Dzhejms Oldridzh. Delo chesti
-----------------------------------------------------------------------
James Aldridge. Signed With Their Honour (1942).
Per. - P.Ohrimenko, D.Gorbov. V kn. "Dzhejms Oldridzh. Delo chesti.
Ohotnik. Ne hochu, chtoby on umiral". L., Lenizdat, 1958.
OCR & spellcheck by HarryFan, 14 December 2000
-----------------------------------------------------------------------
Vse leto bylo nasyshcheno pyl'yu. Poroj dohodilo do togo, chto lyudi nadevali
protivogazy. Pyl' v lagere obvolakivala vse. Ona byla v pishche, na tarelkah
i miskah, na odezhde - vezde. Na kojkah vecherom, noch'yu, ves' den'. Vo rtu
ves' den' i vsyu noch'. V vode. Na poverhnosti vsego, chto imeet poverhnost'.
Pyl' stala sinonimom letnego znoya; gryaz' na lice i tele otozhdestvlyalas' s
zharoj. Kazalos', chto esli smyt' s sebya vsyu etu pyl' i nadet' svezhee
plat'e, stanet prohladno, nesmotrya na zharu i duhotu.
A krome pyli, byli eshche pot i muhi, syrye nochi i holodnye utra. Pot i
muhi tozhe stali sinonimom, kak pyl' i duhota. Stoit izbavit'sya ot muh,
dumali vy, i ne budesh' potet'. CHuvstvovat' na lice vlazhnoe testo iz pota i
pyli bylo ochen' protivno. A razdrazhavshee spinu oshchushchenie mokroj pyl'noj
rubashki ne pokidalo vas, dazhe kogda vy snimali rubashku.
Esli zhe vam udavalos' zabyt'sya i ujti ot nyli, pota i muh, poyavlyalis'
ital'yanskie samolety. Oni vsegda priletali pod utro, v nachale vtorogo,
kogda vshodila luna. Son, narushennyj naletom v etu poru, byl podoben
vdohu, kotoryj tyanesh' i tyanesh' i ne mozhesh' vydohnut'. Tol'ko sladko
zasnesh', i vdrug - nalet. Ostavat'sya v posteli nel'zya, tak kak sejchas
posyplyutsya zazhigalki, i prihoditsya lezt' v shchel'. A kogda vozvrashchaesh'sya na
kojku, to prinosish' iz shcheli eshche bol'she pyli i gryazi.
V letnih boyah pereves byl na storone ital'yancev. Sobytiya nachalis',
kogda komandovanie prinyal Graciani. On pustil protiv broneavtomobilej
biplany "KR-42", vooruzhennye pushkoj s bronebojnymi snaryadami.
Zadacha ohotit'sya za "KR-42" i otgonyat' ih ot avtomashin byla vozlozhena
odno vremya na istrebiteli "Gladiator", no eto bylo beznadezhnoe delo.
"KR-42" obychno ostavalis' nevidimy, a esli sluchajno i popadalis' vam, to
byli slishkom blizko k svoim bazam, a vy slishkom daleko ot svoej, chtoby ih
presledovat'. I nastoyashchih srazhenij byt' ne moglo, tak kak ital'yancy imeli
prikaz uhodit' posle pervoj ataki. |to bylo ochen' razumno, hotya i
podryvalo ih duh, poskol'ku im prihodilos' kazhdyj raz obrashchat'sya v
begstvo. Net nichego mudrenogo, chto oni vsegda nevazhno derzhalis' v boyu.
Pozdnee, kogda Graciani i Maletti vtorglis' v Egipet, vozdushnaya vojna
prinyala drugie formy. Ital'yancy ispol'zovali vse svoi "79" dlya shturmovki i
bombezhki vseh baz i aerodromov. |skadril'e "Gladiatorov" prishlos' brosit'
vse svoe imushchestvo, krome avtomashin, i evakuirovat'sya iz Buk-Buka poblizhe
k Martin Matushu.
Ital'yancy doshli do Buk-Buka. Zdes' oni ostanovilis' dlya podtyagivaniya
tylov, a poka veli operacii iz Solluma, otkuda "79" i "Kanty" nepreryvno
bombili Mersa-Matru; togda zhe v vozduhe vpervye poyavilis'
istrebiteli-monoplany "Makki".
Potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby primenit'sya k taktike "Makki"
posle "KR-42", kotorye malo chem otlichalis' ot "Gladiatorov". "Makki" ne
obladali takoj manevrennost'yu, kak "Gladiatory", no skorost'yu prevoshodili
ih. I bor'ba s nimi uslozhnyalas', kogda oni letali v smeshannom stroyu s
"KR-42". Pered atakoj neobhodimo bylo reshat', kak dejstvovat', v
zavisimosti ot togo, kakoj samolet budet pered kash - "Makki" ili "42".
"Gladiatory" priunyli.
Zatem pribyli "Harrikejny". Snachala ih bylo tol'ko tri. Odnazhdy v
polden' oni vyleteli v ocherednoj patrul' nad Mersa-Matru. Kogda oni
podnyalis' primerno na pyatnadcat' tysyach futov, so storony morya pokazalis'
chetyrnadcat' "79" i desyat' "Makki". "Harrikejny" spikirovali i srazu sbili
dva "79" i odin "Makki". Oni dazhe ne narushili stroya i snova nabrali
vysotu. "Makki" rasseyalis', ostaviv svoi bombardirovshchiki bez prikrytiya.
"Harrikejny" spikirovali eshche raz, sbili eshche dva "79", nekotoroe vremya
presledovali ital'yancev i vernulis' na bazu.
Ital'yancy ne pokazyvalis' dva dnya. Potom poyavilis', naskoro sbrosili
bomby i povernuli obratno. Oni podzhidali istrebitelej, kotorye mogli by
sostyazat'sya s "Harrikejnami". Na vremya ustanovilos' zatish'e.
Inogda "Gladiatory" shturmovali ital'yanskie pozicii i kolonny vojsk.
Ital'yancy stroili dorogu mezhdu Sidi-Barrani i Mersa-Matru. Doroga shla
pryamikom na protyazhenii dvadcati mil'. Dva raza "Gladiatory" vyletali
shturmovat' saperov, zanyatyh na postrojke. Neskol'ko chelovek bylo ubito, no
eto tol'ko nemnogo zamedlilo raboty.
A potom zatish'e stalo takim polnym, chto "Gladiatory" odin za drugim
otpravlyalis' v Geliopolis dlya remonta. Letchik peregonyal svoyu mashinu letom
v Geliopolis i, poka ego samolet byl v remonte, provodil dva-tri dnya v
otpuske v Kaire; zatem peregonyal mashinu obratno v eskadril'yu. Tak obstoyalo
delo v konce oktyabrya, kogda ital'yancy vtorglis' v Greciyu.
Tak kak bol'shinstvo ispravnyh samoletov vos'midesyatoj eskadril'i
nahodilos' v Geliopolise, ona poluchila prikaz otpravit'sya v Greciyu. Kogda
iz Afin, posle osmotra tamoshnih aerodromov, vernulsya komandir eskadril'i,
v Greciyu vyletela pervaya pyaterka "Gladiatorov" s posadkoj na Krite dlya
zapravki. Sleduyushchaya pyaterka vyletela dva dnya spustya. Poslednyaya pyaterka
zaderzhalas', tak kak ona imela novye mashiny, kotorye nado bylo snachala
ispytat' v Geliopolise. Ih peregonyali potom po dve i dazhe v odinochku.
Rezervy dolzhny byli napravlyat'sya v Greciyu po mere ih nakopleniya.
Leto konchilos'. Pyl' i vostochnyj veter nakonec utihomirilis'. V pustyne
stanovilos' vse holodnee noch'yu, i holod vse dol'she derzhalsya po utram. Luny
ne bylo, i ital'yancy prekratili nalety. No muhi i gryaz' byli vechny, kak
smert'. Odnako oni ne tak dokuchali, potomu chto vozduh stal sushe, i dazhe
pot mgnovenno isparyalsya, kak budto vsasyvalsya obratno. Zimnij pokoj mirno
rasprostersya nad pustynej.
- Naberem dvenadcat' tysyach? - sprosil molodoj letchik.
- Da, primerno tak, - kivnul Dzhon Kvejl'. - Greki uveryayut, chto zametili
ih na desyati tysyachah. No navernoe znat' nel'zya.
Po zelenoj smesi travy i gryazi oni proshli k biplanam na konec
aerodroma.
- Derzhis' vplotnuyu za Gorellem, Tep. Ne pozvolyaj emu otbivat'sya.
- Ladno.
- I sam ne otbivajsya.
- Ladno, - eshche raz skazal Tep. - Ty dumaesh', s nimi istrebiteli?
- Po doneseniyu - net. Syuda oni vo vsyakom sluchae ne doletyat.
- Ne znayu, Dzhon. Kogda my pokidali Egipet, u ital'yancev poyavilis' eti
novye "F-5".
Tep zadernul molniyu na irvinovskoj kurtke i nachal natyagivat' tonkie
perchatki, obtrepavshiesya i lopnuvshie po shvam.
- U nih net dal'nih istrebitelej. No esli oni pokazhutsya, postarajsya
prikryt' Gorellya.
- Ne nravitsya mne plestis' v hvoste. Ty mog by sam zamykat' zveno, -
skazal Tep.
- Privyknesh'. Ty tol'ko poglyadyvaj nazad. Sledi, net li pogoni, eto
tvoe delo. I smotri, chtoby Gorell' ne otstaval ot menya. Esli ne budet
istrebitelej, on spravitsya otlichno.
- Ladno, tol'ko ne delaj slishkom krutyh razvorotov. YA ne mogu derzhat'
vysotu, esli idu v hvoste, a dolzhen tyanut'sya za toboj.
- Horosho. Prismatrivaj zhe za Gorellem.
Letchiki rasstalis'. Kvejl' napravilsya k samoletu, kotoryj podrulival po
vetru k krayu ploshchadki. On podnyal ruku, v kotoroj derzhal shlem. Samolet
podrulil k nemu. Sidevshij v kabine molodoj letchik razvernul mashinu na
polkruga i prikryl gaz.
- Ne otstavaj ot menya, Gorell', slyshish'? - kriknul Kvejl'.
- Horosho.
- My budem imet' delo s "Savojyami", ya polagayu. Esli budesh' atakovat',
starajsya popast' v gorb nad zadnej kromkoj kryla.
Gorell' popravil remni parashyuta.
- Za toboj budet idti Tep.
Kvejl' eshche raz podnyal ruku i napravilsya k drugomu samoletu metrah v
dvuhstah v storone; dvoe mehanikov progrevali motor. Po doroge on vzglyanul
vverh i uvidel vodyanisto-prozrachnuyu sinevu neba i belye kak mel pyatna
oblakov. Pozhaluj, oblaka slishkom vysoko, chtoby pryatat'sya v nih. Tysyach
pyatnadcat' futov, i ne ochen' gustye. Vozmozhno, chto dvenadcat' tysyach
nedostatochnaya vysota dlya ataki. Greki govorili, chto "Savoji" derzhatsya
primerno na desyati tysyachah. No oni mogut podnyat'sya i vyshe, chtoby ujti ot
zenitok. Grekam ne sledovalo by otkryvat' zenitnyj ogon'.
Vse eto proneslos' v ume u Kvejlya, poka on shagal po aerodromu. Kogda on
podoshel k nebol'shomu korotkotelomu samoletu, okrashennomu v zashchitnyj
oranzhevyj cvet, iz kabiny vylez motorist. Motor samoleta rabotal ustojchivo
i myagko.
- Vse v poryadke, serzhant? - obratilsya Kvejl' k nizkoroslomu cheloveku,
stoyavshemu podle samoleta.
- V polnejshem. V kabine eshche nemnozhko podtekaet maslo, no pedali ya vyter
nachisto. Ne stupajte na pol, i podoshvy ne budut skol'zit'.
Strojnyj molodoj letchik natyanul na sebya podbityj mehom nepromokaemyj
kombinezon, ukrepil remni parashyuta, stupil na krylo, podtyanulsya i legko
vlez v kabinu. On nadel shlem, pristegnul u rta mikrofon, zatormozil kolesa
shassi i pribavil gazu. Zatem on otpustil tormoza i nazhal na pravuyu pedal'.
Samolet sdelal povorot i pod gogochushchie vyhlopy motora vpripryzhku poskakal
po zelenym rytvinam vzletnoj ploshchadki. Eshche tri samoleta rulili po
aerodromu s raznyh napravlenij. Vse eto byli "Gladiatory", kak i samolet
komandira zvena. YUnyj Gorell' uzhe postavil svoyu mashinu nosom protiv vetra
i podzhidal drugih. Odin za drugim oni obhodili ego i stanovilis' v stroj,
obrazuya kak by nakonechnik strely. Kvejl' podoshel poslednim i zanyal mesto
na ostrie.
Obvedya vzglyadom ves' stroj, Kvejl' tronul ruchku upravleniya, dal gaz i
rvanulsya vpered. Pyat' samoletov medlenno zaprygali po aerodromu, nabiraya
skorost'; hvosty podnyalis' vverh, kolesa postepenno otorvalis' ot zemli i
kasalis' derna lish' na bugorkah, no prodolzhali vertet'sya, poka zemlya ne
ushla iz-pod nih okonchatel'no. Samolety legko vzleteli. SHirokoj krivoj pyat'
istrebitelej razvernulis' nad kol'com gor, okruzhavshih aerodrom, i stali
nabirat' vysotu nad Afinami.
Podnimayas', Kvejl' mog videt' vnizu novyj gorod. Na ulicah ne
zamechalos' nikakogo dvizheniya: v gorode byla ob座avlena vozdushnaya trevoga.
Akropol' ploskim belym pyatnom lezhal mezhdu gorodom i morem. A vokrug
tyanulis' zelenye luga i sploshnaya shapka lesov.
Vot my i zdes', dumal Kvejl', okidyvaya vzglyadom svoe zveno, sledovavshee
za nim v somknutom stroyu. Kak vse eto prosto sluchilos'. Prosto, - potomu
chto chego zhe proshche, esli ty gde-to dolzhen byt'. V odin prekrasnyj den',
kogda oni stoyali v Fuke i samum busheval v pustyne, Hikki skazal: "Dolzhno
byt', nas poshlyut v Greciyu". S etogo nachalos'. No navernoe nikto ne znal,
dazhe kogda Kvejl' i Hikki pokinuli Fuku i vyleteli v Geliopolis pod
Kairom. Hikki byl komandirom eskadril'i, i tak kak on napravlyalsya v Kair,
a ostal'nye "Gladiatory" uzhe sobralis' na remont v Geliopolis, mozhno bylo
dogadat'sya, chto predstoyat peremeny.
Aerodromnyj avtobus podzhidal Hikki, chtoby svezti ego v shtab. Finn i
Dzhon Hersi byli na aerodrome. Oni rasskazyvali, chto otlichno provodili
vremya, poka ih samolety byli v remonte, a potom sobiralis' vernut'sya v
Fuku, no shtab zaderzhal ih. Im ochen' hotelos' znat', chto vse eto oznachaet.
Vskore vsej eskadril'e stalo izvestno, chto Hikki tozhe pribyl v Kair.
Dnem letchiki sideli v kairskom bare i pili pivo v ozhidanii Hikki,
zastryavshego v shtabe na drugom konce goroda. Vernuvshis' iz shtaba, Hikki
pozhal plechami i skazal: "Greciya", - i vse molcha pogruzilis' v razmyshleniya.
Im hotelos' potolkovat' mezhdu soboj, no prihodilos' molchat', potomu chto
eto byla poka voennaya tajna. Vse zhe vecherom, kogda Hikki i Kvejl'
vozvrashchalis' v shtab, Hikki skazal, chto, krome vos'midesyatoj eskadril'i,
drugih istrebitelej v Greciyu ne poshlyut.
- V Grecii budut tol'ko britanskie vozdushnye sily, - dobavil on. -
Drugih rodov vojsk ne budet, nu eshche bazy snabzheniya. Dvesti odinnadcataya
eskadril'ya, "Blenhejmy", uzhe tam. I eskadril'ya "Vellingtonov", oni delayut
nochnye nalety na Italiyu. "Blenhejmy" bombyat Albaniyu. My budem ih
soprovozhdat'. Pervye neskol'ko dnej budem stoyat' v Falerone, vozle Afin, a
zatem, veroyatno, pereberemsya v Larisu, v glub' strany. Tam, govoryat,
sobach'ya pogoda i vysochennye gory.
A Hersi skazal v tot vecher: "Afiny - prekrasnyj gorod". No nikto ne
poveril, i nikto ne obratil vnimaniya, kogda on skazal, chto Afiny - vpolne
sovremennyj gorod, a vovse ne drevnij... I on byl prav, - dejstvitel'no,
sovremennyj, dumal Kvejl'... Hersi rasskazyval eshche: tam ne govoryat
po-anglijski, zato govoryat po-francuzski i po-nemecki. V gorode est'
otlichnye kabare s vengerkami, - ih mnogo vezde na Balkanah. "My, veroyatno,
priletim tuda kak raz pod zanaves", - skazal v zaklyuchenie Hersi. A on,
Kvejl', optimisticheski zametil: "Oni mogut eshche prepodnesti tebe syurpriz".
- "Kto, greki?" - sprosil Hersi. - "Oni neplohie voyaki".
Oni vyleteli iz Geliopolisa na drugoj den', zven'yami po troe. Hikki
vzyal s soboj Gorellya i Finna. Hersi vyletel s Vejnom i Styuartom. Tep vzyal
Konstensa i Souta, a Kvejl' - Bryuera i Richardsona. Ostal'nye leteli
poodinochke.
|to byl dalekij perelet, i im prishlos' sdelat' posadku v Kanii, na
Krite, dlya zapravki. Hikki podzhidal ih v Falerone s avtobusom, kotoryj
vmeste s nazemnym sostavom pribyl morem. Na etom avtobuse oni otpravilis'
v Afiny.
Oni ne ozhidali razygravshihsya pri etom scen. Kogda oni v容hali v gorod,
naselenie shumno privetstvovalo ih. Avtobus eshche byl okrashen v pesochnyj
cvet, cvet pustyni, i po etomu priznaku netrudno bylo raspoznat'
anglijskuyu voennuyu mashinu. Greki vstrechali ih radostnymi krikami. A kogda
oni pod容hali k otelyu "Atinaj" i nachali vytaskivat' iz avtobusa svoi
pozhitki, vokrug migom sobralas' ogromnaya tolpa. Greki podhvatili veshchi.
Veshchevoj meshok Kvejlya vyrvali u nego iz ruk. Ego hlopali i gladili po
spine, a kto-to stuknul po golove. Vmeste s Hikki on s trudom prolozhil
sebe dorogu k pod容zdu. Da, zdorovo bylo! On sam slyshal, kak tolpa
krichala: "Inglizi, inglizi ajroplanos!" Vse byli v pripodnyatom nastroenii,
i vse soglashalis', chto greki - prekrasnye lyudi.
Kazhdyj raz, kogda sluchalos' idti po ulice, za nimi uvyazyvalis'
prohozhie, kotorye radostno govorili im chto-to po-grecheski. Kogda v pervyj
zhe den' v Afinah byla ob座avlena vozdushnaya trevoga, a Kvejl' i Hikki
prodolzhali shagat' po trotuaru, policiya prilozhila vse usiliya, chtoby
vtolknut' ih v blizhajshee ubezhishche, no oni otkazalis'. Greki nedoumevali,
pochemu oni ne podnimayutsya v vozduh, chtoby prognat' ital'yanskie samolety.
No ital'yancy ne poyavilis' nad gorodom, i greki likovali, a odin horosho
odetyj grek skazal Hikki:
- Nu, teper' eti merzavcy syuda ne priletyat! Ne-et! Teper' my mozhem byt'
spokojny. Vy nadezhnye rebyata. My tak rady vam! Teper' eti merzavcy ne
priletyat. O net!
A vecherom v shumnom, yarko osveshchennom, shikarnom kabare, perepolnennom
letchikami dvuh bombardirovochnyh eskadrilij, nahodivshihsya v Afinah uzhe s
nedelyu, stoyal dym koromyslom. Pevichki, vengerki i grechanki, pytalis' bylo
vystupat' so svoimi nomerami v zale, mezhdu stolikami, no prishlos' ot etogo
otkazat'sya, tak kak letchiki pozvolyali sebe vol'nosti. Vprochem, devicam eto
nravilos', - oni sami l'nuli k muzhchinam, nikogo ne obdelyaya svoimi
nezhnostyami. Kabare bylo bitkom nabito, - nel'zya bylo ni poshevelit'sya, ni
uluchit' minutu tishiny, chtoby skazat' chto-nibud', ni razobrat', chto govoryat
drugie, tak chto nikto ne meshal devicam, i oni delali, chto hoteli. Osobenno
bujstvovala odna grechanka so shramom nad bol'shim vypuchennym glazom.
- Inglizi, inglizi! - krichala ona.
Ona vylila kruzhku piva na pol, "chtoby bylo skol'zko i horosho pahlo". Ee
plat'e bylo razorvano na spine - modnoe dorogoe plat'e. Kozha u nee byla na
redkost' smuglaya. Kto-to kriknul:
- U nee bel'e v goroshinku!
- Net, net... - skazala ona po-anglijski.
Ona sovsem zavladela Hikki, vcepilas' v ego ryzhie volosy i krichala:
"Smotrite, smotrite, sovsem krasnye!" Potom nagnula ego golovu k svoej
grudi i, ukazyvaya na polosku materii vo vpadine mezhdu grudyami, ob座avila:
"Tot zhe cvet. Kak raz dlya nego. Krasnoe k krasnomu!" I Hikki, obychno
sderzhannyj i holodnyj, niskol'ko ne byl smushchen, tak kak uspel uzhe
zahmelet'.
|to bylo kakoe-to bezumie i napominalo kadr iz fil'ma; no sleduyushchij
den' i noch' byli ne menee bezumny i fantastichny.
Iz-za nizkoj oblachnosti eskadril'ya do segodnyashnego dnya ne podnimalas' v
vozduh. |to byl ih pervyj vylet. Hikki otpravilsya v Larisu vmeste s Hersi
i Styuartom, chtoby osmotret' aerodrom. V blizhajshie dni ih mogut tuda
perebrosit'. Nu chto zh, ne vse li ravno, bylo by tol'ko kino i teplaya
pogoda.
Otognav postoronnie mysli, Kvejl' s sosredotochennym vnimaniem vzglyanul
na pribornuyu dosku i vnezapno pochuvstvoval, chto emu ochen' holodno. Do sih
por on tol'ko ugolkom soznaniya registriroval to, chto videli ego glaza na
doske. On vse vremya poglyadyval to vverh, na nebo, to na pribornuyu dosku,
to nazad, na svoe zveno.
Pyat' samoletov razvorachivalis' shirokim krugom nad rajonom Afin; oni
nahodilis' teper' v neskol'kih milyah k severo-zapadu ot goroda, nad
nevysokimi gorami, na vysote chetyrnadcati tysyach futov.
- YA zamerzayu. Skol'ko my eshche budem podnimat'sya? - uslyshal on golos Tepa
v naushnikah.
- Dal'she ne pojdem, - skazal Kvejl' v mikrofon. - I ne nado
razgovarivat'. Oni dolzhny byt' gde-to poblizosti.
Otveta ne posledovalo, i Kvejl' okinul vzglyadom svoe zveno. Samolety
sverkali na bledno-golubom fone v yarkih luchah solnca. Vnizu pod soboj
Kvejl' videl Gorellya, Bryuera, Richardsona i Tepa. Ego glaz nikak ne mog
privyknut' k vneshnemu vidu kamuflirovannyh "Gladiatorov", - oni kazalis'
bolee korotkimi i bolee groznymi. On nikak ne mog svyknut'sya s mysl'yu, chto
takie biplany, kak "Gladiator", prinimayut uchastie v sovremennoj vojne.
Skoree po schastlivoj sluchajnosti, chem po zaranee rasschitannomu planu, v
Egipte okazalos' dovol'no mnogo "Gladiatorov", kogda Italiya vstupila v
vojnu. I po schastlivoj zhe sluchajnosti istrebitel', na kotoryj vozlagali
svoi nadezhdy ital'yancy, okazalsya dvojnikom "Gladiatora". Fiat "KR-42" tozhe
byl biplan, s takoj zhe manevrennost'yu, kak i "Gladiator", s predel'noj
skorost'yu pikirovaniya okolo trehsot mil' v chas, chto lish' ne namnogo
prevyshalo skorost' "Gladiatora". "Harrikejny" obladali slishkom bol'shoj
skorost'yu i nedostatochnoj manevrennost'yu, chtoby sbivat' "KR-42". A
ital'yanskij sopernik "Harrikejna", "G-50", obladal slishkom bol'shoj
skorost'yu i nedostatochnoj manevrennost'yu, chtoby sbivat' "Gladiatory".
"Gladiatory" byli sposobny sbivat' tol'ko "KR-42". Odinochnomu
"Gladiatoru" redko udavalos' sbit' bombardirovshchik, razve tol'ko
predstavlyalas' vozmozhnost' dva-tri raza atakovat' vraga, chto sluchalos' ne
chasto. Bol'she shansov bylo, kogda celaya eskadril'ya ili zveno istrebitelej
poocheredno atakovali odin i tot zhe letyashchij v stroyu bombardirovshchik; togda
mozhno bylo popast' v pilota ili v motor, no tol'ko na blizkom rasstoyanii.
CHetyre 7,7-millimetrovyh pulemeta "Gladiatora" bili na korotkuyu distanciyu,
- ne bol'she pyatisot yardov, - i davali nebol'shoj snop ognya. Takimi zhe
svojstvami otlichalsya i "KR-42". Oba samoleta godilis' tol'ko dlya togo,
chtoby sbivat' drug druga - vot i vse. Oni dolzhny byli bystro sojti so
sceny, kak soshli "Fejri-Battly" posle krusheniya Francii.
Zveno uzhe podnyalos' na pyatnadcat' tysyach futov. Bylo ochen' holodno.
Kvejl' oglyanulsya krugom. "Savoji" mogli poyavit'sya v lyubuyu minutu. Ih
trudno budet zametit' na fone mnogokrasochnyh grecheskih gor. On vklyuchil
peredatchik i sprosil:
- CHto-nibud' vidno, Tep?
Tep otvetil totchas zhe:
- A ty chto, ne vidish'? SHesterka, kurs sto sem'desyat, vysota okolo
desyati tysyach, bez istrebitelej.
Kvejl' vzglyanul na kompas. Zveno shlo kursom okolo sta vos'midesyati
gradusov. On sdelal povorot do sta semidesyati i stal vysmatrivat'
vrazheskie samolety. I vdrug on ih uvidel, - oni shli medlenno, vytyagivayas'
chernoj liniej na svetlom fone kotloviny mezhdu dvumya gornymi cepyami.
- Derzhis' blizhe, Gorell', blizhe!
Kvejl' obernulsya cherez plecho, chtoby posmotret', podtyanulsya li Gorell'.
- My atakuem ih snachala na pikirovanii, - skazal on v mikrofon.
- S parallel'nogo kursa, Dzhon? - sprosil avstraliec Vejn.
- Da. Ne otstavat' ot menya. I ne dejstvovat' v odinochku. Sosredotochimsya
na odnom samolete.
Kvejl' znal, chto na Richardsona mozhno polozhit'sya. |to byl vyderzhannyj
chelovek i vyderzhannyj letchik, nikogda ne teryavshij golovu v boyu. No za
Gorellem nado bylo smotret' v oba. Gorell' tol'ko nedavno pribyl v
eskadril'yu. Lico u nego bylo naivnoe i prostodushnoe, i Kvejl' ne
predstavlyal sebe, chtoby on v sostoyanii byl trezvo i vsestoronne ocenivat'
raznoobraznye kombinacii, voznikayushchie v odinochnom boyu. To zhe samoe mozhno
bylo skazat' i o Tepe. Tep brosalsya na vraga ochertya golovu, gvozdil vse,
chto popadalos' emu na puti, a esli vrag zahodil v hvost, on delal pervoe,
chto emu prihodilo v golovu. Vejn, avstraliec, byl paren' nadezhnyj. Trezvaya
golova, kak i Richardson. Na ego hudoshchavom smuglom lice vsegda byla pechat'
nastorozhennosti, hotya ego yunosheskij vid mog vvesti postoronnego cheloveka v
zabluzhdenie.
"Savoji", kazalos', byli daleko vnizu, na rasstoyanii okolo pyati mil'.
Kvejl' povernul v ih storonu, derzha nos samoleta ne sovsem po kursu, chtoby
ne teryat' ih iz vidu. Bombardirovshchiki, po-vidimomu, zametili "Gladiatorov"
i kak budto stali nabirat' vysotu. Oni shli k Pireyu, no byli eshche slishkom
daleko ot nego, chtoby "Gladiatory" mogli rinut'sya na nih, kak tol'ko oni
vyrovnyayutsya dlya bombezhki. Zveno priblizhalos' k "Savojyam", kotorye yavno
nabirali vysotu. Oni shli pryamo na Pirej, kotoryj byl raspolozhen milyah v
dvuh ot Afin; s etoj vysoty port i gorod slivalis' v odno.
Kogda bombardirovshchiki ochutilis' nad Pireem, Kvejl' napravil svoj
samolet tak, chtoby mozhno bylo atakovat' ih s borta. On brosil vzglyad
nazad, ubedilsya, chto zveno idet za nim vplotnuyu, zatem kachnul kryl'yami,
podavaya signal, i dal ruchku na sebya. Samolet "klyunul", voshel v pologoe
pike, i Kvejl' ustremilsya, kak strela, celyas' vperedi "Savoj", kotorye uzhe
leteli gorizontal'no i nachali sbrasyvat' bomby.
Vniz! CHetyrnadcat' tysyach, pokazal vysotomer, trinadcat' tysyach. Skorost'
namnogo prevyshala trista mil'. I vdrug, - kazalos', proshlo ne bol'she dvuh
sekund, - Kvejl' uvidel v zerkale pricela hvost "Savoji". On bystro i
slegka dovernul nozhnoe upravlenie, tak chto samolet skol'znul v krutom
pike, i kak tol'ko v pricele mel'knul gorb nad krylom bombardirovshchika,
Kvejl' rezko nazhal spusk na ruchke.
Samolet zadrozhal ot strel'by i prodolzhal idti pryamo na "Savojyu",
ochertaniya kotoroj vse bolee rasplyvalis' v pricele, no Kvejl' derzhal palec
na spuske, poka ves' pricel ne zapolnila tol'ko nebol'shaya chast' "Savoji";
togda on potyanul ruchku na sebya, pochuvstvoval legkuyu toshnotu i uvidel pod
soboj chernuyu massu "Savoji" i belye trassiruyushchie puli ego pulemetov.
On pologo vzmyl kverhu na dve tysyachi futov i bystro oglyanulsya na svoe
zveno. Ono narushilo stroj, - vechnaya istoriya. Dva "Gladiatora" shli za nim
na nekotorom rasstoyanii sprava. On razvernulsya, chtoby snova atakovat'
"Savoji", kak vdrug emu brosilos' v glaza beloe oblako s chernymi krayami
dyma, klubivshegosya nad stremitel'no padavshim samoletom. Mozhet byt', eto
byl "Gladiator". Tem vremenem "Savoji" ushli vpered, i on videl vnizu
razryvy ih bomb. U nih kak budto bylo vse v poryadke, po krajnej mere oni
prodolzhali sbrasyvat' bomby. No stroj ih rassypalsya, i tut-to i tailas'
opasnost' dlya nih.
Vperedi sleva, na tysyachu futov nizhe Kvejlya, letela odinochnaya "Savojya".
Kvejl' opyat' dal ruchku ot sebya i povernul nozhnoe i ruchnoe upravlenie s
takim raschetom, chtoby zajti v hvost "Savoje" v mertvom konuse.
On ne polagalsya na instinkt, kak delaet bol'shinstvo pilotov; on
rasschital dvizheniya oboih upravlenij, kak ryad shahmatnyh hodov, i pologo
snizilsya za mertvym konusom "Savoji". Ne ubavlyaya skorosti, on nazhal spusk.
V pricele pokazalsya levyj motor "Savoji". Pulemety drognuli. Kvejl' brosil
vzglyad nazad, - net li gam presledovatelya, - i snova nazhal spusk. CHetyre
pulemeta besheno zastrochili, sotryasaya samolet. I kak raz v tu minutu, kogda
sprava poyavilas' drugaya "Savojya", namerevayas' perehvatit' ego, on vzmyl
kverhu i dal krutoj kren. On videl, kak vnizu, u samogo hvosta
"Gladiatora", proletali trassiruyushchie puli.
Kvejl' nabral vysotu i oglyadelsya krugom, otyskivaya svoe zveno. Odin iz
"Gladiatorov" rinulsya na bombardirovshchik, ot kotorogo on tol'ko chto
otorvalsya. "|to, navernoe, Gorell', - podumal Kvejl'. - Slishkom kruto i
bystro voshel v pike". Kvejl' sdelal razvorot, nablyudaya za razygravshejsya
shvatkoj. "Gladiator" obrushilsya na "Savojyu", i Kvejl' videl, kak
trassiruyushchie puli protyanulis' za "Savojej" i vpivayutsya v "Gladiatora", no
tot vzmyl vverh i zashel sleva. Iz levogo motora "Savoji" pokazalsya dym, i
ona stala teryat' vysotu. Ona perevernulas' v vozduhe i poteryala
upravlenie. Ona padala vse bystree i voshla v ploskij shtopor. Kvejl' delal
polupetli i kreny, chtoby ne teryat' "Savojyu" iz vidu, poka ona ne vrezalas'
v more.
Kvejl' snova oglyadelsya po storonam. "Savoji", vosstanoviv stroj, bystro
uhodili na zapad. Daleko vnizu pod soboj Kvejl' uvidel odnogo
"Gladiatora". On povernul nazad i tol'ko tut soobrazil, chto nahoditsya
milyah v desyati ot Afin, nad morem. Prodolzhaya vysmatrivat' svoih, on
kriknul v mikrofon:
- Vozvrashchaemsya! Otzovites', kto slyshit! Otvechajte!
- Hello, Kvejl', skol'ko my sbili?
- |to ty spikiroval na tu "Savojyu", Gorell'?
- YA. Ne ushla ot nas.
- Gde Tep i vse ostal'nye? Videl ty ih?
- Tep povernul na bazu. Ostal'nye tozhe, dolzhno byt', v poryadke. YA
tol'ko Richardsona ne videl. Vejna videl. |to on sbil pervyj samolet. Dva
bombardirovshchika, ne ploho, a?
- Vozvrashchaemsya! - otvetil Kvejl'.
Oni povernuli nazad, k Faleronu. Gorell' prizemlilsya pervym. Tri
"Gladiatora" byli na aerodrome, kogda Kvejl', sdelav bochku nizko nad
aerodromom, poshel na posadku. Nemnozhko glupaya veshch' eta bochka, no bylo by
yavnym snobizmom ne sdelat' ee, posle togo kak oni navernyaka sbili po
krajnej mere odin bombardirovshchik. Kvejl' opustil posadochnye shchitki i sbavil
skorost', idya zmejkoj. On otrulil k uglu aerodroma. Sborshchik Dzhok i
regulirovshchik CHerchill' uzhe speshili k nemu.
Kvejl' sdvinul nazad verh fonarya kabiny, otstegnul mikrofon. Kogda
samolet ostanovilsya, on snyal perchatki, pohlopal odna o druguyu ozyabshimi
rukami, s trudom podnyalsya, perelez cherez bort i tyazhelo stupil na zemlyu
zakochenevshimi ot holoda nogami.
- Kogo ne hvataet? - sprosil on podbezhavshego Dzhoka.
- Mistera Finli.
|to byl Tep.
- Est' u menya proboiny?
Kvejl' oboshel vokrug samoleta.
- Kak budto net. U mistera Gorellya est'.
- Da. YA videl, kak on ih poluchil.
Kvejl' otcepil parashyut i zashagal k angaram. Gorell', Richardson, Vejn i
vrach dvesti odinnadcatoj eskadril'i shli emu navstrechu.
- Kto videl Tepa? - sprosil on.
- Vejn videl, - skazal Gorell'. - Videl, kak on povernul domoj.
Okazyvaetsya, Tep sbil pervyj bombardirovshchik. A ya dumal, chto eto Vejn.
Kvejl' podnyal golovu i obvel nebo glazami. No nichego ne bylo vidno, i
ne slyshno bylo shuma motora.
- My sbili dva bombardirovshchika. YA prosledil za tem, kotoryj sbil Tep.
Gorell' govorit, chto vy s nim tozhe sbili odin, - skazal Richardson. On
govoril ochen' spokojno, poglazhivaya svoi v'yushchiesya volosy.
- Ty videl, kak on upal v more, Gorell'?
- Nu konechno. Stoj! CHto eto!
On s trudom sderzhival volnenie. Letchiki uzhe podhodili k angaram, kogda
vdali poslyshalsya shum motora. Oni dolgo vsmatrivalis', no ne mogli
razglyadet' samoleta. Kvejl' prislushalsya, skazal: "Gladiator!" - i proshel v
operativnyj otdel.
On pisal donesenie, kogda v komnatu voshel Tep.
- Kuda ty propal? - sprosil Kvejl', ne podnimaya golovy.
- YA hotel udostoverit'sya, chto ya ego sbil.
- Da, horosho ty prismatrival za Gorellem! On shel vse vremya za mnoyu, a
ty otorvalsya!
- YA byl ne nuzhen Gorellyu. YA videl, kak tvoya "Savojya" otstala ot svoih,
kogda ty ee atakoval. YA nabral vysotu, a potom dal v nee ochered'. Ona
shtoporom poshla vniz. YA hotel dognat' tebya i Gorellya, no vy byli uzhe
daleko. Udalos' vam sbit' tu, vtoruyu mashinu, za kotoroj vy pognalis'?
- Da. Gorell' ee sbil. No ty ne dolzhen tak otryvat'sya, Tep.
- YA videl, chto Gorell' sovsem ne nuzhdaetsya vo mne.
- Delo vovse ne v nem. A vot horosh by ty byl, esli by vdrug poyavilis'
"G-50".
- Mne by vse ravno dostalos', raz ya zamykayushchij zvena!
Kvejl' konchil donesenie. On slozhil ego i sunul v karman kombinezona.
Ostal'nye chetvero uzhe sideli v avtobuse eskadril'i. Avtobus byl perekrashen
v novyj zashchitnyj cvet: korichnevo-zelenyj.
- My edem v otel' "Korol' Georg", tam est' vanny. Edesh' s nami, Dzhon?
Kvejl' pointeresovalsya, kakim obrazom mozhno prinyat' vannu v chuzhom
otele.
- Platish' pyat'desyat drahm i zanimaesh' svobodnyj nomer.
- Ochen' uzh shikarno eto, - skazal Kvejl'. - Vse nashe nachal'stvo zhivet
tam.
- Da, - ulybnulsya Gorell', pokazyvaya belye i rovnye zuby, slishkom belye
i rovnye, chtoby byt' nastoyashchimi, i vse zhe samye nastoyashchie. - No eto sejchas
edinstvennoe mesto, gde est' goryachaya voda.
Kvejl' sdal donesenie v shtab, i vse pyatero otpravilis' v otel'. "Korol'
Georg" nahodilsya ryadom s "Velikobritaniej", gde pomeshchalsya shtab grecheskogo
komandovaniya. U pod容zda "Velikobritanii" stoyali gvardejcy-evzony v belyh
yubochkah i dva gruzovika, nabitye molodymi golovorezami s vintovkami i
pulemetami. |to byli telohraniteli Metaksasa. Kuchki zevak i molodchiki iz
fashistskoj yunosheskoj organizacii |ON v golubyh kostyumah, pohozhih na
lyzhnye, i belyh gamashah podzhidali vyhoda Metaksasa ili Palagosa,
glavnokomanduyushchego grecheskoj armiej. Kogda te pokazalis', lyudi, stoyavshie
kuchkami, stali mahat' rukami i krichat', - im bylo za eto zaplacheno. Kazhdoe
utro na ulice Akropol' mozhno bylo videt', kak molodchiki iz |ON dayut
nastavleniya, kuda idti i kogo privetstvovat'. Inogda yugoslavskij princ
Pavel i ego zhena-bavarka tozhe poyavlyalis' zdes', no ih vstrechali bez
entuziazma, a yunye fashisty hranili polnoe molchanie. Zato kogda syuda
privezli pervogo geroya s albanskogo fronta, sobralas' ogromnaya tolpa,
vstretivshaya ego burnymi privetstviyami.
U pod容zda "Korolya Georga" vsegda dezhurila tajnaya policiya Metaksasa, v
kotoroj ne bylo nichego tajnogo, - eto byli prosto lyudi svirepogo vida v
shtatskom.
Kvejlyu i ego sputnikam netrudno bylo proniknut' v otel', tak kak oni
byli v voennoj forme; no za nimi sledili. Malen'kij chernousyj shvejcar
zanosil v osobuyu zapisnuyu knizhku imena i zvaniya vseh posetitelej i po
kakomu delu oni prihodili.
Letchiki protiskalis' skvoz' stroj agentov tajnoj policii. Obshirnyj
vestibyul' byl perepolnen, vse kresla zanyaty: shikarno odetye zhenshchiny,
anglijskie oficery svyazi, bogatye greki, francuzy i nemcy. Germaniya ne
nahodilas' v sostoyanii vojny s Greciej, i nemcy svobodno poseshchali
vestibyul' "Korolya Georga", chtoby sledit' za anglichanami i voobshche za vsem,
chto zdes' delaetsya. I nikto im ne meshal, tak kak grecheskaya tajnaya policiya
proshla shkolu u nemeckih instruktorov i byla nastroena progermanski.
- Nam nuzhna vanna, - skazal Tep, obrativshis' k shvejcaru s chernymi
usami.
SHvejcar posmotrel na voshedshih i, pomedliv, skazal:
- Nikak nel'zya. Ni odnogo svobodnogo nomera.
- Byli utrom, - skazal Gorell'. - YA spravlyalsya po telefonu.
- My ne mozhem predostavit' vam nomera, - otvetil shvejcar.
- Pochemu?
- Direktor skazal - net. On skazal - nel'zya.
- Pochemu? CHto my ne zaplatim, chto li? - sprosil Tep.
- Direktor skazal, chto nomera nuzhny dlya drugih dzhentl'menov.
- Da nu ego k chertyam!
- Net, net, nichego ne vyjdet! On skazal - nel'zya.
- Mister Louson u sebya v nomere?
- Ne znayu.
- CHert voz'mi, tak uznajte! - skazal Tep.
- Ego net! - ne zadumyvayas', otrezal shvejcar.
- Idem, Tep. Ty zhe vidish', my zdes' nezhelannye gosti.
- My zajdem k Lousonu.
- Kto on takoj?
- Voennyj korrespondent.
Oni napravilis' k liftu. SHvejcar chto-to kriknul im vsled. On hotel
skazat', chto postoronnim ne razreshaetsya podnimat'sya, no dver' lifta uzhe
zahlopnulas'.
Lousona doma ne okazalos'. Tep poshel za gornichnoj i poprosil ee otkryt'
nomer. Ona yavilas', polnaya, krasivaya, s obruchal'nym kol'com na pal'ce.
Otkryv dver', ona ulybnulas' i skazala:
- Inglizi. - Potom po-francuzski: - Ms'e Lousona net.
- Da, - skazal Tep. - No nam nuzhna vanna. Vanna! - On ukazal na vannuyu
komnatu.
- A... dlya vseh? - sprosila gornichnaya po-francuzski.
- Da. Konechno. Dlya nas vseh.
Ona skazala eshche chto-to po-francuzski.
- CHto ona govorit? - osvedomilsya Tep. On uzhe snimal bashmaki.
- Ona poshla za polotencami, - skazal Richardson.
- Otlichno. - Tep pustil vodu i nachal razdevat'sya. - Vecherom ya ujdu v
"Argentinu". CHur, ya pervyj, - skazal on.
Kvejl' uselsya na nizkoj krovati i okinul vzglyadom komnatu. Na zerkale v
odnom uglu zelenym, sinim i chernym karandashom bylo narisovano lico.
Risunok byl sdelan myagkim karandashom, kotoryj horosho lozhitsya na steklo.
Karandash byl polozhen gusto, chtoby pridat' risunku rel'efnost', no mestami
skvoz' risunok prosvechivalo steklo, i otrazhennyj svet delal narisovannoe
lico eshche bolee rel'efnym i vyrazitel'nym. Na stenah viseli ogromnye karty
Grecii, vypushchennye voennym ministerstvom, a nad pis'mennym stolom
perspektivnaya karta Albanii. Na stole stoyala portativnaya pishushchaya mashinka,
ryadom lezhalo neskol'ko papok. V knizhnom shkafu byli knigi na nemeckom,
francuzskom i anglijskom yazykah. Kvejl' vytashchil knigu pod nazvaniem
"Ssyl'nye na Arhipelage".
Gornichnaya voshla s ohapkoj polotenec, podala ih Tepu vmeste s mylom i
vyshla.
- Kto on, etot voennyj korrespondent? - sprosil Kvejl'.
- Amerikanec, - skazal Gorell'. - Sostoit pri armii.
- CHto za ptica?
- Gm... Vrode tebya. No nichego paren'. I govorit, kak ty.
Tep uzhe sidel v vanne. Gorell' i Vejn dostali s polki zhurnaly.
Richardson, kurchavyj zdorovennyj malyj so spokojnymi dvizheniyami, proboval
nastroit' radio. Tep vylezal iz vanny, kogda v komnatu voshel vysokij
belokuryj muzhchina v voennoj forme cveta haki. On na mig ostanovilsya v
nedoumenii, no tut razdalsya golos Tepa:
- Hello, Louson! My arendovali vashu vannu.
- Pozhalujsta, - skazal Louson.
- |to Dzhon Kvejl'. Nash komandir zvena, - predstavil Tep.
- Ochen' rad, - skazal Louson.
On uvidel hudoshchavogo, krepko slozhennogo molodogo cheloveka, stoyavshego
pered nim v neskol'ko prinuzhdennoj poze. Louson brosil beglyj vzglyad na
ego lico, kotoroe moglo by pokazat'sya bescvetnym, esli by celoe ne
raspadalos' na otdel'nye harakternye cherty: rezko ocherchennyj nos,
pravil'nye linii lba i podborodka. Glaz Kvejlya pochti ne bylo vidno, - tak
gluboko oni sideli pod nadbrovnymi dugami. Verhnyaya guba u nego byla tonkaya
i nevyrazitel'naya, no nizhnyaya polnaya, i podborodok horosho ocherchen. V
zaklyuchenie Louson otmetil shelkovistye temnye volosy, myagkie, no ne ochen'
vz容roshennye. Vse eto emu ponravilos' s pervogo vzglyada, ponravilas' i
slabaya ulybka, kotoraya poyavilas' na gubah Kvejlya, kogda oni obmenivalis'
rukopozhatiem. Tep predstavil i ostal'nyh, i Kvejl' uselsya v nizkoe kreslo.
- Vy amerikanec? - sprosil Kvejl' Lousona.
- Samyj nastoyashchij. Vy, veroyatno, znali nashego |nsti?
Kvejlyu ne prishlos' napryagat' namyat'. Netrudno bylo vspomnit' |nsti. |to
byl amerikanskij letchik, vstupivshij v vos'midesyatuyu eskadril'yu: slishkom
pylkij i neobuzdannyj dlya poletov na "Gladiatore", on konchil tem, chto
vrezalsya v stroj dvenadcati nepriyatel'skih samoletov i pogib,
predvaritel'no protaraniv odnu "Savojyu".
- Da. A vy ego znali? - sprosil Kvejl'.
- My vmeste uchilis'.
- Vy, znachit, tozhe so Srednego Zapada?
- Da.
- |nsti vsegda serdilsya, kogda govorili, chto tam zadayut ton
izolyacionisty.
- YA tozhe obizhayus' na takie razgovory. U nas est', konechno,
izolyacionistskaya proslojka... Nu da chert s nimi!
- Kuda vy sobiraetes' vecherom, Louson? - sprosil Tep, zastegivaya
kurtku.
- Nikuda. Vecherom mne, veroyatno, pridetsya srazhat'sya s cenzuroj.
- Prisoedinyajtes' k nam. My vse idem k "Maksimu".
- YA mogu zaglyanut' tuda popozzhe, - skazal Louson.
- A ty kak, Dzhon?
- YA tozhe zajdu pozdnee. Vy ne zhdite menya.
Louson sel za nebol'shoj pis'mennyj stol, zalozhil list bumagi v mashinku
i nachal pechatat'. Richardson uzhe vyshel iz vanny - ego mesto zanyal Gorell'.
Poka oni po ocheredi sovershali omovenie, a Louson stuchal na mashinke, Kvejl'
sidel i chital. Kogda Vejn vyshel iz vannoj, Tep, Richardson i Gorell',
zanimavshiesya perelistyvaniem zhurnalov, vstali.
- Spasibo za vannu, Uill, - skazal Tep, obrashchayas' k Lousonu.
- Ne za chto. Vsegda rad.
Oni eshche raz poblagodarili ego i vyshli.
- Znachit, zhdem tebya, Dzhon, - napomnili oni Kvejlyu.
Kvejl' kivnul golovoj i vstal. On sprosil Lousona, mozhno li emu tozhe
prinyat' vannu. Louson, prodolzhaya pisat', rassmeyalsya i skazal:
- Valyajte!
Kvejl' prinyal vannu, vytersya poslednim suhim polotencem, brosil vse
polotenca v korzinu i stal odevat'sya. Louson uzhe konchil pechatat', kogda on
vyshel iz vannoj.
- Segodnya vyletali? - sprosil Louson.
- Da.
- Udachno?
Kvejl' zapnulsya.
- Ne bespokojtes', - skazal Louson, - vse ravno cenzura ne propustit.
- My dolzhny osteregat'sya netochnostej, - skazal Kvejl'. - My sbili dve
"Savoji".
|tot belokuryj amerikanec ponravilsya Kvejlyu s pervogo vzglyada, kak i
Kvejl' emu.
- Mnogo u vas vozni s cenzuroj? - sprosil on.
- Da, ona proklyatie etoj vojny.
Kvejl' natyagival letnye sapogi.
- Kak vy ladite s grekami? - sprosil ego Louson.
- Nichego. Ladim vpolne. Nam ne prihoditsya imet' s nimi mnogo dela.
- Strannyj narod, - skazal Louson. On slozhil list bumagi popolam i
vstavil kopirku. - Takoj stojkosti ya eshche ne vidal. Idut v boj s golymi
rukami. No... bozhe moj, ni malejshego nameka na poryadok.
Kvejl' ulybnulsya.
- Sejchas oni slushayut Metaksasa. Dumayut, chto on sumeet ustanovit'
poryadok. Im nravitsya poryadok, esli oni nahodyat ego v gotovom vide. No po
sushchestvu oni vsej dushoj nenavidyat Metaksasa.
- A anglichane? - sprosil Kvejl'.
- Nu, eto sovsem drugoe delo! - nachal Louson, no zametil, chto Kvejl'
poddraznivaet ego, - on ne ozhidal etogo ot Kvejlya, - i rassmeyalsya.
- Hotite projtis' so mnoj? - sprosil on.
- S udovol'stviem. Kuda vy idete?
- Na pochtamt.
- CHto vy tam budete delat'? Sdadite telegrammu?
- Imenno. A potom za nee primetsya cenzura.
Kvejl' rassmeyalsya.
- Ko mne cenzory otnosyatsya dovol'no snishoditel'no, - skazal Louson. -
YA inogda priglashayu ih v restoran.
- Vy yavno staknulis' s grekami.
- Ne pojmite menya lozhno. Mne nravyatsya greki. YA hotel by poznakomit' vas
s odnim chudesnejshim chelovekom. Ochen' tipichnyj ryadovoj grek. On zhurnalist.
Byl soslan Metaksasom za izdanie liberal'noj gazety v Salonikah.
Oni vyshli na ulicu, pogruzhennuyu v polnyj mrak, i poshli, spotykayas' na
kazhdom shagu.
- U vas sovsem net znakomyh grekov? - sprosil Louson.
- Net.
- Hotite poznakomit'sya s etim zhurnalistom? On zhenat, u nego syn i doch'.
YA kak raz sobiralsya zaglyanut' k nim segodnya. Hotite pojti so mnoj?
Kvejl' nemnogo pomedlil.
- Blagodaryu vas, s udovol'stviem, - skazal on.
- |to ochen' interesnaya sem'ya. Starik dumaet, chto Metaksas vpolne
podhodyashchaya figura dlya nastoyashchego momenta, tak kak on horoshij general. No
syn govorit: "Menya na myakine ne provedesh'". Po ego slovam, Metaksas ne
hotel voevat', kogda ital'yancy vtorglis' v Greciyu. I voobshche vsya verhushka
byla prodazhnoj. No u etih proklyatyh grecheskih soldat okazalis' vintovki, i
oni stali drat'sya, a togda Metaksasu i ego prisnym tozhe volej-nevolej
prishlos' drat'sya.
- Po-vashemu, eto pravda? - sprosil Kvejl'.
- Nikakih somnenij. I doch' tak dumaet. Ona s bratom zaodno.
Oni prodolzhali put' molcha. Im bylo ochen' horosho v obshchestve drug druga,
no ob etom ne hotelos' i ne nado bylo govorit'.
Dryahloe taksi povezlo ih v afinskij prigorod Kefisiyu. Oni proezzhali po
shosse, po seredine kotorogo byla prolozhena tramvajnaya liniya. Vagony shli
odin za drugim, i kazhdyj byl obleplen soldatami v izmyatyh mundirah temnogo
zashchitnogo cveta. Soldaty napravlyalis' v Afiny iz kefisskih kazarm,
tyanuvshihsya vdol' dorogi; kazarmy obneseny byli beloj stenoj, a vnutri, nad
nevysokimi zdaniyami, navisali vetvi belogo evkalipta. Noch' opuskalas' na
pridorozhnye polya, i vskore nichego uzhe ne bylo vidno, krome bystro
mel'kavshih dal'nih ogon'kov, tenej derev'ev, polej, potom domov i snova
polej i derev'ev. Oni proehali po temnym bezlyudnym ulicam tihoj derevni i
ostanovilis' na nemoshchenoj doroge u dvuhetazhnogo kamennogo belogo doma.
Louson rasplatilsya s shoferom, i oni zashagali k pod容zdu po kamennym
plitam dorozhki. Dver' otkryla smuglaya devushka v belom plat'e i
krest'yanskoj bezrukavke.
- |to Uill, - skazala ona po-anglijski.
- Hello, - otozvalsya Louson.
Kogda Kvejl' voshel, okazalos', chto devushka pochti odnogo s nim rosta. A
ego volosy po sravneniyu s ee shevelyuroj kazalis' sovsem svetlymi.
- Dzhon Kvejl', lejtenant aviaotryada. Elena Stangu, - predstavil Louson.
Oni obmenyalis' rukopozhatiem. Elena Stangu vzyala pilotku iz ruk Kvejlya i
povesila ee na veshalku. Zatem provodila gostej v komnatu s nizkim
potolkom. Ona predstavila Kvejlyu hudogo yunoshu v ochkah, kotorogo nazvala:
"Astaris, moj brat".
Voshla sedaya zhenshchina, ona privetstvovala Lousona vozglasom: "Hello,
Uill", ulybnulas' Kvejlyu i skazala: "Dobro pozhalovat'", kogda Louson
predstavil ej svoego sputnika.
- YA ploho govoryu po-anglijski. Vy uzh menya izvinite, - predupredila
gospozha Stangu.
- Ochen' sozhaleyu, chto ne govoryu po-grecheski, - iz vezhlivosti skazal
Kvejl'.
Poyavilsya i sam Stangu, hudoj, kak i syn, s sedymi pryadyami v chernyh
volosah, rumyancem, prostupayushchim na shchekah skvoz' smugluyu kozhu, s karimi
glazami, svetivshimisya ulybkoj, kogda on govoril.
On krepko pozhal ruku Kvejlyu i radostno privetstvoval Lousona. V etom
cheloveke chuvstvovalas' zhizneradostnost', no sejchas ona byla kakoj-to
napryazhennoj. Tem ne menee on ves' izluchal teplotu, i u Kvejlya srazu zhe
poyavilos' k nemu teploe chuvstvo. On govoril ochen' bystro, pereskakivaya s
odnogo na drugoe, i, sostriv naschet svoego appetita, srazu pereshel k dvum
bombardirovshchikam, kotorye, kak on slyshal, byli sbity segodnya.
- YA videla, kak odin iz nih padal, - skazala gospozha Stangu.
- Da, - skazala Elena, obrashchayas' k Kvejlyu. - My ezdili v Glifadu i
videli, kak na nego sverhu naletel nebol'shoj aeroplan.
- |to byl, veroyatno, Kvejl', - skazal Louson.
- |to byl, veroyatno, molodoj Gorell': on sbil segodnya svoj pervyj
bombardirovshchik.
- A vy tozhe uchastvovali v boyu? - sprosila Elena.
- Skol'ko chislitsya na vashem schetu ital'yancev? - perebil ee Stangu.
- Okolo dvenadcati, - otvetil Kvejl' s delannoj nebrezhnost'yu.
- Ital'yancy kak budto plohie voyaki? - doprashival Stangu.
- Daleko ne plohie, kogda dejstvitel'no hotyat drat'sya.
- CHem zhe vy ob座asnite, chto sbili stol'ko?
- U nih net nikakoj ohoty voevat'. No v nastoyashchem boyu oni derzhatsya
horosho.
- Greki govoryat, chto samolety u nih nikuda ne godyatsya.
- Net, samolety u nih ne plohie. No oni ne hotyat voevat'. V nastoyashchem
boyu oni derutsya kak sleduet. Oni umeyut postoyat' za sebya.
Kvejl' nachinal skuchat'. On ne mog nablyudat' za devushkoj, - kazhdyj raz,
kak on vzglyadyval na nee, ona ulybalas' i smotrela emu pryamo v glaza.
CHernye volosy udivitel'no garmonirovali s ee kruglym licom i
mindalevidnymi glazami. CHelka na lbu eshche bol'she okruglyala ee lico i kak-to
po-osobennomu smyagchala ego vyrazhenie, kogda ona ulybalas'.
Za stolom izbegali govorit' o politike. Hozyaeva ne znali, kak
otnosit'sya k Kvejlyu. Oni ne znali, naskol'ko mozhno doveryat' cheloveku v
voennoj forme, da k tomu zhe eshche anglichaninu. U anglichan est' strannaya
chertochka - holodnyj patriotizm, kotoryj na samom dele vovse ne holoden, a
naoborot, ne znaet mery. Na nih nikogda nel'zya polozhit'sya. Poetomu za
stolom ne govorili o Metaksase i drugih delah, hotya Louson imenno dlya
etogo i privel syuda Kvejlya. No Kvejl' nichego ne imel protiv, emu dovol'no
bylo devushki. Louson tozhe otnosilsya k nej daleko ne bezrazlichno; Kvejl'
eto srazu zametil. Otec i brat devushki videli vse. Otca eto zabavlyalo, a
Astaris usmehalsya. On ne proronil ni edinogo slova, poka Kvejl' i Elena
obmenivalis' pustymi zamechaniyami. A potom nachal spor s otcom na rodnom
yazyke, konec kotoromu polozhila gospozha Stangu.
- Vy uzh izvinite ih. Oni vse vremya sporyat, - skazala ona.
- Nu chto zh, eto ochen' horosho, - vozrazil Kvejl'.
- Ne sovsem! Oni slishkom rashodyatsya vo vzglyadah, a ved' oni otec i syn.
- V chem zhe vy rashodites'? - sprosil Kvejl'. Ego nachali zlit' ih
upornye staraniya izbezhat' politicheskogo razgovora.
- Bylo by nevezhlivo obsuzhdat' nashi dela v vashem prisutstvii, - otvetil
Astaris.
Kvejl' nazval eto politicheskoj trusost'yu, i oni byli ne stol'ko
obizheny, skol'ko ozadacheny ego slovami.
- Grekov v etom uprekat' nel'zya, - vspyhnuv, skazala devushka.
- Proshu proshcheniya, - pospeshil popravit'sya Kvejl'.
- My ne mozhem i ne hotim riskovat', - skazal Astaris. I ottogo, chto on
v pervyj raz za ves' vecher podnyalsya s mesta i prinyalsya shagat' po komnate,
on uzhe ne kazalsya takim tshchedushnym, skoree naoborot - zdorovym i sil'nym.
- Vpolne soglasen, - otvetil Kvejl', chtoby pokazat' im svoe sochuvstvie.
Razgovor oborvalsya. Devushka vstala i vyshla. Kvejl' obratil vnimanie na
ee medlennuyu, slegka kachayushchuyusya pohodku i volnoobraznoe dvizhenie plech.
Posle nekotorogo molchaniya Louson sprosil Stangu, chto govoritsya v vechernej
svodke grecheskogo komandovaniya.
- Oni stoyat u Koricy, my zahvatili vysotu, kotoraya daet nam vozmozhnost'
ovladet' gorodom v techenie sutok ili dazhe, kak soobshchalos' vchera...
Kvejl' podnyal glaza i uvidel devushku, spuskavshuyusya po lestnice v
prihozhuyu; na golovu ona nakinula sharf ili krest'yanskij platok: on otsyuda
ne videl.
- YA idu pogovorit' po telefonu, - skazala ona po-anglijski, obrashchayas' k
materi.
Kvejl' vskochil i pospeshil v prihozhuyu.
- YA provozhu vas, - skazal on i vzyalsya za pilotku.
- Ne stoit. Tut nedaleko, - otvetila ona. Ona vse eshche byla serdita.
- YA provozhu vas, - povtoril on.
Ona pozhala plechami, i oba napravilis' k dveri. Kvejl' videl, kak
ostal'nye sledili za nimi.
- Ne nadevajte, - skazala ona, kogda Kvejl' hotel nahlobuchit' pilotku.
- Pochemu?
- Nas predupredili, chtoby my ne podderzhivali znakomstvo s anglijskimi
voennymi. I rasstegnite shinel'.
Kvejl' sunul pilotku pod myshku i raspahnul shinel'.
- YA znayu, chto vash otec byl v ssylke, - nachal on.
- Da, - podtverdila ona.
- YA tol'ko hochu skazat', chto ya znayu, pochemu vy izbegaete politicheskih
razgovorov.
- Vy - inglizi. My dolzhny soblyudat' ostorozhnost'. Malo li komu vy
mozhete sluchajno peredat' nashi razgovory.
- YA ponimayu, - skazal Kvejl'.
- Za nami sledyat v oba. Astarisa to i delo sazhayut. Otca teper' ostavili
v pokoe, on dal podpisku, chto stoit za Metaksasa. A Astaris ne zahotel.
- Vam ostaetsya tol'ko vody v rot nabrat', - skazal Kvejl'.
- I byt' trusami, kak vy nas nazvali. No sejchas za vse rasstrelivayut,
potomu chto vojna. My tol'ko blagorazumny.
Oni proshli po kamennoj dorozhke i vyshli za vorota. Bylo temno, luna eshche
ne vshodila. On vzyal Elenu pod ruku, - ulica byla nemoshchenaya: vsyudu rytviny
i uhaby. Ona ne otnyala ruki, i on oshchushchal teplotu i uprugost' ee tela. Oni
svernuli v uzkuyu alleyu, obsazhennuyu derev'yami po obe storony; v allee gulyal
veter, i skvoz' listvu ne vidno bylo neba. V konce allei stoyala nebol'shaya
budka, zdes' byla avtobusnaya ostanovka. Sidevshij v budke mal'chik peredal
Elene telefonnuyu trubku. Ona nabrala nomer, pogovorila po-grecheski i
povesila trubku.
- YA soobshchila v gospital', chto pridu zavtra, - skazala ona myagko, kogda
oni povernuli nazad.
- Vy medicinskaya sestra?
- Net, ya prosto pomogayu na punkte pervoj pomoshchi.
- CHto vy delali do vojny? - sprosil Kvejl'.
- Uchilas' v universitete. YA studentka.
- A vas nikogda ne trogali? - sprosil Kvejl', nezametno szhimaya ej
lokot'.
- Mne obrezali kosy, kogda odnazhdy shvatili menya s Astarisom.
On nevol'no posmotrel v temnote na ee volosy i sprosil:
- Kogda eto bylo?
- Davno. Teper' ya v storone ot etih del. Iz-za materi. Kogda zhivesh' v
sem'e, prihoditsya borot'sya na dva fronta. Moya mat' posedela, kogda otca
soslali. On dal podpisku, kotoruyu oni trebovali, potomu chto mat' lezhala
bol'naya. I ya tozhe poetomu ne zanimayus' bol'she politikoj.
Oni molcha prodolzhali put', namerenno zamedlyaya shagi. Trudno bylo byt'
predpriimchivym, potomu chto Kvejlyu meshala pilotka pod myshkoj, i voobshche on
chuvstvoval sebya nelovko. Edva li imelo smysl razygryvat' kavalera. On ne
znal, kak podojti k etoj devushke. Ona ne protivilas', kogda on krepche szhal
ee ruku, no on znal, chto ona vosprotivitsya, esli on popytaetsya pojti
dal'she. I on ne hotel riskovat'.
- Gde vy rabotaete? - sprosil on. - V Afinah?
- Da.
- YA kogda-nibud' naveshchu vas, - skazal on, chtoby chto-nibud' skazat'.
- YA rabotayu v nebol'shom gospitale za universitetom. Tam est' vyveska
Krasnogo Kresta, tak chto najti netrudno. No ya nedolgo tam probudu.
Ona ostanovilas', Kvejl' molchal, Elena prodolzhala:
- YA edu v YAninu, v prifrontovuyu polosu. No tam est' eshche devushki v
gospitale, oni budut rady, esli vy zajdete. Oni vechno govoryat o belokuryh
inglizi. Vprochem, vy ne belokuryj, ne takoj, kak Louson. Po nem u nas
devushki shodyat s uma.
- Po mne oni ne budut shodit' s uma. Kogda vy uezzhaete?
- Na sleduyushchej nedele. YA ochen' rada. Stydno ostavat'sya zdes', kogda
idet vojna. Zdes' my ne chuvstvuem vojny, dazhe ne znaem, na chto ona pohozha.
- Naprasno vy stremites' na vojnu, - skazal Kvejl'. - |to gryaznoe delo,
samoe gryaznoe, kakoe tol'ko mozhet byt'.
- YA znayu. YA ne risuyu sebe raduzhnyh kartin. No vojna eto delo.
Oni voshli v vorota i napravilis' k domu.
- YA zajdu k vam zavtra. Mozhno? - skazal on, poka im otvoryali dver'.
- Prihodite v obedennoe vremya. Togda u nas men'she raboty, i ya smogu vas
chem-nibud' ugostit'.
Gospozha Stangu otkryla dver', i oni voshli.
Na drugoj den' emu ne prishlos' uvidet' Elenu Stangu. On nikogda ne
znal, budet li svoboden zavtra, esli tol'ko ne pol'et dozhd'. On ves' den'
dezhuril v Falerone na sluchaj naleta. Hikki eshche ne vernulsya iz Larisy, a
samolet Gorellya byl v remonte, - rastyazhki odnoj iz korobok kryl'ev
postradali ot ital'yanskih pul'. Ostal'nye chetvero - Kvejl' i Vejn, Tep i
Richardson - dezhurili s rannego utra do pozdnej nochi.
A noch'yu ih vyzvali v shtab. Komandir soedineniya ozhidal ih v bol'shom
belom dome, gde ran'she pomeshchalas' shkola. Tut zhe, k ih udivleniyu, okazalsya
i Hersi. Hersi skazal, chto iz Larisy on vernulsya v avtomobile, chtoby
oznakomit'sya s dorogoj, po kotoroj im dolzhny podvozit' snabzhenie. V
Grecii, zayavil on, ochen' trudno letat'. Mezhdu Larisoj i Albaniej takie
gory, kakih on nikogda ne vidal. A dorogi nastol'ko plohi, chto bez
transportnyh samoletov "Bombej" edva li obojtis'.
Oni prishli k komandiru soedineniya, kotoryj zagovoril, kak vsegda,
otryvistymi, energichnymi frazami:
- Polagayu, vy budete rady izvestiyu, chto vas napravlyayut v Larisu. Nash
pessimist Hersi tol'ko chto vernulsya ottuda. I on i Hikki schitayut, chto
aerodrom tam neplohoj. YA osmatrival ego vchera sam. Grunt nemnogo syroj, no
nichego. Odno tol'ko: dva-tri dnya vas budet obsluzhivat' nazemnyj sostav iz
grekov. Po etim gornym prohodam mnogo ne perevezesh'. My perepravim vash
nazemnyj sostav na "Bombee". U nas est' sejchas odin.
Komandir sdelal pauzu, no nikto ne stal zadavat' voprosov, vse znali,
chto rech' eshche ne konchena.
- Grekam zdorovo dostaetsya na fronte, - prodolzhal komandir. - U
ital'yancev okolo tridcati bombardirovochnyh eskadrilij i dvadcat' pyat'
istrebitel'nyh eskadrilij na treh sektorah, tak chto grekam ne ochen'
veselo. Oni tesnyat ital'yancev pod Koricej, no na poberezh'e delo slozhnee.
My schitaem, chto ital'yancy napravyat glavnyj udar vdol' shosse i zheleznyh
dorog, idushchih k Larise i vdol' poberezh'ya. Vot pochemu vas posylayut v
Larisu. Potom vam pridetsya, veroyatno, peredvinut'sya eshche dal'she. No zavtra
otpravlyajtes' v Larisu i budete tam podzhidat', poka ne pokazhutsya
ital'yancy. Vy dolzhny patrulirovat' shosse i pribrezhnuyu polosu - zona
obshirnaya, i podolgu derzhat'sya nad ob容ktami bombardirovki vy ne smozhete.
Nado sohranit' operaciyu v sekrete, tak chto zavtra vyletajte potihon'ku. My
hotim prepodnesti protivniku syurpriz, kogda on poyavitsya bez soprovozhdeniya
istrebitelej. Nado sbivat' bombardirovshchiki. Greki chut' ne v otchayanii, tak,
kak poteryali bol'shinstvo svoih istrebitelej. Nuzhno provesti operaciyu
nezametno i sosredotochit' vse vnimanie na bombardirovshchikah. No ne k chemu
riskovat', esli ih budut soprovozhdat' istrebiteli. Na kazhdyj nash
istrebitel' u ital'yancev budet desyat', oni predpochitayut ne riskovat'.
|skadril'yu ital'yanskih bombardirovshchikov vsegda soprovozhdaet celyj polk
"KR-42". A krome togo, na front pribyli istrebiteli "G-50", no eti
svedeniya eshche nuzhdayutsya v proverke. Zavtra v Larise Hikki informiruet vas
obo vsem. Vyletet' vy dolzhny do rassveta. Tak budet luchshe vo vseh
otnosheniyah, i nikomu ne govorite ob etom, dazhe letchikam drugih eskadrilij.
|to mozhet okazat'sya voprosom zhizni i smerti dlya grekov.
- Delo stanovitsya veselee, - skazal Tep, kogda oni spuskalis' po
lestnice.
- Da... - Hersi, kak starshij, mog pozvolit' sebe kriticheskoe zamechanie.
- Znachit my budem sbivat' bombardirovshchiki, a "KR-42" budut sbivat' nas, -
skaza-l on. No na ego slova ne obratili vnimaniya, - on byl izvestnyj
vorchun.
Oni napravilis' k otelyu "Korol' Georg". Kvejl' hotel otyskat' Lousona,
chtoby dogovorit'sya cherez nego s Elenoj Stangu. V otele proishodil kakoj-to
banket, v vestibyule rasporyazhalsya neznakomyj shvejcar. Lousona ne okazalos'
doma, i shvejcar ne znal, gde on. Tep uzhe proskol'znul v bar, Vejn i
Richardson posledovali ego primeru. Tak kak vyletat' nado bylo rano, Kvejl'
reshil prismotret' za nimi. On tozhe spustilsya v bar.
Zdes' bylo neskol'ko letchikov bombardirovochnoj eskadril'i. Oni
razgovarivali s Tepom i Vejnom. Richardson v konce stojki pil pivo, zaedaya
fistashkami. Kvejl' dernul Tepa za faldu i skazal:
- My opozdaem. Idem, poka vy eshche v svoem vide.
- Pogodi minutku, Dzhon. Ty znakom s Dejvisom iz dvesti odinnadcatoj?
- Eshche by! Hello, Dejvis.
- Hello, Kvejl'.
- On rasskazyval mne, kak nad Vallonoj na nashi "Blenhejmy"
nabrasyvayutsya celye polki "KR-42".
- Vypej s nami, Kvejl', - Dejvis povernulsya k bufetchiku.
- Net, spasibo, - skazal Kvejl'.
- A chto - razve zavtra vyletaesh'?
- Net. YA prosto ne p'yu.
- Nu rasskazyvaj dal'she, Dejvis. Tak chto zhe eti "KR-42"? - skazal Tep.
- Oni naletayut na nas sverhu. My letim nizko nad cel'yu. A oni vsegda
vyshe. Nu sob'esh' odin, dva, no vchera my poteryali Fila Kelhuna. On otstal
ot stroya, i oni nagnali ego. Kogda zhe vy, rebyata, yavites' k nam na
podmogu? CHto vy zdes', sobstvenno govorya, delaete?
- My sami ne znaem. Starajtes' proderzhat'sya, poka my ne podospeem, -
otvetil Kvejl'.
On izvlek iz bara Tepa, Vejna i Richardsona i vernulsya s nimi v
gostinicu "Atinaj". Hersi, kotoryj zaderzhalsya u komandira polka, voshel v
bol'shoj dvojnoj nomer, sluzhivshij im obshchej spal'nej:
- Vy mozhete ostavit' zdes' svoi postel'nye prinadlezhnosti, ya prihvachu
ih s soboj na "Bombee".
- Gde my tam budem zhit'? - sprosil Richardson.
- Pomeshchenie - dryan'. Betonnye baraki. A vo vremya dezhurstva na aerodrome
- palatki.
- A devchonki est' v Larise? - sprosil Tep, sidya na krovati i
perelistyvaya knigu o nasekomyh.
- Konechno. Tol'ko nepristupny, kak stena.
- |to meloch'! - skazal Tep.
Kvejl' uzhe spal, a on vse eshche chital o nasekomyh.
Retger, voditel' aerodromnogo avtobusa, razbudil Kvejlya.
- Pyat' tridcat', mister Kvejl', - skazal on, i Kvejl'-so sna ne srazu
soobrazil, zachem ego budyat.
- Kakaya pogoda?
- Dozhd' kak iz vedra.
- Vy prinesli meteosvodku?
- Da.
On protyanul Kvejlyu listok bumagi. Svodka glasila: oblachnost' nad
Afinami - devyat' desyatyh, na vysote pyati tysyach futov vidimost' - nul',
skorost' vetra - sorok mil' v chas, centr ciklona dvizhetsya na vostok cherez
Pind so storony Misolongi. K poludnyu on mozhet projti nad nami.
Ostal'nye tozhe nachali podnimat'sya. Dozhd' privlek ih vnimanie.
- Neuzheli vyletaem? - sprosil Vejn, potiraya temnyj podborodok. Ego
chernye glaza ot sna stali eshche chernee.
- Podezhurim na aerodrome, - skazal Kvejl'. - Letnaya pogoda mozhet byt' k
poludnyu. Poka postarayus' razdobyt' karty. Vstavajte!
Pozavtrakav, oni poehali na avtobuse po bezlyudnym utrennim ulicam v
Faleron. Dozhd' lil sploshnymi potokami, nebo bylo zatyanuto tuchami, i nikto
ne veril, chto pogoda proyasnitsya. Oni voshli v operativnyj otdel, svalili v
kuchu svoe letnoe snaryazhenie i stali zhdat', poka rasseyutsya tuchi. Tep prileg
na pohodnuyu kojku, ne snimaya kombinezona, tak kak bylo eshche holodno, i
vskore zasnul.
Oni prozhdali vse utro yasnogo neba ili hotya by blagopriyatnoj
meteorologicheskoj svodki. No ciklop rasprostranilsya i prodvinulsya na
sever, vdol' Pinda, v storonu Larisy. V polden' Kvejl' skazal, chto poedet
v shtab i pogovorit s komandirom. Vesti razgovor po telefonu opasno.
Ostal'nye hoteli uvyazat'sya za nim, no on rasschityval uvidet'sya s Elenoj
Stangu i potomu ob座avil, chto nel'zya uhodit' s aerodroma, tak kak, mozhet
byt', pridetsya speshno vyletat'.
Kogda on yavilsya k komandiru, tot skazal, chto segodnya uzhe nichego ne
vyjdet, a zavtra nado vyletet' chasom ran'she - bol'she shansov na
blagopriyatnuyu pogodu. Zavtra oni dolzhny byt' na meste vo chto by to ni
stalo.
Kvejl' otpravilsya na poiski Eleny Stangu.
Ona sidela za stolikom i skatyvala binty pri pomoshchi nebol'shogo
derevyannogo valika s ruchkoj. Kogda on voshel, ona vstala i ulybnulas'. Na
nej byl svetlo-zheltyj halat, ee volosy rassypalis' pryadyami po plecham.
Ulybka ne izmenila ochertaniya ee shchek, lob ostavalsya gladkim. Pravil'nost'
chert podcherkival razrez ee gluboko sidyashchih temnyh glaz.
Ona skazala:
- |to vy! Vojdite. Kakoj vy mokryj!
- Voda stechet, - skazal Kvejl'. I pribavil: - YA ne mog prijti vchera.
Ochen' zhaleyu.
Ona skazala:
- Da, ya tak i dumala.
On stoyal ne dvigayas', i voda s shineli kapala na pol.
Ona skazala:
- YA ne mogu ujti sejchas.
On perebil ee:
- YA znayu, no ya hotel by uvidet'sya s vami segodnya vecherom.
- |to trudno.
Ona govorila sovsem tiho, chtoby drugie devushki ne slyshali.
- Mozhet sluchit'sya tak, chto ya ne skoro uvizhus' s vami. YA hotel by
vstretit'sya s vami segodnya.
- YA budu zanyata do pozdnego vechera. Vy smozhete provodit' menya otsyuda
domoj? - sprosila ona.
- Dumayu, chto smogu. V kotorom chasu?
- V desyat'. ZHdite menya okolo universiteta.
- Horosho, - skazal on. On krepko pozhal ej ruku. Ona ulybnulas', i on
vyshel.
Letchiki nachinali uzhe teryat' terpenie, kogda on vernulsya v Faleron, no
ochen' obradovalis', uznav, chto segodnya oni ne vyletayut. Delat' im bylo
nechego, i oni otpravilis' v gorod, v kino.
V kino zhizn' vsegda kazhetsya prekrasnoj. Na ekrane mister |rrol Flinn
vystupal v roli Robin Guda. SHervudskij les byl pokazan krasochno i ochen'
effektno, i Kvejlyu hotelos' verit', chto eto dejstvitel'no SHervudskij les,
hotya on znal, chto SHervud sovsem ne takov. Na mgnovenie ego ohvatila toska
po rodine, no v eto vremya pokojnyj Gerbert Mundin vmeste s drugimi
akterami sprygnul s derev'ev. Ochen' horosho sdelali Kvejl' i ostal'nye, chto
poshli v kino: zdes' ne bylo dozhdya, i sami oni uzhe ne byli gryaznymi i
mokrymi, potomu chto zabyli ob etom. Net chuvstva priyatnee, chem dushevnoe
volnenie bez vsyakoj nervoznosti i bez vsyakoj primesi chego-to fizicheskogo.
Sejchas oni ispytyvali dushevnoe volnenie bez chuvstva otvetstvennosti i
ugrozhayushchej opasnosti. |to bylo ochen' horosho v ih polozhenii; sovsem inache
bylo by, esli by to, chto oni delali izo dnya v den', ne razrushalo, a
sozidalo.
Posle togo kak rezhisser soedinil ruki mistera Flinna i miss Hevillend,
byl pokazan reportazh s fronta. Oni ne ponimali grecheskih nadpisej, no
videli skorchivshihsya ot holoda, ustalo i nestrojno marshiruyushchih izmuchennyh
grecheskih soldat. Oni vstali i vyshli.
V desyat' vechera Kvejl' byl u pod容zda universiteta i stal zhdat' Elenu.
Dozhd' prekratilsya, tuchi rasseyalis', nebo proyasnilos'. On znal, chto zavtra
budet horoshaya pogoda. Emu ne hotelos' dumat' ob etom, ne hotelos' pokidat'
gorod. Larisa - ta zhe pustynya, tol'ko vmesto pota i pyli budut gryaz' i
slyakot'. I tam holodnee, chem zdes', a eto huzhe, chem zhara. V Afinah tak
horosho: tolpy lyudej, novye doma. Ne hochetsya uezzhat' otsyuda. On znal, chto
Larisa - prosto bol'shaya derevnya so starymi domami, s dobrodushnymi
spokojnymi zhitelyami, na redkost' privetlivymi, kak vse eti lyudi; no tam
net toj naryadnosti i loska, kotorye tak vlekut k sebe posle boevoj
obstanovki.
- |to vy? - Elena kosnulas' ego ruki v tot moment, kogda on sledil za
avtomobilem, buksovavshim na mostovoj.
- Hello, - skazal on.
- My poedem na avtobuse. Ostanovka tut nedaleko.
Ona vzyala ego pod ruku.
On vozrazil:
- Net, my voz'mem taksi.
- Soldatam taksi ne po sredstvam, - shalovlivo skazala ona.
- YA lejtenant aviaotryada i ne zhenat. Mne po sredstvam.
- A chto eto za chin - lejtenant aviaotryada?
- Po chinu ya to zhe, chto kapitan v armii.
- Znachit, u vas mnogo deneg?
- Da.
- Nu kak hotite. Tol'ko ne vedite neostorozhnyh razgovorov v taksi.
Oni spokojno shagali v propitannoj syrost'yu t'me, dozhdevaya voda holodno
pobleskivala na list'yah derev'ev i na asfal'te mostovoj. Po doroge im
popalos' staroe taksi. Elena ob座asnila shoferu po-grecheski, kuda ehat', tot
stuknul po schetchiku, i oni pokatili. Po mokrym belesovato-chernym ulicam
oni vyehali na Kefisskoe shosse, i Pentelikonskie gory, temnye, uhodyashchie v
neobozrimuyu vys', vdrug vyrosli pered nimi, slovno oni ehali pryamo na
stenu gor.
Odnoj rukoj Kvejl' obnyal Elenu, drugoj shvatil ee za ruku.
- Ne nado zdes'. Pozhalujsta, - tiho skazala ona. - Ne zdes'.
On otnyal ruki i otodvinulsya v ugol. Ona naklonilas' k nemu i laskovo
snyala s nego pilotku. |tot zhest govoril o druzheskom raspolozhenii, a vovse
ne ob otkaze. Vse zhe on chuvstvoval sebya nelovko posle poluchennogo otpora.
- YA ohochus' na territorii Lousona? - delovito sprosil on.
- Molchite! Ne govorite glupostej. YA ne territoriya. A esli by i byla, to
ne prinadlezhala by Lousonu.
Ona polozhila ego pilotku ryadom s soboj i vzyala ego za ruku, no ne
pridvigalas' i sidela molcha, poka staroe taksi gromyhalo po shosse,
podprygivaya na vyboinah. Ona ostanovila taksi daleko ot doma. Oni vyshli, i
ona kivnula Kvejlyu, chtoby on rasplatilsya s shoferom. Kogda taksi ot容halo,
ona skazala:
- My najdem potom drugoe dlya vas. A sejchas my mozhem projtis'. Nezachem
posvyashchat' shoferov v svoi dela, - eto neostorozhno.
Kogda oni prohodili po gryaznoj nemoshchenoj tropinke, Kvejl' vzyal ee pod
ruku. Ih pal'cy splelis', i oboim stalo teplo.
- Pochemu vy ne smozhete bol'she videt'sya so mnoj? - sprosila ona.
- A dlya vas eto imeet znachenie?
- Da, - skazala ona. - No esli nel'zya govorit', to ne nado. Tak budet
luchshe.
- YA hochu tochno znat', gde vy budete nahodit'sya, - skazal on.
- Vy mozhete pisat' mne po adresu Krasnogo Kresta. Tol'ko prosite
kogo-nibud' napisat' vam adres po-grecheski.
- No ved' vy uezzhaete iz Afin. Kogda vy edete?
- YA dumayu, na sleduyushchej nedele, - skazala ona.
- A tam, v etom novom meste, smogu ya vas tam otyskat'?
- V YAnine? Da. Pomnite - YAnina. YAnina.
- Ne zabudu, - skazal on.
On potyanul ee za ruku i ostanovilsya. Potom povernul ee licom k sebe i
poceloval v guby. Ona ne ottolknula ego. Ee zharkie guby byli krepko szhaty.
On zabyl vse na svete. On chuvstvoval tol'ko, kak gorit ego lico i kak po
vsemu telu razlivaetsya teplota etoj devushki.
On otorvalsya ot nee, i oni medlenno poshli dal'she. On molchal. Molchal,
tak kak znal, chto vsyakie slova neumestny. A on chuvstvoval, chto ne hochet
pozvolyat' sebe s nej nichego neumestnogo.
- |to glupo, - skazala ona.
- Nichut' ne glupo, - vozrazil on.
- Vy uedete. YA uedu. A my vot chto delaem.
- Nichut' ne glupo. My budem videt'sya.
Emu ne hotelos' govorit'.
- Ne v etom delo, a v tom, chto vperedi nichego net.
- Pochemu net?
Kvejl' hotel snova obnyat' ee, no ona ne ostanovilas'.
- Potomu, chto vse eto slishkom slozhno, - skazala ona. - I potomu, chto vy
uedete.
- YA zhe vernus', - skazal on.
- Da net zhe! YA hochu skazat' - uedete iz Grecii.
Ona ne nervnichala i govorila ochen' spokojno. Kvejl' predpochel by men'she
tverdosti.
On ostanovil ee, i na etot raz ee guby trepetali, kak napryazhenno
b'yushchijsya pul's. Ee ruki obvilis' vokrug ego shei, i, vozbuzhdennyj teplotoj
ee tela, on stal celovat' ee snachala strastno, potom ochen' nezhno. Ona
vyrvalas' iz ego ob座atij.
- Ploho to, chto ne skoro povtoritsya takaya minuta. - Ona po-prezhnemu
govorila spokojno.
- Vy zabudete? - sprosil on.
- Ne znayu. No znayu, chto ploho razluchat'sya nadolgo.
- Ne vsegda. Skazhite, chto ne vsegda.
- Ne znayu, - skazala ona. - Ne znayu.
Oni priblizhalis' k domu. Nachal morosit' melkij dozhd'. Kvejl' opyat'
poceloval ee i pogladil po golove. Volosy ee byli myagkie i mokrye. Ego
pal'cy oshchupyvali ih, oni byli ochen' gustye, lozhilis' pryadyami na plechi i
obramlyali lob pyshnoj i rovnoj chelkoj.
- Ne zabudesh'? - tiho i strastno proiznesla ona.
- Net.
On poteryal golovu. On eto chuvstvoval. On eto znal.
- Net, - povtorila ona i rezkim zhestom nagnula ego golovu k sebe. - YA
soobshchu svoj adres. ZHdi zdes'.
- Budu zhdat', - obeshchal on, hotya znal, chto ne budet.
- Dal'she ne nado, - skazala ona, kogda oni podoshli k vorotam.
- Kak hochesh'.
On poceloval ee eshche raz v poluotkrytye myagkie guby, a ona s velichajshej
nezhnost'yu provela rukoj po ego volosam. Zatem on bystro povernulsya i
zashagal proch', dumaya o tom, kak on teper' doberetsya domoj, - ona sovsem
zabyla, chto obeshchala najti dlya nego taksi.
Na drugoe utro pogoda byla yasnaya. Oni vyleteli eshche do rassveta i
nabrali znachitel'nuyu vysotu, chtoby preodolet' Parnas. S samogo starta v
vozduhe sil'no boltalo, i Kvejl' prodolzhal nabirat' vysotu, chtoby vyjti iz
nespokojnyh sloev atmosfery, no i na vysote dvenadcati tysyach futov bylo
nespokojno, da eshche pri vstrechnom vetre skorost'yu dvadcat' mil' v chas, chto
sil'no skazyvalos' na rashode goryuchego. Letet' bylo skuchno, i prihodilos'
sledit' za soboj, chtoby ne zadremat'. Pilotirovanie svodilos' k sideniyu
vrazvalku s postoyannym polozheniem drosselya i na postoyannom kurse. Kvejl'
hotel sohranit' stroj i vse vremya oglyadyvalsya - ne otstal li Tep i
derzhatsya li vyshe Vejn i Richardson. |to stalo u nego, vprochem, privychkoj -
postoyanno oglyadyvat'sya nazad, ne pristroilsya li v hvost ital'yanec, dazhe
kogda, kak sejchas, byl odin shans na tysyachu vstretit' ital'yanskij
istrebitel' v etoj zone.
Vnizu otkryvalas' zhivopisnaya panorama, po mere togo kak podnimalis'
gory i vse shire razvertyvalis' doliny, razvertyvalis', poka ne ohvatili
gory so vseh storon. Nizko navisshee oblako skrylo na vremya vershiny gor, a
po sklonam popolzli zelenye teni lesov, pridavaya kartine eshche bolee
krasochnyj vid. Ochen' krasivo vse eto bylo s vysoty dvenadcati tysyach futov.
Kogda-nibud', dumal Kvejl', nado budet priehat' syuda i posmotret' na vsyu
kartinu snizu. Ili hotya by na chast' kartiny. I vernut'sya k normal'nomu
predstavleniyu o vremeni i prostranstve, otdelyayushchih odno mesto ot drugogo.
|ti mesta osobenno bylo by interesno obojti peshkom. Posle vojny bylo by
chudesno eto prodelat'... Posle vojny... On postaralsya otognat' mysl' o
tom, chto budet posle vojny, perevel vzglyad na pribornuyu dosku, chtoby
otognat' etu mysl', no ona krepko zasela v mozgu. Posle vojny...
CHto budut delat' Gorell', Vejn, Tep, Richardson ili Styuart, Konstens,
Sout, da i vse oni, posle vojny? I chem oni, chert voz'mi, zanimalis' do
vojny? On ne znal. Ne znal potomu, chto ne sprashival ih; a ne sprashival
potomu, chto eto dalo by im pravo, v svoyu ochered', zadavat' voprosy emu, a
etogo on ne hotel. Pochemu? CHto za beda, esli oni sprosyat? Pochemu ne
otvetit'? On slushal lekcii v londonskom universitete, sobiralsya stat'
inzhenerom. Tak, horosho, no razve eto hot' komu-nibud' iz nih interesno!
Vot, naprimer, Tep. Kvejl' znal, chto on delal do vojny. SHatalsya po Londonu
i shvyryal den'gami napravo i nalevo, tak kak ne znal, kuda ih devat'. Imya
Tepa inogda vstrechalos' v svetskoj hronike, i on byl ochen' udivlen, kogda
Tep poyavilsya v ih eskadril'e i emu prishlos' obuchat' ego, a takzhe i
Gorellya, nekotorym osobym manevram na "Gladiatore".
Gorell' byl sovsem eshche yuncom, kogda nachalas' vojna. Let vosemnadcati,
ne bol'she. On postupil v kolledzh korolya Vil'gel'ma, kogda Kvejl' uzhe
konchal ego. Vozmozhno, chto oni i vstrechalis' tam, no on ne pomnil etogo
yunoshu s otkrytym licom, oslepitel'nymi zubami i volnistymi volosami. Iz
nego vyjdet tolk v zhizni, dumal Kvejl', esli tol'ko on uceleet. Paren'
zdorovyj, prostoj, gluboko poryadochnyj, ne muchayushchij sebya slozhnymi
voprosami. Vrode Vejna, tol'ko Vejn kak avstraliec bolee praktichen. Vejn
otlichno razbiralsya vo vsyakoj obstanovke i vsegda znal, chto nado delat'. On
ves' byl takoj zhe podvizhnoj, kak ego smugloe, skulastoe lico, a ego
protyazhnyj govor pri pervom znakomstve mozhno bylo prinyat' za "kokni". No
kogda Tep kak-to skazal emu eto, on ochen' rasserdilsya. On tozhe eshche sovsem
yunec, no, po-vidimomu, uspel poznakomit'sya s prakticheskoj storonoj zhizni:
vechno govorit ob ovcevodcheskoj ferme v Avstralii, na kotoroj on vyros. CHto
ego zastavilo stat' letchikom? Oni, veroyatno, vse takie v Avstralii,
interesno bylo by s容zdit' tuda posle vojny.
A Richardson, kurchavyj, polozhitel'nyj Richardson, kotoryj vechno sporit s
Tepom, potomu chto on ser'ezno smotrit na veshchi, a Tep sovsem naoborot...
Da, eto uravnoveshennyj i horoshij boec, na nego mozhno polozhit'sya. No chem on
zanimalsya do vojny, chert voz'mi? On nikogda ne rasprostranyalsya na etot
schet, i Kvejl' vdrug pochuvstvoval k nemu uvazhenie za eto. Sejchas
sovershenno drugaya zhizn', ne imeyushchaya nichego obshchego s tem, chto bylo do
vojny.
I Bryuer tozhe nikogda ne govoril o tom, chto on delal do vojny...
Bryuer... Vysokij, zhilistyj, dobrodushnyj Bryuer... Nado by sojtis' s nim
blizhe, podumal Kvejl'. So vsemi nimi nado sojtis' poblizhe. |ta mysl'
vsegda prihodit emu v golovu, kogda on letit nad zemlej. No srazu kuda-to
uletuchivaetsya, kogda on saditsya na zemlyu. Sderzhannost' - neobhodimaya veshch'
v ih professii. Ochen' vazhnoe kachestvo. No nado bol'she obrashchat' na nih
vnimaniya, Kvejl'. Sout, naprimer. Kto obrashchaet vnimanie na Souta? Na etogo
paren'ka s detskim licom?.. Vsegda on na meste, no nikogda ne skazhet ni
slova. U nego net haraktera, ili nedostatochno haraktera, i on ne mozhet
preodolet' svoyu skromnost'. Vot bylo by u nego takoe chuvstvo yumora, kak u
Konstensa... Kvejl' vspomnil, kak odnazhdy Konstens, vyjdya iz kabiny posle
poleta, prinyalsya tak smeyat'sya, chto nasilu mog rasskazat', kak on
naklonilsya vpered, chtoby vysmotret' odin "KR-42", i u nego podvernulas'
ruka, a kolenom on tolknul ruchku upravleniya i ne uspel opomnit'sya, kak
perevernulsya v vozduhe, a kogda potyanul ruchku upravleniya nazad, to
sluchajno nazhal spusk i vypustil pulemetnuyu ochered' chut' ne v hvost Tepu.
I, slushaya ego, vse hohotali, krome Souta.
Hikki ran'she vo mnogom napominal Richardsona, no on stal gorazdo
sderzhannee, po mere togo kak eskadril'ya rosla i poyavlyalis' novye lyudi.
Hersi, Tep, Hikki i sam on, Kvejl', sostavlyali pervonachal'nye kadry
eskadril'i. Vse ostal'nye byli, tak skazat', noven'kimi. Hersi ran'she vseh
drugih vstupil v eskadril'yu. On byl, kak polagaetsya, ravnodushnym cinikom,
no Kvejl' pomnil sluchaj, kogda Hersi vo vremya naleta ital'yancev na Fuku
tak kipyatilsya, chto chut' ne otorval emu ruku, pytayas' vtashchit' na
nablyudatel'nuyu vyshku, chtoby on mog sledit' ottuda za hodom bombezhki.
Ostayutsya eshche Finn i Styuart. Finn - svetlyj blondin, vrode Lousona. I
voobshche on pohozh naruzhnost'yu na Lousona, dumal Kvejl'. Styuart i Finn vsegda
nerazluchny - oni ochen' podhodyat drug k drugu. Oni chasto letyat vdvoem
otdel'no ot drugih. Oba oni tak molody...
- Dzhon, - uslyshal on vdrug, - menya skoro nachnet toshnit'. Davaj
podnimemsya vyshe.
|to byl Tep. Kvejl' tol'ko sejchas pochuvstvoval, kak sil'no kachaet, i
uvidel vperedi skoplenie oblakov. |skadril'ya nahodilas' na vysote
trinadcati tysyach futov.
- Nu kak - podnimemsya vyshe? - snova sprosil Tep.
- Ladno, do pyatnadcati tysyach! - otvetil Kvejl'. - Tol'ko ne otstavaj,
Tep!
Kvejl' po prodolzhitel'nosti poleta opredelil ih mestonahozhdenie. Oni
minovali uzhe poslednyuyu gornuyu cep', cherez polchasa mozhno budet nachinat'
snizhenie.
- Ostalos' kakih-nibud' polchasa, Tep. Ne stoit zabirat'sya vyshe, -
skazal Kvejl' v mikrofon.
Pod nimi byla sejchas plotnaya oblachnost', slishkom plotnaya, chtoby
probit'sya skvoz' nee. Kvejl' popytalsya svyazat'sya s Larisoj.
On vyrovnyal zveno. S polchasa kruzhili samolety nad oblachnost'yu, no
nikakih "okon" v nej ne bylo. Kvejl' prikazal somknut'sya, ne teryat' ego iz
vidu, i vrezalsya nosom v oblachnost'. Ona byla gustaya, belaya, i zveno,
snizhavsheesya v nej shirokoj spiral'yu, kak po gornoj doroge, po-prezhnemu ne
nahodilo "okon". Zveno shlo za Kvejlem vplotnuyu, poka ne spustilis' do
shesti tysyach futov. V odnom meste oblachnost' byla osobenno gustaya.
Vozdushnoe techenie, idushchee k zemle, zahvatilo Kvejlya i brosilo ego knizu
futov na pyat'sot. On videl za soboj dva samoleta, no drugie dva otstali.
Vej i Richardson otorvalis'. Na vysote dvuh tysyach oblachnost' razorvalas', i
Kvejl' ochutilsya pod nej.
On legko otyskal aerodrom, i samolety seli v stroyu na syruyu, glubokuyu
gryaz'.
Hikki uzhe nashel pustoj staryj dom na okraine Larisy. Kvejl', Vejn, Tep,
Richardson i Gorell' vytashchili iz kabin svoi fibrovye chemodany i veshchevye
meshki. SHtab garnizona Larisy predostavil v rasporyazhenie Hikki bol'shoj
"pakkard", na kotorom oni i proehali dve mili do goroda. Dom, gde oni
ostanovilis', byl pustoj i otsyrevshij. Syrost' pod otkrytym nebom - veshch'
vpolne zakonnaya, no syrost' i holod v dome dejstvovali ugnetayushche.
Larisa okazalas' skoree derevnej, chem gorodom. Starye doma iz belogo
kamnya raspolagalis' kvadratami kvartalov po obe storony vymoshchennyh
bulyzhnikom ulic. Na glavnoj ulice, tyanuvshejsya cherez ves' gorod, popadalis'
novye zdaniya. Na ploshchadi stoyala novaya gostinica s restoranom, no restoran
s ulicy byl zapert, i proniknut' tuda ne udalos'. Smuglye, nevysokie,
teplo odetye grecheskie krest'yane, ustalye na vid soldaty i melkie torgovcy
Larisy privetlivo i radostno ulybalis' im, kogda oni prohodili po ulicam.
Nekotorye pohlopyvali ih po plechu. |to byli po bol'shej chasti krest'yane, i
Gorell' skazal:
- YA nikogda ne dumal, chto greki takie...
Richardson, Vejn, Gorell', Tep i Kvejl' zashli v kafe, ves'ma mrachnoe
snaruzhi, s krashenymi derevyannymi stavnyami. Kafe bylo tusklo osveshcheno
prostymi elektricheskimi lampochkami bez abazhurov, vethie mramornye stoliki
v besporyadke stoyali na gryaznom doshchatom polu. Letchiki uselis' za odin iz
stolikov, i k nim podoshel sedovlasyj oficiant. On byl odet, kak i vse
zdes', i oni ne srazu priznali v nem oficianta. Kivnuv golovoj i
ulybnuvshis', oficiant ischez i vernulsya s pyat'yu ryumkami, napolnennymi
prozrachnoj, pohozhej na vodu zhidkost'yu. On postavil ryumki pered
posetitelyami, bystro zakival golovoj i skazal chto-to po-grecheski. Kvejl'
podnes ryumku k nosu: pahlo lakricej.
- Ouzo, ouzo, - skazal oficiant.
- Ladno, - skazal Vejn. - My vyp'em.
On podnyal ryumku. Oni vse podnyali svoi ryumki, povernulis' licom k zalu,
zatem k oficiantu, gromko skazali: "Vashe zdorov'e"! - i vypili.
- CHert voz'mi! - skazal Tep. - Vot eto da!
Napitok okazalsya ochen' krepkim i napominal po vkusu citvarnoe semya.
Oficiant prines iz bufeta butylku i snova napolnil ryumki. Potom on prines
kofe po-turecki v malen'kih chashechkah. Oni snova vypili. Krepkaya vlaga
razlivalas' po vsem zhilam. V dveryah pokazalsya svyashchennik i napravilsya k
letchikam. U nego byli dlinnye volosy i dlinnaya boroda, odet on byl v
chernuyu ryasu s podryasnikom.
- Ms'e, - skazal on.
- Monsen'or, - skazal Kvejl'.
Svyashchennik nichego bol'she ne proiznes, tol'ko ulybnulsya i potreboval
butylku. Emu tozhe podali ryumku. On ne perestaval podlivat' letchikam.
Prochie posetiteli, rabochie i krest'yane v shirokih shtanah i bashmakah s
zagnutymi kverhu noskami, tozhe podseli k nim. Kompaniya rasshirilas', vse
prodolzhali pit', greki hlopali letchikov po spine i veselo govorili mezhdu
soboj, prichem Kvejl' neodnokratno lovil slovo "inglizi". Kvejl'
chuvstvoval, chto emu stanovitsya zharko i veselo. Vejn podruzhilsya so
svyashchennikom, pil s nim vroven' i hlopal ego po spine. Krest'yane i rabochie
ozhivlenno razgovarivali. Odnogo oni kuda-to uslali. I vse vremya, ryumka za
ryumkoj, pili prozrachnyj napitok. Nekotorye krest'yane pili ego iz
stakanchikov, podbavlyaya vody, otchego napitok delalsya mutnyj, kak oblako.
Vse vremya greki vozbuzhdenno o chem-to tolkovali, a letchiki obmenivalis'
mezhdu soboj zamechaniyami po-anglijski. Razgovor preryvalsya, kogda oni
povorachivalis' k grekam, i greki molcha ulybalis' im, a oni ulybalis'
grekam. |to molchanie govorilo bol'she slov i ne nuzhdalos' ni v kakih
poyasneniyah.
Vskore vernulsya grek, kotorogo uslali iz kafe. S nim byl drugoj, odetyj
po-evropejski, v pidzhachnuyu paru i korichnevye botinki. Na golove u nego
byla seraya shlyapa.
- Vy anglichane? - sprosil novyj grek po-anglijski.
- Da.
- Letaete? Srazhaetes'? Ogo! Dobro pozhalovat'. Vy srazhaetes'?
- Da.
On povernulsya k drugim i skazal chto-to po-grecheski, potom snova
obratilsya k letchikam:
- Vy chudesnye rebyata. My videli segodnya, kak vy prileteli. Ah, kak
horosho!
Greki chto-to napereboj krichali emu, a on prislushivalsya.
- Oni prosyat peredat' vam svoe privetstvie. Oni rady vas videt' v
Larise i p'yut za vashe zdorov'e. Vse p'yut. Da.
Lyudi kivali golovami, ulybalis' i podnimali ryumki. Vejn vstal,
poklonilsya i tozhe podnyal ryumku. "|llas", - skazal on, i, uslyshav ot
anglichanina pervoe grecheskoe slovo, oznachavshee "Greciya", - Vejn zauchil ego
v Argentine, - greki sgrudilis' vokrug nego, zatopali nogami i osushili
svoi ryumki.
- Moya familiya - Georgios. YA iz Avstralii - vot smotrite!
Grek vytashchil iz karmana pasport, na kotorom sverhu znachilos'
"Britanskij pasport", a ponizhe, pod avstralijskim gerbom, - "Avstraliya".
Vse povernulis' k Vejnu. Grek okazalsya avstralijskim poddannym. |ntuziazmu
ne bylo granic.
- Vejn. Smotri - zemlyak. Avstraliec, ponimaesh'?
Grek - zemlyak Vejna! |to bylo zamechatel'no, vse shumno vyrazhali svoj
vostorg.
- Vashe zdorov'e! - kriknul Tep i zalpom osushil svoyu ryumku.
Vejn byl schastliv. Oni tut zhe stali vspominat' Brisben. Potom Vejn
zapel "Matil'da plyashet", i grek totchas zhe podhvatil pesenku.
- |h vy, neschastnye tommi! - kriknul Vejn, derzko vzdernuv vverh svoj
smuglyj podborodok.
- Sam ty neschastnyj avstralishka! - kriknul emu Richardson.
- Vy tol'ko poslushajte, - ne unimalsya Vejn. Razvalivshis' na stule, on
snova zapel "Matil'du".
- Tishe! - kriknul Tep.
No Vejn prodolzhal pet', a Georgios, naklonivshis' k nemu, podtyagival. On
tozhe byl schastliv, potomu chto Vejn iskal u nego podderzhki v etom shutochnom
nacional'nom spore.
- Kuda vy godites'! - oral Vejn. - Vot smotrite - nas dvoe. Vyhodite na
nas vsej kompaniej. Vseh ulozhim. A nas tol'ko dvoe - ponimaete?
On povernulsya k Georgiosu: tot shiroko ulybalsya.
Kvejl' rassmeyalsya, kogda Vejn vstal i prinyal ugrozhayushchuyu pozu.
- Kogda my naletaem na ital'yancev, - shumel Vejn, - oni udirayut ot nas,
kak poloumnye. Razve ne pravda?
On posmotrel vokrug.
- I velikolepno, - skazal Richardson. Kuda delas' ego uravnoveshennost'.
- Zadajte horoshen'ko etim merzavcam! - voskliknul Georgios.
- My im pokazhem, - obeshchal emu Vejn.
Greki opyat', perebivaya drug druga, krichali chto-to.
Georgios perevel:
- Oni govoryat, chto vy spasaete Greciyu. My na zemle, a vy v vozduhe. Oni
eshche hotyat skazat', chto my nenavidim fashistov bol'she, chem vy, potomu chto u
nas tozhe est' fashisty. Vot pochemu my tak b'em ih. Vy unichtozhaete vseh
ital'yancev v vozduhe, a my - na zemle.
- Peredajte im, chto oni samye hrabrye voiny na zemle, i my budem rady
ochistit' dlya nih vozduh, - skazal Vejn. Kazhdoe slovo on podtverzhdal udarom
kulaka po plechu svyashchennika, i udary posypalis' osobenno shchedro, kogda on,
kivaya golovoj, slushal rech' Georgiosa, kotoryj prostranno, s
mnogochislennymi zhestami, peredaval ego slova po-grecheski.
Svyashchennik podnyal ryumku i skazal tol'ko odno slovo: "Nik!"
- Pobeda! - perevel Georgios.
|to vyzvalo novyj vzryv entuziazma. Lyudi krichali, smeyalis' i pili, - im
eshche ne prihodilos' pit' za pobedu, i greki otneslis' k etomu tak ser'ezno,
chto letchiki ne mogli uderzhat'sya ot smeha.
- Mozhno zdes' dostat' chego-nibud' poest'? - sprosil Vejn Georgiosa.
Svyashchennik s yavnym udovol'stviem smotrel na Vejna, kotoryj byl neskol'ko
pohozh licom na Bajrona.
- Zdes' net, no ya pokazhu vam horoshee mestechko. YA znayu, gde mozhno
poest'.
- Sprosite ih, skol'ko vse eto stoit, - skazal Vejn, opuskaya ruku v
karman.
Georgios obratilsya k oficiantu, no tut podnyalsya strashnyj shum, i
Georgios skazal:
- Oni govoryat, chto vy ne dolzhny platit'. Vy - gosti. My tak schastlivy,
chto vy zdes', - vy nashi gosti.
- O, net.
- Vy ih obidite, - skazal Georgios.
- Nu tak sprosite ih, mozhem li my v svoyu ochered' ugostit' ih. Tut uzh
nichego net obidnogo.
Georgios perevel slova Vejna, greki zasmeyalis' i zakivali golovami.
- Da, oni budut ochen' rady.
Ryumki napolnilis' opyat', i letchiki vypili za grekov, a greki s ochen'
ser'eznymi licami podnyali svoi ryumki i razom oprokinuli ih.
- Oni prosyat vypit' s nimi eshche, - skazal Georgios.
- Peredajte im, chto my nichego ne eli, - skazal Kvejl'.
Georgios peredal. Greki zakivali golovami, i letchiki vstali.
- Skol'ko s nas? - sprosil Vejn.
- Ostav'te dvadcat' drahm. Hvatit vpolne, - skazal Georgios. - YA pokazhu
vam, gde mozhno zakusit'.
Greki nachali pozhimat' im ruki. Oni pozhali ruki vsem grekam, i greki
hlopali ih po spine, poka oni nadevali shineli.
U Kvejlya bryuki byli zapravleny v sapogi na baran'em mehu. Odin iz
krest'yan ukazal na sapogi i kivnul golovoj. Kvejl' kivnul emu v otvet.
- Oni prosyat, chtoby vy zavtra opyat' zashli vypit' s nimi, - skazal
Georgios.
- Skazhite, chto my budem ochen' rady.
Letchiki vyshli iz kafe pod vozglasy grekov: "Dzito i inglizi!" Oni
krichali v otvet: "Dzito i |llas!" Vyjdya na ploshchad', Kvejl' ponyal,
naskol'ko on byl p'yan. On ploho soobrazhal, dvizheniya ego byli neuverenny.
Oni legli spat' rano. Dejstvie napitka, kotoryj Georgios nazyval
"ouzo", nachinalo skazyvat'sya vo vsej svoej sile cherez chas. Tak p'yany oni
eshche nikogda ne byli. Hikki byl nedovolen: zavtra im predstoyalo celyj den'
patrulirovat', - ital'yancy uzhe nachali bombit' pribrezhnye goroda i dorogi.
Grekam prihodilos' ochen' tugo, i esli eskadril'ya ne otrazit eti vozdushnye
ataki, greki, ves'ma veroyatno, vynuzhdeny budut otstupat', vmesto togo,
chtoby prodolzhat' nastuplenie.
Na drugoj den' oni vse byli ochen' ser'ezny i sledili za soboj, tak kak
ponimali, chto vchera belyj napitok grekov svalil ih s nog. Oni otpravilis'
na aerodrom, i Hikki prines karty iz betonnogo baraka, polovinu kotorogo
zanimal operativnyj otdel grecheskogo shtaba. Karty byli slishkom melki,
masshtaba 1:1000000. No luchshih eskadril'ya dobyt' ne mogla, tak kak ne
hotela pol'zovat'sya kartami s grecheskimi nadpisyami. Zona, kotoruyu im
predstoyalo prikryvat', prostiralas' na yugo-zapad do pribrezhnogo gorodka
Arta, gde byl port. CHerez port i tyanuvsheesya ot nego zapadnoe shosse shlo
snabzhenie vsego pribrezhnogo fronta. Im predstoyalo letat' cherez Pind,
gornyj hrebet, kotoryj prohodit s severa na yug i delit Greciyu na dve
chasti, i patrulirovat' dorogu, idushchuyu ot Arty k severu do YAniny i mezhdu
YAninoj i Metsovo, kotoryj lezhal na vershine Pinda.
Oni vzleteli trojkami. Vedushchimi shli Hikki, Hersi, Kvejl' i Tep. Bystro
podnyavshis' primerno do tysyachi futov, oni postroilis' i vzyali kurs
napryamik.
Vskore oni perevalili cherez nevysokij gornyj kryazh i nabrali vysotu,
sleduya po techeniyu reki Penejos, oroshayushchej ravninu mezhdu Kardicej i
Trikkaloj. Oni rasschityvali dostich' Arty priblizitel'no v to zhe vremya dnya,
v kakoe nakanune ital'yancy ee bombili.
Na vershinah Pinda lezhal sneg, i Kvejl' pochuvstvoval, chto emu stanovitsya
holodno. On pozhalel, chto na nem ne bylo irvinovskih teplyh sharovar, no ih
trudno bylo dostat' za predelami Anglii. Vidimo, monopoliyu na irvinovskoe
obmundirovanie prisvoili sebe nestroevye oficery. Sil'no boltalo, i Kvejl'
podumal, chto Tepa, dolzhno byt', toshnit. Za Kvejlem shli Gorell' i
Richardson; za Tepom - Vejn i yunyj Finn.
Kogda Pind budet viden s zapada, togda pora nabirat' vysotu. Hikki
predpochital ne pol'zovat'sya mikrofonom, tak kak kakoj-nibud' ital'yanskij
samolet, nahodyashchijsya poblizosti, mog ih uslyshat', a ih glavnym shansom v
drake byla neozhidannost'. Neobhodimo bylo poetomu idti v tesnom stroyu.
Vprochem, Hikki s takoj legkost'yu i s takim iskusstvom vel eskadril'yu, chto
sohranyat' stroj bylo netrudno.
|skadril'ya byla uzhe nad Artoj. Tonkaya pelena oblakov visela nad
gorodkom, lish' izredka otkryvaya prosvety. Oblachnost' byla nizkaya i sluzhit'
prikrytiem ne mogla. Solnce svetilo yarko. |skadril'ya povernula na sever ot
Arty i poshla vdol' reki, po beregu kotoroj vilos' shosse, sluzhivshee
ob容ktom bombezhki dlya ital'yancev. Letchiki poglyadyvali vokrug v ozhidanii
nepriyatelya. |skadril'ya rassredotochilas' dlya ataki i derzhalas' na vysote
pyatnadcati tysyach futov. Kvejlyu sovsem ne ulybalas' perspektiva boya nad
etimi vysokimi gorami, vershiny kotoryh byli predatel'ski okutany oblakami.
Hikki kachnul svoyu mashinu, podavaya signal, i Kvejl' bystro osmotrelsya
vokrug. Nizhe, pryamo na nih, shlo takoe bol'shoe soedinenie, kakogo Dzhon
Kvejl' eshche nikogda ne vidal. Ono rastyanulos' na dobryj desyatok mil'. Tut
bylo ne men'she sta pyatidesyati samoletov. Kvejl' ne mog eshche rassmotret', v
kakom sootnoshenii zdes' byli bombardirovshchiki i istrebiteli, no on videl
otdel'nye gruppy, vidimo iz istrebitelej, i vyrugalsya vsluh: istrebitelej
bylo po men'shej mere polsotni.
Vskore ital'yancy ochutilis' pryamo pod nimi, i Kvejl' ne znal, vidit li
ih protivnik, ili net. No tut Hikki kachnul krylom, i Kvejl' ponyal, chto
nachalos'... Vechnaya istoriya. Sushchij ad. Ih polsotni. U nego zasosalo pod
lozhechkoj ot chrezmernogo napryazheniya. Zveno razvernulos' pravym krylom i
bylo teper' pozadi ital'yancev, na vysote treh tysyach futov nad nimi. I tut
nachalos'.
Hikki spikiroval, ostal'nye posledovali za nim. Kvejl' videl, kak oni
provalivalis' pod gorizont odin za drugim. Kogda nyrnul Richardson, Kvejl'
tozhe spikiroval, - vokrug nego byli tol'ko "Savoji" i "KR-42", i on
podumal: "Vot tak chudesa".
Uzhe daleko vnizu Kvejl' videl, chto Hikki, prorvavshis' skvoz' stroj
vrazheskih istrebitelej, poshel na bombardirovshchikov. Za nim shli ostal'nye.
Tep so svoim zvenom ostavalsya vyshe, chtoby vyruchat' eskadril'yu, kogda ej
pridetsya slishkom tugo. Itak, ih bylo devyat', - devyat' protiv celoj tuchi.
Tut Kvejl' proshel stroj istrebitelej.
S molnienosnoj skorost'yu proskol'znuv mezhdu dvumya "KR-42", on uvidel,
kak oba pilota povernuli k nemu golovy. On znal, chto oni pogonyatsya za nim,
i sumasshedshim pike rinulsya pryamo na odin iz bombardirovshchikov. Net, etot
ublyudok ot nego ne ujdet. Kvejl' sovsem ogloh i nichego ne slyshal. On
tol'ko smotrel vpered, i kogda "Savojya" mel'knula v ego pricele, on,
zverski kricha, izo vseh sil nazhal spusk i vyvel svoj samolet iz pike,
carapnuv spinu bombardirovshchika, i vse krichal i krichal...
Na vershine svechki Kvejl' razvernulsya immel'manom i uvidel minovavshie
ego trassiruyushchie puli. Odin "KR-42" rvanulsya vverh, vsled za nim. Kvejl',
sdelav polubochku, vsadil v nego pulemetnuyu ochered', - poshel napererez emu,
zatem sdelal boevoj razvorot i snova atakoval "Savojyu", vsadiv i v nee
ochered', snova nabral vysotu i uvidel, chto na nego idet eshche odin "42" i so
vseh storon eshche i eshche, i kuda ni glyan' - trassiruyushchie puli.
Kvejl' poshel vverh na polnom gazu - oni podumayut, chto on hochet
immel'manom ujti ot nih. No on rezko nazhal na pravuyu pedal', a ruchku
upravleniya vzyal na sebya. On poteryal skorost', v to vremya kak dva "42"
proshli pryamo nad nim. Ih pulemety raskalilis', no oni prodolzhali strelyat'.
Kvejl' pognalsya za odnim iz nih, no ital'yanec sdelal otchayannoe pike.
Kvejl' reshil ne otstavat', v ushah u nego opyat' zarevelo, on staralsya
pojmat' ital'yanca v pricel, no tot vse dal'she uhodil ot nego, tak kak
pikiroval bystree.
Togda on pustil emu vdogonku pulemetnuyu ochered', rvanul ruchku na sebya,
i u nego na sekundu potemnelo v glazah, kogda, podnyavshis' vverh
vertikal'noj shirokoj svechkoj, on vdrug poteryal skorost' na ee vershine.
No eto bylo nenadolgo, i on snova nabral skorost'.
Nebo splosh' bylo useyano "42", no on nigde ne videl "Gladiatorov". Dva
"42" shli emu napererez, a tretij pikiroval emu v hvost. On metnulsya vverh,
- vsego v neskol'kih dyujmah pod nim proshli dva "42". Tretij vse eshche
derzhalsya u nego na hvoste. Togda Kvejl' kruto spikiroval i v pogone za
skorost'yu otkryl drossel' do otkaza, chtoby ujti ot ital'yanca. On ne
smotrel po storonam. Potyanuv ruchku na sebya, on s voyushchim revom motora voshel
v petlyu, na vershine ee vyrovnyal samolet i snova spikiroval. On nazhal na
rychag gaza, no gaz byl i tak otkryt, i teper' Kvejl' znal, chto on
obyazatel'no nastignet "42". |to byl rasschitannyj priem, kotoromu ih uchil
Hikki, i on vyshel kak raz v hvost "KR-42". Kvejl' vyrovnyal svoj samolet
vsego lish' v polusotne metrov ot "42", i ital'yanec ne podozreval, chto
Kvejl' pristroilsya emu v hvost. Kogda golova ital'yanca mel'knula v ego
pricele, Kvejl', yarostno nazhav spusk, pochuvstvoval tryasku i uvidel, kak
ego trassiruyushchie puli naskvoz' proshili ital'yanca; ruka pilota bezzhiznenno
vyvalilas' naruzhu.
"42" vse eshche shnyryali vokrug. Vnezapno Kvejl' uvidel "Gladiatora",
kotoryj svechoj shel vverh, i "42", strelyavshego v nego v upor. Kvejl' sdelal
perevorot cherez krylo i, ne oglyadyvayas' nazad, kinulsya sverhu na "42" i
vsadil emu v hvost pulemetnuyu ochered'. "42" ochen' rezko zadral nos,
poteryal skorost' i nachal padat'. Kogda Kvejl' vyrovnyalsya, on uvidel sprava
raskryvshijsya parashyut i podumal; ne iz ih li eskadril'i vybrosilsya
kto-nibud'.
No dumat' bylo nekogda. Brosiv vzglyad vniz, on uvidel, chto idet pochti
krylo k krylu s "KR-42", kotoryj derzhalsya nemnogo vyshe ego, no gorazdo
blizhe, chem letyat obychno samolety v stroyu. Kvejl' videl lico ital'yanca i
ego nedoumevayushchij vzglyad. Ital'yanec videl lico Kvejlya. Oni shli sovsem
ryadom; oba instinktivno oglyanulis' nazad, net li kogo v hvoste, i
prodolzhali idti pryamo, ne otryvaya vzglyada drug ot druga, i kazhdyj zhdal
pervogo zhesta protivnika.
Vremya kazalos' vechnost'yu, a proshlo vsego neskol'ko sekund... Kvejl'
nazhal na pravuyu pedal' i prikryl drossel', poka ego pravoe krylo ne
provalilos'. Padayushchim listom on skol'znul pod "KR-42". Zatem dal polnyj
gaz, vzmyl pryamo kverhu, i kogda bryuho vrazheskogo samoleta mel'knulo v ego
pricele, on gromko vyrugalsya i nazhal spusk, - on znal navernyaka, chto popal
v cel'. On chut' ne vrezalsya v ital'yanca, no, sdelav kren i boevoj razvorot
cherez krylo, uklonilsya ot "42", kotoryj vspyhnul i kamnem poshel vniz.
Kvejlyu kazalos', chto on ostalsya odin.
Sprava vse nebo bylo useyano besporyadochno letyashchimi samoletami, no on
videl tol'ko "42". I vdrug otkuda ni voz'mis' odin "Gladiator" rinulsya na
dvuh "42", sverknul zhelto-krasnyj yazychok ognya, i trassiruyushchie puli
vrezalis' v ital'yanca. "42" zavis, zatem perevernulsya i stal padat', no
tut Kvejl' uvidel sleva "Gladiatora", kotoryj nachal teryat' vysotu, -
po-vidimomu, s nim chto-to sluchilos'. Kvejl' osmotrelsya po storonam, ishcha
ostal'nyh, no mog najti eshche treh "Gladiatorov", ne schitaya teh dvuh, chto
byli poblizosti. Po seromu pyatnu na pravom verhnem kryle on uznal mashinu
Tepa.
V eto samoe mgnoven'e podbityj "Gladiator", ohvachennyj plamenem,
pronessya vniz pryamo u nego za hvostom. Kvejl' videl figuru letchika v
kabine, no ne mog razobrat', kto eto. Odno on znal navernyaka, chto letchik
pogib. On brosil vzglyad vverh i uvidel "42", kotoryj sbil "Gladiatora".
"42" uhodil. Kvejl' hotel brosit'sya za nim, no ego operedil Tep, - on byl
blizhe. Odnako "42" sdelal immel'man i sovsem bylo uzhe zashel v hvost Tepu,
kak vdrug Tep sdelal samuyu krutuyu, samuyu strashnuyu petlyu, kakuyu videl
kogda-libo Kvejl', ochutilsya vyshe "42", podoshel k nemu s borta i nachal
sazhat' v nego odnu pulemetnuyu ochered' za drugoj. "42" zagorelsya i nachal
padat'. Tep opyat' sdelal petlyu, vyshel iz nee szadi Kvejlya i podnyal vverh
ruku, signal, oznachavshij, chto on izrashodoval boepripasy.
Oni povernuli domoj. Ih dvoe - vot vse, chto Kvejl' znal poka. On
chuvstvoval strashnuyu ustalost' i ne stal sledit' za ostal'nymi "42",
kotorye uhodili na sever. Ego ne interesovalo, sorvali oni bombardirovku
ili net. Ego ne interesovalo nichto, on chuvstvoval tol'ko ustalost'. Ot
sil'nogo napryazheniya u Kvejlya tak razbolelsya zhivot, chto emu hotelos'
oblegchit' zheludok tut zhe, v kabine. No vse zhe on vzyal kurs na Larisu i
stal nabirat' vysotu, potomu chto vo vremya boya oni s pyatnadcati tysyach futov
spustilis' do treh tysyach. V pylu draki on zabyl o gorah, a teper' oni
vstavali pered nim, i ochen' grozno.
Kvejl' vklyuchil mikrofon i kriknul:
- Tep, ko mne.
- Est', - otvetil Tep. - Vot tak pereplet, skazhu tebe. Kogo iz nashih
sbili?
- Ne znayu.
- Kak budto Hikki? - skazal Tep.
- Net, Hikki tak ne sbit'.
- A Gorellya ty ne videl? Ne videl, sbili eshche kogo-nibud'?
- YA videl tol'ko, kak kto-to teryal vysotu, - skazal Kvejl'.
- CHert voz'mi, nu i kasha. A na Gorellya stoilo posmotret'. On byl kak
beshenyj.
Razgovor prervalsya, i oni stali podgrebat' k Larise. Ochutivshis' nad
gorodom, oni koe-kak poshli na posadku. Tep prizemlilsya posle obrazcovoj
medlennoj bochki na eleronah, i Kvejl' poshel za nim, sdelav dvojnuyu bochku,
hotya chuvstvoval sebya sovershenno razbitym i bol'nym. No on znal, chto i Tep
chuvstvuet sebya ne luchshe. Kvejl' prizemlilsya v storone, vstal i uvidel
bol'shoj transportnyj samolet "Bombej". Dva cheloveka bezhali cherez aerodrom,
i Kvejl' uznal ih: Dzhok i Retger - sborshchik i regulirovshchik. Poka eskadril'ya
dralas', oni pribyli syuda na "Bombee".
- Kto vernulsya? - sprosil Kvejl'.
- Mister Hersi, mister Finli, mister Richardson i mister Styuart...
- I eto vse? Gospodi bozhe!..
Hersi, Tep, Richardson, Styuart i on sam...
- Da, ser. Mister Finli chudom dobralsya nazad. Ego samolet pryamo
razvalivaetsya.
Kvejl' otcepil parashyut. Poka on rasstegival lyamki, Dzhok oboshel ego
samolet so vseh storon.
- Ni odnoj proboiny. No poglyadite na rastyazhki, - skazal Dzhok.
Rastyazhki tak oslabli, chto boltalis' na legkom vetru. Kvejl' glyanul na
nih i poshel.
Tol'ko chetvero, i dazhe Hikki ne vernulsya. Dolzhno byt', Tep prav, - eto
Hikki zagorelsya v vozduhe, dumal Kvejl', shagaya k betonnomu baraku. Net, ne
mozhet byt'. Hikki, Gorell', Konstens, Sout, Bryuer, Finn, - nikto iz nih ne
vernulsya. Bryuer i Finn... srazu v takuyu peredelku! Bryuer... vozmozhno, chto
to byl Bryuer... A Sout... tihij Sout... Iz dvenadcati vernulos' pyatero...
No ved' "KR-42" bylo ne men'she sotni? Vo vremya boya podoshli eshche neskol'ko
otryadov. Interesno vse-taki, kak tam bombardirovshchiki... Kvejl' ne
prosledil za nimi do konca. Kuda! Takaya kasha.
- Mog ty predstavit' sebe chto-nibud' podobnoe? - etimi slovami vstretil
ego Tep, kogda on voshel v operativnyj otdel.
- Ty ne znaesh', chto s ostal'nymi? - sprosil Kvejl'.
- Net. I nikto ne znaet.
V eto vremya poslyshalsya shum motora, i oni vybezhali naruzhu. Vse stoyali,
zadrav golovy. Samoletov bylo neskol'ko. Kvejl' naschital tri. Oni shli
ochen' nizko i srazu prizemlilis', kak budto hoteli poskoree soprikosnut'sya
s zemlej. Anderson, vrach eskadril'i, priehavshij na "pakkarde", sel v
avtomobil' i pospeshil ko vsem trem samoletam, potomu chto oni ne otrulili,
kak polagaetsya, v raznye storony, a ostanovilis' ryadom. Iz odnogo vylez
Hikki, iz drugogo - Konstens. Hikki i Konstens napravilis' k tret'emu
samoletu, i letchiki vse brosilis' tuda vmeste s Andersonom. Podbezhav, oni
uvideli, chto Hikki i Konstens vytaskivayut iz kabiny Gorellya. On byl
smertel'no bleden i ne mog stoyat' na nogah. Anderson polozhil ego na zemlyu,
glaza ego byli zakryty, ego toshnilo... Vse lico bylo v krovi, krov' byla i
na kurtke. Kogda vrach snyal s nego irvinovskuyu kurtku, Kvejl' uvidel
pulevuyu ranu na shee. Anderson dostal iz pohodnogo chemodanchika marlyu i efir
i nachal vytirat' krov'. Kvejl' videl, kak Tep poblednel i otoshel v
storonu. Dvoe soldat iz komandy obsluzhivaniya prinesli prostye grecheskie
nosilki. Hikki i Kvejl' ponesli ranenogo k avtomobilyu; vrach prodolzhal
ostorozhno vytirat' krov', starayas' ne prichinyat' boli. Ranenyj
poshevel'nulsya, no ne otkryl glaz, veki ego byli plotno szhaty.
- Beda, - skazal Anderson. - On poteryal mnogo krovi. Vezti ego na etoj
mashine ne goditsya.
- Mozhno podozhdat', poka my poprobuem razdobyt' karetu skoroj pomoshchi? -
sprosil Hikki.
- Net. Kladite ego syuda, vo vsyu dlinu. Golovu vyshe.
Oni polozhili Gorellya na zadnee siden'e, Hikki zanyal mesto shofera, a
vrach uselsya na polu, ne vypuskaya iz ruk svoego chemodanchika.
- YA skoro vernus'. ZHdite menya zdes', - skazal Hikki ostal'nym.
- My poedem v gorod s komandoj, - predlozhil Tep.
Hikki brosil: "Ladno", - zapustil "pakkard" i medlenno tronulsya s
mesta.
Ostavshiesya poshli k samoletu Gorellya posmotret', chto s nim sluchilos'.
Hvostovoe operenie bylo pochti nachisto srezano pulemetnym ognem i ele
derzhalos'. Pulya, pronzivshaya sheyu Gorellya, probila zadnyuyu stenku kabiny i
vdrebezgi razbila ukazatel' povorota i krena. Pol i siden'e v kabine byli
zality krov'yu.
- On byl kak beshenyj, - skazal Tep. - On spikiroval, chtoby atakovat'
bombardirovshchiki, no ne uspel vyjti iz pike i s razmaha vrezalsya v samuyu
gushchu "Savoj", a v hvoste u nego uzhe byl odin "42". No on, po-vidimomu,
sovsem zabyl ob etom "42" i pristroilsya v hvost "Savoje". YA videl, kak on
nachal polivat' ego iz pulemeta. A "42" polival ego. Prosto ne ponimayu, kak
on proderzhalsya. On ne otstaval ot bombardirovshchika, poka tot ne povalilsya v
ogne. |to bylo chto-to neslyhannoe. On vse vremya to vyhodil iz boya, to
opyat' vryvalsya v samuyu gushchu, i ya zhdal, chto vot-vot emu budet konec. On,
navernoe, byl uzhe ranen i sam sebya ne pomnil.
Bol'she tut delat' bylo nechego, i oni poshli, obsuzhdaya podrobnosti boya.
Vse govorili razom, i tol'ko Tepa vyslushali vnimatel'no, tak kak on sledil
za hodom boya ot nachala do konca.
- Skol'ko my vse-taki sbili? - sprosil Richardson.
- V pervye zhe dvadcat' sekund dva ih samoleta ruhnuli, - otvetil Tep.
- Kuda delis' Vejn i Finn?
- YA dumayu, chto eto samolet Finna sbit i zagorelsya, - skazal Konstens.
- Net. YA videl, kak na Finna naselo okolo desyatka "42" nepodaleku ot
menya, a tot samolet byl daleko, - skazal Richardson.
Tut poslyshalsya shum motora, vse ustremili glaza v nebo. "Gladiator", -
skazal kto-to. No samoleta poka ne bylo vidno. Oni slyshali tol'ko shum
motora i do boli napryagali zrenie. Samolet poyavilsya na maloj vysote, s
severa. Za nim shel drugoj.
- Dvoe! Dvoe!
Pervyj samolet prizemlilsya, vse zhdali, kto vyjdet iz kabiny. No oni
uznali ego tol'ko, kogda od otcepil parashyut i napravilsya k nim.
- Finn!
I drugoj samolet prizemlilsya.
- |to samolet Vejna, - skazal Konstens. Oni zhdali, poka letchik vyjdet i
povernetsya v ih storonu.
- |to Bryuer, - skazal Tep.
Znachit, ne hvatalo tol'ko Vejna i Souta... Odin ruhnul na zemlyu v
goryashchem samolete, drugoj vybrosilsya s parashyutom.
Bryuer na hodu hlopal rukami.
- CHertovski zamerz. Kto vernulsya? - sprosil on.
- Vse, krome Vejna i Souta.
- YA videl, kak Sout vybrosilsya s parashyutom, - skazal Finn. - YA provozhal
ego nekotoroe vremya vniz.
- Nu, a Vejn chut' ne svalilsya na menya, kogda zagorelsya i padal, -
soobshchil Bryuer.
Itak, eto byl Vejn. Kto-to v Avstralii budet gorevat'. U nas vyshlo iz
stroya tri letchika i chetyre mashiny, dumal Kvejl'. A mozhet byt', i pyat',
esli prinyat' vo vnimanie, v kakom sostoyanii mashiny. Interesno, prishlyut li
popolnenie? Mozhet byt', syuda napravyat ostal'nye tri "Gladiatora" iz nashej
eskadril'i? Malo tolku, esli semerym pridetsya drat'sya protiv takoj massy
"42", kak segodnya. I sbivat' tol'ko bombardirovshchiki... Bednyaga Vejn... |h,
chto uzh tut...
Na bol'shom gruzovike, kotoryj greki predostavili dlya komandy
obsluzhivaniya, oni otpravilis' v Larisu. Po doroge ne razgovarivali,
glavnym obrazom potomu, chto v gruzovike eto bylo trudno. Kogda priehali v
pustovavshuyu novuyu gostinicu, kuda oni perebralis', ih zhdalo razocharovanie,
tak kak tam ne bylo ni lyudej, ni sveta, ni tepla. Oni drozhali ot holoda i
ot pronizyvayushchej syrosti. Hikki pod容hal kak raz, kogda oni vylezali iz
gruzovika. Oni sprosili, kak sebya chuvstvuet Gorell', i Hikki otvetil, chto,
po-vidimomu, vse obojdetsya blagopoluchno.
Uvidev Finna i Bryuera, on ulybnulsya.
- Ostayutsya, znachit, tol'ko Vejn i Sout, - skazal on.
- |to u Vejna zagorelas' mashina, - ob座asnil emu Tep.
- A na parashyute vybrosilsya Sout? On, da?
- Da. Finn videl ego, - podtverdil Kvejl'.
- Kak sbili Vejna? - sprosil Hikki.
- Nado polagat', chto ego podbili, kogda on vyshel iz pike kak raz pod
odnoj iz "Savoj", - skazal Tep. - YA ne znal, chto eto byl on. Ochevidno, on
vsled za mnoj brosilsya pod "Savojyu" na vyruchku k tebe.
- Tak. Pojdemte ko mne i vyyasnim vse podrobno, - skazal Hikki.
Da, sejchas oni vse vyyasnyat. Kazhdyj rasskazhet, chto on delal i chto on
videl. Odin za drugim oni rasskazhut obo vsem. A poka oni sideli i zhdali,
chto skazhet Dzhon Kvejl'. Oni vsegda ustupali pervoe mesto Kvejlyu i sovsem
ne potomu, chto on byl starshim po chinu ili derzhal sebya nachal'nicheski. |to
delalos' kak-to samo soboj. Hikki eto zamechal, no sami oni - net. Tepu
voobshche bylo vse ravno. A Richardson i drugie prosto zhdali, chto skazhet
Kvejl', prezhde chem vyskazat' svoe mnenie. Konstens, tot zhdal sluchaya
pohohotat', kogda kto-nibud' rasskazhet smeshnoj epizod. Bryuer, rastyanuvshis'
na posteli s nogami, zhdal, chtoby kto-nibud' nachal. Emu tozhe bylo vse
ravno, prosto Kvejl' obychno tochno znal, chto sluchilos', a potomu luchshe
podozhdat', chto skazhet on. |to uproshchalo delo. Poka Kvejl' i Hikki vzaimno
proveryali svoi nablyudeniya, Finn povernulsya k Richardsonu.
- Ty videl Vejna? - sprosil on.
Richardson vzglyanul na nego svoimi bol'shimi glazami i medlenno pokachal
golovoj:
- Net, ne videl. Ne on li byl nad nami?
Hersi, sidya na polu, vydergival gvozd' iz sapoga. On smeshno smorshchil
lico i kazalsya gorazdo starshe drugih.
- On byl v drugoj storone, - skazal Hersi.
- Nachnem, - skazal Hikki, obrashchayas' ko vsem. - Vyyasnim vse, kak
sleduet. Kvejl' govorit, chto on sbil dva bombardirovshchika i, vozmozhno, eshche
odin, chetyre istrebitelya i, vozmozhno, eshche dva.
|to posluzhilo nachalom. Odin za drugim oni rasskazyvali, kto chto sbil.
Richardson zayavil, chto sbil dvuh bombardirovshchikov i, vozmozhno, odnogo "42".
Finn sbil dvuh "42" i, vozmozhno, eshche odnogo. Hersi soobshchil, chto, veroyatno,
sbil odnogo bombardirovshchika i, navernoe, dvuh "42". Bryuer tiho skazal,
chto, po ego mneniyu, on sbil odnogo "42", i Kvejl' podtverdil: "Da, tochno,
sbil; ya videl, kak padal sbityj im istrebitel'". Bryuer eshche skazal, chto on
videl, kak Sout sbil odnogo do togo, kak emu prishlos' vybrosit'sya s
parashyutom.
Zaslushali individual'nye zayavki, potom obsudili vse v celom i, nakonec,
dali Hikki podvesti itogi. Sam Hikki sbil odnogo bombardirovshchika i dvuh
istrebitelej.
- Rezul'taty neplohie, - skazal on. - Pyat' bombardirovshchikov, desyat'
istrebitelej i, vozmozhno, eshche vosem'. A kak nashi mashiny? - sprosil on
Hersi, uzhe vstavshego s pola.
- Nu chto zh, - skazal Hersi bez vsyakogo vyrazheniya. - Samolety Souta i
Vejna pogibli. Samolet Gorellya nichego, no samolet Tepa postradal.
Nedostaet dvuh stringerov za kabinoj.
Hersi nachal snimat' s sebya kombinezon i vdrug zametil krov' na
zapyast'e.
- A ya vse dumal, chto eto tam mokroe, - udivilsya on.
- Nu i krepkij ty paren', - zametil Tep.
- Da eto prostaya carapina, druzhishche, - skazal Hersi smeyas'.
- Kak ty dumaesh', Hikki, - sprosil Tep, - dolgo Gorell' budet lezhat'?
- Dumayu, chto poryadochno, - otvetil Hikki, otryvayas' ot zapisnoj knizhki.
- Ego, veroyatno, otpravyat v Egipet.
- A kak tebe udalos' ego podobrat'? - sprosil Kvejl'.
On znal, chto Hikki sam ne rasskazhet, esli ego ne sprosit'.
- YA zametil, chto on zadumalsya i stal teryat' vysotu. YA dal emu
napravlenie i privel za soboj.
- A teper' pozhrat' by chego-nibud', - skazal Tep. - U kogo est' den'gi?
- Mozhno pojti tuda, gde my byli vchera, - skazal Kvejl'.
U nih nabralos' dostatochno deneg, chtoby zakazat' po blyudu kazhdomu.
Hikki otpravilsya v grecheskij shtab, chtoby peredat' v Afiny donesenie.
Ostal'nye poshli pit' ouzo. Edva oni voshli, oficiant na minutu skrylsya i
vernulsya s avstralijskim grekom Georgiosom.
- Dorogie druz'ya, - skazal Georgios, vhodya v zal. - Nashi hotyat znat',
mnogo li vam udalos' segodnya sbit' ital'yancev?
- Dvadcat' ili tridcat', - otvetil Tep i oprokinul ryumku: - Sadites',
vyp'em!
- Blagodaryu vas, - skazal Georgios. On kogo-to iskal. - Vy,
dejstvitel'no, nemnogo ochistili vozduh. - On snova poglyadel po storonam. -
A gde zhe moj avstraliec?
Tep posmotrel na Kvejlya. Finn i Bryuer, sporivshie v drugom konce stola,
srazu prekratili spor. Kvejl' podnyal golovu - vse vyzhidayushche smotreli na
nego.
- Ego sbili, - otvetil Kvejl' Georgiosu.
- Da? Sbili?
- Da, - skazal Kvejl'.
Georgios otvernulsya. Potom obvel glazami letchikov i skazal
skorogovorkoj:
- Horoshij byl paren'. Po-nastoyashchemu horoshij.
- Da, - tiho skazal Kvejl'. - Horoshij.
- Ochen', ochen' zhal', - probormotal Georgios. On povernulsya i pospeshno
vyshel iz zala. Po spine Georgiosa Kvejl' videl, chto v dushe u nego
proishodit bor'ba mezhdu chuvstvitel'nym grekom i ravnodushnym avstralijcem,
i on tak i ne uznal, kakaya polovina dushi ego pobedila, potomu chto tak i ne
uvidel lica greka.
Hikki ne vernulsya vecherom iz YAniny. On otpravilsya tuda osmotret'
aerodrom i oborudovanie. A nautro oni opyat' vyleteli patrulirovat', no
nepriyatel'skih samoletov ne obnaruzhili. Pogoda stoyala dovol'no yasnaya.
Vecherom im prislali svodku, gde govorilos', chto uzhe dvoe sutok ital'yanskaya
aviaciya ne zaletala v glub' strany, a v primechanii soobshchalos', chto, po
mneniyu general'nogo shtaba, eto pryamoj rezul'tat pobedy, oderzhannoj nad
ital'yancami vos'midesyatoj eskadril'ej. No imen Vejna, Gorellya ili Souta
upomyanuto ne bylo. Kvejlyu ne udalos' poka vyyasnit' chto-nibud' naschet
Souta. Po-vidimomu, Sout ne byl poka razyskan.
Vernuvshis' iz poezdki, Hikki soobshchil, chto eskadril'ya perevoditsya v
YAninu. Gorodishko dryannoj, no blizko otovsyudu. I v chetverg utrom devyat'
ispravnyh samoletov vyleteli v YAninu. Samoletom Tepa zanyalis' mehaniki,
ego resheno bylo ostavit' v rezerve. Tri samoleta eskadril'i, ostavshiesya v
Egipte, dnya cherez dva tozhe dolzhny byli pribyt'.
|skadril'ya letela po pryamoj nad gornym prohodom Metsovo. S vysoty
neskol'kih tysyach futov mestnost' kazalas' Kvejlyu samoj neprivlekatel'noj,
kakuyu on kogda-libo videl. On dumal o Elene. On vspomnil nazvanie - YAnina,
vspomnil, kak Elena skazala, chtoby on ne zabyl ego, chto ona priedet tuda.
Esli eto imenno tot gorodok, - navernoe znat' nel'zya, eti grecheskie
nazvaniya zvuchat vse odinakovo, - to eto budet zamechatel'no. Esli tol'ko
eto tot samyj gorodok... Oni proletali nad gornymi kryazhami,
gromozdivshimisya drug na druga. Na dvuh osobenno vysokih vershinah - ne
menee devyati tysyach futov - lezhal sneg. Doroga izvivalas' v gorah i koe-gde
vybegala v mel'kavshie vnizu doliny. Kogda oni prizemlilis' na vybrannoj
Hikki ploshchadke u podnozhiya molchalivyh gor, seyal protivnyj melkij dozhd'.
Ploshchadka vyglyadela, kak obyknovennoe pole. Ni letnyh dorozhek, ni angarov,
i tut zhe prespokojno paslos' stado ovec, v kotoroe chut' ne vrezalsya Hikki
pri posadke. Eshche huzhe Larisy, podumal Kvejl', otchayannaya dyra...
Letchikov podzhidal bol'shoj kamuflirovannyj avtobus, kotoryj dolzhen byl
vezti ih v gorod, raskinuvshijsya na beregu gornogo ozera. Grek-shofer, v
sinej forme vozdushnogo flota, v sinih obmotkah na nogah, byl ves'
zabryzgan gryaz'yu. Podle avtobusa stoyal drugoj grek, vysokogo rosta, v
armejskoj forme.
- YA kapitan Aleksandr Mellas, - skazal on, obrashchayas' k Hikki.
- Moya familiya Hikki.
On predstavil kapitanu ostal'nyh.
- Mne porucheno soprovozhdat' vas, - skazal Mellas. - YA otvezu vas v
gorod.
Oni seli v avtobus. Mellas skazal, chto v gorode ochen' rady pribytiyu
dolgozhdannyh istrebitelej... Oni ehali po gryaznoj uhabistoj doroge, potom
po mokrym ulicam prigorodnoj derevni, vdol' kotoryh v ozhidanii ih uzhe
stoyali tolpy lyudej. Ulicy byli dlinnye, oni to rasshiryalis', to suzhivalis',
vse bylo navodneno soldatami, mulami i nizkoroslymi krest'yanami,
torgovavshimi chem pridetsya. V tolpe gromkimi vosklicaniyami privetstvovali
proezzhavshih letchikov. Oni obognuli ogromnuyu skalu, podnimavshuyusya otvesnoj
stenoj na sto futov, i vyehali na obsazhennuyu derev'yami dorogu, tyanuvshuyusya
po beregu ozera. Avtobus ostanovilsya u otverstiya v skale, neskol'ko
kamennyh stupenek veli v peshcheru.
- Tut nash shtab. Proshu vas, - skazal Mellas.
Oni vyshli iz avtobusa i podnyalis' po stupen'kam v polutemnuyu peshcheru. Za
stolami, osveshchennymi prostymi elektricheskimi lampochkami i zavalennymi
bumagami, sideli lyudi v zelenoj forme. V vozduhe viseli oblaka papirosnogo
dyma. Letchiki stoyali v ozhidanii, vse vzory byli ustremleny na nih.
Nekotorye podhodili k nim i pozhimali im ruki, a Mellas ischez v prohode,
kotoryj vel v drugoe pomeshchenie. On vyshel ottuda vmeste s tolstym grekom s
bol'shimi shchetinistymi usami, zakruchennymi, kak u marshala Budennogo, hotya
voobshche on niskol'ko ne byl pohozh na Budennogo. Lico ego bylo izryto ospoj,
a nos krasnyj ot alkogolya.
- |to general...
Kvejlyu ne udalos' zapomnit' ego familiyu. Mellas predstavil ih generalu.
General ne govoril po-anglijski, no otvetil na ih privetstvie, prilozhiv
ruku k kozyr'ku i otchetlivo shchelknuv kablukami. Mundir ego byl rasshit na
grudi zolotom, kak u generala sera |dmunda Ajronsajda, hotya general byl
pokryt gryaz'yu s golovy do nog. Letchiki tozhe byli gryaznye i nebritye, a ih
stoptannye sapogi byli do kolen oblepleny gryaz'yu treh aerodromov.
General predlozhil vsem grecheskie papirosy, no s radost'yu spryatal ih v
karman, kogda Tep vynul pachku amerikanskih sigaret "CHesterfil'd", za
kotoruyu on zaplatil polkrony v anglijskom voennom magazine.
Iz shtaba letchiki poehali v gostinicu "Akropol'", kotoraya stoyala na uglu
postradavshego ot bombardirovki kvartala. Fasad gostinicy byl ispeshchren
sledami shrapneli, polovina okon byla vybita. Mellas dolgo sporil so
zdorovennym shvejcarom, kotoryj spokojno raspival kofe. V konce koncov oni
poluchili tri komnaty na devyateryh. Vpervye posle otleta iz Afin mozhno bylo
prinyat' vannu, no ni u kogo iz nih ne bylo chistogo bel'ya. Oni otdali celuyu
kuchu bel'ya gornichnoj, nebol'shogo rosta i nekrasivoj, no s otkrytym,
smeyushchimsya licom. Tep skazal, chto on uzhe peremignulsya s nej, no Kvejl'
somnevalsya, chto iz etogo chto-nibud' vyjdet. Ona prigotovila vannu, i poka
Tep mylsya, ostal'nye spustilis' vniz v restoran.
Ulicy goroda kishmya kisheli soldatami; takogo mnozhestva grecheskih soldat
Kvejl' eshche ne videl. Muly tozhe popadalis' na kazhdom shagu, no vsyakoe
dvizhenie ostanavlivalos', kogda na ulice pokazyvalis' letchiki - eto byli
pervye "inglizi", kotoryh zdes' kogda-libo videli. Po gorodu bystro
razneslas' vest', chto pribyli istrebiteli, kotorye budut ohranyat' YAninu ot
ital'yanskih bombardirovshchikov. Letchiki chuvstvovali sebya nelovko, ih
smushchalo, chto oni zdes' edinstvennye anglichane: oni znali, chto greki
ozhidali ne tol'ko anglijskuyu aviaciyu, no i anglijskie vojska. Mellas
shutlivym tonom sprosil Hikki, kogda pribudut anglijskie vojska, no oni
znali, chto vopros zadan vser'ez.
Restoran byl ochen' pohozh na kafe v Larise. On byl perepolnen grecheskimi
oficerami i soldatami v gryaznyh mundirah, nebritymi, poteryavshimi vsyakuyu
vypravku. Kogda voshli letchiki, vse vzory obratilis' k nim. CHtoby
osvobodit' dlya nih stolik, dva grecheskih polkovnika vygnali gruppu
golodnyh, nizkoroslyh, perepachkannyh gryaz'yu soldat, hotya letchiki
protestovali protiv etogo, demonstriruya po-anglijski svoj demokratizm.
Mellas proshel na kuhnyu, a soldaty, prohodya mimo letchikov, hlopali ih po
spine, - grecheskij sposob demonstrirovat' svoi chuvstva. Pobyvav na kuhne,
Mellas zayavil, chto obed budet gotov ne ochen' skoro i on poka shodit po
delu.
U Mellasa byli tonkie usiki, krasivyj oval lica, gustaya shevelyura,
zatenyavshaya lob; ego mundir byl samym chistym i akkuratnym vo vsem gorode, i
vse zagovarivali s nim.
Kvejl' dumal o Elene. Esli eto imenno tot gorodok, to ona uzhe zdes'. Ne
stoit dumat' i gadat', tot ili ne tot. Kakaya-to vnutrennyaya uverennost'
govorila emu, chto tot. YAnina... YAnina... Mellas proiznosil eto nazvanie
toch'-v-toch' kak Elena. Da, eto tot gorodok, kuda sobiralas' Elena. My ne
videlis' nedelyu. Pozhaluj, ona uzhe zdes' - na punkte pervoj pomoshchi. Da, tak
nazyvalsya gospital', i tak nazyvalsya gorod. Mne dejstvitel'no povezlo. Net
smysla rassprashivat' v gostinice. Ni k chemu. Vse i tak yasno. YA uveren, chto
eto tot gorodok.
Bylo ochen' priyatno opyat' pochuvstvovat' vkus myasa i yaichnicy s kapustoj.
Greki gotovyat svoi blyuda nemnozhko dol'she, chem anglichane, no blyuda byli
vkusnye.
Poyavilsya Tep, priobretshij svezhij vid posle vanny. Vtoruyu ochered' zanyal
Kvejl'.
Prinyav vannu, on opyat' spustilsya v restoran i sprosil Mellasa, gde
nahoditsya punkt pervoj pomoshchi.
- Tut ih sotni, - skazal Mellas.
- No gde glavnyj? - sprosil Kvejl'.
- Pri gospitale, nado polagat', - skazal Mellas. On ob座asnil Kvejlyu,
chto gospital' nahoditsya v konce ulicy, - edinstvennoe zdanie na holme.
Kvejl' otpravilsya v gospital'. V priemnoj devushki zasuetilis' pri vide
anglijskoj, formy. Devushek - medicinskih sester i raznyh drugih - bylo
mnogo. Kvejl' sprosil u odnoj iz nih, sidevshej za kancelyarskim stolom, gde
nahoditsya punkt pervoj pomoshchi. Ona smushchenno pozhala plechami, potom tronula
ego za rukav i povela po koridoru. U odnoj iz dverej ona ostanovilas' i
postuchala. V komnate sidela za stolom pozhilaya zhenshchina. Devushka skazala:
"Inglizi", - zhenshchina podnyalas'.
- Zdravstvujte, - skazala ona po-anglijski.
- |to punkt pervoj pomoshchi? - sprosil Kvejl'. - Zdravstvujte.
- Net. YA starshaya sestra. |to - gospital'.
- Prostite menya, sestra, - skazal Kvejl'. - Mne nuzhen punkt pervoj
pomoshchi.
- U nas takogo net, - skazala ona i ulybnulas'.
- Togda izvinite. A mne skazali - est'.
- Obratites' v kancelyariyu. Tuda vse obrashchayutsya.
- Da, pravil'no, - skazal Kvejl'. - Blagodaryu vas. Tam ya i vyyasnyu.
- A chto vy hotite? Mozhet byt', ya mogu vam pomoch'? - skazala sestra.
- Spasibo, ne stoit bespokoit'sya. Mne nado navesti spravku - vot i vse,
- otvetil Kvejl'.
- Vy razyskivaete ranenogo?
- Net.
On chuvstvoval sebya nelovko, sestra proyavlyala slishkom bol'shuyu
vnimatel'nost'.
- Tak chto zhe togda?
Ona sela.
- YA ishchu svoyu horoshuyu znakomuyu, kotoraya dolzhna byla pribyt' syuda.
- Ah tak! - sestra pristal'no posmotrela na nego. Kvejl' tverdo
vstretil ee vzglyad. - Kak ee zovut? - sprosila ona.
- |len Stangu. - On proiznes ee imya po-anglijski. - Ne znayu, priehala
ona ili eshche net?
Sestra vzyala telefonnuyu trubku i komu-to chto-to skazala.
- Sejchas my uznaem. Vy posidite. Vy letchik? - sprosila ona.
- Da.
- Vy pribyli syuda, chtoby ne podpuskat' ital'yancev k nashemu gorodu?
- Do izvestnoj stepeni, - otvetil Kvejl' zamyavshis'.
Voshla devochka s podnosom, pohozhim na chashu vesov, i podala Kvejlyu
chashechku tureckogo kofe. Takuyu zhe chashechku ona podala sestre, sestra
protyanula ej monetu, i ona vyshla. Pozvonil telefon, sestra pogovorila s
kem-to po-grecheski, potom obratilas' k Kvejlyu i ulybnulas':
- Vasha baryshnya eshche ne priehala. Ona priedet zavtra ili poslezavtra. My
lyubim anglichan. Bajrona my sdelali nashim patriotom. On nash nacional'nyj
geroj. Baryshnya, kotoruyu vy ishchete, zanimaetsya politikoj?
- Ona - net. Ee rodnye - da.
- |to horosho. Kazhdyj grek ot prirody - poet i diktator. Tot ne grek,
kto ne chuvstvuet takogo prizvaniya. ZHenshchiny - drugoe delo.
- Ona tozhe zhivo interesuetsya politikoj, - skazal Kvejl'.
- Znachit, nastoyashchaya grechanka.
Razgovarivaya, sestra pila kofe, duya v chashechku, chtoby ostudit' goryachij
napitok. Ruki ona vytirala o halat, kak delayut zhenshchiny na kuhne. Kvejl'
vstal:
- Blagodaryu vas, sestra. I za kofe tozhe. YA zajdu zavtra uznat', ne
priehala li |len.
- Zahodite ko mne oba. Ochen' horosho, chto vy raznoj krovi. Vy
sobiraetes' na nej zhenit'sya?
- YA znayu ee eshche ochen' malo, - skazal Kvejl'.
- |to nichego ne znachit. Esli chuvstvo est', ono est'. Esli vam ne nado
podhlestyvat' sebya, znachit, pora zhenit'sya. Hotya tut mozhet vozniknut'
problema, esli zhenshchina interesuetsya politikoj.
- Da, - neopredelenno procedil Kvejl'.
- Ona izmenit svoi vzglyady pod vashim vliyaniem, - skazala sestra, - ili
vy izmenite vashi.
- Ili my sovsem ne budem menyat' nashi vzglyady, - skazal on i rassmeyalsya.
Emu nravilas' eta zhenshchina.
- Takoj postoyannosti vy ne najdete, osobenno u grechanki, interesuyushchejsya
politikoj.
- Ladno, ya pridu zavtra, sestra. Togda podrobno potolkuem o politike.
Ona rassmeyalas':
- Horosho. A vy ne dopuskajte syuda ital'yancev.
- YA pogovoryu ob etom s komandirom eskadril'i. Do svidaniya.
- Do svidaniya, moj inglizi... Do svidaniya!
Kvejl' vernulsya v restoran. Letchiki eshche sideli za stolikom. Oni
soobshchili emu o nachavshemsya nastuplenii anglichan. Novost' byla peredana po
radio. Anglichane prodvinulis' vpered ot Mersa-Matru i zanyali Sollum.
Zahvacheno v plen dvadcat' tysyach ital'yancev.
- Vot teper' my chto-to delaem, - skazal Tep. Vse byli ochen' vzvolnovany
izvestiem.
- Ne znayu, kak eto nam udalos', - zametil Richardson.
Richardson otnessya k soobshcheniyu skepticheski. I Kvejl' tozhe. U anglichan ne
bylo dostatochnogo kolichestva vojsk, chtoby nachat' kakoe by to ni bylo
nastuplenie. Nablyudaya obe storony s vozduha, mozhno bylo poluchit' nekotoroe
predstavlenie o chislennosti vojsk i ih snaryazhenii. Anglijskaya armiya
ustupala protivniku i v tom, i v drugom otnoshenii. No Hikki zayavil, chto
soobshchenie podtverzhdaetsya shtabom.
- Pozhaluj, mnogie vernutsya na starye mesta, - vyskazal predpolozhenie
Bryuer.
- Tol'ko ne my, - otrezal Tep. - My ostanemsya zdes' do skonchaniya veka.
Budem odni drat'sya so vsem ital'yanskim vozdushnym flotom. I s ital'yanskoj
armiej tozhe. My dolzhny ostanovit' ee nastuplenie i pognat' nazad.
- Dovol'no, Tep, - skazal Hikki: Mellas prislushivalsya.
Tep umolk. Letchiki rasplatilis' i podnyalis' naverh.
Nautro byl naznachen patrul'nyj polet. Eshche do voshoda solnca vse
sobralis' na aerodrome. Ploshchadka byla mokraya, za gustym tumanom, kotoryj
nizkim sloem visel nad aerodromom, ne vidno bylo podnozhiya okruzhayushchih gor.
Greki ukryli samolety vetvyami, i letchiki byli udivleny iskusnoj
maskirovkoj. Prishlos' okolo chasa prozhdat' grecheskij gruzovik s goryuchim.
Hersi prismatrival za grekami, chtoby byt' uverennym, chto zapravka
proizvoditsya kak sleduet. Ostal'nye rashazhivali vzad i vpered, topaya
nogami, i rassmatrivali staryj francuzskij samolet "Brege", obrazca 1918
goda.
Nakonec mashiny byli zapravleny, i eskadril'ya otorvalas' ot zemli.
Podnyavshis' nad polosoj tumana, ona vstretilas' s nizkimi oblakami i
vozdushnymi yamami. Samolety vzyali kurs na Del'vinakion na greko-albanskoj
granice, gde v tot moment prohodila liniya fronta. Oni popolzli v obhod
vokrug gor, tak kak oblaka byli slishkom plotnye, chtoby probit'sya skvoz'
nih. A esli i podnimesh'sya nad oblakami, to potom ne najdesh' dorogi
obratno. I potomu oni shli na nebol'shoj vysote nad dolinami, provalivayas' v
vozdushnye yamy, ogibali snezhnye vershiny gor, nabirali vysotu, kogda
vnezapno pered nimi vyrastali gornye piki, i, nakonec, podnyalis',
naskol'ko bylo vozmozhno, nad Del'vinakionom.
Okolo chasu patrulirovali oni zonu. Dva raza grecheskie frontovye zenitki
otkryvali po nim ogon', no oni ne obrashchali na eto nikakogo vnimaniya. Nikto
ne znal, po kakuyu storonu fronta oni nahodyatsya, tak kak ne bylo nikakih
priznakov, po kotorym mozhno bylo by sudit'.
Vnizu pod nimi viden byl lish' gustoj les i doroga, izvivavshayasya v
gorah. Kvejl' zametil na doroge tonkuyu lentu avtokolonny, tyanuvshuyusya k
yugu. Kogda podoshlo vremya vozvrashchat'sya, on uslyshal golos Hikki:
- Nado nemnozhko poshturmovat'. Derzhites' za mnoj i cel'tes' von v tu
avtokolonnu. Tol'ko odin zahod, potom stroimsya i idem domoj.
Oni nizko spustilis', skrytye legkim oblakom. Hikki kachnul samolet,
podavaya signal, boevym razvorotom nyrnul v oblako i vyshel iz nego nad
dolinoj, strocha iz pulemeta po ital'yanskoj avtokolonne, zahvachennoj
vrasploh. Odin za drugim ostal'nye posledovali za Hikki. Kvejl' spikiroval
vsled za Bryuerom. Kak tol'ko v ego pricele pokazalsya gruzovik, on nazhal
spusk pulemeta i vyrovnyal samolet; v pricele smutno zamel'kali mashiny,
lyudi, yashchiki s gruzom. On poshel na snizhenie, prodolzhaya strelyat', i
snizhalsya, poka mozhno bylo. Potom opyat' vyrovnyalsya. Na sekundu emu stalo
durno, no on vspomnil pro gory, okajmlyayushchie dolinu, i pro pulemetnyj ogon'
kolonny i stal snova nabirat' vysotu, poka ne uvidel vperedi ostal'nuyu
eskadril'yu. Vnizu on videl goryashchie gruzoviki i malen'kie figurki lyudej po
obochinam dorogi.
Oni vzyali kurs na YAninu, letya nad dolinami i starayas' ne otdalyat'sya ot
shosse, tak kak inache trudno bylo najti orientiry. Kvejl' sovsem bol'noj
vylez iz kabiny, kogda oni spustilis' na aerodrome. Oni eshche nichego ne eli,
- v gostinice kuhonnyj personal vstaval tol'ko v sem' chasov.
Oni sideli v restorane v ozhidanii kofe, kak vdrug razdalsya utrobnyj voj
sireny, vozveshchavshij vozdushnuyu trevogu. Posetiteli tolpoj rinulis' vo dvor,
gde nahodilsya vhod v ubezhishche. Oni pytalis' potashchit' tuda i letchikov, no te
prodolzhali zhdat' kofe, poka i povar ne skrylsya v ubezhishche.
Togda oni vyshli iz restorana i proshli na pustyr', gde zhiteli obychno
brali pesok. Pri vozdushnoj bombardirovke otkrytoe mesto luchshe nenadezhnogo
ubezhishcha. Na otkrytom meste bomba opasna tol'ko, esli ona upadet ochen'
blizko. A v ubezhishche mozhno pogibnut' pod razvalinami. I oni zhdali na
otkrytom meste, v tumane. Vdrug so storony gor doneslos' eho motora...
neskol'kih motorov.
Oni uselis' v ozhidanii. Na severo-vostoke iz tumana vynyrnulo zveno
samoletov, letevshih ochen' nizko. V tu zhe minutu dva zenitnyh orudiya, o
kotoryh letchiki i ne podozrevali, zabuhali gde-to vblizi aerodroma.
Podojdya blizhe, tri samoleta razvernulis', prodolzhaya idti na nebol'shoj
vysote.
- |to "Fejri-Battly"! - kriknul Finn.
- Popal pal'cem v nebo! - otozvalsya kto-to.
- U nih nashi opoznavatel'nye znaki. No u nas zdes' nigde net
"Fejri-Battlov", - skazal Tep.
- |to ital'yancy, - reshil Bryuer.
- Da net zhe - eto grecheskie opoznavatel'nye znaki. My prodali eti
samolety grekam, - ob座asnil Kvejl'. - |to dejstvitel'no "Battly".
- Tol'ko ochen' hrabrye lyudi mogut letat' na "Battlah", - skazal Tep. -
Slava bogu, chto oni ih kupili, a to nam prishlos' by letat' na nih.
Oni napravilis' obratno k gostinice.
K poludnyu vse, krome Hikki, uleglis' spat'. Hikki v eto vremya nahodilsya
v grecheskom shtabe i vel po telefonu peregovory s Larisoj, prosya vyslat' na
"Bombee" nazemnyj sostav i koe-chto iz snaryazheniya. On hotel takzhe
zapoluchit' v YAninu treh "Gladiatorov", nahodivshihsya v Afinah. Vernuvshis',
on ob座avil, chto eskadril'ya v tri chasa dnya opyat' dolzhna vyletet' na liniyu
fronta. Letchiki vstali, poobedali i otpravilis' na aerodrom. Gruzovika s
benzinom eshche ne bylo, oni brodili v tumane i zhdali.
Tem vremenem greki vykatili staryj "Brege" 1918 goda, kotoryj stoyal
zamaskirovannyj vetvyami, Oni snyali vetvi s fyuzelyazha, raschehlili kabinu, i
vysokij grek zabralsya v nee. Drugie podkatili na kolesah ogromnoe
derevyannoe treugol'noe prisposoblenie i prinesli stremyanku. Odin iz grekov
vzobralsya na stremyanku i pristavil vershinu treugol'nika k vintu, a drugoj
nachal vertet' rukoyatku. Vint stal vrashchat'sya. Kogda grek slez so stremyanki,
sidevshij v kabine kriknul:
- Kontakt!
- Kontakt! - kriknul drugoj i osvobodil pruzhinu. CHto-to gnusavo
zavizzhalo, pruzhina raspryamilas', i vint zavertelsya; motor kashlyanul, no
totchas zhe ostanovilsya.
- Kakaya zhe eto vojna! - skazal odin iz anglichan.
- Otec rasskazyval mne, chto tak delalos' v proshluyu vojnu, - otvetil
Bryuer.
Grek podlozhil dva bol'shih kamnya pod kolesa, - eto dolzhno bylo zamenit'
tormoza, na sluchaj, esli motor opyat' zapustitsya.
- Kontakt!
- Kontakt!
Im prishlos' povtorit' vse snachala neskol'ko raz, prezhde chem oni
zapustili motor; iz vyhlopnoj truby vyletalo sil'noe plamya, samolet,
kazalos', vot-vot otorvetsya ot zemli. Mehanik podaval gaz nebol'shimi
dozami, otchego motor to oglushitel'no revel, to sovsem zamiral. Anglichane
smotreli i smeyalis', kak vdrug slovno iz-pod zemli poyavilis' dva letchika
greka. Na golove u nih byli yajceobraznye grecheskie stal'nye kaski. Na tom,
chto pomen'she rostom, vmesto voennoj formy byli dva teplyh pal'to i
vysokie, do kolen, bashmaki na shnurkah.
Drugoj, vysokij, s dlinnoj borodoj, ulybnulsya anglichanam i podoshel k
nim.
- Vy letaete vot na etom? - sprosil Tep, pokazyvaya na "Brege". On ne
znal, naskol'ko grek vladeet anglijskim yazykom.
- Da, letayu. Nablyudayu. Imeyu snimki, delayu snimki. Ponimaete?
On ukazal na svoego sputnika v vysokih zashnurovannyh bashmakah i
zahohotal, zakidyvaya golovu nazad. Malen'kij grek skrivil rot v ulybku i
nachal natyagivat' lyamki parashyuta na svoi dva pal'to. Borodatyj letchik
nahlobuchil glubzhe svoyu stal'nuyu kasku, otkryl holshchovyj meshok, kotoryj
derzhal v ruke, i pokazal, chto bylo vnutri. Meshok byl nabit starymi
bashmakami, pustymi zhestyankami iz-pod konservov i butylkami...
- Bomb u nas net - primenyaem vot eto. Vpolne dostatochno, chtoby pugat'
ital'yancev.
On opyat' zagrohotal v borodu i zakinul golovu nazad. Tep pohlopal ego
po spine, on obnyal Tepa za plechi:
- Letim so mnoj sejchas? Sdelaete snimki. A, inglizi?
- Vot na etom?..
- Nu i chto zh? Dobraya mashina. My budem letet' nizko. Sverhu nas nikto ne
zametit. A snizu - oni ne umeyut strelyat'. Tol'ko greki mogut podstrelit'
nas. Greki strelyayut v kogo popalo.
- Net, spasibo, - skazal Tep, i borodatyj opyat' rashohotalsya.
- Moya familiya Nitraleksis. YA ochen' rad vam, inglizi. Budem letat'
vmeste.
Hikki, molchavshij do sih por, rastyanul rot v ulybke tak, chto ego svetlye
usy chut' ne kosnulis' ushej. On predstavil vsyu eskadril'yu Nitraleksisu i
malen'komu greku, kotoryj nazvalsya Papagos. "Moj general", - skazal
Nitraleksis, namekaya na generala Papagosa. Znakomyas', Nitraleksis pered
kazhdym shchelkal kablukami. Potom on nadel parashyut, vzobralsya na perednee
siden'e i stal podshuchivat' nad Papagosom, kotoryj nikak ne mog
vskarabkat'sya v kabinu. Mehaniki podsadili ego, on meshkom vvalilsya v
kabinu, i Nitraleksis razrazilsya oglushitel'nym hohotom.
Odin iz mehanikov podal Nitraleksisu holshchovyj meshok. Nitraleksis
kriknul chto-to po-grecheski, drugoj mehanik opustilsya na chetveren'ki v
gryaz' i vybil kamni iz-pod koles. Samolet pokatil po aerodromu, i
anglichane zhdali, chto on sdelaet povorot i otorvetsya ot zemli protiv vetra.
Motor zarevel, samolet poshel bystree, poplyl nad zemlej, potom, ves'
tryasyas', podnyalsya vyshe i po vetru stal nabirat' vysotu. Malen'kij Papagos,
vysunuvshis' iz kabiny, derzhal nagotove pulemet. Stvol pulemeta torchal v
vozduhe, kak machta... Oni srazu skrylis' v tumane, hotya Kvejl' dolgo eshche
slyshal shum motora, s trudom preodolevayushchego vysotu, i do nego doneslis'
zvuki vystrelov - eto Papagos, letchik-nablyudatel', proboval svoj pulemet.
- Propal pilot, - skazal Bryuer, i vse rassmeyalis', vspomniv
Nitraleksisa.
- On sumasshedshij, - skazal Tep.
Kvejl' skazal:
- CHem bol'she ya vizhu grekov, tem bol'she ubezhdayus', chto oni vyigrayut
vojnu, potomu chto vse oni sumasshedshie.
- Kakie shansy mogut byt' u ital'yancev pri vstreche s nim? - sprosil
Richardson.
- Tysyacha protiv odnogo, - otvetil Tep. - CHto on budet delat', esli na
nego naletit celyj polk "42"?
- A emu naplevat', - skazal Richardson.
- Ne ochen'-to! Pryamo skazhu, esli on vernetsya blagopoluchno v takuyu
pogodu v etoj korzine, togda ya poveryu v chudesa.
- Kuda k chertu devalis' eti greki s goryuchim? - nachal razdrazhat'sya
Hikki.
Im prishlos' eshche dolgo zhdat', poka pod容hal gruzovik s kuchkoj veselyh
grecheskih aviatehnikov, vossedavshih na ego bortah, svesiv nogi vniz.
Mellas eshche ne poyavlyalsya, i Hikki kriknul serdyas': "Poshevelivajtes', vy!
Poshevelivajtes'! ZHivee!" Hersi ne othodil ot gruzovika, poka shla zapravka,
no eto "niskol'ko ne podgonyalo grekov. Oni bol'she dumali o bochkah i
bidonah, kotorye oni oporozhnyali, - v kazhdom bidone oni ostavlyali nemnogo
benzina dlya sebya.
K koncu zapravki tuman sgustilsya eshche bol'she, vidimost' stala eshche huzhe.
- CHert voz'mi, hot' by prislali meteorologicheskuyu svodku! - prodolzhal
serdit'sya Hikki. - Nel'zya zhe vslepuyu snimat'sya s aerodroma v takuyu merzkuyu
pogodu!
- Nichego, - skazal Tep, - my poletim za etim sumasshedshim grekom, -
interesno posmotret', chto s nim budet.
- Net, na segodnya pridetsya otstavit'. Proklyatye greki! Gde oni, chert ih
poberi, valandalis' stol'ko vremeni?
Tep v shutku stal dokazyvat' Hikki, chto nepremenno nado letet', no byl
dovolen ne men'she ostal'nyh, kogda Hikki zayavil, chto polet otmenyaetsya.
Nel'zya letat' v takuyu pogodu. Oni uselis' v avtobus i poehali obratno v
gostinicu.
Kvejl' totchas zhe otpravilsya v gospital' i skazal devushke, sidevshej za
stolom, chto emu nado videt' starshuyu sestru. Devushka pokachala golovoj, i
Kvejl' dogadalsya, chto sestra zanyata. On uzhe sobralsya uhodit', kak vdrug
ego kto-to okliknul. On obernulsya. |to byla Elena.
- Hello, - skazal on. - Vy priehali.
- Hello, - skazala ona. - Vot i vy.
Kvejlyu srazu stalo teplo, kogda oni krepko pozhali drug drugu ruki.
- Znachit, dobralis'? - skazal on.
- |to vy sprashivali obo mne u starshej sestry? Da, ya dobralas' syuda
blagopoluchno.
- YA zahodil uznat' o vas. I pobesedoval so starshej sestroj. - Kvejl'
radostno ulybalsya, glyadya na Elenu, - ona kazalas' takoj ser'eznoj.
- Vy naprasno obrashchalis' k starshej sestre.
- Pochemu? Ona teper' moj luchshij drug. My sejchas vmeste pojdem k nej.
- CHto vy ej govorili?
- Nichego.
On vzyal ee pod ruku i povel.
- Ona rassprashivala menya ob otce, - skazala Elena ser'eznym tonom.
- YA tol'ko skazal, chto vash otec interesuetsya politikoj.
- |to neostorozhno.
- Sestra - horoshaya zhenshchina, - skazal Kvejl'.
- Kak vy mogli tak skoro uznat' ee? Ne nado govorit' o takih veshchah.
- Ladno, pojdem k nej. Ona plohogo ne sdelaet.
Kvejl' postuchal v dver' starshej sestry. Ona kriknula: "|mbros!" - i oni
voshli. Sestra podnyala glaza ot stola, zavalennogo bol'shimi belymi
kartochkami.
- Hello, sestra! - skazal Kvejl', obrashchayas' k nej. - YA prishel k vam ne
odin...
- A, moj inglizi!
- |to Elena Stangu, - poyasnil Kvejl', ukazyvaya na Elenu.
Elena bystro skazala chto-to po-grecheski, i sestra kivnula golovoj.
- Prostite, - obratilas' Elena k Kvejlyu. - YA izvinyalas' pered starshej
sestroj.
- Ona prekrasnaya devushka, - zametila sestra. - Ona izvinyalas' za vas.
- Blagodaryu. Nadeyus', vy ne sochtete menya navyazchivym.
- CHto dumaet miss Stangu?
- YA ee ne sprashival, - skazal Kvejl'.
Elena v nedoumenii smotrela na nih, - ona ne znala, o chem idet rech'.
- Vy prevoshodnaya para. Ona nastoyashchaya grechanka po vneshnosti. CHto-to
tureckoe i ochen' smuglaya, - vy sovsem blondin po sravneniyu s nej.
- Sestra dumaet, chto my dolzhny pozhenit'sya, - skazal Kvejl' Elene. On
videl ee smushchenie, no chuvstvoval, chto etot legkij razgovor mozhet
priblizit' ego k nej bol'she, chem vse, chto on mog by skazat' ej.
- My slishkom zanyaty, - otvetila Elena. Ona ulybnulas', chtoby skryt'
smushchenie.
Sestra rassmeyalas' i predlozhila:
- Idite pogulyajte po nashim gryaznym ulicam.
- YA eshche ne konchila raboty, - skazala Elena po-anglijski, obrashchayas' k
sestre.
- Nichego. YA ustroyu, - otvetila sestra tozhe po-anglijski. Potom ona
dobavila chto-to po-grecheski. Elena vozrazila, no sestra opyat' chto-to
bystro skazala, i Elena kosnulas' ruki Kvejlya.
- Do svidaniya, - skazal Kvejl' sestre. - YA postarayus' prismotret' za
nej.
- Ona prismotrit za vami, inglizi. Bud'te uvereny. Do svidaniya.
- Do svidaniya, - povtoril Kvejl'. Idya molcha po koridoru, on slyshal, kak
sestra tiho smeyalas'.
Tuman i mrak okutyvali ulicy, i korichnevaya gryaz' pod nogami priobretala
zloveshchij vid. Ulicy ne byli osveshcheny po sluchayu zatemneniya. Elena i Kvejl'
prohodili mimo nizkih glinyanyh domishek i nezastroennyh uchastkov,
slivavshihsya s polyami. Gustye vetvi derev'ev svisali nad glinyanymi stenami.
Medlenno shli oni po doroge. Ona vzyala ego pod ruku, - vpervye ona
sdelala eto tak legko i neprinuzhdenno, - odnako prodolzhala molchat'.
- Kak vy syuda dobralis'? - sprosil Kvejl', chtoby narushit' molchanie.
- S Lousonom. On ehal v svoem avtomobile na front.
- Ponimayu.
Ona bystro vzglyanula na nego:
- CHto vy ponimaete?
- Nichego.
On chuvstvoval revnost' i hmurilsya.
- Vy slishkom ser'ezno ko vsemu otnosites'.
- Nadeyus', vy tozhe.
- YA otnoshus' ser'ezno tol'ko k tomu, chto etogo zasluzhivaet, - skazala
ona. - No ne k takim veshcham.
- A razve eto ne vazhnye veshchi? - skazal on, prityanul ee k sebe i
poceloval strastno i grubo.
- Esli kto-nibud' uvidit, nas posadyat v tyur'mu.
- Gospodi! CHto za narod!
- My narod ne plohoj. No nashi fashisty - drugoe delo. Pozhalujsta, budem
ostorozhny.
- Prostite.
- Opyat' nasupilsya... Bud'te zhe blagorazumny.
Kvejl' znal, chto ona prava. On ponimal, chto ne sleduet nachinat' nichego
ser'eznogo, esli eto ne nadolgo. On skoro uedet otsyuda. Nikto ne dumaet,
chto vojna zatyanetsya. Greki oderzhivayut verh. Oni prognali vseh ital'yancev
do poslednego iz predelov Grecii i pronikli daleko v Albaniyu. I voobshche vse
mozhet sluchit'sya, osobenno esli prinyat' vo vnimanie, chto eskadril'ya dolzhna
vesti bor'bu s bombardirovshchikami. On znal, chto Elena prava, no ee pravota
meshala emu, i on ne hotel priznavat' ee.
- Ladno, - skazal on, - esli byt' blagorazumnym, to ya znayu, chto nado
sdelat'.
Ona naklonilas' k nemu i kosnulas' gubami ego nebritoj shcheki.
Kvejl' povel ee v restoran, gde sideli letchiki. Kogda oni voshli,
letchiki stali perebrasyvat'sya shutochkami po ego adresu. Rano ili pozdno
pridetsya ih poznakomit' s Elenoj, dumal Kvejl', tak pust' luchshe sejchas. On
spokojno vzyal ee pod ruku i podoshel s nej k stolu. Hikki vstal pervyj i
pristal'no vzglyanul na Elenu, obrativ vnimanie na ee bledno-zheltyj halat.
Ostal'nye vstali vsled za nim, eto brosilos' v glaza vsem, sidevshim v
restorane, i Elena pochuvstvovala sebya nelovko. Na licah letchikov Kvejl'
chital udivlenie.
- Elena, eto nasha eskadril'ya, - skazal Kvejl'. - |to Hikki, komandir. A
eto Elena Stangu, - skazal on, obrashchayas' k Hikki.
Hikki ulybnulsya i protyanul ruku. Elena, privykshaya ogranichivat'sya
po-grecheski odnim poklonom, nemnogo opozdala i ne srazu protyanula ruku.
Ona rassmeyalas' nad svoej oploshnost'yu, i eto ponravilos' Hikki.
Potom Kvejl' predstavil ej Tepa, Hersi, Richardsona, Bryuera, Konstensa,
Styuarta, kotoryj shchelknul kablukami i otvesil poklon, i Finna, kotoryj
skazal: "Ty nam prepodnosish' syurpriz, Kvejl'", - vyzvav ulybku na lice
Eleny. Kto-to podal ej stul, vse seli, i nastupilo molchanie.
- Vy govorite po-anglijski? - nereshitel'no sprosil Tep.
- Ne ochen' pravil'no. U menya nelady s grammatikoj, - otvetila Elena.
Tep s udivleniem posmotrel na Kvejlya.
- Vy medicinskaya sestra? - sprosil Bryuer.
- Da. YA rabotayu zdes' na punkte pervoj pomoshchi, Vidite bukvy na moem
halate?
Kvejl' predostavil im samim znakomit'sya s Elenoj. On znal, chto ona
najdet s nimi obshchij yazyk. Ne k chemu bylo ob座asnyat' im, kto i chto ona.
Kvejl' s pomoshch'yu Eleny zakazal oficiantu obed. Elena tozhe sprosila
chto-to dlya sebya. On dogadyvalsya, chto eto vsego lish' kofe, tak kak ona
popala kak by na smotriny, a pri takih obstoyatel'stvah mudreno chuvstvovat'
appetit.
- Vy zhivete zdes'? - sprosil pochtitel'no Hikki.
- Net. YA priehala syuda tol'ko vchera vecherom. YA zhivu v Afinah.
- Hikki... ne dumaesh' li ty, chto miss Stangu nado prikomandirovat' k
nashej eskadril'e? - skazal Tep.
Kvejl' zhdal chego-nibud' podobnogo i znal, chto Elene eto ne ponravitsya.
- Da, - skazal Hikki spokojnym golosom. Kvejlyu eto sovsem ne
ponravilos'.
- Miss Stangu, ne zhelali by vy postupit' k nam v eskadril'yu? - sprosil
Tep veselo.
- CHto mozhet tam delat' zhenshchina?
Elena staralas' kazat'sya veseloj.
- Vy umeete gotovit'? Potom, znaete, nas inogda podstrelivayut. Esli by
vy za nami uhazhivali, eto bylo by tol'ko udovol'stviem.
- Togda ya ne hochu. Ne zhelayu, chtoby vas podstrelili.
- |to ot nas ne zavisit, - skazal Finn. On sidel ryadom s Elenoj i
smotrel ej pryamo v glaza.
Poka Kvejl' obedal, a Elena pila kofe, razgovor prodolzhalsya. Tep byl
huzhe vseh: kazhduyu zhenshchinu on schital obshchej sobstvennost'yu, u nego vsegda
bylo tol'ko odno na ume, i on shel k celi pryamikom.
- Gde vy zhivete? - sprosil Tep.
- V gospitale, - skazala ona.
- Mozhno vas navestit'?
Elena posmotrela na Kvejlya. On ne sdelal ej nikakogo znaka.
- |to trudno, - skazala ona.
- V takom sluchae vy dolzhny prihodit' obedat' s nami, - skazal Tep.
- Postarayus', - otvetila ona. - A poka mne uzhe pora.
Kvejl' podnyalsya vmeste s Elenoj. On poprosil Tepa zaplatit' za nego.
Vse vstali, kogda Elena stala proshchat'sya. Tep, pozhimaya ej ruku, ostorozhno
ulybnulsya. Kogda Kvejl' i Elena vyshli, ona skazala:
- S trudom veritsya.
- CHemu?
- Oni vse takie molodye.
- CHem chelovek molozhe, tem on luchshe letaet. V nashej special'nosti
trebuetsya molodezh'.
- Znayut li ona, chto delayut? - skazala ona.
- Net. No eto im vse ravno.
- A vy znaete, chto delaete?
- Da, - skazal Kvejl'.
Oni shli po korichnevoj gryazi, nakrapyvavshij dozhd' sgushchal temnotu nochi. U
pod容zda gospitalya Kvejl' ostanovilsya i skazal:
- Vy ne mozhete vyjti pozdnee?
- Net, - skazala ona, - ne mogu. Slishkom trudno.
- U vas vse slishkom trudno.
- Kogda-nibud' vy sami pojmete.
- Horosho, - skazal on, - spokojnoj nochi.
On ne prikosnulsya k nej i, povernuvshis', bystro zashagal proch'. On
slyshal, kak ona otkryla paradnuyu dver' i voshla v pod容zd, i prodolzhal idti
pod dozhdem, uspevshim prevratit'sya v liven'.
V vestibyule "Akropolya" Kvejl' uvidel Lousona; on derzhal gryaznye sapogi
v rukah i chto-to govoril shvejcaru po-francuzski.
- Hello! - skazal Louson. - Vot vy gde!
- Hello! - suho otozvalsya Kvejl'.
- Vy togda kak skvoz' zemlyu provalilis'. My nedoumevali, kuda vy vse
devalis'.
- My uzhe davno zdes', - skazal Kvejl'.
- |to vashi rebyata sbili pyatnadcat' ital'yanskih samoletov na dnyah?
- Da.
- Vy posmotreli by, chto delalos' v Afinah, nastoyashchaya burya vostorga. Tam
vas vseh proizveli v geroi.
- Nam zdes' ot etogo ne legche, - otvetil Kvejl'.
Eshche odin voennyj korrespondent spustilsya po uzkoj lestnice s pervogo
etazha i kivnul Kvejlyu.
- |to Mil'ton Uoll, korrespondent, - skazal Louson. Oni pozhali drug
drugu ruki. Uoll byl amerikanec nebol'shogo rosta, korenastyj, smuglyj, s
indejskimi chertami lica.
- Skazhite, kogo vy poteryali v tot den', kogda sbili etih ital'yancev?
- Vejna.
- Vejna-avstralijca? - sprosil Louson.
- Da. Vy byli znakomy?
- YA mel'kom znal ego, - skazal Louson. - No ya znayu devushku v Afinah,
kotoraya budet ochen' stradat'.
- Byli eshche zhertvy? - sprosil Uoll Kvejlya.
- Sout, - skazal Kvejl'. - On vybrosilsya na parashyute. My nadeemsya, chto
on ne pogib.
- Ne ego li my videli v Larise, kogda proezzhali? - skazal Uoll.
- Nevysokij, dovol'no plotnyj?
- Tot byl s borodoj. No, dejstvitel'no, dovol'no plotnyj. I tozhe
vybrosilsya na parashyute. YA dumayu, chto eto on, - otvechal Uoll.
- Zdorov?
- Ruka v gipse. Greki, kazhetsya, podobrali ego.
- Skazhite ob etom, pozhalujsta, nashemu komandiru, kogda uvidite ego, -
skazal Kvejl'.
- S udovol'stviem.
- Poslushajte, Kvejl', - skazal Louson. - YA privez syuda vashu
priyatel'nicu.
- YA znayu. - Kvejl' ravnodushno posmotrel na Lousona i kivnul. - YA znayu.
- Ona ochen' bespokoilas', kogda vy propali.
- My ne imeli prava govorit', chto pokidaem Afiny.
- YA tak i skazal ej. No ya dumal, chto vas poslali obratno v Egipet dlya
uchastiya v novom nastuplenii.
- |to pravda, chto my vzyali obratno Sollum?
- Po poslednim svedeniyam, anglijskaya armiya uzhe na puti k Derne.
- Mne kazhetsya, primer grekov pristydil nas, - skazal Kvejl'.
- V Grecii eto nastuplenie vyzvalo pochti takuyu zhe radost', kak vzyatie
Koricy, - zametil Uoll.
- A razve greki vzyali Koricu? My tut rovno nichego ne znaem.
- Da. My vse tut v takom polozhenii, - skazal Uoll.
- Nu, a chto teper' namereny delat' nemcy? - sprosil Kvejl'.
- Poka nichego, - skazal Louson. - Veroyatno, budut zhdat' vesny.
Somnevayus', chtoby oni mogli vtorgnut'sya v Angliyu ran'she.
- Nikogda oni ne vtorgnutsya v Angliyu, - skazal Uoll.
- V Angliyu ih ne pustyat, - skazal Kvejl', podnimayas' po lestnice. -
Uvidimsya zavtra, - dobavil on.
- Konechno... Spokojnoj nochi! - otvetili oni.
- Spokojnoj nochi!
Ne spesha proshel on k sebe v nomer i leg na krovat' ne razdevayas'. On
dumal o tom, chto on zdes', chert voz'mi, delaet... i o svoih sapogah -
zachem on nosit eti sapogi? I eshche on dumal, chto, veroyatno, nikogda bol'she
ne uvidit Londona... esli ne po odnoj, tak po drugoj prichine. Vskochiv s
posteli, on stal bystro razdevat'sya, chtoby otognat' eti mysli. I nachal
dumat' o Elene, zhaleya, chto ne poceloval ee na proshchan'e u pod容zda
gospitalya. A potom podumal, vernulis' li obratno Nitraleksis i Papagos na
svoem starom "Brege".
Nitraleksis i Papagos vernulis' blagopoluchno. Vojna prekratilas' by,
esli by oni ne vernulis', tak kak tol'ko sumasshestvie, kotorym bylo vse,
chto oni delali, i to, kak oni eto delali, davalo im vozmozhnost' prodolzhat'
vojnu. Esli by ne ono, im ne s chem bylo by voevat'. Potomu, i tol'ko
potomu, chto oni delali vse eto, oni mogli prodolzhat' bor'bu.
Tak shlo do samoj zimy. Zima podkralas' ispodtishka. Sneg vypal rano.
Nizkie tuchi navisli nad gorami. Snachala sneg byl tol'ko na vershinah gor.
On izborozdil ih glubokimi morshchinami. Potom stal spuskat'sya nizhe. Inogda
pokazyvalos' solnce, sneg nachinal tayat', i vse dorogi ot YAniny na sever
stanovilis' neprohodimymi. No cherez den' oni podsyhali, i opyat' po nim
tashchilis' muly. CHerez YAninu prohodilo stol'ko mulov, chto Kvejl' zadaval
sebe vopros, kuda vse eto idet. No ot Del'vina do Arijrikashi lyudi ezdyat i
perevozyat tyazhesti tol'ko na mulah - gruzoviki zdes' ne projdut. Greki veli
voennye dejstviya s gor, a ne s dorog, kak eto delali ital'yancy.
Prihodilos' vzbirat'sya po krutym sklonam i mnogoe tashchit' na sebe. Osobenno
trudno bylo s artilleriej. Schast'e Grecii, chto Venizelos sumel sozdat'
koe-kakuyu artilleriyu. Greki delali s nej chudesa. Ih orudiya viseli na krayu
obryvov, navodchiki opredelyali ugol pricela prostym izgibom ruki v lokte.
Zato ih artilleriya byla v gorah povsyudu, togda kak ital'yancy redko
pokidali dorogi.
Po mere priblizheniya k zime dozhdi uchastilis', i eskadril'ya vyletala
rezhe. Louson i Uoll vyehali na front. I tol'ko Nitraleksis i Papagos
prodolzhali vyletat' na razvedku. Esli oni poluchali ot shtaba prikaz, im ne
bylo nikakogo dela do pogody. Oni prosto vyletali, dobyvali nuzhnye
svedeniya i vozvrashchalis'. Nitraleksis zhil teper' tam zhe, gde i anglichane, -
v "Akropole". Ego smeh okazyval na nih zhivitel'noe dejstvie. No odnazhdy on
vyletel i ne vernulsya, i oni ne znali, chto s nim sluchilos'.
Vse shlo cherez YAninu. Vskore poyavilis' ranenye, i odnazhdy vecherom v
gorode proizoshlo zameshatel'stvo: v gorod v容hali pri polnyh ognyah
pyat'desyat avtobusov, pereoborudovannyh pod sanitarnye avtomobili, i
zastryali v uzkih ulochkah; ranenyh prishlos' perenosit' v gospital' na
nosilkah. A kogda gospital' byl perepolnen do otkaza, ranenyh stali
razmeshchat' v chastnyh domah.
YAnina za vse eti mesyacy ni razu ne podverglas' vozdushnoj bombardirovke.
Nikto ne mog ob座asnit' pochemu. Otsyuda shlo snabzhenie vsego zapadnogo i
central'nogo frontov. Zdes' byla operativnaya baza anglijskoj
istrebitel'noj eskadril'i, a inogda syuda pribyvali "Blenhejmy", kotorye
pol'zovalis' voennym aerodromom, nahodivshimsya v protivopolozhnom konce
goroda. Kazalos', dostatochno uzhe togo, chto zdes' shtab grecheskoj armii, i
sklady goryuchego, i naibolee vazhnye mosty. Bol'shoj most cherez boloto byl
edinstvennym mostom, kotoryj svyazyval YAninu s frontom, i tem ne menee on
ni razu ne podvergsya bombezhke. Esli by YAninu stali bombit', eto vyzvalo by
zdes' nastoyashchij haos, i posledstviya byli by ser'eznye. Ital'yanskaya aviaciya
chasto atakovala dorogi k yugu i k severu ot goroda, no samogo goroda ni
razu ne tronula, |to byla bol'shaya oshibka so storony ital'yancev.
Sredi pribyvshih v gorod ranenyh bylo mnogo soldat s otmorozhennymi
konechnostyami. Greki ne znali, chto delat' v takih sluchayah. Ni u kogo ne
bylo vtoroj pary noskov. Ne bylo smeny bel'ya. Ne bylo odeyal. Postradavshie
sogrevalis' tol'ko kon'yakom i natyagivali na sebya kazhduyu tryapku, kakuyu
tol'ko im udavalos' razdobyt'.
Nemaluyu rol' takzhe igrali zloupotrebleniya i predatel'stvo. Oficery
zabirali sebe l'vinuyu dolyu prodovol'stviya. Oni ne shli v boj vmeste s
soldatami. Komandovanie vozlagalos' na unter-oficerov. Otpuskov soldatam
ne davali. Na front oni tashchilis' vsyu dorogu peshkom. Na eto uhodilo inogda
pyat'-vosem' nedel', i oni popadali k mestu naznacheniya nastol'ko ustalymi i
bol'nymi, a ih obuv' okazyvalas' nastol'ko iznoshennoj, chto oni byli
sovershenno ne boesposobny... i vse-taki shli v boj.
|to vyzyvalo razdrazhenie sredi soldat. Oni vstupali v spory s
oficerami, kotorye pokazali sebya s durnoj storony. Byli sluchai, kogda
soldaty ubivali oficerov, podozrevaya ih v predatel'stve. Oficery privykli
k udobstvam i ne umeli mirit'sya s lisheniyami, kak soldaty iz krest'yan i
rabochih. Im hotelos' poskorej konchit' vojnu i vernut'sya v goroda s teplymi
kvartirami i osveshchennymi ulicami, gde ne bylo ni straha, ni goloda. I
potomu oni soglasny byli dogovorit'sya s vragom, a soldaty ih za eto
rasstrelivali.
Odnazhdy v uzhasnuyu pogodu Kvejl' provozhal Elenu v gospital'. Po doroge
im popalsya otryad grecheskih soldat, shagavshih pod prolivnym dozhdem. Oni byli
v rasstegnutyh shinelyah, bez furazhek. Golovy u nih byli gladko vybrity.
Lica byli serye, glaza potuhshie, no smotreli oni pryamo. Ruki u nih byli
skrucheny szadi, i vse devyat' chelovek byli svyazany vmeste verevkoj. Devyat'
drugih grekov, vooruzhennyh vintovkami, shagali po bokam. |ti tozhe smotreli
pryamo i nichego ne videli, hotya otchayanno shchurilis', zashchishchaya glaza ot
hleshchushchego v lico dozhdya. Kvejl' Sprosil Elenu, kuda oni idut. Ona
posmotrela na nego i vzyala ego pod ruku.
- Na rasstrel, - skazala ona.
- Na rasstrel? CHto eto - shpiony?
- Oni zastrelili svoego oficera.
- Za chto?
- Sudili ego svoim sudom za izmenu i rasstrelyali. A teper'
rasstrelivayut ih.
- Kuda zhe ih vedut?
- Za gospital', - skazala Elena.
- Bozhe moj! - voskliknul Kvejl'.
- |to ne pervyj sluchaj, - skazala Elena zadumchivo. - Soldat
rasstrelivayut za nashim gospitalem. Ranenye rasskazyvayut, chto za pticy ih
oficery, oni ne zhelayut vozvrashchat'sya na front i sluzhit' pod nachalom takih
oficerov. Oni tozhe slyshat, kak za gospitalem rasstrelivayut soldat.
Elena govorila ochen' tiho, ozirayas' po storonam i vsmatrivayas' v sumrak
umirayushchego dnya.
Kvejl' ne mog otorvat' vzglyada ot soldat, shagavshih pod dozhdem po zhidkoj
gryazi. Kogda oni, projdya ploshchad', povernuli za gospital', on vse eshche mog
videt' ih zhelto-korichnevye shineli. On stoyal s Elenoj na stupen'kah
pod容zda i vdrug, povernuvshis' i ne govorya ni slova, bystro zashagal po
ploshchadi k kamennoj ograde. On videl, kak konvoiry zavyazyvali glaza
osuzhdennym. Konvoiry ne razgovarivali mezhdu soboj, i lica u nih byli
zemlistogo cveta. Oni vystraivali osuzhdennyh v ryad, a te nelovko
pereminalis' s nogi na nogu, ne vidya, chto s nimi delayut. Soldaty brali ih
za ruku i vyvodili na otkrytoe mesto. Kvejl' videl, kak odin iz osuzhdennyh
upal, zatem s trudom podnyalsya na nogi. Konvoir oter ego lico ot gryazi i
postavil v ryad. Ruki u osuzhdennyh byli po-prezhnemu svyazany. Oni nestrojno
stoyali v ryadu, starayas' pryamo smotret' smerti v lico skvoz' povyazku. No
skvoz' povyazku hlestal tol'ko dozhd'. I vse oni byli eshche sovsem zheltorotye
yuncy.
Kvejl' chuvstvoval, chto nepreoborimaya sila zastavlyaet etih soldat
rasstrelivat' takih zhe, kak oni, a teh, s zavyazannymi glazami, stoyat'
protiv kamennoj steny i bezuchastno zhdat', vmesto togo chtoby chto-nibud'
sdelat'. On chuvstvoval, chto eti soldaty s povyazkami na glazah spokojno i
tverdo prinimayut svoyu uchast'. Delo v tom, chto oni soznavali svoyu pravotu,
i Kvejl' znal, chto oni pravy, kakovy by ni byli obstoyatel'stva dela. On
znal, chto oni pravy, i ne mog otorvat' ot nih vzglyada, ibo v etih lyudyah
byla chastica ego samogo. On ne soznaval, gde on, no on znal, chto chastica
ego dushi zdes', i ne mog ujti. On stoyal i videl, kak devyat' soldat s
vintovkami otoshli na neskol'ko shagov ot vystroennyh v ryad. On videl, kak
oni prilozhili vintovki k plechu, videl ih sognutye spiny i smert' devyati,
nelovko stoyavshih v ryadu v ozhidanii svoej uchasti, i uchast' eta postigla ih
vnezapno, kogda razdalsya nestrojnyj zalp. Na mgnovenie Kvejl' perestal
soznavat', chto proishodit pered ego glazami, poka ne uvidel, kak oni upali
grud'yu na zemlyu so svyazannymi szadi rukami.
No odin iz nih ne upal, a ostalsya stoyat' na meste. Pulya ego minovala.
Hotya Kvejl' ne mog etogo videt', on yasno predstavil sebe nedoumenie i
rasteryannost' osuzhdennogo, kogda on ostalsya stoyat' na nogah posle zalpa;
na odno mgnovenie soldat etot byl samym oshelomlennym chelovekom na svete,
no on tak i ne uspel prijti v sebya, potomu chto v sleduyushchuyu sekundu soldat,
davshij promah, sdelal eshche odin vystrel, kotoryj, kazalos', progremel na
ves' mir, i osuzhdennyj povalilsya, kak snop, a Kvejl' pochuvstvoval, chto
chastica ego samogo byla v rasstrelyannyh i v komande, rasstrelivavshej ih, i
eto bylo nechto bol'shee, chem on i oni.
Kvejl' znal, chto v etom vse delo. |to bylo sejchas nechto bol'shee, chem on
i chem te, von tam, no ne vechno tak budet. On ne pomnil, kak povernulsya i
zashagal nazad k gospitalyu; pervoe, chto doshlo do ego soznaniya, byla Elena,
stoyavshaya na stupen'kah pod容zda.
- CHto sluchilos'?
- Ih rasstrelyali, - skazal on.
- A tebe nepremenno nado bylo eto videt'?
- YA voobshche nablyudayu, - zadumchivo proiznes on.
- Kogo? Grekov?
- Da.
- CHto zh, eto tebe polezno, - skazala ona.
- YA znayu, - otvetil on. On ponimal, chto ona imeet v vidu. Ona
naklonilas' i pocelovala ego.
- Spokojnoj nochi, - skazala ona i povernulas', chtoby otkryt' dver'.
Kvejl' videl v nej to zhe, chto videl v soldatah, kotoryh tol'ko chto
rasstrelyali, i on znal, chto on bessilen chto-libo sdelat'. On pomog ej
otkryt' dver'. Na sekundu ona ostanovilas', zatem voshla, ne skazav bol'she
nichego. On zakryl dver' i spustilsya vniz po mokrym stupen'kam. I on ponyal,
kak nazyvaetsya ego chuvstvo k nej. On ne hotel etomu verit'. On ne hotel
etomu verit'... no eto bylo tak, i on eto znal. On znal.
On ne videlsya s Elenoj na sleduyushchij den', ne videlsya s nej celuyu
nedelyu. Ranenyh postupalo tak mnogo, chto ona ni na minutu ne mogla
ostavit' gospital'. Kvejl' vmeste s Tepom i Bryuerom vremenno
perebazirovalis' v Koricu. Otsyuda oni vyletali, soprovozhdaya "Blenhejmy",
bombivshie ital'yanskie peredovye pozicii i mosty, tak kak ital'yancy
predprinyali kontrnastuplenie. Bombit' bylo legko: soprotivleniya oni ne
vstrechali.
Front postepenno zastyl na mertvoj tochke: snachala bol'shaya ital'yanskaya
kontrataka, zatem grecheskaya. Nikto ne znal, skol'ko eshche mogut derzhat'sya
greki, tak kak nedostatok v boepripasah i materialah oshchushchalsya vse ostree.
Greki pustili v hod zahvachennye u ital'yancev transportnye sredstva i
podvozili gruzy do samogo konca shosse. Anglichane prislali nemnogo
gruzovikov, no vse delo portilo otsutstvie zapasnyh chastej; mudryj staryj
grek, inzhener, kotorogo ogorchala vojna i na obyazannosti kotorogo lezhalo
snabzhenie transporta zapasnymi chastyami, utverzhdal, chto cherez polgoda na
shosse nel'zya budet uvidet' ni odnoj mashiny. No mashiny prodolzhali hodit'.
|skadril'ya celuyu nedelyu ne letala - kazhdyj den' shel to dozhd', to sneg.
Dazhe Nitraleksis, snova poyavivshijsya na gorizonte, nikuda ne vyletal. Vsej
kompaniej sideli oni v restorane i pili ouzo. Hikki vse eshche pytalsya
poluchit' tri samoleta iz Afin. Sout, vybrosivshijsya s parashyutom vo vremya
boya nad Larisoj, dolzhen byl priletet' na samolete Tepa, kotoryj oni
brosili v Larise, no ne priletal. Samolet byl otremontirovan, no ego
resheno bylo ostavit' v rezerve. Gorell' popravlyalsya. On lezhal v gospitale
v Afinah i prislal Hikki pis'mo, v kotorom blagodaril ego za to, chto tot
pomog emu dobrat'sya na bazu, i sprashival, chto slyshno. Govoryat, chto ih
otpravlyayut obratno v Egipet...
Mellas razvlekal ih rasskazami o tom, kak emu zhilos' v ssylke, hotya oni
ne verili ni odnomu ego slovu. On rasskazyval takzhe ob organizovannom im
osobom otryade, kotoryj proizvodil nabegi na tyl vraga. Bojcy otryada,
odetye kak krest'yane, pronikali v ital'yanskij tyl i podzhigali tam baraki i
sklady. Inogda Mellas ischezal na neskol'ko dnej, a po vozvrashchenii govoril,
chto prinimal uchastie v nabege. No emu ne verili, - on ne proizvodil
vpechatleniya polozhitel'nogo cheloveka. On otvodil dushu s Nitraleksisom,
kotoryj poteshalsya nad ego rasskazami, zayavlyaya, chto podobnyh chudes emu ne
prihodilos' vstrechat' dazhe v biografii barona Myunhgauzena. No Nitraleksis
tozhe ischezal po vremenam, i nikto ne znal kuda.
|to byla priyatnaya peredyshka. Kazhdyj den' oni brilis' i vpervye za vse
vremya prebyvaniya v Grecii imeli prilichnyj vid.
Kvejl' ezhednevno naveshchal gospital'. Kogda Elena ne byla zanyata, oni, ne
obrashchaya vnimaniya na gryaz' i sneg, podnimalis' na holm za gospitalem,
prohodili cherez derevnyu i shli dal'she, po napravleniyu k gornomu kryazhu
Micekli. Oni bol'she ne sporili drug s drugom. Naoborot, byli vsegda v
horoshem nastroenii. Veselo i neprinuzhdenno shutili drug nad drugom. Oni
vozderzhivalis' ot vsyakih sporov s togo samogo dnya, kak byli rasstrelyany
grecheskie soldaty. Inogda Kvejl' zahodil v priemnuyu gospitalya vmeste s
Tepom i Hikki ili eshche s kem-nibud' iz letchikov. Sluchalos', chto sestry i
nyani peli horom, i letchikov porazhala garmonicheskaya prostota i ser'eznost'
pesen. |to byli nestrojnye krest'yanskie napevy, dovol'no odnoobraznye k
tomu zhe, no imenno poetomu oni legko usvaivalis' i vskore nachinali
nravit'sya, hotya snachala kazalos', chto v nih net nikakoj melodii.
Vse eto vremya i Elena i Kvejl' ochen' berezhno otnosilis' drug k drugu.
On po-prezhnemu osteregalsya vsyakih neumestnostej i tol'ko raz izmenil svoej
linii povedeniya. Elena zashla v gostinicu, chtoby peredat' cherez Lousona
pis'mo v Afiny. Kvejl' poproboval zazvat' ee k sebe v nomer, kotoryj on
zanimal teper' odin; k Tepu i Bryueru hodili ved' devushki s punkta pervoj
pomoshchi. Kvejl' staralsya obychno byt' sderzhannym, no sejchas ego slovno ognem
ohvatilo, i on poprosil ee zajti k nemu. Ona tol'ko pokachala golovoj i
ushla. Ona videla ego sderzhannost' i znala, chto emu nravitsya takaya zhe
sderzhannost' v nej, a potomu nikogda ne pozvolyala sebe perehodit'
izvestnye granicy.
Zato pochti kazhdyj den' on shagal po gryaznym ulicam, chtoby uvidet' ee i
nauchit'sya u nee neskol'kim slovam po-grecheski, a ona rassprashivala ego ob
Anglii i rasskazyvala o tom vremeni, kogda ee otec byl v ssylke, i on
molcha slushal ee. Potom ona srazu prekrashchala rasskazy i rassprosy, nachinala
uchit' ego grecheskim slovam i do upadu smeyalas' nad ego oshibkami v
proiznoshenii. Vecherom pri rasstavanii oni na neskol'ko sekund otdavalis'
chuvstvu, no chto horoshego, v etom, esli on dolzhen byl uhodit' ot nee,
polnyj neostyvshego zhara, ne poluchivshego nikakogo vyhoda. I vse zhe eto byli
prekrasnye dni, i oni chuvstvovali sebya legko.
Vse eto konchilos' s naletom na YAninu. Kvejl' uslyshal voj sireny okolo
pyati chasov utra. On i ne podumal vstavat', tak kak sirena vyla kazhdyj raz,
kogda gde-nibud' poblizosti poyavlyalsya kakoj by to ni bylo samolet. On
opyat' zadremal, kak vdrug gostinica zatryaslas' ot vzryva bomby, i on
uslyshal, kak Tep v sosednej komnate krichal Bryueru, chtoby tot odevalsya:
gorod bombyat. Kvejl' pospeshil nadet' letnij kombinezon poverh pizhamy i
natyanul sapogi, a tem vremenem novye bomby prodolzhali sotryasat' zdanie. On
slyshal uzhe gul motorov i zadaval sebe vopros: gde upali bomby.
Letchiki vyshli na ploshchad'. Kvejl' videl, kak letyat vniz bomby s
golovnogo samoleta, kotoryj kruzhil vysoko v utrennem nebe. On brosilsya na
zemlyu, vmeste s Tepom i Richardsonom, no bomby razorvalis' gde-to v gorode.
On slyshal vzryv i pochuvstvoval, kak vzdrognula zemlya, i tut-to nachalos'.
Kvejl' povernulsya na bok, chtoby vzglyanut' vverh, i uvidel celuyu eskadril'yu
"Savoj", soprovozhdaemuyu istrebitelyami i kruzhivshuyu pryamo nad nimi.
- Nu i porciyu my poluchim sejchas! - skazal Tep.
Bomby padali odna za drugoj. Celaya pachka razorvalas' vozle gostinicy, a
odna stofuntovka ugodila v gryaz' na ploshchadi mezhdu letchikami i gostinicej.
Kvejlyu kazalos', chto vsyu zemlyu podbrosilo kverhu, i oblomki posypalis' na
nih; on slyshal, kak vzdrognula zemlya v samom svoem osnovanii i naveki
konchilas' tishina, poka ne donessya do sluha otdel'nyj razlichimyj zvuk -
rezkij vizg oskolkov, razletavshihsya po vozduhu i otskakivavshih ot
kamennogo fasada gostinicy.
Bomby stali uhodit' ot nih po napravleniyu k gospitalyu. Odna upala
daleko, drugaya eshche dal'she, i vsyakij raz zemlya vzdragivala. Skvoz' bryzgi i
kom'ya vzletavshej kverhu i snova opadavshej gryazi Kvejl' videl gospital' i
zelenuyu travu lugov na holme i snova slyshal gul vzryva i vizg oskolkov.
Sleduyushchaya porciya bomb razorvalas' sprava ot nih, derevyannye i kamennye
oblomki razbityh domov pronosilis' nad nimi. Kvejl' podnyal golovu i
naschital tridcat' ili sorok samoletov, kruzhivshih vysoko nad aerodromom, i
uvidel bol'shuyu pachku posypavshihsya bomb. On ponyal, chto ital'yancy nashli
aerodrom. A oni ne zamaskirovali ni samoletov, ni bol'shoj palatki, v
kotoroj zhil nazemnyj personal, kak obychno maskirovali greki, i v takoe
yasnoe utro ital'yancy ne mogli ne obnaruzhit' aerodrom.
- Oni vzyalis' za delo vser'ez, - ob座avil Tep, podnimayas' na nogi.
SHagah v dvadcati ot nih na doroge ziyala ogromnaya voronka ot stofuntovoj
bomby, no tak kak pochva byla myagkaya, to bomba gluboko vrezalas' v nee i
vzryvnaya volna ustremilas' vverh, a ne po gorizontali; poetomu ona ih i ne
zadela. Kvejl' uslyshal gul motora i opyat' rasprostersya na zemle. Tep
posledoval ego primeru. No samolet okazalsya istrebitelem, i do nih donessya
lish' tresk pulemeta, obstrelivavshego na vsyakij sluchaj ploshchad'. Oni vstali
na nogi.
- Nakonec-to oni vspomnili o nashem gorodke, - skazal Tep.
- No sbrosili ne tak uzh mnogo, - skazal Richardson. On so smehom
stryahival gryaz' so svoej pyshnoj shevelyury.
Kvejl' oglyadelsya po storonam. Viden byl belyj dym i prezhnie linii ulic,
hotya povrezhdeniya byli nemalye. Na bokovoj stene gospitalya byli novye shramy
ot oskolkov i chernelo ogromnoe pyatno ot vzryva. Gostinica izdali kazalas'
razbitoj.
- Hotel by ya znat', chto delaetsya na aerodrome. Nadeyus', rebyata ne
ostavalis' v palatke, - skazal Kvejl'.
Iz pod容zda gostinicy vyshel Hikki. On ne vstaval s posteli vo vremya
naleta. Podojdya k letchikam, on skazal:
- Sudya po zvuku, byli razryvy nedaleko ot aerodroma.
- Ili na samoj ploshchadke, - skazal Bryuer. On byl krasnyj s golovy do nog
ot zasypavshej ego gliny, - on lezhal poodal' ot drugih.
- Nado poehat' tuda, - skazal Hikki.
Oni seli v avtobus i poehali na aerodrom, laviruya mezhdu voronkami. Po
doroge oni videli ranenyh, kotoryh vynosili iz razrushennyh domov; zhitelej,
iz kotoryh odni plakali, a drugie besnovalis' ot zloby i begali vzad i
vpered, neizvestno kuda i zachem; iskoverkannye ostanki avtomobilej,
nagromozhdennye kuchej, i dym, vyryvavshijsya iz goryashchego belogo doma vblizi
restorana, v kotorom byli vybity vse okna i sorvany dva stolba na verande.
Takaya kartina byla vsyudu po doroge na aerodrom, i vsyudu na doroge ziyali
voronki.
Kogda avtobus ostanovilsya, Uajter, starshij serzhant, podoshel k Hikki.
- U vas vse blagopoluchno? - sprosil on.
- Vse. A u vas?
Letchiki vyshli iz avtobusa.
- Dva iz nih, - rasskazyval Uajter, - podoshli sovsem blizko. Sbrosili
bomby na aerodrom, neskol'ko oskolkov popalo v palatku. I bol'she nichego. S
ih metkost'yu ne popadesh' dazhe kulakom v stenu.
Na ploshchadke koe-gde cherneli voronki, no "Gladiatory" stoyali daleko v
storone, na bol'shom rasstoyanii drug ot druga.
- Na etoj bombezhke my zarabotali paru ovec, - skazal Uajter. - Ih ubilo
volnoj i otshvyrnulo pryamo nam v ruki. Starik pastuh pryamo rydal ot gorya, i
my kupili u nego ubityh ovec za sto drahm.
- Kak vy voobshche tut zhivete? - sprosil Hikki.
- Nichego, s odeyalami ploho, no koe-kak ustroilis', Kogda dolzhny
dostavit' prodovol'stvie?
- Obeshchali segodnya.
- Na samolete?
- Ne dumayu, - skazal Hikki. - A u vas uzhe nichego net?
- Nichego. Prihoditsya pokupat' hleb i myaso v derevne.
- CHert znaet chto! - vozmutilsya Hikki. - YA pogovoryu segodnya ob etom s
Afinami.
- Mastere ochen' stradaet ot yazv, kotorye on nazhil v pustyne, - skazal
Uajter.
- On zdes'?
- Da, ser.
Uajter pozval Mastersa, blednogo yunoshu s gladkimi chernymi volosami i
myagkimi chertami lica. Vid u nego byl sovsem bol'noj. Kisti ego ruk byli
neumelo zabintovany, i on dvigal imi s takim trudom, kak budto povrezhdena
byla vsya ruka do plecha.
- Kak dela, Mastere? - sprosil Hikki.
- Nichego. Vot tol'ko ne mogu svobodno dvigat' rukami, - otvetil on.
- A chto esli s容zdit' k doktoru Andersonu?
- Sejchas?
- Da.
- A kak ya doberus' obratno?
- Dostavim. A ya pohlopochu naschet prodovol'stviya, - dobavil Hikki,
sadyas' v mashinu.
Anderson okazalsya v gospitale; tuda tyanulis' po doroge verenicy bol'nyh
i ranenyh. Ne legko bylo otyskat' doktora sredi carivshego zdes' haosa,
ranenyh prinosili so vsego goroda i klali pryamo na pol v prihozhej.
Anderson delal operaciyu, kogda oni otyskali ego i skazali o Masterse.
- Poglyadite tol'ko, chto zdes' delaetsya, - otvetil doktor. - Prihodite s
nim posle zavtraka.
Oni ostavili Mastersa v restorane i vo glave s Hikki otpravilis' v
shtab, chtoby poluchit' prikaz na segodnya. Prikaz uzhe zhdal ih.
Im prikazano bylo vyletet' v zonu |l'basana i patrulirovat' ee, ozhidaya
vrazheskie bombardirovshchiki. Razvedka ustanovila, chto imenno zdes' byla
ital'yanskaya aviacionnaya baza i chto na dnyah pribyli tri novyh eskadril'i
dlya podderzhki bol'shogo nastupleniya, kotoroe ital'yancy nachali na
central'nom uchastke fronta. Po-vidimomu, protivnik nameren byl razvernut'
operacii v shirokom masshtabe.
|skadril'ya startovala mezhdu voronkami i pologo nabrala vysotu, derzha
kurs na sever. Na nebe ne bylo ni edinogo oblachka, tol'ko nad vershinami
gor belela legkaya pelena, porozhdennaya rezkimi tokami teplogo vozduha. |to
bylo pohozhe na vozvrashchenie v shkolu posle dolgih letnih kanikul. Zven'ya ele
soblyudali stroj, - tak vse oblenilis'.
Hikki vel ih shirokim krugom, derzhas' vse vremya za gorami. Oni
patrulirovali minut dvadcat', bombardirovshchikov nigde ne bylo vidno. I
vdrug Kvejl' zametil daleko vnizu dva samoleta, rulivshih na aerodrome;
kazalos', chto eto polzayut murav'i. Hikki tozhe uvidel ih, - on razvernulsya
i poshel v storonu aerodroma.
Okolo dvadcati bombardirovshchikov vmeste s gruppoj istrebitelej
vystraivalis' na ploshchadke, sobirayas' startovat' zven'yami. Bylo kakoe-to
chudo, chto "Gladiatory" besprepyatstvenno podoshli k gorodu i nachali
snizhat'sya. Lish' kogda oni snizilis' do odinnadcati tysyach futov, vokrug nih
stali rvat'sya snaryady zenitnyh orudij. Kvejl' uvidel, kak Hikki kachnul
samolet, podavaya signal, i rinulsya vniz. Kvejl' brosil bystryj vzglyad na
aerodrom: pervoe zveno bombardirovshchikov kak raz otryvalos' ot zemli.
"Gladiatory" shli vniz skvoz' chernye razryvy snaryadov, samolet Kvejlya
dva raza chut' ne porazilo, no Hikki vel ih tochno, i oni prorvalis' skvoz'
zagraditel'nyj ogon'. Togda oni pereshli v bolee krutoe pike, iz kotorogo
Hikki vyshel nad pervym desyatkom bombardirovshchikov. Te otchayanno nabirali
vysotu i otkryli beshenyj ogon' po "Gladiatoram" eshche do togo, kak
priblizilis' k nim na rasstoyanie vystrela. Hikki ne otkryval ognya, poka ne
nacelilsya na odnogo iz nih, - togda on vsadil v nego zatyazhnuyu ochered' iz
pulemeta. Konstens shel vsled za Hikki, on atakoval tot zhe samolet, i
imenno on popal v pilota i etim reshil sud'bu bombardirovshchika. "Savojya"
kamnem ruhnula na zemlyu.
Ital'yancy sblizilis', izvergaya potoki trassiruyushchih pul'. Oni ponimali,
chto popali v lovushku, tak kak ne uspeli nabrat' vysotu.
Richardson s borta atakoval odin bombardirovshchik i pochti razrezal ego
popolam. "Savojya" srazu poteryala skorost', zadrala nos i stala padat'.
"Savoji" beznadezhno zhdali "KR-42", kotorye dolzhny byli pospeshit' k nim
na vyruchku. Anglichane tozhe vysmatrivali ih, potomu chto drat'sya na takoj
nebol'shoj vysote - delo neshutochnoe. Kvejl' nahodilsya na vysote ne bol'she
pyatisot futov i ne mog podnyat'sya vyshe, tak kak Hikki ne podnimalsya vyshe.
Snova razvernuvshis', on rinulsya na vrazheskie bombardirovshchiki v tot moment,
kogda ih atakovali, vyjdya iz svoego pervogo pike, Bryuer i Finn.
Tep ostavalsya vyshe, vyzhidaya momenta, kogda komu-libo potrebuetsya
pomoshch'. "Savoji" otkryli beshenyj ogon', besporyadochno strelyaya vo vse
storony i sbrasyvaya bomby na sobstvennyj aerodrom, chtoby osvobodit'sya ot
gruza. Odin iz nih, kotoromu udalos' podnyat'sya futov na sto vyshe drugih,
popytalsya udrat', no na nego s dvuh storon naleteli Bryuer i Finn i vsadili
v nego vse, chto mogli.
Tem vremenem "KR-42" uspeli, nakonec, vzletet' i smeshalis' s
"Gladiatorami". Pervym na nih brosilsya Finn i sbil odin, zatem Kvejl',
sdelav krutoj virazh, rasstrelyal drugoj "KR-42", kotoryj pristroilsya emu v
hvost i gotovilsya prikonchit' ego. No kogda on vyravnival svoj samolet, -
samyj opasnyj moment v vozdushnom boyu, - chtoby atakovat' "42",
pristroivshijsya v hvost Finnu, on pochuvstvoval, chto emu samomu zahodit v
hvost eshche odin "42".
Strannoe eto bylo zrelishche: stol'ko mashin nosilos' v boyu po gorizontali
- inache ne pozvolyala neznachitel'naya vysota. Dva "Gladiatora" vyshli iz boya
i sejchas derzhalis' nad Kvejlem, a eshche odin otoshel v storonu napravo. Tep
posle pike nabiral vysotu - ego zveno sledovalo za nim.
Posle etogo Kvejl' videl, kak sbili tol'ko odin "Gladiator". |tot
"Gladiator" staralsya nabrat' vysotu, no ego okruzhili po krajnej mere
pyatnadcat' "42", i dva iz nih pristroilis' emu v hvost. Kvejl' rvanulsya v
tu storonu, no v eto mgnovenie Hikki molniej sverknul mimo nego, -
kazalos', on vlozhil v svoj samolet chelovecheskuyu volyu, pridavshuyu emu
dopolnitel'nuyu skorost'.
I vse-taki Hikki opozdal. "Gladiator" vdrug perevernulsya i levym
shtoporom poshel vniz - snachala bystro, a potom s bezumnoj bystrotoj, i
Kvejl' s zataennym dyhaniem sledil, kto vybrositsya na parashyute, no nikto
ne vybrosilsya, - samolet upal na zemlyu i potonul v oblake chernogo dyma,
prorezyvaemogo yazykami krasnogo plameni.
Hikki povernul nazad, i "Gladiatory" vzyali kurs na bazu. Kvejl' ne
videl, chtoby byl sbit eshche hot' odin "Gladiator", no, krome nego, na bazu
vozvrashchalis' tol'ko pyatero, i ego neotstupno presledoval vopros: kogo zhe
imenno sbili.
Vozvrashchenie domoj vsegda bylo delom tomitel'nym. Kvejl' raza dva
proboval govorit' po radio, no nikto emu ne otvechal, i on brosil
dal'nejshie popytki. Bylo holodno, i nogi u nego zakocheneli. SHeya sil'no
bolela, - on udarilsya zatylkom o chto-to, kogda vyhodil iz pervogo pike.
Kvejl' stal dumat' o Elene, chtoby dat' myslyam drugoe napravlenie. Ona
vsegda byla s nim, gde by on ni byl. On vspomnil, kak ona sprosila: "Znayut
li oni, chto delayut? Znaete li vy, chto delaete?" I on otvetil: "Da, ya znayu,
chto delayu". No eto bylo ne tak, - on znal, chto vse eto ego ne kasaetsya. On
znal, chto vovse ne dolzhen byl byt' zdes' sejchas. A drugie? A ital'yancy na
"Savoje"? Nikto ne dolzhen byl byt' zdes'. Mne ni do kogo net dela, - da,
ni do kogo, esli nikomu net dela do menya. A greki? I greki - net. I eto
bylo by velikolepno. Zdes' nikogo ne dolzhno byt' - nikogo. Zdes' dolzhny
byt' tol'ko albancy, a ne my, ne anglijskie letchiki. Nas eto ni s kakoj
storony ne kasaetsya.
A te grecheskie soldaty, kotoryh rasstrelyali, - oni dolzhny byli byt'
zdes'? Net. Kasalos' eto ih s kakoj-libo storony? Da... Tak o chem zhe ty
tolkuesh'? Pochemu eto kasaetsya grekov bol'she, chem tebya? Ty prosto ne
hochesh', chtoby tebya podstrelili. Oni vot ne boyalis', chto ih zastrelyat, -
tak ili inache, - a tebe ni do kogo dela net, da, tebe net... Oni pogibli
potomu, chto preimushchestvo bylo ne na ih storone, no oni dolzhny byli byt'
zdes'... I sami oni tak schitali... schitali dazhe v tot moment, kogda ih
rasstrelivali. Elena tozhe tak dumaet. Ona znaet, chto delaet. Vse znayut,
krome menya. Itak, moj mal'chik... znaesh' li ty, chto delaesh'? Da. Znayu. Tak
bros' zhe eti rassuzhdeniya, ty ved' ne chuvstvuesh' ugryzenij sovesti, kogda
sbivaesh' "KR-42". Sbivaesh' tak, kak budto eto mashiny, letayushchie bez lyudej.
Esli na samolete est' pilot, nu chto zh, tem huzhe... I my vse chuvstvuem tak
zhe. I ital'yancy tozhe. V chem zhe delo? Znaesh' li ty, chto delaesh'? "Da", -
skazal on Elene. Da, znayu... i ona znaet... Da. Znayu. Vsya sut' v tom, chto
eto delo dlitel'noe i lichno ya nikakih rezul'tatov poka ne chuvstvuyu, otsyuda
i somneniya.
No esli by ty byl grekom, ty tozhe perezhival by somneniya. Sut' v tom,
chto prihoditsya vesti bor'bu s hudshim iz dvuh zol. I, znachit, byli by takie
zhe somneniya.
Kogda Kvejl' prizemlilsya na aerodrome, okazalos', chto, krome nego,
vernulis' tol'ko chetvero: Hikki, Konstens, Hersi i Richardson. Iz zvena
Tepa nikto ne vernulsya, - ne bylo ni Bryuera, ni Finna, ni samogo Tepa.
- Tam bylo sushchee mesivo, kogda ya uhodil, - skazal Richardson.
- Kogo sbili? - sprosil Kvejl', podhodya k ostal'nym. Oni sideli na
podnozhke avtobusa vmeste s doktorom Andersonom.
- Neizvestno. Richardson govorit, budto Tepa, - otvetil Hikki.
- Tepa!
Kvejl' nikak ne ozhidal, chto pochuvstvuet takuyu bol'.
- YA videl, kak on uvernulsya primerno ot dvuh desyatkov "42", okruzhivshih
ego, no pri sleduyushchem zahode mne pokazalos', chto oni opyat' naseli na nego
i na etot raz sbili, - skazal Hikki.
Letchiki vnezapno vskochili i ustavilis' na severo-zapad. Gde-to chut'
slyshno gudel motor, no nichego ne bylo vidno; i vdrug Kvejl' soobrazil, chto
zvuki donosyatsya s vostochnoj storony. On povernulsya i stal vsmatrivat'sya.
Vskore pokazalsya "Gladiator", letevshij nad dolinoj. Samolet vyrovnyalsya i
poshel na posadku. On snizhalsya s chrezmernoj skorost'yu, posadochnye shchitki u
nego byli opushcheny.
- U nego perebito upravlenie shchitkami, - zametil Hikki.
"Gladiator" kosnulsya zemli, on sil'no kozlil. Zemlya bryznula iz-pod ego
koles. On snova vzletel... Samolet nemnogo "kleval" nosom... Prizemlilsya
snova i na bol'shoj skorosti zaskol'zil po aerodromu. Kvejl' ponimal, chto
pilot boitsya tormozit', chtoby ne skapotirovat'. Nakonec "Gladiator"
ostanovilsya u samogo kraya ploshchadki. Pilot vylez iz kabiny i osvobodilsya ot
parashyuta. |to byl Finn. Znachit, nedostavalo eshche Tepa i Bryuera.
- Kogo sbili, ne Tepa li? - sprosil Kvejl' Finna.
- Ne znayu. YA dazhe ne znal, chto kto-libo iz nashih sbit. Kogo nedostaet?
- Bryuera i Tepa.
- YA ih sovsem ne vidal, - skazal Finn. - U menya otstrelili levyj
eleron, i mne prishlos' chut' ne polzkom dobirat'sya nazad. A vdobavok
podbili upravlenie shchitkami...
Oni stoyali pod teplymi luchami solnca i zhdali. Mehaniki iz nazemnoj
komandy staralis' otkatit' samolet Finna podal'she k palatke. Oni pozvali
na pomoshch' druguyu gruppu mehanikov, kotorye ochishchali samolet Kvejlya ot
pustyh gil'z.
- Ty skol'ko sbil? - sprosil Hikki Kvejlya, kogda oni uselis' na vlazhnoj
trave.
- Odin. "KR-42". I eshche ya podbil bombardirovshchik, no on ne upal.
- Vsego, znachit, shest' - iz nih tol'ko tri bombardirovshchika, - skazal
Hikki.
Poslednij "Gladiator" pokazalsya nizko nad shosse, so storony derevni.
Bez vsyakih fokusov on pryamo poshel na posadku. On sel po vetru, i letchiki
ne mogli kak sleduet rassmotret' ego, poka on ne vyrulil pryamo k nim.
Kogda on ostanovilsya sovsem blizko ot nih, iz kabiny vylez pilot i tyazhelo
stupil na zemlyu - na holodnuyu zemlyu. Kvejl' srazu uznal ego.
|to byl Tep.
Oni prinyali i to, chto Tep vernulsya, kak i to, chto Bryuer byl sbit, -
kazhdyj fakt razdel'no i oba vmeste. Oni byli rady, chto Tep vernulsya, i oni
dumali ob etom bol'she, chem o tom, chto Bryuer ne vernulsya.
- Zdorovo, molokososy, - skazal Tep.
- Zdorovo, razbojnik, - v ton emu otvetil Konstens.
- Nu i popali my, - skazal Tep. Vse, chto on govoril, zvuchalo
neestestvenno.
- Da, mozhno skazat', popali, - podtverdil Kvejl'. On smotrel na
krasivoe lico Tepa, sejchas sovershenno seroe.
- Kto videl, kak sbili Bryuera? - sprosil Tep neestestvennym tonom.
- YA videl, - medlenno protyanul Kvejl'.
- Videl menya pod nim?
- Net. Vot gde ty byl.
- Da, - skazal Tep. - Vot gde. Vot pochemu ego i sbili. On otvlek na
sebya dva "42", kogda oni pognalis' za mnoj. Vot pochemu ego i sbili.
- A kak tebe udalos' ujti? - sprosil Hikki.
- Oni menya bol'she ne videli, - skazal Tep. - YA byl daleko vnizu. YA
staralsya derzhat'sya pod nimi i vyshel iz boya nad ih sobstvennym aerodromom.
Dva "42" zametili menya i nekotoroe vremya presledovali, no ya poshel nad
dolinami, i oni skoro otstali. Ostal'nye nashi vernulis'?
On oglyadelsya krugom.
- Da.
Tep vdrug pochuvstvoval sebya nehorosho. On prisel na podnozhku avtobusa i
medlenno rasstegnul kombinezon. Nikto ne skazal emu ni slova. |to bylo
lichnoe delo Tepa.
- Skol'ko my sbili?
- SHest' bez tvoego.
- YA sbil odin "42", - skazal Tep. - Bryuer, kazhetsya, sbil dva. Navernoe
ne mogu skazat'. YA ne videl, chem konchilos'.
- Znachit, sem' navernyaka. I tol'ko dva bombardirovshchika, - podschital
Hikki.
- Pochemu vsegda stol'ko hlopot o bombardirovshchikah? - serdito skazal
Tep. - Neuzheli my obyazany gonyat'sya tol'ko za bombardirovshchikami?
- Ot nas trebuyut bombardirovshchikov, - spokojno otvetil Hikki.
- Pust' by eti svolochi sami poprobovali! - voskliknul Tep.
- Da, ponimayu, - skazal Hikki. On staralsya kak mozhno myagche
razgovarivat' s Tepom. Tep eto videl, i eto besilo ego eshche bol'she.
Oni podzhidali starshego serzhanta, kotoryj dolzhen byl dolozhit' Hikki, v
kakom sostoyanii nahodyatsya samolety. Starshij serzhant nachal s mashiny Tepa i
zayavil, chto na nekotoroe vremya ona vyvedena iz stroya, - otbity podporki
kryla. |lerony Finna mozhno ispravit'. Hikki vse eto zapisal, zatem letchiki
seli v avtobus i bystro pokatili v gorod. Kvejlyu vse vremya kazalos', chto
sejchas daleko za polden' ili dazhe vecher, na samom zhe dele byl tol'ko
polden'. Emu kazalos' tak potomu, chto v boyu teryaetsya predstavlenie o
vremeni. Merilom vremeni sluzhat sobytiya, i nevol'no udivlyaesh'sya, kogda
okazyvaetsya bolee rannij chas, chem predpolagaesh'.
Po doroge vse molchali. CHto dumal Tep o Bryuere i povedet on razgovor o
nem ili net, - eto bylo ego lichnoe delo. |to reshit on sam.
Hikki podvez letchikov k restoranu i otpravilsya v shtab s doneseniem.
Letchiki voshli v razgromlennyj restoran. Zdorovennyj ryzhegolovyj oficiant
smetal v kuchu bitoe steklo, shchepki i oblomki razbityh stolikov.
- Mozhno poest'? - skazal Kvejl' na lomanom grecheskom yazyke.
Prodolzhaya mesti, oficiant otvetil:
- Ogi. Ogi.
On chto-to eshche skazal po-grecheski, no tak kak Kvejl' ne ponimal, on
pozhal plechami i ukazal na besporyadok vokrug.
- Pohozhe na to, chto nam nichego ne dadut, - skazal Kvejl' tovarishcham.
- Sprosi ego, kogda mozhno budet, - poprosil Tep. - YA strashno
progolodalsya.
- YA sproshu, - skazal Kvejl', - no vryad li on menya pojmet.
On pustil v hod vse svoe znanie grecheskogo yazyka, no tak nichego i ne
dobilsya. Letchiki vyshli. V gorode vse bylo vverh dnom posle bombardirovki.
Poest' nigde ne udalos', i letchiki vernulis' v gostinicu i reshili pospat'.
V shtabe Hikki vel po telefonu peregovory s Afinami.
- Hello, Hikki, - poslyshalsya golos v trubke. - Nu kak vy tam?
- Hello, - otvetil Hikki. - My tol'ko chto vernulis'. V obshchem nichego. No
my poteryali Bryuera.
- Kakaya zhalost', - otozvalos' v trubke. - CHto imenno sluchilos'?
- My otpravilis' v ukazannoe vami mesto i proveli udachnuyu operaciyu.
Sbili dva bombardirovshchika i pyat' istrebitelej.
- Dva bombardirovshchika? - sprosil golos.
- Da, - otvetil Hikki. - Tol'ko dva. Bol'she my ne mogli sdelat' s
nashimi silami. My i tak segodnya shli, mozhno skazat', na samoubijstvo.
Horosho eshche, chto vernulis', hot' i ne vse, - moglo sluchit'sya tak, chto ni
odin ne vernulsya by.
- YA ponimayu, - skazal golos. - No nasha cel' - bombardirovshchiki.
- Znayu, - vozrazil Hikki. - No nam nuzhno popolnenie.
- Postarayus' otpravit' vam tri samoleta iz vashej eskadril'i, kotorye
nahodyatsya zdes'.
- Spasibo, - skazal Hikki. - No etogo nam malo.
- A otkuda my voz'mem bol'she? - skazal golos. - CHto zhe kasaetsya
bombardirovshchikov... ital'yancy nachali sejchas bol'shoe nastuplenie, v takom
masshtabe oni eshche ne nastupali. Greki zhaluyutsya, chto osobenno ih donimayut
bombardirovshchiki. Vy dolzhny upotrebit' vse usiliya, chtoby ne podpuskat' ih k
frontu. Podrobnosti uznaete u sebya na meste.
- Mne uzhe govorili, - otvetil Hikki. - No nas tol'ko semero. A
ital'yancy letayut chut' ne sotnyami.
- Znayu, znayu, - nastaival golos. - YA znayu, v kakom polozhenii vy
nahodites', Hikki. No zdes' trebuyut imenno togo, o chem ya govoryu. Ochen'
sozhaleyu, no tolku malo, esli vy ne budete sbivat' pobol'she
bombardirovshchikov. |to ital'yanskoe nastuplenie yavlyaetsya reshayushchim.
- V proshlyj raz tozhe tak govorili, - napomnil Hikki.
- Mozhete vy delat' po dva vyleta v den'? - sprosil golos.
- Esli budete nas snabzhat'. Segodnya my ostalis' bez obeda.
- YA postarayus' pereslat' vam koe-chto na "Bombee", - skazal golos.
- Da, no nam krajne nuzhno popolnenie. Esli hotite, chtoby my sbivali
bombardirovshchiki, dajte nam "Harrikejny".
- YA proboval govorit' naschet "Harrikejnov". Beznadezhno.
- Nu ladno. Budem delat' po dva vyleta. Hotite, chtoby segodnya my
sdelali eshche odin?
- Da. YAninu, kazhetsya, bombili? Vy ne postradali?
- Net, - skazal Hikki ustalo. - My ne postradali.
- Otlichno. Poshlite donesenie, kak obychno, Hikki.
- Slushayus', ser.
- Zavtra pozvonite. A na segodnya zhelayu vam uspeha. Vam i drugim.
- Spasibo, ser.
- Do svidan'ya, Hikki. Eshche raz zhelayu uspeha.
- Do svidan'ya, - skazal Hikki. On povesil trubku i vyrugalsya.
Pis'mennoe donesenie on molcha vruchil grecheskomu lejtenantu, govorivshemu
po-anglijski, kotoryj vo vremya proishodivshego razgovora stoyal vozle
telefona. Ne skazav ni slova, on povernulsya i vyshel na ulicu. Svetilo
yarkoe poludennoe solnce, a emu kazalos', chto uzhe vecher. On otpravilsya
pryamo v gostinicu i v vestibyule zastal Tepa i Richardsona, kotorye
pristavali k shvejcaru, pytayas' razdobyt' cherez nego hot' chto-nibud'
poest'.
- Nichego net, Hikki. Sovershenno nichego nel'zya dostat', - skazal Tep.
- A v restorane?
- Restoran razbombili.
- YA pojdu pogovoryu s grecheskim nachal'stvom. Prodovol'stvie dlya nas
dolzhny byli dostavit' eshche neskol'ko dnej nazad. CHto oni, chert voz'mi,
dumayut, - ne mozhem zhe my tak, - vozmutilsya Hikki.
- Veroyatno, hleb mozhno dostat' gde-nibud', - skazal Richardson.
- Hleb menya ne ustraivaet. YA po-nastoyashchemu goloden, - otrezal Tep.
- Pod vecher my opyat' vyletaem.
- Kuda?
- Opyat' tuda zhe. Podrobno rasskazhu potom.
- Gospodi Iisuse, chto eshche sluchilos'? - sprosil Tep.
- Grekam, kak vidno, prihoditsya tugo, - skazal Richardson.
- Opyat' budem ohotit'sya za bombardirovshchikami. Net, na budushchee vremya ya
postarayus' nepremenno popast' v takuyu eskadril'yu, gde est' "Harrikejny",
"Spitfajry" ili "Difajenty".
- YUgoslavy tol'ko chto prisoedinilis' k derzhavam osi, tak chto my,
navernoe, ih poluchim. Po krajnej mere "Harrikejny". S fricami bez
"Harrikejnov" ne spravish'sya.
- Vse zdeshnie greki uvereny, chto nemcy ne zastavyat sebya zhdat', -
zametil Tep.
- Tak ono i budet, - skazal Richardson.
- YA ne boyus' nemcev, esli u nas budut "Harrikejny". No esli tol'ko
"Gladiatory"...
- Eshche neskol'ko dnej, i vse budet yasno, - skazal Hikki. - A poka
poprobuyu razdobyt' chego-nibud' poest'.
Hikki ushel. Tep i Richardson podnyalis' naverh i zavalilis' spat'.
V dva chasa Hikki vseh razbudil.
- Vstavajte, rebyata, - skazal on. - YA dostal edy.
- Kogda vyletaem?
- Primerno cherez chas, - skazal Hikki.
Oni spustilis' vniz, i Hikki rasporyadilsya, chtoby nakryli stol v
vestibyule. Poyavilsya cherstvyj grecheskij hleb, salyami, syr i kofe.
- Pishcha dlya geroev, - skazal Kvejl'.
- Dlya kakih - dlya grekov? - nasmeshlivo otozvalsya Richardson.
- Grekam eto v samyj raz.
Za edoj govorili malo.
Kvejl' konchil ran'she drugih i pospeshil v gospital'. On zaglyanul v
priemnuyu, no Eleny tam ne okazalos'. Togda on proshel v pomeshchenie starshej
sestry.
- Hello, inglizi!.. Hello! - privetstvovala ona ego.
- Hello, sestra. Kak sebya chuvstvuete?
- Ochen' horosho.
- Prostite za segodnyashnij nalet.
- My malo postradali. Bol'she ispugalis'. A vy podnyalis' sejchas zhe v
vozduh, da?
- Da.
- Sbili ital'yancev?
- Semeryh, - skazal Kvejl'. - I poteryali odnogo.
- Grustno, no bez etogo ne obojdesh'sya. Palka o dvuh koncah.
Kvejl' vzglyanul na nee i ulybnulsya.
- I kto zhe eto? - sprosila sestra.
- Vy edva li znali ego, - skazal Kvejl'. - Bryuer - vysokij,
dobrodushnyj, sovsem molodoj.
- Ne vse li ravno, znala ya ego ili net? YA znayu vseh.
- YA ishchu miss Stangu, - skazal Kvejl', chtoby peremenit' razgovor.
Sestra snyala telefonnuyu trubku i skazala chto-to po-grecheski.
- Vy dumaete, skoro pridut nemcy? - sprosila ona.
- Dumayu, skoro. Oni ne lyubyat medlit'.
- Protiv nemcev nam ne ustoyat'. No my budem drat'sya. V Greciyu prislali
avstralijcev, tak ved'?
- Da, kazhetsya, tak.
Voshla Elena. Ona stala izvinyat'sya pered starshej sestroj za poseshchenie
Kvejlya, no ta skazala:
- Nichego. Pouhazhivajte za nim. On tak molod i postoyanno podvergaetsya
opasnosti. Ne bespokojtes'. Pouhazhivajte za nim, chtoby on ne chuvstvoval
sebya neschastnym.
Kogda oni vyshli iz komnaty, Kvejl' sprosil Elenu, chto ej skazala
sestra. Ona grustno ulybnulas' i skazala:
- Ona govorit, chto vy postoyanno v opasnosti i ya dolzhna pouhazhivat' za
vami.
Kvejl' ot dushi rassmeyalsya.
- Pervyj raz slyshu, chto vy tak smeetes', - skazala Elena.
- Mne nravitsya, chto ona otnositsya k kazhdomu tak, slovno eto ee
edinstvennyj syn. Ona i s vami tak, Elena?
- Da. Ona ochen' dobraya. Vse ee lyubyat. Kogo-nibud' sbili segodnya?
- Kto? YA?
- Net. Kogo-nibud' iz vashih?
- Da. Bryuera. Popal v samuyu gushchu ital'yanskih istrebitelej.
- |to tot, sovsem yunosha?
- Da.
- Bednyj. Nikogda ne znaesh', kto budet sleduyushchij. YA nikogda ne znayu,
vernetes' li vy.
- A vy ne bespokojtes'. Ne dumajte ob etom. YA ne dumayu. Bud' chto budet.
Vot chto budet s vami, kogda syuda pridut nemcy? - skazal on.
- Ne znayu. Nas, veroyatno, poshlyut obratno v Afiny. Tam teper'
avstralijskie vojska, ne tak li?
- Da.
- YA rada. Odni my ni za chto ne spravilis' by s nemcami.
Oni poshli po napravleniyu k pustyryu, gde byli rasstrelyany grecheskie
soldaty. Mnogo ne razgovarivali, poka Kvejl' ne skazal:
- Mne uzhe pora. Vyletaem opyat'.
- Sejchas?
- Da.
- |to uzhasno. Pozhalujsta, zaglyanite v gospital', kak tol'ko vernetes'.
YA ochen' budu bespokoit'sya, esli ne pridete, - skazala ona.
- Kazhdyj iz nas staraetsya gnat' ot sebya takie mysli.
- Mne ochen' zhal'.
- A mne net. YA nepremenno zajdu v gospital'. Mne ochen' priyatno, chto vy
bespokoites'.
- Da, bespokoyus', Dzhon.
Ona redko nazyvala ego po imeni. Kvejl' vzyal ee za ruku:
- My dolzhny chto-to sdelat', Elena.
- Vy o chem?
- Vy znaete... o nas s vami. Ne mozhet zhe eto tak prodolzhat'sya... My
slovno chuzhie. Menya eto ugnetaet.
- Podozhdem eshche, Dzhon. YA boyus', chto vy uedete i ne vernetes', chto togda
budet?
- Esli ya uedu, vy poedete so mnoj. - |to byli ne pustye slova.
- Ne bud'te tak reshitel'ny, - skazala ona. - Ne tak vse eto prosto.
- YA govoryu, chto dumayu. Esli ya uedu, vy poedete so mnoj. |to ochen'
prosto.
- YA ne smogu. Ne budem ob etom govorit'. Kuda my poedem? Net...
- Vo vsyakom sluchae sejchas mne nado uhodit'.
Kvejl' nadel pilotku, i oni povernuli nazad, k gospitalyu. Tam oni
rasstalis', i on pobezhal v gostinicu. Ego uzhe zhdali. Letchiki seli v
avtobus i poehali na aerodrom.
Kogda eskadril'ya nahodilas' pochti nad |l'basanom, Kvejl' pochuvstvoval
sebya durno. Pod lozhechkoj u nego davilo, ego muchila toshnota, i on hotel by,
chtoby ego vyrvalo. Oni kruzhili nad oblakami na vysote dvenadcati tysyach
futov. Vozdushnyh yam ne bylo. Hikki preduprezhdal, chto ih zhdut syurprizy, no
Kvejl' vse zhe byl udivlen, kogda sprava ot nih, na vysote okolo pyatnadcati
tysyach futov pokazalsya celyj polk "KR-42", razvertyvavshihsya klinom.
- Somknut'sya, - kriknul Hikki v mikrofon.
Kogda "42" poshli na sblizhenie, Hikki vzmyl kverhu, ostal'nye za nim.
Oni pospeshno stali nabirat' vysotu i chut' ne naskochili na ital'yancev.
Kogda "42" razvernulis', Kvejl' uvidel pryamo pered soboj ten' ot kryl'ev
dvuh istrebitelej i beloe plamya, vyletavshee iz pulemetov pod kryl'yami.
Korotkie belye vspyshki... odna za drugoj... A nad golovoj u nego
trassiruyushchie puli... Proshlo kak budto mnogo vremeni, a on vse eshche ne
podnyalsya nad nimi... Kvejl' chut' ne vrezalsya v ital'yanca, a tot v nego. On
vypustil v "42" pulemetnuyu ochered', kogda hvost istrebitelya mel'knul v ego
pricele na rasstoyanii kakih-nibud' pyatidesyati yardov. Kogda on vyrovnyal
svoj samolet, nebo vokrug kishmya kishelo ital'yancami, i odin "42" shel na
nego. On boevym razvorotom ushel ot ataki, no poteryal vysotu. Drugoj "42"
napal na nego szadi. Sdelav krutuyu mertvuyu petlyu, on uvernulsya ot nego i
oglyadelsya vokrug. Nemnogo pravee on uvidel dvuh "Gladiatorov", na nih
nasedalo okolo dvadcati "42". Kvejl' dal polnyj gaz i brosilsya na pomoshch'.
On atakoval "42", kotoryj shtoporom poshel vniz - vse blizhe i blizhe k
zemle - i ischez v stolbe plameni. No "Gladiator" tozhe vhodil v shtopor. I
vdrug Kvejl' uvidel, kak iz kabiny "Gladiatora" vybrosilsya letchik - chernyj
muravej - i kak parashyut raskrylsya belym oblachkom.
Oglyadevshis' vokrug, Kvejl' zametil, chto odin "42" spikiroval k
parashyutu. On uvidel belye dymki i trassiruyushchie puli. Videl, kak parashyut
vspyhnul, potom prevratilsya v chernuyu klyaksu i molniej ponessya vniz,
ostavlyaya za soboj polosku dyma, a chernaya figura letchika s vysoty dvuh
tysyach futov, rassekaya vozduh, poletela na chernuyu zemlyu.
Kvejl' sdelal boevoj razvorot i upal kamnem. On ne spuskal glaz s
"KR-42", kotoryj rasstrelyal parashyut. Tot vyvel samolet iz pike i teper'
nabiral vysotu. Kvejl' neskol'ko dovernul samolet, chtoby vstretit' vraga v
lob. Kak tol'ko "KR-42" okazalsya v ego pricele, on rezko nazhal spusk.
On strelyal i strelyal i shel na "42" pryamo v lob. "Gladiator" drozhal ot
strel'by. Kvejl' shel na "42" pryamo v lob, poka ohvativshaya ego yarost' ne
stala stihat', - togda on podnyalsya vverh, sdelal krutoj razvorot i s novym
beshenstvom ustremilsya na vraga sverhu. No "KR-42" v oblake chernogo dyma
uzhe padal bessil'no na zemlyu.
Ital'yanskie istrebiteli uhodili, i Kvejl' uvidel dvuh "Gladiatorov",
kotorye povernuli domoj.
Kto zhe, dumal Kvejl', vybrosilsya na parashyute? On byl slishkom daleko ot
drugih, chtoby videt', chto s kem sluchilos'. Eshche raz oglyanuvshis', on
posledoval za dvumya "Gladiatorami", shedshimi vperedi. On byl tak vzbeshen
postupkom letchika, rasstrelyavshego parashyut, chto na glazah u nego vystupili
slezy yarosti. On ispytyval neudovletvorennost' ot togo, chto tol'ko sbil
"42". |togo emu bylo malo. Hotelos' videt' gibel' samogo letchika. "Esli by
tol'ko on byl poblizhe ko mne, ya by vsadil pulyu pryamo v nego", - dumal
Kvejl'.
On prizemlilsya poslednim, sdelav pered posadkoj krutuyu petlyu nad
aerodromom. Ego korchilo ot ostroj boli v zheludke, kogda on vylez iz kabiny
i stupil na zemlyu... Retger i Vil'yame, regulirovshchik i sborshchik, podbezhali k
nemu.
- Vy raneny, mister Kvejl'? - ozabochenno sprosil Retger.
- Net. Tol'ko zhivot bolit. A sam ya v poryadke.
- Slava bogu. A my uzh boyalis', chto vy na etot raz ne vernetes', -
skazal Retger.
- Pravda? A kto ne vernulsya?
- Mister Hersi. Videli, kak on upal na zemlyu, ohvachennyj plamenem. I
mister Richardson.
- Richardson vybrosilsya na parashyute, no ital'yanec rasstrelyal ego, -
skazal Kvejl'.
- Ublyudki... Svolochi. Sukiny deti, - vyrugalsya Retger.
- Da, - bezuchastno podtverdil Kvejl'.
On napravilsya k avtobusu, gde sideli drugie, podzhidaya ego.
- My dumali, chto tebe konec, - skazal Tep.
- Net. Videli, chto sluchilos' s Richardsonom? - sprosil Kvejl'.
- Hikki videl. A eto ty sshib negodyaya, kotoryj eto sdelal?
- Da.
- Podumat' tol'ko. Rasstrelyat' parashyut! Beshenye sobaki, podlye tvari.
YUnyj Konstens byl vzbeshen eshche bol'she Kvejlya. On rastyagival slova
po-oksfordski, i smeshno bylo slyshat' rugatel'stva, proiznosimye s
oksfordskim akcentom.
- A kak sbili Hersi? - sprosil Kvejl'. Hersi - kak oni budut teper'
letat' bez nego!
- Bol'no uzh mnogo na nego naselo. CHert voz'mi, ya obaldel, kogda oni
kinulis' na nas sverhu, - otvetil Tep, kak tol'ko avtobus zatryassya po
uhabam.
- |to moya vina, rebyata. Nado bylo derzhat'sya vyshe, - skazal Hikki.
- Ty nas preduprezhdal, Hikki, - vozrazil Kvejl'.
- A skol'ko my sbili? Ty skol'ko sbil, Kvejl'?
- Dvuh navernyaka. A mozhet, eshche odnogo.
- Vsego, znachit, shest' i vse istrebiteli, - skazal Hikki. - Vot v
shtabe-to obraduyutsya, kogda ya dolozhu.
- K chertu shtab. CHego ot nas mozhno trebovat'? A chto eshche budet, kogda
pridut zhivodery-nemcy? - razrazilsya Tep. - Nam eshche predstoit udovol'stvie.
Kvejl' smotrel na Styuarta, Konstensa, Finna. |to vse, chto ostalos' ot
yunoj smeny. Tyazhelo bylo dumat' ob etom. Teper', so smert'yu Hersi, iz
staryh kadrov ostalis' tol'ko Hikki, Tep i on sam, Kvejl'. A eti rebyata
eshche vrode kak postoronnie... Kvejlyu oni predstavlyalis' do sih por
novichkami. |to byl mladshij klass v eskadril'e... a teper' budet starshij...
- Udalos' tebe sbit' kogo-nibud' segodnya, Finn? - sprosil on belokurogo
yunoshu, s ulybkoj smotrevshego na nego.
- Odnogo.
- O, znachit, poluchil boevoe kreshchenie.
- Da. I Styuart tozhe.
- I ty tozhe?
- Da, - skazal Styuart. Kvejl' chut' ne v pervyj raz slyshal golos etogo
molchalivogo yunoshi.
- Nu, i kak bylo delo?
- YA okazalsya pod nim. Pravdu skazat', dlya menya bylo syurprizom, kogda ya
uvidel ego.
- |to vsegda byvaet syurprizom, - skazal Tep. - Vo vsyakom sluchae dlya
menya. Dlya menya eto vsegda syurpriz.
- YA teper' budu rasstrelivat' kazhdogo ital'yanca, vybrosivshegosya na
parashyute, - skazal Finn. - Podumat' tol'ko, bednyj Richardson...
- Tolku v etom malo, - spokojno zametil Hikki. - |tot ital'yanec -
isklyuchenie. My ne mozhem stanovit'sya na put' krovavoj mesti.
- Vozmozhno, chto ty prav, - soglasilsya Finn.
- Da, konechno, - skazal Hikki.
Kvejl' vse eshche ne mog prijti v sebya ot mysli, chto ih ostalos' vsego
shestero. Razgovor teper' byl obshchij, vse splotilis' v odin kruzhok. Ran'she,
kogda byli zhivy Hersi i Richardson, eskadril'ya razbivalas' na gruppy - on,
Tep, Hersi i Hikki, - vse stariki, i inogda Richardson; oni pochti nikogda
ne interesovalis' tem, chto govorili drugie. A teper' slushaesh' ih ponevole.
Hikki poehal v shtabnoj blindazh, a ostal'nye otpravilis' v gostinicu.
Kvejl' otnes letnoe snaryazhenie k sebe v nomer i pospeshil v gospital'.
Nastupali dolgie sumerki. On shel k Elene ne potomu, chto ona prosila ego ob
etom. On shel potomu, chto ona nuzhna byla emu sejchas - sejchas, kogda on
dumal o Richardsone i Hersi i o razgovore v avtobuse. Ved' eto byla
katastrofa. Nado bylo rastvorit' v chem-nibud' to, chto mutilo ego. Esli by
on mog vopit' do poteri soznaniya i gryzt' zemlyu, eto pomoglo by, - on
chital chto-to v etom rode, - eto bylo by vovse neploho. No sejchas emu
hotelos' videt' Elenu. Prosto znat', chto ona sushchestvuet kak chto-to
real'noe. On nashel ee v priemnoj, - ona upakovyvala binty v nebol'shuyu
sumochku.
- Elena, - skazal on bystro, - ne mozhete li vy ujti? Nam nado
pogovorit'.
On nervno dernul ee za halat. Ona vzglyanula na nego: on smotrel na nee
nevidyashchimi glazami. Ona ponyala, chto emu nuzhno. Netrudno bylo ponyat'.
- Minutku.
Ona skrylas' v malen'koj komnatke i vyshla ottuda uzhe bez halata.
- Idemte, - skazala ona. - No nadolgo ya ne mogu. Na neskol'ko minut.
Oni vyshli iz gospitalya. Mashinal'no napravilis' k ploshchadi, gde byli
kazneny grecheskie soldaty. Tam oni prislonilis' k stene, k kotoroj
prislonyalsya Kvejl' v tot vecher, kogda rasstrelivali soldat. On dumal ob
etom teper'. Scena kazni vnov' predstala pred nim, no na etot raz ne
grecheskie soldaty podvergalis' rasstrelu, a Konstens i Sout. Elena molcha
nablyudala za nim. Rezko povernuvshis' k nej, on skazal:
- Nam nado pozhenit'sya.
Ona tol'ko posmotrela na nego.
- |to edinstvennyj vyhod. YA znayu, chego ya hochu.
- Da? - protyanula ona. I ulybnulas' emu.
- Da, Elena. Vy sami znaete, chto eto tak. Govorite, chto hotite, no eto
tak.
- Skazat' legko, sdelat' trudno, - vozrazila ona. - |to ochen' trudnoe
delo, Dzhon.
- Pochemu? Da vse ravno. My eto sdelaem. Pochemu net?
- |to prosto nevozmozhno, Dzhon. YA ne hochu potom raskaivat'sya.
- My dolzhny eto sdelat'. YA znayu, chto budut trudnosti. No ya poproshu
Hikki uladit' delo. Vy mozhete togda vernut'sya v Afiny, esli pozhelaete.
Pochemu my ne mozhem eto sdelat'?
- Vy otdaete sebe otchet v tom, chto sobiraetes' delat'? Vy znaete, chto
vas zhdet, esli vy zhenites' na grechanke?
- A chto?
- YA ne rebenok. YA videla, kak vy otnosites' k grekam... Nam oboim budet
trudno. A kogda vy uedete otsyuda...
- My budem tol'ko schastlivy, esli uedem otsyuda, - neterpelivo skazal
Kvejl'.
- U menya zdes' sem'ya. Vy zabyvaete. YA i hotela by, no ne mogu.
- Zachem stol'ko rassuzhdenij?
- |to ne rassuzhdeniya. Vy znaete, chto esli zahotite, ya ne otkazhu vam ni
v chem. No ya dolzhna byt' blagorazumnoj. Dolzhna sderzhivat' vas. My dolzhny
schitat'sya so mnogim. My sozdadim sebe trudnosti, esli ya pojdu vam
navstrechu, ne schitayas' ni s chem. Vy znaete moi chuvstva k vam. YA znayu vashi
chuvstva ko mne. No delo ne tak prosto.
Ona vyskazala eto s takoj pryamotoj, chto on udivlenno posmotrel na nee.
- YA eshche ne skazal, chto lyublyu vas. YA ne hotel pol'zovat'sya etim slovom,
chtoby vyrazit' to, chto ya chuvstvuyu. No eto tak. YA znayu, chto eto tak. YA
lyublyu vas i hochu, chtoby vy byli moej zhenoj.
- I ya hochu, Dzhon. Pravil'no. No eto ne tak prosto. Dajte mne podumat'.
Pozhalujsta...
- Razve vy eshche ne dumali?
- Dumala... No dajte mne eshche podumat'... teper', kogda vy vyskazalis'.
Pozhalujsta, Dzhon.
- Skol'ko vremeni vam nado?
- Ne znayu. Do zavtra. Do segodnyashnego vechera. Do teh por, poka ya
obdumayu.
- Do vechera, - skazal Dzhon. - YA hochu znat', Elena.
- Horosho. A teper' my dolzhny vernut'sya. Mne pora.
- Ladno.
Po uzkoj tropinke oni poshli k gospitalyu.
- YA pridu vecherom, - skazal on, kogda ona otkryvala dver'.
- Da. No vy tozhe podumajte, Dzhon.
- YA dumal, - skazal on. - I ya znayu. Vy podumajte.
- Horosho. Do svidan'ya.
- Do svidan'ya, - otvetil on i zashagal proch'.
Kvejl' postuchalsya k Hikki i voshel, ne dozhidayas' otveta. Hikki
razdevalsya, sobirayas' myt'sya. On sidel na krovati v nizhnej sherstyanoj
rubashke s korotkimi rukavami, - podtyazhki svisali po bokam, - i staskival
sapogi.
- Mozhno pogovorit' s toboj minutku, Hikki? - sprosil Kvejl'.
- Konechno. Sadis'. Nu i podloe delo razygralos' segodnya.
- Da.
- Nikogda ne dumal, chto chelovek na eto sposoben.
- Bednyaga Richardson, - skazal Kvejl'.
Hikki tryahnul sapogom, kotoryj derzhal v ruke, i nahmurilsya.
- Iz nego vyshel by prekrasnyj letchik. Vsegda mozhno bylo na nego
polozhit'sya.
- Da. Poslushaj, Hikki, - skazal Kvejl' bystro, - ya prishel pogovorit' s
toboj o Elene.
- CHto takoe?
- Prostaya formal'nost'. Ty ne vozrazhaesh', esli my pozhenimsya?
Hikki bystro podnyal na nego glaza, zatem shiroko ulybnulsya:
- Vot tak tak! Kto by mog podumat'?
Kvejl' tozhe ulybnulsya. V etu minutu skazalos' ih tyagotenie drug k
drugu, tyagotenie i shodstvo mezhdu nimi. Kvejl' videl v Hikki smes'
razumnoj sderzhannosti i postupkov bujnyh, kak ego ryzhie volosy. V vozduhe
Hikki vsegda byl ostorozhen i vsegda prav. Ego ulybka byla tak zhe priyatna,
kak i vzglyad ego svetlo-zelenyh glaz, i vsegda on lyubil shutku. Hikki tak
zhe smotrel na Kvejlya, Ih mneniya drug o druge byli pochti tozhdestvenny.
Hikki znal, chto Kvejl' nikogda ne sdelaet nichego oprometchivogo v vozduhe,
chto on razumno sderzhan na zemle, chto on starshe svoih let. |tot chelovek
srednego rosta, s rezko vyrazhennymi chertami lica byl slishkom uveren v sebe
v vozduhe, chtoby ostupit'sya na zemle. On vzglyanul na ulybayushcheesya lico
Kvejlya.
- Znayu, znayu, - skazal Kvejl'.
- Verno? - sprosil Hikki i uhmyl'nulsya.
- Konechno. Mne samomu smeshno.
- Nu chto zh! Mog menya i ne sprashivat'.
- Tak polagaetsya po ustavu.
- A ty vsegda strogo priderzhivaesh'sya ustava?
Kvejl' rassmeyalsya.
- Kogda ty sobiraesh'sya venchat'sya? - sprosil Hikki.
- Ne znayu. Zavtra.
- My poluchili prikaz vernut'sya v Afiny, - skazal Hikki v razdum'e. -
Nemcev zhdut so dnya na den'. "Harrikejny" uzhe vyleteli v Saloniki.
- A zachem nam vozvrashchat'sya v Afiny?
- Ne znayu. Zdes' nas nemcy prosto iskroshat. SHest' "Gladiatorov".
- Poluchim my podkreplenie?
Oni obsuzhdali vopros spokojno i delovito.
- Vryad li. Pohozhe, chto "Gladiatoram" prishel konec.
- Ty hochesh' skazat', chto nam dadut "Harrikejny"?
- Veroyatno, - skazal Hikki. - Znaesh', Dzhon, ya budu zhalet'.
- CHto ty! Pochemu?
- I ty pozhaleesh'. "Harrikejn" - ves' skorost' i nikakoj akrobatiki. V
glazah temneet pri kazhdom virazhe, i nuzhna celaya milya, chtoby sdelat' petlyu.
- Ne bud' romantikom. "Gladiatory" otzhili svoj vek.
- Verno, - skazal Hikki. - No ty ne huzhe menya znaesh', chto "Gladiator" -
poslednyaya vozmozhnost' boya v odinochku. YA lyublyu takoj boj. A na "Harrikejne"
chuvstvuesh' sebya vrode vtorogo pilota na bombardirovshchike.
- Da, pozhaluj, - soglasilsya Kvejl'.
- Vot to-to i ono. YA budu zhalet', - povtoril Hikki. - No za rebyat ya
rad. Im budet luchshe na skorostnyh mashinah.
- Komu?
- Finnu, Konstensu i drugim. Stranno budet bez Hersi. Vmesto nego -
novichki.
- Da, - skazal rasseyanno Kvejl'.
Oni pomolchali s minutu, zatem Hikki brosil sapog na pol i vstal.
- Kak ty dumaesh' perepravit' ee v Afiny? - sprosil on.
- Ne znayu, - skazal Kvejl'. - Kak-nibud' ustroyu. Mozhet, ty pomozhesh'?
- Vozmozhno. Popytayus'. Nu a teper', ya dumayu, mozhno tebya pozdravit'?
- Spasibo. Kogda vozvrashchaetsya v Afiny "Bombej", esli tol'ko on
vozvrashchaetsya?
- CHerez neskol'ko dnej, - skazal Hikki. - On vyletit posle nas.
- Mozhet byt', on prihvatit ee?
- Posmotrim.
- Spasibo, Hikki.
- Ne stoit, Dzhon, ne stoit, - i Hikki shiroko ulybnulsya.
Vyjdya ot Hikki, Kvejl' proshel k sebe. On prospal do vos'mi chasov, potom
odelsya i spustilsya vniz. Hikki opyat' rasporyadilsya podat' zavtrak v
vestibyul', i vse sideli uzhe za stolom. Snova Kvejlya pronzila mysl', chto ih
ostalos' tol'ko shestero.
On el cherstvyj grecheskij hleb i pil gustuyu recinu, imevshuyu vkus
skripichnoj struny, tak ona otdavala kanifol'yu. Potom vyshel iz razrushennogo
pod容zda gostinicy i pospeshil v gospital'. Luny ne bylo, zemlya posle dvuh
solnechnyh dnej byla suhaya i tverdaya. Kvejl' zhdal Elenu v priemnoj. Ona
vyshla v dlinnom zheltom pal'to i v malen'koj zheltoj shapochke medicinskoj
sestry. SHCHeki ee slegka zapali. Glaza kazalis' bol'shimi v razreze,
tyanuvshemsya ot perenosicy do skul. Polnota ee skradyvalas' pokroem pal'to.
Spustivshis' s kryl'ca, oni napravilis' k razbitomu bombezhkoj mostu u
ozera. Po gorodu oni shli molcha, no na doroge, okutannoj belym tumanom,
Kvejl' narushil molchanie.
- Vy uzhe obdumali? - sprosil on. - No prezhde chem vy skazhete, ya skazhu
vam. YA dumayu, mne udastsya otpravit' vas v Afiny na "Bombee". |to
transportnyj samolet. Nas posylayut obratno v Afiny.
- Vy vozvrashchaetes'? Vy vozvrashchaetes' v Afiny? Kogda? - zainteresovalas'
ona.
- Zavtra ili poslezavtra. Ne znayu. No vy mozhete vernut'sya tuda na
"Bombee", Tak kak zhe vy reshili naschet...
- Ne znayu, - skazala ona. - |to sovsem drugoe delo, raz vy
vozvrashchaetes'. Sovsem drugoe delo. CHto budet s nami v Afinah? Ne dumayu,
chto ya smogu poehat', - ya ne mogu brosit' rabotu.
- YA eto ustroyu. Starshaya sestra...
- No dazhe esli tak, chto nas zhdet vperedi?
- Nichego osobennogo. Nichego opredelennogo. Esli ya uedu iz Grecii, vy
poedete so mnoj. YA ostanus' zdes' do prihoda nemcev. A potom my oba uedem
v Egipet. Vy mozhete zhit' tam ili uedete v Angliyu. Budem zhit', poka nas ne
raz容dinit vojna. Kak vy smotrite na eto?
- Trudno budet uehat', - skazala ona.
- |to zavisit ot vas. No, tak ili inache, eto samyj vazhnyj vopros. Kak
vidite, ya starayus' rassuzhdat' spokojno.
- Ochevidno, nado soglasit'sya, - skazala ona. - No ne dumayu, chto starshaya
sestra otpustit menya.
- Pojdem sejchas k nej.
- Net. YA sama s nej pogovoryu.
- Mne budet legche eto ustroit', - skazal Kvejl'.
On povernul ee k sebe, - etogo davno uzhe ne sluchalos'. Ona byla ne tak
stroga, kak obychno. Ne obnyala ego, no i ne otstranilas', kogda on prizhalsya
k nej vsem telom. On otorvalsya ot nee, oni molcha poshli nazad, k gospitalyu.
On byl ochen' uveren v sebe. Starshaya sestra udivlenno podnyala golovu, kogda
oni voshli k nej.
- Hello, sestra, - skazal on. - Izvinite za bespokojstvo, no u menya k
vam pros'ba.
- Hello... U vas takoj ser'eznyj vid... chto s vami?
- My hotim pozhenit'sya. I ya hochu, chtoby Elena vernulas' v Afiny.
- Vy vstupaete v brak?
- Da, - skazala Elena po-anglijski.
- Da, - skazal Kvejl'. - Mozhno ej otpravit'sya v Afiny zavtra ili
poslezavtra na nashem transportnom samolete?
- Znachit, vy reshili vstupit' v brak. No nam nuzhny zdes' rabotniki. I
skoro pridut nemcy.
- YA znayu. No ona s takim zhe uspehom mozhet rabotat' v Afinah, esli
imenno eto vas interesuet.
Starshaya sestra pomolchala s minutu, zatem kivnula golovoj i skazala:
- |to netrudno ustroit'. Pust' edet. YA vse ulazhu.
Elena spokojno ulybnulas'. Kvejl' kivnul.
- Vy strashno lyubezny, sestra. Blagodaryu vas, - skazal on ochen'
ser'ezno.
- Ona mozhet zahvatit' s soboj zapasnye chasti dlya avtoklava. U nas tam
net etih chastej. Ona mozhet peredat' ih ot moego imeni, eto budet ves'ma
kstati.
- Konechno. CHto ugodno. Spasibo, - eshche raz poblagodaril Kvejl'.
- YA ochen' rada. Vy prekrasnye molodye lyudi. Vy budete schastlivy, esli
tol'ko eshche vozmozhno schast'e. Pozdravlyayu vas. Vy pravil'no postupaete. No
vy dolzhny vyglyadet' veselee.
- Ne znayu, kak nam povenchat'sya zdes', - skazal Kvejl'.
- Kakogo vy veroispovedaniya?
- Oficial'no ya prinadlezhu k anglikanskoj cerkvi. No razve v Grecii net
grazhdanskogo braka?
- Net. Tol'ko cerkovnyj.
- Mne vse ravno kakoj.
- Nu, vy reshite eto zavtra. Ili v Afinah.
Kvejl' i Elena vyshli, i ona skazala, chto ej nado eshche okonchit' rabotu.
Kvejl' vernulsya v gostinicu. Hikki sidel na krovati u sebya v komnate,
kogda Kvejl' prohodil po koridoru. On pozval Kvejlya k sebe.
- Nadeyus', ty uzhe vse uladil. Nemcy mogut vstupit' v Greciyu segodnya
vecherom ili zavtra. V lyubuyu minutu. Tvoyu nevestu my perepravim na "Bombee"
zavtra zhe, esli ona hochet. A my na proshchan'e eshche razok vyletim na razvedku.
- Kuda?
- Ty pomnish' Nitraleksisa?
- Togo sumasshedshego letchika-greka? YA davno ego ne vidal.
- On byl v Korice. Nam prikazano soprovozhdat' ego v razvedku. K Ballone
- posmotret', chto tam delayut ital'yancy.
- |to znachit idti breyushchim poletom?
- Odin bog znaet, chto eto znachit. No budem nadeyat'sya, chto fricy k tomu
vremeni eshche ne poyavyatsya.
- Kogda vyletaem?
- V shest' chasov. Ty poka lyag i pospi.
- Ladno. Nu chto zh, ya budu tol'ko rad skorej ubrat'sya otsyuda.
- I ya, - skazal Hikki.
- Spokojnoj nochi, Hikki.
- Spokojnoj nochi, Dzhon. YA prishlyu shvejcara razbudit' tebya.
Utrom tumana ne bylo. "Gladiatory" stoyali holodnye v goluboj polumgle.
Mehaniki zapuskali motory, i oglushitel'nyj rev teplom otdavalsya v vozduhe.
|tot rev uzhe zanyal opredelennoe mesto sredi utrennih zvukov. Greki
vykatili staryj "Brege" i po obyknoveniyu prodelyvali nad nim slozhnuyu
proceduru. Rosa potekla ruchejkami s metallicheskih kryl'ev, kogda motor
medlenno zadrozhal, a potom zagudel.
Kvejl' i Hikki zhdali Nitraleksisa. Hikki pokazyval letchikam na karte,
kuda im predstoit letet'. |to bylo po tu storonu vysokogo skalistogo
gornogo hrebta, daleko za peredovoj liniej ital'yanskogo fronta; tam, kak
predpolagali, nahodilis' bol'shie nepriyatel'skie sklady.
Nitraleksis poyavilsya vmeste s Papagosom. On byl uzhe v letnom
snaryazhenii, a Papagos vse v teh zhe dvuh pal'to. Nitraleksis privetstvoval
Hikki shirokoj ulybkoj i obnyal ego. Hikki ne znal, kak vesti sebya s etim
grekom. On schital ego nemnozhko nenormal'nym, no mirilsya s ego druzheskimi
izliyaniyami.
- Segodnya ya schastlivchik, - skazal Nitraleksis; on rashohotalsya, zakinuv
golovu nazad. - Vy budete menya soprovozhdat'. Vot horosho!
On opustilsya na koleni i razlozhil na zemle pomyatuyu grecheskuyu kartu.
Karta byla gorazdo luchshe, chem ta, kotoroj pol'zovalas' eskadril'ya.
Medlenno i tshchatel'no podbiraya anglijskie slova, Nitraleksis ob座asnil, chto
imenno on budet delat', i Hikki prishel k zaklyucheniyu, chto svoe delo on
znaet prevoshodno. On pokazal Hikki, s kakoj storony oni podojdut k
namechennomu rajonu, i Hikki byl ochen' dovolen, potomu chto i on vybral to
zhe napravlenie. Oni obognut vysokuyu gornuyu vershinu, i Nitraleksis poletit
pryamo nad dolinoj, delaya snimki, vernetsya i eshche raz projdet vdol' doliny,
potom medlenno naberet vysotu i voz'met kurs domoj, chto by tam ni
sluchilos'. A "Gladiatory" ne stanut derzhat'sya vysoko na tot sluchaj, esli
"KR-42" atakuyut "Brege", no budut letet' vmeste s Nitraleksisom na toj zhe
vysote, chto i on.
- Pozhelaem drug drugu uspeha, a? - skazal Nitraleksis, obrashchayas' k
Hikki, kogda oni shli k samoletam.
- Da, uspeha nado pozhelat', - otvetil Hikki.
Papagos uzhe sidel na zadnem siden'e "Brege".
- A kak naschet bashmakov dlya ital'yancev? - kriknul Kvejl' Nitraleksisu.
- Bashmakov?
- Nu meshok... s vashimi snaryadami... pugat' ital'yancev... bomby?..
- Ho-ho!.. U menya pripaseno koe-chto. Da, pripaseno... Zdes', vnutri.
Nitraleksis zakinul nazad svoyu chernuyu golovu i zahohotal tak, chto
zaglushil rev "Brege". On nahlobuchil na golovu stal'noj shlem, raschesal
rukoj svoyu ogromnuyu borodu i tyazhelo podnyalsya v kabinu. CHtoby nemnogo
sogret'sya, Kvejl' pustilsya k svoemu samoletu begom. On natyanul perchatki,
pristegnul k holshchovomu poyasu 4 1/2-linejnyj kol't v holshchovoj kobure, vdel
nogi v parashyutnye lyamki, pristegnul ih k kol'cevomu zamku na zhivote, nadel
shlem i nelovko vzobralsya v kabinu. On otkryl drossel', odnovremenno
zatormoziv kolesa, i dal ot sebya ruchku upravleniya. Emu nravilsya priyatnyj,
rovnyj zvuk ego motora. On oproboval nozhnoe upravlenie, podvigal v storony
ruchkoj upravleniya i vzglyanul na elerony. Zatem on otpustil tormoza,
"Gladiator" razvernulsya i vyrulil vpravo ot mashiny Nitraleksisa. Hikki,
Konstens i Styuart byli s odnoj storony, Kvejl', Tep i Finn - s drugoj.
Kogda Nitraleksis otkryl drossel' i podnyal ruku, vse ostorozhno
dvinulis' vpered. "Gladiatory" otorvalis' ot zemli ran'she "Brege". Kvejl'
otkryl sdvizhnoj verh fonarya kabiny i ubral gaz, chtoby Nitraleksis ne
otstaval. Oni postroilis' vokrug Nitraleksisa klinom i predostavili
skorost' i vysotu ego usmotreniyu. Perevaliv cherez Koming-Oros, oni vzyali
kurs na severo-severo-vostok.
"Brege" vse vremya to podskakival, to provalivalsya, kogda oni ogibali
hrebet. "Gladiatory" derzhalis' vplotnuyu k nemu. Na vysote pyatisot futov
Nitraleksis vyrovnyal "Brege" i poshel pryamo nad dolinoj. Skorost' kazalas'
bol'shoj, potomu chto oni byli blizhe k zemle. Oni proshli odin raz nad
dolinoj, zatem Nitraleksis povernul nazad. On ne stal zhdat' anglichan i
opyat' pustil svoj staryj "Brege" nad dolinoj. No tut v nebe nachali rvat'sya
snaryady zenitnyh orudij, zamel'kali temnye dymki, a ognevye tochki stali
strelyat' trassiruyushchimi pulyami. Nitraleksis, ne dokonchiv poleta nad
dolinoj, bystro stal nabirat' vysotu. Letchiki povernuli nazad k goram.
Vse, chto im ostavalos' sejchas, - eto poskorej uhodit' domoj.
Oni nahodilis' pochti na urovne oblakov, kogda pokazalis' "KR-42". Dlya
Kvejlya eto ne bylo syurprizom. Vse ravno kak znakomaya kniga, gde znaesh' vse
napered. Upustit' takoj prevoshodnyj sluchaj dlya ataki "KR-42" ne mogli,
vpolne estestvenno bylo ozhidat' ih zdes'. V pervoj gruppe ih bylo desyatka
poltora. Oni shli v stroyu, pryamo vniz na anglichan. Drugaya gruppa, okolo
dvuh desyatkov mashin, shla nizhe pervoj, napererez "Gladiatoram". Kvejl'
srazu ponyal, chto sejchas predstoit takoj zhestokij boj, kakogo on eshche ne
znal. On brosil vzglyad nazad, na svoe zveno. Sledom za nim shel Tep, i Finn
ne otstaval.
Oni proshli eshche mili dve, prezhde chem nachalas' ataka. Oni mogli by
popytat'sya nabrat' vysotu i spryatat'sya v oblakah, no ih zaderzhival
medlitel'nyj "Brege", i "KR-42" naleteli na nih, otkryv beshenyj ogon'.
Vpervye za vse vremya samolet Kvejlya ne mog uvernut'sya ot popadanij. Kvejl'
chuvstvoval ih i znal, chto eto dvadcatimillimetrovye snaryady. On videl, kak
oni rvut ego fyuzelyazh pod levym krylom, videl, kak vinovnik etogo, "KR-42",
sdelal boevoj razvorot i stal nabirat' vysotu, chtoby povtorit' ataku. V
otchayanii on vskinul golovu, ishcha oblakov. No oblaka byli daleko.
I tut on uvidel, chto Hikki sdelal boevoj razvorot i ostal'nye
posledovali za nim: "Gladiatory" prinimali boj. Kvejl', ne teryaya vremeni,
vzmyl kverhu, chtoby atakovat' dva "KR-42", kotorye pristroilis' v hvost
"Brege". Papagos otbivalsya ot nih, strocha vverh iz pulemeta. Bystrym
vzglyadom okinul Kvejl' stayu "KR-42", povernuvshih nazad, chtoby vozobnovit'
ataku, i reshil idti im v lob.
On rezko dal nogu, otpustil ruchku upravleniya i skol'znul s razvorotom
vpravo v lob ital'yancam. Kogda v ego kol'cevom pricele mel'knula
fashistskaya emblema, on pustil v nee pulemetnuyu ochered', i iz-pod kryl'ev
"42" vyrvalis' nerovnye yazyki plameni. Izo vseh sil prodolzhal on nazhimat'
spusk pulemeta i tut zhe zametil, chto slishkom blizko podoshel k protivniku i
snaryady "42" b'yut po ego samoletu. On rezko vzyal na sebya ruchku upravleniya,
chtoby projti nad "KR-42". "Gladiator" povinovalsya medlenno, i medlenno
nabiral vysotu. Kvejl' sdelal krugom virazh, i vdrug pered ego glazami
mel'knul "Brege", vrezavshijsya pryamo v seredinu fyuzelyazha "KR-42", i obe
mashiny, scepivshis' drug s drugom, poleteli vniz.
Upravlenie dejstvovalo ploho, - chto-to sluchilos' s rulem vysoty, i
Kvejl' ne mog nabirat' vysotu, hotya motor eshche rabotal. Kogda odin "KR-42"
vynyrnul iz-pod nego i vsadil v nego korotkuyu pulemetnuyu ochered', samolet
Kvejlya sil'no nakrenilo, Kvejl' srazu ponyal, chto ego mashina povrezhdena ne
na shutku. Ona vnezapno poteryala upravlenie... kak obrezalo. On potyanul na
sebya ruchku upravleniya, i samolet vyrovnyalsya, no tut zhe nachal bystro teryat'
vysotu. Podozritel'no bystro shel on vniz, k zemle. Kvejl' dernul ruchku na
sebya i poproboval dat' kren, chtoby ispol'zovat' rul' napravleniya v
kachestve rulya vysoty, no samolet prodolzhal padat'. Kvejl' pochuvstvoval
strah. Eshche raz otchayanno dernul on ruchku na sebya i brosil vzglyad vniz:
vybrosit'sya s parashyutom bylo uzhe pozdno.
Samolet stremitel'no shel k zemle, i veter svistel skvoz' styki fonarya v
kolpake kabiny. Vot promel'knuli nerovnye ustupy gornogo sklona... zelenyj
les, krasnaya zemlya gde-to vnizu, skaly... bystrota, zatumanennyj vihr'...
i bol'she nichego, nichego, krome tverdoj, tverdoj... CHert voz'mi!.. chert
voz'mi!.. vot ono... eto vse... eto ves' mir! Vot ono nesetsya navstrechu...
gotovo!
Kvejl' udarilsya vsem razmahom kryla, samolet podbrosilo na verhushkah
derev'ev, zatem on skol'znul skvoz' listvu i upal na kamenistuyu pochvu.
Lonzherony, obshivka, stojki kloch'yami razletelis' vo vse storony. Tyazhelyj
motor nekotoroe vremya tashchil za soboj ostatki samoleta, poka ne smeshalsya
vmeste s nimi v besformennuyu plotnuyu grudu.
Soznanie Kvejlya otmetilo tolchok, tresk rvushchejsya obshivki, belyj tuman v
glazah i tishinu... i bystrotu, kotoraya vrezalas' v zemlyu, kak britva v
palec. Im ovladel neistovyj strah...
Kogda samolet kosnulsya derev'ev, on vcepilsya v ruchku v nadezhde, chto
padenie prekratitsya. So strashnoj siloj ego shvyrnulo vpered, on udarilsya
golovoj o pribornuyu dosku. Vse vokrug stalo tiho na sekundu, neobychajno
tiho, zatem - polnoe nebytie.
Na golove u nego zapeklas' krov'. V teh mestah, gde kozha byla sodrana,
obrazovalas' tverdaya korka, skleivavshaya telo s metallom. Krovavye pyatna
byli na irvinovskoj kurtke, a tam, gde lico proglyadyvalo iz-pod maski,
tozhe byla krov' i porezy. Maska sdvinulas' emu pod podborodok, on razdavil
ee sheej. Kisti ruk ego byli neestestvenno vyvernuty i, okrovavlennye,
bespomoshchno viseli po bokam.
Byl uzhe vecher, kogda kakaya-to serost' zabrezzhila v soznanii Kvejlya. On
podnyal ruki i upersya v razbituyu pribornuyu dosku. On ne soznaval, chto
delaet. Ne soznaval svoih dvizhenij. Medlenno prihodil on v soznanie. On
byl kak p'yanyj, i vse bylo neyasno. Eshche raz nazhal on rukami na pribornuyu
dosku. Golova ego podnyalas' kverhu, zapekshayasya korka krovi otorvalas' ot
tela i ot metalla, i bol' otozvalas' v mozgu. On tiho zastonal.
Rany na lice opyat' nachali krovotochit', i pervym otchetlivym chuvstvom
Kvejlya bylo oshchushchenie, chto krov' zalivaet emu glaza. Zakryt' glaza on ne
mog, ne znal, kak eto delaetsya: soglasovannost' chuvstv i dvizhenij eshche ne
vosstanovilas'. Glaza byli otkryty, no nichego ne videli v fokuse. Golova
byla zakinuta nazad. On opyat' sdelal dvizhenie rukami. Ego soznanie
otmetilo eto dvizhenie.
I vdrug na odno korotkoe mgnovenie v ego mozg pronikla mysl',
osvetivshaya vse, strashnaya mysl', chto on zapert v kabine. On ne mog eshche
otchetlivo videt', a ego dvizheniya napominali dvizheniya p'yanogo. On
chuvstvoval bol' i soznaval eto, kak i to, chto on zapert v kabine, no
soznaval neyasno. Emu hotelos' proverit' svoi dvizheniya, i on popytalsya
vstat', no tut zhe pochuvstvoval, chto dvizheniya ne podvlastny emu.
V te mgnoveniya, kogda soznanie proyasnyalos', on chuvstvoval
neopredelennuyu bol' i tyazhest' v golove, kotoraya meshala koordinirovat'
dvizheniya. On podnyal vverh ruki, smutno soznavaya, chto nado sdvinut' verh
fonarya, chtoby mozhno bylo vylezti. On bespomoshchno vodil rukami nad golovoj,
no nikak ne mog podnyat' golovu, chtoby posmotret', chto nuzhno sdelat'.
Nikakogo verha na kabine ne okazalos', on byl sorvan, i tol'ko holodnyj
vozduh byl u nego nad golovoj.
Sboku byl poruchen', i on uhvatilsya za nego, pytayas' vstat' na nogi.
Parashyutnaya lyamka zacepilas' za chto-to, i on opyat' upal na siden'e, i ruka
ego opyat' uhvatilas' za poruchen'. On eshche raz sdelal popytku vstat' i,
nakonec, vstal s podgibayushchimisya kolenyami. Holodnyj vozduh prichinyal emu
bol'. On krepche opersya na ruki i vypryamil nogi. Pochuvstvovav tyazhest'
parashyuta, on nachal sharit' rukami na zhivote, chtoby otstegnut' pryazhku.
Parashyutnye lyamki svalilis' s plech, i on vzobralsya na kraj razbitoj kabiny.
Tut on ostanovilsya, v glazah u nego potemnelo, i on tyazhelo upal na zemlyu.
Ochen' medlenno vosstanavlivalas' soglasovannost' reakcij, a vmeste s
nej prishla lokalizuemaya bol'. Snachala ona byla neopredelennoj, on oshchushchal
ee vo vsem tele, zatem stala raspredelyat'sya, i on pochuvstvoval bol' v
rukah, v nogah i bezumnuyu zhguchuyu bol' na izrezannom lice. On nepodvizhno
lezhal na boku i skvoz' bol' borolsya s bessoznatel'nym sostoyaniem. On
boyalsya, chto u nego prekratitsya dyhanie. Boyas', chto umret ot takoj strashnoj
boli, on sosredotochil vse sily na tom, chtoby ne lishit'sya opyat' soznaniya i
sohranyat' glubokoe dyhanie. Dva raza prinimalsya on plakat', poka ego telo
ne razmyaklo ot placha, i togda on perestal.
Soznanie polnost'yu vernulos' k nemu, na etot raz nezavisimo ot boli,
kogda pryamo pered glazami on uvidel zemlyu. Zemlya byla krasnaya i mokraya i
useyana raznocvetnymi list'yami, korichnevymi i purpurnymi, yarko-purpurnymi.
Slishkom dazhe purpurnymi dlya etoj porody, - takova byla ego pervaya
nastoyashchaya mysl', nezavisimaya ot boli. On smotrel na zemlyu i nekotoroe
vremya gluboko dyshal. Byla noch', no luna osveshchala vse vokrug, - takova byla
ego sleduyushchaya soznatel'naya mysl'.
Preodolevaya bol', on dumal o tom, chto libo lunnyj svet pridaet list'yam
takoj purpurnyj ottenok, libo on lishen sposobnosti razlichat' cveta. No on
ne mog byt' lishen takoj sposobnosti, inache ego ne prinyali by v vozdushnyj
flot.
- Gospodi, - proiznes on vsluh. - Gospodi, nu i vlopalsya zhe ya.
Ego uho, prizhatoe k zemle, pochuvstvovalo vibraciyu ot zvuka
proiznesennyh im slov. Upirayas' rukami v zemlyu, on poproboval pripodnyat'sya
na chetveren'ki, kak zhivotnoe. On uvidel oblomki razbitogo vdrebezgi
"Gladiatora", povisshie na derev'yah. Udivitel'no, kak on sam ostalsya zhiv,
podumal on i tut zhe ispuganno reshil ne dumat' ob etom, tak kak ne byl
uveren, chto ostanetsya zhiv... luchshe ne iskushat' sud'bu. On poshevelil
nogami, - nogi kak budto v poryadke. CHto ruki cely, on uzhe znal. Vot lico
sil'no postradalo, - eto on tozhe znal. On stal snimat' shlem, shlem byl
razodran i prilip vmeste s krov'yu k volosam, no on stashchil ego.
CHtoby ubedit'sya, chto telo u nego v poryadke i nichem ne podvedet ego, on
poproboval vstat'. Medlenno, s bol'shim trudom podnyalsya na nogi, derzhas' za
derevo. Stoyat' on mog kak sleduet. Povertev sheej, on ubedilsya, chto
pozvonochnik cel. On pochuvstvoval slaboe dyhanie vetra i ponyal, chto budet
zhit'. No dolgo stoyat' na nogah emu bylo trudno, i on opyat' sel. On dumal o
tom, chto teper' delat'. Ostavat'sya zdes' nel'zya bylo. No on byl slishkom
obessilen, chtoby pustit'sya v dalekij put'. Nado snachala nabrat'sya sil hotya
by dlya korotkogo rasstoyaniya, prezhde chem tronut'sya s mesta. No sidet' zdes'
prosto nemyslimo. Nado kuda-to dvigat'sya. On dumal, chto vot sejchas on
zastavit sebya vstat' na nogi i idti... vse ravno kuda... No tut zhe
povalilsya na zemlyu i zasnul.
YArkoe solnce svetilo nad mirom, kogda Kvejl' prosnulsya, On prosnulsya
srazu v polnom soznanii. I opyat' srazu pochuvstvoval bol' i oderevenelost'
vo vsem tele, no bol'she vsego bol' ot opuholej i porezov na lice. Minutu
on sidel na zemle, glyadya na okruzhayushchij ego les i na razbityj samolet.
"|ta shtuka bol'she ne poletit", - promel'knula v ego golove nelepaya
mysl'. On vstal i netverdoj pohodkoj proshel k oblomkam samoleta. Emu nuzhno
bylo dostat' neprikosnovennyj zapas i kartu. Mashinal'no on vzglyanul na
chasy. Oni byli razbity, i on ne mog vospol'zovat'sya imi kak kompasom. On
zashel sboku i vzobralsya na bol'shoj kamen'. Zatem dostal parashyutnyj ranec,
- kompas byl razbit. Zasunuv poglubzhe ruku, on vytashchil zhestyanku s
neprikosnovennym zapasom. ZHestyanka byla splyusnuta, no soderzhimoe ne
postradalo.
On dostal individual'nyj paket i karty. Zatem uselsya na kamne i nachal
smazyvat' lico maz'yu iz paketa. On chuvstvoval na oshchup', kak izraneno i kak
raspuhlo ego lico. On dernul za pryazhku parashyutnogo meshka, i iz meshka
vyskochili stropy i vmeste s nimi bol'shoj kusok shelka. Pri pomoshchi
karmannogo nozha on razrezal shelk i otorval neskol'ko dlinnyh polos. |timi
polosami on perevyazal sebe sheyu i golovu. Volosy ego prevratilis' v podobie
zasohshej gryazi, - stol'ko krovi oni vpitali v sebya. On sdelal bol'shoj
glotok iz flyagi s vodoj, visevshej u nego na poyase, - s drugogo boka visel
4 1/2-linejnyj revol'ver. Potom vstal na nogi i s kartami pod myshkoj
sdelal neskol'ko netverdyh shagov vverh po sklonu, poka ne dobralsya do
progaliny v lesu, gde on mog oglyadet'sya.
Pri vide okruzhavshego ego landshafta on udivilsya, kak vysoko on
nahoditsya. On stoyal na sklone vysokoj gory, vnizu pod nim dlinnoj lentoj
tyanulos' na vostok shosse, a eshche dal'she protekala reka, mnogovodnaya i
shirokaya, s obil'noj zelen'yu - plodom ee zhivotvoryashchej sily - po beregam. Na
severe rasstilalas' nizmennost', k yugu podnimalis' vysokie gory, takie zhe
vysokie, kak i ta, na kotoroj on stoyal. Netrudno bylo dogadat'sya, gde on
nahoditsya, - gory na yuge opredelyali ego polozhenie. Gora, na kotoroj on
stoyal, znachilas' na karte pod nazvaniem Lap Martallo, Kvejl' nahodilsya za
liniej ital'yanskogo raspolozheniya, milyah v dvadcati k severu ot Tepeleni.
Priblizitel'no takoe zhe rasstoyanie otdelyalo ego goru i ot Himary, na
poberezh'e, no on ne znal, v ch'ih rukah etot gorod. V kakuyu by storonu on
ni poshel, emu neizbezhno pridetsya probirat'sya cherez ital'yanskie linii.
Proshche bylo by vzyat' napravlenie k poberezh'yu, no nemcy, vozmozhno, uzhe
vstupili v Greciyu, i emu nado vernut'sya v YAninu, chtoby zabrat' ottuda
Elenu. On nachal dumat' o Elene. V konce koncov ona mogla uletet' na
"Bombee", nesmotrya ni na chto... Hotya vryad li, razmyshlyal Kvejl'. A emu
trudno budet vybrat'sya etim putem. Luchshe vse-taki napravit'sya k Himare, na
poberezh'e. Mozhno idti po techeniyu reki. No on znal, chto radi Eleny on
postaraetsya probrat'sya v YAninu. On vo chto by to ni stalo dolzhen pospet' v
YAninu do prihoda nemcev.
Emu pridetsya dnem skryvat'sya v gorah, a noch'yu idti, inache on mozhet
natknut'sya na nepriyatel'skij patrul'. On popal v samuyu gushchu ital'yanskih
rezervov. No esli on budet delat' perehody tol'ko noch'yu, to emu
ponadobitsya mnogo nedel', chtoby stranstvovat' vverh i vniz po etim goram.
CHem skorej on nachnet, tem luchshe. On vstal i eshche raz proshel k samoletu.
Zdes' ne okazalos' nichego takogo, chto mozhno bylo vzyat' s soboj. On sel i
snyal s sebya tyazhelyj letnyj kombinezon. Bylo holodno bez nego, no v
obyknovennyh bryukah legche bylo idti. On podtyanul poyas, na kotorom viseli
kol't i flyaga s vodoj. Zatem vzyal neprikosnovennyj zapas, poglyadel na
solnce, sverilsya s karmannoj bussol'yu i nachal probirat'sya po sklonu. On
naklonil golovu, chtoby projti pod vetvyami nizkoroslyh derev'ev, i vdrug
uslyshal shagi. SHagi slyshalis' sovsem blizko, tyazhelye shagi, zaglushavshie
shelest list'ev, koleblemyh legkim vetrom. On upal na zemlyu i pritailsya.
SHagi priblizhalis'. On napryazhenno vsmatrivalsya skvoz' zarosli. Slyshno bylo,
chto idet ne odin chelovek. On zabyl o svoem revol'vere: prosto lezhal i
napryazhenno vsmatrivalsya. Dve figury vyshli iz-za derev'ev i ostanovilis'.
Kvejl' brosil na nih bystryj vzglyad i, skorchivshis', eshche krepche prizhalsya k
zemle. No vdrug on uvidel borodu, shirokoe lico, stal'noj shlem. |to byl
Nitraleksis.
Kvejl' vstal i zashagal v tu storonu, kuda shel Nitraleksis so svoim
sputnikom. On vyshel navstrechu im na otkrytoj polyanke. Nitraleksis razom
ostanovilsya, vid u nego byl rasteryannyj i izumlennyj. Sekundu dlilos'
molchanie, zatem Kvejl' skazal:
- |to ya, Kvejl'.
Nitraleksis podnyal brovi, potom ulybnulsya v borodu i shagnul vpered.
- Inglizi!.. Inglizi!.. - voskliknul on i rashohotalsya.
Kvejl' vzglyanul na ego sputnika. |to byl ne Papagos,
strelok-nablyudatel'. |to byl grecheskij krest'yanin v dlinnom chernom
vojlochnom plashche s kapyushonom, molodoj i krasnoshchekij, s klokom volos na lbu.
On ulybnulsya Kvejlyu.
- Gde zhe Papagos... Papagos? - sprosil Kvejl'.
Nitraleksis gladil ego rukoj po plecham. On prinyal ruku i pokachal
golovoj.
- My sgoreli... razbilis'... sgoreli... pozhar... Papagos... - i on
snova pokachal golovoj.
- Kak vy nashli menya? - sprosil Kvejl'.
Nitraleksis snachala ne ponyal, potom stal medlenno ob座asnyat':
- On... - kivok golovoj oznachal, chto rech' idet o krest'yanine, - skazal,
chto videl eshche odin samolet... i my vernulis'. On skazal - eshche odin
samolet. A mne nado bylo... - On ne mog podyskat' nuzhnoe slovo. -
Lekarstvo, - skazal on nakonec.
- Vy raneny? - sprosil Kvejl'.
Oni oba uselis', a krest'yanskij paren' kak ostanovilsya pri poyavlenii
Kvejlya, tak i stoyal. Nitraleksis snyal kurtku i pokazal bol'shoj krovopodtek
i glubokuyu chernuyu ranu na predplech'e. Kvejl' dostal iz svoego
individual'nogo paketa maz' i stal vtirat' ee v ranu. Nitraleksis
posmotrel na lico Kvejlya i skorchil grimasu:
- Vam, verno, bol'no... ochen' bol'no... vse sodrano...
- Ne vse, - otvetil Kvejl'.
On nater maz'yu vsyu ruku Nitraleksisa, a zatem dostal kartu i ukazal ih
mestonahozhdenie.
- Tepeleni, - skazal Kvejl'. - Otsyuda my voz'mem napravlenie na
Tepeleni.
Nitraleksis vzyal kartu v ruki, potom razlozhil ee na zemle i tknul
pal'cem v Himaru:
- Syuda my pojdem, syuda, - tak budet luchshe.
- Tepeleni nedaleko ot YAniny, - tak budet skoree, - vozrazil Kvejl' i
opyat' ukazal na Tepeleni.
Nitraleksis reshitel'no zatryas golovoj.
- Tam slishkom mnogo ital'yancev, - skazal on. - I slishkom trudnaya
doroga. Nemyslimo.
- No tak skoree, - nastaival Kvejl'.
Nitraleksis opyat' zatryas golovoj:
- A tak bezopasnee, Himara... tam sovsem malo ital'yancev.
Kvejl' tozhe pokachal golovoj i slozhil kartu. On znal, chto esli on
soglasitsya s Nitraleksisom, to oni sovsem ne popadut v YAninu. Oni pojdut
na poberezh'e, k Himare, a ottuda pryamo v Afiny. On boyalsya poteryat' Elenu.
On pojdet na Tepeleni, a ottuda v YAninu.
- YA idu n-a Tepeleni. Mne nado v YAninu, - zayavil on.
- |to opasno. Zachem vam?
- Skoree. Tak skoree, - skazal Kvejl'.
Nitraleksis pristal'no posmotrel na nego, pozhal plechami, i ego lico
rasplylos' v ulybku. On slegka pohlopal Kvejlya po plechu.
- Opasno, - povtoril on.
- Net. Nam vse ravno nado probirat'sya cherez ital'yanskie linii.
- Slishkom mnogo nado lazit' po goram.
- To zhe samoe, esli pojdem na Himaru. Sprosite svoego priyatelya. -
Kvejl' ukazal na krest'yanina.
- Vam zachem-to nuzhno v YAninu. Da?
- Da, - otvetil Kvejl'.
- Zachem?
- Po mnogim prichinam. YA sobirayus' zhenit'sya na odnoj grechanke. Na
grechanke. ZHenit'sya.
Nitraleksis pogladil svoyu chernuyu borodu i sdvinul shlem na zatylok:
- Vy zhenites'? Na devushke iz YAniny?
- Da. My dolzhny byli venchat'sya segodnya. Segodnya. - Kvejl' bol'shim
pal'cem tknul sebya v grud'.
- Ho-ho!.. Aj da inglizi!
Nitraleksis razrazilsya hohotom i chto-to zalopotal po-grecheski,
obrashchayas' k molodomu krest'yaninu. Tot ulybnulsya, kivnul golovoj i chto-to
skazal Nitraleksisu.
- My pojdem. Na Tepeleni... Vy popadete k svoej devushke... A my popadem
k ital'yancam... Ho-ho!.. Inglizi i lyubov'!
Nitraleksis s chuvstvom potrepal Kvejlya po plechu i uhmyl'nulsya v borodu.
- Prevoshodno, - uspokoilsya Kvejl'. On sobral svoi karty i stal
namechat' napravlenie. Nitraleksis pokachal golovoj.
- Ne nado. I kompasa ne nado. On, - Nitraleksis ukazal na parnya, - nas
provodit. On znaet dorogu. |to ego rodnye mesta.
- Otlichno. Idem zhe, - skazal Kvejl'.
Nitraleksis ob座asnil krest'yaninu, chto im predstoit. Tot pozhal plechami i
prigotovilsya v put'. Kvejl' vzyal svoi veshchi.
- Kak ego zvat'? Zvat'? Kto on takoj? - sprosil on Nitraleksisa,
ukazyvaya na molodogo krest'yanina, u kotorogo byli takie rumyanye shcheki,
kakih Kvejl' eshche nikogda ne vidyval.
- Deus. Vy znaete, eto znachit bog. Deus. |to albanskij grek. On zhivet v
gorah. On nashel menya, - otvechal s obychnoj usmeshkoj Nitraleksis. Paren'
obernulsya, kogda Nitraleksis proiznes ego imya. Vojlochnyj plashch s
carstvennym velichiem lezhal u nego na plechah. Kapyushon delal ego pohozhim na
monaha. Kraj kapyushona, obramlyavshij ego obvetrennyj lob, pridaval ego licu
shodstvo s likom syna bozh'ego. On ulybnulsya vo ves' rot, i ego belye zuby
sverknuli na solnce, otrazhaya zolotistyj svet.
Kvejl' polozhil svoj neprikosnovennyj zapas, individual'nyj paket i
karty v veshchevoj meshok, i oni dvinulis' v put'.
Deus povel ih cherez gustoj les, gde veter so vseh storon hlestal po
derev'yam. Im nado bylo obojti hrebet Lap Martallo. Povsyudu vokrug byli
glubokie ushchel'ya i gornye vershiny. Inogda Kvejl' videl daleko vnizu beluyu
lentu dorogi, izvivavshuyusya v doline, i ryadom s nej reku.
- Tak kuda zhe? - sprosil ego Nitraleksis.
- Pryamo na vostok, - otvetil Kvejl'.
Nitraleksis skazal chto-to Deusu. Tot stal vozrazhat', ne zamedlyaya shaga.
- On govorit, nado perejti cherez dorogu, tak skoree, - perevel
Nitraleksis.
- A ital'yancy? - sprosil Kvejl'.
- Tut ih propast' - ochen' opasno.
Nitraleksis na hodu stal obsuzhdat' vopros s Deusom, i Kvejl' nemnogo
otstal, chtoby ih ne stesnyat'.
- My perejdem cherez dorogu noch'yu, - skazal Deus Nitraleksisu.
- A kak zhe reka? - sprosil Nitraleksis, pripomniv kartu.
- I cherez reku nado perepravit'sya. Ona ochen' shirokaya, budet trudno.
- A ty ne znaesh' takogo mesta, gde pomen'she ital'yancev?
- Net, - otvechal Deus. - Takogo mesta net. Vsya doroga kishit imi.
- Kak zhe my v takom sluchae pereberemsya cherez dorogu i cherez reku? -
sprosil Nitraleksis.
- Noch'yu. Prolezem u ital'yancev mezhdu nog, - skazal Deus.
- Glavnoe, znachit, nezametno dobrat'sya do dorogi. A perejti dorogu, po
tvoim slovam, eto vse ravno, chto propolzti mezhdu nog u ital'yancev.
Prihodilos' tebe kogda-nibud' propolzat' u nih mezhdu nog?
- |to delo nelegkoe, - soglasilsya Deus. - Ital'yancy - narod puganyj.
Oni srazu otkryvayut pal'bu.
- |to ya znayu, - otozvalsya Nitraleksis.
- Pozhaluj, mne by sledovalo vzyat' revol'ver u inglizi, - skazal Deus.
Nitraleksis davno zametil, chto Deus posmatrivaet na 4 1/2-linejnyj
kol't Kvejlya. Takoj revol'ver dlya Deusa byl by nastoyashchim kladom. On gotov
byl ukrast' ego, esli emu ne udalos' by zapoluchit' ego drugim putem.
Nitraleksis znal, chto Deus sposoben ubit' ih oboih, spokojno i bez vsyakoj
zloby, lish' by zavladet' etim revol'verom.
- Inglizi podarit tebe revol'ver, esli ty provedesh' nas cherez
ital'yanskie pozicii k grekam.
- Da? - voprositel'no protyanul Deus.
- Inglizi obeshchal mne. Na etogo inglizi vpolne mozhno polozhit'sya, ty sam
mozhesh' sudit' ob etom.
- A kakoe u nego lico, esli otmyt' ego ot krovi? - sprosil Deus.
- Dobrodushnoe, kak u telenka. I ochen' molodoe. On samyj luchshij letchik u
inglizi.
- Pochemu zhe ego sbili? - vyrazil somnenie Deus.
- On spasal tovarishchej. V tot den' on sbil pyatnadcat' ital'yancev.
- U nego zamechatel'naya kurtka!
- Nikudyshnaya! U nee tol'ko vid takoj.
Nitraleksis boyalsya, chto Deus mozhet pokusit'sya na kurtku Kvejlya. On
reshil predupredit' Kvejlya, chtoby tot derzhal svoj revol'ver nezaryazhennym.
Deus mozhet okazat'sya opasnee ital'yancev. Hotya voobshche on ochen' slavnyj
paren'.
- Vyn'te patrony iz revol'vera, - skazal Nitraleksis Kvejlyu cherez
plecho. - |tot parenek... mozhet stashchit' ego. Bud'te ostorozhny. Kak tol'ko
revol'ver okazhetsya u nego v rukah, on nas brosit. On pojdet na chto ugodno,
lish' by zavladet' revol'verom.
- Mozhete vzyat' ego sebe, esli hotite. On chertovski tyazhel. On mne sovsem
ne nuzhen, - skazal Kvejl'.
- Pust' ostaetsya u vas. A to on chto-nibud' podumaet... YA skazal emu,
chto vy podarite emu revol'ver, kogda on provodit nas k grekam.
- YA otdam emu revol'ver hot' sejchas. On strashno tyazhel.
- Ne nado. On brosit nas. Derzhite pri sebe.
Oni podnimalis' vverh po sklonu. Pod容m byl trudnyj. CHasto prihodilos'
vzbirat'sya po golym kamnyam, ne legche bylo i prokladyvat' sebe put' skvoz'
lesnuyu chashchu. Veter iskazhal zvuki, i vse troe to i delo brosalis' na zemlyu,
kogda komu-libo iz nih chudilis' priblizhayushchiesya shagi. Kvejl' pochuvstvoval
golod i dostal plitku shokolada. Nitraleksis zheval cherstvyj rzhanoj hleb.
Doroga vnizu postepenno okazyvalas' pryamo pod nimi. Po karte Kvejl' videl,
chto oni idut na vostok. Vremenami, kogda otkryvalsya vid na dorogu, on
razlichal dvizhushchiesya obozy i dazhe lyudej.
Pod vecher oni stali spuskat'sya po sklonu. Kvejl' poryadkom ustal, i oni
podvigalis' medlenno. K sumerkam oni spustilis' do poloviny sklona, i
doroga byla teper' yasno vidna. Deus ostanovilsya v gustoj platanovoj roshche.
- Zdes' my perenochuem, - skazal on, obrashchayas' k Nitraleksisu.
- A razve nel'zya perejti dorogu segodnya noch'yu? Ona tak blizko, - i
Nitraleksis ukazal na dorogu.
- Snachala nado ponablyudat'.
Deus skinul svoj plashch. On posmotrel na Kvejlya, kotoryj sidel, opustiv
golovu na koleni.
- On bolen? - sprosil Deus.
- Net. On vpolne zdorov, Inglizi tak otdyhayut, On sovershenno zdorov.
Kvejl' podnyal golovu i sprosil, pochemu oni ostanovilis'.
- Zanochuem zdes'. Zavtra vse vysmotrim. Doroga kishit ital'yancami. Nado
podozhdat'.
Kvejl' leg, gde sidel. Golova ego opyat' stala tyazheloj, i nogi ne sovsem
emu povinovalis'. On ne chuvstvoval ustalosti, no obessilel. S minutu on
smotrel v zemlyu pered soboj, potom zasnul.
Deus i Nitraleksis zhdali: kazhdyj hotel, chtoby drugoj ulegsya pervym.
Nakonec Deus zakutalsya v plashch i leg. Nitraleksis vysmorkalsya s pomoshch'yu
pal'cev i tozhe leg.
Vdrug Kvejl' prosnulsya. Opyat' v nebe visela purpurnaya luna. On
chuvstvoval, chto chto-to sluchilos'. On oglyadelsya vokrug, ishcha glazami
Nitraleksisa, no ego ne bylo. Deus tozhe ischez. Vnezapno emu prishla v
golovu mysl', chto oni brosili ego. On podnyalsya i sel. |to bylo muchitel'no
bol'no. V eto vremya poyavilsya Nitraleksis.
- Ital'yancy u nas pod bokom, - shepotom proiznes on.
- Gde?
- Tut vnizu. Slushajte.
Kvejl' stal prislushivat'sya. On uslyshal golosa i smeh. U nego zahvatilo
dyhanie.
- Gde Deus? - sprosil on.
- Sledit za ital'yancami, - skazal Nitraleksis.
- Pochemu my torchim zdes'?
- Tut bezopasno. My v bezopasnosti, esli budem sidet' tiho.
Kvejl' potyanulsya za revol'verom. Revol'vera ne okazalos'.
- Deus vzyal revol'ver, - prosheptal Kvejl'.
- Net, eto ya vzyal ego. On hotel vzyat', no ya vzyal ran'she. Pust' budet u
menya.
Kvejl' oshchupal nebol'shoj podsumok na poyase. Podsumok byl pust.
- I patrony vy vzyali? - sprosil on Nitraleksisa.
- Te, chto v revol'vere?
- Net. Iz etogo podsumka?
- Net, ne bral, - skazal Nitraleksis. - |to, znachit, Deus. Navernoe on,
a?
- Otkuda mne znat'? Da, dolzhno byt', on. A revol'ver ne zaryazhen.
- Znachit, u nas revol'ver, a u nego patrony, - i Nitraleksis tihon'ko
rassmeyalsya.
- Kak vy teper' otberete ih u nego?
- My nichego ne skazhem emu. Inache on ispugaetsya i brosit nas, no budet
tajkom krast'sya za nami, chtoby pererezat' nam gorlo vo sne. O net! Nichego
govorit' ne budem. On ne znaet, u kogo revol'ver.
- A chto on delaet sejchas? - sprosil Kvejl'.
- Nablyudaet za ital'yancami. On skoro dolzhen vernut'sya. On slavnyj
paren', esli tol'ko ne ub'et nas.
Teper' Kvejl' otchetlivo slyshal ital'yancev. On razobral neskol'ko slov.
Otkuda-to vnezapno pokazalsya na chetveren'kah Deus. On ulybalsya.
- Ital'yancev nemnogo. Do utra nechego boyat'sya ostavat'sya zdes'. Vy
ponimaete, chto oni govoryat? - sprosil on Nitraleksisa.
- Net, ne ponimayu. Esli boyat'sya nechego, my opyat' mozhem sosnut'.
- Da. A kogda pokazhetsya solnce, my podnimemsya vyshe.
Deus uzhe lozhilsya.
Nitraleksis predlozhil Kvejlyu tozhe ulech'sya, Kvejl' vse eshche chuvstvoval
slishkom bol'shuyu tyazhest' v golove, chtoby prenebrech' takim predlozheniem. On
leg i totchas zasnul.
Ego razbudil na rassvete Deus, On ulybalsya druzhelyubno, glyadya na Kvejlya
chestnym otkrytym vzorom. Trudno bylo predstavit' sebe, chto on mozhet ubit'
oboih svoih sputnikov iz-za revol'vera. Oruzhiya v Albanii dostatochno, dumal
on. Tam i ital'yanskie, i grecheskie vojska... Hotya albanskim gorcam
dobyvat' oruzhie trudno. Oni boyatsya samoletov i vo izbezhanie repressij
vozderzhivayutsya ot nabegov na ital'yancev.
- O'kej! - skazal Kvejl' po-anglijski.
Lico Deusa osvetilos' eshche bolee radostnoj ulybkoj, i on povtoril
po-svoemu: "Horkej". Kvejl' druzheski kivnul golovoj. Prosnulsya
Nitraleksis. Pri blednom svete predrassvetnyh sumerek oni stali
podnimat'sya po sklonu, poka ne podoshli k kuchke derev'ev na skale, navisshej
nad sklonom. Uzhe sovsem rassvelo, i vnizu otchetlivo obrisovyvalas' doroga.
- Budem nablyudat', - skazal Deus Nitraleksisu.
Tot kivnul i ulybnulsya Kvejlyu:
- Moya special'nost': nablyudayu. No tol'ko gde moj "Brege"? Ah, moj
"Brege"!
CHtoby ne chuvstvovat' boli, Kvejl' opyat' zavalilsya spat'. Deus posmotrel
na nego i sprosil Nitraleksisa, chto osobenno sil'no bolit u inglizi:
golova ili telo.
- I to i drugoe, - skazal Nitraleksis.
- Esli on umret, ty otdash' mne ego revol'ver? - sprosil Deus.
- On ne umret. Ty poluchish' revol'ver, kak tol'ko my doberemsya do
grekov.
- Spasibo. YA nadeyus', chto on ne umret, - otvechal Deus i naklonilsya nad
kraem skaly, chtoby nablyudat' za dorogoj.
Kogda Kvejl' prosnulsya, solnce stoyalo vysoko i sil'no pripekalo. Bol'
nemnogo utihla, nogi povinovalis' luchshe. Nitraleksis opyat' el cherstvyj
hleb. On ulybnulsya Kvejlyu i hihiknul v borodu:
- Vy spite, kak ital'yanec. Ital'yancy strashnye soni.
- Spasibo, - skazal Kvejl'.
- Hotite hleba?
- U menya est' shokolad. A gde Deus?
- Vse nablyudaet za rekoj i dorogoj. On ochen' obstoyatel'nyj paren'.
- On slavnyj paren', esli tol'ko ne ub'et nas, - peredraznil Kvejl'
Nitraleksisa.
- Sovershenno verno, - rassmeyalsya v borodu Nitraleksis.
Kvejl' chuvstvoval, chto on ochen' gryazen, i emu hotelos' sorvat' s sebya
shelkovye binty, pokryvavshie ego golovu i lico. No vmesto togo on nabral v
ladon' vody iz flyagi i slegka smochil perevyazku. Nitraleksis hotel pomoch'
emu. Kvejl' pokachal golovoj.
- Ne budet u vas zarazheniya krovi, a?
- |ta maz', nadeyus', ne dopustit zarazheniya, - skazal Kvejl'. - A kak
vasha ruka?
- YA davno zabyl pro nee.
Nitraleksis ulybnulsya, pozhal plechami i pohlopal Kvejlya po spine.
- Kogda my budem perehodit' cherez dorogu? - sprosil Kvejl'.
- Mozhet byt', segodnya noch'yu. Deus skazhet. Budem slushat'sya ego. On
vyvedet nas iz etoj ital'yanskoj zapadni, esli ne ub'et nas.
- Mne nado speshit', - skazal Kvejl'.
- Vasha nevesta v gore. Ona, naverno, dumaet, chto vy ubity. Ona ne budet
vas zhdat'?
- Vozmozhno, chto ne smozhet. YA idu naudachu. Lish' by nemcy ne, dobralis'
tuda ran'she nas.
- Nemcy, mozhet byt', nachali uzhe protiv nas voennye dejstviya? - Lico
Nitraleksisa stalo ser'eznym.
- Mozhet byt'. No ya hochu nadeyat'sya, chto net. My dolzhny popast' v YAninu
ran'she, chem nemcy.
- ZHizn' polna opasnostej, ne tak li? - zametil Nitraleksis spokojno.
- |to pravil'no.
Kvejl' ostorozhno oshchupal svoe lico. Opuhol' vse eshche ne soshla, i on legko
mog opredelit' po oshchushcheniyu, gde byli porezy. Kogda on povorachival golovu,
zapekshayasya krov' otstavala ot ran. On znal, chto delo mozhet prinyat'
ser'eznyj oborot, esli on ne skoro popadet v gospital'.
Deus vernulsya pod vecher. On byl pokryt gryaz'yu s golovy do nog. Mokrye
volosy prilipli ko lbu. Plashch byl ispeshchren korichnevymi mokrymi pyatnami. On
ulybnulsya Kvejlyu, Kvejl' kivnul golovoj v otvet. Deus prizhal ladoni k
viskam i pokachal golovoj. Kvejl' eshche raz kivnul.
- Segodnya noch'yu vyberemsya. No krugom vsyudu ital'yancy, - skazal Deus
Nitraleksisu. - CHto, inglizi smozhet polzti na zhivote?
- Nu konechno. U nego tol'ko golova bolit. U sebya na rodine on slavitsya
kak zamechatel'nyj polzun, - otvechal Nitraleksis.
Kvejl' otlomil kusok shokolada i protyanul Deusu. Tot posmotrel na
Nitraleksisa.
- Beri, - skazal Nitraleksis. - |to shokolad. Horoshaya shtuka.
Deus vzyal shokolad i ulybnulsya Kvejlyu. On ostorozhno otkusil kusochek i ot
udivleniya raskryl glaza, kak rebenok.
- Ochen' sladko. Inglizi vsegda edyat eto? - sprosil on.
- Net... No pochti vsegda.
- Kakoj sladkij! Prosto chudo!
Deus snova ulybnulsya Kvejlyu i opustilsya na zemlyu, zhuya shokolad. Kvejl'
leg opyat' v nadezhde zasnut' i zabyt'sya.
Kakoj-to shoroh razbudil ego. Emu ne hotelos' shevelit'sya. On vse eshche byl
slab, golova byla slovno svincom nalita. Tol'ko nogi stali chutochku luchshe.
Noch' uzhe nastupila, svetila luna. Na yuge skopilis' gustye belye oblaka. A
so storony Lap Martallo polzli chernye tuchi. Pahlo dozhdem.
- Vyhodim? - sprosil on Nitraleksisa.
- Da, Vy horosho sebya chuvstvuete? My pojdem na zhivote.
- Kak na zhivote?
- Budem probirat'sya polzkom. Ponimaete?
- Da, - skazal Kvejl'. - No sejchas, kazhetsya, pojdet dozhd'.
- Ne beda. Vstavajte.
Nitraleksis pomog Kvejlyu vstat'. Deus raspravil pomyatuyu travu na tom
meste, gde lezhal Kvejl'. Oni stali spuskat'sya po sklonu. Deus shel vperedi,
za nim Kvejl', a Nitraleksis pozadi. Deus ostorozhno razdvigal vetvi, chtoby
oni ne shelesteli. On dvigalsya medlenno i ochen' tiho. Oni shli molcha,
ostanavlivayas' tol'ko togda, kogda im kazalos', chto oni chto-nibud' slyshat.
Odin raz Kvejlyu pokazalos', chto on slyshit razgovor gde-to sprava. Inogda
iz-pod nog u nih vykatyvalis' nebol'shie valuny, i shum kamnej napryagal ih
nervy do predela.
Vskore poshel dozhd'. Luna skrylas' za tuchami, dozhd' otchetlivo barabanil
po list'yam, gluho stuchal po zemle i, razbryzgivayas', shlepal po kamnyam. Oni
podoshli k roshchice, gde spali proshluyu noch'. Otsyuda nachinalis' opasnye mesta.
Oni popolzli. Ceplyayas' rukami za vystupy, oni spuskalis' po krutym
obryvam. Odin raz Kvejl' zametil koster na progaline shagah v dvuhstah
sleva ot nih. CHerez nekotoroe vremya im prishlos' propolzti sovsem blizko
mimo drugoj ital'yanskoj stoyanki. Kvejl' pochuyal ee po zapahu. Emu kazalos',
chto oni polzut uzhe ochen' dolgo. Dozhd' promochil ego do kostej, no eto
osvezhilo ego golovu. Sejchas on gorazdo luchshe vladel svoimi chuvstvami.
U podnozhiya gory Deus popolz eshche medlennee. On dvigalsya ochen' tiho, s
velichajshej ostorozhnost'yu, i chasto sovsem zamiral na meste. Oni vybralis'
na opushku lesa, i glazam Kvejlya predstavilas' doroga. Derev'ya ne zaslonyali
bol'she vida, i on videl polosy dozhdya i dorogu. Ona kazalas' svobodnoj i
pustynnoj, Deus pritailsya na skate v rusle nebol'shoj rechushki, protekavshej
vdol' dorogi. Nitraleksis i Kvejl' zhdali. Deus opyat' medlenno popolz pod
dozhdem v mokroj trave. Kvejl' popolz vsled za nim, vsmatrivayas' vo t'mu.
Ego kobura to i delo ceplyalas' za chto-nibud', i on myslenno proklinal ee.
Nitraleksis byl poslednim, Kvejlyu kazalos', chto on proizvodit slishkom
mnogo shuma. Dva raza Deus ostanavlivalsya, i kazhdyj raz Kvejl' zhdal, chto
sejchas chto-nibud' proizojdet.
Oni byli pochti u samoj dorogi, kogda poslyshalsya shum mashiny. SHum
priblizhalsya, i Kvejl' videl, kak Deus pripal k zemle. Na povorote dorogi
pokazalsya gruzovik s zatemnennymi, vykrashennymi v sinyuyu krasku farami, i
Kvejl' tozhe prinik golovoj k zemle. Gruzovik progromyhal mimo. Za nim shel
drugoj. Putniki prizhimalis' k zemle, poka prohodili mashiny. Slabyj luch
golubogo sveta skol'znul po nim, i Kvejl' zamer v ozhidanii, chto gruzovik
ostanovitsya i ih obnaruzhat.
Kogda mashiny proshli, Deus po gryazi popolz dal'she k doroge. Kvejl' polz
za nim. U dorogi, - eto bylo shosse, ulozhennoe na nasypi, - Deus podnyalsya
na chetveren'ki. On tronul Kvejlya za plecho, kivnul golovoj i privstal.
Sognuvshis' v tri pogibeli, on bystro podnyalsya po otkosu i proskochil cherez
dorogu. Kvejl' sledoval za nim, gravij skripel u nego pod nogami. On upal
v kanavu po druguyu storonu dorogi, i ego nagnal Nitraleksis.
Opyat' Deus dvinulsya vpered. Opyat' oni polzli po mokroj trave, i Kvejl'
chuvstvoval, kak dozhd' l'et emu za vorotnik. Kazalos', oni uzhe mnogo chasov
polzut v temnote. Do nih teper' vse vremya donosilis' golosa. Dobravshis' do
reki, oni s radost'yu prislushalis' k zhurchaniyu vody. Deus opyat' ostanovilsya,
i nekotoroe vremya oni sideli na kortochkah v kakoj-to tesnoj krugloj yame.
Deus chto-to shepnul Nitraleksisu.
- Tut negluboko, - tozhe shepotom skazal Nitraleksis Kvejlyu. - Po tu
storonu reki - ital'yancy. Nuzhno soblyudat' ostorozhnost'. V sluchae chego
pobezhim vverh. Po staromu vysohshemu ruslu.
- O'kej - tiho otvetil Kvejl'.
- Horkej, - ulybnulsya Deus, obernuvshis' nazad. Oni dvinulis' dal'she.
Voda v reke byla holodnaya i techenie bystroe, no tol'ko mestami voda
dohodila im vyshe kolen. Oni breli, prigibayas' k samoj vode. Inogda
holodnye strujki pronikali skvoz' kombinezon Kvejlya i shchekotali emu zhivot;
on ele uderzhivalsya ot vskrika. Oni blagopoluchno pereshli reku vbrod i
nemnogo polezhali na beregu, useyannom belymi valunami. Deus opyat' medlenno
dvinulsya v put', no sejchas zhe brosilsya na zemlyu. Nitraleksis i Kvejl'
posledovali ego primeru. Padenie na zemlyu otdalos' u Kvejlya bol'yu v
golove. Kto-to rashazhival poblizosti. Kvejl' boyalsya, chto sejchas ih
obnaruzhat.
Snova oni dvinulis' vpered po rasshcheline. |to bylo vysohshee ruslo reki.
Valuny skol'zili u nih pod nogami i proizvodili nemalyj shum. Vnezapno
razdalsya ital'yanskij vozglas:
- Ola!.. Ola!..
Oni pripali k zemle i pritihli.
- Ola!.. Kto idet?
Tak ne goditsya, podumal Kvejl'. Esli etot ital'yanec slyshal shum, i nikto
ne otvetit na ego oklik, on zapodozrit neladnoe. Kvejl' sililsya pripomnit'
kakoe-nibud' prostoe ital'yanskoe slovo, chtoby otvetit' na oklik, no nichego
emu ne prihodilo na um, a k tomu zhe on znal, chto posleduyut novye voprosy,
na kotorye on uzhe ne sumeet otvetit', i on reshil lezhat' i zhdat'.
- Ola!.. |j, Ansal'do, vstavaj... Tut kto-to est'.
- Da nu tebya... CHego oresh'?
|to, ochevidno, otvechal Ansal'do.
- YA tebe govoryu: tut kto-to est', - nastaival pervyj.
- Esli eto grecheskaya armiya, perestrelyaj vseh i zatknis'.
Snova nastupila tishina. Vse troe lezhali pritaivshis'. Kvejl' chuvstvoval,
kak on shevelitsya, kogda dyshit, bienie i trepet ego napryazhennogo tela
peredavalis' zemle i vnov' vozvrashchalis' v telo. Tak lezhali oni s polchasa.
Kvejlyu kazalos', chto oni proveli tut polnochi... Nakonec Deus, kraduchis',
opyat' dvinulsya vpered.
Kvejl' ostorozhno podnyalsya i poshel za nim. Pozadi on slyshal shagi
Nitraleksisa. Vdrug pokatilsya valun, zvuk otchetlivo raznessya krugom.
- Ansal'do! - kriknul ital'yanec. I pomedliv: - Otvechajte ili budu
strelyat'!
Oni strashnye soni, eti ital'yancy. YA splyu, kak oni, dumal Kvejl'. No
ochen' uzh oni chuvstvitel'ny - kakogo d'yavola oni volnuyutsya? CHto im do etogo
zvuka? Slishkom oni nervnye...
V etot moment odin za drugim progremeli tri vystrela... Puli shlepnulis'
gde-to sprava ot Kvejlya. Vnezapno Deus rvanulsya. On shvatil bol'shoj kamen'
i shvyrnul ego vniz, k reke. Kamen' zagremel gde-to v zaroslyah.
- Ansal'do! - opyat' kriknul ital'yanec. Snova razdalis' vystrely. Deus
pribavil shagu. Kvejl' speshil za nim, ostupayas' v temnote na mokryh,
skol'zkih valunah. Opyat' do nego doneslis' kriki. On rassmeyalsya pro sebya,
- bylo ochen' pohozhe na detskuyu igru. Brosaesh' kamen' v druguyu storonu,
chtoby otvlech' vnimanie. Vse ochen' prosto, dumal on. Opasnost' vovse ne
takaya slozhnaya shtuka. Delo gorazdo proshche. Da, vse eto ochen' prosto.
Emu prihodilos' teper' chut' ne bezhat', chtoby ne otstat' ot Deusa, i on
slyshal, kak speshit za nim Nitraleksis. Nekotoroe vremya eshche byli slyshny
golosa pozadi, potom Ansal'do vzmolilsya - da nisposhlet emu nebo chasok
spokojnogo sna...
Vskore oni byli uzhe daleko i prodolzhali, sgorbivshis', podnimat'sya vverh
po vysohshemu ruslu. Oni shli i shli, uglublyayas' v noch'.
YArkoe solnce svetilo nad nimi. Oni nahodilis' na vysokoj gore nad
dolinoj. SHosse i reka uhodili otsyuda pochti pryamo na yug. Kvejl' lezhal na
spine, snyav s lica povyazki. Rany na lice on obmyl vodoj iz flyagi. On hotel
provetrit' ih na vozduhe. Dul holodnyj veter, no solnce prigrevalo lico,
ostavlyaya golovu v teni. Deus poglyadyval na Kvejlya, zhuya kusok cherstvogo
hleba, kotoryj on dostal otkuda-to iz skladok odezhdy.
- On ne pohozh na telenka, - reshil Deus, obrashchayas' k Nitraleksisu.
- On ne pohozh na telenka potomu, chto on ochen' sil'nyj. No lico u nego,
kogda na nem net krovi, sovsem kak u telenka, - otvechal Nitraleksis.
Deus ulybnulsya Kvejlyu. Na ego rumyanyh shchekah ne bylo nikakih priznakov
rastitel'nosti. On byl eshche sovsem mal'chik. U Kvejlya rany na lice obrosli
gustoj shchetinoj, kotoraya ot krovi kazalas' chernoj.
- A on na samom dele podarit mne etot chudesnyj revol'ver? - sprosil
Deus.
- Na inglizi mozhno polozhit'sya. On doveryaet tebe, a ty mozhesh' smelo
doveryat' emu.
Deus kivnul.
Vdrug Kvejl' podnyal glaza, - emu poslyshalsya gul motorov. Snachala emu ne
verilos', no vskore somneniya rasseyalis'.
- |to eshche chto? - mashinal'no sprosil on.
- Ajroplanos, - skazal Nitraleksis. - Da! Ajroplanos!
Oba uzhe stoyali vo ves' rost. Do nih donosilsya gluhoj gul. Ravnomernyj i
vibriruyushchij. Prikryv glaza, oni vsmatrivalis' v nebo na severe. No nichego
ne bylo vidno. Postepenno zvuk utratil svoyu ravnomernost', teper' slyshalsya
to povyshavshijsya, to ponizhavshijsya gul mnogomotornyh mashin.
- Vot oni, - skazal Nitraleksis, ukazyvaya na severo-vostok.
Kvejl' mog yasno razlichit' bol'shoe soedinenie, priblizhavsheesya k nim.
Samolety shli tremya gruppami. V kazhdoj bylo ne men'she pyatidesyati mashin. Oni
shli v strojnom poryadke na vysote okolo desyati tysyach futov.
- CHert poberi, ih celye sotni, - voskliknul Kvejl'.
Vskore eskadril'ya priblizilas' nastol'ko, chto mozhno bylo opredelit' tip
samoletov. Prikryv glaza ladon'yu, Kvejl' vnimatel'no vsmatrivalsya. I vdrug
on ponyal, chto eto za samolety.
- Nemcy, - skazal on Nitraleksisu. - |to "Dorn'e-17".
S dlinnymi fyuzelyazhami, pohozhimi na karandashi, samolety shli somknutym
stroem, strogo raspredelyayas' na zven'ya. Ih siluety obrisovyvalis' ochen'
chetko. Kvejl' yasno videl takzhe i vtoruyu bol'shuyu gruppu. V etoj gruppe byli
"YUnkersy-86" i "Hejnkeli-111". Harakternye oval'nye fyuzelyazhi "Hejnkelej"
pridavali im massivnyj vid, hotya oni byli men'she dlinnyh i uzkih "Dorn'e".
- Znachit, u nas teper' i nemcy, - zametil Nitraleksis.
- Interesno, kogda oni vtorglis'... Nu i dela!..
- Komu-to oni nasyplyut bomb, eti razbojniki, - skazal Nitraleksis.
- Nado toropit'sya. Sprosite Deusa, kogda my proberemsya cherez
ital'yanskie linii.
Deus ne otryval glaz ot bombardirovshchikov.
- Inglizi, - skazal on Kvejlyu.
- Nemcy, - otvetil emu Nitraleksis.
- Oni tozhe voyuyut? - sprosil on.
- Da, teper' voyuyut. Nam nado pospeshit', poka oni ne prishli syuda. Kogda
my smozhem dobrat'sya do grecheskih vojsk?
- Mozhet byt', zavtra k vecheru. Prodvigat'sya nado ostorozhno.
- My dolzhny popast' v YAninu do prihoda nemcev, - skazal Nitraleksis
Deusu.
- Mozhet, zavtra vecherom my proskol'znem mezhdu nog u ital'yancev.
- Ladno, ne budem teryat' vremeni, - prerval ih Kvejl'. On obmotal
gryaznuyu povyazku vokrug golovy. - CHto on govorit? - ukazal on kivkom na
Deusa.
- On govorit, chto, mozhet byt', zavtra k vecheru my doberemsya do
grecheskih linij.
- Prekrasno. Budem dvigat'sya. Hotel by ya znat', kogda oni vtorglis', -
skazal Kvejl', obrashchayas' glavnym obrazom k samomu sebe.
Kogda bombardirovshchiki skrylis' na yuge, Deus povel ih po sklonu vysokoj
gory. Kvejl' vzglyanul na kartu: ih kurs teper' tozhe lezhal pryamo na yug. Tak
oni vyjdut na shosse, kotoroe vedet k YAnine... Kak vidno, imenno tuda letyat
sejchas nemcy, dumal Kvejl'. YAnina vazhna dlya nih potomu, chto eto - klyuchevaya
poziciya celogo sektora fronta. Nemcy eto prekrasno ponimayut. Oni, nado
polagat', prezhde vsego sravnyayut gorod s zemlej. Esli tol'ko uzhe ne
sravnyali.
Kvejl' spryatal kartu i vse svoe vnimanie sosredotochil na izvilistoj
tropinke, kotoraya vela vniz, v dolinu.
Ves' den' oni slyshali nad golovoj gul bombardirovshchikov. Inogda oni
videli samolety, vse - nemeckie. Inogda ne videli, no zato slyshali
otdalennye raskaty bombardirovki. Kvejl' dumal, chto teper', kogda nemcy
nachali vtorzhenie v Greciyu, ital'yancy tozhe perejdut v nastuplenie;
pridetsya, znachit, probirat'sya skvoz' ogon' srazhenij.
K koncu sleduyushchego dnya oni spustilis' s gory, sdelali ogromnyj krug,
chtoby obojti ravninu, i k nochi dostigli nebol'shogo plato, otkuda byl viden
ital'yanskij lager' i shosse mezhdu Tepeleni i Klisuroj. Gde-to na yuge shla
artillerijskaya perestrelka, a po shosse nepreryvno pronosilis' ital'yanskie
avtomashiny.
- Zdes' pridetsya podozhdat', - skazal Deus, kogda oni podnyalis' na plato
i priseli otdohnut'.
- Dolgo? - sprosil Nitraleksis.
- Poka ne stanet temno. Nam nado opyat' perejti cherez dorogu. A eto
trudnoe delo.
Nitraleksis perevel eto Kvejlyu, i vse troe, lezha na zemle, stali
nablyudat' za tem, chto delalos' v ital'yanskom lagere. Kogda sovsem stemnelo
i tol'ko zvuki otchetlivo donosilis' do nih, Deus vstal i po krutomu sklonu
ostorozhno nachal spuskat'sya s plato.
- My pojdem cherez lager'? - sprosil Kvejl'.
- Net, my obojdem ego.
Oni shli ochen' bystro, tak kak Deus znal, kak i kuda idti. Kogda oni
spustilis', Deus znakom prikazal im lech' i lezhat' tiho. Kvejl' slyshal
nepreryvnye gluhie raskaty artillerijskoj kanonady - teper' sovsem blizko.
Sleva on slyshal golosa v ital'yanskom lagere. Zatem Deus popolz na zhivote k
otkrytomu mestu. Kvejl' posledoval za nim. Oni podvigalis' medlenno, i
Kvejl' uvidel vperedi yasnye ochertaniya ogromnyh ital'yanskih dizel'nyh
gruzovikov. Uvidev gruzoviki, Deus ostanovilsya. Oshibsya v raschetah, podumal
Kvejl'. Ne predpolagal, chto natknetsya zdes' na gruzoviki. Sejchas nachnutsya
dela.
Deus, dejstvitel'no, ne ozhidal vstretit' zdes' gruzoviki. Uvidav ih, on
popolz pod pryamym uglom v storonu, k kustam. Kvejl' i Nitraleksis
posledovali za nim. Otsyuda oni popolzli parallel'no doroge, poka ne
dobralis' do otkrytogo mesta.
- Ne tuda popali, - shepnul Deus Nitraleksisu. - Slishkom daleko zashli.
- Nu i chto zhe?
- Vy, pravda, speshite? Risk bol'shoj.
- Gotovy risknut'? - s usmeshkoj sprosil Nitraleksis Kvejlya.
- Razumeetsya. CHto za vopros. Poshli dal'she, - prosheptal Kvejl'.
- Risknem, - skazal Nitraleksis Deusu.
- Horkej, - prosheptal Deus i pohlopal Kvejlya po plechu.
Po-prezhnemu polzkom oni vybralis' na otkrytoe mesto. Kvejl' zametil
ochertaniya gromozdkih predmetov, ukrytyh vetvyami. Ego mozg pronzila mysl':
tanki. Oni probiralis' cherez rajon skrytogo sosredotocheniya tankov - vo
vsyakom sluchae oni byli rassredotocheny ne ochen' daleko drug ot druga. Kogda
oni podpolzli blizhe, Kvejl' uvidel i sledy gusenic na zemle. Na shosse, ne
dal'she chem v dvadcati shagah ot nih, pokazalsya chasovoj, i Deus mgnovenno
pripal k zemle. Bylo eshche ne pozdno, luna svetila ne ochen' yarko, i Kvejl'
ne mog videt', chto delalos' po druguyu storonu shosse. On polz, prizhimayas' k
myagkoj trave i starayas' ne otstavat' ot Deusa, kotoryj dyujm za dyujmom
prodvigalsya vse blizhe k doroge. Kogda chasovoj ostanovilsya, oni opyat'
zamerli na meste.
- Horkej, - prosheptal Deus.
- Poshli, - skazal Kvejl' Nitraleksisu. Vse troe perekatilis' na
chetveren'kah cherez dorogu i svalilis' v kyuvet po druguyu storonu. Vyglyanuv
ottuda, Kvejl' uvidel obshirnuyu ploshchadku, a na nej siluety tyazhelyh orudij i
zaryadnyh yashchikov.
Oni propolzli cherez vspahannuyu polosku myagkoj, gryaznoj zemli, i Kvejl'
pochuvstvoval syrost' dazhe skvoz' svoi mehovye sapogi. Vperedi na fone
yasnogo neba vydelyalis' ochertaniya lesa.
- Podozhdite, - skazal Deus Nitraleksisu. - YA posmotryu.
On popolz vpered. Nitraleksis ostanovil Kvejlya, kotoryj dvinulsya bylo
za nim.
- On nablyudaet, - skazal Nitraleksis.
- A chto sluchilos'?
- Nichego. My zashli slishkom daleko. |ti ital'yancy - strashnye soni, a?
- SH-sh-sh! Vy ih razbudite, i togda kak by nam ne prishlos' usnut'.
- Kak vashe lico, inglizi?
Kvejlya udivil etot vopros: do sih por Nitraleksis ni razu ne sprosil
ego o ranah na lice. "Veroyatno, eto potomu, chto my oba napugany", -
podumal Kvejl'.
- Spasibo, horosho. Kuda on delsya, chertov syn?
- On sejchas vernetsya, - skazal Nitraleksis. - YA otobral u nego puli.
Vot oni.
Nitraleksis protyanul Kvejlyu patrony, Kvejl' spryatal ih v sumku. Deus
skoro vernulsya. Nikakih zvukov pogoni ili strel'by ne bylo.
- Eshche mnogo takih mest budet. Delo dolgoe, - skazal on Nitraleksisu. -
CHto, inglizi sovsem zdorov?.
- Vpolne.
- Togda poshli, no tol'ko ostorozhno. Ital'yancy chto-to ploho spyat
segodnya.
- Poshli, - prosheptal Nitraleksis.
Oni popolzli k lesu cherez nebol'shuyu progalinu. Im kazalos', chto oni
proizvodyat otchayannyj shum, tak kak malejshij zvuk gulko otdavalsya v lesu.
Vremya ot vremeni oni ostanavlivalis' i pripadali k zemle, i kazhdyj raz
Kvejl' chuvstvoval, kak ego trepet peredaetsya zemle. Vskore oni dobralis'
do drugoj otkrytoj polyany, gde byla stoyanka gruzovikov i motociklov.
Kvejl' ochen' udivlyalsya, chto ih ne zametili, kogda oni polzli po krayu etoj
polyany.
Tak oni dopolzli do reki, i Kvejl' po zvuku tekushchej vody mog
opredelit', chto u berega melko i tiho, a posredine gluboko i est'
vodovoroty. Luna vzoshla, i blednyj svet igral serebrom na poverhnosti
reki.
- Tut gluboko, - skazal Deus. - Budem derzhat'sya poblizhe drug k drugu.
Nitraleksis perevel ego slova Kvejlyu.
U berega bylo melko, no dal'she techenie stanovilos' bystree, a reka vse
glubzhe, poka voda ne doshla Kvejlyu do gorla. Ego kurtka nabryakla i stala
tyazheloj, no sbrosit' ee teper' on ne mog. Deus shel chut' nizhe ego po
techeniyu, Nitraleksis derzhalsya za nih oboih. Vnezapno oni popali na
glubokoe mesto i ochutilis' pod vodoj. Kvejl' pochuvstvoval, kak Deus
uhvatilsya za ego sheyu. On pytalsya plyt', no Deus meshal emu, i on nachinal
tonut'. Deus vse ne otpuskal ego i vdrug otorvalsya... Kvejl' videl, kak
ego poneslo techeniem. Veshchevoj meshok putalsya mezhdu nog. On sbrosil ego i
rvanulsya na pomoshch' Deusu. On slyshal, kak Deus barahtaetsya v vode, i cherez
sekundu uvidel ego v serebristoj polose lunnogo sveta. On izo vseh sil
zarabotal rukami i nogami i dognal Deusa. Shvatil ego za tyazhelyj vojlochnyj
plashch. No chut' ne potonul vmeste s nim, kogda Deus vcepilsya v nego. Kvejl'
ochutilsya pod vodoj, pogruzivshis' pochti do samogo dna. No on opyat'
vynyrnul, prodolzhaya krepko derzhat' Deusa za plashch. Rassekaya vodu levoj
rukoj, on usilenno rabotal nogami, no sily pokidali ego, i on uzhe dumal,
chto ih oboih sejchas uneset techeniem, kak vdrug ego nogi kosnulis' dna.
On vytashchil Deusa na bereg i, tyazhelo dysha, upal na zemlyu. On slyshal, kak
Deus dyshit. No Nitraleksis - gde on? Deus ne shevelilsya. Kvejl' nagnulsya i
perevernul ego na zhivot. On stashchil s nego plashch i stal nazhimat' emu na
krestec, to naklonyayas' nad nim, to otkidyvayas' nazad. Dyhanie
vosstanovilos'. Deus tiho zastonal, povernulsya na bok, i ego vyrvalo. Pri
tusklom svete luny Kvejl' videl, chto on smotrit na nego. Kvejl' kivnul
emu. Deusa opyat' vyrvalo, i Kvejl' ispugalsya, kak by ne vspoloshilis'
ital'yancy. On uslyshal plesk vody i pripal k zemle. Plesk priblizhalsya, i on
dogadalsya, chto eto Nitraleksis.
- |j! - okliknul on vpolgolosa.
- Inglizi?
- Da, - otvetil Kvejl' tiho.
- Vy vytashchili ego?
- Da. Vot on, ego rvet.
Nitraleksis vylez na bereg.
- Ha, vid ne blestyashchij, - skazal Nitraleksis po-grecheski.
- Peredajte inglizi, chto ya emu ochen' blagodaren.
- Ladno. On govorit, chto ochen' blagodaren vam, - skazal Nitraleksis
Kvejlyu.
- YA tol'ko predstavil sebe, kak my budem probirat'sya cherez ital'yanskie
pozicii bez nego, - otvetil Kvejl'.
- Inglizi govorit, chto on privyazalsya k tebe. Ty - ego drug. On ne mog
dopustit', chtoby ty nashel sebe mogilu na dne reki, - perevel Nitraleksis.
Deus molcha kivnul golovoj. On podobral svoj mokryj plashch i vstal. No totchas
pokachnulsya, potom sognulsya vdvoe, i ego opyat' vyrvalo.
- SH-sh-sh, - prosheptal Kvejl'.
- Budet v poryadke, - skazal Nitraleksis, uhmylyayas' v borodu.
Oni stali podnimat'sya po sklonu, podderzhivaya Deusa. Podymat'sya bylo
trudno - Deusa vse vremya rvalo. On brosil svoj plashch, i Kvejl' podumal
sdelat' to zhe samoe so svoej kurtkoj, kotoraya naskvoz' propitalas' vodoj.
No emu bylo zhalko ee, i on tol'ko rasstegnul molniyu. Oni shli
priblizitel'no s chas, kogda Deus skazal:
- Hvatit. Zabralis' dostatochno vysoko.
- Horosho, gospod' bog. Ty vot tol'ko ne vyvorachivaj sebya naiznanku, -
skazal Nitraleksis.
- Horkej, - skazal Deus i svalilsya, kak snop.
Kvejl' naklonilsya i tryahnul ego. Deus ne shevelilsya: on byl v polnom
zabyt'i. Kvejl' polozhil ego nichkom i opyat' stal delat' emu iskusstvennoe
dyhanie.
- Tut ne voda vinovata, - skazal Nitraleksis.
- No my ved' ne mozhem idti bez nego.
- On skazal, chto nado idti vdol' shosse.
- A potom? CHto my budem delat' potom?
Nitraleksis pozhal plechami. On nagnulsya nad Deusom i pohlopal ego po
rukam i shchekam.
- Est' u vas voda?
Kvejl' podal emu flyagu.
Nitraleksis bryznul neskol'ko kapel' na golovu Deusu. Kvejl' ironicheski
zametil:
- Vody on imel dostatochno. On, kazhetsya, prosto zasnul.
- Nu, togda i nam pridetsya spat', - skazal Nitraleksis i uselsya na
zemlyu.
Kvejl' perevernul Deusa na spinu i vypryamil emu nogi.
- Hot' by on prosnulsya skorej. Do utra ostalos' sovsem malo vremeni.
Kvejl' i Nitraleksis sideli, ozhidaya, kogda ochnetsya Deus, i
prislushivalis' k bespreryvnoj artillerijskoj kanonade, donosivshejsya s yuga
i s vostoka.
- Gde-to idet boj, - skazal Nitraleksis.
- Da, i my popadem v samyj ogon', - skazal Kvejl'.
- Kak by ya hotel byt' sejchas na svoem "Brege".
- A ya skorej soglasen sidet' zdes', chem v takoj mashine, - skazal
Kvejl'.
- Raznica nebol'shaya.
Nachinalo uzhe svetat', kogda Deus ochnulsya. Ego opyat' stoshnilo. Kvejl' i
Nitraleksis ne spali. Kvejl' strashno progolodalsya i pozhalel, chto brosil v
reku svoj veshchevoj meshok.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Nitraleksis Deusa.
- Sovsem oslab. YA ostavil vse sily v reke.
- No idti vse-taki mozhesh'?
- Da, no uzhe den', my ne mozhem idti dnem.
- Pochemu? Vstavaj, idem.
- Ochen' opasno. My u ital'yancev v samom bryuhe.
- Vse ravno, nam nado speshit'.
Deus pokachal golovoj.
- Dnem on ne pojdet, - poyasnil Nitraleksis Kvejlyu.
- Skazhite emu, chto my pojdem bez nego.
- Tak nehorosho, - skazal Nitraleksis, obrashchayas' k Deusu. - Inglizi
govorit, chto on spas tebe zhizn'. Teper' on prosit tebya spasti ego. On
hochet idti dal'she.
Deus pokachal golovoj i povalilsya na spinu. Potom privstal, i ego
stoshnilo. On posmotrel na Kvejlya, i Kvejl' zametil, chto ego rumyanye shcheki,
hotya i ne utratili vpolne rumyanca, priobreli, odnako, zemlistyj ottenok.
Kvejl' kivnul emu.
- Horkej, - skazal Deus i vstal. - Idem, inglizi, - skazal on Kvejlyu
po-grecheski.
Probirayas' po obryvistomu sklonu, oni videli shosse, izvivavsheesya po
krayu doliny, parallel'no reke. Artillerijskaya kanonada usililas'. Trudno
bylo skazat', gde strelyali orudiya - vperedi ili szadi, no vo vsyakom sluchae
ochen' blizko. Vdrug Kvejl' uvidel, kak vnizu sprava ot nih, nepodaleku ot
dorogi, razorvalsya snaryad.
- |to, verno, vash, - skazal on Nitraleksisu.
- Da, grecheskij. Zdorovo. Poglyadite.
Snaryady odin za drugim lozhilis' vdol' dorogi. |to byla metkaya strel'ba,
no Kvejl', - po krajnej mere s takogo rasstoyaniya, - ne videl dlya nee
nikakoj dostojnoj celi. Vnezapno razdalsya vizglivyj svist, i skvoz' kom'ya
krasnovatoj zemli oni uvideli vverhu beloe oblachko. Oni brosilis' na
zemlyu.
- My v centre boya, - skazal Kvejl'.
Gluhoj gul donessya do nih sverhu.
- Ital'yancy. |to ih pushka, - skazal Nitraleksis. - Idem.
Vse troe, to polzkom, to skachkami, probiralis' cherez les, kidayas' na
zemlyu vsyakij raz, kak nad nimi razryvalis' snaryady. Zatem les napolnilsya
protivnoj chastoj treskotnej legkogo pulemeta. Pulemet strochil gde-to
vnizu, vperedi. Kvejl' posmotrel v tu storonu, no nichego ne mog uvidet'.
Oni opyat' brosilis' na zemlyu - vverhu na sklone razorvalsya eshche odin
snaryad. Na etot raz on upal sovsem blizko.
- Oni metyat v nas. Nas, navernoe, zametili.
- Povorachivajtes' zhivej, - kriknul Kvejl'. Oni pustilis' begom.
- Tam uzhe greki. - Nitraleksis ukazal na beloe oblachko razorvavshegosya
snaryada na sklone protivopolozhnoj gory. - Da, eto greki.
Oni bezhali, prygaya s kamnya na kamen', a snaryady prodolzhali rvat'sya nad
nimi, i kamni skatyvalis' vniz, dogonyaya begushchih. Vdol' dorogi po-prezhnemu
vzletali belye oblachka. Zatem opyat' zastrekotali pulemety.
A oni vse bezhali, prigibayas' k zemle, poka Deus ne skazal Nitraleksisu:
- Uzhe blizko. Nado spustit'sya v dolinu. Tam greki. Oni, dolzhno byt',
otstupili tuda. Oni byli zdes', gde my sejchas.
- Luchshe projti poverhu - lesom, - skazal Nitraleksis.
- Net, pryamo vpered. Esli my poprobuem podnyat'sya vverh, nas zametyat.
- No tak blizhe, - nastaival Nitraleksis.
- Net, pryamo vpered.
Deus dernul Kvejlya za rukav i ukazal vpered. Kvejl' kivnul golovoj. Oni
pobezhali, no tut opyat' zatreshchal pulemet. Kvejl' uvidel, chto Nitraleksis
bezhit po otkrytomu mestu, vverh po sklonu, po napravleniyu k lesu.
- Lozhis'! - kriknul on. Nitraleksis prodolzhal bezhat'. Opyat' zastrekotal
pulemet, eshche gromche, i Kvejl' uvidel, kak u Nitraleksisa vdrug podkosilis'
nogi, on zashatalsya i bokom, tiho opustilsya na zemlyu. Kvejl' ponyal, chto v
nego popala ne odna pulya. Deus tronul Kvejlya za plecho, i on, sognuvshis',
pobezhal vsled za Deusom, mchavshimsya k lesu. Nad golovoj u nego svisteli
puli, no on uzhe ne kidalsya na zemlyu, a prodolzhal bezhat', poka ne okazalsya
v lesu. Deus zalez v rasshchelinu v skale. Kvejl' oglyanulsya nazad.
Nitraleksis lezhal na boku. Lezhal, kak meshok; telo ego obvislo,
podderzhivaemoe tol'ko zemlej. Kvejl' ponyal, chto on mertv.
Vnizu razdavalis' kriki ital'yancev. Deus opyat' tronul Kvejlya za plecho.
V ruke u nego byl revol'ver. On ukazyval Kvejlyu na pustoj baraban. Emu
nuzhny byli patrony. Na sekundu u Kvejlya mel'knula mysl', kogda zhe Deus
uspel vzyat' revol'ver u Nitraleksisa i chto on budet delat' s nim, esli
poluchit patrony? On posmotrel na Deusa, zatem otstegnul kvadratnyj
karmanchik v svoej sumke i dostal nebol'shuyu korobochku. On vysypal neskol'ko
patronov v protyanutuyu ruku Deusa i otdal emu korobochku. Deus vtolknul
patrony v baraban, shchelknul zatvorom, i Kvejl' opyat' s izumleniem sprosil
sebya, otkuda on znaet, kak obrashchat'sya s revol'verom.
Kogda ital'yancy stali podnimat'sya vverh, Deus ukazal vpered, i oni
snova pustilis' bezhat', petlyaya v lesu i kidayas' na zemlyu, kak tol'ko
nachinal treshchat' pulemet. Oni dobezhali uzhe do doliny, kogda gde-to pozadi i
vnizu uslyshali topot begushchih nog. Ne ostanavlivayas', oni skatilis' v
dolinu. Deus podozhdal, poka ego dogonit Kvejl', zatem protyanul ruku vpered
i slegka tolknul Kvejlya, pokazyvaya, chto nado perebezhat' neglubokij ovrag.
Ital'yancy opyat' otkryli ogon' iz pulemeta.
- Horkej. Horkej. - Deus reshitel'no kivnul golovoj i snova ukazal
vpered.
- O'kej, - skazal Kvejl', s trudom perevodya dyhanie.
Za nimi razdalsya shum, i Deus bystro tolknul Kvejlya vpered.
- Horkej, inglizi, - skazal on, zapyhavshis' i ukazyvaya vpered.
On shvatil Kvejlya za ruku, no totchas zhe otpustil ee, povernulsya nazad i
brosilsya vverh po sklonu. Kvejl' gluboko perevel dyhanie i pobezhal v
protivopolozhnuyu storonu. On slyshal, kak po nemu strochit pulemet. Potom do
nego donessya suhoj tresk revol'vernogo vystrela, - raz i dva, - i on so
vseh nog pomchalsya po skalam, poka ne spotknulsya i ne upal. On lezhal na
zemle, tyazhelo dysha. Snova razdalsya revol'vernyj vystrel, potom eshche raz.
Zastrekotal pulemet, i Kvejl' oglyanulsya nazad: Deus bezhal vverh po sklonu
i otstrelivalsya. Eshche raz zastrekotal pulemet, Deus upal, no srazu zhe
vskochil na nogi, i pulemet zastrochil opyat'. Kvejl' videl, kak Deus,
sognuvshis' popolam i prihramyvaya, prodolzhal podnimat'sya vverh. V ruke u
nego byl revol'ver. Vdrug Deus upal nichkom, podnyal revol'ver i vystrelil.
Vspyhnul dymok, potom do Kvejlya donessya zvuk vystrela. Deus vskochil na
nogi i nachal palit' iz revol'vera v storonu lesa, poka ne rasstrelyal vse
patrony. Kvejl' uvidel, kak na Deusa bezhit ital'yanec s avtomatom v rukah.
On zhdal, chto Deus shvyrnet v nego revol'ver, no Deus, ne rasstavayas' s
revol'verom, povernulsya i snova pobezhal vverh po sklonu. Avtomat zashchelkal
bystro, zloveshche. Deus grohnulsya na hodu, revol'ver vzletel vverh i upal
sredi derev'ev. Deus lezhal v strannoj, neestestvennoj poze - priniknuv k
zemle, kak Nitraleksis.
Kvejl' perevel duh i snova brosilsya bezhat'. On bezhal do teh por, poka
gde-to ryadom, s pravoj storony, ne zatreshchal pulemet. On poshatnulsya, golova
u nego gotova byla lopnut', iz rany na lice hlynula krov'. I tut on uvidel
temno-korichnevyj mundir. On uvidel vintovku, pospeshno razvel ruki v
storony i vo vse gorlo zakrichal: "Inglizi! Inglizi!" On videl, kak soldat
podnyal vintovku. "Inglizi! Inglizi!" - opyat' kriknul on. Po licu ego
katilis' slezy, i on znal, chto eto plachet v nem ego zhizn'.
- Inglizi! Inglizi! - povtoryal on, spotykayas' na hodu i podnyav ruki
vverh, v to vremya kak grek bezhal emu navstrechu. On pochuvstvoval, kak ego
krepko ohvatili ch'i-to ruki, pochuvstvoval bol' i zakovylyal, podderzhivaemyj
grekom.
- Inglizi! - opyat' skazal on. - YA inglizi! - eshche raz vytolknul on iz
sebya, v to vremya kak golova ego razletalas' na melkie kusochki.
I on, kak snop, povalilsya na ruki greka.
Byla tishina. Nikogda ne slyshal on takoj tishiny. Ne bylo ni zvuka. Ni
zvuka... Tishina vsegda soderzhit v sebe kakie-to zvuki. No tut bylo chto-to
ne tak. Ne bylo nikakogo zvuka, absolyutno nikakogo. Pritihli dazhe
predmety, kotorym vovse ne svojstvenna tishina. |to byla agressivnaya
tishina, napravlennaya protiv nego. Takaya tishina... Takaya tishina... Gde zhe
shorohi? Ne mozhet byt' takoj tishiny. Takaya tishina... takaya tishina. Nu,
bros', bud' normal'noj tishinoj, s shorohami i so vsem prochim. Takaya
tishina...
Poslyshalsya shoroh, kotorogo on tak zhelal. I on otkryl glaza. On videl,
kak on bezhit k greku, i slyshal, kak strelyaet artilleriya, - net, eto ne
artilleriya, eto pulemet. On zabyl ob artillerii, kogda bezhal. On slyshal
tol'ko tresk pulemetov, - no ved' byla i artilleriya. Da, chestnoe slovo, -
vy menya ne obmanete, - ya znayu, chto strelyala i artilleriya. I tut on uvidel
hleb. Celuyu goru hleba. CHernogo hleba s potreskavshejsya korochkoj - tochno
lopnuvshaya kolbasa. On ne poveril i privstal.
- Gde zhe?.. - skazal on i udivilsya, uslyshav sobstvennyj golos.
Kto-to voshel. On uslyshal gul artillerijskoj kanonady.
- CHto eto? - sprosil Kvejl'.
- Inglizi, - uslyshal on golos. On rasschityval uvidet' Nitraleksisa. No
eto byl kakoj-to malen'kij grek v temno-korichnevoj forme, sovsem ne
pohozhej na formu Nitraleksisa, kotoryj vsegda hodil v sinem, kak
anglichane.
Eshche kto-to voshel. |tot byl v shineli i pilotke.
- A, vy ochnulis'.
On uslyshal lomanyj anglijskij yazyk.
- Da, - skazal on. - A chto takoe?
- Teper' vse v poryadke, - otvetili emu po-grecheski. Govoril chelovek v
pilotke.
- Da. YA znayu. Prostite... YA eto znayu. I ochen' proshu prostit' menya.
- Nichego, nichego. Vot... vypejte kon'yaku.
On podal Kvejlyu emalirovannuyu kruzhku. Kvejl' vypil, i u nego duh
zahvatilo. On podnyal glaza i uvidel greka v pilotke.
- Spasibo, - skazal on vpolne soznatel'no.
- Vy teper' v polnom poryadke, - skazal grek.
- Da. Gde ya nahozhus'?
- |to nash punkt. Vy v bezopasnosti, vam povezlo.
- Da, ya vizhu.
Kvejl' spustil nogi s kojki i poproboval vstat'. Zemlya kruzhilas' u nego
pod nogami, no on ne upal. I on razlichal grohot artillerii - znachit, on v
poryadke.
- Mne nado v YAninu, - skazal on. - Nemcy uzhe tam?
- CHto vy... net, net!
- YA dolzhen nemedlenno otpravit'sya v put'. Kak tuda popast'? Gde doroga?
Grek ulybnulsya:
- Ne nado volnovat'sya. Nemcev tam eshche net.
- A daleko oni?
- Ne znayu. My zdes' nichego ne znaem. Vse idet kuvyrkom. Oni mnogo raz
bombili YAninu. Vchera my poteryali svyaz' s nashim generalom v YAnine. On
govoril, chto dela tam plohi. My otstupaem po vsemu frontu.
- A kak avstralijskie vojska? Anglichane? - sprosil Kvejl'. Vzglyad ego
upal na hleb, i pod lozhechkoj u nego zasosalo ot goloda. - Mozhno mne
nemnozhko? - ukazal on na hleb.
- Konechno, - otvetil grek. - Inglizi nahodyatsya po tu storonu Pinda. Nam
nichego ne izvestno o nih... Nemcy nastupayut ot Koricy.
- Smogu ya popast' v YAninu do nih?
- Da... popadete. Vy ne bespokojtes'.
- YA ne bespokoyus', no mne nado v YAninu. Pokazhite mne, pozhalujsta, kak
vybrat'sya otsyuda na dorogu.
- Horosho.
Kvejl' otlamyval kuski hleba i rassovyval ih po karmanam. Greki sledili
za nim. Malen'kij grek dal emu eshche kon'yaku. Kvejl' nabral polnyj rot
kon'yaku i razom proglotil ego.
- Pozhalujsta, pokazhite mne dorogu, - skazal on. On napravilsya k vyhodu.
- A vy v sostoyanii daleko idti?
- Da, esli budu idti po doroge.
Kvejl' otkryl dver'. YArkij solnechnyj svet oslepil ego. On prikryl glaza
ladon'yu. Teper' on vpolne otchetlivo slyshal gul artillerijskoj kanonady.
- Esli vy podozhdete minutku, on pojdet s vami, - grek v pilotke ukazal
na malen'kogo greka. On chto-to skazal emu, i tot vyshel.
- On poshel za veshchami.
- YA ne hochu prichinyat' vam hlopot. YA obojdus' bez nego.
- Ne vse li ravno? Odnim chelovekom bol'she ili men'she - teper' eto ne
imeet znacheniya.
- Blagodaryu vas, - skazal Kvejl'. On vspomnil o Nitraleksise. No te
dni, kotorye on provel s Nitraleksisom, otodvinulis' kuda-to daleko, i on
ne v sostoyanii byl chuvstvovat' to, chto sledovalo chuvstvovat' pri mysli o
tom, chto oba - Nitraleksis i Deus - ubity. On ne chuvstvoval nichego.
Sovershenno i absolyutno nichego.
Malen'kij grek vernulsya so skatannym odeyalom na remne cherez plecho. V
ruke on derzhal eshche odno. On ulybnulsya, pokazyvaya zheltye zuby. Drugoe
odeyalo on otdal Kvejlyu. Grek v pilotke ob座asnil emu, chto on dolzhen
sdelat'.
- Ty provodish' ego do YAniny, - skazal on malen'komu greku. - Postarajsya
ustroit'sya s nim na odnom iz gruzovikov, kotorye vozvrashchayutsya s fronta, i
dovezi ego do YAniny. Sam vozvrashchajsya nazad. Ponyal?
- Ponyal, - otvetil malen'kij grek. On vzyal pis'mennyj prikaz, kotoryj
izgotovil dlya nego grek v pilotke. Zatem on kivnul Kvejlyu, i Kvejl' vyshel
za nim. Sdelav neskol'ko shagov po gryazi, on kak by vspomnil chto-to i
obernulsya:
- Do svidan'ya. I blagodaryu vas. Blagodaryu za vse.
- Ne stoit, - otvetil grek v pilotke. - YA sam by ohotno ushel vmeste s
vami.
Kvejl' vzglyanul na ego spokojnoe lico i ponyal, chto on govorit
sovershenno ser'ezno.
Vmeste s malen'kim grekom oni zashagali po gryaznoj tropinke. Bylo tak
priyatno idti i ne boyat'sya, chto na tebya vot-vot naskochat ital'yancy. Vnizu
vidna byla doroga i prohodyashchie po nej gruzoviki. Nemcy eshche ne doshli do
YAniny, on otyshchet Elenu i vmeste s nej vernetsya v Afiny. Ego niskol'ko ne
udivlyalo, chto vse prinimayut pobedu nemcev, kak nechto samo soboyu
razumeyushcheesya. |to byl vopros prostoj arifmetiki. Pri nashih poryadkah, dumal
on, pochti chto fizicheski nevozmozhno pobit' nemcev na zemle. Pri tepereshnem
polozhenii nikakih shansov. CHto-to neladno s nashej armiej, eto nesomnenno.
Nuzhna kakaya-to novaya ideya, kotoraya prishla by v armiyu snizu. Net, neverno,
prosto delo v kolichestve. U nas net nichego: ni vooruzheniya, ni samoletov.
Da, delo imenno v etom. Predstav' sebe, kak vse by obernulos', esli by u
nas bylo takoe zhe kolichestvo samoletov, kak u ital'yancev ili dazhe u
nemcev? To zhe samoe i na zemle. No net, eto eshche ne vse. Nuzhno eshche znat',
chto delat' so vsem etim - osobenno s armiej. Vot v chem zagvozdka, i ot
etogo ne ujdesh'. V etom vse delo.
- Ajroplanos, - uslyshal on golos malen'kogo greka.
Kvejl' prislushalsya. On razlichil gul mnogochislennyh motorov. Malen'kij
grek pospeshil ukryt'sya sredi derev'ev.
- Ne bojtes', - skazal Kvejl', - oni eshche daleko ot nas.
On prodolzhal idti po tropinke. Malen'kij grek potashchilsya za nim, vse
vremya poglyadyvaya vverh.
Oni vyshli na dorogu, - tam sgrudilis' gruzoviki, tol'ko chto pokinuvshie
svoyu stoyanku. SHofery rassypalis' po sklonu, podal'she ot dorogi. Oni stoyali
i smotreli vsled udalyavshimsya bombardirovshchikam.
- CHto s vami? Ili vy dumaete, chto oni mogut popast' v vas ottuda? -
kriknul im malen'kij grek, dogonyaya Kvejlya. SHofery s interesom posmotreli
na nih oboih.
- Kto eto? Kto eto, ty, chertov boltun?
- Inglizi. |to inglizi. Letchik, kotorogo sbili. On idet peshkom iz
Ballony. On letal tuda bombit' ital'yancev.
- Slishkom mnogo boltaesh', - skazal odin shofer bol'shogo rosta.
- Mozhet byt'. No emu obyazatel'no nado popast' v YAninu. My poedem na
tvoem gruzovike.
- YA edu tol'ko do Argirokastro.
- Ladno, podvezesh' tuda.
V pamyati ostalos', chto on spal i prosypalsya tol'ko togda, kogda
ostal'nye, zaslyshav gul samoletov, speshili k pridorozhnoj kanave. Kvejl'
spal, polozhiv golovu na ruki i prizhimayas' grud'yu k shirokomu kapotu motora
v kabine dizel'nogo gruzovika. Prosypayas', on videl vysokie skalistye gory
vokrug i glubokie ushchel'ya vnizu. On slyshal, chto motor rabotaet s trudom, i
videl, kak bol'shoj grek-shofer perevodit rychag na druguyu skorost' i
povorachivaet baranku rulya. On byl slishkom utomlen, chtoby soznavat'
opasnost' i vseobshchee smyatenie.
V Argirokastro, kuda oni priehali noch'yu, malen'kij grek razbudil ego,
tryasya za plecho. Kogda Kvejl' slez s gruzovika, on uvidel belye doma i
pochuvstvoval edkij zapah vzorvavshihsya bomb. Polusonnyj, on poshel sledom za
malen'kim grekom. Po doroge on oshchutil vlagu u sebya na lice: nachal morosit'
dozhd'. Oni shli po razrushennomu bombezhkoj gorodu, prilepivshemusya sboku
bol'shoj beloj gory, i na kazhdom shagu im popadalis' lyudi.
- Kuda my idem? - sprosil Kvejl' malen'kogo greka.
Tot motnul golovoj i ukazal vpered.
Oni shli uzhe bol'she chasa, i Kvejl' chuvstvoval, chto u nego opyat'
prilivaet krov' k golove. On uselsya na mokruyu zemlyu, ne oshchushchaya syrosti.
Emu hotelos' spat'. Malen'kij grek podnyal ego na nogi i vzyal pod ruku
svoej shirokoj mozolistoj rukoj. Oni doshli do mosta. Zdes' vyezzhali na
dorogu ukryvshiesya ot bombezhki gruzoviki.
- Detour [kryuk sdelali (franc.)], - poyasnil malen'kij grek s ulybkoj,
no Kvejl' ne videl nichego v temnote.
Kogda odin gruzovik s soldatami stal podnimat'sya na krutuyu nasyp' za
mostom, malen'kij grek kriknul shoferu:
- Stoj! YA soprovozhdayu inglizi. Srochnoe poruchenie. U menya prikaz
ostanavlivat' kogo ugodno i dostavit' ego v YAninu.
Kvejl' pochti ne slyshal, kak oni peregovarivalis', nastol'ko on byl
utomlen. On slyshal tol'ko, kak malen'kij grek opyat' kriknul chto-to, a
zatem ego podhvatili pod myshki, on sdelal, spotykayas', neskol'ko shagov i
svalilsya v kuzov gruzovika; tolchok bol'no otdalsya v golove. On mgnovenno
zasnul posle naprasnoj popytke privesti v poryadok svoi bessvyaznye mysli.
On sobiral po chastyam motory samoletov, poka ne reshil letet' na odnom
tol'ko motore, i slyshal, kak smeetsya Tep ot odnoj mysli, chto motor mozhet
letat'.
On lish' smutno soznaval, chto oni ostanovilis', chto kto-to krichit i
proizoshlo kakoe-to zameshatel'stvo.
- Daleko eshche? - sprosil Kvejl' po-anglijski. On ne mog vspomnit' ni
odnogo grecheskogo slova iz-za golovnoj boli. Malen'kij grek tol'ko
ulybnulsya.
- Daleko eshche do YAniny? Skol'ko?..
Malen'kij grek kivnul golovoj i opyat' ulybnulsya.
- Ah, bozhe moj!.. Neuzheli vy ne ponimaete, chto ya sprashivayu: daleko li
eshche do YAniny?.. YAnina?.. Kogda?..
Malen'kij grek kivnul, ulybnulsya i podnyal tri pal'ca.
- Tri chasa? - peresprosil Kvejl'. Emu prihodilos' krichat', chtoby
perekrichat' shum dizelya. Malen'kij grek utverditel'no kivnul.
Doroga byla sovershenno zabita. Grecheskie soldaty, kotorye ustali ot
vsego eshche do nachala vojny, teper' slishkom ustali, chtoby speshit' dazhe pri
otstuplenii. Kogda gruzovik obgonyal ih, Kvejl' videl ih lica. Oni
podnimali golovy i chto-to krichali, inogda dazhe bezhali za gruzovikom, no ne
mogli dognat' ego, skoro otstavali i opyat' prodolzhali bresti.
Po sklonam gor yutilis' derevni, esli mozhno bylo ih tak nazvat', potomu
chto oni byli napolovinu razrusheny bombezhkoj i pokinuty zhitelyami. Vdol'
vsej dorogi vidnelis' voronki ot bomb. I kak tol'ko rassvelo, poyavilis'
samolety. Vsyakij raz, kak oni proletali nad dorogoj, greki bezhali v
kustarnik. Kvejl' otlichno ponimal ih, on pomnil obstrely s breyushchego
poleta, i oni proezzhali mimo eshche dymyashchihsya, obgorevshih gruzovikov -
rezul'tatov vcherashnego obstrela.
On lezhal v kuzove. Kogda gruzovik ostanavlivalsya i malen'kij grek,
zavidev samolety, ubegal v kusty, Kvejl' nachinal pet' vo vse gorlo.
Vstavali v pamyati shkol'nye dni, kogda mal'chiki, oblachennye v belye"
stihari, raspevali vo ves' golos, i sejchas on pel te pesni, chto oni peli
togda, vne cerkovnyh bogosluzhenij. Osobenno chasto povtoryal on pesenku:
"CHto mne za delo do drugih, kol' net im dela do menya". On ne pomnil tochno
slov i zabyl dazhe nazvanie pesenki, i potomu tyanul prosto "lya-lya-lya",
kogda ne hvatalo slov.
Potom malen'kij grek vozvrashchalsya nazad k gruzoviku i ulybalsya
rasteryanno, vidya, kak Kvejl' boltaet nogami i poet o tom, chto emu ni do
kogo net dela. No malen'kij grek ne ponimal, chto opasnost' - veshch'
otnositel'naya i chto tak zhe otnositel'no porozhdaemoe eyu chuvstvo straha, a
Kvejl' vse eshche byl pod vpechatleniem strochivshego po nemu pulemeta. |tot
pulemet i byl dlya Kvejlya kriteriem opasnosti, i hotya on tozhe ispytyval
strah vsyakij raz, kak proletali bombardirovshchiki, no pulemet on schital
bol'shej opasnost'yu, a ved' on togda ucelel, - hotya Nitraleksis i Deus ne
uceleli, - znachit, emu ne strashna nikakaya bombezhka. I on prodolzhal pet' i
zatyagival novuyu pesenku: "Odni vsyu zhizn' vzdyhayut, vzdyhayut i vzdyhayut;
drugie lyubyat ran'she smerti umirat'..." I v zaklyuchenie vo ves' golos: "No
my s toboj vzdyhat' ne budem, ne budem umirat', - kto serdcem vesel, vechno
zhiv". On povtoryal etu pesnyu raz za razom. On ne chuvstvoval sebya
schastlivym. No i ne chuvstvoval sebya neschastnym. Prosto on fizicheski ne mog
ne pet'. On velikolepno ponimal znachenie togo, chto proishodilo na ego
glazah. |to byla tak ili inache stranica istorii. I emu stanovilos' legche
ot etogo, tak kak on znal, chto delo podvigaetsya k koncu, chto skoro on
popadet v YAninu i razyshchet Elenu, a potom vernetsya domoj i vse budet
koncheno...
Kogda greki slishkom dolgo zaderzhivalis' v kustarnike, Kvejl' nachinal
teryat' terpenie.
- Edem dal'she, vy, cherti! - krichal on. - Oni daleko otsyuda.
No greki ne obrashchali na nego vnimaniya, i togda on opyat' zatyagival
pesnyu.
Na skreshchenii dorog vblizi Doliany dizel' ostanovilsya. Na dorogah
bol'shimi gruppami stoyali soldaty, transport rastyanulsya na celuyu milyu, -
obrazovalas' probka. Nigde ne vidno bylo oficerov, nikto, kazalos', ne
dumal o tom, chtoby kak-nibud' pomoch' delu. Malen'kij grek poshel uznat',
chto sozdalo probku. On dolgo ne vozvrashchalsya. Kvejl' slez s gruzovika,
poshel v les i oprostalsya. Vernuvshis', on uvidel, chto malen'kij grek v
bol'shom volnenii ishchet ego povsyudu.
- Inglizi... Inglizi... - voskliknul on, i zatem na lomanom francuzskom
yazyke: - Nemcy - YAnina... Nemcy - YAnina...
- CHto za chert! Hot' by odno anglijskoe slovo!.. YA bol'she ne v silah!
- Nemcy - YAnina... - povtoryal malen'kij grek.
On opyat' skrylsya, a Kvejl' nablyudal kartinu haosa i dumal, chto mozhno
sdelat'. Vskore malen'kij grek vernulsya. On privel s soboj vysokogo
borodatogo greka, pohozhego na Iisusa Hrista, s zheltymi kapral'skimi
nashivkami na rukave.
- Proshu proshcheniya, - skazal novyj grek po-nemecki.
- O! Vy govorite po-nemecki? - sprosil Kvejl' tozhe po-nemecki.
- Da. Vot on govorit, chto vy hotite v YAninu.
- Sovershenno verno, - skazal Kvejl'. - CHto eto za tolki, budto tam uzhe
nemcy?
- |to verno - tak zdes' vse govoryat. Nikto ne hochet dvigat'sya dal'she,
potomu chto, po ih slovam, v YAnine nemcy.
- Otkuda oni znayut?
- Oni ne znayut. Oni tol'ko govoryat, chto znayut.
- A kak mogli uzhe tuda popast' nemcy?
- Ne znayu. YA znayu tol'ko to, chto oni govoryat.
- Daleko eshche do YAniny? - sprosil Kvejl'.
- Neskol'ko chasov ezdy.
- Blagodaryu vas. YA pojdu peshkom. Sprosite etogo malysha, - pojdet on so
mnoj ili net?
Vysokij borodatyj grek sprosil malen'kogo greka, pojdet li on s inglizi
peshkom do YAniny. Malen'kij grek v svoyu ochered' sprosil ego, dejstvitel'no
li v YAnine nemcy. Vysokij grek otvetil, chto ne verit etomu. On sam pojdet
s inglizi v YAninu.
- Ladno, - skazal malen'kij grek. - Togda i ya idu.
Oni minovali dlinnuyu verenicu sbivshihsya v kuchu gruzovikov, orudij,
motociklov, zapryazhennyh mulami povozok, zaryadnyh yashchikov i soldat, v
kotoryh ne ostalos' zhizni, hotya oni i dyshali, i zashagali po pustynnoj
doroge k YAnine.
Kvejl' rasschityval, chto im popadetsya po doroge kakaya-nibud' avtomashina,
dazhe esli YAnina zanyata nemcami, no oni nigde ne vstretili ni odnogo
gruzovika. Ne vidno bylo ni soldat, ni mulov. Kvejl' nachinal dumat', chto
nemcy dejstvitel'no zanyali YAninu. On chuvstvoval sebya sejchas luchshe, chem za
vse vremya s teh por, kak bezhal pod pulemetnym ognem. No golova po-prezhnemu
razryvalas' na chasti, i, kogda ego sapogi skripeli, chto-to bol'no strelyalo
v perenosicu. SHarovary ego byli razodrany vnizu, no on dazhe ne podumal
zasunut' ih v golenishcha. Kurtka kazalas' slishkom tyazheloj, i emu bylo zharko
v nej, no on ne hotel brosit' ee. Huzhe vsego byl golod. On zheval hleb,
kotoryj nasoval v karmany, no etogo bylo nedostatochno, i on oshchushchal rez' v
zheludke.
- Eshche daleko? - to i delo sprashival on vysokogo greka.
- Net, kilometrov sem'.
Oni minovali grubo otesannyj derevyannyj stolb s nadpis'yu: "kilometr
22". Malen'kij grek tashchilsya pozadi, vse vremya razgovarivaya s vysokim
grekom.
- My popadem pryamo v lapy k nemcam, - govoril on. Kvejl' ne mog bez
smeha smotret' na ego krohotnoe, obrosshee shchetinoj lico.
- Da, delo ploho, - otvechal drugoj grek. - No ne vse li ravno?
- Zachem zhe my idem? - prodolzhal malen'kij grek.
- YA hochu probrat'sya kak mozhno blizhe k domu. A zachem idet tvoj inglizi?
- On sumasshedshij. On idet peshkom iz Ballony - tol'ko predstav' sebe! YA
by predpochel, chtob menya ubili.
- Pochemu zhe ty ne postaraesh'sya, chtob tebya ubili?
- YA soprovozhdayu inglizi, - skazal malen'kij grek.
Kvejl' ne ponimal, o chem oni govoryat, no emu nravilos' v malen'kom
greke to, chto on takoj goryachij sporshchik. Kogda doroga poshla vverh i iz-za
gor podul holodnyj veter, Kvejl', shedshij vperedi, uvidel ozero, na beregu
kotorogo raspolozhena YAnina.
- Vot i ozero, - skazal on po-nemecki, iisusopodobnomu greku.
- Da. Teper' uzhe blizko.
- A kak naschet nemcev? Est' kakie-nibud' priznaki nemcev?
- Poka nikakih. Hotya do ozera sovsem rukoj podat'. Da. Vot ono!
Put' teper' kazalsya dlinnee imenno potomu, chto oni byli tak blizko. I
Kvejl' sejchas bol'she dumal o Elene, chem o nemcah. Bylo uzhe tak blizko, chto
ne stoilo perebirat' v ume vsyakie vozmozhnosti. I kogda na mig ego pugala
mysl', chto Elena mogla vyletet' na "Bombee" v tot den', kogda ego samogo
sbili ital'yancy, on speshil otognat' takoe predpolozhenie i sosredotochit'
vnimanie na rasstilavshejsya pered nim krasnovatoj doroge.
I nakonec on uvidel pervyh zhitelej grekov.
- Smotrite, nemcev zdes' net. Von - greki!
Malen'kij grek prosiyal i ukazal na zapryazhennuyu mulom telegu,
dvigavshuyusya im navstrechu iz goroda, ochertaniya kotorogo uzhe vyrisovyvalis'
na beregu ozera.
Kvejl' ne obratil vnimaniya na grekov, sidevshih v telege, kogda ona
proezzhala mimo. |to mogli byt' i pereodetye nemcy, no on ne obratil na nih
nikakogo vnimaniya. On prodolzhal idti slovno po glubokomu snegu, s trudom
podnimaya nogi. Vot on minoval skreshchenie dorog, roshchicu na okraine goroda,
potom nebol'shie domiki i nakonec - bol'shoe, svisavshee nad dorogoj derevo u
zastavy, gde proishodila vsegda proverka mashin i povozok. No sejchas zdes'
ne bylo ni dushi.
Kogda on minoval ohranu, emu brosilis' v glaza sledy bombezhki. Ni odin
dom ne sohranil normal'nogo vida. Na ulicah derevyannye oblomki, grudy
kirpicha, iskoverkannaya kolyuchaya provoloka, gryaz', voronki, obgorelye brevna
i mertvaya tishina.
On dobralsya do lezhavshej v razvalinah glavnoj ulicy; zdes' emu
povstrechalos' neskol'ko soldat, brodivshih bez celi. Obshchee vpechatlenie ot
pokinutogo zhitelyami goroda bylo ochen' tyagostnoe. Vdrug on vspomnil o
gospitale. Gorod byl razrushen i kazalsya mertvym... A gospital'?.. On
proshel cherez gryaznuyu ploshchad', splosh' useyannuyu voronkami, napolnennymi
vodoj, mimo razbomblennoj gostinicy, gde oni zhili. On shel ne
ostanavlivayas', sovsem zabyv o malen'kom greke i o greke, pohozhem na
Hrista, kotorye plelis' pozadi.
No vot i gospital'. On uvidel lyudej, tolpivshihsya pered vhodom, i
neskol'ko avtobusov i ulybnulsya: zdes' byl kusochek zhizni. No zdanie
gospitalya bylo razrusheno s odnogo konca, a s drugogo vsya stena ispeshchrena
sledami oskolkov, i on slyshal zapah. On ne mog skazat' tochno, chto eto byl
za zapah, no on byl svyazan s zapahom razrushennogo goroda i s etoj tishinoj,
strashnoj i velichestvennoj. "Poistine velichestvennoj, - podumal on, - kak
raz podhodyashchee slovo".
Tyazhelo dysha, v kakom-to zameshatel'stve, on bystro protolkalsya k
razbitomu pod容zdu gospitalya. Raspahnuv dver', on vstupil v tyazhelyj zapah
smerti i togo, chto eshche sohranyalo zhizn'. On iskal glazami devushku, obychno
sidevshuyu za stolom. No ee ne okazalos'. Byli tol'ko zhenshchiny i neryashlivye
muzhchiny, toroplivo probegavshie po koridoru. Oglyadevshis' krugom, on
napravilsya v kabinet starshej sestry. Nikto ne obrashchal na nego vnimaniya.
On otkryl dver' i voshel. Kakaya-to malen'kaya zhenshchina sidela na meste
starshej sestry. Ona udivlenno podnyala na nego glaza.
- Prostite, - skazal Kvejl'. Kazhdoe slovo bol'yu otdavalos' v golove. -
YA ishchu starshuyu sestru.
- Inglizi? - sprosila zhenshchina.
- Da, - kivnul on.
- Ranenyj? - ZHenshchina kosnulas' svoego lica i kivkom ukazala na lico
Kvejlya.
- Da, no ne v etom delo. YA ishchu Elenu Stangu.
ZHenshchina ne ponimala, - on eto videl.
- Elenu Stangu, - povtoril on, no zhenshchina ne ponimala.
On vyshel i napravilsya v priemnuyu. Zdes' na polu lezhali ranenye greki.
Oni lezhali i v koridore, i nad nimi sklonyalis' zhenshchiny, a drugie zhenshchiny
hodili tuda i syuda. Oni dazhe ne posmotreli na nego, kogda on prohodil
mimo.
Eleny i zdes' ne okazalos'. Vse lica byli novye.
Kvejl' proshel do konca koridora, zatem cherez dlinnuyu palatu, gde tozhe
lezhali ranenye i stoyal tyazhelyj zapah. On otkryl dver' i uvidel greka v
belom halate. Grek podoshel k nemu, kosnulsya povyazok u nego na lice i
chto-to skazal sestre. Ta podala emu nozhnicy, i on nachal razrezat' povyazki.
Kvejl' otstranilsya.
- Net! YA ishchu tut odnogo cheloveka! - skazal on serdito.
- CHto vy skazali? - sprosila sestra po-anglijski.
- YA ishchu... ya ishchu Elenu Stangu. YA ishchu ee.
- Ne znayu... - skazala devushka, ne vykazyvaya nikakogo interesa.
On videl, chto ob座asnyat'sya bespolezno. On proshel obratno cherez palatu i
voshel v nebol'shoj kabinet ryadom s kabinetom starshej sestry. Zdes' bylo
neskol'ko devushek, kotorye skatyvali binty i vozilis' s butylkami.
Ona stoyala u rakoviny i myla ruki...
- Elena, - skazal on.
Ona obernulas'.
- |to ya, - skazal on. - |to ya.
On videl ee vnezapno poblednevshee lico, a potom tol'ko odni shiroko
raskrytye glaza, i ona brosilas' k nemu, bormocha chto-to nevnyatnoe. On
shvatil ee za ruki, kogda ona hotela kosnut'sya ego lica, i uvidel, chto ona
plachet, potom pochuvstvoval, chto i sam on plachet, - on ne mog sebe
predstavit', chto vot on zdes' i slyshit ee.
- |to ty! Ty ranen? Tvoe lico...
I tut on pochuvstvoval ee v svoih ob座atiyah, i ona rydala, gor'ko rydala,
strashno rydala, i u nego vnutri vse oborvalos', i on stal neot容mlemoj
chast'yu ee placha i nezhnogo zapaha, i ego plechi tryaslis' v takt ee rydaniyam,
i po vsemu telu razlilos' blazhennoe teplo, i ruki ego drozhali vmeste s ee
telom, i golova stala tyazheloj... Ibo zdes' bylo vse: zdes' byl i sbityj
samolet, i to, kak on upal na ruki greka, i "inglizi", i Nitraleksis, i
Deus, i padenie, i strast', i zhara, i holod - i vse.
Ona podnyala golovu. On vzglyanul na nee zryachimi glazami i vse
pochuvstvoval, emu tol'ko nuzhno bylo ee lico, chtoby ono skazalo emu.
- Tvoe lico... - skazala ona, protyagivaya ruku i kasayas' povyazok.
- Ne serdis', - skazal on. - YA takoj gryaznyj.
- Idem skorej... tvoe lico... Ah, Dzhon...
I ona snova zaplakala.
- |to nichego, - skazal on. - Nichego, Elena. Vse v poryadke.
- Mne skazali, chto videli, kak ty razbilsya. Vot chto mne skazali.
- Pravil'no. No ya ucelel. I ostalsya zhiv.
Ona smotrela na nego ne migaya i ne otryvaya glaz, zatem povela ego po
koridoru, v operacionnuyu i plakala, kogda oni shli po koridoru, i smotrela
na stavshie chernymi povyazki na ego lice, a on dumal... i chuvstvoval
ishodivshuyu ot nee teplotu... i ne hotel idti s nej v operacionnuyu... On
vdrug osoznal ves' haos i nerazberihu v gospitale, vseobshchuyu suetu i
bespomoshchnost', neuverennost' i sovershennejshuyu beznadezhnost', i emu
hotelos' skorej bezhat' otsyuda...
- YA v polnom poryadke. YA v polnom poryadke, - povtoryal on, kogda oni
voshli.
Vrach byl v operacionnoj i, ne govorya ni slova, vzyalsya za nozhnicy.
Naklonivshis' nad stolom, Kvejl' uvidel svoe otrazhenie v polirovannom
metalle medicinskogo tazika, i ego porazili chernye tryapki, okutyvavshie
pochti vse ego lico, i shchetina, probivavshayasya mezhdu povyazkami, i raspuhshaya
guba, i dikij, bezumnyj vzglyad, i issinya-chernyj cvet kozhi, ne prikrytoj
povyazkami, i pyatna, i ssadiny, i gryaz' na lice. I tut on ponyal, chto lico u
nego izodrano v kloch'ya, a sam on i ego odezhda imeyut besporyadochnyj, dikij
vid. Vrach razrezal povyazki, no oni ne poddavalis', tak kak prisohli k
licu. Sestra prinesla tazik s vodoj i okunula ego lico v vodu, chtoby
rastvorit' zapekshuyusya krov'. On pochuvstvoval bol' ot holodnoj vody gde-to
vnutri i v ranah, vzdrognul, i, slovno padayushchij legkij snezhok, oshchutil ruku
Eleny u sebya na zatylke. On slyshal, kak Elena rasskazyvala o nem vrachu i
sestre, a ee pal'cy v eto vremya shevelilis' u nego na zatylke, kak pushok
chertopoloha na ladoni... I emu ne hotelos' dvigat'sya, no sestra podnyala
ego golovu, i on pochuvstvoval, kak zatverdevshij parashyutnyj shelk otdelyaetsya
ot ego lica, i oshchutil besformennye ochertaniya svoih shchek i lba.
- Kak ty dobralsya? CHto s toboj bylo? Mne govorili, chto videli, kak tebya
sbili i samolet upal v raspolozhenie ital'yancev.
- Mne povezlo. Derev'ya oslabili tolchok pri padenii; i ya ne byl ranen -
vot tol'ko lico. Ty pomnish' Nitraleksisa - greka, s borodoj?
- Letchika? Da, pomnyu. Ego tozhe sbili?
- Net, on otyskal menya. S nim byl krest'yanskij paren', i my poshli cherez
Klisuru. Oni oba byli ubity, kogda my perehodili ital'yanskie linii. Ne
znayu, kto strelyal v nas - greki ili ital'yancy. Menya podvezli na gruzovike,
- i vot ya zdes'.
- Kak prosto, - skazala Elena. Nikogda eshche ne kazalas' ona takoj
nezhnoj, otbrosivshej vsyakuyu strogost'. - I eto vse?
Ona slegka posmeivalas' nad nim, i emu eto nravilos'. On videl, chto
sestra, smachivaya ego lico, smotrit na nego i ugadyvaet ego mysli o Elene.
Ona ulybnulas', opyat' naklonila ego golovu, oshchupala rezanuyu ranu u nego na
makushke, ostrigla nozhnicami volosy vokrug i vybrila britvoj.
- CHto oni so mnoj delayut? - sprosil on Elenu.
- |to horoshij vrach, - skazala ona i obratilas' k vrachu po-grecheski.
Vrach ob座asnil ej polozhenie Kvejlya.
- Doktor govorit, chto ty v prekrasnom sostoyanii, - skazala Elena
Kvejlyu. - Tvoe lico vse vremya bylo na solnce, i eto ochen' horosho. On
govorit, chto ty vpolne zdorov, no tebe nuzhen nekotoryj otdyh. Na lice
budut legkie shramy, kotorye so vremenem sgladyatsya. No shram ot poreza pod
uhom ostanetsya.
Elena opyat' obratilas' k vrachu.
- Teper' nuzhno nalozhit' shov na makushke. No ran'she tebe pridetsya prinyat'
vannu.
- CHert voz'mi... s naslazhdeniem. A mozhno pobrit'sya?
On hotel potrogat' svoi shcheki, no sestra ostanovila ego. Ona podala emu
nebol'shoe zerkal'ce, chtoby on mog posmotret'. On prinyal spokojno to, chto
uvidel: besformennyj oval - iz-za opuholi i temnyh krovopodtekov, dlinnyj
porez ot pravogo glaza do podborodka i nebol'shie porezy na lbu i nad levym
glazom. SHeya byla sil'no sdavlena maskoj, kogda maska s容hala s lica, i na
nej obrazovalsya bol'shoj chernyj krovopodtek. Vid byl ves'ma nepriglyadnyj. I
Elena videla etu nepriglyadnost', potomu chto ona boleznenno morshchilas'.
- Krasiv, a? - skazal Kvejl', rassmatrivaya shchetinu, probivavshuyusya skvoz'
rany i ssadiny. - Mozhno pobrit'sya? - sprosil on sestru.
- Net, brit'sya nel'zya, - ulybnulas' ona. - Vanna.
- Ladno, pust' budet vanna. Najdetsya tut, vo chto pereodet'sya, Elena?
Ona kivnula golovoj i ushla, pristal'no posmotrev na nego. Sestra
provodila ego v nebol'shuyu vannuyu, kotoraya, ochevidno, byla prednaznachena
dlya gospital'nogo personala, no, sudya po zapahu, sluzhila i drugim celyam.
On razdelsya, zakutalsya v beluyu prostynyu i zhdal, poka sestra nosila
goryachuyu vodu v bol'shom vedre. I tut on pochuvstvoval carivshee zdes'
vozbuzhdenie. Vospominaniya o prodelannom puti i soznanie vsego
proishodyashchego, prituplennye na vremya vstrechej, snova vozvrashchalis' k nemu,
i on snova nachal bespokoit'sya. On chuvstvoval speshku.
On eshche raz pochuvstvoval etu speshku, kogda vyshel chistym iz vannoj.
Bystroj pohodkoj voshel doktor, usadil ego, i ego pronizala bol' ot shvov,
nakladyvaemyh na golovu, - zdes' ne bylo anesteziruyushchih sredstv. Emu ne
nravilis' eti tugie chistye binty, kotorymi perevyazyvali ego golovu, i etot
holodnyj nepromokaemyj shelk, gladko lozhivshijsya na volosy. On videl
obrechennost' vo vsem, chto delali eti lyudi. Nichego ne bylo tochnogo. Vse
delalos' koe-kak, bez vnimaniya, naspeh.
Elena ne vozvrashchalas', i on ponyal, chto zdes' slishkom mnogo raboty i ona
ne v sostoyanii otorvat'sya hot' na minutu iz-za speshki. V etom
chuvstvovalas' obrechennost'. On videl ee, slyshal ee zapah, i im ovladel
strah. Kak mozhno skoree nado ubrat'sya otsyuda, poka eto ne zahvatilo i ego.
- Mne nuzhno by pereodet'sya, - skazal on sestre, kogda shvy byli
nalozheny.
- U nas nichego net. Mozhet byt', grecheskoe...
- CHto ugodno, - skazal Kvejl'. - YA hotel by tol'ko moyu kurtku. Odnu i
druguyu.
- Oni gryaznye...
- Vse ravno. YA ochen' hotel by. Pozhalujsta, - skazal on spokojno, no
nastojchivo.
- Ne sledovalo by, no ya prinesu, - skazala sestra i ushla.
Ona vernulas' s ego kurtkami - letnoj i obyknovennoj sinej. Ona
prinesla eshche ochen' plotnuyu gimnasterku cveta haki i bryuki takogo zhe cveta.
On ne stal rassprashivat', gde ona dostala bryuki, - on znal, chto luchshe ob
etom ne sprashivat'. Poka on odevalsya, ona stoyala tut zhe, i opyat' on
pochuvstvoval, kakaya zdes' lihoradochnaya speshka, on mog prochest' eto v teh
vzglyadah, kotorye ona brosala na nego. On gotov byl skazat' ej
kakuyu-nibud' rezkost', no znal, chto eto opasno, a krome togo, tut byla
Elena.
- Gde Elena Stangu? - sprosil on sestru.
- Sejchas pridet, - otvechala ta.
Kvejl' nadel bryuki cveta haki i svoyu sobstvennuyu kurtku. On oshchupal
bumagi vo vnutrennem karmane. Zatem nadel letnuyu kurtku. Voshla Elena.
- Pojdem, - skazala ona.
- Kuda?
- Pojdem, ya pokazhu tebe chto-to.
- Mne nado pobyvat' v shtabe, - skazal on.
- |to zajmet vsego minutu, - skazala ona.
On podnyalsya za nej po lestnice i voshel v nebol'shuyu palatu, gde stoyali
chetyre kojki. Pod odeyalami na kojkah oboznachalis' ochertaniya muzhskih figur.
- Smotri, - skazala Elena. Ona ukazala na spyashchego v konce palaty. |to
byl Tep.
- Tep! - voskliknul Kvejl'. On proshel s Elenoj k poslednej kojke, i
Elena tronula Tepa za golovu. Tot prosnulsya. Minutu on s sonnym
nedoumeniem smotrel shiroko raskrytymi glazami, potom vzglyad ego ulovil
cherty lica Kvejlya, i ulybka rastyanula ego rot do ushej.
- Dzhonni! - voskliknul Tep. - Ah ty, podlec! Vy podumajte tol'ko:
stoit, kak ni v chem ne byvalo... Gospodi, ved' my schitali tebya pogibshim.
- A ty chto zdes' delaesh'? - sprosil ego Kvejl'.
- Menya, brat, podstrelili v plecho. No ya vse-taki ushel ot nih.
Kvejl' podnyal glaza i uvidel, chto Elena ulybaetsya Tepu. On vdrug
pochuvstvoval, chto emu eto s kakoj-to storony ne nravitsya.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Kvejl' rasseyanno, dumaya sovsem o
drugom. On smotrel na Elenu.
- Velikolepno, - skazal Tep. - Prosto velikolepno. YA zhdu, kogda za mnoj
prishlyut "Blenhejm" ili eshche chto-nibud', chtoby zabrat' menya otsyuda.
- Togda tebe pridetsya zhdat' do skonchaniya vekov.
- Oni obeshchali prislat'. I ty tozhe mozhesh' letet' so mnoj.
- Erunda. Nikto ne stanet tratit' na nas "Blenhejmy".
- Ty uzhe byl v shtabe? - sprosil Tep.
- Eshche net... Sejchas pojdu.
- Nu chto vy ob etom skazhete? - obratilsya Tep k Elene i veselo ulybnulsya
ej.
Elena vzyala Kvejlya pod ruku.
- Ona uzhe dumala, chto ty pogib, Dzhon.
- A chto vy tut delali vdvoem bez menya? - polushutlivo sprosil Kvejl', no
v ego shutke slyshalsya ser'eznyj vopros.
- Ty ne poverish', - skazal Tep i rassmeyalsya pro sebya. Elena molchala.
Kvejl' posmotrel na nih oboih, i opyat' pochuvstvoval, chto emu zdes' chto-to
ne nravitsya.
- Ona byla sovsem ubita.
Tep yavno povtoryalsya.
- Znachit, horosho, chto ty byl zdes', - skazal Kvejl', no proiznes eti
slova s ulybkoj.
- Da. A kak vy dumaete, Elena?
- Da, - skazala ona, nichego ne podozrevaya. - Tep tozhe byl v ochen'
plohom sostoyanii, kogda vernulsya.
Kvejlyu ne ponravilos', chto ona nazyvaet Tepa po imeni.
- A vse ostal'nye o-kej? - sprosil Kvejl'.
- Da. Ty by posmotrel, kak napilsya Hikki v tot den', kogda tebya sbili.
YA ne videl, no mne rasskazyvali. On glotal stakan za stakanom.
- Ne ostalos' sluchajno kakogo-nibud' "Gladiatora" na aerodrome?
- Net, chto ty. YA by davno uzhe uletel otsyuda, - skazal Tep.
- Nu horosho, a teper' ya pojdu uznayu, mozhno li vybrat'sya otsyuda.
- Kuda ty pojdesh'? - sprosila Elena.
- V shtab. YA skoro vernus' - ne bespokojsya.
Kvejl' ushel. Elena ostalas' s Tepom. Kvejl' spustilsya po lestnice i
vyshel na ulicu. Pered gospitalem byla sueta.
On proshel skvoz' etu suetu. Na ulicah byli razvaliny, kuchi zemli i
voronki ot bomb, i vse eto napominalo zabroshennyj ogorod.
On proshel skvoz' vse eto.
V tom meste, gde doroga k shtabu ogibala skalu, vysokim shtabelem byli
slozheny derevyannye groby. Neskol'ko grobov bylo razbito bomboj, ostavivshej
neglubokuyu voronku na kamenistoj doroge.
Pred座aviv bumagi chasovomu, kotoryj otdal emu chest', Kvejl' podnyalsya po
stupen'kam v peshcheru. Zdes' bylo to zhe samoe, chto i v gospitale. Dazhe eshche
bol'shaya sumyatica. Kvejl' proshel v nebol'shoe pomeshchenie vrode prihozhej, gde
obychno sidel anglijskij perevodchik. No perevodchika ne bylo. On iskal ego
glazami. K nemu podoshel kakoj-to grek i sprosil:
- CHto vam ugodno?
- YA hotel by vyzvat' po telefonu Afiny, - skazal Kvejl', poglyadyvaya na
ustalyh grekov, rabotavshih v etoj kuter'me.
- Vy, sobstvenno, kto takoj?
- YA letchik. Menya sbili nad ital'yanskimi poziciyami nedeli dve nazad, i ya
hochu pogovorit' po telefonu so svoim komandirom, kotoryj nahoditsya v
Afinah. Kak mozhno eto sdelat'?
- Minutku. YA dolozhu polkovniku.
On vyshel i vskore privel s soboj dlinnonogogo oficera s podstrizhennymi
usami, vydelyavshimisya na nebritom lice, v dolgopolom, chut' ne do pyat
mundire s vysokim stoyachim vorotnikom i v shchegol'skoj furazhke.
- Aleks Mellas! - voskliknul Kvejl'. On vspomnil, kak Mellas vstrechal
eskadril'yu v YAnine.
- Ha - inglizi! V horoshuyu peredelku vy popali! Gde vy byli? CHto vy
zdes' delaete?
Kvejl' rasskazal Mellasu, kak ego sbili i kak on dobralsya do YAniny.
- Mne nado svyazat'sya s komandirom nashej eskadril'i v Afinah. Ne mozhete
li vy okazat' mne sodejstvie? - sprosil Kvejl'.
- Vy opozdali. Svyaz' s Afinami prervana.
- Pochemu?
- Vozmozhno, chto nemcy zanyali uzhe Trikkala. A mozhet byt', parashyutisty
pererezali provoda. My ne znaem. My zdes' nichego ne znaem.
- YA dolzhen nepremenno vernut'sya v Afiny. Pomozhete vy mne dostat'
avtomobil'?
- Ha! Poslushat' tol'ko etogo inglizi. |to vse ravno chto skazat': mozhete
vy mne dostat' samolet?
- Neuzheli delo tak ploho?
- Vy prebyvaete v blazhennom nevedenii. Pojdemte projdemsya, i ya vam
koe-chto rasskazhu.
- No u vas ved' dela.
Kvejlyu ne hotelos' naprasno tratit' vremya.
- Kakie teper' dela...
- Tem bolee mne nado vybrat'sya otsyuda poskoree.
- Ladno, pojdemte.
Oni spustilis' po stupen'kam, i ustalyj chasovoj bojko otdal chest'
Mellasu. Mellas kivnul golovoj i ulybnulsya chasovomu, i tot ulybnulsya v
otvet pochti druzheski.
Mellas i Kvejl' shli po ulicam razrushennogo bombezhkoj gorodka.
Koe-gde im vstrechalis' soldaty, bescel'no slonyavshiesya po ulicam.
- Vidite? - Mellas ukazal na gruppu takih soldat.
- Da. A chto s nimi?
- Zabludshie. U nas, znaete, zamechatel'nye generaly.
- A chto generaly?
- Generaly prikazali soldatam razojtis' po domam. Vy vidite - oni bez
vintovok. Im prikazali sdat' oruzhie i razojtis'. Generaly - nasha tragediya.
Kogda ital'yancy vtorglis' v Greciyu, generaly ne pozhelali voevat'. Oficery
pryamo govorili soldatam: "Ne nado voevat'. Metaksas vse ustroit. On
poladit s ital'yancami. Ne nado voevat'". No u soldat byli vintovki i na
hudoj konec golye ruki, i oni dralis' s ital'yancami. Im prishlos' vse-taki
otstupat', potomu chto u nih ne bylo boepripasov. YA v to vremya byl
polkovnikom, no tak kak ya rugal nashih generalov i oficerov, to menya
ponizili v chine, razzhalovali v kapitany. Govorili, chto ya zanimayus' tol'ko
uhazhivaniem za anglijskimi letchikami. Nash general'nyj shtab ot容daetsya v
Afinah i ni cherta ne delaet. A u soldat net boepripasov, i oni otnimayut ih
golymi rukami u ital'yancev. Ha!.. Vse vremya nashe komandovanie delaet
nepopravimye oshibki. Za isklyucheniem - vy pomnite togo... s bakenbardami?
On nastoyashchij voyaka. Ego vse boyatsya. Dazhe Metaksas. Metaksas ochen' boyalsya
etogo generala. I kogda v Greciyu vtorglis' nemcy, general vyskazalsya za
to, chtoby dat' im otpor. No ostal'nye byli za nemcev, potomu chto oni byli
za Metaksasa i Meniadakasa. I oni veleli soldatam rashodit'sya po domam.
Oni govorili, chto nemcy uzhe razbili anglichan i, znachit, budet mir.
Soldaty, konechno, nichego ne znali. Nu, tut v Afinah ispugalis'. Menya opyat'
proizveli v polkovniki. No teper' uzhe pozdno, my razbity. Vot tak my i
voyuem. Vse nadelali generaly. Oni - nash glavnyj greh.
Mellas umolk. Oni proshli cherez ves' gorod i vyshli na dorogu, idushchuyu po
beregu ozera. Kvejl' sprashival sebya, zachem on gulyaet zdes', kogda on
dolzhen byt' uzhe na puti v Afiny. No on videl, chto Mellasu nuzhno
vyskazat'sya. I on ne hotel obidet' ego.
- A gde sejchas nemcy? CHto delayut avstralijskie vojska?
- Zadacha im ne pod silu. Nemcev slishkom mnogo. Oni prut vovsyu. Snachala
avstralijcy zanyali liniyu u Principe. No nemcy obrushili na nih
massirovannye udary s vozduha. CHto mogli sdelat' avstralijcy? Oni otoshli
za vtoruyu liniyu u Metaleny, i sejchas tam idut boi. Avstralijcy uzhe
otstupayut. My uznali ob etom vchera, kogda govorili s Afinami. Skoro nemcy
budut v Trikkala - eto mezhdu YAninoj i Afinami. I togda my zdes' okazhemsya
mezhdu dvuh ognej. Kogda oni zajmut Trikkala, nam budet otrezano
otstuplenie na Afiny. A oni uzhe blizko.
|to Kvejl' chuvstvoval i sam.
- CHto vy budete delat', kogda nemcy zajmut Trikkala?
- Nichego. Esli oni pridut, my budem drat'sya. My ne slozhim oruzhiya. My
ujdem v gory. Tam my dlya nih nedosyagaemy.
Oni povernuli nazad. Byl uzhe vecher, i Kvejlyu pokazalos', chto on slyshit
otdalennuyu artillerijskuyu kanonadu.
- Tak ili inache ya dolzhen vernut'sya v Afiny, - skazal on posle
nekotorogo molchaniya.
- Togda vam nado vyjti na poberezh'e. |to edinstvennyj put'.
- A razve ne skoree budet cherez Trikkala i Metsovo? - sprosil Kvejl'.
- Da, no nemcy skoro budut tam. I vy ne projdete.
- Mozhno kak-nibud' razdobyt' mashinu? - sprosil Kvejl' tiho.
- Net. Est' odna polomannaya mashina, no nekomu ee pochinit'. Vy ne
smozhete eyu vospol'zovat'sya.
- Gde ona? YA sumeyu pochinit'.
- No vam vse ravno ne dadut ee.
- Poslushajte, - skazal Kvejl'. - Pokazhite mne etu mashinu. A tam dadut
ili ne dadut - eto uzh moe delo.
- Vas zastrelyat na meste, esli pojmayut.
- Dajte mne vozmozhnost' poprobovat'. Gde ona?
- |to sumasshestvie. No esli vy nastaivaete, ya pokazhu vam.
Mellas povel ego obratno k peshchere. Oni minovali ee, proshli skvoz' uzkoe
otverstie v skale i podnyalis' po stupen'kam k vorotam, kotorye veli v
obshirnyj dvor. Kvejl' mog zametit' siluety stoyavshih zdes' mashin. Mellas
napravilsya v temnyj ugol, i zdes' Kvejl' uvidel avtomobil'.
- Neuzheli eto vse razbitye mashiny? - sprosil Kvejl'.
- Ih razobrali na zapasnye chasti dlya drugih mashin. Tol'ko eta odna poka
ne tronuta.
- A chto s nej?
- Ne znayu. CHto-to s peredachej. Kazhetsya, ne rabotaet sceplenie.
Kvejl' sel v mashinu i poproboval dat' gaz. On vyklyuchil peredachu i
postavil rychag na pervuyu skorost'. Kogda on vklyuchil peredachu, nichego ne
proizoshlo.
- CHert voz'mi! - skazal on. - Delo ser'eznoe.
Kto-to okliknul ih po-grecheski. Mellas nemnogo pomedlil.
- |to chasovoj. Vy ne otklikajtes'. Lez'te pod mashinu.
Kvejl' zalez pod mashinu. On slyshal, kak Mellas chto-to bystro skazal
chasovomu, i chasovoj ushel.
- YA skazal emu, chto vy chinite ee dlya generala. On poshel za fonarem.
CHasovoj vernulsya s fonarem, stekla fonarya byli vykrasheny v sinyuyu
krasku. Kvejl' vzyal fonar' i chto-to provorchal. Soskobliv nemnogo kraski so
stekla, on poluchil vozmozhnost' rassmotret' mashinu. On obnaruzhil
iskrivlenie v korobke skorostej. Probuya sceplenie, on videl, chto ono ne
dohodit do konca i ne zahvatyvaet peredachu. Ochevidno, mufta zacepilas' za
chto-to, i lapka sognulas'. Esli on vypryamit lapku, ona budet vhodit' kak
sleduet. On vylez iz-pod mashiny i ob座asnil delo Mellasu.
- Mozhete vy pochinit'? - sprosil Mellas.
- Pridetsya povozit'sya. A kak naschet benzina?
- Ne znayu. YA dumayu, benzin dolzhen byt' na aerodrome.
- No eto u cherta na kulichkah!
- Vam udastsya uehat' tol'ko v tom sluchae, esli vy zakonchite vse k utru.
Dnem vas zdes' uvidyat. Vy dolzhny vse konchit' do utra.
- Mozhete vy ne podpuskat' syuda chasovogo?
- Mne nado idti, - skazal Mellas. - No ya skazhu chasovomu, chtoby on vam
ne meshal. Vy dumaete, chto spravites' s etim?
- Bezuslovno.
- YA eshche vernus', - skazal Mellas na proshchan'e.
Kvejl' nashel pod perednim siden'em koe-kakie instrumenty i ogromnyj
rychag. Ne uspel on zalezt' pod avtomobil', kak poslyshalsya gul samoletov i
totchas zhe nachalas' bombezhka. Bombovoj zalp byl obrushen na dorogu u ozera.
Kvejl' prizhalsya k zemle, tak kak bombezhka byla zhestokaya. Vtoroj bombovoj
zalp byl obrushen na gorod. Bombardirovshchiki podoshli sovsem blizko, i Kvejl'
videl sbrasyvaemye imi osvetitel'nye rakety na parashyutah. On vse eshche lezhal
pod avtomobilem i reshil ostavat'sya tam. Povernuvshis' na spinu, on nachal
razvinchivat' sceplenie.
Bomby, sotryasaya vse, otmechali svoj put' cherez gorod, i Kvejl' grubo, so
zlost'yu, vyrugalsya. On boyalsya, chto bomba upadet zdes', vo dvore, i tak kak
pochva byla tverdaya, sploshnoj kamen', to vzryvnaya volna pojdet po
gorizontali, i ego razorvet v kloch'ya. On otvintil lapku i nachal ee
vypryamlyat', no emu ne vo chto bylo zazhat' ee. On ne zamechal, chto v gorode
uzhe stalo tiho, poka ne vylez iz-pod mashiny, - emu nado bylo otyskat'
chto-nibud' takoe, chto moglo by sluzhit' nakoval'nej. I tut on uvidel plamya
pozhara i zarevo v chernom nebe: goreli razrushennye bombami doma.
- O, chert! Kogda zhe etomu pridet konec! - proiznes on vsluh.
On rasseyanno oglyadyvalsya po storonam, ishcha podhodyashchij predmet. Pri
bagrovom svete zareva on uvidel bol'shoj kusok ploskogo zheleza. On polozhil
na nego lapku i nachal kolotit' po nej bol'shim francuzskim klyuchom. Lapka
ponemnogu vypryamlyalas'. Odin raz on hvatil sebya po ruke i nachal vysasyvat'
krov', posylaya proklyatiya v ognennoe nebo. Bombardirovshchiki vnov' vernulis',
i Kvejl' opyat' leg na zemlyu. Bomby padali vblizi gospitalya, i on podumal o
Elene. Ona, veroyatno, ne ponimaet, chto s nim sluchilos'. Mel'knula revnivaya
mysl' o Tepe. No u nego ne bylo sejchas vremeni dlya takih razmyshlenij.
Tol'ko by naladit' etu chertovshchinu.
On vstal i opyat' nachal kolotit' klyuchom, chuvstvuya drozh' v ushiblennoj
ruke. Nakonec on vypryamil lapku i, prislushivayas' k vzryvu bomb, popolz na
zhivote pod mashinu. Emu ne udavalos' postavit' ispravlennyj rychag na mesto.
Rychag soskakival, potomu chto ushiblennaya ruka ne mogla nazhat' na nego kak
sleduet. No, ottyagivaya rychag nazad drugoj rukoj, on v konce koncov
postavil ego kuda nado. Bystro nadel on barashek i krepko privernul. Potom
zadul fonar' i zametil, chto snova nastupila tishina - bombardirovshchiki ushli.
On dal gaz i medlenno stal vklyuchat' peredachu. Mashina legko dvinulas'
vpered.
- Ura! - tihon'ko voskliknul on. On vzyal fonar' i poshel v shtab
otyskivat' Mellasa. Mellas chto-to krichal po telefonu. Kvejl' podmignul
emu.
- O'kej, - skazal on. - Gotovo. Idu v gospital' za Elenoj.
- CHto?
- |to moya nevesta. YA beru ee s soboj.
- Devushku s lokonami? A drugogo inglizi?
- Tozhe. Nichego, esli ya vyedu sejchas so dvora na mashine?
- |to kak udastsya. Goryuchim vy zapaslis'?
- CHert voz'mi, net! Horosho, ya pridu za mashinoj pozdnee.
Kvejl' shagal po ulicam razrushennogo, goryashchego goroda. Ves' mir gorel, i
Kvejl' vdyhal dym pozhara, i on byl rad, kogda veter otnosil dym v storonu.
U pod容zda gospitalya byla sueta i sumyatica. Kvejl' uvidel neskol'ko
bol'shih avtobusov, kotorye tol'ko chto pod容hali. Oni privezli mnogo novyh
ranenyh, i ranenye krichali, kogda ih vnosili. Kvejl' slyshal spory i shum, i
zapahi, i ko vsemu etomu primeshivalas' bol'. V tolpe on uvidel malen'kogo
greka i bol'shogo, s borodoj. On sovsem zabyl o nih.
- Inglizi! - voskliknul malen'kij grek. On yavno byl chem-to vzbeshen.
- My vse vremya zhdem vas, - torzhestvenno skazal vtoroj grek.
- SH-sh-sh! Ne govorite zdes' po-nemecki! - skazal Kvejl'. - Podozhdite. YA
sejchas vernus'.
On proshel v gospital'. Tam byl eshche bol'shij haos, chem ran'she. Ranenye i
umirayushchie valyalis' v koridore, i nad vsem zdes' nosilas' smert'. On videl
ee, vdyhal ee zapah, chuvstvoval ee. On smotrel na vrachej i sester,
begavshih vzad i vpered v etom haose, i morshchilsya, kogda slyshal stony teh,
kto byl ne tak tyazhelo ranen, chtoby umeret'. On proshel po koridoru i otkryl
dver' v komnatu, gde rabotala Elena. On voshel v tu minutu, kogda ona
brosala v korzinu izmyatye binty, propitannye gryaz'yu i krov'yu.
- Dzhon, gde ty byl? - Ona vzglyanula na ego ispachkannoe lico. - Opyat'
ranen?
- Net. SH-sh-sh... YA remontiroval avtomobil'. My uezzhaem otsyuda.
- YA tut s uma shodila ot bespokojstva...
- Slushaj, - skazal on, - mne nado videt' Tepa. Mozhno projti k nemu?
- Zachem?
- My uedem eshche do rassveta. Ty tozhe, - skazal on.
- YA ne mogu. Razve ty ne vidish', chto zdes' delaetsya? Menya ne otpustyat.
- Radi boga, ne spor'. Esli my ne vyberemsya otsyuda do utra, my nikogda
ne vyberemsya. Provodi menya k Tepu.
Ona poshla, i Kvejl' eshche raz proshel vsled za nej cherez haos. Oni
podnyalis' po lestnice. V palate Tepa bylo temno. Elena oshchup'yu nashla ego
kojku.
- |to ya, - skazal Kvejl'. - Slushaj, my uezzhaem etoj noch'yu. Kak ty sebya
chuvstvuesh'?
- A na chem ty nameren ehat'?
- YA razdobyl mashinu, - otvetil Kvejl' shepotom.
- Prevoshodno, - obradovalsya Tep. - Kogda? Mne nuzhna kakaya-nibud'
odezhda.
- Tishe! - odernul ego Kvejl'. - CHerez dva-tri chasa. Mne nado eshche
dostat' goryuchee. Pridetsya otpravit'sya na aerodrom.
- Nu, dlya etogo ne nuzhno dvuh chasov.
- Da ved' ya dolzhen tashchit'sya peshkom, oluh neschastnyj.
- O'kej, o'kej, Dzhon. Ne serdis'. A Elena edet?
- Konechno, osel. A ty kak zhe dumal?
- Horosho, - skazal Tep. - Horosho. Zamechatel'no. YA budu gotov. My budem
gotovy, pravda, Elena?
Kvejl' serdito povernulsya i vyshel.
Malen'kij grek i bol'shoj grek podzhidali ego u vhoda. Kogda on vyshel iz
gospitalya, oni dvinulis' za nim, laviruya mezhdu sanitarnymi avtomobilyami i
zalitymi krov'yu nosilkami, nagromozhdennymi u vysokoj kolonny.
- Vot chto, - obratilsya Kvejl' k bol'shomu greku, kogda oni otoshli
nemnogo ot gospitalya, - vy hotite popast' v Afiny?
Tot pomolchal s minutu. Kvejl' videl, chto on obdumyvaet. Ego interesoval
etot chelovek s reshitel'nym licom, kotoryj byl molozhe, chem kazalsya s vidu.
- Da, - skazal grek nakonec. - |to bylo by neploho.
- Vas mogut zaderzhat'. Vas ne rasstrelyayut za dezertirstvo? - sprosil
Kvejl', chtoby ispytat' ego.
- YA ne dezertir. Oficery raspustili nas po domam. My hoteli srazhat'sya.
YA do sih por ne brosil vintovku. I nikomu ne otdam ee. YA ne dezertir.
Kvejl' ne somnevalsya bol'she v ego reshimosti.
- A kak malysh?
- On govorit, - kuda vy, tuda i on. On hochet popast' v Afiny.
- Na vsyakij sluchaj sprosite ego.
Bol'shoj grek sprosil malen'kogo, tot nachal vzvolnovanno chto-to
ob座asnyat', i Kvejl' skazal:
- SH-sh-sh... Radi boga, tishe! CHto on govorit?
- On govorit, chto otpravitsya s nami. U nego zhena v Afinah i dvoe detej.
I oficer ne zhdet ego nazad.
- Net, zhdet. I ya otvechayu za nego.
Bol'shoj grek skazal malen'komu, chto emu pridetsya vernut'sya. Tot opyat'
zavolnovalsya.
- On hochet s nami, - perevel bol'shoj grek.
- |to dezertirstvo, - skazal Kvejl'. - Vy menya ne razubedite.
- Mozhet byt'. No ya dumayu, luchshe vzyat' ego s nami.
- Vy boites', chto on proboltaetsya? - sprosil Kvejl'.
- Da. A eto ne shutka.
- No budet ochen' pechal'no, esli vas oboih zaderzhat.
- YA ne dezertiroval. YA ne dezertir, - tiho, s ozhestocheniem skazal grek.
- Prostite menya, - skazal Kvejl'. Bol'shoj grek ostorozhno ulybnulsya.
- YA ponimayu vas, - skazal on. - My edem s vami.
- Skazhite emu, chto ya ego ub'yu, esli on komu-nibud' skazhet hot' slovo, -
poprosil Kvejl'.
- V etom net nuzhdy. YA budu s nim.
- Na vsyakij sluchaj. Skazhite emu... skazhite.
- On govorit, chto gotov na vse, lish' by ehat' s vami.
- O'kej!
Kvejl' videl, chto malen'kij grek chut' ne plachet, i emu stalo zhalko ego.
- Mne nado dostat' benzin. Benzin est' na aerodrome, milyah v pyati ot
goroda.
- CHem my mozhem pomoch'?
- Vy ponesete benzin.
- Ladno. A kakim putem vy dumaete dobrat'sya do Afin?
- Kto-nibud' iz vas znaet dorogu cherez gornyj prohod Metsovo?
Greki pogovorili mezhdu soboj.
- Da. Znaem. No v Trikkala - nemcy.
- V YAnine tozhe byli nemcy. Vy hotite ehat' so mnoj?
- Da. No kak my tuda doberemsya?
- Ne dumajte ob etom sejchas. Sejchas nam nado dostat' benzin.
Kvejl' znal, chto nel'zya ehat' na aerodrom v avtomobile, potomu chto im
prishlos' by proehat' cherez ves' gorod, chtoby vybrat'sya na dorogu. A v
gorode proveryali vse mashiny. Znachit, nado idti peshkom i prinesti benzin.
|to prodlitsya do utra.
- Itak, na aerodrom. Skorej, nado speshit'.
Kogda oni prohodili po ulicam, nachalas' novaya bombezhka. Kvejl' kriknul
svoim sputnikam, i oni pobezhali za nim. Vse troe bezhali, poka ne minovali
peshcheru. Im byli slyshny razryvy bomb, zalpami sypavshihsya na goryashchij gorod.
Za peshcheroj oni poshli shagom.
Celyj chas prishlos' im idti do povorota na aerodrom. V sumrake tihoj
nochi Kvejl' videl ogromnye voronki ot bomb. On povernul k nebol'shoj
roshchice, gde grecheskie mehaniki pryatali benzin. Zdes' vozvyshalis' ryady
vosemnadcatilitrovyh bidonov. On proiznes vsluh: "Slava bogu". YAsno bylo,
chto v rukah takie bidony ne ponesesh'. On poproboval slomat' stvol molodogo
platana. Stvol byl tonkij, no Kvejl' znal, chto on smelo vyderzhit chetyre
bidona. On nachal gnut' derevo vzad i vpered, poka ono ne slomalos' u
kornya. Potom vzyal chetyre bidona. Bol'shoj grek, vidya, chto on hochet delat',
nachal prosovyvat' stvol v ruchki bidonov; on sgibal ih, poka stvol ne
proshel cherez vse chetyre ruchki. Zatem on vzyalsya za odin konec zherdi, Kvejl'
- za drugoj. ZHerd' gnulas', no ne lomalas'.
- Nado prihvatit' s soboj eshche odnu zherd' na sluchaj, esli eta slomaetsya,
- skazal Kvejl' i prinyalsya za drugoe derevco. On slomal ego i peredal
malen'komu greku, chtoby tot nes. Malen'kij grek nichego ne ponimal, no vse
bylo yasno i bez slov. Podnyav noshu na plechi, oni vyshli obratno na dorogu.
CHerez poltora chasa oni dobralis' do okrainy goroda. Nemcy opyat' bombili
YAninu. Kvejl' ne hotel nesti benzin vo dvor, gde stoyala mashina. On reshil
pojti na risk i ostavit' bidony okolo gospitalya pod ohranoj svoih
sputnikov. V mashine bylo dostatochno benzina, chtoby doehat' do gospitalya, a
mozhet byt', dazhe chtoby vyehat' za gorod. I oni poshli ogorodami, spotykayas'
na rytvinah i uhabah. Kogda oni podoshli k gospitalyu, Kvejl' skazal:
- Teper' ya pojdu za mashinoj. Vy ostavajtes' zdes', nikuda ne uhodite.
- A gde mashina?
- V shtabe. S nami poedet eshche sestra i drugoj inglizi.
Kvejl' pobezhal k peshchere. Ego plechi sovershenno onemeli ot tyazhesti. On
proskol'znul mimo chasovogo u vhoda i otyskal Mellasa. Mellas razgovarival
s kakim-to voennym, pohozhim s vidu na generala. Kvejl' podozhdal, poka oni
konchat. Mellas otdal chest' generalu i, ne ostanavlivayas', proshel mimo
Kvejlya.
- Idite za mnoj, - skazal on Kvejlyu na hodu.
Kogda oni vyshli iz peshchery, Kvejl' skazal:
- Vse v poryadke. YA dostal benzin. Sejchas edem.
- Kak vam udalos'?
- Hodil na aerodrom. YA beru s soboj dvuh grecheskih soldat.
- Est' u nih prikaz?
- Net. No ne vzdumajte zaderzhat' ih. Oni iz teh zabludshih, o kotoryh vy
rasskazyvali.
- YA projdu s vami k avtomobilyu. A gde zhe devushka i drugoj inglizi?..
- Oni zhdut menya v gospitale.
- Kogda poedete, ne ostanavlivajtes'. YA provozhu vas do gospitalya.
- Vy ne narvetes' na nepriyatnosti?
- Vozmozhno, - skazal Mellas grustnym tonom. - No ne vse li ravno?
Oni proshli k avtomobilyu, chasovoj ne zametil ih. Kvejl' ostorozhno dal
gaz, Mellas sel ryadom s nim.
- Gde vyezd? - sprosil ego Kvejl'.
- Von tam. - Mellas ukazal vpered. Na fone zareva vidnelsya siluet
bol'shih svodchatyh vorot. Tam tozhe stoyal chasovoj.
- Ezzhajte bystro, - skazal Mellas. - Ne ostanavlivajtes', esli chasovoj
okliknet vas. Sovsem ne ostanavlivajtes'.
Kvejl' vklyuchil motor. Davno uzhe on ne pravil avtomobilem. Mashina poshla
krivo, no on krepko nazhal akselerator. Avtomobil' edva ne zadel vorota,
kogda oni proskochili v nih.
V gospitale byl eshche bol'shij haos, chem prezhde. CHuvstvovalas'
beznadezhnost', i beznadezhnost' uvelichivala haos. Kogda Kvejl' ushel
serdityj, Elena zabespokoilas'. To, chto bylo v dushe u nih oboih, eto bylo
dlya nee teper' samym glavnym. I ona znala eto. Ona znala eto teper',
potomu chto on vernulsya i potomu chto byla beznadezhnost'.
Ona vynimala iz tazikov dlinnye lenty, bintov i brosala ih v bol'shuyu
korzinu, chuvstvuya beznadezhnost'. Gryaz' i zapekshayasya krov' na bintah ne
vyzyvali v nej bol'she fizicheskogo otvrashcheniya. Vnachale ee ottalkivali
mnogie veshchi, ona blizko videla zhizn' i smert' - zhivoe, kotoroe stanovitsya
mertvym. Ona prishla k zaklyucheniyu, chto vo vsyakoj smerti est' chto-to
nechistoe, chto net smerti bez zapaha i nikogda smert' ne byvaet zhelannoj.
Ee pugala smert', ta pryamota i vnezapnost', s kotoroj ona dejstvuet na
telo. Net nichego stol' obryvistogo, - bud' to smena zhary i holoda ili dazhe
kraj propasti, - net nichego stol' obryvistogo, kak perehod ot zhizni k
smerti.
Eyu vladel skoree fizicheskij strah, chem uzhas. Uzhasov dlya nee ne
sushchestvovalo posle vsego, chto ej prishlos' videt'. Razve tol'ko pered
neobychajnym fizicheskim urodstvom. Kak, naprimer, u togo mal'chika, kotoromu
otorvalo nos i vybilo glaz. Hotya byl eshche bolee tyazhelyj sluchaj: glubokij
starik, u kotorogo otorvalo ruku i nogu s odnoj storony... s pravoj...
Net, s levoj. Kak on lezhal? Na zhivote. Znachit, - s levoj. U nego byl
strashnyj vid... nichego nel'zya predstavit' sebe bezobraznee. CHerneyut
konechnosti i lico stanovitsya zheltym, kak tol'ko konechnosti mertveyut, hotya
s medicinskoj tochki zreniya oni eshche ne mertvy. I vot teper' ej pridetsya
rasstat'sya s etim. On rasserdilsya na nee, no ona vovse ne razygryvala
geroinyu, kogda skazala emu, chto ne mozhet ujti otsyuda... Ona mozhet eto
dokazat'.
- YA sejchas vernus', - skazala Elena polnoj devushke, pomogavshej ej.
Ona napravilas' v konec koridora, stupaya mezhdu ranenymi, kotoryh tol'ko
chto dostavili syuda. V koridore suetilis' sestry i nyani. Kto-to okliknul
ee, kogda ona prohodila mimo sobravshihsya v kuchu vrachej i sester. Ona
podoshla.
- Poderzhite-ka, - skazal odin iz vrachej. Ona mashinal'no vzyala v ruki
tazik i smotrela, kak vrach tupym skal'pelem kromsaet dryabloe telo starogo
greka, kotoryj smotrel shiroko raskrytymi glazami, ne morgavshimi dazhe ot
sveta. Ona dumala, chto bylo by, esli by ona vdrug ushla sejchas. Ona videla
sumyaticu vokrug. Ona ponimala, chto, pomogaya etomu cheloveku, tem samym
otkazyvaesh' v pomoshchi drugomu, i tot ili umret, ili budet stradat' ot boli.
I vse tak... Vse vokrug. "Gotovo", - skazal vrach, i sestry i vtoroj vrach
pereshli k sleduyushchemu ranenomu.
Elena bezuchastno smotrela na vse eto. Ona pospeshila ujti, poka ee opyat'
ne nagruzili rabotoj. Bystro proshla ona po dlinnomu koridoru, gde na polu
valyalis' ranenye, potom cherez bol'shuyu palatu, gde na kojkah lezhali
umirayushchie. Ona chuvstvovala sebya postoronnej. Postoronnej vsemu, krome
togo, chto imelo otnoshenie k Dzhonu. Kogda on byl s nej, beznadezhnaya
obrechennost' ischezala. On byl dvizhenie, dvizhenie bez obrechennosti. A zdes'
sejchas bylo tol'ko miloserdie, poteryavshee cel'. Dzhon otvergal miloserdie,
ona znala eto, potomu chto ono bylo svyazano s beznadezhnost'yu i s ozhidaniem
nemcev. Ona ne stanet ih zhdat'. |to znachilo by otkazat'sya ot zhizni, a ona
slishkom dolgo zhdala Dzhona, hotya i schitala ego pogibshim. Ona tak dolgo
zhdala ego, chto, kogda on vernulsya, eto bylo torzhestvom zhizni. Esli ona ne
pojdet za nim, eto budet otkazom ot zhizni. Opyat' ona zaputaetsya v
beznadezhnosti, hotya i budet okazyvat' kakuyu to pomoshch'. Kakuyu-to pomoshch',
kakuyu-to pomoshch', kakuyu-to pomoshch'...
Kogda ona dumala o Dzhone, ona videla, chto emu sovershenno chuzhda
beznadezhnost'. Ona videla ego pryamoj nos i otkrytoe lico. Pravda, emu
svojstvenen nekotoryj skepticizm, no eto ne beznadezhnost', dumala ona. On
ochen' uveren v sebe i nikogda ne oshibaetsya. On ne popadetsya v vozduhe
sluchajno, po legkomysliyu, o net, nikogda, ne takoj Dzhon Kvejl' chelovek.
Bystrye, uverennye dvizheniya, otryvistaya rech'... Ona eto ponyala eshche togda,
kogda on pytalsya izuchat' grecheskij yazyk. On byl slishkom uveren v sebe,
chtoby staratel'no vnikat' v grecheskie slova.
Drugoe delo Tep. Tep vsegda ostanetsya yuncom, skol'ko by let emu ni
bylo, v nem net nikakoj polozhitel'nosti, s nim mozhno bylo otvodit' dushu,
kogda ne bylo Kvejlya, kogda ej skazali, chto on razbilsya.
Ona shla po neosveshchennomu koridoru, natykayas' inoj raz na myagkoe telo
kakogo-nibud' ranenogo. Ona shla k Tepu - posmotret', gotov li on k
ot容zdu. Ona ne znala, sprashivat' li razresheniya na ot容zd. No znala, chto
razresheniya ej ne dadut. Razresheniya, prikazy, brosanie bintov v korzinu -
eto konec. Haos, kotoryj ona videla, idya po koridoru, byl otvetom na
vopros. Budut nepriyatnosti, no est' na svete Dzhon i est' nechto bol'shee,
chem eti nepriyatnosti, i haos, i chuvstvo beznadezhnoj obrechennosti.
Vojdya v palatu, ona tihon'ko podoshla k kojke Tepa.
- Dostali odezhdu? - sprosila ona.
- Da, - skazal on. - No ya ne smogu nadet' bez vashej pomoshchi. Ruka u menya
vyshla iz stroya.
Ego levaya ruka byla plotno pribintovana k grudi.
- Mozhete vy nadet' bryuki? - sprosila ona.
- Net... Vot chto, ya syadu, a vy pomogite mne.
On spustil nogi s kojki i protyanul ej dlinnye sinie bryuki, vpolne
chistye: ona sama ih stirala.
- Ne snimajte pizhamy, - skazala ona. - Zamerznete.
Ona poddela bryukami ego nogi i medlenno natyanula bryuki do poloviny. Ona
znala, chto on vovse ne tak bespomoshchen, kak hochet pokazat', no ne stala
sporit' s nim.
- Vstan'te, - skazala ona rezko. On vstal, no zashatalsya i opyat' sel.
- Ne mogu... CHert voz'mi, trudno...
- Budet vam, - skazala ona neterpelivo, dergaya ego za bryuki. On vstal.
Rezkim dvizheniem ona natyanula bryuki do konca.
- Oj! - vskriknul on. - Bol'no!
- Ochen' zhal', no mne nikogda ne prihodilos' delat' eto.
- Vy neploho eto delaete, - skazal on.
- Ne vremya boltat' gluposti. Nado vybirat'sya otsyuda.
On zastegnul bryuki na pugovicy.
Ona prosunula ego pravuyu ruku v rukav kurtki i nabrosila ee emu na
levoe plecho.
- YA budu zhdat' vas snaruzhi. Vy sojdete vniz sami, - skazala ona.
- A gde vyhod?
- Pryamo po koridoru. Stupajte ostorozhno: na polu ranenye.
- Ladno. Ne zaderzhivajtes' dolgo, - skazal on.
Ona vyshla, kogda Tep nachal natyagivat' letnye sapogi.
Elena proshla v nebol'shuyu komnatu, gde ona zhila vmeste s dvumya drugimi
sestrami. Nadela teploe pal'to s vyshitoj na podkladke monogrammoj, sunula
v karman sherstyanoj dzhemper, perchatki, pis'ma ot roditelej i neskol'ko
nosovyh platkov. Pogasiv slabyj sinij svet, ona vyshla.
V koridore, gde bylo stol'ko chelovecheskih tel, begotni, krika i stonov,
nikto ne obratil na nee vnimaniya. Ona raspahnula bol'shie dveri i uvidela,
chto vremya blizitsya k utru. Ona ne chuvstvovala ustalosti, no ej bylo
nepriyatno, chto ona poteryala chuvstvo vremeni. Rabotat' tak dolgo, rabotat'
dlya drugih, vmeste s drugimi, utrativ svoe sobstvennoe chuvstvo vremeni, -
eto znachilo byt' v durmane.
- |to vy? - uslyshala ona golos Tepa.
- Da. Nu kak vy?
- Raza dva spotknulsya o trupy, no vse-taki dobralsya syuda.
Tep sidel na nizhnej stupen'ke.
- Zdes' nam nel'zya zhdat', - skazala ona. - Vyjdem na dorogu dal'she.
Ona podderzhivala ego pod ruku, tak kak on shagal neuverenno. Oni
ostanovilis' u vyrvannogo s kornem dereva, ryadom byla ogromnaya voronka ot
bomby. Ona pomogla Tepu sest' na povalennyj stvol. Kvejl' mog pod容hat'
kazhduyu minutu.
Oni zhdali okolo chasa. Oni ne zametili, kak Kvejl' i ego sputniki
stavili bidony v neskol'kih shagah ot nih. Oni zametili tol'ko nemnogo
pozdnee mashinu, kotoraya neslas' k nim bez ognej. I eshche Elena zametila dve
figury, podhodivshie k nim so storony.
- Smotrite, - skazala ona Tepu.
- Budem nadeyat'sya, chto eto ne patrul', - skazal on.
Mashina ostanovilas', s shoferskogo mesta soshel muzhchina, iz
protivopolozhnoj dvercy vyshel drugoj. Elena i Tep pospeshili k mashine.
- Dzhon, - skazala Elena tiho.
- Da, - skazal on. - Pust' Tep saditsya na zadnee mesto. My sejchas
prinesem goryuchee.
- A gde ono? - sprosil Tep.
- Sadis' na mesto. Ono zdes'. So mnoj tut dva greka.
On poshel, soprovozhdaemyj dvumya figurami, tret'ya - eto byl Mellas - tozhe
poshla za nimi. Skoro vse chetvero vernulis' s bidonami v rukah.
- U nas net vremeni dlya zapravki, - uslyshala ona golos Kvejlya. -
Sadites'.
Oba greka ponyali, hotya on skazal eto po-anglijski. Otkryv zadnyuyu
dvercu, oni seli v avtomobil'. Tep ohnul, kogda oni vtisnulis' ryadom s
nim.
- Ostorozhnee, - skazala im Elena po-grecheski. - On ranen.
- CHto eto eshche za sub容kty? - sprosil Tep Kvejlya.
- Grecheskie soldaty. Oni edut s nami, - skazal Kvejl'.
- Zachem? CHto my budem s nimi delat'? Ne beri ih, Dzhon.
- Zamolchi, Tep. Oni poedut s nami.
Kvejl' dal gaz, mashina vzdrognula, sorvalas' s mesta i poneslas' po
bol'shoj duge. Elene kazalos', chto oni vot-vot popadut v voronku. Ona
videla, chto ih gonit speshka i bespokojstvo. Ona srazu uznala Mellasa,
kogda on vskochil na podnozhku avtomobilya.
- Tuda, - skazal Mellas, ukazyvaya nalevo.
Oni pomchalis' po gryaznoj doroge, potom po ulicam razrushennogo goroda.
Inogda mashina vzbiralas' na grudy razvalin, gromyhaya po meshanine iz
oblomkov dereva, kirpichej i sputavshejsya provoloki. Kvejl' vse vremya
oglyadyvalsya nazad.
- Pogoni net, - zametil Mellas.
- A gde zastava? - sprosil Kvejl'.
- Nemnogo dal'she. YA sojdu zdes', - skazal Mellas.
Elena udivlyalas' Mellasu. On mog popast' v skvernuyu istoriyu. Ego
rasstrelyayut, esli uznayut ob etom. |to on, veroyatno, dostal avtomobil' dlya
Dzhona, dumala ona.
Kvejl' ostanovil mashinu:
- Nu, blagodaryu vas za vse, polkovnik. Vy okonchatel'no ne hotite ehat'
s nami?
- Net, inglizi. YA ostanus' zdes'.
- Gospodi, eto vy, Aleks? - voskliknul Tep.
- SH-sh-sh... Tishe, pozhalujsta, Tep.
- A chto takoe?
- Zatknis', - otrezal Kvejl'.
- Ne rasskazyvajte nikomu, - skazal Mellas Elene po-grecheski, no ochen'
tiho, chtoby soldaty ne slyshali. - I im skazhite, chtoby molchali. Kogda
priedete v Afiny, razyshchite moyu zhenu. My uhodim v gory. Pust' ona obo mne
ne bespokoitsya. My budem zhit' v gorah. Peredajte eto ej. Smotrite za
inglizi. Nado speshit', chtoby popast' v Trikkala ran'she nemcev. Nado
speshit'. Rasskazhite obo vsem moej zhene.
V ego slovah ej slyshalsya konec.
- Da, - skazala ona emu. - YA peredam. Nepremenno. Proshchajte. YA dushoj s
vami.
- YA dushoj s vami, - skazal Mellas v otvet.
- Poehali, Dzhon. Pora, - toropil Tep.
- Nadeyus', chto kogda-nibud' smogu otplatit' vam za uslugu, - skazal
Kvejl'.
- Vyigrajte dlya nas vojnu, inglizi. |togo budet dostatochno.
- O'kej. Do svidan'ya.
- Proshchajte, - skazal Mellas, kogda mashina rvanulas' vpered. Kvejl'
perevel rychag na vtoruyu skorost', i oni so svistom proneslis' mimo
patrulya. Kvejl' videl, kak chasovoj vskochil, zakrichal i zamahal rukami.
Kvejl' dal polnyj gaz i nazhal nogoj akselerator.
Elena bystro obernulas' nazad. Ona uvidela smutno chernevshuyu figuru
Mellasa i vperedi chasovogo. Uvidela ostavshiesya pozadi krov' i ogon', i
pozharishche, i bombezhku, i ranenyh, bez konca pribyvavshih v gospital', i
haos, i beznadezhnost', i lyudej v gorah, i smert' na ih vershinah, i
razlagayushchiesya zheltye tela.
Ona uvidela, kak chasovoj prilozhil vintovku k plechu, kak vspyhnulo beloe
oblachko, kogda on vystrelil.
- Smotrite - on strelyaet! - kriknula ona, nagnuv golovu.
I bol'she ona nichego ne chuvstvovala i ne vosprinimala, krome rezkih
tolchkov nesushchejsya mashiny, i ne bylo nichego pozadi i nichego vperedi. Byl
tol'ko Mellas, i eti tolchki, i chasovoj, strelyavshij v nih, i vozglas Tepa:
"CHto za chert!", i Kvejl', gnavshij mashinu vpered, ne priznavavshij nichego i
nikogo, krome samogo sebya.
Potom ona podnyala glaza. Bylo utro.
Ot ozera do krutogo pod容ma v goru doroga byla horoshaya. Kogda oni
dovol'no vysoko podnyalis' vverh po sklonu, Kvejl' ostanovil mashinu. On
vylez i otkryl zadnyuyu dvercu.
- Kak ty sebya chuvstvuesh', Tep? - sprosil on.
- Prekrasno, - skazal Tep. Svoi nogi, pokoivshiesya na bidonah s
benzinom, on ukutal dvumya odeyalami. - A ty dejstvitel'no otchayannyj malyj.
- Elena, skazhi, pozhalujsta, etoj pare, chtoby oni dostali goryuchee.
Elena perevela eto grekam, a Kvejl' prinyalsya iskat' v karmane mashiny
chto-nibud' ostroe, chtoby probit' dyrku v bidone.
- Inglizi znaet, chto chasovoj strelyal v nas? - sprosil Elenu malen'kij
grek.
- Da, - skazala ona, ne glyadya na nego.
- Za nami budet pogonya, - prodolzhal malen'kij grek.
- Tak chto zhe skazat' inglizi, chto vy boites' i hotite vernut'sya?
- Ne nado bespokoit' inglizi, - skazal drugoj grek. On polozhil svoyu
vintovku na podnozhku i polez za benzinom. - U inglizi i tak mnogo hlopot.
Elena vzglyanula na nego i kivnula.
- O chem stol'ko razgovorov? - sprosil Tep. - CHtoby sdelat' samuyu
prostuyu veshch', vam, grekam, nado chesat' yazykom celyj den'.
- Pomolchi, Tep, - skazal Kvejl', berya bidon. Elena smotrela, kak on
probivaet dyrochku v bidone i zatem nalivaet goryuchee v bak. I vdrug uvidela
ego okrovavlennuyu ruku.
- CHto u tebya s rukoj, Dzhon? - skazala ona. - Poglyadi.
- Znayu, - otvetil on. - |to kogda ya chinil mashinu. Erunda.
- Poslushajte, Elena. Nel'zya li nemnozhko oslabit' moyu povyazku? - sprosil
Tep.
- Sejchas?
- Da. Ona otrezhet mne ruku.
- Nekogda sejchas, - skazal Kvejl'. - Postav'te eti bidony szadi, -
obratilsya on k grekam. - Bak polon. Poka eto nasha edinstvennaya udacha.
Pustye bidony na vsyakij sluchaj sohranim.
Oni uselis' v mashinu i tronulis' v put'. Elena smotrela na rany Kvejlya,
proglyadyvavshie mezhdu bintami. Ee bespokoili ego shvy na golove i
zagryaznennye binty. Gryaz' byla zhirnaya - ot mashiny. No ona videla, chto on
izmuchen bessonnoj noch'yu i ozabochen poezdkoj, i ona molchala, - sidela i
smotrela na dorogu.
Molchanie prerval Tep. On obratilsya k Kvejlyu s voprosom:
- Kak tebe udalos' spastis', Dzhon?
Kvejl' otvetil ne srazu, - vperedi byl krutoj povorot, a za nim pod容m.
- Samolet upal na derev'ya. |to oslabilo silu padeniya.
- Net, ya hochu znat', kak ty vybralsya ottuda? Takaya dal'!
- SHel peshkom. Ty pomnish' Nitraleksisa? On menya otyskal. I byl eshche odin
krest'yanin, kotoryj sluzhil nam provodnikom.
- Tozhe grek? A gde on sejchas?
- Ih oboih ubili, kogda my probiralis' cherez ital'yanskie linii.
- Tak... Nadeyus', nashi rebyata eshche v Afinah, - skazal Tep.
- Nado polagat'.
- Hikki pogovarival o vozvrashchenii v Egipet. CHert voz'mi, ya byl by
strashno rad. |to gorazdo luchshe Afin. Mne nadoela eta proklyataya strana.
- Kak eto priyatno slyshat', - obizhenno skazala Elena.
- Prostite, Elena. YA sovsem ne to hotel skazat'.
Elena promolchala. Ej hotelos' spat', mysli ee putalis', i ona ne mogla
sejchas dumat' o Tepe. Doroga shla vverh, delaya krutye povoroty. Vremya ot
vremeni vperedi mel'kal v belom oblake vysokij gornyj kryazh Metsovo, i
Elena zadavala sebe vopros, uspeyut li oni perebrat'sya cherez prohod. Pod
rev motora, s trudom odolevavshego goru, ona zasnula bespokojnym snom. Ona
vzdrognula i prosnulas', kogda Kvejl' skazal:
- Grob, a ne mashina. My nikogda ne proberemsya cherez eti gory.
On govoril sam s soboj, i ona opyat' zakryla glaza i postaralas'
predstavit' sebe, kak oni priedut v Afiny i pozhenyatsya, i kuda ona poedet s
nim, i chto budet s vojnoj, i kak oni budut zhit' posle vojny, i chto Kvejl'
budet delat', i kak oni priedut k nej domoj, chtoby povidat'sya s
roditelyami; i ee vdrug porazila mysl', chto ona dazhe ne znaet, chem
zanimalsya Dzhon Kvejl' pomimo togo, chto letal na samoletah, - no eto ee
niskol'ko ne bespokoilo; zato ee bespokoila mysl' o tom, chto s nimi
sdelaet vremya i chto vyjti za nego zamuzh - eto eshche ne vse. On byl voennym,
uchastvoval i budet uchastvovat' v vojne, i ona, byt' mozhet, budet zhit' v
Grecii ili v Anglii, ili voobshche tam, gde budet on, no ego ne budet okolo
nee, dazhe kogda ona stanet ego zhenoj. Ona otkryla glaza, chtoby
dejstvitel'nost' vytesnila eti nepriyatnye mysli. Vzglyanula vniz cherez
vetrovoe steklo i vnezapno uvidela YAninu. Legkaya pelena visela nad
gorodom, no sam on vidnelsya chetko ocherchennyj s etoj vysoty i ne pokazyval
svoih vnutrennih ran. Na povorote gorod stal postepenno skryvat'sya za
goroj, poka sovershenno ne ischez iz vidu.
Elena vzglyanula na sputnikov. Tep sidel s zakrytymi glazami, starayas'
zasnut'. U malen'kogo greka glaza byli shiroko otkryty, on smotrel na nee
bessmyslennym vzglyadom. Bol'shoj grek obeimi rukami krepko szhimal vintovku,
sklonivshis' golovoj na stvol. On podnyal golovu, kogda Elena obernulas', i
glaza ego vstretili ee vzglyad. Mashina vdrug ostanovilas'. Kvejl' bystro
soskochil. Elena soshla vsled za nim. On uselsya na podnozhke.
- YA chto-to ploho vizhu, - skazal on, opustiv golovu na slozhennye ruki.
- Podnimi golovu, ya posmotryu, - skazala Elena.
No on molcha prodolzhal pryatat' lico. Potom bystro vstal i napravilsya k
obochine dorogi. Vdrug on ostanovilsya i ego vyrvalo.
- Ostav'te ego v pokoe. Ne trogajte ego.
- No ved' on bolen.
- Ostav'te ego v pokoe. Emu budet nepriyatno, esli vy podojdete, -
skazal Tep tiho.
Oba greka vylezli iz mashiny, a za nimi Tep.
Elena ne otryvala vzglyada ot Kvejlya. On uselsya na krayu dorogi, podnyal
koleni, polozhiv na nih ruki i svesiv golovu vniz. Elene hotelos' podojti k
nemu, no ona ponimala, chto Tep prav.
- Pozhalujsta, osvobodite mne nemnogo povyazku, - skazal Tep, podhodya k
nej.
Ona mashinal'no povernulas' i pomogla emu snyat' pal'to. Ona videla, kak
greki, vytashchiv iz rancev edu, lomayut hleb i rezhut syr.
- Ostav'te nemnogo inglizi, - poprosila ona.
- YA eto i delayu, - skazal bol'shoj grek.
Ona ne ulovila v ego slovah upreka. Vynuv anglijskuyu bulavku,
skreplyavshuyu perevyazku Tepa, ona nachala razmatyvat' marlyu. Ottyanuv konec
marli, ona oslabila perevyazku i snova zabintovala emu plecho i grud'. Delaya
eto, ona vse vremya iskosa posmatrivala na Kvejlya.
- Ne bespokojtes', projdet, - skazal Tep.
- No u nego sovsem bol'noj vid.
- Ne bespokojtes', - povtoril Tep. On podoshel k Kvejlyu. - Kak ty sebya
chuvstvuesh', Dzhon? - sprosil on. Kvejl' ne otvechal. Tep polozhil emu ruku na
plecho. - Ty by prileg.
- Uzhe prohodit, - otvetil Kvejl'. - Uzhe prohodit.
- O'kej, Dzhon, - skazal Tep i vernulsya k mashine. - CHerez minutu vse
projdet, - uspokoil on Elenu.
- CHto takoe s inglizi? - sprosil ee bol'shoj grek.
- Zabolel. Slishkom pereutomilsya.
- On sumasshedshij, nash inglizi, - skazal malen'kij grek. - Peshkom prishel
iz Italii. Proshel cherez ital'yanskie linii k nashim. Ottuda poshel v YAninu. V
YAnine poshel na aerodrom za benzinom. On sumasshedshij. Vse inglizi
sumasshedshie.
- Inglizi znaet, chto delaet, - vozrazil drugoj.
Kvejl' uzhe vstal i podhodil k mashine. Elena poshla emu navstrechu. Ego
razbitoe lico priobrelo zemlistyj ottenok.
- Tebe luchshe, Dzhon? - sprosila ona.
- Da. No chto-to s glazami.
- U tebya ochen' plohoj vid, Dzhon. Ty otdohni, - skazal Tep.
- Nel'zya teryat' vremeni, - otvetil Kvejl'. - Sadites'.
Tep i Elena eli hleb s syrom. Tep predlozhil Kvejlyu.
Kvejl' sel na podnozhku.
- Net, spasibo, - skazal on. - Nado ehat'. Sadites'.
On vstal i oboshel mashinu speredi. S trudom vzobralsya na mesto.
- Smozhesh' li ty pravit', Dzhon? - sprosil Tep.
- Nu konechno. Sadites', radi boga.
On dal gaz i ostorozhnee, chem obychno, vklyuchil peredachu. Mashina legko
dvinulas' vpered. Kvejl' sledil za obochinami izvilistoj dorogi, starayas'
derzhat'sya tochno ee napravleniya, nesmotrya na spazmy v zheludke i bol' v
golove. On vel mashinu na vtoroj skorosti, i oni medlenno podnimalis' vverh
po doroge, k zatyanutomu belymi oblakami gornomu prohodu Metsovo. Kvejl'
napryagal vsyu silu voli, chtoby sledit' za dorogoj, i krepko stisnul zuby,
vremya ot vremeni delaya glotatel'nye dvizheniya, chtoby ego ne stoshnilo. On
videl dorogu i ushchel'ya vnizu i poroj nebo, i dorogu, i kraya dorogi, i gory
vperedi, i dorogu, dorogu, dorogu, dorogu...
Elena videla, kak on upal licom vpered. On udarilsya grud'yu o knopku
klaksona - razdalsya rezkij gudok, i mashina, vyjdya iz podchineniya, metnulas'
vlevo, a rul' vdavilsya Kvejlyu v zhivot. Mashina vrezalas' v myagkuyu peschanuyu
nasyp', i sedoki podskochili na svoih mestah. Elena obo chto-to udarilas'
golovoj. Tepa i oboih grekov brosilo vpered, i mashina, nakrenivshis',
ostanovilas'. Elena vstala na nogi i nagnulas' nad Kvejlem. Klakson
prodolzhal gudet' rezko i krasnorechivo. Elena ottyanula Kvejlya ot rulevogo
kolesa, i on povalilsya na bok.
- Pomogite mne... kto-nibud', - skazala ona, sama togo ne soznavaya,
po-grecheski.
Bol'shoj grek uzhe vylez iz mashiny, otkryl dvercu i snimal Kvejlya s
siden'ya. Elena vyskochila, chut' ne sbiv s nog Tepa.
Grek ottaskival Kvejlya v storonu ot nasypi, na suhoe mesto. Elena
raspahnula verhnyuyu kurtku Kvejlya. Ona ne znala, chto delat'. Ona videla
smert' v ego glazah i v ego bespomoshchnom tele.
- Dzhon, - tiho pozvala ona. - Ochnis'!
On ne shevelilsya. On lezhal bez myslej, bez dvizheniya, bez chuvstv.
- Delo ploho, - skazal Tep. On naklonilsya nad Kvejlem. - Prinesite
vody.
- Prinesite vody, - povtorila Elena po-grecheski.
Bol'shoj grek protyanul gryaznyj nosovoj platok, smochennyj v luzhe na krayu
dorogi. Elena polozhila platok na lob Kvejlyu. Ona chuvstvovala, kak b'etsya
ego pul's. Ona ni o chem ne dumala i potomu ne znala, chto delat'. Ona znala
tol'ko, chto bol'she vsego na svete hochet privesti Kvejlya v chuvstvo. Bol'shoj
grek nagnulsya k Kvejlyu.
- On zabolel ne na shutku. Edva li skoro ochnetsya.
- CHto zhe nam delat'? - skazala Elena.
- Inglizi speshil. I my dolzhny speshit'. Ty umeesh' pravit' mashinoj? -
sprosil on malen'kogo greka.
- Net. Nikogda ne prihodilos'. A ty ne umeesh'?
- Net. Sprosite drugogo inglizi, mozhet, on sumeet, - skazal bol'shoj
grek Elene.
- U nego povrezhdena ruka.
- Nichego ne znachit. Mozhet byt', on sumeet pravit' odnoj rukoj. Sprosite
ego.
Elena sprosila Tepa, ne smozhet li on pravit', - bol'shoj grek govorit,
chto nado toropit'sya.
- Podozhdem, poka Dzhonni pridet v sebya, - skazal Tep. - YA vryad li
spravlyus' odnoj rukoj.
- No on govorit, chto nado toropit'sya. Neobhodimo toropit'sya. Dzhona my
polozhim na zadnem siden'e. YA budu smotret' za nim. Mozhete vy pravit'? -
sprosila ona Tepa.
- S takoj rukoj - net.
- Togda poprobuyu ya, - skazal bol'shoj grek. - Pomogi mne polozhit'
inglizi na zadnee siden'e, - obratilsya on k malen'komu greku. Tep smotrel,
kak oni podnyali Kvejlya, slovno meshok s mukoj, i polozhili na zadnee
siden'e.
- CHto oni sobirayutsya delat'? - sprosil on Elenu.
- Sejchas poedem. On budet pravit', - ukazala ona na bol'shogo greka.
- A on umeet?
- Net.
- Tak kakogo zhe cherta on beretsya! Po takoj doroge! Net, ya budu pravit'.
No nado podozhdat', poka Dzhon pridet v sebya.
- On ochen' speshil. A raz on speshil, znachit nado speshit'.
- Ladno. No pravit' budu ya. Ne mogu ya riskovat' golovoj iz-za etogo
sumasshedshego greka.
Tep zanyal mesto shofera. Elena ustroilas' szadi vozle Kvejlya.
Doroga to i delo kruto svorachivala pered pod容mom, i Tep vse vremya vel
mashinu na pervoj skorosti, chtoby imet' vozmozhnost' srazu zamedlit' hod na
povorote. Odnoj rukoj emu trudno bylo delat' bystrye povoroty. Inogda on
ostanavlival mashinu, kogda doroga povorachivala slishkom kruto. I vsyakij
raz, kogda oni pod容zzhali k krutomu povorotu, za kotorym nachinalsya pod容m,
on otchayanno rugalsya. Ego razdrazhal vid bol'shogo greka, sidevshego, kak
istukan, ryadom s nim, s vintovkoj v rukah.
- Nu kak on? - to i delo sprashival Tep Elenu.
- Ne znayu, - otvechala Elena. Ona podderzhivala golovu Kvejlya. Nogi ego
lezhali na kolenyah u malen'kogo greka. Solnce svetilo snizu, i luchi ego,
prohodya skvoz' steklo, risovali uzory na beskrovnom lice Kvejlya.
- Bednyj inglizi, - tiho skazal malen'kij grek.
Lish' nedaleko ot perevala na doroge poyavilas' zhizn'. Snachala muly,
zapryazhennye v bol'shie dvuhkolesnye povozki, potom pushki i zaryadnye yashchiki.
Snachala eto bylo ne strashno. Tep vel mashinu po naruzhnomu krayu dorogi, tak
kak greki derzhalis' vnutrennej storony, schitaya, chto tak bezopasnee. Potom
doroga opyat' stala petlyat', a Tep ne byl uveren v sebe. Pravit' mashinoj,
kogda edesh' po krayu obryva, bylo mudreno, dazhe esli ehat' sovsem tiho.
Minovav dva nebol'shih oboza, Tep priderzhal mashinu.
- Ne mogu bol'she, - skazal on Elene.
- CHto s vami?
- Muly i prochee. - Tep ostanovil mashinu i obernulsya nazad. - Boyus', chto
svalyu vas v propast'.
- A vy ezzhajte medlennej.
- Nel'zya, - skazal on. - Prihoditsya ehat' bystro, inache ne vzyat'
pod容ma. No esli vy ne boites', to pozhalujsta. Edem dal'she, esli vy tak
hotite.
- Nichego ne podelaesh', Tep, - otvetila Elena. - Nado.
- O'kej. A kak Dzhonni?
- Ne znayu. Dyhanie ochen' slaboe. Boyus', chto on ser'ezno zabolel.
- |to vse ustalost'. Ochen' uzh mnogo bylo vsego.
Tep snova vklyuchil motor, i oni medlenno stali podnimat'sya vverh po
naruzhnomu krayu dorogi, hotya vsya doroga byla svobodna. Oni priblizhalis' k
vershine. Den' sklonyalsya k vecheru, i Tep dumal, kak oni budut ehat' noch'yu.
On bezuslovno ne smozhet pravit' mashinoj noch'yu. Dazhe sejchas on pravil s
bol'shim trudom. Oni speshili, no on svalit vseh v propast', esli popytaetsya
pravit' noch'yu, - v etom on byl uveren. Do vechera on eshche koe-kak spravitsya.
I kak raz v tu minutu, kogda on dumal, chto do vechera spravitsya, mashina
podoshla k obrazovavshejsya na doroge probke.
U vershiny gornogo prohoda v gustoj gryazi poperek dorogi stoyal gruzovik.
- CHto tam eshche? - skazal Tep i ostanovil mashinu.
Vperedi, naskol'ko hvatal glaz, stoyali grecheskie gruzoviki. Gruzoviki
byli starye, rasshatannye, razbitye, gryaznye, neispravnye, i oni stoyali
vkriv' i vkos' na doroge, zagromozhdaya ee do samoj vershiny i ischezaya iz
vidu po druguyu storonu prohoda.
- Pozdravlyayu vas, - skazal on Elene. V otvet on uslyshal tihij shoroh na
zadnem siden'e.
- CHto takoe? - sprosila Elena.
- Nikogda ne vidal nichego podobnogo, - skazal Tep. - Zabili dorogu na
neskol'ko mil'.
Bol'shoj grek vylez iz mashiny i podoshel k kuchke lyudej, rasteryanno
stoyavshih u zadnego gruzovika. Oni ne otvetili na ego privetstvie.
- My vezem ranenyh inglizi. Letchikov, - skazal bol'shoj grek. Ego
otryvistye slova zastavili stoyavshih podnyat' na nego glaza. Ego lico, ego
poza, ego golos byli sovershenno besstrastny. On ne prosil, ne sprashival.
On prosto govoril.
- Prohodi, - skazal shofer zadnego gruzovika. - Avos' tebe povezet
dal'she.
Grek nichego ne skazal i proshel dal'she. On podnyalsya vyshe i uvidel za
povorotom takoe stolpotvorenie, iz kotorogo, kazalos', ne bylo nikakogo
vyhoda. My slishkom bespechny, podumal on. My ne smotrim kak sleduet za
mehanizmami, s kotorymi imeem delo. Pochemu, bud' oni proklyaty, pochemu eti
gruzoviki stoyat kak popalo po vsej doroge? Nam nado eshche dolgo uchit'sya.
Amerikancy mogli by nas nauchit'. My tut nikogda ne proedem, bud' oni
proklyaty! Interesno, chto stal by delat' inglizi, esli by ne lezhal bez
chuvstv? On vsegda horosho znaet, chto delat', ili umeet pritvorit'sya, chto
znaet, a eto prekrasnyj sposob zastavit' drugih delat', chto nuzhno. Umnica!
No tut i on stal by v tupik.
Bol'shoj grek shel po gryazi u obochiny dorogi, inogda brosaya "dobryj den'"
soldatam, stoyavshim kuchkami ili sidevshim okolo gruzovikov, ili na krayu
dorogi v ozhidanii, chto gospod' bog podast im signal dvigat'sya dal'she. On
podnyalsya do samoj vershiny gory i nakonec podoshel k koncu kolonny i
pervoistochniku vsej etoj nerazberihi. Zdes' on uvidel staryj
vos'mikolesnyj gruzovik, prinadlezhavshij kogda-to nekoej stroitel'noj
kompanii. Gruzovik chast'yu vrezalsya v nasyp', chast'yu uvyaz v dorozhnoj gryazi.
On videl, kak shofery i soldaty, nagnuvshis', vsmatrivalis' v motor, i
slyshal, kak oni sporili.
- CHto sluchilos'? - kak mozhno bezobidnee sprosil on, podhodya k nim.
Odin iz nagnuvshihsya nad motorom podnyal golovu:
- Ty ponimaesh' chto-nibud' v mashinah?
- Net. Ne ponimayu. Slomalos' chto-nibud'?
- Vot i ya tozhe hochu znat', chto slomalos'. Potomu-to ya i zdes'.
- Skol'ko vremeni eto zajmet? - sprosil bol'shoj grek ravnodushnym tonom,
ponimaya vsyu riskovannost' svoego voprosa.
- Ot nedeli do mesyaca, - otvetil drugoj yadovito.
- My vezem ranenyh inglizi i sestru. My ne mozhem stoyat' na meste. Mozhet
byt', inglizi sumeet naladit' eto. Sejchas ya ego pozovu, - skazal bol'shoj
grek i vnushitel'no plyunul, glyadya na sobesednika, kotoryj vsem svoim vidom
staralsya pokazat', chto vse ravno nichego ne vyjdet. Bol'shoj grek pospeshil
nazad i nevol'no otmetil, chto uzhe smerkaetsya. Lish' by inglizi so slomannoj
rukoj otnessya k delu so vnimaniem i ne serdilsya.
Minovav poslednij povorot, on uvidel Tepa, stoyavshego na podnozhke
mashiny.
- Baryshnya, - obratilsya on k Elene, - bud'te tak dobry, sprosite
inglizi, ne pojdet li on so mnoj, - mozhet byt', on sumeet pochinit'
gruzovik, kotoryj zagorodil dorogu.
Elena sidela na podnozhke s drugoj storony. Ona vstala i perevela ego
slova Tepu. Tep soshel s podnozhki.
- Uzhe temneet, - skazal Tep. - Gde etot gruzovik? Sprosite ego. Vam
tozhe pridetsya pojti s nami. Vozmozhno, mne ponadobitsya perevodchik.
Tep posmotrel na Kvejlya, lezhavshego na zadnem siden'e.
- Sejchas on, kazhetsya, prosto spit, - zametil on.
- YA dumayu, on skoro budet v poryadke, - skazala Elena.
Ona poshla vmeste s Tepom.
- Esli inglizi prosnetsya, ne pozvolyajte emu vstavat'. My skoro
vernemsya, - skazala ona malen'komu greku, kotoryj pobezhal bylo za nimi.
Kogda oni prohodili vdol' kolonny, greki, stoyavshie u gruzovikov,
provozhali ih zamechaniyami. Beloe krasivoe lico Tepa, ego perevyazannaya ruka
i shagavshaya ryadom s nim Elena yavno proizveli na nih vpechatlenie.
- |to ranenyj inglizi, letchik, - govorili oni.
- Pohozh na greka.
- Rana, vidno, ser'eznaya. Peshkom idet v Afiny, chto li?
- Net, u nih est' mashina. A eta zhenshchina - sestra. Nam by takih
zhenshchin...
Tep videl vokrug odin sploshnoj besporyadok i dumal, chto eti lyudi nikogda
nichemu ne nauchatsya, a vot vyigraem my vojnu, i pridetsya nam nauchit' ih
delat' vse kak nado, potomu chto iz-za svoej sobstvennoj gluposti oni to i
delo popadayut v bedu i prihoditsya nam vyruchat' ih, a ot nih odna tol'ko
pomeha, kak vot sejchas s etimi gruzovikami, - vzyat', naprimer, etogo
bol'shogo greka, kotoryj nichego ne govorit, a tol'ko smotrit na vseh
zverem, a uzh malen'kij, tot sovsem nemoj, i chego stoyat vse eti lyudishki,
mimo kotoryh my prohodim. Sami oni nikogda nichemu ne nauchatsya, potomu chto
ih eshche ne kosnulas' civilizaciya.
Oni podoshli k gruzoviku, shofer kotorogo vse eshche vozilsya s motorom,
zasunuv golovu pod kapot. Elena obratilas' k nemu.
- My priveli inglizi, - skazala ona. - Mozhet byt', on sumeet pomoch'
vam.
- |to budet ochen' horosho s ego storony.
- Sprosite ego, v chem tut delo? - skazal Tep.
- On govorit, chto motor nachinaet rabotat' i srazu zadyhaetsya, kak budto
emu ne hvataet goryuchego, a na samom dele, govorit on, goryuchego polon bak.
Tep vzobralsya na mesto shofera, peredvinul bol'shoj rychag i nazhal
starter. Odnovremenno on sil'no nazhal akselerator i dal gaz. Motor
zastuchal i nachal rabotat', potom stal strelyat' i nakonec ostanovilsya. Tep
prodelal eto eshche raz, dva i slez s gruzovika. Opershis' na ranenuyu ruku, on
drugoj rukoj potyanul za karbyurator i polnost'yu otvernul verhnyuyu kryshku
fil'tra.
- Skazhite, chtob on zapustil motor! - kriknul on Elene.
Elena skazala shoferu, i tot sel v kabinu. Kogda on nazhal starter, Tep
prikryl ladon'yu otkrytyj karbyurator. Motor nachal rabotat', no skoro
ostanovilsya, kak i ran'she. SHofer opyat' dal gaz, a Tep derzhal ruku nad
karbyuratorom do teh por, poka ne pochuvstvoval, chto v motor zasasyvaetsya
holodnyj vozduh i glushit motor, togda on bystro otdernul ruku. Motor
zakashlyal, cilindry stali rabotat'. No shofer dal slishkom bol'shoj gaz, i
motor opyat' ostanovilsya.
- Eshche raz! - kriknul Tep po-anglijski. - Tol'ko skazhite, chtoby on ne
daval srazu slishkom bol'shoj gaz.
- A chto eto znachit? YA ne ponimayu.
- Skazhite, chtoby on ne nazhimal sil'no pedal', kogda motor nachnet
rabotat' kak sleduet.
- Horosho, - skazala Elena i perevela ego slova shoferu.
SHofer poslushalsya. Tep derzhal ruku na otkrytom karbyuratore, poka opyat'
ne pochuvstvoval vsasyvanie, togda on bystro otdernul ruku, zatem opyat'
prikryl karbyurator ladon'yu i opyat' bystro otnyal ee, i motor zarevel,
vozvrashchayas' k zhizni, i zhizn' ne pokidala ego. SHofer dal gaz v cilindry, i
motor zarabotal normal'no. On dal hod nazad, podoshli shofery drugih
gruzovikov i nachali podtalkivat' zastryavshuyu mashinu, i dyujm za dyujmom
gruzovik zadom vypolzal iz gryazi, poka ne vybralsya na dorogu, i togda on
dvinulsya vpered.
- Poblagodarite inglizi, - skazal shofer, shiroko ulybayas' Elene. -
Poblagodarite ego i skazhite, chto sejchas my vse otodvinemsya k krayu, chtoby
vy mogli proehat'.
- On govorit, chto oni otodvinutsya v storonu, chtoby my mogli proehat', -
skazala Elena Tepu.
- Sprosite ego, chto takoe bylo s gruzovikom? - skazal shofer Elene.
- On hochet znat', chto sluchilos' s gruzovikom?
- Gryaznyj benzin, - skazal Tep, vytiraya ruku o shtany. - Pesok ili eshche
chto-nibud' zabilo trubku. V drugoj raz on sam mozhet sdelat' produvanie.
Skazhite emu, pust' postavit fil'tr na mesto, a esli opyat' poluchitsya
zasorenie, pust' prodelaet to zhe, chto i ya.
On povernulsya i zashagal obratno.
Poka oni shli k svoemu avtomobilyu, kolonna medlenno zashevelilas', i
bol'shoj grek govoril shoferam, chtoby oni postoronilis' i dali proehat'
mashine ranenyh inglizi, potomu chto inglizi s odnoj rukoj ispravil
slomannyj gruzovik, dostatochno emu bylo dotronut'sya ladon'yu do
karbyuratora. Kogda oni dobralis' do svoej mashiny, kolonna uzhe pochti
postroilas' v poryadke. Elena prishla pervaya.
- Inglizi tut chto-to govoril, - skazal malen'kij grek, kogda Elena
otkryla dvercu. Malen'kij grek peresel na perednee siden'e, tak kak
stanovilos' uzhe temno i holodno. - On chto-to govoril. YA dumayu, on ochnulsya.
- Dzhon, - skazala Elena. - Dzhon, kak ty sebya chuvstvuesh'?
- Gde vy byli? - sprosil Kvejl'. On vse eshche lezhal skorchivshis' na zadnem
siden'e. Elena ne videla v temnote ego lica, no golos ego zvuchal netverdo.
- My hodili chinit' gruzovik. Na doroge obrazovalas' probka.
- Kak ty sebya chuvstvuesh', Dzhon? - sprosil Tep. - Ty byl v obmoroke.
- CHto sluchilos'?
- Ty poteryal soznanie, - skazala Elena. - I nasha mashina vrezalas' v
nasyp'. Tebe bylo ochen' ploho.
- Gde my sejchas? Kto pravil mashinoj?
- YA, - skazal Tep. - My sejchas na vershine gornogo prohoda. Celaya
kolonna grecheskih gruzovikov vperedi zabila dorogu. Kak ty sebya
chuvstvuesh', Dzhonni?
- Horosho, - skazal Kvejl'. - A kak zhe ty, chert voz'mi, pravil odnoj
rukoj?
- Raza dva my chut' ne svalilis' v propast'.
- A teper' mozhno ehat'? - sprosil Kvejl'. On popytalsya vstat'.
- Da. - Tep pristal'no smotrel na Kvejlya. Tot sidel sognuvshis', chtoby
podavit' toshnotu.
- Sejchas poedem, - skazal Tep. - My obgonim kolonnu.
Oni rasselis' po mestam. Elena hotela polozhit' golovu Kvejlya k sebe na
koleni, no on ne dal.
- U menya uzhe vse proshlo, - skazal on i stal nablyudat', kak Tep odnoj
rukoj pravit mashinoj. Uzhe sil'no stemnelo, i Tep s trudom razlichal dorogu.
On zazheg fary. Medlenno podnyalis' oni na goru i dognali krajnij gruzovik
kolonny. Kogda oni obognali kolonnu, Kvejl' slyshal, kak greki krichali im
vsled: "Inglizi!" Oni perevalili cherez vershinu i ehali teper' pod goru.
Medlenno obgonyali oni odin gruzovik za drugim, i im kazalos', chto etim
gruzovikam ne budet konca. Nakonec svet far osvetil pustoe prostranstvo
mezhdu derev'yami, i oni proehali mimo poslednego gruzovika. SHofer gruzovika
zagorodil im dorogu. Tep ostanovil avtomobil'.
- Peredajte ot menya inglizi blagodarnost', - skazal shofer Elene. - On
zamechatel'nyj chelovek, Pozhalujsta, skazhite emu eto. My eshche vyigraem vmeste
vojnu. On nastoyashchij molodchina, znaet avtomobil', kak svoi pyat' pal'cev.
- YA vse peredam emu, - obeshchala Elena. - Do svidan'ya! ZHelaem vam
blagopoluchno dobrat'sya do mesta.
- Smotrite, chtob vas ne nakryli nemcy v Trikkala! - krichali im vsled
shofery potruslivee.
- CHto oni govoryat? - sprosil Tep.
- Oni blagodaryat vas, - skazala ona.
- I vse? A mne pokazalos', chto on proiznes celuyu rech'.
- Net, eto vse, - skazala Elena.
Tep otpustil tormoz, i oni stali spuskat'sya vniz.
Byl tol'ko mrak i belyj luch sveta, vydelyavshij dorogu, po kotoroj oni
medlenno spuskalis' s vysokoj gory. Byla gryaz', takaya zhidkaya, chto ona
zabryzgivala vetrovoe steklo, a rastekayushchiesya kapli dozhdya dvazhdy pokryvali
holodnoe steklo setkoj ineya. Byl veter, shum kotorogo stoyal u nih v ushah, i
bylo slyshno, kak on hleshchet mashinu, tak kak ehali oni ochen' medlenno. Oni
ehali medlenno potomu, chto Tep vybilsya iz sil i u nego tak onemela ruka,
chto on pered kazhdym povorotom ostanavlival mashinu. Proshlo ochen' mnogo
vremeni, poka gornyj prohod ostalsya pozadi. Kvejl' zasnul zdorovym snom,
no on tozhe byl obessilen. Elena ne hotela budit' ego i sama po vremenam
zasypala. Tol'ko bol'shoj grek na perednem siden'e, ryadom s Tepom, ne
smykal glaz. On odin toropilsya.
Dvazhdy oni ostanavlivalis' iz-za togo, chto Tep chuvstvoval v ruke
polnejshee onemenie i ele mog poshevelit' eyu, i Elena prosypalas', i
vyhodila iz mashiny, i rastirala emu ruku, i on iskal ee nezhnosti, potomu
chto nuzhdalsya v nej, a ona ostorozhno otstranyalas' ot nego, i on ne
chuvstvoval sebya s nej vpolne svobodno.
Pod utro Kvejl' prosnulsya. Ego uzhe ne toshnilo, i emu bylo holodno, tak
kak zhara u nego bol'she ne bylo.
- YA hochu est', - skazal on. - Najdetsya u nas chto-nibud' poest', Elena?
Elena spala, no pri etih slovah prosnulas'.
- Pust' luchshe mnogo ne est. Ego opyat' stoshnit, - skazal bol'shoj grek.
- Ostanovimsya i poedim, - predlozhil Tep.
- Hochesh', ya smenyu tebya na vremya? - sprosil Kvejl'.
- Net, ya chuvstvuyu sebya horosho.
- A ty vyderzhish'? Nam nado speshit'. Vyderzhish'?
- Konechno.
- YA nemnogo poem i syadu za rul'. Kak ty sebya chuvstvuesh'?
- Horosho. Ruka oderevenela, no v obshchem chuvstvuyu sebya horosho.
Kvejl' s容l kusok hleba s syrom, kotoryj dala emu Elena. On poprosil
eshche, no ona skazala, chto emu eto povredit, i on ne stal nastaivat'. Potom
poprosil Tepa ostanovit' mashinu i vyshel. On chuvstvoval slabost' v nogah i
gor'kij vkus vo rtu.
- Rad, chto vam luchshe, - skazal bol'shoj grek, kogda on sel za rul'.
- Spasibo, - otvetil Kvejl'.
On vklyuchil peredachu, i vse pochuvstvovali peremenu, potomu chto on
uverenno i bystro povel mashinu pod uklon, ne ostanavlivayas' na povorotah i
ob容zzhaya grecheskie transporty bez oslozhnenij.
Ponemnogu zanimalas' zarya, nastupalo utro. Kogda stalo svetlo, glazam
Kvejlya otkrylsya izvilinami sbegayushchij v dolinu otlogij spusk i dal'she -
ravnina. Emu byl priyaten etot perehod ot vozvyshennostej k ravnine i
chuvstvo spokojnoj uverennosti ot togo, chto zemlya stala rovnoj i na minutu
eto dalo emu oshchushchenie schast'ya.
- Kak vy dumaete, daleko eshche do Trikkala? - sprosil on borodatogo
greka.
- Sperva nado proehat' Kalabaku. Vsego budet mil' dvadcat'...
- Vy dumaete, v Trikkala nemcy? - sprosil Elenu malen'kij grek.
- Ne znayu, - otvetila ona. Potom obratilas' k Kvejlyu: - Po-tvoemu, v
Trikkala nemcy?
- Ne znayu. Mozhet byt', - otvetil on. - Skoro uvidim.
- Vse drozhish'? - sprosil bol'shoj grek malen'kogo.
- Prosto ya ostorozhen. Inglizi - takoj bezrassudnyj.
- Horosho, chto inglizi ne ponimaet tvoih slov i ne znaet, chto ty tak
trusish'.
- YA ne trushu. Govoryu tebe, ne trushu.
- Ostav'te ego v pokoe, - skazala Elena bol'shomu greku.
- A chego on trusit?
- YA ne trushu, - vozrazil malen'kij grek. - Mne tak zhe neobhodimo v
Afiny, kak i tebe. U menya tam zhena i deti. Mne neobhodimo tuda, kak i
tebe. YA ne trushu. No ya ostorozhen.
- Ostorozhen, kak puganaya vorona.
- Perestan'te, pozhalujsta, sporit', - skazala Elena. Oni ne obratili na
ee slova nikakogo vnimaniya.
- Kto-nibud' dolzhen byt' ostorozhen za vseh. Na tebya rasschityvat' ne
prihoditsya.
- Ostorozhnost' nuzhna zhenshchinam v posteli.
- Ty buntovshchik.
- Vo vsyakom sluchae, vintovku sbereg.
- A golovu, vidno, poteryal.
- Neuzheli vy ne mozhete vesti sebya, kak razumnye lyudi? - skazala im
Elena.
- U nego net razuma, - zayavil malen'kij grek.
- A u tebya kakoj razum, esli ty zhenilsya i narodil detej?
- U nih pobol'she razuma, chem u tebya. Rebenok umnej tebya.
- A ty, konechno, samyj umnyj v sem'e?
- O chem oni taratoryat? - sprosil Tep u Eleny.
- Tak. Prosto sporyat. Pust' sebe... - otvetila ona.
- O chem oni sporyat? - sprosil Kvejl'.
- Pustyaki. Sperva razgovor shel o nemcah v Trikkala. A teper' pereshel na
lichnosti.
- Skazhite im: esli nemcy v Trikkala, znachit, oni tam. Vot i vse.
- |to ne pomozhet. Razgovor pereshel uzhe na sovsem drugie temy, -
otvetila Elena.
- Nechego skazat', iz horoshej ty, vidno, sem'i, esli govorish' tak, -
prodolzhal malen'kij grek.
- Tebe, kazhetsya, znakom etot yazyk.
- YA prohodil mimo zolotarej i slyshal takoj razgovor.
- Ne v vygrebnoj li yame ty sidel v eto vremya?
- Esli by ya tam byl, to naverno vstretil by tebya! - kriknul malen'kij
grek.
- |to, dolzhno byt', byla prosto svalka dlya dezertirov.
- YA ne dezertir! - zavopil malen'kij grek. Oni uzhe oba krichali.
- A kto zhe ty?
- Esli ya - dezertir, to i ona tozhe.
- Ona - sestra pri inglizi. Mozhet byt', i ty tozhe?
- Perestan'te, - skazala Elena. - Budet vam. Nikto iz vas ne dezertir.
Uspokojtes' na etom.
- Da chto eto takoe v samom dele! - voskliknul Tep po-anglijski. -
Zamolchat oni kogda-nibud'?
Spor prodolzhalsya, toroplivyj, gromkij, ozhestochennyj, i nakonec pereshel
v otkrytuyu perebranku.
- Vse sporyat, - skazala Elena.
- Skazhite im, chto my ih vykinem, esli oni ne perestanut, - zayavil Tep.
- Ne govorite im nichego, - neozhidanno vmeshalsya Kvejl'.
- Oni mne ostocherteli, Dzhon, - nastaival Tep.
- Ne pridirajsya, Tep. Oni prosto delayut prakticheskie vyvody iz svoih
mirovozzrenij. Ostav' ih.
- Ih muchaet bespokojstvo, - ob座asnila Tepu Elena. - Oni oba boyatsya, chto
ih budut obvinyat' v dezertirstve.
- Peredajte emu, chto my ne schitaem ego dezertirom, - sderzhanno
obratilsya Kvejl' k bol'shomu greku. - My ne schitaem ni odnogo iz vas
dezertirom. Vy otvoevali, vot i vse.
- My tol'ko nachinaem voevat', - spokojno otvetil grek.
- Mozhet byt', - vmeshalas' Elena. - No eto budet uzhe drugaya vojna.
Skazhite emu, chto inglizi ne schitaet ego dezertirom.
- Skazhite vy.
- |to budet ne odno i to zhe.
- YA ne mogu. Proshu proshchen'ya, inglizi.
- Vy d'yavol'ski upryamy, - zametil Kvejl'.
- |to priznak, chto ya horoshij grek.
- Horoshij ili net, no vy mozhete peredat'.
- Proshu proshchen'ya, inglizi.
Teper' vse byli serdity. Vse govorili bystro, bez pauz, s zharom.
Otnosheniya stali natyanutymi. Vsled za poslednimi slovami bol'shogo greka
nastupilo molchanie, no v nem ne bylo mira i spokojstviya.
Oni prodolzhali ehat' v molchan'e. Vokrug byla zelenaya ravnina, i zhara, i
ryad chahlyh topolej, koe-gde tyanuvshihsya po obochinam dorogi, i suhie kolei,
borozdivshie zemlyu, i platany, i otkrytaya dal'. Stoyala tishina, i ne bylo
nikakogo dvizheniya. Ne bylo vojny. Ne bylo nichego. Oni prosto sovershayut
mirnuyu progulku v teplom krayu, i net nikakoj opasnosti i nikakoj speshki, i
horosho tak zhit' - bez speshki i bez napryazheniya.
- |to mne ne nravitsya, - skazal Tep.
Ne tak prosto bylo razryadit' napryazhenie, kotoroe vladelo imi vot uzhe
polchasa.
- CHto?
- Doroga sovershenno pusta. A tut dolzhny by byt' greki ili kto-nibud'.
- Oni evakuirovalis'.
- Da, no kto-nibud' dolzhen zhe byt'. Mne eto ne nravitsya.
- CHem zhe ty eto ob座asnyaesh'?
- Slishkom tiho krugom. Mozhno podumat', chto vot-vot poyavyatsya nemcy. CHto
tut vse uzhe zhdet ih.
Ih muchilo bespokojstvo, poka oni ne uvideli na doroge krest'yanina s
ovcami. Oni ostanovilis' i stali rassprashivat' ego, gde ves' narod i
pochemu na dorogah pusto, i on otvetil, chto lyudi ushli v gory. Da, v gory.
Doroga byla teper' pryamaya, sidya vozle motora, Kvejl' kak sleduet
progrelsya i opyat' pochuvstvoval sebya horosho, a rovnyj otchetlivyj stuk
motora dejstvoval tak zhe, kak teplo. Mestami doroga byla poporchena, i
Kvejlyu prihodilos' zamedlyat' hod, no bol'shuyu chast' puti on vel mashinu na
horoshej skorosti.
- Esli by nemcy byli blizko, oni dvigalis' by po etoj doroge, - skazal
on Tepu.
- Vozmozhno, - otvetil Tep. - Sprosi u greka, gde eto mesto.
- Gde, po-vashemu, Kalabaka? - sprosil Kvejl' bol'shogo greka.
- Tam, gde sredi ravniny vozvyshayutsya skaly. Otsyuda vidno. Von tam,
vdali.
Kvejl' nagnul golovu i slegka otpustil pedal', zamedliv hod mashiny: on
uvidel vysokuyu seruyu skalu vperedi i begushchuyu k nej pryamuyu chertu dorogi. On
otkinulsya na spinku siden'ya i opyat' krepko nazhal pedal'. Motor kashlyanul.
Kvejl' chut' otpustil pedal'. Motor rezko zakashlyal, ostanovilsya, opyat'
nachal rabotat' i opyat' zamer.
Nakonec mashina ostanovilas', tak kak motor okonchatel'no zagloh.
- Vy uzhe vlili zapasnoj benzin? - sprosil Kvejl'.
- Net. On zdes', - otvetil Tep.
- Dostan'te ego. V bake pusto.
Malen'kij grek i Tep podnyali stoyavshie v mashine bidony. Kvejl' otkryl
bak. Potom dostal iz karmana otvertku i probil otverstie v kryshke bidona.
- Solnce, - skazal Tep. - Kak horosho!
- Da. |tih dvuh bidonov nam hvatit mil' na pyat'desyat. Do Trikkala
doedem.
- Mozhet byt', dostanem nemnogo v blizhajshem gorode.
- Somnevayus'.
- A ved' zabavno, Dzhon...
Tep zasmeyalsya.
- Ty chto?
- Razve ne smeshno? My s toboj, slovno para podstrelennyh utok. Hikki
pokatilsya by so smehu, esli b uvidel nas.
- Interesno, gde sejchas nashi?
- Letayut gde-nibud'. Nadeyus', chto vernulis' v Egipet.
- Ne dumayu, - zametil Kvejl'. - A v obshchem kakaya raznica?
- U Hikki teper', naverno, kucha novichkov.
- Kak raz to, chto on lyubit.
Kvejl' tihon'ko zasmeyalsya i podnyal vtoroj bidon, chtoby perelit' goryuchee
v bak.
- CHto-to budet, kogda on tebya uvidit, - skazal Tep.
- Nadeyus', chto oni poluchili nakonec samolety. Mozhet byt', "Harrikejny".
- Ty ne srazu smozhesh' letat'.
- Ty ne poverish', no ya sovershenno zdorov.
- Ty dejstvitel'no hochesh' zhenit'sya na nej? Na Elene?
Kvejl' bystro vzglyanul na nego. I naklonil bidon nemnogo sil'nee:
- A chto?
U nego opyat' vozniklo prezhnee oshchushchenie, kotoroe on ispytyval v
gospitale. Byla kakaya-to neyasnost' i kakoe-to strannoe chuvstvo - Tep i
Elena, - kotorogo on ne mog opredelit'. Kvejl' vylil ostatki benzina v bak
i otbrosil bidon. Oglyanulsya po storonam i skazal Tepu:
- Nado by dostat' vody dlya radiatora.
Tep podoshel k pridorozhnoj kanave i skazal Kvejlyu, chto tam est' gryaznaya
voda. Kvejl' kinul emu bidon, i Tep popolz po otkosu, chtoby nabrat' vody.
On vernulsya ves' mokryj. Kvejl' vzyal u nego bidon i napolnil radiator.
Poka Kvejl' vozilsya, Tep stoyal ryadom s nim.
- Kak ty postupish' s Elenoj, esli nam pridetsya uezzhat'?
- Iz Grecii?
- Da.
- Voz'mu s soboj.
- Na "Gladiatore"?
- Ne vse li ravno, Tep. Sposob najdetsya. A esli net... nu, chto zh, ulechu
s nej na "Gladiatore".
- V Egipet? ZHen tuda ne puskayut. Vsyu poslednyuyu partiyu otpravili domoj.
- Tam na meste uvidim. Sadis', ne budem teryat' vremeni.
Elena hodila v roshchu i teper' vozvrashchalas' obratno. Kvejl' smotrel, kak
legko ona idet po doroge. Ona raza dva tryahnula golovoj, chtoby otkinut'
nazad volosy. Ona, ochevidno, umylas' i prichesalas', potomu chto lico u nee
blestelo. On ulybnulsya ej, srazu ozhivivshis'. Ona otvetila ulybkoj i,
podojdya k nemu, vzyala ego pod ruku, i vlozhila svoi teplye pal'cy v ego
ladon'.
- U tebya uzhe ne takoe chernoe lico, - skazala ona i ulybnulas'.
- Bol'she ne bolit.
- Daj ya perebintuyu tebe golovu. U menya bint v karmane.
- Potom, - otvetil on. - Kak ty sebya chuvstvuesh'?
- Horosho. Trudno poverit', chto zdes' gde-to vojna.
- Tep nahodit, chto krugom slishkom spokojno.
- Mozhet byt'. No ya nadeyus', chto vse projdet blagopoluchno.
I opyat' oni sideli v mashine i mchalis' po gryaznoj doroge. Vdrug Kvejlyu
pokazalos', chto on slyshit gul samoletov. On pospeshno ostanovil mashinu i
bystro oglyadelsya po storonam, no nikakih samoletov ne bylo. Skaly byli uzhe
tak blizko, chto ten' ih padala na obsazhennuyu topolyami beluyu dorogu. I tut
Kvejl' uvidel samolety. Oni leteli nizko. |to bylo krupnoe soedinenie. On
ostanovil mashinu, i vse vyshli.
- CHto za samolety? - sprosil Tep.
- Ne znayu. Pohozhi na "Blenhejmy", no ih u nas ne tak mnogo.
- Letyat na yug.
- Sadites'. Poedem. Oni projdut storonoj. |to - pervye za ves' den'.
Horosho by rastyanut' benzin do teh por, poka ne dostanem eshche. Mozhet byt',
najdem v etom gorode.
Vperedi vidnelis' ochertaniya derevyannyh i kamennyh domov Kalabaki i
vysoko na skalah zdaniya monastyrej.
Oni uselis' v mashinu i snova tronulis' v put'.
V容hav v gorod, oni srazu uvideli, chto on razrushen, kak YAnina, i belyj
dym eshche polzet po tleyushchemu derevu. Torchali obnazhennye skelety zdanij. Na
doroge lezhali chernye kuchi obozhzhennogo kamnya, derev'ya stoyali s oblomannymi
such'yami. Nigde ne bylo ni dushi, vsyudu valyalis' dlinnye bahromchatye oblomki
rasshcheplennyh derev'ev, holodnyj vozduh byl tih i nepodvizhen pod zharkimi
luchami solnca.
- Zdes' nichego ne najdem. Vse razbombili, - skazal Kvejl', kogda put'
im pregradilo lezhashchee poperek dorogi brevno. Kvejl' i bol'shoj grek
otkinuli ego v storonu.
- Nam nuzhno eshche benzinu, - obratilsya Kvejl' k bol'shomu greku. - Ne
znaete, gde by dostat'?
- Mozhno poiskat' zdes'.
- Sprosite malysha.
Bol'shoj grek sprosil malen'kogo, i malen'kij grek sejchas zhe ozhivilsya,
potomu chto s nim zagovorili prosto, bez vrazhdy, i vyshel iz mashiny
ulybayas'.
- Gde-nibud' zdes' najdetsya, - skazal on. - Nado poiskat'.
- Nu chto zh, - soglasilsya Kvejl'. - Davajte poishchem. Skoree vsego on
budet v bidonah, a ne v bochkah. Pyat' minut sroku. Bol'she nel'zya. Nado
popytat' schast'ya. Ty pobud' zdes', Elena. Skazhi, chtoby oni shli iskat'.
Bidony ili bochki.
Elena peredala eto grekam, i muzhchiny poshli po razrushennoj chernoj
doroge, razoshlis' v raznye storony u razvalin na krayu gorodka i pristupili
k poiskam.
V gorodke vse vymerlo, - ne ostalos' ni dushi. Ni dushi, i velikoe
molchanie viselo nad nimi. Malen'kij grek ochen' udivilsya, uvidev starika,
odinoko sidyashchego na grude razvalin; glaza u nego byli shiroko raskryty, na
lice napisano nedoumenie.
- |j, otec, - kriknul malen'kij grek. - Gde zhe narod?
Starik promolchal, potom poglyadel na nego nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom.
- Ushli vse v gory, - bezuchastno proiznes on.
- A tebya ostavili?
- YA star.
- CHto zhe ty sam ne ushel?
- YA star, - povtoril on.
- Ne znaesh', gde by dostat' benzinu? - sprosil malen'kij grek.
- YA star, - poslyshalsya prezhnij besstrastnyj otvet.
Malen'kij grek poglyadel na starika, shchelknul yazykom i poshel proch'.
Kvejl' probralsya mezhdu razvalinami malen'kogo doma na zadnij dvor, gde
stoyali provolochnye kuryatniki i valyalas' na zemle vsyakaya domashnyaya utvar' i
oblomki stolov i stul'ev. Poblizosti nikogo ne bylo. On poglyadel vverh, na
monastyri, i podumal - net li kogo-nibud' tam?
Elena stoyala vozle avtomobilya i tozhe udivlyalas' okruzhayushchej tishine. Ej
bylo nepriyatno, chto krugom tak tiho, a Kvejl' kuda-to ushel. I eto byl ne
prostoj zhenskij strah. V etoj tishine bylo chto-to trevozhnoe i beznadezhnoe,
kak tam, v gospitale. Kakoe-to ozhidanie. V etom razrushennom gorode mozhno
bylo osyazat' tishinu, kak mogla ona osyazat' ee v ohvachennom sumyaticej
gospitale. |to bylo to zhe samoe. I dejstvovalo ugnetayushche. Samaya
pustynnost' mesta ugnetala. Elena chuvstvovala, kak tishina pronikaet v nee,
- kak vdrug vernulsya Tep.
- Nichego net, - skazal on. - Dazhe edy.
- Naskol'ko nam hvatit benzina?
- Mozhet byt', do blizhajshego mestechka. Zdes' takoj vid, kak budto vse
razom sorvalis' s mesta i ushli.
Vernulsya bol'shoj grek. Na hodu on vytiral ruki o shtany.
- Esli by my byli ne tak daleko ot Germanii i mogli sdelat' to zhe samoe
s ih gorodami! - skazal on Elene.
- Vy nashli goryuchee?
- Ni kapli. Mne pokazalos', chto ya vizhu bidon, no eto okazalsya chelovek,
sovsem razdavlennyj.
I on opyat' vyter ruku.
- Nichego net, - vernuvshis', skazal Kvejl'.
Teper' ne hvatalo tol'ko malen'kogo greka.
- Mozhet byt', on reshil brosit' nas, - skazal bol'shoj grek, sadyas' v
mashinu.
- On etogo ne sdelaet, - vozrazila Elena. - I, pozhalujsta, ne trogajte
ego. On uzhe nemolod, i emu bol'she podhodit sidet' doma. Ne trogajte ego.
No malen'kij grek yavilsya, i Elena eshche raz myslenno otmetila malen'koe
lico, upryamye glaza nad smorshchennym nosom, shcheki, izborozhdennye morshchinami,
zhestkie chernye volosy na golove i v borode, i miniatyurnuyu, sutuluyu
figurku. On podoshel, spokojno morgaya glazami; ne govorya ni slova, on sel v
avtomobil'. Kvejl' zapustil motor i sejchas zhe tronul mashinu. On povel ee
ne ochen' bystro, - starayas' ne rashodovat' slishkom mnogo benzina. Oni
peresekli dlinnuyu ten', otbrasyvaemuyu skaloj i monastyryami na ee vershine,
i snova vyehali na rovnuyu dorogu, bezhavshuyu cherez nebol'shie mosty, vokrug
kotoryh ziyali beschislennye voronki; vprochem, vdol' vsej dorogi vidnelis'
teper' svezhie voronki ot pyatidesyati- i stofuntovyh bomb.
I snova byla tishina. Vokrug vo vse storony tyanulas' ravnina, i zelenoe
prostranstvo spokojno bezhalo po obe storony mashiny. Oni proezzhali odin
nebol'shoj most za drugim, i Kvejl' vsyakij raz zhdal, chto most vzorvan, no
vse mosty byli cely. Dlinnyj kanal, izvivavshijsya po odnu storonu dorogi,
postradal ot legkih bomb, no i tut ser'eznyh povrezhdenij ne bylo.
Tishina vodvorilas' i v avtomobile. Teper' oni vremya ot vremeni
peresekali zheleznodorozhnye puti, i eto uzhe bylo pohozhe na vozvrashchenie v
naselennuyu oblast'. Pod konec-oni uvideli krest'yane ovcami. Tep hotel
ostanovit'sya, chtoby Elena rassprosila ih o nemcah.
- Mozhet byt', oni znayut.
- Vryad li, Tep, - zametil Kvejl'. - U nas net vremeni. My pochti
izrashodovali benzin.
- Budem nadeyat'sya, chto ego hvatit do blizhajshego mestechka, - otvetil
Tep.
- Mozhet byt', tam avstralijcy.
- Mne kazhetsya, zdes' prohodil grecheskij front.
- Boyus', chto vse eto konchitsya novym Dyunkerkom, - spokojno proiznes
Kvejl'.
- |to prosto uzhasno... No chto my mogli podelat', chert voz'mi!
- Ne znayu, - otvetil Kvejl'. - No chto-to u nas neladno.
- Pozhaluj. U nas nehvatka vooruzheniya.
- Ne tol'ko eto.
- I lyudej ne hvataet. I potom u nas ne bylo fronta. Podumat' tol'ko,
kak ruhnula Franciya... ya do sih por ne mogu opomnit'sya.
- Ne dumayu, chtoby eto imelo znachenie, - zametil Kvejl'.
- Nu kak zhe, - vozrazil Tep. - U nas byl by front.
- Vse ravno, nichego ne poluchilos' by.
- Pochemu zhe nikto ne prinimaet mer?
- Ne znayu, - otvetil Kvejl'. - Ne znayu.
Teper' oni chashche peresekali rel'sovye puti, i derev'ya po obe storony
polotna tyanulis' chetko ocherchennoj liniej. Oni proehali po pustynnoj gryazi
razrushennoj bombami derevni. Derevnya byla bezlyudna, i tut Kvejl' v pervyj
raz uvidel slomannyj topol', vetvi kotorogo hlestnuli po vetrovomu steklu,
i eto zrelishche emu ne ponravilos'. Sleva gory risovalis' otchetlivo, sprava
oni byli v dymke - i tam sredi derev'ev vidnelas' reka.
Okolo poludnya Kvejl' opyat' uslyhal gul bombardirovshchikov. On ostanovil
mashinu, stal na podnozhku i poglyadel na nebo. On uvidel, chto samolety letyat
vdol' dorogi so storony ushchel'ya, pryamo na nih. Samolety, nichego ne
opasayas', shli ochen' nizko.
- Luchshe vyjti iz mashiny, - skazal Kvejl' Elene. - Skazhi ostal'nym.
- Neuzheli oni sobirayutsya bombit' nas? - sprosil malen'kij grek, kogda
stal yavstvenno slyshen shum motorov.
- Ne znayu, - otvetila Elena. - Konechno, net. Oni, naverno, dazhe ne
vidyat nas.
- Vyhodite iz mashiny, - skazal ej Tep.
Oni perebralis' cherez pridorozhnuyu kanavu i poshli po zelenoj pshenice.
Kvejl', shagaya, smotrel na samolety. Bylo yasno, chto oni letyat vdol' dorogi.
Ih bylo okolo dvadcati; oni byli postroeny chetyr'mya klin'yami - po zven'yam.
- Oni letyat vdol' dorogi, - skazal Tep.
- I, vidimo, schitayut sebya hozyaevami polozheniya, esli letyat tak nizko, -
zametil Kvejl'.
Malen'kij grek stal vozle Kvejlya. On chuvstvoval sebya v bezopasnosti
ryadom s nim i proniksya polnym spokojstviem, kogda Kvejl' opersya rukoj o
ego plecho. On smotrel na bombardirovshchiki vmeste s Kvejlem.
- Ajroplanos, - skazal on Kvejlyu i ulybnulsya. - Inglizi?
On znal, chto eto ne tak.
- Net, - otvetil Kvejl'; on ulybnulsya malen'komu greku. - Germanos.
Malen'kij grek plyunul i opyat' podnyal vzglyad k nebu. Samolety byli pochti
nad nimi. Ravnomernyj gul stlalsya i razbegalsya po zemle.
- Luchshe lyazhem, a to kak by oni ne skinuli shal'nuyu, - skazal Kvejl'.
Oni opustilis' v zelenuyu pshenicu i stali sledit' za bombardirovshchikami,
prohodivshimi na vysote okolo tysyachi futov pryamo nad nimi. Proshla pervaya
gruppa, i oni yasno uvideli chernyj krest na fyuzelyazhe, i kryl'ya, i
trevozhnye, ugrozhayushchie siluety mashin.
- D'yavol'ski derzhat stroj, - proiznes Tep.
- U nih horoshie letchiki, - otvetil Kvejl'.
Nad nimi prohodila vtoraya gruppa. Bol'shoj grek podnyal vintovku,
pricelilsya, sdelal popravku na otklonenie i vystrelil. Kvejl' i Tep
sledili za samoletami i ne videli ego prigotovlenij; oni uslyhali tol'ko
vystrel.
- Radi boga! - voskliknul Kvejl'. - CHto vy delaete? Hotite, chtoby oni
vse nakinulis' na nas? Uberite etu proklyatuyu shtuku.
Bol'shoj grek poglyadel na nego i opustil vintovku.
Kvejl' ne otryval glaz ot bombardirovshchikov. Proshla tret'ya gruppa.
- Slava bogu, ne zametili.
- Naverno, zametili, no zanyaty drugim. Sumasshedshij durak.
- CHto oni mogli sdelat'? - sprosila Elena.
- Ne znayu, - otvetil Tep. - Mogli sbrosit' fugasku.
- CHto?
- Bombu. Oni ne lyubyat, kogda v nih strelyayut iz vintovok, - poyasnil
Kvejl'.
- Proshu proshcheniya, inglizi, - skazal bol'shoj grek. - YA ne mog spokojno
smotret', kak oni tut letayut.
- Ponimayu, - otvetil Kvejl'. - No horosho vse-taki, chto oni ne obratili
vnimaniya.
Oni poshli obratno po pshenice.
- Horoshaya pshenica, - zametil bol'shoj grek po-grecheski.
Malen'kij grek teper' chuvstvoval, chto on ne huzhe drugih, i byl nastroen
blagodushno.
- Ej ne suzhdeno sdelat'sya hlebom, - skazal on.
- Vremeni eshche mnogo, - vozrazil bol'shoj grek. - Do zhatvy eshche daleko.
On sryval dlinnye zelenye kolos'ya na hodu.
- I togda ona dostanetsya nemcam.
- Da.
- Ty znaesh' tolk v pshenice?
- U moego otca byla zemlya. Pomnyu, rebenkom ya videl takuyu pshenicu.
- Mne nikogda ne prihodilos' videt' pshenicu tak blizko, - skazal
malen'kij grek.
- |to horoshaya pshenica. Nyneshnim letom pshenica horosho urodilas'.
Teper' malen'kij grek byl schastliv; on protyanul ruku, chtoby pomoch'
bol'shomu perebrat'sya cherez kanavu. Bol'shoj grek otkazalsya ot pomoshchi, no
malen'kij grek ne obidelsya i spokojno sel v mashinu.
Oni prodolzhali svoj put' pod rovnyj, odnoobraznyj gul motora; i v
mashine byla zhara; i byla speshka i trevozhnye mysli o tom, hvatit li benzina
tol'ko do Trikkala ili i dal'she, potomu chto nemcy, naverno, uzhe podhodyat
tuda.
Cel' byla uzhe blizka; vsyakij mog eto zametit'. Vot gruppa topolej, vot
platany, a chastye roshchi bol'she vsego govoryat o blizosti goroda.
- Uzhe Trikkala, - skazal Tep.
- I opyat' bombardirovshchiki.
Kvejl' uvidel ih skvoz' vetrovoe steklo. Vse vyshli iz mashiny i soshli s
dorogi. |to byla novaya gruppa samoletov.
V Trikkala tozhe ne okazalos' zhitelej. Proehav cherez gorod, Kvejl' vzyal
napravlenie na yug.
- Kakoj sleduyushchij gorod? - sprosil Tep.
- Larisa. Ne znayu, kak my tuda doberemsya, - tiho otvetil Kvejl'. Tep
sidel teper' ryadom s nim, na perednem siden'e.
Oni pereezzhali kakuyu-to reku po povrezhdennomu bombami malen'komu mostu,
kogda Kvejl' vdrug zametil, chto motor chihaet, hotya prodolzhaet rabotat'.
- Dolgo ne protyanet, - skazal Tep.
- Mil' tridcat' ot Trikkala my, naverno, proehali, - otvetil Kvejl'.
- CHto my budem delat', esli mashina stanet?
- Esli dotyanem do Larisy, togda ne strashno.
Kvejl' obter rukami rulevoe koleso, skol'zkoe ot pota. On prishchuril
glaza, chtoby dat' im otdyh ot solnca, ispeshchryavshego vzgor'e dlinnymi tenyami
derev'ev. Naverno, Larisa uzhe nedaleko. Esli benzina hvatit hot' ne
nadolgo, oni skoro budut tam. Kvejl' ne hotel verit', chto tam nemcy.
Doroga delala, kazalos', nenuzhnye izviliny i byla sovershenno pustynna.
Kvejl' prinyalsya schitat' pro sebya ot odnogo do desyati i obratno, chto-to
neyasno bormocha sebe pod nos. Mestnost' gladko rasstilalas' po obe storony
dorogi, poka tyanushchayasya s yuga vozvyshennost' vnezapno ne suzila
prostranstvo. Do sih por oni ehali vdol' berega reki, a teper' peresekli
reku i prodolzhali put' po vozvyshennosti.
- YA pripominayu eti mesta. YA byvala zdes'. Larisa uzhe blizko, - skazala
Elena Kvejlyu.
Nebol'shoj pod容m vynuzhdal ih idti na vtoroj skorosti. Doroga delala
shirokie povoroty i vo mnogih mestah byla pokryta zhirnym sloem gryazi. Poroyu
kazalos', mozhno slyshat', kak cilindry pogloshchayut benzin. I vot na odnom iz
takih povorotov motor zashipel, potom opyat' zastuchal i nakonec, sovsem
zamer.
- Tochka, - skazal Tep.
Kvejl' postavil mashinu u kraya dorogi.
- CHto my teper' budem delat'? - sprosil malen'kij grek u Eleny.
Ona otvetila, chto ne znaet. Ona zhdala, chto sdelaet Kvejl'. On sidel, ne
otnimaya ruk ot rulya i glyadya vpered na dorogu; on staralsya pripomnit' kartu
rajona Larisy, kotoroj oni pol'zovalis', kogda stoyali zdes'. Mozhet byt',
napryamik budet blizhe. No eto riskovanno, tak kak mozhno sbit'sya s puti i
prozevat' dorogu v Afiny.
- V samom dele pusto, - skazal Tep. On raskachival mashinu,
prislushivayas', ne pleshchet li v bake.
- Ladno, - promolvil Kvejl'. - Nado sobirat'sya. Pojdem peshkom.
Sedoki vyshli iz avtomobilya. Kvejl' obsharil ego - net li chego-nibud',
chto stoilo by vzyat' s soboj. No ni odnogo predmeta, stoyashchego kakih-nibud'
hlopot, ne okazalos'.
On vyshel iz mashiny, zahlopnul dvercu i poshel vsled za ostal'nymi, uzhe
shagavshimi po doroge. Malen'kij grek, ozhidavshij Kvejlya, vstretil ego
radostnoj ulybkoj i shirokimi shagami poshel v nogu s nim vverh po sklonu.
Elena obernulas', ishcha glazami Kvejlya; ona uvidela mashinu, akkuratno
postavlennuyu na krayu dorogi, i podumala, chto eto ochen' harakterno dlya
dobrosovestnoj obstoyatel'nosti Kvejlya.
On nagnal ee, i oni poshli vtroem. Bol'shoj grek i Tep shli yardov v
dvadcati vperedi. Oni podnimalis' vverh po sklonu, ne ostanavlivayas' i
pochti ne razgovarivaya. Tol'ko raz Kvejl' kriknul:
- Ne toropis', Tep. Idti eshche dolgo.
- O'kej, Dzhonni! - kriknul Tep v otvet i prodolzhal idti prezhnim shagom.
Za pod容mom nachinalas' rovnaya izvilistaya doroga, prorezyvavshaya tu samuyu
vozvyshennost', na kotoruyu oni tol'ko chto podnimalis'. Oni nestrojno shagali
po gruntovoj doroge, i ih razgoryachennye tela skoro dali im pochuvstvovat',
chto solnechnoe teplo prevratilos' v zharu.
- Ostalos' u nas chto-nibud' s容stnoe? - sprosil Kvejl' u Eleny.
- Net.
- YA tozhe ne proch' zakusit'. Ne otkazalsya by i ot glotka vody, - skazal
Tep.
- Kak tvoya ruka? - sprosil Kvejl'.
- Kak kamen'. A tvoya golova?
- V poryadke.
- YA peremenyu tebe povyazku, - skazala Elena. Oni shli po ochen' gryaznomu
otrezku dorogi. Kvejl' snyal kurtku.
- Potom. Sperva razberemsya, gde my, - otvetil on.
- Mne kazhetsya, ya slyshu razryvy bomb, - obernuvshis', skazal bol'shoj
grek. On shagal vperedi, a Tep shel teper' szadi vmeste s Kvejlem, malyshom i
Elenoj.
Kvejl', ne ostanavlivayas', prislushalsya. Do nego donessya gul razryvov,
no dlya bomb v etom zvuke bylo slishkom malo grohota. Zvuk byl tupoj i bez
otzvukov, i potom eto byli otdel'nye razryvy, a ne slitnyj gluhoj gul
bombezhki.
Kvejl' ponyal, chto eto artilleriya. Oni dostigli teper' vershiny pod容ma,
i skoro dolzhen byl nachat'sya spusk. Kogda oni proshli shirokij povorot, pered
ih glazami otkrylis' rovnaya mestnost', tyanushchayasya vplot' do Larisy, i
ochertaniya goroda, shiroko raskinuvshegosya po obe storony reki, i gruppy
vysokih derev'ev vokrug goroda i v samom gorode, i otchetlivo vydelyayushchiesya
belye doma.
- Dobralis' vse-taki, - voskliknul Tep. On opyat' shagal vperedi.
- YA eshche slyshu bombezhku, - zametila Elena.
- YA govoril, chto uzhe blizko, - skazal malen'kij grek.
On uskoril shag, chtoby dognat' Tepa i bol'shogo greka.
- Ne vidno, chtoby gorod bombili, - kriknul Tep.
- |to artilleriya, - otvetil Kvejl'.
- Von gruzovik na doroge.
Elena pokazala na severo-vostok. Oni uvideli gruzovik, speshivshij v
storonu Larisy, i stolb beloj pyli, kotoryj sledoval za nim, krutyas' i
utopaya v nasyshchennom parami vozduhe.
- CHto eto mozhet byt' za artilleriya? Gde ona?
- Gde-to sleva.
To est' na severe, podumal Kvejl'. I, po-vidimomu, v gorah. I tut on
vspomnil vid etoj mestnosti, otkryvavshijsya pered nim vo vremya poletov.
Samye blizkie k Larise gory - te, cherez kotorye oni sejchas probirayutsya. A
na severe blizhajshie - milyah v pyati otsyuda.
- Dolzhno byt', gde-to poblizosti idet boj, - skazal on Tepu.
- Pospeshim togda.
Oni shli vse vmeste po doroge i smotreli, kak podnimayushchijsya nad gorami
dym nizko steletsya po zalitoj solncem zemle. Pod容m ostalsya pozadi, oni
shli po rovnoj mestnosti. Im kazalos', chto do goroda teper' dal'she, chem
ran'she. Kogda oni doshli do pervogo doma, Kvejl' zhdal, chto vot-vot vyskochit
nemeckij patrul'. No oni bez pomeh prodolzhali svoj put' sredi redkih domov
predmest'ya, i byla slyshna tol'ko artillerijskaya pal'ba s daleko
raznosyashchimisya dolgimi raskatami. Byl eshche chernyj dym, no ne gustoj, i oni
videli beschislennye voronki vdol' dorogi. A potom Kvejl' razglyadel na
bol'shom mostu, k kotoromu oni podhodili, chelovecheskuyu figuru.
- Ty vidish'? - sprosil ego Tep.
- Da.
- Nu?
- Nu?
- CHert voz'mi, neuzheli nemec!
Oni napravilis' pryamo k mostu. Borodatyj grek shel s Kvejlem vperedi.
Tep neuverenno shagal po obochine. Elena i malen'kij grek sledovali za nim.
Vse staralis' vsmotret'sya v cheloveka na protivopolozhnom konce mosta. Tep
ponyal pervyj.
- Posmotri na shlyapu, - skazal on Kvejlyu.
Oni byli uzhe u samogo mosta. CHelovek napravilsya k nim. Na nem byla
shirokopolaya shlyapa avstralijskih vojsk.
- Kto takie? - sprosil avstraliec.
Kvejl' uvidel u nego na rukave bukvy "MP" - znak voennoj policii.
- Nu i povezlo nam! - voskliknul s radostnym smehom Tep.
- YA chut' ne umerla ot straha, - priznalas' Elena.
- Nam ochen' povezlo. |to australos, - ob座asnil bol'shoj grek malen'komu.
Malen'kij grek sohranyal spokojstvie.
- Kto takie? - povtoril avstraliec. On rassmatrival ih. On uvidel
gryaznye binty na golove Kvejlya, i ego chernoe lico, ego dranuyu kurtku, i ne
imevshie nikakogo otnosheniya k ego sinej forme bryuki cveta haki, gryaznye
stoptannye sapogi, i izorvannuyu tepluyu kurtku na ruke. On uvidel devushku,
Elenu, zagoreluyu i ulybayushchuyusya, s teplymi shchekami i vysokoj grud'yu, v
svetlo-korichnevom pal'to i stoptannyh botinkah, bez chulok, glyadyashchuyu na
nego v upor radostnym vzglyadom. Uvidel bol'shogo greka s ostroj borodoj,
glazami s povolokoj i vintovkoj za plechami i drugogo greka, malen'kogo,
stoyashchego za chernoborodym, i Tepa v zastegnutoj na vse pugovicy sinej
forme, u kotorogo odna ruka bezzhiznenno visela, a drugaya byla,
po-vidimomu, na perevyazi, i obe byli v gryazi posle vozni s grecheskim
gruzovikom. Na shee u nego byl vorotnichok, no ne bylo galstuka.
- My strashno rady, chto vstretili vas, - obratilsya k nemu Tep.
- My iz YAniny, - pribavil Kvejl'.
Avstraliec smotrel na nih, zagorazhivaya dorogu. On derzhalsya
nastorozhenno.
- My anglichane, - skazal Kvejl' i pokazal na vyshitye u nego na
nagrudnom karmane kryl'ya.
- A ostal'nye?
- Greki. YA za nih ruchayus'. Devushka - sestra, poehala s nami.
- Pokazhite vashi dokumenty, - potreboval avstraliec.
On govoril s avstralijskim akcentom, i Kvejl' vspomnil Vejna. On vynul
otsyrevshie dokumenty i zheltyj propusk, vydannyj shtabom britanskih
vooruzhennyh sil v Grecii. Tep tozhe vynul svoj propusk. Elena protyanula
listok bumagi, na kotorom bylo napisano chto-to po-grecheski. Greki
pred座avili svoi soldatskie knizhki.
- Mozhete ne bespokoit'sya, vse v poryadke, - skazal Kvejl'. - My iz
YAniny, iz vos'midesyatoj eskadril'i. YA byl sbit, a on nahodilsya v
gospitale. Nam udalos' dostat' avtomobil', no von tam, na gore, u nas
vyshel benzin. A chto tam, dal'she?
- Po-vidimomu, u vas vse v poryadke, - skazal avstraliec. On poglyadel na
chernoe, pokrytoe ssadinami lico Kvejlya i okonchatel'no udostoverilsya v
etom. On protyanul dokumenty obratno. - Tut u nas stanovitsya zharko, -
pribavil on.
- Popadem my v Afiny?
- Inogda tuda hodit gruzovik svyazistov. |to vse, chto ostalos'.
- A kak dela? - sprosil Kvejl'.
- CHertovski skverno. Nas bombyat kazhdyj den'.
- Da, no chto delaetsya? My ved' nichego ne znaem.
- Dela plohie. Vy sovsem nichego ne znaete?
- Nichego.
- My ostavili Florinu. Potom |lasson. Tam bylo chert znaet chto. U nih
slishkom mnogo samoletov i tankov. Oni zverski bombili nas. My nichego ne
mogli podelat'. U nas v vozduhe nichego ne bylo. Rebyata sderzhivali ih, no
sila solomu lomit.
- CHto zhe teper' budet?
- Dumayu, otojdem k sleduyushchemu prohodu v gorah. YA poluchil prikaz
vernut'sya v Farsalu. Sapery vzorvut etot most, kak tol'ko projdet svyaznoj
gruzovik. Nemcy vsego v neskol'kih milyah. Vy slyshite pal'bu?
- A kogda projdet gruzovik?
- Mozhet pokazat'sya kazhduyu minutu. Slyshite? |ti opyat' tut, - skazal
avstraliec.
Izdali donessya protyazhnyj gul mnogochislennyh samoletov.
- Oni letayut tut ves' den'. Luchshe sojdite s mosta.
Avstraliec snyal shirokopoluyu shlyapu i nadel stal'noj shlem. Potom poglyadel
na Elenu i predlozhil shlem ej, no ona ulybnulas', otricatel'no pokachala
golovoj, skazala: "Net, spasibo", - i poshla ryadom s nim po travyanistomu
lugu v storonu ot mosta.
Kvejl' shel szadi. Pryamo vperedi vidnelis' ochertaniya Larisy. Sejchas oni
uzhe rasplyvalis', tak kak nastupali sumerki - solnce zashlo za goru. On
videl siluety topolej i belyh platanov v osveshchennoj poslednimi luchami
solnca svetlo-rozovoj pyli, napolnyavshej vozduh. On vzglyanul na nebo, ishcha
samolety. Oni shli s severa iz-za gornoj gryady.
- Nadeyus', my uspeem vovremya vybrat'sya otsyuda, - skazal Kvejlyu Tep.
Oni podoshli k mestu, gde uselas' Elena, oba greka i avstraliec.
- Vremeni u nas nemnogo, - skazal avstraliec. - Esli svyaznoj gruzovik
ne vernetsya, znachit, nemcy skoro pridut syuda po etoj doroge. Poetomu oni i
bombyat Larisu, nado dumat'.
Teper' samolety byli horosho vidny. Oni leteli chetyr'mya gruppami v
nerovnom stroyu v soprovozhdenii nebol'shogo chisla istrebitelej nad nimi i
pod nimi. Kogda oni priblizilis' k gorodu, pervaya gruppa povernula k
Larise, i solnce osvetilo padayushchie s samoletov serii bomb. Kogda pervaya
gruppa nabrala vysotu i stala razvertyvat'sya dlya vtorogo zahoda, ee mesto
zanyala vtoraya gruppa. Razdalis' novye vzryvy, i chernyj dym podnyalsya
stolbom; on rashodilsya veerom, kak dym ot parovoza, i prosachivalsya mezhdu
topolyami v pokoj, tishinu i teplo bagrovogo neba.
Tret'ya gruppa, proletaya nad gorodom, slegka otklonilas' k yugu. Kvejl'
videl, kak pikiroval kazhdyj samolet i kak podymalsya vysoko vverh chernyj
dym.
- Metyat v aerodrom, - skazal avstraliec. - Pohozhe, budto popali. Tam
byli istrebiteli, "Harrikejny".
- Nam nado pojti tuda, - skazal Tep Kvejlyu.
Kvejl' kivnul i prodolzhal smotret', kak pikiruyut bombardirovshchiki i
rastet chernyj dym. On znal, chto eto zagorelsya samolet ili cisterna s
benzinom. Oni poshli obratno k doroge.
- Poslushajte, - skazal Kvejl' avstralijcu. - Esli my pojdem dal'she, vy
skazhete, chtoby gruzovik podobral nas? My budem idti po doroge. Poprobuem
projti na aerodrom.
- Skazhu, - otvetil avstraliec.
- Privedet nas eta doroga na aerodrom?
- Da. Stupajte pryamo cherez gorod. Kogda vyjdete iz goroda, budet
povorot. Vy uvidite ottuda palatki. Esli gruzovika dolgo ne budet, ya sam
pojdu tuda. Na etoj doroge kazhduyu minutu mogut poyavit'sya nemcy.
- Spasibo, - skazal Tep.
- Skverno, pravda? - zametil avstraliec.
- Huzhe byt' ne mozhet, - soglasilsya Tep.
- Idem, - skazal Kvejl' Elene.
- Vseh blag, - kivnul Tep avstralijcu.
Avstraliec smotrel, kak pyatero putnikov medlenno i vyalo breli po
doroge. Ih delo tozhe dryan', dumal on. Vidno, chertov gruzovik gde-nibud'
skovyrnulsya. Zdes' pohozhe na okrestnosti Roz-bej, vot zanyatno. No kakogo
d'yavola zastryal etot gruzovik? Podozhdu, poka oni otojdut nemnogo, i, esli
ne budet gruzovika, pojdu na svoih na dvoih, - delo dryan', dryan' delo,
fakt.
I on smotrel na putnikov, ischezayushchih v purpure zakata, na chernuyu pelenu
dyma, na topolya; on byl teper' odin v samom centre vsego etogo mira tepla
i pokoya, a vperedi - tol'ko shirokaya rechnaya glad' s ee miloj zelen'yu i
topolyami. I absolyutno nichego vokrug. I skoro tut budut nemcy. |ta
mestnost' pohozha na Roz-bej. Kazhetsya, pora vybirat'sya otsyuda.
I on zashagal po doroge.
Oni shli po krayu luga, prevrashchennogo v aerodrom, i smotreli na goryashchij
"Harrikejn". V konce polya stoyali dva vysokih gruzovika i na takom zhe
rasstoyanii drug ot druga eshche "Harrikejny". Verno, sejchas snimutsya, podumal
Kvejl'. Postaraemsya ustroit'sya na odnom iz gruzovikov.
Oni podoshli k lyudyam, zanyatym pogruzkoj na gruzovik bol'shih yashchikov.
- Est' zdes' kto-nibud' iz oficerov? - sprosil Tep.
- Von tam, - otvetil odin iz soldat. Vse s interesom glyadeli na pyateryh
prishel'cev.
Elena ostalas' zhdat', a Kvejl' i Tep pospeshno napravilis' k gruppe,
stoyavshej u goryashchego samoleta.
- Vy evakuiruetes'? - sprosil Kvejl' u lejtenanta aviaotryada, ne
otryvavshego glaz ot samoleta.
- Otkuda vy vzyalis'?
- Iz YAniny. Prosim prinyat' nas na gruzovik.
- My iz vos'midesyatoj eskadril'i, - dobavil Tep. - A vasha sem'desyat
tret'ya?
- Da, - otvetil lejtenant. - CHto zhe vy delali?
- |to Dzhon Kvejl', - ob座asnil Tep.
- Vy! Znachit, vy zhivy i zdorovy? - voskliknul lejtenant. - A vse
schitayut vas pogibshim. Vy nastoyashchij geroj. CHto s vami bylo?
- YA byl sbit. Kak naschet gruzovika?
- Oni sejchas tronutsya.
- Vy mozhete dat' znat' v shtab, chto my edem? - sprosil Tep.
- Svyazi bol'she net. No ya soobshchu. YA lechu tuda. |ti negodyai tol'ko chto
razbombili nas. Vy videli?
- Da.
- My poteryali samolet. Pojdemte, ya skazhu serzhantu, chtoby on vzyal vas s
soboj.
Oni poshli obratno k gruzoviku. Lejtenant skazal serzhantu, chto s nim
poedut eti dvoe.
- S nami dva greka i devushka-grechanka, moya nevesta, - skazal Kvejl'.
Emu bylo nelovko, no on znal, chto luchshe skazat' srazu, chtoby ne bylo
neobhodimosti ob座asnyat'sya potom.
- Uzh ne znayu, kak byt' s grekami. My i tak peregruzheny, - otvetil
lejtenant.
- Nam pora dvigat'sya, - skazal serzhant. - Vy sejchas letite?
- Da. Vot chto, serzhant. Zahvatite i grekov. Oni pomogli etim oficeram
vybrat'sya iz YAniny. Pridetsya dovezti ih. Skin'te chto-nibud', esli
peregruzka slishkom bol'shaya. Ladno?
- Da, ser.
- Nu, menya zhdut, - skazal lejtenant. - Na pervom gruzovike edet
pilot-oficer. |to ego "Harrikejn" gorit. On pozabotitsya o vas. Dast vam
chto-nibud' poest'. I vy pozabot'tes' o nih, serzhant.
- Da, ser.
- Vsego horoshego. Rad, chto vy cely, Kvejl'.
- Vsego horoshego, - otvetil Kvejl' i pozhal emu ruku. - Spasibo za vse.
- YA soobshchu, kogda budu v Afinah, - skazal lejtenant i pospeshil k svoemu
samoletu.
Oni stoyali i smotreli, kak on sadilsya. Mehanik byl uzhe na meste i
zapustil motor. Kogda lejtenant stal rulit' k krayu ploshchadki, gde samolety
dolzhny byli postroit'sya klinom, mehanik napravilsya k gruzoviku.
"Harrikejny" uzhe vyrulili i postroilis', kogda do sluha Kvejlya donessya
rovnyj gul. On bystro obernulsya na zvuk i uvidel, chto iz-za gor vyhodit
bol'shaya gruppa samoletov. Emu brosilis' v glaza ih obrublennye, uglovatye
kryl'ya, i on srazu uznal: "Messershmitty". On brosilsya bylo k
"Harrikejnam", chtoby predupredit' ih, ko oni uzhe rulili na vzlet.
- Smotrite! - voskliknul Tep. I on ukazal na "Messershmitty", pereshedshie
v krutoe pike.
- Gospodi! - vyrvalos' u mehanika.
Kvejl' molchal. On chuvstvoval, ponimal, znal, chto sejchas proizojdet.
- Lozhis'! - kriknul Tep.
Oni rastyanulis' na trave i stali zhdat', chto budet.
Tol'ko Kvejl' ostalsya na nogah. On sledil za proishodyashchim.
"Messershmitty" obrushilis' na "Harrikejny" kak raz v tot moment, kogda te
otryvalis' ot zemli i shassi ih eshche kasalis' ee.
- Ublyudki! - zavopil vo vse gorlo Kvejl'.
Nemcy shli trojkami. I tut nachalos'. Kvejl' slyshal rev "Harrikejnov" i
znal: oni i ne podozrevayut o tom, chto "Messershmitty" chut' ne sidyat na nih.
Vse prevratilos' v sploshnoj rev. "Harrikejny" byli pochti pryamo nad
Kvejlem, kogda pervye tri "Messershmitta" vyshli iz pike i otkryli ogon'.
Poslyshalas' korotkaya ochered', potom dlinnaya, potom opyat' korotkaya, i snova
rev. "Messershmitty" vzmyli vverh. Kvejl' videl, kak puli borozdyat zemlyu
vokrug nego. On ne dvigalsya i smotrel na smert'.
"Harrikejny" uzhe zametili opasnost'. Vtoraya trojka "Messershmittov"
obrushilas' na nih, i protreshchali novye ocheredi. "Harrikejny" uhodili po
gorizontali i pytalis' nabrat' vysotu, no iz kazhdogo nemeckogo samoleta
protreshchala ochered', iz kazhdogo metnulos' plamya, i vozduh prochertili
trassiruyushchie puli, i mozhno bylo oglohnut' ot shuma, i Kvejl' stoyal i
krichal, i v odnu neulovimuyu dolyu sekundy vedushchij "Harrikejn", ohvachennyj
plamenem, ruhnul na zemlyu i s gluhim shlepayushchim zvukom razorvalsya na desyat'
tysyach chastej, i poslyshalsya zapah gari, i rev motorov ne umolkal, i
ostal'nye dva "Harrikejna" prodolzhali svoj breyushchij polet i probovali
nabrat' vysotu, i tret'ya trojka "Messershmittov" naletela na nih, i Kvejl'
po-prezhnemu stoyal i krichal i ne spuskal glaz s "Harrikejnov", potomu chto
oni nemnogo nabrali vysotu i delali to, chto nado, - ne vstupali v boj, a
uklonyalis' i nabirali vysotu, - i Kvejl' znal, chto oni vyvernutsya, tak
kak, vyhodya iz pike, "Messershmitty" poteryali slishkom mnogo skorosti, i vot
"Harrikejny" uzhe uhodyat za gornuyu cep'. A v vozduhe ostalsya zapah gari ot
ohvachennogo plamenem "Harrikejna".
- |to nash lejtenant, - skazal mehanik serzhantu.
- Prikonchili... Ublyudki... Sukiny deti...
- Pojdem posmotrim.
- Bespolezno, - vozrazil serzhant. - Tut delo kopcheno.
On sohranyal nevozmutimost'.
- Suki. Podlye ublyudki. CHto delayut!
- A chego vy ot nih zhdali? CHto oni budut nas sprashivat'? - vmeshalsya Tep.
Razozlennyj, on stoyal ryadom s Kvejlem i smotrel na vysokij stolb belogo
dyma, kotoryj smeshivalsya s dymom, tyanuvshimsya ot Larisy i ot pervogo
"Harrikejna", unichtozhennogo na zemle.
Elena podoshla k Kvejlyu; on otvetil medlennym vzglyadom na ee
prikosnovenie i uvidel, chto ona bezzvuchno plachet.
- Kakoj uzhas! - ona proiznesla eto, obrashchayas' k zemle, a ne k
okruzhayushchim.
- Pojti posmotret'? - sprosil Kvejlya serzhant, glyadya na dym,
podnimayushchijsya ot mashiny lejtenanta.
- Poshlite kogo-nibud'. Mozhet byt', chto-nibud' mozhno sdelat', - otvetil
Kvejl'. On sam ne veril v eto.
Serzhant skazal mehaniku. Tot ne pobezhal, kak kazalos' by estestvennym,
tak kak yasno bylo, chto nadezhdy net. Kvejl' poshel s mehanikom, Tep za nimi.
Oblomki "Harrikejna" razletelis' vo vse storony, a posredi byl pylayushchij
koster. Vysokij stolb dyma stoyal nad mestom smerti "Harrikejna", a na
samom meste nichego ne bylo. Tol'ko chernoe pyatno, i dym, i nichego bol'she.
Kvejl' stoyal v nedoumenii: absolyutno nichego.
On povernulsya i poshel obratno, po-prezhnemu chuvstvuya zapah goryashchego
benzina i razlichaya v nem eshche drugoj zapah, - hot' ne byl uveren,
dejstvitel'no li eto tak. No ne ostalos' nichego. Absolyutno nichego.
- |kaya chertovshchina, - proiznes Tep, kogda prishel v sebya.
Kvejl' nichego ne otvetil.
- Mne bylo by legche uchastvovat' v etom, chem smotret', - prodolzhal Tep,
razgovarivaya bol'she sam s soboj. Kvejl' kivnul i napravilsya k gruzoviku.
- Davajte trogat'sya, serzhant, - skazal on. Tut on uvidel ostal'nyh. Oni
lezhali na zemle. Sredi nih byl i molodoj pilot-oficer, kotoryj pobezhal k
samoletu lejtenanta v moment katastrofy. Togda Kvejl' ne zametil ego, no
teper' uvidel. On poglyadel na ego udalyayushchuyusya figuru, kogda tot poshel k
svoemu gruzoviku. Vse molcha rasselis', vzobravshis' v kabiny i kuzovy
bol'shih gruzovikov, i mashiny tronulis'.
Mehanik, kotoryj hodil k pogibshemu samoletu, sel za rul' v toj mashine,
gde nahodilis' Kvejl' i Elena. Tep sel v perednyuyu, na kotoroj ehal
pilot-oficer. Greki tozhe pomestilis' v nej.
Pod容hav k doroge, oni uvideli, chto k nim mchitsya v oblake pyli gruzovik
bez verha, s kvadratnym peredkom. On ostanovilsya, chtoby dat' ih gruzoviku
vybrat'sya s polya na dorogu. SHofer podnyalsya s mesta i stoyal. Na nem byla
shirokopolaya avstralijskaya shlyapa.
- Vam nado potoraplivat'sya, - skazal on.
- |to ne svyazisty? - sprosil Tep.
- Net, my sapery. My tol'ko chto vzorvali most tam, pozadi. Vam nado
potoraplivat'sya. Nemcy uzhe na doroge, v neskol'kih milyah.
- CHert poberi, gde zhe armiya? - sprosil odin iz soldat.
- A gde by ty dumal? V gorah, sderzhivaet nemcev, chtoby vy, cherti, mogli
udrat'.
- Nu i dela, - zametil anglichanin.
- Ubirajsya ty, znaesh' kuda... Skazhi-ka luchshe, gde vasha aviaciya? Da
dvigajtes' zhe, - oborval avstraliec.
Mehanik dal hod, i tyazhelaya mashina dvinulas' vpered. Gruzovik saperov
obognal ee i vskore ischez iz vidu. Ponemnogu mashina nabrala skorost', no
vse-taki shla medlenno, a perednij gruzovik, v kotorom ehal Tep, podvigalsya
eshche medlennej.
Kvejl' zametil, chto shofer vse vremya smotrit v zerkalo sboku kabiny,
slovno ozhidaya kazhduyu minutu uvidet' nemcev. Kvejl' i sam zhdal etogo...
Zdes', na zemle, eto chuvstvo, chto nemcy sleduyut po pyatam, pohozhe na takoe
zhe oshchushchenie v vozduhe. No dvizhemsya my medlenno, i stanovitsya uzhe temno.
Pozhaluj, my ostalis' zdes' odni vo vsem rajone...
- Kuda vy hotite dobrat'sya? - sprosil on mehanika, shotlandca po
nacional'nosti.
- V Afiny, - otvetil shotlandec.
- Net, - segodnya.
- Kuda udastsya. Vse edut v Fersalu. Tam, naverno, shtab. Esli fricy nas
ne dogonyat...
- |ti tri samoleta byli poslednie v eskadril'e?
- Da.
SHotlandec laviroval, vedya tyazhelyj gruzovik po krutym izvilinam dorogi.
- Kto byl etot lejtenant?
- |to byl Krosbi. Tot samyj Krosbi. On imel krest za letnye boevye
zaslugi.
SHotlandec govoril sderzhanno, szhav guby, no rot ego pomimo ego voln
rasplyvalsya v shirokoj ulybke. Ryzhie volosy torchali shchetkoj iz-pod pilotki,
sdvinutoj pochti na samoe uho. On govoril s Kvejlem, kak s ravnym, - emu
bylo ne vazhno, imeet li on delo s komandirom zvena ili aviapolka. Kvejl'
zametil, i eto emu ponravilos'. On smotrel, kak neyasnaya v sumerkah doroga
bezhit pod kolesa, i po vremenam pomogal shotlandcu povorachivat' ogromnyj
rul' mashiny.
Odin raz Elena zasmeyalas', kogda shotlandec pereklyuchil skorost' i
poslyshalsya gromkij stonushchij zvuk. SHotlandec poglyadel na Elenu i tozhe
radostno zasmeyalsya, i oni pochuvstvovali simpatiyu drug k Drugu.
- Vy grechanka, miss? - sprosil on, ulybayas' i ne zamechaya togo, chto
ulybaetsya.
- Da, - otvetila ona, nevol'no ulybayas' sama.
- U menya est' znakomaya grechanka v Afinah. YA zhenyus' na nej, kogda
vernus'.
On proiznosil "r" tverdo i raskatisto, i Elena s trudom razobrala, chto
on skazal.
- Vy zhenites' na grechanke? - peresprosila ona naklonivshis' vpered.
- Devushka hot' kuda, - otvetil shotlandec, obrashchayas' k Kvejlyu, i tot
ulybnulsya v otvet.
- Kapral, - skazal on, - eto moya nevesta.
Pri etih slovah na gubah ego zaigrala sderzhannaya ulybka. Elena bystro
vzglyanula na Kvejlya i tozhe ulybnulas'.
- Vot kak? Slavno, - skazal shotlandec.
On zasmeyalsya i eshche bol'she sdvinul pilotku na uho, i oni vse zasmeyalis'.
- Moya familiya Makferson.
On proiznes: Makfejrsun.
- Vy iz Glazgo?
- Net. Iz |berdina.
- Kak eto poetsya? "|berdin kruzhitsya, kruzhitsya"...
- |to Glazgo, - ob座asnil shotlandec. I zapel: - "Edu ya v Glazgo, a
Glazgo kruzhitsya, kruzhitsya". |to o Ville Fajfe. S nim sluchilos' nechistoe
delo.
- Kak dal'she? - sprosil Kvejl'.
SHotlandec pomolchal, sledya za dorogoj, potom zapel na rodnom dialekte,
pevuchem i ulybchivom, kak ego lico, i po vremenam Kvejl' podtyagival, kogda
vspominal slova. Kogda Kvejl' nachinal podtyagivat', Makferson pel gromche, i
oba sovsem uvleklis'. Elena dovol'no zasmeyalas' i protyanula ruku, chtoby
pogladit' Kvejlya.
- Spojte grecheskuyu, - poprosil shotlandec.
- Vy ne pojmete.
- A ty razve ponyala, chto pel Makferson?
- Koe-chto. A na kakom eto yazyke? - ser'ezno sprosila ona.
- |to raznovidnost' anglijskogo, shotlandskij dialekt, - ob座asnil
Kvejl'.
- Poprostu eberdinskij, - vstavil Makferson. - Kak eta pesnya naschet
Mussolini?
Elena opyat' rassmeyalas':
- |to neprilichnaya pesnya. Slova neprilichnye.
- Nichego. My ved' ne ponimaem, - otvetil Makferson.
Kvejl' podumal o tom, chto u Makfersona net nepriyatnoj razvyaznosti v
razgovore i derzhitsya on bez famil'yarnosti, i sam udivilsya svoim
razmyshleniyam.
- Net, net. YA spoyu vam druguyu.
- Net. My hotim o Mussolini, - nastaival Makferson.
- Nu, ladno, - soglasilas' Elena.
Ona pomolchala, potom nachala napevat' pesenku o Mussolini; kogda ona
doshla do pripeva, Makferson stal podpevat', i Kvejl' zasmeyalsya nad
strannost'yu polozheniya, kogda pozadi nemcy, a etot shotlandec zastavlyaet
Elenu pet' dvusmyslennuyu pesenku.
Oni vse smeyalis', kogda perednij avtomobil' ostanovilsya i zastavil
ostanovit'sya Makfersona.
- CHto tam takoe? - provorchal on i vyshel.
- Mak, - poslyshalsya golos oficera.
- Da, ser.
- Kak naschet chaya? U vas ved' est'? Gde serzhant?
- Zdes', - otvetil serzhant.
- Dostan'te, pozhalujsta, primus. Pop'em chayu.
Tep tozhe vyshel iz mashiny, a soldaty stali topat' v kuzovah, chtoby
razmyat' nogi. Kvejl' ploho videl v temnote, no zametil, chto oficer
napravlyaetsya k nemu.
- Finli skazal mne, chto vy zdes'. YA ne znal, - obratilsya on k Kvejlyu. -
Sdelaem ostanovku, chtoby podkrepit'sya. Finli govorit, chto vy vse
progolodalis'.
- YA ne otkazhus' ot chaya, - otvetil Kvejl'.
- Mister Kvejl', - obratilsya k nemu serzhant, sidevshij v kuzove pervogo
gruzovika. - CHto delat' s grekami? Vsyu dorogu rugayutsya, kak cherti.
- Sejchas uznayu, - skazal Kvejl' i otpravilsya na poiski bol'shogo greka.
Ego nigde ne bylo. Kvejl' ne stal nad etim zadumyvat'sya; no v temnote on
zametil malen'kogo greka, razgovarivayushchego s Elenoj u pervoj mashiny.
Kvejl' napravilsya k nim.
- Skazhi im, chtoby oni perestali, Elena.
- Oni oba ochen' nervnichayut.
- Iz-za chego? Skazhi im, chto eto nachinaet nadoedat'.
- |to malo pomozhet.
Kvejl' napravilsya v temnote k tomu mestu, gde stoyal Tep s
pilotom-oficerom.
- Poznakom'tes', - skazal Tep. - Pit Martin, Dzhon Kvejl'.
- My uzhe poznakomilis', - otvetil Kvejl'.
On zametil, chto bol'shoj grek delaet emu znaki, i poshel k nemu. Grek
stal udalyat'sya ot mashiny, i Kvejlyu prishlos' idti za nim v temnote.
- Inglizi, - skazal grek. - Mne ochen' zhal', no ya hochu prostit'sya.
Dovol'no otstupat'. YA vozvrashchayus'.
- Zachem?
- YA ne mogu tak. Vy mozhete, potomu chto eto ne vasha rodina. A ya ne mogu.
- Ne shodite s uma. CHto vy budete delat'? Drat'sya so vsej nemeckoj
armiej?
- Net. Ujdu v gory.
- Zachem?
- Tut vse skoro budet koncheno. My budem drat'sya v gorah.
Kvejl' vspomnil Mellasa. On pomolchal, glyadya v temnotu.
- Kuda zhe vy hotite teper'?
- Moi rodnye mesta - k severu ot Larisy, vozle Olimpa. Tam ya ujdu v
gory.
- Horosho, - sderzhanno proiznes Kvejl'. - Vy, konechno, luchshe znaete, chto
vam delat'.
- Blagodaryu vas. Blagodaryu za to, chto vy dostavili menya syuda. Vy
horoshij inglizi. Sozhaleyu, chto vas zdes' pob'yut. Inglizi zdes' ne smogut
voevat'.
- Nas eshche ne razbili, - zametil Kvejl'.
- Mozhet byt', no skoro razob'yut. Teper' pojdu. ZHelayu vam schast'ya s etoj
devushkoj. Ona ochen' horoshij chelovek, i drugoj inglizi tozhe. Nu, idu.
- Odnu minutu. U vas est' proviziya?
- Net, mne ne nado.
- Podozhdite, - vozrazil Kvejl'. - YA vam dostanu. Podozhdite zdes'.
On podoshel k gruzoviku, otyskal serzhanta i poprosil u nego chego-nibud'
s容stnogo. Tot dal emu hleba i chaya. Kvejl' vernulsya na to mesto, gde
ostavil greka. On stal smotret' po storonam, no greka nigde ne bylo vidno.
- Vy zdes'? - tiho sprosil Kvejl' po-nemecki. Otveta ne bylo. On
vsmotrelsya v temnotu. Dazhe shagov ne bylo slyshno.
Byl tol'ko mrak i shum, donosivshijsya ottuda, gde raspolagalis'
ostal'nye. Kvejl' krepche szhal hleb v ruke, povernulsya i poshel k
gruzovikam.
Oni snova tronulis' v put' v dlinnoj verenice gruzovikov, tyanuvshejsya
tak daleko, kak tol'ko moglo protyanut' ee vo t'me voobrazhenie. Ih mashina
nahodilas' otnyud' ne v hvoste. Szadi shli drugie gruzoviki,
prisoedinivshiesya k nim na perekrestkah. Ehali medlenno, s chastymi
ostanovkami, kotorye soznanie Kvejlya mashinal'no otmechalo, kak perehod ot
ovladevavshego im sna, priyatnogo tepla i chuvstva sytosti k sluchajnym
obryvkam razgovorov mezhdu avstralijcami.
V gruzovikah byli splosh' avstralijcy. Razdavalis' vzryvy smeha -
smeyalsya Makferson, kotoryj vremya ot vremeni zagovarival s Elenoj. Raz
Elena sprosila Kvejlya o bol'shom greke. Kvejl' otvetil:
- On ushel v gory.
Ona skazala:
- Oni vse reshili ujti v gory.
Tak on prodolzhal smutno vitat' mezhdu poluprobuzhdeniem i polusnom, poka
ne nastupilo yarkoe utro.
- Slavno vzdremnuli, - skazal Kvejlyu Makferson, kogda tot prosnulsya.
- Gde my?
- Noch'yu minovali Fersalu.
- Skoro Afiny? - sprosila Elena.
- Net. My eshche ne doehali do Lamii. A potom nado budet perevalit' cherez
te gory.
- Gde poluchilsya zator?
Oni stoyali na meste.
- Ne znayu, - otvetil Makferson. - Vot uzhe neskol'ko chasov, kak tyanetsya
eta kanitel'.
- Pojdu posmotryu, - skazal Kvejl'. - Ty tut poostorozhnee, Elena.
On perebralsya cherez Elenu i sprygnul s vysokoj kabiny gruzovika. Utro
bylo tihoe i holodnoe. Verenica mashin tyanulas' do samogo povorota i
ischezala za nim. Kvejl' i ego sputniki byli v samoj seredine
ostanovivshegosya potoka. Sredi mashin byli i grecheskie, no bol'she
avstralijskih. Byli takzhe dva bol'shih razmalevannyh dlya maskirovki
avtobusa so znakom grecheskogo Krasnogo Kresta, polnye ranenyh.
SHagaya po obochine gryaznoj dorogi, Kvejl' prislushivalsya k razgovoram
shoferov o prichinah zaderzhki.
- Gde zhe dorozhnaya ohrana? - sprashival odin iz avstralijcev.
- Ona ne pomozhet. |to vse chertovy greki. Zabivayut dorogi mashinami s
bezhencami.
- A chto esli naletyat fricy? My neplohaya mishen'.
- Vy ne iz Larisy?
- Net, iz |lassona. Gde svernut' na medicinskij punkt?
- |h, beda. Nu, chto tut podelaesh'... Ehal za snaryadami. Tam dolzhen byl
byt' znak nad skladom. No bud' ya proklyat, esli videl ego.
- Nastoyashchaya chertovshchina. Koe-kto poplatitsya za eto...
- Gde teper' front?
- Gde-to u Larisy. Ne znayu.
- Ukrepleniya vozvodyat k yugu ot Fermopil'skoj ravniny.
- V etom proklyatom gornom prohode?
- Nu da. Esli fricy upustyat takoj sluchaj dlya bombezhki, oni budut
oslami.
- Proshlyj raz upustili. U tebya est' benzin?
- Konechno. Dva gallona. Skol'ko tebe nado?
- CHetvert' gallona hvatit.
- Beri. Da vy kto takie?
- Sanitarnaya mashina. My iz YUzhnoj Avstralii. A vy ne sed'moj divizii?
- Net, shestoj. A iz kakoj chasti YUzhnoj Avstralii?
- Iz YUzhnoj Adelaidy.
- Hotel by sejchas tuda?
- Vse by otdal... Smeshno - u nas tam propast' grekov.
- V Dzhilonge ih tozhe skol'ko ugodno.
- Nado otdat' im dolzhnoe. YA vsegda schital ih brodyagami i sharmanshchikami.
Ono tak i est' - tam u nas. No zdeshnim nado otdat' dolzhnoe.
- Oni chertovski zdorovo dralis', bednyagi. A my teper' smatyvaemsya i
ostavlyaem ih.
- Kakogo d'yavola my ne dvigaemsya?
- I kak eto proklyatye fricy ne pronyuhali.
- Pogodi, eshche naletyat.
Prohodya mimo, Kvejl' slyshal, kak odin iz avstralijcev skazal:
- Vidish' etogo? |to letchik.
- Horosho ego obrabotali. A ya ne znal, chto u nas est' samolety.
- V tom-to vse delo: net samoletov.
- Da. Net kak net.
Kvejl' bol'she nichego ne slyshal; on ostorozhno shagal po gryazi. Doshel do
povorota i poshel dal'she. Tut on uvidel, chto verenica mashin tyanetsya eshche na
chetvert' mili. |to byli bol'shie tyazhelye mashiny s shoferami-avstralijcami;
oni stoyali, tesno sbivshis', v hvost odna drugoj. Nekotorye shofery soshli s
mashin i besedovali, drugie hlopotali u sebya v kuzove okolo primusov,
toropyas' vskipyatit' chaj. Popadavshiesya koe-gde grecheskie gruzoviki byli
stoletnej davnosti, i lyudi na nih sideli, vzgromozdivshis' na gory uzlov i
vsyacheskogo skarba. Oni molchali; u zhenshchin lica byli zakryty shalyami. Deti,
podavlennye vsem proishodyashchim, sideli smirno, zavernuvshis' v odeyala.
Dojdya do golovy kolonny, Kvejl' uvidel prichinu zatora. |to byl tyazhelyj
chetyrehosnyj gruzovik anglijskih vozdushnyh sil. Zadnyaya polovina kuzova -
na dvuh osyah - otorvalas' i oprokinulas' na dorogu. Ryadom zavyaz v gryazi
gruzovik men'shih razmerov. Kakoj-to chin voennoj policii, na motocikle, s
beloj povyazkoj na rukave, ob座asnyal gruppe avstralijcev, chto nado delat'.
Kvejl' ostanovilsya i molcha stal smotret', kak oni podtalkivali malen'kij
gruzovik, chtoby postavit' ego vperedi bol'shogo. No mashina tol'ko uhodila
eshche glubzhe v gryaz'.
- CHto vy hotite sdelat'? - sprosil Kvejl' policejskogo.
- Postavit' etot gruzovik vpered i ottashchit' razvalivshuyusya mashinu v
storonu. A on uvyaz.
Oni opyat' stali tolkat' gruzovik; shofer dal polnyj gaz. Tolstye
rezinovye shiny zabuksovali; no vdrug oni uperlis' v grunt i obdali Kvejlya
i ostal'nyh gryaz'yu; gruzovik zakachalsya, zadel krylom za slomannuyu mashinu i
sorval krylo, no sdvinulsya s mesta i proshel vpered. Soldaty pospeshno
privyazali k nemu slomannuyu mashinu provolochnym trosom. SHofer ee sel v
kabinu - rulit'. Avstralijcy stali tolkat' ee szadi, ponemnogu sdvinuli, i
malen'kij gruzovik ottashchil slomannuyu mashinu s dorogi. Kvejl' poshel
obratno, navstrechu medlenno dvigayushchejsya vpered kolonne. Nachalo ee
predstavlyalo uzkuyu vytyanutuyu liniyu s bol'shimi promezhutkami mezhdu mashinami,
no dal'she mashiny opyat' shli, sbivshis' v gruppy; posle neprodolzhitel'noj
hod'by on uvidel svoj gruzovik. Kvejl' vzobralsya v kabinu. Eleny tam ne
bylo.
- Ona peresela na grecheskuyu sanitarnuyu mashinu, - ob座asnil Makferson.
V eto vremya kto-to stal dubasit' po zadku kabiny. Makferson ostanovil
mashinu. Poslyshalis' kriki.
- Bombardirovshchiki, - skazal Makferson i vyskochil. Iz drugih mashin tozhe
vyskakivali lyudi i bezhali v pole. Kvejl' na begu poglyadel vverh. On
uslyshal znakomyj gul; samolety vyhodili iz-za tyanuvshihsya vperedi nevysokih
gor, iz siyaniya utrennego solnca.
- Vremeni ne teryayut, - kriknul emu odin iz avstralijcev.
Kvejl' vsyudu iskal glazami Elenu. Kogda shest' bombardirovshchikov
proleteli vdol' dorogi na vysote okolo tysyachi futov i sbrosili pervye
bomby, on leg. On pochuvstvoval sudorogi zemli pod soboyu, uslyhal voyushchij
svist i slivshijsya v odno grohot pervoj porcii stofuntovok, upavshih po
druguyu storonu dorogi, i zatem uhodyashchij vverh rev udalyayushchihsya samoletov.
Kvejl' podnyalsya i snova stal oglyadyvat'sya, ishcha Elenu. On nadeyalsya, chto ona
ne pobezhit na tu storonu dorogi.
- Promazali! - zametil avstraliec.
Kolonna ne postradala. Tol'ko u nekotoryh mashin brezentovyj verh byl
prorvan oskolkami. Kvejl' napravilsya k grecheskim sanitarnym avtomobilyam.
On nashel Elenu v pervom zhe iz nih.
- Gde ty byla? - sprosil Kvejl'. On byl zol na nee.
- Zdes'. |ti ved' ne mogut bezhat'. Posmotri na nih, Dzhon.
- Nu ih k chertu! K chemu eto gerojstvo? Ty ih ne spasesh' tem, chto
ostanesh'sya zdes'.
- No ved' oni ne mogut bezhat', kak drugie.
- Tem huzhe.
- Ne serdis', - skazala ona.
- YA ne hochu, chtoby ty torchala zdes' i tebya ubilo bomboj.
- Oni takie zhalkie. Vracha net. Vzglyani na nih.
On uvidel shest' nosilok i zasohshuyu krov' na polu i uslyhal ee zapah.
Dvoe ranenyh glyadeli na nego. Lica u nih byli chernye. U odnogo gnoilis'
glaza. U drugogo byla zabintovana golova. Na ostal'nyh nosilkah vidnelis'
izmozhdennye teni, a dal'she - lico shofera, kotoryj, obernuvshis', smotrel na
nih.
- Vse ravno, - skazal Kvejl'. - Ty nichem ne mozhesh' pomoch'.
- Nekotorym ya mogu pomoch', perebintovat' ih. A von tot umer.
Ona ukazala na poslednego v ryadu.
- Ty prosto upryamish'sya. Nash gruzovik pojdet za vashim.
- Ne serdis', Dzhon.
- YA ne serzhus'. My poedem za vami.
Kvejl' chuvstvoval, chto serditsya na nee, chut' ne revnuet ee, sam ne znaya
pochemu. On vlez v kabinu k Makfersonu, kotoryj potihon'ku chto-to
nasvistyval. Makferson ulybnulsya emu.
- Nashli ee? - sprosil on.
- Da, - otvetil Kvejl'.
- Ochen' krasivaya devushka.
I on opyat' ulybnulsya.
Kvejl' posmotrel na nego i myslenno rassmeyalsya.
- CHto skazhut vashi, kogda uznayut, chto vy zhenites' na grechanke? -
ulybayas', sprosil Kvejl'.
- O, naverno poshlyut menya ko vsem chertyam i lishat nasledstva. Vprochem, u
nih grosha za dushoj net. Tak kakaya raznica?
Makferson zasmeyalsya:
- |ti fricy - strashnoe mazlo, ser.
Kvejl' pochuvstvoval yumor, zaklyuchennyj v slovechke "ser".
- Verno, - otvetil on. I opyat' nachal bespokoit'sya.
- Budet cela, - skazal Makferson.
- No ona ne vyhodit iz mashiny vo vremya naletov.
Makferson nichego ne otvetil; on glyadel na pod容m vperedi. Oni vse vremya
podnimalis' v goru i teper' nahodilis' na vysokom perevale. Kvejl' opyat'
uslyshal stuk v kabinu.
- Opyat'! - skazal Makferson, pospeshno zatormozil mashinu i vyprygnul.
Kvejl' vyprygnul v druguyu storonu i na begu uvidel samolety. Oni shli
nizko. Sdelav zahod nad dorogoj, oni pereshli na breyushchij polet i otkryli
ogon'. Kvejl' videl, kak kom'ya gryazi, slovno tyazhelye vodyanye bryzgi,
shlepayutsya na pole mezhdu nim i dorogoj, i uslyhal sperva razdel'nyj,
otryvistyj, a zatem slitnyj tresk neskol'kih pulemetov i, nakonec,
pronosyashchijsya mimo i vozvrashchaemyj ehom rev mchashchihsya pryamo nad kolonnoj
samoletov.
Kvejl' vskochil i pobezhal k sanitarnym mashinam. Na begu on smotrel vo
vse storony, net li gde Eleny. Gde-to vperedi gorela odna iz mashin, a bok
u vtoroj sanitarnoj mashiny byl probit pulyami. On rvanul bol'shuyu dver'.
Elena lezhala na polu.
- Elena! - voskliknul on. - Gospodi bozhe!
Ona podnyala golovu.
- Uleteli? - sprosila ona.
On surovo posmotrel na nee. Ona ne spuskala s nego glaz.
- Da, - otvetil on.
Ona medlenno podnyalas'.
- Ty sumasshedshaya, - skazal Kvejl'. - V sleduyushchij raz ne smej ostavat'sya
zdes'.
- Zdes' tak zhe bezopasno, kak i snaruzhi. Poglyadi na nih. A snaruzhi
kto-nibud' postradal?
- Kak budto da. Slushaj, - prodolzhal on, - bros' eti gluposti...
- Kazhetsya, nam pridetsya ubrat' togo... na poslednej kojke. Mozhno budet
pohoronit' ego zdes'?
- U nas net vremeni na eto, - otvetil on.
- Otkuda dym?
- Popalo v odin gruzovik.
Dver' otkrylas'. |to prishel Tep s malen'kim grekom.
- Oba cely? - sprosil Tep.
- Da.
- Kazhetsya, vperedi kogo-to hlopnulo.
- Tep, - obratilas' k nemu Elena. - Ne vynesete li vy togo, v konce
ryada? On umer.
- A chto ya s nim budu delat'?
- Nado ego pohoronit'. Na ostal'nyh ploho dejstvuet, chto on zdes'.
Tep poglyadel na Kvejlya. Kvejl' vyshel iz mashiny i poshel vpered
posmotret', chto tam gorit. Kolonne pregrazhdal put' polyhayushchij gruzovik.
Odin iz avstralijcev, zashchitiv lico shlyapoj, staralsya povernut' kolesa
gruzovika, chtoby mozhno bylo ottashchit' ego s dorogi. Gruzovik byl privyazan
trosom k drugoj mashine, prigotovivshejsya buksirovat' ego. Kogda ona
dernula, goryashchij gruzovik svalilsya nabok v kanavu, i ot vody podnyalis'
bol'shie kluby belogo para. Dva avstralijca prinesli s polya na kraj dorogi
kakogo-to cheloveka. U nego tekla krov' iz shei.
- Ranilo oskolkom, - skazal odin iz nih Kvejlyu, kogda tot podoshel.
- Von tam sanitarnaya mashina, - otvetil Kvejl'.
Oni otnesli ranenogo k grecheskomu sanitarnomu avtomobilyu i podnyali ego
v mashinu v tot samyj moment, kak malen'kij grek i Makferson vynosili
mertvogo greka.
- Vot tebe eshche odin, Elena, - skazal Kvejl'.
On poshel s Tepom posmotret', kuda otnesut mertvogo greka. Oba
avstralijca dostali iz svoih mashin lopaty i prinyalis' ryt' yamu. Kogda
poluchilas' dostatochno glubokaya mogila, oni opustili v nee mertvogo greka.
Kvejl' vynul u nego iz karmanov bumagi i hotel otyskat' opoznavatel'nyj
zheton, no ne nashel.
Avstralijcy stali zaryvat' mertveca, i Kvejl' smotrel, kak chernaya zemlya
zasypaet zheltoe lico s nepodvizhnymi otkrytymi glazami. Potom on vernulsya k
sanitarnomu avtomobilyu.
- Vot ego bumagi, - skazal on Elene.
SHofer sanitarnoj mashiny pomogal ej pribrat' vnutri.
- Spasibo, - otvetila ona i spryatala bumagi v karman. - U menya nichego
net, - prodolzhala ona. - Ne mozhesh' li ty dostat' chistye binty ili
chto-nibud' godnoe dlya perevyazok? YA izrashodovala vse moi binty na tebya. I
mne nuzhna eshche marlya.
- Poishchu.
- Tep poshel iskat', - skazala ona.
Kvejl', zadetyj tem, chto ona obratilas' k Tepu, ostalsya na meste i stal
smotret', kak ona prizhimaet k shee avstralijca propitannyj krov'yu bint.
Ranenyj byl yunosha s tonkimi chertami lica i dlinnymi chernymi volosami,
kotorye ej prihodilos' kazhduyu minutu otkidyvat' s ego lica. Glaza ego byli
shiroko raskryty, i on sledil vzglyadom za ee dvizheniyami; on nichego ne
govoril, no glyadel shiroko raskrytymi glazami, potomu chto boyalsya zakryt'
ih. Tep vernulsya s marlej i bintami. S nim prishel i ehavshij iz Larisy
pilot-oficer.
- Mozhet byt', ya mogu pomoch'? - skazal oficer. - YA nemnogo znakom s etim
delom.
- U nego sil'noe krovotechenie, - ob座asnila Elena.
Oficer naklonilsya i posmotrel na avstralijca. On vzyal iz ruk Eleny bint
i snyal ego s shei ranenogo, chtoby kak sleduet rassmotret' ranu. Potom, eshche
raz vzglyanuv na avstralijca, vyshel iz avtomobilya.
- Nedolgo protyanet, - skazal on sovershenno spokojno i poshel k svoej
mashine.
Kolonna medlenno dvinulas'. Kvejl' skazal Makfersonu, chto poedet vmeste
s Elenoj v sanitarnoj mashine. On ustroilsya na polu i molcha sidel, to i
delo vyglyadyvaya naruzhu, chtoby posmotret', ne poyavilis' li opyat' samolety.
Grek, lezhavshij na blizhajshih k nemu nosilkah, pohlopal ego zabintovannoj
rukoj po plechu i znakom pokazal, chto hotel by pokurit'. Kvejl'
otricatel'no pokachal golovoj. Poka mashina spuskalas' po sklonu, avstraliec
izdaval korotkie stony, potom umolk. Mashina ostanovilas'. Kvejl' uslyhal
strel'bu i uvidel, chto vse opyat' begut v pole; on uslyhal gul samoletov i
zakrichal Elene:
- Idem!
Ona ne dvinulas' s mesta. Razryvy bomb potryasli zemlyu. Kvejl'
rastyanulsya na polu i zastavil lech' Elenu, ne pozvolyaya ej podnyat'sya, a
zemlya drozhala ot bombezhki i pronzitel'nogo strekotan'ya pulemetov. Skvoz'
mutnye okna Kvejl' videl razryvy, no bomby padali slishkom daleko ot
dorogi, chtoby prichinit' ushcherb. Nakonec samolety ushli. Kvejl' otkryl dver';
za dver'yu stoyali dvoe avstralijcev.
- Kak Flip? - sprosil odin iz nih.
- Nevazhno, - otvetil Kvejl'.
- On popravitsya? - sprosil drugoj. On byl v stal'nom shleme.
- Trudno skazat'. Vy poka vozvrashchajtes' k sebe. |ta mashina sejchas
tronetsya.
Avstralijcy ushli.
Kogda sanitarnaya mashina tronulas', Kvejl' pochuvstvoval stoyashchij v nej
zapah. |to byl zapah gnieniya i smerti, i on vspomnil, kak eshche shkol'nikom
postoyanno dumal, chto nastanet den', kogda pridetsya umeret', i etot den'
nastanet neminuemo, i togda konec vsemu, i eto samoe hudshee, - ty ne
budesh' bol'she hodit', pit', spat', a drugie ostanutsya v zhivyh, - i eto
samoe hudshee, potomu chto vse ostanetsya, hotya tebya ne budet.
- Pochemu ty ne perejdesh' obratno v tu mashinu? - sprosila Elena. - YA
chuvstvuyu sebya horosho.
- A pochemu mne ne ostat'sya zdes'? - vozrazil on.
- Ne bud' upryamcem.
- Ty nelepo vedesh' sebya. Zachem ty ostaesh'sya v mashine vo vremya bombezhki?
- A ty pochemu ostalsya?
- YA ne uspel vyjti.
- I ya tozhe.
- Nu ladno, - ustupil on.
- |to tol'ko do Lamii, - ob座asnila ona. - Tam est' gospital'.
- Tebe luchshe ne poyavlyat'sya v gospitale.
- YA vyjdu do togo, kak my priedem tuda.
- A daleko eto?
- SHofer govorit - pochti priehali. On znaet moego brata.
- Pravda?
- Pravda.
I opyat' Kvejl' uvidel, chto mashina ostanovilas' i shofery begut v pole.
On leg na pol, i Elena legla ryadom s nim. On obvil ee rukoj svoyu sheyu i
povernul ee licom k sebe. On poceloval ee sovsem spokojno, prosto,
uverenno; ona vspyhnula i zadrozhala, i on prizhal k sebe vse ee telo. Zemlya
opyat' sotryasalas' ot bomb, i on chuvstvoval, kak eto sotryasenie peredaetsya
im, i emu uzhe nichego ne nado bylo - tol'ko ostavat'sya vot tak i
chuvstvovat', chto Elena otdaet emu to, chto i on otdaet ej. Tak oni lezhali,
poka ne konchilas' bombezhka. Potom Elena medlenno vstala i vernulas' k
avstralijcu.
Do Lamii rastyanutaya kolonna podverglas' bombezhke eshche raza dva.
Spustivshis' po sklonu, mashiny v容hali v gorod. On predstavlyal soboj
pozharishche, po kotoromu eshche gulyal ogon'. Dym i plamya stelilis' po zemle.
- Skazhesh' avstralijcam, chto ih tovarishch ostalsya zdes' v gospitale.
- Esli tol'ko gospital' eshche sushchestvuet.
- On za gorodom. A my vernemsya v nashu mashinu.
I ona predupredila shofera, chto uhodit. Ona prilozhila k shee avstralijca
tolstyj sloj vaty i otkinula s ego lica dlinnye volosy. Teper' glaza ego
byli zakryty, lico oteklo i poblednelo, i ona ne mogla ponyat', zhiv li on
eshche. Ona oboshla ostal'nyh i skazala im, chto ih sejchas otvezut v gospital'.
Oni poblagodarili ee na proshchan'e. Ona vernulas' v prezhnyuyu mashinu i sela
ryadom s Makfersonom. Kogda prishel Kvejl', Makferson bystro pognal gruzovik
po razrushennomu gorodu, proskochil mimo chasovogo, kotoryj chto-to krichal
emu, i dognal drugoj gruzovik na gladkoj, rovnoj, pryamoj doroge za
gorodom.
- |to i est' Fermopil'skaya ravnina, - skazal Makferson.
- Da, - podtverdil Kvejl'.
On poglyadel na rasstilavsheesya po obe storony prostranstvo. |to byla
plodorodnaya zemlya. Ona byla vspahana i zelenela; holmov bylo nemnogo, no
vperedi vzdymalis' vysokie, carivshie nad vsej ravninoj gory i vysokij pik
Menendissy.
- Budet chudom, esli etot staryj rydvan perevalit cherez te gory, -
zametil Makferson. On nizko sklonilsya nad rulem i vsmatrivalsya v temnotu.
Doroga vperedi byla zabita otstupayushchej kolonnoj. Makferson pokachal golovoj
i otkinulsya na spinku siden'ya. Oni dostigli podoshvy gory i nachali pod容m
po izvivayushchejsya shirokimi petlyami doroge. Oni ne uspeli daleko ot容hat',
kak poyavilis' samolety. Teper' vokrug ne bylo polej, kuda mozhno bylo by
bezhat' ot bombezhki; tol'ko kusty ternovnika na sklone gory sulili kakuyu-to
zashchitu. Kvejl' i Tep pomogli Elene vzobrat'sya na sklon nad dorogoj.
Bomby sypalis' u podnozhiya gory na ravninu. Ta chast' kolonny, gde
nahodilas' mashina Makfersona, ne postradala, no Kvejl' stoya mog videt'
razryvy. |to bylo pohozhe na to, kak esli by mal'chishka kidal kamni v prud.
I eto povtoryalos' vse vremya, poka oni sovershali pod容m. Kazhdyj raz im
udavalos' podnyat'sya lish' na neskol'ko futov. Kogda oni dostigli pervogo
perevala, pered glazami Kvejlya otkrylas' vsya shir' fermopil'skoj ravniny, i
Lamiya, i morskoj zaliv, i shirokaya glad' vpadayushchih v nego rek. Bylo uzhe za
polden', i po vremenam nad nimi poyavlyalos' do shestidesyati i dazhe do sta
samoletov, i Kvejl' videl otstupayushchie chasti, rastyanuvshiesya, kak gigantskaya
gusenica, vdol' dorogi po obe storony perevala. Oni dvigalis' medlenno, s
ostanovkami iz-za zhestokoj bombezhki i pulemetnogo obstrela, kotorye
prodolzhalis' ves' den' do pozdnego vechera. K koncu dnya oni pochti minovali
gory i vyehali k ravnine Livadii.
Kogda stemnelo, pervyj gruzovik kruto svernul s dorogi. Makferson
povernul za nim, a potom ot容hal v storonu i postavil svoyu mashinu na
nekotorom rasstoyanii ot nego. Kvejl' vyshel i pomog vyjti Elene. On ne
ponimal, chem vyzvana ostanovka, i poshel k pervomu gruzoviku uznat'. Tep i
starshij lejtenant stoyali vozle mashiny i smotreli po storonam. SHofer,
podnyav kozhuh motora, kopalsya v ego vnutrennostyah.
- CHto sluchilos'? - sprosil Kvejl'.
- Pridetsya postoyat', - otvetil oficer. - CHto-to neladno s podachej
benzina.
- I skol'ko eto zajmet vremeni?
- Veroyatno, povozimsya do rassveta.
Elena poshla polem k lesu. Kvejl' poglyadel ej vsled, potom vernulsya k
svoemu gruzoviku. Emu ne hotelos' torchat' zdes' celuyu noch'. On chudovishchno
ustal, no gotov byl otlozhit' son do Afin. Teper', kogda oni pochti u celi,
zhdat' zdes' - znachit zrya teryat' vremya.
- U nih benzin ne postupaet v bak, - ob座asnil on Makfersonu. - Mozhet
byt', my poedem?
- A oni bez nas spravyatsya? - sprosil Makferson.
- Ne znayu, - otvetil Kvejl'. - Pojdite vzglyanite sami.
Makferson poshel posmotret'. Vozle pervogo gruzovika razozhgli primus.
Kvejl' slyshal, kak serzhant kriknul, chtoby dali ploskij kotelok, a soldat
otvetil, chto kotelok zavalen instrumentami, ego ne dostat' i mozhno
obojtis' bez nego.
- Nam luchshe ostat'sya na sluchaj, esli pridetsya brat' ih na buksir, -
skazal Makferson vernuvshis'. - Daleko oni na svoej kolymage ne uedut.
- Ladno, - otvetil Kvejl' i poshel k pervomu gruzoviku.
Elena uzhe vernulas' iz lesa i sidela ryadom s Tepom na brezente, kotoryj
rasstelili vozle mashiny. Starshij lejtenant vytashchil iz svoej sumki kruzhku.
- Hello, Dzhon, - voskliknul Tep. - My tut poim Elenu chaem. U tebya est'
chashka?
- Menya mozhesh' ne schitat', - otvetil Dzhon. - Moj serzhant tozhe gotovit
tam chaj.
Na doroge nepreryvno slyshalos' gromyhan'e i mel'kali dlinnye teni -
beskonechnaya verenica gruzovikov prodolzhala svoe otstuplenie.
- My, kazhetsya, tol'ko i delaem, chto ostanavlivaemsya pit' chaj, -
pribavil Kvejl'.
Zaderzhka razdrazhala ego.
- Na etot raz iz-za podachi benzina, - vozrazil Tep. - Tut nichego ne
podelaesh'.
- Vzdor. My mogli by peresest' na drugoj gruzovik.
- Iz-za odnoj nochi nichego ne sluchitsya. YA sovsem razbit i Elena tozhe.
- A gde malen'kij grek? - vdrug sprosil Kvejl'.
- Gde-to zdes'.
- On poshel pohodit', - soobshchila Elena i peredvinulas' k Kvejlyu, kotoryj
prodolzhal stoyat'. Ona okazalas' u ego nog i potyanula ego za bryuki, chtoby
on tozhe sel, no on tol'ko dotronulsya do ee plecha.
- Interesno, ostalsya eshche kto-nibud' v Afinah ili net? - zametil Tep.
- |to eshche chto za novosti? - sprosil Kvejl'.
- Ty smotri, chto delaetsya. Vsya armiya otstupaet, - prodolzhal Tep.
- Togda Afiny, veroyatno, perepolneny vojskami, - zametil Kvejl'.
- Net, ya ne to hochu skazat'. YA dumayu, chto bombardirovochnaya eskadril'ya
evakuirovalas'.
- Esli ot nee chto-nibud' ostalos'.
- Ne ponimayu, gde vse "Harrikejny"?
- Eshche v Egipte, - vmeshalsya starshij lejtenant. On pogladil svetluyu
shchetinu na svoem podborodke i leg na spinu.
- Nas, vidno, zdorovo pokolotili, - skazal Tep.
- A ty na chto rasschityval? - sprosil Kvejl'.
- Ne znayu. Vo vsyakom sluchae ne na takoe otstuplenie.
- Nam vse vremya pridetsya otstupat', - vozrazil Kvejl'. - CHto eshche mozhno
delat', esli ne imeesh' takoj chetkosti, kak u nemcev? Ili takoj armii, kak
u nih?
- Mozhet byt', - otvetil Tep. - No ya prodolzhayu utverzhdat', chto pri
ravenstve sil my ih pokolotim.
- CHepuha. Vse nashi metody ustareli. I voobshche vse.
- Kakaya muha tebya ukusila?
- Brosim, - skazal Kvejl' i poshel k svoej mashine.
- Kak naschet chaya? - obratilsya on k Makfersonu, chtoby zaglushit'
ovladevshee im razdrazhenie.
- Sejchas budet gotov, - otvetil serzhant. - Baryshnya budet pit' s nami?
- Ona budet pit' tam, - otvetil Kvejl'. On sam ne ponimal prichiny
svoego upornogo ozlobleniya. On ispytyval ego v prisutstvii Eleny i Tepa i
kogda razgovarival s Tepom o proishodyashchem. Zato Makferson opyat' delal ego
samim soboj.
- CHto vy dumaete naschet etogo otstupleniya? - zadal on Makfersonu
neozhidannyj vopros.
Makferson pomedlil, potom skazal:
- Skverno. No my zhdali etogo.
- A chem konchitsya, po-vashemu?
- Dyunkerkom. My vsegda sumeem vybrat'sya suhimi iz vody.
Makferson govoril shutlivym tonom, no Kvejl' znal, chto on dumaet eto
ser'ezno.
- Pejte chaj. - Makferson protyanul emu polnuyu kruzhku. - Tol'ko saharu
net.
- YA p'yu bez sahara.
- Mne kazhetsya, nuzhno tol'ko krepko derzhat' v rukah to, chto u nas est',
i my voz'mem nemcev izmorom.
- YA tozhe tak dumayu, - otvetil Kvejl', glotaya goryachij chaj.
- My budem luchshe drat'sya na svoej zemle.
- Vy dumaete, oni vtorgnutsya v Angliyu?
- Ne znayu. - On vdrug zagovoril s osobenno rezkim shotlandskim akcentom.
- No esli sunutsya, nichego u nih ne vyjdet.
- YA dumayu, vy pravy.
- YA tozhe tak dumayu, - skazal Makferson ulybayas'.
Serzhant i nekotorye iz ryadovyh slushali etu besedu, ne prinimaya v nej
uchastiya, tak kak Kvejl' k nim ne obrashchalsya. Sami vstupit' v razgovor oni
ne reshalis'. Kvejl' vdrug zametil, chto oni molchat; on ponyal, chto ego
beseda s Makfersonom yavlyaetsya isklyucheniem iz obshchego pravila, i
pochuvstvoval sebya chuzhim sredi etih lyudej. On by ushel, no ne hotel
vozvrashchat'sya k Tepu. Emu zahotelos', chtoby Elena byla zdes', - i on
neozhidanno obratilsya k Makfersonu:
- Podite sprosite miss Stangu, ne hochet li ona vypit' chayu s nami.
Makferson vstal i poshel. Kvejl' prislushivalsya k gluhomu shumu
nepreryvnogo potoka otstupayushchih i golosam vokrug nego - golosam, kotorye
sderzhivalo ego prisutstvie. Makferson vernulsya s Elenoj.
- YA pila chaj, - skazala ona. - No menya bespokoit tvoya povyazka. Kak ona?
- V poryadke, - otvetil on.
- U menya est' binty, esli vam nado, - skazal Makferson.
- Ne nado, - otvetil Kvejl'.
- Net, nado. Dajte, pozhalujsta; ya perebintuyu utrom, kogda budet vidno.
Kvejl' lezhal na bol'shom brezente. Nebo bylo podernuto dymkoj, i lico
Kvejlya slegka pokrylos' rosoj. Elena sela vozle nego, poshchupala povyazku i
pri etom nezhno pogladila ego po golove. Ego fizicheskaya ustalost' dala sebya
znat', i on zasnul. Povorachivayas' na drugoj bok, on uslyhal opyat'
nepreryvnyj grohot otstupleniya. Vse ostal'noe molchalo. Kto-to lezhal na
brezente, zavernuvshis' v odeyalo. Kvejl' naklonilsya nad spyashchej figuroj. |to
byla Elena.
- Elena, - pozval on tiho.
Ona prosnulas'.
- CHto takoe?
- Idet dozhd', - skazal on.
Ona nakrylas' odeyalom s golovoj. On protyanul k nej ruku, i ona vzyala
ee. Kogda on leg, ona tihon'ko nakinula na nego kraj odeyala.
- Ty promoknesh', - skazala ona.
Teper' nichto ne razdelyalo ih, i on pochuvstvoval ee teplo. On podlozhil
ej pod golovu ruku, a drugoj rukoj obnyal ee za taliyu. Ona spokojno
polozhila ruku emu na grud'. On prizhalsya k nej i pochuvstvoval vse ee teplo.
- Vedi sebya kak sleduet, Dzhon. Pozhalujsta, vedi sebya kak sleduet.
- YA budu vesti sebya kak sleduet, - tiho i poslushno otvetil on.
- Lyublyu, kogda ty takoj, - skazala ona.
- Da, - otvetil on. - Da. V etom vse.
I potom byla tishina, i prohlada vlazhnogo odeyala na lice, i ego teplo,
smeshannoe s ee teplom. I tishina.
Kogda nastupilo dozhdlivoe utro, soldaty prinyalis' gotovit' na primuse
chaj. Potok otstupleniya ne preryvalsya. CHuvstvo opasnosti, noch'yu
ischeznuvshee, snova vernulos'. SHofer pervoj mashiny stal nalazhivat' podachu
benzina, i Makferson pomogal emu. Kvejl' posmotrel na dorogu i ponyal, chto
nado toropit'sya.
- My poedem, - skazal on Elene, kotoraya perebintovyvala emu golovu.
- Da, - spokojno otvetila ona.
- Slushaj, - skazal on Tepu, kogda tot podoshel k nim. - My sejchas edem.
K chemu nam zhdat', poka ispravyat tot gruzovik. My tol'ko teryaem vremya.
- Bol'shoj roli eto ne igraet, - otvetil Tep, popravlyaya svoyu povyazku.
- Mozhet byt', no my s Elenoj - edem. Poedesh' s nami?
- Net, ya podozhdu Martina, - reshil Tep. On vozilsya so svoej perevyazkoj,
starayas' oslabit' ee.
- Ladno, - skazal Kvejl'.
On napravilsya k Makfersonu, kotoryj propolaskival otdel'nye chasti
motora v zhestyanke, do poloviny napolnennoj benzinom.
- My edem, - skazal emu Kvejl'. - Spasibo za vse.
- Ne za chto, - otvetil Makferson. On vstal i ulybnulsya Elene. - ZHelayu
vam kak sleduet spravit' svad'bu.
Pilotka chut' ne svalilas' u nego s golovy.
- I vam tozhe, - skazala Elena. Ona pristal'no posmotrela na ego
vesnushchatoe lico.
- A gde malen'kij grek? YA nigde ne vizhu ego, - oglyanulsya krugom Kvejl'.
- On vozle togo gruzovika. YA skazhu emu, - otvetila Elena i poshla tuda.
- Proshchajte, - kinula ona Makfersonu uhodya. - Vsego vam horoshego.
- I vam tozhe, - otvetil Makferson, ne vynimaya ruk iz karmanov.
- Nadeyus', my eshche vstretimsya, - skazal Kvejl'.
- Da, ser. Proshchajte.
Oni rasstalis' bez rukopozhatiya.
- No pochemu takaya speshka? - sprosil Tep, shagaya ryadom s Kvejlem k
gruzoviku, vozle kotorogo stoyala Elena s malen'kim grekom.
- Ne znayu, kak ob座asnit'. YA ne hochu torchat' zdes', - otvetil Kvejl'.
On sam ne znal, pochemu speshit. Afiny byli dlya nego cel'yu puti, i on
stremilsya tuda, potomu chto ne nahodil pokoya, poka ne dostignet celi.
- Uvidimsya v Afinah, - skazal Tep Elene.
- Da, - otvetila ona.
|to byl obmen pozhelaniyami, kotoryj ni k chemu ne obyazyval.
- Idem, - skazal Kvejl'. - Vsego.
- Vsego, - otvetil Tep.
Starshij lejtenant prilozhil ruku k pilotke.
Kvejl' vyshel s Elenoj i malen'kim grekom na dorogu. On ostanovil pervyj
popavshijsya gruzovik i poprosil shofera-avstralijca podvezti ih v Afiny.
- Lez'te v kabinu, - soglasilsya shofer. V kabine sidel eshche odin
avstraliec.
- My syadem v kuzov, - skazal Kvejl'. - Pust' on ostanetsya.
- Nichego. On peresyadet.
Avstraliec hotel vyjti iz kabiny.
- Net, net. My syadem v kuzov, - zayavil Kvejl', i vse troe oboshli
obtyanutuyu brezentom mashinu i vzobralis' na nee szadi. Gruzovik dvinulsya
dal'she. Oni smotreli, kak oba gruzovika na lugu ischezali vdali, v nizko
stelyushchemsya tumane.
- Pochemu tot inglizi ostalsya? - sprosil Elenu malen'kij grek.
- On reshil ostat'sya s tem inglizi, kotoryj vedet gruzovik.
- On ne possorilsya s nashim?
- Vovse net, - otvetila Elena. - Nash speshit.
- YA znayu. On vsegda speshit, - zametil malen'kij grek.
Kvejl' leg na dno tryasushchejsya mashiny. V kuzove nichego ne bylo, krome
dvuh sumok s instrumentami v uglu. Elena sela na nih. On ulybnulsya ej. On
zametil, chto malen'kij grek pristal'no smotrit na nego. Kvejl' pochti
sovsem zabyl o malen'kom greke. Ego chernaya boroda i vsklokochennye volosy
kazalis' teper' eshche chernej i vsklokochennoj, a cherty lica eshche mel'che, chem
prezhde. On sidel, namorshchiv lob, i glaza ego pervoe vremya ne otvechali na
vzglyad Kvejlya; potom oni vdrug rasshirilis', i on ulybnulsya. Kvejl' tozhe
ulybnulsya i pripodnyal golovu, i malen'kij grek prosiyal. Vse bylo opyat' v
poryadke.
- Ty soglasna ehat' v Egipet, kogda vse konchitsya? - vdrug sprosil
Kvejl' Elenu.
- YA ne ponimayu, - otvetila ona.
- Zdes' skoro vse konchitsya. Mne pridetsya vernut'sya v Egipet.
- Pomnish', ya uzhe govorila tebe, chto eto nelegko.
- Legko, esli s etim svyazano dostatochno mnogo.
- CHto zh, horosho, - otvetila ona. - Esli nado ehat' v Egipet, tak
poedem.
- Mne zhal', chto tebe pridetsya rasstat'sya s roditelyami. Mozhet byt', oni
tozhe poedut?
- Oni ne poedut, - otvetila ona.
- Posmotrim, - vozrazil on, poluobernuvshis' k nej. Teper' on byl
spokoen i sderzhan, i ego strannoe ozloblenie proshlo.
- Otec schel by eto begstvom.
- Emu budet ploho, esli pridut nemcy. Ved' ego imya v spiske.
- YA ne dumayu, chtoby on poehal.
- Znayut oni o nashih otnosheniyah?
- YA napisala im ob etom, kogda ty ne vernulsya.
- CHto zh oni otvetili?
- YA ne poluchila otveta.
- Po-tvoemu, kak oni k etomu otnesutsya?
- Mozhet byt', udivyatsya. No obraduyutsya.
- YA sam ne znayu, kak slozhitsya tam nasha zhizn'.
- V nashe vremya nel'zya zaglyadyvat' vpered, - zametila ona.
- Da, ya ne vzyalsya by predskazyvat', chto s nami budet.
- YA gotova ko vsemu, - skazala ona spokojno i tverdo.
Kvejl' poglyadel na ubegayushchuyu pod uklon lentu dorogi pozadi i krepche
upersya nogami v bort mashiny, chtoby ne vyvalit'sya. Malen'kij grek,
vcepivshis' v bort, staralsya zasnut'. Kvejl' vspomnil, kak on tak zhe lezhal
na dne gruzovika i pel: "CHto mne za delo do drugih, kol' net im dela do
menya", i stal tihon'ko nasvistyvat' etot motiv.
- A chto skazhut tvoi roditeli? - sprosila Elena.
- Oni budut udivleny, reshat, chto ya slishkom pospeshil, i potrebuyut
ob座asnenij.
- Gde oni zhivut?
- Na ostrove Men. |to ostrov u shotlandskih beregov.
- Ty tozhe tam zhivesh'?
- Da. No bol'she ne budu. Bol'she ya tam zhit' ne hochu.
- U tebya est' brat'ya i sestry?
- Est' dve sestry. Odna zhivet doma. A drugaya - ne znayu, gde teper'.
Dolzhno byt', v Londone.
- Kakaya tam priroda, na ostrove?
- Kak zdes'. - On ukazal na okrestnye mesta. - Holmy i tuman.
- A tebe eto nravitsya?
- Net. YA lyublyu solnce. Mne nravitsya v Egipte.
- CHem ty zanimalsya do vojny?
- Raznym.
Emu ne hotelos' govorit' ob etom. I oni zamolchali.
Konchilsya pod容m po uzkoj doroge, szhatoj s dvuh storon vysokimi
otkosami. Ona plavno vilas' teper' vokrug pika, sostavlyavshego vershinu
hrebta, pohozhaya na zheleznuyu dorogu dlya lyubitelej vidov, - i Kvejl'
vspomnil tu, chto vela k Leksi-Glen na ostrove Men.
- CHto ty budesh' delat', kogda my uedem otsyuda? Ved' ty ne mozhesh'
letat'. U tebya eshche shvy na golove.
Elena snyala pal'to i polozhila emu pod golovu.
- YA uzhe mogu letat', - vozrazil on, pripodnimaya golovu. - Esli tol'ko u
nas eshche ostalis' samolety.
- A tebe pozvolyat?
- Pozvolyat li, net li, teper' eto, pozhaluj, voobshche bespolezno.
On vdrug pochuvstvoval pristup zloby. Net, on ne zhelaet ugrobit'sya kak
raz pod zanaves. Esli by menya sbili v Livii, nichego by ne izmenilos'.
Bessmyslennaya rastrata sil, i nikakogo tolku. Net, eto nikuda ne goditsya.
Kakim zhe obrazom, chert voz'mi, mozhem my pobedit'? No zachem ob etom
razdumyvat'? |tak sovsem zaputaesh'sya. Libo ty budesh' verit' v pobedu, libo
poboish'sya opyat' sest' v samolet. K chertu vse. No hotelos' by uvidet', kak
etomu polozhat konec. |to dolzhna by sdelat' armiya, no armiya, kazhetsya, ni na
chto ne sposobna. My vsyudu opazdyvaem. U nas nichego net. Ni cherta. Dazhe
samoletov. My uvelichivaem vypusk, no i oni uvelichivayut, i my ostaemsya v
hvoste. A pri odinakovyh silah my raznesli by ih aviaciyu v shchepy, - eto uzh
bud'te pokojny. Ved' chto bylo, kogda my poteryali Vejna? Eshche odno zveno v
etoj stychke, i vse bylo by po-drugomu. I vse my chuvstvovali by sebya
po-drugomu. |to eshche ne skoro budet, - no kakoj tolk ot preimushchestva v
vozduhe, esli armiya ne na vysote, - a po vsemu vidno, chto ona ne na
vysote; hotya eti avstralijcy - neplohie rebyata, no im tozhe skoro nadoest
otduvat'sya za vseh. Da, vse eto ochen' milo, no kakoj v etom smysl, esli ne
budet polnoj reorganizacii? Reorganizaciya... Kto zhe budet ee provodit'?
Pochem ya znayu... A chto dumayut naverhu? U nih tam teplye mestechki. Tol'ko
vspomnish' koe-kogo iz etih sub容ktov, kak oni ceplyayutsya za svoi
mestechki... ceplyayutsya i rukami i nogami. Vot v chem zagvozdka. No kogo
posadit' na ih mesto? Kto ego znaet... Makferson za rulem - tozhe naprasnaya
rastrata sil. Da, eto obshchaya beda. I v letchiki berem nepodhodyashchij narod.
Tep vovse ne dolzhen by letat'. Kogda-nibud' on poplatitsya. On d'yavol'ski
neostorozhen. Do sih por ne mogu ponyat', kak on vyshel togda celym iz
el'basanskoj svalki. Mashinoj-to on vladeet, no kidaetsya v shvatku ochertya
golovu.
- Interesno, ostalis' li u nas "Gladiatory"? - vdrug proiznes on vsluh.
- CHto? - sprosila Elena.
- |to samolety, na kotoryh my letaem. Budet chudom, esli ostalis'.
- Na chem ty budesh' letat'?. Vas posylayut bombit', esli net
istrebitelej?
- Net. Menya, mozhet byt', perebrosyat na "Harrikejny". Esli tol'ko u nas
est' "Harrikejny".
- YA ne hochu, chtoby ty bombil, - ob座avila ona.
On zasmeyalsya.
Gruzovik ostanovilsya. Oni byli uzhe na ravnine po druguyu storonu
perevala. Zaslyshav gul samoletov, Kvejl' vyshel iz mashiny i pomog vyjti
Elene. Malen'kij grek byl uzhe v pshenice, rosshej vdol' dorogi. Avstralijcy
ubezhali v kanavu. Dlinnyj potok avtomobilej ostanovilsya na meste, i
naletayushchie so storony solnca samolety pikirovali na ravninu.
- Luchshe pojdem podal'she, - skazal Kvejl' Elene.
Oni pobezhali po polyu, razdvigaya uprugie kolos'ya, a kogda pervye bomby
upali na dorogu, - brosilis' na zemlyu. Podnyav golovu, Kvejl' razlichil po
krajnej mere shest'desyat bombardirovshchikov. Oni leteli vdol' dorogi, a nad
nimi shli istrebiteli: okolo pyatidesyati "Messershmittov".
- Ohotyatsya za gruzovikami! - kriknul Kvejl' Elene, kogda samolety
sbrosili vtoroj bombovoj gruz. Kogda bombardirovshchiki byli pochti u nih nad
golovoj, on tknul Elenu licom k zemle i sam prinik k zemle, i v to zhe
mgnovenie bomby vzorvalis' men'she chem v sta futah ot nih, obdav ih celym
livnem gryazi, i zemlya zadrozhala pod nimi. On otchayanno vcepilsya vo vlazhnuyu
zemlyu, kak v edinstvennuyu svoyu oporu, chuvstvuya kazhdoe ee sotryasenie sredi
oglushitel'nogo grohota i vizga.
- Kak blizko, - skazala Elena, kogda on otpustil ee.
Ona vyterla lico.
- Vsegda znaesh', kogda oni upadut blizko. Vot prosledi za nimi v
sleduyushchij raz, - otvetil on.
- Mne slishkom strashno.
- Perestanet byt' tak strashno, esli ty budesh' videt', chto proishodit.
- A chto ty vidish'?
- Esli ty videla, kak bomby otcepilis' ot samoleta, to mozhesh' skazat',
ne upadut li oni gde-nibud' blizko ot tebya. Pravda, ty vidish' bomby
tol'ko, kogda oni otdelyayutsya ot samoleta, a kogda oni priblizhayutsya k tebe
i uzhe blizko, teryaesh' ih iz vidu. Po primerno rasschitat' mozhno. Vsegda
luchshe znat', chto proishodit.
- V sleduyushchij raz poprobuyu... - skazal ona.
S toj chast'yu kolonny, gde shla ih mashina, ehal serzhant voennoj policii.
Kogda Kvejl', Elena i malen'kij grek podhodili k svoemu gruzoviku, on,
sidya na motocikle, krichal oboim avstralijcam:
- Ne trogajtes', poka perednie mashiny ne projdut dolinu.
- Da nas razbombyat v poroshok, - otvetil emu odin iz avstralijcev.
- Esli vy podozhdete, my nemnogo razryadim kolonnu. Tut ves' den' shla
bombezhka.
Po obe storony dorogi zemlya byla izryta voronkami, a koe-gde sledy bomb
vidnelis' na obochinah. Celaya cep' voronok shla parallel'no doroge. Kogda
opyat' pokazalis' bombardirovshchiki, Kvejl' tolknul Elenu v odnu iz etih nor,
a malen'kij grek zabralsya v druguyu i ostavalsya tam, poka bombardirovshchiki
ne skrylis'.
K etomu vremeni doroga vperedi osvobodilas', i avstralijcy seli v
mashinu. Ona tronulas' i pomchalas' po doline, splosh' razvorochennoj bombami.
Potom nachalsya poslednij pod容m pered Afinami.
CHem blizhe byli Afiny, tem bol'she stanovilas' sumatoha i tem ostrej
oshchushchalas' vojna, ostavshayasya, kazalos', daleko pozadi. Nad nimi vse vremya
proletali bombardirovshchiki, i ugroza bombezhki ne ischezala ni na minutu. No
vot otkrylsya poslednij izvilistyj spusk, i olivkovye polya, i more, i
raskinuvshiesya po tu storonu Afiny s Akropolem na vysokoj skale, i gora, na
kotoroj propovedoval apostol Petr.
Tut gruzovik sdelal poslednyuyu ostanovku. On pod容hal k kamennomu domu
vozle dorogi. Voennyj vrach v dlinnoj anglijskoj shineli s dvumya zvezdochkami
na pogonah pil chaj u ognya, razvedennogo na oblomke betona.
- Nel'zya li vypit' gde-nibud' chayu? - sprosil shofer, vyhodya iz mashiny.
- Nalivajte, - otvetil vrach i ukazal na stoyavshij u ognya bol'shoj chajnik.
Pri poyavlenii Kvejlya vrach poshel k nemu navstrechu:
- CHto u vas s golovoj?
On smotrel na golovu Kvejlya snishoditel'nym vzglyadom professionala.
- Pustyaki, - otvetil Kvejl'.
Malen'kij grek protyanul kruzhku k chajniku.
- YA zdes' dlya togo, chtoby okazyvat' pomoshch' vashemu bratu, - nastaival
vrach.
On byl molodoj, rusyj; u nego byli sovsem svetlye usy i redkie volosy
na lyseyushchej golove. On poglyadel na Elenu.
- YA grechanka, - ob座asnila ona, zametiv v ego vzglyade vopros.
- Dajte mne osmotret' vashu golovu, - skazal vrach Kvejlyu. - Nagnites'.
- Vse v poryadke, - uporstvoval Kvejl'.
- U nego tam shvy. Glubokij porez, - skazala Elena.
- Pozvol'te-ka, - povtoril vrach.
Kvejl' nagnulsya, i kak tol'ko Elena vynula bulavku, povyazka razoshlas'.
- Teper' shvy mozhno udalit'. Luchshe vsego, kak tol'ko priedete v Afiny,
otprav'tes' v gospital'. U nas eshche ostalsya odin, v Kefisii.
Avstraliec podal Kvejlyu kruzhku s chaem, a Elene otkuda-to poyavivshuyusya
farforovuyu chashechku. Sam on pil chaj iz kryshki ot bidona.
- CHto zhe budet dal'she? - sprosil vrach.
- Nichego nel'zya ponyat', - otvetil Kvejl', hlebnuv goryachego chaya.
- Nemcy uzhe zanyali Lamiyu?
- Ne znayu. Vchera ih tam ne bylo. Ili pozavchera. YA poteryal schet vremeni.
- Vy sestra? - obratilsya vrach k Elene.
- Ona sluzhit sestroj vo frontovom gospitale. Ee poslali soprovozhdat'
menya, - sovral Kvejl'. - |vakuaciya uzhe nachalas'? - sprosil on posle minuty
molchaniya.
- Ne znayu. Tolkovali ob evakuacii Volosa.
- A chto delaetsya v Afinah?
- Sumbur. Vse zhdut, chto vot-vot vlast' zahvatit pyataya kolonna.
- Byla tam bombezhka? - sprosila Elena.
- Net. Gorod ne bombili. No zasypali bombami vse aerodromy i Pirej.
- A samolety vy videli? YA govoryu o nashih.
- Malo, - otvetil vrach. - Govorili o parashyutistah. Vy ih videli?
- Net, - otvetil Kvejl'. - A eti samolety byli bombardirovshchiki ili
istrebiteli?
- Kazhetsya, bombardirovshchiki. "Blenhejmy". U nih bylo mnogo dela.
- Vy gotovy? - sprosil avstraliec, vypleskivaya ostatki chaya v ogon'.
Kvejl' i Elena poshli k gruzoviku. Malen'kij grek uzhe sidel v kuzove i
protyanul Elene ruku, chtoby pomoch' ej vzobrat'sya. On pomog i Kvejlyu,
kotoryj shvatilsya za bort, kogda mashina uzhe tronulas'. Vrach poshel
provodit' ih.
- ZHelayu vam nasladit'sya goryachej vannoj, - ulybayas', skazal on Kvejlyu.
Kvejl' pochuvstvoval, kak on gryazen i kak gryazny ego ruki s chernoj
zapekshejsya krov'yu na meste poreza.
- Spasibo, - otvetil on, v to vremya kak mashina uzhe dvigalas'. - Vsego
horoshego.
- Vsego horoshego.
Vrach otdal chest' Elene, i gruzovik pomchalsya po ispravnoj uzhe doroge,
mezhdu olivkovyh roshch, po beregu morya.
- Pervym delom v shtab, - skazal Kvejl', kak tol'ko uselsya. - Potom
voz'mem taksi, i ya otvezu tebya domoj.
- Tebe nado v gospital'.
- |to mozhno otlozhit' na chas-drugoj, - vozrazil Kvejl'.
On poglyadel na malen'kogo greka i tut tol'ko soobrazil, chto tot s
samogo utra ne proiznes pochti ni slova.
- Sprosi, kuda emu nado.
Elena peredala vopros.
Grek vzglyanul na Kvejlya i otvetil:
- Mne lish' by doehat' do goroda.
- Vam nado osteregat'sya policii, - zametila Elena.
- YA budu ostorozhen, - otvetil on.
Teper' on chuvstvoval sebya pochti schastlivym: byt' tak blizko ot doma -
eto dazhe luchshe, chem popast' domoj, kak vsyakoe predvkushenie luchshe samogo
obladaniya.
- On govorit, chto ego mozhno vysadit' v gorode gde ugodno, - ob座asnila
Kvejlyu Elena.
Kvejl' prosunul golovu v kabinu shofera.
- Vy poedete pryamo v gorod? - sprosil on avstralijca.
- Da. Kuda vas otvezti?
- Nado budet vysadit' greka. Potom otvezete menya v shtab.
- Gde vash shtab? V tom zhe zdanii, gde i nash?
- Poslednij raz, kogda ya tam byl, on pomeshchalsya v zdanii shkoly.
- YA znayu, gde eto, - vmeshalsya drugoj avstraliec. - Kazhetsya, on i teper'
tam.
- O'kej, - skazal shofer, i Kvejl' uselsya na mesto.
Oni ehali vdol' poberezh'ya, po ispytavshim neodnokratnuyu bombezhku ulicam
Pireya, imevshim pustynnyj i stranno trevozhnyj vid. Podnyavshis' na nebol'shoj
holm, oni uvideli v otbleskah zahodyashchego solnca Akropol', i vysokoe zdanie
cerkvi sv.Marii, i zubchatuyu liniyu lesov, i beliznu vsego goroda,
ottenennuyu podpiravshimi ego chernymi gorami.
Po sravnitel'no tihim ulicam, - esli ne schitat' mchavshihsya avstralijskih
voennyh gruzovikov, - oni proehali mimo gostinicy "Korol' Georg". Ploshchad'
byla pusta. Na ulicah ne stoyalo ni odnogo avtomobilya. Bylo pohozhe na
voskresen'e, hotya Kvejl' znal, chto den' ne voskresnyj. V etom spokojstvii
chuvstvovalas' blizost' nazrevayushchih sobytij. Nemnogochislennye prohozhie
toropilis'; izredka popadavshiesya avstralijskie soldaty derzhali ruzh'ya na
pleche; u policejskih za spinoj byli korotkostvol'nye vintovki. Tol'ko
sluchajnyj avtobus narushal poroyu obshchee vpechatlenie mertvennosti. Tak bylo
na vsem puti do vershiny holma, gde malen'kij grek ob座avil Elene:
- Zdes' ya vyjdu.
Elena peredala eto Kvejlyu, i tot poprosil shofera ostanovit'sya.
- Skazhi emu, chtoby on pervoe vremya ne popadalsya nikomu na glaza, -
skazal Kvejl' Elene.
- YA uzhe govorila, - otvetila Elena.
Malen'kij grek vstal i protyanul Kvejlyu ruku. Kvejl' pozhal ee i
pochuvstvoval v otvetnom pozhatii malen'kogo greka neozhidannuyu tverdost' i
stol', zhe neozhidannuyu grust' rasstavaniya.
- Peredajte inglizi, chto ya zhelayu emu vsego dobrogo, - skazal malen'kij
grek Elene.
- Peredam. ZHelaem vam blagopoluchiya, - otvetila ona.
- Skazhite emu, chtoby on navestil menya, kogda konchit voevat' i vernetsya
syuda.
- Horosho.
- YA zhivu vozle cerkvi.
On nazval ulicu i nomer doma.
- YA skazhu emu, - skazala Elena.
- Skazhite emu, chto ya vsegda budu rad ego videt'. I vas tozhe, baryshnya.
On govoril s otmennoj vezhlivost'yu.
- Spasibo.
- Vy sobiraetes' obvenchat'sya? - sprosil on eshche.
- Da.
- ZHelayu vam schast'ya i radosti v semejnoj zhizni. Peredajte emu moj
privet.
- Spasibo. Vsego dobrogo, - otvetila Elena.
- Proshchajte, inglizi, - obratilsya grek pryamo k Kvejlyu.
On uzhe stoyal na mostovoj i smotrel na nih snizu vverh. Kvejl' prochel
rasteryannost' v ego glazah i v skladkah lba, i bor'bu chuvstv v chertah
lica, i sledy nedoedaniya vo vsem ego oblike. On pomahal emu rukoj.
- Proshchajte, - skazal Kvejl'.
Gruzovik dvinulsya dal'she. Malen'kij grek stoyal i smotrel im vsled. On
podnyal ruku. Elena sela, a Kvejl' prodolzhal stoyat' v tryasushchemsya
avtomobile, smotrel na malen'kuyu figurku, uzhe podernutuyu beloj pelenoj
dorozhnoj pyli i stoyashchuyu odinoko na tihoj ulice, - smotrel do teh por, poka
gruzovik ne zavernul za ugol i ona ne ischezla iz glaz.
Avstralijcy ostanovili mashinu u shkoly, nad kotoroj razvevalsya bol'shoj
sinij flag s krugom posredine. U vhoda stoyali dva chasovyh v sinej forme, s
avtomatami. Kvejl' poblagodaril avstralijcev. Te ne stali teryat' vremeni
na razgovory, a tol'ko kriknuli: "Vsego", - i pokatili dal'she. CHasovye
otneslis' k Kvejlyu ne bez podozreniya, vyzvannogo ego chernym, izranennym
licom, razorvannoj odezhdoj i Elenoj. Oni ne pozvolili Elene podnyat'sya na
kryl'co i vojti v zdanie.
- Propustite ee so mnoj, - poprosil Kvejl', pokazyvaya svoi istrepannye
dokumenty.
- Ne mozhem, ser. U nas strogij prikaz.
- Podozhdi zdes', - obratilsya on k Elene. - YA prishlyu kogo-nibud' za
toboj.
- Pozhalujsta, poskoree, - sderzhanno poprosila ona.
Ona ponimala, chto vid u nee daleko ne blestyashchij: plat'e porvano i
pokryto gryaz'yu, volosy v besporyadke, lico obvetreno, botinki stoptany,
chulok net, shlyapy tozhe, ruki v gryazi.
Kvejl' proshel mimo chasovyh i podnyalsya po lestnice. Vse zdes'
peremenilos'. On sprosil, kak projti v kabinet komandira aviapolka, i
otyskal nuzhnuyu dver' v uzkom koridore. Voshel v malen'kuyu priemnuyu:
sekretar' podnyalsya s mesta.
- Mne nado videt' komandira aviapolka, - skazal Kvejl'.
- On zanyat, - otvetil sekretar'.
Vokrug snovali lyudi, a v sosednej komnate, dver' v kotoruyu byla
otkryta, shla deyatel'naya upakovka.
- YA vojdu, - skazal Kvejl'.
CHerez fanernuyu dver' on voshel v uveshannyj kartami kabinet komandira.
Komandir gromko razgovarival po telefonu. V kresle u pis'mennogo stola
sidel kakoj-to neznakomyj Kvejlyu komandir eskadril'i. Kvejl' nevol'no
vzglyanul, est' li u nego na grudi krylyshki - okazalos', chto net.
- Prostite, chto ya tak vryvayus', - obratilsya Kvejl' k komandiru polka.
Tot ustavilsya na nego shiroko raskrytymi glazami.
- Kvejl'! - voskliknul on. - Gospodi bozhe!
- YA tol'ko chto vernulsya, - prodolzhal Kvejl'.
- Bozhe moj! My reshili, chto vy pogibli. CHert voz'mi, schastliv videt' vas
zhivym i zdorovym.
Komandir vstal i pohlopal Kvejlya po plechu.
- Pozhalujsta, skazhite sekretaryu, chtoby on velel propustit' moyu
sputnicu, kotoraya zhdet u vhoda.
- Sejchas.
Komandir vyzval sekretarya.
- Skazhite emu sami, - predlozhil on Kvejlyu.
- Moya nevesta zhdet u vhoda. Bud'te dobry rasporyadit'sya, chtoby ee
propustili.
- Nuzhno pis'mennoe rasporyazhenie.
- Napishite sami i podpishites' za menya, - prikazal komandir. - Nu,
rasskazyvajte, kak vy vyskochili iz etoj istorii. CHto u vas s licom? Vid u
vas nevazhnyj.
- Tol'ko vid. A tak vse v poryadke, - otvetil Kvejl'. - Gde eskadril'ya?
- Vse, chto ot nee ostalos', nahoditsya v Glifade. Vot Hikki obraduetsya!
Prostite, Dzhon.
I on poznakomil Kvejlya s komandirom eskadril'i, kotoryj okazalsya
oficerom razvedki.
- Hikki napilsya do beschuvstviya, kogda vy skovyrnulis', - prodolzhal
komandir polka.
On korotko otvetil na chej-to telefonnyj zvonok i prodolzhal:
- Greki rasskazyvali mne, chto on hotel letet' razyskivat' vas tut zhe,
noch'yu: oni nashli ego na aerodrome, on tam chut' ne zamerz. No chto u vas s
licom? Vse v poryadke?
- V poryadke.
- Nu, tak kak zhe vy dobralis' syuda?
Kvejl' rasskazal.
- Tep tozhe edet, - pribavil on. - My zahvatili ego v YAnine.
- My hoteli poslat' za nim, no my poteryali vse "Blenhejmy".
- Nu, kak dela? |skadril'ya cela?
- Ostalis' Hikki, molodoj Finn i serzhant Krouter. On nahodilsya zdes',
kogda vy byli tam. Tut chert znaet chto tvorilos'. Prishlos' otkazat'sya ot
poletov. Oni nichego ne mogli podelat' s "Messershmittami". Narod
neopytnyj...
- A chto teper' proishodit?
- Skoro vse konchitsya, - sovershenno spokojno zayavil komandir. - Nas tak
malo, chto poluchaetsya prosto bojnya.
- Skol'ko samoletov ostalos' v eskadril'e?
- CHetyre. Tri iz nih v polnoj ispravnosti. Ne Finn slishkom neopyten. A
dlya ostal'nyh u nas est' tol'ko rebyata, letavshie na "Harrikejnah". No
kakoj smysl peresazhivat' lyudej s "Harrikejnov" na "Gladiatory"?
- A chem ploh Krouter?
- On goditsya. No nel'zya zhe posylat' tol'ko dve mashiny, Kvejl'.
- Nu vot teper' budu eshche ya.
- Vy ne mozhete letat' s takim licom.
V eto vremya voshel sekretar'. On soobshchil, chto ledi v priemnoj.
- Elena Stangu, - predstavil Kvejl' Elenu, kogda ona tiho voshla v
kabinet. Ona uzhe privela v poryadok prichesku, i teper' ee volosy blesteli,
smugloe, zagoreloe lico posvezhelo, glaza snova stali yasnymi, i u nee byl
zdorovyj vid; no Kvejl' podumal, chto ee razorvannaya odezhda dolzhna srazu
brosit'sya v glaza. Komandir sprosil, kak ona sebya chuvstvuet, i ona
otvetila, chto horosho.
- Mozhno poluchit' mashinu, chtoby otvezti Elenu domoj? - sprosil Kvejl'.
- Mashina Hikki gde-to v gorode. U nego shtabnoj avtobus. U nas ne
hvataet mashin.
- Mozhet byt', mozhno poslat' za nim?
- Da. No s takoj golovoj vam nuzhno v gospital'.
- Poslushajte, - skazal Kvejl'. - Esli otojdet kakoj-nibud' parohod s
anglijskimi zhenshchinami, vy ne ustroite na nego Elenu?
- Poprobuyu, - otvetil komandir. - Esli vy podozhdete vnizu, ya razyshchu
Hikki, i on otvezet vas. No vy otpravlyajtes' v gospital'. Ugovorite ego,
miss Stangu.
- On menya ne poslushaetsya, - s legkoj ulybkoj otvetila Elena.
- No emu nado pryamo otsyuda v gospital'.
- Vo vsyakom sluchae spasibo. My budem zhdat' Hikki vnizu. Prostite, chto
pomeshal.
- Ochen' rad, chto vy vernulis', - otvetil komandir. - Vsego nailuchshego
vam oboim, i vezite ego v gospital', miss Stangu.
Oni molcha zhdali v malen'koj kancelyarii vozle lestnicy, i Elena
chuvstvovala sebya nemnogo nelovko. Nakonec Kvejl' uvidel shtabnoj avtobus,
sil'no potrepannyj, kotoryj ostanovilsya u pod容zda. Hikki s ustalym licom,
bez usov, medlenno vzoshel po stupen'kam. S nim byl vrach eskadril'i
Anderson. Vid u nego byl tozhe ustalyj i ko vsemu bezrazlichnyj. Oba byli v
sinih shinelyah i vysokih sapogah. Kvejl' poshel im navstrechu. Elena
posledovala za nim. Vojdya v prihozhuyu, Hikki podnyal glaza i uvidel pered
soboj Kvejlya.
- Zdravstvuj, Hikki, - skazal Kvejl'.
Hikki molchal. On glyadel na Kvejlya, ne uznavaya. Anderson shvatil Kvejlya
za ruku.
- Dzhon Kvejl'! - voskliknul on. - Ah ty, chertov syn!
- Kak? - tiho proiznes Hikki. - |to ty?
- Nu da. Razve komandir nichego tebe ne skazal?
- Net.
I Hikki pozhal Kvejlyu ruku. Bol'she on ne proiznes ni slova. On tol'ko
izo vseh sil tryas ruku Kvejlya.
- Kak pozhivaete? - sprosila voshedshih Elena.
Ona uvidela radost' i izumlenie Hikki i pochuvstvovala k nemu eshche
bol'shuyu simpatiyu, chem prezhde. Ona videla, chto on ves' siyaet, nesmotrya na
ustalost', no sderzhivaet sebya, kak vsegda delaet i Kvejl'. Ej nravilas'
eta polnaya radosti, no molchalivaya vstrecha.
- Bolit eshche? - sprosil Hikki Kvejlya.
- Net. YA chuvstvuyu sebya horosho.
- YA prosto ne mogu opomnit'sya...
- Nu da.
- Idemte. Kuda vas otvezti? Mne govorili chto-to o gospitale.
- Sperva ya hochu otvezti Elenu domoj, - otvetil Kvejl'.
Oni spustilis' po lestnice, proshli mimo chasovyh i seli v mashinu.
- Gde vy zhivete, Elena? - sprosil Hikki.
Teper' on govoril neprinuzhdenno, i ona obratila vnimanie, chto on
nazyvaet ee prosto po imeni.
- V Glifade. Pryamo po etoj doroge, u podnozhiya togo holma.
- Kak tebe udalos' vykrutit'sya?
Kvejlyu uzhe nadoel etot vopros.
- Derev'ya oslabili padenie. YA poshel obratno s Nitraleksisom.
- A gde on?
- Ego podstrelili, kogda my probiralis' cherez ital'yanskie linii.
Dal'she Kvejl' rasskazal, kak on zabral v YAnine Tepa i Elenu i kak oni
speshili v Afiny, naskol'ko eto dopuskala obstanovka otstupleniya.
- Tut nas malen'ko potrepali, - skazal Anderson.
- YA slyshal, - otvetil Kvejl'. - Zavtra ya uzhe poyavlyus' u vas. Mne nado
tol'ko snyat' neskol'ko shvov.
- Ne valyaj duraka, - skazal vrach.
Poka oni ehali, on uspel razbintovat' Kvejlyu golovu. On nichego u nego
ne sprashival. Pripodnyav bint nad ranoj, on vnimatel'no rassmatrival ee.
- Tebe d'yavol'ski povezlo, - skazal on.
- YA mogu letat', - tverdil Kvejl'.
- Razumeetsya, mozhesh', - otvetil Anderson. - I lico tvoe proizvodit
ochen' priyatnoe vpechatlenie.
- CHerez skol'ko vremeni eto projdet? - sprosil Kvejl'.
On zametil, chto Hikki smotrit na bol'shie sgustki zapekshejsya krovi na
pravoj shcheke i shirokuyu vspuhshuyu ranu na lbu.
- Ne ran'she kak cherez mesyac. Horoshen'kij u tebya budet vid, kogda vse
eto zarubcuetsya.
Elena prinyalas' snova zabintovyvat' golovu Kvejlya.
- Mozhno budet snyat' shvy? - sprosil Kvejl'.
- Konechno. V gospitale snimem, - otvetil Anderson. - No ne bud' oslom.
Ved' tebe, navernoe, hochetsya otdohnut' i podkrepit'sya.
- On uzh raz upal v obmorok, - tiho skazala Elena.
- |togo ne moglo byt'! - voskliknul Anderson, poteshayas' nad uporstvom
Kvejlya.
- Net, bylo. YA dumayu, eto ot nedoedaniya ili pereutomleniya. Vel mashinu i
chut' ne oprokinul nas v propast'. On neskol'ko chasov byl bez soznaniya.
- YA vyslushayu tebya. Kak zheludok?
- Horosho. U menya vse v poryadke, - otvetil Kvejl'.
On ukazal Hikki dlinnyj pereulok, kotoryj vel k domu Eleny.
- Vy zajdete? - sprosila ih Elena, kogda mashina ostanovilas'. Pri etom
ona poglyadela na Kvejlya.
- Net, - otvetil on. - Vot chto. YA poedu, snimu eti shvy i k vecheru budu
u tebya.
Anderson zasmeyalsya.
- Ne obrashchaj na nego vnimaniya, - prodolzhal Kvejl'. - YA budu vecherom. Ty
kak? Nichego?
- Horosho, - otvetila ona ulybayas'.
- Nu tak do vechera.
- Vseh blag, - skazala Elena.
Ona ulybnulas'. Kvejl' bystro vzglyanul na nee i sel obratno v mashinu.
- Priedu vecherom. Skazhi svoim, - kriknul on, kogda mashina tronulas'.
Oni otvezli ego v Glifadskij gospital', nahodivshijsya nedaleko ot Doma
Eleny. |to bylo bol'shoe pyatietazhnoe zdanie: prezhde tam byl letnij pansion.
Kvejlya totchas zhe otveli v zal, oborudovannyj pod operacionnuyu. Pri yarkom
svete visyachih lamp pyat' ili shest' vrachej operirovali ranenyh. Sredi
operiruemyh Kvejl' zametil nemca. Sestra-anglichanka stala snimat' s Kvejlya
povyazku.
- Kogda vy syuda pribyli? - sprosil ee Kvejl'.
- YA?
- Voobshche anglijskie sestry.
- Da uzhe s mesyac. Nagnites'. Snyat' povyazku, doktor?
- Poka ne nado, - otvetil Anderson.
On snyal kurtku i vymyl ruki. Hikki uselsya na dlinnom stole ryadom.
- Nozhnicy, - skazal Anderson sestre.
On vzyal u nee iz ruk nozhnicy i udalil kleenku i marlyu. Obnazhennoj,
vybritoj chast'yu cherepa Kvejl' pochuvstvoval holodnyj vozduh komnaty.
- Posmotrim, Kvejl', est' li u tebya vyderzhka. Budet nemnozhko bol'no.
- Tak vsegda govoryat, - otvetil Kvejl'.
On pochuvstvoval, kak Anderson razrezaet shvy. Vrach protyanul ruku, i
sestra vlozhila v nee shchipcy. Kvejl' pochuvstvoval ih ostorozhnoe
prikosnovenie, potom podergivanie pri udalenii pervogo shva. On podskochil.
- Poterpi zhe, chert voz'mi!
- Nel'zya li peremenit' rajon dejstviya? - sprosil Kvejl' posle togo, kak
byli bystro udaleny eshche chetyre shva.
- O'kej, - skazal Anderson sestre.
Ona byla polnaya i tolstoshchekaya, i Kvejl' pochuvstvoval okruglost' ee
ruki, kogda ona ohvatila ego golovu, nakladyvaya na nee povyazku i pomogaya
snyat' rubashku. Anderson vystukal emu grudnuyu kletku i proshchupal zhivot,
sprashivaya, ne bolit li gde. Kvejl' otvetil, chto nigde ne bolit, no
chuvstvuetsya onemenie vozle kolena. Anderson sognul emu nogu i oshchupal
kolennuyu chashku. Zakonchil on osmotrom ego ruki.
- Otvedite ego v vannuyu, - skazal on sestre.
- Nu kak? - sprosil Kvejl'.
- Vse v poryadke, - otvetil Anderson. - Neobhodimo horoshee pitanie i
neskol'ko dnej otdyha.
- Kogda mne mozhno budet pobrit'sya?
- Primerno cherez mesyac, kogda sojdut strup'ya. Tol'ko ne sdiraj ih.
- YA mogu prinyat' vannu na aerodrome. Vy ved' teper' tam zhivete?
- Primesh' zdes', - otvetil Anderson.
- Idemte, - pozvala Kvejlya sestra.
- YA sbegayu i prinesu tebe obmundirovanie, - skazal Hikki. - Voz'mu iz
svoego. Tvoi veshchi otoslany v Egipet.
Kogda sestra otvela ego v prostornuyu vannuyu i prinyalas' razdevat', on
zayavil, chto razdenetsya i budet myt'sya sam.
- Gluposti, - vozrazila ona. - Vy ne vymoetes', kak nado. Posmotrite, v
kakom vide vasha odezhda. I sorochka.
Ona rastyanula pered nim gryaznuyu sorochku.
- YA znayu, - otvetil on.
- Sadites' v vannu.
Emu bylo nelovko, no on sel v tepluyu vodu, ot kotoroj pahlo kakim-to
antisepticheskim sredstvom. Sestra nagnula emu golovu vpered i obvyazala ee
polotencem, chtoby voda ne popala v ranu. Ona prinyalas' medlenno myt' emu
sheyu i spinu, potom podnyala odnu za drugoj ego nogi i vyskrebla ih. Kvejl'
chuvstvoval rasslablennost' i fizicheskoe naslazhdenie ot etoj
rasslablennosti i ot oshchushcheniya chistoty.
On vytersya i sidel v belom halate, kotoryj dal emu Anderson, poka Hikki
ne vernulsya s odezhdoj. On nadel chistuyu sorochku, bryuki i kurtku,
poblagodaril sestru i poshel po shumnym, polnym suety koridoram i komnatam,
kotoryh prezhde ne zametil. U nizhnej stupeni lestnicy tolpilis' legko
ranennye i vyzdoravlivayushchie.
- Uezzhayut, - ob座asnil Anderson. - Na Krit.
- Mnogo naroda evakuiruetsya?
- Da. ZHenshchiny i nekotorye ranenye.
Kvejl' reshil, chto nado evakuirovat' Elenu, i poprosil Hikki otvezti ego
k nej. Bylo uzhe temno, kogda on, spotykayas', shel po vedushchej k domu Stangu
moshchenoj dorozhke. Hikki i Anderson zhdali ego v avtomobile. On postuchal.
Krugom caril mrak. Otveta ne bylo. On postuchal eshche raz i ubedilsya, chto v
dome nikogo net. On oboshel ego krugom i uvidel, chto chernyj hod zakryt i
dver' zadvinuta derevyannym zasovom. On ponyal, chto Stangu uehali, i stal
soobrazhat', gde mozhet byt' Elena, gde vsya sem'ya. On ochen' vstrevozhilsya,
tak kak Elena teper' ne budet znat', kak svyazat'sya s nim. Mozhet byt', ona
u rodstvennikov? No nel'zya riskovat', rassprashivaya sosedej. I kuda mogli
oni zapropastit'sya? Vsya sem'ya... Ona, naverno, znala, kuda dolzhna uehat'
sem'ya. Ona tolkovaya. Najdet menya. Mozhet byt', Louson-v Afinah? Mozhet byt',
on znaet, gde oni? Ponyat' ne mogu, kuda ona devalas'.
On poshel obratno k mashine, ohvachennyj trevogoj. Hikki povez ego na
aerodrom.
Na aerodrome oni voshli v prostornuyu stolovuyu, gde sideli letchiki
bombardirovochnoj eskadril'i. Pri poyavlenii Kvejlya Finn vskochil i pospeshil
emu navstrechu.
- Vozvrashchenie bludnogo syna, - skazal Anderson.
- Dzhon! - voskliknul Finn, pozhimaya Kvejlyu ruku.
- Dajte mesto chudu, - prodolzhal Anderson.
Kvejlyu ochistili mesto. Anderson i Hikki seli ryadom s nim, i vse troe
prinyalis' za edu. So vseh koncov stolovoj posypalis' voprosy. Nekotoryh iz
prisutstvuyushchih Kvejl' videl vpervye, no on uznal i rebyat, letavshih vmeste
s nim na "Blenhejmah" v pustyne, i drugih, s kotorymi ran'she vstrechalsya v
Afinah. Vprochem, on byl slishkom zanyat edoj, chtoby obrashchat' osobennoe
vnimanie na okruzhayushchih.
- Sredi molodyh est', naverno, sposobnye rebyata, - skazal on Hikki.
- Tol'ko na eto i prihoditsya rasschityvat'. Ved' na vsyu kompaniyu est'
kakih-nibud' dva samoleta. - Sredi prisutstvuyushchih bylo po krajnej mere
chelovek tridcat' s krylyshkami. - Bol'shinstvo zavtra uezzhaet, - prodolzhal
Hikki. - Samoletov net. Vchera vyleteli shest' "Blenhejmov", i ni odin ne
vernulsya. A dnya dva tomu nazad my poteryali dva poslednih "Harrikejna".
Est' eshche odin, no on tak izreshechen, chto ne skoro poletit. Delo dryan',
Dzhon...
- Da. Na moih glazah bylo sbito neskol'ko "Harrikejnov". Ty znal
Krosbi?
Kvejl' dumal o tom, kak razyskat' Elenu.
- Znal, - otvetil Hikki.
- Neskol'ko dnej tomu nazad ego sbili.
- |tot "Harrikejn" edinstvennyj, ostavshijsya iz teh treh. Ty, naverno,
videl, kak ih sbili pri vzlete.
- Da, - otvetil Kvejl'.
On vse dumal, kak emu najti Elenu, i ne perestaval trevozhit'sya.
- Tebe sledovalo by napisat' raport.
- Komandir govoril mne, chto vy sovsem ne podnimaetes' v vozduh.
On podumal, chto nado eshche raz s容zdit' posmotret', ne vernulas' li Elena
domoj.
- Nu da. Ne mogu zhe ya brat' Finna i Kroutera na takie dela.
- Poslushaj, - skazal Kvejl'. - YA zdorov. Mogu letat'. Anderson skazal,
chto mogu.
Kvejl' teper' gluboko chuvstvoval, kak byl prav Tep, kogda skazal, chto
luchshe samomu uchastvovat' v dele, chem smotret' so storony. I chuvstvo
neudovletvorennosti, vyzvannoe bezdejstviem, bylo v nem sil'nej, chem
nezhelanie "ugrobit'sya pod zanaves".
- CHto zh, - otvetil Hikki, - ya pogovoryu s komandirom. Tol'ko my malo chto
mozhem sdelat'.
- Esli nachnetsya evakuaciya, budet zharko.
Kvejl' snova otdalsya myslyam o Elene. On lomal sebe golovu, ne znaya, chto
delat', gde ee iskat'. Obratit'sya v upravlenie Krasnogo Kresta on ne
reshalsya iz boyazni podvesti ee. On opyat' vspomnil o Lousone. Mozhet byt', on
znaet, gde ona. No zdes' li Louson? Ili, mozhet byt', Elena obratitsya v
shtab i soobshchit tam komu-nibud' o sebe?
Letchiki stali podnimat'sya iz-za stola.
- My vse sobiraemsya na proshchan'e k "Maksimu", - skazal Finn. - Ty
poedesh', Dzhon?
- Da, mne nuzhno v gorod.
- A ty, Hikki?.
- Poedu. YA dovezu tebya, Dzhon. A gde Elena?
- Iz-za etogo ya i hochu ehat'. Ty ne znaesh', amerikanec Louson zdes'?
- Neskol'ko dnej tomu nazad byl zdes'.
- YA edu s vami, - zayavil Kvejl'.
Afiny byli navodneny avstralijskimi gruzovikami, napravlyavshimisya na yug.
Kvejl' ponyal, chto evakuaciya nachalas'. On tol'ko ne mog ponyat', nachalas' li
evakuaciya iz Afin. V puti ih zastala vozdushnaya trevoga; oni videli, kak
nad Pireem zarabotali prozhektory i zenitki; do ih sluha doneslis' vzryvy
bomb. U gostinicy "Korol' Georg" Kvejl' vyshel, a ostal'nye poehali v
nochnoj restoran k "Maksimu". V tusklo osveshchennom vestibyule gostinicy
Kvejl' spravilsya u shvejcara otnositel'no Lousona. SHvejcar byl novyj i
smotrel na Kvejlya s lyubopytstvom.
- Mister Louson poehal obedat' k "Maksimu", - ob座asnil on.
Kvejl' poblagodaril i stal probirat'sya mezhdu bol'shimi dorogimi
chemodanami i portpledami. |to osoby iz general'nogo shtaba speshili vyehat',
poka ne pozdno. On koe-kak dobralsya po temnym ulicam do nochnogo restorana.
Esli Louson ne znaet, gde Elena, nado budet opyat' poehat' k Stangu.
Slishkom opasno poteryat' ee iz vida. Slishkom opasno. Spuskayas' po
stupen'kam v restoran, on uslyhal shum za dver'yu i, otkryv ee, uvidel
mnozhestvo sinih i zashchitnogo cveta mundirov i ohvachennuyu chuvstvom
beznadezhnosti tolpu vozle stojki. On stal vsmatrivat'sya v posetitelej,
otyskivaya Lousona.
- Hello, Kvejl'! Ah ty, chertov syn! - kriknul emu kto-to.
Vse byli v vostorge. On pomahal rukoj. Lousona nigde ne bylo vidno.
Kvejl' uvidel Finna i napravilsya k nemu. Finn stoyal u stojki i pil s Hikki
viski.
- Ty ne videl Lousona? - sprosil Kvejl'.
- Vyp'em, Dzhon.
On pokachal golovoj. Togda Hikki ukazal na odin iz stolikov u estrady. V
to zhe mgnoven'e zaigral orkestr: vyskochila otchayannaya devushka, ta samaya,
kotoruyu oni videli v "Argentine", i nachala svoj neistovyj tanec. Kvejl'
napravilsya k Lousonu, kotoryj byl v shtatskom.
- Hello! - skazal on.
Louson pristal'no poglyadel na nego, ne uznavaya, potom vskochil:
- Kvejl'? YA dumal, vy pogibli. Gospodi bozhe! Sadites'.
- Spasibo, - otvetil Kvejl', i Louson nazval obeih sidevshih za stolikom
zhenshchin i armejskogo oficera.
- Vy ne znaete, kuda uehali rodnye Eleny Stangu? - tiho sprosil Kvejl'.
- Stangu?
- Da.
- Ah, da. YA znayu, gde rabotaet otec... Vy, ya vizhu, ne teryaete vremeni
darom.
- Tam teper' mozhno kogo-nibud' najti?
- Ne znayu.
- Delo v tom, chto ya hochu uvezti ee otsyuda. Vy evakuiruetes'?
- Zavtra, - poniziv golos, otvetil Louson.
- Poslushajte, - skazal Kvejl'. - Mozhet byt', vy voz'mete ee s soboj?
- My, naverno, ne poedem dal'she Krita.
- YA hochu tol'ko otoslat' ee otsyuda. Ona ochen' skromnaya i ne prichinit
vam bespokojstva.
- Delo ne v etom.
- Vy mozhete mne ob座asnit', kak projti k nemu na sluzhbu? YA ne hotel by
otryvat' vas ot kompanii.
- Net, ya s udovol'stviem, - otvetil Louson, vstavaya. - YA skoro vernus',
- obratilsya on k ostal'nym.
Oni vmeste vyshli na ulicu.
- Oni vyehali iz doma, - ob座asnil Kvejl'.
- Da, - podtverdil Louson. - Otec boitsya pyatoj kolonny. Vy znaete, chto
segodnya greki podpisali peremirie?
- Net, ne znayu.
- Da, da. Pyataya kolonna s minuty na minutu zahvatit gorod.
- Vsyudu mertvaya tishina.
- Da. Vse zhdut etogo momenta. |ti ublyudki iz |ON ves' den' ryskali po
gorodu i sryvali plakaty s prizyvom k zashchite rodiny. I raskleivali
angelov, porhayushchih nad golovami grecheskih soldat.
- Razve vse oni iz pyatoj kolonny?
- Ochen' mnogie. Sobytiya nazrevayut. |to chuvstvuetsya.
Oni shli po temnoj, bezlyudnoj ulice. Bylo takoe oshchushchenie, kak v pustyne
pered dozhdem. V tishine i bezlyudnosti ulic tailas' ugroza. Policii nigde ne
bylo. Louson voshel v odin pod容zd i nazhal knopku lifta, no okazalos', chto
lift ne dejstvuet, tak chto im prishlos' podymat'sya po temnoj derevyannoj
lestnice. Na verhnem etazhe oni proshli dve malen'kie komnaty i voshli v
bol'shuyu. Tam za odnim iz stolov sidel Stangu. On vzglyanul na voshedshih.
- YA privel k vam znakomogo, - skazal Louson.
- Mister Kvejl'! - voskliknul Stangu. On vskochil i protyanul Kvejlyu
ruku.
Kvejl' pojmal sebya na tom, chto pristal'no smotrit na etogo cheloveka,
kak na otca Eleny, i dumaet o ego sud'be.
- Elena zdorova? - sprosil on.
- Da. Ona ne zastala nas i dogadalas', chto my pereehali k moemu bratu.
- YA pojdu, - skazal Louson.
- Blagodaryu vas, - otvetil Kvejl'. - A kak naschet parohoda?
- Skazhite ej, chtoby ona zashla ko mne v gostinicu zavtra chasam k
dvenadcati.
- Spasibo, Louson. Do svidaniya.
Louson vyshel.
- YA k vam po povodu Eleny. Mozhno mne videt' ee? - sprosil Kvejl'.
Stangu priglasil ego sest', i Kvejl' sel po druguyu storonu stola.
- Elena skazala nam, chto vy hotite obvenchat'sya.
- Mne ochen' nepriyatno, no ya hochu, chtoby ona zavtra uehala otsyuda s
Lousonom.
- |to ee delo.
- Da. No chto namereny delat' vy? Vam zdes' pridetsya ne sladko.
- Hotite, pojdem k nam. My teper' u brata.
- Pojdemte, - otvetil Kvejl'.
On ponimal, chto eshche ne ubedil Stangu. Ponimal takzhe, chto vse budet tak,
kak zahochet Elena. No teper' on ne byl uveren v samoj Elene. Stangu vzyal
shlyapu, i oni vyshli.
Posle dolgogo ozhidaniya oni seli v avtobus. Stangu sprosil Kvejlya, kak
emu udalos' vernut'sya, i Kvejl' rasskazal. Oni narochno staralis' ne
govorit' o Elene. Na odnoj iz ostanovok na naberezhnoj oni vyshli i
napravilis' k nebol'shomu kamennomu domu. G-zha Stangu byla doma; u nee
sideli kakie-to dvoe - zhenshchina i muzhchina. Ona podnyalas' navstrechu Kvejlyu.
- Kak ya rada, chto vy vernulis', - skazala ona. Vid u nee byl
podavlennyj.
- Blagodaryu vas, - otvetil Kvejl'. - YA tozhe ochen' rad vas videt'.
Voshla Elena. Ona vymylas', nadela bluzku, sinyuyu yubku i tufli na nizkih
kablukah, prichesalas', slegka podkrasila guby, - eto on srazu zametil, - i
lico ee svetilos' radost'yu i svezhest'yu.
- Hello, - skazala ona Kvejlyu i pozhala ego protyanutuyu ruku.
- Vy obedali? - sprosila g-zha Stangu.
Ona poznakomila ego s gostyami.
- Spasibo, obedal, - otvetil Kvejl'.
Vse uselis' vokrug zheleznoj pechki, i k Elene na ruki prygnula bol'shaya
koshka. Vse zasmeyalis', kogda Elena skazala ej chto-to po-grecheski. Kvejl'
osmotrelsya: zdes', v teple, on chuvstvoval sebya menee tverdym; emu kazalos'
strannym, chto vot on sidit v etom dome, a ves' mir za stenoj sodrogaetsya
ot gromovyh udarov. No tak kak rano ili pozdno nado bylo zagovorit' ob
istinnoj celi ego poseshcheniya, on skazal:
- Elena, ya hotel sprosit'...
- Da?
- Louson zavtra uezzhaet. Idet evakuaciya. YA hotel sprosit', ne poedete
li i vy. On skazal, chto esli vy zavtra pridete k nemu v dvenadcat' v
gostinicu, on voz'met vas s soboj. YA ponimayu, chto vam vazhno znat' mnenie
roditelej. Mozhet byt', u nih budut kakie-nibud' vozrazheniya...
Dlya nego eto byla dlinnaya rech', no emu hotelos' skazat' srazu vse.
Nastupilo molchanie.
- Pojdem projdemsya, - skazala Elena i vstala.
Oni vyshli vdvoem na temnuyu ulicu. On chuvstvoval, chto sovershil
nelovkost'.
- Vyshlo neudachno, - skazal on, kogda dver' za nimi zakrylas'.
- Niskol'ko, - otvetila ona.
- Ty poedesh'? Po-moemu, eto edinstvennaya vozmozhnost'.
- Ty dumaesh'?
- Da. Dumayu, chto tak.
- YA ne dumayu, chto smogu uehat', - nachala ona nereshitel'no, no sejchas zhe
ovladela soboj.
- O gospodi!
- Ne serdis'.
- YA ne serzhus'. YA tol'ko dumayu, chto zhe eto za chertovshchina. YA hochu
skazat' - vse, chto tut tvoritsya...
- Mne ochen' trudno uehat'. Ty sam ponimaesh'.
- Ponimayu. Tak i tak radosti malo.
- Nichego ne podelaesh'.
Elena opyat' zagovorila na tom chuzhdo zvuchashchem, pedantichnom anglijskom
yazyke, na kotorom govorila vo vremya ih pervoj vstrechi.
- YA ponimayu, ty ne hochesh' rasstavat'sya s mater'yu. Dumayu, chto i otcu
budet nelegko. No ved' tvoe budushchee ne v roditel'skoj sem'e.
- Astarisa ubili na fronte, - neozhidanno skazala ona.
- Kakoe neschast'e! - otvetil Kvejl'. - No, bozhe moj, chto zhe tut
podelaesh'?
- Da, ty ponimaesh', sejchas moj ot容zd budet begstvom.
- Vojna ne konchitsya v Grecii, esli ty eto imeesh' v vidu, - vozrazil on.
- Mozhet byt', i tak. No ya zhivu zdes'. I nikogda nigde ne byvala.
- |to delo privychki.
- I ne mogu ostavit' mat', - zakonchila ona. - CHto, esli chto-nibud'
sluchitsya s otcom?
Oni vyshli k moryu. Kvejl' vzyal ee za ruku. On povernul ee k sebe, kak
delal prezhde, i krepko poceloval v guby, i prizhal k sebe, i pochuvstvoval
ee grudi, tverdye i uprugie pod bluzkoj.
- YA nichego ne znayu, - skazal on. - Tol'ko ne mogu rasstat'sya s toboj.
Vot vse, chto ya znayu.
- Mne samoj ne hochetsya ostavat'sya. I ya hotela by ehat' s toboj.
- Kak ni pechal'no, no eto edinstvennaya vozmozhnost'. Po-moemu, ty dolzhna
ehat'.
- Ne mogu.
On zamolchal, ponimaya, chto sporit' bespolezno. Nado polozhit'sya na silu
obstoyatel'stv.
- Pora domoj, - skazala ona.
Oni molcha vernulis'.
Vojdya, oni srazu ponyali, chto sredi prisutstvuyushchih shel spor ob ot容zde
Eleny. Kvejl' sel, i vodvorilos' molchanie.
- My ne hotim tebya stesnyat', - nakonec proiznes otec.
- Ne budem ob etom govorit', - skazala Elena po-anglijski.
- My ponimaem, chto ty ostaesh'sya iz-za nas. |to glupo.
- YA uedu, i pridut nemcy. YA okazhus' po tu storonu, a vojna budet
prodolzhat'sya. Ona ne skoro konchitsya.
- My v luchshem polozhenii, chem mnogie.
Kvejl' ponyal, chto im nuzhno potolkovat' ob etom po-grecheski, ne
zatrudnyayas' v vybore slov. On vstal.
- YA pojdu, - skazal on.
On poglyadel na g-zhu Stangu i uvidel bol'shie glaza, i pritaivshuyusya v nih
ulybku, slishkom slabuyu dlya togo, chtoby vystupit' naruzhu, i sedye volosy, i
gladkuyu kozhu, i morshchiny na lbu.
- Prostite menya, - skazal on. Ona tol'ko ulybnulas' v otvet. - Do
svidaniya, - povernulsya on k ostal'nym.
Hozyain provodil Kvejlya do vyhoda.
- Ne volnujtes', my eto uladim, - skazal on emu.
- Spokojnoj nochi, - otvetil Kvejl'.
Elena doshla s nim do avtobusnoj ostanovki.
- Daj mne podumat'. Ved' mne nelegko reshit'sya, - skazala ona.
- Tvoya mat', naverno, tozhe mogla by uehat'. Da i vse vy mozhete uehat'.
- YA ih sprashivala. Otec otkazyvaetsya ehat', a mat' ne hochet iz-za nego.
- Vse yasno. No ya ne mogu ostavit' tebya zdes'.
- Ponimayu. Ponimayu. Vidit bog, ponimayu.
- YA zavtra pridu v gostinicu. Ty dolzhna zajti tuda.
- Horosho, Dzhon. Horosho.
Podoshel avtobus.
- Do svidaniya, - skazal Kvejl'.
On krepko i nezhno obnyal ee i pochuvstvoval vse, chto tyagotilo ee, i vse,
chto tyagotilo ego, i smirilsya pered etoj tyazhest'yu. Ona ostorozhno pocelovala
ego v guby, starayas' ne zadet' ran na lice, i on voshel v avtobus. Prohodya
po avtobusu, chtoby sest' na mesto, on eshche raz uvidel, kak ona stoit v
temnote. Potom ona potonula vo mrake, i on sel.
Kogda avtobus ostanovilsya na ploshchadi, Kvejl' reshil vyjti. Emu hotelos'
eshche raz pogovorit' s Lousonom naschet Eleny. Voditel' otkryl dver'. Kvejl'
byl edinstvennyj passazhir v etom prostornom, vykrashennom v zashchitnyj cvet,
rasshatannom avtobuse. Kogda on vyhodil, voditel' slegka kosnulsya ego plecha
i sprosil:
- Inglizi?
- Da, - otvetil Kvejl'.
- K neschast'yu, my pobity.
- K neschast'yu, da.
- Potom opyat'? - prodolzhal shofer.
- CHto?
- Potom opyat' pridem, - poyasnil on, i Kvejl' ponyal ego.
- Da, - skazal on. - Spokojnoj nochi.
- Proshchajte, inglizi, - skazal voditel', zakryvaya dver'.
U "Maksima" opyat' stoyal shum, a grohot bombezhki donosilsya iz Pireya bolee
otchetlivo i gromko, chem ran'she. Bombezhka tol'ko chto vozobnovilas'. Sirena
zagudela v tot samyj moment, kogda Kvejl' perehodil ploshchad', napravlyayas' k
restoranu. Tam stoyal dym koromyslom. Zal osveshchali tol'ko ogni estradnoj
rampy. Vysokij malyj s krylyshkami na grudi igral chto-to bravurnoe na
royale. On spustil klok volos na odin glaz i grimasnichal, no uverenno delal
svoe delo: pal'cy ego sami nahodili nuzhnye klavishi, i nahodili ih
bezoshibochno, potomu chto on byl slishkom p'yan, chtoby sledit' za soboj i
ispytyvat' kakie-libo somneniya. Zvuki royalya napolnyali vse pomeshchenie, no
nikto ne obrashchal na nih vnimaniya, i vse krichali, a neskol'ko chelovek sredi
obshchego gama ustroili na estrade svalku, zateyav shutochnuyu igru v regbi; dvoe
nablyudatelej lezhali po krayam estrady, a devicy iz kabare tolpilis' u rampy
i privetstvovali sostyazayushchihsya gromkimi krikami.
- Kvejl'! - voskliknul odin iz zabavlyavshihsya, kogda on voshel. - Idi
syuda. Prisoedinyajsya.
- Net, spasibo, - otvetil Kvejl' i poshel iskat' Lousona.
U stojki sidel Hikki.
- Nashel? - sprosil Hikki.
- Da, - otvetil Kvejl'.
Hikki slegka razmyak pod rasslablyayushchim dejstviem alkogolya.
- Kak ty ee vyvezesh'?
- Ona ne hochet ehat'.
- Znaesh', Dzhon, vsyakij raz, kak ya na nee glyazhu, ona kazhetsya mne sovsem
ne pohozhej na drugih; u nee kakoe-to osobennoe lico.
- Da, - podtverdil Kvejl'.
Hikki sprosil, chto on budet pit', no Kvejl' otvetil, chto ishchet Lousona;
Hikki skazal, chto Louson ushel po kakomu-to delu i pridet pozzhe. Togda
Kvejl' skazal, chto vyp'et piva, no Hikki zakazal dlya nego viski i s
neumolimoj nastojchivost'yu zastavil vypit'.
- Poglyadi na etih sumasshedshih, - skazal Hikki ustalo.
- Nemnogo peresalivayut.
- Ni cherta! - vozrazil Hikki. - Ty slishkom strog, Dzhon. Rebyata horoshie.
Ved' oni ochen' dolgo sidyat bez dela. Net samoletov. Ni odnogo samoleta na
vsyu ih bratiyu.
- Prosto vy raspustilis', - vozrazil Kvejl'.
- Raspustilis'... Dejstvitel'no! Net, eto ty otstal za vremya
otsutstviya.
- Vozmozhno, - soglasilsya Kvejl'.
On reshil ne sporit', vidya, chto Hikki utomlen i vse takoe...
- Da, otstal. Esli b ty uchastvoval v peredelke, v kotoroj my poteryali
Konstensa... Na drugoj den' posle nashego poslednego vyleta my perebralis'
pryamo syuda. I vot cherez neskol'ko dnej naletayut nemcy, a nas tol'ko
chetvero. Znaesh', my narvalis' na celuyu sotnyu "Messershmittov". Esli b ty
tol'ko videl! My reshili risknut': ne otstupat' zhe pered etimi ublyudkami. I
my sbili chetyreh na svoih "Gladiatorah". S poldyuzhiny ih navislo bednyage
Konstensu na hvost. On stal uvertyvat'sya, no oni okruzhili ego. Nas vseh
okruzhili, i vsyakij raz, kak ya pytalsya okazat' emu pomoshch', oni menya
skovyvali... Slovno igra v koshki-myshki. I Konstens perekuvyrnulsya i
rassypalsya.
- A chto bylo s Singltonom i Moni?
|ti dvoe ostavalis' v Afinah s Krouterom.
- Pogibli v odnom i tom zhe boyu. My soprovozhdali bombardirovshchiki na
"Harrikejnah". Vse peremeshalos'. YA dazhe ne znayu, chto s nimi proizoshlo. Ne
videl ih. Odin iz nashih letchikov pisal v raporte, chto videl, kak oni oba
ruhnuli, ohvachennye plamenem. |to bylo v tot den', kogda my poteryali vse
"Blenhejmy". Prosto vyleteli i ne vernulis'. Ty pomnish' Devisa iz dvesti
odinnadcatoj?
- Konechno.
- On byl komandirom eskadril'i. Odin iz etih merzavcev sbil ego. Oni
nosilis' vokrug, kak muhi.
SHum v zale zatih. Ustav ot vozni, letchiki soshli s estrady i uselis' v
tesnote za pogruzhennye v polumrak stoliki, i Kvejl' obratil vnimanie, chto
bol'she ne vidno kitelej i chto devicy derzhat sebya s letchikami ochen' vol'no,
ponimaya ih nastroenie. Hikki tozhe okinul vzglyadom zal, potom povernulsya k
Kvejlyu, podnyal stakan i skazal:
- Za prostitutok!.. Poglyadi na nih. Znaesh', Dzhon, oni luchshe drugih
zhenshchin ponimayut, chto nado muzhchine. Bezuslovno luchshe, i ne skupyatsya na
sochuvstvie. I dejstvitel'no sochuvstvuyut. Poglyadi.
Hikki zakazal dlya Kvejlya eshche viski, i Kvejl' stal pit', potomu chto ego
davila ta zhe tyazhest', chto i Hikki. On ne predpolagal, chto Hikki tak sil'no
perezhivaet vse eto, i znal, chto Hikki budet potom nepriyatno, chto on
obnaruzhil svoi chuvstva hotya by tol'ko pered nim, Kvejlem. Teper' zvuki
royalya byli slyshny ochen' otchetlivo, v carivshem vokrug polumrake byli ne
tol'ko slyshny, no i zrimy. Pianist slishkom uvleksya igroj, chtoby
grimasnichat', i Kvejl' glyadel na ego krepko skolochennuyu figuru i spokojnye
dvizheniya i slushal gromkij govor okruzhayushchih, kotorye trebovali eshche vina.
Byl moment, kogda nebol'shogo rosta chelovek vyshel i prokrichal, chto
restoran zakryvaetsya, orkestr ushel, i policiya trebuet zakrytiya, i svet
sejchas potushat. Kto-to vstal i kriknul emu v otvet, chto esli on pogasit
svet, oni raznesut vse v shchepki, i eto ne bylo vandalizmom, potomu chto oni
znali, chto sejchas oni vprave sdelat' eto, i nebol'shogo rosta chelovek ushel,
a pianist, kotoryj ne perestaval igrat' sredi pustyh stul'ev i nizen'kih
pyupitrov orkestra, zaigral eshche veselej, i nikto ne znal, chto on igraet, no
igra ego sluzhila fonom dlya vsego stoyashchego v zale shuma.
V eto vremya voshel Louson. Kvejl' dolzhen byl otvetit' Hikki na ugoshchenie,
i vse troe uselis' u stojki.
- CHto eto bylo za proisshestvie? Vam vsegda prihoditsya bezhat' tuda, gde
chto-nibud' sluchaetsya? I kak vy ob etom uznaete? - sprosil Hikki.
- Erunda, - otvetil Louson. On byl tozhe p'yan. - A pyataya kolonna skoro
zahvatit gorod. Ona uzhe daet sebya chuvstvovat'. YA znayu koe-kogo iz nih, no
oni pryachutsya.
- YA hotel sprosit' vas... Naschet zavtrashnego... - nachal Kvejl'.
- Vy nashli ee?
- Da.
- CHto ona reshila?
- Ne znayu. Vo vsyakom sluchae, esli reshit ehat', ona budet u vas v
gostinice v dvenadcat'.
- Prekrasno, - otvetil Louson i vypil. - Postarayus' ee ustroit'.
- YA ne uveren, chto ona zahochet ehat', - prodolzhal Kvejl'. - Ee brata
ubili na fronte.
- Znayu. Kto vam skazal?
- Ona skazala, - otvetil Kvejl'.
- Ee otec ne govorit svoim, no on dumaet, chto ego rasstrelyali fashisty.
- Gospodi!
Kvejl' vspomnil vzvod soldat togda, v YAnine, i dozhd', i predstavil
sebe, chto u odnogo iz teh, u yunoshi - lico Astarisa, i hotya v
dejstvitel'nosti oni ne byli pohozhi, on yasno predstavil sebe, kak eto
bylo, i eto perepolnilo chashu.
- Bozhe moj! Kakoj uzhas! - skazal on tiho. - Kakoj uzhas!
- Vyp'em eshche, - predlozhil Louson.
- Net, ne budu. - Kvejl' pokachal golovoj. - Pojdem, Hikki.
- Da, da. Mne pora spat'. YA dumayu, oni noch'yu opyat' zasypyat bombami
aerodrom.
Pered Kvejlem vse vremya stoyal obraz Astarisa Stangu, rasstrelivaemogo
vzvodom soldat, i on chuvstvoval, chto obraz etot kak-to svyazan s okruzhayushchim
shumom, i eto ugnetalo ego.
- Slushajte, - skazal on Lousonu. - YA pridu k vam v gostinicu zavtra v
dvenadcat'.
- Vy tozhe hotite ehat'?
- Net. YA po povodu Eleny.
- Horosho, - otvetil Louson. - Vsego nailuchshego.
- Vsego, - otvetili oba letchika. Kogda oni proshli mimo estrady, do nih
doneslis' naposledok kriki, i, tolkaya vertyashchiesya dveri, Kvejl' uslyhal
zvuki royalya, veselo i plavno l'yushchiesya iz-pod pal'cev pianista, hotya on tak
i ne mog razobrat', chto tot igraet.
Vse ischezlo, kogda vertyashchiesya dveri otdelili ih ot togo, chto delalos' v
restorane. Vmesto etogo ih sluh napolnilsya grohotom prodolzhayushchejsya
bombezhki Pireya, kotoryj vytesnil prezhnie vpechatleniya. Kvejl' pochuvstvoval
vsyu real'nost' bomb; emu stalo legche na dushe. Oni seli v mashinu i poehali
na aerodrom.
Aerodrom vsyu noch' podvergalsya bombezhke, i oni bol'shuyu chast' vremeni
proveli v shchelyah. Dva raza nachinalis' pozhary, i vse uchastvovali v tushenii.
Vskore posle rassveta bombezhka prekratilas'. Vse poshli v bol'shuyu stolovuyu
zavtrakat', a nekotorye stali ukladyvat' chemodany. Potom poyavilis'
gruzoviki, i ot容zzhayushchie pogruzilis' v nih so vsemi chemodanami, i mashiny
odna za drugoj ushli, uvozya evakuiruemyh, i Kvejl' pochuvstvoval k nim
zavist' i predstavil sebe, kak teplo v Egipte i kakaya nevoennaya, mirnaya
atmosfera v Kaire. Teper' pri mysli o Kaire on chuvstvoval to zhe samoe, chto
prezhde pri mysli ob Afinah. Tol'ko by popast' tuda, i vse budet prekrasno.
V polden' Hikki otvez ego v Afiny. Tam teper' bylo sovershenno spokojno,
no v vozduhe pahlo grozoj. Seroe nebo eshche usilivalo eto vpechatlenie. Oni
voshli vmeste v gostinicu; tam tolpilsya narod; bylo mnogo voennyh
korrespondentov s pishushchimi mashinkami; v bol'shih kreslah sideli zhenshchiny,
istomlennye napryazhennym ozhidaniem. Eleny nigde ne bylo. Lousona - tozhe.
Kvejl' i Hikki vyshli na stupen'ki pod容zda i stali smotret' na ploshchad'.
Veter nes ulichnuyu pyl' i list'ya, tak kak nikto ne trudilsya podmetat'
ulicy. Veter kruzhil list'ya i pyl', vzdymaya nebol'shie vihri na perekrestkah
i nametaya ogromnye kuchi sora.
Hikki ob座avil, chto dolzhen pojti v shtab, a Kvejl' ostalsya stoyat' v pyli
pasmurnogo dnya. Potom prishel Louson.
- Ona zdes'? - sprosil on Kvejlya.
- Net. Kotoryj chas?
- Pochti polovina pervogo.
- Mozhet byt', eshche uspeem, - skazal Kvejl'.
- Naverno.
Kvejl' obratil vnimanie na raskatistoe "r" i spokojnyj, uverennyj ton
amerikanca.
- V kotorom chasu vy sadites' na parohod? - sprosil Kvejl'.
- Bog vedaet. |to delo anglijskogo posol'stva. Parohod, veroyatno,
grecheskij, no tochno nichego ne izvestno. Proshloj noch'yu odin vyshel, a ego
razbombili k chertu.
- Otkuda on otpravlyaetsya?
- Otkuda-to iz Pireya. |to ih edinstvennyj parohod.
- A ot Pireya chto-nibud' ostalos'?
- Ne slishkom mnogo. |tomu portu eshche predstoit terpet'. Skoro ego
nachnete bombit' vy.
- Polagayu, chto tak, - soglasilsya Kvejl' i sprosil Lousona, chto on
dumaet obo vsem proishodyashchem.
- A vy chto dumaete? - v svoyu ochered' sprosil Louson, i Kvejl' ponyal,
chto eto ego otvet.
- CHem vse eto konchitsya?
- Vy sprashivaete menya? - vozrazil Louson. - Kak, po-vashemu, nachnetsya
Velikoe Probuzhdenie?
- Mozhet byt'.
- Eshche mnogo pridetsya perezhit', prezhde chem proizojdet kakaya-nibud'
peremena.
- Kto proizvedet ee?
- Beda anglijskih oficerov v tom, chto oni slishkom otorvany ot soldat.
Mozhet byt', eto sdelayut oni, - otvetil Louson.
- Kto? Oficery?
- Da net, - razdrazhenno vozrazil Louson. - Soldaty.
- Kakim obrazom?
Kvejl' byl ne nastol'ko naiven, chtoby ne ponimat'. No on hotel
zastavit' Lousona vyskazat'sya.
- Pochem ya znayu? - otvetil Louson. - Konechno, eto proizojdet ne na
Srednem Vostoke. Tam net podhodyashchej pochvy. I net blizosti mezhdu
anglichanami i mestnym naseleniem. No mozhet byt' - v Anglii... Mozhet
byt'...
- Mozhet byt', - podtverdil Kvejl'.
- Vot vse, chto ya mogu skazat', - zakonchil Louson.
Kvejl' podumal o Makfersone i Astarise Stangu, pochemu-to nevol'no
svyazyvaya eti dva imeni. On predstavil sebe Makfersona stoyashchim pered
vzvodom grecheskih soldat, a samogo sebya speshashchim na pomoshch', chtoby pomeshat'
rasstrelu Makfersona, i tut zhe Makferson vdrug prevratilsya v greka i
perestal byt' Makfersonom. I Kvejl' poprosil u soldat izvineniya za pomehu
i ostanovilsya, glyadya, kak grecheskij karatel'nyj otryad rasstrelivaet grekov
i te padayut, - vse, krome odnogo, togo, kotoryj ostalsya togda stoyat', i
byl ubit otdel'nym vystrelom, i upal nichkom, poteryav povyazku, i Kvejl'
stal pristal'no vsmatrivat'sya v nego i uvidel, chto eto vse-taki Makferson,
i Kvejl' povernulsya i stal strelyat' v karatelej iz okazavshegosya u nego v
rukah revol'vera, i vdrug Makferson vstal i poshel vmeste s s nim po doroge
iskat' Elenu i skazal Kvejlyu: "Teper' vy vidite", no proiznes eto golosom
Eleny.
- Vse eto ochen' slozhno, - otvetil Kvejl' Lousonu.
Hikki vernulsya uzhe vo vtorom chasu. Na parohod nikto eshche ne poehal, i
Eleny ne bylo. Hikki sprosil Kvejlya, pochemu on ne edet k Stangu. Kvejl' ne
stal ob座asnyat' pochemu: on reshil poehat'. Nado sdelat' eshche odnu popytku.
- Mozhno mne vospol'zovat'sya mashinoj? - sprosil on Hikki.
- YA sam otvezu tebya. Mozhet byt', nam udastsya privezti ee syuda.
- Ochen' horosho. Spasibo, - otvetil Kvejl', i oni prostilis' s Lousonom
i poehali po avtobusnomu marshrutu.
Kogda oni nashli dom, dver' otkryla Elena. Hikki ostalsya v mashine. Elena
vzglyanula na Kvejlya, kak na chuzhogo, i vezhlivo poprosila vojti. V zale
stoyali dva malen'kih fibrovyh chemodana. Kvejl' poglyadel na nih, potom
bystro vzglyanul na Elenu. Ona slovno okamenela i poteryala sposobnost'
chuvstvovat', sderzhivaya sebya strashnym usiliem voli.
- YA uzhe sobiralas' ehat', - skazala ona.
Voshli roditeli.
- Dobroe utro, - vezhlivo skazal Kvejl'.
- Dobroe utro, Dzhon, - otvetila g-zha Stangu, i on obratil vnimanie na
rodstvennyj ton. On ponyal, chto eto bylo soglasie na ot容zd Eleny. On opyat'
pochuvstvoval vsyu tyazhest' proishodyashchego. On tol'ko glyadel na vseh troih, ne
v silah vymolvit' ni slova. Elena nadela shlyapu s kruglymi polyami i
ostanovilas' v ozhidanii.
- Mne ochen' zhal', chto ya prichinil vam ogorchenie, - skazal Kvejl'.
- My ponimaem, - otvetil otec Eleny.
- Kak tol'ko vse konchitsya, my vernemsya.
- Da. My ponimaem i rady za vas oboih.
- YA budu zhdat' v mashine, - skazal Kvejl'.
G-zha Stangu stoyala s derevyannym licom i pristal'no smotrela na nego,
podobno tomu kak on sam smotrel na g-na Stangu nakanune v kontore. Vdrug
Kvejl' shagnul k nej i bystro poceloval ee. Podavlennoe rydanie obozhglo emu
gorlo. On pozhal ruku g-nu Stangu, kotoryj laskovo zaderzhal ego ruku v
svoej i potom bystro vypustil ee. Kvejl' fizicheski oshchushchal vse
sovershayushcheesya, vse, chto skryvalos' za ih sderzhannost'yu, vse, chto oni ne
hoteli raskryt' ni pered nim, ni pered samim soboj. I neobychajno spokojnyj
vid Eleny, stoyashchej v shlyape, so szhatymi gubami i yasnymi glazami, ne
shevelyas'. I vseh troih, blizkih k iznemozheniyu.
- Do svidaniya, - obernulsya on s poroga. - I spasibo. Prostite za vse.
- Do svidaniya, Dzhon, - otvetili oba, i on nikogda eshche ne slyshal, chtoby
ego nazyvali po imeni s takim vyrazheniem.
On prinyalsya hodit' vzad i vpered po trotuaru. Vpervye s teh por, kak
minovalo detstvo, on plakal bez slez. Vse proizoshlo tak bystro. CHuzhie
lyudi. Videl ih vsego dva-tri raza, i vot chto poluchilos'. U nego ne bylo
prezhnej uverennosti v sebe. On opyat' stal dumat' ob Astarise i Makfersone,
ob容dinyaya ih. Emu hotelos' govorit' o nih, no on znal, chto ne stanet
govorit' ob etom ni s kem, dazhe s Elenoj. A Elena eshche tam, i s neyu - vsya
eta tyazhest', svalivshayasya na nih.
Pochti totchas zhe poyavilas' ona s dvumya chemodanami, kotorye Kvejlyu ne
prishlo v golovu vynesti samomu. Hikki molcha zhdal, poka ona usyadetsya, a
Kvejl' pomog ej vojti v mashinu. Teper' ona sidela odna na zadnem siden'e,
i Kvejl' ponimal, chto nepodvizhnost' i ocepenenie ne pokinuli ee posle
togo, kak ona prostilas' s rodnymi. On ponimal teper' znachenie etogo
spokojstviya vseh troih pered razlukoj, potomu chto sam razluchil ih.
Napryazhennost' i ocepenenie u vseh, osobenno u Eleny. Potomu chto dlya nee
eto tol'ko nachinalos', a u oboih, ostavshihsya budet razryadka. Dlya nih vse
uzhe minovalo. U materi podavlennost' teper' smenitsya vzryvom. Projdet i
tihoe unynie otca, on primiritsya s sovershivshimsya i s tyazhest'yu vsego, chto
obrushilos' na nego. Kvejl' perechuvstvoval vse tak, kak budto delo shlo o
nem samom.
Kogda oni priehali v gostinicu, okazalos', chto vse uzhe uehali i
vestibyul' sovershenno pust i polon toj zhe groznoj tishinoj, kotoraya
napolnyala ulicy.
- Poedem v Pirej, - skazal on Hikki. I kogda Hikki povel mashinu po
pustynnym ulicam, Elena pochuvstvovala smyatenie ot vsego perezhitogo. Ona ne
vosprinimala material'noj poverhnosti predmetov; oni vozdejstvovali na ee
chuvstva tem, chto skryvalos' za poverhnost'yu.
Na razrushennyh bombezhkoj ulicah Pireya, sredi nizkih domov iz dikogo
kamnya Kvejl' i Hikki ispytyvali to zhe samoe chuvstvo, chto i v Afinah. Hikki
bylo zhutko kruzhit'sya v etom mertvom meste s zastryavshimi o nem zhivymi
lyud'mi. On pognal mashinu k dokam. Sredi haosa poluzatoplennyh sudov,
razrushennyh dokov i chernyh pozharishch oni uvideli edinstvennyj nepovrezhdennyj
parohod. Hikki koe-kak nashel ispeshchrennuyu voronkami i useyannuyu oblomkami
gruntovuyu dorogu, vedushchuyu k razbomblennomu koncu dokov, gde stoyal etot
netronutyj parohod. Vokrug parohoda suetilis' lyudi v chernom i v mundirah;
koe-gde mel'kali shirokopolye avstralijskie shlyapy. Parohod byl vsego v tri
tysyachi tonn i shel pod grecheskim flagom.
- Vot on, - skazal Hikki.
- Nebol'shoj, - zametil Kvejl', i eto bylo vse, chto on smog skazat'.
- CHto ya budu delat' na Krite? - sprosila Elena.
Kvejlyu bylo strashno slyshat' ee golos.
- Libo poedesh' ottuda pryamo v Egipet, libo podozhdesh' menya. YA, veroyatno,
cherez neskol'ko dnej budu gam. I otyshchu tebya. Louson o tebe pozabotitsya.
Oni vzoshli na palubu. CHasovoj-avstraliec na bortu parohoda ne ostanovil
ih, potomu chto pasmurnyj den' uzhe smenyalsya sumerkami. Bylo ploho vidno.
Oni uvideli Lousona, kotoryj tashchil chemodan na perednyuyu palubu.
- Priehali, znachit? - obratilsya on k Elene.
- Da.
- Kuda idet parohod? - sprosil ego Kvejl'.
- Na Krit. V Suda-Bej, kazhetsya. A potom v Aleksandriyu.
- Vy ne brosite ee?
- Ne bespokojtes', - otvetil Louson. I, obrashchayas' k Elene, dobavil: -
Naverhu, na palube, luchshe. Stav'te svoi chemodany k nashim.
Voennye korrespondenty stoyali otdel'noj gruppoj, tut zhe avstralijskij
serzhant ustanavlival pulemet "Bren". U nekotoryh iz nih byli zelenye
nashivki s nadpis'yu: "Britanskij voennyj korrespondenta, - u drugih, kak u
Lousona, nadpis' glasila: "Inostrannyj voennyj korrespondent". Vse oni
otnosilis' k proishodyashchemu, kak k veseloj igre, i vse vremya iskali v nebe
bombardirovshchiki. Louson predstavil svoim sputnikam teh, kto stoyal poblizhe
drugih, i oni poklonilis' Kvejlyu, s lyubopytstvom rassmatrivaya ego lico.
Nekotorye iz nih horosho znali Lousona. Odin amerikanec vzyal chemodan Eleny
i postavil ego ryadom so svoim portpledom. Ona sderzhanno poblagodarila ego,
i on zametil ee sderzhannost' i udruchennost' i ne stal meshat' ej, kogda ona
poshla obratno k Kvejlyu. Uzhe stemnelo, i Kvejl' pochuvstvoval tolchki staroj
mashiny pod paluboj. Emu ne hotelos' uhodit', no on znal, chto pri takoj
sumyatice nevozmozhno rasschityvat' na signaly pered otplytiem. Na palube
strashno shumeli, soldaty chto-to krichali v tryum. Vdrug Kvejl' uslyshal, chto
oni tolkuyut o plennyh.
- O kakih eto plennyh idet rech'? - sprosil on odnogo iz
korrespondentov.
- Tryum nabit nemeckimi plennymi, - otvetil tot.
Tut do nego donessya gromkij smeh i krik s drugogo borta.
- |to Tep! - voskliknul Hikki, razgovarivavshij s Lousonom.
- Da.
Kvejl' tozhe uznal golos Tepa.
- |j, Tep! - kriknul Hikki.
Videt' ego oni ne mogli.
- Hikki! CHert tebya deri, gde ty?
Tep podoshel k nim.
- Ah ty, podlec, - prodolzhal on s radostnym smehom. - I Dzhonni?
- Otkuda ty vzyalsya? - sprosil Hikki.
Oni pozhali drug drugu ruki.
- Ty tozhe edesh'? - krichal Tep.
- Net.
- Ob座asni mne, chto sluchilos'. Vy chto, reshili ostavit' menya v YAnine? -
obratilsya Tep k Hikki.
- Sam ne znayu. A ty edesh' na etom parohode?
- YA byl v shtabe, i menya poslali syuda.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Hikki.
- Prevoshodno. A ty chto zdes' delaesh'?
- My provozhaem nevestu Kvejlya.
- Elenu? - peresprosil Tep. - Ona zdes'?
Elena pripodnyalas' i tiho skazala:
- Hello!
- Vot prevoshodno!
Tep ochen' obradovalsya. On postavil vozle sebya gde-to razdobytyj
chemodanchik.
Kvejl' uslyhal kakoj-to vykrik na grecheskom yazyke i zvuk kolokola.
- Otdayut koncy, - pospeshno ob座asnila Elena.
- Nado idti, - skazal Kvejl'.
Oni poshli k shodnyam. Koncy byli otdany, i mashina uzhe rabotala.
- Ty opyat' budesh' letat'? - sprosila Kvejlya Elena.
- Ne znayu, - otvetil on.
On podoshel k nej vplotnuyu. Poceloval ee krepko i nezhno. Pochuvstvoval,
kak ee ruki kosnulis' ego spiny i kak vse ee vnutrennee sushchestvo ohvatil
podavlennyj trepet, i ponyal, chto ona vot-vot gotova slomit'sya, no derzhit
sebya v rukah. A ona chuvstvovala vsyu ego nezhnost' i zhalela ego za to, chto
on tak perezhivaet ee gore.
- My skoro uvidimsya, - skazal on.
Provozhayushchie uzhe shodili; Hikki prostilsya s Elenoj.
Kvejlya vdrug obradovala mysl', chto Tep zdes'; v etu minutu smeh ego
okazyval na vseh blagotvornoe dejstvie. On pochuvstvoval teplotu ruki
Eleny, kogda osvobodil svoyu ruku i ee ohvatil holodnyj vozduh. On soshel s
parohoda.
- Vsego, Tep, - skazal on tverdo.
- Vsego, Dzhon, - otvetil Tep. - My pozabotimsya o Elene.
- Spasibo.
- Vsego, Hikki.
- Vsego, - otvetil tot.
Parohod otchalil, sodrogayas'. Bylo uzhe tak temno, chto ostavshiesya ne
mogli razlichit' stoyavshih na bortu, no poka parohod razvorachivalsya k vyhodu
iz doka, mozhno bylo slyshat' ih golosa.
Kriki Tepa...
Smeh Lousona i ego obrashchennoe k ostavshimsya shutlivoe "ura"...
Sderzhannye vosklicaniya Eleny: "Do svidaniya".
- Do svidaniya, - otvetil Kvejl' i vmeste s Hikki poshel s pristani.
Oni nemnogo postoyali u avtomobilya, sledya za udalyayushchimsya parohodom,
potom uselis' i poehali po gruntovoj doroge. V bezoblachnom nebe zabegali
luchi prozhektorov; preduprezhdaya o nalete, zavyli sireny.
- Stoj! - kriknul Kvejl'.
Pochti v to zhe mgnovenie on uslyshal vzryv bomby levee, gde-to sredi
razrushennyh beregovyh ukreplenij.
Hikki ostanovil mashinu. Oni kinulis' v nebol'shoe uglublenie na doroge i
pochuvstvovali, kak zemlya sotryasaetsya ot bomb, i uvideli, kak nad nimi
letyat oblomki, i uslyshali rezkij svist oskolkov, i zametili, kak bomby
syplyutsya vdol' dorogi, vse blizhe k othodyashchemu parohodu.
- Idem! - kriknul Hikki. - Edem skoree.
Oni pobezhali k mashine. V to vremya kak oni mchalis' cherez razrushennye
vorota dokov i vdol' dorogi, v ushah u nih razdavalsya protyazhnyj, nizkij,
groznyj rev mnogochislennyh motorov. Oni uvideli nalevo vzryvy, potom plamya
i pochuvstvovali brosok mashiny ot vzryva, kogda bomba razorvalas' za nimi i
chernaya zemlya pokrasnela, kak i chernoe nebo, kotoroe prodolzhali shchupat'
prozhektory. Mashina mchalas' po pustym ulicam, v chernoj teni, sredi
razvalin... Hikki zazheg fary, chtoby videt' dorogu, i oni proskochili pod
bombezhkoj na holm, gde bylo sravnitel'no bezopasno.
- Stoj! - kriknul Kvejl'. Hikki ostanovil mashinu.
Kvejl' vyshel i stal nablyudat' za gavan'yu. On uvidel plamya i bomby,
padayushchie na to samoe mesto, gde prezhde stoyal parohod, i vokrug etogo
mesta. Parohoda ne bylo vidno. Tol'ko bomby.
- Kazhetsya, ushel, - kriknul Hikki, perekryvaya grohot zenitok i
trassiruyushchih snaryadov, rvushchihsya k malen'kim samoletam s kryl'yami,
zastyvshimi v luchah prozhektorov. Oni snova seli v mashinu i poehali.
V gorode ne bylo nichego, krome bombezhki i chuvstva gibeli. Gospitali
bystro napolnyalis' ranenymi, i doktor Anderson ne vyhodil iz gospitalya. V
gorode ne bylo drugogo dvizheniya, krome dvizheniya avtomobilej s ranenymi. I
vmeste s usilennoj evakuaciej opyat' nachalas' sumyatica. Noch'yu cherez gorod
proshli voinskie chasti. Strah pered pyatoj kolonnoj i parashyutistami na vremya
utih, tak kak v gorode skopilos' mnogo avstralijcev i novozelandcev. No
oni evakuirovalis' na yug, i snova vocarilis' tishina i strah.
Poyavilis' "Blenhejmy" dlya prikrytiya evakuacii, i aerodrom posle perioda
mertvogo spokojstviya snova ozhil. Potom "Blenhejmy" perebazirovalis' na
drugoj aerodrom, a nekotorye iz nih vernulis' na Krit. Iz letchikov tol'ko
Kvejl' i Finn, Hikki i serzhant Krouter ostalis' na aerodrome. Hikki
proboval ugovorit' Kvejlya otpravit'sya s kakoj-nibud' iz nazemnyh komand na
yug, chtoby evakuirovat'sya, no tot ostalsya. On znal, chto "oni" boyatsya
"Gladiatorov", i schital, chto luchshe samomu bit', chem popast' v bojnyu.
I vot, nakonec, moment nastupil. Noch'yu shel dozhd', i im udalos' pospat'.
Kogda oni prosnulis', soldaty iz nazemnoj komandy gotovili zavtrak. Sredi
vseobshchej tishiny priyatno bylo slyshat' eti zvuki. Hikki poluchil prikaz
vyletet' dlya prikrytiya evakuacii na odin iz yuzhnyh uchastkov, v Argose.
Zadacha byla - patrulirovat' nad rajonom na vysote pyati tysyach futov i
rasseivat' vsyakuyu gruppirovku protivnika.
- YA tozhe polechu, - ob座avil Kvejl'. Hikki znal, chto radi etogo Kvejl' i
ostalsya. On ne stal sporit'. On predpochital imet' s soboj Kvejlya, chem
kogo-libo drugogo, i byl rad ego resheniyu. Finn slishkom neopyten.
- Pust' budet tak, - skazal Hikki.
- V kakom sostoyanii tvoj samolet? - sprosil Kvejl' Finna.
- V poryadke, - otvetil Finn.
- A ty poezzhaj s pervoj zhe komandoj na yug, - skazal Hikki Finnu.
- Po-tvoemu, ya vam ne ponadoblyus'?
- Net. Ty ne ponadobish'sya. YA podpishu tebe komandirovku.
- O'kej.
- Pozovi, pozhalujsta, Kroutera, - poprosil Hikki.
Kvejl' eshche ne videl Kroutera posle svoego vozvrashcheniya, tak kak tot zhil
s ostal'nymi serzhantami.
- Kogda my letim?
- V odinnadcat'. Primerno cherez chas.
- Mne pridetsya vzyat' u Finna letnoe obmundirovanie.
Finn vernulsya s serzhantom Krouterom; eto byl nebol'shogo rosta lyseyushchij
chelovek; govoril on, vrode Makfersona, s shotlandskim akcentom.
- Hello, - otryvisto privetstvoval on Kvejlya. Manery u nego vsegda byli
rezkie.
- Hello, Krouter.
- Rad, chto vy vernulis'.
- Spasibo.
- Letim na zadanie. V odinnadcat', - skazal Hikki. Kvejl' poprosil
Finna odolzhit' emu letnoe snaryazhenie, i Finn poshel prinesti ego.
- Prikryvaem evakuaciyu, - prodolzhal Hikki. - Po-vidimomu, budet zharko.
Krouter stoyal, tak kak ne mog sest', poka Hikki ne predlozhit emu, a
Hikki zabyl ob etom; Kvejl' podvinul Krouteru stul, i tot sel. Kurtka i
bryuki na nem byli grubosherstnye, nazemnoj komandy. Kak i polagalos'
serzhantu.
- Vy letite? - sprosil on Kvejlya.
- Da.
- Kak vashe lico?
- Vse v poryadke, - otvetil Kvejl'.
On po-novomu smotrel na etogo malen'kogo shotlandca s chetko ocherchennymi
krasnymi gubami, rovnymi zubami i svetlymi usami. U nego byli pravil'nye
cherty lica, rezkaya skladka nad perenosicej i neskol'ko obidchivyj harakter.
Rech' ego byla sderzhanna; on nikogda ne govoril lishnego. Kvejl' znal, chto
Krouter derzhitsya tak, potomu chto chuvstvuet rasstoyanie, otdelyayushchee serzhanta
aviacii ot oficera. On znal, chto sam vel by sebya tak zhe, i ne ponimal,
pochemu Kroutera ne proizvodyat v oficery. On vspomnil, kak odnazhdy Krouter
delal figury vysshego pilotazha nad aerodromom v Fuka, ispytyvaya samolet.
Krouter vsegda uchastvoval v ispytaniyah, potomu chto proshel vse stupeni v
aviacii. Odnazhdy on gotovil k poletu "Gladiatory"; pri etom okazalos', chto
on razbiraetsya v nih luchshe mehanikov, kotorye vse vremya obrashchalis' k nemu
s voprosami. I, konechno, on zatail vpolne ponyatnuyu obidu.
- YA lechu na samolete Finna, - skazal Kvejl'.
On ne stal prosit' Kroutera osmotret' samolet, tak kak znal, chto eto
samo soboj podrazumevaetsya, i ne hotel obizhat' ego takoj pros'boj. Nado
byt' delikatnym, reshil on.
- Tak. Hotite, ya osmotryu ego dlya vas? - predlozhil Krouter vstavaya.
- Blagodaryu vas, - otvetil Kvejl'.
- Pojdu voz'mu instrument, - skazal Krouter.
Kvejl' byl ochen' dovolen, chto nichem ne obidel Kroutera i tot sam
vyzvalsya podgotovit' dlya nego samolet.
Oni poshli k samoletu, stoyavshemu na dal'nem konce aerodroma. U Kroutera
byla malen'kaya sumka s instrumentami iz zasalennoj temno-korichnevoj
materii. Oba sogrelis' ot hod'by. Kvejl' smotrel na vysokoe klochkovatoe
oblachko.
- Vam povezlo, vy deshevo otdelalis', - skazal Krouter, shagaya ryadom s
Kvejlem. - Kak mne rasskazyvali, vas zhdala gibel'.
- |to verno. Menya spasli derev'ya.
- YA by letal tol'ko ka "Gladiatorah".
- YA tozhe, - soglasilsya Kvejl'.
Krouter podoshel k samoletu, snyal chast' obshivki s fyuzelyazha i stal ryt'sya
v instrumental'noj sumke. On vybral nebol'shoj gaechnyj klyuch i zanyalsya
trosovoj provodkoj upravleniya: zdes' oslabil, tam podtyanul. To zhe samoe
sdelal na kryl'yah. Mehaniki vmeste s Kvejlem sledili, kak on reguliruet,
probuet i opyat' reguliruet. Drugim instrumentom, ploskim i kryuchkoobraznym,
on podtyanul raschalki mezhdu stojkami, potom naleg vsej tyazhest'yu na odin iz
eleronov i proveril, kak hodyat ostal'nye, posle etogo podreguliroval odin
na protivopolozhnoj storone.
- Teper' horosho, po-moemu, - skazal on Kvejlyu.
- Spasibo.
- Ne stoit, - otvetil Krouter.
On govoril s raskatistym "r", kak Makferson. Rabota, vidimo, razmyagchila
ego. Oni napravilis' k ucelevshim aerodromnym sooruzheniyam mimo sgorevshih.
- Vy predpochli by stroit' ih ili letat' na nih?
Kvejl' znal, chto ego vopros naiven: otvet mozhno bylo predvidet'
zaranee.
- YA predpochel by stroit', - otvetil Krouter.
|to byl redkij po iskrennosti otvet, tak kak trudno priznat'sya v
nezhelanii pokidat' zemlyu.
- Mozhet byt', vy i pravy.
- Na moj vzglyad - da. ZHal', chto nam ni razu ne prishlos' potolkovat' do
sih por. YA ne raz gotovil k poletu vash "Gladiator".
- A ya ne znal.
- Da, zhal'. My by stolkovalis'. YA umeyu zastavit' ih letat'. A vy luchshe
vseh letaete na nih.
- Vy sami horosho letaete.
- Tol'ko kak remeslennik, - vozrazil Krouter.
Kvejlya udivili ego tverdost' i zdravyj smysl. Oni napomnili emu
Makfersona.
- Vot o Hikki etogo ne skazhesh', - zametil Kvejl'.
- Da. A ya - drugoe delo. Vy znaete, eto Hikki vyuchil menya letat'.
- Net. YA ne znal.
- Nu da. On togda obuchal novichkov letnomu delu. On obychno nakryval
kabinu kapyushonom i zastavlyal menya prodelyvat' slozhnye figury, polagayas'
tol'ko na ruchku. On uchil nas rukovodstvovat'sya priborami, a ne
sobstvennymi oshchushcheniyami. Vot pochemu i vas on schitaet horoshim letchikom, -
skazal Krouter.
- I sam on poetomu horoshij letchik, - pribavil Kvejl'.
- Vy oba, veroyatno, poslednie mastera vysshego pilotazha. Kogda
"Gladiatory" sojdut so sceny, bol'she ne budet nastoyashchih vozdushnyh
poedinkov. Na "Harrikejnah" i "Spitfajrah" vse svoditsya k sohraneniyu
stroya. I eto zhal'.
- Da. Kogda zdes' vse konchitsya, my, kazhetsya, perejdem na "Harrikejny".
- A eto uzh sovsem ne dlya menya, - zayavil Krouter. - Na etih ya mogu
letat', potomu chto znayu ih, kak svoi pyat' pal'cev. A "Harrikejny" ya ploho
znayu.
- I ya tozhe, - skazal Kvejl', i eto byla pravda.
Oni podoshli k zhilym pomeshcheniyam, i Krouter poshel pereodet'sya.
- Bol'shoe spasibo! - kriknul emu vsled Kvejl'.
- Ne za chto. Vsegda rad, - otvetil Krouter.
Za neskol'ko minut do odinnadcati samolety vystroilis' na odnom konce
ploshchadki. Na drugom konce ee stoyali pyatero mehanikov i monterov vmeste s
Finnom. Tri samoleta rulili pod bortovym vetrom; na povorotah mashiny
davali chastye hlopki. Hikki vydvinulsya nemnogo vpered; Kvejl' nahodilsya po
pravuyu, Krouter po levuyu ruku ot nego. Kvejl' pristegnul sebya remnem k
siden'yu i vyter sherstyanoj perchatkoj zapotevshie stekla priborov. On nadel
kozhanuyu perchatku i uslyhal v naushnikah golos Hikki:
- Letim.
- O'kej, - otvetil Krouter.
- O'kej, - povtoril Kvejl'.
On ne ochen' sil'no otkryl drossel', tak kak Hikki dvigalsya medlenno;
potom, kogda Hikki poshel skoree, on pribavil gazu. Kogda mashiny otorvalis'
ot zemli, on uvidel sleva ot sebya Kroutera i pomahal emu rukoj, i Krouter
pomahal emu v otvet.
Oni nabrali vysotu i poshli pryamo na yugo-zapad, nad okrainami Afin i
ostrovami buhty. Oni videli teni oblakov na vode, ee beliznu i volnenie,
postepenno zamirayushchee, po mere togo kak oni podnimalis' vse vyshe, poka
more ne stalo bezmyatezhnym, ottogo chto oni byli slishkom vysoko, chtoby
videt' volnenie.
- Kogda my dolzhny byt' nad cel'yu, Hikki? - sprosil Kvejl' po radio.
- V odinnadcat' tridcat' pyat'.
Prezhde chem otpravit'sya v polet, oni izuchili kartu, i teper' Kvejl'
smotrel na mnogokrasochnuyu kartu voennogo ministerstva v masshtabe
1:1000000, razlozhennuyu u nego na kolenyah. Im nado bylo perevalit' cherez
gornyj hrebet k severu ot Argosa i letet' vdol' idushchih v Argos
zheleznodorozhnogo polotna i shossejnoj dorogi.
- Derzhi glaza na zatylke, Dzhon, - uslyshal on golos Hikki.
|to byla tipichnaya dlya nego shutka.
- CHto ya - novichok, chto li, - otvetil Kvejl'.
- A to kak zhe? Skol'ko vremeni, moshennik etakij, ne sadilsya v
samolet...
- Da uzh i sam ne pomnyu.
- Budem nadeyat'sya, ne razuchilsya... Del'ce budet slavnoe, zharkoe.
- YA ne proch' pogret'sya.
- Budu sledit' za toboj, kogda nachnetsya, - skazal Hikki i vyklyuchilsya.
Po svedeniyam razvedki, mozhno bylo zhdat' naleta bombardirovshchikov,
soprovozhdaemyh istrebitelyami. Za poslednie neskol'ko dnej v rajone Argosa
proishodilo ozhivlennoe dvizhenie; evakuaciya shla kak iz samogo Argosa, tak i
s poberezh'ya k yugu i yugo-vostoku ot nege. Perevaliv cherez hrebet, oni
poleteli nad ushchel'yami, mezhdu kotorymi vilas' doroga. Kvejl' videl, chto
zdes' obrazovalsya zator, no zato dal'she, na okruzhayushchih Argos ravninah,
dvizhenie razlivalos' shirokim potokom. Na poberezh'e vse tak i kipelo. V
buhte stoyali nebol'shie suda, a u berega - lodki. Lodki othodili ot berega
i shli k sudam. Vozle samogo goroda, ohvachennogo ognem, Kvejl' uvidel u
pristani parohody. SHla bombezhka.
- Vzglyanite, chto pod nami, - skazal Krouter.
- Pikirovshchiki, - otvetil Hikki.
- Ih neskol'ko sot.
- YA slyshu, kak oni peregovarivayutsya, - skazal Kvejl'.
- Atakuem v stroyu, - kriknul Hikki.
Kvejl' peredvinul predohranitel' spuska na "ogon'" i stal sledit' za
kryl'yami Hikki. Pochti pryamo s zapada pravil'nym stroem shli dvuhmotornye
bombardirovshchiki.
- Razob'em ih stroj, - skazal Hikki.
- Ne upustit' by, - poshutil Krouter.
Vo vsem, chto oni govorili, slyshalsya vostorg ostroj opasnosti. Kvejl'
pochuvstvoval toshnotu, kotoraya ne imela nikakogo otnosheniya k boltanke,
ispytyvaemoj ego "Gladiatorom", a byla vyzvana nervnym napryazheniem. On
poproboval dat' sebe peredyshku, no totchas zhe ego ruka, lezhavshaya na
shturvale, upustila upravlenie, i on pochuvstvoval, chto samolet nachal
kachat'sya.
- Za mnoj, - skazal Hikki.
On razvernulsya, skol'znuv na krylo. Oni nahodilis' na vysote pyati tysyach
futov nad nemeckimi "Hejnkelyami", i Kvejl' boyalsya, chto k koncu takogo pike
on poteryaet soznanie. Hikki hotel atakovat' "Hejnkelej" v lob snizu.
Kvejl' izo vseh sil staralsya derzhat' sebya v rukah, chtoby ne vrezat'sya v
kakoj-nibud' iz bombardirovshchikov. On chuvstvoval zhar v golove, i ego
izranennye shcheki vspuhli pri perehode v pike. Vse troe shli, ni na mgnoven'e
ne narushaya stroj, poka ne vyrvalis' pryamo v lob "Hejnkelyam".
Raschet Hikki okazalsya bezuprechnym. V tot moment, kogda oni vyhodili iz
pike, Kvejl' nevol'no podumal, chto Hikki vse sumel uchest'. V sleduyushchee
mgnoven'e on poteryal soznanie, no prishel v sebya, poka eshche prodolzhalsya
pod容m i "Hejnkeli" byli obrashcheny k nim bryuhom. On uvidel, chto Krouter
otkryl ogon', delaya kren nalevo. Uvidel, kak Hikki vperedi idet vverh
pochti pryamo na "Hejnkelya".
Kvejl' vzyal pricel na motor odnogo iz "Hejnkelej" k nazhal spusk. On tak
davno ne ispytyval sotryaseniya ot pulemetnoj ocheredi, chto chut' ne
podprygnul, kogda pochuvstvoval ego; no on uderzhal "Hejnkel'" v pricele i
otvalilsya tol'ko posle togo, kak snyal palec so spuska.
Nabiraya vysotu, chtoby podnyat'sya nad bombardirovshchikami, Kvejl' stal
iskat' glazami Hikki i Kroutera. No on uvidel tol'ko, kak odin iz
"Hejnkelej" padal, ohvachennyj plamenem, a ostal'nye poteryali stroj. Potom
uvidel stayu tuporylyh mashin, kotorye shli na nego.
- "Messershmitty!" - gromko vskriknul on.
I v tot zhe moment on uvidel Hikki. Ne preryvaya pod容ma, Kvejl' sdelal
razvorot, chtoby podojti blizhe k nemu. No pospet' bylo trudno, i
"Messershmitty" obrushilis' na nih shesterkami v linejnom stroyu. Kvejl'
videl, kak Hikki skol'znul na krylo, kakim-to chudom sdelal petlyu, ne imeya
zapasa skorosti i ne pikiruya, i sam sdelal razvorot v druguyu storonu i
opisal bol'shoj krug, a v eto vremya tri "Messershmitta" podobralis' k nemu
snizu. On dal kren, kak eto sdelal ran'she Krouter, i uvidel, chto drugie
"Messershmitty" idut na nego s protivopolozhnoj storony. Teper' vokrug ne
bylo nichego, krome chernyh "Messershmittov" - uglovatye kryl'ya, ogon' s
perednih kromok kryl'ev, fyuzelyazhi bez shassi, ustremlennye vniz nosy,
kresty na nizhnej beloj storone kryl'ev, chernye golovy letchikov pod
prozrachnymi fonaryami, radioantenny, a za nimi blesk vintov na solnce.
On vzglyanul vverh i uvidel tri mashiny v krutom pike; vzglyanul vniz i
uvidel nesushchiesya na nego trassiruyushchie puli. On rvanulsya pryamo vverh. Kruto
razvernulsya, kogda eshche dve mashiny obrushilis' na nego v pike. Odnovremenno
dve drugie atakovali ego v lob. Nichego, krome "Messershmittov". Vot. Vot.
Vot ono. Sejchas sluchitsya. Interesno, kak eto budet. Sejchas, siyu minutu.
Tut on uvidel Kroutera, k kotoromu kol'com priblizhalis' s borta pyat' ili
shest' mashin, izrygaya na nego tuchu trassiruyushchih pul', uvidel kuski,
otletavshie ot ego samoleta, i b'yushchij iz plameni chernyj dym, i vnezapnyj
raspad samoleta v vozduhe, i ne bylo beloj vspyshki parashyuta. Ne bylo beloj
vspyshki parashyuta...
V to vremya kak Kvejl' opyat' delal petlyu, vyhodya iz pike, chtoby skinut'
treh, povisshih u nego na hvoste, sovsem blizko ot nego proneslas' temnaya
polosa pylayushchego "Messershmitta". I tut on uvidel Hikki, kotoryj tozhe byl
szhat so vseh storon, i, spasayas' ot presledovatelej, virazhil po krugu.
- Uhodi, Hikki! - kriknul Kvejl' v mikrofon, ne vidya nichego, krome
chernoj tuchi tuporylyh samoletov i trassiruyushchih pul' vokrug. Dvazhdy on
pochuvstvoval, kak ego fyuzelyazh vstryahnulo, i ponyal, chto eto popadan'e. On
delal gorki i petli, kak beshenyj. No vyrvat'sya bylo nekuda. On pustil v
hod vsyu svoyu snorovku, golova u nego byla kak v tumane, on teryal soznanie
pri kazhdoj svechke. Kartushka ego kompasa besheno krutilas', i byli
mgnoveniya, kogda on videl tol'ko ee i emu hotelos' smeyat'sya, - no totchas
vokrug snova nachinali mel'kat' trassiruyushchie puli.
On ne videl, kak byl sbit Hikki. On videl tol'ko, kak ego "Gladiator"
razletalsya na chasti, a "Messershmitty" metalis' vokrug i vse kusali ego, i
belo-zheltye trassiruyushchie puli zhgli ego v vozduhe, - i on ponyal, chto Hikki,
ohvachennyj dymom i pronizannyj trassiruyushchimi pulyami, pogib.
Uvidev kusok prostranstva, svobodnyj ot chernyh samoletov, Kvejl' besheno
rvanulsya vverh i chut' ne vrezalsya v nemca, vyvernuvshegosya stremitel'nym,
eshche bolee bystrym ryvkom. On uvidel lico nemca, ego glaza bez konservov i
kosoj vzglyad iz otkrytoj kabiny i otvetil emu vzglyadom v tu sekundu, kogda
nemec promel'knul mimo. On nazhal spusk i vvel "Gladiator" v pike tak
stremitel'no, chto nevol'no podumal: samolet ne vyderzhit.
Takogo otvesnogo i dolgogo padeniya on eshche nikogda ne ispytyval. SHCHeki
ego vzdulis' tak, chto naplyli na glaza, iz nosa poshla krov', vo rtu
poyavilsya vkus krovi i zhelchi. On ne smotrel po storonam, tak kak nessya
slishkom stremitel'no. On ploho soobrazhal i ni na chto ne obrashchal vnimaniya,
no v dvuh tysyachah futov ot zemli vyrval mashinu iz pike, pochuvstvoval, chto
samolet progibaetsya i zadiraet nos, perevel ego na petlyu i na mig poteryal
soznanie.
Po bokam i v hvoste u nego po-prezhnemu viseli "Messershmitty", i on vzyal
napravlenie na vidnevshuyusya vperedi mashinu, On lish' smutno predstavlyal
sebe, kuda letit. On videl tol'ko, chto "Messershmitty" opyat' nasedayut na
nego, i naklonil nos samoleta, hotya gornaya vershina naprotiv byla vyshe togo
urovnya, na kotorom on nahodilsya. On vorvalsya pryamo v loshchinu, Sdelal
razvorot, poletel vdol' gornogo kryazha i, vplotnuyu obognuv ego, okazalsya
pochti na zemle. "Messershmitty" shli pryamo nad nim. On prodolzhal svoj
breyushchij polet nad loshchinoj, kruzhas' nad nej, potom brosiv vzglyad na kompas,
postaralsya podnyat'sya nad kruglym konusom gornogo pika, chtoby ujti na
sever. On bystro oglyanulsya: pozadi po-prezhnemu shli shest' "Messershmittov" i
pod nimi, nemnogo levee, eshche tri. Nemeckie letchiki boyalis' snizit'
"Messershmitty" do toj vysoty, na kotoroj on vel "Gladiator". Eshche odin
nemec byl s pravogo borta; on staralsya spustit'sya ponizhe i atakovat'
Kvejlya sboku.
U Kvejlya tekla krov' s lica; on chuvstvoval ee holodok na shee,
upiravshejsya v tugoj vorotnik. On chuvstvoval, kak holodny ego onemevshie
ruki. Kogda zelenaya lesistaya loshchina poshla pod uklon, on opyat' naklonil nos
samoleta. On vel samolet, sleduya vsem nerovnostyam mestnosti; on obletal
kazhduyu iz nih, na kryle, kruto razvorachivayas' na polnom gazu, tak chto ego
brosalo iz storony v storonu, i motor zavyval ot napryazheniya, a stojki vyli
gromche motora.
On kinul vokrug beznadezhnyj vzglyad. Kol'co "Messershmittov" szhimalos'
vse tesnej; oni snizili skorost', chtoby ne proskochit' mimo nego, tak kak
byli gorazdo bystrohodnej. No ne reshalis' spustit'sya dostatochno nizko,
chtoby sbit' ego. On eshche raz kinul bystryj vzglyad vverh i vniz i, reshiv
pojti na smertel'nyj risk, sam ne znaya, vyderzhit samolet ili net, otchayanno
potyanul na sebya ruchku upravleniya i sdelal krutuyu mertvuyu petlyu. Ne verya
svoim glazam, nemcy uvideli vnezapnyj vzmah "Gladiatora", metnuvshegosya
vvys' ot samoj zemli i zaprokinuvshegosya v bezumno stremitel'noj krutoj
petle. Potom perevernutyj "Gladiator" oprokinulsya na krylo, i oni zhdali,
chto vot-vot on vrezhetsya v konus gory, i zakruzhili shirokimi krugami.
Vidya, chto nazemnyj haos letit na nego, Kvejl' dal ruchku vpravo i rezko
dal nogu. Iz-za beshenoj skorosti samoleta ruli podejstvovali slishkom
rezko, i Kvejl' sdelal obratnyj manevr, chtoby vypravit' samolet. On
oglyanulsya: "Messershmitty" otstali na tysyachu yardov, tak kak kruzhili
shirokimi krugami, nabiraya vysotu. Blagodarya petle ego kurs izmenilsya na
sto vosem'desyat gradusov, i teper' on nessya nad loshchinoj v severo-vostochnom
napravlenii; on snizilsya, potom svernul v storonu i poshel nad drugoj,
menee glubokoj loshchinoj. Potom sdelal polnyj krug nad dlinnoj gryadoj nizkih
holmov i poletel vsego v neskol'kih futah ot nerovnoj poverhnosti zemli.
Vsyakij raz, kak ee kraski sgushchalis', on zabiral nemnogo vyshe. Takogo
oshchushcheniya skorosti on ne znal do sih por. On shel breyushchim poletom v
neskol'kih futah ot zemli. On vzglyanul vverh, obernulsya nazad. On uvidel
tol'ko tri "Messershmitta" sleva i mnogo vyshe sebya. Vidimo, oni podnyalis',
chtoby sledit' za nim. On nyrnul za nevysokuyu goru, chtoby skryt'sya ot nih,
i vzyal kurs na severo-vostok, hotya sam ne znal, gde nahoditsya.
Kogda on opyat' uvidel more, "Messershmittov" uzhe ne bylo. On byl kak
p'yanyj, vne sebya, ne v sostoyanii dumat' ni o chem. On nachal schitat'
pribory, potom gromko zapel: "Mne dela net ni do kogo..." Sdvinul nazad
verh fonarya kabiny i pochuvstvoval poryvy vetra, holod. Im ovladelo polnoe
bezrazlichie ko vsemu; o Hikki i Kroutere on dumat' ne mog; emu hotelos'
vskochit' na siden'e i plyasat'; on sporil s vetrom, chto tot ne mozhet sbit'
ego, i s samoletom, chto vyvedet ego iz lyuboj peredelki. On reshil brosit'
ruchku upravleniya, chtoby dokazat' eto, i predostavil samolet samomu sebe.
Samolet nakrenilsya i voshel v shtopor. |to bylo na vysote shesti tysyach futov.
On pochuvstvoval, kak samolet postepenno nabiraet skorost', a pozadi
nachinaetsya vibraciya. On vspomnil o tom, skol'ko poluchil popadanij, ponyal,
chto hvostovoe operenie gde-nibud' povrezhdeno, i gromko kriknul:
- Valyaj! Razvalivajsya! Dumaesh', ispugayus'? Valyaj!
Potom opyat' vzyalsya za ruchku i vyvel samolet iz shtopora v krutoj pod容m.
On ves' gorel, no golova ego chuvstvovala holod. CHerez nekotoroe vremya on
uvidal vperedi otchetlivuyu liniyu berega i Afiny. Teper' emu hotelos', chtoby
samolet shel pryamo k celi. On ustremil vzglyad k beregu i plotno szhal guby.
On chuvstvoval, chto samolet kachaetsya, tak kak pal'cy ne vpolne povinuyutsya
emu. On vsmatrivalsya v bereg, vo vse yavstvennee vystupavshuyu beliznu Afin i
vdrug kashlyanul, i ego chut' ne vyrvalo, i on zakashlyalsya tak, chto u nego
zabolelo pod lozhechkoj, i prozrachnye slezy vystupili u nego na glazah. On
naklonil golovu, zakashlyalsya kak bezumnyj, i vdrug ego vyrvalo.
Samolet teryal vysotu. Kvejl', chuvstvuya pustotu i smert' vnutri, oshchup'yu
nashel verh fonarya i, sdvinuv ego vpered, zakryl fonar', potomu chto strashno
zamerz. On stal iskat' glazami aeroport i uvidel dorogu v Glifadu.
Podnyalsya vverh, tak kak boyalsya poteryat' vysotu. Perevaliv cherez Parnas, on
poshel v protivopolozhnom napravlenii. Uvidel aerodrom i rezko naklonil nos
mashiny, no vyrovnyal ee slishkom pozdno i vynuzhden byl projti nad
aerodromom. Sdelav shirokij razvorot na sto vosem'desyat gradusov, on
opustil posadochnye shchitki i podoshel k aerodromu na ochen' nebol'shoj vysote,
nad samymi derev'yami, i na umerennoj skorosti. Skachok shassi po zemle byl
dlya nego bol'shoj neozhidannost'yu, i on predostavil samoletu bezhat',
privychnym dvizheniem ubrav shchitki i vklyuchiv tormoza. Potom on vyklyuchil
zazhiganie, i motor ostanovilsya. Kvejl' ostalsya sidet' na meste, ne snimaya
ruk so shturvala, ne v sostoyanii poshevelit'sya ot toshnoty i muti v golove.
Podbezhavshie mehaniki ostorozhno vynuli ego iz kabiny. Soznanie ne sovsem
ostavilo ego, no vsyakij raz, kak on proboval sdelat' samostoyatel'noe
usilie, on tol'ko meshal im. Starayas' ne zapachkat'sya, - na nem ostalis'
sledy rvoty, - oni polozhili ego na zemlyu. On sel.
- Prostite, - skazal on. - YA gryaznyj. Prostite.
Oni hoteli podnyat' ego, no on otstranil ih. Togda dvoe vzyali ego pod
ruki, i on, podderzhivaemyj imi, poshel neuverennoj pohodkoj, prichem ego
snova stalo kidat' to v zhar, to v holod. Na hodu on vdrug ottolknul ih, i
ego opyat' neskol'ko raz sil'no vyrvalo. Potom on tiho opustilsya na zemlyu i
poteryal soznanie.
Kogda Afiny ostalis' pozadi, on obernulsya i kinul proshchal'nyj vzglyad na
okutannyj prozrachnym tumanom belyj gorod. Gorod byl ochen' krasiv, i
svetlyj Akropol' chetko vystupal posredine. Nad vsem gorodom gospodstvoval
Likabett, a Parnas sluzhil kak by scenicheskim fonom dlya vsej gruppy belyh
zdanij. Videnie ne ischezalo. Kvejl' vnimatel'no poglyadel na nego,
otvernulsya i bol'she uzhe ne oborachivalsya.
On smutno pomnil o sobytiyah dnya, o vcherashnem polete, o svoem
iznemozhenii posle vsego perezhitogo, o nesposobnosti reagirovat' na chto by
to ni bylo, dazhe na to, chto nemcy prorvali poslednyuyu liniyu oborony i
nahodyatsya vblizi Afin. Tol'ko goryachee solnce da odinochestvo, poka on zhdal
prikaza, kazalis' emu chem-to real'nym. On prostilsya s Finnom i monterom
Retgerom. Potom on vspomnil, kak golos v telefonnoj trubke proiznes: "|to
vy, Kvejl'? Vam nadlezhit otpravit'sya v aeroport Kanii na Krite. Po
pribytii raportujte".
I vot vokrug net nichego, krome morya vnizu i neba vverhu. Tol'ko
dvizhenie samoleta, po vremenam popadayushchego v boltanku, da nepreryvnoe
nablyudenie za priborami, ukazyvavshimi Kvejlyu, chto on peredvigaetsya. On ne
vysmatrival vrazheskih samoletov vokrug. On perestal schitat'sya s nimi. Bylo
tol'ko oshchushchenie letargii, kak budto on dolgo spal na solnce. Ili slovno on
byl dolgo bolen i im ovladelo spokojstvie iznemozheniya.
Otyskav Kaniyu, on uvidel, chto eto belyj gorodok, raspolozhennyj na
beregu morya, u podnozhiya gory, na krayu ravniny. Podhod k nemu byl
nebezopasen, no Kvejl' ne dumal ob etom. On stal snizhat'sya pri bortovom
vetre, chut' ne zabyv vypustit' shchitki. Nebrezhno prizemlivshis', on zametil,
chto vsya ploshchadka po Krayam ustavlena "Blenhejmami". Najdya svobodnoe
mestechko, on podrulil k nim i vyklyuchil motor. On ostavil parashyut na
siden'e, zadvinul verh fonarya kabiny i poshel k zdaniyu, vozle kotorogo
grelis' na solnce neskol'ko chelovek v sinih mundirah. V malen'koj komnate,
gde stoyal massivnyj derevyannyj stol, kogda-to sluzhivshij domashnim
nadobnostyam, Kvejl' nashel nuzhnogo emu oficera. On otraportoval emu i
vruchil zhurnal operacij.
- Dovol'no riskovanno taskat' eto s soboj, - skazal komandir
eskadril'i, u kotorogo ne bylo krylyshek.
On byl nebol'shogo rosta, lysyj i govoril s affektaciej.
- Mozhet byt', - ravnodushno otvetil Kvejl'. - No tam bol'shoj besporyadok.
Mne ne hotelos' ostavlyat' ego.
- Kapral ukazhet vam pomeshchenie.
- YA ostanus' zdes'?
- Da. Poka ne budet rasporyazhenij iz Kaira.
Kvejl' vyshel s dneval'nym. Na hodu on rasstegival svoe snaryazhenie. Pri
perehode cherez luzhajku, otdelyavshuyu odno zdanie ot drugogo, on
pochuvstvoval, kak ego obdalo solnechnym zharom. Dneval'nyj ukazal emu kojku,
i Kvejl' kinul na nee svoi letnye kurtku i bryuki. Zdes' bylo zharche, chem v
Grecii. Po vsej komnate, gde stoyali chetyre krovati, byli razbrosany
raskrytye chemodany. Kak raz, kogda on snimal kurtku, v komnatu voshli tri
letchika.
- Vy ne Kvejl'? - sprosil odin iz nih.
- Kvejl', - otvetil on.
- Tep Finli rasskazyval nam pro vas. YA Uorren. A eto Aksen i Blek.
- Ochen' rad, - spokojno otvetil Kvejl'. - Tep tozhe zdes'?
- Da. Vy chto-nibud' eli? Hotite chayu?
- Spasibo, vyp'yu.
- Tep poehal za svoim chemodanom. On skoro vernetsya.
Oni otveli Kvejlya v kvadratnuyu palatku, posredine kotoroj stoyal
sosnovyj stol. Na stole stoyali tolstye fayansovye chashki i emalirovannye
chajniki. Za stolom sideli shest' letchikov i pili chaj s buterbrodami.
- |to Kvejl', - ob座avil Aksen i poznakomil ego s prisutstvuyushchimi.
Bol'shinstvo iz nih byli piloty i shturmany, letavshie na "Blenhejmah".
Nekotoryh on videl v nochnom restorane "Maksim" v poslednij vecher, kotoryj
provel tam. Oni uznali ego i osvedomilis' o Hikki. On otvetil, chto Hikki
byl vchera sbit. Potom on sel i stal pit' chaj, ni na kogo ne glyadya i ne
obrashchaya vnimaniya na razgovory za stolom. Razgovor byl slishkom spokojnyj, i
eto spokojstvie i otsutstvie bodryashchej napryazhennosti ugnetali. Potom
poyavilsya Tep. Lico ego siyalo ulybkoj, na nem byla chistaya rubashka i na ruke
chistaya povyazka.
- Kogda ty priletel? - sprosil on Kvejlya, vojdya i hlopnuv ego po spine,
i Kvejl' pospeshno postavil chashku na stol, tak kak chaj raspleskalsya.
- Tol'ko chto. Gde Elena?
- Ona zdorova. V Suda-Bej. A gde ostal'nye? Hikki? Finn?
Kvejl' pokachal golovoj:
- Hikki i shotlandec Krouter sbity vchera. My prikryvali evakuaciyu i
narvalis' na "Messershmittov". A Finn gde-to v puti.
- CHto ty govorish'! Kakoj uzhas! Hikki?
Kvejl' kivnul, vzyal chashku v obe ruki i, poluzakryv glaza, stal
rasseyanno dut' na temnuyu zhidkost', po poverhnosti kotoroj poshli krugi.
- Bylo dovol'no zharko, - pribavil on.
- CHto ty skazal otnositel'no Finna? - peresprosil Tep.
- On kuda-to evakuirovalsya. Uehal segodnya utrom.
- Bednyaga Hikki. A kak ty vykrutilsya?
- Polzkom po zemle. Poshel nizhe, chem mogli oni, i stal petlyat' po
dolinam.
- Bednyaga Hikki, - povtoril Tep.
Kvejl' kivnul.
- A v Grecii koncheno?
Kvejl' eshche raz kivnul.
- Bozhe moj, podumat' tol'ko, chto Hikki pogib. I nado zh bylo narvat'sya
na "Messershmittov".
- U Eleny est' gde nochevat'? - medlenno sprosil Kvejl'.
- Da. Tut ustroili celuyu koloniyu dlya evakuirovannyh anglichanok. My s
Lousonom ugovorili ih prinyat' ee, hotya oni snachala ne soglashalis'.
- Kak tuda dobrat'sya?
- YA otvezu tebya na gruzovike. Ona byla vse vremya dovol'no spokojna.
- U vas byli bombezhki?
- Odna. No ne osobenno sil'naya. Priletel odin pikirovshchik. Kak u vas
bylo delo?
- S "Messershmittami"?
- Da.
- Ochen' prosto. YA pochti ne imel popadanij. Vse vremya uvertyvalsya.
Krouter letel pryamo, kak Hikki. On sbil odin "Messershmitt". No potom na
nego naskochili so vseh storon, i on poprostu vzorvalsya. To zhe proizoshlo i
s Hikki. Vozduh kishmya kishel imi. YA chut' ne raznes "Gladiator" v shchepki,
udiraya ot nih.
- Nu, ne povezlo zhe. Narvat'sya na "Messershmittov"!
Oni vyshli iz palatki i, podojdya k gruzoviku s vysokimi bortami, uselis'
v kabinu. Tep velel shoferu otvezti ih v Suda-Bej i podozhdat' tam.
Strekotan'e motora oglasilo tihie pyl'nye dorogi v okrestnostyah Kanii,
kotoraya okazalas' ne takoj beloj vblizi. Potom oni peresekli pod容m,
vedushchij k izognutoj podkovoj buhte s betonnymi dokami, polnoj lodok
gavan'yu, soldatami na beregu i delovito hlopochushchimi lyud'mi pod zharkimi
luchami solnca.
- |to vrode lagerya, - skazal Tep, kogda gruzovik svernul s
asfal'tirovannogo shosse na proselok, prolozhennyj po krasnozemu k olivkovoj
roshche. Gruzovik ostanovilsya u vrytogo v zemlyu nekrashenogo stolba. Tut stoyal
chasovoj, i oni pred座avili dokumenty.
- Otsyuda pojdem peshkom, - skazal Tep. - Dal'she zapreshcheno pol'zovat'sya
transportom. Opasnost' bombezhek.
- CHto oni govorili, kogda otkazyvalis' prinyat' ee v lager'?
- Oni govorili tol'ko, chto ona ne anglichanka, - otvetil Tep.
- A gde ostal'nye greki?
- Ih otpravili v drugoj lager'. Staryj ambar ili chto-to v etom rode.
- |to my umeem, - tiho skazal Kvejl'.
- CHto?
- Nichego.
Oni shli teper' po krasnozemu k vidnevshejsya nevdaleke olivkovoj roshche.
ZHidkaya listva otbrasyvala na zemlyu set' tenevyh pyaten, i pri kazhdom poryve
vetra cvet pochvy menyalsya. Skoro iz teni vystupili kvadratnye palatki
lagerya. Oni byli besporyadochno razbrosany pod bolee vysokimi olivami,
rasseyannymi po vsej roshche. Sredi palatok brodili zhenshchiny. Nekotorye
zagorali, sidya na razostlannyh odeyalah. Tep povel Kvejlya dal'she. Podhodya k
krasnoj palatke, oni uslyhali donosyashchijsya otkuda-to detskij smeh.
- Prishli, - skazal Tep. I kriknul: - Vy zdes', Elena?
- |to vy, Tep?
- Da.
- YA sejchas vyjdu.
- Skorej.
Otveta ne bylo, no cherez neskol'ko mgnovenij Elena poyavilas' na poroge
palatki. Ona naklonilas', chtoby projti pod pologom, i volosy ee,
osveshchennye solncem, upali ej na lico. Ona vypryamilas' i pospeshno otkinula
ih nazad.
- Glyadite, - voskliknul Tep, ukazyvaya na Kvejlya, no ona uzhe uvidela
ego.
- Hello, - skazal Kvejl'.
Ona bystro pocelovala ego v guby, i on pochuvstvoval na shee teplotu ee
ruki.
- Kogda ty priehal? - sprosila ona.
- CHasa dva tomu nazad.
- A kak?
- Priletel.
- Vot chto, - skazal Tep. - YA vas ostavlyu. Mne nado peremenit' povyazku.
Ty mozhesh' vernut'sya na lyubom gruzovike, kotoryj vstretish' po doroge, Dzhon.
- Ladno, - otvetil Kvejl'.
Tep veselo kivnul Elene i ushel, nasvistyvaya pesenku o Mussolini,
kotoruyu Elena pela togda na gruzovike. Kvejl' opyat' vspomnil Makfersona i
podumal, ne evakuirovalsya li on na Krit. Nado budet rassprosit' o nem.
Kvejl' posmotrel vsled Tepu, potom obernulsya k Elene.
- YA rad, chto u tebya vse v poryadke, - skazal on.
Ona ulybnulas' v otvet, i on pochuvstvoval ee ulybku vsem telom, kak
chuvstvuyut solnce.
- Zdes' sovsem spokojno.
- Da. Ty zanimaesh' odna vsyu palatku?
Elene hotelos' posmeyat'sya nad ego novoj nelovkost'yu. No ona zametila
ustalost' v ego glazah i morshchiny na lbu. Ona pristal'no vzglyanula na ego
chernoe lico i podumala, ne bolit li ono, tak kak kozha po krayam ssadin
nabuhla.
- Net. Tam eshche odna anglichanka.
- CHto u menya na lice? - sprosil on, zametiv ee vzglyad.
- Nichego. Ne bolit?
- Net. A chto?
- Mne kazhetsya, strup'ya skoro spadut. Pohozhe na to.
On podnes ruku k licu i stal oshchupyvat' strup'ya. Ona uderzhala ego:
- U tebya ruki gryaznye. Ne nado.
- Krasivoe zrelishche, a?
- Teper' ty sam nachinaesh' bespokoit'sya?
On ulybnulsya, i ona opyat' zametila v ego glazah ustalost'.
- Pogodi. YA sejchas prinesu chto-nibud' postelit', i my syadem na solnce.
Ona shodila v palatku, prinesla odeyalo i rasstelila ego na zemle.
- Tam vse koncheno? - tiho sprosila ona, kogda oni seli.
- V Grecii?
- Da.
- Dumayu, teper' koncheno. |vakuaciya, navernoe, eshche prodolzhaetsya.
- I nemcy vseh vypustyat?
- Ne znayu. Ne dumayu.
- A chto budet dal'she?
- Zdes' nichego osobennogo. No, mozhet byt', oni vtorgnutsya v Angliyu.
Mozhet byt'.
- Ty dumaesh', oni mogut zavoevat' Angliyu?
- Net.
Kvejl' lezhal na odeyale. Vdrug on vstal, potomu chto solnce bylo uzhe
nizko i teni perebegali po nim.
- Davaj pohodim, - skazal on.
Ona podnyalas', i oni poshli po krasnozemu, v uyutnoj teni. Kogda oni
vyshli iz roshchi, Kvejl' pomog Elene perejti cherez kanavu, i oni poshli po
doroge v predzakatnyh solnechnyh luchah.
- Ty skoro dolzhen otpravit'sya v Egipet? - sprosila Elena.
- Ne znayu, zhdu prikaza.
On smotrel na ubegayushchuyu vdal' dorogu.
- Zdes' teplo, - pribavil on. - V proshlyj raz ya prizemlyalsya na drugom
konce ostrova. Tam holodnej.
- Kogda ty byl tam? - sprosila ona.
- Kogda letel v Greciyu. Pered tem, kak my vstretilis' s toboj.
- I eti malen'kie samolety poletyat v Egipet?
- Da.
- Znachit, i ty poletish'?
- Dumayu, chto da. Vprochem, ego mogut ostavit' zdes'.
- Kogo?
- Moj "Gladiator". |to poslednij.
- A gde ostal'nye?
- Ih sbili vchera.
- Mistera Hikki i eshche kogo-to?
- Ty ego ne znaesh'... Da, Hikki.
- YA ne znala. Kak mne zhal' ego.
- Nichego ne podelaesh'.
- I ty tozhe byl v boyu?
- Da.
- Kak mne zhal' mistera Hikki.
- Da, - otvetil on. - Hikki byl horoshij paren'.
- Ty davno ego znal? On ved' byl starshe vseh.
- On byl lejtenantom aviaotryada, kogda ya tol'ko pribyl v eskadril'yu.
Togda my i poznakomilis'.
Nastupilo korotkoe molchanie. Oni shli po kamenistomu sklonu. Kvejl'
pomog Elene perebrat'sya cherez treshchinu v skale.
- Hikki byl togda poryadochnyj sumasbrod, - skazal on, spuskayas' so skaly
i rasstegivaya kurtku.
- Na vid on byl ochen' sderzhan, - vozrazila Elena, sadyas' u podnozh'ya
skaly.
- |to tol'ko na vid. Poglyadi, kak pticy derutsya.
On ukazal na chaek, kruzhivshih vozle gornogo obryva: odna gnalas' za
drugoj, vsyacheski staravshejsya uvernut'sya.
- Kak zdes' horosho, - skazala Elena i podvinulas' k Kvejlyu. On lezhal na
spine.
- Teplo, - skazal on. - Potomu i horosho.
- YA vsegda dumala, chto anglichane lyubyat holod.
- Nekotorye, naverno, lyubyat, - otvetil on. - No ya predpochitayu solnce.
Ona ponimala, chto razgovor ne kleitsya, potomu chto on vse vremya dumaet o
proishodyashchem. Ot etogo u nego i ustalost' v glazah, i morshchiny na lbu. Ona
yasno videla, chto on polon bespokojstva pod vpechatleniem vsego, chto emu
prishlos' perezhit'. Ona ne staralas' otvlech' ego ot etih myslej, hotya ej
ochen' hotelos' ego tepla; no ona sama byla polna bespokojstva. Tak vse
slozhno. Vse, chto sovershaetsya i proishodit vokrug. Ona znala, chto ej mnogoe
yasnej, chem emu, no ne hotela okazyvat' na nego davleniya.
- Solnce uhodit, - skazal Kvejl'.
Solnce bylo teper' pozadi, v storone; ono uhodilo k zapadu, za more i
nevysokuyu gornuyu gryadu.
- Nado idti, - pribavil on.
Oni vstali i, legko stupaya, poshli vniz po sklonu.
- Zdes', konechno, ne to, chto tam, - prodolzhal Kvejl', kogda oni vyshli
na dorogu.
- A v Afinah ochen' ploho?
- Da, primerno to zhe, chto i ran'she. ZHdut nemcev.
- Fashisty chto-nibud' predprinimali v gorode?
- Mne kazhetsya, vse eto odna boltovnya. Ne dumayu, chtoby v samom dele byli
kakie-nibud' besporyadki. Ih prekratili by.
- My sami prezhde tak dumali. I v rezul'tate poluchili Metaksasa.
- |to drugoe delo, - vozrazil on.
- Tak govorit otec.
Ona narochno skazala nepravdu.
- Idem, - prerval Kvejl', i oni napravilis' k lageryu.
Na drugoj den' on priehal v lager' tol'ko k vecheru.
- Prosti, chto tak pozdno, - skazal on, kogda uvidel ee.
Ona sprosila, chto proizoshlo.
- YA hlopotal o tom, chto dolzhno proizojti.
Ona rasstelila odeyalo na solnce; on sel.
- So mnoj, kak vidno, ne speshat rasstat'sya, - prodolzhal on.
- Ty budesh' letat'?
- Veroyatno. Patrulirovat'. Mozhesh' ty poehat' so mnoj segodnya v tot
konec goroda? YA nashel svyashchennika. Goditsya?
- CHto?
- Svyashchennik. YA znayu, kak eto tebya bespokoit.
- Ochen' milo, - otvetila ona i gromko zasmeyalas'. - A v obshchem razve eto
tak vazhno? Dlya tebya eto imeet znachenie?
- Net. Mozhet byt', imelo by, no sejchas ne takoe vremya.
- A ne pozhaleesh'? - sprosila ona ulybayas'.
- CHert voz'mi! Ty, kazhetsya, izdevaesh'sya?
- Net. - I ona opyat' zasmeyalas'. - Milo. Ochen' milo.
- Ty mozhesh' poehat' sejchas?
- Da.
Ona chisto po-zhenski naklonilas', podcherknuto zvonko, s usmeshkoj
pocelovala ego v guby i poterlas' nosom o ego lob v tom meste, gde ne bylo
ssadin.
- |to zachem? - sprosil on.
- Razve vse byvaet zachem-nibud'?
- Obychno takie veshchi - da.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'?
- Ochen' horosho, - otvetil on nedoumevaya.
- Nu vot, ya eto sdelala, potomu chto ty horosho sebya chuvstvuesh'.
- Edem? - sprosil on, pripodnyavshis', i sel vozle nee, vytyanuv nogi.
- Pojdu nadenu shlyapu, - otvetila ona.
Na nej bylo sitcevoe plat'e i belyj dzhemper. Ona podnyalas', chtoby pojti
v palatku.
- Ne nado shlyapy. Idem, - skazal on i tozhe vstal.
- Razve anglichanki hodyat v cerkov' bez shlyapy?
- My budem venchat'sya ne v cerkvi. Idem.
- Horosho, - otvetila ona, i oni poshli po kom'yam krasnozema k doroge.
Tam ih zhdal gruzovik. Oni proehali vdol' poberezh'ya, cherez ves' gorod, mimo
razrushennyh bombami domov i spustilis' po otlogomu gornomu sklonu. U vorot
voennogo lagerya, bliz bochek s benzinom, zagromozhdavshih dorogu, pered
izgorod'yu iz kolyuchej provoloki stoyal chasovoj. Kvejl' pokazal emu svoj
dokument. CHasovoj osvedomilsya o Elene.
- Nam nado videt' otca Niksona, - skazal Kvejl'.
- Zachem?
- CHtob obvenchat'sya.
- CHto zh, vashi dokumenty kak budto v poryadke.
- Hotite, ya shozhu za svyashchennikom i privedu ego syuda? - sprosil Kvejl'.
- Net. Ne nado. Mozhete v容hat'.
- Spasibo, - skazal Kvejl', i oni v容hali v lager'.
Kvejl' velel shoferu ostanovit'sya u nebol'shogo doshchatogo domika. On pomog
Elene vyjti iz mashiny i pri etom obratil vnimanie na ee zagorelye nogi.
- I chulok net, - skazal on s ulybkoj.
- |to ty vinovat, - otvetila ona.
- Budem nadeyat'sya, chto svyashchennik ne obratit vnimaniya.
- Nam pridetsya chto-nibud' govorit'?
- Net. Ne bespokojsya.
Ona vzyala ego pod ruku, i oni voshli v dom. Tam stoyal stolik s pishushchej
mashinkoj. Nebol'shogo rosta, sovershenno sedoj chelovek, v ochkah bez opravy
na oblupivshemsya ot solnca nosu, vyshel k nim s kakimi-to bumagami v rukah.
- Dobryj den', - privetstvoval on ih.
- Nel'zya li potoropit'sya i sdelat' eto sejchas? - sprosil Kvejl'.
- Vy zhelaete sejchas zhe obvenchat'sya?
- Da. Dokumenty v poryadke?
- V poryadke. A s vami est' kto-nibud'?
- Nikogo, - otvetil Kvejl'. - Razve eto neobhodimo? Poznakom'tes': miss
Elena Stangu, mister Nikson.
Oni pozhali drug drugu ruki, i svyashchennik polozhil bumagi na stol. Na nem
byla tol'ko rubashka i korotkie shtany zashchitnogo cveta. Elena zametila u
nego na shee krasnyj treugol'nik zagara.
- Nuzhny kakie-nibud' svideteli.
- SHofer, - soobrazil Kvejl'.
On kriknul v dver' shoferu, chtoby tot voshel.
Dremavshij na solnce shirokoplechij jorkshirec medlenno vylez iz mashiny.
Kvejl' sprosil ego, ne soglasitsya li on prisutstvovat' pri ceremonii. Tot
ulybnulsya i otvetil, chto s udovol'stviem. Svyashchennik nadel syurtuk zashchitnogo
cveta i prines iz sosednej komnaty molitvennik.
Kvejl' i Elena stali ryadom. Poka svyashchennik chital molitvy, Kvejl'
smotrel na pyl' Egipta, vpitavshuyusya v shershavyj pereplet, i na poburevshij
ot zhary zolotoj obrez knigi. On ne slushal, chto chitaet svyashchennik, i ne
dumal pryamo o Elene, a neopredelenno obo vsem, chto svyazano s nej. Emu
hotelos', chtoby Hikki byl zdes', i Makferson, i Nitraleksis. Vot
Nitraleksis poradovalsya by. Kvejl' predstavil sebe, kak Nitraleksis
radostno hohochet po sluchayu ih brakosochetaniya, i zadal sebe vopros, uehal
li by Nitraleksis iz Grecii, esli by byl zhiv; veroyatno, net; ushel by s
Mellasom v gory. Mellas tozhe odobril by postupok Kvejlya. Kak bylo by
horosho: Hikki, Nitraleksis, Makferson i Mellas. I bol'she nikogo ne nado, i
vse bylo by v poryadke.
Ego vzglyad upal na belyj list bumagi vozle mashinki, pokrytyj pyl'yu, na
belye palatki za oknom i marshiruyushchih novozelandskih soldat v ostroverhih
shlyapah, potom na belye brovi sedogo svyashchennika. "Skol'ko emu mozhet byt'
let?" - podumal Kvejl'. I pochuvstvoval tepluyu ruku Eleny v svoej ruke, v
to vremya kak svyashchennik prodolzhal chto-to govorit'. Teper' Kvejl' narochno
staralsya ne slushat', no uzhe ne mog i slyshal vse.
Nakonec svyashchennik zakryl knigu, kak by zakonchiv odnu chast' ceremonii, i
velel im protyanut' ruki.
- U vas est' kol'co? - sprosil on Kvejlya. Kvejl' opustil ruku v karman
kurtki i vynul serebryanoe s bordyurom kol'co. On uvidel korichnevyj nalet
zagara na ruke Eleny - sled ee prebyvaniya zdes' v techenie neskol'kih dnej,
- i svoyu bol'shuyu shirokuyu ruku, i dlinnye pal'cy Eleny. Tut svyashchennik stal
chto-to govorit' o svyatosti brachnogo soyuza, i Kvejl' staralsya zapomnit',
chto on govorit, no ne mog, a svyashchennik neozhidanno nazval ih imena i
proiznes: "Sochetayu vas kak muzha i zhenu", i velel Kvejlyu nadet' kol'co
Elene na palec. Ona protyanula pravuyu ruku.
- Druguyu, - skazal ej Kvejl'.
Ona vzglyanula na nego s udivleniem i protyanula levuyu. Kvejl' nadel ej
kol'co, i ono okazalos' veliko; ona sognula palec, chtoby kol'co ne
svalilos'.
- Vot i vse, - skazal svyashchennik, a oni vse stoyali. - YA prishlyu vam
brachnoe svidetel'stvo.
On glyadel na nih s ulybkoj.
Elena nichego ne ispytyvala. Kvejl' tozhe, krome oshchushcheniya chego-to novogo,
chto sovershaesh' v pervyj raz, - vrode pervogo poleta, - potomu chto eto bylo
nachalom chego-to takogo, chto delaesh' vser'ez i nadolgo, s opredelennoj
cel'yu i neopredelennymi posledstviyami.
- Spasibo, - skazal Kvejl', v to vremya kak svyashchennik pozhimal im ruki.
- YA nemnozhko sokratil dlya vas, - skazal svyashchennik, vnimatel'no glyadya na
Kvejlya.
- Pravda?
Elena promolchala, tol'ko pozhala svyashchenniku ruku i ulybnulas' emu, a
shirokoplechij shofer pozhal ruki im oboim i ob座avil, chto on ochen' dovolen,
ochen' dovolen, potomu chto eto pervoe venchan'e, na kotorom emu dovelos'
prisutstvovat'.
- Nu, poehali, - skazal Kvejl'. - Vsego nailuchshego. Spasibo, - pribavil
on, obrashchayas' k svyashchenniku.
- Do svidaniya. ZHelayu vam schast'ya, - otvetil tot, klanyayas' emu.
- Spasibo, - povtoril Kvejl', sadyas' v mashinu.
- Do svidaniya, - skazala Elena.
Svyashchennik posmotrel na nee ponimayushchim vzglyadom. Kogda gruzovik stal
zavorachivat', on rasstegnul verhnyuyu pugovicu rubashki, ulybnulsya i pomahal
rukoj.
- Do svidaniya, missis Kvejl'! - kriknul on.
Elena vzglyanula na nego s udivleniem.
Gruzovik zaprygal po nerovnostyam gruntovoj dorogi. CHasovoj na postu
sprosil ih, obvenchalis' li oni; shofer otvetil: "Ponyatno, obvenchalis'", - i
tronul mashinu. Elena chuvstvovala tyazhest' kol'ca na pal'ce. Ona prizhala
konchik pal'ca k ladoni iz spasen'ya, kak by kol'co ne soskol'znulo. Ona
uslyhala, chto shofer nasvistyvaet svadebnyj marsh iz "Loengrina". Kvejl'
vzglyanul na nee i ulybnulsya.
- Nel'zya li chto-nibud' pooriginal'nej? - kriknul on shoferu.
- CHto?
- Nichego, - otvechal Kvejl' so smehom.
- Gde ty dostal kol'co? - sprosila Elena, podnyav ruku s kolen.
- YA iskal ego chut' ne celoe utro. Nashel v Kanii.
- Mne pridetsya otrastit' sebe palec potolshche.
- Ne derzhitsya?
- Ploho.
- Poprobuj, razogni palec.
- Ono spadet.
- Podstav' druguyu ruku.
Ona ponyala, chto on smeetsya. Poglyadela na nego, potom na ruku i pokachala
golovoj.
- Vot, - skazal shofer, - obmotajte etim.
On protyanul Elene tesemku.
- Vy hotite privyazat' mne kol'co k pal'cu?
- Net, obmotajte etim kol'co.
Kvejl' vzyal tesemku. On prodel ee mezhdu kol'com i pal'cem Eleny, tak
kak ona ne zahotela snimat' kol'co. On namotal tesemku na kol'co i svyazal
koncy. Potom on zasmeyalsya i povernul kol'co uzelkom vniz.
- Vot i vse, - skazal Kvejl'.
- Ochen' horosho.
- Kak by ya hotel, chtoby Hikki byl s nami, - prodolzhal on s tihim
smehom.
Ona ne udivilas', a on ne stal pechal'nym, - on prodolzhal smeyat'sya i v
ego vosklicanii ne bylo skorbi. I tak kak on sam vspomnil Hikki, chto
byvalo dovol'no redko, ona zagovorila o Hikki.
- Kak by on k etomu otnessya? - sprosila ona.
- On byl by rad, - uverenno otvetil Kvejl'.
- A gde Tep?
- Ne znayu. On udivitsya. On dumal, chto my shutim.
- A Hikki? - sprosila ona. |to bylo ochen' vazhno.
- Net, - tiho otvetil Kvejl'. - On znal.
Ona zamolchala i stala smotret', kak pyl' klubitsya iz-pod perednih koles
vysokogo gruzovika i saditsya na okajmlyayushchij dorogu nizkij kustarnik. Ona
uvidela, kak vperedi, vverh po sklonu, po kotoromu oni tol'ko chto
spustilis', begut lyudi iz drugogo gruzovika.
- Nalet, - skazal shofer i ostanovil mashinu.
Elena vylezla vsled za shoferom, podozhdala Kvejlya, i oni pobezhali vverh
mimo porosshih kustarnikom skal. Pryamo pered nimi izgibalis' ochertaniya
Suda-Bej i dvigalas' ten' ot navisshego s odnoj storony nad gorodom oblaka.
Elena uslyhala gul samoletov; eto bylo neozhidanno, tak kak oni
pryatalis' za oblakom. Ona uvidela chto-to chernoe, s lapami, nesushcheesya v
stremitel'nom pike, i uslyhala, kak Kvejl' proiznes:
- Pikirovshchiki!
Ona prisela za skaloj, potomu chto tak postupil shofer. Uvidela, chto
Kvejl' stoit, i uslyhala razryvy bomb.
- Spryach'sya, - skazala ona emu.
- Nichego. |to daleko.
Ona vypryamilas'. Uvidela, kak pervyj pikirovshchik vyshel iz pike i kak
pikiroval vtoroj, i zametila solnechnyj otblesk na bol'shoj bombe,
otdelivshejsya ot nego.
- Oni b'yut po "Jorku", - skazal Kvejl'.
- |to chto?
- Linkor. Poluzatoplen v buhte. Ottuda i zenitnyj ogon'.
Elena uvidela belye dymki, provozhavshie pervye dva samoleta, v to vremya
kak tretij snizhalsya, i uslyhala pulemetnuyu ochered'.
- Beregis', - skazal Kvejl' i prisel.
- CHto eto? - kriknula ona, perekryvaya shum motorov.
- Pulemety.
Vzryv bomby potryas skalu. Podnyavshis', oni uvideli, chto samolety uhodyat:
eho razryvov doneslos' do nih s gor. Elena zhdala, chtoby Kvejl' poshel k
gruzoviku, no Kvejl' stoyal na meste. Nakonec poshel shofer. Togda i Kvejl'
dvinulsya obratno. On pomogal Elene spuskat'sya s utesov, hotya ona v etom ne
nuzhdalas'. Nakonec oni seli v mashinu i uehali.
V gorode eshche stoyal osobennyj zapah ot vzryvov; po ulicam toroplivo
shagali soldaty; popadalis' avstralijskie sestry v seroj forme, i Elena
dumala, kto zhe oni takie. Kvejl' ostanovil shofera na perekrestke i
poprosil ego vernut'sya za nim chasa cherez dva.
Oni podnyalis', peshkom po sklonu, vedushchemu k olivkovoj roshche. Podoshli k
poloske travy, otdelyayushchej obrabatyvaemyj uchastok krasnozema ot tverdoj
skaly. Kvejl' sel i snyal kurtku. Elena sela ryadom. Tut rosla krapiva,
kotoruyu ona ne zametila i zadela rukoj.
- Oj! - vskriknula ona i otdernula ruku. Kvejl' pristal'no poglyadel na
nee i zasmeyalsya. On naklonilsya k polozhil ej ruku na plecho. |to bylo
sdelano dovol'no nelovko, no ona, vidimo, nichego ne imela protiv. On
povalil ee na myagkuyu zemlyu, i ona tozhe zasmeyalas'. On poceloval ee s toj
uverennost'yu v svoem prave, kotoraya daetsya zakonnym brakom.
- CHudesno, - skazal on.
- Net, bol'no, - vozrazila ona.
- CHudesno, - povtoril on. I pribavil: - No nado podumat' o tom, kak
uvezti tebya v Egipet.
- Tak skoro?
- Tebe zdes' ne mesto. Ty videla, kakie bombezhki?
- |to tol'ko v gorode.
- Da, no vse mozhet sluchit'sya.
- Ne tak skoro.
- Zdes' budet nehorosho.
- Pochemu?
- Malo li chto mozhet byt'. I potom menya vo vsyakom sluchae perevedut v
Egipet.
- Kogda?
- |to mozhet proizojti v lyuboj moment.
- Daj mne pobyt' zdes' nemnogo.
- Posmotrim, - otvetil on. - Kstati, chto s Lousonom?
- On gde-to v drugoj chasti ostrova. Podozhdi minutku.
Elena zametila, chto na levoj shcheke u nego pod glazom otpadaet strup. Ona
vynula nosovoj platok, snyala korku, i pod nej otkrylas' tonkaya poloska
krasnoj kozhi.
- U tebya shodyat strup'ya s lica, - skazala ona.
On hotel podnesti ruku k licu, no ona emu ne pozvolila. Ona uvidela,
kak on soshchurilsya i smorshchil svoj pryamoj nos. Ona provela rukoj po ego
myagkim volosam, i oni goryacho i nezhno zashchekotali ee ladon'. On pripodnyalsya,
snyal rubashku i podlozhil ee pod sebya. Elena snyala dzhemper, i on uvidel ee
zagoreluyu sheyu.
- Ty lyubish' solnce, - skazala ona.
- Solnce horoshaya veshch', - otvetil on.
- U vas v Anglii solnca net?
- Tam, gde ya zhivu, net.
- CHto vy delaete u sebya na ostrove?
- U nas zanimayutsya glavnym obrazom zemledeliem. Tam pochti net nikakih
zarabotkov.
- A chem ty zhil?
- YA tam tol'ko uchilsya v shkole. A potom uehal v London.
- Zachem?
Ona vytyanulas' pochti vo ves' rost ryadom s nim, tol'ko podognula koleni.
- Kakoj special'nosti ty uchilsya?
- Na inzhenera. Stroit' mosty.
- A pochemu brosil?
- YA ne brosil. V universitete ya sdelalsya letchikom. YA znal, chto rano ili
pozdno budu letat', i vstupil v universitetskuyu uchebnuyu eskadril'yu. Kogda
nachalas' vojna, iz nee sformirovali eskadril'yu bombardirovshchikov, a ya
perevelsya v vos'midesyatuyu eskadril'yu.
- Kak zhe s mostami?
- Ne znayu, - otvetil on. - Vperedi eshche mnogo vsego. Mne eshche dolgo
nel'zya budet dumat' ob etom. A solnce uzhe sobiraetsya skryt'sya za goru. Ne
podnyat'sya li nam povyshe?
Ona vstala. On otdal ej svoyu kurtku i nadel rubashku.
- Snimi, - skazala ona.
On pozhal plechami i snyal. Oni stali podymat'sya po sklonu, i ona nesla
ego kurtku. On karabkalsya po skalam i ne podderzhival ee, tak kak ona
vzbiralas' vverh tak zhe provorno, kak i on. Naverhu pochva byla temnaya, i
skaly porosli myagkoj travoj. Nakonec oni ostanovilis'. On vzyal u nee iz
ruk svoyu kurtku i rasstelil dlya nee. Oni legli. Elena ne stala popravlyat'
yubku, kotoraya pripodnyalas', obnazhiv ee nogi. Ona skinula sandalii.
- |to, dolzhno byt', stranno, kogda net solnca.
On promolchal.
- Neuzheli tam nikogda net solnca?
Ona povtorila vopros, zhelaya zastavit' ego govorit' ob etom.
- Gde?
- U tebya na rodine.
- Inogda byvaet. No net takoj zhary.
- Tam budut nedovol'ny, chto ya grechanka? Anglichane takie smeshnye.
- Mozhet byt'. No my ved' poka zdes'. |to slishkom daleko, chtoby stoilo
bespokoit'sya.
Ona zakinula ruki za golovu i podstavila lico pod solnechnye luchi.
- Ty smozhesh' vernut'sya v universitet posle vojny?
Ej hotelos' rassprosit' ego kak sleduet. Hotelos' ustanovit' blizost',
kotoraya dolzhna byt' mezhdu nimi.
- Ne znayu.
Glaza ego byli otkryty. On molchal v razdum'e. On dumal: ya hotel by
rasskazat' Elene obo vsem slozhnom, chto est' vo mne. No ne mogu rasskazat',
potomu chto ne umeyu govorit'; poluchitsya sbivchivo i sentimental'no. YA hotel
by rasskazat' ej i hotel by, chtoby ona rasskazala mne o sebe, no ona ne
hochet po toj zhe prichine.
- YA hotel by vernut'sya, - nachal on, pytayas' pristupit' k razgovoru. -
Hotel by, no chtoby bylo po-drugomu. YA hotel by, da... No...
On zapnulsya, potomu chto emu hotelos' skazat' bol'she, ob座asnit', chto emu
hochetsya chisto fizicheskogo chuvstva udovletvoreniya, kakoe byvaet, kogda
delaesh' nastoyashchee delo, a eto vse ne nastoyashchee. No on ne mog vyrazit'
etogo.
- YA ponimayu, - skazala ona.
No ona ponimala, chto lish' smutno ulavlivaet ego chuvstva, i hotela znat'
bol'she.
- Ty hochesh', chtoby ne bylo pustoty... - skazala ona.
- Mozhet byt', - otvetil on. I prodolzhal: - Mozhet byt', vse bylo by
inache, esli by... - On ostanovilsya, potom ochen' ostorozhno pribavil. - Esli
by ty byla so mnoj.
Ona kivnula. Ona ponimala, chto on hochet skazat' chto-to eshche.
Ona sama hotela skazat' bol'she. No ponimala, chto etogo nel'zya delat',
potomu chto on dolzhen prokladyvat' put'. Ej hotelos' govorit' o tom, kak
oba oni vosprinimayut vse. No ej meshalo ego nezhelanie govorit' obychnymi
slovami. On otverg by obychnye vyrazheniya, potomu chto boyalsya ih i otnosilsya
k nim nedoverchivo, a ona tol'ko imi i vladela po-anglijski. Ona teper'
obnaruzhila eto. Dazhe dlya togo, chtoby pobesedovat' soderzhatel'no o samyh
prostyh faktah, ej prishlos' by govorit' obinyakami, izbegaya slovesnyh
shtampov, k kotorym on otnosilsya nedoverchivo. I vse-taki ej hotelos'
skazat' pobol'she, uznat' eshche chto-nibud' o nih oboih.
- My slishkom malo sporim, - toroplivo skazala ona.
On zasmeyalsya, ponyav, chto ona hochet skazat' i chto chuvstvuet. On
poproboval pojti ej navstrechu i vyrazit' ej svoe sobstvennoe chuvstvo.
- Nuzhno vremya, - skazal on. - |to pridet.
On hotel skazat', chto v zavisimosti ot zhiznennyh obstoyatel'stv oni
budut vo mnogom shodit'sya i rashodit'sya i malo-pomalu stanut blizhe drug k
drugu. On hotel skazat', chto nikogda ne byl ni s kem blizok i uklonyalsya ot
blizosti. I hotel prosit' ee byt' terpelivej, potomu chto on ne mozhet srazu
vyskazat' vse, chto nuzhno. On i sam muchitel'no zhelal etogo. Emu ne hvatalo
togo spokojstviya, kotoroe porozhdaetsya duhovnoj blizost'yu, toj uverennosti
drug v druge, kotoruyu prinosit blizost', i togo fizicheskogo tepla,
kotorogo on ne znal, tak kak vyros v sem'e, gde chuvstva proyavlyalis' skupo.
- No ved' teper' vremya ne obychnoe, - skazala ona.
Elena hotela skazat', chto on vsegda v opasnosti, no ona ne reshalas'
zagovorit' ob etom, esli sam on ne zagovorit. Ona podozhdet. Da, ona
podozhdet, poka ne zagovorit on. Ona hotela, chtoby on uverilsya v ee polnoj
predannosti, - ne v tom neposredstvennom chuvstve, kotoroe ih svyazyvalo, a
v prochnoj intimnoj blizosti. Ona hotela dat' emu etu uverennost' i sama
poluchit' ot nego, no ona tozhe ne lyubila slov i byla bessil'na vse eto
vyrazit'... Nado podozhdat', podumala ona.
- Mne zhal', chto ya plohoj sporshchik, - s delannoj nebrezhnost'yu skazal on.
On hotel skazat', chto zhaleet, chto ne mozhet vnutrenne dat' sebe volyu
tak, chtoby oni mogli posporit' i potolkovat' o real'nyh faktah i sobytiyah,
o vojne, narode, smerti, revolyucii, o tom, chto proishodit, o tom, chto on
hochet uyasnit' sebe i kak dumaet dejstvovat' sam. No on boyalsya dazhe samyh
etih slov.
- YA sama ne ochen' vladeyu etim iskusstvom, - otvetila ona.
Ona dumala o tom zhe, chto i on, pochti v toj zhe posledovatel'nosti, s toyu
raznicej, chto ej hotelos' rasskazat', kak dejstvovali ee otec i brat, i
kakih derzhalis' vzglyadov, i kakih vzglyadov derzhitsya ona sama na zhizn', na
istoriyu, na vse sobytiya.
Tut ona uvidela, chto oba oni sdelali popytku proniknut' v dushu drug
druga i popytka eta poterpela neudachu. Beznadezhnuyu, pozornuyu, neudachu.
Togda ona umolkla.
Kvejl' snova rastyanulsya na zemle, prodolzhaya razmyshlyat' ob etom.
Kogda solnce spryatalos' za goru, oni spustilis' vniz po
asfal'tirovannomu shosse. Kvejl' nadel kurtku, tak kak holodnyj morskoj
veter pronik v olivkovuyu roshchu.
Oni shli molcha.
- YA razuznayu, kakie budut vozmozhnosti uehat' v blizhajshie dni, - skazal
on.
Elena ne stala sporit', no reshila, chto nikuda ne poedet bez nego. Ona
smutno ponimala, chto v Egipte oni snova popadut v obstanovku vojny. Zdes'
na kakoj-to srok ustanovilos' zatish'e, pozvolyayushchee zhit' snosno, bez
potryasenij. CHem dol'she oni smogut zdes' ostat'sya, tem budet luchshe dlya nih
oboih. Ona ne hochet vdrug ochutit'sya v Egipte, ne znaya, chto budet s nim
dal'she, potomu chto segodnya eto vazhnee vsego. Ona ponimala, chto ubedit' ego
budet nelegko, no ne hotela sporit'.
- Ty sejchas dolzhen ehat' v Kaniyu? - sprosila ona.
- Da. YA dolzhen yavit'sya s raportom.
- Vecherom vernesh'sya?
- Veroyatno. Kak ty s etoj anglichankoj?
- YA ee ne vizhu.
- Da. Za nej uhazhivaet Tep. Poetomu ee i net.
- Pravda. Pervyj den' on vse shutil s nej.
Oni podoshli k nizine, gde doroga byla pokryta gryaz'yu. Zdes' stoyal ih
gruzovik. Kvejl' skazal shoferu, chto sejchas vernetsya, i, vojdya v polnuyu
gustoj teni olivkovuyu roshchu, provodil Elenu k palatke.
- YA postarayus' vernut'sya, - skazal on.
- Da, da.
- Vsego, - skazal on i goryacho poceloval ee.
S minutu on vnimatel'no smotrel na nee. Elena ponyala, chto on hochet
chto-to skazat'. No on tol'ko slegka pogladil ee po shcheke i ushel. Elena
smotrela emu vsled, poka on ne skrylsya, potom voshla v palatku.
V palatke vse nosilo na sebe sledy bivuachnoj zhizni. Unyniem veyalo ot
vzduvaemoj vetrom holstiny, i ot zhalkih popytok pridat' uyut pomeshcheniyu, i
ot plat'ev, visyashchih na sheste. Luchshe vyjti na vozduh. Elena vspomnila o
malen'kom dome na drugom konce olivkovoj roshchi - s kolodcem i sadom. Ona
videla tam zhenshchinu, kogda prohodila mimo. Vo vsyakom sluchae stoit
poprobovat'. Ona natyanula cherez golovu dzhemper i poshla.
Vse uzhe bylo okutano vechernim sumrakom, kogda ona, minovav ogradu iz
kolyuchej provoloki, poshla po beregu malen'kogo kanala, kotoryj privel ee k
domu. Kak i bol'shaya chast' derevenskih domov, on byl iz gliny, no vykrashen
gruboj mestnoj kraskoj v rozovyj cvet. |to byl nizen'kij domik,
istoptannaya tropinka vela k kolodcu, poluskrytomu vetvyami bol'shogo dereva,
Elena proshla mimo nego i ostanovilas' u vhodnoj dveri. Postuchala, potom
sprosila po-grecheski, est' li kto v dome. K nej vyshla zhenshchina.
- Dobryj vecher, - vezhlivo pozdorovalas' Elena.
- Dobryj vecher.
- |to vash dom?
- Nash. YA zhivu zdes' s muzhem.
- Mozhno pogovorit' s vami o pomeshchenii?
- O chem?
ZHenshchina byla nebol'shogo rosta, sedaya; vid u nee byl ustalyj, no glaza i
guby slegka ulybalis'.
- YA hotela uznat', ne najdetsya li u vas komnaty dlya menya.
- Vojdite.
- Spasibo, - otvetila Elena.
Ona voshla v nizkuyu dver' i okazalas' v komnate s derevyannymi balkami i
dlinnoj pech'yu v uglu, v kotoroj pylali drova. Vozle lampy, kachayas' v
kachalke, sidel muzhchina. On vstal i poklonilsya Elene, potom opyat' sel. Na
nem byl vyutyuzhennyj, no gryaznyj kitel' grecheskogo oficera.
- Ona sprashivaet, ne sdadim li my ej komnatu, - skazala zhenshchina. - |to
moj muzh, - ob座asnila ona Elene.
- YA byla by ochen' rada, esli b vy razreshili mne poselit'sya u vas, -
vezhlivo skazala Elena.
Muzhchina smotrel na nee, ne predlagaya ej sest'.
- Vy iz Afin? - sprosil on.
- Da.
- CHto tam teper' delaetsya?
- YA uzhe dovol'no davno ottuda, - otvetila ona, chtoby izbezhat'
rassprosov.
- Vy mozhete zanyat' komnatu, v kotoroj zhil moj syn, - skazala zhenshchina.
- Skol'ko vremeni vy zdes' prozhivete? - sprosil muzhchina.
- Mozhet byt', s mesyac. Sama ne znayu. Moj muzh skoro uezzhaet, - otvetila
Elena.
- Vash muzh tozhe budet zhit' zdes'?
- Da.
- Vy v sostoyanii platit'?
- Vpolne, - otvetila Elena.
On nazval cenu, i ona soglasilas'.
- CHto zh, dogovorilis', - skazal on.
- Blagodaryu vas, - otvetila Elena. - Nam hotelos' by zavtra zhe
pereehat'.
- Da, da, - skazala zhenshchina. - Ochen' horosho.
Oni poshli k dveri. Elena vezhlivo pozhelala hozyainu spokojnoj nochi; on
vstal i otvetil:
- Spokojnoj nochi.
ZHenshchina otkryla ej dver' i, kogda Elena poblagodarila ee, kivnula v
otvet.
- Ne za chto, - skazala ona.
Elena otvetila, chto ochen' rada.
- Spokojnoj nochi.
Elena protyanula ej ruku, i ustalaya zhenshchina pozhala ee.
Kvejl' vymylsya v bol'shom tazu, kotoryj napolnili vodoj iz kolodca. On
posmotrel na sebya v kvadratnoe zerkalo. Uvidel, chto u nego pochernelo lico
i otrosla boroda. Zametil krasnotu v tom meste, otkuda soshli strup'ya. Vse
lico u nego chesalos', i kozha stala suhaya ot solnca. On otoshel ot zerkala,
razdumyvaya, mozhno li emu pobrit'sya. Sel na krovat', chtoby nadet' chistye
noski, kotorye tret'ego dnya dal emu Tep. Pozhalel, chto u nego net chistoj
rubashki, i podumal, chto horosho by zavtra vystirat' tu, kotoraya na nem, kak
vdrug voshel Tep.
- Gde ty byl vchera ves' den'? - sprosil on Kvejlya.
- U Eleny.
- Nu kak ona? - prodolzhal Tep, sadyas' ryadom s Kvejlem.
- Horosho, - otvetil Kvejl'. - My obvenchalis'.
- CHert poderi! CHto zhe ty mne nichego ne skazal.
- Tebya ne bylo.
- YA tol'ko v gospital' ezdil. Vy mogli zaehat' za mnoj.
Kvejl' pozhal plechami i nadel sapogi.
- Kak tvoya ruka? - sprosil on Tepa.
- Nichego. Vrach govorit, chto ya uzhe svoe otletal.
- Otletal?
- Da. CHto-to neladnoe s kost'yu v pleche.
- A ruka budet dejstvovat'?
- Konechno. Tol'ko letat' ne pridetsya bol'she.
- Skverno, - zametil Kvejl'.
- CHego huzhe. Poslushaj, a ved' ya dumal, chto ty mne ochki vtiraesh' naschet
zhenit'by na Elene.
- Ty tak dumal?
- Nu da. A razgovorov nikakih ne bylo? Naschet togo, chto ona grechanka?
- CHto zhe iz etogo?
- CHto skazhut tvoi?
- Kakoe eto imeet znachenie?
- YA ne znal, chto ty tak smotrish' na eto, - skazal Tep so smehom.
- Kak u tebya dela s parohodom?
- Othodit neftyanoj tanker... YA vovse ne zhelayu byt' vzorvannym.
- A eshche pojdut?
- Ne znayu. Mne vo vsyakom sluchae vse ravno. Zdes' mozhno, po krajnej
mere, otdyshat'sya. Ne pora li idti obedat'? - sprosil Tep.
- Kazhetsya, da.
Kvejl' nadel kitel' i vyshel vmeste s Tepom. Oni voshli v kvadratnuyu
palatku s sosnovym stolom, ustavlennym emalirovannymi chashkami. Kapral
osvedomilsya, chto oni zhelayut na obed. Oni zakazali i seli za stol. Tep
nalil sebe shotlandskogo viski s sodovoj vodoj i sprosil Kvejlya, ne nalit'
li emu. Kvejl' sidel, otkinuvshis' na spinku stula, i borolsya s dremotoj.
Ot viski on otkazalsya. Za obedom oni pochti vse vremya molchali. Poobedav,
Kvejl' pozhelal Tepu spokojnoj nochi i poshel spat'.
Kvejl' vstal rano utrom. On dolzhen byl patrulirovat' nad Suda-Bej.
Montery i mehaniki prigotovili ego "Gladiator", i kogda Kvejl' vyshel na
solnechnyj svet, samolet uzhe strekotal na ploshchadke. Kvejl' prodel ruki v
lyamki parashyuta, sel v neuyutnuyu kabinu pilota i totchas zhe otorvalsya ot
zemli. Dispetcher otmetil ego vzlet. Tri "Blenhejma" byli uzhe v vozduhe.
Dva drugih stoyali na krayu ploshchadki. Kvejl' potyanul ruchku na sebya, ego
tyazhelaya mashina proshla nad nimi. Emu prishlos' kruto nabrat' vysotu, chtoby
preodolet' gornuyu cep'.
Zadanie bylo neslozhnoe. V Suda-Bej pribyvali voinskie chasti. On dolzhen
byl patrulirovat' nad buhtoj i k severu ot nee, prikryvaya vhodyashchie v
Suda-Bej korabli. Podnyavshis' nad buhtoj, on uvidel, chto korabli uzhe
vhodyat. |to byli vysokie suda po sravneniyu s eskortirovavshimi ih
esmincami. Nezharkoe solnce, podnyavsheesya vysoko nad gorizontom, uspelo
nagret' more svoimi nastojchivymi luchami. Kvejl' dumal o tom, chto on stanet
delat', esli naletyat bombardirovshchiki. Pravda, emu bylo skazano, chto naleta
ne predviditsya. Vo vsyakom sluchae v vozduhe poblizosti est' "Blenhejmy". On
stal vnimatel'no osmatrivat'sya, otyskivaya "Blenhejmy" i proveryaya, net li
protivnika. Otyskav "Blenhejmy", on vklyuchil radio.
- Slushajte, vy tam, - skazal on i povtoril shifr.
- |to vy, Kvejl'? - sprosil odin iz nih.
- Da. YA budu nad vami.
Vernuvshis', on zastal vseh v stolovoj eshche za utrennim zavtrakom.
- Vot on, - voskliknul odin iz prisutstvuyushchih.
- Ty slyshal? - sprosil Tep, uvidev vhodyashchego.
- CHto?
- Ty poluchil krest za letnye boevye zaslugi.
- Pravda?
- Verno, - podtverdil odin iz letchikov i ukazal na Tepa: - I Finli
tozhe.
- Hikki poluchil orden za boevye zaslugi i pryazhku k svoemu krestu, -
prodolzhal Tep.
- Mnogo emu tolku ot etogo, - zametil Kvejl'.
Do etogo u nego bylo horoshee nastroenie, teper' ono isportilos'.
- Otkuda ty znaesh'? - sprosil on Tepa.
- Mne skazali v operativnom otdele.
- YA dumal, shtab dazhe ne znaet, chto my zdes', - skazal Kvejl' sadyas'.
Vse pozdravlyali ego, a Tep pozhal emu ruku. Tep ochen' radovalsya. Obychno
on tak smeyalsya, kogda byval navesele i ne hotel trezvet'.
Kogda on ushel, Kvejl' mog spokojno dokonchit' svoj zavtrak. Zatem on
yavilsya k nachal'stvu, napisal raport ob utrennem vylete i osvedomilsya,
nuzhen li on. Emu otvetili, chto net, i on poprosil odnogo iz shoferov
otvezti ego na svoem gruzovike v Suda-Bej.
Na beregu on vyshel iz mashiny i napravilsya v nebol'shoe kirpichnoe zdanie,
oblozhennoe meshkami s peskom. CHasovoj u vhoda otdal emu chest'. Otyskav
nuzhnogo emu morskogo oficera, Kvejl' sprosil u nego otnositel'no parohodov
v Egipet. Oficer otvetil, chto segodnya tuda idet tanker, a zavtra karavan
transportov s voinskimi chastyami, veroyatno, bez soprovozhdeniya. Kvejl'
ob座asnil, chto zdes' u nego zhena. Na eto oficer otvetil, chto ona dolzhna
ehat' s drugimi zhenshchinami; v svoe vremya dlya nih budet vydelen parohod.
Kvejl' poprosil oficera, chtoby tot dal emu znat' ob etom v Kaniyu na
aerodrom. Potom otpravilsya k Elene.
Podhodya k palatke, Kvejl' uvidel, chto Elena sidit u vhoda i
prichesyvaetsya. Solnce stoyalo uzhe vysoko, i ten' ot oliv stala takoj
korotkoj, chto mezhdu derev'yami legli solnechnye pyatna. Kvejl' narochno shel po
etim pyatnam, chtoby vpitat' lishnyuyu kaplyu tepla. Elena smotrela, kak on ne
spesha priblizhaetsya k nej.
- Zdravstvuj, - skazal on, podojdya, i nezhno poceloval ee.
- Zdravstvuj.
Ona pristal'no vzglyanula emu v lico, chtoby uznat', v kakom on
nastroenii.
On sel, i oni pomolchali. Ona perestala prichesyvat'sya.
- Prodolzhaj, - skazal on. - CHto ZHe ty ne prichesyvaesh'sya?
- Ty segodnya patruliroval?
- Da. Ty uzhe znaesh'?
- Da, - otvetila ona, sadyas' ryadom s nim. - Tep priezzhal.
- Kogda?
- S polchasa tomu nazad. On chto-to tolkoval o nagradah.
- Da. On poluchil krest za letnye boevye zaslugi.
- On skazal, chto ty tozhe.
- Vot kak?
Kvejl' rasstegnul kitel' i ulegsya.
- Da. |to pravda?
- Pravda.
- A Hikki chto-to eshche.
- Orden za boevye zaslugi, - otvetil Kvejl'.
- |to horosho?
- Neploho. Luchshee posle kresta Viktorii.
- Ty kak budto ne rad.
- Pochemu?
- Ne znayu. YA rada za Hikki.
- |to bylo by horosho, esli b on sam byl zdes' i poradovalsya.
- A tvoj krest? Za chto ty ego poluchil?
- Ne znayu. YA ne videl prikaza.
Oni opyat' posideli molcha. Potom Elena vstala i pozvala ego. Minovav
roshchu, ogradu iz kolyuchej provoloki i kanal, oni podoshli k domu.
- YA byla zdes' vchera, - skazala Elena. - Hozyaeva soglasilis' sdat' nam
komnatu.
Ona postuchala.
- Kak ty eto ustroila? Prosto poprosila? - sprosil Kvejl', oglyadyvayas'
krugom.
- Nu da. A chto?
- Da nichego. Vy, greki, - gostepriimnyj narod.
- Oni trebuyut platy.
Kvejl' zasmeyalsya. Hozyajka otvorila dver'. Elena ob座asnila ej
po-grecheski, chto privela muzha posmotret' komnatu. Ta vzglyanula na Kvejlya s
udivleniem. Kvejl' poklonilsya.
- On inglizi? - sprosila Elenu hozyajka.
- Da, - otvetila Elena, i oni voshli v dom.
- A my dumali, chto vash muzh grek.
- Net, on inglizi.
ZHenshchina promolchala. Oni osmotreli komnatu, i Kvejl' ostalsya dovolen.
Komnata byla malen'kaya; v nej stoyala nizkaya dvuspal'naya samodel'naya
krovat', pokrytaya sshitym iz loskutkov odeyalom. Krome krovati, byli dva
stolika i derevyannyj stul. Nizkij potolok spuskalsya k malen'komu oknu,
cherez kotoroe tusklo svetilo solnce.
- Ochen' horosho, - skazal Kvejl', kogda oni vyshli.
- Ty mozhesh' priezzhat' inogda? - kak by nevznachaj sprosila Elena.
- Dumayu, chto da, - otvetil on. - Budu kak-nibud' vyryvat'sya.
- Vot ne znayu, kak s pitaniem, - prodolzhala Elena. - YA dumayu, pridetsya
stolovat'sya zdes', esli ty nichego ne imeesh' protiv. Myasa u nih net sovsem.
Kvejl' podoshel k kolodcu i sorval s dereva spelyj granat.
- Dumayu, chto prozhivu i bez myasa.
On sorval eshche neskol'ko plodov po doroge k palatke, razgryz myagkie
kostochki i zael ih gorech' sladkoj myakot'yu.
Vzyav v palatke oba chemodana, on perenes ih v novoe pomeshchenie,
nasvistyvaya "Mne dela net ni do kogo". Na hodu on neskol'ko raz podkinul
nogoj popavshijsya emu na doroge komok zemli i ulybnulsya Elene, kotoraya
nablyudala za nim. I ona ponyala, chto postupila pravil'no, i pochuvstvovala
sebya schastlivoj.
ZHizn' ih potekla rovno, hotya i ne vpolne uporyadochenie. V te vechera,
kogda Kvejlyu udavalos' pobyt' doma, oni bezzabotno naslazhdalis' svoej
blizost'yu, Hozyain doma byl ne ochen' dovolen, uznav, chto Kvejl' anglichanin.
Ran'she on hozyajnichal v olivkovoj roshche v kachestve upravlyayushchego. Vojna
razrushila ego blagopoluchie. On byl prizvan v ryady mestnogo garnizona, a
roshchu anglichane zanyali pod lager'. On ispytyval k Kvejlyu tajnuyu vrazhdu.
Kvejl' znal eto i staralsya ne stalkivat'sya s nim, chtoby ne razdrazhat' ego.
Emu bylo zdes' horosho. V dni, svobodnye ot dezhurstva na aerodrome, on
sidel pozadi doma na solnce i el plody, kotorye Elena sryvala dlya nego.
Im ne nuzhny byli slova. Polnyj pokoj, knizhka v rukah Eleny, poka on
spal, popytki Eleny vyuchit' ego po-grecheski, solnechnoe teplo i
neprestannyj perehod s mesta na mesto, chtoby vse vremya byt' na solnce...
Kvejlyu bylo radostno videt', kak Elena zagorela i kak blestyat na solnce ee
chernye volosy.
Nekuda speshit' i nechego boyat'sya. Na aerodrome tozhe bylo tiho. Inogda
vmeste s Kvejlem priezzhal Tep, i oni eli myasnye konservy i kompot iz
persikov, tozhe konservirovannyj, sidya na razostlannom odeyale. Kvejl' byl
vsegda v rovnom nastroenii i s udovol'stviem slushal Tepa, lezha na solnce.
On sil'no zagorel, strup'ya soshli u nego s lica, i pod dejstviem solnca na
meste bezobraznyh krasnyh pyaten stala pokazyvat'sya obyknovennaya kozha. Tep
nazyval ego pegim, no eto malo ego bespokoilo.
|vakuaciya iz Grecii zakonchilas'. CHut' ne kazhdyj den' iz Peloponnesa
pribyvali otstavshie. Suda-Bej podvergalsya bombezhke, dva raza bombili
Kaniyu, sgorel odin iz "Blenhejmov". Ih vremenno perebazirovali na drugoj
konec ostrova. Nachalis' volneniya v Irake, i v odin prekrasnyj den' radio
prineslo zhitelyam Kanii izvestie, chto v Anglii prizemlilsya Rudol'f Gess. V
etot den' Kvejl' vernulsya s aerodroma posle patrulirovaniya nad buhtoj.
Elena tol'ko chto konchila oblivat'sya v tazu, kotoryj ona postavila posredi
dvora, i, kogda prishel Kvejl', polurazdetaya, sushilas' na solnce.
- U tebya prekrasnyj vid, - skazal on.
- Spasibo.
Ona sidela v kresle, kotoroe obychno zanimal on.
- Sidi, sidi.
- Ty ochen' lyubezen.
- Konechno, - otvetil on i sel pryamo na goryachij ot solnca pesok.
Pripodnyalsya, bystro dernul ee za chernye volosy, otpustil ih, snyal
kitel' i leg na spinu.
- Mne budet nedostavat' etogo solnca, - skazal on.
- Pochemu?
- CHto ty skazhesh' naschet pereezda v Angliyu?
- My poedem tuda?
- Kak by ty k etomu otneslas'?
- Da nikak. YA soglasna. Ty hochesh' ehat'?
- YA podumyvayu podat' raport o perevode.
- Mne kazalos', chto ty ne lyubish' holoda.
- Ne lyublyu. Zdes' ochen' horosho. No ya dumayu, chto voevat' luchshe v Anglii.
Tol'ko teper' ona ponyala, o chem on dumal vse eti dni.
- Pochemu luchshe?
- YA soglasen s Lousonom. Reshenie budet ne zdes'.
- Vojna budet prodolzhat'sya, - vozrazila ona.
- Da. Budut boi. No ser'eznye sobytiya proizojdut v Anglii.
- Pochemu?
- I ya hochu byt' pri etom. Ty ne vozrazhala by protiv pereezda?
- Net. No kak ya mogu tuda popast'?
- Na parohode.
- Ty dumaesh', eto budet skoro?
- CHto?
- To, o chem ty govorish'.
Ona narochno vyrazilas' ostorozhno.
- Net. Na eto ponadobitsya vremya. No ya hochu byt' pri etom.
- Angliya tyazhela na pod容m, - zametila Elena.
- |to tol'ko obshchee polozhenie, ne tak li?
Ona znala, chto eto tak, i soglasilas'.
- Kto zhe vse eto izmenit?
- Ne znayu, - otvetil on. - Lyudi najdutsya, nado dumat'.
On molcha stal snimat' svoi letnye sapogi.
- Ty vystirala mne noski? - sprosil on, snimaya te, chto byli na nem.
- Visyat u kolodca.
- Spasibo.
- Kogda ty smozhesh' dostat' bel'e?
- V Egipte, - otvetil on.
Dva dnya tomu nazad emu prishlos' zhdat' polugolym, poka ona stirala emu
sorochku, sushila ee na solnce i gladila utyugom.
- Tvoi noski nikuda ne godyatsya. Kto shtopal ih v poslednij raz?
- Veroyatno, Tep. |to ego noski.
Pomolchav, ona sprosila:
- CHto teper' budet delat' Tep? Ved' on ne mozhet letat'.
- Ne znayu. Dolzhno byt', perevedetsya v shtab.
- On hochet?
- On govorit, chto eto razreshaet vse voprosy. On uzhe syt po gorlo.
- Ego trudno ponyat', - zametila ona.
- Kogo? Tepa? Sovsem netrudno. Hikki govoril, chto Tepu nado bylo by
rodit'sya desyatiletiem ran'she. Vot by kto uspel pozhit' v svoe udovol'stvie.
- Bednyj Hikki, - tiho skazala Elena.
- Da. Zato on izbavilsya ot vseh zabot.
- Ot kakih zabot?
- On soderzhal na svoe zhalovan'e chut' ne dvadcat' chelovek rodnyh.
- A eshche?
- A eshche... Eshche on byl slishkom pryamoj chelovek, chtoby uzhivat'sya so
shtabom.
- Nezametno bylo, chtoby on chto-nibud' prinimal blizko k serdcu.
- Ochen' dazhe prinimal. Ty pomnish' Richardsona?
- |togo vysokogo?
- Togo, kotoryj byl ubit, kogda spuskalsya na parashyute.
- Pomnyu.
- Richardson vse prinimal blizko k serdcu. No staralsya ne pokazyvat'
etogo. Hikki uznal, chto u nego byli nepriyatnosti s odnoj devushkoj v
Egipte. I Hikki poehal v Kair, chtoby ugovorit' znakomogo vracha sdelat' ej
abort.
- Kak eto nepohozhe na Richardsona.
- Pochemu?
- YA ne dumala, chto on takoj legkomyslennyj, - tiho otvetila ona.
Kvejl' ulybnulsya.
- On byl, pozhaluj, samyj luchshij iz nas. - I, prodolzhaya ulybat'sya,
dobavil: - Nesmotrya na svoe legkomyslie.
- Vseh ih strashno zhal', - skazala Elena.
Kvejl' umolk. Raznezhivshis' na solnce, on zakryl glaza i pogruzilsya v
dremotu. Elena pereshagnula cherez nego i poshla v dom nadet' plat'e i tufli.
Vernuvshis', ona zastala Kvejlya uzhe v kresle; on spal s otkrytym rtom. Ona
podnyala noski, kotorye on snyal, prinesla vedro vody iz kolodca, vylila ego
v taz i vystirala ih. Potom povesila ih na srub kolodca, na solnce, a
prezhnie snyala. Pokonchiv s etim, sela vozle Kvejlya na pesok i prinyalas'
shtopat'. Vdrug ona uslyshala gluhoj golos Kvejlya.
- Primer semejnoj dobrodeteli, - skazal on, shutlivo podmigivaya ej.
- CHto? - sprosila ona.
- SHtopka noskov.
- Primer dlya kogo?
Ona vzglyanula na nego; on povernulsya na bok. Potom pozhal plechami i sel.
- Hochu est', - ob座avil on.
- YA zabyla tebe skazat', - spohvatilas' ona. - Hozyain trebuet, chtoby my
sami dostavali sebe produkty.
- Trebuet, chtoby my sami? S kakih eto por?
- On ob座avil mne segodnya utrom.
- Pochemu vdrug takaya peremena?
- On ne lyubit anglichan.
- YA eto znayu, - otvetil Kvejl'.
- YA slyshala ran'she, kak on govoril zhene, chto u anglichan mnogo
prodovol'stviya.
- S chego eto on?
- On storonnik Metaksasa.
- Da, raznye byvayut greki.
- Ty mozhesh' dostavat' produkty?
- Mogu brat' na proviantskom sklade. CHem zhe on nedovolen?
- On lishilsya nyneshnego urozhaya olivok.
- A ty eshche sobiralas' rasskazat' emu o Nitraleksise i Mellase.
- On ne ponyal by.
- Konechno.
Kvejl' vstal, nadel kitel', potom chistye noski i sapogi.
- Pojdu dobudu myasnyh konservov, - skazal on. - A gotovit' nam mozhno?
- Hozyajka skazala, chto da.
- YA vernus' cherez chas.
On poceloval ee i poshel cherez roshchu k doroge, chtoby sest' na
kakoj-nibud' idushchij v Suda-Bej gruzovik.
Tam, sojdya s gruzovika, on podnyalsya po krutoj tropinke k bol'shomu
skladskomu zdaniyu. Prohodya mimo chasovogo, on ne srazu zametil, chto tot
otdaet emu chest'. Zametiv, pripodnyal ruku, potomu chto bylo by nelovko ne
otvetit' na privetstvie, hot' on i ne odobryal samyj princip. Vojdya v
nizkuyu dver', on ochutilsya v bol'shom pomeshchenii, ustavlennom konservnymi
bankami i zakolochennymi yashchikami. Dva-tri armejskih oficera pokupali
produkty. Kvejl' poprosil kladovshchika-palestinca otpustit' emu neskol'ko
banok konservov. Vdrug kto-to polozhil emu ruku na plecho.
- Kogda vy priehali? - uslyshal on golos. Kvejl' obernulsya.
- Louson? Hello! - skazal on.
Oni obmenyalis' rukopozhatiem.
- Kak dela? - sprosil Louson.
On byl v zashchitnogo cveta trusikah; lico ego potemnelo ot zagara,
svetlye volosy byli vlazhny ot pota.
- Nichego, - otvetil Kvejl'. - Spasibo za Elenu.
- Kak ona?
- Nichego.
- Eshche zdes'?
- Da. Nikak ne mogu ee otpravit'. A gde vy propadali?
- Osmatrival ostrov, - otvetil Louson.
- Videli chto-nibud' interesnoe?
- Net. Zdes' nichego net.
- A chto vas interesovalo?
- Ukrepleniya. No legche najti zoloto.
- Neuzheli delo tak ploho? YA dumal, chto vozvodyatsya ukrepleniya.
- Tam i syam rasstavleno neskol'ko morskih orudij.
Kvejl' kupil myasnyh konservov, galet i kompot iz persikov, a Louson
butylku shotlandskogo viski i butylku limonnogo soka.
- Hotite povidat' Elenu? - sprosil Kvejl', kogda oni vyshli.
- Konechno.
- Poedem k nam obedat'.
- Vy snimaete dom ili chto-nibud' v etom rode?
- U nas komnata.
- Prevoshodno. Kogda vy obvenchalis'?
- Nedeli dve tomu nazad.
- Prevoshodno. A kak ostal'nye?
- Kto?
- Tep, Hikki i vse prochie.
- Tep zdorov. A Hikki pogib.
Louson promolchal, i oni spustilis' po sklonu. Vnizu oni stali
podsteregat' prohodyashchie gruzoviki, poka im ne popalsya odin, napravlyayushchijsya
v storonu olivkovoj roshchi. Bylo pochti sovsem temno, i krasnoe zarevo zakata
uzhe nachalo ugasat'. Oni soshli s gruzovika na gruntovuyu dorogu i
napravilis' k domu.
Elena obradovalas' Lousonu. Ona byla v komnate. Kvejl' postavil
konservy na stolik. Kogda on soobshchil Elene, chto Louson budet obedat', ona
peretashchila stolik na seredinu komnaty, poblizhe k krovati. Louson sledil za
ee dvizheniyami.
- |to k vam idet.
- CHto?
- Zamuzhestvo.
- Ona pohoroshela ot zagara, - zametil Kvejl'.
On tozhe smotrel na Elenu, videl, kak Louson sledit za ee dvizheniyami,
videl, kak ona krasiva, i u nego bylo takoe chuvstvo, slovno on smotrit na
nee vpervye.
- YA schitayu, chto po etomu sluchayu nam nado vypit', - ob座avil Louson.
On otkryl vysokuyu butylku s shotlandskim viski.
- YA vsegda zaranee raduyus', kogda predviditsya glotok burbona, - skazal
on.
Elena voprositel'no vzglyanula na Kvejlya.
- Amerikanskoe viski, - ob座asnil Kvejl'.
- U vas est' stakany? - sprosil Louson.
Elena postavila na stol dva stakana.
- A vy razve ne budete?
- YA ne budu, - otvetila ona i prinyalas' otkryvat' myasnye konservy.
- Net, uzh izvinite, my dolzhny choknut'sya. Odnu kapel'ku.
On vzyal chashku, nalil v nee nemnogo viski i protyanul Elene.
- Za vashe zdorov'e, - skazal Louson, obrashchayas' k nim oboim. - Za vse.
Vse troe vypili. Postaviv chashku na stol, Elena sdelala grimasu, i
Louson zasmeyalsya. On uselsya na krovat'.
- Kogda vy edete v Egipet? - sprosil on, potyagivaya viski.
- Ne znayu. Kogda udastsya perepravit' Elenu...
- YA by ne stal slishkom dolgo zaderzhivat'sya.
- Pochemu? - sprosila Elena.
- Odin udar po etomu ostrovu - i kryshka.
Louson nalil sebe eshche i napolnil stakan Kvejlya.
- Za solnce, - proiznes on i snova vypil.
Potom prislonilsya spinoj k stene.
- U nas est' tut chto-nibud'? - sprosil Kvejl'.
Louson pokachal golovoj i stal igrat' stakanom:
- Ni samoletov, ni konvojnyh sudov, ni zenitok.
- A na tom konce ostrova?
- Ni cherta.
- Vse-taki ostrov nelegko budet vzyat', - zametil Kvejl'.
- Ochen' mozhet byt'. Lichno ya nadeyus', chto nikto na nego ne pozaritsya.
- YA dumal, zdes' bol'shaya chast' snaryazheniya, vyvezennogo iz Grecii.
- Vy vitaete v prostranstve, Kvejl'. - Louson vstal i zahodil po
komnate.
- Iz Grecii ne vyvezli nichego, - skazal on.
- A vojska skol'ko vyvezli ottuda?
- Tysyach tridcat'. |to sravnitel'no ne tak ploho.
- Vy ne slyshali, chto delaetsya v Afinah? - sprosila Elena.
- Slyshal tol'ko to, chto peredayut po radio. Nemcy otbirayut vse produkty.
- Tam uzhe nechego otbirat', - zametila Elena.
- Mozhet byt'. No oni izvodyat grekov obyskami.
- CHem bezobraznej oni budut vesti sebya, tem bol'she ih voznenavidyat
greki, - skazala Elena.
- V dannyj moment greki ochen' zly na anglichan, - zametil Louson.
- Zabudut li oni kogda-nibud'? - sprosil Kvejl'.
- Mozhet byt', i zabudut.
- Narod oni dovol'no rassuditel'nyj, - pribavil Kvejl'.
- Nemcy ih dovedut. Razve mozhno spokojno rassuzhdat', kogda tvoritsya
takoe. Oni obozlyatsya - i nadolgo.
- Sadites' est', - skazala Elena.
Ona razlozhila konservirovannoe myaso po tarelkam, narezala chernyj
grecheskij hleb na lomti i namazala maslom.
- S nemcami oni ne uzhivutsya, - uverenno skazala ona sadyas'.
- YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Kvejl' i dopil svoj stakan.
- Esli oni budut derzhat'sya, kak v Albanii, to okazhutsya dlya nemcev
dovol'no tverdym oreshkom, - zametil Louson, razlamyvaya cherstvyj lomot'
popolam.
- Oni nikogda ne pokoryatsya, - zayavila Elena.
- Interesno, chto delaet Mellas? - skazal Kvejl'.
- Vse budut drat'sya, - otvetila ona.
Oni eli myaso s cherstvym hlebom. Louson nalil sebe eshche viski i protyanul
butylku Kvejlyu, no tot otricatel'no pokachal golovoj. Oni govorili ob
olivkah, o greke - hozyaine doma, o volneniyah v Irake i o poyavlenii Gessa v
Anglii, kotoroe vse troe nahodili ochen' strannym i podozritel'nym.
Kogda Louson ob座avil, chto emu pora v Kaniyu, Kvejl' skazal, chto poedet s
nim, tak kak utrom dolzhen patrulirovat' i emu pridetsya nochevat' na
aerodrome.
- YA vernus' utrom, chasov v desyat', - proshchayas', skazal on Elene.
- Horosho, - otvetila ona. - Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi, - otvetili ej oba. I ona poshla v dom ubirat' so stola
i myt' posudu.
Kvejl' sidel pered poletom v stolovoj i pil chaj. Bagrovoe solnce eshche ne
polnost'yu vykatilos' iz-za gorizonta, i v to vremya kak verhnyaya chast' neba
byla uzhe osveshchena, nizhnyuyu eshche zatenyali ostatki nochi. Vdrug poslyshalsya gul
motorov i odnovremenno razryvy bomb. Palatka zakachalas', i Kvejl' brosilsya
na zemlyu. Ryadom s nim, s krikom: "Nalet!" - rastyanulsya dneval'nyj.
Posle tret'ej porcii bomb Kvejl' vybezhal naruzhu. Iz zhilyh pomeshchenij
vybegali lyudi v pizhamah i zapolzali v shcheli. Kvejl' stal iskat' svoj
"Gladiator" i uvidel ego na krayu ploshchadki bez chehlov. Kvejl' eshche ne reshil,
uspeet li on podnyat'sya v vozduh, kogda zametil nemca, nacelivshegosya kak by
pryamo na nego, i sprygnul v shchel', na myagkuyu zemlyu. CHetyre bomby
razorvalis' na aerodrome.
Kak tol'ko nemnogo zatihlo, Kvejl' vylez iz shcheli i probezhal sotnyu yardov
po napravleniyu k "Gladiatoru". On uspel zametit' na drugom konce ploshchadki
oprokinutyj "Blenhejm" i sejchas zhe leg, tak kak v etot moment eshche odin
pikirovshchik poyavilsya v vozduhe, sdelal zahod, molnienosno pikiroval, - i
prigorshnya melkih pyatidesyatifuntovok prochertila punktirom vsyu ploshchadku ot
odnogo konca do drugogo. Kvejl' podnyal golovu, chtoby osmotret'sya: v
vozduhe byl uzhe novyj pikirovshchik. Potom opyat' nastupila pauza, i Kvejl'
probezhal eshche pyat'desyat yardov. Teper' do "Gladiatora" bylo uzhe nedaleko.
Kvejl' stal iskat' glazami komandu, kotoraya gotovila samolet, i uvidel ee
za bol'shimi kamnyami. On pobezhal tuda prignuvshis', tak kak v etot moment
snova poslyshalsya priblizhayushchijsya gul.
- "Gladiator" v poryadke? - kriknul on na begu.
- Ego ne zadelo, - otvetil odin iz komandy, i vse opyat' prignuli
golovy.
- On gotov? - sprosil Kvejl'.
- Net eshche. Net boepripasov.
I oni opyat' priseli. Nebol'shaya bomba upala mezhdu nimi i "Gladiatorom".
Kvejl' okinul ego bystrym vzglyadom, no "Gladiator" spokojno stoyal na
meste.
- YA lechu, - skazal Kvejl'. - Kto mne pomozhet?
- Lenty eshche ne prigotovleny.
- Nevazhno. YA prosto hochu ubrat' ego s polya. Idem.
Dvoe poshli s nim, i poka on ustraivalsya v kabine, odin vytashchil
pulemetnye lenty, a drugoj pomog emu zavesti motor i povernut' mashinu.
Kvejl' sdvinul verh fonarya kabiny i ves' prevratilsya vo vnimanie. Uvidev
pikirovshchik i posypavshiesya bomby, on ubavil gaz i prignulsya. Vzryvnoj
volnoj "Gladiator" podbrosilo. Privstav, chtoby ne narvat'sya na voronku,
Kvejl' opyat' pribavil gaz, povel samolet pryamo poperek ploshchadki i, vzyav
razbeg po vetru, s podnyatym hvostom otorvalsya ot zemli. Emu prishlos' pochti
srazu vojti v mertvuyu petlyu, chtoby ne vrezat'sya v krutoe vozvyshenie na
konce ploshchadki, i on ochutilsya pryamo pod bryuhom "YUnkersa 87-V". Kvejl' chut'
ne zadel ego, uvertyvayas' ot ognya, kotoryj tot otkryl iz zadnego pulemeta.
Teryaya skorost', on sdelal petlyu i pryamo s ee vershiny pereshel v pod容m. Tut
on uvidel celuyu verenicu pikirovshchikov, shedshih pochti po pravil'nomu krugu,
i podnyal nos samoleta.
Nabiraya spasitel'nuyu vysotu, on uvidel, kak drugaya gruppa pikirovshchikov
atakuet Suda-Bej. SHtuk pyat'desyat, podumal on i chut' ne svernul sebe sheyu,
starayas' vzglyanut', ne postradalo li hvostovoe operenie. On znal, chto delo
ne tak strashno, esli tol'ko s pikirovshchikami net istrebitelej. Ot
pikirovshchikov mozhno uvernut'sya, no vybrat'sya iz gushchi istrebitelej ne tak
prosto, - v osobennosti, kogda v pulemete net lent. Podnimayas', on videl
razryvy bomb. Na etot raz bombezhka byla ozhestochennaya.
I vdrug vnizu, vydelyayas' na fone rozoveyushchej morskoj gladi, s vostoka,
pochti pryamo iz solnca vyskochila gruppa dvuhmotornyh "Hejnkelej" ili
"Messershmittov-109". Kvejl' reshil, chto eto "Hejnkeli", vozvrashchayushchiesya s
naleta na kakoj-nibud' drugoj punkt ostrova. |to ego vstrevozhilo. Otkuda
takoj interes k Kritu? Bol'she sta bombardirovshchikov v pole zreniya! Za kakim
d'yavolom oni syuda sletelis'? Bombit' aerodromy? Da, no obychno eto sluzhit
prologom k chemu-to drugomu. Mozhet byt', perebroska parashyutistov? Zachem,
kogda v ih rasporyazhenii vse transportnye sredstva ital'yanskogo flota?
Kvejl' podozhdal, poka bombardirovshchiki ne ushli na zapad, potom snizilsya
i prizemlilsya. Posadochnaya ploshchadka byla useyana krupnymi i melkimi
voronkami ot bomb, no on vysmotrel netronutuyu polosku, podoshel k nej pri
bortovom vetre i posadil mashinu s razvorota. Odin iz "Blenhejmov" gorel,
drugoj lezhal kolesami vverh. Kvejl' podrulil k koncu polya, gde nahodilsya
bol'shoj rov. Za etim rvom rosla gruppa derev'ev i byl holm. |to bylo
edinstvennoe ukrytie na vsem aerodrome. Rov byl slishkom shirok i glubok,
chtoby perekatit' cherez nego, i Kvejl' tol'ko postavil "Gladiator" kak
mozhno blizhe k nemu. Potom, chtoby sogret'sya, pobezhal cherez vse pole v
stolovuyu. On ne uspel nadet' letnyj kostyum. Solnce stoyalo uzhe vysoko, i
bylo zharko. Edinstvennym oblakom na nebe byl belyj dym, podnimayushchijsya ot
"Blenhejma". Angary i stolovaya ne postradali.
- CHistaya rabota, - skazal emu odin iz prisutstvuyushchih, kogda on voshel v
stolovuyu.
- Kto-nibud' postradal?
- Monter. Odin iz teh, kotorye pomogali vam. Emu obodralo ruku ili
chto-to v etom rode.
Tep tozhe byl zdes', eshche v pizhame, no v kitele poverh nee.
- CHto skazhesh', Dzhon?
- Ne znayu. Vidimo, chto-to gotovitsya. Zrya oni etogo delat' ne stanut.
- Dva "Blenhejma" pogibli, - zametil Tep.
- Nado by perekinut' most cherez etot rov. Togda mozhno bylo by stavit'
samolety pod derev'ya, - skazal komandir eskadril'i "Blenhejmov".
- My celyj mesyac prosim u pehotnogo shtaba soldat dlya etogo, - vmeshalsya
oficer. - No u nih net vremeni.
- |to nado sdelat', - skazal Tep. - Ved' esli chto-nibud' nachnetsya, tak
eto nash edinstvennyj aerodrom. Nadolgo li hvatit samoletov, esli net
maskirovki.
Vse otnosilis' k tol'ko chto perezhitoj bombezhke, kak k chemu-to vrode
utrennej uborki, kotoraya konchilas' - i nechego o nej tolkovat', i pora
zavtrakat', i, chto by tam ni bylo vperedi, nado pozavtrakat' kak sleduet.
No Kvejl' polagal, chto sejchas ne do zavtraka. On znal, chto chto-to dolzhno
proizojti, i vdrug do sluha ego donessya pronzitel'nyj voj siren,
vozveshchavshih vozdushnuyu trevogu, i on vmeste so vsemi vyshel iz palatki. Pri
vide bol'shogo otryada bombardirovshchikov, priblizhayushchegosya s zapada, oficery
opyat' pospeshili vverh po kamnyam k shchelyam. Kvejl' ponimal, chto podnyat'sya v
vozduh emu ne udastsya. "Blenhejmy" uzhe byli v vozduhe i skrylis' iz vidu,
a on opozdal: gruppa nemeckih samoletov shla pryamo nad aerodromom.
Otkuda-to otkryli ogon' tyazhelye 3,7-dyujmovye zenitki, i za samoletami
gnalis' belye dymki. Zatreshchali pulemetnye ocheredi, i Kvejl' uvidel, kak
trassiruyushchie puli chertyat prostranstvo, ne doletaya do samoletov, kotorye
shli nad aerodromom v pravil'nom stroyu. Blesnuli na solnce padayushchie
besporyadochnymi pachkami bomby, i razdalis' oglushitel'nye vzryvy, potom eshche,
vse bol'she i bol'she, i v konce koncov otdel'nye vzryvy slilis', i kak dlya
sluha, tak i dlya glaza vse smeshalos' v obshchij haos.
|to prodolzhalos' ves' den'. Tol'ko raz byl pereryv, dlivshijsya bolee
poluchasa. Aerodrom bombili dvazhdy dve gruppy "Messershmittov", prichem odin
iz nih byl sbit metkim perekrestnym ognem rasstavlennyh po vsemu aerodromu
pulemetov. Raz "Blenhejmy" sdelali popytku prizemlit'sya, no ne smogli i
byli vynuzhdeny ostavat'sya v vozduhe, poka u nih ne issyak benzin: togda oni
prorvalis', no podnyat'sya uzhe ne mogli. Bombezhka ne dala im vremeni
zapravit'sya, da i sklad goryuchego byl ohvachen ognem.
Noch' prinesla nekotoroe oblegchenie; lyudi vyshli iz shchelej, i im udalos'
poest'. Kvejl' udivlyalsya svoemu "Gladiatoru": on po-prezhnemu stoyal na krayu
ploshchadki nevredimyj.
Teper' uzhe vseh ohvatila trevoga.
- |to nachalo kakih-to sobytij, - skazal Tep, kogda oni uselis' za chaj v
temnoj palatke, ne zazhigaya ognya iz boyazni naleta.
- To zhe samoe oni ustroili i v Suda-Bej, - zametil Kvejl'.
- Oni gromyat ves' ostrov, - skazal vhodya dispetcher.
- Kakaya cel'? - sprosil Kvejlya Tep.
Kvejl' obernulsya na zvuk ego golosa. V vozduhe eshche stoyal zapah
vzryvchatki, i Kvejl' chuvstvoval ee privkus dazhe v chae.
- Kto znaet. Vozmozhno, vtorzhenie.
- Nelegko budet vtorgnut'sya na ostrov.
Dispetcher ob座avil, chto im pridetsya dezhurit' vsyu noch'. Ozhidayutsya
sobytiya. Proizvedennaya nad Greciej razvedka obnaruzhila, chto nemcy
nakaplivayut samolety i planery.
- Planery? - peresprosil Tep.
- Da.
- |to interesno. Za kakim d'yavolom ponadobilis' im planery? - izumilsya
Tep.
- Trudno skazat', - otvetil dispetcher. - Vo vsyakom sluchae my dezhurim
vsyu noch'.
Kvejlya ohvatilo bespokojstvo, kak by ne podverglis' bombezhke
raspolozhennye v okrestnostyah Kanii i Suda-Bej lageri, - v chastnosti tot, v
kotorom byla Elena. No on ogranichilsya tem, chto sprosil dispetchera, kotoryj
skazal emu tol'ko, chto podverglas' bombardirovke gavan' Suda-Bej. Teper'
Kvejlya uzhe ne radovala mysl', chto Elena nahoditsya tak blizko ot nego. On
proklinal pregrady, kotorye derzhat ee na ostrove, i s ozhestocheniem ubezhdal
sebya, chto vse eto myl'nyj puzyr', kotoryj neminuemo lopnet. No takaya
bombezhka yasno govorit, chto budut eshche krupnye nepriyatnosti. On poproboval
sosredotochit'sya na razmyshlenii o predstoyashchih sobytiyah, no ne mog prinudit'
sebya k etomu.
V polnoch' bombezhka vozobnovilas'. Na etot raz ona ohvatila vsyu
mestnost'. Razryvy byli slyshny i v storone Suda-Bej, a inogda dal'she i
vyshe po sklonu. Vspyshki byli vidny vdol' vsego gornogo hrebta - ot odnogo
konca do drugogo. Dvazhdy v techenie nochi v vozduh podymalis' "Blenhejmy"
dlya patrulirovaniya, no oni nichego ne obnaruzhili, a vo vremya ih otsutstviya
aerodrom snova podvergalsya obstrelu i bombezhke. Nazemnym ognem zenitchikov
byl sbit eshche odin samolet; plamya ohvatilo ego kak raz nad shchel'yu, gde
ukryvalis' Tep, Kvejl' i oficer svyazi.
- Zenitchiki zdorovo rabotayut, - zametil Tep.
- Nedurno, - podtverdil oficer.
- CHem oni oruduyut? - sprosil ego Kvejl'.
- Pulemetami "Brena". Vot opyat' nachali.
Pulemetnyj ogon' vozobnovilsya. On ne umolkal, poka dlilas' bombezhka. A
ona, kazalos', nikogda ne prekratitsya, i lyudi v shchelyah staralis' zasnut' v
promezhutkah mezhdu razryvami. No napryazhenie ne oslabevalo, mysl' ob
opasnosti ostanavlivala dyhanie. Nakonec nochnoj mrak stal ustupat' mesto
rozovoj kraske rassveta, predveshchayushchej blizkij voshod.
- Nechego skazat', horoshaya u nas oborona, - zametil Tep, kogda bombezhka
vozobnovilas' v predrassvetnom sumrake. - Net ni samoletov, nichego...
- Samolety zatrebovany, - otvetil oficer svyazi.
- Esli dazhe dostavit' syuda vse, kakie est', razve eto pomoglo by?
- Skoro vse vyyasnitsya, - skazal Kvejl'.
- Kakie voobshche u nas shansy protiv etih merzavcev?
- Kto ne pomret, tot budet zhiv, - otvetil Kvejl'.
- Ploho delo, - zametil Tep.
Oni smotreli, kak nebo nachinaet krasnet' v tom meste, gde vot-vot
dolzhno poyavit'sya solnce. Kogda dostatochno rassvelo, Kvejl' otyskal glazami
"Gladiator". Samolet stoyal po-prezhnemu na meste, no eto eshche nichego ne
znachilo. Krugom byl sploshnoj haos. Zdaniya sneseny, palatka-stolovaya
sorvana vozdushnoj volnoj, ploshchadka obezobrazhena mnozhestvom voronok s
grudami vyvorochennogo krasnozema po krayam.
Lyudi brodili sredi oblomkov, starayas' podobrat' chto-nibud' v etom
haose. Ognya ne zazhigali. Nekotorym udalos' spasti koe-chto iz odezhdy. Tep i
Kvejl' razbrasyvali nogami oblomki svoego zhilishcha, kak vdrug Tep uslyshal
gul, vzglyanul vverh i ponyal vse.
- Nu, dozhdalis'! - skazal on. - Glyadi.
I ukazal na temnoe prostranstvo k severo-zapadu.
- Tysyachi! - voskliknul on.
Naskol'ko hvatal glaz, Kvejl' videl chernye siluety idushchih v pravil'nom
stroyu samoletov. Ih bylo tak mnogo, chto vzglyad ne ulavlival etoj
pravil'nosti: kazalos', oni letyat v besporyadke. Ih bylo neischislimoe
mnozhestvo, i shli oni na vysote menee pyati tysyach futov...
- CHto za chertovshchina? - sprosil Kvejl', obrashchayas' napolovinu k samomu
sebe.
- Oni razbombyat ves' ostrov. Idem.
Vse v besporyadke kinulis' vverh k shchelyam. Pered licom takoj ugrozy lyudi
krichali i neslis' slomya golovu vpered. Kvejl' teryalsya v dogadkah. CHem
blizhe byli samolety, tem men'she on ponimal, chto eto znachit: ved' nebol'shie
kompaktnye gruppy samoletov luchshe sdelayut svoe delo, chem eto razbrosannoe
po shirokomu prostranstvu ogromnoe skopishche. Samolety shli pryamo nad
aerodromom, a Kvejl' s Tepom sideli v shcheli i smotreli, kak vzletayut vverh
trassiruyushchie puli zenitnyh pulemetov, ne dostigaya celi.
- Trehmotornye "YUnkersy", - skazal Kvejl'.
- A za nimi chto? Istrebiteli?
- Net, planery. U nih na buksire planery! Nu, dela!
- |to chto za gruppa vperedi?
- "YUnkersy".
- CHto za chertovshchina! Oni, navernoe, nagruzheny bombami.
- Ili vojskami, - zametil Kvejl'. - Mozhet byt', eto i est' vtorzhenie.
Ne uspel on skazat' eto, kak gruppa samoletov otdelilas' ot vedushchej i
napravilas' pryamo k aerodromu. Naskol'ko Kvejl' mog ohvatit' ee vzglyadom,
vsya ona, sostoyala iz trehmotornyh transportnyh "YUnkersov". Kvejl' staralsya
derzhat' golovu tak, chtoby svet ot solnca ne meshal emu videt' samolety.
Vdrug on uvidel v nebe ryad belyh vspyshek: eto byla pervaya gruppa
parashyutistov. Za nej posledovala drugaya gruppa takih zhe vspyshek, pohozhih
na dymki ot zenitnyh snaryadov.
- Parashyutisty... Vot ono, Tep!
- Proklyatye! Bozhe moj, poglyadi...
Belye vspyshki vnezapno voznikali teper' tut i tam, daleko i blizko -
povsyudu. Oni priblizhalis' s podvetrennoj storony pryamo k aerodromu. Kogda
podoshli zadnie "YUnkersy", v krasno-golubom nebe zamel'kalo eshche bol'she
parashyutistov. Teper' vse nebo bylo neravnomerno ispeshchreno pyatnami.
Parashyuty byli belye, krasnye, polosatye... Odni opuskalis' bystrej, drugie
medlennej. Vokrug razdavalsya nepreryvnyj tresk pulemetov, trassiruyushchie
puli neslis' k parashyutistam nepreryvnym potokom. Kogda parashyuty
priblizilis' k zemle, pulemety snizili pricel i nad vsem aerodromom
navisla sploshnaya zavesa perekrestnogo ognya.
- Ne vysovyvajsya. |ti proklyatye pulemety snizhayut ogon'. U tebya est'
pistolet ili chto-nibud'? - izo vseh sil zakrichal Tep.
- Idem. Podymemsya povyshe, - otvetil Kvejl'.
- A pulemety?
- Tam samoe bezopasnoe mesto. Risknem. Vpered!
Oni pobezhali vverh pod ognem pulemetov, raspolozhennyh na drugom konce
ploshchadki. Na ih glazah parashyutisty gruppa za gruppoj prizemlyalis' za
derev'yami: odna, drugaya, tret'ya, chetvertaya, potom srazu dve, pyat', chetyre.
Parashyutisty dostigali aerodroma i ostavalis' lezhat', tak kak pulemety veli
beshenyj ogon': Puli rikoshetom leteli s ploshchadki cherez golovy Tepa i
Kvejlya, poka te vzbiralis' po sklonu. Neozhidanno oni naskochili na odin iz
pulemetov.
- Idioty. Oni nas ukokoshat!.. - zaoral Tep.
- Zdorovo palyat, - kriknul v otvet Kvejl'.
Krichat' ne bylo nadobnosti, no oba nevol'no krichali pod dejstviem
opasnosti i nepreryvnoj treskotni pulemetov. Parashyutisty opuskalis' teper'
povsyudu, no bol'she vsego na ploshchadke, gde oni ostavalis' lezhat', tak kak
pulemety ne prekrashchali uragannogo ognya" Na fone otryvistogo strekotan'ya
pulemetov do sluha Kvejlya donosilis' otovsyudu otchetlivye suhie vystrely iz
vintovok i rezkie hlopki revol'vernyh vystrelov.
Skorchivshis', chtoby ne popast' pod puli "Brena", oni smotreli, kak
spuskaetsya poslednij sloj parashyutistov, kak nekotorye parashyuty zagorayutsya
i ogon' ohvatyvaet ih; i kak chelovecheskaya figura, kamnem upav na zemlyu,
mgnovenno prevrashchaetsya v komok chernoj gryazi. Dvazhdy sluchilos' tak, chto
parashyutist opustilsya mezhdu nimi i ploshchadkoj, i Kvejl' uspel zametit'
mundir i ochki na lice nemca, lentu patronov na shee i vysokie sapogi,
usiliya otstegnut' parashyut totchas zhe posle prizemleniya i vsled zatem
prekrashchenie vseh usilij: posle togo kak razdavalsya tresk vintovki, chelovek
vzdragival i uzhe lezhal nepodvizhno.
Posle togo kak spustilas' poslednyaya gruppa i belye pyatna useyali vsyu
ploshchadku i povisli na derev'yah, Kvejl' uvidel, kak nekotorye parashyutisty
brosilis' k ukrytiyam, no ni odin ne dobezhal, tak kak pulemetnyj ogon'
skosil i rasseyal ih.
- Nichego u nih ne vyjdet, - opyat' kriknul Tep.
Oba molchali, glyadya to v odnu, to v druguyu storonu; to na ubityh, to na
begushchih.
- Gde zhe ostal'nye? - sprosil Kvejl'.
- Dvinulis' na Kaniyu. A vot i planery.
Kvejl' uvidel nestrojnuyu gruppu planerov, kotorye priblizhalis' shirokimi
krugami, nakloniv nosy i nadvigayas' medlenno, v to vremya kak trassiruyushchie
puli rvalis' k nim, ne dostigaya celi. On obratil vnimanie na snizhayushchuyusya
gruppu trehmotornyh "YUnkersov".
- Kazhetsya, oni hotyat posadit' planery.
- Oni razob'yut ih o skaly.
Dva "YUnkersa" sovsem bylo snizilis', no vyravnyalis' nad prostranstvom,
kotoroe bylo pochti splosh' pokryto lesom, bez edinoj progaliny. Kvejl' i
Tep videli, kak "YUnkersy" opustili posadochnye shchitki, a zatem oba samoleta,
planiruya na posadku, skrylis' iz vidu.
- CHtob im stuknut'sya! Naverno, polny soldat.
Novye planery podletali k aerodromu i shli na snizhenie.
Pervyj snizilsya slishkom bystro, stremitel'no zaskol'zil po trave,
naskochil na voronku i oprokinulsya. Razdalsya tresk; lyudi, planer - vse
smeshalos'. Totchas pulemety podnyali vokrug stolby pyli. Nekotorye iz nemcev
pobezhali, drugie nyrnuli v useivavshie aerodrom voronki. I zasevshie v odnoj
iz nih totchas v svoyu ochered' otkryli beshenyj pulemetnyj ogon'.
- Esli oni tut zakrepyatsya, my propali, - skazal Tep.
- I "Gladiator" tam na vidu!
- Glyadi, glyadi! Eshche planery.
Dva novyh planera vyrovnyalis' nad ploshchadkoj, prizemlilis' i vybrosili
celyj roj chernyh figur. I opyat' odni ustremilis' k krayu ploshchadki, drugie
nyrnuli v voronki. Teper' v vozduhe stoyal nepreryvnyj tresk vstupivshih v
edinoborstvo pulemetov obeih storon. Sosredotochennym ognem palili iz
rasstilavshegosya za "Gladiatorom" lesa.
- Idem, - kriknul Kvejl'. - Ukroemsya v lesu.
- A etot chertov "Gladiator" tak i budet stoyat'...
- Idem.
Oni prignulis'. Tepu trudno bylo bezhat' iz-za ruki. Kvejl' vzyal ego pod
ruku. Oni pobezhali po nerovnoj mestnosti pod pulemetnym obstrelom,
parallel'no ploshchadke, tuda, gde doroga podhodila k benzohranilishchu. Kvejl'
uvidel neskol'ko ohvachennyh plamenem planerov: iz nih vyskakivali lyudi, i
pulemetnyj ogon' kosil ih. Nekotorym udalos' ukryt'sya za vozvysheniem na
severnom konce ploshchadki.
Kvejl' i Tep spustilis' v rov nedaleko ot pulemetnogo rascheta, kotoryj
vel ogon' po severnomu koncu ploshchadki, gde ukryvalos' bol'shinstvo
ucelevshih nemcev.
- Lozhites'! - kriknul im kto-to.
Pulemetnye puli zashlepali po zemle. Kvejl' i Tep, prignuvshis', popolzli
po glubokomu rvu k pulemetu.
- Vy kto takie? - sprosil ih vysokij rusyj shotlandec-kapitan v
kombinezone.
- Iz vos'midesyatoj eskadril'i.
- Vashi dokumenty.
Emu prihodilos' krichat', tak kak pri ih poyavlenii pulemet "Brena",
sodrogayas' na trenozhnike, snova otkryl ogon'.
- A v chem delo? - sprosil Tep.
- Da otkuda zhe, chert voz'mi, ya mogu znat', chto vy ne parashyutisty?
Oni vytashchili dokumenty. On bystro prosmotrel ih i vernul.
- Ladno, - skazal on. - Vidno, chto vy ne nemcy.
- Iz poslednej partii komu-nibud' udalos' udrat'?
- Ih tam celyj vyvodok, - na tom konce ploshchadki.
Kapitan govoril otryvisto, ego dvizheniya byli bystry i uverenny.
- My poteryali tam neskol'ko pulemetov. Moya familiya Mann, - pribavil on.
- |to eshche chto takoe? - sprosil Kvejl'.
Nizko nad aerodromom shla gruppa "Hejnkelej". Oni podhodili s severnogo
konca, ne otkryvaya ognya, poka ne okazalis' pochti nad rvom, i togda otkryli
ogon' iz pulemetov. "Bren" otvechal, polivaya ognem i ih, i les za nimi.
- U nih tam, naverno, radio, - skazal Mann, ukazyvaya na drugoj konec
ploshchadki.
- Gde zhe "Blenhejmy"? - podumal vsluh Tep.
- Dolzhny by byt' uzhe zdes', - otvetil Mann. - Tol'ko ne znayu, kakogo
d'yavola oni budut zdes' delat'. A vashi lyudi v lesu.
Kvejl' posmotrel na "Gladiator", stoyavshij sleva, nedaleko ot rva.
- V etot samolet popadaniya byli? - sprosil on Manna.
- Ni odnogo. Esli by vy mogli otvesti ego pod derev'ya.
- I pochemu ne zasypali etot rov? - kriknul Tep, starayas' perekrichat'
tresk pulemetov.
Oni vylezli po druguyu storonu rva i, sognuvshis', pobezhali k derev'yam.
Tam, vozle nebol'shoj zamaskirovannoj list'yami i zemlej palatki, oni nashli
dispetchera i neskol'ko ryadovyh. Uvidev Kvejlya i Tepa, komandir eskadril'i
"Blenhejmov" Arnol'd sprosil:
- Vy ne postradali?
- Net, - otvetil Tep. - Kogda dolzhny poyavit'sya "Blenhejmy"?
- S minuty na minutu. Gde vy byli?
- Za postrojkami.
- Est' tam parashyutisty?
- Net. A zdes'?
- Vyshe, na gore. Tuda poslali razvedchikov.
- CHto zhe proishodit? - sprosil Kvejl'.
- Nemcy zakrepilis' na severnom konce. Po vsej ploshchadke rasseyany
otdel'nye parashyutisty, no oni ne predstavlyayut opasnosti. My po-prezhnemu
uderzhivaem dorogu na Kaniyu. Mnogo ih opustilos' mezhdu nami i gorodom.
Neskol'ko "YUnkersov" razbilos'.
- Kak zhe byt' s "Gladiatorom"?
- Ne znayu, Dzhon. Nado podozhdat' "Blenhejmov". CHto vy mozhete sdelat'
odin? Oni dolzhny byt' zdes' s minuty na minutu.
- Slavno oni budut vyglyadet' tam, posle posadki, - zametil Tep.
- |tot proklyatyj rov! Esli b ne on, my mogli by peretashchit' ih syuda.
- Vot oni, - skazal Kvejl', vzglyanuv vverh. - A vozle Suda-Bej
parashyutisty spuskalis'?
- Tam eti merzavcy spuskalis' tysyachami. Oni povsyudu, - otvetil Arnol'd.
Kvejl' ostro pochuvstvoval nepostizhimost' sovershayushchegosya. On nikogda ne
poveril by, chtoby vse moglo tak bystro konchit'sya. Emu hotelos' obdumat',
kak byt' s Elenoj, no napryazhennost' obstanovki ne davala emu
sosredotochit'sya. Teper' ego bespokoila sud'ba poyavivshihsya nad aerodromom
"Blenhejmov".
- Hot' by oni dogadalis' dvinut' syuda, - skazal Tep.
- Na ploshchadke est' signal, - otvetil Arnol'd.
Vse smotreli na "Blenhejmy". Ih bylo pyat'. Oni priblizilis', nizko
planiruya, i odin za drugim poshli na posadku s severnoj storony ploshchadki.
Vedushchij vybral prostranstvo, svobodnoe ot voronok, ostal'nye posledovali
za nim. Kak tol'ko "Blenhejmy" seli i v poiskah ukrytiya stali rulit' tuda,
gde vozle rva nad ploshchadkoj vozvyshalas' skala, nemeckie pulemety otkryli
po nim beglyj ogon'. |kipazhi vyshli iz samoletov: odin iz sidevshih vo rvu
soldat vysunulsya i okliknul ih. Oni pobezhali k lesu. S severnogo konca
ognya ne bylo.
- Kak vidno, s temi fricami razdelalis', - skazal Arnol'd.
- CHto dolzhny teper' delat' eti rebyata? - sprosil Kvejl'.
- Bud' ya proklyat, esli znayu. Vy zdes', Styuart?
Ot gruppy soldat otdelilsya serzhant.
- Pozovite ko mne, pozhalujsta, kapitana Manna.
- YA zdes', - poslyshalsya golos Manna, i totchas zhe vysokij, svetlorusyj
kapitan poyavilsya iz-za derev'ev.
- Vy ubrali teh, chto zaseli na tom konce?
- Da, - otvetil on. - My hodili v shtyki.
Kvejlyu stalo yasno, chto Mann znaet svoe delo.
V eto vremya podospeli lyudi s "Blenhejmov". Vsego ih bylo pyatnadcat'
chelovek. Komandir zvena otraportoval Arnol'du i zametil, chto zdes', kak
vidno, dovol'no zharko. Arnol'd velel serzhantu rasporyadit'sya, chtoby
samolety podtashchili poblizhe k skale, zapravili goryuchim i osmotreli.
- CHto my dolzhny delat'? - sprosil Arnol'da molodoj komandir zvena.
- ZHdat' rasporyazhenij shtaba, - otvetil za Arnol'da Mann.
Na ploshchadku vyshli rabochie komandy - privesti v poryadok vzletnuyu
dorozhku, zasypat' voronki. Oni dvazhdy podverglis' obstrelu zasevshih v
ukrytii snajperov.
- |to vash "Gladiator"? - sprosil Kvejlya odin iz letchikov.
- Nu konechno.
- Vy ne iz vos'midesyatoj?
- Da.
- YA brat Hikki.
- Vot kak? A ya Kvejl'.
- Kvejl'? YA tak mnogo slyshal o vas.
Kvejl' smotrel na mladshego Hikki. Donosilas' preryvistaya pulemetnaya
strel'ba iz ovragov, no v obshchem teper' bylo sravnitel'no tiho. Kvejl'
smotrel na Hikki i udivlyalsya ego molodosti. Potom vspomnil o Elene, no
postaralsya ne dumat' o nej, potomu chto ona ne imela otnosheniya k tomu, chto
proishodilo vokrug, a emu nel'zya bylo otvlekat'sya. I on stal iskat' v lice
mladshego Hikki cherty shodstva s bratom.
- ZHal', chto mne ne udalos' spasti nichego iz ego snaryazheniya, - skazal on
yunoshe.
- Nu, chto vy!
- U menya bylo koe-chto iz ego veshchej. No vse propalo.
- Mozhet byt', tak dazhe luchshe.
- Pozhaluj.
- YA tak rad, chto poznakomilsya s vami, - skazal yunosha.
- Da. Nam nado poznakomit'sya poblizhe.
Na etom razgovor konchilsya.
Kvejlyu bylo yasno, chto teper', kogda "Blenhejmy" zdes', emu trudno budet
chto-nibud' sdelat' dlya Eleny. On ponimal, chto u nego ostaetsya tol'ko odna
vozmozhnost': poehat', chtoby zabrat' ee libo ubedit'sya, chto s nej nichego ne
sluchilos' ili chto ona mozhet uehat'. No teper' on dolzhen sidet' zdes' i
zhdat' prikazanij. I nichego ne popishesh'.
Nastupila tishina, narushaemaya tol'ko beglym pulemetnym ognem da vzryvami
bomb, donosyashchimisya izdali, so storony Kanii i Suda-Bej. Tak prodolzhalos'
ves' den'. V etom zatish'e tailas' ugroza, no k vecheru bombezhka v toj
storone usililas' i slilas' v nepreryvnyj grom. Kvejl' slyshal, kak Mann
skazal, chto v Suda-Bej nastoyashchij ad, a vokrug Kanii pochti zamknulos'
kol'co parashyutistov. Vecher proshel v tomitel'nom ozhidanii. Kvejl' reshil,
kak tol'ko stemneet, otpravit'sya v Suda-Bej. I kogda solnce stalo
sklonyat'sya k zakatu, on podoshel k Arnol'du i skazal, chto hotel by povidat'
zhenu v Suda-Bej.
- Tam vse kishmya kishit nemcami, - vozrazil Arnol'd.
- YA znayu. No, mozhet byt', mozhno dobrat'sya tuda po doroge?
- Kak tol'ko stemneet, tuda pojdut gruzoviki, - otvetil Arnol'd.
- Spasibo. CHasa cherez dva-tri ya vernus', - skazal Kvejl'.
On nichego ne skazal Tepu i poshel cherez les, pokryvavshij gornuyu
sedlovinu. Ego vse vremya oklikali, no on kazhdyj raz pokazyval dokument s
pechat'yu. Nakonec on vyshel na dorogu i vskore sel na odin iz gruzovikov.
- Vam do kakogo mesta? - sprosil ego shofer.
- Do olivkovoj roshchi po tu storonu Suda-Bej.
- ZHelayu udachi. Utrom ona byla otrezana.
- Do kakih mest my mozhem doehat'?
- Do toj storony Kanii. YA edu v Kaniyu.
- Edem tuda, - skazal Kvejl'.
V Kanii ego vse vremya ostanavlivali i chasovye, i voobshche kazhdyj
vstrechnyj. Bystro minovav sovershenno razrushennye bombezhkoj ulicy, on vyshel
na dorogu v Suda-Bej. Tut emu opyat' popalsya gruzovik, kotoryj dovez ego do
okrain gorodka. On tozhe sil'no postradal. Kvejl' shagal sredi razvalin.
Ostanovivshie ego soldaty, v stal'nyh kaskah, s primknutymi shtykami,
zametno volnovalis'.
On proshel naskvoz' ves' razrushennyj gorodok, proshel i cherez moshchennuyu
bulyzhnikami ploshchad', prevrativshuyusya v meshaninu musora, kamnej i voronok.
CHerez Suda-Bej toroplivo prohodili vojska i proezzhali gruzoviki. Ne
obrashchaya ni na chto vnimaniya, on svernul k olivkovoj roshche i zashagal po
seredine dorogi; na doroge ne vidno bylo ni odnogo gruzovika. Otkuda-to
speredi, so storony olivkovoj roshchi, donosilas' pulemetnaya strel'ba.
Vdrug ego okliknuli.
- Kto idet? - poslyshalsya golos chasovogo-avstralijca.
- Lejtenant aviaotryada Kvejl'.
- Podojdite syuda.
On podoshel. V sumrake on uvidel v rukah chasovogo vintovku s primknutym
shtykom.
- U menya propusk, - skazal Kvejl'.
- Horosho, - otvetil avstraliec.
Kvejl' poblagodaril i poshel dal'she.
- K sozhaleniyu, tut vy ne projdete, - ostanovil ego avstraliec.
- Pochemu?
- Tut doroga konchaetsya.
- Mne nuzhno v tu olivkovuyu roshchu.
- Tol'ko ne etim putem, - skazal avstraliec. - A zachem vam tuda?
- U menya tam zhena.
- ZHena?
- Da.
- Podozhdite minutu. YA pozovu lejtenanta.
Avstraliec soshel v pridorozhnyj rov i kogo-to pozval. Kvejl'
ostanovilsya. Iz rva vyshel drugoj avstraliec.
- Vy lejtenant? - sprosil ego Kvejl'.
- Da.
- YA lejtenant aviaotryada Kvejl'. Mne nuzhno popast' v olivkovuyu roshchu.
- Vy nikak tuda ne popadete. Ee zanyali nemcy. Vo vsyakom sluchae bol'shuyu
ee chast'.
- A zhenshchiny, kotorye tam byli?
- Ih vchera utrom uvezli.
- Kuda?
- Ne znayu. Kuda-to po beregu, po napravleniyu k Retimo.
- Kak mne tuda popast'?
- Tuda popast' nevozmozhno. Ves' etot rajon otrezan, - otvetil
lejtenant.
- CHert voz'mi! Vy uvereny v etom?
- Stupajte po doroge, esli hotite. Vy ne projdete i dvuhsot yardov.
- No est' zhe tuda kakoj-nibud' put'? - nastaival Kvejl', prihodya v
otchayanie.
- Ne dumayu. Vo vsyakom sluchae otsyuda net. My posylali razvedchikov. Oni
ne mogli prorvat'sya. Zavtra; veroyatno, ochistim put', esli tol'ko ne
poyavyatsya novye parashyutisty.
Kvejl' videl, chto natknulsya na kamennuyu stenu. Vse proizoshlo tak
bystro. No etogo sledovalo ozhidat'. Nado bylo davno zabrat' Elenu otsyuda.
Vprochem, eshche est' nadezhda, hot' i neizvestno, vse li s nej blagopoluchno.
Neizvestno, uehala li ona s ostal'nymi. On ni v chem ne byl uveren. On ne
znal, chto emu delat'. Mozhet byt', v shtabe chto-nibud' izvestno. Mozhet byt',
u nih est' telefonnaya svyaz' s toj chast'yu poberezh'ya...
- Gde shtab? - sprosil on lejtenanta.
- V toj chasti poberezh'ya. Tozhe otrezan.
- Gospodi bozhe!
- Da vy ne volnujtes', - prodolzhal lejtenant. - S vashej zhenoj, naverno,
vse blagopoluchno.
- Da, da. Nadeyus'.
Kvejl' ploho ponimal, chto govorit.
- Zavtra my, naverno, ochistim vsyu mestnost'.
- Da, da.
Kvejl' postoyal v nereshitel'nosti. Potom povernulsya i, poblagodariv
lejtenanta, poshel obratno. Udalyayas', on nekotoroe vremya skvoz' shum
sobstvennyh shagov po kamenistoj doroge slyshal razgovor oboih avstralijcev.
Nikogda eshche on ne chuvstvoval sebya takim rasteryannym.
On predstavil sebe Elenu v novoj mestnosti, v kakoj - on sam ne mog by
skazat'. On videl ee to v sandaliyah, to s dvumya fibrovymi chemodanami v
rukah, shagayushchej sredi drugih zhenshchin, to vo vlasti nemeckih parashyutistov,
kotorye ee rasstrelivayut. On ni v chem ne byl uveren ya sam ne znal, idti li
emu obratno, ili podozhdat', chtoby zatem dvinut'sya dal'she vdol' poberezh'ya,
i zadaval sebe vopros, mozhno li nadeyat'sya, chto vtorzhenie konchitsya
neudachej.
Sev na gruzovik, otpravlyavshijsya iz Suda-Bej, on vernulsya na aerodrom. K
tomu vremeni uzhe pochti sovsem rassvelo, i, vhodya v les, on opyat' uslyshal
bombezhku.
Arnol'd sidel v temnote za kvadratnym stolom pered palatkoj. Vozle nego
stoyal chasovoj. On okliknul Kvejlya.
- |to ya, - skazal Kvejl'.
- Nashli ee? - sprosil Arnol'd.
- Net. Kak shtab? Otrezan?
- Otrezan. CHut' ne s dvuh chasov vcherashnego dnya.
Kvejl' voshel v palatku. On leg na pol i nakrylsya odnoj iz lezhavshih tut
zhe shinelej. V palatke spalo eshche chelovek pyat'.
Ne uspel on zakryt' glaza, kak uzhe prosnulsya. Brezzhil rassvet. Nachalas'
bombezhka, i lyudi vybezhali iz palatki. On pobezhal za nimi ko rvu. Poka on
bezhal, naleteli "Hejnkeli". On prygnul v rov v tot samyj moment, kak
pervyj "Hejnkel'" nyrnul i ustremilsya, kazalos', pryamo na nego. Uslyshav
tresk pulemeta, Kvejl' leg, ne znaya, otkuda strel'ba: s samoleta ili iz
rva, gde stoyal pulemet "Brena". On neskol'ko raz vyglyanul iz rva, i kazhdyj
raz emu kazalos', chto vse "Blenhejmy" dymyatsya, krome odnogo, kotoryj
ottashchili na kraj polya, poblizhe k po-prezhnemu nevredimomu "Gladiatoru".
Bombezhka prodolzhalas' polchasa i byla takoj upornoj i ozhestochennoj, chto vse
vremya nikto ne vstaval s zemli. Kogda nalet konchilsya, Kvejl' opyat'
pospeshil v les. Arnol'd razgovarival po telefonu.
- Unichtozheny vse "Blenhejmy", krome odnogo, - govoril on.
Mann tozhe byl zdes'. On poglyadel na Kvejlya i skazal:
- Teper' kryshka.
Vid u nego byl serdityj.
- CHto sluchilos'? - sprosil Kvejl'.
- Da vse shtab, - otvetil Mann. - Peretrusili. YA poluchil prikaz vesti
svoyu chast' k nim na vyruchku.
Kvejl' opyat' podumal, chto Mann zdes' edinstvennyj chelovek, kotoryj
znaet, chto emu nado delat'.
- Vy govorite o polevom shtabe?
- Nu da. Idioty. Prislali syuda vseh shoferov transportnogo batal'ona
uderzhivat' etot proklyatyj punkt. Da oni vintovku nikogda v rukah ne
derzhali. Iz vseh etih idiotstv eto... Ved' esli my poteryaem aerodrom, vse
propalo. Priletyat samolety s vojskami, i togda prosti-proshchaj...
- Kogda udalos' ustanovit' svyaz' so shtabom?
- S chas nazad.
- Tuda est' dostup?
- Da. Okolo chasa tomu nazad tuda prorvalis' avstralijcy.
Kvejl' podumal, ne poehat' li emu s Mannom. On uslyhal, kak Arnol'd
govoril po telefonu:
- Polozhenie otchayannoe. U nas zdes' net ukrytij dlya samoletov.
Pauza.
- Nado bylo navesti most cherez rov.
Opyat' pauza. Potom:
- Kakogo cherta! Oni prosto yavilis' i razbombili ih odin za drugim.
Pauza.
- SHoferam ne uderzhat' aerodrom.
Pauza.
- Slushayu, ser. Da, ser. Budet ispolneno. Mann zdes'.
- Mann slushaet vas, - skazal shotlandec, vzyav trubku. - My pribudem chasa
cherez tri.
Pauza.
- Oni pribyli. CHas tomu nazad. Zanimayut pozicii.
Pauza. Potom serdito:
- Mozhete prostit'sya s ostrovom.
Pauza.
- Skverno. Nu horosho, priedem.
Mann v beshenstve povesil trubku:
- Idioty. Okazalis' otrezannymi i teper' prazdnuyut trusa. Esli nemcy
perebrosyat syuda vojska, togda proshchaj, Krit. Nu da, oni dob'yutsya etogo.
- Dzhon, - skazal Kvejlyu Arnol'd, - vam prikazano ubrat'sya otsyuda.
- Kuda?
- Snimajtes'. Letite v Kair.
- V Kair? Sejchas?
- Nu da. Oni schitayut, chto samolety zdes' derzhat' nel'zya, raz ih bombyat
na zemle. A ved' eto oni sami prohlopali - ne naveli most cherez rov.
- A kak zhe vy vse?
- Nam pridetsya torchat' zdes'. Gospodi, chto za chepuha!
- Nu, ya edu, - ob座avil Mann.
Ordinarec vzyal ego skatannuyu shinel'. Soldaty v stal'nyh kaskah uzhe
shagali po lesu i sadilis' ga gruzoviki.
- Vsego, - skazal Mann Kvejlyu i Arnol'du.
- Vsego, Mann, - otvetili oni.
- ZHelayu vam vystoyat', - pribavil on uhodya.
"Doroga ochishchena, - razmyshlyal Kvejl'. - YA mog by teper' dobrat'sya tuda,
i vot dolzhen letet'. CHto za d'yavol'shchina! Opyat' v Kair. A otsyuda ne imeyu
prava ni shagu. Kak zhe mne popast' tuda? I pochemu eti chertovy nemcy ne
sozhgli "Gladiator".
- Vam pora, - skazal Arnol'd.
- Poslushajte, - otvetil Kvejl'. - A nel'zya li poslat' na nem
kogo-nibud' drugogo?
Arnol'd pokachal golovoj:
- K sozhaleniyu, nevozmozhno. Nazvali vas. YA znayu, chto vy volnuetes' iz-za
zheny. Govoril im. Oni otvetili, chto dolzhny letet' vy. Mne ochen' nepriyatno,
Dzhon. YA sdelayu dlya vashej zheny vse, chto smogu.
- A chto s Tepom?
- On noch'yu otpravilsya v Kaniyu. I eshche ne vernulsya.
- Vy obeshchaete sdelat' vse, chto vozmozhno?
- Da. Vse, chto budet vozmozhno. Mne ochen' zhal', Dzhon.
- Nichego ne podelaesh', - otvetil Kvejl'.
Vot ono, podumal on. Konec. Katastrofa. Konec.
Sam ne otdavaya sebe otcheta, on pobezhal ko rvu, vozle kotorogo stoyal
"Gladiator". V etot moment on uslyshal gul samoletov.
- Opyat'! - kriknul kto-to. Kvejl' vzglyanul na nebo i uvidel ogromnuyu
stayu samoletov. Oni leteli primerno v takom zhe stroyu, kak nakanune. Sotni
planerov i "YUnkersov" krupnymi soedineniyami. Na etot raz vperedi shla
gruppa dvuhmotornyh "Messershmittov". Oni uzhe snizhalis'. On kinulsya v rov i
leg plashmya v tot samyj moment, kak pervyj samolet zarychal u nego nad
golovoj i on uslyhal tresk pulemeta: "Messershmitt" obstrelival les. Kvejl'
oglyanulsya na soldat. |to byli shofery transportnogo batal'ona. Vse oni
lezhali. Ni odin pulemet ne vel ognya po "Messershmittu". Tol'ko pulemet
"Brena" na drugom konce rva otkryl ogon' po vtoromu samoletu, no
trassiruyushchie puli ne dostigali ego.
- Bozhe moj! - voskliknul Kvejl'.
Tut on uvidel, kak mehaniki vyshli na ploshchadku i napravilis' k
"Gladiatoru". On pobezhal obratno k derev'yam. V eto vremya opyat' naletel
"Messershmitt", i vse opyat' legli na zemlyu. Podnimayas', on uvidel Tepa.
- Dzhon! - voskliknul Tep.
- Hello, Tep, - otvetil Kvejl'.
- YA slyshal, ty dolzhen letet'?
- Da. Iz-za etogo proklyatogo "Gladiatora".
- YA sdelayu vse, chto smogu dlya Eleny, - skazal Tep.
- Spasibo.
- Uletajte s etim proklyatym samoletom, Dzhon. On gotov! - kriknul Kvejlyu
Arnol'd, brosayas' na zemlyu, tak kak v etot moment naletel novyj
"Messershmitt".
- Horosho! - kriknul v otvet Kvejl'.
On smotrel na "Messershmitt" skvoz' listvu. Videl ogon', slyshal gromkij
rev motorov. On ne lozhilsya, a prodolzhal stoyat' i sledit' za samoletom i za
trassiruyushchimi pulyami, kotorye dogonyali ego, vyryvayas' iz-za listvy. V
nebe, v derev'yah, v tenyah - vsyudu byla smert'. No on ne soznaval nichego.
On nahodilsya kak by v pustom prostranstve, gde byl tol'ko rev i
trassiruyushchie puli. Ryadom byli lyudi, on slyshal proklyatiya i kriki za spinoj,
v to vremya kak "Messershmitt" rycha pronosilsya nad nimi. On oglyanulsya. Tep
lezhal na zemle bez dvizheniya. Kvejl' ponyal vse s pervogo vzglyada. On uvidel
pyatna krovi, i nepodvizhnye nogi, i bezzhiznenno raskinutye ruki Tepa.
- Gotov! - kriknul Kvejl' Arnol'du.
Arnol'd podbezhal k Tepu odnovremenno s Kvejlem. Oni perevernuli Tepa na
spinu, Lico ego bylo v gryazi i predstavlyalo soboj sploshnuyu krovavuyu massu.
- Bozhe moj! Bozhe moj! - voskliknul Kvejl'.
On bystro podnyalsya na nogi:
- Ublyudki!
On utratil vsyakuyu sposobnost' vospriyatiya. Oni vse doshli do predela; eto
bylo bol'she, chem mog vynesti chelovek, i grohot dlya nego byl nichto. Bylo
tol'ko to, chto otkryvalos' pered glazami. Byl Tep, rasplastannyj na zemle.
Ne bylo ni krikov, ni smyateniya, ni begushchih lyudej, ni Arnol'da, krichashchego:
"Uvodite samolet! Oni opyat' letyat!" On ne pobezhal ko rvu, chtoby dobrat'sya
do "Gladiatora". On nichego ne vosprinimal, poka nad aerodromom ne navisla
celaya tucha mashin.
Planery, "YUnkersy", parashyutisty spuskalis' odnovremenno v kakom-to
haose. Kvejl' pobezhal k "Gladiatoru", sel v kabinu. Poka bezhal, videl, kak
zagorelsya poslednij "Blenhejm". Pervye planery i "YUnkersy" byli uzhe na
ploshchadke. Po nim pochti ne strelyali. Kvejl' pochuvstvoval, chto motor
zarabotal. On ne stal vybirat' podhodyashchuyu dorozhku dlya razbega. Samolet
zaprygal pryamo po rytvinam, sredi tuchi planerov i parashyutistov vverhu, v
vozduhe, i vokrug, na zemle. Kvejl' dernul ruchku na sebya i s mesta
rvanulsya vverh, tak kak dva "YUnkersa" pryamo pered nim vrezalis' v zemlyu.
Sredi vsego etogo bezumiya on ne prekrashchal pulemetnogo ognya, i vsyakij raz,
kak v ego pricel popadal "YUnkere" ili planer, on s voplem nazhimal gashetku.
Skol'znuv vdol' kraya ploshchadki, on nabral vysotu. Ploshchadka pod nim pestrela
parashyutistami, planerami, oblomkami "YUnkersov", begushchimi lyud'mi, setkoj
pulemetnogo ognya.
Kvejl' uspel okinut' vzglyadom vse eto, uvertyvayas' ot "YUnkersov" i
rashoduya na nih ves' svoj zapas pulemetnyh lent. On istratil ego prezhde,
chem vse eto ischezlo iz vidu.
Mashinal'no on vzyal kurs na Mersa-Matru na egipetskom poberezh'e.
Oglyanuvshis', on uvidel, chto tucha belyh parashyutistov, i pole v voronkah, i
ves' etot haos uzhe ischezayut za goroj. I ponyal, chto vse koncheno. Ponyal, chto
nemcy zahvatili ostrov. Vse ponyal, podnimayas' vvys'.
Sprava poyavilis' "Messershmitty". Kvejl' podnyalsya eshche vyshe i dal polnyj
gaz. On byl ne v silah dumat' ni o chem bol'she, krome kak o tom, chto vse
koncheno. Vse. On spas "Gladiator", etu proklyatuyu mashinu. A vse ostal'noe
pogiblo. I ves' mir mozhet teper' pogibnut'. Nichego ne ostalos'. Nichego.
On isproboval vse sredstva. V Kaire on sidel v kvadratnoj kancelyarii
amerikanskoj diplomaticheskoj missii, dobivayas', chtoby tam prinyali mery k
rozysku Eleny. Mery prinimalis', no rezul'tat byl vsegda odin i tot zhe:
svedenij nikakih net, no mozhet byt', chto-nibud' udastsya uznat' v blizhajshee
vremya. On sidel v prodolgovatoj komnate britanskogo konsul'stva i v
ozhidanii otveta slushal, kak za oknom pereklikalis' tuzemnye mal'chishki.
Britanskoe konsul'stvo otvetilo, chto nichego ne mozhet sdelat'. Ego zhena ne
imeet anglijskogo pasporta, poetomu ono ne mozhet predprinyat' oficial'nye
shagi dlya ee rozyska, osobenno na territorii, zanyatoj protivnikom.
Kazhdyj raz, kak iz Aleksandrii pribyvali evakuirovannye s Krita, on
otpravlyalsya v lager'. On brodil sredi nih, pristal'no vsmatrivayas' v
gruppy zhenshchin, no Eleny sredi nih ne bylo. V konce koncov on perestal
nadeyat'sya, chto uvidit ee: ona zateryalas' v bitve za Krit. I eto vyzvalo v
nem celyj roj slozhnyh myslej.
Kak ni veliko bylo i prezhde ego nedoverie k voennoj ierarhii, teper' on
ne doveryal ej eshche bol'she. On ne veril v nee sovershenno. On videl teper' v
ee predstavitelyah ne otdel'nyh lyudej, a edinuyu gruppu, bezdarnuyu i
bessil'nuyu, kak celoe. |to mnenie okonchatel'no utverdilos' v nem na Krite.
On chuvstvoval sebya kak v lovushke, ne vidya vyhoda iz polozheniya. Ran'she u
nego ne bylo polnogo neveriya: on tol'ko somnevalsya. |to byla skoree lichnaya
antipatiya. On mog delat' svoe delo, zabyvaya lichnye chuvstva. Teper' bylo
inache.
On somnevalsya v osnovnom. On schital teper', chto rukovodstvo v celom ne
otvechaet svoemu naznacheniyu, chto eto ne ta gruppa i ne te lichnosti, kotorye
sposobny spravit'sya s zadachej hotya by chastichno. No on ne znal, chto zhe
otsyuda sleduet. On ponimal, chto pri takom neverii trudno delat' svoe delo.
I on ne hotel vozvrashchat'sya k svoim obyazannostyam v takom nastroenii.
Putanica v myslyah pugala ego, vnushala emu chisto fizicheskij strah.
Brodya po ulicam, on vnimatel'no vslushivalsya v nepreryvnyj govor tolpy -
mestnyh zhitelej, anglijskih soldat, avstralijcev, novozelandcev, indusov,
shtabnyh oficerov s krasnoj nashivkoj i pistoletom na shnure u
svetlo-korichnevogo poyasa, v bezuprechnogo pokroya diagonalevyh trusah i
zamshevyh tuflyah. On smotrel na vse eto so svoej novoj tochki zreniya. Vse
eto bylo dlya nego svyazano s Elenoj. Ego nedoverie k rukovodstvu ostavalos'
nepokolebimym. Vsyakij raz kak on glyadel na vse eto: na vykrashennye v
zashchitnyj cvet shtabnye avtomashiny, na krasivyh, pokrytyh zdorovym zagarom
kapitanov i majorov, s rukavami, zakatannymi kak raz nastol'ko, naskol'ko
prinyato, na dorogie dymchatye stekla i dorozhnye avtomobili, - im ovladevalo
otvrashchenie. Vnutrennyaya bor'ba ugnetala ego: eshche ni razu emu ne sluchalos'
zaputyvat'sya v takih protivorechiyah. I vse bol'she v nem roslo nezhelanie
vozvrashchat'sya v boevuyu obstanovku, poka on ne najdet vyhoda iz svoego
neveriya.
Do sih por zhizn' ego byla do takoj stepeni slita s zhizn'yu eskadril'i,
chto teper', kogda vse ego tovarishchi pogibli, u nego ne bylo priyatelej, da
on i ne hotel zavodit' ih. On zhil v kazarmah, v Geliopolise, vozle Kaira.
Trenirovalsya na "Harrikejnah", tak kak teper' emu predstoyalo vstupit' v
eskadril'yu "Harrikejnov". Letat' bylo priyatno, no eto podderzhivalo v nem
chuvstvo ugnetennosti. Ved' eto znachilo vernut'sya k prezhnemu, a emu ne
hvatalo tovarishchej po vos'midesyatoj eskadril'e, s kotorymi u nego bylo
vzaimnoe ponimanie, obodryavshee ego i podderzhivavshee v nem prisutstvie
duha.
On zabiralsya v "Harrikejn", stoyashchij na peske ogromnogo aeroporta, i
privychnym dvizheniem zavodil motor. Emu nravilos' sil'noe, bodryashchee
oshchushchenie ot soznaniya, chto ty okruzhen metallom; u mashiny byl holodnyj,
vnushitel'nyj vid. Emu nravilos' moshchnoe vpechatlenie, kotoroe ona
proizvodila, i ee massivnost' po sravneniyu s "Gladiatorom". Emu nravilis'
ee vzletnost' i sposobnost' bystro nabirat' vysotu. No i tol'ko. On skuchal
po krutym petlyam i razvorotam, kotorye vozmozhny na "Gladiatore". On znal,
chto emu uzhe nikogda ne pridetsya delat' ih. Letaya na "Harrikejne", on vse
vremya chuvstvoval, kak eta mashina medlitel'na i nepovorotliva po sravneniyu
s "Gladiatorom". I potom on vse vremya teryal soznanie. |to proishodilo s
nim pri kazhdom bystrom razvorote. Krome togo, on chuvstvoval onemenie i
bol' v nogah, i vse ego telo ispytyvalo bol'shoe fizicheskoe napryazhenie.
I on poteryal vkus k delu. Emu ne hotelos' opyat' idti v boj. |to chuvstvo
ego ne pokidalo. On ne veril v samuyu vojnu. On ne veril v rukovodyashchuyu
gruppu, kotoraya, kak on chuvstvoval, vedet delo k polnomu, bezuslovnomu
provalu, sovershenno ne razbirayas' v smysle proishodyashchego. |ti lyudi
podhodili k vojne po principu: "Vyjdet - horosho, ne vyjdet - nichego ne
podelaesh'". On ne mog vpolne otchetlivo vyrazit' vse eto dazhe sam dlya sebya.
I emu neobhodimo bylo podtverzhdenie so storony, ot okruzhayushchih, kotorye
smotreli by na delo tak zhe, kak on. No on znal, chto oni smotryat inache, i
eto uvelichivalo bezvyhodnost'.
Vernuvshis' odnazhdy iz ocherednogo trenirovochnogo poleta, on medlenno
vylez iz kabiny i, prislonivshis' k fyuzelyazhu, stal zhdat', poka monter
otstegival ego parashyut. On poglyadel na montera i vspomnil Makfersona,
kotoryj tak i zastryal v Grecii. Tehnik byl prizemistyj londonec s
nasmeshlivymi glazami i ulybayushchimsya licom, kak u Makfersona. Oblokotivshis'
na fyuzelyazh, Kvejl' smotrel, kak on zabrasyvaet parashyut na krylo. Mozhet
byt', etot znaet... I Kvejl' sdelal tu samuyu oshibku, kotoruyu tak boyalsya
sdelat'.
- Vy byli na Krite? - sprosil on.
Monter obernulsya, udivlennyj, i otricatel'no pokachal golovoj.
- Net, ser, - otvetil on. - YA ved' zdes' nedavno.
- A chto vy ob etom dumaete?
- O Krite?
- Da.
Kvejl' ponimal, chto narushaet razdelyayushchie ih granicy. Monter poglyadel na
nego, potom skazal:
- Byla kakaya-to oshibka?
- Kakaya, po-vashemu? - nastaival Kvejl'. Emu hotelos', chtoby monter
vyrazil ego sobstvennoe mnenie. Emu hotelos', chtoby eto mnenie bylo
podtverzhdeno i vyrazheno v slovah.
- Ne znayu. Nedostatochno snaryazheniya? - otvetil monter.
Kvejl' pokachal golovoj. |to bylo ne to, chto trebovalos'. Ne to, chto on
hotel uslyshat'.
- Net? - sprosil tehnik.
Kvejl' opyat' nevol'no pokachal golovoj.
- Net, - skazal on. - Ne tol'ko eto. A kak armiya? CHto vy dumaete o nej?
- Nemnogo nepovorotliva, - otvetil monter. - No nadezhnaya. Delaet, chto
prikazano.
Kvejlyu pokazalos', chto on vidit prosvet.
- A kak vy schitaete: ej prikazyvayut to, chto nado?
Kvejl' ponimal, chto monter boitsya byt' otkrovennym s nim, i proklinal
razdelyavshuyu ih stenu, kotoraya meshaet im iskrenno govorit' drug s drugom.
- Inogda i ne to, - otvetil monter. - Byvaet, chto naverhu tozhe
oshibayutsya, vrode nas.
Net, podumal Kvejl', eto ne to. Mne nado ne eto. Mne nado, chtoby byl
podveden obshchij itog i ukazan vyhod. On kivnul monteru, proiznes kakuyu-to
vezhlivuyu frazu i pobrel k kazarmam. Da, eto bylo ne to. Mozhet byt', Elena
ponyala by. Vo vsyakom sluchae obshchuyu mysl' ona ulovila by. Gospodi bozhe, ved'
mezhdu nami - vsya eta proklyataya vojna...
V takom sostoyanii on nahodilsya nepreryvno. Kogda shagal po ulicam,
napravlyayas' v amerikanskoe ili anglijskoe konsul'stvo, ili sidel v shtabe,
v Garden-Siti, ili v kino, kotorym teper' upivalsya i gde provodil kazhdyj
vecher, sam ne vpolne ponimaya pochemu. On znal tol'ko, chto emu hochetsya,
chtoby seans prodolzhalsya podol'she i chtoby emu kak mozhno dol'she ne nado bylo
vyhodit' na dushnuyu zatemnennuyu ulicu. Vse eto nikuda ne godilos'. No eto
prodolzhalos' ves' period ego trenirovki na "Harrikejne" i besplodnyh
poiskov Eleny.
ZHarkij iyun' zastal ego v Kaire. Lico ego prishlo opyat' v polnyj poryadok,
i volosy na golove, tam, gde vrach obril ee, chtoby nalozhit' shvy, snova
otrosli. Trenirovka byla zakonchena, i on zhdal teper' napravleniya v novuyu
eskadril'yu, posle chego dlya nego dolzhna byla snova nachat'sya boevaya strada.
Ego ugnetalo chuvstvo neuverennosti, ni na minutu ego ne pokidavshee. Emu
nuzhna byla Elena. Ili chtoby vse stalo yasnym.
Nakonec on poluchil prikaz - v tot zhe den', v chas popoludni yavit'sya v
shtab. On priehal iz Geliopolisa na metro i zashel v amerikanskuyu missiyu, no
tam po-prezhnemu nichego ne znali. V anglijskom konsul'stve tozhe. On
medlenno, ne toropyas', minoval ploshchad' i smeshalsya s zapolnyavshej ulicu
ozhivlennoj tolpoj. On rasseyanno doshel do kafe "Parissiana" i sel za odin
iz stolikov, rasstavlennyh vdol' fasada.
Solnce zalivalo trotuar; bylo zharko. On sidel, greyas' na solnce i dumaya
o Elene, i o tom, kak oni s nej lezhali na solnce, na trave Krita, i o tom,
gde ona teper'. Oficiant postavil na stol grafin s vodkoj, hleb, maslo i
podal emu menyu. Zadumchivo vertya ego, Kvejl' smotrel na chistil'shchikov sapog,
kinuvshihsya so vseh nog k dvum soldatam, kotorye soshli s povozki i
napravilis' v sosednee kino. |to bylo ochen' zabavno. V dushnom, nepodvizhnom
vozduhe stoyal shum i zapah navoza iz postoyalyh dvorov, i nepreryvnoe
strannoe gogotan'e rasshatannyh taksi, i kriki prohozhih. Kvejl' polozhil
ruki na stol i stal sledit' za kaplyami, stekavshimi po grafinu.
Dvoe voshedshih byli sovsem ne pohozhi drug na druga: odin - vysokij
blondin, drugoj - nebol'shogo rosta bryunet. No u oboih byli rezkie cherty
lica i pryamoj nos. Kvejl' nevol'no privstal, uznav v odnom iz nih Manna,
kapitana-shotlandca, kotoryj oboronyal aerodrom v Kanii, a potom otpravilsya
zashchishchat' shtab. To est' to mesto, gde nahodilas' Elena. Ego sputnika Kvejl'
tozhe znal. |to byl malen'kij amerikanec, kotoryj priezzhal s Lousonom v
YAninu; Kvejl' ne mog tol'ko vspomnit' ego familiyu.
- Mann! - kriknul on. - Mann! Na minutku!
Mann glyadel na nego ne uznavaya. Kvejl' vstal. Ni tot, ni drugoj ne
uznali ego. |to ottogo, podumal on, chto lico ego priobrelo svoj normal'nyj
vid.
- YA Kvejl', - skazal on.
- Da nu? - otvetil Mann. - Zdorovo! Vashe lico...
- Da, - otvetil Kvejl'. - Ono prishlo v poryadok.
Oni podoshli k ego stoliku. Vse troe stoyali. Kvejl' pozhal oboim ruki.
- Vy znakomy s Mil'tonom Uollom? - sprosil Mann.
- Da, - otvetil Kvejl'. - My vstrechalis' v YAnine.
- On priyatel' Lousona, - ob座asnil Uoll Mannu.
- A vy znaete Lousona? - sprosil Manna Kvejl'.
- Konechno, - otvetil Mann.
Kvejl' ne stal ostanavlivat'sya na etom, hotya eto bylo dlya nego
novost'yu.
- Vy budete est'? - sprosil on.
- Obyazatel'no, - otvetil Mann. - Razreshite sest' za vash stolik?
Kvejl' otvetil, chto ochen' rad. Oni vzyali stul'ya, uselis' i vsled za
Kvejlem zakazali edu. Kvejlyu hotelos' sprosit' Manna, ne otkladyvaya, ne
videl li on Elenu, no on ne reshalsya.
- Gde vy poznakomilis' s Lousonom? - sprosil ego Mann.
- V Grecii. A vy byli v Grecii?
- Net, ne byl. YA byl v Ispanii vo vremya grazhdanskoj vojny. Tam ya s nim
i poznakomilsya.
- Vy byli v Internacional'noj brigade? - sprosil Kvejl'.
Teper' emu vse stalo yasno.
- Da.
- A kogda vstupili v armiyu?
- S samogo nachala. Povidal vidy.
- Pobrodili po svetu, - skazal Kvejl'.
Mann tol'ko kivnul.
- YA hotel sprosit' vas o svoej zhene, - nachal Kvejl'. - Ona nahodilas' v
zhenskom lagere, gde-to vozle shtaba. Ne znaete li vy, chto s nimi sluchilos'.
Mann otricatel'no pokachal golovoj.
- Net, - skazal on. - Znayu, chto byl lager', no, kazhetsya, oni vse tam
ostalis'.
Kvejl' opustil golovu. Oni zamolchali. Oficiant prines salat i chaj dlya
Kvejlya. Kvejl' nalil Mannu. Uoll otkazalsya ot chaya i zakazal sebe kofe.
- Kak vy vybralis' ottuda? - sprosil Mann zakusyvaya.
- Mne bylo prikazano ugnat' samolet. Nemcy zahvatili aerodrom v tot
samyj moment, kogda ya otryvalsya.
- Vot byla nerazberiha, - skazal Mann.
On govoril bystro, korotkimi, uverenno zvuchavshimi frazami. Pri etom on
naklonyalsya vpered, i dazhe v etom dvizhenii chuvstvovalas' sila.
- Znaete, - prodolzhal on, - esli by oni nas tam ostavili, nemcy ni za
chto by ne zahvatili aerodrom.
- Posle vashego uhoda nachalos' chert znaet chto, - podtverdil Kvejl'.
- Tam nuzhny byli pulemety, - prodolzhal Mann. - Kak tol'ko my ushli,
vopros byl reshen. CHert voz'mi, nu podumajte: kak mogli neobuchennye lyudi
uderzhat' imenno to, na chem nemcy sosredotochili vse svoi usiliya? Esli by
menya nado bylo ubezhdat', odin etot sluchaj vpolne ubedil by menya.
- V chem? - sprosil Uoll.
- V tom, chto nami rukovodyat bezdarnye lyudi.
- Vechnaya istoriya, - skazal Uoll. - Vspomnite Ispaniyu. Razve tam bylo ne
tak?
- V Ispanii bezdarnosti byli v tom zhe rode, chto i u nas, v anglijskoj
armii. No vse-taki Ispaniya - drugoe delo. Tam hot' znali, chego hotyat.
- Voennyj duh... - nachal Uoll.
Kvejl' ponyal, chto Uoll prosto razzadorivaet Manna, no razgovor zadeval
ego za zhivoe. Osobenno to, chto govoril Mann.
- Po-vashemu, pochemu my poteryali Krit? - sprosil on Manna.
- Delo ne v Krite, - otvetil Mann. - Krit tol'ko otdel'nyj yarkij
primer.
- Primer chego?
- Togo, chto my deremsya, a komandovanie provalivaet.
- Vojnu?
- Da.
- U nas ne hvataet snaryazheniya, - zametil Uoll.
Mann pokachal golovoj:
- Nam prislali dostatochno snaryazheniya, chtoby dat' otpor nemcam. Ne
hvatalo tol'ko pulemetov. Tak chto zhe sdelali nashi? Oni otpravili pulemety
na odnom parohode, a boepripasy, lenty na drugom. Odin iz etih parohodov
byl potoplen, i u nas okazalis' boepripasy bez pulemetov.
- CH'ya zhe tut vina? - ne unimalsya Uoll. - |to odna iz sluchajnostej
vojny.
- Tut sluchajnost' ni pri chem. Posmotrite, kto sidit v general'nom
shtabe. CHtoby byt' horoshim oficerom general'nogo shtaba, dostatochno byt'
horoshim kontorshchikom. U horoshego kontorshchika torgovogo flota hvatilo by
soobrazitel'nosti ne posylat' eti materialy vroz'. No vse kontorshchiki
derutsya v ryadah armii, a lyudi, ni razu v zhizni ne proizvodivshie nikakih
raschetov, sidyat v shtabe.
I Mann snova pokachal golovoj.
- CHto zhe dal'she? - skazal Uoll.
Kvejl' nastorozhenno otnessya k vspyshke Manna. No on vse zhe chuvstvoval,
chto Mann govorit iskrenno i kak raz to, chto on hotel slyshat'.
- Boyus', chto to zhe samoe povtoritsya i zdes', - skazal on.
Mann otvetil energichnym kivkom i prihlebnul chayu.
- Tak budet vse vremya... - On zapnulsya, potom prodolzhal: - Poka vse oni
ne poluchat po zatylku ili v Anglii chego-nibud' ne proizojdet.
- A chto proizojdet v Anglii? - sprosil Kvejl'. V dushe on byl soglasen s
Mannom.
- Malo li chto. No na eto, konechno, potrebuetsya vremya. Posle Dyunkerka
anglichane nachali chesat' u sebya v zatylke. Sejchas oni, pravda, nemnogo
pouspokoilis'. No budet eshche vsyakoe. Tol'ko by dozhit' do etogo vremeni. A
vsya eta kompaniya poletit k chertyam.
Vot ono. Vot ono. V slovah Manna Kvejl' uznal svoi sobstvennye mysli.
No kartine vse eshche ne hvatalo polnoty i zakonchennosti.
- Vy imeete v vidu revolyuciyu? - sprosil Uoll. On opyat' poddraznival
Manna.
- YA znayu tol'ko, chto nado dozhit' do togo vremeni, kogda eta kompaniya
poletit k chertyam, i togda u nas delo pojdet na lad.
- Pustye mechty, - vozrazil Uoll. - My zhdali etogo i v Ispanii.
- Znayu, - otvetil Mann. - No u nas delo zashlo slishkom daleko.
Podozhdite, poka dojdet do tochki. Togda mozhno budet koe-chto sdelat'. A do
teh por budet prodolzhat'sya prezhnyaya kanitel'. My dazhe ne znaem kak sleduet,
chto my otstaivaem i za chto deremsya. Lish' by dozhit' do togo momenta, kogda
nachnetsya. Vsya beda v tom, chto poka do etogo dojdet, mnogo nuzhnyh lyudej
pogibnet.
Uoll s somneniem pokachal golovoj, no Kvejl' ponyal Manna. Emu eshche ne vse
bylo yasno, no on znal, chto eto i est' zhelannoe podtverzhdenie ego
sobstvennyh myslej. U nego eto bylo tol'ko ne tak yasno i otchetlivo, kak u
Manna; vprochem, i v samom Manne, i v myslyah ego bylo mnogo takogo, chego
Kvejl' ne ponimal. Emu hotelos' uslyshat' ot nego bol'she.
- YA zaviduyu vashemu letnomu opytu, - skazal emu Mann.
- Pochemu? - Kvejl' pristal'no vzglyanul na raskrasnevsheesya, vozbuzhdennoe
lico Manna.
- Potomu chto aviacii predstoit sygrat' ogromnuyu rol'.
Kvejl' kivnul. |to bylo vyshe ego ponimaniya, no sila, skvozivshaya v
kazhdom slove Manna i v ego manere reshitel'no naklonyat'sya vpered, pokoryala
ego. Vdrug on vspomnil, chto v chas emu nado byt' v shtabe. On poglyadel na
chasy. V ego rasporyazhenii ostavalos' desyat' minut. On rasplatilsya i vstal.
- V chas mne nuzhno byt' v shtabe, - ob座asnil on.
- Vy tam rabotaete? - sprosil Uoll.
- Net. Menya, kazhetsya, hotyat napravit' v eskadril'yu. Poslushajte, -
obratilsya on k Mannu. - Mne hotelos' by eshche povidat' vas. Kak eto sdelat'?
- YA chasto byvayu zdes', - otvetil Mann. - Sejchas ya v Maadi. Ne
pozavtrakat' li nam s vami v sredu?
- Otlichno. Vstretimsya zdes'. Vseh blag.
Kvejl' prostilsya s oboimi i poshel iskat' taksi.
On prodolzhal razdumyvat' nad slovami Manna, v kotoryh nashel
podtverzhdenie svoih myslej. Vot kto razbiraetsya v proishodyashchem. Vot kakie
sleduyut vyvody. Tol'ko dozhit' do togo momenta, kogda nachnetsya! CHto
nachnetsya? Mne eshche ne sovsem ponyatno, no ya pojmu. Dozhit' do togo, kak
nachnetsya. Eshche raz vysproshu Manna kak sleduet. Tol'ko by dozhit' do togo,
kak nachnetsya.
Kvejlyu ne udalos' vstretit'sya s Mannom v sredu. On poluchil naznachenie v
odnu iz eskadrilij, dejstvuyushchih v pustyne. I na drugoj den' dolzhen byl
letet'. |to ego ne ochen' ogorchalo, potomu chto teper' emu mnogoe stalo
yasnym, a eto bylo dlya nego ochen' vazhno. V ego ushah vse eshche zvuchali slova
Manna o tom, chto nado dozhit' do luchshih vremen. Ucelet' na etom etape i
dozhdat'sya novogo. No eta mysl' - tol'ko nachalo. I Kvejlyu nichego ne
ostavalos', kak samomu dodumat' ee do konca, libo zhdat', kogda udastsya
poblizhe poznakomit'sya s Mannom i s ego vzglyadami. On vse vremya toskoval o
Elene. Teper' on mog by rasskazat' ej mnogoe, o chem oni ne sumeli govorit'
na Krite, o chem on proboval govorit' - i ne mog. Teper' on zhazhdal etogo.
V tot zhe vecher on vyehal poezdom v Aleksandriyu. On spal v kupe,
skorchivshis' na gladkom kozhanom siden'e, a poezd vihrem nessya po pustyne,
napolnyaya gromom derevni. Vremenami Kvejl' prosypalsya, kak ot tolchka, kogda
promel'knuvshaya za oknom stena otrazhala ehom grohot koles. V takie
mgnoveniya on vskakival na siden'e, ohvachennyj trevogoj, - eto davali sebya
znat' nervy posle perezhityh bombezhek. Odin raz emu prisnilsya strannyj son,
budto on mchitsya vniz po skalam, vse vremya oglyadyvayas', bezhit li za nim
Deus s revol'verom v ruke; i inogda on videl pozadi Deusa: tot strelyal v
nego i smeyalsya. Kogda v okno pronik krasnyj luch podnyavshegosya nad
gorizontom solnca, on sel, natyanul sapogi i stal zhdat' stancii, na kotoroj
emu predstoyalo sdelat' peresadku, chtoby uglubit'sya v pustynyu.
Uzhe blizilos' k poludnyu, kogda poezd podoshel k uzlovoj stancii bliz
Aleksandrii, i Kvejl' vykinul svoj chemodan v okno, na vysushennuyu solncem
pyl'nuyu platformu. Emu ponravilsya otkrytyj harakter mestnosti; eto bylo
uzhe nachalo pustyni; solnce osveshchalo suhoj pesok. Ego glaz otmetil bodryashchuyu
kartinu dvizheniya i deyatel'nosti i podtyanutyj vid lyudej, ozhidayushchih otpravki
na front. On vsmatrivalsya v nih, prohodya mimo. Ochevidno, oni ni razu ne
byli v dele, i sredi nih carilo sderzhannoe vesel'e. Poezda na front eshche ne
bylo, i Kvejl' v ozhidanii uselsya na svoj chemodan. Poezd, s kotorym on
priehal, ushel v Aleksandriyu. Kvejl' stal razglyadyvat' nebol'shuyu gruppu
poblizosti. Vidimo, eto byli oficery iz skopivshihsya na stancii eshelonov:
polkovnik, tri majora i elegantnyj molodoj kapitan. U kazhdogo na zapyast'e,
na kozhanom remeshke, visela dlinnaya belaya hlopushka dlya muh. Na polkovnike i
molodom kapitane byli frantovskie zamshevye bashmaki, elegantnye
diagonalevye trusy i kurtki s korotkimi rukavami. U polkovnika na
vorotnike byli krasnye nashivki - otlichitel'nyj znak shtabnogo oficera.
Oficery veli mezhdu soboj ceremonnuyu besedu, i Kvejl' zadaval sebe vopros,
za kakim chertom oni edut po zheleznoj doroge, a ne v shtabnoj mashine. I
nevol'no on pochuvstvoval k nim tu zhe prezritel'nuyu antipatiyu, kotoruyu
vnushali emu podobnye molodchiki v Kaire.
Vdrug on uslyshal shum na protivopolozhnoj platforme i uvidel kuchku
kakih-to soldat v temno-korichnevoj forme; gromko razgovarivaya i smeyas',
oni protiskivalis' cherez uzkij turniket na platformu, poka ne zapolnili ee
svoimi suhoparymi figurami. Oni byli odety v grubosherstnuyu soldatskuyu
formu grecheskoj armii, i na golove u nih byli smeshnye beskozyrki ili
zapachkannye stal'nye shlemy. Bol'shinstvo bylo nebrito, v izmyatyh, gryaznyh
mundirah i plohih, stoptannyh bashmakah. U nekotoryh na plechi bylo nakinuto
odeyalo, drugie nebrezhno derzhali v rukah kotelok, u tret'ih visela na shee
zapasnaya para botinok. Oni proizvodili vpechatlenie tolpy oborvancev, i
Kvejl' dogadalsya, chto oni prinadlezhat k chislu teh nemnogih grekov, kotorym
udalos' bezhat' iz Grecii ili s Krita.
On glyadel na nih s simpatiej, raduyas', chto oni idut kak popalo,
nestrojnoj tolpoj, predstavlyaya rezkij kontrast s okruzhayushchimi ih
akkuratnymi, legko odetymi anglijskimi chastyami. Greki ponravilis' Kvejlyu.
Ih gryaznye, nebritye fizionomii byli obrashcheny v ego storonu; oni s
lyubopytstvom rassmatrivali otdelennoe ot nih rel'sovymi putyami skoplenie
podtyanutyh anglijskih soldat. Oni stali chto-to krichat' anglichanam, no te
ne obrashchali na nih vnimaniya. Kvejl' uslyshal, kak odin iz majorov skazal:
- Nu i sbrod...
Kapitan kuda-to ushel. Oba majora i polkovnik stoyali i smotreli na
grekov.
- Kto eto? - sprosil polkovnik.
- Greki ili chto-to v etom rode, - otvetil tot iz majorov, kotoryj byl
ponizhe rostom.
- Poryadochnaya rvan'.
- Sovershenno verno.
- Gde zhe ih oficery? - prodolzhal polkovnik. - |to pohozhe na kakuyu-to
ordu.
- Oficery u nih, dolzhno byt', nashi, - izvinyayushchimsya tonom probormotal
vysokij major.
Kvejl' vskochil, szhav kulaki v karmanah. On vspomnil tot den', kogda
grekov veli na rasstrel za ubijstvo svoih oficerov. Emu zahotelos'
rasskazat' ob etom polkovniku i majoram, napugat' ih i predupredit':
"Luchshe ubirajtes' podobru-pozdorovu. |to dikaya orda, kotoraya perebila
svoih oficerov za to, chto te ploho voevali".
V eto vremya vernulsya kapitan. On obratil vnimanie na Kvejlya, kotoryj
stoyal, derzha ruki v karmanah. On ostanovilsya i vyrazitel'no proiznes:
- Strannyj narod.
Kvejl' poglyadel na nego i promolchal. Kapitan zametil na kurtke Kvejlya
lentochku kresta za letnye boevye zaslugi i totchas pochuvstvoval sebya
chelovekom vtorogo sorta.
- Vozvrashchaetes' na front? - sprosil on Kvejlya.
Kvejl', shchuryas', prodolzhal smotret' na grekov. On rasseyanno kivnul, ne
proiznosya ni slova. V kakuyu-to dolyu sekundy kapitan ulovil otnoshenie
Kvejlya k nemu, smushchenno povernulsya i poshel k polkovniku i majoram.
Kvejl' perevel vzglyad na rel'sy. V etot moment s protivopolozhnoj
platformy razdalsya vozglas:
- Ola! Ola! |to vy?
Kvejl' poglyadel v tu storonu, no uvidel tol'ko tolpu ulybayushchihsya
nebrityh lyudej, v shutku derushchihsya i poteshayushchihsya nad tshchetnymi usiliyami
odnogo iz nih zashnurovat' svoi stoptannye botinki.
Vozglas povtorilsya:
- Ola! Inglizi! |to vy? Da?
Kvejl' nakonec uvidel, kto krichit. |to byl korenastyj chelovek srednih
let, gryaznyj i nebrityj; on radostno ulybalsya Kvejlyu i mahal emu
beskozyrkoj. Kvejl' stal ryt'sya v pamyati, starayas' vspomnit', kto eto
mozhet byt'. On neuverenno ulybnulsya pri vide etoj pomyatoj figury.
- |j, inglizi! - krichal grek.
On sprygnul s platformy na rel'sy, pobezhal po nim, spotykayas', i
vzobralsya k Kvejlyu:
- |to ya. Zabyli? Da?
- Georgios! - srazu vspomnil Kvejl'.
|to byl avstralijskij grek iz Larisy, kotoryj pel togda vmeste s
Vejnom.
- Kak pozhivaete? - voskliknul Kvejl'.
Oni prinyalis' energichno tryasti drug drugu ruki.
- Prevoshodno, prevoshodno, - otvetil Georgios.
Kvejl' ulybalsya. Emu bylo priyatno, chto grek uznal ego. On zametil, chto
polkovnik, majory i kapitan pristal'no smotryat, kak on, smeyas', zhmet
Georgiosu ruku. Kvejlyu vdrug stalo veselo.
- Vy teper' v grecheskoj armii? - sprosil on.
Georgios kivnul, ne perestavaya ulybat'sya:
- YA vstupil v nee, kogda nemcy napali na nas.
- No ved' vy avstralijskij grazhdanin? - zametil Kvejl'.
- Ne vse li ravno? A vy horosho vyglyadite.
- CHto vy zdes' delaete?
- Priehali voevat' dal'she. Mozhet byt', nas vklyuchat v anglijskuyu armiyu.
U anglichan horoshee obmundirovanie. A kak kormyat! My evakuirovalis' na
Kipr. I byli vse vremya tam.
Kvejl' zasmeyalsya pri vide zhesta, s kakim Georgios proiznes slovo
"kormyat": grek pokazal, kak razbuhaet zhivot ot edy, i, esli ne slyshat' ego
slov, etot zhest mog pokazat'sya cinichnym. Kak raz v etot moment po
stupen'kam podnyalsya anglijskij oficer, yavivshijsya s protivopolozhnoj
platformy. On napravilsya k polkovniku, no, uvidev beseduyushchego s Kvejlem
Georgiosa, ostanovilsya. Tknuv ego v plecho rukoyatkoj svoej hlopushki, on
sprosil:
- CHto vy zdes' delaete?
Izumlennyj neozhidannym prikosnoveniem, Georgios rezko obernulsya. On
poglyadel na oficera v upor, ne ponyav srazu, v chem delo.
- Vy iz toj chasti. Stupajte k sebe, - skazal oficer.
Kvejl' okinul ego vzglyadom. Georgios perestupil s nogi na nogu i
neprinuzhdenno, s dostoinstvom vypryamilsya.
- Ostav'te ego. On nikomu ne meshaet, - skazal Kvejl' oficeru.
- Emu zdes' nechego delat'. S nimi trudnej, chem so stadom kozlyat.
- YA prishel pogovorit' s priyatelem, - spokojno proiznes Georgios.
- On vam ne meshaet? - sprosil oficer Kvejlya.
- My s nim starye druz'ya, - otvetil Kvejl', vse bolee razdrazhayas'.
Oficer rasteryalsya. On ne znal, kak k etomu otnestis'. Pristal'no
vzglyanuv na Kvejlya, on kruto povernulsya i poshel k polkovniku.
- Mne ochen' nepriyatno, chto tak vyshlo, - obratilsya Kvejl' k Georgiosu.
On chuvstvoval potrebnost' poprosit' u nego izvineniya za etu grubost'.
- Nichego, - otvetil tot s ulybkoj.
- |to odin iz vashih oficerov? - sprosil Kvejl'.
- Da. On privez nas s Kipra.
- Nepriyatnyj chelovek.
Georgios pozhal plechami.
- Oni vezde odinakovy. Drugogo my ot nih i ne zhdem. - I, vspomniv, chto
Kvejl' tozhe oficer, pribavil: - Proshu izvineniya.
- Nichego. YA o nih takogo zhe mneniya.
- Pojdu k sebe, - skazal Georgios. - On prav. My ochen'
nedisciplinirovanny. Tol'ko on ne umeet sebya vesti. Da nam-to vse ravno;
lish' by on ne meshal nam, kogda delo dojdet do boya. Nu, pojdu.
- Kuda vas vezut?
- Ne znayu. I nikto, kazhetsya, ne znaet. Pozvol'te-ka, ya zapishu vam svoe
polnoe imya.
On vynul gryaznyj ogryzok karandasha i stal iskat' bumagu. Nashel obryvok
gazety, tshchatel'no vyvel na nem latinskimi bukvami svoe imya i familiyu i
dobavil: "Grecheskaya armiya". Potom peredal karandash i bumagu Kvejlyu. Tot
tozhe napisal svoyu familiyu i nomer i otdal Georgiosu:
- Mozhet byt', eshche vstretimsya do konca vojny.
Georgios protyanul Kvejlyu ruku i ulybnulsya. Kvejl' chuvstvoval k nemu
takuyu zhe simpatiyu, kak k Nitraleksisu, Mellasu, bol'shomu greku i
malen'komu greku. Ego radoval zdravyj smysl etogo uzhe nemolodogo cheloveka,
i eto otodvinulo na zadnij plan razdrazhenie, vyzvannoe glupost'yu i
besceremonnost'yu anglijskogo oficera i ego kolleg, kotorye stoyat tam i
bessmyslenno hohochut. On ponyal, chto imenno blagodarya zdravomu smyslu
Georgiosa i ostal'nyh on opyat' mozhet delat' svoe prezhnee delo. Mysl' o nih
pomozhet emu spravit'sya s chuvstvom beznadezhnosti, kotoroe on ispytyval,
kogda s otvrashcheniem dumal o sidyashchih naverhu bezdarnostyah.
Kvejl' i Georgios obmenyalis' krepkim rukopozhatiem. V eto vremya podoshel
s pyhten'em poezd, v kotorom dolzhen byl ehat' Kvejl', i na proshchan'e im
prishlos' krichat', chtoby slyshat' drug druga.
- YA strashno rad, chto vstretil vas, - kriknul Georgios.
- YA tozhe, - otvetil Kvejl'.
Oni eshche raz protyanuli drug drugu ruki.
- Vsego, Georgios!
- Vsego...
Georgios vzglyanul na gazetnyj obryvok, gde Kvejl' zapisal svoe imya, i
pribavil:
- Vsego, Dzhon!
I laskovo ulybnulsya.
Kvejl' posmotrel vsled probirayushchemusya cherez puti Georgiosu, potom
podnyal svoj tyazhelyj chemodan i poshel sadit'sya. Vagon bystro napolnyalsya.
Kvejl' eshche raz pochuvstvoval razdrazhenie, kogda uvidel za oknom polkovnika
i treh majorov, za kotorymi pyatero soldat tashchili ob容mistyj bagazh. Oni
zanyali dva special'no dlya nih ostavlennyh kupe. Do Kvejlya donessya delannyj
smeh molodogo kapitana, zaglushennyj rezkim svistkom parovoza i grohotom
tronuvshegosya poezda, kotoryj povez ih v pustynyu.
V to vremya kak poezd medlenno tashchilsya sredi peskov, Kvejl' s
udovol'stviem vspominal o vstreche s Georgiosom. On snova yarko predstavil
sebe bol'shogo greka, pohozhego na Hrista, i malen'kogo greka. On
chuvstvoval, chto teper' snova mozhet letat', hotya samoe glavnoe - eto dozhit'
do luchshih vremen. On staralsya razobrat'sya v tom, chto govoril Mann. Ponyal,
kak nelogichno bylo s ego storony poddavat'sya vnezapnomu chuvstvu nepriyazni
k oficeram na stancii. Emu neozhidanno prishlo na um, chto, mozhet byt',
nekotorye iz nih ili dazhe vse oni dumayut, kak on. No delo ne v tom, chto
oni oficery. Delo v tom, chto stoit za nimi, i, dazhe dopuskaya, chto oni
chuvstvuyut to zhe samoe, chto i on, on vynuzhden otnosit'sya k nim
otricatel'no.
On ni na minutu ne prichislyal sebya k toj zhe kategorii. Ostroe oshchushchenie
razlichiya mezhdu nim samim i bezdarnostyami naverhu, i naryadu s etim -
voodushevlenie i zdravyj smysl, sostavlyavshie v ego glazah harakternuyu chertu
Georgiosa, bol'shogo greka i drugih, ushedshih v gory, nerazryvno svyazyvalis'
dlya nego s temi chuvstvami, kotorye vyzyvali v nem bessmyslennoe povedenie
lyudej, ustroivshihsya v sosednem kupe. I on opyat' podumal o Elene. On ni na
minutu ne somnevalsya, chto ona zhiva, i postoyanno sprashival sebya, chto ona
stala by delat' na ego meste.
V Mersa-Matru ego zhdala mashina. On kinul svoj chemodan v kuzov, a shofer
polozhil tuda tyazhelyj postel'nyj tyuk i krytuyu zelenoj holstinoj skladnuyu
krovat'. |to byli novye veshchi, emu vydali ih v Kaire. Mashina poshla vdol'
berega, po asfal'tirovannoj doroge, potom podnyalas' po otkosu i povernula
na yug, k Bir-Kenaje. Nakonec ona ostanovilas' pered kvadratnym derevyannym
stroeniem. SHofer skazal, chto eto operativnaya chast', chto tam nahoditsya
komandir eskadril'i i chto on, shofer, otvezet veshchi Kvejlya v palatku. Pri
etom on ukazal na odnu iz palatok na drugom konce ploshchadki. Na ploshchadke
stoyalo desyatka poltora "Harrikejnov" i nebol'shaya avtocisterna.
Kvejl' voshel v pomeshchenie. Tam sideli neskol'ko pisarej i oficer s tremya
nashivkami na rukave i ordenskoj lentochkoj na rubashke, chto zastavilo Kvejlya
ulybnut'sya.
- YA Kvejl', - skazal on i vruchil komandiru eskadril'i prikaz o svoem
naznachenii.
- Hello, Kvejl', - otvetil komandir, protyagivaya ruku. - Moya familiya
Skott, - pribavil on.
- Ochen' rad, - suho skazal Kvejl'.
Komandir vstal i razvernul bumagu. Potom polozhil ee v odnu iz
provolochnyh korzinok i vyshel iz-za svoego nekrashenogo stola.
- YA otvedu vas v stolovuyu. Nashi pochti vse sejchas tam, - skazal on.
Poka oni shli k drugomu derevyannomu stroeniyu, vykrashennomu pod rzhavyj
cvet pustyni, Skott rassprashival Kvejlya o Krite, i Kvejl' odnoslozhno
otvechal emu. Oni voshli v kvadratnoe pomeshchenie, pol kotorogo byl pokryt
linoleumom, i devyat' ili desyat' letchikov, sidevshih za gazetoj ili stoyavshih
u nekrashenoj stojki, podnyali na nih glaza.
Komandir oficial'no poznakomil Kvejlya po ocheredi s kazhdym iz nih,
nazvav po familiyam, kotorye Kvejl' tut zhe zabyl, tak kak eto bylo vrode
pervogo poseshcheniya shkoly. Oni stolpilis' vokrug nego vozle stojki i stali
sprashivat', chto on budet pit'. Kvejlyu nichego ne ostavalos', kak nazvat'
viski s sodovoj, i prisluzhivavshij za stojkoj soldat totchas zhe nalil emu.
Vse vypili za zdorov'e Kvejlya, i on otvetil tem zhe, vypiv odin za zdorov'e
vseh.
On probyl v stolovoj okolo chasa, potom poshel v palatku raspakovyvat'
svoj bagazh. On raskladyval veshchi po mestam, kogda kto-to otdernul zanavesku
u vhoda i voshel v palatku. Bylo uzhe temno, i Kvejl' ne mog razobrat', kto
eto.
- Kvejl'? - proiznes chej-to golos.
- Da.
- Dzhon. |to ya, Gorell'.
|to byl yunyj Gorell', kotorogo togda ranili v Larise. Posle izlecheniya
ego otkomandirovali v Egipet.
- Gorell'? Zdravstvuj. Ty v etoj eskadril'e?
- Da. YA tak i dumal, chto eto ty.
Oni pozhali drug drugu ruki.
Kvejl' posharil vokrug i zazheg fonar'. On uvidel otkrytoe
malovyrazitel'noe lico i belesye volosy.
- Kak tvoya sheya? - sprosil on yunoshu.
Gorell' provel pal'cem po nebol'shomu shramu i slegka povernul golovu,
chtoby pokazat' Kvejlyu.
- Teper' proshlo, - otvetil on. - Kakoe neschast'e s Hikki, Tepom i
ostal'nymi.
- Da.
- Ty znaesh', chto Finn tak i ne dobralsya do Krita?
- Net, ne znayu.
- Da. YA sprashival pro nego. On tak tuda i ne pribyl.
- A chto Sout?
|to byl tretij, ostavshijsya v zhivyh iz vos'midesyatoj eskadril'i.
- Ty naznachen na ego mesto. On pogib nedelyu tomu nazad, - otvetil
Gorell'.
Kvejl' pokachal golovoj i sel na pohodnuyu krovat'. No ona stala
progibat'sya, i emu prishlos' snova vstat'. On ne znal, o chem govorit' s
Gorellem. On umel razgovarivat' s nim tol'ko v kompanii, kogda ne nado
bylo vzveshivat' svoi slova, kak prihodilos' delat' sejchas. Ved' oni stali
chuzhimi lyud'mi.
- YA slyshal, ty poluchil krest, - skazal Gorell'.
- Da, - otvetil Kvejl', poglazhivaya nebrityj podborodok.
- |to horosho. I drugie tozhe poluchili.
Oni pogovorili o Hikki, Tepe i ostal'nyh. Potom Gorell' skazal, chto
pora idti v stolovuyu obedat', tak kak uzhe pozdno i stanovitsya temno.
Kvejl' otvetil, chto on hochet sperva umyt'sya. Gorell' ushel, a Kvejl' nalil
vody iz bidona v rastyanutyj na trenozhnike brezentovyj taz, otkryl
zashchitnogo cveta sumku s prinadlezhnostyami dlya umyvaniya, umylsya, ne snimaya
rubashki, i prichesalsya. Potom vyshel na pogruzhennuyu vo mrak ploshchadku i
napravilsya k stolovoj. V temnote on ne srazu nashel ee. Tam uzhe vse sideli
za stolom. On sel na pustoj stul vozle Skotta, i tot poznakomil ego s
letchikami, kotoryh proshlyj raz ne bylo v stolovoj.
Posle obeda komandir posovetoval letchikam poran'she lech', tak kak utrom
predstoit patrulirovanie. On poglyadel na Kvejlya.
- Hotite letet'? - sprosil on.
- Konechno, - otvetil Kvejl'. Ne vse li ravno: dnem ran'she, dnem pozzhe?
- Vas razbudyat, - skazal Skott. - Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi, - poslyshalos' v otvet so vseh storon.
- YA, pozhaluj, posleduyu ego primeru, - skazal Kvejl'.
I pribavil, chto ustal i chto esli ostal'nye ne vozrazhayut... Tak kak
nikto ne vozrazhal, on pozhelal vsem spokojnoj nochi, poshel v palatku i
ulegsya spat'.
Kapral razbudil ego v chetyre chasa utra. Kvejl' vstal v holodnom
predrassvetnom sumrake i zazheg lampu. Toroplivo pobrilsya, morshchas' ot
holodnoj vody, nadel starye trusiki, zashchitnogo cveta rubashku i novye
sapogi na baran'em mehu. Ezhas' ot holoda i zasunuv ruki v karmany, on
zashagal po aerodromu. Eshche ne vstavshee solnce uzhe vyslalo vpered svoi luchi,
i Kvejl', vhodya v zdanie stolovoj, uslyhal rabotu motorov: eto
"Harrikejny" vypolzali na solnyshko.
V stolovoj on uvidel Gorellya i eshche chetyreh letchikov. Oni zaprosto
privetstvovali Kvejlya. On sel, s容l yaichnicu s vetchinoj i vypil chayu. Potom
vse vmeste vstali i otpravilis' v operativnuyu chast'. Tam oni nashli Skotta;
on byl v shineli, nakinutoj poverh pizhamy. Skott prikazal im letet' na
Mersa-Matru, patrulirovat' chas na vysote shestnadcati tysyach futov nad
opredelennym rajonom i zatem vozvrashchat'sya. Oni vyshli, nadevaya na hodu
shlemy. Kvejlyu pokazali ego samolet. On vzyal v operativnoj chasti sumku s
parashyutom i poshel po osveshchennomu utrennej zarej aerodromu k "Harrikejnam".
Oni startovali klinom. Vedushchim byl Kvejl'. K tomu vremeni, kogda oni
dostigli pyati tysyach futov, solnce uzhe vzoshlo nad gorizontom. K Kvejlyu
vernulas' ego prezhnyaya uverennost'. Korchas' v tesnoj kabine, on to i delo
oglyadyvalsya nazad, chut' ne svorachivaya sebe sheyu i ispytyvaya strannoe
chuvstvo ot vozvrashcheniya v boevuyu obstanovku. Emu bylo ne sovsem po sebe: on
opyat' stal dumat' o Manne i Elene. I ottogo, chto on postoyanno
oborachivalsya, u nego zanyla sheya i golova zabolela ot napryazheniya.
Po vremenam emu kazalos', chto on zamechaet vrazheskie samolety, no dal'she
etogo delo ne shlo. Tak celyj chas proshel v patrulirovanii, vyravnivanii
stroya, napryazhennom nablyudenii i sozhalenii o nenadetoj teploj kurtke, a tam
- vozvrashchenie na aerodrom i posadka.
Tak protekali vse ih patrul'nye polety. Im ni razu ne sluchilos'
chto-libo obnaruzhit'. No zato k Kvejlyu vozvrashchalos' chuvstvo
dejstvitel'nosti, hotya v ushah ego ne perestaval zvuchat' golos Manna:
tol'ko by dozhit' do luchshih vremen. Da, vot kak teper' eto oborachivaetsya.
Emu bylo yasno. Ran'she on tozhe staralsya ucelet', esli vozmozhno. A teper'
eto stalo soznatel'noj cel'yu. On byl polon nedoveriya k vneshnemu miru i k
tomu, chto delal sam. On stal ostorozhen i sderzhan v otnosheniyah s lyud'mi, i
na lice ego redko poyavlyalas' ulybka ili razglazhivalis' morshchiny. Okruzhayushchie
pochti ne narushali ego odinochestva. Inogda u nego voznikalo zhelanie
pogovorit' s Gorellem, no meshala sobstvennaya zamknutost'.
S pustynej on tozhe opyat' osvoilsya. Stoyala zhara, tak kak delo bylo v
iyune. Aerodrom zasypalo peskom, i veter vzmetal ego. Inogda vse vokrug
pokryvalos' pyl'yu, kak i prezhde. A kogda ne bylo pyli, muchili pot i muhi,
nochnaya syrost' i utrennij holod. Muhi i pot byli tozhe prezhnie, kak pyl' i
zhara. Kazalos', stoit otdelat'sya ot muh i perestanesh' potet'. Oshchushchenie
vlazhnogo pota na lice, smeshannogo s pyl'yu i prevrativshegosya v kakoe-to
testo, bylo otvratitel'no. Razdrazhayushchij zud ot pyl'noj rubashki
chuvstvovalsya na spine, dazhe kogda rubashki ne bylo. Patrulirovanie
prodolzhalos' svoim cheredom; v voennyh dejstviyah bylo zatish'e, kotoroe
ugnetalo odnoobraziem i napryazhennost'yu ozhidaniya. A na zemle Kvejl'
chuvstvoval sebya odinokim; emu ne hvatalo togo druzheskogo obshcheniya, kotoroe
v vos'midesyatoj eskadril'e ne narushalos' dazhe skuchnymi patrul'nymi
poletami.
Odnazhdy u nego zaelo shassi, i emu prishlos' posadit' svoj "Harrikejn" na
bryuho. Posadka proishodila na bol'shoj skorosti, i v to vremya kak samolet
tashchilsya po kamenistomu gruntu pustyni, Kvejl' ispytal nechto vrode prezhnego
vozbuzhdeniya. Mehaniki i letchiki kinulis' k nemu, pomogli emu vyjti iz
kabiny i prinyalis' vzvolnovanno tolkovat' o proisshedshem, no on ostalsya
bezuchastnym, potomu chto vse eto byli chuzhie. Ostaviv samolet, on dognal
Gorellya v nadezhde, chto, mozhet byt', s nim emu budet ne tak odinoko.
- Zanyatno, - nachal Kvejl', menyaya shag, chtoby popast' s nim v nogu.
- Hello. - YUnosha chuvstvoval sebya neuverenno s Kvejlem.
- |to, znaesh', sovsem ne to, chto ugrobit' "Gladiator", - prodolzhal
Kvejl'.
- Oni tyazhelee, - otvetil Gorell'. - YA hochu skazat' - "Harrikejny".
- Ne v tom delo, - poyasnil Kvejl'. - U menya net takogo oshchushcheniya poteri.
"Gladiatory" byli kak-to dorozhe.
- CHem "Harrikejny"?
- Pomnish', v Grecii, kogda my v odin den' poteryali celyh tri v Larise?
- Kak raz v etot den' menya ranili.
- Pravil'no. Ty vybyl iz stroya.
YUnosha kivnul.
- ZHal', konechno, - protyanul Kvejl', obrashchayas' skorej k samomu sebe, chem
k sobesedniku.
- Da, - otvetil Gorell' tol'ko dlya togo, chtoby pokazat', chto on
slushaet.
- Da, - povtoril Kvejl' uzhe spokojno. I prodolzhal: - Ty s nimi ladil?
- S grekami?
- Da.
- Vpolne.
- YA dumayu, oni zly na nas, kak cherti.
- Veroyatno.
Gorell' tknul noskom sapoga v kakoj-to kustarnik, rosshij na aerodrome,
i stal smotret', kak podnyavshijsya klubami zheltyj pesok saditsya na ego
sapogi.
- Kak ty dumaesh', chto oni teper' budut delat'?
Gorell' posmotrel na nego. Ne pohozhe na Kvejlya - zadavat' takie
voprosy. CHto by eto znachilo?
- YA dumayu, oni nemnozhko poshchelkayut nemcev, - naivno otvetil on.
- Da, - otvetil Kvejl' i snyal shlem. - Kogda my evakuirovalis', oni
uhodili v gory.
Kvejl' poglyadel na prostodushnoe lico sobesednika, v kotorom chitalas'
bezuslovnaya poryadochnost'. On byl dovolen, chto zagovoril s Gorellem, hot'
tot i ne mozhet ponyat' ego mysl'. A vprochem, pochemu by i net? I Kvejl',
otbrosiv svoe pervonachal'noe predpolozhenie, skazal:
- Oni znayut, v chem smysl vsego proishodyashchego.
I s udivleniem uslyshal zadornyj otvet:
- Konechno, znayut.
Kvejl' otvazhilsya na sleduyushchij shag:
- Oni vnosyat yasnost' v vopros.
- A imenno?
- Glyadya na nih, nachinaesh' chuvstvovat' otvrashchenie koe k komu iz nashih.
Kvejlyu prihodilos' nelegko, no staroe nahlynulo na nego s prezhnej
siloj, a nadeyat'sya na yunoshu, zhdat', chto tot podskazhet emu nuzhnye slova, on
ne mog.
Gorell' otdelalsya dobrodushnym zamechaniem:
- Vsyudu est' i horoshee i durnoe. Delo ne v tom, grek ty ili ne grek.
- Verno, - soglasilsya Kvejl'. - No oni razbirayutsya luchshe nas.
- I tozhe delayut oshibki. No oni mne nravyatsya.
Kvejl' ne reshalsya verit', chto v prostyh slovah Gorellya soderzhitsya namek
na chto-to bol'shee i chto yunosha govorit tak iz ostorozhnosti.
- Horoshij narod, - podtverdil Kvejl' i stal zhdat', chto budet dal'she.
- Ty znaesh', - smeyas' skazal Gorell', - oni po sushchestvu pohozhi na nas.
- No oni luchshe nas znayut, chto delayut.
Govorya eto, Kvejl' otdaval sebe otchet, chto beseda dostigla kriticheskoj
tochki.
- Pochemu? - s goryachnost'yu vozrazil Gorell'. - My vse delaem oshibki. U
nih byli negodnye oficery. CHto zh, im pridetsya proizvesti u sebya peremeny,
kak i nam u sebya.
- Ty tak dumaesh'?
- A ty razve net? - radostno sprosil yunosha.
Kak mog on sprosit' inache, kogda on vdrug, srazu i s udivleniem ponyal,
chto Kvejl' hochet govorit' ob etom. I, ponyav, yunyj Gorell' osvobodilsya ot
vladevshego im legkogo trepeta pochteniya k starshemu i boyazni narushit'
zamknutost' Kvejlya. I s takim zhe udivleniem on vyslushal spokojnyj,
otkrovennyj otvet:
- YA dumayu - da.
Oni doshli pochti do samogo zdaniya operativnoj chasti, kuda Kvejl' dolzhen
byl yavit'sya s raportom. Kvejl' eshche raz bystro vzglyanul na Gorellya, slovno
emu ne terpelos' uznat', chto tot dumaet i chto on znaet. Kvejlyu uzhe ne
hotelos' byt' sderzhannym, no on chuvstvoval, chto budet soblyudat'
ostorozhnost', tak kak ne mozhet razom otkinut' zamknutost', k kotoroj
slishkom privyk.
- Kakie zhe peremeny? - bystro sprosil on.
On ostanovilsya: eto uzhe byl ne prostoj razgovor na hodu.
- O, nado vydvinut' novyh, sposobnyh lyudej, - otvetil Gorell', tozhe
chuvstvuya riskovannost' razgovora. - A koe-komu dat' po shee. YA govoryu ne
tol'ko ob armii.
Kvejl' videl: eto to, chto emu bylo nuzhno. Mysl' ego bystro zarabotala.
Gorell' ne tak prost. On smotrit na veshchi, kak ya. Naverno, est' i drugie.
Vse my, - te, chto tak chuvstvuyut, - v konce koncov uznaem drug druga. Samo
soboj poluchitsya, chto my sojdemsya vmeste. Mann, ya, Georgios, Gorell' i
greki... Kvejl' ponyal, kak on nuzhdalsya v etom napominanii, chto v ego
sobstvennom krugu est' kto-to, dumayushchij, kak on. Teper' on uzhe bol'she ne
chuvstvoval sebya urodom. Oni eshche stoyali, no Kvejl' uzhe predstavil sebe
obyazatel'stva, kotorye tait v sebe prodolzhenie podobnogo razgovora; k nemu
vernulas' ego prezhnyaya zamknutost', i on smushchenno skazal:
- YA dolzhen pojti raportovat'.
- Da, - otvetil Gorell', tozhe ispytyvaya nelovkost'.
- Skazhi... - proiznes Kvejl' i zapnulsya: - Kak naschet togo, chtoby
vypit'? Popozzhe, pered obedom...
|to predlozhenie udivilo yunoshu i dostavilo emu ne men'she udovol'stviya,
chem samomu Kvejlyu.
- Ohotno, - skazal on.
Oni razoshlis'.
Kvejl' uzhe ne chuvstvoval prezhnego odinochestva. On voshel v operativnuyu
chast' s radostnoj uverennost'yu, chto ego vzglyady - ne urodstvo. CHto oni -
dostoyanie mnogih, nechto kollektivnoe, i chem dol'she budet tak prodolzhat'sya,
tem mnogochislennee budet etot kollektiv, i dazhe esli ty sam budesh' sbit,
ostanetsya mnogo drugih, i nastupit den', kogda vse oni ob容dinyatsya. |to
tol'ko vopros vremeni: oni dogovoryatsya, i vse izmenitsya. Mann govorit: vse
delo v tom, chtob dozhit' do luchshih vremen. A ya pribavlyu: vse delo v srokah.
|to zreet. Dozhdat'sya i uvidet'. Vot chto vazhnee vsego. Imenno eto. I tut
postavim tochku, poka ne budet sdan raport.
Kvejl' stoyal i smotrel, kak ego "Harrikejn" podymayut domkratom. Legkij
veter kruzhil pesok. Vdrug, obdav Kvejlya goryachej volnoj vozduha, podoshel
avtomobil'. Ottuda vyshel sidevshij ryadom s shoferom chelovek v haki. On
napravilsya k Kvejlyu.
|to byl Louson.
- Louson, vy? - voskliknul Kvejl'. - Po-prezhnemu raz容zzhaete?
- Moya obyazannost'. Kak vy zhivete?
- Otlichno, - otvetil Kvejl'. - Idem v stolovuyu.
- YA slyshal, vy poluchili krest, - vezhlivo osvedomilsya Louson, shagaya
ryadom s Kvejlem.
- |to bylo davno. Na Krite. Kogda vy evakuirovalis' s Krita? - sprosil
Kvejl'.
- YA ne evakuirovalsya. To est', ne s anglichanami.
- Elena tozhe ne evakuirovalas', - prodolzhal Kvejl'.
- YA znayu. Po etomu povodu ya k vam i priehal, - skazal Louson.
Kvejl' ostanovilsya. Na lbu ego uglubilis' morshchiny.
- Ona zdorova? - bystro sprosil on.
- Da, zdorova. Ona u materi, v Afinah.
- Vot chto, - skazal Kvejl'. - Pojdem ko mne v palatku. Tam udobnee.
Oni povernuli obratno po issushennomu zharkim solncem aerodromu.
- YA metalsya, kak sumasshedshij, chtoby najti ee, - prodolzhal Kvejl'.
Poluchiv o nej izvestie, on srazu poveselel.
- Ona zdorova? - opyat' sprosil on.
- Da, da, - otvetil Louson. - My s nej vmeste perebralis' s Krita v
Afiny.
- Rasskazhite vse, kak bylo, - vozobnovil Kvejl' rassprosy, kogda oni
prishli v palatku.
Louson povernul stul siden'em k sebe i sel na nego verhom, polozhiv ruki
na spinku:
- Ee zahvatili v tom dome. Posle uhoda anglichan nemcy otpravili ee v
lager' pod Kaniej. Tam nahodilsya i ya. Vy pomnite, v tom dome byl malen'kij
grek-oficer?
- Hozyain?
- Nu da. On soobshchil nemcam, chto Elena - zhena anglijskogo oficera, tak
chto oni vse vremya sledili za nej.
- Oni ne sdelali s nej nichego?
- Net. Tol'ko nadoedali ej. No delo ogranichilos' tem, chto ee nekotoroe
vremya proderzhali v lagere. Kogda nas privezli v Afiny, ej razreshili
vernut'sya k materi.
- YA strashno rad! - voskliknul Kvejl'.
- Vy znaete, chto samogo Stangu arestovali?
Kvejl' otricatel'no pokachal golovoj.
- Da, da, - prodolzhal Louson. - On byl v spiskah. Ego zabrali chut' li
ne na drugoj den' posle prihoda nemcev. Gde on teper' - neizvestno.
- Skverno, - skazal Kvejl'. - Elena ne dala vam pis'ma ili chego-nibud'
dlya menya?
- Net. Za nej slishkom sledyat. Im i menya ochen' ne hotelos' vypuskat'.
Ona ne mogla dat' mne pis'ma, potomu chto, pered tem kak vypustit' menya,
nemcy zahvatili vse moi bumagi. YA zaranee eto predvidel, i my ne hoteli
riskovat'. Ona tol'ko prosila peredat' vam, chto chuvstvuet sebya horosho i
chto malo veroyatnosti, chtoby nemcy vypustili ee.
- Neuzheli net nikakoj vozmozhnosti pomoch' ej vybrat'sya?
Louson pokachal golovoj:
- Ee ne vypustyat. YA pytalsya vyvezti ee cherez Turciyu. No greki ne dali
ej pasporta. I nemcy zayavili, chto ne mogut pozvolit' ej ehat'.
- Kak ona perenesla eto?
- Sperva ej bylo ochen' tyazhelo. No kogda ona uvidela, kak ee mat'
stradaet v svyazi s arestom otca, ona vzyala sebya v ruki. V obshchem ona
chuvstvuet sebya neploho. Oni ne ochen' horosho pitayutsya, no chuvstvuet ona
sebya neploho.
Kvejl' ne znal, chto skazat'.
- Ona prosila peredat' vam vot eto. - Louson protyanul Kvejlyu tonen'koe
serebryanoe kolechko.
- Spasibo.
- Ona po-prezhnemu nosit to bol'shoe serebryanoe, kotoroe vy ej nadeli,
kogda venchalis'.
Kvejl' nadel kolechko na mizinec. Kak raz v eto vremya voshel Gorell'.
- Est' prikaz letet', - skazal yunosha. - Hello, - pribavil on, uvidev
Lousona.
- CHto sluchilos'? - sprosil Kvejl'.
- Mersa-Matru pod ugrozoj. Speshka strashnaya. Komandir tebya trebuet.
Kvejl' otyskal svoj shlem, sel i natyanul na noga sapogi.
- Slushajte, - skazal on Lousonu. - YA dolzhen letet'. Vy ne podozhdete,
poka ya vernus'? YA skazhu, chtoby vas nakormili obedom. Pojdemte.
- Ladno, - otvetil Louson. - YA vse ravno dumal perenochevat' zdes'.
- Otlichno. Ustraivajtes' u menya v palatke.
Oni pospeshno napravilis' k komandiru. Kvejl' vyslushal prikaz, skazal
Skottu o Lousone, i tot obeshchal pozabotit'sya o nem. Ot komandira Kvejl'
pospeshil na ploshchadku, gde stoyali pyat' "Harrikejnov" s zapushchennymi dlya
progreva motorami. Louson poshel vmeste s nim.
- Elena chto-to govorila o vashem ot容zde v Angliyu, - skazal on.
- U menya byla takaya mysl'. No ya razdumal, - otvetil Kvejl'.
- Iz-za Eleny? Ona skazala, chtoby iz-za nee vy ne ostavalis'.
- Tut raznye prichiny.
- Nu da. Mne kazhetsya, vse ravno, gde voevat', - zametil Louson.
Kvejl' kivnul i nadel shlem.
- Vse delo v tom, chtoby dozhit' do luchshih vremen, - skazal on.
- Nu, my eshche segodnya uvidimsya, - nachal Louson i ostanovilsya. Oni uzhe
podoshli k "Harrikejnam", i, chtoby byt' uslyshannym, nado bylo perekrichat'
protyazhnyj rev motorov.
- Bol'shoe spasibo, chto priehali.
- Ne za chto. Slushajte, ona eshche velela peredat' vam, chto rebenok budet v
fevrale.
Kvejl' bystro obernulsya k Lousonu. Rebenok... Elena... Rebenok...
Gospodi bozhe! YA. Elena. U nas budet rebenok. Tol'ko by dozhit'... Vse eto
Louson prochel v ego vzglyade.
- YA dumal, vy znaete, - skazal on.
Kvejl' pokachal golovoj.
- Blagodaryu vas, - kinul on na proshchan'e, uzhe podhodya k samoletu, potom
vzobralsya na krylo, protisnulsya v kabinu i zahlopnul dver'. Privychnym
dvizheniem pribavil gaz i zastegnul na sebe remni. Osvobodil rychag dlya
uborki shassi, ne perestavaya dumat': Elena, rebenok, Elena, ya, rebenok.
Okinul vzglyadom ostal'nyh i vklyuchil radio.
- Letim, - skomandoval on, otkryvaya drossel', poka samolet ne tronulsya
s mesta. Louson pomahal emu rukoj, no on uzhe ne videl etogo. Otorvav
samolet ot zemli, on, kak vsegda, oglyanulsya na ostal'nyh: oni sledovali za
nim. On ubral shassi, vyrovnyal hvost i stal nabirat' vysotu. Oglyanulsya na
ostal'nye "Harrikejny", shedshie v rovnom stroyu, prichem blizhajshim k nemu
sprava byl Gorell'. Oni bystro nabirali vysotu: on spustil predohraniteli
pulemeta i slegka otkinulsya na siden'e, chtoby otdat'sya myslyam i v to zhe
vremya oglyadyvat'sya vokrug. Mysli ego-putalis'. Vse - sploshnaya putanica...
No on byl teper' slishkom zanyat, chtoby udelyat' etomu mnogo vnimaniya. Oni
dolzhny byli perehvatit' otryad vrazheskih samoletov, atakuyushchij Mersa-Matru.
Kvejl' rasschital, chto sblizhenie dolzhno proizojti pochti nad samym
Mersa-Matru. I togda... Elena, rebenok, ya. Tol'ko by dozhit'...
Okazyvaetsya, i etot mal'chik, Gorell'...
Oni podoshli k Mersa-Matru na vysote pyatnadcati tysyach futov. Vidimost'
byla horoshaya; vnizu vidnelos' rovnoe prostranstvo pustyni. Vse pyatero
napryazhenno iskali glazami vrazheskie bombardirovshchiki.
Pervym ih zametil Gorell'.
- Sprava pod nami, Dzhon! - kriknul on v mikrofon.
Kvejl' povel zveno krutym razvorotom i uvidel gruppu bombardirovshchikov v
soprovozhdenii istrebitelej, shedshih nemnogo pozadi i vyshe "Harrikejnov".
- "Messershmitty". Poglyadi na kryl'ya, - skazal Gorell'.
I Kvejl' uvidel chetyrehugol'nye kryl'ya. Opisav krug, on kriknul:
- V ataku!
On podschital na glaz sily vraga. "Messershmittov" bylo
desyat'-pyatnadcat'. Nervy ego napryaglis'. On otkryl drossel', chtoby nabrat'
po gorizontali nuzhnuyu dlya ataki skorost'. Lica Manna, Georgiosa, Gorellya
odno za drugim promel'knuli pered nim.
- Vpered! - skomandoval on.
Potyanul na sebya ruchku i krepko nazhal pedal' levoj nogoj. Samolet
stremitel'no skol'znul na krylo, perevernulsya, bystro teryaya vysotu, snova
vyrovnyalsya i s revom rinulsya vniz, pryamo na "Messershmitty", brosivshiesya
vrassypnuyu. V to zhe mgnoven'e odin iz nih mel'knul v pricele Kvejlya.
Kvejl' nazhal spusk i pochuvstvoval, kak samolet sodrognulsya, kogda on
ryvkom vyhodil iz pike. Pronosyas' vihrem mimo "Messershmitta", on
obernulsya, chtoby uvidet', chto s nim. No uvidel tol'ko, kak odin iz
"Harrikejnov", - veroyatno, Gorellya, - rvanulsya vniz i vyrovnyalsya pozadi
"Messershmitta".
Kvejl' byl vne sebya ottogo, chto ne mozhet sdelat' krutuyu petlyu i
povtorit' ataku. Vmesto togo chtoby vernut'sya, emu prishlos' sdelat' shirokij
razvorot i nabrat' vysotu. On stal iskat' glazami kakoj-nibud' iz
rasseyavshihsya "Messershmittov". Odnovremenno kinul bystryj vzglyad na
bombardirovshchiki, shedshie teper' vperedi. On uzhe reshil brosit'sya za nimi
vdogonku, kak vdrug zametil, chto snizu k nemu priblizhaetsya "Messershmitt".
Uvidel tuchu belyh i zheltyh trassiruyushchih pul', sdelal perevorot cherez krylo
i, oborvav takim obrazom gorizontal'nyj polet, povis na hvoste u
"Messershmitta". "Messershmitt", razvivaya otchayannuyu skorost', naklonil nos i
pryamo poshel vniz. No Kvejl', atakuya s borta, bystro vyshel emu napererez. I
v tot moment, kogda "Messershmitt" vyrovnyalsya, palec Kvejlya uzhe byl na
spuske. Kvejl' presledoval vraga, poka ne otognal ego na dostatochnoe
rasstoyanie i ne ubedilsya, chto "Messershmitt" povrezhden. Togda on snova
nabral vysotu i okinul vzglyadom prostranstvo.
On uvidel, chto k odnomu "Harrikejnu" pristroilsya v hvost "Messershmitt".
Kvejl' nabral vysotu, chtoby vstretit'sya s vragom, kogda tot budet blizhe.
Pojmav v pricel beloe bryuho vrazheskoj mashiny, on vypustil v nego celyj
snop belogo metalla. U nego na glazah mashina stala razvalivat'sya v
vozduhe. On videl, kak ot nee otletayut otdel'nye chasti i kak iz nee
vyrvalsya ogromnyj klub chernogo dyma. Ves' etot klubok obrushilsya pryamo na
Kvejlya, tak chto on nevol'no naklonil golovu. On totchas zhe podnyal ee opyat'.
No uzhe bylo pozdno.
|to bylo delom mgnoven'ya. CHetvert' sekundy, poka golova ego byla
naklonena, reshila vse. Vnezapno pryamo pered nim vyros "Messershmitt".
Kvejl' znal, chto nichego uzhe nel'zya predotvratit'. Rev oboih samoletov
slilsya v sploshnoj voj. On znal, chto nichego uzhe nel'zya predotvratit', no
vse zhe diko vskriknuv, rvanul ruchku. On nessya pryamo na "Messershmitt". Dva
moshchnyh motora rvalis' navstrechu drug drugu, dva gonochnyh avtomobilya na
treke, dve neistovye molnii, dva ogromnyh atoma, mchashchihsya vpered so
skorost'yu million mil' v chas. On ponyal vse. O, gospodi, da chto zh eto
takoe! Elena, rebenok... Dozhit'!.. Vstat' na siden'e, prygnut'. Vse v
etom... Rebenok, Elena... Vstat', skoree, skoree, vot ono, vstat', dozhit',
chert, vot ono, vot ono, vot...
Oni rvalis' navstrechu drug drugu. Gorell' vzglyanul vniz i uvidel. On
uvidel neotvratimoe. On uslyshal beshenyj, razdirayushchij ushi voj i
pochuvstvoval vse tak, kak budto eto proishodilo s nim. On uvidel
otorvannye kuski, temnyj klubok v nebe.
Kvejl' videl, kak na nego rushitsya chernaya massa. Mysli ego zakruzhilis',
kak smerch, no ne prostoj, a razmetayushchijsya na vershine mnozhestvom spiralej.
Beshenyj beg vpered, sverhchelovecheskoe napryazhenie, skorost', neotvratimoe,
ucelet', Elena, tol'ko by ucelet', i bystryj ryvok golovy kverhu, i
chudovishchnyj beg vpered, i ego sobstvennyj dikij vskrik.
Gorell' uvidel zhelto-zelenoe plamya i razletayushchiesya chasti. Vzmetnuvshijsya
v nebo ogromnyj chernyj stolb vzryva. CHernyj stolb - i polnejshaya pustota.
On ves' prevratilsya v zrenie, starayas' pojmat' glazami belye vspyshki
parashyutov. Ih zhdali vse. Piloty "Messershmittov" i "Harrikejnov" byli v etu
minutu odno. Vse oni zhdali belyh vspyshek parashyutov. Vse.
No vspyshek ne bylo. Ni toj, ni drugoj. Ni odnoj.
Tol'ko beloe oblako stoyalo v sinem nebe.
Last-modified: Fri, 15 Dec 2000 18:58:48 GMT