vasha zhena ne soobshchila
vam o zvonke Grudica, to, stalo byt', ne isklyucheno, chto  ona  govorila  po
telefonu i s drugimi licami, tozhe ne stavya vas ob etom v  izvestnost'.  Ne
preryvajte  menya,  pozhalujsta.  Vo  vsyakom   sluchae,   takaya   vozmozhnost'
sushchestvuet, hotya sud  nichego  opredelennogo  o  razgovorah  vashej  zheny  s
drugimi licami ne znaet. Dlya nas zvonok Grudica vazhen i po drugoj prichine:
blagodarya emu my utochnyaem vremya. Bez chetverti odinnadcat' kto-to  v  vashej
kvartire snyal  trubku,  kakaya-to  zhenshchina.  YA  govoryu  "kakaya-to  zhenshchina"
postol'ku, poskol'ku gospodin Grudic  ne  byl  znakom  s  vashej  zhenoj  i,
znachit, ne znal ee golosa, takim obrazom, eto mogla byt' ne vasha  zhena,  a
lyubaya drugaya zhenshchina.
   - A kakoj u nee byl golos?
   - Podsudimyj, sud predostavit vam slovo tol'ko posle togo,  kak  vas  o
chem-to sprosyat... Davajte predpolozhim  vse-taki,  chto  trubku  snyala  zhena
podsudimogo, ved'  ugolovnoj  policii  ne  udalos'  ustanovit'  kakih-libo
faktov, protivorechashchih etomu.  Takim  obrazom,  gospodin  Grudic  byl  tem
poslednim chelovekom, kotoryj obshchalsya s zhenoj podsudimogo, pravda,  obshchalsya
tol'ko po telefonu... A teper' ya hochu  sprosit'  vas,  podsudimyj,  vot  o
chem... Tol'ko vniknite  horoshen'ko.  CHem  vy  ob®yasnyaete,  chto  vasha  zhena
vopreki obyknoveniyu ne podozvala vas  k  telefonu,  hotya  gospodin  Grudic
nastoyatel'no prosil ob etom, hotel pogovorit' s vami lichno?
   - |to... eto ya tozhe ne ponimayu. Mozhet byt'...
   - CHto?
   - Mozhet byt', ona togda plakala i ne hotela, chtoby ya uvidel ee slezy.
   -  Pust',  zvuchit  ubeditel'no.  Naskol'ko  nam  izvestno,  vasha   zhena
otvetila: "K sozhaleniyu, moj muzh ne mozhet  podojti  k  telefonu".  Ili  zhe:
"Moego muzha, k sozhaleniyu, sejchas  net  doma".  Gospodin  Grudic  ne  sumel
doslovno vosproizvesti ee otvet. On ne isklyuchaet dazhe,  chto  emu  skazali:
"Moego muzha, k sozhaleniyu, bol'she nikogda ne budet".
   - Da net zhe, gospodin Grudic, naverno, prosto nepravil'no ponyal  ee.  YA
ved' byl, sidel vnizu, i zhena eto znala.  Esli  by  ya  tol'ko  uslyshal  ee
golos, ya by srazu ponyal... Ved' po golosu vse ponyatno.
   - Itak, naprashivaetsya vopros - dopustim, my pravil'no istolkovali slova
podsudimogo, - naprashivaetsya vopros, chto proizoshlo  naverhu  v  spal'ne  s
desyati do priblizitel'no bez  chetverti  odinnadcat'?  Inymi  slovami,  chto
mogla predprinyat' za eti sorok pyat' minut zhena podsudimogo?  CHto  pobudilo
ee  v  korne  izmenit'  svoe  povedenie?  I  chto,  nakonec,  zastavilo  so
zaplakat'? Mozhno predpolozhit', konechno, chto vse  eto  sluchilos'  i  pozzhe.
Itak, ostaetsya eshche vozmozhnost' drugogo telefonnogo  razgovora,  kotoryj  i
dal poslednij tolchok. Zvonok Grudica, kak by to ni bylo,  dokazyvaet,  chto
podsudimyj vpolne mog ne uslyshat' ni predydushchego zvonka, ni  posleduyushchego.
Prisluga tozhe ne slyshala telefonnyh zvonkov, ona ot nih  ne  prosnulas'...
Proshu vas, gospodin prokuror...
   Prokuror skazal, chto  on,  tak  zhe  kak  i  gospodin  sud'ya,  ne  hochet
podvergat' somneniyu pokazaniya podsudimogo, on obrashchaet  vnimanie,  odnako,
na to, chto sovershenno ne uchtena eshche odna vozmozhnost'. A  imenno!  Za  etot
promezhutok vremeni zhena mogla spustit'sya po lestnice...
   Podsudimyj vozrazil, chto eto on navernyaka uslyshal by.
   Sud daleko ne ubezhden. Ran'she, kogda rech'  shla  o  telefonnyh  zvonkah,
podsudimyj priznalsya,  chto  ne  obladaet  stol'  ostrym  sluhom,  kak  ego
supruga. Krome togo, zhena podsudimogo mogla narochno spuskat'sya ochen' tiho,
byt' mozhet, dazhe snyav tufli. I ne isklyucheno,  chto  ona,  stoya  pod  dver'yu
gostinoj, prislushivalas' k proishodyashchemu vnutri...
   K proishodyashchemu vnutri?.. CHto zhe tam vnutri moglo proishodit'?
   Imenno etot vopros sleduet vyyasnit'. Vo vsyakom sluchae, ego  zhena  mogla
uslyshat' v gostinoj nechto takoe, chto dovelo ee do slez.
   Ego zhena ne podslushivaet pod dveryami, s vozmushcheniem kriknul podsudimyj.
I ne spuskaetsya po lestnice, snyav tufli. Kakoe chudovishchnoe predpolozhenie! K
tomu zhe zhene ne k chemu bylo prislushivat'sya.
   Ne imeet li podsudimyj privychki govorit' vsluh sam s soboj?
   Sam s soboj? Gromko?
   Da, v etom net nichego iz ryada  von  vyhodyashchego,  skazal  prokuror.  |ta
privychka chasto vstrechaetsya u lyudej, nepomerno zapyatyh soboj.
   Mozhet byt', on govorit vo sne, eto ne  poddaetsya  kontrolyu,  no  on  ne
spal, on bodrstvoval i vladel vsemi svoimi chuvstvami.
   Vladel vsemi chuvstvami? Prokurora yavno zainteresovalo eto  opredelenie.
Pochemu on tak podcherkivaet svoe sostoyanie?
   Podsudimyj otvetil: potomu chto eti  chasy  pered  snom  dlya  nego  samye
vazhnye. Imenno v eti chasy,  kak  ni  v  kakie  drugie,  on  vladeet  vsemi
chuvstvami. CHasto on s trudom preryval svoe vechernee bdenie, tol'ko mysl' o
sleduyushchem dne, o rabote zastavlyala ego idti spat'. I konechno, on ne  hotel
volnovat' zhenu, kotoraya  schitala,  chto  dolgoe  bodrstvovanie  po  vecheram
podryvaet zdorov'e. I vse zhe kazhdyj raz  eto  kazalos'  emu  chem-to  vrode
predatel'stva.
   Predatel'stva?
   Ne sovsem predatel'stva. Skoree chem-to pohozhim na predatel'stvo.  Takoe
oshchushchenie byvaet u cheloveka, kogda on ne delaet  chego-to,  chto  obyazatel'no
dolzhen  sdelat'  i  k  chemu  predstavilas'  vozmozhnost'.  No  on  sam  etu
vozmozhnost' upustil.
   Znala li zhena podsudimogo o ego nastroeniyah?
   Ego zhena znala o nem reshitel'no vse, dazhe esli oni sluchajno  nahodilis'
na raznyh etazhah. Togda ona, naverno, ulavlivala ego sostoyanie  eshche  bolee
tochno, nezheli v to vremya, kogda oni sideli ryadyshkom. Tut podsudimyj  vdrug
zapnulsya i na vopros prokurora,  pochemu  on  zamolchal,  otvetil,  pomedliv
nemnogo: on vnezapno vspomnil odnu scenku. Odnazhdy vecherom - eto sluchilos'
sravnitel'no nedavno - oni s zhenoj eshche  sideli  vmeste  vnizu,  ona  vdrug
skazala emu: "Mne tebya zhal'". Bez  vsyakogo  povoda:  do  etogo  oni  dolgo
molchali, a eshche ran'she govorili o raznyh pustyakah. Stalo byt', ona ne imela
v vidu nichego opredelennogo, da i slova ee  zvuchali  kak  budto  izdaleka,
slovno donosilis' iz otdalennoj komnaty, v kotoroj  ne  vidno  govoryashchego,
ili zhe shli otkuda-to, gde bushevala snezhnaya burya. I v ee slovah byl ottenok
prezreniya; vprochem, vse eto moglo emu pokazat'sya. No vo vsyakom sluchae,  on
srazu oshchutil v slovah zheny chto-to opasnoe.
   Nu a dal'she? - bystro sprosil prokuror. CHto sdelal podsudimyj,  uslyshav
iz ust zheny etu frazu?
   Nichego. Bez soprotivleniya on proglotil ee, ona  ushla  kak  v  vatu,  ne
probudiv otvetnogo eha.
   CHto zhe bylo vo vsem etom opasnogo?
   Soblazn stradaniya.
   Soblazn?
   Da, soblazn. Vozmozhnost' chereschur legko otojti ot real'nosti.
   - Dlya menya eto slishkom vysokaya materiya, - zametil prokuror. - Zachem  vy
voobshche rasskazyvaete nam etu koroten'kuyu scenku?
   - YA vspomnil o nej, potomu chto  zdes'  schitayut,  budto  ko  mne  kto-to
prihodil, a moya  zhena  podslushivala  pod  dver'yu.  Sovershenno  neveroyatnoe
predpolozhenie, postroennoe bukval'no na peske.
   Prokuror skazal, chto on hotel by s  razresheniya  gospodina  predsedatelya
suda eshche raz vernut'sya k voprosu o pepel'nice.  Sushchestvovanie  etoj  samoj
pepel'nicy po krajnej mere ne vyzyvaet somnenij. V gryaznoj pepel'nice  byl
obnaruzhen  pepel,  prichem  pepel  ot  sigaret,  no  pepel'nicu,  ochevidno,
vytryahnuli. Odnako, k sozhaleniyu  prisluga,  eshche  do  togo,  kak  sledstvie
zanyalos'  soderzhaniem  pepel'nicy,  uspela  oporozhnit'   pomojnoe   vedro,
vybrosiv ego soderzhimoe v musornyj kontejner, kotoryj stoit v palisadnike.
V protivnom sluchae sud, vozmozhno, uznal by skol'ko sigaret bylo vykureno v
tot vecher ili, skoree, v te chasy.
   Dve ili tri, samoe bol'shee - chetyre, ved' on uzhe  eto  skazal,  prerval
prokurora podsudimyj.
   Ves'ma vozmozhno,  no  dokazatel'stva  otsutstvuyut.  Kogda,  sobstvenno,
podsudimyj vytryahival pepel'nicu v kuhne? Pered resheniem  -  ili  kak  tam
mozhno nazvat' eto sobytie? - ili zhe posle nego,  tak  skazat',  na  osnove
resheniya?
   No ved' on kazhdyj vecher vytryahival  pepel'nicu.  Nikakogo  resheniya  dlya
etogo  ne  trebovalos'.  A  vytryahivat'  pepel'nicu  ran'she  vremeni  bylo
bessmyslenno, u nego moglo vozniknut' zhelanie zakurit' eshche odnu sigaretu.
   - Inache govorya, vy sobralis' idti spat' i potomu otpravilis' na kuhnyu s
pepel'nicej?
   Da, tochno tak zhe, kak i kazhdyj vecher. Vse ego dvizheniya byli  takie  zhe,
kak vsegda, kazhdoe dvizhenie uzhe davnym-davno otrepetirovano.
   - Sperva ya dolzhen byl postavit' pepel'nicu  na  kuhonnyj  bufet,  chtoby
podnyat' kryshku pomojnogo vedra obeimi rukami, ibo kak-to raz,  uzhe  davno,
kryshka vyskol'znula i udarilas' ob pol tak gromko,  chto  zhena  prosnulas'.
Ona reshila, chto v dom zabralis' vory. Nu vot, i imenno v tu sekundu, kogda
ya derzhal kryshku - ya imeyu v vidu tu noch', - mne pochudilos', budto  ya  slyshu
kakoj-to shum  naverhu.  Ruchka  dveri  v  spal'noj  slegka  povernulas'.  YA
ispugalsya do smerti. |to dazhe nel'zya opisat'.
   - Pochemu zhe?
   - Tebe kazhetsya, budto doma vse idet svoim  cheredom,  tebe  kazhetsya,  ty
bodrstvuesh' odin, a vnezapno...
   - Kryshku pomojnogo vedra vy eshche derzhali v ruke?
   - Da, naverno. YA prislushivalsya k tomu, chto tvorilos' naverhu.
   - Vam pokazalos', chto vas zastigli vrasploh?
   - Da, primerno tak.
   - A chto vy sdelali s kryshkoj?
   - Razve ya mogu eto teper' vspomnit'?
   - Tem ne menee vy vytryahnuli pepel'nicu. Ne pravda li?
   - Da, vozmozhno. Kto zhe dumaet o takih veshchah, ispugavshis' ne na shutku? I
mne uzhe ni k chemu bylo starat'sya ne shumet', ved' moya  zhena  spuskalas'  po
lestnice.
   - Esli vy ne vozrazhaete, gospodin prokuror, - skazal predsedatel' suda,
- my poka  chto  ne  budem  kasat'sya  dal'nejshego.  Bog  s  nim.  YA  dumayu,
pravil'nej ne toropit'sya i ne narushat' posledovatel'nosti sobytij.
   Prokuror otvetil, chto i ego zhivo interesuet vopros  o  tom,  chto  delal
podsudimyj na protyazhenii dvuh chasov v gostinoj, eto interesuet ego gorazdo
bol'she, chem pepel'nica.
   - Vy, stalo byt', utverzhdaete, chto vse eto vremya prosideli  za  stolom,
dazhe ne dvigayas'? - sprosil on podsudimogo.
   Net! Ves'ma vozmozhno, chto on inogda vstaval i prohazhivalsya  po  komnate
vzad i vpered, i imenno togda, kogda volnenie stanovilos' neperenosimym.
   Volnenie?
   Volnenie ot ozhidanii.
   Ot ozhidaniya? Ozhidaniya chego?
   Nichego opredelennogo on ne zhdal. ZHdal, i vse.
   Pochemu zhe on ne sidel v odnom iz ih udobnyh glubokih kresel?
   V kresle chuvstvuesh' sebya pojmannym,  vesomym,  iz  nego  trudno  bystro
vskochit'.
   - Ah tak? Vas, stalo byt', ne ostavlyala mysl', chto vam pridetsya  bystro
vskakivat'? Byt' nevesomym?
   - YA ved' vsegda zhil kak by na vesu,  -  skazal  podsudimyj,  -  v  moem
polozhenii luchshe sidet' za stolom.
   - Stranno, - zametil prokuror.
   - Ot stola mozhno ottolknut'sya i v to  zhe  vremya  za  kraj  stola  mozhno
ucepit'sya, esli poteryaesh' samoobladanie.
   - Razve vy schitali, chto vam eto ugrozhaet?
   - Ni odin chelovek ne znaet, chto on mozhet vynesti. A  esli  on  govorit,
chto vyneset vse, to on hvastun.
   -  Pozvol'te  mne  zadat'  eshche  odin  vopros:  vy  teryali  kogda-nibud'
samoobladanie?
   - Da, sluchalos'.
   - I v chem eto vyrazhalos'?
   - Slovami takoe ne ob®yasnish'.
   - I v tu noch' tozhe?
   - I v tu noch' tozhe.
   Poslednij otvet byl proiznesen stol' ugrozhayushchim tonom,  chto,  kazalos',
vse v zale nevol'no sognulis'. U odnogo iz chlenov suda vyskol'znul iz  rud
karandash, pokatilsya po stolu i upal s protivopolozhnoj storony  stoleshnicy.
V napryazhennoj tishine zvuk, kotoryj proizvel malen'kij karandash, udarivshis'
ob pol, pokazalsya pryamo-taki gromovym.  CHlen  suda  pokrasnel  do  ushej  i
smushchenno pokosilsya na predsedatelya.
   Prokuror  perelistyval  bumagi.  I  ego,  kak   vidno,   pronyal   otvet
podsudimogo. Vo vsyakom sluchae, on izmenil taktiku, kotoruyu sam zhe  prinyal.
Obmenyavshis' vzglyadom  s  predsedatelem  suda,  prokuror  slovno  by  nachal
izvinyat'sya pered podsudimym. Vprochem, eto moglo byt' vsego lish' ulovkoj.
   On skazal, chto ne nado  obizhat'sya  na  nego  za  to,  chto  on  s  takoj
nazojlivost'yu i, naverno, bestaktno dopytyvaetsya, chem zanimalsya podsudimyj
v te dva chasa.
   - I ne tol'ko  v  te  dva  chasa.  Ved',  soglasno  vashemu  sobstvennomu
utverzhdeniyu, vy uzhe davno veli takoj obraz  zhizni.  Znachit,  vy  vecher  za
vecherom prosizhivali po dva chasa za stolom, nichego rovnym schetom ne delaya?
   - Inogda dazhe bol'she dvuh chasov.
   - I vam eto ne naskuchilo?
   - Net, gospodin prokuror.
   - No izvinite, v eto trudno poverit'.  Naverno,  u  vas  est'  kakoe-to
hobbi. Ili, esli hotite, za vami voditsya  kakoj-to  greshok.  Vy  sobiraete
marki? A mozhet, vy reshaete krossvordy?
   Po zalu  prokatilos'  chto-to  vrode  smeshka.  Takim  obrazom,  prokuror
osushchestvil svoe namerenie - razryadil obstanovku.
   - Vprochem, podozhdite, vy, konechno, chitaete.  YA  ugadal?  |to  i  vpryam'
uvlekatel'noe zanyatie, ot knigi trudno otorvat'sya. Vecherom,  posle  trudov
pravednyh, vzyat' v ruki knigu... CHto mozhet byt' priyatnee? Ili vy sochinyaete
stihi? |to, razumeetsya, moglo by mnogoe ob®yasnit'. Ved' govoryat, chto  poet
s golovoj uhodit v sochinitel'stvo i  chto  pri  etom  emu  neobhodimo  byt'
odnomu.
   No tut vzyal slovo advokat. On schitaet nesovmestimym s dostoinstvom suda
tot fakt, chto v etom zale poteshayutsya nad ego podzashchitnym.
   - Kak vam mogla prijti v golovu takaya mysl', dorogoj kollega,  razve  ya
poteshayus' nad vashim podzashchitnym? YA zadayu voprosy, kotorye zadal  by  lyuboj
normal'nyj chelovek. I nikto iz teh, komu ih zadayut, ne vprave obizhat'sya. YA
ishchu prichinu. I  byt'  mozhet,  pri  etom  obnaruzhatsya  blagorodnye  motivy.
Neuzheli vy somnevaetes', chto  motivy,  kotorye  zastavlyali  nashih  bol'shih
poetov pisat' stihi, ne byli blagorodnymi?
   - Hvatit, gospodin prokuror, - prerval prokurora predsedatel' suda.
   Prokuror otvesil poklon chlenam suda.
   - No pochemu vy ne  otvechaete,  podsudimyj?  Pochemu  vy  uporno  hranite
molchanie? Ved' v eti dva chasa dolzhno bylo sluchit'sya chto-to, chto privelo  k
posleduyushchemu sobytiyu ili po krajnej mere vyzvalo slezy u vashej zheny.
   Podsudimyj prodolzhal molchat'.
   - A, mozhet, vy pisali dnevnik i vam nepriyatno soznat'sya v etom?
   - A gde, interesno, po  mneniyu  prokurora,  hranitsya  etot  dnevnik?  -
sprosil advokat.
   - |to,  vozmozhno,  vyyasnitsya,  esli  zashchita  predostavit  informaciyu  o
mestoprebyvanii zheny podsudimogo.
   Prokuror, chto nazyvaetsya, ne lez za slovom v karman.
   Predsedatel' suda postuchal po stolu.
   - Vy vidite, podsudimyj, - na etot raz zagovoril predsedatel'  suda,  -
vy  vidite,  chto  vashe  molchanie  ne  vyzyvaet  nichego,  krome  besplodnyh
slovoprenij, bolee togo, ego tolkuyut vam vo vred.
   - Mne zadayut chereschur mnogo voprosov,  gospodin  predsedatel'  suda,  a
kogda ya na nih otvechayu - mne ne veryat. Moya zhena ne kralas' po lestnice bez
botinok, a ya nikogda ne vel dnevnika. O chem by ya mog napisat' v  dnevnike?
Ved' nichego ne sluchalos'. YA skazal by skoree obratnoe  tomu,  chto  govoril
gospodin prokuror. Moya zhena plakala iz-za togo, chto nichego  ne  sluchalos'.
I... da, imenno iz-za togo, chto ona ne v silah byla  eto  vynesti.  |to  i
vpryam' trudno vynosit', takova istina. No izmenit' uzhe nichego nel'zya bylo,
nikoim obrazom, dlya etogo uzhe bylo slishkom pozdno.
   Ne mozhet li podsudimyj ob®yasnit' sudu, chto on ponimaet, govorya  o  tom,
chto "nichego ne sluchalos'", i o tom, chto bylo uzhe "slishkom pozdno"?
   On ponimaet pod etim to, chto chelovek, samo soboj razumeetsya, toskuet po
proshlomu,  toskuet  po  sobytiyam,  kotorye  tak  i  ne  sluchilis'.  Odnako
poddavat'sya etoj toske opasno, i ne tol'ko iz-za sebya, no i  iz-za  drugih
tozhe. Predstav'te sebe, chto vy podhodite k stolu, za  kotorym  sidyat  troe
kartezhnikov. Izdali vam kazhetsya: vot zdorovo, oni s golovoj ushli  v  igru.
Oni gromko shlepayut po stolu kartami,  vykrikivayut  kakie-to  slova,  rzhut,
ohvacheny azartom. Vam hochetsya  uchastvovat'  vo  vsem  etom.  No  kogda  vy
podhodite k igrayushchim tak blizko, chto mozhete ih kosnut'sya, pochuvstvovat' ih
dyhanie, oni srazu zhe zamirayut: derzha karty v rukah, oni smotryat  drug  na
druga, blednye, s razinutymi rtami, slovno voskovye figury  v  panoptikume
ili slovno  personazhi  skazki  o  Spyashchej  Krasavice.  Kazhetsya,  budto  oni
sprashivayut: i zachem tol'ko my igrali? |to nevynosimo,  osobenno  v  pervyj
raz; vy pugaetes' do smerti, ved' vy otnyud'  ne  hoteli  pomeshat'  drugim,
paralizovat' ih. V kontore, v  elektrichke,  v  restorane  -  povsyudu,  gde
skaplivayutsya lyudi, proishodit to zhe samoe. Do teh por poka k nim kto-to ne
prislushaetsya, oni estestvenny; vse to, chto oni govoryat drug drugu, dlya nih
vazhno.  No  lish'  tol'ko  oni  zametyat  postoronnego   nablyudatelya,   oni,
poperhnuvshis',  zamolkayut  ili  zhe  nachinayut  orat',  chtoby  skryt'   svoe
smushchenie. No do etogo ih dovodit' nel'zya - ved'  iz  chuvstva  styda  mozhno
ubit' cheloveka ili zhe sklonit' na ubijstvo.
   - CHto obshchego vse eto imeet s vashim delom? - sprosil predsedatel' suda.
   - I ya tozhe ne raz gotov byl umeret' so styda, - skazal podsudimyj tiho,
no ochen' vnyatno. - Poetomu ya soznayu opasnost'. Tol'ko  smertel'naya  grust'
pomogala bit'sya moemu serdcu. Hotya inogda ono  uzhe  zamiralo,  i  mne  eto
kazalos' izbavleniem. YA krichal serdcu, no ne gromko, gospoda, takie  slova
gromko ne proiznosyat, i, esli  pod  dver'yu  kto-to  stoit,  on  nichego  ne
uslyshit.  YA  krichal  svoemu  serdcu:  pochemu  ty  otkazyvaesh'sya  ot   togo
edinstvennogo blyuda, kotoroe tebe prednaznacheno i  kotoroe  mozhet  sdelat'
tebya nastol'ko sil'nym, chto  tebe  bol'she  ne  pridetsya  samoutverzhdat'sya?
Uzhasayushchie chasy. YA nikomu ih ne pozhelayu perezhit', ved' ya sam  ih  s  trudom
perenosil. Izvinite, pozhalujsta, chto ya zatrudnyayu vas svoimi problemami.  YA
etogo ne hotel.
   - CHego vy ne hoteli?
   - YA ne hochu privodit' v  zameshatel'stvo  lyudej  svoim  prisutstviem.  V
samom nachale ya predostereg sud.
   - A eto uzh predostav'te sudu, - skazal predsedatel'. - Krome togo, rech'
zdes' ne o sude, a o  vas  ili,  tochnee,  o  mestonahozhdenii  vashej  zheny.
Zatrativ  stol'ko  vremeni,  my,  stalo  byt',  dolzhny   udovol'stvovat'sya
utverzhdeniem - hotya ono i zvuchit ves'ma nepravdopodobno,  -  chto,  sidya  v
takoj pozdnij chas v gostinoj, vy  nichego  ne  delali.  Net  uzh,  ostav'te,
sejchas ne stoit sporit' o formulirovkah. Vy, stalo  byt',  sideli  i,  tak
skazat', zhdali. Schitaete li vy eto ozhidanie vashej bol'shoj zaslugoj?
   - Zaslugoj? Net, eto byla neobhodimost'.
   - Horosho. Pust' budet  tak.  Utochnim  slovo  "neobhodimost'".  CHego  vy
zhdali?
   - Nichego opredelennogo, ya ved' uzhe govoril. |to byl prosto shans. Mozhet,
edinstvennyj shans.
   - Popytayus' sformulirovat' eto tochno, bez slovesnyh ukrashenij, - skazal
predsedatel' suda. - Hotya vy ne ozhidali nichego  opredelennogo,  sledstviem
vashego neponyatnogo povedeniya stalo  besslednoe  ischeznovenie  vashej  zheny.
Ili, mozhet vy osparivaete to obstoyatel'stvo, chto mezhdu vashim  ozhidaniem  i
ischeznoveniem zheny sushchestvovala prichinnaya svyaz'?
   - Menya slishkom mnogo sprashivayut, - skazal podsudimyj.
   - Horosho, ya hochu zadat' sovsem drugoj vopros. Schitaete li  vy,  kazhetsya
li vam... No proshu ne smeyat'sya nad vyrazheniem, avtorom kotorogo  yavlyaetes'
vy sami, kakoj uzh tut smeh, delo chereschur ser'eznoe...  Nahodilis'  li  vy
eshche do toj nochi hot' odnazhdy tam, gde nikto "ni ot chego ne zastrahovan"?
   - Da, naverno, - otvetil  podsudimyj  nereshitel'no,  -  no  kogda  tuda
popadaesh', sam ob etom dogadyvaesh'sya poslednim. Skoree  eto  zamechayut  vse
ostal'nye.
   - Dogadyvaesh'sya? Kakim obrazom?
   - Da, kakim obrazom? Mozhet byt', po zapahu. Ili luchshe skazat'  -  iz-za
otsutstviya zapaha.
   Net, on vovse ne hotel nikogo rassmeshit', ved' lyudi sperva s udivleniem
prinyuhivayutsya i govoryat: kuda zhe on delsya? Tol'ko  chto  on  byl  zdes',  ya
sobiralsya ego sozhrat'.  Odnako,  prinyuhivayas',  oni  skoro  natykayutsya  na
drugoj ob®ekt, chto i otvlekaet ih ot vashej persony. I vy, stalo byt',  eshche
raz izbezhali opasnosti.
   - Opasnosti chego?
   - Opasnosti togo, chto vas ukusyat i chto vam pridetsya ukusit' v otvet.
   - A po otnosheniyu k vashej zhene vy  takzhe  priderzhivalis'  etoj  taktiki,
nazovem ee taktikoj uvertok? -  skazal  predsedatel',  podnimaya  golovu  i
starayas' zaglushit' skrytoe hihikan'e v zale.
   - Oba my byli ochen' ostorozhny, - otvetil podsudimyj. - Nam  prihodilos'
soblyudat' bol'shuyu ostorozhnost'. Ved' nam dali  svoego  roda  ispytatel'nyj
srok, i my znali: v lyubuyu minutu nas mogut ego lishit'. Nam  ne  polagalos'
mechtat', kak vsem ostal'nym lyudyam.
   - I tak bylo s  samogo  nachala?  -  sprosil  predsedatel'  suda,  kachaya
golovoj.
   - YA ved' pytalsya opisat', kak bylo s samogo nachala. No yavlyalos' li  eto
nachalom?
   - Tem ne menee...
   - Da, tem ne menee! - Teper' podsudimyj pochti chto krichal. - Ili  imenno
poetomu. I esli ya ne oshibayus', rech'  idet  kak  raz  o  tom,  chto  prinyato
nazyvat' lyubov'yu. Naskol'ko mne izvestno takzhe, oshchushchenie  ee  hrupkosti  i
est' dokazatel'stvo togo, chto lyubov' istinnaya.
   - Vash ton v otnoshenii suda sovershenno nedopustim, - skazal predsedatel'
osuzhdayushche. - My ne nuzhdaemsya v poucheniyah.
   -  Delo  idet  ne  obo  mne,  a  o  moej  zhene,  -  zametil  podsudimyj
izvinyayushchimsya tonom. - YA ne v silah terpet', kogda  na  nee  zadnim  chislom
napadayut, pritom chto ona ne mozhet zashchishchat'sya. Ved' napadayut na zhenu, a  ne
na menya, napadayut za ee besslednoe ischeznovenie i eshche za to, chto nash  brak
v glazah suda ne vyglyadit schastlivym. Kakoe  neuvazhenie  k  moej  zhene,  k
lyubimoj zhenshchine! YA prozhil s zhenoj sem' let, my vsegda byli s nej na  grani
unichtozheniya,  i  kazhdyj  mig  my  znali,  chto  nam   grozit   unichtozhenie,
prevrashchenie v nichto. Pozadi nas bylo nichto, my den' i noch' dumali, vot-vot
my prevratimsya i nichto, i nikto ne daval nam nikakih  garantij.  YA  govoryu
chereschur prostranno, no vse  zhe  slova,  kotorye  ya  proiznoshu  i  kotorye
privodyat sud v vozmushchenie, vyzvany lish' odnoj  prichinoj:  menya  zagnali  v
ugol, ya ne mogu etogo bol'she terpet'.  Proshu  vas,  gospodin  predsedatel'
suda, pover'te, ya do glubiny dushi potryasen tem, chto mne, hochesh' ne hochesh',
nado priznat'sya, chto - pust' vremenno  -  ot  semiletnego  supruzhestva  ne
ostalos' nichego osyazaemogo, krome smyatogo platochka na polu  u  krovati.  I
dazhe  sledy  slez  ustanovit'  na  etom  platochke  mozhno  lish'  s  pomoshch'yu
himicheskogo analiza. Kstati, vprave li  ya  vozbudit'  hodatajstvo  o  tom,
chtoby mne peredali platochek posle processa?
   Naschet hodatajstva budet resheno v svoe vremya, skazal predsedatel' suda.
Namereny li  prokuror  ili  zashchitnik  vzyat'  slovo?  Esli  net,  on  hochet
prodolzhit' sudebnoe sledstvie.
   No tut zagovoril prokuror. On skazal, chto bylo by  interesno  uznat'  u
podsudimogo, delilsya li on svoimi vzglyadami  o  drugimi  lyud'mi.  Net?  Ne
delilsya? Ochen'  zhal'.  Ibo  on,  prokuror,  hotel  by  eshche  raz  napomnit'
advokatu, chto lyudi, s kotorymi podsudimyj  razgovarival  na  etu  temu  do
razbiraemogo sobytiya, mogli by stat' svidetelyami zashchity.
   V otvet advokat zayavil,  chto  ego  klient  ne  nuzhdaetsya  v  svidetelyah
zashchity.
   No eto uprostilo by sudoproizvodstvo,  zametil  prokuror.  Vse-taki  on
hochet zadat' podsudimomu eshche odin vopros na tu zhe temu: sushchestvuyut li,  po
ego mneniyu, drugie lyudi, kotorye takzhe pogruzheny v "to, ot chego  nikto  ne
zastrahovan"?
   Lyudej, kotorye ob etom pomnyat, neznachitel'noe men'shinstvo.
   Nu i kak obstoit delo s etim neznachitel'nym men'shinstvom? Podsudimyj  s
nim mog by dogovorit'sya?
   Net, eto men'shinstvo ne goditsya dlya sozdaniya kollektiva.
   Vot uzh dejstvitel'no  interesnoe  zayavlenie.  Odnako  lyudi  men'shinstva
razitel'no pohozhi drug na druga?
   Oni sil'no otlichayutsya ot vseh ostal'nyh.
   Ah vot ono chto. Takim obrazom ih, znachit, mozhno uznat'. Ne pravda li?
   Ih uznaesh' po tomu, chto v ih prisutstvii chuvstvuesh' sebya odinokim.
   Aga. No eto pryamo-taki fatal'no.
   Da, najdeno pravil'noe slovco.
   A pochemu eti lyudi, kotorye, tak skazat', ni ot chego "ne  zastrahovany",
ne obshchayutsya drug o drugom? Ved' eto bylo by  samym  prostym  sredstvom  ot
odinochestva?
   O chem zhe im besedovat' drug s drugom?
   Nu, naprimer, ob opyte, kotoryj oni priobreli na nive  "nestrahuemogo",
ved' dlya prostyh smertnyh eta niva yavlyaet soboj svoego roda knigu za sem'yu
pechatyami.
   Net, eto nemyslimo.
   Pochemu, sobstvenno? Nemyslimo dazhe u stol' pohozhih lyudej?
   Opyt nado vystradat'. A yazyk etih lyudej - molchanie.
   Ah tak? |ti lyudi, stalo byt', iz®yasnyayutsya yazykom molchaniya?
   - No kak zhe eto vozmozhno! - voskliknul v zaklyuchenie prokuror. -  Tajnoe
obshchestvo dalo obet molchaniya, a vy zdes' boltaete ob etom.
   - Oshibaetes', gospodin prokuror, ya boltayu ne "ob etom".  YA  otvechayu  na
voprosy suda, kotoromu po mere sil hochu pomoch'. I esli v te pauzy, kotorye
nastupayut mezhdu moimi  otvetami,  prosachivaetsya  nemnogo  molchaniya,  ya  ne
vinovat. |toj opasnosti trudno izbezhat'.
   - Kakoj opasnosti?
   - Opasnosti obescenivaniya i otmiraniya slov.
   - Ee ne mogut izbezhat' dazhe slova o besslednom ischeznovenii?
   - Da, dazhe  oni,  gospodin  prokuror.  Vsegda  nado  soblyudat'  sugubuyu
ostorozhnost'.
   - Esli ya vas pravil'no ponyal i esli vse  eto  popytat'sya  perevesti  na
obychnyj chelovecheskij yazyk,  vy  tem  samym  priznaete,  chto  iz-za  vashego
molchaniya zhena nahodilas' v opasnosti.
   - Da, priznayu.
   - V bol'shoj opasnosti?
   - Da, tak ee nado rascenivat'.
   - Byt' mozhet, eto predstavlyalo smertel'nuyu opasnost'?
   - Da, tak ono i est'.
   - Spasibo. Dovol'no, - skazal prokuror.
   Advokat vskochil i  zayavil  protest  protiv  metoda  doprosa  prokurora,
deskat', etot metod zastavlyaet ego  podzashchitnogo  davat'  otvety,  kotorye
tolkuyutsya sudom  inache,  nezheli  ih  ponimaet  sam  podsudimyj.  Za  vremya
processa vsem  prisutstvuyushchim  stalo  yasno,  chto,  kogda  ego  podzashchitnyj
govorit ob opasnosti ili dazhe o smertel'noj  opasnosti,  on  podrazumevaet
nechto sovsem inoe, chto vovse ne sootvetstvuet paragrafam kodeksa  zakonov.
Posemu  on,  advokat,  prosit  sud  vozdejstvovat'  na  obvinitelya,  pust'
perestanet zhonglirovat' ponyatiyami, kotorye  sluzhat  tol'ko  dlya  ocherneniya
podsudimogo v glazah prisutstvuyushchih.
   Predsedatel' suda  vozrazil,  chto  ezheli  rech'  zashla  o  zhonglirovanii
slovami, to v etom skoree  mozhno  obvinit'  podsudimogo.  Krome  togo,  on
predostavlyaet podsudimomu pravo utochnit' termin  "smertel'naya  opasnost'",
kak on sam ego ponimaet.
   Podsudimyj oglyadel zal, slovno v poiskah podderzhki;  neskol'ko  raz  on
uzhe eto delal. I kazhdyj  raz  publika  ispytyvala  nechto  vrode  smyateniya.
Nekotorye zriteli pospeshno povorachivalis' k svoim sosedyam, yavno  ne  zhelaya
vstrechat'sya vzglyadom s podsudimym. Drugie smushchenno erzali na  stul'yah  ili
odergivali na sebe odezhdu.
   Ne on nachal etot process, otvetil podsudimyj posle dolgoj pauzy.
   Predsedatel' suda skazal, chto eti slova nel'zya schitat' otvetom  na  ego
vopros.
   Na kakoj vopros?
   Na  vopros  o  smertel'noj  opasnosti,  v  kotoroj  nahodilas'  supruga
podsudimogo.
   Emu nechego dobavit', skazal podsudimyj. Vse uzhe skazano ran'she.
   Prokuror opyat' poprosil slova. Emu sdaetsya,  chto  on  v  dannom  sluchae
mozhet pomoch' podsudimomu, to est' pomoch' v raz®yasnenii spornoj problemy.
   - Skazhite, vy chelovek vspyl'chivyj?
   - Vspyl'chivyj? YA? - s udivleniem sprosil podsudimyj.
   - Da, vy. Vprochem, davajte vyrazimsya  neskol'ko  inache.  Vy  sklonny  k
vnezapnym vspyshkam?
   - Pochemu vam prishlo eto v golovu?
   - O gospodi! YA ved' tol'ko sprashivayu. Razve eto ne dozvoleno?
   - Tem ne menee vash vopros stranen.
   - Vozmozhno, i sud stavit inogda strannye voprosy. Vazhen otvet.
   -  Mne  kazhetsya,  ya  mogu  otvetit'  na  nego  otricatel'no,  -  skazal
podsudimyj. Golos ego vydaval nastorozhennost'.  -  Esli  vy  pogovorite  s
lyud'mi, s kotorymi ya mnogo let imel delo, vy,  bezuslovno,  soglasites'  s
moim   otvetom.   Naverno,   oni   oharakterizuyut   menya   kak    cheloveka
uravnoveshennogo,  v  vysshej  stepeni  sderzhannogo,  vsyacheski   izbegayushchego
sporov.  Lyudi  skazhut,  chto,  kogda  raznoglasiya  voznikayut,  ya   starayus'
proyavlyat' ustupchivost' i takim obrazom vse  sgladit'.  |pitet  "nadezhnyj",
kotoryj  neotdelim  ot  menya,   veroyatno,   dostatochen,   chtoby   otvetit'
sootvetstvuyushchim obrazom na vopros gospodina prokurora.
   - Dopustim. No vse eto mozhno istolkovat'  i  po-inomu,  k  primeru  kak
svidetel'stvo vashego umeniya mushtrovat' samogo  sebya,  -  konechno,  umeniya,
kotoroe delaet vam chest'. I tot fakt, chto vy ssylaetes'  na  svidetel'stvo
drugih lyudej, kotoryh, chto ni govori, ne ochen'-to  vysoko  stavite,  i  to
obstoyatel'stvo, chto pryamo vy ne otvechaete, govoryat o mnogom.  Byt'  mozhet,
vy vse zhe  obladaete  vspyl'chivym  harakterom.  Vo  vsyakom  sluchae,  takoe
podozrenie voznikaet...
   - Podozrenie?
   - Vot imenno, i podozrenie eto vy nikak  ne  oprovergli.  Naprimer,  ne
isklyucheno, chto vy sami boites' burnyh proyavlenij chuvstv ili zhe posledstvij
etih vspyshek, potomu chto v proshlom tyazhelo poplatilis' za nih, i potomu  ne
proyavlyaete svoyu vspyl'chivost', zagonyaya ee vnutr'.
   - Kto zhe eto vam rasskazal? - sprosil podsudimyj.
   - Oznachaet li vash vopros, chto ya prav? - bystro sprosil prokuror.
   - Nu, esli vy tak uzh nastaivaete, to v  izvestnom  smysle  da.  Pravda,
oboznachenie "vspyl'chivyj", naverno, ne sootvetstvuet istine, po priznayus',
chto ya chelovek legko  ranimyj  i,  poskol'ku  mne  eto  izvestno,  starayus'
zashchitit' sebya, poeliku eto vozmozhno, starayus',  chtoby  menya  nenarokom  ne
zatronuli, inache ya mogu zakrichat' ot boli.
   Vse  eto  podsudimyj  proiznes  chrezvychajno  spokojno,  dazhe  s  legkoj
usmeshkoj,  odnako  prokuror  istolkoval  eto  tak,   kak   on,   ochevidno,
namerevalsya istolkovat', ne bez zadnej mysli formuliruya voprosy.
   - Spasibo! - voskliknul on i  tut  zhe  povernulsya  licom  k  sud'yam.  -
Osnovanie dlya  postavlennyh  voprosov  ya  pocherpnul  iz  imeyushchihsya  u  nas
protokolov. A imenno: matushka podsudimogo pokazala...
   - Moya mat'? - sprosil podsudimyj s ispugom.
   - Govorite, pozhalujsta, tol'ko togda, kogda k vam obrashchayutsya, - oborval
ego predsedatel' suda.
   - Matushka podsudimogo pokazala sledovatelyu, - prodolzhal prokuror, - chto
podsudimyj v detstve byl podverzhen opasnym pripadkam yarosti. Pripadki byli
sovershenno nepredskazuemye i neobosnovannye, uzhe  ne  govorya  o  tom,  chto
detyam eto voobshche ne svojstvenno. Matushka uznavala o  priblizhenii  pripadka
po odnomu priznaku: ee mal'chik vdrug belel  kak  polotno,  osobenno  belel
konchik nosa. V takie minuty ona pryamo-taki ispytyvala strah  pered  nim...
Mne  kazhetsya  neobhodimym  soobshchit'  sudu  ob   etih   pokazaniyah   materi
podsudimogo.
   Teper' poprosil slova advokat. Emu  predstavlyaetsya  neskol'ko  strannym
tot fakt, chto gospodin prokuror pridaet stol' bol'shoe  znachenie  podobnogo
roda vyskazyvaniyam starushki materi. Ne vlezaya, tak skazat',  v  dushu  etoj
staroj damy, mozhno predpolozhit', chto ona sochla sebya pol'shchennoj doprosom i,
daby prodolzhit' priyatnuyu  besedu  i  pokazat'  sebya  poistine  nezamenimym
svidetelem, soobshchila  mnozhestvo  raznyh  detalej,  kotorye  sami  po  sebe
sovershenno bezobidny, no kotorye sledovatel' vse zhe zanes  v  protokol,  a
gospodin prokuror sumel istolkovat' absolyutno  prevratno.  Kak  by  to  ni
bylo, osnova obvineniya, po-vidimomu, chrezvychajno shatkaya, raz  uzh  prokuror
ne  mozhet  najti  nikakih  drugih  svidetelej  obvineniya,   krome   materi
podsudimogo.
   Advokatu nikto ne vozbranyal vystavit' matushku  podsudimogo  v  kachestve
svidetelya  zashchity,  pariroval  repliku  advokata  prokuror.  Kak-nikak,  v
bol'shinstve sluchaev materi vystupayut svidetelyami zashchity.
   Predsedatel'  suda,  postuchav  karandashom,  prerval   perepalku   mezhdu
prokurorom i zashchitnikom.
   Vse eto vremya podsudimyj stoyal nepodvizhno, na ego lice razlilas' ta  zhe
blednost', kakaya, po pokazaniyam materi, razlivalas' na lice mal'chika yakoby
pered pristupami gneva. I sejchas, kazalos', on s trudom sderzhivaet sebya.
   - Mat' vsegda prava, - probormotal podsudimyj hriplo, v  gorle  u  nego
chto-to klokotalo, no govoril on nastol'ko tiho,  chto  ego  uslyshal  tol'ko
stenograf, da i to sovershenno sluchajno.
   - Govorite, pozhalujsta, gromche, - obratilsya k podsudimomu  predsedatel'
suda. - CHto vy skazali?
   - YA govoryu, chto propal, esli menya zastavyat zashchishchat'sya ot materi.
   - Kak eto ponyat'?
   - Pochemu ona pytaetsya mne  povredit'?  |to  dejstvitel'no  nepostizhimo.
Protiv nee ya bezzashchiten.
   -  YA  sprashivayu  vas  isklyuchitel'no  o  tom,  sootvetstvuyut  li  istine
pokazaniya vashej matushki?
   - Otkryla li ona sledovatelyu prichinu, po kakoj u menya voznikali vspyshki
gneva, kak eto sformuliroval sud? Po etoj prichine ya chut' bylo ne umer. Kak
mat', ona, po-vidimomu, dolzhna byla bol'she boyat'sya za menya, nezheli menya, a
ved' ona utverzhdaet sejchas obratnoe.
   - Razve vy ne slyshali, matushka pokazala, chto vashi pripadki byli  vsegda
besprichinny?
   - Togda... Togda... Predpolozhim, chto ona vse zabyla. Bog s nej! Ne nado
probuzhdat' v nej nenuzhnyh vospominanij, ved' moj brat prezhdevremenno pogib
iz-za etogo, ona otravila emu zhizn'. A ya? Vo chto  ya  prevratilsya?  No  ona
nichego ne hotela znat'. U nee eto bylo  vnutrennej  potrebnost'yu,  ona  ne
vinovata. Pust' uzh luchshe strast', a ne vina.
   - Po vashemu mneniyu, znachit, prichiny vse zhe byli?
   - Prichiny mne neponyatny, gospodin predsedatel' suda. Moya mat'  obladaet
bezoshibochnym darom obnaruzhivat' u cheloveka nezashchishchennuyu bolevuyu tochku i ne
v silah otkazat'sya ot togo naslazhdeniya, kotoroe dostavlyaet ej  vozmozhnost'
potrogat' pal'cem etu bolevuyu tochku. I tut voznikaet nechto vrode korotkogo
zamykaniya. Proshu vas, ne sprashivajte menya ob etom. CHto ni  govori,  a  ona
moya mat', i ya, kak i vse  smertnye,  ispytyvayu  slabost',  pitayu  kakie-to
chuvstva k  imeni  materi.  I  vse  zhe  moya  mat'  ne  goditsya  v  kachestve
svidetel'nicy.
   - I ya tozhe ne pridayu osobogo znacheniya pokazaniyam vashej starushki materi,
- prerval monolog podsudimogo prokuror. - Otvet'te mne,  odnako,  na  odin
vopros: dotragivalas' li i vasha zhena do bolevyh  tochek,  kak  vy  izvolili
tol'ko chto vyrazit'sya?
   - Moya zhena? Mne nepriyatno, kogda o moej zhene govoryat durno. Poetomu  ne
nado soedinyat' imya zheny s imenem materi v odnom predlozhenii. Neuzhto  etogo
nel'zya izbezhat', gospodin predsedatel' suda?
   - Vy vprave otkazat'sya otvechat' na lyuboj vopros, - skazal predsedatel'.
   - Razve v etom delo? Moya zhena tak zhe horosho znala vse obo mne, kak ya  o
nej. My  oba  rodilis'  tonkokozhimi  ili  zhe  stali  takimi.  Ta  zashchitnaya
obolochka, kotoraya spasaet vseh drugih lyudej, u nas otsutstvuet. My  znali,
chto vse u nas bukval'no obnazheno i krovotochit, i potomu boyalis' natknut'sya
na chto-nibud'  ili,  upasi  bozhe,  tolknut'  drug  druga.  Vot  pochemu  my
staralis' ne spuskat' glaz drug s druga, dolzhny  byli  sledit'  za  kazhdym
izmeneniem intonacii. Vse eto bylo neobhodimo, chtoby vovremya predotvratit'
samoe strashnoe - ne ischeznut' iz polya zreniya drugogo i ne propast' samomu.
My ne imeli prava oglyadyvat'sya nazad,  na  pervye  gody  zhizni,  na  uzhasy
nashego  detstva,  my  ne  imeli  prava  dazhe  vspominat'  o   bylom,   ibo
vospominaniya zastavili by nas zashatat'sya nastol'ko sil'no,  chto  v  glazah
drugogo nashi ochertaniya rasplylis' by okonchatel'no. No  son,  gospoda!  Kto
vlasten nad temi buryami, kotorye pronosyatsya vo sne, kto  mozhet  zashchitit'sya
ot nih? Tebya brosaet iz  storony  v  storonu,  iz  odnogo  prostranstva  v
drugoe, ty ryvkom peredvigaesh'sya vo vremeni to  vpered,  to  nazad.  Tebya,
slovno peryshko, podnimaet  vvys',  gde  razlit  rasseyannyj  svet,  kotoryj
slepit glaza,  a  potom  ty  opyat'  oshchushchaesh',  chto  vesish'  centner,  tebya
neuderzhimo tyanet knizu, vse sil'nee, vse bystree. Ty padaesh' vse  otvesnej
skvoz' tumany, padaesh' do teh por, poka ne udaryaesh'sya o vodyanoe zerkalo  i
ne vzlamyvaesh' ego - o, kakaya  krichashchaya  bol'!  I  tut  ty  opuskaesh'sya  v
glubiny ozera, v uzhasayushchuyu beskonechnost' plotoyadnyh rastenij... A  kakovo,
gospoda, kogda ryadom s  toboj  bodrstvuet  drugoj  chelovek,  ved'  on  vse
chuvstvuet, on slyshit tvoj krik ili tvoi zhalkie  stony.  Naprasno  govorit'
emu: eto vsego lish' son, kotoryj dlitsya neskol'ko sekund. Net,  on  znaet,
chto eto i est' zhizn' drugogo, v kotoruyu emu ne  dano  proniknut',  poetomu
emu kazhetsya, budto ego predali, sveli k nulyu, ved' ego ne zovut na pomoshch'.
I dazhe esli on nichego ne zametil noch'yu, on vse zametit na sleduyushchee  utro,
ibo prosnuvshijsya neprivychno pahnet ili  vokrug  nego  obrazuetsya  kakaya-to
novaya atmosfera, s razmytymi konturami. Kak mozhno skryt' son? Konechno, ego
staraesh'sya zabyt'. Ty speshish' pobrit'sya, odevaesh'sya, ona nakryvaet na stol
v kuhne. Vy sadites'  zavtrakat',  no  vse  eto  lozh',  predatel'stvo  uzhe
sovershilos', i v nadezhnost' drugogo bol'she ne verish'. Obychnoe utro  -  eto
tol'ko otsrochka, ottyazhka. A skol'ko usilij nado  prilozhit',  chtoby  voobshche
reshit'sya lech' spat'? I tak iz nochi v noch'. Kazhduyu potencial'nuyu ugrozu mne
prihodilos' bukval'no terzat' do teh por, poka ona ne teryala svoyu  silu  i
uzhe ne mogla zabrat' nado mnoj vlast'. Tol'ko togda ya shel na risk: lozhilsya
v postel' i pogruzhalsya v son. Nu a do etogo mne prihodilos' borot'sya nayavu
so vsemi opasnostyami odin na odin. So vsemi? Kto mozhet znat',  skol'ko  ih
vseh?  Naverno,  to  byla  moya  oshibka,  slishkom  ya  k  nim  privyk,  dazhe
posmeivalsya... Da, v eti minuty menya,  konechno,  ne  nado  bylo  oklikat'.
Dostatochno bylo samogo legkogo prikosnoveniya, i ya lopnul  by  kak  myl'nyj
puzyr'. V glaza drugogo bryznulo by vsego neskol'ko kapel' edkoj zhidkosti.
Vot i vse. Da, ya pereocenil svoi sily. Vot pochemu ya nahozhus' v etom zale.
   - Esli ya vas pravil'no ponyal, - prodolzhal dopros predsedatel'  suda,  -
vy hotite skazat', chto myl'nyj  puzyr'...  Vy  ved'  tak  vyrazilis'?  CHto
myl'nyj puzyr' lopnul v tu noch'?
   - Da, pozhaluj, mozhno skazat' i tak.
   - I pritom ot nesvoevremennogo prikosnoveniya vashej zheny?
   - Nesvoevremennogo? No ved' ona imela polnoe pravo na vse,  raz  u  nee
uzhe ne bylo sil vynosit' eto.
   - Stalo byt', delo zashlo tak daleko, chto u nee ne bylo sil vynosit'?
   - Byt' mozhet, ona zametila, chto moe  soprotivlenie  oslabelo,  zametila
eshche do togo, kak ya ponyal eto sam. YA hotel vosprepyatstvovat'. Da,  ya  hotel
ee zaderzhat', sdelav tak, chtoby my ushli vdvoem. Pervonachal'no ya nikogda ne
dumal o takom ishode vser'ez, schital ego sovershenno nevozmozhnym, no tut  ya
bystro skazal: "Horosho, poshli! Poshli! CHto s nami mozhet  sluchit'sya?  Nichego
nam uzhe ne strashno. Kuda zahotim, tuda i pojdem, budem  zhit'  v  gryazi,  v
nishchete, v grehe. Nas mozhno opozorit', my mozhem umeret' s golodu, nad  nami
mozhno  izdevat'sya,  nadrugat'sya,  nas  mozhno  zasadit'  v  tyur'mu..."  Da,
gospoda, pochemu by vam prosto ne posadit' menya za reshetku?  Prigovorit'  k
pozhiznennomu zaklyucheniyu, ya ne vozrazhayu. Zachem  prilagat'  stol'ko  usilij,
proiznosit'  stol'ko  muchitel'nyh  slov?  Ved'  vse,  chto  ya  govoryu,   ne
prednaznachaetsya dlya etogo zala, Izvinite.
   - A kogda vy obratilis' k svoej zhene? - sprosil predsedatel'  suda,  on
dazhe brov'yu ne povel,  ne  hotel  pokazat'  svoego  udivleniya  neozhidannoj
otkrovennost'yu podsudimogo.
   - Kogda? CHto znachit "kogda"? Razumeetsya, v poslednee mgnovenie. No bylo
uzhe pozdno.
   - Ah da, ponimayu: vata zhena uzhe spuskalas' po lestnice. Ne  pravda  li?
|to i bylo, znachit, mgnovenie samoj bol'shoj opasnosti, kak  nazvali  ee  -
smertel'noj opasnosti?
   - Uzhasnoe mgnovenie, - skazal podsudimyj.
   Predsedatel' suda kak by sluchajno kosnulsya karandashom svoih gub:  hotel
dat' ponyat' prokuroru, chtoby  tot  ne  zadaval  lishnih  voprosov,  kotorye
pomeshali by govorit' podsudimomu dal'she.
   No zhest etot okazalsya naprasnym.  Ne  to  potomu,  chto  podsudimyj  ego
zametil, ne to po kakoj-to inoj prichine, no on vdrug kak by opomnilsya;  vo
vsyakom  sluchae,  k  izumleniyu  vseh  prisutstvuyushchih,  on  vnezapno  skazal
sovershenno drugim, bodrym golosom:
   - Kakie vy lovkachi, gospoda. Vy vyuzhivaete iz  menya  raznye  priznaniya,
kotorye ne imeyut nikakogo kasatel'stva k hodu  processa.  Slova,  kotorye,
byt' mozhet, nikogda i ne byli skazany. A kak vy otnesetes' k tomu,  chto  ya
tol'ko podumal ob etom, ne raskryv rta? Kto eto sumeet teper' dokazat'?
   Neozhidannaya i razitel'naya peremena v povedenii podsudimogo  ochen'  vsem
ne   ponravilas'.   Teper'   i    prochie    ego    priznaniya    pokazalis'
nepravdopodobnymi. I sud'i i publika zapodozrili, chto imeyut delo s opytnym
komediantom, kotoryj prekrasno razbiraetsya  v  tom,  kakoe  on  proizvodit
vpechatlenie na okruzhayushchih. V zale zametno zavolnovalis'.
   - Vy oshibaetes', podsudimyj, - skazal predsedatel'  suda,  -  vse,  chto
kasaetsya vashih otnoshenij s zhenoj i otnoshenij zheny s vami, predstavlyaet dlya
nas bol'shoj interes. To, o  chem  vy  rasskazali  pod  konec,  naskol'ko  ya
ponimayu, proizoshlo v minutu, kogda vasha zhena noch'yu opyat' stala  spuskat'sya
po lestnice. My ne budem sejchas zanimat'sya detalyami. Tem ne menee ya  hotel
by zadat' vopros,  predvoshishchayushchij  dal'nejshie  sobytiya.  Vy  nazvali  etu
minutu uzhasnoj, vy ne raz upotreblyali vyrazhenie  "smertel'naya  opasnost'".
|to ochen' sil'nye vyrazheniya, kotorye, konechno, zastavlyayut nas  zadumat'sya.
Ved' istinnuyu prichinu vashej trevogi my vse eshche nikak ne  urazumeli.  CHtoby
izbezhat'  smertel'noj  opasnosti,  vy,  soglasno  sobstvennym  pokazaniyam,
prishli  k  resheniyu  -  bezhat'  s  vashej  zhenoj  kuda  glaza  glyadyat,  hotya
pervonachal'no eto, vidimo, ne vhodilo  v  vashi  namereniya.  Ne  preryvajte
menya, pozhalujsta, k etoj teme my eshche vernemsya. V dannoe vremya ya  hotel  by
uznat' ot vas nechto inoe: zachem vam voobshche  ponadobilos'  idti  kuda-to  s
zheno