syuda, - skazal on so svoej prezhnej ledenyashchej ulybkoj. - Esli ya uedu otsyuda, prichinoj tomu budete vy. Ne zabyvajte ob etom, priyatel'. Nu, kak menya zovut? - |-e-e... don Francisko Urike, - s trudom vygovoril Teker. Za oknom poslyshalsya stuk koles, kriki i rezkij zvuk udarov derevyannym knutovishchem po spinam zhirnyh loshadej. Malysh spryatal revol'ver i poshel k dveri; no on vernulsya, snova podoshel k drozhashchemu Tekeru i protyanul k nemu svoyu levuyu ruku. - Est' eshche odna prichina, - medlenno proiznes on, - pochemu vse dolzhno ostat'sya kak est'. U malogo, kotorogo ya ubil v Laredo, na levoj ruke byl takoj zhe risunok. Starinnoe lando dona Santosa Urike s grohotom podkatilo k domu. Kucher perestal orat'. Sen'ora Urike v pyshnom naryadnom plat'e iz belyh kruzhev s razvevayushchimisya lentami vysunulas' iz ekipazha, i ee bol'shie i laskovye glaza siyali schast'em. - Ty zdes', synok? - okliknula ona pevuchim kastil'skim golosom. - Madre mia, yo vengo (idu, mama), - otvetil molodoj Francisko Urike. ----------------------------------------------------------- 1) - CHto skazhete? (ispansk.). 2) - Znaete? (ispansk.). - Druz'ya iz San-Rozario Perevod E. Kalashnikovoj Zapadnyj ekspress ostanovilsya v San-Rozario tochno po raspisaniyu, v 8.20 utra. Iz odnogo vagona vyshel muzhchina s ob容mistym chernym kozhanym portfelem podmyshkoj i bystro zashagal po glavnoj ulice gorodka. Soshli s poezda i drugie passazhiry, no oni tut zhe razbrelis' - kto v zheleznodorozhnyj bufet, kto v salun "Serebryanyj dollar", a kto prosto primknul k kuchke zevak, okolachivayushchihsya na stancii. Vse dvizheniya cheloveka s portfelem govorili o tom, chto emu chuzhda nereshitel'nost'. |to byl nevysokij korenastyj blondin s korotko podstrizhennymi volosami i gladkim, energichnym licom; nos ego voinstvenno osedlali zolotye ochki. On byl odet v horoshij kostyum, pokroya, prinyatogo v Vostochnyh shtatah. V nem chuvstvovalas' esli ne vlastnost', to vo vsyakom sluchae tverdoe, hotya i sderzhannoe, soznanie sobstvennoj sily. Providya tri kvartala, priezzhij ochutilsya v centre delovoj chasti gorodka. Zdes' ulicu, po kotoroj on shel, peresekala drugaya, ne menee ozhivlennaya, i mesto ih skreshcheniya predstavlyalo soboj glavnyj uzel vsej finansovoj i kommercheskoj zhizni San-Rozario. Na odnom uglu stoyalo zdanie pochty, drugoj byl zanyat magazinom gotovogo plat'ya Rubenskogo. Na ostal'nyh dvuh uglah, naiskosok drug ot druga, pomeshchalis' oba gorodskih banka - Pervyj Nacional'nyj i Nacional'nyj Skotopromyshlennyj. V Pervyj Nacional'nyj bank i napravilsya priezzhij, ni na minutu ne zamedlyaya svoih shagov, poka oni ne priveli ego k okoshechku v zagorodke pered stolom glavnogo buhgaltera. Bank otkryvalsya tol'ko v desyat' chasov, no vse sluzhashchie uzhe byli na mestah i gotovilis' k nachalu operacij. Glavnyj buhgalter, zanyatyj prosmotrom utrennej pochty, ne srazu zametil posetitelya, ostanovivshegosya pered ego okoshkom. - My nachinaem s devyati, - skazal on korotko, no bez razdrazheniya v golose. S teh por kak banki San-Rozario pereshli na prinyatye v bol'shih gorodah chasy raboty, emu chasto prihodilos' davat' podobnye raz座asneniya vsyakim rannim ptashkam. - Mne eto izvestno, - holodno otchekanil posetitel'. - Razreshite vruchit' vam moyu kartochku. Glavnyj buhgalter vzyal protyanutyj v okoshechko pryamougol'nik snezhno-belogo kartona i prochel: Dzh. F. CH. NETTLVIK Revizor Nacional'nyh Bankov - |-e... pozhalujsta, projdite syuda, mister... e-e... Nettlvik. Vy u nas v pervyj raz... my, razumeetsya, ne znali. Vot syuda, pozhalujsta. Ne meshkaya, revizor vstupil v svyataya svyatyh banka, i mister |dlindzher, glavnyj buhgalter, pochtennyj dzhentl'men srednih let, vse delavshij obstoyatel'no, osmotritel'no i metodichno, ne bez torzhestvennosti predstavil emu po ocheredi ves' personal. - YA, priznat'sya, ozhidal Sema Ternera, kak obychno, - skazal mister |dlindzher. - Vot uzhe skoro chetyre goda, kak nas revizuet Sem. No nadeyus', chto i vam ne v chem budet nas upreknut', uchityvaya obshchij zastoj v delah. Bol'shoj nalichnost'yu pohvastat' ne mozhem, no buryu vyderzhim, ser, buryu vyderzhim. - Mister Terner i ya poluchili ot Glavnogo kontrolera predpisanie pomenyat'sya rajonami, - skazal revizor vse tem zhe suhim, oficial'nym tonom. - On teper' revizuet moi prezhnie ob容kty v YUzhnom Illinojse i Indiane. Esli pozvolite, ya nachnu s kassy. Perri Dorsi, kassir, uzhe raskladyval na mramornom prilavke nalichnost' kassy dlya obozreniya revizora. On znal, chto vse u nego v poryadke, do edinogo centa, i opasat'sya emu reshitel'no nechego, no vse-taki nervnichal i volnovalsya. I vse v banke nervnichali i volnovalis'. Takim holodom i bezdushiem veyalo ot novogo revizora, chto-to v nem bylo takoe celeustremlennoe i nepreklonnoe, chto, kazalos', odno ego prisutstvie uzhe sluzhilo obvinitel'nym aktom. On proizvodil vpechatlenie cheloveka, kotoryj nikogda ne oshibaetsya sam i ne prostit oshibki drugomu. Mister Nettlvik prezhde vsego rinulsya na nalichnost' kassy i s bystrotoj i lovkost'yu fokusnika pereschital vse pachki kreditok. Zatem on pododvinul k sebe mokruyu gubku i proveril kazhduyu pachku. Ego tonkie belye pal'cy mel'kali, kak pal'cy pianista-virtuoza nad klavishami royalya. On s razmahu vytryahnul na prilavok vse soderzhimoe meshka s zolotom, i monety zhalobno zveneli, razletayas' po mramornoj doske pod ego provornymi rukami. A kogda delo doshlo do melochi, nikelevye monetki tak i zaporhali v vozduhe. On soschital vse do poslednego centa. On rasporyadilsya prinesti vesy i vzvesil kazhdyj meshok serebra v kladovoj. On podrobno doprashival Dorsi po povodu kazhdogo kassovogo dokumenta - chekov, raspisok i t. d., ostavshihsya so vcherashnego dnya; vse eto bezukoriznenno vezhlivo, no v to zhe vremya s takoj tainstvennoj mnogoznachitel'nost'yu i takim ledyanym tonom, chto u bednogo kassira goreli shcheki i zapletalsya yazyk. |tot novyj revizor byl sovsem nepohozh na Sema Ternera. Sem vhodil v bank s veselym shumom, odelyal vseh sigarami i prinimalsya rasskazyvat' anekdoty, uslyshannye v doroge. S Dorsi on obychno zdorovalsya tak: "A, Perri! Ty eshche ne sbezhal so vsej kassoj?" Procedura proverki nalichnosti, tozhe nosila neskol'ko inoj harakter. Terner so skuchayushchim vidom perebiral pal'cami pachki kreditok, potom spuskalsya v kladovuyu, naudachu poddeval nogoj neskol'ko meshkov s serebrom, i na tom delo konchalos'. Do melochi Sem Terner ne unizhalsya nikogda. "CHto ya, kurica, chto li, chtoby po zernyshku klevat'? - govoril on, kogda pered nim vykladyvali kuchki nikelevyh monetok. - Sel'skoe hozyajstvo - eto ne po moej chasti". No ved' Terner sam byl korennym tehascem, izdavna vodil druzhbu s prezidentom banka, a kassira Dorsi znal chut' ne s pelenok. V to vremya, kogda revizor byl zanyat podschetom nalichnosti, u bokovogo pod容zda banka ostanovilsya kabriolet, zapryazhennyj staroj murugoj kobyloj, i ottuda vyshel major Tomas B. Kingmen, v prostorechii imenuemyj "major Tom", - prezident Pervogo Nacional'nogo. Vojdya v bank i uvidya revizora, schitayushchego den'gi, on proshel pryamo v svoj "zagonchik", kak on nazyval otgorozhennyj bar'erom ugol, gde stoyal ego pis'mennyj stol, i prinyalsya prosmatrivat' poluchennye pis'ma. Nezadolgo do etogo proizoshel malen'kij incident, uskol'znuvshij dazhe ot bditel'nogo vzglyada mistera Nettlvika. Kak tol'ko revizor uselsya podschityvat' kassu, mister |dlindzher mnogoznachitel'no podmignul Royu Uilsonu, paren'ku, sluzhivshemu v banke rassyl'nym, i edva zametno naklonil golovu v storonu paradnoj dveri. Roj srazu ponyal, nadel shlyapu i ne toropyas' poshel k dveri s raznosnoj knigoj podmyshkoj. Vyjdya iz banka, on pryamym soobshcheniem otpravilsya cherez ulicu, v Nacional'nyj Skotopromyshlennyj. Tam tozhe gotovilis' k nachalu zanyatij. No odin posetitel' poka ne pokazyvalsya. - |j vy, publika! - zakrichal Roj s famil'yarnost'yu mal'chishki i starogo znakomogo. - Poshevelivajtes'-ka pobystrej. Priehal novyj revizor, da takoj, chto emu pal'ca v rot ne kladi. On sejchas sidit u nas, u Perri vse pyataki pereschityvaet. Nashi vse ne znayut, kuda devat'sya so strahu, a mister |dlindzher mignul mne, chtoby ya predupredil vas. Mister Bakli, prezident Nacional'nogo Skotopromyshlennogo, - pozhiloj, tuchnyj muzhchina, pohozhij na priodevshegosya k prazdniku fermera, uslyshal slova Roya i okliknul ego iz svoego kabineta v glubine pomeshcheniya. - CHto, major Kingmen uzhe v banke? - sprosil on mal'chika. - Da, ser, on kak raz pod容hal, kogda ya vyshel, chtoby idti k vam. - Mne nuzhno, chtob ty peredal zapisku majoru. Vruchish' emu lichno i srazu zhe, kak tol'ko vernesh'sya. Mister Bakli uselsya za stol i prinyalsya pisat'. Vernuvshis' v Pervyj Nacional'nyj, Roj otdal majoru Kingmenu konvert s zapiskoj. Major prochel, slozhil listok i spryatal ego v karman zhileta. Neskol'ko minut on sosredotochenno razdumyval, otkinuvshis' na spinku kresla, potom vstal i poshel v bankovskuyu kladovuyu. Vernulsya on ottuda, derzha v rukah staromodnuyu tolstuyu kozhanuyu papku s nadpis'yu zolotymi bukvami: "Uchtennye vekselya". V etoj papke lezhali dolgovye obyazatel'stva klientov banka vmeste s cennymi bumagami, predstavlennymi v obespechenie ssud. Major dovol'no besceremonno vytryahnul vse bumagi na svoj stol i prinyalsya razbirat' ih. Mezhdu tem Nettlvik pokonchil s proverkoj kassy. Ego karandash lastochkoj letal po listu bumagi, na kotorom on delal svoi zametki. On raskryl svoj chernyj portfel', dostal ottuda zapisnuyu knizhku, bystro zanes v nee neskol'ko cifr, zatem povernulsya k Dorsi i navel na nego svoi blestyashchie ochki. Kazalos', ego vzglyad govoril: "Na etot raz vy blagopoluchno otdelalis', no..." - Kassa v poryadke, - otryvisto brosil revizor i tut zhe atakoval buhgaltera, vedavshego licevymi schetami. V techenie neskol'kih minut tol'ko i slyshno bylo, kak shelestyat stranicy grosbuha i vzvivayutsya v vozduh listy balansovyh vedomostej. - Kak chasto vy sostavlyaete balans po licevym schetam? - sprosil vdrug revizor. - |-e... raz v mesyac, - prolepetal buhgalter, dumaya o tom, skol'ko let emu mogut dat' za eto. - Pravil'no, - skazal revizor, ustremlyayas' k starshemu buhgalteru, kotoryj uzhe podzhidal ego, derzha nagotove otchety po operaciyam s zagranichnymi bankami. Zdes' tozhe vse okazalos' v polnom poryadke. Zatem kvitancionnye knizhki na deponirovannye cennosti. SHurshat perelistyvaemye koreshki - raz-raz-raz - tak! V poryadke. Spisok lic, prevysivshih svoj kredit, pozhalujsta. Blagodaryu vas. Gm, gm. Nepodpisannye vekselya banka? Horosho. Nastala ochered' glavnogo buhgaltera, i dobrodushnyj mister |dlindzher ot volneniya to i delo snimal ochki i ter vspotevshuyu perenosicu pod uragannym ognem voprosov, kasavshihsya kolichestva akcij, obrashcheniya, neraspredelennyh pribylej, nedvizhimoj sobstvennosti, prinadlezhashchej banku, i akcionernogo kapitala. Vdrug Nettlvik pochuvstvoval, chto kto-to stoit u nego za spinoj, i, oglyanuvshis', uvidel starika let shestidesyati, vysokogo i kryazhistogo, s pyshnoj sedoj grivoj, zhestkoj borodoj i pronicatel'nymi golubymi glazami, kotorye, ne mignuv, vyderzhali ustrashayushchij blesk revizorskih ochkov. - |-e... mister Kingmen, nash prezident... mister Nettlvik, - predstavil glavnyj buhgalter. Oni obmenyalis' rukopozhatiyami; Trudno bylo predstavit' sebe dvuh chelovek, bolee nepohozhih, chem eti dvoe. Odin byl zakonchennym produktom mira pryamyh linij, standartnyh vzglyadov i oficial'nyh otnoshenij. V drugom chuvstvovalos' chto-to bolee vol'noe, shirokoe, blizkoe k prirode. Tom Kingmen ne byl skroen po opredelennomu obrazcu. On uspel pobyvat' pogonshchikom mulov, kovboem, ob容zdchikom, soldatom, sherifom, zolotoiskatelem i skotovodom. I teper', kogda on stal prezidentom banka, starye tovarishchi po preriyam, vmeste s nim provodivshie dni v sedle i nochi v palatke, ne nahodili v nem osobyh peremen. On sostavil sebe sostoyanie, kogda ceny na tehasskij skot vzleteli vverh, i togda osnoval Pervyj Nacional'nyj bank San-Rozario. Nesmotrya na ego prirodnoe velikodushie i podchas neosmotritel'nuyu shchedrost' po otnosheniyu k starym druz'yam, dela banka shli horosho, potomu chto major Tom Kingmen umel razbirat'sya ne tol'ko v skotine, no i v lyudyah. Poslednie gody byli neblagopriyatnymi dlya skotovodov, i bank majora okazalsya odnim iz nemnogih, kotorye ne ponesli bol'shih poter'. - Nu-s, tak, - skazal revizor, vytaskivaya iz karmana chasy. - Ostalos' tol'ko proverit' ssudy. Esli ne vozrazhaete, my sejchas etim i zajmemsya. On provel reviziyu Pervogo Nacional'nogo s pochti rekordnoj bystrotoj, no v to zhe vremya s dotoshnost'yu, kotoraya byla emu svojstvenna vo vsem. Pravda, dela banka nahodilis' v ideal'nom poryadke, i eto oblegchilo zadachu. On znal, chto v gorode est' eshche odin tol'ko bank. Pravitel'stvo platilo emu dvadcat' pyat' dollarov za kazhduyu reviziyu. Veroyatno, proverka vydannyh ssud i uchtennyh vekselej zajmet u nego zdes' ne bol'she poluchasa. Posle etogo mozhno budet nemedlenno perejti k revizii vtorogo banka i pospet' na poezd 11.45. Bol'she poezdov v nuzhnom emu napravlenii v etot den' ne bylo, i esli on na nego ne pospeet, pridetsya nochevat' i provesti zavtrashnij, voskresnyj, den' v etom skuchnom zapadnom gorodishke. Vot pochemu mister Nettlvik tak speshil. - Proshu vas k moemu stolu, ser, - skazal major Kingmen svoim gustym nizkim golosom, v kotorom ritmicheskaya napevnost' rechi yuzhanina sochetalas' s chut' gnusavym akcentom zhitelya Zapada. - YA vam pomogu v etom. Nikto u nas v banke ne znaet kazhdyj veksel' tak, kak znayu ya. Est' tam molodnyak, kotoryj ne sovsem tverdo stoit na nogah, a u inyh ne hvataet, pozhaluj, lishnego klejma na spine, no kogda podojdet srok, vse okazhetsya v polnom poryadke. Oba uselis' za stol prezidenta banka. Dlya nachala revizor s bystrotoj molnii prosmotrel voe vekselya, zatem podytozhil cifry i ubedilsya, chto obshchij itog shoditsya s summoj, znachashchejsya v knige ezhednevnogo balansa. Posle etogo on pereshel k bolee krupnym ssudam, obstoyatel'no vnikaya v kazhduyu peredatochnuyu nadpis', kazhdyj dokument, predstavlennyj v obespechenie. Kazalos', novyj revizor ryshchet, petlyaet, neozhidanno brosaetsya iz storony v storonu, tochno ishchejka, vynyuhivayushchaya sled. Nakonec, on otodvinul v storonu vse bumagi, za isklyucheniem pyati ili shesti, kotorye akkuratnoj stopochkoj slozhil pered soboyu, i obratilsya k majoru Kingmenu s nebol'shoj, suho oficial'noj rech'yu: - YA schitayu, ser, chto dela vashego banka nahodyatsya v otmennom sostoyanii, uchityvaya neurozhajnyj god i neblagopriyatnuyu kon座unkturu v skotopromyshlennosti po vashemu shtatu. Scheta i knigi vedutsya akkuratno i tochno. Prosrochennyh platezhej nemnogo, i ubytok po nim predviditsya sravnitel'no nebol'shoj. YA by rekomendoval vam potrebovat' vozvrata naibolee krupnyh ssud, a v dal'nejshem, vpred' do novogo ozhivleniya v delah, ogranichivat'sya predostavleniem lish' kratkosrochnyh zajmov na dva, na tri mesyaca ili zhe onkol'nyh ssud. Teper' eshche tol'ko odno delo, i ya budu schitat' reviziyu zakonchennoj. Vot zdes' peredo mnoj shest' dokumentov, vsego na summu okolo soroka tysyach dollarov. V obespechenie etoj summy, soglasno opisi, predstavleny razlichnye akcii, obligacii i drugie bumagi obshchej cennost'yu na sem'desyat tysyach dollarov. Odnako zdes', v delah, ukazannye bumagi otsutstvuyut. Po vsej veroyatnosti, oni u vas hranyatsya v sejfe ili v kladovyh banka. YA hotel by s nimi oznakomit'sya. Major Tom smelo ustremil svoi golubye glaza na revizora. - Net, ser, - skazal on tihim, no tverdym golosom, - ni v sejfe, ni v kladovyh etih cennostej net. YA vzyal ih. Mozhete schitat' menya lichno otvetstvennym za ih otsutstvie. Drozh' volneniya prohvatila Nettlvika. |togo on nikak ne ozhidal. Pod samyj konec ohoty vdrug napast' na sled - i na kakoj sled! - Vot kak, - skazal revizor. Zatem, vyzhdav nemnogo, sprosil: - Mozhet byt', vy ob座asnite neskol'ko podrobnee? - Cennosti vzyal ya, - povtoril major. - Vzyal ne dlya sebya lichno, no chtoby vyruchit' starogo druga, kotoryj, popal v bedu. Projdemte v kabinet, ser, tam nam budet udobnee besedovat' na etu temu. On povel revizora v kabinet, nahodivshijsya v glubine pomeshcheniya, i, vojdya, zatvoril za soboj dver'. V komnate stoyali: pis'mennyj stol, eshche odin stol obyknovennyj i neskol'ko kozhanyh kresel. Na stene visela golova tehasskogo byka s razmahom rogov v dobryh pyat' futov. Naprotiv krasovalas' staraya kavalerijskaya sablya majora, sluzhivshaya emu v srazheniyah pri SHilo i Fort-Pillou. Major pododvinul kreslo Nettlviku, a sam uselsya u okna, otkuda emu vidno bylo zdanie pochty i ukrashennyj lepkoj izvestnyakovyj fasad Nacional'nogo Skotopromyshlennogo banka. On ne speshil nachinat' razgovor, i Nettlvik reshil, chto, pozhaluj, legche vsego budet prolomit' led s pomoshch'yu chego-to pochti stol' zhe holodnogo - oficial'nogo preduprezhdeniya. - Vam, razumeetsya, izvestno, - skazal on, - chto vashe zayavlenie, esli tol'ko vy ne najdete vozmozhnym ot nego otkazat'sya, chrevato krajne ser'eznymi posledstviyami. Vam takzhe izvestno, chto ya obyazan predprinyat', poluchiv takoe zayavlenie, YA dolzhen budu obratit'sya k komissaru Soedinennyh SHtatov i sdelat'... - Znayu, vse znayu, - perebil major Tom, ostanavlivaya ego dvizheniem ruki. - Neuzheli vy dumaete, chto prezident banka mozhet byt' ne osvedomlen v voprosah finansovogo zakonodatel'stva! Ispolnyajte svoj dolg. YA ne proshu nikakogo snishozhdeniya. No raz ya uzhe upomyanul o svoem druge, ya hotel by rasskazat' vam pro Boba. Nettlvik poudobnee ustroilsya v kresle. Teper' uzhe ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby segodnya zhe uehat' iz San-Rozario. Pridetsya nemedlenno telegrafirovat' Glavnomu kontroleru; pridetsya isprosit' u komissara Soedinennyh SHtatov order na arest majora Kingmena; vozmozhno, za etim posleduet rasporyazhenie zakryt' bank vvidu ischeznoveniya cennyh bumag, predstavlennyh v obespechenie ssudy. |to bylo ne pervoe prestuplenie, raskrytoe revizorom Nettlvikom. Raz ili dva v zhizni emu sluchilos' vyzvat' svoimi razoblacheniyami takuyu buryu chelovecheskih strastej, chto pod ee naporom edva ne pokolebalsya nevozmutimyj pokoj ego chinovnich'ej dushi. Byvalo, chto solidnye bankovskie del'cy valyalis' u nego v nogah i rydali, tochno zhenshchiny, molya o poshchade - ob otsrochke, o snishozhdenii k odnoj-edinstvennoj dopushchennoj imi oshibke. Odin glavnyj buhgalter zastrelilsya za svoim stolom u nego na glazah. I ni razu on ne vstrechal cheloveka, kotoryj v kriticheskuyu minutu derzhal by sebya s takim hladnokrovnym dostoinstvom, kak etot surovyj starik iz zapadnogo gorodka. Nettlvik pochuvstvoval, chto takoj chelovek imeet pravo na to, chtoby ego hotya by vyslushali so vnimaniem. Oblokotyas' na ruchku kresla i podperev svoj kvadratnyj podborodok pal'cami pravoj ruki, revizor prigotovilsya slushat' ispoved' prezidenta Pervogo Nacional'nogo banka San-Rozario. - Esli u vas est' drug, - nachal major Tom neskol'ko nravouchitel'nym tonom, - ispytannyj drug, s kotorym za sorok let vy proshli ogon', i vodu, i mednye truby, i chertovy zuby, vy ne mozhete otkazat' etomu Drugu, kogda on vas prosit o malen'koj usluge. ("Naprimer, prisvoit' dlya nego na sem'desyat tysyach dollarov cennyh bumag", - myslenno zametil revizor.) - My s Bobom vmeste byli kovboyami v molodosti, - prodolzhal major. On govoril medlenno, s rasstanovkoj, zadumchivo, slovno mysli ego byli gorazdo bol'she zanyaty proshlym, chem temi ser'eznymi oslozhneniyami, kotorymi emu grozilo nastoyashchee. - I vmeste iskali zoloto i serebro v Arizone, N'yu-Meksiko i vo mnogih rajonah Kalifornii. My oba uchastvovali v vojne shest'desyat pervogo goda, hotya sluzhili v raznyh chastyah. Plechom k plechu my dralis' s indejcami i Konokradami; bol'she mesyaca golodali v gorah Arizony, v hizhine, pogrebennoj pod snezhnymi sugrobami v dvadcat' futov vyshinoj; nosilis' po prerii, ob容zzhaya stada, kogda veter dul s takoj siloj, chto molniyu otnosilo v storonu, - da, vsyakie my s Bobom znavali vremena, posle togo kak vpervye povstrechalis' na rancho "YAkor'", v zagone, gde klejmili skot. I ne raz s teh por nam prihodilos' vyruchat' drug druga v trudnuyu minutu. Togda schitalos' v poryadke veshchej podderzhat' tovarishcha, i nikto sebe etogo ne stavil v osobuyu zaslugu. Ved' nazavtra etot tovarishch mog tochno tak zhe ponadobit'sya vam - chtoby pomoch' otbit'sya ot celogo otryada apashej ili tugo perevyazat' vam nogu posle ukusa gremuchej zmei i mchat'sya na loshadi za butylkoj viski. Tak chto v konce koncov eto vyhodilo vsegda usluga za uslugu, i esli vy ne po sovesti postupali s drugom, - chto zh, vy riskovali, chto v nuzhnyj moment ne na kogo budet operet'sya samomu. No Bob byl vyshe takih zhitejskih raschetov. On nikogda ne ostanavlivalsya na poldoroge. Dvadcat' let nazad ya byl sherifom etogo okruga, a Boba ya vzyal k sebe na dolzhnost' glavnogo pomoshchnika. |to bylo eshche do buma v skotopromyshlennosti, vovremya kotorogo my oba sostavili sebe sostoyanie. YA sovmeshchal v svoem lice sherifa i sborshchika nalogov, chto dlya menya v tu poru yavlyalos' bol'shoj udachej. YA uzhe byl zhenat, i u menya bylo dvoe detej, mal'chik i devochka, chetyreh i shesti let. ZHili my v horoshen'kom domike vozle Upravleniya okruga, platit' za kvartiru ne prihodilos', tak chto u menya dazhe zavelis' koe-kakie sberezheniya. Bol'shuyu chast' kancelyarskoj raboty delal Bob. Oba my uspeli pobyvat' vo vsyakih peredryagah, znavali i lisheniya i opasnosti, i vy dazhe predstavit' sebe ne mozhete, do chego horosho bylo sidet' vecherami v teple i uyute, pod nadezhnym krovom, slushat', kak dozhd' ili grad barabanit po oknam, i znat', chto utrom, vstav s posteli, mozhno pobrit'sya i lyudi, obrashchayas' k tebe, budut nazyvat' tebya "mister". ZHena u menya byla redkaya zhenshchina, rebyatishki - prosto prelest', a krome togo, staryj drug nahodilsya tut zhe i delil so mnoj pervye radosti zazhitochnoj zhizni i krahmal'nyh sorochek - chego zhe mne bylo eshche zhelat'? Da, mogu skazat', chto ya togda byl po-nastoyashchemu schastliv. Major vzdohnul i mel'kom poglyadel v okno. Revizor peremenil pozu v kresle i podper podborodok drugoj rukoj. - Kak-to zimoyu, - prodolzhal svoj rasskaz major, - nalogi vdrug stali postupat' so vseh storon srazu, i ya celuyu nedelyu ne mog vybrat' vremya otnesti den'gi v bank. YA skladyval cheki v korobku iz-pod sigar, a monety ssypal v meshok i zapiral to i drugoe v bol'shoj sejf, stoyavshij v moej kancelyarii. YA sbilsya s nog za etu nedelyu, da i voobshche so zdorov'em u menya togda bylo neladno. Nervy rasshalilis', son stal bespokojnyj. Doktor opredelil u menya bolezn' s kakim-to mudrenym medicinskim nazvaniem i dazhe propisal mne lekarstvo. A tut eshche ko vsemu ya lozhilsya spat' s postoyannoj mysl'yu ob etih den'gah. Pravda, trevozhit'sya u menya ne bylo osnovanij - sejf byl nadezhnyj, i, krome menya i Boba, nikto ne znal sekreta zamka. V pyatnicu vecherom, kogda ya zapiral meshok v sejf, v nem bylo okolo shesti s polovinoj tysyach dollarov zvonkoj monetoj. Utrom v subbotu ya, kak vsegda, otpravilsya v kancelyariyu. Sejf byl zapert, Bob sidel za svoim stolom i chto-to pisal. YA otper sejf i uvidel, chto meshok s den'gami ischez. YA pozval Boba, podnyal trevogu, spesha soobshchit' vsem o grabezhe. Menya porazilo, chto Bob otnessya k proisshestviyu dovol'no spokojno - ved' on ne mog ne znat', naskol'ko eto ser'ezno i dlya menya i dlya nego. Proshlo dva dnya, a my vse eshche ne napali na sled prestupnikov. |to ne mogli byt' obyknovennye grabiteli, potomu chto zamok sejfa ne byl povrezhden. Krugom, dolzhno byt', uzhe poshli razgovory, potomu chto na tretij den' vdrug vbegaet v komnatu Alisa, moya zhena, a s nej oba malysha; glaza u nee goryat, i ona kak topnet nogoj, kak zakrichit: "Negodyai, kak oni smeyut! Tom, Tom!" - i bez chuvstv povalyalas' mne na ruki, a kogda nam, nakonec, udalos' privesti ee v sebya, ona uronila golovu na grud' i zaplakala gor'kimi slezami - v pervyj raz s togo dnya, kak ona soglasilas' prinyat' imya Toma Kingmena i razdelit' ego sud'bu. A Dzhek i Zilla, rebyatishki, oni, byvalo, esli tol'ko im razreshat zajti v kancelyariyu, kidayutsya na Boba, tochno tigryata, ne otorvesh' - a tut stoyat i zhmutsya drug k drugu, kak para perepugannyh kuropatok, tol'ko s nogi na nogu pereminayutsya. Dlya nih eto bylo pervoe znakomstvo s tenevoj storonoj zhizni. Smotryu, Bob ostavil svoyu rabotu, vstal i, ne govorya ni slova, vyshel iz komnaty. V te dni u nas kak raz shla sessiya soveta prisyazhnyh, i vot na sleduyushchee utro Bob yavilsya k nim i priznalsya v krazhe deneg iz sejfa. On skazal, chto proigral ih v poker. CHerez chetvert' chasa sostoyalos' reshenie o peredache dela v sud; i ya poluchil prikaz arestovat' cheloveka, kotoryj mne mnogo let byl rodnee, chem tysyacha brat'ev. YA vzyal order na arest, pred座avil ego Bobu i govoryu: - Vot moj dom, a vot moya kancelyariya, a von tam - Mejn, a v toj storone - Kaliforniya, a vot za etimi gorami - Florida, i kuda hochesh', tuda i otpravlyajsya vplot' do dnya suda. YA za tebya otvechayu, i ya otvetstvennosti ne boyus'. V naznachennyj den' bud' zdes' - i vse. - Spasibo, Tom, - govorit on, tak eto dazhe nebrezhno. - YA, sobstvenno, i nadeyalsya, chto ty menya ne budesh' sazhat' pod zamok. Sud sostoitsya v budushchij ponedel'nik, tak esli ty ne vozrazhaesh', ya poka pobudu zdes', v kancelyarii. Vot tol'ko odna pros'ba u menya k tebe est'. Esli mozhno, pust' rebyata razok-drugoj vyjdut vo dvor, mne by hotelos' s nimi poigrat'. - O chem zhe tut prosit'? - vozrazil ya. - I oni pust' vyhodyat, i ty vyhodi. I ko mne domoj prihodi vo vsyakoe vremya, kak i ran'she. Vidite li, mister Nettlvik, vora v druz'ya ne voz'mesh', no i druga tak srazu v vory ne razzhaluesh'. Revizor nichego ne otvetil. V etu samuyu minutu poslyshalsya rezkij svistok parovoza. |to pribyval na stanciyu poezd uzkokolejki, podhodivshij k San-Rozario s yuga. Major naklonil golovu i s minutu prislushivalsya, potom vzglyanul na chasy. Bylo 10.35. Poezd prishel vovremya. Major prodolzhal svoj rasskaz. - Itak, znachit, Bob vse vremya ostavalsya v kancelyarii, chital gazety, kuril. Ego rabotu ya poruchil drugomu pomoshchniku, i malo-pomalu volnenie, vyzvannoe vsej etoj istoriej, uleglos'. Kak-to raz, kogda my s Bobom byli v kancelyarii odni, on vdrug podoshel k stolu, za kotorym ya sidel. Vid u nego byl hmuryj i vrode ustalyj - tak on, byvalo, vyglyadel posle togo, kak celuyu noch' on stoyal na strazhe v ozhidanii indejcev ili ob容zzhal stada. - Tom, - skazal on, - eto kuda tyazhelee, chem odnomu drat'sya s celoj tolpoj krasnokozhih, tyazhelee, chem lezhat' v pustyne, gde na sorok mil' krugom net ni kapli vody; no nichego, ya vyderzhu do konca. Ty zhe menya znaesh'. No esli b ty mne podal hot' kakoj-nibud' znak, hot' skazal by "Bob, ya vse ponimayu", - mne bylo by kuda legche. YA udivilsya. - O chem eto ty govorish', Bob? - sprosil ya. - Ty sam znaesh', chto ya by s radost'yu gory perevernul, chtoby pomoch' tebe. No ubej menya, esli ya ponimayu. - Nu, ladno, Tom, - tol'ko i skazal on v otvet, otoshel ot menya i snova vzyalsya za svoyu gazetu i sigaru. I tol'ko v noch' pered sudom ya ponyal, chto oznachali ego slova. Vecherom, lozhas' v postel', ya pochuvstvoval, chto u menya opyat' nachinaetsya uzhe znakomoe nepriyatnoe sostoyanie - nervnaya drozh' i kakoj-to tuman v golove. Zasnul ya okolo polunochi. A prosnuvshis', uvidel, chto stoyu poluodetyj v odnom iz koridorov upravleniya. Bob derzhit menya za odnu ruku, doktor, lechivshij vsyu nashu sem'yu, - za druguyu, a Alisa tryaset menya za plechi i plachet. Okazalos', chto ona eshche vecherom, potihon'ku ot menya, poslala za doktorom, a kogda on prishel, menya ne nashli v posteli i brosilis' iskat' povsyudu. - Lunatizm, - skazal doktor. My vse vernulis' domoj, i doktor stal rasskazyvat' nam o tom, kakie udivitel'nye veshchi prodelyvayut inogda lyudi, podverzhennye lunatizmu. Menya stalo poznablivat' posle moej nochnoj progulki, i tak kak zhena v eto vremya zachem-to vyshla, ya polez v bol'shoj staryj shkaf za steganym odeyalom, kotoroe ya tam kak-to zaprimetil. Kogda ya vytashchil odeyalo, iz nego vypal meshok s den'gami - tot samyj meshok, za krazhu kotorogo Boba dolzhny byli nautro sudit' i prigovorit' k nakazaniyu. - Tysyacha gremuchih zmej i odna yashcherica! Kak on syuda popal? - zaoral ya, i, naverno, vsem bylo yasno, chto ya v samom dele vne sebya ot udivleniya. Tut Boba osenilo. - Ah ty, sonya neschastnyj! - skazal on, srazu stanovyas' prezhnim Bobom. - Da ved' eto ty ego syuda polozhil. YA videl, kak ty otper sejf i vynul meshok, a potom ya poshel za toboyu sledom. I vot v eto okno uvidal, kak ty pryatal meshok v shkaf. - Tak kakogo zhe d'yavola ty, baran'ya tvoya golova, dubina stoerosovaya, skazal, budto eto ty ukral den'gi? - Ved' ya zhe ne znal, chto ty vse eto delal vo sne, - prosto otvetil Bob. YA pojmal ego vzglyad, ustremlennyj na dver' toj komnaty, gde spali Zilla i Dzhek, i mne stalo yasno, chto ponimal Bob pod slovom "druzhba". Major Tom zamolchal i snova posmotrel v okno. Naprotiv, na shirokom zerkal'nom okne, ukrashavshem fasad Nacional'nogo Skotopromyshlennogo banka, kto-to vdrug spustil zheltuyu shtoru, hotya solnce eshche ne tak vysoko podnyalos', chtoby nuzhno bylo prinimat' stol' energichnye mery v zashchitu ot ego luchej. Nettlvik vypryamilsya v kresle On slushal rasskaz majora terpelivo, no bez osobogo interesa. Rasskaz etot yavno ne otnosilsya k delu i uzh, konechno, nikak ne mog povliyat' na dal'nejshij hod sobytij. Vse eti zhiteli Zapada, dumal revizor, stradayut izbytkom chuvstvitel'nosti. Nastoyashchie delovye lyudi iz nih ne poluchayutsya. Ih prosto nuzhno zashchishchat' ot ih druzej. Po vidimomu, majoru bol'she skazat' nechego. A to, chto on skazal, ne menyaet dela. - YA hotel by znat', - skazal revizor, - imeete li vy dobavit' eshche chto-nibud', neposredstvenno kasayushcheesya voprosa o pohishchennyh cennostyah? - Pohishchennyh cennostyah, ser? - Major Tom kruto povernulsya v svoem kresle, i ego golubye glaza sverknuli pryamo v lico revizoru. - CHto vy etim hotite skazat', ser? On vytashchil iz karmana peretyanutuyu rezinkoj pachku akkuratno slozhennyh bumag, brosil ee Nettlviku i podnyalsya na nogi. - Vse cennosti zdes', ser, vse do poslednej akcii i obligacii. YA vynul ih iz papki s vekselyami v to vremya, kak vy podschityvali nalichnost'. Proshu vas, prover'te i ubedites' sami. Major raspahnul dver' i vyshel v operacionnyj zal banka Nettlvik, oshelomlennyj, nedoumevayushchij, zloj i sbityj s tolku, poplelsya sledom. On chuvstvoval, chto nad nim ne to chtoby podshutili, no skorej ispol'zovali ego v kachestve peshki v kakoj- to slozhnoj i neponyatnoj dlya nego igre. I pri etom, pozhaluj, dovol'no nepochtitel'no otneslis' k ego oficial'nomu polozheniyu. No emu ne za chto bylo uhvatit'sya Oficial'nyj otchet o tom, chto proizoshlo, vyglyadel by nelepo. I kakoe- to vnutrennee chuvstvo podskazyvalo revizoru, chto nikogda on ne uznaet ob etom dele bol'she, chem znaet sejchas. Nettlvik bezuchastno, mashinal'no proveril peredannye emu majorom bumagi, ubedilsya, chto vse v tochnosti sootvetstvuet opisi, vzyal svoj chernyj portfel' i stal proshchat'sya. - Dolzhen vse zhe zametit', - skazal on, negoduyushche sverknuv ochkami na majora Kingmena, - chto vash postupok, vasha popytka vvesti menya v zabluzhdenie, kotoruyu vy: tak i ne pozhelali ob座asnit', mne predstavlyaetsya ne vpolne umestnoj ni kak shag delovogo cheloveka, ni kak shutka. YA lichno takih veshchej ne ponimayu. Major Tom posmotrel na nego yasnym i pochti laskovym vzglyadom. - Synok, - skazal on, - v preriyah i kan'onah, sredi zaroslej chaparralya, est' mnogo takogo, chego vam ne ponyat'. No vo vsyakom sluchae pozvol'te poblagodarit' vas za to, chto vy tak terpelivo slushali skuchnye rosskazni boltlivogo starika. Nas, staryh tehascev, hlebom ne kormi, daj tol'ko pogovorit' o starine, o druz'yah i priklyucheniyah molodosti. Zdes' u nas eto kazhdyj znaet, i potomu stoit tol'ko nachat': "Kogda ya byl molodym..." - kak vse uzhe razbegayutsya v raznye storony. Vot my i rady rasskazyvat' svoi skazki svezhemu cheloveku. Major ulybnulsya, no revizora eto ne tronulo, i on, holodno otklanyavshis', pospeshil pokinut' bank. Vidno bylo, kak on tverdym shagom naiskosok pereshel ulicu i skrylsya v pod容zde Nacional'nogo Skotopromyshlennogo banka. Usevshis' za svoj stol, major Tom dostal iz zhiletnogo karmana zapisku, kotoruyu emu prines Roj. Togda on tol'ko naskoro proglyadel ee soderzhanie, a teper', ne toropyas', perechital eshche raz, iv glazah u nego pri etom prygali lukavye iskorki. Vot chto on prochel. "Dorogoj Tom! Mne sejchas soobshchili, chto u tebya tam hozyajnichaet odna iz ishcheek dyadi Sema, a eto znachit, chto cherez chas-drugoj doberutsya i do nas. Tak vot, hochu poprosit' tebya ob odnoj usluge. U nas sejchas v kasse vsego 2200 dollarov nalichnymi, a dolzhno byt' po zakonu 20000. Vchera vecherom ya dal 18 000 Rossu i Fisheru na pokupku partii skota u starika Gibsona. Oni na etom dele zarabotayut cherez mesyac ne men'she 40 000, no ot etogo moya kassa segodnya ne pokazhetsya revizoru polnee. A dokumentov ya emu pokazat' ne mogu, potomu chto vydal eti den'gi ne pod vekselya, a pod prostye raspiski bez vsyakogo obespecheniya - my-to s toboj znaem, chto Pink Ross i Dzhim Fisher rebyata zolotye i ne podvedut. Pomnish' Dzhima Fishera: eto on togda zastrelil bankometa v |l'-Paso. YA uzhe telegrafiroval Semu Bredsho, chtob on mne prislal 20 000 iz svoego banka, no ih privezut tol'ko s poezdom, kotoryj prihodit po uzkokolejke v 10.35. Esli revizor obnaruzhit v kasse tol'ko 2200 dollarov, on zakroet bank, a etogo dopuskat' nel'zya. Tom, ty dolzhen zaderzhat' etogo revizora. CHto hochesh' delaj, a zaderzhi, hotya by tebe dlya etogo prishlos' svyazat' ego verevkoj i sest' emu na golovu. Posle prihoda poezda sledi za nashim oknom; esli ty uvidish', chto na nem opustili shtoru, znachit den'gi uzhe v kasse. A do togo ty revizora ne vypuskaj. YA na tebya rasschityvayu, Tom. Tvoj staryj tovarishch Bob Bakli Prezident Nacional'nogo Skotopromyshlennogo banka". Dochitav do konca, major netoroplivo porval zapisku na melkie klochki i brosil v korzinu. Pri etom on usmehnulsya s dovol'nym vidom. - Ah ty, staryj vetrogon, kovbojskaya tvoya dusha! - veselo probormotal on sebe pod nos. - Vot teper' ya hot' nemnozhko skvitalsya s toboj za tu uslugu, kotoruyu ty hotel okazat' mne v bytnost' moyu sherifom, dvadcat' let tomu nazad. --> Obrashchenie Dzhimmi Valentajna Nadziratel' voshel v sapozhnuyu masterskuyu, gde Dzhimmi Valentajn userdno tachal zagotovki, i povel ego v tyuremnuyu kancelyariyu. Tam smotritel' tyur'my vruchil Dzhimmi pomilovanie, podpisannoe gubernatorom v eto utro. Dzhimmi vzyal ego s utomlennym vidom. On otbyl pochti desyat' mesyacev iz chetyrehletnego sroka, hotya rasschityval prosidet' ne bol'she treh mesyacev. Kogda u arestovannogo stol'ko druzej na vole, skol'ko u Dzhimmi Valentajna, edva li stoit dazhe brit' emu golovu. - Nu, Valentajn, - skazal smotritel', - zavtra utrom vy vyhodite na svobodu. Voz'mite sebya v ruki, bud'te chelovekom. V dushe vy paren' neplohoj. Bros'te vzlamyvat' sejfy, zhivite chestno. - |to vy mne? - udivlenno sprosil Dzhimmi. - Da ya v zhizni ne vzlomal ni odnogo sejfa. - Nu da, - ulybnulsya smotritel', - razumeetsya. Posmotrim vse-taki. Kak zhe eto vyshlo, chto vas posadili za krazhu v Springfilde? Mozhet, vy ne zahoteli dokazyvat' svoe alibi iz boyazni skomprometirovat' kakuyu-nibud' damu iz vysshego obshchestva? A mozhet, prisyazhnye podveli vas po zlobe? Ved' s vami, nevinnymi zhertvami, inache ne byvaet. - YA? - sprosil Dzhimmi v dobrodetel'nom nedoumenii. - Da chto vy! YA i v Springfilde nikogda ne byval! - Otvedite ego obratno, Kronin, - ulybnulsya smotritel', - i oden'te kak polagaetsya. Zavtra v sem' utra vy ego vypustite i privedete syuda. A vy luchshe obdumajte moj sovet, Valentajn. Na sleduyushchee utro, v chetvert' vos'mogo, Dzhimmi stoyal v tyuremnoj kancelyarii. Na nem byl gotovyj kostyum otvratitel'nogo pokroya i zheltye skripuchie sapogi, kakimi gosudarstvo snabzhaet vseh svoih podnevol'nyh gostej, rasstavayas' s nimi. Pis'movoditel' vruchil emu zheleznodorozhnyj bilet i bumazhku v pyat' dollarov, kotorye, kak polagal zakon, dolzhny byli vernut' Dzhimmi prava grazhdanstva i blagosostoyanie. Smotritel' pozhal emu ruku i ugostil ego sigaroj. Valentajn, N 9762, byl zanesen v knigu pod rubrikoj "Pomilovan gubernatorom", i na solnechnyj svet vyshel mister Dzhejms Valentajn. Ne obrashchaya vnimaniya na penie ptic, volnuyushchuyusya listvu derev'ev i zapah cvetov, Dzhimmi napravilsya pryamo v restoran. Zdes' on vkusil pervyh radostej svobody v vide zharennogo cyplenka i butylki belogo vina. Za nimi posledovala sigara sortom vyshe toj, kotoruyu on poluchil ot smotritelya. Ottuda on, ne toropyas', prosledoval na stanciyu zheleznoj dorogi. Brosiv chetvert' dollara slepomu, sidevshemu u dverej vokzala, on sel na poezd. CHerez tri chasa Dzhimmi vysadilsya v malen'kom gorodke, nedaleko ot granicy shtata. Vojdya v kafe nekoego Majka Dolana, on pozhal ruku hozyainu, v odinochestve dezhurivshemu za stojkoj. - Izvini, chto my ne mogli sdelat' etogo ran'she, Dzhimmi, synok, skazal Dolan. - No iz Springfilda postupil protest, i gubernator bylo zaartachilsya. Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Otlichno, - skazal Dzhimmi. - Moj klyuch u tebya? On vzyal klyuch i, podnyavshis' naverh, otper dver' komnaty v glubine doma. Vse bylo tak, kak on ostavil uhodya. Na polu eshche valyalas' zaponka ot vorotnichka Bena Prajsa, sorvannaya s rubashki znamenitogo syshchika v tu minutu, kogda policiya nabrosilas' na Dzhimmi i arestovala ego. Ottashchiv ot steny skladnuyu krovat', Dzhimmi sdvinul v storonu odnu filenku i dostal zapylennyj chemodanchik. On otkryl ego i lyubovno okinul vzglyadom luchshij nabor otmychek v Vostochnyh shtatah. |to byl polnyj nabor, sdelannyj iz stali osobogo zakala: poslednego obrazca sverla, rezcy, perki, otmychki, kleshchi, buravchiki i eshche dve-tri novinki, izobretennye samim Dzhimmi, kotorymi on ochen' gordilsya. Bol'she devyatisot dollarov stoilo emu izgotovit' etot nabor v... slovom, tam, gde fabrikuyutsya takie veshchi dlya lyudej ego professii. CHerez polchasa Dzhimmi spustilsya vniz i proshel cherez kafe. Teper' on byl odet so vkusom, v otlichno sshityj kostyum, i nes v ruke vychishchennyj chemodanchik. - CHto-nibud' naklevyvaetsya? - sochuvstvenno sprosil Majk Dolan. - U menya? - udivlenno peresprosil Dzhimmi. - Ne ponimayu. YA predstavitel' Ob容dinennoj n'yu-jorkskoj kompanii rassypchatyh suharej i droblenoj pshenicy. |to zayavlenie privelo Majka v takoj vostorg, chto Dzhimmi nepremenno dolzhen byl vypit' stakan sodovoj s molokom. On v rot ne bral spirtnyh napitkov. CHerez nedelyu posle togo, kak vypustili zaklyuchennogo Valentajna, N 9762, bylo soversheno chrezvychajno lovkoe ograblenie sejfa v Richmonde, shtat Indiana, prichem vinovnik ne ostavil posle sebya nikakih ulik. Ukrali vsego-navsego kakih-to vosem'sot dollarov. CHerez dve nedeli byl bez truda ochishchen patentovannyj, usovershenstvovannyj, zastrahovannyj ot vzloma sejf v Logansporte na summu v poltory tysyachi dollarov zvonkoj monetoj; cennye bumagi i serebro ostalis' netronutymi. Togda delom nachali interesovat'sya ishchejki. Posle etogo proizoshlo vulkanicheskoe izverzhenie starogo bankovskogo sejfa v Dzhefferson-siti, prichem iz kratera vyletelo pyat' tysyach dollarov bumazhkami. Ubytki teper' byli nastol'ko veliki, chto delo okazalos' dostojnym Bena Prajsa. Putem sravleniya bylo ustanovleno porazitel'noe shodstvo metodov vo vseh etih sluchayah. Ben Prajs, pobyvav na mestah prestupleniya, ob座avil vo vseuslyshanie: - |to pocherk Franta - Dzhimmi Valentajna. Opyat' vzyalsya za svoe. Posmotrite na etot sekretnyj zamok - vydernut legko, kak rediska v syruyu pogodu. Tol'ko u nego est' takie kleshchi, kotorymi mozhno eto sdelat'. A vzglyanite, kak chisto probity zadvizhki! Dzhimmi nikogda ne sverlit bol'she odnogo otverstiya. Da, konechno, eto mister Valentajn. Na etot raz on otsidit skol'ko polagaetsya, bez vsyakih dostrochnyh osvobozhdenij i pomilovanij. Duraka valyat' nechego! Benu Prajsu byli izvestny privychki Dzhimmi. On izuchil ih, rassleduya springfildskoe delo. Dal'nie pereezdy, bystrye ischeznoveniya, otsutstvie soobshchnikov i vkus k horoshemu obshchestvu - vse eto pomogalo Dzhimmi Valentajnu uskol'zat' ot vozmezdiya. Raznessya sluh, chto po sledam neulovimogo vzlomshchika pustilsya Ben Prajs, i ostal'nye vladel'cy sejfov, zastrahovannyh ot vzloma, vzdohnuli svobodnee. V odin prekrasnyj den' Dzhimmi Valentajn so svoim chemodanchikom vyshel iz pochto