am, tak, chto odna iz nih shepnula emu v storonke, chtoby on unes u nih ne slishkom bol'shogo porosenka dlya Porovoj, raz uzh obychnoj kuricy ej nedostatochno. No on uzhasnulsya takomu prestupleniyu, potomu chto byla u nego svoya muzhskaya chest'. I tak sidel |rvin Kryshchak na lavke pered magazinom, s opushchennoj golovoj i s kuricej pod myshkoj, i u zavmaga Smugonevoj, kak ona ni posmotrit na nego v okno, dazhe slezy na glaza navorachivalis'. Iz-za etoj obidy i sochuvstviya ohvatil ee velikij gnev - vprochem, vsem uzhe nadoeli ssory v domah, v polevyh kustah i lesoposadkah - i, kogda pered magazinom ostanovilsya avtomobil' doktora, a sam on voshel, chtoby kupit' sigaret, Smugoneva uperla ruki v boki i grozno sprosila Neglovicha, pravda li eto, chto oni s panom Porvashem byli v "Novotele" i tamoshnie devki prosili s nih po tri tysyachi zlotyh. Glyadya v krasnoe ot gneva i obidy lico Smugonevoj, doktor ponyal, chto delo tut ser'eznoe. I on skazal ej i drugim zhenshchinam v magazine: - |to pravda, chto tamoshnie devushki stoyat azh tri tysyachi zlotyh, no eto vmeste s lecheniem u horoshego vracha, kotoroe dlitsya ot neskol'kih dnej do neskol'kih mesyacev. Mozhet byt', i eshche dorozhe, esli kto-to zahochet pol'zovat'sya zagranichnym lekarstvom. - Slyshite, zhenshchiny? - obradovalas' Smugoneva. - Vot vam pravda o treh tysyachah. Glupye spletni vy raznosite, vmesto togo, chtoby sprosit' obo vsem u umnogo cheloveka. Osmelev ot dobroty doktora, Smugoneva eshche sprosila, pravda li, chto devushki v "Novotele" razduvayutsya v temnote ili pod odeyalom za eti tri tysyachi vmeste s lecheniem u horoshego doktora. - Da, eto pravda, - pokival doktor svoej sedeyushchej golovoj. - I tut nechemu udivlyat'sya, moi dorogie. CHestnoj zhenshchine, zamuzhnyaya ona ili net, nezachem stydit'sya svoego muzha ili zheniha. Poetomu ona i razdevaetsya u nego na glazah. Drugoe delo - zhenshchina legkogo povedeniya, u kotoroj postydnaya special'nost'. Takaya devushka, sgoraya ot styda, obnazhaetsya ili v temnote, ili pod odeyalom, chto samo soboj ponyatno. Raz®yasnenie doktora ochen' ponravilos' zhenshchinam, da i muzhchinam v Skirolavkah. Vsya eta zaputannaya istoriya byla predstavlena doktorom yasno i dokazatel'no. I v samom dele, razve poryadochnyj chelovek styditsya togo, chto on delaet? I slyhannoe li eto delo, chtoby kto-to vpot'mah shel v svoj sadik? S teh por v Skirolavkah, esli kakaya-nibud' zhenshchina ili devushka ne hotela pri muzhchine razdet'sya dogola, o nej govorili, chto ona stydliva, kak devka iz "Novotelya". O tom, chto doma obed byvaet vkusnee i deshevle Bystro zabylos' delo s tremya tysyachami zlotyh - drugoe, novoe sobytie okazalos' neizmerimo bolee vazhnym. Predsedatel'nica kruzhka sel'skih hozyaek, tolstaya zhena lesnika Vidlonga, privezla iz Bart pochetnyj diplom zhenshchinam sela za kollektivnoe vyrashchivanie gusej. Esli po pravde, to gusej vyrashchivali v proshlom godu, potom zhenshchiny peressorilis' i kollektiv raspalsya, no diplom oni poluchili tol'ko sejchas, i po etomu sluchayu reshili v sel'skom klube ustroit' zhenskuyu vecherinku. Vidlongova prinesla ogromnyj protiven' so sdobnym pirogom, zhena Kondeka - zharenogo gusya, nevestka Kryshchaka - dvuh zharenyh utok, drugie zhenshchiny slozhilis' na tri litra chistoj vodki. Malen'kie stoly sostavili i nakryli ih bol'shoj l'nyanoj skatert'yu, rasstavili na nih edu i pit'e, i tak, v konce maya, rannim vecherom, nachalis' v sel'skom klube priyatnye bab'i posidelki. Ne pervye, vprochem, i, po-vidimomu, ne poslednie, potomu chto zhenshchiny iz Skirolavok lyubili vremya ot vremeni sobrat'sya v svoej sobstvennoj kompanii, poest', vypit', poboltat' v otsutstvie muzhchin. Muzhchiny - chto tut skryvat' - v eto vremya predpochitali sidet' po domam, a esli komu-to nado bylo projti mimo kluba, on prokradyvalsya potihon'ku, chtoby ego ne uvideli cherez okno i ne zatashchili v klub, unizhaya ego muzhskoe dostoinstvo. Bylo delo, SHchepan ZHaryn dal zhenshchinam vtyanut' sebya v klub, dumaya, chto bab'ya vodka na vkus tochno takaya zhe, kak muzhskaya, no kogda oni, podgulyav, nachali besstydno i bez razresheniya ego zmeyu vytyagivat' naverh, on udral ot nih s shirinkoj, lishennoj pugovic. Otsyuda - urok dlya muzhchiny, chto neploho s odnoj zhenshchinoj vypit' vodochki, no s tolpoj zhenshchin - gospodi upasi. Vo glave ogromnogo stola sidela i komandovala zastol'em Zof'ya Vidlong, zhena lesnika. Ej bylo pyat'desyat let, i ona byla ochen' tolstaya. V gmine Trumejki ni u odnoj zhenshchiny ne bylo bol'shego zada, v avtobuse ona platila za odin bilet, no zanimala dva mesta; tol'ko ochen' malen'kij rebenok mog vozle nee primostit'sya. Nad bol'shim zhivotom voznosilsya krutoj naves ogromnyh grudej. Dazhe v Bartah ni v odnom magazine ne bylo dostatochno bol'shogo byustgal'tera dlya Vidlongovoj - tak zhe, kak ne sushchestvovalo obuvi dlya bol'shih stop Plotnika Sevruka. I po neobhodimosti Vidlongova sama sshila sebe chto-to vrode dvuh meshkov dlya svoih verhnih izlishestv, no to i delo to levaya, to pravaya grud' vyskakivala iz lifchika i s®ezzhala na zhivot, i ruki u Vidlongovoj byli bez peredyshki zanyaty zapihivaniem kakoj-libo iz nih v nadlezhashchee mesto. Nesmotrya na svoi pyat'desyat let i polnotu, a mozhet byt', imenno blagodarya ej, lico ona sohranila gladkim, bez morshchin, s nezhnoj rozovatoj kozhej. Pri etom guby u nee byli tolstye, krasnye, glaza golubye i veselye, volosy svetlye i ochen' pyshnye. Na lico ona schitalas' simpatichnoj, a izbytok tela u zhenshchiny ne kazhdomu muzhchine kazhetsya nedostatkom. I, hot' lesnik Vidlong zhalovalsya, chto s takoj obshirnoj zhenshchinoj trudno v odnoj krovati horosho vyspat'sya, i ploskoj, kak doska, zhene drovoseka Stasyaka, kak ob etom peresheptyvalis', sdelal rebenka, drugie muzhchiny, u kotoryh byli hudye zheny, s udovol'stviem poglyadyvali na Vidlongovu. V ocheredi v magazine oni ohotno stanovilis' za nej, chtoby, vrode by sluchajno, rukoj ili zhivotom prikosnut'sya k ee zadu. Vidlongova rodila chetveryh detej, doch' i troih synovej, uzhe zhivushchih svoimi sem'yami, tol'ko mladshij byl eshche v armii. Nekotorye zhenshchiny zavidovali Vidlongovoj, chto ona izbavilas' ot detej, a vmeste s nimi - ot hlopot i obyazannostej, a u nee iz-za etogo bolelo serdce. Ne potomu, chto ona lyubila svoih detej bol'she, chem drugie zhenshchiny, a potomu, chto vsyu zhizn' ona dolzhna byla tyazhko rabotat' i sil'no bedstvovala. Ona mechtala - kogda rodila detej, zanimalas' ih vospitaniem, malen'kim hozyajstvom, uhazhivala za korovami, svin'yami, pticej, potomu chto zarplata lesnika byla nebol'shoj, a Vidlong ne prinadlezhal k chislu rastoropnyh lyudej (ne on, a ona dolzhna byla rugat'sya iz-za kazennyh lugov v lesu, iz-za kazhdogo kuska zemli, polozhennogo lesnikam) - ona mechtala, chto kogda deti vyrastut, s ih pomoshch'yu ona sozdast chto-to vrode moguchej imperii v okrestnyh lesah i budet tam bezrazdel'no carstvovat'. Svoyu doch' ona sobiralas' vydat' za lesnichego iz sosednego Urochiska, chtoby imet' vliyanie na zyatya-lesnika i vo vremya delezhki pahotnyh zemel' samyj urozhajnyj uchastok zagrabastat'. A dochka vyshla zamuzh za shahtera. Starshij syn vyuchilsya na lesnika, no, vmesto togo, chtoby prinyat' osvobodivsheesya lesnichestvo v Blesah, prinadlezhashchie emu zemli i luga, dva saraya i bol'shoj hlev, uehal v Beshchady. Vtoroj syn i ne dumal ostavat'sya v lesu i poshel rabochim na sudoverf'. Tretij, samyj mladshij, kotoryj v armii byl, poznakomilsya s bogatoj devushkoj otkuda-to izdaleka i reshil poselit'sya u nee, v ee bol'shom hozyajstve. Tak Vidlongova ostalas' pri svoih mechtah, kotorym ne suzhdeno bylo sbyt'sya, bez kakoj-libo vlasti i vliyaniya. Tak zhe, kak ran'she, ona dolzhna byla kazhdyj god voevat' za horoshij lug v lesu, za kazhdyj klochok luchshej zemli, chtoby prokormit' korov, svinej i beschislennuyu pticu. Ona uzhe ne byla takoj bednoj, kak kogda-to, mogla i ot svoih detej chto-to poluchit', esli by zahotela, no, esli pravdu skazat', ne hvatalo ej tol'ko chutochki vlasti v okrestnyh lesah, a imenno etogo ona dostich' ne mogla. A zachem ej nuzhna byla eta vlast', pust' dazhe kosvennaya, cherez zyatya, synovej, ih druzej i znakomyh - ona i sama ne ponimala. A mozhet byt', i ne hotela ponimat', hot' horosho pomnila, kakoj ona byla smolodu horoshen'koj, kruglen'koj babenkoj, i u kazhdogo byl na nee appetit. To odin starshij lesnichij, to drugoj ne raz govoril ej, kogda vesnoj delili pashni i luga: "Pridete, Vidlongova, segodnya vecherom v molodnyak v kvadrat 112". I ona shla, potomu chto hotela poluchit' horoshij lug, plodorodnuyu zemlyu. Domoj ona vozvrashchalas', vsya sgorblennaya ot unizheniya i zaplakannaya, nesmotrya na to, chto lug ej potom vsegda dostavalsya nailuchshij, a zemlya - samaya urozhajnaya. No svoim prostym umom ona ponyala, chto samaya bol'shaya sila na svete - eto vlast', ona daet cheloveku mogushchestvo i den'gi. CHtoby, odnako, s etoj vlast'yu ona - takaya prostaya zhenshchina - sdelala, esli by poluchila ee cherez zyatya i synovej, ona sebe ne predstavlyala. No zhazhdala ee, kazhdoj malosti, hotya by etogo rukovodstva kruzhkom sel'skih hozyaek v Skirolavkah. Ona schitalas' zhenshchinoj akkuratnoj - eto ee kogda-to stavil v primer drugim doktor Neglovich, chto, nesmotrya na ee gody i chetverku detej, on u nee ne nashel ni odnoj yazvochki. Ona byla i hozyajstvennoj: kazhdoe leto prinimala u sebya dachnikov, nekih suprugov Turon', gotovila dlya nih vkusnye obedy i umela chisto podat'. I vot etoj zhenshchine, s takimi vzglyadami i takim harakterom, vypalo, chto u nee na sorok chetvertom godu zhizni prekratilis' mesyachnye. Prichiny etogo ona usmatrivala v fakte, chto oni u nee rano prishli, v desyat' let, i vot bystree, chem drugim, ej prishlos' s nimi rasstat'sya. Odnako doktor Neglovich ob®yasnyal, chto takie sluchai dlya mediciny ne vpolne yasny i ne do konca izucheny. Nepriyatnaya eto veshch' dlya zhenshchiny. Ne u odnoj iz nih srazu zhe poyavlyaetsya oshchushchenie, chto ona stala chem-to sovershenno bespoleznym, kakoj-to razvalinoj ili truhlyavym pnem. Drugoj nachinaet kazat'sya, chto eto starost' vhodit v ee telo, i uzhe navsegda, do samoj smerti, tam ustraivaetsya. Poetomu u mnogih vdrug poyavlyaetsya udivitel'noe bespokojstvo, neuravnoveshennost', sklonnost' k skandalam, razdrazhitel'nost', a takzhe raznye videniya, vyzvannye gluboko skrytoj toskoj. Tak byvaet: u odnoj sil'nee, u drugoj slabee, no ne vsegda. Vidlongova prinyala svoyu sud'bu spokojno, s ulybkoj na krasnyh gubah, s bezmyatezhnost'yu v golubyh glazah. Razve chto eshche nemnogo popravilas', lifchik dolzhna byla sshit' sebe chut' bol'shij, i chashche, chem eto byvalo ran'she, lyubila vypit' vodochki, esli nahodila dlya etogo podhodyashchij sluchaj. I sejchas, komanduya zhenshchinami iz Skirolavok na ih vecherinke, ona raz za razom podnimala svoj stakanchik, polnyj vodki, i drugih k tomu zhe prizyvala. No nikomu ne nado bylo special'nyh priglashenij, chtoby s®est' kusok zhirnoj gusyatiny, utinuyu nozhku obgryzt', sdobnogo piroga sebe otrezat' i zapit' eto vse napitkom, posle kotorogo zhenshchine stanovitsya veselee. Ne nuzhno bylo zastavlyat' Zof'yu Pasemkovu - ona ne stanovilas' posle vodki veselee, a eshche bol'she szhimala svoi tonkie guby, budto by vnutri u nee chto-to bolelo. Pila i bystro ela Helena Zentek, zhena lesoruba, hudaya, s zheltymi pyatnyshkami na lice. Ela bystro, no s trudom, potomu chto, hotya ona i tridcati let eshche ne prozhila, no, rodiv pyateryh detej, poteryala pochti vse zuby, i ej nechem bylo kak sleduet kusat' gusinoe i utinoe myaso. Meshalo ej est' i to, chto vremya ot vremeni ona dolzhna byla zasunut' zhirnuyu ot yastv ruku sebe pod plat'e i poskresti vnizu zhivota, potomu chto u nee tam postoyanno chesalos'. Protiv etogo zuda doktor Neglovich dal ej kogda-to special'nuyu maz' i velel vybrit' lono, chto na kakoe-to vremya podejstvovalo, no, kogda volosy otrosli, zud vernulsya. Muzh Helenki, lesorub Zentek, ne soglasilsya povtorit' lechenie, potomu chto predpochital, chtoby i u nego zudelo, lish' by ne kololos'. ZHena soltysa Ionasha Vontruha tol'ko guby smachivala v stakanchike, otshchipyvala ponemnogu gusya i piroga - vera ee muzha ne pozvolyala ej izlishestvovat', uchila pokornosti i vozderzhannosti ne tol'ko v razgovorah, no i v ede i v pit'e. ZHena Kondeka pila, no ne ela, slovno by hotela drugim zhenshchinam dat' ponyat', chto s teh por, kak svyashchennik Mizerera vernul ee muzha v stado vernyh, u nee net nedostatka v ede i ej net nuzhdy ob®edat'sya na zhenskoj vecherinke. Inache bylo s Lyucinoj YArosh, zhenoj lesoruba. Ona udobno rasselas' na stule po pravuyu ruku Vidlongovoj, shiroko rasstavila svoi krivye nogi, vypyatila bol'shoj zhivot i bystro vypivala stakanchiki, kotorye ej nalivala Vidlongova. A eta predupreditel'nost' lesnichihi vytekala iz fakta, chto Vidlongovoj bylo interesno, otkuda Lyucina YArosh v poslednee vremya beret den'gi, ni u kogo ne zanimaya, kak ona delala vsyu zhizn'. YArosh ved' ne stal zarabatyvat' bol'she, chem ran'she, Lyucina ne stala hozyajstvennej - a odnako uzhe ni u kogo v derevne ne zanimala. Vodka mogla sklonit' ee k priznaniyu, no YAroshova posle treh stakanchikov stala na divo nepristupnoj i dazhe yazvitel'no govorila drugim: "Glupaya ty baba", tak, budto by na nee snizoshla tajnaya mudrost'. Vidlongova podlivala i v stakanchik zhene drovoseka Stasyaka, chtoby eshche raz uslyshat' ot nee priznanie, chto shestogo rebenka ej smasteril ee muzh, Vidlong. Ona sovsem ne sobiralas' ustraivat' iz-za etogo skandal muzhu - chto by eto dalo spustya stol'ko vremeni? I ne bylo u nee revnosti, chto on mog zavesti romanse kem-to takim, kak Stasyakova, i poluchat' ot etogo udovol'stvie. Ne v tom delo, chto Stasyakova byla ne v ladah s yazykom i tol'ko kakoe-to "hrum-brum-brum" sletalo s ee gub s intonaciej vozrazheniya ili odobreniya, ved' detej ne boltovnej delayut; no byla Stasyakova strashno hudoj, pri etom malen'kogo rosta, s zhivotom takim zhe bol'shim i vypuklym, kak u YAroshovoj. S dvadcati let u nee poyavilsya takoj zhivot, ona utverzhdala, chto voda u nee tam nakaplivaetsya, no kazhdyj raz vrach ustanavlival beremennost'. Posle rozhdeniya rebenka zhivot, odnako, ne opadal, tol'ko ubyvalo volos na golove, zubov, kryuchkovatyj nos eshche bol'she iskrivlyalsya. I zapah nepriyatnyj ot nee shel, budto by sala ili kurinogo pometa, hot' kur Stasyakova ne derzhala. CHto nashel v nej lesnik Vidlong - pust' teper' Stasyakova rasskazhet, pust' priznaetsya, chto eto bylo po p'yanke ili temnoj noch'yu. Stoit upomyanut' i o prisutstvii Rut Miller, mladshuyu dochku kotoroj, Hanechku, zadushili na lesnoj polyane za domom doktora. V derevne rasskazyvali, chto kogda-to Rut byla neobychajno krasivoj i gordoj, no nichego ot ee krasoty, a tem bolee ot gordosti, ne ostalos'. Krasotu unichtozhili vremya, trud i bednost', a gordosti - kak ona sama ob etom upominala - ee lishil kakoj-to chuzhoj chelovek v moroznuyu zimu, sdiraya s ee ruk rukavichki. Dve docheri Rut - Berta i Anemari - zhili za granicej, mozhet byt', i v dostatke, potomu chto vremya ot vremeni prisylali materi kakoj-nibud' dorogoj podarok. Eshche treh devochek ona rodila ot lesoruba YAnasa, s kotorym dvadcat' let zhila ne raspisyvayas', a potom YAnasa ubilo v lesu derevom. Posle nego ej ostalis' tri devochki i pensiya. Dve dochki vyshli zamuzh za melioratorov i zhili s mater'yu pod odnoj kryshej. Melioratory doma byvali redko, no kazhdyj raz, kogda oni priezzhali, voznikali skandaly i novye deti. |to pravda, chto iz-za etoj tolpy rebyatishek u Millerovoj vsegda vonyalo: kogda odin slezal s gorshka, to sadilsya drugoj, a vdobavok obe docheri ne rvalis' k rabote, kurili sigaretki i smotreli v okno, podzhidaya svoih vechno p'yanyh melioratorov. S mladshej, Hanechkoj, Millerova svyazyvala samye bol'shie nadezhdy, potomu chto ta byla krasivoj, kak kogda-to ona sama, horosho uchilas' v shkole i obeshchala vyrasti prekrasnoj pannoj. No eto ee zadushil prestupnik bez lica, i materi tol'ko mysl' o mesti zapolnyala pustotu, kotoraya posle nee ostalas'. Sorok pyat' let bylo Rut Miller, no gde ej bylo ravnyat'sya s pyatidesyatiletnej Zof'ej Vidlong. Ona byla uzhe staroj zhenshchinoj s klochkami ne to sedyh, ne to seryh volos, sgorblennaya, s pochernevshim i smorshchennym licom, drozhashchimi rukami i ohripshim golosom. Tol'ko chernye glaza ne utratili bleska, a posle kazhdogo stakanchika vodki v nih vse sil'nee razgoralsya ogonek - mozhet byt', ot zhazhdy otomstit' za dochku, a mozhet, prosto ot nenavisti k drugim lyudyam. V vecherinke uchastvovala i vdova YAnickova, i ee dochka, hromaya Maryna, kotoraya ot Anteka Pasemko rodila vnebrachnogo rebenka. Byli i drugie - vsego pochti dvadcat' zhenshchin, stol'ko ih iz vsej derevni vyrashchivali v proshlom godu gusej. Mozhno bylo by mnogo o nih rasskazyvat'. Odnako vseh etih zhenshchin vmeste i kazhduyu v otdel'nosti opisal Lyubin'ski v svoej novoj povesti o lyubvi prekrasnoj Luizy. Sredi etih zhenshchin vypalo Luize zhit', i eto ih detej ona dolzhna byla uchit'. Gigantskimi byli staraniya pisatelya Lyubin'skogo, chtoby dokopat'sya do pravdy ob etih zhenshchinah i perenesti ee na stranicy knigi. Vmesto Basen'ki on hodil v magazin i stoyal s zhenshchinami v ocheredi u prilavka, prislushivayas' k ih razgovoram, prislov'yam, shutochkam. Zagovarival s etimi zhenshchinami po doroge i zavodil s nimi dolgie besedy o zhizni, inogda dazhe v halupah naveshchal. V diskussiyah s Neglovichem on ne mog nahvalit'sya udivitel'nym razumom etih prostyh zhenshchin, metkost'yu ih zamechanij, hot' pochti ni odna nosa ne vysovyvala iz derevni. Ego voshishchali ih yazvitel'nye harakteristiki drugih lyudej, kovarstvo uma, hishchnost' i alchnost', pochti zverinaya privyazannost' k detyam i odnovremenno polnoe otsutstvie zaboty o nih, potomu chto dazhe suka bol'she zabotitsya o shchenyatah, chem oni o svoem potomstve. I tol'ko odno ego ogorchalo - chto u nego nedostatochno talanta, chtoby na stranicah novoj knizhki narisovat' ih obrazy, otrazit' slozhnost' harakterov, granichashchuyu s glupost'yu metkost' vyskazyvanij, nastyrnuyu lyuboznatel'nost' i zlobu k drugim. I takim on byl nevozderzhannym v svoih vostorgah, chto odnazhdy doktor sprosil ego, mozhet li on nazvat' po imeni i familii takuyu zhenshchinu v Skirolavkah, u kotoroj on, Lyubin'ski, bez otvrashcheniya vypil by stakan moloka ili bez brezglivosti leg by spat' v ee postel'. Pomrachnel pisatel', potomu chto dejstvitel'no mog nazvat' tol'ko neskol'kih takih zhenshchin. A pozzhe pani Basen'ka skazala emu, kak zhenshchiny nasmehayutsya nad nim, povtoryaya: "So skol'kimi zhenshchinami v derevne pisatel' razgovarival, a ni odnoj emu ne udalos' udelat'". I togda pisatel' Lyubin'ski ponyal, kak tonka granica mezhdu prostotoj i primitivnost'yu, mezhdu soznatel'noj zhizn'yu i prozyabaniem. On pochti zaplakal nad sud'boj prekrasnoj Luizy, uchitel'nicy, kotoroj vypalo zhit' sredi podobnyh zhenshchin. Tut zhe on opisal, kak ona dolzhna, byla osteregat'sya, chtoby dazhe vzglyadom ne vydat' svoe chuvstvo k stazheru, kak petlyala mezhdu pletnyami i sredi pereleskov, prezhde chem prishla na vstrechu v ohotnichij domik okolo starogo pruda. Magazin Smugonevoj, gde ego ran'she voshishchali zhenskie shutochki, v ego voobrazhenii upodobilsya ogromnoj bojne, gde zhenskie yazyki, kak ostrye nozhi, chetvertovali kazhdoe sobytie i kazhdogo cheloveka, vytyagivali iz nego zhily, rasparyvali vnutrennosti, solili i perchili, prevrashchali v farsh, poka eto sobytie ili etot chelovek ne stanovilis' mertvymi, lishennymi dushi, hot' zhivoj i zdorovyj chelovek zhil po sosedstvu, i spustya chas emu govorili: "Den' dobryj". Sejchas oni pili i eli, i ni odnoj dazhe v golovu ne prishlo, chto kto-to ih mozhet opisat' ili uvidet' drugimi, nezheli oni sami sebya vidyat. Nastupila glubokaya noch', opustelo blyudo s myasom, protiven' s pirogom i butylki s vodkoj. Odna za drugoj oni nachali vyskal'zyvat' iz kluba, gde v konce koncov ostalas' odna Zof'ya Vidlong i zanyalas' uborkoj posle vecherinki. Ona obeshchala zavklubom, zhene nachal'nika pochty Kaftovoj, chto pomeshchenie ostavit v polnom poryadke, zakroet ego i klyuch zaneset ej na kvartiru vozle pochty. V eto vremya hudozhnik Porvash zakonchil pri elektricheskom svete rabotu nad novoj kartinoj, polnoj trostnikov u ozera. I snova, kak v proshlyj raz, ubedilsya, glyadya na svoe proizvedenie nemnogo sboku, chto iz gushchi zelenovato-ryzhih palok vysovyvaetsya k nemu chernaya ostrokonechnaya golova Klobuka. Porazhennyj, on polez v karman perednika za sigaretami, no nashel tol'ko pustuyu smyatuyu pachku. Emu hotelos' kurit', sil'no, strastno, i, dazhe ne snimaya s sebya perednika, zapachkannogo kraskami, i ne zakryvaya dom na klyuch, zabyv o pozdnem vremeni, on zashagal k klubu, kotoryj byval otkryt do desyati vechera i gde mozhno bylo kupit' sigaret. Na doroge vozle kladbishcha, v gustoj t'me, Porvash pochti stolknulsya s odinoko vozvrashchayushchejsya zhenoj lesnika Vidlonga. - O, pan Porvash, - obradovalas' ona, uznav ego. - A kuda vy tak speshite? Ona navalilas' na Porvasha svoim ogromnym telom, ee bol'shoj byust okazalsya na grudi hudozhnika, a ego samogo okutal zapah alkogolya, kotorym ona dyshala. - Idu za sigaretami v klub, - ob®yasnil Porvash. Ego telo upiralos' v zhivot Vidlongovoj. Potom pravaya ruka Porvasha kosnulas' grudi zheny lesnika, a levaya operlas' o moguchij zhenskij zad. Ne prostaivali i ruki Vidlongovoj, rasstegnuli hudozhniku shirinku. - Est'! Est'! - radostno murlykala Vidlongova, tiskaya vnachale myagkij, a potom vse bolee tverdyj Porvashev chlen. Oni stoyali tak na doroge, prilepivshis' drug k drugu, kak dva bol'shih murav'ya, kotorye vstretilis' sluchajno i kasayutsya drug druga usikami, chto, kazhetsya, oznachaet u nih ne tol'ko privetstvie, no i obmen novostyami. Tak i oni s pomoshch'yu etogo stolknoveniya i dvizhenij svoih ruk, vidimo, obmenivalis' mezhdu soboj kakoj-to vazhnoj informaciej, potomu chto Vidlongova vdrug otoshla nemnogo v storonu, v nebol'shie zarosli rascvetayushchej sireni, kotoraya rosla po druguyu storonu dorogi, vozle kladbishcha. - Sigaret vy uzhe ne dostanete, klub segodnya ne rabotaet, - skazala Vidlongova Porvashu. - A v menya vy mozhete sebe pozvolit', potomu chto u menya uzhe net mesyachnyh, i ya ne zaberemeneyu. Govorya eto, Vidlongova bystrym dvizheniem zadrala yubki, lovko sbrosila trusy, malo o nih zabotyas'. S siren'yu sosedstvoval molodoj klen, za ego-to stvol i uhvatilas' Vidlongova obeimi rukami, zatylok i golovu k zemle naklonila i k Porvashu svoj golyj zad vystavila. Nesmotrya na gustuyu temen', on zasvetilsya pered Porvashem, kak kruglyj mesyac. Glyadya na eto vypukloe i obshirnoe prostranstvo golizny, Porvash vspominal nauku doktora, chto chem men'she u zhenshchiny raznica mezhdu shirinoj plech i shirinoj beder, tem ona slozhena bolee zhenstvenno. Hudozhnik videl, chto shirina beder u Vidlongovoj byla takaya zhe, i dazhe neskol'ko bol'shaya, chem shirina plech, i eto dokazyvalo, chto ona - zhenshchina, a ne kakoj-to obmanchivyj mirazh. On s udovol'stviem pogladil natyanuvshuyusya na zadu gladkuyu kozhu, a poskol'ku chlen ego uzhe byl pered tem vynut iz shirinki, on, nashchupav rukoj ee vlazhnyj sram, nanes moshchnyj udar szadi, ona azh vzdohnula ot bol'shogo udovol'stviya. Potom, priderzhivaya Vidlongovu za zhirnyj stan, on vhodil v nee i vyhodil iz nee, poka nakonec ne zastonal, vlivaya v ee teploe nutro svoe muzhskoe semya. Raz, drugoj i dazhe tretij. On pochuvstvoval ohvatyvayushchee ego radostnoe oblegchenie. Budto by kto-to snyal s ego plech tyazhkij gruz, kotoryj on tashchil uzhe mnogo dnej i nikogda s nim ne rasstavalsya. A sejchas byl syt i schastliv. On vynul iz Vidlongovoj ostrie svoego muzhskogo stileta i tol'ko togda zametil, chto kto-to stoit za ego spinoj. - Nu, dal'she, dal'she. Pozvol'te sebe vse, - murlykala Vidlongova, vse eshche opirayas' rukami o stvol molodogo klena i vypyachivaya zad. Molodoj Galembka nachal rasstegivat' shirinku, no Porvash polozhil emu ruku na plecho. - Sigaretu, - vzmolilsya on. Galembka pospeshno vytyanul iz karmana izmyatuyu pachku, podal ee hudozhniku i tut zhe vzyalsya za Vidlongovu. Kak chelovek zhenatyj, on ne tak istoskovalsya po zhenshchine, kak hudozhnik, dejstvoval dol'she, i gromche sopela zhena lesnika. Porvash uspel vykurit' sigaretu i dazhe zametil v gustom mrake eshche odnogo cheloveka. |to byl Antek Pasemko ili kto-to pohozhij na nego. - Sejchas budet tvoya ochered', - skazal emu hudozhnik Porvash. No paren' ne godilsya dlya muzhskih podvigov, on obhvatil rukami stvol lipy pri doroge, i ego gromko rvalo. - CHto s toboj? - udivilsya Porvash. - Ne znayu... Vidno, vodki perepil... - bormotal on, sotryasayas' v sudorogah. Galembka nakonec otoshel ot Vidlongovoj, kotoraya vse eshche derzhalas' za stvol klena, ozhidaya ocherednogo muzhchinu. Vidya, chto Anteka Pasemko vse eshche rvet, Porvash opustil Vidlongovoj yubku na golyj zad, pomog ej vypryamit'sya, i dazhe trusy ee s zemli podnyal i vlozhil v ruku. Potom on povel ee na shatkih nogah k domu. Ego pravaya ruka, obnimayushchaya Vidlongovu, oshchushchala teplo zhirnogo tela, Porvasha raspiralo radostnoe soznanie togo, chto bez vsyakih staranij, kak by po milosti nebes, on darom poluchil to, chego s takim trudom dobivalsya v dalekom otele. Ogromnaya eto, dolzhno byt', byla radost', raz, zabyv o pozdnem vremeni, vozle doma pisatelya Lyubin'skogo on kriknul vo vse gorlo: "Hej, hej, Skirolavki, milyj moj bardachok!" A potom, budto by zhal' emu bylo rasstavat'sya s tolstoj Vidlongovoj, kotoraya vse eshche nesla svoi trusy v ruke, on sil'nee shvatil ee pravoj rukoj za tuguyu taliyu i zatashchil v svoj dom, na topchan. Tam sovershil vse vo vtoroj raz, potomu chto byl chelovekom molodym i polnym zhiznennyh sil. Vidlongova, posapyvaya ot udovol'stviya, razleglas' golaya na topchane, grudi ee s®ehali pod myshki, bol'shoj zhivot obmyak i svesilsya po bokam, i poetomu ona vyglyadela tak, budto byla sdelana iz belogo i dovol'no zhidkogo testa. Porvash leg ryadom i vtisnul lico v podushku, tak kak, kogda on podnyal golovu i uvidel ee ogromnoe zhirnoe telo, on pochuvstvoval brezglivost' k sebe samomu, chto s takoj zhenshchinoj emu sluchilos' imet' delo. Odnako eta brezglivost' skoro proshla, cherez minutu on pogladil ogromnye, kak kolody, bedra Vidlongovoj. - Vy lyubite tolstyh zhenshchin, kak nash doktor, - otozvalas' ona. - Kogda ya byla molozhe i ton'she, desyat' ili dvenadcat' let tomu nazad, ya chasto k nemu zaglyadyvala, chtoby Makuhovoj pomoch' okna myt'. V nashej derevne ni u kogo net takih chistyh stekol, kak u menya. - A doktor umeet zhenshchine ugodit'? - zainteresovalsya hudozhnik. - Umeet, pane. Tol'ko snachala on zhenshchinu unizit, prezhde chem v nee vojdet. Hudozhnik pochuyal, chto eshche moment - i on uznaet tajnu doktora. - A kak on eto delaet? - sprosil on ravnodushno. Ogromnyj zhivot Vidlongovoj zatryassya ot smeha. - Ne budu ya, staraya baba, takogo molodogo cheloveka uchit' vsyakim gadostyam. Govorya eto, ona medlenno slezla s topchana i nachala natyagivat' na sebya trusy, takie bol'shie, chto i pyat' Porvashevyh zadnic tam by pomestilos'. - Okna i u menya stoilo by pomyt', - zametil hudozhnik, lenivo potyagivayas' na topchane. - Stoilo by, - ulybnulas' ona milostivo. - I zavtra ili poslezavtra ya eto sdelayu. Podumav, ona dobavila: - Ograda vokrug doma u vas iz setki, no vash sadik ves' sornyakami zaros. Vy ne rasserdites', esli ya v sadik vypushchu svoih utyat? Travku i sornyaki oni vyshchiplyut, a vam ne pomeshayut. -Horosho,-soglasilsya Porvash. I on podumal, kak umno i pravil'no skazal doktor, chto doma obed byvaet vkusnee i deshevle. On ne znal, chto ego radostnyj vopl' razbudil spavshuyu u otkrytogo okna pani Basen'ku. Potryasla Basen'ka spyashchego muzha i sprosila ego: - Porvash prohodil po doroge i krichal, chto Skirolavki - eto milyj bardachok. Kak ty dumaesh', Nepomucen, pochemu on tak ploho nazyvaet nashu derevnyu? - Ne moroch' mne golovu, - serdito burknul Lyubin'ski. - Menya ne kasaetsya, chto tam vykrikivaet po nocham hudozhnik Porvash. - On nazval nashu derevnyu "milym bardachkom", - povtorila pani Basen'ka. - On prav, - podtverdil pisatel' Lyubin'ski, povorachivayas' k zhene spinoj. On tut zhe snova zasnul, a pani Basen'ka dolgo dumala v nochi nad smyslom Porvasheva vykrika. V samom li dele v ih derevne sovershalos' chto-to hudshee ili bolee izvrashchennoe, chem gde-libo? O cvetke paporotnika i korotkom mgnovenii schast'ya V nachale iyunya noch' v Skirolavkah dlitsya uzhe nepolnyh vosem' chasov, a iz-za etogo, po mneniyu svyashchennika Mizerery, d'yavol poluchaet men'shij dostup k cheloveku, potomu chto, kak Knyaz' t'my, on prezhde vsego lyubit nochnoj mrak. Srazu posle prazdnika Bozh'ego tela Mizerera beret otpusk i vyezzhaet k moryu, gde vdyhaet zapah joda. V eto vremya dushpasterstvom zanimaetsya vikarij i chashche, chem obychno, priezzhaet pastor David Knothe, otpravlyaya svoi protestantskie bogosluzheniya v okrestnyh selah, v chastnyh domah ili v chasovenkah. Ved' Bog edin, a zlo yavlyaetsya v razlichnyh oblich'yah, i vsemi sposobami neobhodimo s nim borot'sya. Svyashchennik Mizerera dogovorilsya s pastorom Knothe, chto, kogda u kogo-to iz nih sluchitsya otpusk ili bolezn', ili, kak eto bylo u pastora, kogda on v universitete zashchishchal doktorskuyu po narodnym pesnyam, sobrannym pastorom Gizeviushem, - to esli ne odin, to drugoj budut zabotit'sya o tom, chtoby v lyudskie serdca ne zakralos' somnenie ili neverie. Ne prav byl by tot, kto by schel, chto Satana v iyune sovsem bezdel'nichaet. Razve ne pod prazdnik svyatogo YAna vekami sluchayutsya u lyudej raznye sumasbrodstva, panny legche teryayut nevinnost', a zamuzhnie ohotnee soglashayutsya izmenit' svoim muzh'yam? Tak govorit tradiciya, kotoruyu uvazhaet pisatel' Lyubin'ski, hot' doktor Neglovich slegka nasmehaetsya nad nej, utverzhdaya, chto zhenshchina kruglyj god vyrabatyvaet tela, vyzyvayushchie techku, i poetomu ves' god ona prigovorena k telesnym iskusheniyam, no v iyune eto prosto stanovitsya bolee zametnym, tak kak noch' ukorachivaetsya i temnota nichego ne skryvaet. Kto tut prav - trudno skazat'. Odno verno, a imenno to, chto o zhenshchinah, horosho ili ploho, priyatno razgovarivat' v iyune, vprochem, kak i v lyubom drugom mesyace. V nachale iyunya ozero menyaet svoyu okrasku. Iz sinego, kak glaza umershej docheri Ionasha Vontruha, ono stanovitsya temno-golubym, a potom zelenovatym. V Skirolavkah otcvetaet siren', nad lugami letayut babochki, a nochami vozle hlevov kruzhit ushastaya letuchaya mysh'. V hlebah zacvetayut pervye sornyaki - purpurno-lilovye kukoli, temno-golubye vasil'ki i polevaya romashka. A v propashnyh cvetet rozovyj goroshek i zheltyj shchavel'. Na bolotah i torfyanikah za domom doktora po kochkam raspolzayutsya pobegi bolotnogo podmarennika, pokrytogo belymi cvetami. ZHelteet kurinaya slepota, kak zvezdy, iskryatsya cvety bol'shoj kuvshinki, a na stelyushchihsya po zemle pletyah klyukvy pokazyvayutsya malyusen'kie temno-rozovye lepestki cvetochkov. V lesah cvetet boyaryshnik, kalina, barbaris, mozhno najti cvetok zlatoglavoj lilii, a s nej - i lesnuyu fialku. Na sosnah vidny molodye igolki, a na verhushkah elej torchat krasnovatye shishechki, pohozhie na cvetnye svechki. Zelenymi list'yami pokryvayutsya dazhe samye starye duby, kotorye ostorozhno i nedoverchivo raskryvayut pochki. Lyudi govoryat, chto v lesah na odnu noch' rascvetaet paporotnik, a kto ego uvidit - stanovitsya schastlivym. I eto istinnaya pravda, potomu chto chelovek byvaet schastlivym tol'ko odnu noch', korotkij mig. Nigde ne skazano, chto chelovek dolzhen byt' schastliv vsegda, vsyu svoyu zhizn', i umnyj ponimaet eto, tol'ko vremenami, na korotkoe mgnovenie chuvstvuya sebya schastlivym. Zato glupec i prostak idet v les, chtoby iskat' cvetok paporotnika, a nahodit ego, odnako, tol'ko v skazkah, potomu chto glupec i prostak dazhe ne znali by, chto im sdelat' so svoim schast'em. Znaet ob etom doktor Neglovich i ne hodit v les za cvetkom paporotnika, a tol'ko lechit lyudej v poliklinike. Znaet ob etom i pisatel' Lyubin'ski, i poetomu, esli i zaglyadyvaet v les v iyune, to tol'ko zatem, chtoby prinesti pani Basen'ke buketik lesnyh fialok. Za cvetkom paporotnika otpravilas' tol'ko pani Luiza, uchitel'nica predpensionnogo vozrasta, potomu chto nikogda v svoej zhizni ni minuty ona ne chuvstvovala sebya schastlivoj. No etot udivitel'nyj cvetok nado iskat' v polnoch', a ona v sumerkah uzhe vernulas', chtoby. Bozhe upasi, kto-nibud' ne podumal o nej chego-nibud' plohogo. Po pravde govorya, etot cvetok nashla tol'ko prekrasnaya Brygida, veterinarnyj vrach iz Trumeek, hot' voobshche ne hodila za nim v les. So svoim bol'nym rebenkom ona primchalas' k doktoru na poluostrov, potomu chto v etot den' u doktora byl vyhodnoj, a ona ne doveryala doktoru Kuras'. Neglovich poslushal rebenka, prikasayas' k nemu svoimi pal'cami tak nezhno, budto by eto bylo ne chelovecheskoe sushchestvo, a kakoj-to malen'kij cvetok. Dal Brygide butylochku s kaplyami i skazal, chto u rebenka uzhe k vecheru projdet temperatura, a cherez tri dnya on budet sovershenno zdorov. - YA dumala, chto rebenok zapolnit mne ves' mir i zaberet vse serdce. No on zabral tol'ko polovinu mira i polovinu serdca, - skazala ona doktoru, kak by opravdyvayas' pered nim, chto u nee vnebrachnyj rebenok i dazhe neizvestno ot kogo. Posmotrel doktor v bol'shie, udivitel'no pechal'nye glaza Brygidy, pohozhie na glaza telenka, pogladil Brygidu po ee chernym pushistym volosam i tak zhe pechal'no ej ulybnulsya. Brygide zahotelos' skazat' doktoru chto-to priyatnoe i serdechnoe, no, kak kazhdyj raz, kogda ona okazyvalas' vozle nego, ee ohvatil neob®yasnimyj gnev i na nego, i na ego obraz zhizni. Ved' v okolice vse znali, chto staraya Makuhova privodila emu na noch' zhenshchin cherez dveri s terrasy v spal'nyu, kak chushek k hryaku. I poetomu, hot' ona dolzhna byla poblagodarit' egoza osmotr rebenka i lekarstvo ot bolezni, ona ne smogla sderzhat'sya, chtoby ne sprosit' s ehidstvom: - Vy vse eshche, doktor, dolzhny sperva zhenshchinu unizit', a potom uzhe v nee vojti? - Da, - priznalsya on iskrenne. I eta ego poprostu nahal'naya iskrennost' razbudila v nej eshche bol'shuyu zlost'. - Vy, vidimo, ne sposobny na nastoyashchuyu lyubov', - kriknula ona. - I nikogda u vas ne budet zhenshchiny, dostojnoj lyubvi. Razve takaya zhenshchina dast sebya unizit' muzhchine? U nas takie zhe prava, kak u muzhchin, my nichem ne huzhe. Ne pozvolim sebya unizhat'. - YA vas ne ugovarivayu, panna Brygida, - otvetil doktor, - hot' i priznayu, chto vy samaya krasivaya zhenshchina vo vsej gmine Trumejki. YA mnogo raz dumal, chto mozhno by priglasit' vas v svoyu spal'nyu, no ya zhe znayu, chto vy ne dadite sebya unizit'. - Nikogda! Nikogda! - s siloj zayavila Brygida. - Tem luchshe, - skazal doktor. - Pochemu "luchshe"? - sprosila ona. - Menya ne interesuyut zhenshchiny, dostojnye lyubvi. YA byl vlyublen raz v zhizni. Vzamen ya poluchil odni stradaniya. YA by ne hotel, chtob eto povtorilos' eshche raz. Obradovalas' Brygida, chto on skazal o nej, kak o zhenshchine, dostojnoj lyubvi, ogromnaya radost' i nezhnost' napolnila ee serdce. No ona ne hotela emu etogo pokazat'. Ona vzyala rebenka na ruki i totchas zhe uehala. No na mgnovenie ona byla schastliva, mozhet byt', ochen' korotko, na takoe mgnovenie, v techenie kotorogo i cvetet paporotnik. Nadezhdu na korotkuyu minutu schast'ya perezhila i pani Halinka Turlej, kogda, vozvrashchayas' v nachale iyunya iz shkoly, ona vyschityvala, skol'ko dnej ostalos' do konca uchebnogo goda, a takzhe dumala o tom, chto tri dnya nazad isportilsya motor v gidrosisteme lesnichestva i ona zajdet k Porvashu i sprosit, mozhno li vykupat'sya v ego vannoj so staroj armaturoj. K sozhaleniyu, ee nadezhda totchas zhe ruhnula. Uzhe izdaleka ona uvidela, chto u Porvasha okna shiroko otkryty i tolstaya zhena lesnika Vidlonga moet stekla, vystavlyaya v storonu dorogi svoj shirokij zad. |tot vid ochen' opechalil pani Halinku, ona proshla mimo doma Porvasha, a v lesnichestve ustroila muzhu skandal za .to, chto on i ne dumaet chinit' gidrosistemu. Lozhas' spat', ona dvazhdy povernula klyuch v dveryah svoej komnaty. O tom, kak hudozhnik Porvash vyrastil lastochku, chtoby ispolnilos' ego zhelanie V iyune na ozere gordo zakolyhalas' u berega belaya yahta pisatelya Lyubin'skogo. Na bortah bylo krasnoj kraskoj napisano nazvanie: "Skirolavki". Skol'ko by raz Lyubin'ski ni plaval na yahte v dalekie kraya, vsegda lyudi byli ozadacheny: ne imya li eto kakoj-nibud' ekzoticheskoj devushki. |to govorilo o tom, chto ego malen'kaya derevnya v dal'nih krayah byla sovershenno neizvestna. U pristani na poluostrove stoyala i yahta doktora Neglovicha, sdelannaya iz temnogo dereva, s kabinoj, oblicovannoj korichnevoj faneroj. Trudno skazat', kotoraya byla krasivej - belaya ili temnaya, ili kotoraya byla udobnee - doktora ili pisatelya. YAhta doktora otnosilas', odnako, k bolee bystrohodnym, chto dlya mnogih imeet bol'shoe znachenie. I ona nikak ne nazyvalas', chto tozhe mozhno schest' vazhnym, esli by kto-to zahotel sostavit' mnenie o haraktere vladel'ca. V iyune zhe, odnazhdy dnem, hudozhnik Porvash zametil, chto kot zhivushchih po sosedstvu Galembkov pojmal na letu lastochku, kotoraya chereschur nizko slepila sebe gnezdo pod karnizom kryshi ego doma. Potom, tozhe na letu, kot shvatil druguyu lastochku, i takim obrazom v gnezde pod kryshej ostalis' chetyre malen'kih ptenca. Rasserzhennyj hudozhnik vzyal svoe bel'gijskoe ruzh'e i hotel zastrelit' kota, no tot udral cherez zabor. Do vechera Porvash risoval trostniki u ozera, ne perestavaya dumat' o golodnyh ptencah. Pod vecher on vyshel iz domu i ubedilsya, chto v gnezde ostalsya tol'ko odin; po-vidimomu, ostal'nye ot goloda vypali iz gnezda, i ih tozhe sozhral kot Galembkov. Neizvestno, pochemu - mozhet, so zlosti na kota, a mozhet, prosto iz obyknovennoj zhalosti - Porvash vynul iz gnezda malyusen'kuyu ptichku, unes v svoyu masterskuyu, polozhil v kartonnuyu korobochku s vatoj i nachal lovit' muh na bol'shom okne v masterskoj. Ptenec byl pochti golyj, no ego zheltyj klyuv kazalsya ogromnym i postoyanno trebuyushchim muh, kotoryh Porvash bez peredyshki vsovyval v nego, kak v raskrytyj sunduk. V etot vecher primerno tridcat' nasekomyh dal emu Porvash, prezhde chem, nakrytyj odeyal'cem iz vaty, malen'kij ptenec zasnul v korobochke. Nazavtra rannim utrom Porvash vyshel na dorogu i zhdal, kogda pojdet v shkolu pani Halinka. On ved' ne sobiralsya bespreryvno zanimat'sya lovlej muh, a s drugoj storony, ne sposoben byl zamorit' ptenca golodom ili vykinut' ego kotu. Pani Halinka dala emu takoj sovet: vmesto togo, chtoby tratit' vremya na lovlyu muh, lastochku mozhno kormit' malyusen'kimi kusochkami syrogo myasa. YAsno, chto u Porvasha v dome ne bylo ni kusochka myasa, poetomu srazu posle urokov ona prinesla emu iz lesnichestva melko narezannuyu svinuyu kotletku i vmeste s Porvashem kormila malysha. Ona delala eto odin den', drugoj, tretij, pochti kazhdyj chas vybegala iz lesnichestva i speshila k hudozhniku. Drugih problem, krome chastogo kormleniya pticy, u Porvasha ne bylo, potomu chto ptenec byl neobychajno akkuratnym, i, esli hotel kapnut', to vystavlyal hvostik iz korobochki i delal eto na podokonnik, gde korobochka i stoyala. Snachala podokonnik vytirala Vidlongova, no potom ona vzbuntovalas' i, k radosti pani Halinki, voobshche perestalo prihodit' k Porvashu. S toj pory pani Halinka sama vytirala podokonnik, a ptenec s kazhdym dnem stanovilsya bol'she i sil'nee. O lastochke Porvasha pani Halinka rasskazala detyam v shkole, a te raznesli eto po domam. Lyudi nachali nasmehat'sya nad hudozhnikom, chto on lovit muh dlya lastochki, chto on - ptich'ya mama i tomu podobnoe. No staryj Kryshchak odnazhdy im tak eto delo rastolkoval: - Porvash hiter, kak lis. Ved' esli kto spaset zhizn' lastochke i vypustit ee vysoko v nebo, a pri etom zagadaet zhelanie, to ono obyazatel'no ispolnitsya. Uvidite, chto hudozhniku teper' budet vezti, kak nikomu drugomu. I srazu zhe lyudi perestali nasmehat'sya nad Porvashem, a samye provornye stuchalis' v ego dveri i sprashivali o zdorov'e lastochki, lyubopytstvovali, kogda zhe hudozhnik vypustit ptichku v nebesa, tak kak i im hotelos' by vospol'zovat'sya sluchaem i zagadat' kakoe-nibud' zhelanie. Stol'ko bylo takih vizitov, chto v konce koncov hudozhnik nikomu dveri ne hotel otkryvat'. Odnazhdy v magazine s nim zagovorila zavmag Smugoneva i sprosila ego ehidno, kak zhenshchiny eto umeyut: - YA slyshala, chto vy igraete v mamu, pane hudozhnik. Ptencov lastochki vospityvaete, budto na vas kto-to povesil alimenty. - |to malen'kaya lastochka, sirota, - dobrodushno otvetil Porvash. - Vy by sobstvennyh detej zaveli, pane hudozhnik, a ne chuzhih rastili, - skazala Smugoneva, a drugie zhenshchiny, kotorye chto-to tam v magazine pokupali, radostno zahihikali, kak kvakushki vesnoj. - A chto mne za raznica, svoj ili chuzhoj? - burknul hudozhnik. - Lastochki luchshe, oni ne srut pod sebya, kak mladency. Iz vseh porod nasha, chelovecheskaya, kazhetsya mne samoj gadkoj. Lastochka eshche ne operilas', eshche puh na nej, a uzhe zadnicu vystavlyaet iz gnezda. A chelovek vse svoe detstvo gadit pod sebya. Govoryu vam, chto merzkaya nasha chelovecheskaya poroda, i esli ya kakuyu-nibud' babenku ugovoryu nasovsem, to uzhe s gotovym i podrosshim rebenkom, chtoby ya emu ne podti