Georgiosa,   kotoryj   prostranno,    s
mnogochislennymi zhestami, peredaval ego slova po-grecheski.
   Svyashchennik podnyal ryumku i skazal tol'ko odno slovo: "Nik!"
   - Pobeda! - perevel Georgios.
   |to vyzvalo novyj vzryv entuziazma. Lyudi krichali, smeyalis' i pili, - im
eshche ne prihodilos' pit' za pobedu, i greki otneslis' k etomu tak ser'ezno,
chto letchiki ne mogli uderzhat'sya ot smeha.
   - Mozhno zdes' dostat' chego-nibud' poest'?  -  sprosil  Vejn  Georgiosa.
Svyashchennik s yavnym udovol'stviem smotrel na Vejna,  kotoryj  byl  neskol'ko
pohozh licom na Bajrona.
   - Zdes' net, no ya pokazhu  vam  horoshee  mestechko.  YA  znayu,  gde  mozhno
poest'.
   - Sprosite ih, skol'ko vse eto stoit, - skazal  Vejn,  opuskaya  ruku  v
karman.
   Georgios obratilsya  k  oficiantu,  no  tut  podnyalsya  strashnyj  shum,  i
Georgios skazal:
   - Oni govoryat, chto vy ne dolzhny platit'. Vy - gosti. My tak  schastlivy,
chto vy zdes', - vy nashi gosti.
   - O, net.
   - Vy ih obidite, - skazal Georgios.
   - Nu tak sprosite ih, mozhem li my v svoyu ochered' ugostit'  ih.  Tut  uzh
nichego net obidnogo.
   Georgios perevel slova Vejna, greki zasmeyalis' i zakivali golovami.
   - Da, oni budut ochen' rady.
   Ryumki napolnilis' opyat', i letchiki vypili za grekov, a  greki  s  ochen'
ser'eznymi licami podnyali svoi ryumki i razom oprokinuli ih.
   - Oni prosyat vypit' s nimi eshche, - skazal Georgios.
   - Peredajte im, chto my nichego ne eli, - skazal Kvejl'.
   Georgios peredal. Greki zakivali golovami, i letchiki vstali.
   - Skol'ko s nas? - sprosil Vejn.
   - Ostav'te dvadcat' drahm. Hvatit vpolne, - skazal Georgios. - YA pokazhu
vam, gde mozhno zakusit'.
   Greki nachali pozhimat' im ruki. Oni pozhali ruki  vsem  grekam,  i  greki
hlopali ih po spine, poka oni nadevali shineli.
   U Kvejlya bryuki byli zapravleny v  sapogi  na  baran'em  mehu.  Odin  iz
krest'yan ukazal na sapogi i kivnul golovoj. Kvejl' kivnul emu v otvet.
   - Oni prosyat, chtoby vy zavtra opyat'  zashli  vypit'  s  nimi,  -  skazal
Georgios.
   - Skazhite, chto my budem ochen' rady.
   Letchiki vyshli iz kafe pod  vozglasy  grekov:  "Dzito  i  inglizi!"  Oni
krichali v  otvet:  "Dzito  i  |llas!"  Vyjdya  na  ploshchad',  Kvejl'  ponyal,
naskol'ko on byl p'yan. On ploho soobrazhal, dvizheniya ego byli neuverenny.
   Oni legli  spat'  rano.  Dejstvie  napitka,  kotoryj  Georgios  nazyval
"ouzo", nachinalo skazyvat'sya vo vsej svoej sile cherez chas. Tak  p'yany  oni
eshche nikogda ne byli. Hikki byl nedovolen: zavtra im predstoyalo celyj  den'
patrulirovat', - ital'yancy uzhe nachali bombit' pribrezhnye goroda i  dorogi.
Grekam prihodilos' ochen' tugo, i esli eskadril'ya ne otrazit eti  vozdushnye
ataki, greki, ves'ma veroyatno, vynuzhdeny  budut  otstupat',  vmesto  togo,
chtoby prodolzhat' nastuplenie.
   Na drugoj den' oni vse byli ochen' ser'ezny i sledili za soboj, tak  kak
ponimali, chto vchera belyj napitok grekov svalil ih s nog. Oni  otpravilis'
na aerodrom, i Hikki prines karty iz betonnogo baraka,  polovinu  kotorogo
zanimal operativnyj otdel grecheskogo  shtaba.  Karty  byli  slishkom  melki,
masshtaba 1:1000000. No luchshih eskadril'ya  dobyt'  ne  mogla,  tak  kak  ne
hotela pol'zovat'sya kartami  s  grecheskimi  nadpisyami.  Zona,  kotoruyu  im
predstoyalo prikryvat', prostiralas' na yugo-zapad  do  pribrezhnogo  gorodka
Arta, gde byl port. CHerez port i tyanuvsheesya ot  nego  zapadnoe  shosse  shlo
snabzhenie vsego pribrezhnogo  fronta.  Im  predstoyalo  letat'  cherez  Pind,
gornyj hrebet, kotoryj prohodit s severa na  yug  i  delit  Greciyu  na  dve
chasti, i patrulirovat' dorogu, idushchuyu ot Arty k severu do  YAniny  i  mezhdu
YAninoj i Metsovo, kotoryj lezhal na vershine Pinda.
   Oni vzleteli trojkami. Vedushchimi shli Hikki, Hersi, Kvejl' i Tep.  Bystro
podnyavshis'  primerno  do  tysyachi  futov,  oni  postroilis'  i  vzyali  kurs
napryamik.
   Vskore oni perevalili cherez nevysokij gornyj  kryazh  i  nabrali  vysotu,
sleduya po  techeniyu  reki  Penejos,  oroshayushchej  ravninu  mezhdu  Kardicej  i
Trikkaloj. Oni rasschityvali dostich' Arty priblizitel'no v to zhe vremya dnya,
v kakoe nakanune ital'yancy ee bombili.
   Na vershinah Pinda lezhal sneg, i Kvejl' pochuvstvoval, chto emu stanovitsya
holodno. On pozhalel, chto na nem ne bylo irvinovskih teplyh sharovar, no  ih
trudno bylo dostat' za predelami Anglii. Vidimo, monopoliyu na  irvinovskoe
obmundirovanie prisvoili sebe nestroevye oficery. Sil'no boltalo, i Kvejl'
podumal,  chto  Tepa,  dolzhno  byt',  toshnit.  Za  Kvejlem  shli  Gorell'  i
Richardson; za Tepom - Vejn i yunyj Finn.
   Kogda Pind budet viden s zapada,  togda  pora  nabirat'  vysotu.  Hikki
predpochital ne pol'zovat'sya mikrofonom, tak kak  kakoj-nibud'  ital'yanskij
samolet, nahodyashchijsya poblizosti, mog ih uslyshat', a ih  glavnym  shansom  v
drake byla neozhidannost'. Neobhodimo bylo poetomu  idti  v  tesnom  stroyu.
Vprochem, Hikki s takoj legkost'yu i s takim iskusstvom vel eskadril'yu,  chto
sohranyat' stroj bylo netrudno.
   |skadril'ya byla  uzhe  nad  Artoj.  Tonkaya  pelena  oblakov  visela  nad
gorodkom, lish' izredka otkryvaya prosvety. Oblachnost' byla nizkaya i sluzhit'
prikrytiem ne mogla. Solnce svetilo yarko. |skadril'ya povernula na sever ot
Arty i poshla  vdol'  reki,  po  beregu  kotoroj  vilos'  shosse,  sluzhivshee
ob®ektom bombezhki dlya ital'yancev. Letchiki poglyadyvali  vokrug  v  ozhidanii
nepriyatelya. |skadril'ya rassredotochilas' dlya ataki i  derzhalas'  na  vysote
pyatnadcati tysyach futov. Kvejlyu sovsem ne  ulybalas'  perspektiva  boya  nad
etimi vysokimi gorami, vershiny kotoryh byli predatel'ski okutany oblakami.
Hikki kachnul svoyu mashinu,  podavaya  signal,  i  Kvejl'  bystro  osmotrelsya
vokrug. Nizhe, pryamo na nih, shlo  takoe  bol'shoe  soedinenie,  kakogo  Dzhon
Kvejl' eshche nikogda ne vidal. Ono rastyanulos' na dobryj desyatok  mil'.  Tut
bylo ne men'she sta pyatidesyati samoletov. Kvejl' ne mog eshche rassmotret',  v
kakom sootnoshenii zdes' byli bombardirovshchiki i istrebiteli,  no  on  videl
otdel'nye gruppy, vidimo iz istrebitelej, i vyrugalsya vsluh:  istrebitelej
bylo po men'shej mere polsotni.
   Vskore ital'yancy ochutilis' pryamo pod nimi, i Kvejl' ne znal,  vidit  li
ih protivnik, ili net. No tut Hikki kachnul krylom,  i  Kvejl'  ponyal,  chto
nachalos'... Vechnaya istoriya. Sushchij ad. Ih polsotni.  U  nego  zasosalo  pod
lozhechkoj ot chrezmernogo napryazheniya. Zveno  razvernulos'  pravym  krylom  i
bylo teper' pozadi ital'yancev, na vysote treh tysyach futov nad nimi. I  tut
nachalos'.
   Hikki spikiroval, ostal'nye posledovali za nim. Kvejl' videl,  kak  oni
provalivalis' pod gorizont odin za drugim. Kogda nyrnul Richardson,  Kvejl'
tozhe spikiroval, - vokrug nego  byli  tol'ko  "Savoji"  i  "KR-42",  i  on
podumal: "Vot tak chudesa".
   Uzhe daleko vnizu Kvejl' videl,  chto  Hikki,  prorvavshis'  skvoz'  stroj
vrazheskih istrebitelej, poshel na bombardirovshchikov. Za nim  shli  ostal'nye.
Tep so svoim zvenom ostavalsya vyshe, chtoby vyruchat'  eskadril'yu,  kogda  ej
pridetsya slishkom tugo. Itak, ih bylo devyat', - devyat' protiv celoj tuchi.
   Tut Kvejl' proshel stroj istrebitelej.
   S molnienosnoj skorost'yu proskol'znuv mezhdu dvumya "KR-42",  on  uvidel,
kak oba pilota povernuli k nemu golovy. On znal, chto oni pogonyatsya za nim,
i sumasshedshim pike rinulsya pryamo na odin iz  bombardirovshchikov.  Net,  etot
ublyudok ot nego ne ujdet. Kvejl' sovsem  ogloh  i  nichego  ne  slyshal.  On
tol'ko smotrel vpered, i kogda  "Savojya"  mel'knula  v  ego  pricele,  on,
zverski kricha, izo vseh sil nazhal spusk i  vyvel  svoj  samolet  iz  pike,
carapnuv spinu bombardirovshchika, i vse krichal i krichal...
   Na vershine svechki Kvejl' razvernulsya immel'manom  i  uvidel  minovavshie
ego trassiruyushchie puli. Odin "KR-42" rvanulsya vverh, vsled za nim.  Kvejl',
sdelav polubochku, vsadil v nego pulemetnuyu ochered', - poshel napererez emu,
zatem sdelal boevoj razvorot i snova atakoval "Savojyu",  vsadiv  i  v  nee
ochered', snova nabral vysotu i uvidel, chto na nego idet eshche odin "42" i so
vseh storon eshche i eshche, i kuda ni glyan' - trassiruyushchie puli.
   Kvejl' poshel vverh  na  polnom  gazu  -  oni  podumayut,  chto  on  hochet
immel'manom ujti ot nih. No on rezko  nazhal  na  pravuyu  pedal',  a  ruchku
upravleniya vzyal na sebya. On poteryal skorost', v  to  vremya  kak  dva  "42"
proshli pryamo nad nim. Ih pulemety raskalilis', no oni prodolzhali strelyat'.
Kvejl' pognalsya za odnim iz  nih,  no  ital'yanec  sdelal  otchayannoe  pike.
Kvejl' reshil ne otstavat', v ushah  u  nego  opyat'  zarevelo,  on  staralsya
pojmat' ital'yanca v pricel, no tot vse dal'she  uhodil  ot  nego,  tak  kak
pikiroval bystree.
   Togda on pustil emu vdogonku pulemetnuyu ochered', rvanul ruchku na  sebya,
i  u  nego  na  sekundu  potemnelo  v  glazah,  kogda,  podnyavshis'   vverh
vertikal'noj shirokoj svechkoj, on vdrug poteryal skorost' na ee vershine.
   No eto bylo nenadolgo, i on snova nabral skorost'.
   Nebo splosh' bylo useyano "42", no on nigde ne videl  "Gladiatorov".  Dva
"42" shli emu napererez, a tretij pikiroval emu v hvost. On metnulsya vverh,
- vsego v neskol'kih dyujmah pod  nim  proshli  dva  "42".  Tretij  vse  eshche
derzhalsya u nego na hvoste. Togda Kvejl' kruto spikiroval  i  v  pogone  za
skorost'yu otkryl drossel' do  otkaza,  chtoby  ujti  ot  ital'yanca.  On  ne
smotrel po storonam. Potyanuv ruchku na sebya, on s voyushchim revom motora voshel
v petlyu, na vershine ee vyrovnyal samolet i snova spikiroval.  On  nazhal  na
rychag gaza, no gaz byl  i  tak  otkryt,  i  teper'  Kvejl'  znal,  chto  on
obyazatel'no nastignet "42". |to byl rasschitannyj priem, kotoromu  ih  uchil
Hikki, i on vyshel kak raz v hvost "KR-42". Kvejl'  vyrovnyal  svoj  samolet
vsego lish' v polusotne metrov ot "42",  i  ital'yanec  ne  podozreval,  chto
Kvejl' pristroilsya emu v hvost. Kogda golova  ital'yanca  mel'knula  v  ego
pricele, Kvejl', yarostno nazhav spusk, pochuvstvoval tryasku  i  uvidel,  kak
ego trassiruyushchie puli naskvoz' proshili ital'yanca; ruka pilota  bezzhiznenno
vyvalilas' naruzhu.
   "42" vse eshche  shnyryali  vokrug.  Vnezapno  Kvejl'  uvidel  "Gladiatora",
kotoryj svechoj shel vverh, i "42", strelyavshego v nego v upor. Kvejl' sdelal
perevorot cherez krylo i, ne oglyadyvayas' nazad, kinulsya sverhu  na  "42"  i
vsadil emu v hvost  pulemetnuyu  ochered'.  "42"  ochen'  rezko  zadral  nos,
poteryal skorost' i nachal padat'. Kogda Kvejl' vyrovnyalsya, on uvidel sprava
raskryvshijsya  parashyut  i  podumal;  ne  iz  ih  li  eskadril'i  vybrosilsya
kto-nibud'.
   No dumat' bylo nekogda. Brosiv vzglyad vniz, on uvidel, chto  idet  pochti
krylo k krylu s "KR-42", kotoryj derzhalsya nemnogo  vyshe  ego,  no  gorazdo
blizhe, chem letyat obychno samolety v stroyu. Kvejl' videl  lico  ital'yanca  i
ego nedoumevayushchij vzglyad. Ital'yanec videl  lico  Kvejlya.  Oni  shli  sovsem
ryadom; oba  instinktivno  oglyanulis'  nazad,  net  li  kogo  v  hvoste,  i
prodolzhali idti pryamo, ne otryvaya vzglyada drug ot  druga,  i  kazhdyj  zhdal
pervogo zhesta protivnika.
   Vremya kazalos' vechnost'yu, a proshlo  vsego  neskol'ko  sekund...  Kvejl'
nazhal na pravuyu pedal' i  prikryl  drossel',  poka  ego  pravoe  krylo  ne
provalilos'. Padayushchim listom on skol'znul pod "KR-42".  Zatem  dal  polnyj
gaz, vzmyl pryamo kverhu, i kogda bryuho vrazheskogo samoleta mel'knulo v ego
pricele, on gromko vyrugalsya i nazhal spusk, - on znal navernyaka, chto popal
v cel'. On chut' ne vrezalsya v ital'yanca, no, sdelav kren i boevoj razvorot
cherez krylo, uklonilsya ot "42", kotoryj vspyhnul i kamnem poshel vniz.
   Kvejlyu kazalos', chto on ostalsya odin.
   Sprava vse nebo bylo useyano besporyadochno  letyashchimi  samoletami,  no  on
videl tol'ko "42". I vdrug otkuda ni voz'mis' odin "Gladiator" rinulsya  na
dvuh  "42",  sverknul  zhelto-krasnyj  yazychok  ognya,  i  trassiruyushchie  puli
vrezalis' v ital'yanca. "42" zavis, zatem perevernulsya i  stal  padat',  no
tut Kvejl' uvidel sleva  "Gladiatora",  kotoryj  nachal  teryat'  vysotu,  -
po-vidimomu, s nim chto-to sluchilos'. Kvejl' osmotrelsya  po  storonam,  ishcha
ostal'nyh, no mog najti eshche treh "Gladiatorov", ne schitaya  teh  dvuh,  chto
byli poblizosti. Po seromu pyatnu na pravom verhnem kryle on  uznal  mashinu
Tepa.
   V  eto  samoe  mgnoven'e  podbityj  "Gladiator",  ohvachennyj  plamenem,
pronessya vniz pryamo u nego za  hvostom.  Kvejl'  videl  figuru  letchika  v
kabine, no ne mog razobrat', kto eto. Odno on znal navernyaka,  chto  letchik
pogib. On brosil vzglyad vverh i uvidel "42",  kotoryj  sbil  "Gladiatora".
"42" uhodil. Kvejl' hotel brosit'sya za nim, no ego operedil Tep, - on  byl
blizhe. Odnako "42" sdelal immel'man i sovsem bylo uzhe zashel v hvost  Tepu,
kak vdrug Tep sdelal samuyu  krutuyu,  samuyu  strashnuyu  petlyu,  kakuyu  videl
kogda-libo Kvejl', ochutilsya vyshe "42", podoshel k  nemu  s  borta  i  nachal
sazhat' v nego odnu pulemetnuyu ochered' za drugoj. "42"  zagorelsya  i  nachal
padat'. Tep opyat' sdelal petlyu, vyshel iz nee szadi Kvejlya i  podnyal  vverh
ruku, signal, oznachavshij, chto on izrashodoval boepripasy.
   Oni povernuli domoj. Ih dvoe -  vot  vse,  chto  Kvejl'  znal  poka.  On
chuvstvoval strashnuyu ustalost'  i  ne  stal  sledit'  za  ostal'nymi  "42",
kotorye uhodili na sever. Ego ne interesovalo, sorvali  oni  bombardirovku
ili net. Ego ne interesovalo nichto, on  chuvstvoval  tol'ko  ustalost'.  Ot
sil'nogo napryazheniya u  Kvejlya  tak  razbolelsya  zhivot,  chto  emu  hotelos'
oblegchit' zheludok tut zhe, v kabine. No vse zhe on vzyal  kurs  na  Larisu  i
stal nabirat' vysotu, potomu chto vo vremya boya oni s pyatnadcati tysyach futov
spustilis' do treh tysyach. V pylu draki on zabyl  o  gorah,  a  teper'  oni
vstavali pered nim, i ochen' grozno.
   Kvejl' vklyuchil mikrofon i kriknul:
   - Tep, ko mne.
   - Est', - otvetil Tep. - Vot tak pereplet, skazhu tebe.  Kogo  iz  nashih
sbili?
   - Ne znayu.
   - Kak budto Hikki? - skazal Tep.
   - Net, Hikki tak ne sbit'.
   - A Gorellya ty ne videl? Ne videl, sbili eshche kogo-nibud'?
   - YA videl tol'ko, kak kto-to teryal vysotu, - skazal Kvejl'.
   - CHert voz'mi, nu i kasha. A na Gorellya stoilo posmotret'.  On  byl  kak
beshenyj.
   Razgovor prervalsya, i oni stali podgrebat'  k  Larise.  Ochutivshis'  nad
gorodom, oni koe-kak poshli na posadku. Tep  prizemlilsya  posle  obrazcovoj
medlennoj bochki na eleronah, i Kvejl' poshel za nim, sdelav dvojnuyu  bochku,
hotya chuvstvoval sebya sovershenno razbitym i bol'nym. No on znal, chto i  Tep
chuvstvuet sebya ne luchshe. Kvejl' prizemlilsya  v  storone,  vstal  i  uvidel
bol'shoj transportnyj samolet "Bombej". Dva cheloveka bezhali cherez aerodrom,
i Kvejl' uznal ih: Dzhok i Retger - sborshchik i regulirovshchik. Poka eskadril'ya
dralas', oni pribyli syuda na "Bombee".
   - Kto vernulsya? - sprosil Kvejl'.
   - Mister Hersi, mister Finli, mister Richardson i mister Styuart...
   - I eto vse? Gospodi bozhe!..
   Hersi, Tep, Richardson, Styuart i on sam...
   - Da, ser.  Mister  Finli  chudom  dobralsya  nazad.  Ego  samolet  pryamo
razvalivaetsya.
   Kvejl' otcepil parashyut. Poka on  rasstegival  lyamki,  Dzhok  oboshel  ego
samolet so vseh storon.
   - Ni odnoj proboiny. No poglyadite na rastyazhki, - skazal Dzhok.
   Rastyazhki tak oslabli, chto boltalis' na legkom vetru. Kvejl'  glyanul  na
nih i poshel.
   Tol'ko chetvero, i dazhe Hikki ne vernulsya. Dolzhno byt', Tep prav, -  eto
Hikki zagorelsya v vozduhe, dumal Kvejl', shagaya k betonnomu baraku. Net, ne
mozhet byt'. Hikki, Gorell', Konstens, Sout, Bryuer, Finn, - nikto iz nih ne
vernulsya. Bryuer i Finn... srazu v takuyu peredelku! Bryuer... vozmozhno,  chto
to byl Bryuer... A Sout... tihij Sout... Iz dvenadcati vernulos'  pyatero...
No ved' "KR-42" bylo ne men'she sotni? Vo vremya boya podoshli  eshche  neskol'ko
otryadov.  Interesno  vse-taki,  kak  tam  bombardirovshchiki...   Kvejl'   ne
prosledil za nimi do konca. Kuda! Takaya kasha.
   - Mog ty predstavit' sebe chto-nibud' podobnoe? - etimi slovami vstretil
ego Tep, kogda on voshel v operativnyj otdel.
   - Ty ne znaesh', chto s ostal'nymi? - sprosil Kvejl'.
   - Net. I nikto ne znaet.
   V eto vremya poslyshalsya shum motora, i oni vybezhali naruzhu.  Vse  stoyali,
zadrav golovy. Samoletov bylo neskol'ko.  Kvejl'  naschital  tri.  Oni  shli
ochen' nizko i srazu prizemlilis', kak budto hoteli poskoree soprikosnut'sya
s zemlej. Anderson, vrach  eskadril'i,  priehavshij  na  "pakkarde",  sel  v
avtomobil' i pospeshil ko vsem trem samoletam, potomu chto oni ne  otrulili,
kak polagaetsya, v raznye storony, a ostanovilis' ryadom.  Iz  odnogo  vylez
Hikki, iz drugogo - Konstens. Hikki  i  Konstens  napravilis'  k  tret'emu
samoletu, i letchiki vse brosilis' tuda vmeste s Andersonom. Podbezhav,  oni
uvideli, chto Hikki i  Konstens  vytaskivayut  iz  kabiny  Gorellya.  On  byl
smertel'no bleden i ne mog stoyat' na nogah. Anderson polozhil ego na zemlyu,
glaza ego byli zakryty, ego toshnilo... Vse lico bylo v krovi, krov' byla i
na kurtke. Kogda vrach  snyal  s  nego  irvinovskuyu  kurtku,  Kvejl'  uvidel
pulevuyu ranu na shee. Anderson dostal iz pohodnogo chemodanchika marlyu i efir
i nachal vytirat' krov'.  Kvejl'  videl,  kak  Tep  poblednel  i  otoshel  v
storonu. Dvoe soldat iz komandy obsluzhivaniya  prinesli  prostye  grecheskie
nosilki. Hikki i Kvejl' ponesli  ranenogo  k  avtomobilyu;  vrach  prodolzhal
ostorozhno  vytirat'   krov',   starayas'   ne   prichinyat'   boli.   Ranenyj
poshevel'nulsya, no ne otkryl glaz, veki ego byli plotno szhaty.
   - Beda, - skazal Anderson. - On poteryal mnogo krovi. Vezti ego na  etoj
mashine ne goditsya.
   - Mozhno podozhdat', poka my poprobuem razdobyt' karetu skoroj pomoshchi?  -
sprosil Hikki.
   - Net. Kladite ego syuda, vo vsyu dlinu. Golovu vyshe.
   Oni polozhili Gorellya na zadnee siden'e, Hikki  zanyal  mesto  shofera,  a
vrach uselsya na polu, ne vypuskaya iz ruk svoego chemodanchika.
   - YA skoro vernus'. ZHdite menya zdes', - skazal Hikki ostal'nym.
   - My poedem v gorod s komandoj, - predlozhil Tep.
   Hikki brosil: "Ladno", -  zapustil  "pakkard"  i  medlenno  tronulsya  s
mesta.
   Ostavshiesya poshli k samoletu Gorellya posmotret', chto  s  nim  sluchilos'.
Hvostovoe operenie bylo pochti  nachisto  srezano  pulemetnym  ognem  i  ele
derzhalos'. Pulya, pronzivshaya sheyu Gorellya, probila zadnyuyu  stenku  kabiny  i
vdrebezgi razbila ukazatel' povorota i krena. Pol i siden'e v kabine  byli
zality krov'yu.
   - On byl kak beshenyj, - skazal Tep. - On  spikiroval,  chtoby  atakovat'
bombardirovshchiki, no ne uspel vyjti iz pike i s razmaha  vrezalsya  v  samuyu
gushchu "Savoj", a v hvoste u nego uzhe byl odin  "42".  No  on,  po-vidimomu,
sovsem zabyl ob etom "42" i pristroilsya v hvost "Savoje". YA videl, kak  on
nachal polivat' ego iz pulemeta. A "42" polival ego. Prosto ne ponimayu, kak
on proderzhalsya. On ne otstaval ot bombardirovshchika, poka tot ne povalilsya v
ogne. |to bylo chto-to neslyhannoe. On vse vremya  to  vyhodil  iz  boya,  to
opyat' vryvalsya v samuyu gushchu, i ya zhdal, chto vot-vot emu  budet  konec.  On,
navernoe, byl uzhe ranen i sam sebya ne pomnil.
   Bol'she tut delat' bylo nechego, i oni poshli, obsuzhdaya  podrobnosti  boya.
Vse govorili razom, i tol'ko Tepa vyslushali vnimatel'no, tak kak on sledil
za hodom boya ot nachala do konca.
   - Skol'ko my vse-taki sbili? - sprosil Richardson.
   - V pervye zhe dvadcat' sekund dva ih samoleta ruhnuli, - otvetil Tep.
   - Kuda delis' Vejn i Finn?
   - YA dumayu, chto eto samolet Finna sbit i zagorelsya, - skazal Konstens.
   - Net. YA videl, kak na Finna naselo okolo desyatka  "42"  nepodaleku  ot
menya, a tot samolet byl daleko, - skazal Richardson.
   Tut poslyshalsya shum motora, vse ustremili glaza v nebo.  "Gladiator",  -
skazal kto-to. No samoleta poka ne bylo  vidno.  Oni  slyshali  tol'ko  shum
motora i do boli napryagali zrenie. Samolet poyavilsya  na  maloj  vysote,  s
severa. Za nim shel drugoj.
   - Dvoe! Dvoe!
   Pervyj samolet prizemlilsya, vse zhdali, kto vyjdet  iz  kabiny.  No  oni
uznali ego tol'ko, kogda od otcepil parashyut i napravilsya k nim.
   - Finn!
   I drugoj samolet prizemlilsya.
   - |to samolet Vejna, - skazal Konstens. Oni zhdali, poka letchik vyjdet i
povernetsya v ih storonu.
   - |to Bryuer, - skazal Tep.
   Znachit, ne hvatalo tol'ko Vejna i  Souta...  Odin  ruhnul  na  zemlyu  v
goryashchem samolete, drugoj vybrosilsya s parashyutom.
   Bryuer na hodu hlopal rukami.
   - CHertovski zamerz. Kto vernulsya? - sprosil on.
   - Vse, krome Vejna i Souta.
   - YA videl, kak Sout vybrosilsya s parashyutom, - skazal Finn. - YA provozhal
ego nekotoroe vremya vniz.
   - Nu, a Vejn chut' ne svalilsya na  menya,  kogda  zagorelsya  i  padal,  -
soobshchil Bryuer.
   Itak, eto byl Vejn. Kto-to v Avstralii budet gorevat'. U nas  vyshlo  iz
stroya tri letchika i chetyre mashiny, dumal Kvejl'. A  mozhet  byt',  i  pyat',
esli prinyat' vo vnimanie, v kakom sostoyanii mashiny. Interesno, prishlyut  li
popolnenie? Mozhet byt', syuda napravyat ostal'nye tri "Gladiatora" iz  nashej
eskadril'i? Malo tolku, esli semerym pridetsya drat'sya protiv  takoj  massy
"42", kak segodnya. I sbivat' tol'ko bombardirovshchiki... Bednyaga Vejn... |h,
chto uzh tut...
   Na  bol'shom  gruzovike,  kotoryj   greki   predostavili   dlya   komandy
obsluzhivaniya, oni  otpravilis'  v  Larisu.  Po  doroge  ne  razgovarivali,
glavnym obrazom potomu, chto v gruzovike eto bylo trudno. Kogda priehali  v
pustovavshuyu novuyu gostinicu, kuda oni perebralis', ih zhdalo razocharovanie,
tak kak tam ne bylo ni lyudej, ni sveta, ni tepla. Oni drozhali ot holoda  i
ot pronizyvayushchej syrosti. Hikki pod®ehal kak raz, kogda  oni  vylezali  iz
gruzovika. Oni sprosili, kak sebya chuvstvuet Gorell', i Hikki otvetil, chto,
po-vidimomu, vse obojdetsya blagopoluchno.
   Uvidev Finna i Bryuera, on ulybnulsya.
   - Ostayutsya, znachit, tol'ko Vejn i Sout, - skazal on.
   - |to u Vejna zagorelas' mashina, - ob®yasnil emu Tep.
   - A na parashyute vybrosilsya Sout? On, da?
   - Da. Finn videl ego, - podtverdil Kvejl'.
   - Kak sbili Vejna? - sprosil Hikki.
   - Nado polagat', chto ego podbili, kogda on vyshel iz pike  kak  raz  pod
odnoj iz "Savoj", - skazal Tep. - YA ne znal, chto eto byl on. Ochevidno,  on
vsled za mnoj brosilsya pod "Savojyu" na vyruchku k tebe.
   - Tak. Pojdemte ko mne i vyyasnim vse podrobno, - skazal Hikki.
   Da, sejchas oni vse vyyasnyat. Kazhdyj rasskazhet, chto on  delal  i  chto  on
videl. Odin za drugim oni rasskazhut obo vsem. A poka oni sideli  i  zhdali,
chto skazhet Dzhon Kvejl'. Oni vsegda ustupali pervoe mesto Kvejlyu  i  sovsem
ne potomu, chto on byl starshim po chinu ili derzhal sebya  nachal'nicheski.  |to
delalos' kak-to samo soboj. Hikki eto zamechal, no sami  oni  -  net.  Tepu
voobshche bylo vse ravno. A Richardson  i  drugie  prosto  zhdali,  chto  skazhet
Kvejl', prezhde chem  vyskazat'  svoe  mnenie.  Konstens,  tot  zhdal  sluchaya
pohohotat', kogda kto-nibud' rasskazhet smeshnoj epizod. Bryuer, rastyanuvshis'
na posteli s nogami, zhdal, chtoby  kto-nibud'  nachal.  Emu  tozhe  bylo  vse
ravno, prosto Kvejl' obychno tochno znal,  chto  sluchilos',  a  potomu  luchshe
podozhdat', chto skazhet on. |to uproshchalo delo. Poka Kvejl' i  Hikki  vzaimno
proveryali svoi nablyudeniya, Finn povernulsya k Richardsonu.
   - Ty videl Vejna? - sprosil on.
   Richardson vzglyanul na nego svoimi bol'shimi glazami i  medlenno  pokachal
golovoj:
   - Net, ne videl. Ne on li byl nad nami?
   Hersi, sidya na polu, vydergival gvozd' iz  sapoga.  On  smeshno  smorshchil
lico i kazalsya gorazdo starshe drugih.
   - On byl v drugoj storone, - skazal Hersi.
   - Nachnem, - skazal  Hikki,  obrashchayas'  ko  vsem.  -  Vyyasnim  vse,  kak
sleduet. Kvejl' govorit, chto on sbil dva bombardirovshchika i, vozmozhno,  eshche
odin, chetyre istrebitelya i, vozmozhno, eshche dva.
   |to posluzhilo nachalom. Odin za drugim oni rasskazyvali, kto  chto  sbil.
Richardson zayavil, chto sbil dvuh bombardirovshchikov i, vozmozhno, odnogo "42".
Finn sbil dvuh "42" i, vozmozhno, eshche odnogo. Hersi soobshchil, chto, veroyatno,
sbil odnogo bombardirovshchika i, navernoe, dvuh  "42".  Bryuer  tiho  skazal,
chto, po ego mneniyu, on sbil odnogo "42", i Kvejl' podtverdil: "Da,  tochno,
sbil; ya videl, kak padal sbityj im istrebitel'". Bryuer eshche skazal, chto  on
videl, kak Sout sbil odnogo  do  togo,  kak  emu  prishlos'  vybrosit'sya  s
parashyutom.
   Zaslushali individual'nye zayavki, potom obsudili vse v celom i, nakonec,
dali Hikki podvesti itogi. Sam Hikki sbil odnogo  bombardirovshchika  i  dvuh
istrebitelej.
   - Rezul'taty neplohie, - skazal on.  -  Pyat'  bombardirovshchikov,  desyat'
istrebitelej i, vozmozhno, eshche vosem'. A kak  nashi  mashiny?  -  sprosil  on
Hersi, uzhe vstavshego s pola.
   - Nu chto zh, - skazal Hersi bez vsyakogo vyrazheniya. -  Samolety  Souta  i
Vejna  pogibli.  Samolet  Gorellya  nichego,  no  samolet  Tepa   postradal.
Nedostaet dvuh stringerov za kabinoj.
   Hersi nachal  snimat'  s  sebya  kombinezon  i  vdrug  zametil  krov'  na
zapyast'e.
   - A ya vse dumal, chto eto tam mokroe, - udivilsya on.
   - Nu i krepkij ty paren', - zametil Tep.
   - Da eto prostaya carapina, druzhishche, - skazal Hersi smeyas'.
   - Kak ty dumaesh', Hikki, - sprosil Tep, - dolgo Gorell' budet lezhat'?
   - Dumayu, chto poryadochno, - otvetil Hikki, otryvayas' ot zapisnoj  knizhki.
- Ego, veroyatno, otpravyat v Egipet.
   - A kak tebe udalos' ego podobrat'? - sprosil Kvejl'.
   On znal, chto Hikki sam ne rasskazhet, esli ego ne sprosit'.
   - YA zametil,  chto  on  zadumalsya  i  stal  teryat'  vysotu.  YA  dal  emu
napravlenie i privel za soboj.
   - A teper' pozhrat' by chego-nibud', - skazal Tep. - U kogo est' den'gi?
   - Mozhno pojti tuda, gde my byli vchera, - skazal Kvejl'.
   U nih nabralos' dostatochno deneg,  chtoby  zakazat'  po  blyudu  kazhdomu.
Hikki otpravilsya v grecheskij  shtab,  chtoby  peredat'  v  Afiny  donesenie.
Ostal'nye poshli pit' ouzo. Edva oni voshli, oficiant na  minutu  skrylsya  i
vernulsya s avstralijskim grekom Georgiosom.
   - Dorogie druz'ya, - skazal Georgios, vhodya v zal. - Nashi  hotyat  znat',
mnogo li vam udalos' segodnya sbit' ital'yancev?
   - Dvadcat' ili tridcat', - otvetil Tep i oprokinul ryumku:  -  Sadites',
vyp'em!
   -  Blagodaryu  vas,  -  skazal  Georgios.  On  kogo-to  iskal.   -   Vy,
dejstvitel'no, nemnogo ochistili vozduh. - On snova poglyadel po storonam. -
A gde zhe moj avstraliec?
   Tep posmotrel na Kvejlya. Finn i Bryuer, sporivshie v drugom konce  stola,
srazu prekratili spor. Kvejl' podnyal golovu - vse  vyzhidayushche  smotreli  na
nego.
   - Ego sbili, - otvetil Kvejl' Georgiosu.
   - Da? Sbili?
   - Da, - skazal Kvejl'.
   Georgios  otvernulsya.   Potom   obvel   glazami   letchikov   i   skazal
skorogovorkoj:
   - Horoshij byl paren'. Po-nastoyashchemu horoshij.
   - Da, - tiho skazal Kvejl'. - Horoshij.
   - Ochen', ochen' zhal', - probormotal Georgios. On povernulsya  i  pospeshno
vyshel iz zala. Po  spine  Georgiosa  Kvejl'  videl,  chto  v  dushe  u  nego
proishodit bor'ba mezhdu chuvstvitel'nym grekom i ravnodushnym  avstralijcem,
i on tak i ne uznal, kakaya polovina dushi ego pobedila, potomu chto tak i ne
uvidel lica greka.



        7

   Hikki ne vernulsya  vecherom  iz  YAniny.  On  otpravilsya  tuda  osmotret'
aerodrom i oborudovanie. A nautro oni  opyat'  vyleteli  patrulirovat',  no
nepriyatel'skih samoletov ne  obnaruzhili.  Pogoda  stoyala  dovol'no  yasnaya.
Vecherom im prislali svodku, gde govorilos', chto uzhe dvoe sutok ital'yanskaya
aviaciya ne zaletala v glub' strany, a v  primechanii  soobshchalos',  chto,  po
mneniyu general'nogo shtaba, eto pryamoj  rezul'tat  pobedy,  oderzhannoj  nad
ital'yancami vos'midesyatoj eskadril'ej. No imen Vejna,  Gorellya  ili  Souta
upomyanuto ne bylo. Kvejlyu  ne  udalos'  poka  vyyasnit'  chto-nibud'  naschet
Souta. Po-vidimomu, Sout ne byl poka razyskan.
   Vernuvshis' iz poezdki, Hikki  soobshchil,  chto  eskadril'ya  perevoditsya  v
YAninu. Gorodishko dryannoj, no blizko otovsyudu. I  v  chetverg  utrom  devyat'
ispravnyh samoletov vyleteli v YAninu. Samoletom  Tepa  zanyalis'  mehaniki,
ego resheno bylo ostavit' v rezerve. Tri samoleta eskadril'i, ostavshiesya  v
Egipte, dnya cherez dva tozhe dolzhny byli pribyt'.
   |skadril'ya letela po pryamoj  nad  gornym  prohodom  Metsovo.  S  vysoty
neskol'kih tysyach futov mestnost' kazalas' Kvejlyu samoj  neprivlekatel'noj,
kakuyu on kogda-libo videl. On dumal o Elene. On vspomnil nazvanie - YAnina,
vspomnil, kak Elena skazala, chtoby on ne zabyl ego, chto ona priedet  tuda.
Esli eto imenno tot  gorodok,  -  navernoe  znat'  nel'zya,  eti  grecheskie
nazvaniya zvuchat vse odinakovo, - to eto budet  zamechatel'no.  Esli  tol'ko
eto  tot   samyj   gorodok...   Oni   proletali   nad   gornymi   kryazhami,
gromozdivshimisya drug na druga. Na dvuh  osobenno  vysokih  vershinah  -  ne
menee devyati tysyach futov - lezhal sneg. Doroga izvivalas' v gorah i koe-gde
vybegala v mel'kavshie vnizu doliny. Kogda oni  prizemlilis'  na  vybrannoj
Hikki ploshchadke u podnozhiya molchalivyh gor,  seyal  protivnyj  melkij  dozhd'.
Ploshchadka vyglyadela, kak obyknovennoe pole. Ni letnyh dorozhek, ni  angarov,
i tut zhe prespokojno paslos' stado ovec, v kotoroe chut' ne vrezalsya  Hikki
pri posadke. Eshche huzhe Larisy, podumal Kvejl', otchayannaya dyra...
   Letchikov podzhidal bol'shoj kamuflirovannyj avtobus, kotoryj  dolzhen  byl
vezti ih v gorod, raskinuvshijsya na beregu  gornogo  ozera.  Grek-shofer,  v
sinej forme  vozdushnogo  flota,  v  sinih  obmotkah  na  nogah,  byl  ves'
zabryzgan gryaz'yu. Podle avtobusa stoyal  drugoj  grek,  vysokogo  rosta,  v
armejskoj forme.
   - YA kapitan Aleksandr Mellas, - skazal on, obrashchayas' k Hikki.
   - Moya familiya Hikki.
   On predstavil kapitanu ostal'nyh.
   - Mne porucheno soprovozhdat' vas, - skazal Mellas.  -  YA  otvezu  vas  v
gorod.
   Oni seli v avtobus. Mellas skazal, chto v  gorode  ochen'  rady  pribytiyu
dolgozhdannyh istrebitelej... Oni ehali po gryaznoj uhabistoj doroge,  potom
po mokrym ulicam prigorodnoj derevni, vdol'  kotoryh  v  ozhidanii  ih  uzhe
stoyali tolpy lyudej. Ulicy byli dlinnye, oni to rasshiryalis', to suzhivalis',
vse  bylo  navodneno  soldatami,  mulami   i   nizkoroslymi   krest'yanami,
torgovavshimi chem pridetsya. V tolpe gromkimi  vosklicaniyami  privetstvovali
proezzhavshih letchikov. Oni obognuli ogromnuyu skalu, podnimavshuyusya  otvesnoj
stenoj na sto futov, i vyehali na obsazhennuyu derev'yami dorogu,  tyanuvshuyusya
po beregu ozera.  Avtobus  ostanovilsya  u  otverstiya  v  skale,  neskol'ko
kamennyh stupenek veli v peshcheru.
   - Tut nash shtab. Proshu vas, - skazal Mellas.
   Oni vyshli iz avtobusa i podnyalis' po stupen'kam v polutemnuyu peshcheru. Za
stolami, osveshchennymi  prostymi  elektricheskimi  lampochkami  i  zavalennymi
bumagami, sideli lyudi v zelenoj forme. V vozduhe viseli oblaka papirosnogo
dyma. Letchiki stoyali  v  ozhidanii,  vse  vzory  byli  ustremleny  na  nih.
Nekotorye podhodili k nim i pozhimali im ruki, a Mellas  ischez  v  prohode,
kotoryj vel v drugoe pomeshchenie. On vyshel ottuda vmeste s tolstym grekom  s
bol'shimi shchetinistymi usami, zakruchennymi, kak u  marshala  Budennogo,  hotya
voobshche on niskol'ko ne byl pohozh na Budennogo. Lico ego bylo izryto ospoj,
a nos krasnyj ot alkogolya.
   - |to general...
   Kvejlyu ne udalos' zapomnit' ego familiyu. Mellas predstavil ih generalu.
General ne govoril po-anglijski, no otvetil na  ih  privetstvie,  prilozhiv
ruku k kozyr'ku i otchetlivo shchelknuv kablukami. Mundir ego  byl  rasshit  na
grudi zolotom, kak u generala sera |dmunda Ajronsajda,  hotya  general  byl
pokryt gryaz'yu s golovy do nog. Letchiki tozhe byli gryaznye i nebritye, a  ih
stoptannye sapogi byli do kolen oblepleny gryaz'yu treh aerodromov.
   General predlozhil vsem grecheskie papirosy, no s radost'yu spryatal  ih  v
karman, kogda Tep  vynul  pachku  amerikanskih  sigaret  "CHesterfil'd",  za
kotoruyu on zaplatil polkrony v anglijskom voennom magazine.
   Iz shtaba letchiki poehali v gostinicu "Akropol'", kotoraya stoyala na uglu
postradavshego ot bombardirovki  kvartala.  Fasad  gostinicy  byl  ispeshchren
sledami shrapneli, polovina  okon  byla  vybita.  Mellas  dolgo  sporil  so
zdorovennym shvejcarom, kotoryj spokojno raspival kofe. V konce koncov  oni
poluchili tri komnaty na devyateryh. Vpervye posle otleta iz Afin mozhno bylo
prinyat' vannu, no ni u kogo iz nih ne bylo chistogo bel'ya. Oni otdali celuyu
kuchu bel'ya gornichnoj,  nebol'shogo  rosta  i  nekrasivoj,  no  s  otkrytym,
smeyushchimsya licom. Tep skazal, chto on uzhe  peremignulsya  s  nej,  no  Kvejl'
somnevalsya, chto iz etogo chto-nibud' vyjdet. Ona prigotovila vannu, i  poka
Tep mylsya, ostal'nye spustilis' vniz v restoran.
   Ulicy goroda kishmya kisheli soldatami; takogo mnozhestva grecheskih  soldat
Kvejl' eshche ne videl. Muly  tozhe  popadalis'  na  kazhdom  shagu,  no  vsyakoe
dvizhenie ostanavlivalos', kogda na ulice pokazyvalis' letchiki -  eto  byli
pervye "inglizi",  kotoryh  zdes'  kogda-libo  videli.  Po  gorodu  bystro
razneslas' vest', chto pribyli istrebiteli, kotorye budut ohranyat' YAninu ot
ital'yanskih  bombardirovshchikov.  Letchiki  chuvstvovali  sebya   nelovko,   ih
smushchalo, chto oni  zdes'  edinstvennye  anglichane:  oni  znali,  chto  greki
ozhidali ne tol'ko anglijskuyu  aviaciyu,  no  i  anglijskie  vojska.  Mellas
shutlivym tonom sprosil Hikki, kogda pribudut  anglijskie  vojska,  no  oni
znali, chto vopros zadan vser'ez.
   Restoran byl ochen' pohozh na kafe v Larise. On byl perepolnen grecheskimi
oficerami i soldatami v gryaznyh mundirah,  nebritymi,  poteryavshimi  vsyakuyu
vypravku.  Kogda  voshli  letchiki,  vse  vzory  obratilis'  k  nim.   CHtoby
osvobodit'  dlya  nih  stolik,  dva  grecheskih  polkovnika  vygnali  gruppu
golodnyh,  nizkoroslyh,  perepachkannyh   gryaz'yu   soldat,   hotya   letchiki
protestovali protiv etogo,  demonstriruya  po-anglijski  svoj  demokratizm.
Mellas proshel na kuhnyu, a soldaty, prohodya mimo letchikov,  hlopali  ih  po
spine, - grecheskij sposob demonstrirovat' svoi chuvstva. Pobyvav na  kuhne,
Mellas zayavil, chto obed budet gotov ne ochen' skoro i  on  poka  shodit  po
delu.
   U Mellasa byli tonkie  usiki,  krasivyj  oval  lica,  gustaya  shevelyura,
zatenyavshaya lob; ego mundir byl samym chistym i akkuratnym vo vsem gorode, i
vse zagovarivali s nim.
   Kvejl' dumal o Elene. Esli eto imenno tot gorodok, to ona uzhe zdes'. Ne
stoit dumat' i gadat', tot ili ne  tot.  Kakaya-to  vnutrennyaya  uverennost'
govorila emu, chto tot. YAnina... YAnina... Mellas  proiznosil  eto  nazvanie
toch'-v-toch' kak Elena. Da, eto tot gorodok, kuda sobiralas' Elena.  My  ne
videlis' nedelyu. Pozhaluj, ona uzhe zdes' - na punkte pervoj pomoshchi. Da, tak
nazyvalsya gospital', i tak nazyvalsya gorod. Mne dejstvitel'no povezlo. Net
smysla rassprashivat' v gostinice. Ni k chemu. Vse i tak yasno. YA uveren, chto
eto tot gorodok.
   Bylo ochen' priyatno opyat' pochuvstvovat' vkus myasa i yaichnicy s  kapustoj.
Greki gotovyat svoi blyuda nemnozhko dol'she, chem  anglichane,  no  blyuda  byli
vkusnye.
   Poyavilsya Tep, priobretshij svezhij vid posle vanny. Vtoruyu ochered'  zanyal
Kvejl'.
   Prinyav vannu, on opyat' spustilsya v  restoran  i  sprosil  Mellasa,  gde
nahoditsya punkt pervoj pomoshchi.
   - Tut ih sotni, - skazal Mellas.
   - No gde glavnyj? - sprosil Kvejl'.
   - Pri gospitale, nado polagat', - skazal Mellas.  On  ob®yasnil  Kvejlyu,
chto gospital' nahoditsya v konce ulicy, - edinstvennoe zdanie na holme.
   Kvejl' otpravilsya v gospital'. V priemnoj devushki zasuetilis' pri  vide
anglijskoj, formy. Devushek - medicinskih sester i  raznyh  drugih  -  bylo
mnogo. Kvejl' sprosil u odnoj iz nih, sidevshej za kancelyarskim stolom, gde
nahoditsya punkt pervoj pomoshchi. Ona smushchenno pozhala plechami, potom  tronula
ego za rukav i povela po koridoru. U odnoj iz dverej  ona  ostanovilas'  i
postuchala. V komnate sidela za stolom pozhilaya  zhenshchina.  Devushka  skazala:
"Inglizi", - zhenshchina podnyalas'.
   - Zdravstvujte, - skazala ona po-anglijski.
   - |to punkt pervoj pomoshchi? - sprosil Kvejl'. - Zdravstvujte.
   - Net. YA starshaya sestra. |to - gospital'.
   - Prostite menya, sestra, - skazal Kvejl'.  -  Mne  nuzhen  punkt  pervoj
pomoshchi.
   - U nas takogo net, - skazala ona i ulybnulas'.
   - Togda izvinite. A mne skazali - est'.
   - Obratites' v kancelyariyu. Tuda vse obrashchayutsya.
   - Da, pravil'no, - skazal Kvejl'. - Blagodaryu vas. Tam ya i vyyasnyu.
   - A chto vy hotite? Mozhet byt', ya mogu vam pomoch'? - skazala sestra.
   - Spasibo, ne stoit bespokoit'sya. Mne nado navesti spravku - vot i vse,
- otvetil Kvejl'.
   - Vy razyskivaete ranenogo?
   - Net.
   On  chuvstvoval  sebya  nelovko,   sestra   proyavlyala   slishkom   bol'shuyu
vnimatel'nost'.
   - Tak chto zhe togda?
   Ona sela.
   - YA ishchu svoyu horoshuyu znakomuyu, kotoraya dolzhna byla pribyt' syuda.
   - Ah tak!  -  sestra  pristal'no  posmotrela  na  nego.  Kvejl'  tverdo
vstretil ee vzglyad. - Kak ee zovut? - sprosila ona.
   - |len Stangu. - On proiznes ee imya po-anglijski. - Ne  znayu,  priehala
ona ili eshche net?
   Sestra vzyala telefonnuyu trubku i komu-to chto-to skazala.
   - Sejchas my uznaem. Vy posidite. Vy letchik? - sprosila ona.
   - Da.
   - Vy pribyli syuda, chtoby ne podpuskat' ital'yancev k nashemu gorodu?
   - Do izvestnoj stepeni, - otvetil Kvejl' zamyavshis'.
   Voshla devochka s podnosom,  pohozhim  na  chashu  vesov,  i  podala  Kvejlyu
chashechku tureckogo  kofe.  Takuyu  zhe  chashechku  ona  podala  sestre,  sestra
protyanula ej monetu, i ona vyshla. Pozvonil telefon,  sestra  pogovorila  s
kem-to po-grecheski, potom obratilas' k Kvejlyu i ulybnulas':
   - Vasha baryshnya eshche ne priehala. Ona priedet zavtra ili poslezavtra.  My
lyubim anglichan. Bajrona my sdelali nashim patriotom.  On  nash  nacional'nyj
geroj. Baryshnya, kotoruyu vy ishchete, zanimaetsya politikoj?
   - Ona - net. Ee rodnye - da.
   - |to horosho. Kazhdyj grek ot prirody - poet i diktator.  Tot  ne  grek,
kto ne chuvstvuet takogo prizvaniya. ZHenshchiny - drugoe delo.
   - Ona tozhe zhivo interesuetsya politikoj, - skazal Kvejl'.
   - Znachit, nastoyashchaya grechanka.
   Razgovarivaya, sestra pila kofe, duya v chashechku, chtoby  ostudit'  goryachij
napitok. Ruki ona vytirala o halat, kak delayut zhenshchiny  na  kuhne.  Kvejl'
vstal:
   - Blagodaryu vas, sestra. I za kofe tozhe.  YA  zajdu  zavtra  uznat',  ne
priehala li |len.
   -  Zahodite  ko  mne  oba.  Ochen'  horosho,  chto  vy  raznoj  krovi.  Vy
sobiraetes' na nej zhenit'sya?
   - YA znayu ee eshche ochen' malo, - skazal Kvejl'.
   - |to nichego ne znachit. Esli chuvstvo est', ono est'. Esli vam  ne  nado
podhlestyvat' sebya, znachit,  pora  zhenit'sya.  Hotya  tut  mozhet  vozniknut'
problema, esli zhenshchina interesuetsya politikoj.
   - Da, - neopredelenno procedil Kvejl'.
   - Ona izmenit svoi vzglyady pod vashim vliyaniem, - skazala sestra, -  ili
vy izmenite vashi.
   - Ili my sovsem ne budem menyat' nashi vzglyady, - skazal on i rassmeyalsya.
Emu nravilas' eta zhenshchina.
   - Takoj postoyannosti vy ne najdete, osobenno u grechanki, interesuyushchejsya
politikoj.
   - Ladno, ya pridu zavtra, sestra. Togda podrobno potolkuem o politike.
   Ona rassmeyalas':
   - Horosho. A vy ne dopuskajte syuda ital'yancev.
   - YA pogovoryu ob etom s komandirom eskadril'i. Do svidaniya.
   - Do svidaniya, moj inglizi... Do svidaniya!
   Kvejl' vernulsya  v  restoran.  Letchiki  eshche  sideli  za  stolikom.  Oni
soobshchili emu o nachavshemsya nastuplenii anglichan. Novost' byla  peredana  po
radio. Anglichane prodvinulis'  vpered  ot  Mersa-Matru  i  zanyali  Sollum.
Zahvacheno v plen dvadcat' tysyach ital'yancev.
   - Vot teper' my chto-to delaem, - skazal Tep. Vse byli ochen' vzvolnovany
izvestiem.
   - Ne znayu, kak eto nam udalos', - zametil Richardson.
   Richardson otnessya k soobshcheniyu skepticheski. I Kvejl' tozhe. U anglichan ne
bylo dostatochnogo kolichestva vojsk, chtoby  nachat'  kakoe  by  to  ni  bylo
nastuplenie. Nablyudaya obe storony s vozduha, mozhno bylo poluchit' nekotoroe
predstavlenie o  chislennosti  vojsk  i  ih  snaryazhenii.  Anglijskaya  armiya
ustupala protivniku i v tom, i v drugom otnoshenii. No  Hikki  zayavil,  chto
soobshchenie podtverzhdaetsya shtabom.
   - Pozhaluj, mnogie vernutsya na starye mesta,  -  vyskazal  predpolozhenie
Bryuer.
   - Tol'ko ne my, - otrezal Tep. - My ostanemsya zdes' do skonchaniya  veka.
Budem odni drat'sya so vsem ital'yanskim vozdushnym flotom. I  s  ital'yanskoj
armiej tozhe. My dolzhny ostanovit' ee nastuplenie i pognat' nazad.
   - Dovol'no, Tep, - skazal Hikki: Mellas prislushivalsya.
   Tep umolk. Letchiki rasplatilis' i podnyalis' naverh.


   Nautro byl  naznachen  patrul'nyj  polet.  Eshche  do  voshoda  solnca  vse
sobralis' na aerodrome. Ploshchadka byla mokraya, za gustym  tumanom,  kotoryj
nizkim sloem visel nad aerodromom, ne vidno bylo podnozhiya okruzhayushchih  gor.
Greki  ukryli  samolety  vetvyami,  i  letchiki   byli   udivleny   iskusnoj
maskirovkoj. Prishlos' okolo chasa prozhdat' grecheskij  gruzovik  s  goryuchim.
Hersi  prismatrival  za  grekami,  chtoby  byt'  uverennym,  chto   zapravka
proizvoditsya kak sleduet.  Ostal'nye  rashazhivali  vzad  i  vpered,  topaya
nogami, i rassmatrivali staryj francuzskij samolet "Brege",  obrazca  1918
goda.
   Nakonec mashiny byli  zapravleny,  i  eskadril'ya  otorvalas'  ot  zemli.
Podnyavshis' nad polosoj  tumana,  ona  vstretilas'  s  nizkimi  oblakami  i
vozdushnymi yamami. Samolety vzyali kurs na Del'vinakion  na  greko-albanskoj
granice, gde v tot moment prohodila liniya fronta.  Oni  popolzli  v  obhod
vokrug gor, tak kak oblaka byli slishkom plotnye,  chtoby  probit'sya  skvoz'
nih. A esli i  podnimesh'sya  nad  oblakami,  to  potom  ne  najdesh'  dorogi
obratno. I potomu oni shli na nebol'shoj vysote nad dolinami, provalivayas' v
vozdushnye  yamy,  ogibali  snezhnye  vershiny  gor,  nabirali  vysotu,  kogda
vnezapno  pered  nimi  vyrastali  gornye  piki,  i,  nakonec,   podnyalis',
naskol'ko bylo vozmozhno, nad Del'vinakionom.
   Okolo chasu patrulirovali oni zonu. Dva raza grecheskie frontovye zenitki
otkryvali po nim ogon', no oni ne obrashchali na eto nikakogo vnimaniya. Nikto
ne znal, po kakuyu storonu fronta oni nahodyatsya, tak kak  ne  bylo  nikakih
priznakov, po kotorym mozhno bylo by sudit'.
   Vnizu pod nimi viden byl lish'  gustoj  les  i  doroga,  izvivavshayasya  v
gorah. Kvejl' zametil na doroge tonkuyu  lentu  avtokolonny,  tyanuvshuyusya  k
yugu. Kogda po