gda on oshchutil chto-to strannoe. Ballou povernulsya v storonu dveri i uvidel v nej molodogo cheloveka iz magazina. Tot celilsya iz pistoleta pryamo emu v golovu. Kogda i kak on zametil prokravshegosya syuda cheloveka? U nego ne bylo vremeni, chtoby razdumyvat' nad etim - on otkryl rot, chtoby skazat' chto-nibud' uspokaivayushchee, hotya by to, chto on nikakoj ne grabitel', a Kristofer Ballou, o kotorom got dolzhen byl znat' ot Ivett. Paren', odnako, nazhal na spuskovoj kryuchok, Ballou uslyshal suhoj shchelchok. Tol'ko vystrel ne razdalsya, pulya ne udarila v golovu Ballou, kotoryj stoyal v dvuh metrah ot otverstiya v stvole. CHerez sekundu Ballou vybil u protivnika pistolet, a potom, oshalev ot straha i beshenstva, bil parnya v zheludok, poka tot, skorchivshis', ne upal na pol. Togda Ballou vybezhal v koridor i zakryl na cepochku dveri kvartiry. On ne hotel, chtoby Ivett voshla vnezapno. Mozhet byt', ona zhdala v magazine, kogda ee lyubovnik raspravitsya s Ballou. On vernulsya v vannuyu, sorval verevku, svyazal parnyu ruki za spinoj i nogi v shchikolotkah. Potom perenes v byvshuyu spal'nyu Bernadetty, polozhil na krovat' i posidel vozle nego nemnogo, razdumyvaya, ne zakleit' li emu rot plastyrem. On ne hotel ego stonov ili krikov o pomoshchi. On zhdal tak minut desyat', Ivett ne prihodila. |to bylo ponyatno. Esli etot paren' skazal ej, chto zametil kogo-to, kto otkryvaet klyuchom ih vorota, to ona snachala dolzhna byla opustit' zhalyuzi na vitrinah, zakryt' magazin. A mozhet, ona predpochitala prijti, kogda vse budet koncheno, kogda paren' okonchatel'no reshit problemu Ballou? On vernulsya v vannuyu i podnyal s pola pistolet. "Soplyak", - podumal on o parne. Mozhet byt', kogda oni s Ivett zaplanirovali ubijstvo Ballou i ona (potomu chto eto ona vsegda byla bolee hitroj v takih delah) velela emu dokazat' etim ubijstvom svoe muzhestvo, paren' poshel na bloshinyj rynok i kupil pistolet. On ne razbiralsya v oruzhii, nikogda ne strelyal, ne ubival. Emu vsuchili staruyu ruhlyad' s barabanom, kalibra 9 millimetrov. Smazannyj, vychishchennyj, on vyglyadel neploho. No, vidimo, u nego byl tupoj boek. |tot soplyak dazhe ne proveril, strelyaet li pistolet voobshche. Samoe bol'shee - zabavlyalsya strel'boj bez zaryadov, tak sebe shchelkal, sidya vozle Ivett i vozbuzhdaya ee rosskaznyami o tom, kak on raspravitsya s Ballou. Zagremela cepochka u dverej. Ballou pnul pistolet pod vannu i na cypochkah probezhal po temnomu koridoru. On snyal cepochku i, kogda Ivett voshla, vnezapno zazheg svet. |ta zhenshchina umela vladet' soboj. Dazhe ne poblednela. |to bylo by, vprochem, nelegko. Kak u vseh ryzhih, u nee byla ochen' svetlaya kozha. - Gde Garri? - sprosila ona, glyadya pryamo v glaza Ballou. - V spal'ne Bernadetty. YA ego nemnogo pobil. On hotel menya ubit'. Ona napravilas' pryamo v spal'nyu, zazhgla svet, uvidela na krovati svyazannogo parnya, kotoryj eshche ne prishel v soznanie. Podoshla k lezhashchemu, sklonilas' nad nim i ubedilas' v tom, chto on dyshit. - Zachem? CHert voz'mi, zachem vy reshili menya ubit'? - s gorech'yu proiznes Ballou. - YA ved' ne sdelal vam nichego plohogo. So mnoj mozhno bylo by dogovorit'sya. Ona pozhala plechami. - Nikto ne sobiralsya tebya ubivat'. Garri vyshel vo dvorik s musornym vedrom i uvidel svet v vannoj. On vbezhal v magazin i skazal mne, chto v dom, pohozhe, zabralsya vor. On pobezhal naverh, a ya nachala zakryvat' magazin. Ballou pokival golovoj. - YA lyublyu tebya, Ivett, za tvoe vran'e. Za tvoe bol'noe voobrazhenie. On prosto vynul pistolet i vystrelil mne pryamo v golovu, dazhe ne sprosiv, kto ya takoj i zachem prishel. K schast'yu, u nego bylo star'e, kotoroe ne vystrelilo. Ona vdrug rezko povernulas' k Ballou, polozhila ruki emu na plechi. - Ty lyubish' menya? V samom dele, hot' nemnogo lyubish'? - Da. - I dokazhesh' mne eto? Na ee shchekah poyavilsya rumyanec. Dve kruglye kirpichnye lepeshki. Kak na belom lice cirkovogo arlekina. - Snachala my dolzhny nejtralizovat' tvoego parnya, - skazal on. - YA sdelayu emu ukol ketamina. On budet spat'. |to dast nam vremya, chtoby pobyt' naedine. Ona kivnula golovoj, hotya ne ochen' ponimala, kak eto vse budet. On myagko vzyal ee pod ruku i povel v vannuyu. Tajnik byl vse eshche otkryt, on vytashchil ottuda shpric i neskol'ko ampul. - A, znachit, ty vernulsya za etim, - skazala ona, glyadya na tajnik. - U tebya tut byli spryatany den'gi. - Da. Vy zrya zaplanirovali ubijstvo. Vy mogli so mnoj dogovorit'sya. YA reshil zabrat' den'gi i bol'she syuda ne vozvrashchat'sya. - YA tebe ne veryu. S takimi, kak ty, nel'zya dogovorit'sya. YA pytalas' mnogo raz, i nichego iz etogo ne vyshlo. - YA lyubil ne tol'ko tebya. YA lyubil i tvoego muzha. YA ne hotel ego smerti. - On i tak umer. Kak tol'ko likvidirovali nash parohod, umer. - Zavtra ty otvedesh' menya na ego mogilu. YA lyubil ego. Kuplyu cvety. Ona vzdohnula: - |to bol'shoe kladbishche. YA ne najdu ego mogilu. Nikogda tam ne byla posle pohoron. |to byla ochen' glupaya lozh'. Ballou pochti zhal' stalo etu shlyuhu. On pogladil ee po shcheke: - Vse v poryadke, Ivett. My ne pojdem tuda. On lezhit v kanale s kakoj-nibud' zhelezyakoj na nogah. - Net, net. Ne govori tak. On v samom dele umer. ZHal' bylo deneg na Pohorony. Ty ponyatiya ne imeesh', skol'ko teper' stoyat mesto na kladbishche, grob, perevozka, pohorony. - Kto eto sdelal? - CHto? - Kto ego brosil v kanal? Ty ili on? - On sdelal zhest v storonu spal'ni. - YAsno, chto on. YA dlya etogo slishkom slaba. - YA lyublyu tebya, no v etom dele ne veryu ni odnomu tvoemu slovu. |tot soplyak ne byl by na eto sposoben. On kupil staroe barahlo, kotoromu uzhe stuknulo pyat'desyat let, chtoby menya ubit'. U nego net talanta na takie shtuki. Ona nichego ne skazala. Ballou snova myagko vzyal ee pod ruku i provodil v spal'nyu. Paren' prishel v sebya, morgal resnicami. Molcha, bez edinogo dvizheniya, ona nablyudala, kak Ballou zadiraet rukav rubashki na parne, napolnyaet shpric, delaet emu ukol. Navernyaka ee voobrazhenie uzhe bylo zanyato tem, chto oni s Ballou budut delat' potom. - Svin'i, - probormotal paren'. Ballou pozhal plechami. On vlil v nego bol'shuyu dozu. Sejchas tot uspokoitsya, zakroet glaza, zasnet. - Vam ne nuzhno bylo menya ubivat', - snova povtoril on. - I zachem vy poselilis' zdes'? |to moya kvartira. Vy dolzhny byli so mnoj dogovorit'sya. |to, pohozhe, ne vozbuzhdenie, a prosto zlost' i gorech' nakaplivalis' v Ivett. Ona azh davilas' svoimi polnymi gneva slovami: - Dogovorit'sya? Razve ya ne probovala etogo posle smerti Bernadetty? Ty napustil na nas bandita, kotoryj vyzhal iz nas lzhivoe priznanie, chto eto my byli prichinoj smerti Bernadetty. A ved' ona sama naglotalas' poroshka i poehala na mashine. Ni odin iz nas ne imel s etim nichego obshchego. No ty vynudil nas dat' fal'shivoe priznanie, i my okazalis' u tebya v rukah. Odin raz ya nachala vyslezhivat' tebya. YA doshla do "Dubovoj besedki", kotoraya na samom dele - obyknovennyj dom svidanij. Ty mozhesh' schitat' menya glupoj, no ya smogla razuznat', chto etot motel' prinadlezhit tebe i kakomu-to Ivo Bunderu. Takih motelej u vas, navernoe, polno v raznyh stranah. Vy delaete na etom bol'shie den'gi, no ty i ne podumal ustupit' mne magazin i etot dom, kotoryj nam prinadlezhal, potomu chto Bernadetta zanimala u nas mnogo deneg. Ty ved' znaesh', chto magazin velosipedov pochti ne prinosit dohodov. Ty obrek nas na nuzhdu, i tebya eto ne kasalos'. I eshche plyus ko vsemu zabrali parohod s kanala. Gde ya dolzhna byla zhit'? Ego neskol'ko obespokoilo to, chto ona napala na sled "Dubovoj besedki" i Bundera. No sejchas eto ne imelo nikakogo znacheniya. No svidetel'stvovalo o tom, chto Ballou, kak i Bunder, ne byl takim ostorozhnym, kak sebe voobrazhal. Emu dazhe v golovu ne prishlo, chto eta shlyuha mozhet ego vyslezhivat', a on etogo ne zametit. - |to nepravda, - otvetil Ballou. - YA priehal, chtoby dogovorit'sya s toboj. YA reshil ostavit' vam ves' dom. Ty vernulsya za svoimi den'gami i prokralsya v kvartiru kak vor. - Nikto ne mozhet byt' vorom v sobstvennoj kvartire, zabiraya sobstvennye den'gi. U parnya glaza byli zakryty, on rovno dyshal. |tot son dolzhen prodolzhat'sya kak minimum desyat' chasov. Ballou snova vzyal Ivett pod ruku i uvel ee v byvshuyu svoyu komnatu, kotoraya, vprochem, i potom ostavalas' ego komnatoj. Nichego zdes' ne peremenilos' s togo momenta, kogda on otsyuda ushel. Magazin v samom dele ne prinosil bol'shih dohodov, i u etoj pary, Ivett i Garri, ne bylo deneg, chtoby chto-to izmenit' v kvartire. - Sadis', - podtolknul on ee na divan. Ona sela i tut zhe podtyanula yubku, pokazyvaya svoi okruglye bedra v svetlyh kolgotkah. - Trahnesh' menya? - radostno sprosila ona. - Da. - On kivnul golovoj. - No pozzhe. Snachala my dolzhny dogovorit'sya. - Kak hochesh', - ulybnulas' ona i, slushaya ego, nachala styagivat' cherez golovu sviter. Da, ona nemnogo popolnela i stala iz-za etogo bolee privlekatel'noj. Ee ochen' belye ruki, gusto pokrytye vesnushkami, byli okruglymi, a uzen'kij byustgal'ter nes dve ogromnye belye bulki. Na spine, kak obychno, u nee byli prodolgovatye krovopodteki, vidimo, ona i Garri zastavlyala bit' sebya, pered tem kak zanyat'sya lyubov'yu. Ona brosila sviter na pol i vyzhidayushche smotrela na Ballou. - YA uedu eshche etoj noch'yu i nikogda syuda ne vernus', - ne umolkaya, govoril ej Ballou, vse eshche derzha v ruke shpric. - U menya est' prichiny, chtoby tak sdelat'. YA ostavlyayu tebe kvartiru i magazin. Budesh' tut zhit' so svoim parnem. YA postupayu tak, potomu chto ya tebe drug. - YA znayu, - promurlykala ona i styanula kolgotki, a potom plavki. Eshche vyshe zadrala yubku. - K sozhaleniyu, eto, odnako, moj dom i moj magazin, u menya net vremeni, chtoby perevesti sobstvennost' na tvoe imya u notariusa. Vy ne smozhete prodat' ni dom, ni magazin. U vas net deneg. |to vynudit vas zhit' zdes' i zanimat'sya magazinom. Vy nikuda otsyuda ne sbezhite. - Zachem by nam ubegat'? - zabespokoilas' ona. - Delo vyglyadit tak, Ivett. CHerez neskol'ko mesyacev, a mozhet, cherez polgoda zdes' poyavitsya chelovek, kotoryj pozvonit tebe i sprosit: "|to gerr Fel'dman?" Ty otvetish' emu: "Net. Oshibka". Ne posvyashchaj v eto Garri, potomu chto on soplyak. Srazu posle zvonka pojdesh' v otel', gde my s toboj kogda-to spali, i tam k tebe podojdet chelovek. |to budet tvoj novyj drug i opekun. Ne bojsya, on ne potrebuet ot tebya deneg, magazin, kvartiru. Kto znaet, mozhet, eto ty poluchish' ot nego den'gi za to, chto najmesh' ego na rabotu v magazin, kak menya nanimala Bernadetta. On nachnet ezdit' za tovarom, krutit'sya zdes' i tam, delat' svoi dela. Vprochem, mozhet, i tebe on poruchit kakie-nibud' poezdki i dela daleko ot doma. V lyubom sluchae eto navernyaka budet drug, i ya sovetuyu doverit'sya emu. Povtori za mnoj: "|to gerr Fel'dman?" - "Net. Oshibka". - Vzdor. Nichego takogo ya ne skazhu i ni s kem ne hochu vstrechat'sya. Slushaj, ty trahnesh' menya nakonec, u menya vnutri vse gorit... - CHerez minutu. Ty dolzhna menya vyslushat' i ponyat'. U tebya net deneg. Tol'ko lyudi, u kotoryh est' ochen' bol'shie den'gi, mogut kupit' sebe proshloe, a tem samym - budushchee. U tebya tozhe est' proshloe. On, etot novyj drug, poluchit ot menya tvoe priznanie o smerti Bernadetty i, esli ty ne pridesh' na vstrechu, napishet v policiyu pis'mo, ozabochennyj sud'boj odnogo starogo malajca. Zachem tebe eto? On v samom dele nichego ne potrebuet ot tebya. Menya nanyala Bernadetta, potomu chto ej tozhe ne hvatalo deneg, chtoby izmenit' svoe proshloe. A ty tak zhe sdelaesh' s tem, kotoryj tut poyavitsya. - YA ne hochu etogo ponimat'... - Dolzhna. I povtori: "|to gerr Fel'dman?" - "Net. Oshibka". Otchego on ne pridumal kakogo-nibud' drugogo, takogo zhe glupogo parolya? Lyuboj drugoj parol' tozhe mog byt' horoshim. No stol'ko let on byl schastlivym dlya nego i Bundera, i on privyazalsya k nemu. On byl uveren, chto etogo parolya Bunder ne vydal policii, tak zhe kak ne vydal Ballou i ego firmu. - YA ne hochu i ne budu povtoryat' etu erundu. - Dolzhna. Potomu chto inache sgniesh' v tyur'me. - Horosho, - otozvalas' ona mirolyubivo. - "|to gerr Fel'dman?" - "Net. Oshibka". - A, odnako, so mnoj mozhno dogovorit'sya, pravda? - ulybnulsya on. - CHto ty delaesh'? - zakrichala ona, vidya, chto on otbivaet shejki dvuh ampul i vtyagivaet ih soderzhimoe v shpric. - YA dolzhen imet' nemnogo vremeni, chtoby udalit'sya otsyuda. YA ne mogu pozvolit' sebe, chtoby ty sdelala kakuyu-nibud' glupost'. Poetomu ty zasnesh' na neskol'ko chasov. Prosnesh'sya, razvyazhesh' Garri, otkroesh' magazin i obo vsem zabudesh'. Soglasna? - Net, - vskochila ona s divana. - Ne skandal'. YA v samom dele dolzhen tebya usypit'. Ne vynuzhdaj menya povtoryat' to zhe samoe, chto s tvoim parnem. Lozhis', slyshish'? Ona legla na divan. On velel ej povernut'sya na zhivot. - Ty menya trahnesh'? - eshche raz sprosila ona. - Da, kogda ty nachnesh' zasypat', i eto budet zamechatel'no, - skazal on i vonzil iglu v beluyu yagodicu. - Ty snova otpustil sebe usy i borodu, u tebya dlinnye volosy. Kak kogda-to. Teper' ty mne snova ochen' nravish'sya, potomu chto togda ty tozhe mne nravilsya, - govorila ona, snova povernuvshis' na spinu v ozhidanii, chto on na nee lyazhet. Na mgnovenie Ballou pochuvstvoval vozbuzhdenie. On polozhil shpric na stolik vozle divana, potyanulsya k "molnii" na bryukah. No vdrug vspomnil uzhasayushchij zvuk - suhoj tresk pistoletnogo bojka. Esli by Garri kupil ispravnoe oruzhie, Ballou uzhe ne bylo by v zhivyh. Ego telo brosili by v kanal ili zamurovali v podvale etogo doma. |to zaplanirovala Ivett. ZHelanie ischezlo tak zhe vnezapno, kak poyavilos'. Ego ohvatilo chuvstvo, pohozhee na gorech'. Otchego staryj Veber tozhe hotel ego ubit', stolknuv v reku vmeste s mashinoj? Otchego- s teh por kak on syuda vernulsya - on byl kak volk, kotorogo vse starayutsya ubit'? On sel ryadom s Ivett, styanul s nee byustgal'ter i pogladil grudi s bol'shimi svetlymi soskami. On dumal: "Ty otvratitel'naya izvrashchennaya shlyuha. Vyslezhivala menya, a tem samym navlekala na menya smertel'nuyu opasnost'. Ty hotela menya ubit'". Ballou podoshel k stennomu shkafu, dostal iz nego staryj chemodan, svoe pal'to i shlyapu, o chemodan pobrosal koe-kakie veshchi-noski, rubashki, pizhamu i majki, - chtoby chemodan byl v meru tyazhelym. Nabrosil pal'to, nadvinul na lob shlyapu. Vzyal so stolika shpric i igloj ukolol Ivett v bedro. Ona ne otreagirovala. On prikryl ee odeyalom, chtoby ona ne zamerzla, i poshel v spal'nyu Bernadetty. Paren' tozhe spal ochen' krepko. Dveri v kvartiru on ostavil otkrytymi, zato staratel'no zakryl svoim klyuchom vorota. Taksi on pojmal bystro i poprosil ehat' v aeroport. Po doroge, vozle kanala, on velel taksistu ostanovit'sya, skazav, chto emu ochen' hochetsya po malen'komu. On brosil v vodu pistolet Vebera i pruzhinnyj nozh. Razorval pasport, v kotorom byl bez borody i usov, obryvki pasporta tozhe ochutilis' v vonyuchej vode kanala. Kogda on vozvrashchalsya k taksi, u nego bylo udivitel'noe chuvstvo - emu kazalos', chto ryadom s nim idet kakoj-to chelovek, nemnogo pohozhij na nego. Ego prisutstvie on oshchushchal s nekotoryh por, no tol'ko sejchas on pochti mog k nemu prikosnut'sya. On znal, kak tot vyglyadit, kto on takoj i o chem toskuet. Po doroge k "Dubovoj besedke" tot drugoj ehal vozle nego, ih mysli peremeshivalis', sozdavaya kakuyu-to vnutrennyuyu psihicheskuyu disgarmoniyu. V "Dubovoj besedke", a takzhe pozzhe, na Dapperstraat, tot vnezapno kuda-to ischez, i snova sushchestvoval tol'ko Kristofer Ballou, kotoryj diktoval sebe kazhdyj postupok, kazhdyj shag, kazhdyj zhest. |to Kristofer Ballou otkryval tajnik v vannoj, uslyshal shchelchok, a potom tak svobodno razgovarival s Ivett, poka ona ne zasnula. Tot samyj Ballou srazu zhe podumal, chto Ivett budet zamechatel'nym podarkom dlya firmy potomu chto dlya Ballou vsegda firma byla prezhde vsego. On predstavil sebe, chto cherez neskol'ko mesyacev ili cherez polgoda povtoritsya scena, v kotoroj on kogda-to byl glavnym geroem. Kakoj-nibud' molodoj muzhchina okazhetsya na Dapperstraat i pozvonit iz telefonnoj budki: "|to gerr Fel'dman?" A potom nachnet puteshestvovat', kak puteshestvoval Ballou mozhet, dazhe velit Veberu otchitat'sya v dohodah, kotorye prinosit "Dubovaya besedka". A potom kogda-nibud' i gde-nibud' vstretit cheloveka, pohozhego na Ivo Bundera, i, mozhet byt', ego predadut, tak zhe kak mnogie do nego i mnogie posle. Moshchnaya i slozhnaya mahina firmy pitalas' informaciej, sushchestvovala tol'ko blagodarya informacii i sotnyam glaz, vysmatrivayushchih lica drugih lyudej, vyslezhivayushchih ih postupki, vyhvatyvayushchih proiznesennye slova. Firma ne byla bezdushnoj, ona byla sposobna zabotit'sya o svoih lyudyah, byla ozabochena ih problemami, bespokoilas' o ih bezopasnosti. Konechno, dolzhny byli proishodit' neschastnye sluchai na rabote, pohozhie na tot, kotoryj proizoshel s Ballou. Firma byla nemnogo pohozha na otca, a lyudi pokroya Ballou - na detej etogo otca, kotoryj ne vsegda byvaet v horoshem nastroenii, mozhet nakazat', sdelat' zamechanie, no vse ravno kormit i oberegaet, a prezhde vsego formiruet ih lichnosti po svoemu zhelaniyu i v sootvetstvii so svoimi potrebnostyami. Dazhe udivitel'no, kak gluboko ih firma mogla zakodirovat' v psihike lyudej opredelennyj obraz myslej i chuvstv. Kogda Ivett zahotela, chtoby Ballou ee trahnul, u Ballou dazhe napryagsya chlen, potomu chto v chem v chem, a v etih delah on byl kogda-to masterom, delal eto s udovol'stviem ili bez udovol'stviya s raznymi zhenshchinami, dazhe s Bernadettoj, a takzhe s Ivett. No togda on oshchutil v sebe togo drugogo, kotoryj voobrazil sebe, chto sushchestvuet lyubov' bol'shaya i nastoyashchaya. Tot navyazal emu otvrashchenie k telu Ivett, k ee krovopodtekam na spine, k ee izvrashchennoj strastnosti i ostudil zhelanie. Da, po-vidimomu, v prirode bylo ih dvoe, Ballou i tot vtoroj. I oba dolzhny byli vybrat'sya iz etogo proklyatogo mesta. V aeroportu emu udalos' kupit' bilet na utrennij rejs. Neskol'ko chasov in prosidel na myagkom divane v zale ozhidaniya, delaya vid, chto vnimatel'no sledit za svoimi chemodanami. Hotel zasnut', no ne mog. I vovse ne potomu, chto boyalsya, chto kto-to uznaet ego, nesmotrya na staryj pasport, nakladnuyu borodu i usy. On chuvstvoval sebya sovershenno inache, chem togda, kogda oni s |rikoj udirali ot izmeny Bundera. On nichego i nikogo ne boyalsya, strah voobshche tut byl ni pri chem. On byl uveren, chto vse dolzhno projti horosho, Garri i Ivett prosnutsya tol'ko v polden', kogda on budet uzhe ochen' daleko. Emu ne pozvolyalo zasnut' pronizyvayushchee zhelanie snova vstretit' togo vtorogo zhivushchego v nem cheloveka i iskrenne s nim pogovorit' - bez slov. K sozhaleniyu, tot byl hitryj i skryval svoi tajny, slovno ne doveryal Ballou i boyalsya ego. Posle polunochi on poshel v odin iz barov, chtoby chto-nibud' s®est'. Podkrepilsya, vypil kofe i, hotya ne lyubil alkogolya, poprosil ryumku vodki. On bezdumno smotrel na sonnoe lico barmena, pohozhe, mulata. Na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot nego okazalas' odna iz firmennyh ruchek, kotorymi barmen pol'zovalsya, podpisyvaya scheta gostej. On mashinal'no vzyal ruchku, bumazhnuyu salfetku i narisoval na nej cheloveka s dlinnymi volosami, s borodoj, usami, v shlyape i plashche, s chemodanom v ruke. |to byl neumelyj portret Kristofera Ballou, nemnogo takogo, kakim on byl kogda-to, a nemnogo - kakim on byl sejchas. Potom vzyal eshche odnu salfetku i snachala narisoval na nej konya. Vysoko zadrannaya golova, razvevayushchayasya griva. |tot kon' napominal osla ili mula, no eto ne imelo znacheniya. Samym vazhnym bylo to, chto na spine konya poyavilos' sedlo, a v etom sedle - oboznachennaya neskol'kimi shtrihami chelovecheskaya figura. On dorisoval eshche fon - neskol'ko vertikal'nyh chertochek, kotorye dolzhny byli oboznachat' les. On vypil ryumku vodki, i chuvstvo razdvoennosti sovershenno proshlo. Na stul'chike vozle bara sidel tol'ko odin chelovek. On zhazhdal ochutit'sya v konyushne vozle bulanoj kobyly, vtyanut' v legkie zapah ee pota, nabrosit' na nee sedlo i vyehat' v les, utonut' v ego neob®yatnosti, kak v spokojnom ozere. |to nepravda, chto les byl nedobrym i otnimal u lyudej dushi. Lyudi sami unichtozhali sobstvennye dushi, pokryvaya ih gryaz'yu, kotoroj ne mogli smyt' Dazhe v okruglyh vannah, pol'zuyas' samymi dorogimi shampunyami. Les byl prekrasnym i chistym do takoj stepeni, chto sumel ochistit' ot gryazi takogo cheloveka, kak Ballou. Inache otchego kto-to, pohozhij na Ballou, voskreshal kakogo-to tam starogo Horsta Sobotu, oberegal ego ot zla, kak pes, ohranyal ego dom s raznocvetnoj verandoj. Ved' eto tam, v lesu, Ballou ponyal, chto na svete sushchestvuet lyubov', bol'shaya i nastoyashchaya, dlya kotoroj ne imelo znacheniya, kakim sposobom muzhchina spit s zhenshchinoj, delaet li on eto dolgo ili nedolgo, speredi ili szadi, na nej ili pod nej, na stole ili na polu. Kakoj zhe privlekatel'noj i vozbuzhdayushchej kazalas' emu tajna Veroniki, na pervyj vzglyad nastol'ko banal'naya, naskol'ko mozhet byt' banal'noj istoriya iznasilovannoj i iskalechennoj duhovno devushki. Vmeste s tem ona byla, odnako, sovershenno neobychnoj i nepovtorimoj. On razorval v kloch'ya salfetki s risunkami i brosil ih v korzinu. On otdaval sebe otchet v tom, chto eto magicheskoe dejstvie, no ved' magiya byla takoj zhe drevnej, kak chelovechestvo. On totchas pochuvstvoval oblegchenie. On perestal byt' Ballou i tem drugim. Rodilsya kto-to tretij, i eto on, tretij, dolzhen uletet' utrennim rejsom. V bare stoyal muzykal'nyj avtomat, kotoryj vremya ot vremeni privodil v dejstvie kto-nibud' iz passazhirov. On snova hotel uslyshat' pesenku Pitera, slova s voprosom o tom, skol'ko smertej nuzhno perezhit', chtoby ponyat', chto slishkom mnogo lyudej umerlo. On ne nashel plastinki s etoj zapis'yu. Ballou eto pokazalos' simvolicheskim. |to, vidimo, oznachalo, chto mir Ballou uzhe umer, nuzhno bylo vstat' pered zerkalom i, snyav shlyapu, skazat' samomu sebe: "Privet, mister Ballou". Konechno, tol'ko v voobrazhenii, bez vsyakih teatral'nyh scen, ustroennyh dazhe dlya samogo sebya. Nikakie zhesty ne nuzhny, detektor lzhi, testy psihologov v firme tut zhe s tochnost'yu pokazhut, chto Ballou uzhe rassypalsya, a skoree chto v nem poselilsya kto-to drugoj. On uletel na rassvete, i potom vse proishodilo v sootvetstvii s ustanovlennymi v firme poryadkami. Eshche pered Rozhdestvom on okazalsya v odnokomnatnoj kvartire, dazhe chastichno obstavlennoj, no nastol'ko lishennoj melochej, chto dazhe trudno bylo by skazat', zhila tut do sih por zhenshchina ili zhe muzhchina. Tol'ko spustya nedelyu posle pereezda odin iz sosedej doveritel'no sprosil ego, skol'ko on zaplatil tomu panu, kotoryj do sih por zanimal kvartiru. Zanyatij emu hvatalo, i na skuku on pozhalovat'sya ne mog. Dva raza v nedelyu on delal doklady dlya sotrudnikov firmy, vystupal on, vprochem, pered telekameroj, slushateli videli ego tol'ko na monitorah, potomu chto ni on ne mog ih znat', ni oni drug druga. V yanvare k nemu domoj nachal prihodit' molodoj muzhchina. On byl nevysok, u nego byli temnye, dlinnye, slegka v'yushchiesya volosy. On horosho govoril po-nemecki i po-francuzski, po mnozhestvu melkih podrobnostej Ballou sdelal vyvod, chto tot kak minimum neskol'ko let provel za granicej, skoree vsego v Vene. CHasami on rasskazyval etomu cheloveku o Bundere, o zaverbovannyh im dlya firmy agentah, o "Dubovoj besedke", ob Ivett... Razgovarivaya s nim, on znal, chto snova rabotaet na firmu, i eta ego rabota prinosila emu udovol'stvie, potomu chto vmeste s etim molodym chelovekom on eshche raz v voobrazhenii hodil po znakomym ulicam, vstrechal znakomyh emu kogda-to lyudej. Kazhdaya podrobnost' mogla byt' vazhnoj, poetomu v takie dolgie puteshestviya oni puskalis'. On tochno opisal dazhe mesto, v kotorom kogda-to byl prichalen parohod, sluzhivshij zhilishchem Ivett i ee muzhu. Pozzhe na kakoe-to vremya eti vstrechi prervalis', a kogda oni vozobnovilis', on uznal, chto ego kvartira na Skver Severin opechatana. Kto-to iz sosedej uznal na snimke v gazete cheloveka, kotoryj ee zanimal. Policii ne udalos' napast' na dal'nejshij sled Ballou, poetomu "Dubovaya besedka" procvetala bez problem, kak i ran'she. Pohozhe, Ivett i Garri spokojno zanimalis' magazinom, molodoj muzhchina kupil u nih detskij velosiped. Ballou instruktiroval yunoshu dostatochno podrobno: - Na pervuyu vstrechu s Ivett ty, konechno, ne pojdesh', tol'ko budesh' nablyudat', s kem ona pridet i kak budet sebya vesti. |to sumasshedshaya devchonka, i ona mozhet sdelat' kakuyu-nibud' glupost'. Tol'ko tret'ya vstrecha v naznachennom toboj meste mozhet sostoyat'sya. Ne prinimaj, druzhishche, ni odno delo blizko k serdcu. Ivett lyubit den'gi i znaet o "Dubovoj besedke". Ty velish' ej poehat' k Gansu Veberu i napomnit' emu, chto policiya mozhet uznat' ob utoplennom v reke avtomobile. Pust' Ivett potrebuet chast' dohodov, prichitayushchihsya Ballou, i pust' ona poluchit eti den'gi za uslugi, kotorye ona tebe okazhet. |to ona dolzhna vmeste s Veberom kontrolirovat' motel'. Mozhet byt', vnachale Veber zahochet ee ubrat', poetomu ty neskol'ko ran'she poselis' v motele i ponablyudaj. Pomni, chto proslushivayutsya komnaty ot nomera pervogo do desyatogo. Esli Veber uberet Ivett, togda ty dvazhdy budesh' derzhat' ego v kulake i sdelaesh' iz nego myagkoe testo. Pomni, nikogda ne vystupaj ot sebya lichno. Ot tvoego imeni pust' vse delaet Ivett, potomu chto ona lyubit den'gi. Dohody ot "Dubovoj besedki" i strah pered toboj budut sil'no privyazyvat' ee k nashej firme. Ona ne mozhet znat', chto eto za firma, no s etih por ee lyubovnik Garri budet zanimat'sya magazinom, a ona budet ezdit' i delat' raznye dela dlya tebya. Vremya ot vremeni trahni ee, vzyav v ruki horoshij knut, ona eto lyubit, i eto privyazhet ee k tebe tak zhe sil'no, kak den'gi. - A Ballou? - sprosil molodoj chelovek. - Kakim dolzhen byt' konec Ballou? - Nikakim, - otvetil on. - CHashche ssylajsya na nego i na ego porucheniya. Zagorazhivajsya im stol'ko, skol'ko zahochesh'. Pugaj im i ego priezdom. Kogda on perestanet byt' poleznym dlya tebya, daj nekrolog v gazete, chto on pogib v avtomobil'noj katastrofe ili chto-nibud' v etom rode. - |ta Ivett krasivaya? - utochnil molodoj chelovek. - Da. I privlekatel'naya, - soglasilsya Ballou. |ti razgovory zapisyvalis', i Ballou otdal plenki firme. Molodoj muzhchina ischez pod konec fevralya, i s teh por Ballou stalo nemnogo skuchno, potomu chto vmeste s nim navsegda ushla ego prezhnyaya zhizn'. O sud'be molodogo cheloveka, ob Ivett i Vebere, o drugih on ne sprashival v firme potomu chto ne poluchil by otveta. |to luchshe, chem chto-libo inoe, pomoglo emu osoznat', chto on okazalsya za skobkami del, kotorye kogda-to umel delat'. Dazhe eti lekcii davali emu, pohozhe, iz milosti. Ego byvshij shef sprosil, ne hochet li on porabotat' nachal'nikom otdela kadrov predpriyatiya stroyashchego saharnyj zavod za granicej? On otkazalsya. S teh por on uzhe nikogda ne videl svoego shefa. Ne sluchalos' li emu dumat' o velikom lese, o starom Horste, o Veronike i dazhe o bulanoj kobyle. Konechno, on chasto vozvrashchalsya v myslyah v tot kusochek svoej zhizni, no v usloviyah raboty na firmu dazhe kontakt s |rikoj byl by priznan narusheniem. |to byli zakrytye glavy knigi, tol'ko durak mog by pozvolit' sebe perechitat' ih zanovo ili dopisyvat' prodolzhenie. On ne toskoval po prisutstviyu kakoj-nibud' zhenshchiny v svoej zhizni. Dva raza on shodil v nochnoj bar, no tam vstretil tol'ko shlyuh, kotorye byli emu otvratitel'ny. Da, neskol'ko raz v tramvae ili v avtobuse on bez truda zavyazyval kakie-to znakomstva s zhenshchinami, mimoletnye i neprodolzhitel'nye, potomu chto on ubedilsya v tom, chto s nim snova proizoshlo to, chto kogda-to: vernulsya strah, chto on ne okazhetsya muzhchinoj. On ne dolzhen byl sprashivat' vracha, chtoby uznat', chto so vremenem eto u nego projdet, no poka bylo tak, kak bylo, ego vozbuzhdala tol'ko voobrazhaemaya kartina - kak Veronika oboronyaetsya ot nasiliya. I, tak zhe kak v pervye nochi, provedennye v lesnichestve Kuleshi, k nemu vozvrashchalas' mysl' o lyubvi, bol'shoj i nastoyashchej. V seredine marta ego vyzvali v otdel kadrov. Nachal'nik otdela derzhal v ruke ch'e-to udostoverenie lichnosti, no emu, odnako, ne pokazyval. - Delo v tom, chto nekij Horst Sobota umer i ostavil nekoemu YUzefu Marynu dovol'no bol'shoe sostoyanie, kazhetsya, dom, bol'shoj sad i mnogo deneg. Maryn, konechno, ne dolzhen byl obrashchat'sya za etim imushchestvom, i ono pereshlo by k gosudarstvu. No tam est' kakaya-to molodaya i energichnaya zhenshchina, kotoraya ishchet etogo Maryna, i dostatochno nastojchivo. Ona zayavila ob ego ischeznovenii v miliciyu, i nachalis' ego oficial'nye rozyski. Ochen' upornaya zhenshchina, ot nee ne udastsya otgovorit'sya chem popalo. Predstav'te sebe, chto ona dobralas' dazhe do nas. - Razve malo lyudej gibnet na dorogah, tonet v ozerah? - spokojno skazal Ballou, hotya serdce ego sil'no zakolotilos'. - Da, konechno. No nuzhno bylo by sdelat' mogilu, dokumenty, svidetel'stvo o smerti. Inache nel'zya. V nashej strane chelovek ne mozhet ischeznut', kak kamen' v vode. Osobenno teper', kogda kazhdoe ischeznovenie mozhet vyzvat' razlichnye kommentarii. A poskol'ku u vas net zdes' bol'she nikakih vazhnyh del, to, mozhet, luchshe budet, esli vy poedete vstupit' vo vladenie etim imushchestvom, uspokoit' etu zhenshchinu. Konechno, my budem ostavat'sya v kontakte... Zarplatu vy i dal'she budete poluchat', hotya i ne pryamo v ruki. On pododvinul emu udostoverenie lichnosti YUzefa Maryna. To zhe samoe, kotoroe nosil pri sebe ohotinspektor. - |to proshchanie s firmoj? - S firmoj nel'zya poproshchat'sya, - uslyshal on. - |to prosto bessrochnyj otpusk. Ne isklyucheno, chto ochen' dolgij. No to, chto eta zhenshchina podnimaet stol'ko shuma, ne svidetel'stvuet v vashu pol'zu. Znachit, vygovor. Posle stol'kih let raboty legkij vygovor. I absolyutnoe otsutstvie radosti po povodu togo, chto ego zhdet osobyj rod svobody, chto on smozhet poehat' v domik s verandoj i raznocvetnymi steklyshkami. |tot dom bez starogo Horsta Soboty kazalsya emu nemnogo znachashchim, dazhe kogda on osoznal, chto stal ego vladel'cem. CHto on s nim sdelaet? Ne budet zhe on tam zhit', zanimat'sya sadom i Veronikoj. Luchshe vsego, esli on peredast imushchestvo Veronike. CHto s togo, chto ona kogda-to narushila volyu Horsta i vyshla zamuzh za lesnika, raz pozzhe ona staralas' ispravit' vse eto? On, YUzef Maryn, vernet etoj zhenshchine to, chto ej prichitalos'. Da, Veronika. Imenno Veronika. Bol'she vsego on boyalsya vstrechi s nej. On uzhe videl ee nepriyazn' k nemu i dazhe svoeobraznyj rod vrazhdebnosti. Nichego ne znachit, chto ona uporno ego razyskivala, chtoby vypolnit' zaveshchanie Horsta Soboty. Ona, navernoe, delala eto tol'ko potomu, chtoby Dom i sad ne pereshli k gosudarstvu i ne poglotil ih velikij les. Vprochem, ona, navernoe, pravil'no ne lyubila Maryna, potomu chto on neozhidanno vtorgsya v zhizn' Soboty, a potom zabral vse, chto prinadlezhalo ej. Dolzhen li on tuda ehat'? Ne dostatochno li napisat' pis'mo Veronike i notariusu, uslovit'sya na opredelennyj den' i chas, sovershit' peredachu sobstvennosti. On ved' ne byl ni Ballou, ni Mary-nom, kotoryj meril les na bulanoj kobyle i pomogal Horstu v bor'be s lesom. On stal kem-to tret'im, lichnost'yu, kotoruyu eshche sam ne uspel uznat'. Ot Maryna v nem ostavalos' chuvstvo, chto est' na svete bol'shaya i nastoyashchaya lyubov'... Odnako, kogda on dumal o svoej tepereshnej zhizni, imenno Veronika, dom s verandoj, sad i velikij les okazyvalis' edinstvennoj nit'yu, kotoraya svyazyvala ego s dejstvitel'nost'yu, kakoj-to krutoj stezhkoj, vedushchej k poznaniyu ego novoj lichnosti. Posle razdumij on napisal Veronike korotkoe pis'mo, chto skoro priedet v Mordengi... Glava pyatnadcataya. Podarki Horsta Soboty. Byla rannyaya vesna. YUzef Maryn, odetyj v mehovuyu shapku i kuplennuyu na bazare armejskuyu kurtku, vyshel na avtobusnoj ostanovke v Mordengah i snachala poshel vdol' shosse do opushki lesa, a potom svernul na peschanuyu dorogu. Sil'no prigrevalo poludennoe solnce. Ves' les kazalsya gryaznym, na molodyh dubah viseli kloch'ya proshlogodnih list'ev. Golye krony bukov vyrisovyvalis' na fone golubogo neba kak seraya pautina. Vetra ne chuvstvovalos', no les tiho shumel. Maryn minutu smotrel na les, razdumyvaya, ponimaet li eshche ego yazyk. Potom on uvidel sad i krasnyj dom Horsta Soboty. Sad tozhe byl mertvym, no vse v nem skoro dolzhno bylo snova ozhit', pokryt'sya cvetami. Tol'ko Horst Sobota v samom dele byl mertv, a vmeste s nim umerla i ego nenavist' k lesu. Marynu kazalos', chto on sam stal takim zhe, kak etot sad i etot les, s mertvymi vospominaniyami, kotorye dolzhny byli ozhit' zanovo. Tol'ko sejchas on ponyal, chto eti neskol'ko mesyacev toskoval po lesu i sadu, no skryval etu tosku kak chto-to stydnoe. Kto-to - mozhet, etot velikij les cherez svoego vraga Horsta Sobotu - podaril emu novuyu zhizn' i sobstvennyj klochok zemli pod nogami, kryshu nad golovoj i sosedstvo lesa, kotoryj uzhe uspel perenesti malen'kie berezki na druguyu storonu peschanoj dorogi. A znachit, ne umerla vmeste so starym Horstom ego nenavist' k lesu, potomu chto ona byla i lyubov'yu, bol'shim chuvstvom, kotoroe trebuetsya cheloveku dlya oshchushcheniya polnoty zhizni. Maryn vstal v vorotah, i iz-za ugla doma vybezhal Ivo. On ne veril sobstvennomu nyuhu, sobstvennym glazam i usham. Na mgnovenie on zamer, stoya kak statuya, a potom prizhalsya k zemle i medlenno popolz k vorotam. CHem blizhe on podpolzal k hozyainu, tem gromche stanovilos' ego radostnoe povizgivanie. Maryn voshel v kalitku, togda pes brosilsya na nego, starayas' yazykom dostat' do lica. Maryn zashatalsya pod tyazhest'yu bol'shogo tela, potom pogladil sobachij meh, chuvstvuya pod rukoj, kak telo zverya drozhit ot radosti. Iz senej vyshla Veronika. V temnom plat'e, pokrytaya chernym sherstyanym platkom. On ne uvidel ni radostnoj ulybki, ni privetlivogo izgiba gub. Ee lico ne vyrazhalo nikakih chuvstv, "Ona tozhe kazhetsya mertvoj, kak etot les i sad",- podumal on. Maryn sobiralsya pozdorovat'sya s nej, obnyav za plechi i pocelovav ej ruku, no, sam ne znaya pochemu, uderzhalsya. On ne ulybnulsya dazhe etoj svoej professional'noj ulybkoj. On byl ser'ezen, dazhe surov. Vyalym zhestom ona priglasila ego v dom, v kuhnyu. Tam on skazal ej: - YA vypolnyu formal'nosti, kotorye kasayutsya nasledstva, a potom i dom, i sad perepishu na tebya, Veronika, Staryj Horst byl ne v svoem ume, kogda daril mne svoe imushchestvo. Ono prinadlezhalo tol'ko tebe. - Ne govori tak. On byl v svoem ume. YA ne ostanus' zdes' odna. |tot dom i sad nuzhno zashchishchat', a ya dlya etogo slishkom slaba. - Vse eshche oni hotyat otobrat' etot dom? - Ne dalee kak vchera tut byl starshij lesnichij Tarhon'ski. On ne znal, chto ya tebya nashla, poetomu zayavil, chto imushchestvo Horsta perejdet k gosudarstvu, a oni ego ot gosudarstva poluchat. - A Horst? CHto tebe ostavil Sobota? - Nichego,- devushka pozhala plechami. - Ty ne v obide na nego? - On sdelal horoshij vybor. YUzef Maryn hotel videt' ee glaza v moment, kogda ona proiznesla eti slova. No ona, vidimo, namerenno vstala k nemu spinoj, brosaya na skovorodku narezannuyu korejku. Ego razdrazhalo to, chto on ne mog hotya by na minutu uvidet' ee glaza, ponyat' ili dogadat'sya, chto ona chuvstvuet. - Tol'ko ya znayu, gde on spryatal den'gi,- otozvalas' ona snova.- YA mogla zabrat' ih i uehat'. No on mne ne pozvolil. - CHto znachit - ne pozvolil? - YA nashla kopiyu zaveshchaniya, kotoroe Sobota ostavil u notariusa. Notarius ne hotel pisat' zaveshchanie tak, kak on etogo hotel. Poetomu on sam, sobstvennoj rukoj dopisal na nem eshche to, chto hotel tebe podarit'. Ona vyshla iz kuhni i vernulas' s konvertom, v kotorom bylo zaveshchanie Horsta Soboty, s bol'shoj kazennoj pechat'yu notariusa. Maryn prochital tol'ko dobavlenie, sdelannoe perom, goticheskimi bukvami: "Daruyu tebe, YUzva, psa Ivo, bulanuyu kobylu i zhenshchinu, kotoraya nahoditsya v moem dome". Maryn pozhal plechami. - Nel'zya nikomu podarit' zhenshchinu... - Tak emu skazal i notarius. No Horstu nel'zya bylo etogo ob®yasnit'. On nashel menya v lesu i schital svoej sobstvennost'yu. Teper' ona sidela naprotiv nego, po druguyu storonu stola, a mezhdu nimi lezhalo zaveshchanie Horsta Soboty. On ne smel posmotret' ej v glaza, potomu chto boyalsya, chto uvidit v nih slezy unizheniya. - Mne nekuda idti, YUzva,- skazala Veronika.- Konechno, ya mogu vzyat' ego den'gi, potomu chto tol'ko ya znayu, gde oni spryatany, a on ne govorit o nih v zaveshchanii ni slova. No ya ne smogu zhit' v drugom meste. Vprochem, on menya podaril tebe, i ya dolzhna tut ostavat'sya. Slishkom mnogo ya emu kogda-to prinesla ogorchenij, chtoby teper' ne poslushat'sya. YA otdam tebe eti den'gi, potomu chto ty dolzhen budesh' zaplatit' bol'shoj nalog za nasledstvo. Imushchestvo Horsta oceneno ochen' vysoko. - |tot dom i etot sad tak zhe tochno moi, kak i tvoi,- skazal Maryn. - Ne govori tak bol'she. Ty dumaesh', chto ty delaesh' etim mne priyatnoe? Tvoi slova oznachayut, chto ty hochesh' mne vse otdat' i uehat'. Esli ty sobiraesh'sya prodat' dom i sad, to i menya dolzhen budesh' prodat'. Ili vzyat' s soboj. - |to bezumie. Nel'zya podarit' zhenshchinu... - Ne govori tak.- Ee golos stal bolee rezkim.- Mnogie utverzhdali, chto on staryj sumasshedshij, potomu chto inogda tak stranno govoril. Ty i ya znaem, chto on ne byl sumasshedshim. Les hotel otobrat' u nego i dom, i sad, i po-prezhnemu etogo hochet. Ne znayu, chto ty sdelaesh' so mnoj, YUzva, no ya dejstvitel'no prinadlezhu tebe. Ona govorila tak reshitel'no, chto on otvazhilsya posmotret' ej v glaza. |ta zhenshchina, navernoe, soshla s uma, tak zhe, kak staryj Horst. Ili prosto ot dolgogo obshcheniya s Horstom ona zarazilas' ot nego bezumiem. On, Maryn, ne poddastsya etomu. Ona privedet ego k tajniku s Den'gami starogo Horsta, i togda on skazhet ej: "Beri eti den'gi i svobodu. A esli ty hochesh' ostat'sya zdes', to tol'ko kak svobodnaya zhenshchina". Ona otvetila na ego vzglyad. Oni posmotreli drug drugu v glaza, i on pervyj otvel vzglyad, potomu chto ne nashel v ee glazah sumasshestviya, a tol'ko tverdoe reshenie. Maryn vyshel vo dvor i v obshchestve radostno skachushchego psa zaglyanul v konyushnyu. Bulanaya kobyla zhevala korm i ne obratila na nego vnimaniya. On uvidel visyashchie na stene sedlo i hlyst. Podumal: "Tarhon'ski schitaet, chto poluchit etot dom i sad. No eto emu ne udastsya poka ya zhiv". - Ty ne privez s soboj nikakih veshchej,- zametila Veronika, kogda on vernulsya v kuhnyu i oni seli obedat'.- Znachit li eto, chto ty ne ostanesh'sya zdes' nadolgo? - YA mogu ostavat'sya skol'ko zahochu,- otvetil on. Posle obeda Maryn otpravilsya v derevnyu na kladbishche, chtoby - kak podobalo nasledniku - navestit' mogilu togo cheloveka, kotoryj ego shchedro odaril. Starogo Horsta pohoronili zimoj, na mogile lezhali tverdye zheltovatye kom'ya gliny. Tol'ko vesennee teplo i dozhdi dolzhny byli ih razmochit'. Prostoj krest s zhestyanoj tablichkoj soobshchal o familii i imeni umershego, o date ego rozhdeniya i smerti. Na kladbishche rosli tolstye lipy, v ih vetvyah svistel veter. Vozvrashchayas' domoj v rannih sumerkah, on dumal, chto snova syadet za stol naprotiv Veroniki. Za obedom ona snyala s sebya chernyj platok i sidela v sinem plat'e so stojkoj. Maryna udivila ee krasota. Smert' Horsta, a mozhet, odinochestvo pridali ee licu utonchennost'. On otkryl i kakoj-to ogon' v ee temnyh glazah. Ona kazalas' bezzashchitnoj i slaboj no Maryn chuvstvoval v nej ogromnuyu silu, volyu, reshitel'nost'. Ona ne izbegala vzglyada, ne opuskala glaz, kogda on smotrel na nee. Prisutstvie Maryna sovershenno ne bespokoilo ee, dvizheniya ee byli spokojnymi, chetko oboznachennye grudi rovno podnimalis', ne volnovalis', kak emu sluchalos' zametit', kogda on ostavalsya odin na odin s molodoj zhenshchinoj. Kakoe budushchee ona videla dlya nego i sebya v etom dome? Neuzheli ona zabyla, kak s krikom ubezhala iz ego posteli? Kak dolzhna byla slozhit'sya ih sovmestnaya zhizn' v etom dome - i eto ne odin den', nedelyu, mesyac ili god, esli - kak ona sama skazala - ej hotelos', chtoby eto bylo dolgo. CHem blizhe byl dom, tem medlennej stanovilis' ego shagi. On boyalsya slov, kotorye emu predstoyalo proiznesti, potomu chto eto dolzhny byli byt' slova: "YA ustal, est' li v moej staroj komnate postel' na moej byvshej krovati?" Nazavtra on sprosit ee o sostoyanii sada. O tom, chto v nem nuzhno sdelat', chtoby podgotovit' ego k vesne. Takie nichego ne znachashchie slova i frazy, mozhet byt', oni budut govorit' drug drugu dni, nedeli, mesyacy. Navernoe, ona ne budet sprashivat' u nego, chto s nim bylo. On radovalsya etomu, no i nemnogo ogorchalsya. Znachit, oni budut zhit' kak dvoe chuzhih lyudej, postoyanno zadevayushchih drug druga pod odnoj kryshej, za odnim s