zali, budto boyalis', chto stanet holodno. Vashi opaseniya podtverdilis'? Stalo i vpryam' holodno? - Da, ochen'. Menya vsego tryaslo. - |to ne obyazatel'no svyazano s temperaturoj vozduha. I vot, znachit, poshel sneg. - Da. - Sneg srazu poshel? YA hochu skazat', srazu posle togo, kak vy s zhenoj vyshli iz doma? - Teper' ya eto uzhe ne pomnyu tochno. - Mozhet byt', snezhinki padali vam pryamo na lico i vy udivlyalis'? - Da, mozhet byt'. No ya ne udivlyalsya. - Net? Ne udivlyalis', chto v konce sentyabrya vdrug ni s togo ni s sego poshel sneg? - Da, naskol'ko ya pomnyu, ya ne udivlyalsya. - A vasha zhena tozhe ne udivlyalas'? - Naverno, net. Ona ne proronila ni slova. SHla ryadom so mnoj, no my ne razgovarivali. - Gm! Vasha zhena, znachit, shla ryadom s vami. I kuda vy oba shli? - To est' kak - kuda? - U vas byla opredelennaya cel'? Ili vy hotya by priderzhivalis' opredelennogo napravleniya? - My prosto shli vpered. - Vpered? Esli uchest' mestopolozhenie vashego doma i vhodnoj dveri, to vy, znachit, shli po napravleniyu k ozeru. YA pravil'no govoryu? - Da, vozmozhno, tak i bylo. - Itak, vy proshli cherez palisadnik, a potom napravilis' po doroge k parku na beregu? - Da, vozmozhno, tak i bylo. - Nu a chto vy uvideli, kogda podoshli k ozeru? - YA ne obrashchal osobogo vnimaniya na okruzhayushchee. Naverno, ozero zamerzlo. - No eto uzh i vovse neveroyatno. Kak vy zametili sperva, chto idet sneg? Uvideli? Pochuvstvovali? - Zametil, vot i vse. |to srazu zametno. Ne mogu sejchas ob®yasnit' pochemu. - Lezhal li sneg, k primeru, na vashih plechah ili na plechah zheny? - Da net zhe. Vprochem, mozhet, on i lezhal u nas na plechah. Razve takie melochi zapominayutsya? - Vash kostyum byl sovershenno suhoj... YA govoryu, konechno, ob utre sleduyushchego dnya. CHem vy ob®yasnyaete takoj fenomen? - CHem ya mogu eto ob®yasnit'? Byvaet, naverno, i takoj sneg. - Strannyj sneg, tak mne po krajnej mere kazhetsya, - skazal predsedatel' suda. - I nesmotrya na vse eti nesoobraznosti, vy po-prezhnemu utverzhdaete, chto shel sneg? - Nikakih nesoobraznostej ne bylo. Pozzhe vy eto sami pojmete. - Pozzhe? - sprosil predsedatel' suda. - V odin prekrasnyj den'. Mozhet, uzhe togda, kogda vernetes' domoj. - Somnevayus'. Krome togo, zadacha suda - razobrat'sya v dannom dele sejchas. Hotelos' by, chtoby vy nam pomogli po mere sil. Rasskazyvajte dal'she. - CHto mne rasskazyvat'? - O tom, kak shel sneg. - Bol'shie hlop'ya, ochen' bol'shie, i sneg shel gusto. On padal otvesno, ochen' medlenno i sovershenno besshumno. Ochen' gustoj sneg. Vetra sovsem ne bylo. Da, konechno, ved' veter ne mog proniknut' tuda. - Kuda? - Tuda, gde shel sneg. - Nu ladno. A kak vy veli sebya? - Kak ya sebya vel? My shli dal'she, zhena ryadom so mnoyu. My ne proiznosili ni zvuka. Grobovaya tishina. Dazhe sobstvennye shagi ne byli slyshny. CHrezvychajno priyatnoe chuvstvo. - No pochemu zhe? YA hochu skazat', pochemu vam kazalos' eto takim uzh priyatnym? - Ne slyshat' samogo sebya vsegda priyatno. A potom vokrug vse vdrug stalo myagkim, mozhet byt', poetomu. - Sledstvenno, i na zemle uzhe lezhal sneg? - Nu konechno zhe! YA zhe govoryu: shel sneg. I kakoj! Pri hod'be nado bylo razgrebat' nogami, kak rebyatishki delayut. Sneg byl sovsem ryhlyj. I idti okazalos' netrudno. - No ved' u vas i obuv' byla sovershenno nepodhodyashchaya dlya takogo stihijnogo bedstviya. - Da, vy pravy. Ob etom ya eshche ne podumal. - Vot vidite. Tem bolee ploho prishlos' vashej zhene. Damy lyubyat nadevat' legkie, vyrezannye so vseh storon tufel'ki. CHasto dazhe bez pyatok. Esli snega, pravda, namelo stol'ko, skol'ko vy govorite, to, uzh vo vsyakom sluchae, u vashej zheny srazu dolzhny byli promoknut' nogi. - Da, vpolne vozmozhno. - Proshu prekratit' smeh! - razdrazhenno kriknul v zal predsedatel' suda. - Oni neskol'ko raznervnichalis', - skazal podsudimyj, kivkom golovy pokazyvaya na zritelej. - Po-moemu, eto ne vashe delo. Skazhite luchshe, chto bylo s obuv'yu i promokli li u nee nogi? - Zabavnaya shtuka. No na takie veshchi chelovek inogda ne obrashchaet vnimaniya. - Vy hotite skazat', kogda on reshil ujti sovsem? - Da, primerno tak. - A ulic tam ne bylo? - Ulic? - Da, ulic ili dorog? Ved' v bol'shinstve sluchaev lyudi hodyat po dorogam. Vy, ochevidno, tozhe. Nu a esli tam ne bylo ulic, mozhet, vy zametili doma? Ili derev'ya? I eshche chto-to drugoe? Vozmozhno, takzhe fonarnye stolby ili sadovye reshetki. Ili zhivye izgorodi. Bezrazlichno kakie predmety. Podsudimyj pokachal golovoj. - Da, vot chto mne kak raz sejchas prishlo v golovu. Ved' byla noch' i shel sneg, nebo, znachit, bylo zatyanuto tuchami. Odnim slovom, na zemle vocarilsya absolyutnyj mrak. Kak vy voobshche mogli razglyadet' snezhinki? - Na samom dele stranno. - Da i nam eto kazhetsya strannym. - Vprochem, mozhet byt', eto ne tak uzh i stranno. Proshu vas, gospodin predsedatel' suda, podumajte vot o chem: otkuda pronikaet svet, kogda chelovek vidit son? |to ved' tozhe neizvestno, i vse zhe ty razlichaesh' predmety sovershenno otchetlivo, inogda dazhe otchetlivej, chem sredi bela dnya. - Inymi slovami, bylo kak vo sne? - Da, ochen' pohozhe. No tol'ko, kogda vidish' son, potom prosypaesh'sya, i vse okazyvaetsya na svoih mestah. - Vy sovershenno uvereny, chto eto vse zhe ne byl son? Podsudimyj opyat' pokachal golovoj, slegka ulybayas'. - Iz-za sna ya navryad li stoyal by sejchas v etom zale pered vami, - skazal on. Predsedatel' suda, kak vidno, slegka rasteryalsya. - Da, pravil'no. Zadavaya eti voprosy, ya hotel pomoch' vam vspomnit' te neobychajnye sobytiya, kotorye s vami priklyuchilis'. Nu horosho, kogda vy shli, uvyazaya v snegu, vam ne kazalos', chto vy mozhete vstretit' drugih lyudej? Vo vremya sil'nogo snegopada inogda sluchaetsya, chto vdrug pered vami vyrastaet kakaya-to neyasnaya figura. CHelovek chut' li ne stalkivaetsya s drugim putnikom. - Net, my nikogo ne vstretili. - ZHal'. Horosho bylo by, esli by u vas nashelsya hot' odin svidetel'. Ladno, nu a o chem vy, sobstvenno, dumali? Vy ved' dolzhny byli o chem-to dumat' v takoj situacii? Nel'zya zhe prosto tak idti neizvestno kuda. I k tomu zhe s zhenshchinoj. Libo u cheloveka est' kakoe-to namerenie, libo opredelennaya cel', libo... Da, libo on dolzhen vstrevozhit'sya. Ved' pri takih obstoyatel'stvah legko zabludit'sya, ne najti dorogu obratno. Vidite, ya izo vseh sil starayus' predstavit' sebe etu snezhnuyu v'yugu. - No eto nevozmozhno, gospodin predsedatel' suda. - Pomogite zhe mne, pozhalujsta. Vy vzyali svoyu zhenu pod ruku? - Net, my shli ryadom, na izvestnom rasstoyanii. - ZHena vasha mogla spotknut'sya. - My shli po rovnoj zemle. Po shirokoj beskrajnej ravnine. Ona byla pohozha na zamerzshee ozero. - Na ozero? Ochen' interesno. Pochemu vam na um prishlo ozero? - Naverno, potomu, chto gde-to poblizosti bylo ozero, pust' ran'she. YA prosto privel sravnenie. Mozhet, eto i ne bylo zamerzshee ozero. Prosto ravnina, shirokaya ravnina, u kotoroj ne vidno ni konca ni kraya. Tak mne kazhetsya. - A vasha zhena ne ispugalas'? - Navryad li. Kogda zhenshchiny reshayutsya na chto-to, oni menee puglivy, chem muzhchiny. Vprochem, my ne razgovarivali drug s drugom. - Ne skazali ni slova. Pochemu zhe? - Slova uzhe byli ne nuzhny. - No poslushajte, podsudimyj, predpolozhim, ya ochutilsya by v vashem polozhenii, a zhena moya shla by ryadom... Net, eto nevozmozhno predstavit' sebe. Neuzheli vam ne kazhetsya, chto eto bylo zhestoko? Podsudimyj ne otvechal. On napryazhenno dumal, lob ego prorezali morshchiny. - Vy eto priznaete? - sprosil predsedatel' suda, pomolchav nemnogo. - Priznayu? CHto? - CHto eto bylo s vashej storony zhestoko. - Vot ono chto. Net. Ili da, priznayu. Mozhet byt', nemnogo zhestoko. No razve ot etogo est' sredstva... Pohozhe, kak pri golovnoj boli. Glotaesh' tabletki, kogda net sil vyderzhat', i togda kazhetsya, chto tebe stalo legche. No golovnaya bol' vse ravno ostalas'. Pritailas' gde-to v glubine. I ty eto chuvstvuesh' ochen' horosho, no, poskol'ku blagodarya tabletkam ostrota proshla, nadeesh'sya, chto izbavilsya ot svoego neduga. - U vas chasto byvayut golovnye boli? - bystro sprosil predsedatel' suda. - Ne chashche, chem u drugih lyudej. - I togda vy prinimaete tabletki? - Konechno. Zachem zhe muchit'sya? - A sejchas u vas tozhe bolit golova? - Net, po ya nemnogo ustal. - A kak bylo v tu noch'? U vas bolela golova? Vy prinimali tabletki? Podsudimyj ulybnulsya. - Ah, gospodin predsedatel' suda, dazhe provodit' analogii mne i to ne razreshaetsya, menya srazu lovyat na slove. Ved' pravda? No ne vse zhe mozhno perevesti na yazyk yurisprudencii. Esli nastaivat' na etom, nedorazumenij ne oberesh'sya. Da i obychnyj yazyk ne v silah mnogoe vyrazit': slova podobny tabletkam ot golovnoj boli. Prosto mne kazhetsya, chto nam s zhenoj uzhe ne bylo neobhodimosti besedovat'. My ostavili pozadi mir s ego golovnoj bol'yu - slovami. I to byla ne moya zasluga, a zasluga zheny, ved' ya okazalsya nesostoyatel'nym. Vse ravno, sneg byl samo sovershenstvo: prohladnyj, myagkij, besshumnyj i odinokij! Ah, bozhe, kak legko doverit'sya snegu! Net, ne nado bylo boyat'sya, chto ty vstretish'sya s kem-nibud' i stolknesh'sya s nim. Vot v chem delo. No ya okazalsya nesostoyatel'nym, eshche ne sozrel dlya schast'ya. YA oglyanulsya, sam ne znayu pochemu. Vprochem, mozhet byt', znayu, ved' u menya teper' poyavilos' mnogo vremeni, chtoby osoznat' svoe togdashnee povedenie, hotya osoznanie ploho pomogaet, - naverno, mne tozhe sledovalo do etogo plakat' po vecheram. Togda i ot menya ostalsya by lish' nosovoj platok so sledami slez. No ya byl chereschur trusliv, chtoby otkryto otkazat'sya ot vsyakih strahovok. Vot pochemu ya nahozhus' zdes' i prichinyayu vam stol'ko hlopot, - skazal podsudimyj, ulybayas'. - Lyudi, kotorye oglyadyvayutsya nazad, po spravedlivosti sadyatsya na skam'yu podsudimyh. - Kogda vy govorite, chto oglyanulis' nazad, vy imeete v vidu kakoe-to opredelennoe proisshestvie, kotoroe sluchilos' v tu noch'? - sprosil predsedatel' suda. - Ili tochnee: vy oglyanulis', bredya po snegu? I pri etom vypustili iz glaz zhenu? YA prav? Ona, stalo byt', proshla dal'she, poka vy oglyadyvalis'? Tak prikazhete vas ponyat'? - Ne isklyucheno, chto ya i ne oglyadyvalsya vovse. Kto eto mozhet sejchas vspomnit'? Ved' sneg - povsyudu. Dazhe moih sledov uzhe tam net, ih srazu zhe zamelo snegom. I eto samoe voshititel'noe. Vse vokrug belo: naverhu i vnizu, sleva i sprava, - i hlop'ya valyat ne perestavaya. Menya sprashivali, skol'ko chasov eto prodolzhalos'. Sprashival policejskij i zasekal vremya, glyadya na chasy. I sledovatel' sprashival, chtoby zanesti v protokol. No sneg idet uzhe celuyu vechnost' i nikogda ne perestaet idti. Bol'shie belye hlop'ya. I zdes', gde my sejchas nahodimsya, tozhe idet sneg. My govorim i govorim, no slova ne pronikayut vglub'. Oni zamerzayut i v konce koncov padayut na zemlyu v vide vse umirotvoryayushchego snega. Nado tol'ko nauchit'sya smotret'. Neuzheli vy etogo ne ponimaete, gospoda? Sneg zasypaet lyudej, kotorye sidyat za odnim stolom i pytayutsya besedovat' drug s drugom poverh beloj skaterti. Odin sprashivaet: vkusnyj li segodnya sup? Drugoj, on sidit naprotiv, otvechaet: da, on na redkost' vkusnyj. A par ot tarelok s supom podnimaetsya k potolku i padaet vniz v vide snezhinok. A potom prinosyat vtoroe blyudo - myaso. Kogda myaso rezhut, nozh soskal'zyvaet i izdaet nepriyatnyj zvuk, v eto vremya sidyashchie za stolom beseduyut o myasnike, o tom, chto on govorit, i o cepah na myaso. Obsuzhdayut gazetnye novosti i izrekayut: te ili eti znakomye delayut to ili eto, i zhivut oni, pozhaluj, ne po sredstvam, zato v svoe udovol'stvie, i esli opyat' nachnetsya vojna, to oni po krajnej mere budut znat', chto uspeli koe-chto urvat' ot zhizni, v etom smysle im ne v chem budet raskaivat'sya. No samoe glavnoe - eto zdorov'e. I tak prodolzhalos' bez konca, sem' let podryad, celuyu vechnost'. Slova! Slova! I neprestanno shel sneg. Snezhnye hlop'ya padali vse gushche. Lyudi za stolom uzhe davno ne vidyat sotrapeznikov. Tem ne menee oni ne vstayut, chtoby obojti vokrug stola i priblizit'sya drug k drugu. Oni govoryat, ne obrashchaya vnimaniya na sneg, kazhdyj na svoej storone stola. Slova, slova. Sneg hochet podarit' im odinochestvo, no oni ne prinimayut ego podarka. Ne primut do teh por, poka ne zadohnutsya... Mozhet byt', ya po staroj privychke vyklikal nepravil'noe imya? Mozhet byt', mne i vovse ne nado bylo ee zvat'? Neuzheli i ya okazalsya nedostojnym odinochestva? Neuzheli i ya predal, propustil svoj edinstvennyj shans? Togda menya sledovalo by... Na etom zapis' obryvaetsya, obryvaetsya na seredine stranicy, na seredine frazy. VITOK SPIRALI 4. POMILOVANIE YA gotov ko vsemu, skazal ya molodomu svyashchenniku. Nichego drugogo mne i ne ostavalos' skazat', no, nadeyus', slova moi vse-taki prozvuchali dostojno. Po mere sil mne hotelos' pomoch' emu uverovat' v to, vo chto on staralsya verit'. Ved' on byl namnogo molozhe menya, ochen' namnogo. Da, nakonec-to ya podpishu proshenie s pros'boj o pomilovanii, podpishu, tak skazat', radi nego, hotya sam ya ne znayu, zachem i pochemu menya nado pomilovat' i kto v etom, sobstvenno, zainteresovan. No vsego etogo svyashchennik, nado dumat', ne zametit. YA pojdu tuda, oni polozhat peredo mnoj bumagu, kotoruyu sochinyat za menya. Potom, yavno obradovavshis', pohlopayut menya po plechu i skazhut: - Nu vot, vidite. Pochemu zhe vy tak dolgo tyanuli? Kakie legkovesnye slova! Menya eto dazhe nemnogo trogaet. YA dolzhen byl by im otvetit': - Kak ya mogu ne ottyagivat' to, chego voobshche ne v silah sebe predstavit'? No chto ya takim obrazom vyigrayu? Nichego, otnimu u nih detskuyu nadezhdu na moe iscelenie i zastavlyu razdelit' so mnoj otchayanie. Nichego! Nichego! Razumeetsya, ya uzhe i do segodnyashnego dnya dumal inogda na etu temu, dumal, chto budet, esli ya vyjdu otsyuda. Net, ya ne sobirayus' bezhat', zachem?.. YA znayu, chto koe-kto iz moih tovarishchej zamyshlyaet pobeg, eto zametno po ih bespokojno begayushchim glazam. YA znayu takzhe, oni schitayut, chto ya zamyshlyayu to zhe. YA nikogda ne sporyu s nimi, i eto tol'ko ukreplyaet ih uverennost' v tom, chto i ya takoj, kak oni. Po-vidimomu, teoreticheski pobeg vozmozhen, hotya i s opasnost'yu dlya zhizni. Ne znayu, tak eto ili ne tak, no kazhdye pyat'desyat let komu-nibud' budto by udaetsya bezhat'. Takie sluhi hodyat i dayut pishchu dlya raznyh planov. No kuda bezhal tot chelovek? I kuda hotyat bezhat' lyudi, kotorye nosyatsya s etoj mysl'yu? Nikto etogo ne znaet. Oni ne mogut dazhe chlenorazdel'no ob®yasnit', ot chego oni begut. Poetomu mne kazhetsya, chto ideya pobega svoego roda prazdnoe vremyapreprovozhdenie. A mozhet, ya prosto slishkom star, chtoby dumat' o pobege. No esli ya i vpryam' chereschur star, to pochemu menya do sih por poseshchaet otchayanie? Konechno, sushchestvuyut i drugie varianty; mozhno, naverno, inache sokratit' svoe prebyvanie zdes'. S etim faktom obyazatel'no nado schitat'sya. K primeru, proizojdet kakoe-nibud' stihijnoe bedstvie. V nashih palestinah ne byvaet zemletryasenij, eto ya vychital v odnoj iz geograficheskih knig, kotoruyu vzyal u nas v biblioteke; vo vsyakom sluchae, v obozrimyj istoricheskij period takih sobytij, kak zemletryasenie, ne sluchalos'. Nu horosho! I vse zhe menya udivlyaet, chto lyudi stol' bespechny; sama posylka kazhetsya mne chrezvychajno nenadezhnoj. Razve ne mogut vdrug nastat' doistoricheskie vremena? A esli tak, to pochemu administraciya, naskol'ko mne izvestno, ne predprinimaet nikakih mer? Kakimi by skromnymi ni byli ee vozmozhnosti, prenebrech' imi - znachit zhit' segodnyashnim dnem, i tol'ko. Pri zemletryasenii, kak ya eto predstavlyayu sebe, vse nashi zdaniya zdorovo postradayut, hotya oni postroeny ochen' nadezhno, no, byt' mozhet, eto i privedet k obratnym rezul'tatam. Esli oni srazu ruhnut, to vse voprosy snimayutsya; ya, sledovatel'no, budu pohoronen pod oblomkami. No mne hochetsya rassmotret' drugoj variant: steny tresnut i sdvinutsya s mesta. Balki, na kotoryh derzhitsya krysha, poletyat, krovlya obvalitsya, i dozhd' budet lit'sya vovnutr'. Dveri s ih krepkimi zasovami i zamkami sorvutsya s petel' i vyvalyatsya iz proemov; vozmozhno takzhe, chto zheleznye reshetki, kotorymi zabrany nashi okna, sami vyskochat iz kirpichnoj kladki. Naverno, takzhe lopnut vodoprovodnye truby, i prekratitsya podacha toka. Bolee togo, razrushatsya steny pochti chetyrehmetrovoj vysoty, kotorymi obnesena vsya nasha territoriya; poverh etih sten idet kolyuchaya provoloka, i oni utykany oskolkami stekla; navryad li eti steny vyderzhat. V kakom-nibud' meste navernyaka obrazuetsya prolom, cherez kotoryj mozhno budet vyjti naruzhu, ne otpiraya glavnyh vorot. No gde zhe nadzirateli? YA narochno risuyu sebe takoe zemletryasenie, kotoroe tol'ko slegka povredilo by nashi zdaniya, naneslo by im ushcherb, no ne polnost'yu unichtozhilo by ih. Mne bylo by zhal', esli by nadzirateli pri etom pogibli. Konechno, mozhno skazat', chto my ne prichinyaem im osobyh hlopot. Rasporyadok dnya raz i navsegda ustanovlen - na eto potrebovalis' dolgie gody, za korotkoe vremya takogo ne pridumaesh', - itak, rasporyadok dnya ustanovlen, i nikomu ne nuzhno chrezmerno napryagat'sya, esli ispolnyat' vse predpisaniya. Pravda, po nocham nas muchit bessonnica, no nas pytayutsya spasti i ot nee, zastavlyaya trudit'sya dnem, daby pochuvstvovat' sebya utomlennymi. CHto zhe kasaetsya nashih nadziratelej, to ih glavnaya zadacha - sledit' za tem, chtoby nikto iz nas ne ubezhal. Dlya togo oni i sushchestvuyut, i, dazhe esli ni odin chelovek ne budet pomyshlyat' o pobege, oni obyazany ne spuskat' s nas glaz; potomu u nih i net vremeni oglyadyvat'sya po storonam. V etom otnoshenii sushchestvovanie nadziratelej trudnee, nezheli nashe. Im dazhe dali v ruki oruzhie i prikazali strelyat', esli my vzdumaem pokinut' territoriyu. Vot uzh dejstvitel'no, ih professiyu priyatnoj ne nazovesh'. Komu ohota po dobroj vole zanimat'sya takimi delami? Kak uzhe govorilos' vyshe, ya rasschityvayu na zemletryasenie srednej sily, no i pri nem nashi zdaniya stanut neprigodnymi dlya zhil'ya. Togda nadzirateli navernyaka skazhut: "Vy sami ponimaete, chto nam v dannyj moment ne do vas. Stalo byt', pridetsya vam samim poraskinut' mozgami. A tam poglyadim - uvidim..." Vot kogda my okazalis' by vne sten. Vne sten. Da! Znachit, u nas uzhe ne bylo by predpisanij i ustanovlennogo poryadka. YA i vpryam' ne mogu sebe predstavit', kak by ya sebya povel. Razumeetsya, mozhno prosto skazat' - vse budet zaviset' ot obstoyatel'stv, ot togo, chto popadetsya tebe na puti. Luchshe vsego polozhit'sya na volyu sluchaya... Nu a vdrug mne nichego ne popadetsya na puti? Krome togo, etot vopros nel'zya vykinut' iz golovy, koli on uzhe odnazhdy voznik u tebya. Hochu takzhe priznat'sya, pochemu na etom meste menya vsegda zaklinivaet. Noch'yu, kogda ya starayus' rassuzhdat' obo vsem logichno, ya neizbezhno natykayus' na drugoj vopros, kotoryj neposredstvenno svyazan s pervym: kak ya voobshche zdes' ochutilsya? Ved', naskol'ko mne pomnitsya, ya nichego ne podpisyval. Samoe strannoe, chto imenno etot vopros prinadlezhit u nas k chislu teh, kotorye nel'zya otkryto zadavat'. Ne to chtoby on byl oficial'no zapreshchen - inymi slovami, opredelennogo zakona, soglasno kotoromu cheloveka za eto nakazyvayut, net, no kazhdyj sam chuvstvuet, chto podnimat' etot vopros oznachaet narushit' pravila prilichiya; poetomu molcha, s oboyudnogo soglasiya, my na eti temy ne razgovarivaem. Nado obladat' bol'shoj nablyudatel'nost'yu, chtoby sdelat' iz etogo molchaniya svoi vyvody. Da i vyvody eti ne obyazatel'no sootvetstvuyut istine. A mozhet, kazhdyj, dumaya o drugom, schitaet, chto uzh tot-to navernyaka vse znaet o svoem dele i potomu bespolezno i dazhe neprilichno budet proronit' hotya by slovechko o nem. CHto kasaetsya menya, to eto predpolozhenie slishkom pospeshno, i mne pretit mysl' rassmatrivat' sebya kak nekoe isklyuchenie. Kak by to ni bylo, zatragivaya sej vopros dazhe vskol'z', nado soblyudat' sugubuyu ostorozhnost'. Lyudi libo voobshche ne veryat, chto tebya eto interesuet, libo pytayutsya uklonit'sya ot pryamogo otveta. Dazhe molodoj vikarij, kotoryj nastol'ko pechetsya ob iskrennosti, chto eto prosto gubit ego - konechno, ya ne pokazyvayu vidu, budto znayu etu ego slabost' i budto ona bespokoit menya, - dazhe nash vikarij izumilsya i postaralsya kak-to obojti moj vopros. Vnutrennee chuvstvo podskazyvalo mne, chto ya prichinil emu bol'. - Esli vy i pravda ne znaete... - skazal on i poglyadel na menya s somneniem. - YA znayu vse, chto proizoshlo so mnoj s teh por, kak ya nahozhus' zdes', - otvetil ya. - YA znayu takzhe vse, chto ya sdelal nepravil'no i za chto, sootvetstvenno, nesu nakazanie. U menya horoshaya pamyat'. Pochemu vy vo mne somnevaetes'? No kak ya mogu znat', chto bylo ran'she? YA prinyal vse kak dolzhnoe, nikogda nichego ne staralsya tolkovat' vkriv' i vkos'. Da i zachem, sobstvenno? Tol'ko sejchas, chestno govorya, ya stal interesovat'sya moim delom. Ved' esli ya vdrug okazhus' zdes' ne nuzhen bol'she i pod predlogom pomilovaniya menya otsyuda vygonyat... Neuzheli vy eto ne ponimaete? Ne ponimaete, kak ya nenavizhu slovo "pomilovanie"! Do sih por mne kazalos', chto pod etim skryvaetsya nechto horoshee. A teper'... da, ya podozrevayu vseh lyudej, kotorye primerivayut eto slovo ko mne. Pover'te, u menya est' svoi prichiny, podozreniya moi ne naprasny. YA okazalsya zdes' lishnim, vot v chem sut', moe mesto ponadobilos' komu-to drugomu, potomu i prinyali reshenie: gnat' ego otsyuda! Pomiluem etogo malogo i izbavimsya ot nego raz i navsegda. Razve eto ne tak? - Net, eto ne tak, - skazal vikarij pechal'no. - Togda, bud'te dobry, posmotrite eshche raz moe delo. Vse vazhnoe nahoditsya v etom dele. No, razumeetsya, mne ne pozvolyat zaglyanut' v nego. A vam eto, konechno, razreshat. Mozhet byt', eto budet interesno. - Oficial'nye bumagi ne moya stihiya, - zametil on. - Okazhite lyubeznost', - poprosil ya. - Ot etogo dlya menya mnogoe zavisit. Veroyatno, mne togda budet legche perevarit' eto durackoe pomilovanie. Vse ravno ya soglashus' na nego tol'ko v samom krajnem sluchae. Ne hochu pol'zovat'sya svoej vlast'yu. Ne hochu otkryto demonstrirovat' ee. Nehorosho eto. Vsegda luchshe, kogda lyudi schitayut, budto tol'ko im prinadlezhit vlast'. Dlya nih eto takaya bol'shaya radost'. No skazhite mne, pozhalujsta, sovershenno chestno tol'ko odno; imeet li vse eto otnoshenie - ne znayu, kak pravil'no skazat', prostite menya, - imeet li eto otnoshenie k bogu? - O boge nichego ne govoritsya v oficial'nyh bumagah, - otvetil on, pobelev kak polotno. - Otkuda zhe vy eto znaete, esli ne smotreli oficial'nyh bumag? Potomu ya i govoryu, mozhet, oni i dlya vas okazalis' by interesnymi. - Bog ne interesen, - prosheptal on. - Nu ladno, mne bezrazlichno. Postupajte, kak znaete. YA tol'ko vyskazyvayu predpolozhenie. Esli chelovek okazalsya v takoj bede, v kakoj okazalsya ya, emu prihodyat v golovu smeshnye mysli. - |to ne smeshnye mysli. No vy zabluzhdaetes'. Vy sovershaete uzhasnuyu oshibku. - Kak zhe mne ne zabluzhdat'sya, vashe prepodobie, esli menya bez konca vvodyat v zabluzhdenie. YA nikogda ne utverzhdal, budto vse znayu. Naoborot, ya vsegda chuvstvoval sebya ochen' neuverenno. Prosto ya pryatalsya, vozvodya mezhdu soboj i mirom stenu molchaniya. No zabluzhdayus' ya ili ne zabluzhdayus', ya ne priznayu ni za kem prava pomilovat' menya, prezhde chem on ob®yavit - zachem i pochemu. Sperva pust' mne pokazhut predpisanie. - |to ne imeet otnosheniya k predpisaniyam. - K chemu zhe eto imeet otnoshenie? CHego my dolzhny priderzhivat'sya? - Naberites' terpeniya. YA podumayu, chto dlya vas mozhno sdelat'. - Horosho. YA naberus' terpeniya, ved' ya vam doveryayu. Vy pervyj chelovek, s kotorym ya voobshche govoryu po dusham. Mne hochetsya, chtoby vy byli schastlivy, vashe prepodobie. Prostite. YA predvoshitil sobytiya. Vopros stal dlya menya po-nastoyashchemu zhivotrepeshchushchim tol'ko neskol'ko nedel' nazad, i pritom posle odnogo zamechaniya buhgaltera iz otdela snabzheniya. Menya k nemu prikrepili dlya oformleniya novyh postuplenij. Nash buhgalter - eto pozhiloj priyatnyj gospodin s lysinoj i s usami, kotorye, svisaya, zakryvayut emu verhnyuyu gubu. Vo vremya korotkogo pereryva on otdelil chast' svoego zavtraka i dal ee mne; naskol'ko ya znayu, eto zapreshcheno, no, razumeetsya, ne v moih pravilah obizhat' buhgaltera. Poetomu ya vzyal predlozhennyj mne buterbrod. - Esli vy i vpred' budete sebya tak vesti, - skazal on s nabitym rtom, - vas rano ili pozdno pomiluyut. Da, on obratilsya ko mne na "vy", s nekotoryh por u nas v hodu takoe obrashchenie: naverno, prishlo novoe predpisanie, ne znayu uzh po kakomu sluchayu. No eto nikogda ne znaesh' tochno. Pravda, kogda my nahodimsya v svoej srede, to, kak i prezhde, govorim drug drugu "ty". Mne s bol'shim trudom udalos' skryt' svoe izumlenie. YA otkusil kusok buterbroda, kotoryj on mne dal. To byl buterbrod s syrom. I ya chutochku poperhnulsya. |to obstoyatel'stvo prishlos' kak nel'zya kstati: mozhno bylo otvetit' ne srazu, buhgalter schel sie proyavleniem radosti. - Navernyaka, - prodolzhal on, zhelaya skazat' mne chto-to priyatnoe, - vam skostyat ostatok sroka, skostyat za vashe horoshee povedenie. I naskol'ko ot menya zavisit, ya hochu skazat', chto, esli ko mne obratyatsya, togda... - On pokrovitel'stvenno kivnul mne. Konechno, on zdorovo zadavalsya, no ne eto menya nastorozhilo. CHego mne teper' zhdat' - vot glavnoe. Slovo "pomilovanie" imeet znachenie i, tak skazat', dlya vnutrennego potrebleniya. Naprimer, sluchaetsya, chto kogo-nibud' iz nas zapirayut v temnyj karcer ili lishayut edy za to, chto on narushil predpisaniya. Povsyudu vodyatsya edakie rastyapa ili stroptivcy; osobenno ponachalu lyudi ne mogut prisposobit'sya, hotya, po-moemu, nashi nadzirateli ne ochen'-to rvutsya nas nakazyvat'; edinstvennoe, chto ih bespokoit, - eto poryadok, i nadziratelej netrudno ponyat'. Inogda nakazaniya za prestupnye dejstviya otmenyayutsya dosrochno, konechno, esli pravonarushitel' obyazuetsya vesti sebya vpred' horosho. Itak, "nakazanie" i "pomilovanie"! No u nas eti ponyatiya kasayutsya, kak govorilos' vyshe, lish' vnutrennego rasporyadka. Na moej sovesti ne bylo nikakih narushenij pravil. Buhgalter podtverdil eto, govorya o moem horoshem povedenii. Takim obrazom, rech' shla ne o kakih-to nepredvidennyh nakazaniyah moej persony i ne o nepredvidennom pomilovanii. CHto oni eshche pridumali? - sprosil ya sebya. Neuzheli eto byl tryuk, s pomoshch'yu kotorogo oni nastoyatel'no hotyat podderzhivat' v nas bespokojstvo? No kakaya vygoda dlya nih v etom nashem bespokojstve? Kakaya vygoda dlya nih v tom, chto ya s teh por ne mogu spat'? Razumeetsya, ya lezhu, kak polozheno, na svoih narah, i, kogda odin iz nadziratelej, kotoryj po nocham hodit vzad i vpered po koridoru, chtoby ohranyat' nash son, zaglyadyvaet v "glazok" v dveri, on ne vidit nichego predosuditel'nogo. YA eshche mogu derzhat' sebya v uzde. No do kakih por! Togo i glyadi, moi chuvstva vyrvutsya naruzhu, i ya nachnu barabanit' kulakami v dver'. Poteryayu golovu nastol'ko, chto ne znayu, k chemu eto v konce koncov privedet. Moyu zhizn' zdes' ya nikogda ne vosprinimal kak nakazanie. Neuzheli mne mogla prijti v golovu takaya shal'naya mysl'? Konechno, u nas sluchayutsya vsyakie nepriyatnosti, no vinovat v nih vsegda ty sam, nepriyatnostej legko izbezhat', esli ty ne budesh' narushat' pravila. Zdes' zhivetsya neploho. My poluchaem dostatochno edy, zdaniya zimoj otaplivayutsya, nam dayut rabotu, i u nas est' vrachi, kotorye zabotyatsya o nas, kogda my zabolevaem. Naprimer, esli u menya razygryvaetsya zubnaya bol', nado tol'ko soobshchit' ob etom, i mne tut zhe zaplombiruyut bol'noj zub. Volosy tozhe mozhno ostrich' v lyuboe vremya, esli ponadobitsya; da, nam dazhe napominayut o strizhke, esli my sami vovremya ne spohvatyvaemsya. YA privozhu eti primery tol'ko dlya togo, chtoby pokazat', do kakoj stepeni zabotlivo k nam otnosyatsya. Perechen' takih primerov mozhno bylo by prodolzhit' do beskonechnosti. CHto zhe kasaetsya nashih nadziratelej, to i s nimi uzhit'sya ochen' legko, sredi nih vstrechayutsya veselye, simpatichnye lyudi. Konechno, est' i vorchuny, no eto ne stol' uzh strashno, im veleno obrashchat'sya s nami "gumanno", tak eto nazyvaetsya; posemu nekotoraya izlishnyaya vorchlivost' ni o chem ne svidetel'stvuet. Kak zhe mozhno nazvat' eto nakazaniem? YA skoree schital by, chto menya i vpryam' nado nakazat' za neblagodarnost', esli by priderzhivalsya takogo mneniya. V glubine dushi ya rassmatrivayu zhizn' v etih stenah kak svoego roda privilegiyu, hotya vsluh ya, konechno, ne govoryu podobnyh slov, ved' rech' idet o sugubo individual'nom vospriyatii. Da, ya gord tem, chto mne obespecheno zdes' pozhiznennoe prebyvanie. A teper' vdrug etu dogovorennost' hotyat razorvat'. Pochemu? "Ostatok" oni namereny "skostit'". Kakoj "ostatok", skazhite na milost'? I bud'te dobry, ob®yasnite mne, gospoda, chto ya budu delat' s etim "ostatkom"? YA i ne dumayu podpisyvat' im kakuyu-libo bumazhku. Tak legko oni ot menya ne otdelayutsya. - Nu vy nakonec uznali, chto oni reshili so mnoj? - kriknul ya molodomu svyashchenniku, kogda on opyat' yavilsya ko mne. Svyashchennik podozhdal, poka nadziratel', vpustivshij ego v kameru, ne vyshel naruzhu i ne zaper za soboj dver'. - Vy pravda mozhete nadeyat'sya na skoroe pomilovanie, - skazal on. - YA mogu nadeyat'sya... O chem vy govorite? Na pomilovanie? Vy poteshaetes' nado mnoj! YA ne prosil o pomilovanii, pri chem zdes' nadezhda? - Vy menya nepravil'no ponyali. - Svyashchennik zashchishchalsya kak mog. - Net, ya vas ponyal sovershenno pravil'no, - prerval ya ego. - I vy eto sami znaete ochen' horosho. Vo vsyakom sluchae, ya ponyal eto eshche togda, kogda vy stoyali za dver'yu. Vy skazali sebe: sejchas ya ego razocharuyu - i sdelali sootvetstvuyushchee vyrazhenie lica, ne hoteli, chtoby ya srazu zametil. Hotya i znali, chto ya vse ravno zamechu. Tryuk s licom my zdes' izuchili luchshe, chem vy, v lyubuyu minutu ya mogu prinyat' sootvetstvuyushchee vyrazhenie, dazhe esli nahozhus' v odinochestve. |to vhodit u nas v pravila horoshego tona. YA nastol'ko privyk k svoemu sdelannomu licu, chto uzhe prosto ne znayu, est' li u menya drugoe lico. V luchshem sluchae - noch'yu, kogda ya splyu, u menya menyaetsya vyrazhenie lica. No kto eto vidit? Mozhet byt', ya i sam by sebya ne uznal. Nu vot, a vy namerevaetes' ocharovat' menya svoim licom. Razocharovat' menya legko, no ocharovat' nashego brata vam ne udastsya. Priznajtes' hotya by v etom. - YA priznayus', - skazal on tiho. - I pritom vy pervyj chelovek, dlya kotorogo ya ne stal special'no delat' sootvetstvuyushchee vyrazhenie lica. Pochemu vy pytaetes' vospol'zovat'sya etim i obmanut' menya? - Proshu proshcheniya. - YA vas ne ponimayu. Pochemu vy voobshche vstryali v etu istoriyu? Vy ved' dolzhny byli skazat' sebe... No, mozhet byt', eto ob®yasnyaetsya tem, chto vy tak molody. Esli by vy probyli zdes' stol'ko let, skol'ko probyl ya... Vidite li, s teh por kak ya ochutilsya zdes', ya umalchival o svoih myslyah. A mysli inogda voznikali takie, chto molchat' o nih bylo trudno. No ya priderzhivayus' pravil. Delo v tom, chto ochen' legko narushit' rasporyadok, dlya etogo nichego osobennogo ne trebuetsya. Nado tol'ko vyskazat' nepodobayushchuyu mysl', i vse pojdet shivorot-navyvorot. Poetomu luchshe samomu upravlyat'sya so svoimi myslyami. Net nikakogo rezona ustraivat' besporyadok v sobstvennoj zhizni. Po moej vole nichego takogo i ne proishodilo. Odnako dlya etogo byli svoi predposylki, a imenno sushchestvuyushchie pravila i tot fakt, chto moi tovarishchi ih tozhe vypolnyali; eto igralo nemalovazhnuyu rol'. Inache... Da, chemu zhe my dolzhny sledovat', esli ne budem sledovat' predpisaniyam? Razve oni tam ne ponimayut: ved' togda nachnetsya bog znaet chto. Ah, vashe prepodobie, ya chuvstvuyu, kak stanovlyus' plohim. A ved' menya vsegda hvalili za horoshee povedenie. A stanovlyus' plohim, ibo pohvaly okazalis' vsego lish' hitrost'yu. K tomu zhe i vy pytaetes' menya obmanut', imenno vy. Vy, stalo byt', zaodno so vsemi? Vy dazhe ne dogadyvaetes', kak skverno na dushe u cheloveka, kogda ego razocharovyvayut. A do etogo hoteli ocharovat'. Mne kazhetsya, ya mogu stat' uzhasno plohim, esli ne budu sledit' za soboj. Vy etogo dobivaetes'? Kakaya vam pol'za? YA prosto ne ponimayu vas. YA prosil vas pomoch' mne... v pervyj raz ya obrashchayus' s pros'boj o pomoshchi... a vy vospol'zovalis' etim, chtoby prevratit' menya v negodyaya. Zachem, zachem, zachem vy eto delaete? - Proshu vas, prostite menya, - skazal svyashchennik tiho. - Tol'ko teper' ya osoznal, do kakoj stepeni nuzhdayus' v vashem proshchenii. YA vam za eto blagodaren. YA vnushil sebe, chto sumeyu vam pomoch', no teper' vizhu, chto ya nedostatochno sil'nyj. S moej storony eto bylo proyavleniem gordyni. YA sovershil prestuplenie i protiv vas, i protiv boga. - Kak tak? Razve vam ne pokazali vse sudebnye protokoly? - sprosil ya. - Delo vovse ne v protokolah, ne v bumagah. - Ne v bumagah? - zakrichal ya. - Otkuda zhe ya uznayu, pochemu so mnoj tak obrashchayutsya? Ved' obychno vse zapisano v oficial'nyh bumagah, kazhdaya meloch'. - V oficial'nyh bumagah net boga, - otvetil svyashchennik. I opustil glaza. Prishlos' i mne pomolchat' sekundu. YA dumal, on zagovorit snova, no on ne otkryl rta. Vse eto navelo na menya takuyu grust', chto dazhe opisat' trudno. - Ne serdites', vashe prepodobie, - zagovoril ya v konce koncov. - Konechno, ya mogu molchat' i dal'she, esli vam nepriyatno, no vy nastol'ko molozhe menya, chto ya... - Govorite, bud'te dobry. YA vse eto zasluzhil, - skazal on. - Poslushajte, vo vsej etoj istorii ya koe-chego ne ponimayu. Ili, pravil'nej skazat', ya ne ponimayu vas. YA prosil razuznat', pochemu oni hotyat menya pomilovat', i voobshche? A vy govorite, chto delo ne v oficial'nyh bumagah. Vy ne skazali, k primeru, chto vam ne dali zaglyanut' v bumagi, eto ya mog by legko predstavit' sebe, ved' i mne ih ne pokazyvali. No vy govorite, vy delaete vid, budto oficial'nye bumagi - nechto sovershenno nesushchestvennoe. Kak tak? |to zdes' nel'zya proiznosit' vsluh. Ibo, esli oficial'nye bumagi - nechto nesushchestvennoe, chto zhe togda glavnoe? Vmesto etogo vy govorite o boge. Mozhet, mne luchshe pomolchat'? Skazhite "da", i ya vas poslushayus'. - YA vse eto zasluzhil. Govorite dal'she. - Ne v tom vopros, chto vy upominaete boga... takova uzh vasha professiya, ne znayu, kak eto nazvat', menya eto, vo vsyakom sluchae, ne kasaetsya... Vopros v tom, chto vy govorite o boge imenno sejchas, govorite mne... Ot etogo menya ohvatyvaet grust'. Ved' rech' idet teper' obo mne, a ne o vashej professii. Net, tak nel'zya obhodit'sya s lyud'mi, negozhe. Vy sami vredite sebe, pover'te. Proshu vas, ne serdites' na menya. Vashemu predshestvenniku ya vsego etogo ne skazal by. Vy znali vashego predshestvennika? Hodyat sluhi, chto on zabolel. On byl tolstyak, samodovol'nyj, rumyanyj gospodin. Sovsem drugogo sklada chelovek. I golos u nego byl gromopodobnyj. Raskatistyj i, pozhaluj, veselyj. YA ochen' obstoyatel'no issledoval predpisaniya, chtoby prinorovit'sya k nim. I vot ya zanyalsya problemoj; pochemu, sobstvenno, k nam dopuskayut takih lyudej, kak vy ili vash predshestvennik? Oni ne nashego sorta, i oni ne nadzirateli. Kakovo zhe ih naznachenie? V predpisaniyah govoritsya, chto nam razresheno prosit' o besede so svyashchennikom. No eto otnyud' ne prinuditel'naya beseda. Poskol'ku, odnako, eto vnosit nebol'shoe raznoobrazie v nashu zhizn', my inogda i vpryam' prosim o besede s vami. Drugih prichin iskat' ne sleduet. A dlya togo, chtoby ne byt' vam v tyagost', my pytaemsya otvechat' na voprosy tak, chtoby dostavit' nekotoroe razvlechenie i vam. Kogda vash predshestvennik sprashival: "Nu, syn moj, upovaesh' li ty na boga?", ya otvechal: "Tak tochno, vashe prepodobie". I na etom vse konchalos'. I vam ya tak otvechu v lyuboe vremya, esli pozhelaete. Ved' ya ne vkladyvayu v eto osobogo soderzhaniya. No ponimaete, s vashim predshestvennikom ya nikogda ne govoril by tak, kak ya sejchas govoryu s vami. On byl nastol'ko dovolen zhizn'yu i nastol'ko veril v svoe prizvanie, chto ne imelo nikakogo smysla byt' s nim otkrovennym. Vprochem, ya ne protiv vashej professii, kak takovoj. I vot v odin prekrasnyj den' yavilis' vy. Kogda vy v pervyj raz prohodili po dvoru, moi tovarishchi shepotom skazali drug drugu: "Glyadi-ka, noven'kij. Pohozh na toshchuyu voronu!" Izvinite, rech' u nas dovol'no grubaya. A potom odin zametil: "Nichego, skoro i on razzhireet". No ya-to ponyal srazu, chto vy nikogda ne razzhireete. Vy dogadyvaetes', chto ya hochu skazat'? Mne bylo vas dazhe zhalko, ved' ya znayu, zdes' ne tak-to legko zhivetsya, konechno, esli ne oblegchit' sebe zhizn' raz i navsegda. I vdrug vy stali govorit' so mnoj, kak vash predshestvennik. Neuzheli vy i vpryam' hotite, chtoby ya otvechal vam, kak otvechal by emu? "Tak tochno, vashe prepodobie" i tak dalee. Vas by eto udovletvorilo? Vas? Vse delo tol'ko v vas, pojmite. Ne kachajte golovoj. YA znayu, vas eto ne mozhet udovletvorit'. Vas - ne mozhet. Dazhe esli vy sochtete sejchas, chto vas eto udovletvorit, to uzhe noch'yu eto vas udovletvoryat' perestanet, i togda... Ne pytajtes', pozhalujsta, povtoryat' predshestvennika, vashe prepodobie. |to opasno, pover'te, ya znayu. Govorite o boge, raz etogo trebuet professiya, zdes' nikto ne vozrazhaet protiv takih razgovorov. Oni privnosyat, kak ya uzhe otmechal, nekotoroe raznoobrazie v nashu monotonnuyu zhizn', ravno kak i fil'my s voli, kotorye pokazyvayut nam tri-chetyre raza v god. My by, konechno, oboshlis' i bez nih, no pust'. Vse eto vhodit v ponyatie obrazcovogo rasporyadka, v tom chisle i vy. No vam-to ne sleduet slishkom privykat' k takomu polozheniyu veshchej. Nikogda ne zabyvajte, chto eto vsego-navsego obrazcovyj rasporyadok, ne imeyushchij nichego obshchego s dejstvitel'nost'yu, o kotoroj sleduet vsegda pomalkivat'. I prezhde vsego... Ah, vy eshche tak molody, poetomu mne strashno za vas, i ya vas predosteregayu: prezhde vsego nikogda ne upotreblyajte slovo "bog", esli vy chuvstvuete, chto chelovek v bede. Inache vy sami popadete v takuyu bedu, chto, byt' mozhet, tak i ne sumeete spastis' ot nee. YA hochu vam pomoch', vashe prepodobie, vot i vse. Vchera ya smotrel cherez otverstie v kryshe na volyu. Sovershenno sluchajno. Mne i eshche neskol'kim moim tovarishcham prikazali ubrat' ruhlyad' na cherdake. U nashego brata redko poyavlyaetsya vozmozhnost' vzglyanut' na mir bozhij, okna u nas vyhodyat vo vnutrennij dvor. Ot menya, stalo byt', hotyat izbavit'sya, uslat' tuda, dumal ya, stoya u otkrytogo lyuka. A chto ya tam budu delat'? Nashi zdaniya nahodyatsya v takoj otdalennoj mestnosti, chto dazhe s kryshi ne vidno rovnym schetom nichego. Kuda ni kinesh' vzor, vse golo; takim obrazom, nichto vrazhdebnoe ne sumeet pritait'sya, chtoby vnezapno napast' na nas. Priblizhenie cheloveka mozhno zametit' za mnogo kilometrov. Sverh togo, nas ohranyayut nadzirateli, i u nih est' oruzhie. YA videl tol'ko shosse, nepravdopodobno gladkoe i kakoe-to nenastoyashchee, ono, delaya vitok, ubegalo vdal'. Po nemu shel chelovek, on kazalsya men'she murav'ya. I eshche: nad gorizontom vozvyshalas' fabrichnaya truba. Iz nee podnimalsya chernyj dym. Pod pryamym uglom k trube dym procherchival na nebe chernuyu liniyu. Dlinnyj vympel, kotoryj byl podnyat neizvestno zachem. Otkuda vzyalas' eta truba? I chto oboznachal dymovoj signal? Vse pustoe. "Net, eto ne stoit", - skazal odin iz parnej, chto rabotal so mnoj na cherdake. I ya tak dumal, no on podrazumeval sovsem drugoe. "Dazhe esli u tebya budet ochen' dlinnaya verevka, ty spustish'sya pryamo k nim v ob®yat'ya". On podumal, chto ya hochu bezhat', poskol'ku stoyal u samogo lyuka. "A tebe eto uzh i vovse ne stoit", - dobavil on zlobno. "Pochemu, sobstvenno?" - sprosil ya. "Oni ved' i tak skoro otpustyat tebya". - "Otkuda ty eto vzyal?" - "Ne prikidyvajsya, vse eto znayut". - "Davaj pomenyaemsya", - skazal ya. Tut on splyunul. Stalo byt', vse uzhe znayut, chto menya izbrali dlya etogo. U nas tajnoe srazu stanovitsya yavnym. Naverno, potomu, chto nam ne razresheno govorit' drug s drugom, sluhi rasprostranyayutsya eshche bystree, chem gde by to ni bylo. Da, vse znayut o moej uchasti, i naverhu, i vnizu. Tol'ko ya nichego ne znayu. |to uzhasno. I pritom nado delat' vid, budto ya tozhe vse ponimayu. I eshche: ya dolzhen delat' vid, budto ya raduyus', chtoby dostavit' radost' tem, kto vse eto pridumal. Dogadyvaetes', chto ya predpolagayu? Oni tol'ko boltayut o pomilovanii, na samom dele hotyat menya nakazat'. I znaete za chto? Za to, chto ya tak privyk vypolnyat' vse predpisaniya, chto dlya menya nel'zya izobresti nikakoj drugoj kary. Da, oni kuda bolee kovarny, chem ya polagal. Ne nado mne bylo verit' im s samogo nachala. No sejchas uzhe slishkom pozdno. Dlya nas oboih. Slezami goryu ne pomozhesh'. Ne pravda li? Odno ya vam obeshchayu: ya budu borot'sya protiv pomilovaniya, vsemi sredstvami borot'sya, poka ne uznayu pravdy. Ne tol'ko radi menya samogo, no i radi vas. Ibo prostite menya, no, byt' mozhet, ni odin chelovek bol'she ne sumeet vam pomoch'. |to voobshche redkij sluchaj. Vy ne dolzhny stydit'sya moej pomoshchi. ...YA rasskazyvayu obo vsem ne po poryadku. V takih sluchayah eto pochti nevozmozhno. Odno sobytie vo vremeni predshestvovalo drugomu, no dohodilo do menya tol'ko togda, kogda ya o nem vspominal i pugalsya. V promezhutke menya vyzvali k nachal'ni