kupit' dlya Maryna ne tol'ko krasivuyu zhenshchinu, no i ee lyubov'. - Nu da, mozhno ee kupit' v magazine ili na bazare, v cvetnyh korobochkah,- nasmeshlivo skazala Veronika. - CHto ty znaesh' o mire ili o zhizni? - pozhal plechami Horst Sobota.- Lyubov' pokupayut tak zhe, kak konya ili avtomobil'. Esli by ya v svoe vremya zahotel prodat' etot dom i sad, kupil synu krasivuyu mashinu i pereehal v drugoe mesto, u menya byla by i lyubov' zheny, i lyubov' syna. Zavtra ya poedu v gorod po etomu delu. YA dolzhen sdelat' eto, chtoby ne poteryat' Maryna. - YA ne poterplyu v etom dome nikakoj drugoj zhenshchiny,- s obidoj kriknula ona. - YA ponimayu tebya, no nichego ne mogu podelat'. YA lyublyu tebya kak doch', no kogda ty ushla k Kuleshe, lyubov' vo mne ostyla. Mne nepriyatno govorit' eto, no so svoego vozvrashcheniya ty stala v etom dome pohozhej na ochen' cennuyu i nuzhnuyu veshch'. Esli by Maryn poprosil menya ya podaril by emu dazhe tebya. - YA ne ch'ya-to sobstvennost'. Ujdu ya otsyuda,- zayavila Veronika. - Kuda ty pojdesh'? - sprosil on.- Ty hochesh', chtoby mir snova obidel tebya i opozoril? Tol'ko zdes' ty v bezopasnosti. My oba v bezopasnosti, poka s nami YUzva. Vprochem, bud' spokojna, on menya ne poprosit o tebe. - Otkuda ty znaesh'? - Potomu chto on nikogda menya ni o chem ne prosil. A krome togo, emu nuzhna nastoyashchaya zhenshchina. Ona ne ponyala, otchego ee tak sil'no rasserdili eti slova. On govoril pravdu, no v etu minutu ona ne hotela priznavat' etogo. Ona vyshla na seredinu kuhni, vyzyvayushche vstala, shiroko rasstaviv nogi, i zadrala yubku do samogo pupka, pokazyvaya rozovye trusiki. - A ya chto? Gorbataya? Hromaya? Razve ne govorili mne mnogie o moej krasote? Razve ne velel Kulesha trogat' moi bedra, chtoby kazhdyj mog ubedit'sya v tom, kakaya nezhnaya na nih kozha? Razve ne predlagal drugim, chtoby oni shchipali menya za zad, potomu chto on u menya tverdyj, kak iz kamnya? O moih tit'kah Leshnyakova skazala, chto oni kak pogranichnye holmy. - |to pravda,- kivnul Horst Sobota.- No ty dolzhna znat', chto kogda v molodosti les tebya opozoril, on zabral u tebya i dushu zhenshchiny. YA ne takoj staryj i ne vpal v detstvo, chtoby ne dogadat'sya, otchego ty ne mogla zhit' s Kuleshej i otchego ushla ot nego. Ona zastydilas' i opustila yubku, vernulas' k kuhonnoj rakovine. Posle dolgogo molchaniya smirenno sprosila: - Izmenitsya li eto kogda-nibud', Horst? Vernet li mne les dushu zhenshchiny? - Ne znayu,- vsluh razmyshlyal on.- |togo, navernoe, nikto ne znaet. Mozhet, kogda Maryn pobedit les, on otdast emu vse dushi, kotorye otobral u mnogih lyudej. Togda i ty najdesh' svoyu. A sejchas ostav' menya v pokoe, ya ustal, a eto ser'eznye dela. Horsta vyvel iz terpeniya i eshche bol'she izmuchil razgovor s Veronikoj. On byl schastliv, chto YUzef Maryn snova pobedil les, unizil i nakazal lesnyh lyudej. Poev, on tut zhe vyshel na dorogu pered domom, chtoby posmotret' na les vzglyadom pobeditelya, skazat' emu, kak on preziraet i kak nenavidit ego, i uslyshat' otvet. Predvechernee solnce pokrylo zolotym naletom verhushki sosen, ih legkoe pokachivanie napominalo spokojnoe dyhanie chelovecheskoj grudi. Les ne pohodil na pobezhdennogo, ne proyavlyal bespokojstva, i eto pechalilo starogo Horsta. CHto zh, obyknovennye sosny, mozhet, i ponyatiya ne imeli o delah velikogo lesa, eto byli ryadovye derev'ya, chto-to vrode obychnyh soldat ogromnoj armii. Razve prostoj soldat mozhet chto-to znat' o porazheniyah generalov ili oficerov? Vnezapno podul severnyj veter i stalo holodno. Starik poshel v svoyu komnatu i leg v postel'. On zasypal spokojno, potomu chto znal, chto v ego dome est' YUzef Maryn. Ponemnogu spuskalsya vecher. Veronika vynesla vo dvor misku s edoj i tihim svistom po-, zvala iz sada lohmatogo Ivo, kotoryj ohranyal frukty. Ona pogladila sobaku po golove, laskovo dernula ego za sherst' na zagrivke, a on zavilyal hvostom. Potom poshla k sebe naverh i otkryla dvercy shkafchika, v kotorom stoyal malen'kij cvetnoj televizor. Vtoroj televizor, cherno-belyj, nahodilsya v komnate Horsta, no on pochti nikogda ego ne vklyuchal. Dlya starika kartinki na ekrane slishkom bystro smenyalis', slishkom bystro govorili lyudi, on redko ponimal, chto s nimi proishodit. On privyk k spokojnym recham ozera i lesa. Veronika kogda-to celymi chasami sidela pered televizorom, no eto bylo eshche pered zamuzhestvom. S vozvrashcheniya k Horstu ona ne vklyuchala ego ni razu. Ona boyalas', chto vklyuchit televizor imenno togda, kogda kakaya-nibud' zhenshchina na ekrane budet stonat' ot blazhennoj radosti v ob®yatiyah muzhchiny. No imenno v etu minutu ona hotela uvidet' chto-to podobnoe i poprobovat' proniknut' v tajnu lyubovnogo naslazhdeniya. Ved' eto ne moglo byt' pravdoj, chto les zabral ee dushu. Ne moglo tak byt', raz ona chuvstvovala potrebnost' v lyubvi. Ona pododvinula kreslo, na ekrane shel otchet s kakogo-to torzhestvennogo zasedaniya, i ona vzdremnula, izmuchennaya nochnym bodrstvovaniem vozle saraya, gde lezhal v grobu Horst Sobota. Prosnulas' uzhe noch'yu. V dome stoyala tishina, za oknami gromko shumel les, slovno tol'ko sejchas do nego doshlo soznanie porazheniya. Ona vyklyuchila televizor i spustilas' v kuhnyu. Kakoe-to vremya zhdala tam, ne poyavyatsya li k uzhinu staryj Horst ili Maryn. Dremota v kresle ne prinesla ej oblegcheniya, poetomu v konce koncov ona prigotovila buterbrody s myasom i na bol'shom blyude ostavila ih na kuhonnom stole. Potom snova poshla naverh, razdelas' i legla v postel'. Ej kazalos', chto ona tut zhe zasnet, ubayukannaya shumom lesnyh derev'ev. No vmesto sna poyavilos' bespokojstvo. CHego ona boyalas'? CHto prognalo ot nee son? Veronika somknula veki, i togda - vmeste s shumom velikogo lesa - v ee voobrazhenii poyavilas' kartinka (snachala v tumane, a potom vse bolee otchetlivaya), chto na rassvete Horst saditsya v avtobus i edet v gorod s karmanami, polnymi deneg. Ona razmyshlyala, trudno li budet emu najti zhenshchinu, kotoraya - tak zhe, kak Maryn,- zhazhdet lyubvi. Net, eto ne moglo byt' trudnym. Ochen' mnogo zhenshchin (ob etom pisali v knigah, pokazyvali po televizoru) mechtali o lyubvi bol'shoj i nastoyashchej. CHto znachilo, chto lyubov' dolzhna byla byt' bol'shoj? Horst Sobota voz'met s soboj mnogo deneg, ih hvatit na dejstvitel'no bol'shuyu lyubov'. Budet li ona nastoyashchej? Navernoe, nikto ne znaet, kak vyglyadit nastoyashchaya lyubov', a znachit, kazhdaya lyubov' mozhet kazat'sya nastoyashchej. Tol'ko Maryn rodom iz drugogo mira i navernyaka uspel poznat' raznye sorta lyubvi. Ego budet nelegko obmanut'. Kak ponyat' muzhchinu? Kulesha tozhe govoril ej, chto ishchet lyubvi bol'shoj i nastoyashchej, a konchilos' vse tem, chto prishel k nej i prichinil bol'. Kazhduyu noch' on lozhilsya na nee i chasami dvigalsya, potomu chto, kak on eto ob®yasnyal, lyubil svoyu zhenu. Podrugi rasskazyvali, chto nekotorye zhenshchiny znayut raznye shtuchki, kotorymi drugie brezguyut, i etimi shtuchkami probuzhdayut v muzhchinah lyubov'. Devushka iz Gaud byla slishkom moloda i, navernoe, ne nastol'ko opytna, poetomu Maryn i ne zahotel ee vo vtoroj raz. S toj novoj, odnako, mozhet byt' inache... Ona pomassirovala ladonyami svoi grudi, provela pal'cami po zhivotu i bedram. Stol'ko muzhchin oglyadyvalis' na nee na ulice, stol'ko govorili ej, chto ona krasiva, v stol'kih muzhskih glazah ona videla otvratitel'nuyu pohot'. Kulesha zaveryal, chto emu dostatochno posmotret' na ee zad ili obnazhennye bedra, i v nem srazu prosypaetsya zhazhda lyubvi. Tol'ko ej hotelos' drugoj lyubvi. Kakoj imenno? Razve Maryn tozhe ne iskal lyubvi bol'shoj i nastoyashchej, hotya govoril, chto ee ne sushchestvuet, potomu chto nado lyubit' zhivoe sushchestvo, a ne kartinu ili skul'pturu iz mramora. Leshnyakova govorila, chto Veronike nuzhen muzhchina bol'shoj i tyazhelyj. |to nepravda. Ej bylo bezrazlichno, byl li Kulesha bol'shoj i tyazhelyj, prosto v odin prekrasnyj moment ona pochuvstvovala otvrashchenie k ego telu, zarosshemu volosami dazhe na spine. Maryn byl gladkij, kak zmeya. Interesno, pozvolil by on pogladit' sebya po bezvolosoj kozhe i pohodilo by eto na poglazhivanie rebenka? Tak ili inache, zavtra ili poslezavtra Horst privezet iz goroda kakuyu-nibud' zhenshchinu, kotoraya budet krutit'sya po vsemu domu, lezhat' v posteli s Marynom, prikasat'sya k ego telu. I eto byla mysl', kotoraya budila v nej naibol'shee bespokojstvo. A esli by ona. Veronika, otdalas' Marynu? Tak prosto soshla by vniz i legla v ego postel'. Ej ved' dazhe ne potrebovalos' by govorit' emu: "Vot ya, udovletvori svoyu zhazhdu lyubvi, zapreti Horstu privozit' chuzhuyu zhenshchinu". Maryn pojmet bez lishnih slov, on ne zahochet druguyu, esli poluchit Veroniku. CHto ona poteryaet, a chto obretet? Na mig pochuvstvuet bol', kak togda, kogda v nee vhodil Kulesha, a potom budet lezhat', chuvstvuya, kak Maryn dvigaetsya v nej. Mozhet, on ne budet delat' eto tak dolgo? Ona perezhivet eto, ved' perezhila zhe ona stol'ko strashnyh nochej s Kuleshej. Zato potom ona budet spokojno lezhat' vozle YUzvy, prikasayas' k ego bezvolosoj kozhe i, mozhet, zasnet, vdyhaya kislyj zapah muzhskogo pota. "Pot YUzvy pahnet, kak dubovaya kora",- podumala ona, i neizvestno pochemu ej v golovu tut zhe prishla eshche odna mysl', chto on tozhe stal chast'yu lesa. I ona uzhe byla gotova k tomu, chtoby sojti vniz i lech' ryadom s YUzvoj. No ee uderzhivali otvrashchenie i strah pered bol'yu. |tot strah i otvrashchenie byli, odnako, pohozhi na chuvstvo, kotoroe poyavilos', kogda ona rassmatrivala fotografii razbity