o zakata. Soldaty,
ukutannye do brovej, v ovchinnyh i koz'ih kurtkah, s korobkami protivogazov
na grudi, kazalis' nelepo gruznymi i neuklyuzhimi. Pochti vse natyanuli na kaski
loskuty meshkoviny, chtoby stal' ne otsvechivala, i nogi dlya tepla tozhe
obmotali meshkovinoj. Oni gulko topali o promerzshuyu, tverduyu, kak kamen',
zemlyu; k nim vyshel iz svoego zhil'ya drozhashchij, ukutannyj do brovej oficer.
Lyudi razobrali svalennye v kuchu lopaty i kirki i molcha gus'kom dvinulis' za
oficerom po izurodovannoj obstrelom ulice. Primknutye shtyki cherneli na fone
holodnogo serogo neba. Idushchij vperedi kruto svernul nalevo, k razrushennomu
domu. Uinterborn posledoval za nim, spustilsya po chetyrem nerovnym stupenyam i
okazalsya i okope. Strelka s nadpis'yu ukazyvala:
HOD HINTONA
K PEREDOVOJ!
Zemlyanye steny ukryli ih ot pronizyvayushchego vetra, i eto bylo nemalym
oblegcheniem. Nad golovoj siyali prekrasnye nasmeshlivye zvezdy.
Gde-to szadi polevye pushki prinyalis' izrygat' snaryad za snaryadom. S
protyazhnym voplem oni unosilis' proch', potom izdaleka doletal ele slyshnyj
tresk razryva. Uinterborn slepo shagal za idushchim vperedi. Po cepochke
pominutno peredavali:
Ostorozhno, yama.
Nagnis', provoloka.
Golovu beregi -- most.
I, ostupivshis' v yamu, zacepiv shtykom za provod polevogo telefona i
stuknuvshis' kaskoj o nizkij mostik, Uinterborn peredaval preduprezhdenie
idushchemu pozadi. Oni minovali rezervnuyu liniyu okopov, zatem vtoroj eshelon,
gde nedvizhimo stoyali na strelkovyh stupenyah soldaty i iz blindazha tyanulo
strannoj smes'yu -- zapahom dushnogo zhil'ya i gorelogo dereva. CHerez minutu
speredi po cepochke doshel kratkij prikaz:
Otstavit' razgovory, lopatami ne zvenet'.
Teper' oni byli v neskol'kih sotnyah shagov ot peredovoj linii nemeckih
okopov. Nechasto, vrazbrod bili orudiya. Snaryad razorvalsya za brustverom v
kakih-nibud' pyati yardah ot golovy Uinterborna. |to byla vsego tol'ko
shrapnel', no ego neprivychnomu sluhu ona pokazalas' tyazhelym snaryadom.
SHrapnel' rvalas' pachkami po chetyre -- trah, trah, trah, trah,-- boshi brali
protivnika v vilku. Pominutno razdavalsya rezkij tresk -- nemec,
pristrelyavshis', bil po ubornoj ili po kakomu-nibud' nezashchishchennomu perehodu.
Doshchatyj nastil pod nogami byl ves' v treshchinah i prolomah. Uinterborn
spotknulsya o nerazorvavshijsya snaryad, dal'she prishlos' perelezat' cherez grudu
zemli -- za neskol'ko minut pered tem zdes' razryvom zavalilo okop. Eshche odin
krutoj povorot -- i vperedi na nebe chernym siluetom voznikli kaska i shtyk.
Vyshli na perednij kraj.
Kruto svernuli vlevo. Sprava byli strelkovye stupeni, soldaty stoyali
primerno v pyatidesyati yardah drug ot druga. Mezhdu nimi vidnelis' traversy i
vhody v blindazhi i otognutye kverhu odeyala, kotorymi zaveshivali vhod dlya
zashchity ot gaza. Uinterborn na hodu staralsya zaglyanut' vnutr' -- tam tusklo
gorel ogon', slyshalsya nevnyatnyj govor; neslo udushlivym zapahom dyma i
neprovetrennogo zhil'ya. Idushchij vperedi ostanovilsya i obernulsya k Uinterbornu:
Stoj. Segodnya parol' -- "fonar'".
Uinterborn ostanovilsya i peredal parol' sleduyushchemu. Oni zhdali. Vozle na
stupen'ke stoyal nablyudatel'. Uinterborn podnyalsya i stal ryadom, emu hotelos'
uvidet' nakonec "nich'yu zemlyu".
Vy kto? -- tiho sprosil nablyudatel'.
Sapery.
U tebya ogarka ne najdetsya, drug?
Ne vzyshchi, drug, netu.
Minery, svolochi, vse svechi zabirayut.
U menya est' shokolad, hochesh'?
Spasibo, drug.
Soldat otlomil kusok shokolada i stal zhevat'.
Holodishche svolochnoj, vot chto. Nogi u menya sovsem zastyli. I skuchishcha,
svoloch'. A von tam bosh kashlyaet u sebya na postu -- zdorovo slyshno, budto
ryadom. Slushaj.
Uinterborn prislushalsya i yavstvenno uslyhal gluhoj kashel'.
Ihnij nablyudatel',-- shepnul ego sobesednik.-- Bednyaga, emu by lakricy
pososat', sukinomu synu.
Poshli,-- skazal stoyavshij vperedi.
Uinterborn soskochil v okop i peredal prikaz dal'she po cepochke.
Dobroj nochi, drug,-- skazal nablyudatel'.
Dobroj nochi, drug.
Uinterborna naznachili v partiyu saperov, ryvshih hod k "nich'ej zemle".
Kogda on uzhe spuskalsya v sapu, oficer ostanovil ego:
Vy iz novogo popolneniya?
Tak tochno, ser.
Podozhdite minutu.
Slushayu, ser.
Ostal'nye verenicej spustilis' v sapu. Oficer negromko skazal:
Pervyj chas pobudete v karaule. Idemte, tol'ko ne vypryamlyajtes'.
Vzoshel tonkij serp molodogo mesyaca, i v vozduhe razlilsya holodnyj
slabyj svet. To s nemeckoj, to s anglijskoj storony vzletali osvetitel'nye
rakety, i v slepyashchem siyanii otchetlivo vystupala mertvaya, pustynnaya zemlya,
vsya v kloch'yah kolyuchej provoloki, izrytaya voronkami. Uinterborn s oficerom
perelezli cherez brustver, popolzli po yamam i rytvinam, minovali to mesto,
gde konchalsya podkop. Oficer nyrnul v voronku, vyrytuyu snaryadom kak raz pered
provolochnymi zagrazhdeniyami. Uinterborn -- za nim.
Lezhite zdes',-- shepnul oficer.-- Smotrite v oba. Esli zametite nemeckij
dozor, strelyajte i podnimite trevogu. Napravo, za provoloku ushel nash dozor,
tak chto smotrite kak sleduet, v kogo strelyaete. Tut v voronke pripryatana
parochka ruchnyh granat. CHerez chas vas smenyat.
Slushayu, ser.
Oficer popolz proch', a Uinterborn ostalsya odin na "nich'ej zemle", shagah
v dvadcati pyati ot peredovoj linii anglijskih okopov. Emu slyshny byli
gluhie, myagkie udary i chut' vnyatnoe bormotan'e -- eto sapery rabotali
kirkami i lopatami i peregovarivalis' shepotom. S anglijskoj storony, svistya,
vzvilas' osvetitel'naya raketa, i on napryag zrenie, vsmatrivayas', net li
poblizosti vrazheskogo dozora. No uvidel lish' putanicu nemeckih provolochnyh
zagrazhdenij, vrazheskij brustver, koe-gde povrezhdennyj, voronki, kakie-to
oblomki da torchashchij pen' srezannogo snaryadom dereva. V tot mig, kak pylayushchij
magnij stal opuskat'sya k zemle, dorisovyvaya oslepitel'nuyu parabolu, gromko,
tochno motocikl, zatreshchal pulemet, skrytyj v tridcati shagah ot Uinterborna.
On vzdrognul ot neozhidannosti i edva ne spustil kurok. Potom vse stihlo.
Pozadi kto-to nadryvno zakashlyalsya; totchas izdali donessya gluhoj kashel'
nemeckogo nablyudatelya. Strannye, pugayushchie zvuki v mertvennom svete luny.
SHCHelknul vystrel. Bylo nesterpimo holodno. Uinterborna bila drozh' -- i ot
holoda i ot vozbuzhdeniya.
Tyanulis' neskonchaemye minuty. On merz vse sil'nee. Poroyu to svoi, to
chuzhie snaryady s voem pronosilis' nad golovoj i razryvalis' gde-to daleko.
Sleva, yardah v chetyrehstah ot Uinterborna, razdalis' odin za drugim
oglushitel'nye vzryvy. Napryagaya zrenie, on ulovil vspyshku, i totchas podnyalsya
chernyj stolb dyma, vzleteli oblomki. On eshche ne znal, chto eto rabota
minometov, groznyh nemeckih "minni".
Proshlo primerno tri chetverti chasa, oni ne prinesli nichego novogo.
Uinterborn vse sil'nee kochenel, emu kazalos', chto on provel zdes' chasa tri,
ne men'she. Dolzhno byt', o nem zabyli! Ego tryaslo ot holoda. Vdrug emu
pokazalos', chto sprava za provolokoj chto-to shevelitsya. Szhavshis', kak
pruzhina, gotovyj podnyat' trevogu, on glyadel vo vse glaza. Da, tam, za
provolokoj dvigalos' chto-to temnoe. Zamerlo i slovno rastvorilos' v temnote.
Potom poblizosti zashevelilas' eshche odna ten' i eshche. |to dozor, i napravlyaetsya
on k prohodu v zagrazhdeniyah, chto kak raz naprotiv Uinterborna. Svoi ili
nemcy? On nashchupal granaty, vzyal karabin naizgotovku i zhdal. Teni blizhe,
blizhe. Kogda oni byli uzhe u samoj provoloki, Uinterborn gromkim shepotom
okliknul:
Stoj! Kto idet?
Vse tri teni mgnovenno skrylis'.
Stoj! Kto idet? -- povtoril on.
Svoi,-- poslyshalsya tihij otvet.
Parol' -- ili budu strelyat'.
Fonar'.
Ladno, idite.
Odin za drugim oni popolzli k nemu cherez prosvet v provoloke. Na vseh
troih byli vyazanye shlemy, v rukah -- revol'very.
Vy -- dozor? -- prosheptal Uinterborn.
A kto, po-tvoemu? Santa Klaus, chto li? Koj chert ty tut sidish'?
Pozadi sapery rabotayut, yardah v pyatnadcati.
Ty saper?
Da.
Ogarka ne najdetsya, drug?
Net, k sozhaleniyu. Nam svech ne vydali.
Dozornye popolzli dal'she, Uinterborn slyshal, kak ih trevozhno okliknuli
sapery iz podkopa, slyshal otzyv: "Fonar'!" V tu samuyu minutu, kak dozornye
perelezali cherez brustver, nemcy pustili osvetitel'nuyu raketu. Vystrelil
nemeckij nablyudatel', zatreshchal pulemet. Dozornye kubarem skatilis' v okop.
Pulemetnaya ochered' hlestnula nad Uinterbornom -- vzz... vzz... vzz... On
skorchilsya v svoej voronke. Vzz... vzz... vzz... I tishina. On podnyal golovu i
prodolzhal nablyudat'. Minuty dve-tri bylo sovsem tiho. Sapery v podkope,
naverno, brosili rabotu, ottuda ne donosilos' ni zvuka. On napryazhenno
vslushivalsya. Ni zvuka. V zhizni svoej ne slyhal on takogo zhutkogo, gnetushchego,
grobovogo molchaniya. Nikogda on ne dumal, chto smert' tak ubijstvenna.
Unichtozhenie, konec bytiya, mertvaya planeta mertvecov, zastyvshaya nepodvizhno v
mertvom vremeni i prostranstve... CHuvstvo eto pronizyvalo ego do mozga
kostej vmeste s holodom. On sodrognulsya. Kakoj oledenevshij, pustynnyj,
mertvyj mir, vse razbito, izlomano, vse ocepenelo. I vdrug -- krak! --
shchelknula vintovka, i gde-to v polumile sprava gryanuli zalpy polevoj batarei.
Vnov' zatreshchali pulemety. I grom i tresk byli istinnym oblegcheniem posle toj
gnetushchej mertvoj tishiny.
Nakonec pripolz unter-oficer i privel emu smenu. Kak raz kogda oni
dopolzli do nego, nad golovoj vspyhnula nemeckaya raketa. Vse troe zamerli,
pril'nuv k zemle, nad nimi zasvistali puli: vzz... vzz... vzz...-- eto
nemeckij pulemetchik dlinnoj ochered'yu, kak metloj, proshelsya po brustveru
anglijskogo okopa. Kolyuchaya provoloka pered Uinterbornom vdrug vzvilas' v
vozduhe, perebitaya nizko proletevshej pulej. Sovsem blizko -- v kakih-nibud'
shesti dyujmah nad golovoj.
Oni s unter-oficerom popolzli nazad k sape. Uinterborn meshkom svalilsya
vniz i okazalsya lipom k licu s vzvodnym komandirom, lejtenantom Ivensom.
Uinterborn ne mog unyat' drozh', on promerz do kostej. Vse telo zastylo,
pal'cy byli kak derevyannye, nogi do kolen muchitel'no nyli. Da, nedarom
ad®yutant na proshchan'e sovetoval soldatam berech' nogi. Hvatit prenebregat'
gusinym salom i kostyanym maslom.
Holodno? -- sprosil lejtenant.
Lyutyj holod, ser,-- otvetil Uinterborn, stucha zubami.
Vypejte-ka,-- Ivens protyanul emu flyazhku.
Okochenevshej, tryasushchejsya rukoj Uinterborn vzyal flyazhku, gorlyshko
zastuchalo o zuby. On glotnul krepchajshego armejskogo romu i chut' ne zadohsya,
glotku obozhglo, na glazah vystupili slezy. I totchas on pochuvstvoval, chto
smertel'nyj holod vnutri nachinaet otpuskat'. No ego vse eshche tryaslo.
Da vy sovsem promerzli, druzhishche,-- skazal Ivens.-- Takogo moroza,
kazhetsya, eshche ne byvalo. Ne ta pogoda, chtoby lezhat' na "nich'ej zemle".
Kapral, pridetsya smenyat' tam chasovyh kazhdye polchasa, chas na takom moroze --
slishkom mnogo.
Slushayu, ser.
Hotite eshche romu? -- sprosil Ivens Uinterborna.
Net, spasibo, ser. YA uzhe otoshel. Porabotayu lopatoj, togda sovsem
sogreyus'.
Net, berite vintovku i idite za mnoj.
I lejtenant bystro zashagal po okopu: nado bylo proverit', kak rabotayut
sapery v drugih mestah. Otojdya na sotnyu yardov, on vybralsya za tyl'nyj
travers; Uinterborn tyazhelo polez sledom -- okochenevshie nogi eshche ploho
slushalis' ego, meshala vintovka i tyazheloe snaryazhenie. Ivens protyanul emu ruku
i pomog vzobrat'sya naverh. Otshagav eshche sotnyu yardov po krayu okopa, oni prishli
k mestu, gde neskol'ko partij saperov gotovili pozicii dlya minometov.
Unter-oficer zametil Ivensa i ego sputnika i vylez iz yamy im navstrechu.
Kak dela, serzhant?
Zemlya sil'no promerzla, ser.
Znayu, no...
Vzz... vzz... vzz...-- zasvisteli puli, poslyshalos' toroplivoe
tatakan'e pulemeta. Serzhant nizko prignulsya. Ivens i brov'yu ne povel. Glyadya
na nego, ne stal klanyat'sya pulyam i Uinterborn.
YA znayu, chto zemlya promerzla,-- prodolzhal Ivens,-- no pozicii dlya
minometov nuzhny do zarezu. Iz shtaba segodnya opyat' podgonyali. Posmotryu, kak u
vas idet delo.
Serzhant migom nyrnul v glubokij okop, za nim ne spesha spustilsya
lejtenant Ivens. Uinterborn, ostavshis' naverhu, slushal, kak on potoraplivaet
lyudej. Ta-ta-ta-ta... vzz... vzz... vzz... vzz... Na etot raz sovsem blizko.
Po spine poshel holodok; no ved' Ivens ne klanyalsya pulyam, stalo byt', nado
stoyat' spokojno. Ivens oboshel vse chetyre budushchie minometnye pozicii, potom
dvinulsya k peredovoj. U tyl'nogo traversa on priostanovilsya.
Zdes' do nemeckih okopov sovsem blizko. Von tam, yardah v sta pyatidesyati
ot nas, u boshej pulemetnaya tochka.
Ta-ta-ta-ta-ta-ta. Vzz... vzz... vzz...
Smotrite! Vot on!
Uinterborn edva uspel zametit' mgnovennye vspyshki.
A, chert! Zabyl ya zahvatit' bussol',-- s dosadoj skazal Ivens.-- My by
zasekli ih koordinaty dlya artillerii, ot nih by tol'ko mokroe mesto
ostalos'.
On nebrezhno sprygnul v okop, Uinterborn poslushno dvinulsya sledom. SHagov
cherez pyat'desyat Ivens ostanovilsya.
V vashej soldatskoj knizhke skazano, chto do armii vy byli hudozhnikom.
Da, ser.
Risovali, pisali kraskami?
Da, ser.
Pochemu by vam ne pojti v shtab divizii chertezhnikom? CHertezhniki tam
nuzhny.
Vidite li, ser, ne to chtoby ya ochen' mechtal o gerojskoj smerti, no u
menya takoe chuvstvo, chto moe mesto v okopah, so vsemi.
A... ponimayu. Hodok vy horoshij?
Do vojny ya lyubil dal'nie progulki, ser.
Tak vot, est' prikaz, chtoby pri kazhdom oficere byl vestovoj. Hotite
byt' vestovym vzvodnogo komandira? Vy dolzhny budete vsyudu menya soprovozhdat',
a esli menya ub'yut, vam polagaetsya vyslushat' moj poslednij prikaz. Vam
pridetsya osnovatel'no izuchit' nashe raspolozhenie, chtoby, esli nado, sluzhit'
provodnikom. Vy dolzhny budete soobshchat' moi rasporyazheniya unter-oficeram, i
razbirat'sya v obstanovke, chtoby pomoch' im, esli ya vyjdu iz stroya, i
peredavat' vsyakie porucheniya. |to, pozhaluj, opasnee, chem obychnaya soldatskaya
sluzhba, i, mozhet byt', vas budut gonyat' vzad-vpered v neurochnoe vremya, zato
ne pridetsya stol'ko rabotat' lopatoj.
YA byl by ochen' rad, ser.
Prekrasno. YA pogovoryu s majorom.
Ochen' vam blagodaren, ser.
Najdete dorogu nazad? |to yardov dvesti otsyuda po transhee.
Konechno, najdu, ser.
Nu, horosho. Stupajte dolozhite kapralu i berites' za delo.
Slushayu, ser.
Ne zabyli parol'?
Net, ser: "Fonar'".
Projdya yardov tridcat' okopom, Uinterborn uslyshal lyazg zatvora i edva ne
natknulsya na shtyk, napravlennyj emu v grud'. Nablyudatel', postavlennyj u
blindazha rotnogo komandira na sluchaj gazovoj ataki, okliknul:
Stoj! Kto idet?
"Fonar'"! -- otozvalsya Uinterborn.
Soldat netoroplivo opustil ruzh'e.
Nu i svolochnoj zhe holodishche, priyatel'.
Da, chert ego deri, holodno.
Kakogo polka -- Bedfordskogo ili |ssekskogo?
Sapernogo batal'ona.
Ogarka ne najdetsya, priyatel'? V blindazhah u nas temnotishcha svolochnejshaya.
YA by dal, drug, da netu.
Vechno pehota vyprashivaet ogarki: voobrazhayut, chto saperam svech vydayut
skol'ko dushe ugodno. No bez svechki blindazh, esli on nastol'ko glubok, chto v
nem dejstvitel'no mozhno ukryt'sya, dazhe dnem -- prosto mrachnaya chernaya dyra. A
na etom fronte blindazhi byli glubokie: ih otbili u nemcev i perestroili,--
vot pochemu oni smotryat ne v tu storonu.
Nu, nichego, dobroj nochi.
Dobroj nochi.
Uinterborn vernulsya v sapu i eshche dvazhdy po polchasa provel na postu v
voronke, a ostal'noe vremya dolbil kirkoj tverduyu, kak kamen', zemlyu ili
lopatoj navalival merzlye kom'ya v meshki. Potom meshki ottaskivali k pervoj
linii okopov i ukladyvali na brustver, chtoby sdelat' ego povyshe. Delo
podvigalos' medlenno, sapu tshchatel'no maskirovali, chtoby vrag ee ne
obnaruzhil. Uinterborn ponyatiya ne imel, dlya chego vse eto delaetsya. Kogda
okolo chasu nochi oni nakonec brosili rabotu, on edva derzhalsya na nogah i
glaza u nego slipalis'. Smena dlilas' vosem' chasov, ne schitaya vremeni na
dorogu v oba konca. Sapery ustalo plelis' gus'kom po okopu -- vintovka na
remne cherez levoe plecho, kirka i lopata -- na pravom. Uinterborn spotykalsya,
on sovsem spal na hodu, izmuchennyj holodom i neprivychnoj rabotoj. Net,
puskaj sluzhba vestovogo opasnee,-- esli ona opasnee,-- lish' by ne vse vremya
ryt', i kopat', i taskat' meshki.
Kogda minovali vtoruyu liniyu okopov, molchalivye do etoj minuty lyudi
nachali izredka perekidyvat'sya slovom-drugim. Kogda proshli liniyu rezervov,
razresheno bylo kurit'. Kazhdyj nasharil v karmane okurok i, spotykayas' na
nerovnyh doskah nastila, s naslazhdeniem zakuril. Perehod pokazalsya
Uinterbornu beskonechnym,-- no vot oni vzobralis' po chetyrem stupenyam i vyshli
na uzhe znakomuyu razrushennuyu obstrelom ulicu. Ona lezhala tihaya i prizrachnaya v
slabom siyanii molodogo mesyaca. Sapery slozhili v kuchu kirki i lopaty i
otpravilis' k povaru za goryachim chaem; chaj kipel v bol'shom chernom kotle i
protivno otdaval stryapnej. Potom vse verenicej potyanulis' mimo oficera,
kotoryj otmeryal kazhdomu porciyu romu.
Dobravshis' do svoego zhil'ya, Uinterborn glotnul chayu, potom skinul
bashmaki, zavernulsya v odeyalo i dopil chaj. Nakonec-to emu stalo nemnogo
teplee. On byl zol na sebya: pochemu ego tak vymotala eta legkaya noch' na
legkom uchastke fronta? CHto skazali by |lizabet i Fanni, esli by uvideli,
kakuyu zhivotnuyu radost' emu dostavlyaet chaj s romom. Fanni? |lizabet? Oni byli
teper' ochen', ochen' daleki ot nego; ne tak daleki, kak vse drugie, kogo on
znal prezhde i kto otoshel ot nego v dal' neskol'kih svetovyh let, no vse zhe
ochen' daleki. "|lizabet" i "Fanni"-- teper' eto byli vospominaniya da podpisi
pod sochuvstvennymi, no neskol'ko otchuzhdennymi pis'mami. Glaza u nego
slipalis', i ochen' skoro on usnul, vspominaya harakternoe "vzz... vzz..."
svistyashchej nad golovoj pulemetnoj ocheredi. On ne slyshal grohota, kogda dve
gaubicy za domom dali na rassvete dobruyu dyuzhinu zalpov.
6
Esli ne schitat' razgovora s lejtenantom Ivensom, Uinterborn sleduyushchie
vosem' ili desyat' nochej provel v tochnosti tak zhe, kak etu. Kogda smerkalos',
sapery shli na peredovuyu; rabotali pod ognem; drozhali ot holoda; potom
vozvrashchalis' v tyl, spali, pytalis' koe-kak pochistit'sya i umyt'sya, i vnov'
stroilis' i shli na rabotu. Raza chetyre-pyat' po doroge na peredovuyu vstrechali
v okopah nosilki s ubitymi. Poistine, na Zapadnom fronte vse ostavalos' bez
peremen.
Potom, kogda eto odnoobrazie uzhe nachinalo stanovit'sya takim zhe
nesterpimym, kak mushtra v uchebnom lagere i beskonechnye okriki starshiny:
"Tiho, vy, tam! Poryadok v stroyu!" -- im dali noch' otdohnut' i pereveli v
dnevnuyu smenu. No eto okazalos' eshche utomitel'nej. Stroilis' s rassvetom i
rabotali v Hode Hintona, primerno v dvuhstah yardah ot peredovoj. Nado bylo
razbivat' promerzluyu glinu,-- a ona ne podatlivej mramora, izvlekat' iz nee
starye, negodnye doski nastila, kopat' kanavy dlya stoka pochvennyh vod i
nastilat' novye doski. V tepluyu pogodu s etoj rabotoj za polchasa mozhno
upravit'sya vdvoem, no v takoj moroz u chetveryh saperov na nee uhodil celyj
den'. Odnazhdy, kogda Uinterborn, ne shchadya sebya, sililsya razbit' tverduyu, kak
mramor, glinu, v okopah poyavilsya general-lejtenant.
Nu-s, chem vy tut zanyaty, moj drug?
Menyaem nastil, ser,-- otvechal Uinterborn, provorno pristaviv kirku k
noge i vytyagivayas' po stojke "smirno" -- pyatki vmeste, noski vroz' pod uglom
v sorok pyat' gradusov.
CHto zh, prodolzhajte, moj drug, prodolzhajte. Vive l'empereur -->
l
No byli i koe-kakie razvlecheniya. Vzyat' hotya by krys. Na pervyh porah
Uinterborn, pogloshchennyj drugimi storonami svoego novogo sushchestvovaniya, pochti
ne zamechal ih. A oni dnem staralis' ne popadat'sya na glaza. No odnazhdy pod
vecher, na zakate, v chas, kogda sapery vozvrashchalis' po Hodu Hintona, v puti
sluchilas' zaminka. Uinterborn okazalsya na skreshchenii hoda s vtoroj liniej
okopov. Pered nim byli odetye meshkami s peskom traversy, tam i tut
povrezhdennye vrazheskim ognem; meshki gromozdilis' i na brustvere. Nemcy so
svoej peredovoj puskali kakie-to strannye signal'nye rakety, i on ustalo, s
nedoumeniem, gadal, chto by eto znachilo, kak vdrug ogromnaya krysa
proshmygnula, vernee, nahal'no proshlas' u samogo ego lica. Tut on zametil,
chto v shchelyah mezhdu meshkami snuyut legiony krys, da takih ogromnyh i zhirnyh,
kakih on eshche ne vidyval. Oni kisheli na brustvere i tyl'nom traverse po vsemu
okopu, naskol'ko vidno bylo v sumerkah. Do chego otkormlennye krysy! Ego
peredernulo, kogda on soobrazil, chem oni, dolzhno byt', pitayutsya.
Ochen' skoro on osvoilsya s nechastym i pochti bezobidnym pogromyhivan'em
vrazheskih pushek, s vintovochnymi vystrelami i pulemetnymi ocheredyami. V ego
rote ni ubityh, ni ranenyh ne bylo, i emu stalo kazat'sya, chto opasnosti
vojny vsegda pochemu-to preuvelichivali, a vot svyazannye s neyu fizicheskie
neudobstva, skuka i odnoobrazie kuda muchitel'nee, chem prinyato dumat'. Iz-za
zhestokih holodov emu nikak ne udavalos' izbavit'sya ot sil'noj prostudy,
kotoruyu on podhvatil eshche v Kale, i v pridachu on zastudil pechen'. Ta zhe hvor'
odolevala dobruyu polovinu roty -- i novichkov i veteranov; i vse pogolovno
stradali ponosom, tozhe vyzvannym prostudoj. Itak, eshche odno razvlechenie:
prihodilos' pominutno begat' v ubornuyu. Na peredovoj ubornye byli samye
primitivnye: neskol'ko yashchikov iz-pod soldatskih suharej da vedra; pochti ko
vsem nemcy otlichno pristrelyalis', i pulya mogla srezat' vsyakogo, kto vzdumal
by nekstati vypryamit'sya. Esli u vas hvatalo soobrazitel'nosti, vy zhdali,
poka ne prosvistit pulya, i zatem prespokojno vyhodili; izredka kto-nibud'
zabyval ob etoj prostejshej predostorozhnosti i, sluchalos', platilsya zhizn'yu.
Ubornaya saperov, nahodivshayasya pozadi ih zhil'ya, byla sooruzheniem posolidnee,
na shest' mest (ne razdelennyh na kabinki), ustroena nad glubokim rvom i
obnesena stolbami, a ot stolba k stolbu natyanuta deryuga. Odin stolb razbilo
snaryadom, i v deryuge bylo mnozhestvo proreh ot oskolkov. Zdes' Uinterborn
vynuzhden byl provodit' gorazdo bol'she svobodnogo vremeni, chem hotelos' by v
takoj holod. Odnazhdy on zastal zdes' odnogo artillerista. Tot vnimatel'no
razglyadyval svoyu seruyu flanelevuyu rubashku, telo ego splosh' usypali melkie
krasnye tochki. Kakaya-nibud' merzkaya kozhnaya bolezn',-- podumal Uinterborn i
zanyalsya sobstvennymi, neotlozhnymi delami.
Uzhasnyj holod,-- zametil on.
Svolochnoj holodishche,-- podtverdil artillerist, vse tak zhe ozabochenno
vyiskivaya chto-to na svoej rubahe.
Nepriyatnaya u tebya syp'.
Vshi, chert by ih pobral. Ves' dom zavshivel, devat'sya ot nih nekuda.
Vshi? Dom zavshivel? Nu konechno zhe, artillerista odoleli vshi. On ves'
iskusan i raschesalsya do krovi. Uinterbornu stalo ne po sebe. CHto mozhet byt'
gnusnee parazitov.
Gde ty ih podcepil? I razve nel'zya ot nih izbavit'sya?
Gde podcepil? Tam zhe, gde i vse. A u tebya ih net, chto li? I ot nih ne
izbavish'sya. Posle dusha bel'e vydayut tozhe vshivoe. I v domah vsyudu vshi, i v
blindazhah; a uzh koli oni est', ot nih ne ujdesh'.
Posle etoj vstrechi v zhizni Uinterborna poyavilas' novaya zabota: kak
mozhno dol'she uberech'sya ot vshej. No proshel kakoj-nibud' mesyac, i on tozhe
primirilsya s vosh'yu -- neizbezhnym sputnikom vojny.
Kak mnogie novobrancy, na fronte on pervoe vremya nichut' ne robel,
naprotiv, byl dazhe derzok. Kogda vblizi okopa razryvalsya snaryad, on
vysovyval golovu, chtoby poglyadet', i s lyubopytstvom prislushivalsya k svistu
pulemetnoj ocheredi. Lyudi bolee opytnye otchityvali ego:
Ne vyskakivaj ty, kogda bosh b'et shrapnel'yu. Uspeesh' nalyubovat'sya. I
nechego kazhdyj raz bashku vysovyvat'. Tvoej-to bashki ne zhalko, chert s toboj,
da ved' esli bosh tebya primetit, nam vsem nesdobrovat'.
Uinterborn v svoem vysokomerii reshil, chto oni prosto trusy. Pritom oni
tak pospeshno i nizko klanyalis' kazhdomu snaryadu. A ved' ochen' mnogie snaryady
razryvalis', ne prichinyaya nikakogo vreda,-- ego dazhe udivlyalo, chto ot nih tak
malo tolku. Odnazhdy k vecheru nemcy stali obstrelivat' Hod Hintona shrapnel'yu
-- pachkami po chetyre. Sapery, opaslivo prislushivayas', prodolzhali delat' svoe
delo. Uinterborn chut' vysunulsya nad kraem okopa i smotrel, kak rvutsya
snaryady -- trah, trah, trah, trah! Oskolki peli, kak struny. Vdrug razdalos'
osobenno gromkoe vzz... zhzhik! -- i bol'shoj kusok metalla prosvistal u ego
viska i vonzilsya v tverduyu melovuyu stenu okopa. Bol'she udivlennyj, chem
ispugannyj, Uinterborn sprygnul vniz i kirkoj vykovyryal ego. |to okazalas'
mednaya golovka shrapneli, ona byla eshche goryachaya. Derzha ee na ladoni,
Uinterborn s lyubopytstvom razglyadyval nemeckuyu nadpis'. Soldaty nasmeshlivo i
druzhelyubno porugivali ego. A emu vse kazalos', chto oni preuvelichivayut
opasnost' -- nervy u nego byli poka ne tak izdergany, kak u nih.
V etu noch', edva on uspel ulech'sya, tishinu vdrug razorval grom
artillerii. Podavali golos odna pushka za drugoj,-- on dazhe ne podozreval,
chto ih zdes' stol'ko, cherez polminuty bili uzhe pyat'desyat ili shest'desyat
orudij razom. S peredovoj donosilsya nepreryvnyj tresk po men'shej mere dyuzhiny
pulemetov i negromko, tochno probki, hlopali vdaleke ruchnye granaty.
Uinterborn podnyalsya i podoshel k dveri. Pochti vse zaslonyali razvaliny, no za
nimi to i delo mel'kali vspyshki orudijnyh vystrelov, nad korotkim uchastkom
fronta stoyalo krasnovatoe zarevo i pominutno vzletali signal'nye i
osvetitel'nye rakety. Voshel nevozmutimyj kapral.
CHto tam? -- sprosil ego Uinterborn.-- Ataka?
Kakaya, k chertu, ataka. Verno, razvedka boem.
Zagovorila nemeckaya artilleriya, posredi ulicy razorvalsya snaryad.
Uinterborn snova ulegsya na zemlyanoj pol. Minut cherez sorok strel'ba utihla;
tol'ko odna nemeckaya batareya ne unimalas', i na poselok i vokrug nego vse
eshche sypalis' snaryady. Pozhaluj, nastoyashchij artillerijskij nalet kuda opasnee,
chem redkaya sluchajnaya strel'ba iz odnogo-dvuh orudij, kakuyu on tol'ko i videl
do etogo dnya, podumalos' Uinterbornu.
Nautro okazalos', chto kapral byl prav. Kogda rassvelo, sapery, shagaya
Hodom Hintona na rabotu, povstrechali poldyuzhiny ugryumyh lichnostej v seryh
shinelyah pod konvoem odnogo tommi; u vseh shesteryh golovy zamotany bintami,
lic pochti ne vidno.
CHto za lyudi? -- sprosil Uinterborn konvoira.
Boshi. Plennye.
Pochemu eto oni vse raneny v golovu?
Poluchili dubinkoj po kumpolu. Bednyagi, i treshchit zhe u nih, verno, bashka!
CHerez nedelyu sapery poluchili den' na otdyh; na poverku veleno bylo
postroit'sya v pyat' vechera: predstoyalo opyat' rabotat' v nochnuyu smenu. (Kazhdyj
vzvod po ocheredi rabotal nedelyu dnem i tri nedeli noch'yu.) Serzhant obernulsya
k Uinterbornu:
A tebe za chetvert' chasa do poverki yavit'sya v oficerskuyu stolovuyu.
Uinterborn yavilsya, s trevogoj sprashivaya sebya, za kakuyu provinnost' ego
trebuet nachal'stvo? V dveryah on stolknulsya s Ivensom, tot kak raz vyhodil iz
stolovoj, zamotavshis' sharfom chut' ne do brovej.
A, vot i vy, Uinterborn. Major Torp skazal, chto ya mogu vzyat' vas
vestovym, tak chto teper' vam nado yavlyat'sya syuda kazhdyj vecher na chetvert'
chasa ran'she drugih.
Slushayu, ser.
Vse eto vremya Uinterborn byl sovsem bolen, i legche emu ne stanovilos'.
Nepreryvnyj kashel', prostuda i ponos tyanulis' nedelyami, i on ochen' oslabel.
Kazhduyu noch' ego bila lihoradka, oznob i drozh' smenyalis' sil'nym zharom. Na
drugoj den' posle pribytiya na peredovuyu on podal raport o bolezni, nadeyas'
poluchit' kakoe-nibud' lekarstvo ot nadryvnogo kashlya. Major Torp voobrazil,
chto on prosto hochet uvil'nut' ot svoih obyazannostej, i nakinulsya na nego s
bran'yu. Posle etogo Uinterborn reshil, chto i ne zaiknetsya o svoej bolezni,
poka sovsem ne svalitsya. I on, kak mog, tyanul lyamku. U sanitara v ego vzvode
byl termometr. Odnazhdy noch'yu, pered tem kak otpravlyat'sya na rabotu,
Uinterborn poprosil sanitara izmerit' emu temperaturu. Okazalos' sto dva
--> 1 .
Ostavajsya-ka doma, priyatel',-- skazal sanitar s grubovatym dobrodushiem,
tronuvshim Uinterborna.-- YA dolozhu komandiru, chto ty zahvoral, a zavtra ulazhu
eto delo s nashim lekarem.
Uinterborn zasmeyalsya:
Spasibo, drug, no raporta ya ne podam. YA tol'ko hotel proverit',--
mozhet, mne prosto mereshchitsya.
Nu i duren'. Mog by chudno prospat' nochku v posteli.
Ponyatno, chto v dolzhnosti vestovogo Uinterbornu srazu polegchalo. Kogda
nastupalo dezhurstvo Ivensa, Uinterbornu ne prihodilos' taskat' kirku i
lopatu i nadryvat'sya na tyazheloj rabote. On prosto vsyudu soprovozhdal
lejtenanta i peredaval ego rasporyazheniya unter-oficeram. CHto i govorit', eto
okazalos' teploe mestechko. Pozhaluj, ne huzhe oficerskogo.
Teper' Uinterborn okazalsya blizhe k Ivensu i mog luchshe ego uznat'.
Lejtenant derzhalsya druzheski, i oni o mnogom govorili, dolgimi chasami motayas'
po peredovoj. U Ivensa vsegda byli s soboj sandvichi i flyazhka romu, i on
neizmenno delilsya s vestovym,-- ot etogo u Uinterborna stanovilos' teplee na
dushe. Obychno chasov v desyat' vechera oni sadilis' gde-nibud' na zemlyanoj
stupen'ke v okope, pod l'distymi mercayushchimi zvezdami, zakusyvali i
razgovarivali. Vremya ot vremeni nad golovoj, zavyvaya, pronosilis' snaryady
ili vdrug slova zaglushal tresk pulemeta. Tihie golosa stranno i gluho
zvuchali v bezzhiznennoj holodnoj tishine.
Ivens byl samyj obyknovennyj yunosha, kakih pachkami vypuskayut anglijskie
shkoly: na udivlen'e nevezhestvennyj, na udivlen'e nesposobnyj dat' volyu
kakomu-to zhivomu chuvstvu, no pri etom ochen' "poryadochnyj" i dobrodushnyj. Sila
voli pomogala emu ispolnyat' vse, chto ego obuchili schitat' svoim dolgom. On
prinimal na veru vse predrassudki i zaprety, obyazatel'nye dlya anglijskogo
srednego burzhua, i bezogovorochno im povinovalsya. Anglijskij burzhua vsegda
prav i nepogreshim, chto by on ni dumal i kak by ni postupal, a vse prochie
dumayut i postupayut nepravil'no. Inostrancev Ivens preziral. On i ne chital
nichego, krome Kiplinga, Dzheffri Farnola, |linor Glin i gazet. I ne odobryal
romany |linor Glin, kak "chereschur smelye". K SHekspiru byl ravnodushen, o
russkom balete i ne slyhival, no lyubil "predstavleniya pozabavnee". Polagal,
chto "CHu CHin CHou" -- velichajshee tvorenie, kakoe kogda-libo stavilos' na
scene, a prekrasnee indijskih lyubovnyh pesen nichego na svete net. V Parizhe,
polagal on, lyudi tol'ko tem i zhivut, chto soderzhat publichnye doma i provodyat
v nih chut' li ne vse svoe vremya. Vse kitajcy kuryat opium, potom napivayutsya
p'yanye i nasiluyut belyh rabyn', pohishchennyh iz Anglii. Amerikancy -- lyudi
vtorogo sorta, zhiteli kolonii, kotoraya sovershenno naprasno otdelilas' ot
luchshego, sovershennejshego v mire gosudarstva -- Britanskoj imperii. Vysshee
obshchestvo Ivens ne odobryal za "legkomyslennye nravy", no polagal, chto
anglichanin ne dolzhen upominat' ob etom legkomyslii vsluh, daby ne "uronit'
nash prestizh" v glazah "vsyakih inostrancev". On byl bespovorotno ubezhden v
svoem prevoshodstve nad "nizshimi klassami", no Uinterborn nikak ne mog
postich', v chem zhe zaklyuchaetsya eto prevoshodstvo. Ivens byl tipichnyj
"obrazovannyj" pitomec dovoennoj zakrytoj anglijskoj shkoly, a eto znachit,
chto on pomnil naizust' s poldyuzhiny zataskannyh latinskih citat, mog s grehom
popolam svyazat' neskol'ko slov po-francuzski, nemnozhko znakom byl s
otechestvennoj istoriej i vpolne pravil'no govoril na rodnom yazyke. Ego
obuchili ko vsem zhenshchinam otnosit'sya s takim zhe uvazheniem, kak k sobstvennoj
materi; poetomu on, konechno, okazalsya by legkoj dobychej dlya pervoj
popavshejsya devki i, skoree vsego, zhenilsya by na nej. On otlichno begal, byl
poluzashchitnikom v shkol'noj futbol'noj komande i proslavilsya igroj v kriket.
Igral takzhe v fajvz, skuosh, gol'f, tennis, vodnoe polo, bridzh i dvadcat'
odno. Takie azartnye igry, kak bakkara, ruletka i petits chevaux -->
1 , ne odobryal, no ne upuskal sluchaya sygrat' na skachkah. Neploho
ezdil verhom, upravlyal avtomobilem i ochen' zhalel, chto ego ne vzyali v
aviaciyu.
Vojna dlya nego byla delom prostym i yasnym. Angliya vsegda prava. Angliya
ob®yavila vojnu Germanii. Znachit, Germaniya ne prava. |ti ne slishkom veskie
dovody Ivens izlozhil Uinterbornu tak snishoditel'no, slovno soobshchal nekuyu
azbuchnuyu istinu poludikaryu, o ch'em nevezhestve ostaetsya tol'ko sozhalet'.
Razumeetsya, pogovoriv s Ivensom desyat' minut, Uinterborn ego raskusil i
ponyal, chto dolzhen skryvat' ot nego svoi podlinnye chuvstva i mysli tochno tak
zhe, kak i ot vseh v armii. No poroj on ne mog ustoyat' pered iskusheniem
slegka ozadachit' Ivensa. Bol'shego dobit'sya bylo nevozmozhno. Ivens otlichalsya
istinno britanskoj tolstokozhest'yu: nevezhestvo, samouverennost' i
samodovol'stvo, tochno trojnaya nosorozh'ya shkura, delali ego neuyazvimym dlya
strel razuma. I vse zhe Uinterbornu nravilsya Ivens.
On byl nevynosimo glup, no chesten, otzyvchiv i sovestliv, umel
povinovat'sya prikazu i dobivat'sya povinoveniya ot drugih, i po-nastoyashchemu
zabotilsya o soldatah. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto on pojdet pervym v
samuyu beznadezhnuyu ataku, a v oborone budet stoyat' nasmert'. Takih, kak on,
byli tysyachi i desyatki tysyach.
Uinterborn zametil, chto, kogda oni obhodili pozicii noch'yu, Ivens
nikogda ne spuskalsya v okopy, a shel verhom, hotya eto bylo i trudnee i
dol'she, tak kak put' to i delo pregrazhdali voronki, kolyuchaya provoloka ili
eshche chto-nibud'. V to vremya on ne slishkom zadumyvalsya ob etom: veroyatno,
oficeru tak polozheno, a mozhet byt', Ivens prosto hochet svoim primerom
podbodrit' lyudej. Ivens slovno narochno shel navstrechu opasnosti i pri etom
vsegda ostavalsya nevozmutimo spokoen. Esli im sluchalos' popast' pod
artillerijskij obstrel ili nachinali bit' vrazheskie pulemety, on eshche zamedlyal
shag, eshche razmerennee govoril,-- kazalos', on meshkaet narochno. Proshli mesyacy,
Uinterborn i sam uzhe mnogoe ispytal,-- i lish' togda on vdrug ponyal, chto
Ivens staralsya uspokoit' ne soldat, no samogo sebya. On staratel'no ubezhdal
sebya, chto vrazheskij ogon' emu nichut' ne strashen.
Esli chelovek provel na fronte polgoda (a stalo byt', pochti navernyaka
uchastvoval v kakom-nibud' bol'shom srazhenii) i posle etogo uveryaet, budto
nikogda ne ispytyval straha, budto nervy ego nikogda ne sdavali i on ne
znaet, kak ot ispuga besheno stuchit serdce i peresyhaet v gorle,-- znachit,
est' v nem chto-to nenormal'noe, sverhchelovecheskoe, libo on poprostu lzhet.
Soldaty, tol'ko chto popavshie na peredovuyu, kak pravilo, men'she vseh
poddayutsya strahu. Oni ne hrabree drugih, oni prosto eshche ne uspeli
vymotat'sya. Ochen' malo takih -- da i est' li oni voobshche? -- kto nedelyu za
nedelej, mesyac za mesyacem beznakazanno vyderzhival by fizicheskoe i dushevnoe
napryazhenie. Nelepo delit' lyudej na hrabrecov i trusov. Ne vse odinakovo
vospriimchivy, ne vse odinakovo vladeyut soboj. CHem bol'she ispytanij
prihoditsya na dolyu tonko chuvstvuyushchego cheloveka, tem bol'she emu neobhodimo
samoobladanie. No eto nepreryvnoe nervnoe napryazhenie stanovitsya vse tyazhelee,
vse boleznennej, i, chtoby derzhat' sebya v rukah, trebuetsya vse bol'she usilij.
V pervye nedeli opasnost' -- ona togda byla nevelika -- vyzyvala u
Dzhordzha Uinterborna glavnym obrazom lyubopytstvo i ne ugnetala, dazhe
podstegivala. Ivens zhe provel na fronte odinnadcat' mesyacev, uchastvoval v
dvuh bol'shih srazheniyah, i teper' emu neobhodima byla postoyannaya soznatel'naya
vyderzhka. Kogda poblizosti razryvalsya snaryad, oni oba s vidu ostavalis'
odinakovo nevozmutimymi. Uinterborn i v samom dele byl spokoen: emu,
novichku, eshche ne izmotannomu frontom, ne prihodilos' podavlyat' priobretennyj
za dolgie mesyacy voennyj nevroz. Ivens tol'ko kazalsya spokojnym, na samom
dele on, stydyas' i muchayas', sililsya podavit' sovershenno bessoznatel'nyj
refleks, nevol'noe dvizhenie uzhasa. Emu kazalos', chto eto ego "vina", chto on
"trusit", i emu bylo nesterpimo stydno. A ot etogo, razumeetsya, stanovilos'
tol'ko huzhe. S drugoj storony, nervy Uinterborna yavno dolzhny byli sdat'
gorazdo bystree. On byl nesravnimo bolee vospriimchiv i uyazvim. On uzhe i
ran'she terzalsya beskonechnymi trevozhnymi razdum'yami: o Fanni i |lizabet, o
vojne i svoem k nej otnoshenii. I, odnako, on byl slishkom gord, a potomu
derzhalsya iz poslednih sil, kogda drugoj na ego meste davno by uzhe iznemog.
Nervy ego podvergalis' trojnomu ispytaniyu: ego muchil razlad v lichnoj zhizni,
izvodila armejskaya rutina i napryazheniya vseh sil trebovali boi.
Krome vsego Uinterborn vse vremya muchilsya oshchushcheniem, chto v usloviyah
frontovoj zhizni on opustilsya i fizicheski i duhovno, hotya v konce koncov tak
zhe trudno i skverno zhili milliony lyudej; dolzhno byt', tut povinny byli Fanni
i |lizabet -- oni ne vyskazyvali vsluh svoih chuvstv, no vzglyady ih govorili
dostatochno yasno. I v samom dele, on opuskalsya -- snachala medlenno, potom vse
bystree. Da i moglo li byt' inache? Dolgie chasy tyazhelogo fizicheskogo truda
pod yarmom armejskoj discipliny gubitel'no dejstvuyut na chelovecheskij razum.
Uinterborn chuvstvoval, chto vse men'she zamechaet krasotu, vse men'she
naslazhdeniya dostavlyaet emu rabota uma. Prezhde tonchajshie ottenki prekrasnogo
ili slozhnaya, glubokaya mysl' byli dlya nego ogromnoj radost'yu; teper' emu
hotelos' tol'ko samyh primitivnyh razvlechenij. S uzhasom videl on, kak chahnet
ego razum... Neuzheli nastanet den' -- i on vnezapno rassypletsya prahom,
podobno telu mistera Val'demara? S chuvstvom zhguchego unizheniya on ubezhdalsya,
chto uzhe ne sposoben, kak byvalo, myslit' sosredotochenno, gluboko, tvorcheski.
Elan --> 1 ego prezhnej zhizni podderzhival ego v dolgie mesyacy
armejskoj tylovoj mushtry; no, probyv kakih-nibud' dva mesyaca na fronte, on
pochuvstvoval, chto um ego ponemnogu prituplyaetsya. I eto -- v gody, kotorye
dolzhny by stat' godami rascveta vseh ego tvorcheskih sil. Dazhe esli on
ostanetsya zhiv, posle vojny on beznadezhno otstanet ot svoih ne voevavshih
sverstnikov, i te, kto molozhe, bez truda ego obgonyat. Gor'kaya mysl'. Emu i
bez togo ne raz prihodilos' grud'yu probivat' pregrady, napryazheniem vseh sil
odolevat' prepyatstviya. A teper' on poteryaet na vojne dolgie mesyacy, dazhe
gody, i ot etogo udara emu uzhe ne opravit'sya.
Padeniem, unizheniem byli dlya nego eta gryaz', vshi, zhizn' v yamah i
razvalinah, vechno na lyudyah, v tolchee, neschetnye trudnosti i lisheniya. On
stradal ottogo, chto prevratilsya v kakogo-to brodyagu, kotorogo tol'ko potomu
i kormyat, chto on -- pushechnoe myaso. On stradal i za drugih, obrechennyh na
takoe zhe tyazhkoe sushchestvovanie; no eto -- uchast' vseh muzhchin ego pokoleniya, a
stalo byt', i on tozhe dolzhen terpet'. Tonkoe lico ego ogrubelo, obratilos' v
klassicheskuyu masku "krasnolicego tommi",-- etot kompliment sdelal emu
pozdnee nekij dobrodushnyj priyatel'-amerikanec. Ruki tozhe vse bol'she grubeli,
nogi izurodovala tyazhelaya soldatskaya obuv'. Telo, prezhde bezuprechnoe,
pokryvali vshi, na spine poyavilas' kakaya-to syp' -- etogo s nim eshche nikogda
ne byvalo, dolzhno byt', vinoyu byla nechistaya pit'evaya voda, a mozhet byt',
zarazheno bylo bel'e, kotoroe im davali posle myt'ya.
Nesomnenno, vse eto tyagotilo i unizhalo Uinterborna tem sil'nee, chto on,
hudozhnik, s osobennoj ostrotoj chuvstvoval krasotu i bezobrazie. Inache kak
ob®yasnit' uzhas i styd, terzavshij ego iz-za sluchaya, o kotorom pochti kazhdyj na
ego meste zabyl by ochen' bystro? K tomu vremeni on probyl na fronte okolo
mesyaca, i ego vse sil'nej muchil ponos. Odnazhdy noch'yu, soprovozhdaya Ivensa, on
vynuzhden byl poprosit' razresheniya otluchit'sya. Do ubornoj bylo yardov dvesti
i, nesmotrya na vse usiliya, on ne uspel dobezhat' vovremya. Byla odna iz samyh
holodnyh nochej etoj neskonchaemoj lyutoj zimy,-- nizhe nulya po Farengejtu.
Uinterborn ostanovilsya v uzhase, ohvachennyj otvrashcheniem k sebe. CHto delat'?
Kak vernut'sya k Ivensu? On prislushalsya. Tishina, ni vystrela,-- kazhetsya, pri
nem eshche ne bylo na fronte takoj tihoj nochi. I ne slyshno, chtoby kto-nibud'
shel po okopu. Drozha ot holoda, on toroplivo razdelsya, kak mog, privel sebya v
poryadok i, skomkav ispachkannoe bel'e, zabrosil ego na "nich'yu zemlyu". Potom
odelsya i pobezhal k Ivensu, kotoryj rezkovato sprosil ego, gde eto on
zapropastilsya. Nelovkost' ponemnogu proshla, no unizhenie ne zabylos'.
Nakonec-to minoval yanvar', proshla polovina fevralya, a morozy vse ne
konchalis'. |to bylo besprosvetnoe sushchestvovanie. Segodnya v tochnosti to zhe,
chto vchera, zavtra -- to zhe, chto segodnya: tashchit'sya na peredovuyu i obratno,
potom son, utrom beznadezhnye popytki umyt'sya i pochistit'sya, poverka, obed,
chas-drugoj na to, chtoby napisat' pis'ma, i snova -- stroit'sya i tashchit'sya na
peredovuyu. V konce fevral