loshadi. Kovboi pokachnulis' v sedlah, razinuv rty. - Voz'mi s soboj etogo malogo, - skazal Rejdler, Rossu Hargisu, - i pristav' ego k rabote. Pust' rabotaet, kak nado, spit, gde pridetsya, i est, chto dadut. Vy znaete, rebyata, - ya delal dlya nego vse, chto mog, i delal ot dushi. Vchera luchshij doktor iz San-Antonio osmotrel ego i skazal, chto legkie u nego kak u mula, i voobshche on zdorov kak byk. Slovom, poruchayu ego tebe, Ross. Ross Hargis tol'ko hmuro ulybnulsya v otvet. - Vot ono chto! - protyanul Mak-Gajr, s kakoj-to strannoj usmeshkoj glyadya na Rejdlera. - Tak staryj filin skazal, chto ya zdorov? On skazal, chto ya simulyant, tak, chto li? A vy, znachit, podoslali ego ko mne? Vy dumali, chto ya prikidyvayus'? YA, po-vashemu, obmanshchik. Poslushajte, priyatel', ya chasto byl grub, ya znayu, no ved' eto tol'ko tak.... Esli by vy pobyvali hot' raz v moej shkure... Da, ya pozabyl.., YA zhe zdorov... Tak skazal staryj filin. Ladno, druzhishche, ya otrabotayu vam. Vot kogda vy so mnoj poschitalis'! Legko, kak ptica, on vzletel v sedlo, shvatil hlyst, polozhennyj na luku, i stegnul konya. "Sverchok", kotoryj na skachkah v Hotorne privel kogda-to "Mal'chika" pervym k finishu, povysiv vydachu do desyati k odnomu snova vdel nogu v stremya. Mak-Gajr byl vperedi, kogda kaval'kada, vyletev za vorota, vzyala napravlenie na San-Karlos, i vdogonku emu neslos', odobritel'noe gikan'e kovboev, skakavshih v podnyatyh im klubah pyli. No, ne pokryv i mili, on stal otstavat' i uzhe plelsya v hvoste, kogda vsadniki, minovav vygony, prodolzhali put' sredi vysokih zaroslej chaparralya. Zaehav v chashchu, on natyanul povod'ya i, vytashchiv platok, prizhal ego k gubam. Platok okrasilsya aloj krov'yu. On zabrosil ego v kolyuchie kusty i, prohripev svoemu udivlennomu konyu "katis'!" - poskakal sledom za kovboyami. Vecherom Rejdler poluchil pis'mo iz svoego rodnogo gorodka v Alabame. Umer odin iz ego rodstvennikov, i Rejdlera prosili priehat', chtoby prinyat' uchastie v delezhe nasledstva. Na rassvete on uzhe katil v svoej taratajke po prerii, spesha na stanciyu. Domoj on vozvratilsya tol'ko cherez dva mesyaca. Usad'ba opustela - on zastal tam odnogo Ilario, kotoryj v ego otsutstvie prismatrival za domom. YUnosha stal rasskazyvat' emu, kak shli dela poka hozyain byl v otluchke. S klejmeniem skota eshche ne upravilis', skazal on. Bylo mnogo uraganov, skot razbegalsya, i klejmenie podvigaetsya tugo. Lager' sejchas v doline Gvadalupy - v dvadcati milyah ot usad'by. - Da, mezhdu prochim, - skazal Rejdler, vnezapno pripomniv chto-to. - Kak etot paren', kotorogo ya otpravil s rebyatami v lager', Mak-Gajr? Rabotaet on? - Ne znayu, - otvechal Ilario. - Kovboi redko zaglyadyvayut teper' na rancho. Ochen' mnogo hlopot s molodymi telyatami. Net, nichego pro nego ne slyhal. Verno, ego uzhe davno net v zhivyh. - CHto ty melesh'! - skazal Rejdler. - Kak eto - net v zhivyh? - Ochen', ochen' on byl ploh, etot Mak-Gajr, - skazal Ilario, pozhimaya plechami, - YA znal, chto emu ne prozhit' i mesyaca, kogda on uezzhal otsyuda. - Vzdor! - provorchal Rejdler. - YA vizhu, on ya tebya odurachil. Doktor osmotrel ego i skazal, chto on zdorov, kak meskitovaya koryaga. - |to on tak skazal? - sprosil Ilario, uhmylyayas'. - |tot doktor dazhe ne videl ego. - Govori tolkom! - prikazal Rejdler. - Kakogo cherta ty menya morochish'? - Mak-Gajr, - spokojno skazal Ilario, - pil vodu na galerejke, kogda etot doktor pribezhal v komnatu. On srazu shvatil menya i davaj stuchat' po mne pal'cami - vot tut stuchal i tut. - Ilario pokazal na grud'. - YA tak ya ne ponyal zachem. Potom on stal prikladyvat'sya uhom i vse chto-to slushal. Vot tut slushal i tut. A zachem? Potom dostal kakuyu-to steklyannuyu palochku i sunul mne v rot. Potom shvatil menya za ruku i nachal ee shchupat' - vot tak. I eshche velel mne schitat' tihim golosom dvadcat', treinta, cuarenta (4). Kto ego znaet, - zakonchil Ilario, - v nedoumenii razvodya rukami, - zachem on vse eto delal? Mozhet, hotel poshutit'? - Kakie loshadi doma? - tol'ko i sprosil Rejdler. - Pajsano pasetsya za malen'kim korralem, Senor. - Osedlaj ego, zhivo! CHerez neskol'ko minut Rejdler vskochil v sedlo i skrylsya iz vidu. Pajsano, nedarom nazvannyj v chest' etoj nevzrachnoj s vidu, no bystronogoj pticy mchal vo ves' opor, pozhiraya lenty dorog, kak makarony. CHerez dva chasa s nebol'shim Rejdler s nevysokogo holma uvidel lager', raskinuvshijsya u izluchiny Gvadalupy. S zamiraniem serdca, strashas' uslyshat' samoe hudshee, on pod容hal k lageryu, speshilsya i brosil povod'ya. V prostote dushevnoj on uzhe schital sebya v etu minutu ubijcej Mak-Gajra. V lagere ne bylo ni dushi, krome povara, kotoryj, podzhidaya kovboev k uzhinu, raskladyvaya po tarelkam ogromnye kuski zharenoj govyadiny i rasstavlyal na stole zheleznye kruzhki dlya kofe. Rejdler ne reshilsya srazu zadat' terzavshij ego vopros. - Vse blagopoluchno v lagere, Pit? - neuverenno sprosil on. - Da tak sebe, - sderzhanno otvechal Pit. - Dva raza sideli bez provizii. Uragan nadelal bed - oblazili vse zarosli na sorok mil' vokrug, poka sobrali skot. Mne nuzhen novyj kofejnik. Moskity v etom godu sovsem osataneli. - A rebyata kak... vse zdorovy? Pit ne otlichalsya optimizmom. K tomu zhe spravlyat'sya o zdorov'e kovboev bylo ne tol'ko yavno izlishne, no granichilo so slyuntyajstvom. Stranno bylo slyshat' takoj vopros iz ust hozyaina. - Teh chto ostalis', ne prihoditsya po dva raza zvat' k stolu, proronil on, nakonec. - Teh chto ostalis'? - hriplo povtoryal Rejdler. On nevol'no oglyanulsya, ishcha glazami mogilu Mak-Gajra. Emu uzhe mereshchilas' kamennaya belaya plita, vrode toj, chto on videl nedavno na kladbishche v Alabame. No on tut zhe opomnilsya, soobraziv, chto eto nelepo. - Nu da, - skazal Pit. - Teh, chto ostalis'. V kovbojskom lagere byvayut peremeny - za dva-to mesyaca. Koj-kogo uzhe net. Rejdler sobralsya s duhom. - A etot paren', kotorogo ya prislal syuda, - Mak-Gajr... On ne... - Slushajte, - perebil ego Pit, podymayas' vo ves' rost s tolstym lomtem kukuruznogo hleba v kazhdoj ruke. - Kak eto u vas hvatilo sovesti prislat' takogo bol'nogo parnishku v kovbojskij lager'? |tomu vashemu, doktoru, kotoryj ne mog raspoznat'; chto malyj uzhe odnoj nogoj stoit v mogile, nado by spustit' vsyu shkuru horoshej podprugoj s mednymi pryazhkami. A uzh i boevoj zhe paren'! Vy znaete, chto on vykinul - skandal da i tol'ko! V pervyj zhe vecher rebyata reshili posvyatit' ego v "kovbojskie, rycari". Ross Harris vytyanul ego razok kozhanymi getrami, i kak vy dumaete, chto sdelal etot neschastnyj rebenok? Vskochil, chertenok edakij, i vzdul Rossa Hargisa. Nu da, vzdul Rossa Harrisa. Vsypal emu, kak nado. Vydal emu krepko, horoshuyu porciyu. Ross vstal i tut zhe poplelsya iskat' mestechko, gde by snova prilech'. A etot Mak-Gajr otoshel v storonku, povalilsya licom v travu i stal harkat' krov'yu, krovoharkan'e - tak eto i nazyvaetsya, peredajte vashemu konovalu. Vosemnadcat' chasov po chasam prolezhal on tak i - nikto ne mog sdvinut' ego s mesta. A potom Ross Harris, kotoryj ochen' lyubit teh, komu udalos' ego vzdut', vzyalsya za delo i proklyal vseh doktorov ot Grenlandii, do Kitajlandii. Vdvoem s Dzhonsonom Zelenoj Vetkoj oni peretashchili Mak-Gajra v palatku i stali napereboj pichkat' ego syrym myasom i otpaivat' viski. No u malogo, kak vidno, ne bylo ohoty idti na popravku. Noch'yu on udral iz palatki i opyat' zarylsya v travu - a tut eshche dozhd' morosil, "Katites'! - govorit on im. - Dajte mne spokojno pomeret'. On skazal, chto ya obmanshchik i simulyant. Nu, i otvyazhites' ot menya!" - Dve nedeli provalyalsya on tak, - prodolzhal povar, - slovechka ni s kem ne skazal, a potom... Topot, podobnyj udaru groma, sotryas vozduh, i dva desyatka molodyh kentavrov, vyletev iz zaroslej, vorvalis' v lager'. - Presvyatye drakony i gremuchie zmei! - zametavshis' iz storony v storonu, vozopil povar. - Rebyata otorvut mne golovu, esli ya ne podam im uzhin cherez tri minuty. No glaza Rejdlera byli prikovany k malen'komu zagorelomu paren'ku, kotoryj, veselo blestya zubami, soskochil s loshadi u yarko gorevshego kostra. On ne bil pohozh na Mak-Gajra, no vse zhe... Sekundu spustya Rejdler tryas emu ruku, shvativ drugoj rukoj za plecho. - Synok, synok, nu, kak ty? - s trudom vygovoril on. - Poblizhe k zemle, vy govorili? - zaoral Mak-Gajr, stisnuv ruku Rejdlera v stal'nom pozhatii. - YA tak i sdelal - i vot, vidite, zdorov i sily pribavilos'. I ponyal, priznat'sya, kakogo shuta gorohovogo ya iz sebya razygryval. Spasibo, starina, chto prognali menya syuda! A zdorovo vyshlo so starym-to filinom? YA videl v okno, kak on vybival zoryu na grudi u etogo meksikanskogo parnya. - CHto zhe ty molchal, sobach'ya dusha! - zagremel skotovod - Pochemu ne skazal, chto doktor tebya ne osmatrival? - A, katites'! Ne moroch'te mne golovu, - provorchal Mak-Gajr, srazu oshchetinivshis', kak byvalo. - Vy menya razve sprashivali? Vy proiznesli svoyu rech' i vyshvyrnuli menya von, i ya reshil, chto tak tomu i byt'. No znaete, priyatel', eti skachki s korovami - zdorovo zanyatnaya shtuka. I rebyata tut pervyj sort - luchshaya komanda, s kakoj mne dovodilos' ezdit'. Vy mne razreshite ostat'sya zdes', starina? Rejdler voprositel'no posmotrel na Rossa Hargisa. - |tot parshivec, - nezhno skazal Ross, - samyj lihoj zagonshchik na vse kovbojskie lagerya. A uzh deretsya tak, chto tol'ko derzhas', -------------------------------------------------------- 1) - Starshij ob容zdchik (ispan.). 2) - Horosho? (ispan.). 3) - Da, da, spasibo, sen'or (ispan.). 4) - Tridcat', serok (ispan.). - Kupidon A La Carte Perevod M. Lorie - ZHenskie naklonnosti, - skazal Dzheff Piters, posle togo kak po etomu voprosu vyskazano bylo uzhe neskol'ko mnenij, - napravleny obyknovenno v storonu protivorechij ZHenshchina hochet togo, chego u vas net. CHem men'she chego-nibud' est', tem bol'she ona etogo hochet, Ona lyubit hranit' suveniry o sobytiyah, kotoryh vovse ne bylo v ee zhizni. Odnostoronnij vzglyad na veshchi ne sovmestim s zhenskim estestvom. - U menya neschastnaya cherta, rozhdennaya prirodoj! i razvitaya puteshestviyami, - prodolzhal Dzheff, zadumchivo poglyadyvaya na pechku skvoz' svoi vysoko zadrannye kverhu nogi. - YA glubzhe smotryu na nekotorye veshchi, chem bol'shinstvo lyudej. YA nadyshalsya parami benzina, oratorstvuya pered ulichnoj tolpoj pochti vo vseh gorodah Soedinennyh SHtatov. YA zacharovyval lyudej muzykoj, krasnorechiem, provorstvom ruk i hitrymi kombinaciyami, v to zhe vremya prodavaya im yuvelirnye izdeliya, lekarstva, mylo, sredstvo dlya rashcheniya volos i vsyakuyu druguyu dryan'. I vo vremya moih puteshestvij ya, dlya razvlecheniya, a otchasti vo iskuplenie grehov, izuchal zhenshchin. CHtoby raskusit' odnu zhenshchinu, cheloveku nuzhna celaya zhizn'; no nachatki znaniya o zhenskom pole voobshche on mozhet priobresti, esli posvyatit etomu, skazhem, desyat' let userdnyh i pristal'nyh zanyatij. Ochen' mnogo poleznogo po etoj chasti ya uznal, kogda rabotal na Zapade - s brazil'skimi bril'yantami i patentovannymi rastopkami, - eto posle moej poezdki iz Savanny, cherez hlopkovyj poyas, s del'bievskim nevzryvayushchimsya poroshkom dlya lamp. To bylo vremya pervogo rascveta Oklahomy. Gatri ros v centre etogo shtata, kak kusok testa na drozhzhah. |to byl tipichnyj gorodok rozhdennyj bumom: chtoby umyt'sya, nuzhno bylo stat' v ochered'; esli vy zasizhivalis' v restorane za obedom dol'she desyati minut, k vashemu schetu pribavlyali za postoj; esli vy nochevali na polu v gostinice, utrom vam stavili v schet polnyj pansion. Po ubezhdeniyam moim i po prirode ya sklonen vezde razyskivat' nailuchshie mesta dlya kormezhki. YA oglyadelsya i nashel zavedenie, kotoroe menya ustraivalo kak nel'zya luchshe. |to byl restoran-palatka, tol'ko chto otkrytyj sem'ej, kotoraya pribyla v gorod po sledu buma. Oni naskoro postroili domik v kotorom zhili i gotovili, i pritknuli k nemu palatku gde i pomeshchalsya sobstvenno restoran. Palatka eta byla razukrashena plakatami, rasschitannymi na to, chtoby vyrvat' ustalogo piligrima, iz grehovnyh ob座atij pansionov i gostinic dlya priezzhayushchih. "Poprobujte nashe domashnee pechen'e", "Goryachie pirozhki s klenovym siropom, kakie vy eli v detstve", "Nashi zharenye cyplyata pri zhizni ne kukarekali" - takova byla eta literatura, dolzhenstvovavshaya sposobstvovat' pishchevareniyu gostej. YA skazal sebe, chto nado budet brodyachemu synku svoej mamy pozhevat' chego-nibud' vecherom v etom zavedenii. Tak ono i sluchilos'. I zdes'-to ya poznakomilsya s Mejmi D'yugan. Starik D'yugan - shest' futov, indnanskogo bezdel'nika - provodil vremya lezha na lopatkah v kachalke i vspominaya nedorod vosem'desyat shestogo goda. Mamasha D'yugan gotovila, a Mejmi podavala. Kak tol'ko ya uvidel Mejmi, ya ponyal, chto vo vseobshchej perepisi dopustili oshibku. V Soedinennyh SHtatah byla, konechno, tol'ko odna devushka! Podrobno opisat' ee dovol'no trudno. Rostom ona byla primerno s angela, i u nee byli glaza, i etakaya povadka. Esli vy hotite znat', kakaya eto byla devushka, vy ih mozhete najti celuyu cepochku, - ona protyanulas' ot Bruklinskogo mosta na zapad do samogo zdaniya suda v Kaunsil-Blafs, shtat Indiana. Oni zarabatyvayut sebe na zhizn', rabotaya v magazinah, restoranah, na fabrikah i v kontorah. Oni proishodyat po pryamoj linii ot Evy, i oni-to i zavoevali prava zhenshchiny, a esli vy vzdumaete eti prava osparivat', to imeete shans poluchit' horoshuyu zatreshchinu. Oni horoshie tovarishchi, oni chestny i svobodny, oni nezhny, i derzki i smotryat zhizni pryamo v glaza. Oni vstrechalis' s muzhchinoj licom k licu i prishli k vyvodu, chto sushchestvo eto dovol'no zhalkoe. Oni ubedilas', chto opisaniya muzhchiny, imeyushchiesya romanah dlya zheleznodorozhnogo chteniya i risuyushchie ego skazochnym princem, ne nahodyat sebe podtverzhdeniya v dejstvitel'nosti. Vot takoj devushkoj i byla Mejmi. Ona vsya perelivalas' zhizn'yu, vesel'em i bojkost'yu; s gostyami za slovom v karman ne lazila; pomeret' mozhno bylo so smehu, kak ona im otvechala! YA ne lyublyu proizvodit' raskopki v nedrah lichnyh simpatij. YA priderzhivayus' teorii, chto protivorechiya i nesuraznosti zabolevaniya, izvestnogo pod nazvaniem lyubov', delo takoe zhe chastnoe i personal'noe, kak zubnaya shchetka. Po-moemu, biografii serdec dolzhny nahodit' sebe mesto ryadom s istoricheskimi romanami iz zhizni pecheni tol'ko na zhurnal'nyh stranicah, otvedennyh dlya ob座avlenij. Poetomu vy mne prostite, esli ya ne predstavlyu vam polnogo prejskuranta teh chuvstv, kotorye ya pital k Mejmi. Skoro ya obzavelsya privychkoj regulyarno yavlyat'sya v palatku v regulyarnoe vremya, kogda tam pomen'she naroda. Mejmi podhodila ko mne, ulybayas', v chernom plat'ice i belom perednike, i govorila: "Allo, Dzheff, pochemu ne prishli v polozhennoe vremya? Narochno opazdyvaete, chtoby vseh bespokoit'? ZHarenye-cyplyata-bifshteks-svinyeotbivnye-yaichnica-s-vetchinoj - i tak dalee. Ona nazyvala menya Dzheff, no iz etogo rovno nichego ne sledovalo. Nado zhe ej bylo kak-nibud' otlichat' nas drug ot druga. A tak bylo bystree i udobnee. YA s容dal obyknovenno dva obeda i staralsya rastyanut' ih, kak na zvanom obede v vysshem obshchestve, gde menyayut tarelki i zhen, i perekidyvayutsya shutochkami mezhdu glotkami. Mejmi vse eto snosila. Ne mogla zhe ona ustraivat' skandaly i upuskat' lishnij dollar tol'ko, potomu, chto on pribyl ne po raspisaniyu. CHerez nekotoroe vremya eshche odin paren', - ego zvali |d Kollier, - vozymel strast' k prinyatiyu pishchi v neurochnoe vremya, i blagodarya mne i emu mezhdu zavtrakom i obedom i obedom i uzhinom byli perekinuty postoyannye mosty. Palatka prevratilas' v cirk s tremya arenami, i u Mejmi sovsem ne ostavalos' vremeni, chtoby otdohnut' za kulisami. |tot Kollier byl napichkan raznymi namereniyami i uhishchreniyami. On rabotal po chasti bureniya kolodcev, ili po strahovaniyu ili po zayavkam, ili chert Ego znaet - ne pomnyu uzh po kakoj chasti. On byl dovol'no gusto smazan horoshimi manerami i v razgovore umel raspolozhit' k sebe. My s Kollierom razveli v palatke atmosferu uhazhivaniya i sorevnovaniya. Mejmi derzhala sebya na vysote bespristrastnosti i raspredelyala mezhdu nami svoi lyubeznosti, slovno sdavala karty v klube: odnu mne, odnu Kollieru i odnu banku. I ni odnoj karty v rukave. My s Kollierom, konechno, poznakomilis' i inogda dazhe provodili vmeste vremya za stenami palatki. Bez svoih voennyh hitrostej On proizvodil vpechatlenie slavnogo malogo, i ego vrazhdebnost' byla zabavnogo svojstva. - YA zametaya, chto vy lyubite zasizhivat'sya v banketnyh zalah posle togo, kak gosti vse razoshlis', - skazal ya emu kak-to, chtoby posmotret', chto on otvetit. - Da, - skazal Kollier podumav. - SHum i tolkotnya razdrazhayut moi chuvstvitel'nye nervy. - I moi tozhe, - skazal ya. - Slavnaya devochka, a? - Vot ono chto, - skazal Kollier i zasmeyalsya. - Raz uzh vy skazali eto, ya mogu vam soobshchit', chto ona ne proizvodit durnogo vpechatleniya na moj zritel'nyj nerv. - Moj vzor ona pryamo-taki raduet, - skazal ya, - i ya za nej uhazhivayu. Sim stavlyu vas v izvestnost'. - YA budu stol' zhe chesten, - skazal - Kollier. - I esli tol'ko v aptekarskih magazinah zdes' hvatit pepsina, ya vam zadam takuyu gonku, chto vy pridete k finishu s nesvareniem zheludka. Tak nachalas' nasha skachka. Restoran neustanno popolnyaet zapasy. Mejmi nam prisluzhivaet, veselaya, milaya i lyubeznaya, i my idem golova v golovu, a Kupidon i povar rabotayut v restorane D'yugana sverhurochno. Kak-to v sentyabre ya ugovoril Mejmi vyjti pogulyat' so mnoj posle uzhina, kogda ona konchit uborku. My proshlis' nemnozhko i uselis' na brevnah v konce goroda. Takoj sluchaj mog ne skoro eshche predstavit'sya, i ya ej skazal vse, chto imel skazat'. CHto brazil'skie bril'yanty, patentovannye rastopki dayut mne dohod, kotoryj, vpolne mozhet obespechit' blagopoluchie dvoih, chto ni te, ni drugie ne mogut vyderzhat' konkurenciyu v bleske s glazami odnoj osoby i chto familiyu D'yugan neobhodimo peremenit' na Piters, a esli net, to potrudites' ob座asnit' pochemu. Mejmi snachala nichego ne otvetila. Potom vdrug kak-to vsya peredernulas', i tut ya uslyshal koe-chto pouchitel'noe. - Dzheff, - skazala ona, - mne ochen' zhal', chto vy zagovorili. Vy mne nravites', vy mne vse nravites', no na svete net cheloveka, za kotorogo by ya vyshla zamuzh, i nikogda ne budet. Vy znaete, chto takoe v moih glazah muzhchina? |to mogila. |to sarkofag dlya pogrebeniya v nem bifshteksa, svinyh otbivnyh, pechenki i yaichnicy s vetchinoj! Vot - chto on takoe, i bol'she nichego. Dva goda ya vizhu pered soboj muzhchin, kotorye edyat, edyat i edyat, tak chto oni prevratilis' dlya menya v zhvachnyh dvunogih. Muzhchina - eto nechto sidyashchee za stolom s nozhom i vilkoj v rukah. Takimi oni zapechatlelis' u menya v soznanii. YA probovala poborot' v sebe eto, no ne mogla. YA slyshala, kak devushki rashvalivayut svoih zhenihov, no mne eto neponyatno. Muzhchina, myasorubka i shkaf dlya provizii vyzyvayut vo mne odinakovye chuvstva. YA poshla kak-to na utrennik, posmotret' na aktera, po kotoromu vse devushki shodili s uma. YA sidela i dumala, kakoj on lyubyat bifshteks - s krov'yu, srednij ili horosho prozharennyj, i yajca - v meshochek ili vkrutuyu? I bol'she nichego. Net, Dzheff. YA nikogda ne vyjdu zamuzh. Smotret', kak on prihodit zavtrakat' i est, vozvrashchaetsya k obedu i est, yavlyaetsya, nakonec, k uzhinu i est, est, est... - No, Mejmi, - skazal ya, - eto obojdetsya. Vy slishkom mnogo imeli s etim dela. Konechno, vy kogda-nibud' vyjdete zamuzh. Muzhchiny ne vsegda edyat. - Poskol'ku ya ih nablyudala - vsegda. Net, ya vam skazhu, chto ya hochu sdelat'. - Mejmi vdrug voodushevilas', i glaza ee zablesteli. - V Terri-Hot zhivet odna devushka, - ee zovut Syuzi Feeter, ona moya podruga. Ona sluzhit tam v bufete na vokzale. YA rabotala tam dva goda v restorane. S'yuzi muzhchiny eshche bol'she oprotiveli, potomu chto muzhchiny, kotorye edyat na vokzale, edyat i davyatsya ot speshki. Oni pytayutsya flirtovat' i zhevat' odnovremenno. Fu! U nas s Syuzi eto uzhe resheno. My kopim den'gi, v kogda nakopim dostatochno, kupim malen'kij domik i pyat' akrov zemli. My uzhe prismotreli uchastok. Budem zhit' vmeste i razvodit' fialki. I ne sovetuyut nikakomu muzhchine podhodit' so svoim appetitom blizhe chem na milyu k nashemu rancho. - Nu, a razve devushki nikogda... - nachal ya. - No Mejmi reshitel'no ostanovila menya. - Net, nikogda. Oni pogryzut inogda chto-nibud', vot i vse. - YA dumal, konfe... - Radi boga, peremenite temu, - skazala Mejmi. Kak ya uzhe govoril, etot opyt dokazal mne, chto zhenskoe estestvo vechno stremitsya k mirazham i illyuziyam. Voz'mite Angliyu - ee sozdal bifshteks; Germaniyu rodili sosiski, dyadya, Sem obyazan svoim mogushchestvom pirogam i zharenym cyplyatam. No molodye devicy ne veryat etomu. Oni schitayut, chto vse sdelali SHekspir, Rubinshtejn i legkaya kavaleriya Teodora Ruzvel'ta. |to bylo polozhen'ice, kotoroe hot' kogo moglo rasstroit'. O razryve s Mejmi ne moglo byt' i rechi. A mezhdu tem pri mysli, chto pridetsya otkazat'sya ot privychki est', mne stanovilos' grustno, YA priobrel etu privychku slishkom davno. Dvadcat' sem' let ya slepo nessya navstrechu katastrofe i poddavalsya vkradchivym zovam uzhasnogo chudovishcha - pishchi. Menyat'sya mne bylo pozdno. YA byl beznadezhno zhvachnym dvunogim. Mozhno bylo derzhat' pari na salat iz omarov protiv ponchika, chto moya zhizn' budet iz-za etogo razbita. YA prodolzhal stolovat'sya, v palatke D'yugana, nadeyas', chto Mejmi smilostivitsya. YA veril v istinnuyu lyubov' i dumal, chto esli ona tak chasto prevozmogala otsutstvie prilichnoj edy, to sumeet, avos' prevozmoch' i nalichie onoj. YA prodolzhal predavat'sya moemu fatal'nomu poroku, no vsyakij raz, kogda ya v prisutstvii Mejmi zasovyval sebe v rot kartofelinu, ya chuvstvoval, chto, mozhet byt' horonyu moi sladchajshie nadezhdy. Kollier, po-vidimomu, tozhe otkrylsya Mejmi i poluchil tot zhe otvet. Po krajnej mere v odin, prekrasnyj den' on zakazyvaet sebe chashku kofe i suharik, sidit i, gryzet konchik suharya, kak baryshnya v gostinoj, kotoraya predvaritel'no napichkalas' na kuhne rostbifom s kapustoj. YA klyunul na etu udochku i tozhe zakazal kofe i suhar'. Vot hitrecy-to nashlis', a? Na sleduyushchij den' my sdelali to zhe samoe. Iz kuhni vyhodit starina D'yugan i neset nash roskoshnyj zakaz... - Stradaete otsutstviem appetita? - sprosil on otecheski, no ne bez sarkazma. - YA reshil smenit' Mejmi, puskaj otdohnet. Stolik netrudnyj, ego i s moim revmatizmom mozhno obsluzhit'. Tak nam s Kollierom prishlos' opyat' vernut'sya k tyazheloj pishche. YA zametil v eto vremya, chto u menya poyavilsya sovershenno neobyknovennyj, razrushitel'nyj appetit. YA tak el, chto Mejmi dolzhna byla pronikat'sya nenavist'yu ko mne, kak tol'ko ya perestupal porog. Potom uzhe ya uznal, chto ya stal zhertvoyu pervogo gnusnogo i bezbozhnogo podvoha, kotoryj ustroil mne |d Kollier. My s nim kazhdyj den' vmeste vypivali v gorode starayas' utopit' nash golod. |tot negodyaj podkupil okolo desyati barmenov, i oni podlivali mne v kazhdyj stakanchik viski horoshuyu dozu anakondovskoj yablochnoj appetitnoj gor'koj. No poslednij podvoh, kotoryj on mne ustroil, bylo eshche trudnee zabyt'. V odin prekrasnyj den' Kollier ne poyavilsya v palatke. Odin obshchij znakomyj skazal, chto on utrom uehal iz goroda. Takim obrazam, moim edinstvennym sopernikom ostalas' obedennaya kartochka. Za neskol'ko dnej do svoego ischeznoveniya Kollier podaril mne dva gallona chudesnogo viski, kotoroe emu budto by prislal dvoyurodnyj brat iz Kentukki. YA imeyu teper' osnovaniya dumat', chto etot viski sostoyal pochti isklyuchitel'no iz anakondovskoj yablochnoj appetitnoj gor'koj. YA prodolzhal pogloshchat' tonny pishchi. V glazah Mejmi ya po prezhnemu byl prosto dvunogim, bolee zhvachnym chem, kogda-libo. Priblizitel'no cherez nedelyu posle togo kak Kollier isparilsya, v gorod pribyla kakaya-to vystavka vrode panoptikuma i raspolozhilas' v palatke okolo zheleznoj dorogi. YA zashel kak-to vecherom k Mejmi, i mamasha D'yugan skazala mne, chto Mejmi so svoim mladshim bratom Tomasom otpravilas' v panoptikum. |to povtorilos' na odnoj, nedele tri raza. V subbotu vecherom ya pojmal ee, kogda ona vozvrashchalas' ottuda, i ugovoril prisest' na minutochku na poroge. YA zametil, chto ona izmenilas'. Glaza u nee stali kak-to nezhnee i blesteli. Vmesto Mejmi D'yugan obrechennoj na begstvo ot muzhskoj prozhorlivosti i na razvedenie fialok, peredo mnoj sidela Mejmi, bolee otvechayushchaya planu, v kotorom ona zadumana byla bogom, i chrezvychajno podhodyashchaya dlya togo, chtoby gret'sya v luchah brazil'skih bril'yantov i patentovannyh rastopok. - Vy, po-vidimomu, ochen' uvlecheny etoj dosele neprevzojdennoj vystavkoj zhivyh chudes i dostoprimechatel'nostej? - sprosil ya. - |to vse-taki razvlechenie, - govorit Mejmi. - Vam pridetsya iskat' razvlecheniya ot etogo razvlecheniya, esli vy budete hodit' tuda kazhdyj den'. - Ne razdrazhajtes', Dzheff! - skazala ona, - |to otvlekaet moi mysli ot kuhni. - |ti chudesa ne edyat? - Ne vse. Nekotorye iz nih voskovye. - Smotrite, ne prilipnite, - sostril ya bez vsyakoj zadnej mysli, prosto kalamburya. Mejmi pokrasnela. YA ne znal, kak eto ponyat'. Vo mne vspyhnula nadezhda, chto, mozhet byt', ya svoim postoyanstvom smyagchil uzhasnoe prestuplenie muzhchin, zaklyuchayushcheesya v publichnom vvedenii v svoj organizm pishchi. Mejmi skazala chto-to o zvezdah, v, pochtitel'nyh i vezhlivyh vyrazheniyah, a ya nagorodil chego-to o soyuze serdec i o domashnih ochagah, sogretyh istinnoj lyubov'yu i patentovannymi rastopkami. Mejmi slushala menya bez grimas, i ya skazal sebe: "Dzheff, starina, ty oslabil zaklyatie, kotoroe visit nad edokami! Ty nastupil kablukom na golovu zmei, kotoraya pryachetsya v sousnike!" V ponedel'nik vecherom ya opyat' zahozhu k Mejmi. Mejmi s, Tomasom opyat' poshli na neprevzojdennuyu vystavku chudes. "CHtob ee pobrali sorok pyat' morskih chertej, etu samuyu vystavku! - skazal ya sebe. - Bud' ona proklyata otnyne i naveki! Amin'! Zavtra pojdu tuda sam i uznayu, v chem zaklyuchaetsya ee gnusnoe ocharovanie. Neuzheli chelovek, kotoryj sotvoren, chtoby unasledovat' zemlyu, mozhet lishit'sya svoej miloj snachala iz-za nozha i vilki, a potom iz-za panoptikuma, kuda i vhod-to stoit vsego desyat' centov?" Na sleduyushchij vecher, prezhde chem otpravit'sya v panoptikum ya zahozhu v palatku i uznayu, - chto Mejmi net doma. Na sej raz ona ne s Tomasom, potomu chto Tomas podsteregaet menya na trave, - pered palatkoj, i delaet mne predlozhenie. - CHto vy mne dadite, Dzheff, - govorit on, - esli ya vam chto-to skazhu? - To, chto eto budet stoit', synok. - Mejmi vtyurilas' v chudo, - govorit Tomas, - v chudo iz panoptikuma. Mne on ne nravitsya. A ej nravitsya. YA podslushal, kak oni razgovarivali. YA dumal - mozhet byt', vam budet interesno. Slushajte, Dzheff, dva dollara - eto dlya vas ne dorogo? Tam, v, gorode, prodaetsya odno ruzh'e dlya strel'by v cel', i ya hotel... YA obsharil karmany i vylil Tomasu v shlyapu potok serebra. Izvestie, soobshchennoe mne Tomasom, podejstvovalo na menya tak, slovno v menya zakolotili svayu, i na nekotoroe vremya mysli moi stali spotykat'sya. Prolivaya melkuyu monetu i glupo ulybayas', v to vremya kak vnutri menya razryvalo na chasti, ya skazal idiotski- shutlivym tonom: - Spasibo, Tomas... spasibo... togo... chudo, govorish', Tomas? Nu, a v chem ego osobennosti, etogo uroda, a, Tomas? - Vot on, - govorit Tomas, vytaskivaet iz karmana programmu na zheltoj bumage i suet mne ee pod nos. - On chempion mira-postnik. Poetomu, naverno, Mejmi i vrezalas' v nego. On nichego ne est. On budet golodat' sorok pyat' dnej. Segodnya shestoj... Vot on. YA posmotrel na strochku, na kotoroj lezhal palec Tomasa: "Professor |duardo Kollieri". - A! - skazal ya v voshishchenii. - |to ne hudo pridumano, |d Kollier! Otdayu vam dolzhnoe za izobretatel'nost'. No devushki ya vam ne otdam, poka ona eshche ne missis CHudo! YA pospeshil k panoptikumu. Kogda ya podhodil k nemu s zadnej storony, kakoj-to chelovek vynyrnul, kak zmeya, iz-pod palatki, vstal na nogi i polez pryamo na menya, kak beshenyj mustang. YA shvatil ego za shivorot i issledoval pri svete zvezd. |to byl professor |duardo Kollieri, v chelovecheskom odeyanii, so zloboj v odnom glazu i neterpeniem v drugom. - Allo, Dostoprimechatel'nost'! - govoryu ya. - Podozhdi minutku, daj na tebya polyubovat'sya. Nu chto, horosho byt' chudom nashego veka, ili bimbomom s ostrova Borneo, ili kak tam tebya velichayut v programme? - Dzheff Piters, - govorit Kollier slabym golosom. - Pusti menya ili ya tebya tresnu. YA samym neveroyatnym obrazom speshu. Ruki proch'! - Legche, legche, |di, - otvechayu ya, krepko derzha ego za vorot. - Pozvol' staromu drugu nasmotret'sya na tebya vslast'. Ty zateyal kolossal'noe zhul'nichestvo, syn moj, no o mordoboe tolkovat' bros': na eto ty ne godish'sya. Maksimum togo, chem ty raspolagaesh' - eto dovol'no mnogo naglosti i genial'no pustoj zheludok. YA ne, oshibalsya: on byl slab, kak vegetarianskaya koshka. - Dzheff, - skazal on, - ya soglasen byl by sporit' s toboj na etu temu neogranichennoe kolichestvo raundov, esli by u menya bylo polchasa na trenirovku i plitka bifshteksa v dva kvadratnyh futa dlya trenirovki. CHert by dobral togo, kto izobrel iskusstvo golodat'! Pust' ego na tom svete prikuyut naveki v dvuh shagah ot bezdonnogo kolodca, polnogo goryachih kotlet. YA brosayu bor'bu, Dzheff. YA dezertiruyu k nepriyatelyu. Ty najdesh' miss D'yugan v palatke: ona tam sozercaet zhivuyu mumiyu i uchenuyu svin'yu. Ona chudnaya devushka, Dzheff. YA by pobedil v nashej igre, esli by mog vyderzhat' bespishchevoe sostoyanie eshche nekotoroe vremya. Ty dolzhen priznat', chto moj hod s golodovkoj byl zaduman so vsemi shansami na uspeh. YA tak i rasschityval. No slushaj, Dzheff, govoryat lyubov' dvigaet gorami. Pover' mne, eto lozhnyj sluh. Ne lyubov', a zvonok k obedu zastavlyaet sodrogat'sya gory. YA lyublyu Mejmi D'yugan. YA prozhil shest' dnej bez pishchi, chtoby potrafit' ej. Za eto vremya ya tol'ko odin raz proglotil kusok s容stnogo; eto, kogda dvinul tatuirovannogo cheloveka ego zhe palicej i vyrval u nego sendvich, kotoryj on nachal est'. Hozyain oshtrafoval menya na vse moe zhalovan'e. No ya poshel syuda ne radi zhalovan'ya, a radi etoj devushki. YA by otdal za nee zhizn', no za govyazh'e ragu ya otdam moyu bessmertnuyu dushu. Golod - uzhasnaya veshch', Dzheff. I lyubov', i dela, i sem'ya, i religiya, i iskusstvo, i patriotizm - pustye teni slov, kogda chelovek golodaet. Tak govoril mne |d Kollier pateticheskim tonom. Diagnoz ustanovit' bylo legko: trebovaniya serdca i trebovaniya zheludka vstupili v nem v draku, i pobedilo intendantstvo. |d Kollier mne v sushchnosti vsegda nravilsya. YA poiskal u sebya vnutri kakogo-nibud' uteshitel'nogo slova, no ne nashel nichego podhodyashchego. - Teper' sdelaj mne udovol'stvie, - skazal |d, - otpusti menya. Sud'ba krepko menya udarila, no ya udaryu sejchas po zhratve eshche krepche. YA ochishchu vse restorany v gorode. YA zaroyus' do poyasa v file i budu kupat'sya v yaichnice s vetchinoj. - |to uzhasno, Dzheff Piters, kogda muzhchina dohodit do takogo; otkazyvaetsya ot devushki radi edy. |to huzhe, chem s etim kak ego? Isavom kotoryj spustil svoe avtorskoe pravo za kuropatku. No golod zhestokaya shtuka. Prosti menya, Dzheff, no ya chuyu, chto gde-to vdaleke zharitsya vetchina, i moi nogi molyat menya pognat' ih v etom napravlenii. - Priyatnogo appetita, |d Kollier, - skazal ya i ne serdis' na menya. YA sam sozdan nezauryadnym edokom i sochuvstvuyu tvoemu goryu. Na kryl'yah veterka prinessya vdrug sil'nyj zapah zharenoj vetchiny. CHempion-postnik fyrknul i galopom poskakal v temnotu k kormushke. ZHal', chto etogo ne videli kul'turnye gospoda kotorye vechno reklamiruyut smyagchayushchee vliyanie lyubvi i romantiki! Vot vam |d Kollier, tonkij chelovek, polnyj vsyakih uhishchrenij, i vydumok. I on brosil devushku, vladychicu svoego serdca i perekocheval na smezhnuyu territoriyu zheludka v pogone za gnusnoj zhratvoj. |to byla poshchechina poetam, izdevka nad samymi pribyl'nym syuzhetom belletristiki. Pustoj zheludok - vernejshee protivoyadie ot perepolnennogo serdca. Mne bylo, razumeetsya, chrezvychajno interesno uznat', naskol'ko Mejmi osleplena Kollierom i ego voennymi hitrostyami. YA voshel vnutr' palatki, v kotoroj pomeshchalsya neprevzojdennyj panoptikum, i nashel ee tam. Ona kak budto udivilas', no ne, vyrazila smushcheniya. - |legantnyj vecherok segodnya na ulice, - skazal ya. - Takaya priyatnaya prohlada, i zvezdy vse vystroilis' v pervoklassnom, poryadke, gde im polagaetsya byt'. Ne hotite li vy plyunut' na eti pobochnye produkty zhivotnogo carstva i projtis' pogulyat' s obyknovennym chelovekom, ch'e imya eshche nikogda ne figurirovalo na programme? Mejmi robko pokosilas' v storonu, i ya ponyal chto eto znachit. - O, - skazal ya. - Mne nepriyatno govorit' vam eto, no dostoprimechatel'nost', kotoraya, pitaetsya odnim vozduhom, udrala. On tol'ko chto vypolz iz palatki s chernogo hoda. Sejchas, on uzhe ob容dinilsya v odno celoe, s polovinoyu, vsego s容stnogo v gorode. - Vy imeete v vidu |da Kolliera? - sprosila Mejmi. - Imenno, - otvetil ya. - I samoe pechal'noe to, chto on opyat' stupil na put' prestupleniya. YA vstretil ego za palatkoj, i on ob座avil mne o svoem namerenii unichtozhit' mirovye zapasy pishchi. |to nevyrazimo pechal'noe yavlenie, kogda tvoj kumir shodit s p'edestala, chtoby prevratit'sya v saranchu. Mejmi posmotrela mne pryamo v glaza i ne otvodila ih do teh por, poka ne otkuporila vseh moih myslej. - Dzheff, - skazala ona, - eto ne pohozhe na vas - govorit' takie veshchi. Ne smejte vystavlyat' |da Kolliera v smeshnom vide. CHelovek mozhet delat' smeshnye veshchi, no ot etogo on ne stanovitsya smeshnym v glazah devushki, radi kotoroj on ih delaet. Takie lyudi, kak |d, vstrechayutsya redko. On perestal est' isklyuchitel'no v ugodu mne. YA byla by zhestokoj i neblagodarnoj devushkoj, esli by posle etogo ploho k nemu otnosilas'. Vot vy, byli by vy sposobny sdelat' to, chto on sdelal? - YA znayu, - skazal ya, uvidev, k chemu ona klonit, - ya osuzhden. YA nichego ne mogu podelat'. Klejmo edoka gorit u menya na lbu. Missis Eva predopredelila eto kogda vstupila v sdelku so zmiem. YA popal iz ognya v polymya. Ochevidno, ya chempion mira- edok. YA govoril so smireniem, i Mejmi nemnogo smyagchilas'. - U menya s |dom Kollierom ochen' horoshie otnosheniya, - skazala ona, - tak zhe, kak i s vami. YA dala emu takoj zhe otvet, kak i vam: brak dlya menya ne sushchestvuet. YA lyubila provodit' vremya s |dom i boltat' s nim. Mne bylo tak priyatno dumat', chto vot est' chelovek, kotoryj nikogda ne upotreblyaet nozha i vilki i brosil ih radi menya. - A vy ne byli vlyubleny v nego? - sprosil ya sovershenno neumestno. - U vas ne bylo ugovora, chto vy stanete missis Dostoprimechatel'nost'? |to sluchaetsya so vsemi. Vse my inogda vyskakivaem za liniyu blagorazumnogo razgovora. Mejmi nadela na sebya prohladitel'nuyu ulybochku, v kotoroj bylo stol'ko zhe sahara, skol'ko i l'da, i skazala chereschur lyubeznym tonom: - U vas net, nikakogo prava zadavat' mne takie voprosy, - mister Piters. Snachala vyderzhite sorokapyatidnevnuyu golodovku, chtoby priobresti eto pravo, a potom ya vam, mozhet byt', otvechu. Takim obrazom, dazhe kogda Kollier byl ustranen s moego puti svoim sobstvennym appetitom, moi lichnye perspektivy v otnoshenii Mejmi ne uluchshilis'. A zatem i dela v Gatri stali shodit' na net. YA probyl tam slishkom dolgo. Brazil'skie bril'yanty, kotorye ya prodal, nachali ponemnogu snashivat'sya, a rastopki uporno otkazyvalis' zagorat'sya v syruyu pogodu. V moej rabote vsegda nastupaet moment, kogda zvezda uspeha govorit mne: "Pereezzhaj v sosednij gorod". YA puteshestvoval v to vremya v furgone, chtoby ne propuskat' malen'kih gorodkov, i vot neskol'ko dnej spustya ya zapryag loshadej i otpravilsya k Mejmi poproshchat'sya. YA eshche ne vyshel iz igry. YA sobiralsya proehat' v Oklahoma-Siti i obrabotat' ego v techenie nedeli ili dvuh. A potom vernut'sya i vozobnovit' svoj ataki na Mejmi. I mozhete sebe predstavit', - prihozhu ya k D'yuganam, a tam Mejmi, pryamo-taki ocharovatel'naya, v sinem dorozhnom plat'e, i u dveri stoit ee sunduchok. Okazyvaetsya, chto ee podruga Lotti Bell, kotoraya sluzhit mashinistkoj v Terri-Hot, v sleduyushchij chetverg vyhodit zamuzh i Mejmi uezzhaet na nedelyu, chtob stat' souchastnicej etoj ceremonii. Mejmi dozhidaetsya tovarnogo furgona, kotoryj dolzhen dovezti ee do Oklahomy. YA oblivayu tovarnyj furgon prezreniem i gryaz'yu i predlagayu svoi uslugi po dostavke tovara. Mamasha D'yugan ne vidit osnovanij k otkazu, - ved' za proezd v tovarnom furgone nado platit', i cherez polchasa my vyezzhaem s Mejmi v moem legkom ressornom ekipazhe, s beloj polotnyanoj kryshej, i berem napravlenie na yug. Utro zasluzhivalo vsyacheskih pohval. Dul legkij veterok, pahlo cvetami i zelen'yu, kroliki zabavy radi skakali, zadrav hvostiki, cherez dorogu. Moya para kentukkijskih gnedyh tak lupila k gorizontu, chto on nachal ryabit' v glazah, i vremenami hotelos' uvernut'sya ot nego, kak ot verevki, natyanutoj dlya prosushki bel'ya. Mejmi byla v otlichnom nastroenii i boltala, kak rebenok, - o starom ih dome, i o svoih shkol'nyh prokazah, i o tom, chto ona lyubit, i ob etih protivnyh devicah Dzhonson, chto zhili naprotiv, na staroj rodine, v Indiane. Ni slova ne bylo skazano ni ob |de Kolliere, ni o s容stnom i tomu podobnyh nepriyatnyh materiyah. Okolo poludnya Mejmi zaglyadyvaet v svoj sunduchok i ubezhdaetsya, chto korzinka s zavtrakom, kotoruyu ona hotela vzyat' s soboj, ostalas' doma. YA i sam byl ne proch' zakusit', no Mejmi ne vykazala nikakogo neudovol'stviya po povodu togo, chto ej nechego est', i ya promolchal. |to bylo bol'noe mesto, i ya izbegal v razgovore kasat'sya kakogo by to ni bylo furazha v kakom by to ni bylo vide. YA hochu prolit' nekotoryj svet na to, pri kakih obstoyatel'stvah ya sbilsya s dorogi. Doroga byla neyasnaya i sil'no zarosla travoj i ryadom so mnoj sidela Mejmi, konfiskovavshaya vse moe vnimanie i ves' moj intellekt. Godyatsya eti izvineniya ili ne godyatsya, eto kak vy posmotrite. Fakt tot, chto s dorogi ya sbilsya, i v sumerkah, kogda my dolzhny byli byt' uzhe v Oklahome, my putalis' na granice chego-to s chem-to, v vysohshem rusle kakoj-to ne otkrytoj eshche reki, a dozhd' hlestal tolstymi prut'yami. V storone, sredi bolota, my uvideli brevenchatyj domik, stoyavshij na tverdom bugre, krugom nego rosla trava, chaparral' i redkie derev'ya. |to byl melanholicheskogo vida domishko, vyzyvavshij v dushe sostradanie. Po moim soobrazheniyam, my dolzhny byli ukryt'sya v nem na noch'. YA ob座asnil eto Mejmi, i ona predostavila reshit' etot vopros mne. Ona ne stala nervnichat' i ne korchila iz sebya zhertvy, kak sdelalo by na ee meste bol'shinstvo zhenshchin, a prosto skazala: "Horosho". Ona znala, chto vyshlo eto ne narochno. Dom okazalsya neobitaemym. V nem byli dve pustyh komnaty. Vo dvore stoyal nebol'shoj saraj, v kotorom v byloe vremya derzhali skot. Na cherdake nad nim ostavalos' poryadochno proshlogodnego sena. YA zavel loshadej v saraj i dal im nemnogo sena. Oni posmotreli na menya grustnymi glazami, ozhidaya, ochevidno, izvinenij. Ostal'noe seno ya svolok ohapkami v dom, chtoby tam ustroit'sya. YA vnes takzhe v dom brazil'skie bril'yanty i rastopki, ibo ni te, ni drugie ne garantirovany ot razrushitel'nogo dejstviya vody. My s Mejmi uselis' na furgonnyh podushkah na polu, i ya zazheg v kamine neskol'ko rastopok, potomu chto, noch' byla holodnaya. Esli tol'ko ya mogu sudit', vsya eta istoriya devushku zabavlyala. |to bylo dlya nee chto-to novoe, novaya poziciya, s kotoroj ona mogla smotret' na zhizn'. Ona smeyalas' i boltala, a rastopki goreli kuda menee yarkim svetom, chem ee glaza. U menya byla s soboj pachka sigar, i, poskol'ku delo kasalos' menya, ya chuvstvoval sebya kak Adam do grehopadeniya. My byli v dobrom starom sadu |dema. Gde-to nepodaleku v temnote protekala pod dozhdem reka Sion, i angel s ognennym mechom eshche ne vyvesil doshchechku "Po trave hodit' vospreshchaetsya". YA otkryl gross ili dva brazil'skih bril'yanta i zastavil Mejmi nadet' ih - kol'ca, broshki, ozherel'ya, ser'gi, braslety, poyaski i medal'ony. Ona iskrilas' i sverkala, kak princessa-millionersha, poka u nee ne vystupili na shchekah krasnye pyatna i ona stala chud' ne placha trebovat' zerkala. Kogda nastupila noch', ya ustroil dlya Mejmi na polu otlichnuyu postel' - seno, moj plashch i odeyala iz furgona - i ugovoril ee lech'. Sam ya sidel v drugoj komnate, kuril, slushal shum dozhdya i dumal o tom, skol'ko trevolnenij vypadaet na dolyu cheloveka za sem'desyat primerno let, neposredstvenno predshestvuyushchih ego pogrebeniyu. YA, dolzhno byt', zadremal nemnogo pod utro, potoku chto glaza moi byli zakryty, a kogda ya otkryl ih, bylo svetlo i peredo mnoj stoyala Mejmi, prichesannaya, chisten'kaya, v polnom poryadke, i glaza ee sverkali radost'yu