toplazma... No dovol'no! |tim voprosom zanyalis' himiki, i skoro oni vsyu zhizn' zakuyut v svoyu tablicu elementov. Itak, chtoby ne vyhodit' iz predelov nauchnogo izlozheniya, soobshchim tol'ko, chto Armstrong prishel noch'yu k hizhine, zadushil indejskogo strazha i uvez mademuazel' ZHiro. Vmeste s nej uehalo iz Takusamy neskol'ko funtov zolotogo peska, sobrannogo artistkoj za vremya svoego vynuzhdennogo angazhementa. Indejcy Karababo samye strastnye lyubiteli muzyki na vsej territorii mezhdu ekvatorom i Francuzskim opernym teatrom v Novom Orleane. Krome togo, oni tverdo veryat, chto |merson prepodal nam razumnyj sovet, kogda skazal: "To, chego zhazhdet tvoya dusha, o chelovek, voz'mi i zaplati polozhennuyu cenu". Neskol'ko iz etih indejcev prisutstvovali na gastrolyah opernogo teatra "Al'kazar" v Makuto i nashli vokal'nye dannye mademuazel' ZHiro vpolne udovletvoritel'nymi. Oni ee vozzhazhdali, i oni ee vzyali-uvezli odnazhdy vecherom, bystro i bez vsyakogo shuma. U sebya oni okruzhili ee pochetom i uvazheniem, trebuya tol'ko odnogo koroten'kogo koncerta v vecher. Ona byla ochen' rada tomu, chto mister Armstrong osvobodil ee iz plena. Na etom konchayutsya vse tajny i priklyucheniya. Vernemsya teper' k voprosu o protoplazme. Dzhon Armstrong i mademuazel' ZHiro ehali po trope sredi gornyh vershin, oveyannye ih torzhestvennym pokoem. Na lone prirody dazhe tot, kto sovsem zabyl o svoem rodstve s nej, s novoj siloj oshchushchaet etu zhivuyu svyaz'. Sredi gigantskih massivov, vozdvignutyh drevnimi geologicheskimi perevorotami, sredi grandioznyh prostorov i bezmernyh dalej vse nichtozhnoe vypadaet, iz dushi cheloveka, kak vypadaet iz rastvora osadok pod dejstviem himicheskogo reagenta. Putniki dvigalis' medlitel'no i vazhno, slovno molyashchiesya vo hrame. Ih serdca, kak i gornye piki, ustremlyalis' k nebu. Ih dushi nasyshchalis' velichiem i mirom. Armstrongu zhenshchina, ehavshaya ryadom s nim, kazalas' pochti svyatynej. Oreol muchenichestva, eshche okruzhavshij ee, pridaval ej velichavoe dostoinstvo i prevrashchal ee zhenskuyu prelest' v inuyu, bolee vozvyshennuyu krasotu. V eti pervye chasy sovmestnogo puteshestviya Armstrong ispytyval k svoej sputnice chuvstvo, v kotorom zemnaya lyubov' sochetalas' s prekloneniem pered soshedshej s nebes boginej. Ni razu eshche posle osvobozhdeniya ne tronula ee ust ulybka. Ona vse eshche nosila mantiyu iz leopardovyh shkur, ibo v gorah bylo prohladno. V etom odeyanii ona kazalas' princessoj, povelitel'nicej etih dikih i groznyh vysot. Duh ee byl v soglasii s duhom gornogo kraya. Ee vzor postoyanno obrashchalsya k temnym utesam, golubym ushchel'yam, uvenchannym snegami pikam i vyrazhal takuyu zhe torzhestvennuyu pechal', kakuyu istochali oni. Vremenami ona zapevala Te deum ili Miserere (5), kotorye kak budto otrazhali samuyu dushu gor i delali dvizhenie karavana podobnym bogosluzhebnomu shestviyu sredi kolonn sobora. Osvobozhdennaya plennica redko ronyala slovo, kak by uchas' molchaniyu u okruzhayushchej prirody. Armstrong smotrel na nee, kak na angela. On schel by svyatotatstvom uhazhivat' za nej, kak za obyknovennoj zhenshchinoj. Spuskayas' malo-pomalu, na tretij den' oni ochutilis' v tierra templada (6) - na nevysokih plato v predgor'yah. Gory otstupili, no eshche vysilis' vdali, vzdymaya v nebo svoi groznye golovy. Tut uzhe vidny byli sledy cheloveka. Na raschishchennyh v lesu polyanah beleli domiki - posredi kofejnyh plantacij. Na doroge popadalis' vstrechnye vsadniki i v'yuchnye muly. Na sklonah paslis' stada. V pridorozhnoj derevushke bol'sheglazye ninos (7) privetstvovali karavan pronzitel'nymi krikami. Mademuazel' ZHiro snyala svoyu mantiyu iz leopardovyh shkur. |to odeyanie, tak garmonirovavshee s duhom vysokogor'ya, zdes' uzhe kazalos' neskol'ko neumestnym. I Armstrongu pochudilos', chto vmeste s etoj odezhdoj mademuazel' ZHiro sbrosila i chasticu vazhnosti i dostoinstva, otlichavshih do sih por ee povedenie. CHem naselennee stanovilas' mestnost', chem chashche vstrechalis' priznaki civilizacii, govorivshie o zhiznennyh udobstvah i uyute, tem oshchutitel'nee delalas' eta peremena v sputnice Armstronga. On s radost'yu videl, chto princessa i svyashchennosluzhitel'nica prevrashchaetsya v prostuyu zhenshchinu - obyknovennuyu, zemnuyu, odnako ne menee obayatel'nuyu. Slabyj rumyanec zaigral na ee mramornyh shchekah. Pod leopardovoj mantiej obnaruzhilos' obychnoe plat'e, i mademuazel' ZHiro prinyalas' opravlyat' ego s zabotlivost'yu, dokazyvavshej, chto chuzhie vzglyady ej ne bezrazlichny. Ona prigladila svoi razmetavshiesya po plecham kudri. V ee glazah zamercal ogonek interesa k miru i ego delam, ne smevshij do sih por razgoret'sya v ledenyashchem vozduhe asketicheskih gornyh vershin. Bozhestvo ottaivalo - i serdce Armstronga zabilos' sil'nee. Tak b'etsya serdce u issledovatelya Arktiki, kogda on vpervye vidit zelenye polya i tekuchie vody. Ochutivshis' na menee vysokom urovne sushi i zhizni, puteshestvenniki poddalis' ego tainstvennomu, neulovimomu vliyaniyu. Ih uzhe ne obstupali surovye skaly; vozduh, kotorym oni dyshali, ne byl uzhe razrezhennym vozduhom gornyh vysot. Oni oshchushchali na svoem lice dyhanie fruktovyh sadov, zreyushchih niv i teplogo zhil'ya - dobryj zapah dyma i vlazhnoj zemli, vse, chem pytaetsya uteshit' sebya chelovek, otgorazhivayas' ot mertvogo praha, iz kotorogo on voznik. V sosedstve snezhnyh vershin mademuazel' ZHiro sama pronikalas' ih zamknutost'yu i molchalivost'yu. A teper' - uzhel' eto byla ta zhe samaya zhenshchina? Trepeshchushchaya, polnaya zhizni i strasti, schastlivaya ot soznaniya svoej prelesti, zhenstvennaya do konchikov pal'cev! Nablyudaya etu metamorfozu, Armstrong chuvstvoval, chto v dushu ego zakradyvaetsya smutnoe opasenie. Emu hotelos' ostat'sya zdes', ne puskat' dal'she etu zhenshchinu-hameleona. Zdes' byla ta vysota i te usloviya, pri kotoryh proyavlyalos' vse luchshee v ee nature. On boyalsya spuskat'sya nizhe, na te urovni, gde priroda okonchatel'no pokorena chelovekom. Kakie eshche izmeneniya preterpit duh ego vozlyublennoj v toj iskusstvennoj zone, kuda oni derzhat put'? Nakonec, s nebol'shogo plato oni uvideli sverkayushchuyu polosku morya po krayu zelenyh nizin. U mademuazel' ZHiro vyrvalsya legkij radostnyj vzdoh. - Ah, posmotrite, mister Armstrong! More! Kakaya prelest'! Mne tak nadoeli gory! - Ona s otvrashcheniem peredernula plechikom. - I eti uzhasnye indejcy! Podumajte, kak ya nastradalas'! Pravda, osushchestvilas' moya mechta - byt' zvezdoj sceny, no vryad li vse-taki ya vozobnovila by etot angazhement. YA tak blagodarna vam za to, chto vy menya uvezli. Skazhite, mister Armstrong, - tol'ko po sovesti! - ya, naverno, bog znaet na kogo pohozha? YA ved' celuyu vechnost' ne glyadelas' v zerkalo. Armstrong dal ej tot otvet, kotoryj podskazyvalo emu izmenivsheesya nastroenie. On dazhe reshilsya nezhno pozhat' ee ruchku, opiravshuyusya na luku sedla. Luis ehal v golove karavana i nichego ne videl. Mademuazel' ZHiro pozvolila ruke Armstronga ostat'sya tam, kuda on ee polozhil, i otvetila emu ulybkoj i vzglyadom, chuzhdym vsyakoj zastenchivosti. Na zakate solnca oni sovershili poslednee nishozhdenie do urovnya morya i stupili na dorogu, kotoraya shla k Makuto pod sen'yu pal'm i limonnyh derev'ev, sredi yarkoj zeleni, kinovari i ohry tierra caliente (8). Oni v容hali v gorod i uvideli cepochki bezzabotnyh kupal'shchikov, rezvivshihsya sredi pennyh valov priboya. Gory ostalis' daleko-daleko pozadi. Glaza mademuazel' ZHiro iskrilis' takim vesel'em, kotoroe, konechno, bylo nemyslimo dlya nee v te dni, kogda ee blyuli duen'i v snegovyh chepcah. No teper' k nej vzyvali inye duhi - nimfy apel'sinovyh roshch, nayady burlivogo priboya, besenyata, rozhdennye muzykoj, blagouhaniem cvetov, yarkimi kraskami zemli i vkradchivym shepotom chelovecheskih golosov. Ona vdrug zvonko rassmeyalas' - vidimo, ej prishla v golovu zabavnaya mysl'. - Nu i sensaciya zhe budet! - voskliknula ona, obrashchayas' k Armstrongu. - ZHal', chto u menya sejchas net angazhementa! A to kakuyu reklamu mozhno by sostryapat'! "Znamenitaya pevica v plenu u dikih indejcev, pokorennyh charami ee solov'inogo golosa!" Nu da nichego, ya vo vsyakom sluchae v naklade ne ostalas'. Tysyachi dve dollarov, pozhaluj, budet v etih meshochkah s zolotym peskom, chto ya nabrala vo vremya moego vysokogornogo turne? A? Kak vy dumaete? Armstrong ostavil ee u dverej malen'kogo otelya "De Buen Descansar" (9), gde ona zhila ran'she. CHerez dva chasa on vernulsya v otel' i, podojdya k rastvorennoj dveri, zaglyanul v nebol'shoj zal, sluzhivshij odnovremenno priemnoj i restoranom. Na kreslah i divanah raspolozhilis' pyat'-shest' predstavitelej svetskih i chinovnyh krugov Makuto. Sen'or Villablanka, bogach i koncessioner, derzhavshij v rukah mestnuyu kauchukovuyu promyshlennost', sidel srazu na dvuh stul'yah, ibo na odnom ne umeshchalis' ego zhirnye telesa; maslenaya ulybka raspolzalas' po ego korichnevomu, kak shokolad, licu. Gornyj inzhener, francuz Gil'ber, umil'no poglyadyval skvoz' sverkayushchie stekla pensne. Predstavitel' armii, polkovnik Mendes, v shitom zolotom mundire, s samodovol'noj ulybkoj delovito raskuporival shampanskoe. Prochie slivki obshchestva vylamyvalis' kto kak umel i prinimali effektnye pozy. V vozduhe bylo sine ot dyma. Iz oprokinutoj butylki na pol teklo vino. Posredi komnaty, slovno koroleva na trone, vossedala na stole mademuazel' ZHiro. Svoj dorozhnyj kostyum ona uzhe uspela smenit' na shikarnyj tualet iz belogo muslina s vishnevymi lentami. Kraeshek kruzheva, dve-tri oborki, rozovyj chulochek so strelkami, kak by nevznachaj vystavivshijsya iz-pod yubki... Na kolenyah mademuazel' ZHiro derzhala gitaru. Lico ee siyalo schast'em - to byl svet vosstaniya iz mertvyh, likovanie voskresshej dushi, kotoraya dostigla, nakonec, |liziuma, projdya skvoz' ogon' i muki. Bojko akkompaniruya sebe na gitare, ona pela: Von na nebo lezet krasnaya luna, Znat', ona, golubushka, p'yanym-p'yana, Tak davajte zhe stakany nalivat' I svoih devchonok - eh! - poslashche celovat'! Tut pevica zametila Armstronga. - |j! |j! Dzhonni! - zakrichala ona. - Gde ty propadal, ya tebya uzhe celyj chas dozhidayus'! Skuka bez tebya smertnaya! Nu i kompaniya zhe u vas tut, kak ya poglyazhu! Pit' i to ne umeyut. Idi, idi k nam, ya velyu etomu chernomazomu s zolotymi epoletami otkuporit' dlya tebya svezhuyu butylochku! - Blagodaryu vas, - skazal Armstrong. - Kak-nibud' v drugoj raz. Sejchas mne nekogda. On vyshel iz otelya i zashagal po ulice. Navstrechu emu popalsya Rukker, vozvrashchavshijsya domoj iz svoego konsul'stva. - Pojdem sygraem na bil'yarde, - skazal Armstrong. - Mne nado razvlech'sya, avos' perestanet toshnit' ot ugoshchen'ya, chto podnosyat tut u vas, na urovne morya. ---------------------------------------------------------- 1) - Bol'shaya doroga (ispansk.). 2) - Pogonshchik mulov {ispansk.). 3) - Anglijskij otel' (ispansk.). 4) - Ispanskaya mera vesa - 11,5 kg. 5) - "Tebe, boga, hvalim" i "Pomiluj nas, bozhe" - cerkovnye pesnopeniya, vhodyashchie v sostav messy (lat.). 6) - Strana umerennogo klimata (ispansk.). 7) - Rebyatishki (ispansk.). 8) - Goryachej zemli (ispansk.). 9) - "Dobryj otdyh" (ispansk.). Vozhd' krasnokozhih Perevod N. Daruzes Del'ce kak budto podvertyvalos' vygodnoe. No pogodite, dajte ya vam snachala rasskazhu. My byli togda s Billom Driskollom na YUge, v shtate Alabama. Tam nas i osenila blestyashchaya ideya naschet pohishcheniya. Dolzhno byt', kak govarival potom Bill, "nashlo vremennoe pomrachenie uma", - tol'ko my-to ob etom dogadalis' mnogo pozzhe. Est' tam odin gorodishko, ploskij, kak blin, i, konechno, nazyvaetsya "Vershiny". ZHivet v nem samaya bezobidnaya i vsem dovol'naya derevenshchina, kakoj vporu tol'ko plyasat' vokrug majskogo shesta. U nas s Billom bylo v to vremya dollarov shest'sot ob容dinennogo kapitala, a trebovalos' nam eshche rovno dve tysyachi na provedenie zhul'nicheskoj spekulyacii zemel'nymi uchastkami v Zapadnom Illinojse. My pogovorili ob etom, sidya na kryl'ce gostinicy. CHadolyubie, govorili my, sil'no razvito v poluderevenskih obshchinah; a poetomu, a takzhe i po drugim prichinam plan pohishcheniya legche budet osushchestvit' zdes', chem v radiuse dejstviya gazet, kotorye podnimayut v takih sluchayah shum, rassylaya vo vse storony pereodetyh korrespondentov. My znali, "chto gorodishko ne mozhet poslat' za nami v pogonyu nichego strashnee konsteblej, da kakih-nibud' sentimental'nyh ishcheek, da dvuh-treh oblichitel'nyh zametok v "Ezhenedel'nom byudzhete fermera". Kak budto poluchalos' nedurno. My vybrali nashej zhertvoj edinstvennogo syna samogo vidnogo iz gorozhan, po imeni |benezer Dorset. Papasha byl chelovek pochtennyj i prizhimistyj, lyubitel' prosrochennyh zakladnyh, chestnyj i nepodkupnyj cerkovnyj sborshchik. Synok byl mal'chishka let desyati, s vypuklymi vesnushkami po vsemu licu i volosami priblizitel'no takogo cveta, kak oblozhka zhurnala, kotoryj pokupaesh' obychno v kioske, spesha na poezd. My s Billom rasschityvali, chto |benezer srazu vylozhit nam za synka dve tysyachi dollarov, nikak ne men'she. No pogodite, dajte ya vam snachala rasskazhu. Milyah v dvuh ot goroda est' nevysokaya gora, porosshaya gustym kedrovnikom. V zadnem sklone etoj gory imeetsya peshchera. Tam my slozhili proviziyu. Odnazhdy vecherom, posle zahoda solnca, my proehalis' v sharabane mimo doma starika Dorseta. Mal'chishka byl na ulice i shvyryal kamnyami v kotenka, sidevshego na zabore. - |j, mal'chik! - govoril Bill. - Hochesh' poluchit' paketik ledencov i prokatit'sya? Mal'chishka zasvetil Billu v samyj glaz oblomkom kirpicha. - |to obojdetsya stariku v lishnih pyat'sot dollarov, - skazal Bill, perelezaya cherez koleso. Mal'chishka etot dralsya, kak buryj medved' srednego vesa, no v konce koncov my ego zapihali na dno sharabana i poehali. My otveli mal'chishku v peshcheru, a loshad' ya privyazal v kedrovnike. Kogda stemnelo, ya otvez sharaban v derevushku, gde my ego nanimali, milyah v treh ot nas, a ottuda progulyalsya k gore peshkom. Smotryu, Bill zakleivaet lipkim plastyrem carapiny i ssadiny na svoej fizionomii. Pozadi bol'shoj skaly u vhoda v peshcheru gorit koster, i mal'chishka s dvumya yastrebinymi per'yami v ryzhih volosah sledit za kipyashchim kofejnikom. Podhozhu ya, a on nacelilsya v menya palkoj i govorit: - A, proklyatyj blednolicyj, kak ty smeesh' yavlyat'sya v lager' Vozhdya Krasnokozhih, grozy ravnin? - Sejchas on eshche nichego, - govorit Bill, zakatyvaya shtany, chtoby razglyadet' ssadiny na golenyah. - My igraem v indejcev. Cirk po sravneniyu s nami - prosto vidy Palestiny v volshebnom fonare. YA staryj ohotnik Henk, plennik Vozhdya Krasnokozhih, i na rassvete s menya snimut skal'p. Svyatye mucheniki! I zdorov zhe lyagat'sya etot mal'chishka! Da, ser, mal'chishka, vidimo, veselilsya vovsyu. ZHit' v peshchere emu ponravilos', on i dumat' zabyl, chto on sam plennik. Menya on tut zhe okrestil Zmeinym Glazom i Soglyadataem i ob座avil, chto, kogda ego hrabrye voiny vernutsya iz pohoda, ya budu izzharen na kostre, kak tol'ko vzojdet solnce. Potom my seli uzhinat', i mal'chishka, nabiv rot hlebom s grudinkoj, nachal boltat'. On proiznes zastol'nuyu rech' v takom rode: - Mne tut zdorovo nravitsya. YA nikogda eshche ne zhil v lesu; zato u menya byl odin raz ruchnoj opossum, a v proshlyj den' rozhdeniya mne ispolnilos' devyat' let. Terpet' ne mogu hodit' v shkolu. Krysy sozhrali shestnadcat' shtuk yaic iz-pod ryaboj kuricy tetki Dzhimmi Talbota. A nastoyashchie indejcy tut v lesu est'? YA hochu eshche podlivki. Veter otchego duet? Ottogo, chto derev'ya kachayutsya? U nas bylo pyat' shtuk shchenyat. Henk, otchego u tebya nos takoj krasnyj? U moego otca deneg vidimonevidimo. A zvezdy goryachie? V subbotu ya dva raza otlupil |da Uokera. Ne lyublyu devchonok! ZHabu ne ochen'-to pojmaesh', razve tol'ko na verevochku. Byki revut ili net? Pochemu apel'siny kruglye? A krovati u vas v peshchere est'? Amos Merrej - shestipalyj. Popugaj umeet govorit', a obez'yana i ryba net. Dyuzhina - eto skol'ko budet? Kazhdye pyat' minut mal'chishka vspominal, chto on krasnokozhij, i, shvativ palku, kotoruyu on nazyval ruzh'em, kralsya na cypochkah ko vhodu v peshcheru vyslezhivat' lazutchikov nenavistnyh blednolicyh. Vremya ot vremeni on ispuskal voennyj klich, ot kotorogo brosalo v drozh' starogo ohotnika Henka, Billa etot mal'chishka zapugal s samogo nachala. - Vozhd' Krasnokozhih, - govoryu ya emu, - a domoj tebe razve ne hochetsya? - A nu ih, chego ya tam ne vidal? - govorit on. - Doma nichego net interesnogo. V shkolu hodit' ya ne lyublyu. Mne nravitsya zhit' v lesu. Ty ved' ne otvedesh' menya domoj. Zmeinyj Glaz? - Poka ne sobirayus', - govoryu ya. - My eshche pozhivem tut v peshchere. - Nu ladno, - govorit on. - Vot zdorovo! Mne nikogda v zhizni ne bylo tak veselo. My legli spat' chasov v odinnadcat'. Rasstelili na zemlyu sherstyanye i steganye odeyala, poseredine ulozhili Vozhdya Krasnokozhih, a sami legli s krayu. CHto on sbezhit, my ne boyalis'. CHasa tri on, ne davaya nam spat', vse vskakival, hvatal svoe ruzh'e; pri kazhdom treske suchka i shorohe list'ev, ego yunomu voobrazheniyu chudilos', budto k peshchere podkradyvaetsya shajka razbojnikov, i on vereshchal na uho to mne, to Billu: "Tishe, priyatel'!" Pod konec ya zasnul trevozhnym snom i vo sne videl, budto menya pohitil i prikoval k derevu svirepyj pirat s ryzhimi volosami. Na rassvete menya razbudil strashnyj vizg Billa. Ne kriki, ili vopli, ili voj, ili rev, kakogo mozhno bylo by ozhidat' ot golosovyh svyazok muzhchiny, - net, pryamo-taki neprilichnyj, uzhasayushchij, unizitel'nyj vizg, kakim vizzhat zhenshchiny, uvidev prividenie ili gusenicu. Uzhasno slyshat', kak na utrennej zare v peshchere vizzhit bez umolku tolstyj, sil'nyj, otchayannoj hrabrosti muzhchina. YA vskochil s posteli posmotret', chto takoe delaetsya. Vozhd' Krasnokozhih sidel na grudi Billa, vcepivshis' odnoj rukoj emu v volosy. V drugoj ruke on derzhal ostryj nozhik, kotorym my obyknovenno rezali grudinku, i samym delovitym i nedvusmyslennym obrazom pytalsya snyat' s Billa skal'p, vypolnyaya prigovor, kotoryj vynes emu vchera vecherom. YA otnyal u mal'chishki nozhik i opyat' ulozhil ego spat'. No s etoj samoj minuty duh Billa byl slomlen. On ulegsya na svoem krayu posteli, odnako bol'she uzhe ne somknul glaz za vse to vremya, chto mal'chik byl s nami. YA bylo zadremal nenadolgo, no k voshodu solnca vdrug vspomnil, chto Vozhd' Krasnokozhih obeshchalsya szhech' menya na kostre, kak tol'ko vzojdet solnce. Ne to chtoby ya nervnichal ili boyalsya, a vse- taki sel, zakuril trubku i prislonilsya k skale. - CHego ty podnyalsya v takuyu ran', Sem? - sprosil menya Bill. - YA? - govoryu. - CHto-to plecho lomit. Dumayu, mozhet legche stanet, esli posidet' nemnogo. - Vresh' ty, - govorit Bill. - Ty boish'sya. Tebya on hotel szhech' na rassvete, i ty boish'sya, chto on tak i sdelaet, I szheg by, esli b nashel spichki. Ved' eto prosto uzhas, Sem. Uzh ne dumaesh' li ty, chto kto-nibud' stanet platit' den'gi za to, chtoby takoj d'yavolenok vernulsya domoj? - Dumayu, - govoryu ya. - Vot kak raz takih-to huliganov i obozhayut roditeli. A teper' vy s Vozhdem Krasnokozhih vstavajte i gotov'te zavtrak, a ya podnimus' na goru i proizvedu razvedku. YA vzoshel na vershinu malen'koj gory i obvel vzglyadom okrestnosti. V napravlenii goroda ya ozhidal uvidet' dyuzhih fermerov, s kosami i vilami ryskayushchih v poiskah podlyh pohititelej. A vmesto togo ya uvidel mirnyj pejzazh, i ozhivlyal ego edinstvennyj chelovek, pahavshij na serom mule. Nikto ne brodil s bagrami vdol' reki; vsadniki ne skakali vzad i vpered i ne soobshchali bezuteshnym roditelyam, chto poka eshche nichego ne izvestno Sonnym spokojstviem lesov veyalo ot toj chasti Alabamy, kotoraya prostiralas' pered moimi glazami. - Mozhet byt', - skazal ya samomu sebe, - eshche ne obnaruzheno, chto volki unesli yagnenochka iz zagona. Pomogi, bozhe, volkam! - I ya spustilsya s gory zavtrakat'. Podhozhu blizhe k peshchere i vizhu, chto Bill stoit, prizhavshis' k stenke, i edva dyshit, a mal'chishka sobiraetsya ego trahnut' kamnem chut' li ne s kokosovyj oreh velichinoj. - On sunul mne za shivorot s pylu goryachuyu kartoshku, - ob座asnil Bill, - i razdavil ee nogoj, a ya emu nadral ushi. Ruzh'e s toboj, Sem? YA otnyal u mal'chishki kamen' i koe-kak uladil eto nedorazumenie. - YA tebe pokazhu! - govorit mal'chishka Billu. - Eshche ni odin chelovek ne udaril Vozhdya Krasnokozhih, ne poplativshis' za eto. Tak chto ty beregis'! Posle zavtraka mal'chishka dostaet iz karmana kusok kozhi, obmotannyj bechevkoj, i idet iz peshchery, razmatyvaya bechevku na hodu. - CHto eto on teper' zateyal? - trevozhno sprashivaet Bill. - Kak ty dumaesh', Sem, on ne ubezhit domoj? - Ne bojsya, - govoryu ya - On, kazhetsya, vovse ne takoj uzh domosed. Odnako nam nuzhno pridumat' kakoj-to plan naschet vykupa. Ne vidno, chtoby v gorode osobenno bespokoilis' iz-za togo, chto on propal, a mozhet byt', eshche ne pronyuhali naschet pohishcheniya. Rodnye, mozhet, dumayut, chto on ostalsya nochevat' u teti Dzhejn ili u kogo-nibud' iz sosedej. Vo vsyakom sluchae segodnya ego dolzhny hvatit'sya. K vecheru my poshlem ego otcu pis'mo i potrebuem dve tysyachi dollarov vykupa. I tut my uslyshali chto-to vrode voennogo klicha, kakoj, dolzhno byt', ispustil David, kogda nokautiroval chempiona Goliafa. Okazyvaetsya, Vozhd' Krasnokozhih vytashchil iz karmana prashchu i teper' krutil ee nad golovoj. YA uvernulsya i uslyshal gluhoj tyazhelyj stuk i chto-to pohozhee na vzdoh loshadi, kogda s nee snimayut sedlo. CHernyj kamen' velichinoj s yajco stuknul Billa po golove kak raz pozadi levogo uha. On srazu ves' obmyak i upal golovoyu v koster, pryamo na kastryulyu s kipyatkom dlya myt'ya posudy. YA vytashchil ego iz ognya i celyh polchasa polival holodnoj vodoj. Ponemnozhku Bill prishel v sebya, sel, poshchupal za uhom i govorit: - Sem, znaesh', kto u menya lyubimyj geroj v biblii? - Ty pogodi, - govoryu ya. - Malo-pomalu pridesh' v chuvstvo. - Car' Irod, - govorit on. - Ty ved' ne ujdesh', Sem, ne ostavish' menya odnogo? YA vyshel iz peshchery, pojmal mal'chishku i nachal tak ego tryasti, chto vesnushki zastuchali drug o druga. - Esli ty ne budesh' vesti sebya kak sleduet, - govoryu ya, - ya tebya siyu minutu otpravlyu domoj. Nu, budesh' ty slushat'sya ili net? - YA ved' tol'ko poshutil, - skazal on naduvshis'. - YA ne hotel obizhat' starika Henka. A on zachem menya udaril? YA budu slushat'sya. Zmeinyj Glaz, tol'ko ty ne otpravlyaj menya domoj i pozvol' mne segodnya igrat' v razvedchikov. - YA etoj igry ne znayu, - skazal ya. - |to uzh vy reshajte s misterom Billom. Segodnya on budet s toboj igrat'. YA sejchas uhozhu nenadolgo po delu. Teper' stupaj pomiris' s nim da poprosi proshcheniya za to, chto ty ego ushib, a ne to sejchas zhe otpravish'sya domoj. YA zastavil ih pozhat' drug drugu ruki, potom otvel Billa v storonku i skazal emu, chto uhozhu v derevushku Poplar-Kov, v treh milyah ot peshchery, i poprobuyu uznat', kak smotryat v gorode na pohishchenie mladenca. Krome togo, ya dumayu, chto budet luchshe v etot zhe den' poslat' ugrozhayushchee pis'mo stariku Dorsetu s trebovaniem vykupa i nakazom, kak imenno sleduet ego uplatit'. - Ty znaesh', Sem, - govorit Bill, - ya vsegda byl gotov za tebya v ogon' i vodu, ne morgnul glazom vo vremya zemletryaseniya, igry v poker, dinamitnyh vzryvov, policejskih oblav, napadenij na poezda i ciklonov. YA nikogda nichego ne boyalsya, poka my ne ukrali etu dvunoguyu raketu. On menya dokonal. Ty ved' ne ostavish' menya s nim nadolgo, Sem? - YA vernus' k vecheru, chto-nibud' okolo etogo, - govoryu ya. - Tvoe delo zanimat' i uspokaivat' rebenka, poka ya ne vernus'. A sejchas my s toboj napishem pis'mo stariku Dorsetu. My s Bilom vzyali bumagu i karandash i stali sochinyat' pis'mo, a Vozhd' Krasnokozhih tem vremenem rashazhival vzad i vpered, zakutavshis' v odeyalo i ohranyaya vhod v peshcheru. Bill so slezami prosil menya naznachit' vykup v poltory tysyachi dollarov vmesto dvuh. - YA vovse ne pytayus' unizit' proslavlennuyu, s moral'noj tochki zreniya, roditel'skuyu lyubov', no ved' my imeem delo s lyud'mi, a kakoj zhe chelovek nashel by v sebe sily zaplatit' dve tysyachi dollarov za etu vesnushchatuyu dikuyu koshku! YA soglasen risknut': puskaj budet poltory tysyachi dollarov. Raznicu mozhesh' otnesti na moj schet. CHtoby uteshit' Billa, ya soglasilsya, i my s nim vmeste sostryapali takoe pis'mo: "|benezeru Dorsetu, eskvajru. My spryatali vashego mal'chika v nadezhnom meste, daleko ot goroda. Ne tol'ko vy, no dazhe samye lovkie syshchiki naprasno budut ego iskat'. Okonchatel'nye, edinstvennye usloviya, na kotoryh vy mozhete poluchit' ego obratno, sleduyushchie: my trebuem za ego vozvrashchenie poltory tysyachi dollarov; den'gi dolzhny byt' ostavleny segodnya v polnoch' na tom zhe meste i v toj zhe korobochke, chto i vash otvet, - gde imenno, budet skazano nizhe. Esli vy soglasny na eti usloviya, prishlite otvet v pis'mennom vide s kem-nibud' odnim k polovine devyatogo. Za brodom cherez Sovinyj ruchej po doroge k Topolevoj roshche rastut tri bol'shih dereva na rasstoyanii sta yardov odno ot drugogo, u samoj izgorodi, chto idet mimo pshenichnogo polya, s pravoj storony. Pod stolbom etoj izgorodi, naprotiv tret'ego dereva, vash poslannyj najdet nebol'shuyu kartonnuyu korobku. On dolzhen polozhit' otvet v etu korobku i nemedlenno vernut'sya v gorod. Esli vy popytaetes' vydat' nas ili ne vypolnit' nashih trebovanij, kak skazano, vy nikogda bol'she ne uvidite vashego syna. Esli vy uplatite den'gi, kak skazano, on budet vam vozvrashchen celym i nevredimym v techenie treh chasov. |ti usloviya okonchatel'ny, i, esli vy na nih ne soglasites', vsyakie dal'nejshie soobshcheniya budut prervany. Dva zlodeya". YA nadpisal adres Dorseta i polozhil pis'mo v karman. Kogda ya uzhe sobralsya v put', mal'chishka podhodit ko mne i govorit: - Zmeinyj Glaz, ty skazal, chto mne mozhno igrat' v razvedchika, poka tebya ne budet. - Igraj, konechno, - govoryu ya. - Vot mister Bill s toboj poigraet. A chto eto za igra takaya? - YA razvedchik, - govorit Vozhd' Krasnokozhih, - i dolzhen skakat' na zastavu, predupredit' poselencev, chto indejcy idut. Mne nadoelo samomu byt' indejcem. YA hochu byt' razvedchikom. - Nu, ladno, - govoryu ya. - Po-moemu, vreda ot etogo ne budet. Mister Bill pomozhet tebe otrazit' napadenie svirepyh dikarej. - A chto mne nado delat'? - sprashivaet Bill, podozritel'no glyadya na mal'chishku. - Ty budesh' kon', - govorit razvedchik. - Stanovis' na chetveren'ki. A to kak zhe ya doskachu do zastavy bez konya? - Ty uzh luchshe zajmi ego, - skazal ya, - poka nash plan ne budet priveden v dejstvie. Porezvis' nemnozhko. Bill stanovitsya na chetveren'ki, i v glazah u nego poyavlyaetsya takoe vyrazhenie, kak u krolika, popavshego v zapadnyu. - Daleko li do zastavy, malysh? - sprashivaet on dovol'no-taki hriplym golosom. - Devyanosto mil', - otvechaet razvedchik. - I tebe pridetsya potoropit'sya, chtoby popast' tuda vovremya. Nu poshel! Razvedchik vskakivaet Billu na spinu i vonzaet pyatki emu v boka. - Radi boga, - govorit Bill, - vozvrashchajsya, Sem, kak mozhno skoree! ZHalko, chto my naznachili takoj vykup, nado by ne bol'she tysyachi. Slushaj, ty perestan' menya lyagat', a ne to ya vskochu i ogreyu tebya kak sleduet! YA otpravilsya v Poplar-Kov, zaglyanul na pochtu i v lavku, posidel tam, pogovoril s fermerami, kotorye prihodili za pokupkami. Odin borodach slyshal, budto by ves' gorod perepoloshilsya iz-za togo, chto u |benezera Dorseta propal ili ukraden mal'chishka. |to-to mne i nuzhno bylo znat'. YA kupil tabaku, spravilsya mimohodom, pochem nynche goroh, nezametno opustil pis'mo v yashchik i ushel. Pochtmejster skazal mne, chto cherez chas proedet mimo pochtal'on i zaberet gorodskuyu pochtu. Kogda ya vernulsya v peshcheru, ni Billa, ni mal'chishki nigde ne bylo vidno. YA proizvel razvedku v okrestnostyah peshchery, otvazhilsya raza dva auknut', no mne nikto ne otvetil. YA zakuril trubku i uselsya na mohovuyu kochku ozhidat' dal'nejshih sobytij. Priblizitel'no cherez polchasa v kustah zashelestelo, i Bill vykatilsya na polyanku pered peshcheroj. Za nim kralsya mal'chishka, stupaya besshumno, kak razvedchik, i uhmylyayas' vo vsyu shir' svoej fizionomii. Bill ostanovilsya, snyal shlyapu i vyter lico krasnym platkom. Mal'chishka ostanovilsya futah v vos'mi pozadi nego. - Sem, - govorit Bill, - pozhaluj, ty sochtesh' menya predatelem, no ya prosto ne mog terpet'. YA vzroslyj chelovek, sposoben k samozashchite, i privychki u menya muzhestvennye, odnako byvayut sluchai, kogda vse idet prahom - i samomnenie i samoobladanie. Mal'chik ushel. YA otoslal ego domoj. Vse koncheno. Byvali mucheniki v staroe vremya, kotorye skoree byli gotovy prinyat' smert', chem rasstat'sya s lyubimoj professiej. No nikto iz nih ne podvergalsya takim sverh容stestvennym pytkam, kak ya. Mne hotelos' ostat'sya vernym nashemu grabitel'skomu ustavu, no sil ne hvatilo. - CHto takoe sluchilos', Bill? - sprashivayu ya. - YA proskakal vse devyanosto mil' do zastavy, ni dyujmom men'she, - otvechaet Bill. - Potom, kogda poselency byli spaseny, mne dali ovsa. Pesok - nevazhnaya zamena ovsu. A potom ya bityj chas dolzhen byl ob座asnyat', pochemu v dyrkah nichego netu, zachem doroga idet v obe storony i otchego trava zelenaya. Govoryu tebe, Sem, est' predel chelovecheskomu terpeniyu. Hvatayu mal'chishku za shivorot i tashchu s gory vniz. Po doroge on menya lyagaet, vse nogi ot kolen knizu u menya v sinyakah; dva-tri ukusa v ruku i v bol'shoj palec mne pridetsya prizhech'. Zato on ushel, - prodolzhaet Bill, - ushel domoj. YA pokazal emu dorogu v gorod, da eshche i podshvyrnul ego pinkom futov na vosem' vpered. ZHalko, chto vykup my teryaem, nu, da ved' libo eto, libo mne otpravlyat'sya v sumasshedshij dom. Bill pyhtit i otduvaetsya, no ego yarko-rozovaya fizionomiya vyrazhaet neiz座asnimyj mir i polnoe dovol'stvo. - Bill, - govoryu ya, - u vas v sem'e ved' net serdechnyh boleznej? - Net, - govorit Bill, - nichego takogo hronicheskogo, krome malyarii i neschastnyh sluchaev. A chto? - Togda mozhesh' obernut'sya, - govoryu ya, - i poglyadet', chto u tebya za spinoj. Bill oborachivaetsya, vidit mal'chishku, razom bledneet, plyuhaetsya na zemlyu i nachinaet bessmyslenno hvatat'sya za travu i melkie shchepochki. Celyj chas ya opasalsya za ego rassudok. Posle etogo ya skazal emu, chto, po-moemu, nado konchat' eto delo momental'no i chto my uspeem poluchit' vykup i smyt'sya eshche do polunochi, esli starik Dorset soglasitsya na nashe predlozhenie. Tak chto Bill nemnogo podbodrilsya, nastol'ko dazhe, chto cherez silu ulybnulsya mal'chishke i poobeshchal emu izobrazhat' russkih v vojne s yaponcami, kak tol'ko emu stanet chutochku polegche. YA pridumal, kak poluchit' vykup bez vsyakogo riska byt' zahvachennym protivnoj storonoj, i moj plan odobril by vsyakij professional'nyj pohititel'. Derevo, pod kotoroe dolzhny byli polozhit' otvet, a potom i den'gi, stoyalo u samoj dorogi; vdol' dorogi byla izgorod', a za nej s obeih storon - bol'shie golye polya. Esli by togo, kto pridet za pis'mom, podsteregala shajka konsteblej, ego uvideli by izdaleka na doroge ili posredi polya. Tak net zhe, golubchiki! V polovine devyatogo ya uzhe sidel na etom dereve, spryatavshis' ne huzhe drevesnoj lyagushki, i podzhidal, kogda poyavitsya poslannyj. Rovno v naznachennyj chas pod容zzhaet na velosipede mal'chishka-podrostok, nahodit kartonnuyu korobku pod stolbom, zasovyvaet v nee slozhennuyu bumazhku i ukatyvaet obratno v gorod. YA podozhdal eshche chas, poka ne uverilsya, chto podvoha tut net. Slez s dereva, dostal zapisku iz korobki, prokralsya vdol' izgorodi do samogo lesa i cherez polchasa byl uzhe v peshchere. Tam ya vskryl zapisku, podsel poblizhe k fonaryu i prochel ee Billu. Ona byla napisana chernilami, ochen' nerazborchivo, i samaya sut' ee zaklyuchalas' v sleduyushchem: "Dvum zlodeyam. Dzhentl'meny, s segodnyashnej pochtoj ya poluchil vashe pis'mo naschet vykupa, kotoryj vy prosite za to, chtoby vernut' mne syna. Dumayu, chto vy zaprashivaete lishnee, a potomu delayu vam so svoej storony kontrpredlozhenie i polagayu, chto vy ego primete. Vy privodite Dzhonni domoj i platite mne dvesti pyat'desyat dollarov nalichnymi, a ya soglashayus' vzyat' ego u vas s ruk doloj. Luchshe prihodite noch'yu, a to sosedi dumayut, chto on propal bez vesti, i ya ne otvechayu za to, chto oni sdelayut s chelovekom, kotoryj privedet Dzhonni domoj. S sovershennym pochteniem |benezer Dorset". - Velikie piraty! - govoryu ya! - Da ved' etakoj naglosti... No tut ya vzglyanul na Billa i zamolchal. U nego v glazah ya zametil takoe umolyayushchee vyrazhenie, kakogo ne videl prezhde ni u besslovesnyh, ni u govoryashchih zhivotnyh. - Sem, - govorit on, - chto takoe dvesti pyat'desyat dollarov v konce koncov? Den'gi u nas est'. Eshche odna noch' s etim mal'chishkoj, i pridetsya menya svezti v sumasshedshij dom. Krome togo, chto mister Dorset nastoyashchij dzhentl'men, on, pomoemu, eshche i rastochitel', esli delaet nam takoe velikodushnoe predlozhenie. Ved' ty ne sobiraesh'sya upuskat' takoj sluchaj, a? - Skazat' tebe po pravde, Bill, - govoryu ya, - eto sokrovishche chto-to i mne dejstvuet na nervy! My otvezem ego domoj, zaplatim vykup i smoemsya kuda-nibud' podal'she. V tu zhe noch' my otvezli mal'chishku domoj. My ego ugovorili-napleli, budto by otec kupil emu vintovku s serebryanoj nasechkoj i mokasiny i budto by zavtra my s nim poedem ohotit'sya na medvedya. Bylo rovno dvenadcat' chasov nochi, kogda my postuchalis' v paradnuyu dver' |benezera. Kak raz v tu samuyu minutu, kogda ya dolzhen byl izvlekat' poltory tysyachi dollarov iz korobki pod derevom, Bill otschityval dvesti pyat'desyat dollarov v ruku Dorsetu. Kak tol'ko mal'chishka obnaruzhil, chto my sobiraemsya ostavit' ego doma, on podnyal voj ne huzhe parohodnoj sireny i vcepilsya v nogu Billa, slovno piyavka. Otec otdiral ego ot nogi, kak lipkij plastyr'. - Skol'ko vremeni vy smozhete ego derzhat'? - sprashivaet Bill. - Sily u menya uzh ne te, chto prezhde, - govorit starik Dorset, - no dumayu, chto za desyat' minut mogu vam ruchat'sya. - |togo dovol'no, - govorit Bill. - V desyat' minut ya pereseku Central'nye, YUzhnye i Srednezapadnye shtaty i svobodno uspeyu dobezhat' do kanadskoj granicy. Hotya noch' byla ochen' temnaya, Bill ochen' tolst, a ya umel ochen' bystro begat', ya nagnal ego tol'ko v polutora milyah ot goroda. Formal'naya oshibka Perevod I. Gurovoj YA vsegda nedolyublival vendetty. Po-moemu, etot produkt nashej strany pereocenivayut eshche bolee chem grejpfrut, koktejl' i medovyj mesyac. Odnako, s vashego razresheniya, ya hotel by rasskazat' ob odnoj vendette na indejskoj territorii, vendette, v kotoroj ya igral rol' reportera, ad座utanta i nesouchastnika. YA gostil na rancho Sema Dorki i razvlekalsya vovsyu - padal s nenamanikyurennyh loshadej i grozil kulakom volkam, kogda oni byli za dve mili Sem, zakalennyj sub容kt let dvadcati pyati, pol'zovalsya reputaciej cheloveka, ne boyashchegosya vozvrashchat'sya domoj posle nastupleniya temnoty, hotya on prodelyval eto chasto s bol'shoj neohotoj. Nepodaleku, v Krik-Nejshn, prozhivalo semejstvo Tetemov. Mne soobshchili, chto Dorki i Tetemy vendettiruyut mnogo let. Po neskol'ku chelovek s kazhdoj storony uzhe tknulos' nosom v travu, i ozhidalos', chto chislo Navuhodonosorov etim ne ogranichitsya. Podrastalo molodoe pokolenie, i trava rosla vmeste s nim. No, naskol'ko ya ponyal, vojna velas' chestno i nikto ne zalegal v kukuruznom pole, celyas' v skreshchenie podtyazhek na spine vraga, - otchasti, vozmozhno, potomu, chto ne bylo kukuruznyh polej i nikto ne nosil bolee odnoj podtyazhki, takzhe ne prichinyalos' vreda detyam i zhenshchinam vrazhdebnogo roda. V te dni, kak, vprochem, i teper', ih zhenshchinam ne grozila opasnost'. U Sema Dorki byla devushka (esli by ya sobiralsya prodat' etot rasskaz v belletristicheskij zhurnal, ya napisal by: "Mister Dorki imel schast'e byt' pomolvlennym"). Ee zvali |lla Bejns. Kazalos' oni pitali drug k drugu bezgranichnuyu lyubov' i doverie; vprochem, eto vpechatlenie proizvodyat lyubye pomolvlennye, dazhe takie, mezhdu kotorymi net ni lyubvi, ni doveriya. Miss Bejns byla nedurna, osobenno ee krasili gustye kashtanovye volosy Sem predstavil ej menya, no eto nikak ne otrazilos' na ee raspolozhenii k nemu, iz chego ya zaklyuchil, chto oni poistine sozdany drug dlya druga. Miss Bejns zhila v Kingfishere, v dvadcati milyah ot rancho. Sem zhil v sedle mezhdu Kingfisherom i rancho. Odnazhdy v Kingfishere poyavilsya bojkij molodoj chelovek, nevysokogo rosta, s pravil'nymi chertami lica i gladkoj kozhej. On nastojchivo navodil spravki o gorodskih delah i poimenno o gorozhanah. On govoril, chto priehal iz Maskogi, i, sudya po ego zheltym botinkam i vyazanomu galstuku, eto bylo pravdoj. YA poznakomilsya s nim, kogda priehal za pochtoj. On nazvalsya Beverli Trejverzom, chto prozvuchalo kak-to neubeditel'no. Na rancho v to vremya byla goryachaya pora, i Sem ne mog chasto ezdit' v gorod. Mne, bespoleznomu gostyu, nichego ne smyslivshemu v hozyajstve, vypala obyazannost' snabzhat' rancho vsyakimi melochami, kak-to: otkrytkami, meshkami muki, drozhzhami, tabakom i pis'mami ot |lly. I vot raz, buduchi poslan za polugrossom pachek kuritel'noj bumagi i dvumya furgonnymi shinami, ya uvidel proletku s zheltymi kolesami, a v nej vyshepoimenovannogo Beverli Trejverza, naglo katayushchego |llu Bejns po gorodu so vsem shikom, kakoj dopuskala chernaya lipkaya gryaz' ulic. YA znal, chto soobshchenie ob etom fakte ne prol'etsya celitel'nym bal'zamom v dushu Sema, i po vozvrashchenii, otchityvayas' v gorodskih novostyah, vozderzhalsya ot upominaniya o nem. No na sleduyushchij den' na rancho priskakal dolgovyazyj eks-kovboj po imeni Simmons, starinnyj priyatel' Sema, vladelec furazhnogo sklada v Kingfishere. Prezhde chem zagovorit', on svernul i vykuril nemalo papiros. Kogda zhe on, nakonec, raskryl rot, slova ego byli takovy: - Imej v vidu, Sem, chto v Kingfishere v poslednie dve nedeli portil pejzazh odin bolvan, obzyvavshij sebya Vyverni Trenzel'. Znaesh', kto on? Samyj chto ni na est' Ben Tetem, syn starika Gofera Tetema, kotorogo tvoj dyadya N'yut zastrelil v fevrale. Znaesh', chto on sdelal segodnya utrom? Ubil tvoego brata Lestera - zastrelil ego vo dvore suda. Mne pokazalos', chto Sem ne rasslyshal, On otlomil vetochku s meskitovogo kusta, zadumchivo dozheval ee i skazal: - Da? Ubil Lestera? - Ego samogo, - otvetil Simmons. - I eshche togo bol'she - on ubezhal s tvoej devushkoj, etoj samoj, tak skazat', miss |lloj Bejns. YA podumal, chto tebe nado by uznat' ob etom, vot i priehal soobshchit'. - Ves'ma obyazan, Dzhim, - skazal Sem, vynimaya izo rta izzhevannuyu vetochku. - YA rad, chto ty priehal. Ochen' rad. - Nu, ya, pozhaluj, poedu. U menya na sklade ostalsya tol'ko mal'chishka, a etot duralej seno s ovsom putaet. On vystrelil Lesteru v spinu. - Vystrelil v spinu? - Da, kogda on privyazyval loshad'. - Ves'ma obyazan, Dzhim. - YA podumal, chto ty, mozhet byt', zahochesh' uznat' ob etom poskoree. - Vypej kofe na dorogu, Dzhim? - Da net, pozhaluj. Mne pora na sklad. - I ty govorish'... - Da, Sem. Vse videli, kak oni uehali vmeste, a k telezhke byl privyazan bol'shoj uzel, vrode kak s odezhdoj. A v upryazhke - para, kotoruyu on privel iz Maskogi. Ih srazu ne dognat'. - A po kakoj... - YA kak raz sobiralsya skazat' tebe. Poehali oni po doroge v Gatri, a kuda svernut, sam ponimaesh', neizvestno. - Ladno, Dzhim, ves'ma obyazan. - Ne za chto, Sem. Simmons svernul papirosu i prishporil loshad'. Ot容hav yardov na dvadcat', on zaderzhalsya i kriknul: - Tebe ne nuzhno... sodejstviya, tak skazat'? - Spasibo, obojdus'. - YA tak i dumal. Nu, bud' zdorov. Sem vytashchil karmannyj nozh s kostyanoj ruchkoj, otkryl ego i schistil s levogo sapoga prisohshuyu gryaz'. YA bylo podumal, chto on sobiraetsya poklyast'sya na lezvii v vechnoj mesti ili prodeklamirovat' "Proklyatie cyganki". Te nemnogie vendetty, kotorye mne dovelos' videt' ili o kotoryh ya chital, nachinalis' imenno tak. |ta kak budto velas' na novyj maner. V teatre publika navernyaka osvistala by ee i potrebovala by vzamen odnu iz dusherazdirayushchih melodram Belasko. - Interesno, - vdumchivo skazal Sem, - ostalis' li na kuhne holodnye boby! On pozval Uosha, povara-negra, i, uznav, chto boby ostalis', prikazal razogret' ih i svarit' krepkogo kofe. Potom my poshli v komnatu Sema, gde on spal i derzhal oruzhie, sobak i sedla lyubimyh loshadej. On vynul iz knizhnogo shkafa tri ili chetyre kol'ta i nachal osmatrivat' ih, rasseyanno nasvistyvaya "ZHalobu kovboya". Zatem on prikazal osedlat' i privyazat' u doma dvuh luchshih loshadej rancho. YA zamechal, chto po vsej nashej strane vendetty v odnom otnoshenii neuklonno podchinyayutsya strogomu etiketu. V prisutstvii zainteresovannogo lica o