O.Genri. Iz sbornika "Goryashchij svetil'nik" --------------------------------------------------------------------------- (1907 g.) Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya ˇ http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ --------------------------------------------------------------------------- Goryashchij svetil'nik Perevod I. Gurovoj Konechno, u etoj problemy est' dve storony. Rassmotrim vtoruyu. Neredko prihoditsya slyshat' o "prodavshchicah". No ih ne sushchestvuet. Est' devushki, kotorye rabotayut v magazinah. |to ih professiya. Odnako s kakoj stati nazvanie professii prevrashchat' v opredelenie cheloveka? Budem spravedlivy. Ved' my ne imenuem devushek, zhivushchih na Pyatoj avenyu, "nevestami". Lu i Nensi byli podrugami. Oni priehali v N'yu-Jork iskat' raboty, potomu chto roditeli ne mogli ih prokormit'. Nensi bylo devyatnadcat' let, Lu - dvadcat'. |to byli horoshen'kie trudolyubivye devushki iz provincii, ne mechtavshie o scenicheskoj kar'ere. Angel-hranitel' privel ih v deshevyj i prilichnyj pansion. Obe nashli mesto i nachali samostoyatel'nuyu zhizn'. Oni ostalis' podrugami. Razreshite teper', po proshestvii shesti mesyacev, poznakomit' vas: Nazojlivyj CHitatel' - moi dobrye druz'ya miss Nensi i miss Lu. Rasklanivayas', obratite vnimanie - tol'ko nezametno, - kak oni odety. No tol'ko nezametno! Oni tak zhe ne lyubyat, chtoby na nih glazeli, kak dama v lozhe na skachkah. Lu rabotaet sdel'no gladil'shchicej v ruchnoj prachechnoj. Purpurnoe plat'e ploho sidit na nej, pero na shlyape na chetyre dyujma dlinnee, chem sleduet, no ee gornostaevaya mufta i gorzhetka stoyat dvadcat' pyat' dollarov, a k koncu sezona sobrat'ya etih gornostaev budut krasovat'sya v vitrinah, snabzhennye yarlykami "7 dollarov 98 centov". U nee rozovye shcheki i blestyashchie golubye glaza. Po vsemu vidno, chto ona vpolne dovol'na zhizn'yu. Nensi vy nazovete prodavshchicej - po privychke. Takogo tipa ne sushchestvuet. No poskol'ku presyshchennoe pokolenie povsyudu ishchet tip, ee mozhno nazvat' "tipichnoj prodavshchicej". U nee vysokaya pricheska pompadur i korrektnejshaya anglijskaya bluzka. YUbka ee bezuprechnogo pokroya, hotya i iz deshevoj materii. Nensi ne kutaetsya, v meha ot rezkogo vesennego vetra, no svoj korotkij sukonnyj zhaket ona nosit s takim shikom, kak budto eto karakulevoe manto. Ee lico, ee glaza, o bezzhalostnyj ohotnik za tipami, hranyat vyrazhenie, tipichnoe dlya prodavshchicy: bezmolvnoe, prezritel'noe negodovanie poprannoj zhenstvennosti, gor'koe obeshchanie gryadushchej mesti. |to vyrazhenie ne ischezaet, dazhe kogda ona veselo smeetsya. To zhe vyrazhenie, mozhno uvidet' v glazah russkih krest'yan, i te iz nas, kto dozhivet, uzryat ego na lice arhangela Gavriila, kogda on zatrubit poslednij sbor. |to vyrazhenie dolzhno bylo by smutit' i unichtozhit' muzhchinu, odnako on chashche uhmylyaetsya i prepodnosit buket za kotorym tyanetsya verevochka. A teper' pripodnimite shlyapu i uhodite, poluchiv na proshchan'e veseloe "do skorogo!" Lu i nasmeshlivuyu, nezhnuyu ulybku Nensi, ulybku, kotoruyu vam pochemu-to ne udaetsya pojmat', i ona, kak belaya nochnaya babochka, trepeshcha, podnimaetsya nad kryshami domov k zvezdam. Devushki zhdali na uglu Dena. Den byl vernyj poklonnik Lu. Predannyj? On byl by pri nej i togda, kogda Meri prishlos' by razyskivat' svoyu ovechku (1) pri pomoshchi naemnyh syshchikov. - Tebe ne holodno, Nensi? - zametila Lu. - Nu i dura ty! Torchish' v etoj lavchonke za vosem' dollarov v nedelyu! Na proshloj nedele ya zarabotala vosemnadcat' pyat'desyat. Konechno, gladit' ne tak shikarno, - kak prodavat' kruzheva za prilavkom, zato plata horoshaya. Nikto iz nashih gladil'shchic men'she desyati dollarov ne poluchaet. I eta rabota nichem ne unizitel'nee tvoej. - Nu, i beri ee sebe, - skazala Nensi, vzdernuv nos, - a mne hvatit moih vos'mi dollarov i odnoj komnaty. YA lyublyu, chtoby vokrug byli krasivye veshchi i shikarnaya publika. I potom, kakie tam vozmozhnosti! U nas v otdele perchatok odna vyshla za litejshchika ili kak tam ego, - kuzneca, iz Pitsburga. On millioner! I ya mogu podcepit' ne huzhe. YA vovse ne hochu hvastat' svoej naruzhnost'yu, no ya po melocham ne igrayu. Nu, a v prachechnoj kakie u devushki vozmozhnosti? - Tam ya poznakomilas' s Denom! - pobedonosno zayavila Lu. - On zashel za svoej voskresnoj rubashkoj i vorotnichkami, a ya gladila na pervoj doske. U nas vse hotyat rabotat' za pervoj doskoj. V etot den' |lla Medzhinniz zabolela, i ya zanyala ee mesto. On govorit, chto sperva zametil moi ruki - takie belye i kruglye; U, menya byli zakatany rukava. V prachechnye zahodyat ochen' prilichnye lyudi. Ih srazu vidno: oni bel'e prinosyat v chemodanchike i v dveryah ne boltayutsya. - Kak ty mozhesh' nosit' takuyu bluzku, Lu? - sprosila Nensi, brosiv iz-pod tyazhelyh vek tomno-nasmeshlivyj vzglyad na pestryj tualet podrugi. - Nu i vkus zhe u tebya! - A chto? - voznegodovala Lu. - Za etu bluzku ya shestnadcat' dollarov zaplatila; a stoit ona dvadcat' pyat'. Kakaya-to zhenshchina sdala ee v stirku, da tak i ne zabrala. Hozyain prodal ee mne. Ona vsya v ruchnoj vyshivke! Ty luchshe skazhi, chto eto na tebe za seroe bezobrazie? - |to seroe bezobrazie, - holodno skazala Nensi, - tochnaya kopiya togo bezobraziya, kotoroe nosit missis van Olstin Fisher. Devushki govoryat, chto v proshlom godu u nee v nashem magazine schet byl dvenadcat' tysyach dollarov. Moyu yubku ya sshila sama. Ona oboshlas' mne v poltora dollara. 3a pyat' shagov ty ih ne razlichish'. - Ladno, uzh! - dobrodushno skazala Lu. - Esli hochesh' golodat' i vazhnichat' - delo tvoe. A mne goditsya i moya rabota, tol'ko by platili horosho; zato uzh posle raboty ya hochu nosit' samoe naryadnoe, chto mne po karmanu. Tut poyavilsya Den, monter (s zarabotkom tridcat' dollarov v nedelyu), ser'eznyj yunosha v deshevom galstuke, izbezhavshij pechati razvyaznosti, kotoruyu gorod nakladyvaet na molodezh'. On vziral na Lu pechal'nymi glazami Romeo, i ee vyshitaya bluzka kazalas' emu pautinoj, zaputat'sya v kotoroj sochtet za schast'e lyubaya muha. - Moj drug mister Ouene - poznakom'tes' s miss Denfors, - predstavila Lu. - Ochen' rad, miss Denfors, - skazal Den, protyagivaya ruku. - Lu mnogo govorila o vas. - Blagodaryu, - skazala Nensi i dotronulas' do ego ladoni konchikami holodnyh pal'cev. - Ona upominala o vas - inogda. Lu hihiknula. - |to rukopozhatie ty podcepila u missis van Olstin Fisher? - sprosila ona. - Tem bolee mozhesh' byt' uverena, chto emu stoit nauchit'sya, - skazala Nensi. - Nu, mne ono ni k chemu. Ochen' uzh tonno. Pridumano, chtoby shchegolyat' bril'yantovymi kol'cami. Vot kogda oni u menya budut, ya poprobuyu. - Snachala nauchis', - blagorazumno zametila Nensi, - togda i kol'ca skoree poyavyatsya. - Nu, chtoby pokonchit' s etim sporom, - vmeshalsya Den, kak vsegda veselo ulybayas', - pozvol'te mne vnesti predlozhenie. Poskol'ku ya ne mogu priglasit' vas obeih v yuvelirnyj magazin, mozhet byt' otpravimsya v operetku? U menya est' bilety. Davajte poglyadim na teatral'nye bril'yanty, raz uzh nastoyashchie kameshki ne pro nas. Vernyj rycar' zanyal svoe mesto u kraya trotuara, ryadom shla Lu v pyshnom pavlin'em naryade, a zatem Nensi, strojnaya, skromnaya, kak vorobyshek, no s manerami podlinnoj missis van Olstin Fisher, - tak oni otpravilis' na poiski svoih nehitryh razvlechenij. Nemnogie, ya dumayu, sochli by bol'shoj universal'nyj magazin uchebnym zavedeniem. No dlya Nensi ee magazin byl samoj nastoyashchej shkoloj. Ee okruzhali krasivye veshchi, dyshavshie utonchennym vkusom. Esli vokrug vas roskosh', ona prinadlezhit vam, kto by za nee ni platil - vy ili drugie. Bol'shinstvo ee pokupatelej byli zhenshchiny s vysokim polozheniem v obshchestve, zakonodatel'nicy mod i maner. I s nih Nensi nachala vzimat' dan'-to, chto ej bol'she vsego nravilos' v kazhdoj. U odnoj ona kopirovala zhest, u drugoj - krasnorechivoe dvizhenie brovej, u tret'ej - pohodku, maneru derzhat' sumochku, ulybat'sya, zdorovat'sya s druz'yami, obrashchat'sya k "nizshim". A u svoej izlyublennoj modeli, missis van Olstin Fisher, ona zaimstvovala nechto poistine zamechatel'noe-negromkij nezhnyj golos, chistyj, kak serebro, muzykal'nyj, kak penie drozda. |to prebyvanie v atmosfere vysshej utonchennosti i horoshih maner neizbezhno dolzhno bylo okazat' na nee i bolee glubokoe vliyanie. Govoryat, chto horoshie privychki luchshe horoshih principov. Vozmozhno, horoshie manery luchshe horoshih privychek. Roditel'skie poucheniya mogut i ne spasti ot gibeli vashu puritanskuyu sovest'; no esli vy vypryamites' na stule, ne kasayas' spinki, i sorok raz povtorite slova "prizmy, piligrimy", satana otydet ot vas. I kogda Nensi pribegala k van-olstin-fisherovskoj intonacii, ee ohvatyval gordyj trepet noblesse oblige (2). V etoj universal'noj shkole byli i drugie istochniki poznaniya. Kogda vam dovedetsya uvidet', chto neskol'ko prodavshchic sobralis' v tesnyj kruzhok i pozvyakivayut dutymi brasletami v takt, po-vidimomu, legkomyslennoj besede, ne dumajte, chto oni obsuzhdayut chelku modnicy |tel'. Mozhet byt', etomu sborishchu ne hvataet spokojnogo dostoinstva muzhskogo zakonodatel'nogo sobraniya, no vazhnost' ego ravna vazhnosti pervogo soveshchaniya Evy i ee starshej docheri o tom, kak postavit' Adama na mesto. |to - ZHenskaya Konferenciya Vzaimopomoshchi i Obmena Strategicheskimi Teoriyami Napadeniya na i Zashchity ot Mira, Kotoryj est' Scena, i ot Zritelya-Muzhchiny, uporno Brosayushchego Bukety na Takovuyu. ZHenshchina - samoe bespomoshchnoe iz zemnyh sozdanij, gracioznaya, kak lan', no bez ee bystroty, prekrasnaya, kak ptica, no bez ee kryl'ev, polnaya sladosti, kak medonosnaya pchela, no bez ee... Luchshe brosim metaforu - sredi nas mogut okazat'sya uzhalennye. Na etom voennom sovete obmenivayutsya oruzhiem i delyatsya opytom, nakoplennym v zhiznennyh stychkah. - A ya emu govoryu: "Nahal! - govorit Sedi. - Kak vy smeete govorit' mne takie veshchi? Za kogo vy menya prinimaete?" A on mne otvechaet... Golovy-chernye, kashtanovye, ryzhie, belokurye i zolotistye - sblizhayutsya. Soobshchaetsya otvet, i sovmestno reshaetsya, kak v dal'nejshem parirovat' podobnyj vypad na dueli s obshchim vragom-muzhchinoj. Tak Nensi uchilas' iskusstvu zashchity, a dlya zhenshchiny uspeshnaya zashchita oznachaet pobedu. Uchebnaya programma universal'nogo magazina ves'ma obshirna. I, pozhaluj, ni odin kolledzh ne podgotovil by Nensi tak horosho dlya osushchestvleniya ee zavetnogo zhelaniya - vyigrat' v brachnoj loteree. Ee prilavok byl raspolozhen ochen' udachno. Ryadom nahodilsya muzykal'nyj otdel, i ona poznakomilas' s proizvedeniyami krupnejshih kompozitorov, po krajnej mere nastol'ko, naskol'ko eto trebovalos', chtoby sojti za tonkuyu cenitel'nicu v tom nevedomom "vysshem svete", kuda ona robko nadeyalas' proniknut'. Ona vpityvala vozvyshayushchuyu atmosferu hudozhestvennyh bezdelushek, krasivyh dorogih materij i yuvelirnyh izdelij, kotorye dlya zhenshchiny pochti zamenyayut kul'turu. CHestolyubivye stremleniya Nensi nedolgo ostavalis' tajnoj dlya ee podrug. "Smotri, von tvoj millioner, Nensi!" - razdavalos' krugom, kogda k ee prilavku priblizhalsya pokupatel' podhodyashchej vneshnosti. Postepenno u muzhchin, slonyavshihsya bez dela po magazinu, poka ih damy zanimalis' pokupkami, voshlo v privychku ostanavlivat'sya u prilavka s nosovymi platkami i ne spesha perebirat' batistovye kvadratiki Ih privlekali poddel'nyj svetskij ton Nensi i ee nepoddel'naya izyashchnaya krasota. ZHelayushchih polyubeznichat' s nej bylo mnogo. Nekotorye iz nih, vozmozhno, byli millionerami, ostal'nye prilagali vse usiliya, chtoby sojti za takovyh. Nensi nauchilas' razlichat'. Sboku ot ee prilavka bylo okno; za nim byli vidny ryady mashin, ozhidavshih vnizu pokupatelej. I Nensi uznala, chto avtomobili, kak i ih vladel'cy, imeyut svoe lico. Odnazhdy obvorozhitel'nyj dzhentl'men, uhazhivaya za nej s vidom korolya Kofetua, kupil chetyre dyuzhiny nosovyh platkov. Kogda on ushel, odna iz prodavshchic sprosila: - V chem delo, Nen? Pochemu ty ego sprovadila? Po-moemu, tovar chto nado. - On-to? - skazala Nensi s samoj holodnoj, samoj lyubeznoj, samoj bezrazlichnoj ulybkoj iz arsenala missis van Olstin Fisher. - Ne dlya menya. YA videla, kak on pod®ehal. Mashina v dvenadcat' loshadinyh sil, i shofer - irlandec. A ty zametila, kakie platki on kupil - shelkovye! I u nego kol'co s pechatkoj. Net, mne poddelok ne nado. U Dvuh samyh "utonchennyh" dam magazina - zaveduyushchej otdelom i kassirshi - byli "shikarnye" kavalery; kotorye inogda priglashali ih v restoran. Kak-to oni predlozhili Nensi pojti te nimi. Obed proishodiv v odnom iz teh modnyh kafe, gde zakazy na stoliki k Novomu godu prinimayutsya za god vpered. "SHikarnyh" kavalerov bylo dvoe: odin byl lys (ego volosy razveyal vihr' udovol'stvij - eto nam dostoverno izvestno), drugoj - molodoj chelovek, kotoryj chrezvychajno ubeditel'no dokazyval svoyu znachitel'nost' i presyshchennost' zhizn'yu, - vo-pervyh, on klyalsya, chto vino nikuda ne goditsya, a vo-vtoryh, nosil bril'yantovye zaponki. |tot yunosha uzrel v Nensi massu neotrazimyh dostoinstv. On voobshche byl neravnodushen k prodavshchicam, a v etoj bezyskusstvennaya prostota ee klassa soedinyalas' s manerami ego kruga. I vot na sleduyushchij den' on yavilsya v magazin i sdelal ej formal'noe predlozhenie ruki i serdca nad korobkoj platochkov iz belenogo irlandskogo polotna. Nensi otkazala. V techenie vsej ih besedy kashtanovaya pricheska pompadur po sosedstvu napryagala zrenie i sluh. Kogda otvergnutyj vlyublennyj udalilsya, na golovu Nensi polilis' yadovitye potoki uprekov i negodovaniya. - Idiotka! |to zhe millioner - plemyannik samogo van Skittlza. I ved' on govoril vser'ez. Net, ty okonchatel'no rehnulas', Nen! - Ty dumaesh'? - skazala Nensi. - Ah, znachit, nado bylo soglasit'sya? Prezhde vsego, on ne takoj uzh millioner. Sem'i daet emu vsego dvadcat' tysyach v god na rashody, lysyj vchera nad etim smeyalsya. Kashtanovaya pricheska pridvinulas' i prishchurila glaza. - CHto ty voobrazhaesh'? - voprosila ona hriplym golosom (ot volneniya ona zabyla sunut' v rot zhevatel'nuyu rezinku). - Tebe chto, malo? Mozhet, ty v mormony hochesh', chtoby povenchat'sya zaraz s Rokfellerom, Gladstonom Daui, korolem ispanskim i prochej kompaniej! Tebe dvadcati tysyach v god malo? Nensi slegka pokrasnela pod upornym vzglyadom glupyh chernyh glaz. - Tut delo ne tol'ko v den'gah, Kerri, - ob®yasnila ona. - Ego priyatel' vchera pojmal ego na vran'e. CHto-to o devushke, s kotoroj on budto by ne hodil v teatr. A ya lzhecov ne vynoshu. Odnim slovom, on mne ne nravitsya - vot i vse. Menya deshevo ne kupish'. |to pravda - ya hochu podcepit' bogacha. No mne nuzhno, chtoby eto byl chelovek, a ne prosto gromyhayushchaya kopilka. - Tebe mesto v psihometricheskoj bol'nice, - skazal kashtanovyj pompadur, otvorachivayas'. I Nensi prodolzhala pitat' takzhe vozvyshennye idei, chtoby ne skazat' - idealy, na svoi vosem' dollarov v nedelyu. Ona shla po sledu velikoj nevedomoj "dobychi", podderzhivaya svoi sily cherstvym hlebom i vse tuzhe zatyagivaya poyas. Na ee lice igrala legkaya, tomnaya, mrachnaya boevaya ulybka prirozhdennoj ohotnicy za muzhchinami. Magazin byl ee lesom; chasto, kogda dich' kazalas' krupnoj i krasivoj, ona podnimala ruzh'e, pricelivayas', no kazhdyj raz kakoj-to glubokij bezoshibochnyj Instinkt - ohotnicy, ili, mozhet byt', zhenshchiny - uderzhival ee ot vystrela, i ona shla po novomu sledu. Lu procvetala v prachechnoj. Iz svoih vosemnadcati dollarov pyatidesyati centov v nedelyu ona platila shest' dollarov za komnatu i stol. Ostal'noe tratilos' na odezhdu. Po sravneniyu s Nensi u nee bylo malo vozmozhnostej uluchshit' svoj vkus i manery. Ved' den' ona gladila v dushnoj prachechnoj, gladila i mechtala o tom, kak priyatno provedet vecher. Pod ee utyugom perebyvalo mnogo dorogih pyshnyh plat'ev, i, mozhet byt', vse rastushchij interes k naryadam peredavalsya ej po etomu metallicheskomu provodniku. Kogda ona konchala rabotu, na ulice uzhe dozhidalsya Den, ee vernaya ten' pri lyubom osveshchenii. Inogda pri vzglyade na tualety Lu, kotorye stanovilis' vse bolee pestrymi i bezvkusnymi, v ego chestnyh glazah poyavlyalos' bespokojstvo. No on ne osuzhdal ee - emu prosto ne nravilos', chto ona privlekaet k sebe vnimanie prohozhih. Lu byla po-prezhnemu verna svoej podruge. Po nerushimomu pravilu Nensi soprovozhdala ih, kuda by oni ni otpravlyalis', i Den veselo i bezropotno nes dobavochnye rashody. |tomu trio iskatelej razvlechenij Lu, tak skazat', pridavala yarkost', Nensi - ton, a Den - ves. Na etogo molodogo cheloveka v prilichnom standartnom kostyume, v standartnom galstuke, vsegda s dobrodushnoj standartnoj shutkoj nagotove, mozhno bylo polozhit'sya. On prinadlezhal k tem priyatnym lyudyam, o kotoryh legko zabyvaesh', kogda oni ryadom, no kotoryh vspominaesh' chasto, kogda oni uhodyat. Dlya vzyskatel'noj Nensi v etih standartnyh razvlecheniyah byl inogda gor'kovatyj privkus. No ona byla moloda, a molodost' zhadna i za neimeniem luchshego zamenyaet kachestvo kolichestvom. - Den vse nastaivaet, chtoby my pozhenilis', - odnazhdy priznalas' Lu. - A k chemu mne eto? YA sama sebe hozyajka i trachu svoi den'gi, kak hochu. A on ni za chto ne pozvolit mne rabotat'. Poslushaj, Nen, chto ty torchish' v svoej lavchonke? Ni poest', ni odet'sya kak sleduet. Skazhi tol'ko slovo, i ya ustroyu tebya v prachechnuyu. Ty by sbavila forsu, u nas zato mozhno zarabotat'. - Tut delo ne v forse, Lu, - skazala Nensi. - YA predpochtu ostat'sya tam dazhe na polovinnom pajke. Privychka, navernoe. Mne nuzhen shans. YA ved' ne sobirayus' provesti za prilavkom vsyu zhizn'. Kazhdyj den' ya uznayu chto-nibud' novoe. YA vse vremya imeyu delo s bogatymi i vospitannymi lyud'mi, - hot' ya ih tol'ko obsluzhivayu, - i mozhesh' byt' uverena, chto ya Nichego ne propuskayu. - Izlovila svoego millionshchika? - nasmeshlivo fyrknula Lu. - Poka eshche net, - otvetila Nensi. - Vybirayu. - Bozhe ty moj, vybiraet! Smotri, Nen, ne upusti, esli podvernetsya hot' odin dazhe s nepolnym millionom. Da ty shutish' - millionery i ne dumayut o rabotnicah vrode nas s toboj. - Tem huzhe dlya nih, - skazala Nensi rassuditel'no, - koe-kto iz nas nauchil by ih obrashchat'sya s den'gami. - Esli kakoj-nibud' so mnoj zagovorit, - hohotala Lu, - ya prosto v obmorok hlopnus'! - |to potomu, chto ty s nimi ne vstrechaesh'sya. Raznica tol'ko v tom, chto s etimi shchegolyami nado derzhat' uho vostro. Lu, a tebe ne kazhetsya, chto podkladka iz krasnogo shelka chut'-chut' yarkovata dlya takogo pal'to? Lu oglyadela prosten'kij olivkovo-seryj zhaket podrugi. - Po-moemu, net - razve chto ryadom s tvoej linyaloj tryapkoj. - |tot zhaket, - udovletvorenno skazala Nensi, - tochno togo zhe pokroya, kak u missis van Olstin Fisher. Material oboshelsya mne v tri devyanosto vosem' - dollarov na sto deshevle, chem ej. - Ne znayu, - legkomyslenno rassmeyalas' Lu, - klyunet li millioner na takuyu primanku. CHego dobrogo, ya ran'she tebya izlovlyu zolotuyu rybku. Poistine, tol'ko filosof mog by reshit', kto iz podrug prav. Lu, lishennaya toj gordosti i shchepetil'nosti, kotoraya zastavlyaet desyatki tysyach devushek trudit'sya za groshi v magazinah i kontorah, veselo gromyhala utyugom v shumnoj i dushnoj prachechnoj. Zarabotka hvatalo ej s izbytkom, pyshnost' ee tualetov vse vozrastala, i Lu, uzhe nachinala brosat' kosye vzglyady na prilichnyj, no takoj neelegantnyj kostyum Dena - Dena stojkogo, postoyannogo, neizmennogo. A Nensi prinadlezhala k desyatkam tysyach. SHelka i dragocennosti, kruzheva i bezdelushki, duhi i muzyka, ves' etot mir izyskannogo vkusa sozdan dlya zhenshchiny, eto ee zakonnyj udel. Esli etot mir nuzhen ej, esli on dlya nee - zhizn', to pust' ona zhivet v nem. I ona ne predaet, kak Isav, prava, dannye ej rozhdeniem. Pohlebka zhe ee neredko skudna. Takova byla Nensi. Ona procvetala v atmosfere magazina i so spokojnoj uverennost'yu s®edala skromnyj uzhin i obdumyvala deshevye plat'ya. ZHenshchinu ona uzhe uznala, i teper' izuchala svoyu dich' - muzhchinu, ego obychai i dostoinstva. Nastanet den', kogda ona ulozhit zhelannuyu dobychu: samuyu bol'shuyu, samuyu luchshuyu - obeshchala ona sebe. Ee zapravlennyj svetil'nik, ne ugasal, i ona gotova byla prinyat' zheniha, kogda by on ni prishel. No - mozhet byt', bessoznatel'no - ona uznala eshche koe-chto. Merka, s kotoroj ona podhodila k zhizni, nezametno menyalas'. Poroyu znak dollara tusknel pered ee vnutrennim vzorom i vmesto nego voznikali slova: "iskrennost'", "chest'", a inogda i prosto "dobrota". Pribegnem k sravneniyu. Byvaet, chto ohotnik za losem v dremuchem lesu vdrug vyjdet na cvetushchuyu polyanu, gde ruchej zhurchit o pokoe i otdyhe. V takie minuty sam Nemvrod (3) opuskaet kop'e. Inogda Nensi dumala - tak li uzh nuzhen karakul' serdcam, kotorye on pokryvaet? Kak-to v chetverg vecherom Nensi vyshla iz magazina i, perejdya SHestuyu avenyu, napravilas' k prachechnoj. Lu i Den nedelyu nazad priglasili ee na muzykal'nuyu komediyu. Kogda ona podhodila k prachechnoj, ottuda vyshel Den. Protiv obyknoveniya, lico ego bylo hmuro. - YA zashel sprosit', ne slyshali li oni chego-nibud' o nej, - skazal on. - O kom? - sprosila Nensi. - Razve Lu ne zdes'? - YA dumal, vy znaete, - skazal Den. - S ponedel'nika ona ne byla ni tut, ni u sebya. Ona zabrala veshchi. Odnoj iz zdeshnih devushek ona skazala, chto sobiraetsya v Evropu. - Neuzheli nikto ee ne videl? - sprosila Nensi. Den zhestko posmotrel na nee. Ego rot byl ugryumo szhat, a serye glaza holodny, kak stal'. - V prachechnoj govoryat, - nepriyaznenno skazal on, - chto ee videli vchera v avtomobile. Navernoe, s odnim iz etih millionerov, kotorymi vy s Lu vechno zabivali sebe golovu. V pervyj raz v zhizni Nensi rasteryalas' pered muzhchinoj. Ona polozhila drognuvshuyu ruku na rukav Dena. - Vy govorite tak, kak budto eto moya vina, Den. - YA ne eto imel v vidu, - skazal Den smyagchayas'. On porylsya v zhiletnom karmane. - U menya bilety na segodnya, - nachal on so stoicheskoj veselost'yu, - i esli vy... Nensi umela cenit' muzhestvo. - YA pojdu s vami, Den, - skazala ona. Proshlo tri mesyaca, prezhde chem Nensi snova vstretilas' s Lu. Odnazhdy vecherom prodavshchica toroplivo shla domoj. U ogrady tihogo skvera ee okliknuli, i, povernuvshis', ona ochutilas' v ob®yatiyah Lu. Posle pervyh poceluev oni chut' otodvinulis', kak delayut zmei, gotovyas' uzhalit' ili zacharovat' dobychu, a na konchikah ih yazykov drozhali tysyachi voprosov. I tut Nensi uvidela, chto na Lu snizoshlo bogatstvo, voploshchennoe v shedevrah portnovskogo iskusstva, v dorogih mehah i sverkayushchih dragocennostyah. - Ah ty, durochka! - s shumnoj nezhnost'yu vskrichala Lu. - Vse eshche rabotaesh' v etom magazine, kak ya poglyazhu, i vse takaya zhe zamuhryshka. A kak tvoya znamenitaya dobycha? Eshche ne izlovila? I tut Lu zametila, chto na ee podrugu snizoshlo nechto luchshee, chem bogatstvo. Glaza Nensi sverkali yarche dragocennyh kamnej, na shchekah cveli rozy, i guby s trudom uderzhivali radostnye, priznaniya. - Da, ya vse eshche v magazine, - skazala Nensi, - do budushchej nedeli. I ya pojmala luchshuyu dobychu v mire. Tebe ved' teper' vse ravno, Lu, pravda? YA vyhozhu zamuzh za Dena - za Dena! On teper' moj, Den! CHto ty, Lu? Lu!.. Iz-za ugla skvera pokazalsya odin iz teh molodyh podtyanutyh blyustitelej poryadka novogo nabora, kotorye delayut policiyu bolee snosnoj - po krajnej mere na vid. On uvidel, chto u zheleznoj reshetki skvera gor'ko rydaet zhenshchina v dorogih mehah, s bril'yantovymi kol'cami na pal'cah, a huden'kaya, prosto odetaya devushka obnimaet ee, pytayas' uteshit'. No, buduchi gibsonovskim (4) faraonom novogo tolka, on proshel mimo, pritvoryayas', chto nichego ne zamechaet. U nego hvatilo uma ponyat', chto policiya zdes' bessil'na pomoch', dazhe esli on budet stuchat' po reshetke skvera do teh por, poka stuk ego dubinki ne donesetsya do samyh otdalennyh zvezd. ----------------------------------------------------------- 1) - Namek na detskuyu anglijskuyu pesenku pro Meri i ee vernuyu ovechku. 2) - Polozhenie obyazyvaet (franc.). 3) - Nemvrod - v biblejskoj legende - iskusnyj ohotnik. 4) - Gibson (1850-1896) - amerikanskij pisatel' i hudozhnik-illyustrator. Vo imya tradicii Perevod V. ZHak Est' v godu odin den', kotoryj prinadlezhit nam. Den', kogda vse my, amerikancy, ne vyrosshie na ulice, vozvrashchaemsya v svoj otchij dom, lakomimsya sodovym pechen'em i divimsya tomu, chto staryj kolodec gorazdo blizhe k kryl'cu, chem nam kazalos'. Da budet blagosloven etot den'! Nas opoveshchaet o nem prezident Ruzvel't (1). CHto-to govoritsya v eti dni o puritanah, tol'ko nikto uzhe ne mozhet vspomnit', kto oni byli. Vo vsyakom sluchae my by, konechno, namyali im boka, esli b oni snova poprobovali vysadit'sya zdes'. Plimut Roks? (2) Vot eto uzhe bolee znakomo. Mnogim iz nas prishlos' perejti na kuryatinu, s teh por kak indejkami zanyalsya mogushchestvennyj Trest. Ne inache, kto-to v Vashingtone zaranee soobshchaet im o dne prazdnika. Velikij gorod, raspolozhennyj na vostok ot porosshih klyukvoj bolot, vozvel Den' Blagodareniya v nacional'nuyu tradiciyu. Poslednij chetverg noyabrya - eto edinstvennyj den' v godu, kogda on priznaet sushchestvovanie ostal'noj Ameriki, s kotoroj ego soedinyayut paromy. |to edinstvennyj chisto amerikanskij den'. Da, edinstvennyj chisto amerikanskij prazdnik. A teper' pristupim k rasskazu, iz kotorogo budet vidno, chto i u nas, po etu storonu okeana, sushchestvuyut tradicii, skladyvayushchiesya gorazdo bystree, chem v Anglii, blagodarya nashemu uporstvu i predpriimchivosti. Staffi Pit uselsya na tret'ej skamejke napravo, esli vojti v YUnion-skver s vostochnoj storony, u dorozhki naprotiv fontana. Vot uzhe devyat' let, kak v Den' Blagodareniya on prihodil syuda rovno v chas dnya i sadilsya na etu skamejku, i vsegda posle etogo s nim proishodilo nechto - nechto v duhe Dikkensa, ot chego zhilet ego vysoko vzdymalsya u nego nad serdcem, da i ne tol'ko nad serdcem. No v etot god poyavlenie Staffi Pita na obychnom meste ob®yasnyalos' skoree privychkoj, chem chuvstvom goloda, pristupy kotorogo, po mneniyu filantropov, muchayut bednyakov imenno s takimi dlitel'nymi intervalami. Pit bezuslovno ne byl goloden. On prishel s takogo pirshestva, chto edva mog dyshat' i dvigat'sya. Glaza ego, napominavshie dve yagody bescvetnogo kryzhovnika, kazalis' votknutymi vo vzdutuyu, losnyashchuyusya masku. Dyhan'e s prisvistom vyryvalos' iz ego grudi, senatorskie skladki zhira na shee portili stroguyu liniyu podnyatogo vorotnika. Pugovicy, nedelyu tomu nazad prishitye k ego odezhde sostradatel'nymi pal'chikami soldat Armii spaseniya, otskakivali, kak zerna zharenoj kukuruzy, i padali na zemlyu u ego nog. On byl v lohmot'yah, rubashka ego byla razorvana na grudi, i vse zhe noyabr'skij veter s kolyuchim snegom nes emu tol'ko zhelannuyu prohladu. Staffi Pit byl peregruzhen kaloriyami - posledstvie ekstraplotnogo obeda, nachatogo s ustric, zakonchennogo slivovym pudingom i vklyuchavshego, kak pokazalos' Staffi, vse sushchestvuyushchee na svete kolichestvo indeek, pechenoj kartoshki, salata iz cyplyat, sloenyh pirogov i morozhenogo. I vot on sidel, otupevshij ot edy, i smotrel na mir s prezreniem, svojstvennym tol'ko chto poobedavshemu cheloveku. Obed etot vypal na ego dolyu sluchajno: Staffi prohodil mimo kirpichnogo osobnyaka na Vashington-skvere v nachale Pyatoj avenyu, v kotorom zhili dve znatnye, starye ledi, pitavshie glubokoe uvazhenie k tradiciyam. Oni polnost'yu ignorirovali sushchestvovanie N'yu-Jorka i schitali, chto Den' Blagodareniya ob®yavlyaetsya tol'ko dlya ih kvartala. Sredi pochitaemyh imi tradicij byla i takaya - rovno v polden' v Den' Blagodareniya oni vysylali slugu k chernomu hodu s prikazaniem zazvat' pervogo golodnogo putnika i nakormit' ego na slavu. Vot tak i sluchilos', chto, kogda Staffi Pit, napravlyayas' v YUnion-skver, prohodil mimo, dozornye staryh ledi shvatili ego i s chest'yu vypolnili obychaj zamka. Posle togo kak Staffi desyat' minut smotrel pryamo pered soboj, on pochuvstvoval zhelanie neskol'ko rasshirit' svoj krugozor. Medlenno i s usiliem on povernul golovu nalevo. I vdrug glaza ego polezli na lob ot uzhasa, dyhan'e priostanovilos', a grubo obutye stupni korotkih nog nervno zaerzali po graviyu. Peresekaya CHetvertuyu avenyu i napravlyayas' pryamo k skamejke, na kotoroj sidel Staffi, shel Staryj Dzhentl'men. Ezhegodno v techenie devyati let v Den' Blagodareniya Staryj Dzhentl'men prihodil syuda i nahodil Staffi Pita na etoj skamejke. Staryj Dzhentl'men pytalsya prevratit' eto v tradiciyu. Kazhdyj raz, najdya zdes' Staffi, on vel ego v restoran i ugoshchal sytnym obedom. V Anglii takogo roda veshchi proishodyat sami soboj, no Amerika - molodaya strana, i devyat' let - ne takoj uzh malen'kij srok. Staryj Dzhentl'men byl ubezhdennym patriotom i smotrel na sebya kak na pionera amerikanskih tradicij. CHtoby na vas obratili vnimanie, nado dolgoe vremya delat' odno i to zhe, nikogda ne sdavayas', s regulyarnost'yu, skazhem, ezhenedel'nogo sbora desyaticentovyh vznosov v promyshlennom strahovanii ili ezhednevnogo podmetaniya ulic. Pryamoj i velichestvennyj, Staryj Dzhentl'men priblizhalsya k fundamentu sozdavaemoj im Tradicii. Pravda, ezhegodnoe kormlenie Staffi Pita ne imelo obshchenacional'nogo znacheniya, kak, naprimer, Velikaya Hartiya ili dzhem k zavtraku v Anglii. No eto uzhe byl shag vpered. V etom chuvstvovalos' dazhe chto-to feodal'noe. Vo vsyakom sluchae eto dokazyvalo, chto i v N'yu..., gm... v Amerike mogli sozdavat'sya tradicii. Staryj Dzhentl'men byl vysok i hud, i emu bylo shest'desyat let. Odet on byl vo vse chernoe i nosil staromodnye ochki, kotorye ne derzhatsya na nosu. Volosy ego po sravneniyu s proshlym godom eshche bol'she posedeli, i kazalos', chto on eshche tyazhelee opiraetsya na svoyu tolstuyu suchkovatuyu trost' s izognutoj ruchkoj. Zavidya svoego blagodetelya, Staffi nachal drozhat' i skulit', kak ozhirevshaya bolonka pri priblizhenii ulichnogo psa. On by s radost'yu spassya begstvom, no dazhe sam Santos-Dyumon (3) ne sumel by podnyat' ego so skamejki. Mirmidony dvuh staryh ledi dobrosovestno sdelali svoe delo. - S dobrym utrom, - skazal Staryj Dzhentl'men. - YA rad videt', chto prevratnosti minuvshego goda poshchadili vas i chto vy po-prezhnemu brodite v polnom zdravii po prekrasnomu belomu svetu. Za eto odno da budet blagosloven ob®yavlennyj nam Den' Blagodareniya! Esli vy teper' pojdete so mnoj, lyubeznejshij, to ya nakormlyu vas takim obedom, kotoryj privedet vashe fizicheskoe sostoyanie v polnoe sootvetstvie s sostoyaniem vashego duha. Vse devyat' let Staryj Dzhentl'men proiznosil v etot torzhestvennyj den' odnu i tu zhe frazu. Sami eti slova prevratilis' uzhe v tradiciyu, pochti kak tekst Deklaracii nezavisimosti. Ran'she oni vsegda zvuchali divnoj muzykoj v ushah Staffi Pita. No sejchas vzglyad ego, obrashchennyj na Starogo Dzhentl'mena, byl polon muki. Melkij sneg edva ne vskipal, padaya na ego razgoryachennyj lob. A Staryj Dzhentl'men poezhivalsya ot holoda i povorachivalsya spinoj k vetru. Staffi vsegda udivlyalo, pochemu ego blagodetel' proiznosil svoyu rech' grustnym golosom. On ne znal, chto v etu minutu Staryj Dzhentl'men osobenno zhalel, chto u nego net syna - syna, kotoryj by prihodil syuda posle ego smerti, gordyj i sil'nyj, i govoril by kakomu-nibud' posleduyushchemu Staffi: "V pamyat' moego otca..." Vot togda eto byla by nastoyashchaya tradiciya! No u Starogo Dzhentl'mena ne bylo rodstvennikov. On snimal komnaty v semejnom pansione, v vethom kamennom osobnyake na odnoj iz tihih ulichek k vostoku ot Parka. Zimoj on vyrashchival fuksii v teplice razmerom s dorozhnyj sunduk. Vesnoj on uchastvoval v pashal'nom shestvii. Letom oj zhil na ferme v gorah N'yu-Dzhersi i, sidya v pletenom kresle, mechtal o babochke ornithoptera amphrisius, kotoruyu on nadeyalsya kogda-nibud' najti. Osen'yu on ugoshchal obedom Staffi. Takovy byli dela i obyazannosti Starogo Dzhentl'mena. Polminuty Staffi Pit smotrel na nego, bespomoshchnyj, razmyakshij ot zhalosti k samomu sebe. Glaza Starogo Dzhentl'mena goreli radost'yu zhertvovaniya. S kazhdym godom lico ego stanovilos' vse morshchinistej, no ego chernyj galstuk byl zavyazan takim zhe elegantnym bantom, bel'e ego bylo tak zhe bezukoriznenno chisto i konchiki sedyh usov tak zhe izyashchno podvity. Staffi izdal zvuk, pohozhij na bul'kan'e gorohovoj pohlebki v kastryule. |tot zvuk, vsegda predshestvovavshij slovam, Staryj Dzhentl'men slyshal uzhe v devyatyj raz i byl vprave prinyat' ego za obychnuyu dlya Staffi formulu soglasiya. "Blagodaryu, ser. YA pojdu s vami. Ochen' vam priznatelen. YA ochen' goloden, ser" Prostraciya, vyzvannaya perepolneniem zheludka, ne pomeshala Staffi osoznat', chto on yavlyaetsya uchastnikom sozdaniya tradicii. - V Den' Blagodareniya ego appetit ne prinadlezhal emu po svyashchennomu pravu obychaya, esli ne po oficial'nomu svodu zakonov, on prinadlezhal dobromu Staromu Dzhentl'menu, kotoryj pervym sdelal na nego zayavku. Amerika, konechno, svobodnaya strana, no dlya togo, chtoby tradiciya mogla utverdit'sya, dolzhen zhe kto-to stat' povtoryayushchejsya cifroj v periodicheskoj drobi. Ne vse geroi - geroi iz stali i zolota. Est' i takie, kotorye razmahivayut oruzhiem iz olova i ploho poserebrennogo zheleza. Staryj Dzhentl'men povel svoego ezhegodnogo protezhe v restoran, k yugu ot Parna, k stoliku, za kotorym vsegda proishodilo pirshestvo. Ih uzhe znali tam. - Vot idet etot starikashka so svoim brodyagoj, kotorogo on kazhdyj Den' Blagodareniya kormit obedom, - skazal odin iz oficiantov. Staryj Dzhentl'men uselsya u stola, s siyayushchim licom poglyadyvaya na kraeugol'nyj kamen' budushchej drevnej tradicii. Oficianty ustavili stol prazdnichnoj edoj - i Staffi s glubokim vzdohom, kotoryj byl prinyat za vyrazhenie goloda, Podnyal nozh i vilku i rinulsya v boj, chtoby styazhat' sebe bessmertnye lavry. Ni odin geroj eshche ne probivalsya s takim muzhestvom skvoz' vrazheskie ryady. Sup, indejka, otbivnye, ovoshchi, pirogi ischezali, edva ih uspevali podavat'. Kogda Staffi, sytyj po gorlo, voshel v restoran, zapah pishchi edva ne zastavil ego obratit'sya v pozornoe begstvo. No, kak istinnyj rycar', on poborol svoyu slabost'. On videl vyrazhenie luchezarnogo schast'ya na lice Starogo Dzhentl'mena - schast'ya bolee polnogo, chem davali emu, dazhe fuksii i ornithoptera amphrisius, - i on ne mog ogorchit' ego. CHerez chas, kogda Staffi otkinulsya na spinku stula, bitva byla vyigrana. - Blagodaryu vas, ser, - prosvistel on, kak dyryavaya parovaya truba, - blagodaryu za slavnoe ugoshchenie. Potom, s osteklenevshim vzorom, on tyazhelo podnyalsya na nogi i napravilsya v storonu kuhni. Oficiant krutnul ego, kak volchok, i podtolknul k vyhodnoj dveri. Staryj Dzhentl'men akkuratno otschital odin dollar i tridcat' centov serebrom za s®edennyj Staffi obed i ostavil pyatnadcat' centov na chaj oficiantu. Oni rasstalis', kak obychno, u dverej. Staryj Dzhentl'men povernul na yug, a Staffi na sever. Dojdya do pervogo perekrestka, Staffi ostanovilsya, postoyal s minutu, potom stal kak-to stranno toporshchit' svoi lohmot'ya, kak sova toporshchat per'ya, i upal na trotuar, slovno porazhennaya solnechnym udarom loshad'. Kogda priehala skoraya pomoshch', molodoj vrach i shofer tihon'ko vyrugalis', s trudom podnimaya gruznoe telo Staffi. Zapaha viski ne chuvstvovalos', osnovanij otpravlyat' ego v policejskij uchastok ne bylo, i poetomu Staffi so svoimi dvumya obedami poehal v bol'nicu. Tam ego polozhili na kojku i nachali iskat' u nego kakuyu-nibud' redkuyu bolezn', kotoruyu na nem mozhno bylo by poprobovat' lechit' s pomoshch'yu hirurgicheskogo nozha. A chas spustya drugaya kareta skoroj pomoshchi dostavila v tu zhe bol'nicu Starogo Dzhentl'mena. Ego tozhe polozhili na kojku, no zagovorili vsego lish' ob appendicite, tak kak vneshnost' ego vnushala nadezhdu na poluchenie sootvetstvuyushchego gonorara. No vskore odin iz molodyh vrachej, vstretiv odnu iz molodyh sester, glazki kotoroj emu ochen' nravilis', ostanovilsya poboltat' s neyu o postupivshih bol'nyh. - Kto by mog podumat', - skazal on, - chto u etogo simpatichnogo starogo dzhentl'mena ostroe istoshchenie ot goloda. |to, po-vidimomu, potomok kakogo-nibud' starinnogo, gordogo roda. On priznalsya mne, chto uzhe tri dnya ne imel ni kroshki vo rtu. ------------------------------------------------------------ 1) - Teodor, Ruzvel't - prezident SSHA - s 1901 po 1909 g. 2) - Plimutskie skaly, mesto vysadki pervyh pereselencev iz Anglii v 1620 g. 3) - Santos-Dyumon - brazil'skij aeronavt (1873-1932). Purpurnoe plat'e Perevod V. Mayanc Davajte pogovorim o cvete, kotoryj izvesten kak purpurnyj. |tot cvet po spravedlivosti poluchil priznanie sredi synovej i docherej roda chelovecheskogo. Imperatory utverzhdayut, chto on sozdan isklyuchitel'no dlya nih. Povsyudu lyubitelya poveselit'sya starayutsya dovesti cvet svoih nosov do etogo chudnogo ottenka, kotoryj poluchaetsya, esli podmeshat' v krasnuyu krasku sinej. Govoryat, chto princy rozhdeny dlya purpura; i, konechno, eto imenno tak i est', potomu chto pri kolikah v zhivote lica u naslednyh princev nalivayutsya carstvennym purpurom tochno tak zhe, kak i kurnosye fizionomii naslednikov drovoseka. Vse zhenshchiny lyubyat etot cvet - kogda on v mode. A teper' kak raz nosyat purpurnyj cvet. Splosh' i ryadom vidish' ego na ulice. Konechno, v mode i drugie cveta - vot tol'ko na dnyah ya videl premilen'kuyu osobu v sherstyanom plat'e olivkovogo cveta: na yubke otdelka iz nashityh kvadratikov i vnizu v tri ryada volany, pod drapirovannoj kruzhevnoj kosynkoj vidna vstavka vsya v oborochkah, rukava s dvojnymi bufami, peretyanutye vnizu kruzhevnoj lentoj, iz- pod kotoroj vyglyadyvayut dve plissirovannye ryushki, - no vse-taki i purpurnogo cveta nosyat ochen' mnogo. Ne soglasny? A vy poprobujte-ka v lyuboj den' projtis' po Dvadcat' tret'ej ulice. Vot pochemu Mejda - devushka s bol'shimi karimi glazami i volosami cveta koricy, prodavshchica iz galanterejnogo magazina "Ulej" - obratilas' k Grejs - devushke s broshkoj iz iskusstvennyh bril'yantov i s aromatom myatnyh konfet v golose s takimi slovami: - U menya budet purpurnoe plat'e ko Dnyu Blagodareniya - sh'yu u portnogo. - Da chto ty! - skazala Grejs, ukladyvaya neskol'ko par perchatok razmera sem' s polovinoyu v korobku s razmerom shest' tri chetverti. - A ya hochu krasnoe. Na Pyatoj avenyu vse-taki bol'she krasnogo, chem purpurnogo. I vse muzhchiny ot nego bez uma. - Mne bol'she nravitsya purpurnyj, - skazala Mejda, - staryj SHlegel' obeshchal sshit' za vosem' dollarov. |to budet prelest' chto takoe. YUbka v skladku, lif otdelan serebryanym galunom, belyj vorotnik i v dva ryada... - Promahnesh'sya! - s vidom znatoka prishchurilas' Grejs. - ...i po beloj parchovoj vstavke v dva ryada tes'ma, i baska v skladku, i... - Promahnesh'sya, promahnesh'sya! - povtorila Grejs. - ...i pyshnye rukava v skladku, i barhotka na manzhetah s otvorotami. CHto ty hochesh' etim skazat'? - Ty dumaesh', chto purpurnyj cvet nravitsya misteru Remsi. A ya vchera slyshala, on govoril, chto samyj roskoshnyj cvet - krasnyj. - Nu i pust', - skazala Mejda. - YA predpochitayu purpurnyj, a komu ne nravitsya, mozhet perejti na druguyu storonu ulicy. Vse eto privodit k mysli, chto v konce koncov dazhe poklonniki purpurnogo cveta mogut slegka zabluzhdat'sya, Krajne opasno, kogda devica dumaet, chto ona mozhet nosit' purpur nezavisimo ot cveta lica i ot mneniya okruzhayushchih, i kogda imperatory dumayut, chto ih purpurnye odeyaniya vechny. Za vosem' mesyacev ekonomii Mejda skopila vosemnadcat' dollarov. |tih deneg ej hvatilo, chtoby kupit' vse neobhodimoe dlya plat'ya i dat' SHlegelyu chetyre dollara vpered za shit'e. Nakanune Dnya Blagodareniya u nee naberetsya kak raz dostatochno, chtoby zaplatit' emu ostal'nye chetyre dollara... I togda v prazdnik nadet' novoe plat'e - chto na svete mozhet byt' chudesnee! Ezhegodno v Den' Blagodareniya hozyain galanterejnogo magazina "Ulej", staryj Bahman, daval svoim sluzhashchim obed. Vo vse ostal'nye trista shest'desyat chetyre dnya, esli ne brat' v raschet voskresenij, on kazhdyj den' napominal o prelestyah poslednego banketa i ob udovol'stviyah predstoyashchego, tem samym prizyvaya ih proyavit' eshche bol'she rveniya v rabote. Posredine magazina nadryvalsya dlinnyj stol. Vitriny zaveshivalis' obertochnoj bumagoj, i cherez chernyj hod vnosilis' indejki i drugie vkusnye veshchi, zakuplennye v Dulovoj restoranchike. Vy, konechno, ponimaete, chto "Ulej" vovse ne byl feshenebel'nym universal'nym magazinom so mnozhestvom otdelov, liftov i manekenov. On byl nastol'ko mal, chto mog nazyvat'sya prosto bol'shim magazinom; tuda vy mogli spokojno vojti, kupit' vse, chto nado, i blagopoluchno vyjti. I za obedom v Den' Blagodareniya mister Remsi vsegda... Oh ty, chert voz'mi! Mne by sledovalo prezhde vsego ra