zhdy, daby pridat' sebe oreol svyatosti. S etoj cel'yu oni bezzastenchivo prisvaivayut mnogoe iz nashej religii i drugih drevnih verouchenij. Iz-za etogo oni, naskol'ko mne izvestno, poka eshche yarostno sporyat mezhdu soboj; ih uchenie eshche ne otstoyalos'. Odnako bylo by oshibkoj po etoj prichine zabluzhdat'sya na ih schet. Dlya prakticheskoj politiki vazhno otmetit': kto prinimaetsya oprovergat' hristianskie dogmaty - a eto ne slishkom trudno, - beretsya za delo ne s togo konca; on prosto putaet prichinu so sledstviem. My dolzhny ponimat' vse eto kak bunt nedorazvitogo soznaniya. Narody i provincii, tol'ko blagodarya Rimu priobshchivshiesya k civilizacii, hotyat pol'zovat'sya ee blagami, ne schitaya civilizaciyu svoej sobstvennoj cel'yu. ZHazhda social'nogo prestizha i nedovol'stvo svoim polozheniem v obshchestve svojstvenny zhenskoj nature. Mnogie zhenshchiny schitayut sebya obizhennymi ne tol'ko iz-za togo, chto ih ugnetayut muzh'ya i ottesnyayut sopernicy, no chasto i iz-za togo, chto priroda nadelila ih chisto zhenskimi fiziologicheskimi funkciyami. Stremyas' k social'nomu prestizhu, oni pytayutsya kompensirovat' svoe nedovol'stvo. Poetomu nel'zya sbrasyvat' so scheta yavno matriarhal'nuyu okrasku vseh verouchenij, prishedshih k nam s Vostoka. CHasto, doprashivaya kakuyu-nibud' obizhennuyu sud'boj zhenshchinu, kotoraya, starayas' vyrazit' mne prezrenie ili zhe vyzvat' moe voshishchenie, kozyryala mukami, koi ej, kak hristianke, prihoditsya terpet', ya nevol'no dumal: predostavit' by tebe sobstvennyj dom, slug, bogatstvo i polozhenie v obshchestve - koroche, ispolnis' tvoya zavetnaya mechta, chto ostalos' by togda ot tvoego hristianskogo terpeniya? Navernyaka vnov' stala by blagochestivoj rimlyankoj - hotya by radi togo, chtoby sohranit' svoj novyj uroven' zhizni. Odnako sejchas ya vedu rech' o svoej zhene, a ne o kakoj-to drugoj zhenshchine. Dazhe esli ne schitat' vysokij intellekt podhodyashchim merilom zhenskogo dostoinstva, vse zhe mozhno ishodit' hotya by iz nalichiya u vsyakoj zhenshchiny vrozhdennogo instinkta pola. |tot instinkt ne podverzhen istoricheskoj izmenchivosti v otlichie ot vseh zakonov i ustanovlenij, prinimaemyh muzhchinami pod davleniem prehodyashchih obstoyatel'stv. Za eto postoyanstvo zhiznennyh ustoev my chtim zhenshchin i chuvstvuem sebya v ih obshchestve pokojno i legko. Kto risknet opolchit'sya na eti ustoi, opolchitsya na samoe zhizn'. Naskol'ko ya znayu, na eto ne reshilas' eshche ni odna religiya, kakaya by ona tam ni byla. Mne kazhetsya teper', budto ya v pervuyu zhe sekundu pochuvstvoval, chto vse propalo. Klavdii ya otvetil: "Vot ono chto, kak interesno", - tol'ko chtoby chto-to skazat'. YA staralsya govorit' v tom zhe legkom tone, chto i ona. Konechno, ya hotel vyigrat' vremya i v lyubom sluchae dolzhen byl derzhat' sebya v rukah. Kak eto obychno byvaet, v techenie posledovavshih nedel' ya vnov' i vnov' pytalsya ubedit' samogo sebya, chto preuvelichivayu opasnost' i chto vse eto ne tak strashno. Situaciya, mol, ne iz priyatnyh, no vse zhe i s nej mozhno kak-to spravit'sya. Odnako teper' mne uzhe predstavlyaetsya, chto, prinimaya kardinal'noe reshenie, ne sleduet sbrasyvat' so schetov etot mig vnezapnogo prozreniya. Inache lish' truslivo i beschestno zatyanesh' delo. Esli ty ubezhden, chto vse poteryano - ya govoryu sejchas ne o sebe i ne o svoem brake, - to umej sdelat' iz etogo sootvetstvuyushchie vyvody. Nichego etogo Klavdiya ne dolzhna byla zametit', ona i ne zametila. A vot moj glupyj otvet yavno ee zadel. - Tebe bol'she nechego mne skazat'? - sprosila ona. - Otchego zhe. Mnogoe mozhno bylo by skazat'. I my nepremenno pogovorim obo vsem obstoyatel'no kak-nibud' v drugoj raz, kogda u nas budet bol'she vremeni. I dolgo ty uzhe igraesh' v etu igru? - Polgoda. No eto ne igra. - Prosti, ya ne tak vyrazilsya. Vot kak, znachit, uzhe polgoda? Podumat' tol'ko. A ya nichego i ne zametil. - Ne hotela tebya trevozhit'. - Tvoya pravda, sam vinovat, slishkom malo udelyal tebe vnimaniya. - Po-vidimomu, tebya i sejchas vse eto ne ochen' interesuet. - S chego ty vzyala? Menya interesuet vse, chto imeet otnoshenie k tebe. Da ty i sama eto znaesh'. U tebya moglo slozhit'sya lozhnoe vpechatlenie - iz-za togo, chto ya slishkom zanyat po sluzhbe. No k chemu vse eti gromkie slova? Poslushaj! YA sejchas otoshlyu upravlyayushchego. Podozhdet do zavtra. I my smozhem teper' zhe pobesedovat' o tvoih delah. - O moih delah? - peresprosila Klavdiya s obidoj v golose. - Razve ya opyat' chto-to ne tak skazal? - Besedovat' o moih delah net nuzhdy. Rech' o tebe. - Vot-vot, imenno poetomu. Esli shag, kotoryj ty sovershila, delaet tebya schastlivoj i ty menya v etom ubedish', moj dolg pozabotit'sya, chtoby u tebya ne vozniklo iz-za etogo nikakih nepriyatnostej. |to, pozhaluj, samoe men'shee, chto ty mozhesh' ot menya potrebovat'. - YA nichego ot tebya ne trebuyu. I ne imeyu prava nichego trebovat'. Esli tebe eto povredit, ty vprave menya brosit'. YA vse snesu, kak velit mne moya vera. Ona chut' ne plakala. Ne umela eshche obrashchat'sya so vsemi etimi zauchennymi slovami. YA poprosil ee govorit' tishe. Po-vidimomu, ona hotela kriknut': "Da pust' hot' ves' mir slyshit!" - no sderzhalas'. Dlya etogo ona byla slishkom horosho vospitana. No golos ee uzhe slegka sryvalsya na krik. Tipichno dlya hristian: oni nachinayut krichat', kogda ne znayut, chto vozrazit', i pytayutsya sbit' sud'yu s tolku, ssylayas' na svoyu veru i tem samym vydavaya sebya s golovoj. |to svoego roda shantazh. Ochen' zhenskij priem, k kotoromu, odnako, pribegayut i muzhchiny. Nekotoryh iz etih hristian navernyaka mozhno bylo by spasti. Po sudebnym protokolam vidno, chto sud'i ni v malejshej stepeni ne stremilis' osudit' neschastnyh, kotorye imenno ot bezuchastnosti k nim sud'by izbirali uchast', im ne prednaznachavshuyusya. No i ot obychnogo srednego chinovnika tozhe nel'zya ozhidat', chtoby on uglyadel v etoj zhazhde muchenichestva boleznenno iskazhennoe vospriyatie zhizni. Poetomu v razgovore s Klavdiej mne udalos' sgladit' opasnyj moment tem, chto ya prosto prodolzhal kak ni v chem ne byvalo: - Estestvenno, ty dumaesh' prezhde vsego obo mne, i tebya bespokoit, ne povredit li mne tvoj postupok. Nichego drugogo ya ot tebya i ne ozhidal. Tak vot, chtoby uzh srazu pokonchit' s etim: to, chto kasaetsya menya ili moego sluzhebnogo polozheniya, my obsudim lish' vo vtoruyu ili v tret'yu ochered'. Polagayu, chto mogu uspokoit' tebya v etom otnoshenii. Vse eto, veroyatno, udastsya uladit' bez osobogo truda. A sejchas rech' pojdet o nas s toboj. Itak, dolzhen li ya otoslat' upravlyayushchego? Ona pokachala golovoj. Ves' ee vid vyrazhal polnuyu rasteryannost'. YA uzhe govoril, chto mne bylo ee beskonechno ZHal'. Veroyatno, ya vse zhe derzhalsya izlishne uverenno, chego delat' ne sledovalo. Bol'she vsego na svete mne hotelos' obnyat' ee i skazat': "Kakaya vse eto chepuha!" YA uzhe dazhe shagnul k nej, no tut zhe ostanovilsya. Intuiciya podskazala, chto etim ya ee okonchatel'no otpugnu. Ne hvatalo eshche, chtoby ona otshatnulas' ot menya, v uzhase zagorodiv lico rukami. Ot hristian, s ih nenavist'yu k zhizni i strahom pered vsemi estestvennymi proyavleniyami chuvstv, prihoditsya ozhidat' chego-nibud' v etom rode. Poetomu ya skazal lish': - Ty ne dolzhna chuvstvovat' sebya v chem-to peredo mnoj vinovatoj. Mezhdu nami nichego takogo byt' ne mozhet. Uzhe odno to, chto ty mne otkrylas', dokazyvaet, chto vse u nas ostalos' po-prezhnemu. I ya tebe chrezvychajno za eto priznatelen. A pochemu ty imenno segodnya reshilas'? - Nashi veleli, - otvetila ona. - Skazali, inache moya zhizn' budet oputana lozh'yu. - I byli sovershenno pravy, - podhvatil ya. - Znachit, i volnovat'sya nechego. Povtoryayu, ya v lyuboe vremya gotov tebya vyslushat'. Prosto prihodi ko mne ili poshli za mnoj sluzhanku. Obeshchaesh'? Ona kivnula i vyshla iz komnaty. YA postaralsya vosproizvesti etot nash pervyj razgovor s takoj tochnost'yu, kakaya tol'ko vozmozhna nedeli spustya. Po krajnej mere ego obshchij smysl, ibo otdel'nye slova, veroyatno, zvuchali inache. YA ne letopisec i ne hronist. I ne umeyu izlagat' takie veshchi na bumage. "Nashi". Vot ya i uslyshal eto slovo ot sobstvennoj zheny. Pozhaluj, ne najdetsya drugogo takogo, koim bylo by stol' zhe udobno otgorodit'sya ot lyubogo estestvennogo soobshchestva, isklyuchiv sebya iz nego. V etom slove net ni chelovekolyubiya, ni uvazheniya k bogam. I svidetel'stvuet ono, nesomnenno, lish' o vysokomerii: zabavno, odnako, chto vse brosayushchie mne v lico eto slovo hoteli vykazat' etim svoyu skromnost'. Mne bol'no bylo uslyshat' iz ust Klavdii, chto lish' povelenie etih samyh "nashih" zastavilo ee pogovorit' so mnoj otkrovenno. Vot do chego uzhe, znachit, doshlo. Ne stoilo i pytat'sya rastolkovat' ej, chto naivnym priznaniem svoej pokornosti etim "nashim" i ih prikazam ona fakticheski poryvaet so mnoj. |togo ona by prosto ne ponyala. Potom ya sprashival sebya, ne sledovalo li mne vesti sebya kak-to inache. Menya mozhno upreknut' v tom, chto ya srazu zhe ne vyskazal chetko svoe mnenie. Veroyatno, mne nado bylo by nemedlenno i ubeditel'no pokazat' Klavdii vsyu absurdnost' ee shaga i ego neminuemye posledstviya. Prichem ne s pozicij sud'i, otvetstvennogo za soblyudenie zakonov, a s tochki zreniya supruga i otca semejstva. Vozmozhno, etim ya by pomog Klavdii. CHetkoe voleiz®yavlenie, ne dopuskayushchee ni malejshih vozrazhenij, obychno vnushaet koleblyushchimsya naturam oshchushchenie nadezhnosti i ustojchivosti. Tem, chto ya uklonilsya ot etogo i ostavil vopros otkrytym, ya kak by predostavil Klavdii polnuyu svobodu vybora, k kotoroj ona ne privykla, kotoraya byla ej ne po plechu i kotoraya mogla lish' sdelat' ee neschastnoj. Da, etim ya, veroyatno, ee eshche bol'she ottolknul i pryamo otdal v ruki etih "nashih", kotorye eyu povelevayut. No ya vsego lish' chelovek, i rech' shla ne o kom-nibud', a o moej zhene. Krome togo, beda uzhe stryaslas', i nikakim nazhimom nel'zya bylo povernut' delo vspyat'. Postupki Klavdii uzhe ne zaviseli ot nee samoj. YA chuvstvoval, chto idu po tonkoj korochke l'da. Mysl' o tom, chto eta korochka uzhe polgoda byla predatel'ski tonka, a ya nichego ne zametil, dlya menya nevynosima. V ustah cheloveka, tol'ko chto utverzhdavshego, chto ego sluchaj predstavlyaet in nuce [szhato, vkratce (lat.)] obshcheznachimuyu problemu, eti slova zvuchat dostatochno bespomoshchno. No rech' idet ne o samoopravdanii, a ob ob®ektivnom analize slozhivshejsya obstanovki. Imperator i senat postanovili lishit' provincial'nye vlasti prava iniciativy v prinyatii teh ili inyh mer. Gubernatoram provincij, kak pravilo, nedostaet ponimaniya vysshih interesov imperii. Iz-za etogo koe-gde vspyhivayut melkie besporyadki, svedeniya o kotoryh razduvaet i raznosit povsyudu tajnaya agenturnaya set' hristian, rabotayushchaya udivitel'no slazhenno i chetko. Poetomu na budushchee namechena v principe edinaya koncepciya bor'by s podryvnymi tendenciyami. Gubernatoram vmenyaetsya v obyazannost' dejstvovat' tol'ko soglasno predpisaniyam, poluchennym iz Rima. Ih razrabotka, rasprostranenie i proverka ispolneniya vozlozhena na vedomstvo, vverennoe mne imperatorom. Konechno, ya v lyuboe vremya mogu slozhit' svoi polnomochiya. Najdetsya dostatochno lyudej, kotorye spravyatsya s moimi obyazannostyami ne huzhe, a, veroyatno, dazhe luchshe menya, poskol'ku im ne meshayut te somneniya, kotorye prichinyayut mne stol'ko hlopot. No chego udalos' by etim dobit'sya? Dopustim, v nashem domashnem obihode nichego ne izmenilos', kak ya uzhe govoril. No razve mozhno etim udovletvorit'sya? Slozhivshayasya obstanovka dlya menya sovershenno nevynosima. Ne tol'ko kak suprug, no i kak oficial'noe lico ya teper' zavishu ot svoej zheny i lyudej, pod vliyaniem kotoryh ona nahoditsya. YA predsedatel'stvuyu na zasedaniyah komissij, obsuzhdayushchih edikty, kotorym podchinyaetsya ves' mir, a sam dazhe ne znayu, moim li eshche budet dom, kuda ya vecherom vernus'. Verootstupniki kogda-nibud' nepremenno poplatyatsya za to, chto podryvayut ustoi braka. Stremit'sya k ego otmene to zhe samoe, chto propovedovat' vozvrat k varvarstvu i stadnomu sushchestvovaniyu. Skol'ko v etom prezreniya k cheloveku i chelovecheskomu dostoinstvu! Odnako v dannyj moment osoznanie etogo bespolezno kak dlya gosudarstvennoj politiki, tak i dlya menya lichno. Bol'shinstvo muzhchin tol'ko nazyvayutsya muzhchinami. V dejstvitel'nosti eto slaboharakternye i vechno nedovol'nye boltuny, ne podozrevayushchie, chto zheny vertyat imi kak hotyat. |tot-to skrytyj matriarhat zachinshchiki besporyadkov i vzyali sebe v soyuzniki. V tot vecher ya eshche chas ili dva zanimalsya delami s upravlyayushchim. On moj rovesnik, my s nim molochnye brat'ya i dazhe obrashchaemsya drug k drugu na "ty". Nikakih nedorazumenij iz-za etogo nikogda ne voznikalo. V detstve my vospityvalis' u odnih i teh zhe nastavnikov. Moj otec eshche v tu poru ponyal preimushchestva takogo metoda, i ya ochen' emu priznatelen. V sem'e moego upravlyayushchego uzhe neskol'ko pokolenij verno sluzhili nam; oni poluchili vol'nuyu eshche pri moem dede ili pradede. Predki moego molochnogo brata byli vyhodcami, kazhetsya, iz Sirii, no za sto let ih vostochnaya krov' sil'no razbavilas' raznoplemennymi brakami. V hozyajstvennyh delah on razbiraetsya namnogo luchshe menya, poetomu ya doveril emu upravlenie imeniyami. Krome togo, u menya prosto net vremeni zanimat'sya dogovorami na arendu i prochimi melochami. Vpolne estestvenno, chto ya privlek ego k uchastiyu v pribylyah i izvlek iz etogo nemaluyu vygodu dlya sebya. YA zabochus' o ego detyah i v silu svoego polozheniya sodejstvuyu ih prodvizheniyu v zhizni. I vse zhe moi lichnye dela ya nikogda ne stal by s nim obsuzhdat'. Dlya etogo on slishkom ot menya zavisim. V nashi dni vse eshche vstrechaesh' i vernost', i predannost' - odnako pri uslovii, chto sam ty sohranyaesh' distanciyu i ostavlyaesh' za soboj rukovodyashchuyu rol'. Ispolnenie zhe mozhno spokojno poruchit' takim lyudyam. Posle togo kak my vse obsudili i neobhodimye bumagi byli podpisany, ya sprosil: - Net li sredi nashih slug i prochej chelyadi hristian? Moj vopros otnosilsya kak raz k toj sfere, kotoraya vhodila v kompetenciyu upravlyayushchego. I v moih ustah on prozvuchal vpolne estestvenno: zanimaemyj mnoj post obyazyval menya ne brat' v usluzhenie hristian. YA polagal, chto v etom otnoshenii mogu polnost'yu polozhit'sya na molochnogo brata. Iz besed s nim ya znal, chto on otnositsya k hristianam s otvrashcheniem, prichem, kak mne kazhetsya, kuda bolee ostrym, chem u korennyh rimlyan, i skoree pohodivshim na nenavist', ispytyvaemuyu iudeyami k sekte, voznikshej v ih zhe srede. Po ego zameshatel'stvu - pravda, edva zametnomu - ya dogadalsya, chto svoim voprosom postavil ego v nelovkoe polozhenie. On otvel glaza i ustavilsya v lezhavshie na stole bumagi. Mozhet byt', ya oshibsya, i on prosto obdumyval otvet, mozhet byt'. No vse predshestvovavshee sdelalo menya podozritel'nym. YA srazu podumal, da i sejchas eshche dumayu, chto on byl v kurse naschet Klavdii. A ved' imenno etogo ya i hotel doznat'sya. Samo soboj razumeetsya, on nikogda by ne posmel zagovorit' so mnoj ob etom sam. Da i kak emu bylo ne znat'? CHto gospoda delayut - ya by dazhe skazal: chto oni dumayut, - ne yavlyaetsya tajnoj dlya domochadcev. Slugi ulavlivayut malejshie izmeneniya v privychkah gospod chasto eshche do togo, kak sama gospoda ih osoznayut. I vovse ne obyazatel'no bylo, chtoby gornichnaya Klavdii nashla pri uborke komnaty odin iz teh fetishej, kotorye hristiane obychno nosyat s soboj, - kakuyu-to rybu ili tam krest. Skoree vsego chelyad' uzhe primetila, chto ih gospozha v poslednee vremya chasto vyhodila iz domu odna, bez provozhatyh i ne govorila, kuda idet. |to oni, konechno, obsudili na kuhne i soobrazili, v chem delo. - Nu, tak kak zhe? - nastaival ya. - Navernyaka odin-drugoj najdetsya, - otvetil on uklonchivo. - Nynche vsyudu tak. - CHto zh, eto mne izvestno, - zametil ya. - No delo v drugom. Poka lyudi vypolnyayut svoi obyazannosti, mne eto, v obshchem, bezrazlichno. YA tol'ko ne hochu dat' povoda dlya uprekov, chto moj dom stal pribezhishchem hristian, potomu i sprashivayu. Prichem rech' idet tol'ko o gorodskom dome. CHto delaetsya v pomest'yah, menya malo volnuet. Proizvodit' povsyudu rozyski i doznaniya, po-moemu, izlishne, da etogo nikto ot nas i ne trebuet. Hotya i zdes', v gorodskom dome, mne otnyud' ne hotelos' by kogo-to ushchemlyat'. YA uzhe skazal, chto sprashivayu ob etom lish' iz soobrazhenij professional'noj etiki ili kak tam eshche ee nazvat'. No ty vovse ne obyazan otvechat', esli tebe eto nepriyatno. I pozhalujsta, ne dumaj, chto ya vynuzhdayu tebya k donositel'stvu. On zaveril menya s neskol'ko izlishnej goryachnost'yu, chto nichego podobnogo ne dumaet i vpolne menya ponimaet. V konce koncov on nazval mne troih, pro kotoryh tochno znal, chto oni priverzhency hristian. Pozhilaya prachka - grubaya, svoenravnaya i svarlivaya osoba, kotoroj vse v dome boyalis'; moloden'kaya gornichnaya - krivobokaya, zaikayushchayasya, da i razumom ubogaya, kotoruyu Klavdiya iz zhalosti terpela podle sebya; i, nakonec, sadovnik, chto bylo dlya menya polnoj neozhidannost'yu. Tihij, priyatnyj chelovek, starshe menya godami. YA inogda besedoval s nim. Mne nravilos' smotret', kak zabotlivo on uhazhival za rasteniyami. Ochen' zhal'! Itak, tol'ko troe, naskol'ko izvestno moemu molochnomu bratu. A eshche - Klavdiya, i eto tozhe emu izvestno. Konechno zhe, eti troe tozhe znali vse pro Klavdiyu. Po krajnej mere zaika-gornichnaya uzh navernyaka proboltalas', daby vyzvat' interes k svoej persone. YA poruchil upravlyayushchemu zagotovit' gramoty ob otpushchenii na volyu vseh troih i zaverit' eti gramoty v oficial'noj instancii. Na oformlenie takih bumag obychno uhodit nedelya. YA posovetoval emu kak mozhno dol'she ne pridavat' delo oglaske. On so svoej storony vyskazal ochen' metkoe zamechanie, ubedivshee menya v tom, chto sam on ne pitaet sklonnosti k hristianstvu. Pravda, ya ego i ran'she ni v chem takom ne podozreval, no posle vsego sluchivshegosya ya uzhe ni v kom ne byl do konca uveren. Po ego mneniyu, ni v koem sluchae nel'zya dat' etim lyudyam ponyat', chto ih otpuskayut na volyu iz-za priverzhennosti k hristianstvu. |to mozhet privesti k tomu, chto i drugie peremetnutsya k hristianam ili zhe budut vydavat' sebya za hristian tol'ko radi togo, chtoby poluchit' vol'nuyu. YA priznal ego pravotu. Otnositel'no teh dvoih, chto postarshe, ya predlozhil vydvinut' v kachestve prichiny ih dolgoletnyuyu vernuyu sluzhbu. CHto kasaetsya gornichnoj, to, nesmotrya na ee ubogost', veroyatno, udastsya podyskat' dlya nee muzha, esli dat' ej v pridanoe nemnogo deneg. YA gotov predostavit' vsem troim kakuyu-to summu, daby oblegchit' na pervyh porah ih novoe samostoyatel'noe sushchestvovanie. - Mne tozhe ne ochen' nravitsya takoe reshenie voprosa, - dobavil ya, zametiv, chto moj molochnyj brat, po-vidimomu, ne sovsem ego odobryaet. - No poka ih vsego troe, mozhno pozvolit' sebe eti rashody. Tak my i postupili. Kogda nastal srok, vse troe rassypalis' peredo mnoj v blagodarnostyah. YA otoslal ih k Klavdii, kotoraya obo vsem etom ne imela ni malejshego ponyatiya. Tol'ko s sadovnikom ya nemnogo pobesedoval. YA otvel emu uchastok zemli za gorodom, chtoby on mog razbit' tam cvetnik i ogorod. YA predlozhil, chtoby on i vpred' postavlyal v moj dom cvety i ovoshchi, i poobeshchal najti dlya nego klienturu v drugih sem'yah. Molchalivyj starik cherez silu vymolvil na proshchan'e: - YA budu molit'sya za vas, gospodin. Klavdiya, estestvenno, siyala ot schast'ya. - Pochemu imenno etih troih? - sprosila ona. - Ty i sama znaesh', - brosil ya, i ona promolchala v otvet. No cherez nekotoroe vremya vse zhe sprosila, ne razdrazhaet li menya prisutstvie v dome hristian. - Net, samo po sebe ne razdrazhaet. V etom voprose lyudi vol'ny postupat' kak znayut, lish' by ne narushalsya ustanovlennyj poryadok. - Nash dolg - sluzhit' blizhnemu, - ob®yasnila mne Klavdiya. |to odno iz samyh hodovyh vyrazhenij u hristian. Samolyubiyu plebeya lestno, chto ego sluzhenie gospodam vosprinimaetsya ne kak nechto samo soboj razumeyushcheesya, a kak zhertva, kotoruyu on prinosit po svoej vole. Ob etom voobshche ne stoilo by govorit', po ya vsegda skepticheski otnosilsya k lyudyam, zaveryavshim menya v svoej gotovnosti pozhertvovat' soboj radi moego blaga. Luchshe by uzh mne samopozhertvovanie sluzhili radi svoih sobstvennyh blag. No bylo by bessmyslenno sporit' ob etom s Klavdiej. Menya dazhe umililo, s kakoj po-detski naivnoj ser'eznost'yu povtorila ona etu rashozhuyu frazu. - Da, ya znayu etot vash princip, - otvetil ya. - Ochen' poleznaya rekomendaciya. YA i sam starayus' ee priderzhivat'sya. Hot' ya i ne hristianin. Da tol'ko ot nashih slug vryad li stoit tak mnogo trebovat'. Ved' v sushchnosti, oni nichego drugogo i ne hotyat, krome kak sluzhit' svoemu gospodinu, i schastlivy, esli mogut pohvastat'sya im pered drugimi. Poetomu ya dumayu, chto samoe prostoe, i k tomu zhe samoe effektivnoe, eto oblegchat' po vozmozhnosti ugotovannuyu im ot rozhdeniya uchast' - sluzhit' drugim. CHto ty i delaesh'. - Ty sovsem ne tak nas ponimaesh', - skazala Klavdiya. |tim "nas" ona opyat' bessoznatel'no provela razdelitel'nuyu chertu mezhdu soboj i mnoj. Razgovor proishodil noch'yu. YA sidel na ee posteli. Odin iz mnogih razgovorov, kotorye sostoyalis' u nas po povodu ee del. Kogda sidish' noch'yu na posteli svoej zheny, takie obmolvki, kak eto "nas", ranyat osobenno bol'no. No Klavdiya nichego no zametila; pravda, komnata tusklo osveshchalas' odnim-edinstvennym nochnikom. YA i vpryam' byl tronut ee staraniyami menya pereubedit' - etoj popytkoj s yavno negodnymi sredstvami. - My dolzhny vozlyubit' i vragov svoih, - s zharom zayavila ona. - Vragov? Kto eto govorit o vragah? - perebil ya. - Razve u tebya est' vragi? - Da ya ne v tom smysle. - A to skazhi. Mne, kak muzhu, polagalos' by o nih znat'. Priznayu, chto vryad li vozlyubil by tvoih vragov, no vse zhe mog by, ne vredya im, ogradit' tebya ot nih. Odnako, kto by mog okazat'sya tvoim vragom? Ne mogu sebe dazhe predstavit'. Razve kakie-nibud' spletnicy, da ih nikto ne stanet prinimat' vser'ez. Konechno, esli tvoya matushka chto-to proslyshit... - Ona nichego ne znaet, - ispuganno perebila Klavdiya. - I eto horosho, ibo tut ya by nichem ne mog pomoch'. Tak vot, chtoby uzh zakonchit' razgovor o slugah: esli delo zajdet tak daleko, chto oni stanut videt' vo mne vraga i sluzhit' mne lish' potomu, chto dolzhny i vragov svoih vozlyubit', ya predpochtu otkazat'sya ot ih uslug. Da, ya s otvrashcheniem otklonil by takogo roda sluzhbu. Togda uzh luchshe nam oboim poselit'sya gde-nibud' v derevne, v malen'kom domike i obhodit'sya voobshche bez pomoshchi slug. No u menya prosto yazyk ne povorachivaetsya predlozhit' tebe takoe. Pomimo vsego prochego, poka eshche do etogo ne doshlo. - A ty by dejstvitel'no reshilsya na eto? - Samo soboj. Tut i sprashivat' ne o chem. Klavdiya byla tronuta. Ona pogladila ruku, kotoroj ya opiralsya o postel'. - Tebe nado kak-nibud' pobesedovat' s nashimi, - proronila ona. Uzh ochen' ej hotelos' obratit' menya v svoyu veru. YA ne obidelsya na nee. Kto ne slishkom uveren v pravote svoego dela i potomu nuzhdaetsya v podderzhke, vsegda staraetsya zaverbovat' storonnikov. Odnako prirodnaya nezhnost' v Klavdii vozobladala, i delo konchilos' supruzheskimi ob®yatiyami. Bud' ya molozhe i samonadeyannee, ya by skazal ej smeyas': "Sama vidish', nashi bogi mogushchestvennee vseh krasivyh slov". Odnako dlya samonadeyannosti nikakih osnovanij u menya ne bylo. S tak nazyvaemymi "nashimi" ya i bez togo dostatochno chasto imel sluchaj besedovat'; no ne eti besedy imela v vidu Klavdiya, kogda ee dovody istoshchilis'. Ona hotela, chtoby ya poshel na sborishche hristian i podpal pod ih vliyanie. Veroyatno, privedya menya tuda, ona eshche i priobrela by bol'shij ves v ih srede. - Ne mogu zhe ya narushit' zapret, kotoryj sam izdal, - zametil ya, i tut ona uzhe ne nashlas', chto vozrazit'. No bol'she vsego ej hotelos' samoj prisutstvovat' pri moem razgovore s odnim iz starejshin obshchiny ili s kem-libo iz etih brodyachih propovednikov. Oni-to uzh sumeli by, vidimo, dumalos' ej, vse mne razob®yasnit' kuda luchshe, chem ona sama. Klavdiya byla by prosto schastliva, esli by kto-to iz etih lyudej, pered ch'im umom ona preklonyalas', prodemonstriroval svoe prevoshodstvo nado mnoj. Togda ona v polnom ekstaze, veroyatno, vzglyanula by na menya i prosheptala: "Vidish'! CHto ya tebe govorila?" - i stala by eshche nezhnee ko mne. YA rasskazal ej, chto inogda mne prihoditsya imet' delo s takimi lyud'mi. - Bol'shinstvo iz nih proizvodit, ty tol'ko ne obizhajsya, ochen' nepriyatnoe vpechatlenie. |to lyudi s zhestokim bleskom v glazah. Fanatiki, sporit' s kotorymi bespolezno. I voobshche, sredi nih porazitel'no mnogo zlyh. Nikak ne mogu poverit', chto oni tebe nravyatsya. Pravda, izredka popadayutsya i sovsem drugie, dejstvitel'no lichnosti, dostojnye uvazheniya. YA nazval ej neskol'ko imen, i ona udivilas', chto ya vstrechal etih lyudej i tak mnogo znayu o ih deyatel'nosti. - No ved' eto vhodit v krug moih sluzhebnyh obyazannostej, - skazal ya. - K tomu zhe ya gotov sudit' o tvoih sobrat'yah po ih luchshim predstavitelyam, a ne po vsyakomu sbrodu i sluchajnym poputchikam, kotorye tol'ko seyut smutu i s pomoshch'yu gryaznoj brani pytayutsya vynudit' menya k surovym meram. |togo udovol'stviya ya im ne dostavlyu. - Ty sovsem ne tak ih ponimaesh', - opyat' uslyshal ya v otvet. - Navernoe. No ya hochu etim tol'ko skazat', chto vstrechal i takih, kotorye vnushali mne velichajshee uvazhenie. I esli by ne zapret, nakladyvaemyj moej dolzhnost'yu, ya by predlozhil im poselit'sya u nas v dome i est' s nami za odnim stolom. - |to pravda? Ty by eto sdelal? - sprosila ona. - A pochemu by i net? Obshchenie s vydayushchimisya lichnostyami vsegda obogashchaet. Ne tak uzh ih mnogo v celom mire. Ili hotya by zdes', v Rime. Oglyadis' vokrug. Ili poishchi ih v nashem tusklom obshchestve. A chto oni o nekotoryh veshchah priderzhivayutsya drugogo mneniya, ne imeet ni malejshego znacheniya. |to nikak ne svyazano s cennost'yu ih lichnosti kak takovoj. Esli kto-to myslit gluboko i posledovatel'no, hotya i po-svoemu, ego ponimaesh' bez lishnih slov. K sozhaleniyu, ya ne mogu sebe pozvolit' obshchenie s nimi. Podobnye besedy proishodili u nas s nej dovol'no chasto. Oni ni k chemu ne priveli - krome razve togo, chto Klavdiya ukrepilas' v nadezhde obratit' menya v svoyu mnimuyu veru. I imenno eta nadezhda delala ee schastlivoj. Porazitel'no, ona pryamo rascvela i pomolodela na glazah. U nee dazhe cvet lica izmenilsya, chto podmetili i postoronnie. Za poslednie nedeli mne ne raz dovodilos' slyshat', kak drugie zhenshchiny govorili ej: "Vy tak molodo vyglyadite, dorogaya! Kak eto vam udaetsya?" Mozhet, eto bylo lish' sledstviem nashih lask. Hotya, veroyatno, est' i drugoe ob®yasnenie: uchenie hristian, trebuyushchee ot kazhdogo umeret' za to, chto oni nazyvayut veroj, s takoj zhe gotovnost'yu, s kakoj soldat umiraet za svoe otechestvo, usililo v Klavdii zhazhdu zhizni, a eto vernulo ej molodost' i zhenskoe obayanie. Vo vsyakom sluchae, ya ne pital nikakih illyuzij. Ko mne, to est' k ee muzhu, vse eto ne imelo pochti nikakogo ili vovse nikakogo otnosheniya. Mezhdu prochim, v razgovore ya kak-to upomyanul, chto sadovnik, poluchivshij vol'nuyu, obeshchal molit'sya za menya i chto takoe obeshchanie ya uzhe ne raz slyshal ot drugih hristian. - Ochevidno, i ty molish'sya za menya? - Konechno, - zaverila ona menya s po-detski naivnoj ser'eznost'yu. Lish' teper' ya nakonec podhozhu k rasskazu ob obstoyatel'stvah, pokazavshih mne, chto vybora u menya net i chto moe reshenie, v sushchnosti, davno uzhe predopredeleno. K rasskazu o besede, sostoyavshejsya neskol'ko dnej nazad mezhdu mnoj i odnim iz starejshin ih obshchiny, chelovekom, k kotoromu ya s pervogo vzglyada proniksya velichajshim pochteniem. Naskol'ko ya znayu, hristiane imenuyut ego episkopom, titul etot, veroyatno, zavezen k nam iz Maloj Azii, chto, vprochem, nesushchestvenno. Imya ego ya ne stanu zdes' nazyvat', poskol'ku ne isklyucheno, chto moi zapiski vse zhe popadut v postoronnie ruki. A ya ne hotel by, chtoby u etogo cheloveka iz-za menya voznikli kakie by to ni bylo nepriyatnosti. Osnovnye dannye ego biografii byli mne izvestny. YA zaranee zatreboval ego delo iz registratury. Kto by ni stal moim preemnikom, ya ves'ma nastojchivo rekomendoval by emu sohranit' etu sozdannuyu mnoj lichno sluzhbu. Okazalos' chrezvychajno poleznym imet' tochnye, svedeniya o zhiznennom puti naibolee vydayushchihsya deyatelej. Blagodarya etomu poluchaesh' vozmozhnost' vynosit' resheniya soobrazno kazhdomu konkretnomu sluchayu, chto kazhetsya mne bolee razumnym i pravil'nym, chem edinyj shablonnyj podhod. Krome togo, hristiane teryayut prisushchuyu im samouverennost', kogda zamechayut, naskol'ko horosho my osvedomleny, i perestayut doveryat' drug drugu. K etomu nado dobavit', chto oni i sami raspolagayut udivitel'no tochnoj i horosho nalazhennoj sluzhboj informacii. Ne raz okazyvalos', chto oni byli prekrasno osvedomleny o merah, soglasovannyh nami na zakrytom zasedanii tol'ko nakanune vecherom. K sozhaleniyu, prihoditsya schitat'sya s tem, chto oni imeyut svoih agentov v nashih vedomstvah. Tomu, o kom ya govoryu, bylo primer-no let sem'desyat pyat'. Rodom on byl iz |fesa, prichem iz ves'ma sostoyatel'noj grecheskoj sem'i. V molodosti izuchal filosofiyu v Afinah i Aleksandrii, v Aleksandrijskom zhe universitete zatem nekotoroe vremya prepodaval. Odnako uzhe k tridcati godam sblizilsya s hristianami, veroyatno, pod vliyaniem zhenshchiny, na kotoroj vposledstvii zhenilsya i kotoraya pogibla vo vremya besporyadkov v period pravleniya imperatora Marka Avreliya. Sluchajno li on togda ucelel ili zhe hristiane gde-to ego ukryli, potomu chto ochen' dorozhili ego zhizn'yu, ponyat' iz bumag nel'zya. Pozzhe on mnogo stranstvoval, v osnovnom po Maloj Azii, odnako ego imya popadaetsya i v doneseniyah iz Francii i Ispanii. V etom otnoshenii zhizn' ego pochti ne otlichaetsya ot zhizni drugih apostolov hristianstva - pochti vse oni ne imeli postoyannogo mesta zhitel'stva i stranstvovali ot odnoj obshchiny k drugoj. Oznakomilsya ya takzhe i s ego sochineniyami, hodivshimi po rukam v obshchinah; vprochem, ya eshche ran'she obratil na nih vnimanie. Oni vygodno otlichalis' ot obychnyh podstrekatel'skih ili apologeticheskih tekstov, soderzhavshih po bol'shej chasti klevetu na nashu religiyu i napisannyh namerenno primitivnym yazykom, daby vernee vozdejstvovat' na prostoj narod. Poslaniya zhe etogo cheloveka otlichalis' ne tol'ko prekrasnym slogom, no eshche i velikolepnoj, chisto klassicheskoj prostotoj i vyrazitel'nost'yu. Kazalos', on voobshche ne pridaval znacheniya otstaivaniyu svoej tochki zreniya; vidimo, schital ee samo soboj razumeyushchejsya. |to brosilos' mne v glaza i vo vremya nashej s nim besedy: v ego tone chuvstvovalos' ne bessil'noe razdrazhenie, a skoree prevoshodstvo cheloveka, nastol'ko uverennogo v svoej pravote, chto on mozhet sebe pozvolit' uvazhat' druguyu tochku zreniya i ne schitaet nuzhnym ee oprovergat'. V svoih traktatah on prizyval s ponimaniem otnosit'sya k yazychnikam - tak v krugah etih bezbozhnikov prenebrezhitel'no imenuyut nas, eshche ne predavshih religii otcov. Mne zapomnilos' odno mesto, gde on preduprezhdaet svoih storonnikov, chto, sleduya ne duhu, a lish' bukve hristianskogo ucheniya, oni okazhutsya suevernee nas, yazychnikov, i chto ih bogu ne ugodny zhertvy, prinesennye ne iz lyubvi k tem, na kogo eshche ne snizoshla blagodat' novogo sveta. YA citiruyu po pamyati. V Rime on poyavilsya sravnitel'no nedavno, do togo on polgoda provel v Milane. Tam on pol'zovalsya bol'shoj populyarnost'yu, o chem mne nemedlenno dolozhili. Poskol'ku svoim tihim nravom on dejstvoval skoree umirotvoryayushche na hristian, v lyubuyu minutu gotovyh k burnoj vspyshke, to, v sushchnosti, ne bylo povoda prinimat' protiv nego kakie-libo mery. No ya schitayu neobhodimym podavlyat' v zarodyshe vsyakuyu popytku prevratit' Rim v centr podryvnogo dvizheniya. Pust' luchshe ih provincial'nye obshchiny vrazhduyut mezhdu soboj iz-za pervenstva. Poetomu ya prikazal shvatit' i sudit' etogo cheloveka. Na doprose ya ne prisutstvoval, no dal svoim podchinennym strogoe ukazanie izbegat' kakih-libo diskussij i prosto ob®yavit', chto obvinyaemyj vysylaetsya na osnove edikta, zapreshchayushchego verbovku v hristianskuyu obshchinu. YA pozabotilsya o tom, chtoby sluh ne tol'ko o myagkom prigovore, no i o myagkom obrashchenii s etim starikom doshel do ushej hristian, daby lishit' ih vsyakogo povoda k novym bezrassudstvam. YA rasporyadilsya takzhe, chtoby posle oglasheniya prigovora etogo cheloveka priveli ko mne. Takoe byvaet lish' v isklyuchitel'nyh sluchayah; obychno ya ostayus' za scenoj. Ne govorya uzho o tom, chto u menya net vremeni lichno vnikat' v kazhdoe ryadovoe delo, oreolu gosudarstvennoj vlasti dazhe povredilo by, esli by ya stal poyavlyat'sya slishkom chasto. Kogda starika vveli v moj kabinet, ya podnyalsya iz-za stola, chtoby privetstvovat' ego, i predlozhil emu sest'. Potom osvedomilsya, ne nado li rasporyadit'sya, chtoby prinesli kakoe-nibud' osvezhayushchee pit'e; no on tol'ko ulybnulsya i otricatel'no pokachal golovoj, tak chto ya srazu zhe otoslal chinovnika, dostavivshego ego ko mne. - Polagayu, vy znaete, kto ya takoj, - nachal ya. On vezhlivo kivnul. Uzhe po tomu, kak on opustilsya v kreslo, ya srazu ponyal, chto peredo mnoj chelovek, poluchivshij horoshee vospitanie. On derzhalsya sovershenno estestvenno, bez malejshego nameka na napyshchennuyu skovannost', svojstvennuyu lyudyam, izo vseh sil starayushchimsya podcherknut' svoj aristokratizm. No i bez malejshih priznakov podobostrastiya ili stroptivosti, vsegda svidetel'stvuyushchih o zavisimom polozhenii cheloveka. On sidel peredo mnoj kak ravnyj mne po polozheniyu gost', kotorogo ya priglasil, chtoby vyslushat' ego kompetentnoe mnenie i kotoryj lish' iz vezhlivosti ne schel vozmozhnym otklonit' moe priglashenie. Takoe vstrechaetsya krajne redko; pochti vse prihodyashchie ko mne chuvstvuyut sebya skovanno, znaya, kto ya, i derzhatsya neestestvenno. A esli ya vedu sebya estestvenno i neprinuzhdenno, oni mne ne veryat. On mne voobshche ochen' ponravilsya. Hotya by takoj chisto vneshnij shtrih: on ne nosil borody i byl tshchatel'no vybrit - v protivopolozhnost' mnogim hristianam, schitayushchim svoim dolgom podcherkivat' prenebrezhenie k obyvatel'skim normam prilichiya i prichastnost' k prostomu lyudu s pomoshch'yu nechesanyh borod, neopryatnoj odezhdy i drugih b'yushchih v glaza primet varvarstva. Koroche govorya, on proizvodil vpechatlenie cheloveka ochen' starogo i slabogo, po otnyud' ne dryahlogo i vpolne vladeyushchego svoim telom i duhom. Nos u nego byl tonkij, blagorodnoj formy, a guby eshche sohranili sledy byloj puhlosti i yarkosti. I dazhe teper', uzhe golubovato-blednye, oni vse ravno ne byli pohozhi na guby fanatikov, upryamo szhatye ili iskazhennye zloboj. Vzglyad ego glaz, poluprikrytyh tyazhelymi ustalymi vekami, bol'shej chast'yu byl ustremlen kuda-to vniz, no eto ne vyglyadelo kak proyavlenie nevnimaniya k sobesedniku. Veroyatno, on prinadlezhal k tomu tipu lyudej, kotorye bol'she polagayutsya na sluh, chem na zrenie. Kogda on shiroko otkryl glaza, oni pokazalis' mne neproporcional'no bol'shimi. Vozmozhno, v ego zhilah teklo bol'she vostochnoj krovi, chem ya polagal. A mozhet, on byl prosto-naprosto blizoruk. No glavnoe - vzglyad ego byl skoree vnimayushchim i vpityvayushchim, chem izluchayushchim. Ruki ego svobodno pokoilis' na kolenyah, a ne byli krepko scepleny, kak eto prinyato u hristian, iz-za chego mne vsegda kazalos', budto oni vynuzhdeny sudorozhno za chto-nibud' ceplyat'sya, poskol'ku ta pustota, kotoroj oni poklonyayutsya, ne daet im nikakoj opory. Ne pomnyu, sdelal li on za vremya nashej besedy hotya by odin zhest. Ruki ego prosto otdyhali. - Samo soboj razumeetsya, ya tozhe znayu, kto vy takoj, - prodolzhal ya. - CHital vashi sochineniya. Mne izvestno takzhe, kakoe vliyanie vy okazyvaete na svoih storonnikov. Ves'ma blagodatnoe vliyanie, s moej tochki zreniya, tochki zreniya sud'i. Prostite! YA priglasil vas k sebe ne dlya togo, chtoby govorit' vam komplimenty, v koih vy ne nuzhdaetes'. Prigovor suda ya, k sozhaleniyu, ne v silah izmenit'. Mne krajne nepriyatno podvergat' vysylke cheloveka, godyashchegosya mne v otcy, po etogo trebuet zakon. YA mog dobit'sya lish' togo, chtoby bylo podobrano mesto ssylki, ne vrednoe dlya vashego zdorov'ya. Mne dolozhili, chto klimat v Tavrii myagkij i priyatnyj; sam ya tam eshche ne byval. YA namerevayus' sdelat' vse ot menya zavisyashchee, chtoby tamoshnie vlasti obrashchalis' s vami kak mozhno bolee delikatno. No garantirovat' etogo, k sozhaleniyu, ne mogu. Namestniki provincij chrezvychajno vysoko cenyat svoyu samostoyatel'nost', iz-za etogo u nas dostatochno chasto voznikayut trudnosti. V obshchem, ob etom ne stoit i govorit', eto vse veshchi samo soboj razumeyushchiesya. YA priglasil vas k sebe, chtoby obsudit' nechto sugubo lichnoe, to est' ne kak oficial'noe lico, prizvannoe reshat' problemy, po kotorym my s vami, k sozhaleniyu, priderzhivaemsya raznyh vzglyadov. Drugimi slovami, ya ne mogu trebovat', chtoby vy vnikli v sut' moego voprosa, i polagayus' tol'ko na vashu dobruyu volyu. CHtoby uzh pokonchit' s etim, srazu zhe dobavlyu: epitet "lichnoe", kotoryj ya upotrebil, veren lish' v izvestnom smysle. Moya intuiciya - nazovem poka tak eto chuvstvo - podskazyvaet mne, chto vopros etot zatragivaet takzhe i vas, to est' hristian. A mozhet byt', i voobshche budushchee vsego mira, kak ni samonadeyanno eto zvuchit. Po-vidimomu, mne net nuzhdy zaveryat' vas, chto ni slova iz togo, o chem my zdes' govorim, ne vyjdet za steny etoj komnaty - vo vsyakom sluchae, naskol'ko eto zavisit ot menya. Vashe umenie razbirat'sya v lyudyah predohranit vas takzhe ot podozreniya, chto moya otkrovennost', skazhem, vsego lish' ulovka opytnogo zakonnika, i cel' ee - nezametno vyvedat' u vas to, chto potom mozhno budet obratit' protiv vashih zhe priverzhencev. Odnako moe vstuplenie zatyanulos', i, chtoby v svoyu ochered' vykazat' vam polnoe doverie, ya srazu sproshu; izvestno li vam, chto moya zhena - chlen zdeshnej hristianskoj obshchiny? On nemnogo podumal. - Vashu suprugu zovut Klavdiya, ne tak li? - sprosil on. - Da. - Vse zhe mne bylo nemnogo nepriyatno uslyshat' imya zheny iz ego ust. - Pomnitsya, mne govorili, chto ona vasha zhena. No potom ya sovsem ob etom zabyl. Ko mne ved' ochen' mnogie prihodyat. Inogda ustaesh' i slushaesh' ne tak vnimatel'no. Izvinite, pozhalujsta. - Vpolne vas ponimayu, - zametil ya. - Mezhdu prochim, Klavdiya ne skazala mne, chto byla u vas. I chtoby srazu vnesti yasnost': ona za vas ne prosila. - No i ya ne ot nee uznal, chto ona vasha zhena, to est' zhena takogo vliyatel'nogo cheloveka. Ob etom mne lish' potom rasskazali chleny rimskoj obshchiny. Oni, konechno, gordyatsya etim, chto samo po sebe nehorosho. Pomnitsya, mne dazhe prishlos' ih za eto pozhurit'. Rech' ved' idet ne o dolzhnosti i ne ob oficial'nom polozhenii, a o cheloveke. V dannom sluchae - o vashej zhene. - I obo mne, - ulybnuvshis' vozrazil ya. - Konechno. No vy ved' ne nuzhdaetes' v moih sovetah. - Vy v etom ubezhdeny? On bystro vzglyanul na menya, potom vnov' opustil glaza i ulybnulsya. My oba voobshche dovol'no chasto ulybalis'. - Inogda my otkryvaem drugomu dushu, - skazal on, - no lish' dlya togo, chtoby yavstvennee uslyshat' sobstvennyj golos i potom emu sledovat'. So mnoj chasto tak byvaet. |to sovsem ne to zhe samoe, chto sovetovat'sya ili sovetovat'. No s vashej zhenoj delo obstoit inache. Sluchaj otnyud' ne kakoj-to osobyj - eshche raz izvinite, pozhalujsta, - skoree, vpolne obychnyj. Nasha vera rasprostranyaetsya slishkom bystro, i nas eto ochen' trevozhit, pover'te. YA imeyu v vidu etot po-detski naivnyj vostorg. Slovno vera - eto novaya igrushka. I r'yanye ee poklonniki tol'ko vnosyat razlad v dushi, nesposobnye s nim spravit'sya. YA vsegda vnushayu zhenshchinam, chto oni dolzhny svyato ispolnyat' svoi obyazannosti. Smirenie pered zhizn'yu - pervoe, chego trebuet ot nas istina. Da tol'ko razve menya kto poslushaet. ZHenshchiny, navernoe, dumayut: on starik, emu legko govorit'. - I moej zhene tozhe eto vnushali? - Ne v takih vyrazheniyah, konechno. YA ved' ne znal, chto ona vasha zhena. - On vzdohnul i opyat' ulybnulsya. - Nash razgovor i vpryam' ne dolzhen vyjti za steny etoj komnaty. A to menya eshche nazovut otshchepencem. Ili trusom. I takoe byvalo. Po krajnej mere v nekotoryh poslaniyah, kotorye vam, veroyatno, dovelos' prochest'. Mne dumaetsya, chto istinu lozhno ponyali. Schitali, chto konec sveta blizok, a okazalos', chto eto bylo oshibkoj. Oshibku priznat' trudno, ochen' trudno. Pochti nevozmozhno. Prihoditsya zhit' dal'she, a eto namnogo slozhnee, chem bystryj konec. Vot chto delaet lyudej nedovol'nymi. - On opyat' vzdohnul. - No eto vsego lish' moe mnenie, k tomu zhe o predmete ves'ma otvlechennom. Tak my s mesta ne sdvinemsya. A ved' my hoteli pogovorit' o vashej zhene. - Net, - perebil ya ego, - mne ochen' pravitsya, chto vy traktuete moj chastnyj sluchaj stol' obobshchenno. - Vy ne pravy, - v svoyu ochered' perebil on menya. - Razreshite mne, kak starshemu po godam, vam vozrazit'. ZHizn' sostoit imenno iz chastnyh sluchaev, i vse oni odinakovo vazhny. CHto zhe kasaetsya vashej suprugi Klavdii - slavnoe u nee imya! - to, naskol'ko ya mogu sudit', trevozhit'sya o nej net prichin. Sejchas u vas, veroyatno, koe-chto vyzyvaet dosadu, ya ponimayu, odnako vse obojdetsya. Ona