azad? Tak ne postupayut. I
zachem oni voobshche priezzhali, esli potom vdrug vzyali i uehali?  Navernyaka  ona
skazala chto-to lishnee, chto-nibud' neodobritel'noe pro zhenu Sanni. No kak ona
mogla skazat' chto-to pro zhenu Sanni, esli sovsem ee ne znaet.  Net,  ona  ee
vse-taki znaet, tol'ko ne mozhet vspomnit'. Ne zabyla li ona  o  kakom-nibud'
vazhnom sobytii v ih zhizni?
     |ta zhenshchina... chto, esli ona ushla ot Sanni?
     Navernoe, v etom vse delo: Sanni priehal k nej  s  det'mi,  potomu  chto
zhena ego brosila. On zhdal ot nee pomoshchi, a ona ne dogadalas'. Emu,  konechno,
hotelos', chtoby mat' byla ryadom, no on nikogda sam ni o chem ne poprosit.
     U nee stalo legche  na  dushe,  ona  vstala  i,  po-prezhnemu  ne  zamechaya
kapavshej s potolka vody, poshla v spal'nyu. Ona lyazhet spat' poran'she, a zavtra
upakuet chemodany i poedet k Sanni. Ona skazhet:  "Syn,  ya  priehala.  YA  budu
uhazhivat' za toboj i za det'mi, ya znayu, eto sejchas  neobhodimo".  Ona  budet
ubirat' dom, stirat' bel'e, gotovit' i vospityvat' detej, chtoby oni  vyrosli
takimi, kak Sanni. CHestnymi, sil'nymi i poryadochnymi. I  ne  byli  pohozhi  na
tepereshnih sorvancov, chto raz®ezzhayut na velosipedah i  ne  uvazhayut  starshih.
Ili na etih hippi i vseh ostal'nyh, o kotoryh ona chitala v gazete.
     O religioznom vospitanii tozhe nado pozabotit'sya. Nepremenno. Sejchas  na
religiyu obrashchayut slishkom malo vnimaniya. V ee vremya deti poseshchali  voskresnuyu
shkolu, i nikto ne sprashival, nravitsya im eto ili net. Gore bylo tem, kto  ne
znal desyat' zapovedej. Konechno, nekotorye potom govorili,  chto  ne  hodyat  v
cerkov', potomu chto v detstve ih chereschur pichkali religiej,  no  eto  prosto
otgovorka, ona uverena. Dlya nee  cerkov'  vsegda  byla  svyatynej.  I  sejchas
svyatynya, v samom dele, svyatynya, hotya  v  poslednee  vremya  ona  ne  hodit  v
cerkov'. V eto voskresen'e nepremenno pojdet  i  voz'met  s  soboj  Sanni  i
detej.
     Ded ne ochen' lyubil hodit' v cerkov'. On schital, chto eto zhenskoe delo, a
muzhchiny, esli i postoyat v voskresen'e na kolenyah,  vse  ravno  celuyu  nedelyu
budut greshit'. Ona opomnit'sya ne mogla, kogda vpervye uslyshala ot  nego  eti
slova. No on prozhil zhizn' kak  chestnyj  i  poryadochnyj  chelovek,  dolzhna  ona
skazat'. On byl horoshim muzhem i horoshim otcom. Nikogda ne pil  i  ne  kuril,
slava bogu.
     Ukladyvayas' na seruyu prostynyu, ona  vspomnila,  chto  Sanni  mog  inogda
propustit' ryumochku. I vykurit' neskol'ko sigaret tozhe mog.  Nauchilsya,  kogda
prizvali v armiyu. Govoril,  chto  ne  hochet  byt'  beloj  voronoj,  ne  hochet
otlichat'sya ot tovarishchej. Lishnego on, konechno, ne pil.  No  odin  sluchaj  ona
smutno pripominaet. Kak-to on prishel domoj slegka navesele, oni v tot  vecher
ego ne zhdali. Ona srazu pochuvstvovala,  chto  ot  nego  pahnet  pivom.  Sanni
skazal, chto u nego horoshie novosti, ot radosti podhvatil ee  i  zakruzhil  po
kuhne. O chem on togda rasskazyval? CHto-to pro...  Kak  eto  nazyvaetsya?  Pro
eskadril'yu. Da, da, pro eskadril'yu. Ih eskadril'yu  posylali  na  sever.  Ona
strashno ispugalas', chto Sanni uezzhaet na front, i dazhe  prostila  emu  pivo.
Sanni smeyalsya nad nej, govoril, chto ego ne mogut ubit', potomu chto on sluzhit
v nazemnyh vojskah, no ej vse ravno bylo strashno.  V  to  vremya  proishodili
takie uzhasnye veshchi. Ego mogli ubit', ranit', vzyat' v plen, no Sanni tverdil,
chto vse eto chepuha, potomu chto on budet nahodit'sya na aerodrome i gotovit' k
vyletu samolety dlya teh idiotov, kotorym ohota poletat' i otpravit'sya na tot
svet. On, Sanni, v polnoj bezopasnosti, s nim nichego ne mozhet sluchit'sya.
     V konce koncov ona poverila emu, i, kogda prishla telegramma,  eto  bylo
dlya nih strashnym udarom. Ded tak i ne opravilsya. Za odnu noch' stal starikom.
I ozlobilsya. Ona tozhe gorevala,  no  u  nee  hvatalo  sil  ne  past'  duhom.
Navernoe, potomu, chto religiya sluzhila ej oporoj. A Ded odnazhdy sprosil,  kak
mozhno verit' v boga, esli on dopuskaet, chtoby  ubivali  ego  luchshih  molodyh
synov? Ded voznenavidel vse vojny na svete, on govoril, chto vojny nachinayutsya
iz-za delezha baryshej, alchnosti  i  dazhe...  iz-za  religii.  Emu  vse  stalo
nipochem. Hotya ona napominala emu, kak on  vsegda  zhalel,  chto  ne  voeval  v
pervuyu mirovuyu  vojnu.  Ego  priznali  neprigodnym.  On  mnogo  raz  pytalsya
vstupit' v armiyu, no  ego  ne  brali.  V  Den'  veteranov  vojny  on  vsegda
chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke iz-za togo, chto ne hodil na demonstraciyu,
kak drugie. I iz-za togo, chto u nego ne bylo znachka  Soyuza  demobilizovannyh
soldat.
     Ona slushala, kak dozhd' barabanit v okno, i ne zamechala kapel', padavshih
na kraj krovati; v konce koncov ona zasnula.
     Krysa progryzla dyru v drugoj podgnivshej polovice i doela ostatki pishchi,
razbrosannye v kuhne.
     CHelovek predpolagaet, a bog raspolagaet. |ti  slova  stuchali  u  nee  v
mozgu, kogda ona prosnulas'. Kto lyubil ih  povtoryat'?  Ona  nikak  ne  mogla
vspomnit'. Ona zamerzla, a nogi pochemu-to  byli  mokrye.  V  serom  utrennem
svete ona edva videla iznozh'e krovati. Navernoe, eshche rano, nado  postarat'sya
snova zasnut'. Vorochayas' s boku na bok, ona pochuvstvovala, chto prostynya  pod
nej vlazhnaya. Neuzheli  ona  namochila  postel'?  Ona  poshchupala  prostynyu.  Da,
namochila. Kak eto moglo sluchit'sya?
     Ona nadela halat i reshila vskipyatit' chaj. V kuhne bylo  temnee,  chem  v
spal'ne. Ona povernula vyklyuchatel', no svet ne zagorelsya.
     - Tol'ko etogo ne dostavalo, lampochka peregorela, - probormotala ona.
     Vryad li u nee est' zapasnaya, a esli i est', kak ona ee  vvintit?  Glyadya
na goluyu steklyannuyu grushu, visevshuyu na provode, ona podumala, chto, vstav  na
stul, smozhet do  nee  dotyanut'sya,  nado  tol'ko  podozhdat',  poka  otkroetsya
magazin, i kupit' novuyu lampochku. Oshchup'yu ona nashla  chajnik,  nalila  vodu  i
zazhgla gaz. Vdrug chto-to skol'znulo po ee noge. Ona v  ispuge  otskochila  ot
plity i uspela razglyadet' krysinyj hvost, ischeznuvshij  pod  kreslom  v  uglu
kuhni.
     Ot straha ona tihon'ko zaplakala i operlas' na  rakovinu.  Mozhet  byt',
vse eto ej prividelos'.  V  kuhne  pochti  sovsem  temno.  Konechno,  vo  vsem
vinovata temnota. Zrenie u nee horoshee, no vse-taki. Malo li  chto  mel'knulo
pod kreslom. A po noge ee zadel podol halata; ona sovershenno v etom uverena,
tam v odnom meste otporolas' podshivka.
     Vybrosiv  iz  golovy  nepriyatnoe  proisshestvie,  ona   zanyalas'   chaem.
Postepenno v kuhne stalo svetlee, i ona zabyla pro lampochku.

        6

     Gazetu, navernoe, uzhe prinesli. Ona vyglyanula na ulicu, kak  raz  kogda
mal'chishka-gazetchik prohodil mimo, no gazetu on  pochemu-to  ne  ostavil.  Ona
okliknula ego, no on ne uslyshal. Ona serdito zahlopnula dver' i  napravilas'
k telefonu. Sejchas ona skazhet hozyainu etogo magazinchika vse, chto ona  o  nem
dumaet. Ni na kogo nel'zya polozhit'sya.
     Ona otkryla telefonnuyu knizhku, no ne mogla vspomnit'  familiyu.  Kak  zhe
uznat' nomer telefona? Ostaetsya odno.  Odet'sya  i  pojti  samoj.  Magazinchik
dovol'no daleko, no nichego, kak-nibud' doberetsya.  I  pogovorit  s  hozyainom
nachistotu. Pust' znaet, kak  nepriyatno  hodit'  k  nemu  za  gazetoj,  kogda
oplachena dostavka na  dom.  Tem  bolee  chto  ona  davnyaya  podpischica.  A  ne
kakaya-nibud'  bezmozglaya  devchonka,  iz  teh,  chto  vechno  zabyvayut  vovremya
oplachivat' scheta. Skol'ko let ona pol'zuetsya ego uslugami. I adres u nee  ne
menyalsya, i pochtovye otkrytki ona vsegda u  nego  pokupaet.  Pereplatila  emu
kuchu deneg. Za odnu tol'ko pochtovuyu bumagu - pachka za pachkoj uhodit u nee na
perepisku s druz'yami.
     Pochtovye otkrytki o chem-to smutno ej napomnili. Ne o  rozhdestve,  hotya,
bog svidetel', ona vsegda rassylaet k rozhdestvu desyatki otkrytok. Net, ne  o
rozhdestve... o dne rozhdeniya! Kuda ona dela pozdravitel'nye otkrytki?
     Kak kuda, polozhila v yashchik, gde lezhat vse ee bumagi. Ona vydvinula yashchik,
i ej na glaza snova popalsya blank so shtampom "Poslednee  preduprezhdenie",  a
pod nim eshche odin. I eshche odin. Bog znaet chto oznachayut vse  eti  bumazhki.  Ona
vytashchila yashchik iz bufeta i postavila  na  stol.  Vse  blanki  i  izveshcheniya  s
napominaniyami slozhila kuchkoj pryamo na gryaznye tarelki i prinyalas'  sudorozhno
pereryvat' yashchik. Schet za gazetu, za moloko. |ti scheta ej ne nuzhny, ona davno
ih  oplatila.  ZHestyanye  korobki  s  naklejkami  "svet",  "gaz",  "telefon",
"produkty", "nalogi" pusty, znachit, scheta nedavno oplacheny. Ona vsegda delit
pensiyu na dve chasti i sledit, chtoby deneg hvatilo na celyj mesyac.
     A eto chto? Poslednyaya volya i zaveshchanie. Nu da, vse  perehodit  k  Sanni.
Zasvidetel'stvovano...  kem?  Ona  vglyadelas'  v  podpisi.  Hozyain  magazina
naprotiv i ee nepriyatnaya sosedka. Podpisano v proshlom godu. Nuzhno  sostavit'
zanovo, dlya etogo est' prichina, ona pomnit, chto napisala svoyu poslednyuyu volyu
vechnost' tomu nazad. No sejchas ona ne budet etim zanimat'sya.
     CHto takoe? Pis'mo ot sanitarnoj komissii... dom neprigoden...  prostoit
ne bol'she treh mesyacev... Gospodi bozhe, o  chem  oni  tolkuyut?  CHto  oznachayut
slova: "Prostoit ne bol'she treh mesyacev"? Mozhet byt', oni kak-to  svyazany  s
etim  otvratitel'nym  chelovekom  i  besplatnoj  ocenkoj?  Neuzheli  on  reshil
otomstit' ej  za  to,  chto  ona  ne  vpustila  ego  k  sebe?  Dom,  konechno,
neprigoden. Ded, navernoe, perevorachivaetsya sejchas v grobu.
     Odno ej yasno: ona syta po gorlo etoj bumazhnoj kashej. Oni  vse  lishilis'
rassudka. No s nee hvatit, s nej etot nomer ne projdet. Ona zasunula  bumagi
nazad v yashchik, vynesla yashchik vo dvor, vysypala soderzhimoe v pechku dlya szhiganiya
musora i podnesla spichku. Kogda bumaga  sgorela  dotla,  ona  zakovylyala  po
luzham nazad k domu, kivaya golovoj i raduyas', chto izbavilas' ot  vsego  etogo
hlama.
     Bud' Ded zhiv, oni ne posmeli by  obrashchat'sya  s  nej  podobnym  obrazom,
govorila ona sebe. Oni dumayut, chto mogut postupat' s nej, kak im vzdumaetsya,
potomu chto u nee net muzha. So mnogimi ee znakomymi  uzhe  sluchalis'  podobnye
istorii. Akuly, nastoyashchie akuly. Nuzhno obratit'sya k  advokatu.  I  vozbudit'
protiv nih delo. Togda oni uznayut. Ej eto vpolne po  sredstvam.  Na  ee  imya
lezhit kucha deneg v banke. Vse, chto ostavil Sanni, ona ne istratila  iz  etih
deneg ni kopejki.
     Ona podoshla k shkafu  v  spal'ne  i  dostala  zhestyanuyu  korobku.  V  nej
hranilis' samye vazhnye dokumenty.  Ona  razlozhila  ih  na  krovati  i  stala
perebirat' odin za  drugim.  Svidetel'stvo  o  brake.  Dva  svidetel'stva  o
smerti: Deda i Sanni. Svidetel'stvo o rozhdenii Sanni. Svidetel'stvo na pravo
vladeniya domom. Vot nakonec to,  chto  nuzhno.  CHekovaya  knizhka.  Ona  otkryla
knizhku i uvidela, chto ostatok  sostavlyaet  dve  tysyachi  funtov  i  neskol'ko
shillingov. Mozhet byt', dollarov? Net, funtov. |to ogromnaya summa. No  ona  k
nej ne prikosnetsya. Ona zaveshchala eti den'gi Sanni, i oni dostanutsya Sanni.
     Stuk v dver'. Kto eto mozhet byt'? Ona posmotrela v okno i uvidela,  chto
u dveri stoit zhenshchina. Gde-to ona ee uzhe videla. Luchshe,  navernoe,  vyjti  k
nej. Ona otkryla dver', no ne mogla ponyat', chego  ot  nee  hochet  neproshenaya
gost'ya. Ulybaetsya, sprashivaet, kak ona pozhivaet,  ne  nuzhna  li  ej  pomoshch'.
Kakaya pomoshch'? Priglashaet kuda-to, v kakoj-to klub, prosit razresheniya  vojti.
Odnomu bogu izvestno, chto ej nado. Naprashivaetsya v gosti, a u nee eshche posuda
ne vymyta. I vse eti razgovory pro klub. S nee dovol'no. Ona  uzhe  ponyala  -
eshche odna blagodetel'nica iz municipaliteta.
     Hlopnuv dver'yu, v yarosti bormocha chto-to sebe pod nos, ona voshla v kuhnyu
s namereniem vymyt' posudu, no, podojdya k rakovine, nalila vody v  chajnik  i
reshila vypit' chayu. Dozhidayas', poka zakipit chajnik, ona vydvinula drugoj yashchik
i prinyalas' osmatrivat' ego soderzhimoe. Uvidev den'gi, te, chto  sama  sunula
tuda, kogda poluchila pensiyu, ona polozhila ih na  kuhonnyj  stol,  rasshvyryala
vse, chto lezhalo v yashchike, i sredi banochek, paketikov, kryshek i bog znaet chego
eshche nashla dovol'no  mnogo  serebra  i  bumazhek.  Pogloshchennaya  poiskami,  ona
tshchatel'no perebirala veshch' za veshch'yu i vykladyvala na  stol  kazhduyu  najdennuyu
monetu. Ubedivshis' nakonec, chto v yashchike ne ostalos' ni kopejki, ona  slozhila
den'gi kuchkami - v kazhduyu bumazhki i monety odnogo dostoinstva - i  prinyalas'
schitat'.
     Dvesti devyanosto odin dollar i vosem'desyat chetyre centa.  Vot  skol'ko!
Vmeste s den'gami v banke  eto  celoe  sostoyanie,  tak  chto  pust'  oni  vse
uspokoyatsya - da, da, uspokoyatsya - i perestanut obrashchat'sya s nej, kak s  temi
bednyakami, pro kotoryh pishut v gazete.
     Ona otpivala chaj malen'kimi glotochkami i smotrela na den'gi. CHast' nado
polozhit' v bank. Skol'ko lyudej lishilos' zhizni iz-za togo,  chto  u  nih  doma
lezhali den'gi. Ej vse ravno nuzhno pojti i pozabotit'sya o dostavke  gazety  i
skazat' hozyainu magazinchika vse, chto ona o  nem  dumaet,  a  po  doroge  ona
zajdet v bank.
     Da, otkrytka... besplatnaya ocenka. Ona pozvonit i skazhet, chto soglasna,
pust' ocenyat, ona prodast dom. I togda etot tip uvidit... tot,  kto  skazal,
chto ee dom neprigoden. Ej dadut horoshuyu cenu. Na vyruchennye den'gi ona kupit
kvartiru v novom dome, ona chitala pro takie kvartiry v gazete. I budet  zhit'
v prilichnom meste. Zdes' v prigorode vse katitsya pod goru iz-za  emigrantov:
stoit odnomu kupit' dom, kak tuda  nabivaetsya  eshche  desyat'  chelovek.  Mnogie
rabotayut srazu v dvuh mestah.  Pitayutsya  odnim  vozduhom,  zato  otkladyvayut
kazhduyu kopejku, a potom skupayut uchastki u dostojnyh lyudej,  prozhivshih  zdes'
vsyu svoyu zhizn'. Ona, konechno, ne stanet prodavat' dom emigrantu. Tak  ona  i
skazhet etomu cheloveku. Nikakih emigrantov. Ded tozhe ne  zahotel  by  prodat'
dom emigrantu. Svora gryaznul' i grubiyanov, govoryat na  kakom-to  tarabarskom
yazyke, nikto ne ponimaet, chto oni lopochut. Malo li o chem oni  sgovarivayutsya,
kto znaet, chto oni zamyshlyayut. Otpravlyalis'  by  luchshe  nazad,  tuda,  otkuda
yavilis'. Tak net, zhivut i  plodyatsya,  kak  kroliki.  I  bol'shinstvo  iz  nih
katoliki. Slava bogu, chto Sanni ne zhenilsya na katolichke. Ded tozhe terpet' ne
mog katolikov. V cerkov' on ne hodil, no schital sebya protestantom  i  vsegda
govoril, chto ne priznaet papistov.
     Ona  odevalas',  opravlyala  na  sebe  korichnevoe  barhatnoe  plat'e   i
obdumyvala, chto skazhet hozyainu magazinchika i agentu po prodazhe nedvizhimosti.
Tol'ko by ne podvel revmatizm, idti dovol'no daleko, no u  nee  net  drugogo
vyhoda. Ochen' zhal', esli kto-nibud' pozvonit kak raz v eto  vremya.  Vprochem,
pust' znayut, chto ona ne sobiraetsya celymi dnyami sidet' doma i dozhidat'sya  ih
zvonkov, u nee est' dela povazhnee.
     Ona staratel'no sobrala den'gi i polozhila v bumazhnyj paket. Vernulas' v
spal'nyu, polozhila paket na krovat' i  v  poiskah  chekovoj  knizhki  prinyalas'
perebirat'  vse  vokrug,  pogrebaya  bol'shinstvo   dokumentov   pod   gryaznym
postel'nym bel'em. Nakonec ona nashla knizhku, polozhila ee v sumochku  i  vyshla
iz doma, plotno zakryv za soboj dver'.
     Teper' ona im vsem pokazhet.
     S trudom peredvigaya nogi, to i delo spotykayas',  ona  shla  po  ulice  i
bormotala sebe pod  nos  gnevnye  slova  kazhdyj  raz,  kogda  ee  chto-nibud'
vozmushchalo. Razbityj trotuar. V municipalitet tozhe nado zajti i pogovorit'  s
nimi  kak  sleduet.  Kakie-to  nevezhi  tolpyatsya  na   uglah   ulic,   stoyat,
prislonivshis' k fonarnym stolbam, zhuyut rezinku, smeyutsya, kogda ona  prohodit
mimo.  Okolo  gostinicy  muzhchina  rugaet  proklyatyh  turok  i  voobshche   vseh
zheltorozhih - uspel napit'sya, hotya eshche  utro.  Kak  on  smeet  rugat'sya!  |to
oskorblyaet okruzhayushchih. Hotya u nego est' dlya etogo  osnovaniya,  ona  uverena.
Turki? Ona chto-to ih ne vstrechala. Grekov  videla  i  eshche  bog  znaet  kakih
chuzhezemcev, no pro turok nikogda ne slyshala. Pochemu oni  uehali  iz  Turcii?
Gde, kstati, nahoditsya eta Turciya? Nado obyazatel'no  posmotret',  kogda  ona
vernetsya.
     Prezhde vsego magazinchik, gde prodayut gazety. Obida pridala ej sil,  ona
voshla  i  razrazilas'  potokom  zhalob.  Bez  gazety...  ni  na  kogo  nel'zya
polozhit'sya...  posle  stol'kih  let...  CHto  za  chepuhu  melet  eta  devica?
Neuplata, dostavku ne vozobnovyat, poka  ne  budet  pogashen  dolg.  Proizoshla
oshibka... oni govoryat o kom-to drugom... nado proverit'  eshche  raz.  Poyavilsya
hozyain i vezhlivo povtoril to zhe samoe. Ona ne  mogla  ubedit'  ih,  chto  oni
oshibayutsya. Oni ne obrashchali vnimaniya na ee slova, hotya ona sto raz povtorila,
chto oni ee s kem-to putayut.
     Razvolnovavshis',  ona  zayavila,  chto  gotova  zaplatit',  esli  im  tak
hochetsya, u nee dostatochno deneg, no prezhde  ona  posovetuetsya  s  advokatom.
Cepkimi pal'cami ona obsharila sumochku, no ne nashla ni centa. Tol'ko  chekovuyu
knizhku. Den'gi ona, navernoe, zabyla doma. Prekrasno, chekovaya knizhka  vpolne
goditsya. Pust' uvidyat, skol'ko u nee deneg. Ona sunula knizhku im pod  nos  i
pokazala ostatok. Hozyain i kassirsha  pereglyanulis'.  Nu  chto  zhe,  esli  ona
pojdet v bank i poluchit den'gi, ona smozhet  pogasit'  zadolzhennost',  zayavil
hozyain s ulybkoj.
     Ona vyshla na ulicu. Pridetsya idti v bank. Nuzhno projti  nemnogo  dal'she
po toj zhe ulice mimo magazina sluchajnyh veshchej, gde ona kupila svoe barhatnoe
plat'e. Mozhet byt', ona dazhe kupit eshche chto-nibud'. Ej vsegda hotelos'  imet'
kostyum, goluboj s zolotymi pugovicami, kak u ee sosedki. I navernoe,  shlyapu.
Ej neobhodima shlyapa, chtoby hodit' v cerkov'. SHlyapa s perom. Kogda-to  u  nee
byla takaya, Dedu nravilas', on govoril, chto ej k licu.
     Vdrug ona zametila kontoru  po  prodazhe  nedvizhimosti,  ostanovilas'  i
chto-to vspomnila. Ona voshla dovol'naya, predvkushaya pokupku kostyuma, i uvidela
pered soboj dvuh lyudej. Devushku za stolom i ryadom s nej togo samogo muzhchinu,
chto prihodil i predlagal ocenit' dom. Ona ulybnulas' muzhchine,  no  on  i  ne
podumal ulybnut'sya v otvet. Mozhet byt', ne uznal. Ona poprobovala ob®yasnit':
besplatnaya ocenka... reshila prodat' v konce koncov. Adres? Ona skazala  svoj
adres, devushka rashohotalas' i obernulas' k muzhchine:
     - Dozhdalsya, chto ya tebe govorila, tot samyj dom, ty hotel ego ocenit', a
potom uvidel, chto on neprigoden.
     Muzhchina pozhal plechami, on obhodil vse doma na etoj ulice, otkuda on mog
znat'.
     Ona stoyala v zameshatel'stve i tol'ko tverdila, chto  oni  oshiblis',  chto
neprigoden kakoj-to drugoj dom. Ona pytalas' vtolkovat' im,  chto,  esli  oni
pomogut vygodno prodat' ee tepereshnij dom, ona poruchit  im  kupit'  dlya  nee
kvartiru v novom dome.
     Oni, vidimo, ne ponimali, o chem  ona  govorit,  i  prosto  zabavlyalis',
razglyadyvaya ee vo vse  glaza.  Ej  ochen'  hotelos'  zalepit'  poshchechinu  etoj
devchonke za takuyu naglost'. Kleveta - vot chto oznachayut ih slova. Ob etom ona
tozhe pogovorit s advokatom. Ona skazala im pro advokata, no oni vse ravno ne
ponyali.
     - P'yanaya? - sprosila devushka.
     - Net, spyatila, - otvetil muzhchina.
     Uhodya, ona slyshala ih slova i reshila, chto bol'she nikogda ne doverit  im
svoih del. SHajka razbojnikov,  tol'ko  i  zhdut  sluchaya  pozhivit'sya  za  schet
starikov i  neschastnyh  vdov.  Hotyat  zapugat'  ee,  zastavit'  prodat'  dom
podeshevle. Ona obratitsya v bolee solidnuyu kontoru, mozhet byt', v gorode.
     Tak ona i sdelaet, a teper' pojdet v magazin sluchajnyh veshchej - ej nuzhen
kostyum. V vitrine  nichego  privlekatel'nogo.  Starye  tarelki,  razroznennoe
serebro, knigi... prekrasnaya mysl': ona kupit  knigu.  Ona  s  udovol'stviem
prochtet priyatnyj roman so schastlivym koncom.
     No na dveri zamok i zapiska, chto magazin otkroetsya v dva chasa  tridcat'
minut. ZHdat' eshche dolgo. Ona zaglyanula skvoz' steklyannuyu dver'  i  popytalas'
otyskat' glazami goluboj kostyum, no veshalok s odezhdoj  bylo  slishkom  mnogo.
Ona vernetsya popozzhe i togda vse horoshen'ko rassmotrit.
     Sejchas  ona  pojdet  domoj,  prigotovit  obed  i  vernetsya  k  otkrytiyu
magazina. Idti dovol'no daleko, no mozhno vzyat' taksi. U nee, v konce koncov,
dostatochno deneg; Mozhno dazhe vyzvat' taksi  po  telefonu.  Ona  v  sostoyanii
pozvolit' sebe takuyu roskosh'.
     Obratnyj put' pokazalsya ej dlinnee, i ona sil'no ustala, poka doshla  do
svoej kalitki. Sunuv ruku v pochtovyj yashchik,  ona  dostala  otkrytku.  "Pomoshch'
ryadom, dostatochno snyat' telefonnuyu trubku. Soblyudenie  tajny  garantiruetsya.
Beseduem po lyubym voprosam. Mozhete prosto pogovorit', o chem  vzdumaetsya".  S
chego oni  vzyali,  chto  ona  nuzhdaetsya  v  pomoshchi?  Hotya  poslednyaya  strochka,
navernoe, obeshchaet chto-to priyatnoe. Pochemu ne pozvonit'  i  ne  pogovorit'  s
kem-nibud'. Napisano, chto plata ne vzimaetsya. Ona  pozvonit,  tol'ko  pozzhe.
Ochen' priyatno poboltat' neskol'ko minut

        7

     Badzhi opyat' spit. CHto-to on mnogo spit v  poslednee  vremya.  Obessilel.
Ona vdrug tozhe obessilela. Sejchas ona prigotovit chashechku  chaya  i  chto-nibud'
poest.
     Dozhidayas', poka vskipit chajnik, ona snova  vzglyanula  na  otkrytku.  Na
obratnoj storone napechatano na kakom-to inostrannom yazyke. Dazhe na dvuh  ili
treh.  Ona  perevernula  otkrytku,  nizhe  toj  strochki,  chto   ona   prochla,
napisano... po-grecheski. Da, da, po-grecheski!
     Znachit, pozvonit' mozhet kto ugodno. Neuzheli oni govoryat  na  vseh  etih
yazykah? Horosho  by  ne  popast'  na  inostranca,  kogda  ona  pozvonit.  Ona
potrebuet, chtoby s nej razgovarival kto-nibud'  iz  zdeshnih.  S  drugimi  ej
prosto ne o chem govorit'.
     CHajnik kipit. Ona poest yazyk s pomidorami, pomidory  v  rakovine.  Odin
pochemu-to sil'no pomyat, budto kto-to uzhe derzhal ego vo rtu. Mozhet byt',  ona
sama? Navernoe, poprobovala i zabyla. Slishkom mnogo u  nee  zabot  so  vsemi
etimi glupymi pis'mami i grubiyanami v kontore.
     Razzhevyvaya myaso, ona vspomnila, kak s nej govorili o dostavke gazety  i
o prodazhe doma. Nikto  ne  potrudilsya  ee  vyslushat'.  Delayut  vid,  chto  ne
ponimayut, hotya, bog svidetel', ona vsegda ochen' zabotilas' o svoej rechi. I o
tom, kak govorit  Sanni,  tozhe.  Ona  sledila,  chtoby  on  soblyudal  pravila
proiznosheniya. Vygovarival otchetlivo  kazhdoe  slovo,  ne  glotal  zvuki.  Ded
pozvolyal sebe nekotorye vol'nosti, ona ogorchalas', no on  tol'ko  smeyalsya  i
tverdil, chto ne hochet stavit' sebya vyshe  drugih.  Ona  nikogda  ne  shchegolyala
svoim proiznosheniem. Razve chto davnym-davno, eshche v  pedagogicheskom  uchilishche,
posle togo kak pered nimi vystupil etot anglichanin, no vse  stali  govorit',
chto u nee budto kartoshka vo rtu. S  teh  por  ona  perestala  fokusnichat'  i
tol'ko staralas' ne dopuskat' oshibok. A kak mozhno rabotat' uchitel'nicej i ne
sledit' za svoej rech'yu?
     Slova. Ee vsegda interesovali slova. Odni zvuchali priyatno. Drugie  net.
Nekotorye skrezhetali. Naprimer, "torzhestvo". Ej nikogda  ne  nravilos',  kak
zvuchit eto slovo. Ili  "gong".  Tozhe  nepriyatno.  "Ng"  -  ochen'  nekrasivoe
sochetanie. A est' krasivye slova, naprimer "melodiya". Melodiya. Ona uzhe davno
ne slyshala muzyki. Zato teper', kogda  u  nee  stol'ko  deneg,  ona  pochinit
radio. I smozhet slushat' peredachi  s  prodolzheniem,  radiobesedy.  |to  budet
chudesno.
     Nado tol'ko najti den'gi.  Kuda  ona  ih  polozhila?  Ona  pomnila,  chto
ostavila den'gi doma, kogda poshla za pokupkami. Mozhet byt', ih  ukrali?  Ona
opyat' zabyla zakryt' vhodnuyu dver'. Kto-nibud', navernoe, tihon'ko  voshel  i
ukral den'gi, poka ona sidela na kuhne i ela, razve tak ne byvaet?  Konechno,
byvaet. Nuzhno pozvonit'  v  policiyu.  A  vdrug  oni  zayavyat,  chto  ona  sama
vinovata,  nezachem  ostavlyat'  dver'  otkrytoj.   Nichego,   ona   chto-nibud'
pridumaet. Ona im ne skazhet pro dver'. V konce koncov, krazha  -  eto  krazha,
kakaya raznica, voshel vor v otkrytuyu dver' ili vzlomal ee.
     Ona otyskala nomer i reshitel'no nabrala odnu cifru za  drugoj.  CHto  za
chudesa. Net gudka. Ona povesila trubku i pozvonila snova. Ni zvuka. Telefon,
navernoe, isporchen. Nichego, telefon mozhno  pochinit'.  No  kak?  Esli  nel'zya
pozvonit' v policiyu, znachit,  nel'zya  pozvonit'  i  na  telefonnuyu  stanciyu.
Pridetsya samoj pojti v policejskij uchastok, mozhet byt', oni zaodno pomogut s
telefonom. Oni dolzhny otyskat' vora i vernut'  ee  den'gi,  potomu  chto  ona
ostalas' bez kopejki. Mozhno, konechno, zajti v bank, no segodnya  uzhe  pozdno.
Bank zakryt. A gde nahoditsya policejskij uchastok?
     V polnom iznemozhenii ona opustilas' v kreslo  v  uglu  kuhni.  Esli  by
kto-nibud' izbavil ee ot vseh etih zabot. Ili pomog s nimi  spravit'sya.  Net
takogo cheloveka. Ona odna, nikomu na svete ona ne  nuzhna.  Kazhdyj  tol'ko  i
dumaet, kak pozhivit'sya za ee schet, obobrat' ee, zapugat'. Ona vspomnila  pro
otkrytku, naklonilas' k stolu  i  vzyala.  "Pomoshch'  ryadom,  dostatochno  snyat'
telefonnuyu trubku". Ochen' milo, osobenno esli telefon  ne  rabotaet,  A  ona
sobiralas' pozvonit' i poboltat' v svoe udovol'stvie, kak oni predlagayut, no
dazhe etogo ona ne mozhet sebe pozvolit'.
     Kogda-to ona tratila massu vremeni  na  telefonnye  razgovory.  Zvonila
znakomym, znakomye zvonili ej. Kak  eto  bylo  priyatno.  Konechno,  ona  byla
molozhe, v to vremya ona eshche sostoyala v "Lige  zhenshchin"  pri  cerkvi,  pomogala
ustraivat' prazdniki na otkrytom vozduhe,  blagotvoritel'nuyu  rasprodazhu  na
ulicah, shila, gotovila. Da, nichego ne skazhesh', v to  vremya  ona  byla  nuzhna
vsem i kazhdomu. A potom ona pochemu-to stala rezhe vyhodit' iz doma i uvidela,
chto  druz'ya  spokojno  obhodyatsya  bez  nee.  Odin,  drugoj  inogda  zvonili,
sprashivali, kak ona sebya chuvstvuet, otchego ne prihodit, ne  ispechet  li  ona
pirog po takomu-to sluchayu ili po drugomu. No malo-pomalu oni zabyli  o  nej.
Ne nastol'ko oni eyu dorozhili, chtoby predlozhit' pomoshch'.
     Navernoe, v eto vremya u nih v cerkvi poyavilsya  novyj  svyashchennik.  Vsego
odin raz on zashel k nej domoj. Ona nadeyalas', chto on pridet  eshche  kak-nibud'
vypit' bez ceremonij chashechku chaya, pogovorit' o tom o sem, no  on  bol'she  ne
prishel.
     Teper' nikomu net do nee dela, govorila ona sebe. Hot' bejsya golovoj ob
stenu. Podavlennaya, ona zadremala i skoro pogruzilas' v spasitel'nyj son.
     Telefonnyj zvonok vernul ee k zhizni. Drozha vsem  telom,  ona  s  trudom
podnyalas' s kresla i snyala trubku. Kak i v proshlyj raz,  poslyshalsya  detskij
smeh, potom slova: "Staraya karga vyzhila iz  uma",  potom  nastupila  tishina.
Rasserdivshis', ona otshvyrnula trubku i tol'ko togda vspomnila,  chto  nedavno
telefon ne rabotal. Znachit, sejchas  v  poryadke,  i  ona  mozhet  pozvonit'  v
policiyu.
     Ona snova otyskala nomer i nabrala, reshiv, chto  na  etot  raz  dob'etsya
svoego, no gudka ne bylo. Trizhdy ona nabirala nomer - telefon molchal.
     Pridetsya samoj dobrat'sya do policejskogo uchastka. Adres  nichego  ej  ne
govoril, potomu chto uchastok nahodilsya na dlinnoj ulice, a ona  ne  znala,  s
kakoj storony nachinaetsya numeraciya. Nichego, ona  dojdet  do  svoego  ugla  i
posmotrit, kak  idut  nomera  na  glavnoj  ulice.  V  krajnem  sluchae  mozhno
pozvonit' iz avtomata. Ona otyskala koshelek, no vspomnila, chto  on  pust.  U
nee ne bylo dazhe melochi, chtoby pozvonit'. Tol'ko etogo  nedostavalo,  s  uma
mozhno sojti ot vseh etih nepriyatnostej. Esli by hot' sosedka byla  podobree!
Ona mogla by poprosit' sosedku pozvonit' v policiyu.
     Uchastok okazalsya sovsem ryadom, za uglom. Policejskij ne mog ponyat', chto
ona govorit, iz-za etogo ona rasserdilas'  eshche  sil'nee,  i  sredi  slov,  v
besporyadke posypavshihsya u nee izo rta,  on  s  trudom  razobral:  dom,  vor,
den'gi, ne rabotaet telefon. Policejskij terpelivo zadaval  voprosy,  ona  v
otvet tol'ko kivala. Nakonec policejskij zayavil, chto nachinat' luchshe snachala,
i poprosil napisat' nomer telefona, no  ona  ne  mogla  vspomnit'  nomer.  A
adres? Adres - pozhalujsta, adres ona pomnila. On skazal, chtoby ona vernulas'
domoj, i poobeshchal skoro prijti.
     Ona s oblegcheniem otpravilas' v obratnyj put', po  doroge  ona  sryvala
tut i tam po cvetochku okolo chuzhih sadov, tyanuvshihsya  vdol'  ulicy,  i,  poka
doshla do svoej kalitki, sobrala ochen' milyj buketik. Ona pristroila cvety  v
molochnuyu butylku i postavila na kuhonnyj stol. Oni napomnili  ej  o  prezhnih
vremenah, kogda u nee v  sadu  tozhe  rosli  cvety.  Ded  vyrashchival  krasivye
georginy, gvozdiki i rozy, vspomnila ona. U nee  byla  serebryanaya  vaza  dlya
roz. Gde, kstati, eta vaza? Kazhetsya, v  bufete.  Nado  posmotret',  v  kakom
sostoyanii ee serebro, nepremenno. Koe-chto, navernoe, uzhe pora pochistit'.
     A chto, esli vor vmeste v den'gami ukral  serebro?  Ona  otkryla  bufet,
obyskala vse polki, no ne nashla ni odnoj serebryanoj veshchi.  V  bufete  stoyala
tol'ko fayansovaya i zhestyanaya posuda i valyalis' nikomu ne nuzhnye melochi.  Vot,
znachit, kak obstoyat dela. Ee ograbili.
     Bodryj oklik s poroga  otkrytoj  vhodnoj  dveri  zastavil  ee  vyjti  v
koridor. Uvidev policejskogo, ona skazala, chto u nee, krome togo, ukrali vse
serebro. On vyslushal ee sochuvstvenno, kivnul i  napravilsya  prezhde  vsego  v
spal'nyu. |to verno, chto imenno v spal'ne ona v poslednij raz videla  den'gi?
Ej kazalos', chto da.  On  obsharil  smyatuyu  postel',  natknulsya  na  kakie-to
dokumenty, nakonec pod sbitoj v storonu podushkoj nashel paket s den'gami.
     U nee otvisla chelyust', ona shvatila paket i vysypala den'gi na krovat'.
Nikakih somnenij. Tam, pod podushkoj, oni i  prolezhali  vse  eto  vremya.  Ona
sgrebla den'gi v kuchu i gorst' za gorst'yu ssypala nazad v paket.
     Policejskij sprosil pro serebro. Kakoe  serebro?  Net,  net.  Ne  stoit
bespokoit'sya. On nashel den'gi, eto samoe glavnoe.
     Telefon? Ona vspomnila o svoej pros'be, podoshla k telefonu  i  napisala
na bumazhke nomer, uspev zametit', s kakim interesom policejskij razglyadyvaet
ee kuhnyu. V, kuhne, konechno, gryaznovato, no chego, sobstvenno, on  ozhidal  ot
zhenshchiny,  edva  ne  lishivshejsya  celogo  sostoyaniya,  razve  mozhno  zanimat'sya
uborkoj, kogda golova zanyata sovsem drugim?
     Ona potoropilas' vyprovodit' policejskogo, dostala iz paketa  neskol'ko
bumazhek i poshla cherez ulicu v magazin.  CHto  kupit'  na  uzhin?  Kusok  myasa.
Kartofel' i goroshek. I ptichij korm - horosho, chto on popalsya ej na  glaza,  -
Badzhi tozhe dolzhen segodnya vkusno  poest'.  No  na  obratnom  puti,  perehodya
ulicu, ona pochuvstvovala,  chto  ej  trudno  uderzhat'  vse  svertki,  i  odin
dejstvitel'no vyskol'znul u nee  iz  ruk.  Svertok  shlepnulsya  na  mostovuyu,
bumaga razorvalas'. Ne  uspela  ona  podnyat'  svoyu  pokupku,  kak  podbezhala
sobaka, shvatila rasterzannyj svertok i uneslas' proch'. Kusok myasa!  Skol'ko
razvelos' bezdomnyh sobak! Kakoe bezobrazie, nado nepremenno s kem-nibud' ob
etom pogovorit'! CHto zhe teper' delat'? Ona  ne  mozhet  kupit'  drugoj  kusok
myasa, u nee ne hvatit deneg. Nado dojti do doma i vzyat'  den'gi,  no,  kogda
ona prinyala nakonec eto reshenie, dver' magazina zakrylas'.
     Vot, znachit, kak obstoyat  dela.  Na  segodnya  ona  ostalas'  bez  myasa.
Nichego, obojdetsya ovoshchami.
     V kuhne stalo temnee za to vremya, chto ona hodila v magazin, no,  tol'ko
povernuv vyklyuchatel', ona vspomnila, chto u nee peregorela lampochka.  Podumaj
ona  ran'she,  mozhno  bylo  kupit'  lampochku  i  poprosit'  etogo   lyubeznogo
policejskogo zamenit' staruyu. A poka pridetsya obojtis' svechkoj.
     - YA glupaya staraya karga, Badzhi, - skazala ona, nasypaya korm v  misochku.
- Vot tebe vkusnyj uzhin.
     No Badzhi opyat' zasnul. Nichego, ego  zhdet  priyatnyj  syurpriz,  kogda  on
prosnetsya. Vkusnyj svezhij korm.
     - U menya sejchas celaya kucha deneg, ya zavtra zhe kuplyu  tebe  podruzhku,  -
pospeshila ona obradovat' Badzhi;
     I tak razvolnovalas' ot sobstvennyh slov, chto zabyla pomenyat' v  kletke
chashechku s vodoj.
     Polnaya raduzhnyh nadezhd, ona sela. Nuzhno  nemnogo  otdohnut'  i  reshit',
kakogo cveta popugaya ona kupit. U  Badzhi  sinie  per'ya.  Kupit'  eshche  odnogo
sinego popugaya ili kakogo-nibud' drugogo?  ZHeltye  popugaj  ochen'  krasivye.
Mozhet byt', ej udastsya vyrastit' ptenchikov. Badzhi mal'chik ili  devochka?  Ona
ne znaet. Nado budet vzyat' ego s soboj v zoomagazin. Oni tam  razberutsya,  i
togda ona kupit emu podruzhku, a  potom  v  kletke  budut  prygat'  malen'kie
badzhinyatki.
     Ah, kak horosho.
     Ej snilos', chto ona v vol'ere. Vokrug letayut pticy  s  yarkimi  per'yami,
nekotorye na minutu sadyatsya ej na golovu, na plechi.  Solnce  pripekaet.  Nad
vol'erom izgibaetsya vetka mindal'nogo dereva, i neskol'ko upavshih cvetkov  -
belyh i rozovyh - lezhat na zemle, budto pushinki,  priletevshie  iz  volshebnoj
strany. Ona schastliva, ona zadyhaetsya ot schast'ya.
     Ona slyshit, kak zhuzhzhit gazonokosilka,  chuvstvuet  zapah  svezheskoshennoj
travy, i v etu minutu ee budit gromkij zvonok...
     Telefon.
     V kuhne stalo eshche temnee, poka ona spala. Ona vzyala trubku, ee znobilo,
ej hotelos' vernut'sya v svoj son. Zvonil policejskij.  On  chto-to  ob®yasnyal,
razdel'no proiznosya kazhdoe slovo. Ona staralas' ponyat', o chem on govorit, no
mysli putalis'. CHto-to ob izveshchenii s napominaniem, ee apparat otklyuchen,  no
k nej poka mozhno zvonit', ona dolzhna nemedlenno oplatit' schet, inache  k  nej
tozhe nel'zya budet zvonit'.
     Ona brosila telefonnuyu trubku. Eshche odin sumasshedshij. Ona-to dumala, chto
on lyubeznyj chelovek. Vsya ego lyubeznost' tol'ko napokaz.
     Snova povernuv vyklyuchatel', ona  vspomnila  pro  lampochku,  nasharila  v
bufete svechi i zazhgla. Ona prigotovit ovoshchi i lyazhet spat'. Segodnya opyat' byl
otvratitel'nyj den'.
     Noch'yu, poka ona spala, krysa s®ela ptichij korm i podobrala kroshki s  ee
tarelki.
     Svechi dogoreli i pogasli.

        8

     Ona   vstala   rano,   prigotovila   sebe   chashku   chaya   v    ozhidanii
mal'chishki-gazetchika i vspomnila, chto dolzhna zaplatit'  za  dostavku,  tol'ko
kogda on proshel mimo. Uvidela v rakovine pustuyu  misochku  i  otoropela:  ona
prekrasno pomnila, chto nasypala korm v misochku. Kak Badzhi uhitrilsya do  nego
dobrat'sya? Ne nashel misochki okolo dverki, vyletel iz kletki, s®el ves'  korm
i vernulsya nazad. Kakaya umnaya ptica! A sejchas  spit.  Nichego  udivitel'nogo,
posle takoj plotnoj edy. No vpred' ona budet ostorozhnee, eto slishkom opasno.
Horosho, chto Badzhi vernulsya v kletku, a esli by net? On vpolne  mog  poletat'
po domu i vyletet' na ulicu cherez otkrytuyu dver'. A tam  ego  mogli  scapat'
koshki. Kot iz sosednego doma ne upustil by takoj sluchaj.  Merzkoe  sozdanie.
Plut.
     Ona pojdet v zoomagazin pryamo k otkrytiyu. Badzhi pridetsya vzyat' s soboj,
pust' prodavec sam skazhet, kogo nuzhno kupit' - samca ili samochku. Ej  nichego
ne stoit donesti kletku. Ne zabyt' tol'ko zahvatit' den'gi, chtoby  zaplatit'
za dostavku gazety.
     Ona nadela korichnevoe barhatnoe plat'e i vyshla na ulicu, v odnoj ruke u
nee byla kletka, v drugoj - nabitaya den'gami  sumochka.  Sosedka  kopalas'  v
sadu. Mozhet byt', sosedka zagovorit s nej, sprosit, kuda  ona  neset  Badzhi?
Net, ne zagovorila, povernulas' spinoj.
     Prezhde vsego magazinchik, gde prodayut gazety. Ona  postavila  kletku  na
prilavok i otchetlivo proiznesla slova: chek, den'gi. Kassirsha  vspomnila  ee,
vzyala den'gi i vydala kvitanciyu. Da, gazetu budut dostavlyat'  s  zavtrashnego
dnya. Kassirsha brosila udivlennyj vzglyad  na  sumochku,  nabituyu  den'gami,  i
udivilas' eshche bol'she, vzglyanuv na gryaznuyu  kletku  s  zaplesneveloj  pticej.
Peredernula plechami, vzyala tryapku i  toroplivo  vyterla  prilavok  tam,  gde
stoyala kletka. Omerzitel'naya staruha, podumala kassirsha.
     Ona oglyadela vitrinu  zoomagazina  i  reshila  kupit'  zheltogo  popugaya.
Den'gi v sumochke pridavali ej uverennost', ona voshla i popytalas'  ob®yasnit'
prodavcu, chto ej nuzhno. No prodavec ne slushal ee.  On  posmotrel  na  Badzhi,
potom na nee i pokachal golovoj. CHto on takoe govorit?  Badzhi  umer?  CHto  za
chepuha, Badzhi zhiv. On prosto  ustal.  Ona  hotela  rasskazat'  prodavcu  pro
Badzhi, no ot volneniya govorila eshche nevnyatnee, chem  obychno.  Otchayavshis',  ona
tknula pal'cem v zheltuyu pticu v kletke u  vitriny  i  sprosila,  goditsya  li
ptica v podruzhki Badzhi, no prodavec opyat'  ne  ponyal.  On  protyanul  ruku  i
popytalsya otnyat' Badzhi, togda  ej  vdrug  stalo  strashno.  Neuzheli  prodavec
podumal, chto ona hochet  prodat'  Badzhi?  Ona  shvatila  kletku  i,  tihon'ko
prichitaya, potashchilas' k dveri.
     Oblivayas' slezami, ona shla domoj, ne  zamechaya  pristal'nyh  vzglyadov  i
nasmeshek prohozhih.
     Doma ona postavila kletku na solnyshko  na  zadnee  kryl'co  i  poshla  v
magazin cherez dorogu. Ona kupila kusok myasa, banku konservirovannyh  gribov,
maslo, hleb, moloko, med i, poddavshis' vnezapnomu poryvu,  plitku  shokolada.
Davno ona ne pozvolyala sebe takoj roskoshi. Ona budet est' shokolad ponemnogu.
Kvadratik v den'.
     Pochtal'on eshche ne prihodil. Luchshe zaglyanut'  v  pochtovyj  yashchik  popozzhe.
Segodnya ona nepremenno chto-nibud'  poluchit.  Sanni,  navernoe,  uzhe  napisal
sleduyushchee pis'mo. Konechno, kogda sluzhish' v voenno-vozdushnom flote, ne vsegda
mozhno dobrat'sya do pochty, no zato prihodit srazu celaya pachka pisem. Sanni ih
numeruet, poetomu ona znaet, v kakom poryadke otkryvat' konverty. V poslednem
pis'me on napisal, chto zhivet v svoe udovol'stvie, pust' otec  s  mater'yu  ne
bespokoyatsya, pohozhe, chto vrag nikogda ego dazhe ne otyshchet. No ona  vse  ravno
bespokoilas'. Vdrug Sanni zabolel: pristut appendicita, a  operaciyu  sdelat'
nekomu.  Gangrena.  Ili  odna  iz  etih   uzhasnyh   tropicheskih   lihoradok,
vysasyvayushchih iz cheloveka vse sily. Da, nichego ne skazhesh', u  nee  dostatochno
prichin dlya bespokojstva. Ej hotelos', chtoby Sanni poskoree  vernulsya  domoj,
togda ona smozhet za nim prismotret'.
     Ona predstavila sebe vozvrashchenie Sanni: nadpis' "Dobro  pozhalovat'"  na
kalitke, radostnye vozglasy sosedej. Geroj. Kakoj  eto  budet  zamechatel'nyj
den'!
     Ona zazhgla gaz, polozhila kusok  myasa  na  skovorodku.  Luk,  Nado  bylo
ran'she podumat'; Shodit' eshche raz v magazin? Net, obojdetsya bez luka.  U  nee
est' griby. Ona opustila banku s gribami v kastryul'ku  s  goryachej  vodoj  i,
poka zharilos' myaso, sidela i glotala slyunu.
     Otkusiv kusok myasa,  ona  vspomnila,  chto  ne  nadela  nizhnie  zuby.  V
spal'ne, okolo krovati, stoyal stakan s pomutnevshej  vodoj,  ona  dostala  iz
nego protez. Nu, vot. Tak  gorazdo  luchshe.  Hotya  protez  tugovat.  Bifshteks
teper' sovsem ne takoj, kak prezhde. CHto podelaesh' - vojna. Prihoditsya kak-to
prisposablivat'sya. K  produktovym  kartochkam  i  vsemu  ostal'nomu.  Gde  ee
kartochki?
     Navernoe, v sumochke. Potom poishchet.
     Ona sovsem ne mozhet est'. Nado bylo kupit' kusok pomen'she. Hotya i  etot
ne propadet. Doest popozzhe.
     Pochtal'on, navernoe, uzhe prihodil. Stranno, v pochtovom yashchike pusto. Ona
otdohnet, a popozzhe snova zaglyanet v yashchik.
     Ukladyvayas' v postel', ona zabespokoilas' ob uzhine.  CHem  ona  pokormit
Deda? On tyazhelo rabotaet celyj den'  i  vecherom  lyubit  plotno  poest'.  Ded
horoshij edok. Sup, myaso, pirog s pochkami i parovoj  puding  s  patokoj.  Da,
takoj uzhin dolzhen emu ponravit'sya. A za edoj on  prochtet  pis'ma  ot  Sanni.
Segodnya nepremenno pridut pis'ma.
     Ee razbudil ostorozhnyj stuk v dver'. Tol'ko etogo nedostavalo,  neuzheli
nel'zya dat' cheloveku vzdremnut'? Ona potashchilas' k dveri. Ta zhe zhenshchina,  chto
uzhe  prihodila.  Zashla  prosto  tak,  sprosit',  ne  nuzhno  li  chego-nibud'.
Razumeetsya, ne nuzhno.  |ta  zhenshchina  stanovitsya  chereschur  nadoedlivoj.  Ona
zahlopnula dver'. S takimi nahalkami tol'ko tak i mozhno obrashchat'sya.  Sporit'
bespolezno. Luchshe  zahlopnut'  dver'.  Nado  povesit'  na  kalitke  zapisku.
CHto-nibud' vrode: "Torgovcev, strahovyh agentov i prochih prosyat ne vhodit'".
I eshche odnu: "Za narushenie shtraf". Segodnya zhe povesit, nemnogo popozzhe, kogda
pojdet v magazin pokupat' kostyum.
     Hotya na samom dele, reshila ona posle  nedolgih  razmyshlenij,  ej  nuzhna
storozhevaya sobaka. Sobaka budet ohranyat' dom ot nadoedlivyh  posetitelej.  I
ne tol'ko ot lyudej, ot sosedkinogo kota, naprimer,  ot  krys.  Krysy...  ona
ved' tak i ne pozvonila v municipalitet po povodu etih  lyudej,  poselivshihsya
pozadi ee doma. Nichego udivitel'nogo, chto poyavilis' krysy. Sejchas pozvonit.
     Telefon ne rabotaet. Ah da, policejskij zhe ee predupredil.  Ona  dolzhna
oplatit' schet, telefon otklyuchen, poka chastichno: k nej mozhno  zvonit',  a  ot
nee nel'zya. Ej napominali, poslali izveshchenie. Mozhet byt', i poslali,  tol'ko
ona v glaza ego ne videla. A schet oplatila, eto ona  prekrasno  pomnit.  CHto
eshche on skazal? Telefon budet otklyuchen polnost'yu, esli ona ne zaplatit den'gi
v samoe blizhajshee vremya. |to oznachaet, chto k nej tozhe nel'zya budet  zvonit'.
Navernoe, tak oni i sdelali.
     Teper' ponyatno, pochemu telefon molchit.
     Rasserdivshis',  ona  reshila,  chto  nado  v  samom  dele  pogovorit'   s
advokatom. Ona sama nichego ne dob'etsya ot etih lyudej. Ih nuzhno  kak  sleduet
pripugnut'. Ona predstavila sebe, kak advokat  rassylaet  pis'ma,  prinimaet
nuzhnye mery. Da, imenno tak ona i postupit. |to budet stoit' deneg,  no  ona
mozhet pozvolit' sebe takoj rashod. S legkost'yu.
     Ona vzyala sumochku, proverila, est' li tam  den'gi,  i  vyshla  iz  doma.
Prezhde vsego magazin sluchajnyh veshchej, potom advokat.
     Ona shla po ulice, sryvala cvety okolo  chuzhih  zaborov,  i  razdumyvala,
skazat' policejskomu, chto u nee ukrali  serebro  ili  net.  Navernoe,  stoit
zajti k nemu na obratnom puti. Ona hochet ubedit'sya, chto  on  chto-to  sdelal.
Teper' nikto nichego ne  delaet,  poka  ne  zastavish'.  Bol'shinstvo  sluzhashchih
prosto bezdel'niki.  Tol'ko  poetomu  u  nee  otklyuchili  telefon.  Te,  komu
sledovalo proverit', oplatila ona schet ili net, polenilis' i ne proverili, v
etom vse delo. A zhalovan'e im platyat iz deneg nalogoplatel'shchikov. Pozor!
     Negodovanie podhlestyvalo ee. Ona shla bystro, znaya, kuda idet i zachem.
     Magazin sluchajnyh  veshchej  otkryt.  Ona  hodila  mezhdu  ryadami  veshalok,
razglyadyvala  odezhdu  i  otricatel'no  kachala  golovoj,   kogda   prodavshchica
sprashivala, ne nado li ej pomoch'. Ona obratila vnimanie na  neskol'ko  milyh
plat'ev, no ne uvidela ni odnogo kostyuma, ne govorya pro goluboj  s  zolotymi
p