Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     OCR: Shikhan
---------------------------------------------------------------



     Perevod s anglijskogo OLEGA KASIMOVA

     James Aldrldge. The Marvelous Mongolian. Boston --  Toronto, 1974. © by
James Aldridge.
     Perevod na russkij yazyk. Izdatel'stvo "Molodaya gvardiya", 1976 g.
     Roman-gazeta No 21(859), 1978.


     Tvorchestvo Dzhejmsa Oldridzha, vydayushchegosya anglijskogo pisatelya, laureata
mezhdunarodnoj Leninskoj premii  "Za ukreplenie mira  mezhdu narodami", horosho
izvestno v nashej strane.
     Ego knigi "Morskoj orel", "Diplomat", "Geroi pustynnyh gorizontov", "Ne
hochu,  chtoby  on umiral"  i  mnogie  drugie  posvyashcheny  ostrejshim  problemam
sovremennosti.
     Ros  Oldridzh,  po   ego   sobstvennym  slovam,  "kak  Tom  Sojer",--  v
stranstviyah, priklyucheniyah, na granice mezhdu gorodskoj  civilizaciej i  dikoj
prirodoj.  S  detstva  on   --   ohotnik  i  rybolov.   Vrag  poverhnostnogo
lyubitel'stva, Dzhejms Oldridzh s polnym pravom, kak naturalist-znatok, napisal
"ohotnichij" roman i special'nuyu knigu o podvodnoj ohote.
     I  vot  teper' kniga  o  loshadi,  kotoraya  izvestna v  mire  kak loshad'
Przheval'skogo.
     Vsya  istoriya, opisannaya v  povesti, pochti  neveroyatna.  Iz  Mongolii  v
Angliyu  v  nauchnyh  celyah otpravili dikogo  konya, a "dichok" ottuda  bezhal i,
prodelav fantasticheskij put', vernulsya v rodnye kraya
     Opravdanie udivitel'nogo  syuzheta zaklyuchaetsya,  pozhaluj,  v tom,  chto  v
sovremennom mire  loshad',  kak takovaya, pochti  fantastika. "Mama,  a  loshad'
nastoyashchaya?" -- sprashivayut inoj raz deti pri vide lomovogo konya, kotoryj stal
redkost'yu.
     Vozdushnye   lajnery,   okeanskie  parohody,   komfortabel'nye  "konnye"
avtobusy ili special'no oborudovannye  furgony  dostavlyayut loshadej  k mestam
sorevnovanij,  preodolevaya  nemyslimye rasstoyaniya  radi togo, chtoby kon', ne
kosnuvshis' zemli, popal  pryamo na prizovuyu  dorozhku  i  proskakal  svoi  dva
kilometra za dve s polovinoj minuty.
     |to  sportivnye  skakuny,  konskaya  "aristokratiya".  ZHizn'  loshadej,  .
opisannaya  v  povesti  Oldridzha,  sovershenno  ne  pohozha na zhizn' sportivnyh
skakunov.  ZHivut oni v estestvennyh usloviyah,  na  vol'noj  prirode. I  hotya
loshadi  eti ne imeyut  ni  pyshnyh rodoslovnyh,  ni  gromkih klichek,  za  nimi
vedetsya postoyannoe nablyudenie uchenyh, oni nahodyatsya na strogom uchete.
     Sohranenie vneshnej sredy -- nyne shiroko osoznavaemaya neobhodimost'. Eshche
nedavno,  naprimer, mustangov,  obitayushchih v amerikanskih preriyah, unichtozhali
na  potrebu  celoj  industrii  po proizvodstvu  konservirovannogo korma  dlya
domashnih zhivotnyh. Teper' mustangi ohranyayutsya zakonom.
     Samyj simvolicheskij  moment v povesti "Udivitel'nyj mongol"-- eto kogda
tank, vyslannyj po  bezdorozh'yu na poiski  propavshego  konya, udiraet ot etogo
konya, potomu  chto  v  bor'be za  svoyu  svobodu  "udivitel'nyj mongol"  mozhet
brosit'sya  na  mehanicheskogo  presledovatelya  i  nenarokom  poranit'   sebya.
Sledovatel'no, malo tol'ko oberegat'  vse  zhivoe, nado berech'  i zhivotnyj  i
rastitel'nyj mir  tak, chtoby priroda ostavalas'  prirodoj, so  vsemi  svoimi
osobennostyami.
     Konechno, delo specialistov vyyasnit', pochemu ne po vkusu prishlis' dikomu
konyu  v povesti  "Udivitel'nyj mongol"  ideal'nye anglijskie  luzhajki  i chto
zastavilo  Taha  (takova  klichka  "udivitel'nogo   mongola")  otpravit'sya  v
nelegkij i dolgij  put'. Pisatelyu vazhno pokazat' otnoshenie lyudej k loshadi, k
ee povedeniyu, k tomu yarostnomu soprotivleniyu, kotoroe okazyvaet Tah i lyudyam,
i  mashinam, i  vsem  sredstvam tehniki, napravlennym na  ego presledovanie i
poimku.
     Poziciya Dzhejmsa  Oldridzha --  dejstvennaya, konstruktivnaya chelovechnost'.
Po 'ee logike dikij kon',  stroptivyj syn gor, predostavlen samomu sebe byt'
ne mozhet. V sovremennyh usloviyah eto dlya nego gubitel'no. Uberech', sohranit'
zhivuyu dushu prirody mozhno, lish' ponyav vse osobennosti i prihoti  etoj "dushi".
V etom osnovnaya ideya proizvedeniya.
     Povest' razvertyvaetsya v perepiske dvuh  rebyat, mongol'skogo mal'chika i
devochki-anglichanki. S raznyh koncov zemli sledyat oni za priklyucheniyami  svoih
lyubimcev -- dikogo konya i ego podrugi iz porody anglijskih poni.
     Rasskaz o pohozhdeniyah dvuh loshadej -- eto eshche i istoriya vospitaniya dvuh
detskih harakterov, ved' delo ne tol'ko v zhivotnyh, a i v tom, kak otnosyatsya
'k nim deti. Sostradanie, otvetstvennost' i zabota -- eti chuvstva i. mal'chik
i devochka ispytyvayut s takoj siloj vpervye.
     Uvereny, chto novoe proizvedenie  Dzhejmsa Oldridzha "Udivitel'nyj mongol"
ne ostavit chitatelya ravnodushnym.
     V  etom  godu pisatelyu ispolnilos' shest'desyat let.  Ego,  kak i ran'she,
volnuyut neotlozhnye problemy  sovremennosti,  svidetel'stvom  chemu yavlyaetsya i
eta kniga.
     D. urnov



     Zdravstvuj, Kitti Dzhemison!
     YA  posylayu eto  pis'mo s tvoim dedushkoj,  professorom D. D. Dzhemisonom,
potomu chto on rasskazal  mne o tebe  i  tvoej  loshadke. Mozhet byt', on  tebe
rasskazhet chto-nibud'  i obo mne, a esli  net,  to soobshchayu, chto ya mongol'skij
mal'chik  i  zovut  menya  Bar'yut  Minga. Po-anglijski  pis'mo pishet  moya tetya
Serogli,  ona prepodaet anglijskij  yazyk v institute  inostrannyh yazykov.  YA
diktuyu ej po-mongol'ski, a ona pishet po-anglijski i nadeetsya, chto delaet  ne
ochen' mnogo oshibok.
     No  rasskazat' ya hochu ne o sebe, a o  dikom zherebce. Tvoj dedushka vezet
ego  iz nashego  kraya, chtoby poselit'  v  zapovednike dlya  dikih  zhivotnyh  v
Uel'se. Tam,  kak govorit dedushka, u  tebya  est'  malen'kaya loshadka, kotoraya
teper'  stanet sputnicej nashego dikogo gornogo zherebca.  YA nadeyus', chto tvoya
loshadka Mushka s  nim  podruzhitsya. No esli ona  takaya ruchnaya, kak rasskazyval
dedushka, i povsyudu hodit za toboj kak  sobachka, boyus', kak by ih  vstrecha ne
konchilas'  ploho,  potomu chto dikij  gornyj zherebec  --  samyj  zloj iz vseh
loshadej. Tak schitayut u nas v sem'e, a u nas vse v rodu tabunshchiki.
     YA vse rasskazhu tebe pro nego, i kak ego nashli, i kak nakonec pojmali.
     Izvestno, chto mongol'skie dikie gornye loshadi -- samye redkie  v  mire.
Voobshche-to  uchenye  ne  verili,  chto eti loshadi ostalis' eshche v  samyh dalekih
ugolkah  nashej  strany.  V  Evrope  nasha  redkaya loshad'  nazyvaetsya  loshad'yu
Przheval'skogo,  po imeni russkogo puteshestvennika,  kotoromu udalos' pojmat'
ee  zdes'  v 1881 godu.  A v  Mongolii ee zovut prosto  "tah", poetomu  tvoj
dedushka i nazval pojmannogo zherebca -- Tax.
     Kogda-to  nash  narod  ohotilsya na dikih  loshadej, chtoby dobyt'  shkuru i
myaso.  No primerno pyat'desyat  let tomu nazad uchenye rasskazali nam, chto  eti
loshadi ochen' vazhny dlya nauki, i ob®yasnili, chto eto osobyj vid doistoricheskoj
loshadi/zhivshej zadolgo do  poyavleniya cheloveka. CHeloveku nikogda  ne udavalos'
priruchit' ili odomashnit' ih, poetomu  dikie loshadi sovsem ne izmenilis'. Oni
tochno  takie  zhe, kak  na risunkah  doistoricheskogo cheloveka,  najdennyh  na
stenah  peshcher vo Francii. Kogda  my uznali, naskol'ko  vazhny  i, redki  nashi
dikie loshadi, my perestali ohotit'sya na nih. |to sluchilos' bolee soroka  let
nazad,  no, k  sozhaleniyu, etih loshadej  ostalos'  uzhe  ochen' malo. V techenie
poslednih tridcati  let  bol'shinstvo nashih i drugih uchenyh mira schitali, chto
mongol'skaya  dikaya loshad'  vymerla. Oni ob®ezdili vsyu nashu stranu i ne nashli
ni  odnoj. Edinstvennye ostavshiesya  zhili  v zooparkah,  no oni uzhe  ne  byli
nastoyashchimi dikimi loshad'mi.
     Sam ya  nikogda  dikoj loshadi ne  videl. S teh por  kak ya samostoyatel'no
stal pasti  tabun i  ezdit'  na  Bete (Bet  -- eto moj  kon'), ya pobyval i v
dolinah, i  na holmah,  no mne nikogda ne prihodilo v  golovu poiskat' dikih
loshadej, ved' ya byl uveren, chto ih ne ostalos'. No moj otec,  moi dyadi i moj
dedushka rasskazyvali mne o dikih tabunah, kotorye brodili kogda-to  po nashim
pastbishcham,  tam,  gde predgor'ya perehodyat  v  ravniny, ili v gornyh ushchel'yah,
sklony kotoryh takie krutye, chto verhom ne podnimesh'sya.
     I vot  odnazhdy, razyskivaya dvuh nashih  zabludivshihsya loshadej,  ya zaehal
dal'she obychnogo v pustynnye gory, gde tak mnogo glubokih kamenistyh ushchelij i
gde  nikto  ne byvaet.  Vdrug  ya uvidel dvuh strannyh,  pokrytyh temno-ryzhej
sherst'yu  loshadej.  Ih  mozhno  bylo  prinyat' za  poni --  oni  byli takie  zhe
nizkoroslye.  Obe  loshadi   lezhali  okolo  zherebenka,   pohozhe,  tol'ko  chto
narodivshegosya. Vseh nashih loshadej ya znayu naperechet, poetomu srazu dogadalsya,
chto eti dve s zherebenkom byli chuzhie.
     V mongol'skih stepyah uchish'sya  ostorozhnosti i terpeniyu, kogda prihoditsya
lovit' loshadej, otbivshihsya  ot kolhoznyh tabunov, poetomu  ya speshilsya i stal
nablyudat'. YA zametil, chto eti loshadi drugogo cveta, vyglyadyat inache, a golova
u nih bol'she, gorazdo bol'she, chem u nashih loshadej.
     Kogda ya stal  vse eto obdumyvat', ponyal  neozhidanno,  chto  peredo  mnoj
dikie loshadi,  nastoyashchie dikie mongol'skie  loshadi, kotoryh vse  schitali uzhe
vymershimi.
     YA lezhal  ochen'  tiho i prosto ne veril svoim glazam. Znachit, poblizosti
dolzhny byt' eshche takie zhe loshadi, i ya hotel  posmotret', kuda pojdut eti dve.
No Bet neozhidanno uchuyal ih zapah i stal ochen' bespokoit'sya, kak budto boyalsya
chego-to.  Otec  ne raz  govoril mne, chto dikaya loshad'  mozhet napast' i ubit'
kogo  ugodno,  dazhe  cheloveka,  esli  pochuet ugrozu,  i ya ponyal,  pochemu Bet
nervnichal.
     -- Tiho, -- serdito prikazal ya Betu shepotom.
     No  bylo  uzhe  pozdno.  Obe dikie  loshadi  vmig vskochili,  zastavlyaya  i
zherebenka vstat' na nogi.
     -- Togda uhodi, -- strogo skazal ya Betu i otpustil ego.
     YA  znal,  chto Bet  vse ravno ne  ujdet  daleko,  a  ya  hotel ostat'sya i
posledit'  za  dikimi  loshad'mi,  ya  vse zhe  nadeyalsya, chto  oni  ne  ubegut.
Navernoe,  oni  podzhidali  zherebenka,   no  tot,   podnyavshis',  nakonec,  na
slaben'kie nozhki, snova opustilsya na zemlyu.
     YA lezhal tiho-tiho. Loshadi  nachali tolkat' zherebenka kopytami i mordami,
nervno  oglyadyvayas'. Potom  odna iz  nih izdala  negromkij zvuk (u  nas  eto
nazyvaetsya "shepot travy"), i  ya uvidel,  chto  k nim  nesetsya galopom molodoj
serdityj  zherebec.  On  ostanovilsya  okolo  kobylic  i  stal smotret'  v moyu
storonu. Potom on nachal bit' kopytami, kak by govorya, chto znaet, gde ya. Dazhe
nahodyas' na  takom  rasstoyanii, on po-nastoyashchemu ugrozhal mne.  A  mezhdu  tem
kobylicam udalos' zastavit'  zherebenka podnyat'sya,  i vse vmeste oni medlenno
udalilis'.
     Vot tak ya vpervye uvidel molodogo dikogo zherebca. |to i est' Tax.
     Snachala  ya  nikomu  ne  hotel rasskazyvat' o dikih loshadyah, dazhe  otcu,
sestrenke Mize ili bratu Inzhu.
     Trudno ob®yasnit',  pochemu ya ne hotel, chtoby  hot' odin chelovek  znal ob
etom. YA boyalsya, chto esli skazhu komu, dazhe sestrenke, to posmotret' na  dikih
loshadej priedut  na  samoletah i  vertoletah uchenye  so  vsego  mira,  i eto
loshadej tol'ko napugaet. Oni ubegut v blizhajshuyu pustynyu, gde my ih ne najdem
nikogda, i prosto  umrut tam s golodu, kak  uzhe bylo mnogo  let nazad, kogda
eti loshadi predpochli ujti v pustynyu i pogibnut', tol'ko by ih ne pojmali.
     Itak,  ya nikomu nichego ne skazal. Vozmozhno, v  Anglii dumayut o  loshadyah
po-drugomu. A zdes', gde zhivu ya, lyudi zavisyat ot loshadej. My kormim i rastim
ih, p'em ih moloko i delaem syr, ispol'zuem shkury i  edim myaso.  Mnogie nashi
doma  (my  ih nazyvaem yurtami,  i  oni  napominayut kruglye  palatki) pokryty
loshadinymi shkurami. My zhili tak na protyazhenii mnogih stoletij, no teper' nas
ob®edinyayut  kolhozy,  u  nas  est' shkoly,  i nasha zhizn'  stala kul'turnee  i
schastlivee. No nikto na svete ne svyazan s loshad'mi tak, kak my. Tak  govorit
moya tetya Serogli.
     Ty, navernoe,  pojmesh' teper', chto hotya my kogda-to ohotilis' i ubivali
dikih loshadej, delali eto tol'ko  po  neobhodimosti.  CHto zhe kasaetsya  nashih
tabunov, to kochuem my s nimi kruglyj god po pastbishcham, kotorye  prostirayutsya
na mnogie sotni kilometrov. Dlya nas loshad' sovsem ne chto-to takoe, na chem my
kataemsya radi sobstvennogo udovol'stviya ili  rabotaem, podobno  amerikanskim
kovboyam. Loshadi dlya nas -- chast' zhizni. Poetomu ya znal, chto dolzhen posledit'
za dikimi loshad'mi i ubedit'sya, chto s nimi ne sluchitsya nichego plohogo.
     Na  sleduyushchij den' ya snova  vernulsya v  gory,  ostavil Beta v nebol'shoj
loshchine, a sam  vskarabkalsya naverh i zaglyanul v znakomoe  ushchel'e. "Povezlo",
-- prosheptal ya sebe.
     Dikij tabun vernulsya, i teper' ya uvidel primerno dvadcat' pyat' loshadej.
     Odni stoyali mezhdu kamnej, drugie lezhali v trave. V tabune  bylo  chetyre
zherebenka.  Takih  smeshnyh  zherebyat,  ya uveren, eshche  nikto ne  videl. Svoimi
bol'shimi  golovami i  tolstymi  neuklyuzhimi  nogami  oni  napominali loshadej,
kotoryh  izobrazhayut  klouny  v cirke,  kogda odin chelovek vperedi,  a drugoj
szadi, i poluchayutsya smeshnye nogi i bol'shaya neuklyuzhaya golova.
     YA nachal iskat' molodogo zherebca, no ego sredi loshadej ne bylo. Togda  ya
ostorozhno posmotrel  po storonam i uvidel ego na protivopolozhnom  sklone. On
potryahival golovoj i razmahival hvostom, i poetomu ya uznal ego. On byl samyj
smelyj i samyj zloj iz vseh molodyh zherebcov v tabune, eto  bylo yasno srazu.
No on eshche ne stal hozyainom tabuna. On byl eshche slishkom molod dlya etogo.
     Moj dedushka rasskazyval mne  vsyakie istorii  o tom, kak molodye zherebcy
srazhayutsya  i  dazhe  ubivayut  drug  druga, chtoby stat'  vozhakom tabuna. Samye
zhestokie shvatki u nih proishodyat iz-za kobylic. No kogda zherebec stanovitsya
hozyainom  tabuna,  on  dolzhen smotret' za nim, hrabro ego zashchishchat', sledit',
chtoby vse derzhalis'  vmeste, i  zastavlyat' bezhat'  ot  opasnosti.  No prezhde
vsego emu  nado srazhat'sya  i zashchishchat' svoj tabun. YA  byl uveren, chto odnazhdy
etot  dikij  zherebec stanet  vozhakom tabuna, potomu chto on umen i  hrabr. On
edinstvennyj dogadalsya, chto ya nahodilsya na  drugom sklone ushchel'ya, i pomchalsya
vniz, pytayas' podnyat' drugih loshadej, podtalkivaya i  podgonyaya ih,  chtoby oni
ubezhali.
     No oni ne  obrashchali na  nego vnimaniya, a odin  iz  staryh zherebcov dazhe
obernulsya i bol'no  lyagnul  ego svoimi zadnimi  kopytami. ZHerebcy vsegda tak
postupayut, kogda derutsya ili hotyat nakazat' kogo-nibud'.
     Tax (ya  teper'  budu  ego tak nazyvat') lyagnul zherebca v otvet,  no tot
uvernulsya  i ukusil Taha za  holku. Odna iz kobyl s  zherebenkom tozhe lyagnula
Taha, i poetomu ya ponyal, chto on eshche ne byl vozhakom i ne zavoeval uvazheniya.
     No Tax  byl sovershenno  prav, kogda hotel zastavit' tabun  ubezhat',  on
dumal, chto  ya  mogu byt' dlya nih opasen. Dikie loshadi ne stoyali  spokojno  i
veli sebya sovsem  ne tak, kak nashi loshadi, pokusyvali drug  druga za grivu i
krup, terlis' drug o druga i brykalis'. Mne tak smeshno bylo na nih smotret',
chto inogda ya hvatalsya za zhivot  ot smeha i katalsya po trave, chtoby gromko ne
rashohotat'sya.
     Toj  vesnoj  ya  sledil  za  dikimi  loshad'mi  kazhdyj den'.  Inogda  oni
ostavalis' v dlinnom  ushchel'e, a inogda ya uhodil za  nimi dal'she  v gory, gde
oni ves' den' lezhali, skryvayas' v trave. Vidimo, paslis' oni preimushchestvenno
noch'yu, i, navernoe, poetomu ih tak dolgo nikto ne videl.
     YA  zametil,  chto  Tax  ne  lozhilsya.  On  vse  storozhil, obhodya tabun  i
prinyuhivayas' k vetru. Odnazhdy on sobral chetyreh kobylic i pognal ih glubzhe v
ten' ot holmov. No opyat' odin iz  staryh zherebcov sil'no ukusil ego, na etot
raz v spinu, davaya ponyat' tem samym, chtoby Tax ne lez ne v svoe delo.
     V drugoj  raz Tax  snova  uchuyal  menya, hotya ya byl ochen' daleko, i snova
pytalsya zastavit'  tabun  ubezhat'.  Tut  uzh  za nego prinyalis' srazu  chetyre
zherebca.  Minut  pyat'  prodolzhalas' eta komediya, hotya i zhestokaya, potomu chto
oni vse povernulis' k Tahu  zadom i nachali ego lyagat', a on lyagalsya v otvet,
i vse eto  bylo,  kak v  cirke. YA dumayu, oni zhdali, chto Tax ubezhit, no, hotya
lyagali ego  bezzhalostno (oni  staralis' udarit' po bryuhu, tak byvaet,  kogda
loshadi  hotyat ubit' drug druga), on ne sdavalsya i  uvertyvalsya ot udarov kak
mog.
     --  Ne poddavajsya,  --  prosil  ya ego shepotom. -- Ty sovershenno prav! YA
zdes', i vam nado spasat'sya begstvom!
     Tax vsegda byl v men'shinstve, no eto ne  ostanavlivalo ego, i on upryamo
staralsya uvesti loshadej ot opasnosti.
     Takim ya i ostavil ego v gorah i vernulsya v  shkolu. YA vse eshche ne govoril
nikomu pro dikij tabun, da i ne sobiralsya  etogo delat'. Mne bylo ochen' zhal'
rasstavat'sya  s Tahom i s tabunom, ya ochen' hotel posmotret', ne stanet li on
vozhakom. Ili, vernee, kak on stanet vozhakom.
     No shkola vazhnee, chem pastbishche,  govorit moj otec. Poslednij raz ya videl
Taha, kogda on dralsya s odnim iz staryh zherebcov, no ne
     s  vozhakom.  Oni  lyagalis' i  kusalis', i  mne  bylo  slyshno,  kak  oni
stalkivalis' i vskrikivali, hotya ya byl ot nih metrah v  dvuhstah. On vyigral
etu shvatku, potomu chto staryj zherebec v konce koncov ubezhal, posle togo kak
Tax stal  bit'  ego  perednimi nogami, chto voobshche-to neobychno. No eta pobeda
byla,  konechno, ne okonchatel'noj,  takih shvatok  budet eshche mnogo, i,  mozhet
byt', bolee zhestokih.
     Moya tetya Serogli govorit,  chto uzhe ustala pisat', i  poetomu ya prodolzhu
pis'mo posle togo, kak on poslushaet po radio nashu mongol'skuyu  pevicu  Norob
Banzad,  kotoraya pol'zuetsya  u  nas  bol'shoj populyarnost'yu.  Mozhet  byt', ty
slyshala pro nee, kak ya pro Toma Dzhonsa ili bitlov?
     Voobshche-to ya  uveren, chto  Tax  ne tol'ko  znal,  chto ya  nahodilsya okolo
tabuna,  no  ko   vremeni  moego  ot®ezda  uzhe  otnosilsya  k  moemu  tajnomu
prisutstviyu sovsem ne vrazhdebno. Poetomu-to  ya  i  ispytyvayu  k  nemu  takuyu
privyazannost'.  On byl  edinstvennyj  vo  vsem tabune  umnyj  kon',  kotoryj
zametil moe  prisutstvie, i v  konce  toj  vesny on  privychno kosilsya v moem
napravlenii,  skalya  zuby i privetstvuya menya  "shepotom travy".  A mozhet, eto
bylo preduprezhdenie, chtoby ya derzhalsya podal'she? Ne znayu.
     Do svidaniya.
     Tvoj novyj drug
     Bar'yut Minga.


     Zdravstvuj, Kitti Dzhemison/
     YA  prodolzhu  svoj rasskaz  o tom, kak lovili Taha,  kotoryj sejchas uzhe,
navernoe, s vami. YA uveren, chto on toskuet o svoej dikoj zhizni v nashih gorah
i, dolzhno byt', grustit iz-za togo, chto ego uvezli tak daleko ot doma.
     YA ostanovilsya  na tom, chto dolzhen byl vernut'sya v shkolu, i ty, konechno,
predstavlyaesh', chto ya vse vremya dumal  o  Tahe  i  bespokoilsya za nego: i  za
dikij  tabun,  o  kotorom eshche nikto ne  znal. YA byl uveren,  chto hranyu samyj
bol'shoj sekret v mire. Uchitel'nica govorila, chto ya hozhu kakoj-to rasseyannyj,
i  byla prava -- ya  vse vremya dumal  tol'ko  o loshadyah v gorah.  Potom  menya
nakazali za to, chto ya ne vyuchil urok  po istorii,  i moya tetya zastavila menya
izvinit'sya   pered  uchitel'nicej   za  moyu  lenost'  i  skazala,   chto   eto
nespravedlivo  po otnosheniyu k uchitel'nice, esli ya  ne interesuyus' predmetom,
kotoryj  ona prepodaet. Kak ya  mogu stat' kul'turnym chelovekom, esli ne budu
znat' istoriyu!
     Kazalos', proshli  gody, prezhde chem nastalo leto. Kogda ya priletel domoj
na vertolete,  kotoryj privez v nash kolhoz agronomov, otec skazal mne, chtoby
ya  bol'she  ne  gonyal  tabun  v  gory, potomu  chto  loshadi  mogut  otbit'sya i
poteryat'sya ili popast' v skrytye travoj lovushki, kotoryh mnogo na sklonah.
     -- Horosho, otec,-- skazal  ya. --  No mozhno  'mne s®ezdit' tuda  na Bete
poiskat' belohvostyh orlov?
     --  Tol'ko  kogda  tabun budet  v bezopasnosti  i v  otkrytoj  stepi,--
razreshil on.
     YA  stal prigonyat'  tabun poblizhe  k  goram. Potom  ostavlyal  loshadej  v
otkrytom meste, a sam  na Bete speshil v dlinnoe ushchel'e, ot®ezzhaya kazhdyj den'
vse dal'she  i  dal'she,  poka nakonec  ya  snova ne  nashel dikij tabun. Loshadi
otdyhali na ochen' krutom travyanistom sklone, i  sredi nih  ya  srazu zhe uznal
Taha,  potomu chto on ni minuty  ne stoyal spokojno, tryas golovoj i razmahival
hvostom. On tak zhe po-osobennomu podnimal golovu, nyuhaya veter, kak ohotnich'ya
sobaka.
     V  techenie mesyaca ya kazhdyj den' videl, kak Tax pytalsya obratit' na sebya
vnimanie nekotoryh loshadej i kak bolee starye iz  nih, dazhe kobyly, napadali
na nego. No vse ravno Tax postepenno nachal vyigryvat' shvatki, i k  seredine
leta  s  nim hodili uzhe tri  ili  chetyre  kobylicy, hotya  on byl eshche slishkom
molod, chtoby stat' ih muzhem.
     Nakonec  v  tot  den',  kogda  so  mnoj proizoshel  neschastnyj sluchaj, v
rezul'tate  kotorogo i byl  obnaruzhen dikij tabun, ya videl, kak vozhak tabuna
hotel raz i navsegda postavit' Taha na mesto. Oni oba mirno paslis' nedaleko
drug  ot  druga,  kogda  k  nim  podoshla  molodaya kobylica, igrivo pomahivaya
hvostom.
     Vdrug staryj zherebec  s yarost'yu nabrosilsya na nee, kusaya za boka. Potom
on nakinulsya na Taha, i ne  uspel Tax ponyat',  chto  proishodit,  kak  staryj
zherebec uhvatil ego zubami i  neozhidannym, sil'nym ryvkom povalil s nog. |to
bylo ochen' opasno dlya Taha.
     --  Vstavaj!  -- kriknul ya. YA  pryatalsya  okolo  nebol'shoj peshchery, a Bet
pozadi menya zheval travu, kotoruyu ya narval dlya nego.
     Tax pytalsya vskochit',  no staryj zherebec, kusayas', sbival ego  kopytami
kazhdyj raz,  kak  tol'ko on pytalsya  podnyat'sya, i ya  slyshal, kak Tax  vyl ot
boli.
     -- Esli ty ne vstanesh', on ub'et tebya! -- snova kriknul ya.
     No  staryj zherebec stoyal  nad Tahom i  bil ego perednimi nogami,  a Tax
pytalsya ukusit' ego.
     Na eto bylo strashno smotret',  potomu chto staryj  zherebec  ne daval emu
podnyat'sya. Esli
     ty znakoma s loshad'mi, Kitti, to ty znaesh', kak trudno im vstat', kogda
oni lezhat  na boku. Snachala im nuzhno  stat' na  koleni, inache im  ne podnyat'
svoego tela. No dazhe kogda  loshad'  na  kolenyah, ee legko snova povalit',  i
staryj zherebec prosto zhdal, a potom, kusayas' i lyagaya, sbival Taha, kogda tot
stanovilsya na koleni.
     Polozhenie bylo  beznadezhnym, i ya znal, chto  Tahu  pridet konec,  esli ya
chego-nibud' ne pridumayu. Togda  ya  vskochil i pobezhal vniz po krutomu sklonu,
kricha izo vseh sil: "U-u-u! U-u-u! U-u-u!"
     Snachala oni ne obratili na menya nikakogo vnimaniya, hotya  ves' ostal'noj
tabun  nemedlenno  umchalsya.  Potom menya zametil  Tax,  oskalil  zuby i izdal
tonkij  pronzitel'nyj krik -- preduprezhdenie ob opasnosti, hotya  i  lezhal na
zemle. No staryj zherebec vse eshche  ne slyshal i ne videl  menya, i ya dogadalsya,
chto hotya on ochen' sil'nyj, zloj i hitryj, no uzhe nachal slepnut' i glohnut' i
poetomu stal dlya  tabuna  plohoj  zashchitoj. Esli  on  uzhe ne  mozhet  zametit'
opasnost', tabunu pridetsya najti drugogo vozhaka, kotoryj by smotrel za  nim.
Poetomu-to Tax i pytalsya vzyat' rukovodstvo na sebya.
     Nakonec  staryj zherebec  zametil menya. Teper' ya ponimayu,  chto  postupil
glupo, ved'  oni  oba mogli napast' na menya, kogda ya dostatochno priblizilsya,
no  ya  dumal  tol'ko o Tahe, kotoromu  teper' udalos' podnyat'sya, potomu  chto
staryj zherebec povernulsya ko mne.
     Ne znayu, chto sluchilos' by potom, no v etot moment ya neozhidanno svalilsya
v glubokuyu yamu,  zarosshuyu sverhu vysokoj solonovatoj travoj. Obychno ya  byvayu
ochen' ostorozhen s takimi lovushkami  i, esli by  ya ne bespokoilsya za Taha, to
ne popal by v nee. A  upal ya ochen' neudachno. Kogda ya prishel v sebya,  ya lezhal
na spine,  a nado  mnoj  byla  zvezdnaya  temnaya mongol'skaya noch' s ee myagkim
shurshaniem, potreskivaniyami, zagadochnymi, edva slyshnymi ostorozhnymi shorohami,
kakimi-to  popiskivaniyami  i  posvistyvaniyami  i  tak  dalee.  A vokrug menya
nichego, krome vysokih stenok glubokoj yamy.
     YA poproboval poshevelit'sya, no byl tak  slab, i u menya tak boleli golova
i spina, chto ne  mog nichego delat', krome  kak lezhat' bez dvizheniya. YA ponyal,
chto probyl bez soznaniya  dovol'no  dolgoe  vremya, i  vspomnil  stihotvorenie
anglijskogo  poeta R.  Kiplinga, kotoroe  my uchili  v  shkole:  "Kol'  ty  ne
poteryaesh' golovy, kogda krugom vse v panike myatutsya..."
     YA  pytalsya  ne poteryat' golovy, hotya  vokrug  menya nikto  v  panike  ne
metalsya, i podumal,  gde mozhet byt' Bet. YA nadeyalsya, chto on pribezhal domoj i
vse teper' ishchut menya, no ya tak  daleko zabralsya v gory, chto najti menya budet
sovsem neprosto, osobenno na etom krutom sklone i v etoj  glubokoj  yame. Ona
byla tak gluboka, chto samomu iz nee nikogda ne vybrat'sya.
     -- A esli oni najdut menya,  to, konechno, obnaruzhat  i dikij  tabun,  --
skazal ya sebe.
     |to menya, konechno, ogorchilo, hotya ya ochen' hotel, chtoby menya nashli.
     No zdes' ya vynuzhden prervat'sya, potomu chto moya  tetya govorit, chto u nee
ustali glaza i chto skoro ej, navernoe,  pridetsya nosit'  ochki, tak kak ochen'
trudno dolgo  pisat' pri svete  kerosinovoj  lampy. My vse eshche  nahodimsya na
letnem  pastbishche,   a  syuda  elektrichestvo  ne  privezesh',  ved'  verno?  No
kogda-nibud'  elektrichestvo  budet  i  zdes',  ya  uveren.   Poetomu  ya  poka
zakanchivayu i o tom, kak pojmali Taha, rasskazhu v sleduyushchem pis'me.
     Do svidaniya.
     Tvoj novyj drug
     Bar'yut Minga.


     Zdravstvuj, Kitti!
     Itak, ya sidel v glubokoj yame, razmyshlyaya, kak  by vybrat'sya. Spasla menya
chistaya sluchajnost'.
     Nastupil  rassvet.  Ot  rosy  ya  promok  i  stal  merznut', k  tomu  zhe
pochuvstvoval, chto goloden. YA prozhdal celyj den', noch' i sleduyushchij den', poka
moj starshij brat Inzh nakonec ne nashel menya.
     Ego poslali  na poiski (otec i moi dyadi iskali v  drugom  meste), i  on
ehal po sledam loshadej ves' den', ne znaya, ch'i eto loshadi.
     Snachala on dumal chto loshadi  iz  nashego tabuna, i poetomu  poehal po ih
sledam. No eshche do togo, kak on nashel menya (a on znal, chto ya gde-to v gorah),
on  dogadalsya,  chto  v doline est' drugie  loshadi.  A raz drugie  -- znachit,
dikie, somnenij tut ne moglo byt'.
     Potom Inzh rasskazyval,  chto razvolnovalsya i pochti  zabyl pro  menya. On,
kak i  ya, nikogda ne videl dikih  loshadej, no  tak zhe, kak i  ya,  znal,  chto
granicu svoej territorii oni pomechayut navozom, i stal iskat' etu granicu. On
medlenno i  ostorozhno  probiralsya po sklonu, kogda neozhidanno uvidel oblachka
pyli ot gorstej zemli, kotorye ya brosal vremya ot vremeni iz svoej yamy.
     YA  ne  budu  rasskazyvat' tebe  o tom goryachem  spore, kotoryj proizoshel
mezhdu mnoj i bratom iz-za dikogo tabuna. YA ne  hotel, chtoby kto-nibud' uznal
pro   tabun.  No   Inzh  starshe  menya   i  skazal,  chto  my  dolzhny  soobshchit'
pravitel'stvu,  chtoby  tabun vzyali pod ohranu.  Voobshche-to  on  dazhe ne videl
tabun, i nikto,  krome menya, ne  videl. Kogda my vernulis' k nashim yurtam, on
vsem  rasskazal moj sekret, i vse nachali  zadavat' mne  voprosy. A  moj otec
ochen' rasserdilsya na menya za to, chto ya  tak dolgo molchal.  I hotya on skazal,
chto  ya byl ne prav, skryvaya ot vseh tabun, ya  dumayu, on tozhe ne hotel, chtoby
kto-nibud' spugnul ego.
     Esli  kto-nibud' zaboleet,  doktora  dobirayutsya  na letnie pastbishcha  na
vertoletah. Priletel nash doktor, on skazal, chto  u menya  sotryasenie  mozga i
sil'no rastyanuty myshcy spiny, i poetomu nuzhno dolgo lezhat'.
     I poka ya lezhal v posteli, nachali pribyvat' uchenye. YA by skazal, chto  ih
byli sotni, no tetya  Serogli govorit, chto preuvelichivayut tol'ko nekul'turnye
lyudi.  Snachala priehali professora  iz  Ulan-Batora,  nashej  stolicy.  Potom
priehali neskol'ko  chelovek iz Moskvy, dvoe  iz Pragi, iz CHehoslovakii, odin
iz Stokgol'ma i odin iz Gamburga.
     Konechno, oni zasypali menya sotnej voprosov. Kak ya nashel tabun? Kak sebya
veli loshadi? Videli li  oni menya?  Vyglyadeli  li  oni zdorovymi?  Skol'ko ih
bylo? Skol'ko zherebcov, zherebyat i t. d. i t. d.
     Na  vse ih voprosy ya otvechal chestno, no pro molodogo  zherebca, kotorogo
ty  teper' zovesh' Tax,  ne skazal  nichego. YA  boyalsya,  chto, esli ya rasskazhu,
kakoj on hrabryj i umnyj, oni special'no zajmutsya im.
     -- Vy otpravites' za dikimi loshad'mi v pogonyu i popytaetes' pojmat' ih?
-- sprashival ya uchenyh.
     -- Net, -- otvechali oni. -- Konechno, net. My  priehali,  chtoby zashchitit'
ih. |to ochen' redkie zhivotnye. My hotim, chtoby ves' tabun vyzhil.
     -- I vy ne zaberete ih v zooparki?
     -- Konechno, net. My hotim, chtoby oni ostalis'  dikimi.  My prosto hotim
nablyudat' za nimi.
     --  Oni  ochen'  ispugayutsya,  esli  kto-nibud'  priblizitsya  k  nim,  --
predupredil ya, -- togda oni ubegut eshche dal'she v gory, gde u nih ne budet  ni
travy, ni vody. Ili popytayutsya ujti v pustynyu.
     -- Ne volnujsya, -- uspokaivali uchenye. -- My ih ne ispugaem.
     Ne dumayu, chtoby oni mnogo  znali o povedenii  loshadej v gorah, bud'  to
loshadi dikie  ili domashnie. Oni znayut, konechno, mnogo, pochti vse. No  oni ne
znayut, chto znachit zhit' sredi loshadej i ezhednevno nablyudat' ih. Tetya govorit,
chto  ya budu  polnym  nevezhej, esli budu  dumat' tol'ko o loshadyah,  no ya hochu
skazat', chto nuzhno pozhit' sredi loshadej,  pohodit' s tabunami, uznat', chto i
kak  dumayut  loshadi,  i tol'ko posle etogo mozhno  ponyat',  kak chuvstvuet ili
vedet sebya loshadinyj tabun.
     Poetomu,  kogda  uchenye  poehali  bez  menya, chtoby posmotret'  na dikij
tabun, ya nadeyalsya, chto oni ne najdut ego. I oni ego ne nashli!
     --  Ne povezlo,  -- skazal  moj  brat  Inzh, kogda oni  vernulis'  posle
dvuhdnevnyh besplodnyh poiskov. -- Navernoe, staryj vozhak ochen' hiter.
     YA  nichego  ne  skazal,  no  znal,  chto  hiter-to byl  Tax,  Koe-kto  iz
professorov stal somnevat'sya v tom, chto ya  rasskazal  im, eto i rasserdilo i
obradovalo  menya  odnovremenno.  No   nashi  mongol'skie   uchenye  ne  hoteli
otstupat'. Oni  pri  pomoshchi  vertoleta perebrosili chetyreh vsadnikov  (moego
otca i moih dyadej) cherez gory, a vtoraya gruppa vela poiski  s nashej storony.
Dvum gruppam bylo ne tak  uzh trudno soglasovat' svoi dejstviya i najti tabun.
Tax  uvel ego v ochen' zaputannoe  ushchel'e,  gde  oni pryatalis' dnem, a  noch'yu
spokojno vyhodili  na sklony pastis'. (A  znaesh' li  ty, chto  loshadi,  kogda
pasutsya noch'yu, poluchayut mnogo vody, potomu chto trava vsya mokraya ot rosy?)
     Konechno,  tabun  nashli. Moj  brat  Inzh, kogda  vse vernulis'  k  yurtam,
rasskazal mne,  chto professora ochen' staralis' ne spugnut'  tabun, nablyudali
za nim ostorozhno.
     --  Tam byl odin  molodoj  zherebec,  --  rasskazyval  brat,  -- kotoryj
pytalsya  zastavit' tabun bezhat' pryamo na nas.  On, navernoe,  dogadalsya, chto
eto byl edinstvennyj  put' k spaseniyu. No ostal'nye  ne  hoteli sledovat' za
nim  i nosilis'  vzad  i vpered. Loshadi  byli ochen'  napugany, i  professora
uehali, chtoby tabun uspokoilsya.
     -- A drugie zametili ego? YA imeyu v vidu molodogo zherebca, --  sprosil ya
Inzha.
     --  Esli  oni ponimayut chto-nibud' v  loshadyah, to zametili,  --  otvetil
brat.
     Vo vsyakom sluchae, teper' uchenye znali, skol'ko v tabune zherebcov, kobyl
i  zherebyat.  Vse  byli  ochen'   vzvolnovany.  Bylo  resheno  ostavit'  u  nas
kogo-nibud', kto budet nablyudat' za tabunom ili, vernee, sledovat' za nim, a
my budem pomogat'.
     -- Bar'yut, -- skazal mne otec, -- kogda ty snova smozhesh' sest' v sedlo,
tvoej  obyazannost'yu  budet   soprovozhdat'  togo,  kogo  ostavyat  s  nami,  i
pokazyvat' emu samye udobnye tropy v gorah. I ty nauchish' ego, kak sledit' za
tabunom.
     -- Horosho, otec, -- otvetil ya.
     Ostalsya molodoj mongol'skij zoolog po imeni Grit, on tol'ko chto okonchil
universitet v Ulan-Batore.
     Leto uzhe konchalos', kogda ya smog otpravit'sya s nim  v gory  i  pokazat'
emu, kak  pryatat'sya i  besshumno  hodit',  kak  osteregat'sya  lovushek  i  kak
spuskat'sya  na  loshadi  vniz  po sklonu. YA pokazal emu  vse, chto umel.  A on
rasskazal mne mnogo nauchnyh faktov o dikih loshadyah. Voobshche-to on znal o nih,
pozhaluj, bol'she, chem ya. On rasskazal mne ih istoriyu, istoriyu vseh loshadej vo
vsem mire, rasskazal i  o neskol'kih  dikih loshadyah, kotorye eshche ostalis'  v
razlichnyh zooparkah, i dazhe pro  sluchai, kogda dikij zherebec ubival domashnyuyu
loshad', esli ih derzhali vmeste v odnom pomeshchenii. Poetomu ya Nadeyus', chto vash
zapovednik dlya dikih zhivotnyh v Uel'se dostatochno prostoren, a to Tax mozhet,
obidet' Mushku, tvoyu malen'kuyu loshadku.
     Grit  i ya nablyudali za dikim  tabunom ostorozhno, chtoby ne spugnut' ego.
No Taha ya  ne pokazyval. CHasto,  kogda Tax dogadyvalsya o  nashem prisutstvii,
on,  pokusyvaya i podtalkivaya,  zastavlyal  loshadej uhodit', no ego slushalis',
esli staryj  vozhak  razreshal  tabunu verit'  ostromu  glazu,  chutkim  usham i
tonkomu obonyaniyu Taha. Vo vsem  ostal'nom staryj vozhak byl polnym hozyainom i
vse eshche mog postavit' Taha na mesto s pomoshch'yu drugih zherebcov.
     Vot  takim  ya ostavil  tabun, chtoby snova  vernut'sya v shkolu, i ne budu
rasskazyvat' tebe o tom, chto proishodilo v moe  otsutstvie,  a prosto skazhu,
chto, kogda ya snova vernulsya na pastbishche vo vremya kanikul, tam  uzhe bylo pyat'
professorov, i vse gotovilis' k poimke chetyreh loshadej: dvuh zherebcov i dvuh
kobyl.
     Kogda my vstretilis' s  moim drugom zoologom Gritom, ya byl ochen' serdit
na  nego i  skazal: "Ty obeshchal,  ty  klyalsya  mne, chto  vy ni odnu loshad'  ne
voz'mete".
     -- Boyus', chto nam pridetsya- eto sdelat', Bar'yut, -- grustno skazal on.
     -- Pochemu? Zachem?
     -- My hotim poprobovat' zavesti eshche neskol'ko dikih tabunov.
     -- No ty govoril, chto ni odnu loshad' vy,  ne otpravite v zoopark. Ty zhe
mne rasskazyval, chto u vseh dikih loshadej, kotorye zhili v zooparkah, menyalsya
harakter, oni stanovilis' sovsem drugimi. Zachem zhe togda lovit'  nashih dikih
loshadej i otpravlyat' ih v zooparki?
     -- My ne otpravlyaem ih v zooparki, -- poyasnil "Grit. On ochen' spokojnyj
i terpelivyj chelovek, mongol, a nikogda ne  ezdil verhom, poka ne okazalsya u
nas. (Predstavlyaesh', ego otec shahter!) -- My posylaem kazhduyu loshad' v osoboe
mesto, gde usloviya pohozhi na zdeshnie, v zapovedniki dlya dikih zhivotnyh. Odin
iz zherebcov poedet v russkij zapovednik na Aral'skom more (na samom dele eto
ogromnoe  ozero). Odna  kobyla  poedet v zapovednik v  Germaniyu,  a drugaya v
Pragu. Poslednij zherebec budet zhit' v Anglii, tam est' prekrasnyj zapovednik
v Uel'se.
     -- No eto znachit, chto kazhdaya iz etih loshadej budet odinoka...
     --  Tol'ko vnachale. Pozdnee my prishlem im  dikih  tovarishchej. Sejchas  my
prosto hotim rasselit' neskol'kih loshadej v zapovednikah,  chtoby posmotret',
kak  oni  prizhivutsya.  My  postaraemsya,  chtoby  oni rosli  nastoyashchimi dikimi
loshad'mi,  a ne kak v zooparke. Tak chto vidish',  Bar'yut, my  delaem dlya  nih
vse, chto mozhem.
     -- No ih dom zdes', -- nastaival ya. -- A  loshadi lyubyat zhit' tam, gde ih
strana. I nashi loshadi takie. Oni ne hotyat rasstavat'sya  s domom i poetomu ne
mogut pokinut' nashi gory, oni budut stradat' i dazhe mogut umeret'.
     -- Mozhet byt', -- soglasilsya Grit. -- No, s drugoj storony, eto pomozhet
sohranit' dikuyu loshad'.
     YA  znal, chto Grit i professora delali vse  dlya togo, chtoby dikie loshadi
vyzhili, i poetomu, ya bol'she ne sporil. Edinstvennoe, chego ya boyalsya,-- kak by
sredi  drugih zherebcov oni ne pojmali Taha. Voobshche-to ya dazhe byl uveren, chto
ego ne  pojmayut, potomu chto  on ochen' umnyj. Vse eto verno, no bylo eshche odno
obstoyatel'stvo, kotoroe ya ne  uchel, ono i yavilos' v konechnom  schete prichinoj
poimki Taha.
     Sposob,  pri  pomoshchi  kotorogo  oni  sobiralis' pojmat'  chetyreh  dikih
loshadej,  sostoyal  v tom,  chtoby  zagnat' ih v odno iz  uzkih ushchelij  i  tam
usypit'  pulyami  so  snotvornym.  Snachala  moj  otec predlozhil,  chtoby  nashi
tabunshchiki pojmali etih loshadej erkom, kak my obychno lovim nashih loshadej. ¨rk
-- eto verevochnaya petlya, prikreplennaya  k koncu dlinnogo shesta. Sidya verhom,
dogonyaesh'  nuzhnuyu loshad' i  nakidyvaesh' ej  petlyu na sheyu.  |tomu my uchimsya s
rannego detstva.
     No  professora  vse-taki  schitali,   chto   puli  so   snotvornym  budut
bezopasnee, nadezhnee i bystree i k tomu zhe ne ochen' napugayut drugih loshadej.
A chtoby zagnat' tabun v tupik, ponadobitsya okolo dvadcati nashih tabunshchikov.
     Nakonec  my   otpravilis'.  Dva   moih   dyadi  s  ruzh'yami,  zaryazhennymi
snotvornymi pulyami, i s nami eshche chetyre professora.
     My znali, chto  dikij tabun nahodilsya v nebol'shom  ushchel'e, ryadom s odnoj
iz  samyh  dlinnyh  i  shirokih  dolin.  |to  ushchel'e, prostornoe tam, gde ono
shodilos'  s dolinoj, postepenno suzhalos' i  zakanchivalos' vysokoj  kamennoj
stenoj. Prevoshodnaya prirodnaya lovushka. Edinstvennoe, chto trebovalos' ot nas
-- pregradit' dikim loshadyam vyhod v dolinu, gde oni mogut legko skryt'sya.
     --  Ty  znaesh' samyj luchshij put'  v etih gorah, -- skazal mne otec.  --
Poetomu otpravlyajsya s  pervoj gruppoj, Bar'yut. No ty  dolzhen slushat'sya  dyadyu
Refa, ponyal?
     -- Ponyal,-- otvetil ya.
     --  Popytajsya  pomoch'  im,--  dobavil  otec tiho,  --  ne to  oni mogut
napugat'  tabun ili zagnat' ego do iznemozheniya. YA dumayu, nashi  tabunshchiki kak
sleduet ne ponimayut eshche, kakoj  vred mozhno  prinesti, esli  sil'no  napugat'
tabun.
     -- YA ponyal, otec, -- skazal ya. No v  etot moment ya bol'she dumal o Tahe,
chem obo vsem tabune.
     -- Im nuzhny  samye  luchshie molodye zherebcy i kobyly. Tak chto ty  pomogi
vybrat'.
     YA ne otvetil:  "Da, papa", potomu  chto  serdcem znal,  chto ya nikogda ne
stanu lovit' Taha.
     V dolinu my priehali noch'yu, i ya  nadeyalsya, chto  dal'she poedem lish' rano
utrom,  chtoby  zastignut'  dikij  tabun  vrasploh,  no Grit  skazal,  chto my
podozhdem do poludnya.
     -- V eto  vremya oni  kak raz vse budut otdyhat', -- so svoim vsegdashnim
spokojstviem poyasnil on,-- posle togo, kak paslis' vsyu noch'.
     My  ehali nebol'shimi gruppami. YA ehal vmeste s  Gritom  i  dyadej Refom,
kotoryj dolzhen byl strelyat' snotvornymi pulyami po dvum zherebcam. Drugoj  moj
dyadya  dolzhen  byl vypustit' svoi puli  po dvum- molodym kobylam. Grit dolzhen
byl ukazat' dyade Refu, v kakih zherebcov strelyat'.
     -- A chto budet, kogda snotvornaya pulya  popadet v  loshad'?  -- sprosil ya
Grita, kogda my ehali, po doline,  napravlyayas' k  nuzhnomu  nam ushchel'yu. YA uzhe
nachal bespokoit'sya za Taha.
     -- CHerez neskol'ko sekund loshad' upadet, -- otvetil Grit.
     -- A eto bol'no?
     -- Niskol'ko.
     -- A chto zhe delaet pulya?
     -- Ona usypit loshad' primerno  na  dva chasa. Ne volnujsya, Bar'yut. My zhe
ne sobiraemsya prinesti vred tomu, chto my hotim zashchitit' i sohranit'.
     -- Ladno, -- soglasilsya ya neohotno. -- No mne eto ne nravitsya.
     Iz-za togo,  chto my dvigalis' ochen'  ostorozhno, nam prishlos' dobirat'sya
do ushchel'ya dovol'no dolgo. V pervoj gruppe nas bylo desyat', a ostal'nye ehali
na  nekotorom  rasstoyanii  pozadi,   chtoby  vystroit'  svoego  roda  zaslon,
zagorazhivayushchij  vyhod  v dolinu. No  Tax  uzhe ili uslyshal, ili uchuyal nas, i,
kogda my uvideli tabun, dikie loshadi uzhe uhodili vverh po ushchel'yu.
     -- Nam pridetsya ehat' po bolee  vysokomu  sklonu, chtoby  okazat'sya vyshe
ih, -- skazal mne dyadya Ref.
     YA znal, chto eto budet nelegko, i, hotya my  ehali  vsyu  vtoruyu  polovinu
dnya,  no dognali tabun tol'ko pod  samyj  vecher i  pregradili  emu  vyhod iz
ushchel'ya.
     -- Smotri, von Tax, -- shepnul ya v pravoe uho Betu, moemu konyu.
     Tax nervnoj rys'yu kruzhil vokrug tabuna, kak pastush'ya sobaka, sbivaya ego
v kuchu, serdito potryahivaya golovoj i razmahivaya hvostom.
     -- Nam  pridetsya  pod®ehat' blizhe, --  skazal Grit. -- Snotvornye  puli
letyat ne dal'she sta metrov.
     -- Sto metrov] -- voskliknul ya. --  Da my  nikogda k  nim tak blizko ne
podberemsya!
     -- Pridetsya, -- otvetil Grit.
     Dikij  tabun teper'  bezhal  rys'yu,  vystroivshis' sherengoj (dikie loshadi
obychno begut gus'kom),  zherebyata i kobyly v seredine,  a zherebcy  to i  delo
perebegaya iz konca v konec, Tax zhe nosilsya vokrug vsego tabuna. Oni  uhodili
vse glubzhe i glubzhe v ushchel'e, i teper' my nadeyalis', chto sumeem priblizit'sya
k nim, kogda oni dostignut konca ushchel'ya i okazhutsya v tupike.
     -- Potishe, -- skomandoval dyadya Ref, i my, priderzhav loshadej, pereshli na
ostorozhnyj shag.
     Bet ochen' nervnichal, potomu chto vsegda boyalsya dikih loshadej, ya podumal,
kakuyu zhe gromadnuyu oshibku sdelal Tax, zavedya tabun v etu lovushku. Tabun  byl
uzhe v pyatistah metrah  vperedi  nas, i  my ostorozhno priblizhalis'. My znali,
teper' eto vopros vremeni, i lovushka zahlopnetsya.  No  vdrug cepochka loshadej
skrylas' za izgibom ushchel'ya.
     Snachala  my ne bespokoilis', tak kak byli uvereny, chto vyhoda iz ushchel'ya
net, no, proehav  izgib, vdrug obnaruzhili, chto tabun ischez.  Bolee togo,  my
ubedilis',  chto ushchel'e velo  ne v tupik, a k uzkomu  prohodu, kotoryj nel'zya
bylo obnaruzhit', ne pod®ehav vplotnuyu.
     -- Perehitrili oni nas, -- skazal moj Dyadya.
     On byl udivlen, a ya likoval.
     -- Oni nedaleko, -- zametil Grit. -- Poehali.
     My poskakali galopom, no, kogda  minovali uzkij prohod i snova  uvideli
tabun, on uzhe mchalsya po rasshiryayushchejsya doline.
     -- Kakogo strelyat' pervogo? --prokrichal moj dyadya, kogda my poneslis' vo
ves' opor v pogonyu za tabunom.
     -- Lyubogo iz molodyh zherebcov! Vybiraj lyubogo! -- kriknul Grit.
     Dikij tabun mchalsya galopom.  Vperedi  byli molodye zherebcy,  v seredine
kobyly i zherebyata, a starye  zherebcy bezhali poslednimi. Tax  podgonyal tabun,
kusaya otstayushchih i dazhe podtalkivaya  ih szadi. No, nesmotrya na to, chto  tabun
operedil  nas  i krugom  stoyala  pyl', podnyataya kopytami dikih  loshadej,  my
postepenno dogonyali ih, potomu chto zherebyata eshche  ne mogli bezhat'  dostatochno
bystro.
     Vdrug odin zherebenok, navernoe, samyj slabyj, nachal otstavat', ego mat'
hotela  vernut'sya k nemu, my slyshali,  kak ona rzhan'em  zvala ego. No Tax ne
razreshil ej pokinut'  tabun.  On podbezhal k  nej  i sil'no lyagnul, zastavlyaya
bezhat'.  Potom on vernulsya  k zherebenku  i  nachal  tolkat'  ego  mordoj.  No
zherebenok, sdelav  neskol'ko shagov, spotknulsya i upal. Tax ne ostavil  ego i
neterpelivo  zhdal, kogda  zherebenok vstanet.  Ne dozhdavshis', on stal tolkat'
ego, pytayas' podnyat' na nogi. ZHerebenok slishkom ustal, on spotykalsya i snova
padal.  Togda Tax shvatil  zherebenka zubami  za holku, pripodnyal, vstryahnul,
dazhe brosil  ego  vpered  --  takogo  ya eshche  nikogda  ne  videl  u  loshadej.
ZHerebenok,  kazalos', priobodrilsya  nemnogo, no cherez  neskol'ko  shagov upal
opyat' i uzhe ne mog podnyat'sya.
     V etot  moment  mezhdu nami  i  tabunom bylo uzhe metrov trista, i vdrug,
vmesto togo,  chtoby bezhat',  Tax povernulsya  i, prignuv golovu,  pomchalsya na
nas. On napadal,  davaya ostal'nym vremya skryt'sya. I eta otvaga pogubila ego.
Moj  dyadya  ostanovil konya i, podpustiv  Taha dostatochno blizko, pricelilsya i
vystrelil.
     Kogda v nego popala snotvornaya pulya,  Tax vzdrognul, no ne ostanovilsya.
YA dumal, chto on  sob'et s  nog dyadinu loshad'  ili  prokusit ej  sheyu, no,  ne
dobezhav kakih-nibud'  dvadcat'  metrov  do  nas,  Tax vdrug  upal,  podognuv
perednie nogi, i zatih.
     --  Ne  ostanavlivajtes',  --  prokrichal  Grit  dyade  Refu.  Porazhennye
napadeniem  Taha,  my ne  zametili,  chto dikij  tabun  uhodil. --  My dolzhny
pojmat' eshche odnogo!
     Oni vse pomchalis' za  tabunom, a ya ostalsya. Soskochiv s Beta, ya brosilsya
k Tahu.
     -- Vstavaj zhe! Nu  davaj! -- kriknul ya, derzhas',  odnako,  na prilichnom
rasstoyanii.
     On lezhal  v pyli, tyazhelo i hriplo dysha, glaza dikie, i pytalsya  vstat',
skrebya zemlyu zadnimi nogami. On dazhe  shchelknul na menya  zubami, i ya  otskochil
podal'she.
     -- Skoree! -- zakrichal ya emu serdito. -- Ty eshche mozhesh' udrat'!
     On staralsya izo  vseh  sil,  no  zadnie  nogi  ploho slushalis'.  .CHtoby
razozlit'  ili  napugat', ya  brosil v  nego komok  zemli. Tax podnyal golovu,
sdelal eshche odnu  popytku podnyat'sya, no vdrug sheya ego  oslabla, nogi zamerli,
glaza zakrylis', i on poteryal soznanie.
     Moya tetya govorit, chto  pora konchat', inache ty  podumaesh',  chto my zdes'
nichego ne delaem,  a tol'ko pishem dlinnye grustnye pis'ma pro nashih loshadej.
No ya  sovsem ne hotel, chtoby eto pis'mo  poluchilos' grustnym. YA pishu ego dlya
togo, chtoby ty ponyala,  kakaya smelaya i neobychnaya loshad' skoro  budet  zhit' v
vashih lugah i kakogo dikogo i opasnogo priyatelya poruchit tvoya Mushka.
     Vseh  chetyreh  loshadej,  pojmannyh  v  tot  den', svyazali  i uvezli  na
vertolete,  a za  tabunom ustanovili postoyannoe  nablyudenie.  Tak  ya poteryal
vsyakij  sled Taha.  YA ne znal, gde on byl i chto s nim, poka k nam ne priehal
tvoj  dedushka i ne skazal, chto molodoj zherebec, o kotorom ya tak bespokoilsya,
poedet s nim v Uel's.
     Uzhe  proshlo dva  mesyaca, kak  pojmali  Taha. Vse  eto  vremya  pojmannyh
loshadej,  chtoby  oni nemnogo uspokoilis'  posle svoego pleneniya,  derzhali na
svobode, na ogorozhennom uchastke nedaleko ot nashej stolicy Ulan-Batora.
     Kogda  nashi  uchenye reshili, chto loshadej mozhno  otpravlyat', oni soobshchili
tvoemu  dedushke,  chto on  mozhet zabrat' obeshchannogo emu  zherebca.  On snachala
pobyval v Ulan-Batore, a potom navestil nas.
     -- YA  podumal, chto, pozhaluj, est' smysl rassprosit' tebya  obo  vsem, --
skazal mne  tvoj  dedushka, -- chto  tebe  izvestno  o povadkah dikih loshadej,
zhivushchih v vashih gorah.
     |to bylo ochen' zdorovo. YA togda ponyal, chto Tax popal v horoshie ruki. My
poehali s tvoim dedushkoj v gory,  chtoby on uvidel, k kakoj  prirode privykli
dikie loshadi. On zadaval mne tysyachu voprosov, potomu chto emu rasskazali, kak
ya v techenie mnogih mesyacev sledil za dikim tabunom.
     YA hotel rassprosit' ego, kak on sobiraetsya sohranit' Taha,  kakie u vas
luga,  gory i klimat, no moya tetya (ona  perevodila nashu besedu) skazala, chto
eto budet nevezhlivo.
     No  tvoj  dedushka rasskazal  mne o tebe, Kitti, i o tvoej miloj  Mushke.
Poetomu,  esli u tebya najdetsya svobodnoe vremya,  napishi  mne,  pozhalujsta, i
rasskazhi o vashih lugah, o tom, kakaya u vas priroda, byvaet li u vas sneg, ne
ubezhit  li  Tax, mnogo li lyudej zhivet v  vashej mestnosti, chto ty sobiraesh'sya
delat', kogda privezut Taha i t. d. i t. p. A prezhde vsego rasskazhi  o tvoej
loshadke, kotoraya teper' stanet podruzhkoj Taha.
     Mne, pravda, udalos' zadat' tvoemu dedushke odin vopros:
     -- Vasha malen'kaya kobylka Mushka dikaya ili priruchennaya?
     Tvoj dedushka zasmeyalsya i otvetil:
     -- Mushka takaya ruchnaya, chto povsyudu hodit za Kitti kak sobachonka.
     Vot otkuda ya uznal, chto tvoya loshadka ruchnaya, i eto bespokoit menya.
     -- Mushka sovsem domashnyaya,  --  prodolzhal tvoj dedushka, --  i poetomu my
nadeemsya,  chto ona smozhet ugovorit' Taha ostat'sya  v nashem zapovednike, poka
emu ne prishlyut kobylku iz dikogo tabuna.
     -- No Tax  takoj dikij, -- vozrazil ya, -- chto nigde po sobstvennoj vole
ne ostanetsya. I potom, on mozhet obidet' vashu loshadku.
     No tvoj dedushka rassmeyalsya nad moimi strahami:
     --  YA  dumayu,  chto  u  Mushki  hvatit  ocharovaniya,  chtoby zastavit'  ego
ostat'sya. I on ne obidit ee.
     YA  nadeyus', chto Tax  ne  obidit  ee.  Nam vsem  ochen'  ponravilsya  tvoj
dedushka.  Po nashemu mneniyu, on  svoimi  sedymi volosami,  kolyuchej  borodoj i
smeyushchimisya glazami pohozh na dobrogo sedogo burogo medvedya.
     Teper' zakanchivayu i snova proshu, esli budet vremya, napisat' mne o sebe,
vashih uel'skih lugah,  tvoej  malen'koj  Mushke i  prezhde  vsego  o  tom, chto
proizojdet, kogda pribudet  Tax.  Ty mozhesh' pisat' po-anglijski, a  moya tetya
Serogli mne perevedet. (Na etot raz ona poehala s nami v gory.)
     Itak, do tvoego pis'ma, s druzheskim privetom.
     Tvoj iskrennij drug
     Bar'yut Minga.
     P. S. YA poslal tebe  s tvoim dedushkoj nashu zimnyuyu mongol'skuyu shapku. On
skazal, chto tebe ona  ponravitsya. Nadeyus', ona tebe pojdet. Ostorozhnee, esli
u vas est'  sobaki.  Tax ub'et  lyubuyu sobaku, esli ona k' nemu  priblizitsya.
Poetomu derzhi svoego pesika podal'she.  I vse zhe  ya ochen' bespokoyus' za  tvoyu
miluyu dobruyu loshadku.
     Tvoj drug
     Bar'yut.


     Zdravstvuj, Bar'yut!
     Mne bylo ochen' priyatno poluchit' takie zamechatel'nye i dlinnye pis'ma, a
poslednee  bylo  nastol'ko  interesnym,  chto  ya  prosto  ne  mogla  ot  nego
otorvat'sya.  YA dolzhna  byla pomogat'  missis  |vans  perebirat'  fasol',  no
otobrala  vsego dve fasoliny  i ochistila  odnu kartofelinu,  tak  chto missis
|vans prishlos' zabrat' u menya pis'mo do teh  por, poka ne  zakonchili uzhin. U
menya dazhe propal  appetit, tak ya  razvolnovalas' iz-za Taha. No missis |vans
zastavila menya s®est' vse:  fasol', kartoshku, puding i vymyt' posudu. Tol'ko
posle  etogo  ona otdala mne  pis'mo,  zastaviv prezhde sest'  kak sleduet  i
chitat' spokojno. Takim obrazom ya, deskat', poluchu bol'she udovol'stviya.
     No boyus', chto  ya ne  ochen' spokojnyj chelovek. Po krajnej mere, eto  mne
postoyanno tverdyat  missis  |vans  i dedushka, hotya lichno ya  schitayu sebya ochen'
spokojnoj. CHtoby otvetit'  na vse tvoi  voprosy, mne  potrebuetsya, navernoe,
sto  let. Sejchas mogu  skazat'  tochno  tol'ko  odno: Tax eshche ne priehal. Ego
derzhat v karantine, proveryayut, net li u nego kakih-nibud' zaraznyh boleznej.
YA, mezhdu prochim,  tozhe bespokoyus' za  Mushku,  hotya  dedushka smeetsya, kogda ya
govoryu ob etom.
     No  odno ya mogu  obeshchat'  tebe,  Bar'yut,-- my sdelaem  vse,  chtoby  Tax
chuvstvoval  sebya  zdes'  kak  doma,  hot' ego gory i  doliny daleko.  Zdes',
konechno,  vse nemnogo skuchnee i proshche po sravneniyu  s vashimi gorami. Poetomu
boyus', chto,  kogda budu rasskazyvat' tebe  o nashem dome i nashem zapovednike,
ty ne uslyshish' nichego o loshadinyh poedinkah i otchayannyh pogonyah v gorah.
     YA zhivu v zapovednike s dedushkoj i dedushkinoj ekonomkoj missis |vans.
     Moya  mama  umerla chetyre goda tomu nazad.  A moj  papa -- geolog, i emu
prihoditsya rabotat' v  takih stranah, kak Persiya ili Kuvejt (tam  umerla moya
mama).  On dolzhen vernut'sya  v  budushchem godu, a do teh  por ya  budu  zhit'  u
dedushki.  On  professor zoologii  i  zaveduet nacional'nym  zapovednikom dlya
dikih  zhivotnyh.  |to sovsem novyj zapovednik, special'no sozdannyj  dlya teh
zverej,  kotorym  ugrozhaet vymiranie,  no  poka  u nas  eshche  ne ochen'  mnogo
zhivotnyh.
     Nash   zapovednik   raspolozhen   v   CHernyh  Gorah,   zanimaet   bol'shoe
prostranstvo,  pokrytoe  holmami  i pastbishchami. Vokrug  net  ni  gorodov, ni
dereven' i dazhe  nastoyashchih  dorog,  za  isklyucheniem  odnoj,  kotoraya vedet k
nashemu domu.  Cel' zapovednika -- dat' zhivotnym vozmozhnost'  vesti privychnuyu
dikuyu zhizn', i poetomu v zapovednike net  zagonov i ograd.  Est' tol'ko odin
elektricheskij zabor,  v dvadcati milyah ot nas, chtoby zhivotnye ne vyhodili na
glavnuyu dorogu.  My so vseh  storon okruzheny  rekami.  Odna iz nih techet  po
druguyu  storonu  gor,  i poetomu  vse gory  i  pastbishcha budut v rasporyazhenii
odnogo  Taha,  esli ne  schitat' neskol'kih  dikih  kozlov, olenej, barsukov,
bobrov i drugih nebol'shih zverej. Vot i ase, chto poka u nas est'.
     Nash kamennyj dom nahoditsya v samom centre zapovednika,  i v  dedushkinom
kabinete sdelany bol'shie okna dlya nablyudeniya so mnozhestvom podzornyh  trub i
kinokamer.  Moya  shkola v Krikhouele, v dvadcati milyah ot  doma.  Kazhdoe utro
dedushke prihoditsya otvozit'  menya za  desyat' mil'  k glavnoj  doroge,  gde ya
sazhus' na avtobus. Kogda dedushki net, menya otvozit na svoem gruzovike mister
Dzhons, pochtal'on. Inogda, v  metel', ya voobshche ne hozhu  v  shkolu. No u nas ne
tak diko, kak v  vashih  gorah,  Bar'yut, hotya  lyudi  schitayut, chto  my zhivem v
glushi. Oni chasto  sprashivayut: "Tebe ne odinoko, Kitti?  Ty ved'  tam  sovsem
odna".
     No mne nravitsya zdes', i ya nikogda, nikogda ne uedu otsyuda.
     Dedushka i missis  |vans  ochen' dobry  ko mne,  i mne  kazhetsya,  chto oni
baluyut menya,  hotya dumayut, chto obhodyatsya so mnoj  ochen' strogo.  I  oni  vse
vremya ssoryatsya. No eto ne so zla ssory, prosto oni tak privykli.
     -- |ta  zhenshchina svedet menya  v mogilu, -- vsegda  vorchit dedushka, kogda
missis |vans rugaet ego za chto-nibud'.
     --  U  nego  net nikakogo ponyatiya, chto horosho,  chto ploho,  --  govorit
missis |vans, kogda ee v chem-nibud' obvinyaet dedushka.
     Potom oni nachinayut govorit' drug drugu: "CHush'" -- eto ih lyubimoe slovo,
kogda oni sporyat. YA lyublyu ih  oboih, a mister Dzhons, pochtal'on, govorit, chto
ni odin iz nih  ne smozhet zhit' bez menya. Poetomu, hotya oni starayutsya byt' so
mnoj strogimi i pytayutsya utihomirit'  menya (pochemu, tak i ne pojmu), ya znayu,
chto eto prosto zabota obo mne.
     A  voobshche ya chuvstvuyu, chto mne nuzhno zabotit'sya o nih. Moj dedushka ochen'
neakkuratnyj. Kogda  on  konchaet rabotat' s  knigoj, kartoj, kartotekoj  ili
fotografiyami, on prosto brosaet ih gde popalo -- na polu, na stule, na stole
ili na lestnice. Mne  postoyanno prihoditsya vse podbirat'  za nim i pribirat'
ego kabinet, hotya dedushka i vorchit na menya, kogda zastaet za etim.
     CHto zhe kasaetsya missis |vans, to ona ploho vidit. Dazhe ochen' ploho. Ona
vidit ochen' nebol'shoe  prostranstvo pryamo pered  soboj  cherez  ochen' tolstye
ochki, i  poetomu mne prihoditsya sledit', chtoby stul'ya, stoly (dazhe dedushkiny
knigi)  ne  popadalis'  ej na  puti  i  ona  ne  spotknulas' by o  nih.  Mne
prihoditsya  sledit' takzhe,  chtoby  vse na  kuhne  bylo tam, gde  ona  smozhet
uvidet', --  nozhi, tarelki,  kastryuli i vyazan'e. Esli chto-nibud' okazhetsya ne
na meste,  ona  nikogda ne  najdet.  Dumayu,  u  nee pered  glazami kak budto
plenka, potomu chto ona  vsegda hodit  s metelkoj  dlya pyli  i  slovno chistit
pered soboj vozduh, kak gryaznoe okoshko.
     Kak vidish', mne povezlo. A  pishu ya pro vse  eto, chtoby ty znal, v kakoj
dom priedet Tax.
     Samaya ser'eznaya problema, konechno, eto moya lyubimica Mushka i to, kak ona
podruzhitsya  s Tahom.  YA by mogla skazat', chto za nee ya ne bespokoyus', no eto
budet  nepravdoj. Mushka takaya ruchnaya, doverchivaya i  laskovaya,  chto ya ne mogu
sebe  predstavit', chto proizojdet, esli ona  okazhetsya  ryadom  s  takim dikim
zherebcom, kak Tax. Prosto ne mogu sebe predstavit'.
     Kogda dedushka vpervye privel  Mushku domoj primerno  god  tomu nazad, on
skazal mne, chto kogda-nibud'  ona mozhet stat' zhenoj  dikoj aziatskoj loshadi,
kotoruyu on nadeyalsya  dostat'  v  Mongolii. No Mushka uzhe byla  takoj dobroj i
laskovoj,  chto  ya  sprosila  dedushku,  pochemu on hochet,  chtoby  takaya nezhnaya
malen'kaya loshadka stala zhenoj dikogo zherebca.
     -- Potomu chto nam nuzhno budet ubedit' dikogo zherebca v tom, chto  my ego
druz'ya, chto on mozhet doveryat' nam. CHto my ne  tol'ko  ne budem ugrozhat' emu,
a, naoborot, pomogat'. S loshad'yu  ved' na slovah ne dogovorish'sya, ne tak li?
CHto mozhet byt' luchshe, chtoby priuchit' ego k nashim goram, chem dat' emu  dobruyu
i umnuyu podrugu, kotoraya  privyazana  k nam i sama budet  k nam podhodit', ne
brositsya v begstvo, esli my poyavimsya vblizi na sklone holma, kogda oni budut
vmeste.
     --  Otkuda  ty  znaesh',  chto  v  Mongolii  najdut  dikuyu  loshad',  esli
schitaetsya, chto oni ischezli? -- sprosila ya (eto bylo god nazad).
     -- Potomu chto ya ubezhden, chto rano ili pozdno dikij tabun budet  najden,
a moi druz'ya iz Akademii  nauk Mongolii obeshchali mne odnu loshad', esli najdut
tabun, v kotorom budet bolee dvadcati loshadej.
     -- A chto budet potom? Mushka navsegda ostanetsya s dikim konem?
     -- Net. Tol'ko do teh por,  poka dikar' ne nauchitsya doveryat' nam. Togda
my privezem emu iz Mongolii dikuyu podrugu, i ty poluchish' svoyu Mushku obratno.
     -- No ona takaya ruchnaya! -- povtoryala ya emu.
     -- Tem luchshe,-- otvetil  dedushka. -- Poetomu ty mozhesh' delat' vse,  chto
hochesh', Kitti, chtoby ona bol'she privykla, no tol'ko ne  puskaj ee v dom i ne
ezdi na nej.
     Vot tak god nazad u nas poyavilas' Mushka.
     Snachala  ya pytalas' ostavlyat' Mushku doma, kogda hodila gulyat' v gory, i
brala s soboj
     tol'ko  Skipa. Skip  -- skaj-ter'er,  i nikogda ne hodit prosto, dazhe v
dome. On podskakivaet i podprygivaet, kak malen'kij myachik, iz odnogo mesta v
drugoe.  No  odnazhdy  Mushka poshla  za  nami,  i  ya  reshila podraznit'  ee  i
spryatalas', chtoby ona podumala, chto poteryalas'. Ej tak ponravilas' igra, chto
eto voshlo v privychku. Teper'  Mushka i ya  vse vremya tak igraem, dazhe doma. My
vse vremya  poddraznivaem  drug  druga.  A poskol'ku  ona terpet' ne  mozhet v
chem-nibud'  ne uchastvovat',  to vse  vremya pytaetsya proniknut'  v  dom.  Ona
delaet vse, chtoby vojti, i dazhe serditsya i nedovol'no rzhet, kogda ya zakryvayu
dver' pered ee nosom.
     Voobshche-to  ya  so  strahom  dumayu,  chto,  esli  ej udastsya  kogda-nibud'
probrat'sya v dom, a missis |vans ee vovremya  ne zametit, to proizojdet beda.
A esli Mushka popadet v dedushkin kabinet, ona, navernoe, szhuet vse ego karty,
pis'ma  i bumagi. Ona obozhaet est' bumagu. Poetomu mne stoit  bol'shih usilij
ne puskat' ee v komnaty, hotya lichno ya schitayu, chto ona prosto ulyazhetsya  pered
kaminom, kak sobaka, ili svernetsya, kak koshka, na kovrike.
     Vchera missis |vans voshla k dedushke  v kabinet  s mokrymi zanaveskami  v
rukah i skazala:
     -- Posmotrite, chto sdelala vasha loshad' s etimi zanaveskami! Ona nachisto
ot®ela ves' niz!
     Dedushka posmotrel na zanaveski bez vsyakogo interesa k nim:
     -- YA dumayu, chto ona hotela zalezt' v okno. A vy chego ozhidaete ot nee?
     -- Ona hotela dosadit' mne,-- vozrazila missis |vans. -- Ona znaet, chto
ya ne pushchu ee v dom, i  poetomu  delaet vse, chtoby otplatit' za eto.  Na dnyah
ona  uzhe  pochti pronikla na  kuhnyu, no ya  vystavila ee. Togda  ona  shvatila
zubami kovrik i ubezhala s nim k reke.
     Dedushka rassmeyalsya:
     -- Ej nravitsya vasha kompaniya, tol'ko i vsego.
     -- Skoree vsego ej nravitsya  shkodnichat', -- vozrazila missis  |vans. --
Vy baluete devochku, a ona baluet loshad'.
     -- |to  vy baluete ih obeih, -- rasserdilsya dedushka. I kak  vsegda, oni
nachali tverdit' drug drugu: "CHush'".
     Dazhe esli ya ne prisutstvuyu pri etom, ya vsegda znayu, chto oni skazhut drug
drugu, ved' missis |vans vsegda govorit mne, chto skazala dedushke, a  dedushka
rasskazyvaet, chto otvetil missis |vans.
     No ya, kazhetsya, zaboltalas', pora uzhe konchat'. I  missis |vans i dedushka
tverdyat mne, chto ya boltushka, no ved' dolzhna  zhe  ya byla rasskazat'  tebe pro
Mushku i pro nash zapovednik, chtoby ty ne ochen' volnovalsya za Taha.
     YA ochen' nadeyus', chto tetya Serogli smozhet razobrat'  moj pocherk i u  nee
budet vremya perevesti vse tebe.
     YA  s neterpeniem zhdu, kogda poyavitsya Tax, hotya i  ochen' bespokoyus', kak
on obojdetsya  s Mushkoj. YA  prosto zhdu  ne  dozhdus' posmotret', chto zhe budet,
kogda oni  vstretyatsya. Dedushka govorit, chto ya dolzhna nakonec ponyat', chto oni
loshadi, a ne  lyudi. On  sovetuet mne ne sentimental'nichat' i  ne  glupit' po
etomu  povodu. YA pytayus',  no eto  dovol'no trudno  sdelat',  osobenno  esli
lyubit' Mushku, kak ya.
     Poka do svidaniya. Obeshchayu napisat', kak tol'ko Tax priedet.
     Tvoj novyj drug
     Kitti Dzhemison.
     P. S. Mongol'skaya shapka -- chudo. Zdes' nikto nichego podobnogo dazhe i ne
videl. ZHdu ne dozhdus' zimy,  chtoby nadet' ee v shkolu. Mne  nado by pridumat'
chto-nibud'  osobennoe i  poslat' tebe v otvet,  no nichego ne mogu  pridumat'
takogo, chtoby hot' napolovinu sravnyalos' s tvoim podarkom.
     Kiti


     Zdravstvuj, Bar'yut!
     Tax zdes'!
     On  pribyl v pyatnicu v stojle-furgone  iz karantina  v Berkshire.  Kogda
gruzovik s furgonom na buksire pod®ehal, veterinar sprosil dedushku, ne hochet
li on, chtoby Taha vypustili okolo doma ili zhe gde-nibud' v gorah.
     Dedushka otvetil:
     -- Vypuskajte ego zdes'. Pust' snachala uvidit eto mesto i nas.
     YA  ne  znala, chego ozhidat'.  I  hotya Mushka stoyala  pozadi menya,  tolkaya
mordoj v spinu, a  Skip byl zapert v dome, chtoby  ne layal,  mne vse kazalos'
neobychnym. Dazhe eshche ne vidya Taha, ya volnovalas'. I  znaesh', po-moemu,  Mushka
dogadyvalas', chto tam, v stojle, chto-to zagadochnoe i dikoe i eto otnositsya k
nej. Ona vse vremya  pytalas' prosunut' golovu pod moyu ruku  i tolkala menya v
spinu, kak budto hotela, chtoby ya ushla i vzyala ee s soboj.
     -- SH-sh-sh, Mushka, -- serdito shepnula ya.
     Dazhe ne znayu,  pochemu ya zagovorila shepotom,  no ya slyshala, kak v stojle
serdito dyshal  Tax, kak  budto  chuyal  opasnost'.  On  fyrkal,  bil  kopytom,
lyagalsya.
     -- Otojdi, Kitti, -- poprosil dedushka i velel veterinaru otkryt' zadnij
bort.
     V  tot moment,  kogda veterinar  stal  otkryvat' zadvizhku, Mushka nachala
pyatit'sya, a potom povernulas' i ubezhala k drugoj storone doma.
     Dedushka zasmeyalsya i skazal:
     -- Ona eshche peredumaet.
     Potom  zadnij bort  otkrylsya, i,  poka Tax poyavlyalsya  dyujm za dyujmom, ya
ponyala, chto  vizhu sovershenno neznakomoe  i ochen'  dikoe  zhivotnoe, i, sdelav
grimasu,  skazala: "No on zhe  urodec!" YA ne ozhidala uvidet' loshad',  kotoraya
byla by takoj korenastoj i sil'noj, takoj kosmatoj i pyatnistoj, prichem chast'
meha slinyala  (na sherst' eto bylo nepohozhe). Sovershenno neobychnaya griva, ona
torchala, kak  zubnaya  shchetka. No  samoj  udivitel'noj byla  ogromnaya  golova.
ZHerebec dejstvitel'no pohodil na teh doistoricheskih loshadej, risunki kotoryh
dedushka razvesil po stenam v svoem kabinete.
     A bakenbardy! YA eshche nikogda ne videla loshad' s bakenbardami.
     -- Nu razve ne krasavec! -- voskliknul dedushka, kogda Tax vyshel.
     -- Strashilishche, -- otvetila ya nevol'no. -- On kak beshenyj.  -- YA vpravdu
napugalas'.
     A dedushka smeyalsya. -- Ty  eshche peredumaesh', -- skazal on. I mne kazhetsya,
Tax  zastavil  menya nachat' peredumyvat' v tot samyj  moment,  kogda  zastyl,
glyadya na  nas,  nagnuv  golovu, kak budto gotovyas'  napast'.  I potomu,  chto
vyglyadel on  takim zlym i strashnym, ya  vdrug vspomnila vse to, chto ty  pisal
pro nego, kakim  on byl hrabrym, nepokolebimym  i nepobedimym,  kogda vy ego
presledovali. I teper' mne bylo vse ravno, krasiv on ili net.
     No dedushke ya skazala:
     -- On  nikogda  ne budet  zdes' schastliv,  dedushka. On  slishkom dikij i
slishkom drugoj. On nikogda ne prizhivetsya!
     -- Posmotrim, -- otvetil dedushka. V  etot moment Tax napryag  myshcy, kak
bol'shoj  kot,  budto sobiralsya  prygnut'.  No vmesto  etogo on izo vseh  sil
pomchalsya galopom v luga. On skakal,  kak by starayas' rasplastat'sya po  zemle
vmeste  so  svoimi  strannymi tolstymi korotkimi nogami.  I vskore  ischez  v
doline. No i dal'she, po-moemu, on skakal i skakal.
     --  Velikolepno, --  siyaya, voskliknul dedushka. --  Udivitel'no! CHto  za
loshad'! Prevoshodno!
     YA oglyanulas',  ishcha  Mushku, no  ona v  uzhase spryatalas'  za dom. Dedushka
hlopnul sebya po kolenkam i schastlivo zasmeyalsya v svoyu kolyuchuyu borodu.
     -- Nu,  a  teper' podozhdem, chto soobshchit nam Piter, -- skazal on.  --  YA
svyazhus' s ego Voron'im gnezdom i skazhu,  chtoby on  teper' posledil  za dikim
zherebcom.
     Voron'e  gnezdo  --  eto  sdelannyj  iz  stekla  nablyudatel'nyj  punkt,
nahodyashchijsya na samoj  vysokoj  gore zapovednika. Na ego ploshchadku  tak trudno
vzbirat'sya, chto dedushka ne razreshaet mne lazit' tuda.
     Piter  --  dedushkin pomoshchnik -- dolzhen  nahodit'sya tam  letom  i zimoj,
nablyudaya  za zhivotnymi. Ottuda vidno na mnogie mili krugom.  Na  budushchij god
sobirayutsya  postavit' na Voron'em gnezde  televizionnye kamery,  i my smozhem
videt'  vse,  chto proishodit, pryamo iz dedushkinogo kabineta.  Dedushka teper'
slishkom star, chtoby dobirat'sya tuda bez pomoshchi vertoleta.
     My  poshli  v  dom,  chtoby  svyazat'sya  s  Piterom  po  radio pri  pomoshchi
special'nogo  peredatchika, i,  kogda ya  prohodila  mimo Mushki,  ona  vpervye
ubezhala ot nas, kak budto my  ej sdelali chto-to  plohoe. -- Uzhe srabatyvaet,
-- zametil dedushka.
     -- CHto srabatyvaet?
     --  Sejchas ona vstrevozhena. No Mushka uzhe ponimaet,  chto proishodit. Ona
ponyala...
     YA ne sprosila, chto zhe takoe ponyala  Mushka, no, vo vsyakom sluchae, nachalo
polozheno.
     Mne pochemu-to kazalos', chto oni nikogda ne budut vmeste.  Mushka nikogda
ne  ujdet s pastbishch vblizi doma, a  Tax nikogda ne  podojdet k  domu. YA dazhe
byla uverena, chto on uzhe ishchet sposob ubezhat'.
     No dedushka  skazal:  "Terpenie,  milaya"  -- i poprosil Pitera po  radio
nemedlenno soobshchit' nam, kak tol'ko on uvidit Taha.
     -- CHto,  po-vashemu,  stanet delat'  dikaya loshad'?  --  prozvuchal  golos
Pitera v dinamike.
     -- CHestno  govorya, ne  znayu,--  otvetil dedushka.  --  Voobshche-to  nichego
osobennogo. Najdet kakoe-nibud' ukromnoe mestechko i poka ne budet vysovyvat'
ottuda nosa.
     Tax  kak  raz tak  i postupil.  Na sleduyushchee utro, kogda my zavtrakali,
Piter srochno vyzval nas  iz Voron'ego  gnezda. (Piter  -- nebol'shogo rosta i
ochen' lyubit  tancevat'. A poskol'ku on  vse vremya  tam  odin,  to vse  vremya
tancuet.  Tancuet   shotlandskie  i,  sovremennye  tancy,  dazhe  "russkuyu"  i
"vengerku", i vse sam s soboj.)
     -- Professor, ya sejchas  vizhu dikogo konya. On snuet povsyudu, ishchet vyhoda
ili razyskivaet svoj tabun. ~
     --  Prekrasno,  -- otvetil  dedushka. -- Postarajsya ne poteryat'  ego  iz
vidu.
     Posle  etogo, v raznoe vremya dnya i nochi, Piter soobshchal o tom, chto delal
Tax.  Piter  vsegda  byl  vzvolnovan.  Prisutstvie  Taha  vyzyvaet  kakoe-to
strannoe  volnenie, kak-budto  zhdesh', chto proizojdet  chto-to  neobychnoe  ili
uzhasno dikoe. YA vse vremya chuvstvuyu eto, i dedushka tozhe.
     -- Emu, bednomu, zdes', navernoe, ochen'  odinoko, -- kak-to  skazala  ya
dedushke.
     -- Verno, -- otvetil on. -- Tax -- stadnoe zhivotnoe, poetomu on skuchaet
po  svoemu tabunu.  My zastavim  ego pochuvstvovat' sebya eshche  bolee odinokim,
prezhde chem poshlem k nemu Mushku.
     YA  nichego  ne otvetila, potomu chto  byla uverena, chto Mushka nikogda  ne
ostanetsya s Tahom i dazhe nikogda ne podojdet k nemu.
     Piter  sledil za  nim  celuyu nedelyu, i posle togo,  kak  Tax sovershenno
izmotal  sebya,  nosyas'  chto  bylo  mochi po  vsemu  zapovedniku,  on  v  odin
prekrasnyj den' reshil  ostat'sya v nebol'shoj doline, v kotoroj rosla kakaya-to
solenaya trava, byla peschanaya pochva i nemnogo vody.
     -- Za nim  tak interesno nablyudat', -- rasskazyval  nam Piter po radio.
-- On vse  vremya  serdito tryaset  golovoj,  i  razmahivaet  hvostom,  i  vse
osmatrivaet  holmy, kak  budto  ishchet  chego-to.  On gonyaetsya  za  vsemi,  kto
popadetsya, osobenno  za loshad'mi, ovcami i  pticami. Vchera ya videl,  kak  on
pognal gornogo kozla i pomchalsya za nim v gory. On dazhe  gonyal  grachej, i oni
razletalis',  kak  budto 'ih presledoval  sam  d'yavol.  Udivitel'naya loshad',
professor! Nepostizhimaya! On vybral sebe dolinu,  gde pridetsya popotet', esli
zahotite pojmat' ego.
     --  Horosho,  --  reshitel'no  skazal  odnazhdy  utrom  dedushka,  vyslushav
ocherednoj, polnyj vostorga otchet  Pitera. -- My  dostavim emu  Mushku segodnya
posle  obeda. --  Potom dedushka  zasmeyalsya  svoim  obychnym draznyashchim smehom,
hlopnul  sebya po  kolenyam  i  skazal:  --  YA  by  otdal ruku  na  otsechenie,
posmotret' tol'ko, chto proizojdet, kogda oni nakonec stolknutsya  nos k nosu.
Dumayu, Mushka oderzhit verh.
     -- No Tax mozhet poranit' ee.
     -- Nu, tol'ko ne  na vole,  --  otvetil dedushka. -- Takoe byvaet lish' v
zooparkah.
     -- A ty hochesh' prosto vypustit' Mushku i ostavit' ee tam?
     -- Da. Vremya prishlo, milaya,-- otvetil dedushka so vzdohom.
     -- No eto zhestoko,  -- vozrazila ya s zharom. I vdrug dedushka stal  ochen'
ser'eznym.,
     -- Net, ne zhestoko.  ZHivotnye -- ne lyudi, Kitti. YA budu  povtoryat' eto,
poka ty ne pojmesh'.  V konce koncov, Mushke budet luchshe, esli ona budet vesti
sebya, kak loshad', a ne kak sobachonka. Vot uvidish'.
     YA  byla  uzhasno  rasteryanna,  kogda  my  pogruzili  Mushku  v  furgon  i
otpravilis' na gruzovike  v Tirionskuyu dolinu, gde nahodilsya Tax. Mushke  vse
proishodyashchee ne nravilos'. My ele-ele pojmali ee i s trudom zaveli v furgon,
a kogda tronulis', to ona ochen' serdito zarzhala. Dazhe missis |vans,  kotoraya
vsegda zhalovalas' na Mushku, stoyala v dveryah, pokachivaya golovoj, kak budto my
zateyali chto-to uzhasnoe.
     Dedushka  poglyadel  na  kartu i reshil, chto, esli on ostavit Mushku dal'she
toj doliny,  gde byl Tax, ej pridetsya projti cherez ego novye vladeniya, kogda
ona budet iskat' dorogu domoj.
     -- Ona dolzhna popast' v dolinu  Taha, kak raz kogda stemneet, -- skazal
dedushka. -- Poetomu Tax ne budet boyat'sya i spokojno vyjdet, chtoby  v temnote
vzglyanut' na svoyu gost'yu.
     -- Mushka umret so strahu, -- voskliknula ya chut' ne so slezami, kogda my
dostigli nebol'shogo leska, gde dolzhny byli ostavit' ee.
     --  CHepuha, -- otvetil dedushka. -- Mushke budet tak  zhe lyubopytno, kak i
Tahu, pover' mne.
     -- No on zhe dikij zver', -- protestovala ya.
     --  Ne dumayu, chto eto slishkom  obespokoit Mushku, --  skazal dedushka  so
smeshkom,  kotoryj tak rasserdil menya,  chto emu prishlos'  pogladit'  menya  po
golove i skazat':-- Nu, nu, uspokojsya.
     --  On ub'et ee! -- probormotala ya i rasplakalas'. My uzhe vyveli  Mushku
iz furgona  i  sobiralis' uezzhat'.  Ona  stoyala  i  smotrela  na nas  kak na
chudovishch, i ya sama sebe kazalas' chudovishchem, kotoroe prichinyaet ej zlo.
     YA revela  v svoyu shlyapku, kogda my  ehali.  Mushka bezhala  za nami do teh
por, poka my ne pribavili skorost'  i ona ne otstala. Togda ona ostanovilas'
i stoyala, pechal'no smotrya nam vsled, poka my ne uehali.
     -- Ona zabluditsya, -- skazala ya, zahlebyvayas' slezami.
     -- CHepuha,  -- uspokoil  menya dedushka.  -- Loshad' bystree najdet dorogu
domoj,  chem  sobaka. Mozhesh' ostavit' Mushku hot' v SHotlandii,  ona  vse ravno
najdet dorogu domoj.
     No mne bylo bezrazlichno, chto govoril dedushka, i, hotya ya  ponimala,  chto
vedu sebya glupo  i  poddayus' nastroeniyu, ya  prodolzhala stavit' sebya na mesto
Mushki  i  dumat', kak by ya  chuvstvovala sebya, esli  by menya ostavili v gorah
odin na odin s dikim aziatskim zherebcom.
     Vot i  vse, chto ya  mogu napisat'  tebe segodnya, Bar'yut. YA ochen' ustala.
Pishu sidya v posteli, Uzhe pervyj chas  nochi, no ya ne mogu spat'. YA vse dumayu o
Mushke,  o tom, kak ona pytaetsya najti v  gorah dorogu domoj. Sejchas strashnaya
groza, molnii osveshchayut  holmy i  polya,  grohochet grom i l'yutsya  potoki vody.
Grom gremit takoj,  kak budto raskalyvaetsya zemlya. YA poka konchayu, potomu chto
hochetsya zaryt'sya s golovoj v odeyalo, chtoby ne slyshat' etogo uzhasnogo groma i
ne videt' molnij.
     Pishu neskol'ko dnej spustya!
     Posle togo kak my  ostavili Mushku v gorah,  ya, chestno  govorya,  uzhe  ne
ozhidala uvidet' ee v  zhivyh. No na sleduyushchuyu  noch', okolo  dvuh chasov,  menya
razbudil  shum za oknom.  |to Mushka pytalas'  prosunut' mordu v komnatu.  Ona
rzhala i podnyala uzhasnyj shum, dazhe Skip zarychal pod krovat'yu.
     -- Mushka! -- zakrichala ya. -- Ty vernulas'!
     Ona   smotrela  na  menya  tak,  kak  budto  hotela  skazat':  "Konechno,
vernulas'. No snachala skazhi, pochemu ty menya tam ostavila?"
     YA vylezla v okno, obnyala ee i pri svete, padavshem iz komnaty, tshchatel'no
ee osmotrela, ne ranena li ona. Potom bosikom ya otvela ee  v  stojlo, shiknuv
na  Skipa,  kotoryj  vse  pytalsya  uhvatit'  Mushku  za  nogu.  Ustroiv ee  v
konyushenke, ya zalezla obratno cherez okno i  krepko  prospala do teh por, poka
nuzhno bylo idti v shkolu.
     Konechno, dedushka skazal: "A chto ya tebe govoril?"
     No ya zametila, chto on tozhe vnimatel'no  osmotrel  Mushku i  dal ej kusok
sahara, chego mne nikogda ne razreshal delat'. >
     Mushka  byla v poryadke, i ya otpravilas' v shkolu v horoshem nastroenii. No
kogda vecherom vernulas' domoj, okazalos', chto Mushki net.
     -- Ona opyat' v doline, -- skazal dedushka.
     YA rasstroilas'  i  ploho prigotovila urok  po geografii,  za chto mne  i
popalo. Na sleduyushchij  vecher Mushka  ne vernulas', i missis |vans prinesla mne
chashku goryachego kakao i prosheptala:
     -- Ty mozhesh' ostavit' Skipa u sebya na noch', esli hochesh'.
     Skip  spit u menya  pod  krovat'yu kazhduyu noch', no missis  |vans etogo ne
znaet,  poetomu ya otvetila  shepotom:  "Bol'shoe  spasibo",  pocelovala  ee  i
pochuvstvovala sebya luchshe.
     Na  etot raz Mushka vernulas' cherez dve  nochi i  dva  dnya. Vyglyadela ona
uzhasno. Ee pokryvala gryaz', i  dedushka pokazal  na nebol'shuyu  carapinu na ee
boku, kak budto kto-to sorval zubami kusochek ee shersti.
     -- Na nee napal Tax, -- skazala ya. -- |to ukus.
     -- CHepuha, --  otvetil dedushka. -- |to prosto  druzheskaya  trepka. -- On
vyzval po radio  Pitera. -- V sleduyushchij raz, Piter, ty, mozhet byt', zametish'
ih vmeste. Naprav' svoj binokl' v dolinu.
     -- O'kej, professor,-- otozvalsya Piter.
     --  Ty  izmuchaesh'  ee,  esli  budesh'  vse  vremya  otsylat'   obratno,--
zaprotestovala ya, kogda dedushka skazal, chto snova otvezet Mushku v gory.
     -- Ona vsegda mozhet prilech' i otdohnut',-- vozrazil  dedushka. --  Mozhet
byt', Tax vospol'zuetsya sluchaem i poznakomitsya s nej.
     Dedushka  mne pryamo  nadoel tem, chto vse vremya poddraznival  menya. On ne
razreshal mne nikakoj nezhnosti po otnosheniyu k Mushke.
     Koroche govorya, my otvozili Mushku na druguyu  storonu doliny pyat'  raz za
pyat'  nedel',  i  pyat'  raz ona  vozvrashchalas'.  No poslednie  dva  raza  ona
otsutstvovala chetyre  dnya i v nej  poyavilos' chto-to strannoe. Po  subbotam i
voskresen'yam, kogda my davali  ej nemnogo otdohnut', ona po-prezhnemu povsyudu
hodila za mnoj, no bol'she ne pytalas' popast'  v dom, a odnazhdy  tak  daleko
ushla ot doma, kak budto sobiralas' vernut'sya v gory sama.
     -- Srabatyvaet, -- skazal  dovol'nyj dedushka, kogda  my  sledili za nej
cherez okno.
     -- Ona nikogda nas ne pokinet, -- serdito zasporila ya.
     -- Ona mozhet i ne ujti ochen'  daleko, poka ona zdes',  vblizi doma,  --
priznal dedushka. -- No kto znaet, chto budet, kogda ona snova pojdet cherez tu
dolinu?
     V  sleduyushchij   ponedel'nik,  kogda  on  snova  uvez  ee,  ya  bol'she  ne
bespokoilas' za ee bezopasnost', no  chuvstvovala sebya  neschastnoj, znaya, chto
teryayu Mushku. Da, ya znala eto.
     Na etot raz ona  ne  vernulas'. Proshlo chetyre dnya, pyat' dnej, nedelya, a
potom odnazhdy v  sem' chasov utra  my uslyshali  iz dinamika  ch golos  Pitera,
kotoryj krichal vozbuzhdenno, chto yasno vidit ih oboih v doline.
     -- Dikij kon' vodit ee po doline, a ona sleduet za nim  na pochtitel'nom
rasstoyanii. On pohozh  na  malen'kogo korolya,  znakomyashchego  svoyu nevestu s ee
novymi vladeniyami.
     --  Otlichno,--  otvetil  dedushka,  kotoryj  sejchas  pohodil na  dobrogo
medvedya.   --  Zapisyvaj   vse,   chto  oni  delayut,  Piter,   osobenno  kuda
napravlyayutsya, esli mozhesh' opredelit'.
     -- YA absolyutno uveren, chto  Tax osmatrivaetsya,  chtoby znat',  daleko li
mozhno ujti. On mozhet perebrat'sya cherez reku?
     -- Net. Oni vsegda boyalis' vody.
     -- YA dumayu, on pytaetsya najti vyhod. On obhodit ves' uchastok.
     -- Estestvenno, no mne kazhetsya, Mushka zastavit ego peredumat'.
     Imenno etogo-to my i zhdali: smozhet li Mushka  ubedit' Taha ostat'sya. Kak
raz eto ona i dolzhna byla sdelat'.
     V tu noch' ya potihon'ku plakala, kogda dumala o prezhnej Mushke, kotoruyu ya
znala, i o novoj, poslushno sleduyushchej  v gorah za dikim zherebcom. YA ne hotela
rasstraivat'sya, no nichego ne  mogla podelat' i prodolzhala tverdit' sebe, chto
Mushka nikogda ne stanet prezhnej.
     Skip prygnul  na krovat'  i neskol'ko raz liznul menya v lico  (on lyubit
solenoe,  a  slezy ved' ochen' solenye), no  ya  prodolzhala  plakat', poka  ne
prishel dedushka. On pogladil menya po golove i skazal vorchlivo:
     -- Nu, hvatit, hvatit. |to ved' ne ty tam, v gorah, a shetlandskij poni,
poni  privykli  k  vereskovym zaroslyam,  i  dlya  nashej Mushki  eto  privychnaya
obstanovka.
     No mne  vse ravno kazalos', chto ya tam s nej, i mne eto bylo ne po dushe.
Esli by ya ne byla takoj ustaloj, vozmozhno,  ya by ne  nachala snova plakat'. A
tut eshche prishla  missis |vans  i  stala  obvinyat' dedushku  v tom, chto on  byl
slishkom zhestok po otnosheniyu k bednoj loshadke. Dedushka na eto otvetil "chush'",
i oni opyat' zasporili. Potom ya zasnula, i Skip  zasnul u menya v nogah, a oni
vse eshche sporili na kuhne.
     Itak, my zhdali.
     Snachala Mushka derzhalas' daleko ot doma, i Piter soobshchal, chto obe loshadi
sovershayut perehody  po goram i  v  doline,  kak  budto ishchut chego-to. Oni vse
vremya  speshili,  i  poetomu Mushke prihodilos' poroj bezhat'  rys'yu,  chtoby ne
otstat'. Inogda Piter ne  videl ih celymi dnyami,, no oni vsegda vozvrashchalis'
v "shtab-kvartiru" Taha v Tirionskoj doline. Potom Piter stal vnov' govorit',
chto Tax nameren bezhat'.
     -- |togo dikogo zherebca nichto  ne ostanovit, professor, dazhe  Mushka. On
nameren vyrvat'sya.
     -- Posmotrim, -- otvechal dedushka.
     Proshla  celaya  nedelya, Piter ih sovsem ne videl, i  dazhe dedushka  nachal
volnovat'sya. Inogda  ya  podnimalas' na nebol'shuyu goru  nedaleko  ot  doma i,
razyskivaya ih, oglyadyvala okrestnosti. No oni prosto ischezli.
     Vdrug odnazhdy okolo  dvuh chasov nochi pod moej krovat'yu zalayal Skip, kak
budto ego kto-to napugal. YA  prosnulas'  i  velela emu zamolchat',  no v etot
moment  mne  pokazalos',  chto  za  oknom chto-to  mel'knulo. YA vstala,  chtoby
posmotret'.  |to byla Mushka. I hotya  ya  shiknula na  Skipa i skazala: "|to zhe
Mushka  vernulas'",--  on prodolzhal  layat', i mne  prishlos' vylezti v  okno i
posmotret', v chem delo.
     Mushka byla vsya v gryazi i ochen' vzvolnovana, dazhe ne davala dotronut'sya.
Potom  Skip  ubezhal s laem v temnotu, i eto  razbudilo dedushku. On  vyshel na
kryl'co s fonarem i sprosil, chto ya delayu na holode v halate i bosikom. , .
     -- |to Mushka... -- otvetila ya.
     -- Dejstvitel'no, eto ona. Interesno, chto zastavilo ee vernut'sya?
     -- Ej stalo odinoko, -- uverenno zayavila ya.
     -- CHepuha,  Kitti, -- otvetil dedushka i zahotel -podojti k Mushke, no ta
otpryanula ot nego. -- Pojmaj-ka ee, ona chto-to nervnichaet,-- skazal on.
     -- Mushka stala kakoj-to drugoj, -- skazala ya, ostorozhno priblizivshis' k
nej.  I hotya  ona razreshila mne uhvatit'sya  za grivu, no vse vremya  pytalas'
vyrvat'sya. -- Mushka,-- sprosila ya serdito. -- V chem delo?
     YA  podvela  ee  k  dedushke,  i  on  posvetil  fonarem.  Mushka  kazalas'
poludikoj. Prezhde  akkuratnaya,  ona  vyglyadela gruboj i  vz®eroshennoj,  byla
pokryta gryaz'yu i kolyuchkami.
     -- CHto-to proizoshlo, -- skazal dedushka,  osmatrivaya ee. --  Glyadi, -- i
on napravil fonar' na ee grud', kak raz pod sheej.
     YA uvidela  glubokuyu otmetinu,  sil'nyj  porez, prohodyashchij tonkoj liniej
cherez grud'.
     -- Tax opyat' napal na nee, -- rasserdilas' ya.
     -- Net, net. |to sled provoda, -- skazal dedushka.  -- Ona, dolzhno byt',
natknulas' na zabor.
     -- Ty imeesh' v vidu elektricheskij zabor?
     -- Imenno.
     -- Ee, navernoe, obozhglo!
     --  CHepuha, -- otvetil dedushka neterpelivo. --  Ee moglo  tol'ko slegka
tryahnut'. No  chtoby  poluchit' takuyu  otmetinu,  ona dolzhna byla naletet'  na
provoloku na vsem skaku.
     -- |to vliyanie Taha,-- skazala ya serdito. Skip vse eshche layal v temnote.
     -- Tax,  ochevidno, gde-to zdes', -- skazal  dedushka. -- I  nedaleko. Ty
luchshe pozovi Skipa,  potomu chto esli Tax doberetsya do  nego... V samom dele,
otvedi sobaku domoj.
     YA pobezhala za Skipom.  On  prizhal ushi,  otchego kazalsya  odnovremenno  i
smelym,  i  strusivshim,  no  ne  perestaval  layat' na  chto-to  nevidimoe.  YA
podhvatila ego na ruki, prikazav zamolchat', no on vse vorchal.
     -- I  ty tozhe luchshe  ujdi domoj, -- skazal dedushka. --  Neizvestno, kak
mozhet postupit' dikij  kon'. Emu,  navernoe,  ne nravitsya, chto Mushka  prishla
syuda. Ty vse zhe ujdi.
     -- A kak zhe Mushka?
     -- YA promoyu ej ranu i otpushchu.
     YA polezla obratno cherez okno, no dedushka
     ostanovil  menya: "Gospodi bozhe, chto ty delaesh'! Sejchas zhe slez' i vojdi
cherez  kuhnyu".  YA poshla  k kuhonnoj dveri,  i Mushka  tozhe  poshla  za mnoj  i
tolknula  menya slegka mordoj.  Tut  ya  ponyala,  chto s nej  sluchilos'  chto-to
nepriyatnoe, i ona prosit,  chtoby ee pozhaleli. No  kak  tol'ko ya obnyala ee za
sheyu, ona vyrvalas' i otoshla.
     -- Pohozhe, ona sama ne znaet, chego hochet, -- skazala ya grustno.
     -- Navernoe, ej hochetsya, chtoby ryadom byli  vy oba  --  i  ty, i Tax, --
otvetil dedushka. -- Mozhet byt', vse idet kak raz horosho. My pobezhdaem.
     No  ya  pochemu-to chuvstvovala,  Bar'yut,  chto terplyu  porazhenie.  Dedushka
promyl  ranu, a potom my pogasili svet i sledili za Mushkoj cherez okno v moej
komnate.  Ona  postoyala  nemnogo,  podoshla k  oknu, a  zatem,  budto  prinyav
reshenie, povernulas' i ubezhala.
     Po-moemu,  eto byl poslednij raz, kogda Mushka  prihodila k domu, hotya ya
dumayu, ona chasto pytalas' privesti s soboj Taha i poznakomit' ego s nami.
     Odnazhdy utrom,  kogda my  uzhe sobralis'  ehat' v shkolu,  dedushka  vdrug
pozval menya v kabinet: "Kitti, smotri!"
     YA brosilas' k bol'shomu oknu  v ego kabinete, i dedushka ukazal  na gory,
raspolozhennye  na drugoj storone doliny.  Tax i Mushka podnimalis'  vverh  po
krutomu  sklonu.  Oni ostanovilis' okolo  bol'shogo  kamnya, Tax serdito  tryas
golovoj, tochno tak, kak ty rasskazyval, i,  kazalos', prinyuhivalsya  k vetru,
duyushchemu ot nas.
     Vdrug Mushka povernulas' i kak budto napravilas' k domu.
     -- Teper' posmotrim,-- skazal- dedushka.
     My  uvideli, chto Tax tozhe povernulsya i posledoval za Mushkoj. Dognav, on
sil'no tolknul ee mordoj. Ona minutu pokolebalas', no potom poshla za nim.
     -- On ukusil ee, -- skazala ya.
     -- Nichego podobnogo, -- vozrazil dedushka. -- Prosto slegka kusnul.
     -- Ona hotela spustit'sya k nam!
     --  Konechno. I  nastanet  den', kogda  ona privedet ego blizhe. Ona" uzhe
privela ego v nashu dolinu. Znachit, on ponemnogu prizhivaetsya u nas.
     No ya do  konca ne poverila etomu, Bar'yut, i Piter  ne veril. On soobshchil
iz Voron'ego gnezda, chto Tax hromaet, kak  budto tozhe udarilsya obo chto-to, o
zabor naprimer.
     -- Po-moemu, on pytalsya sbit' zabor,--, skazal Piter. -- I sob'et.
     -- Ne smeshi menya, -- otvetil dedushka. No tem ne menee on poslal mistera
Selbi (odnogo iz lesnikov, kotoryj zhivet okolo dorogi) proverit' ves' zabor.
     YA  zakanchivayu  eto  pis'mo  i  nadeyus',  chto  ty ne pridesh' ot  nego  v
rasteryannost'. Sama ya rasteryanna, tak kak  ne  znayu, kto zhe pobezhdaet, Mushka
ili Tax.
     Vo  vsyakom  sluchae, my  vse zhdem,  kak budto znaem, chto Tax postaraetsya
sovershit'  chto-to neobychnoe. CHto-to dolzhno sluchit'sya. My eto chuvstvuem! Hotya
i ne mozhem predstavit', chto zhe budet. My prosto zhdem.
     U nas uzhe shel sneg, i ya bespokoyus', chto zhe budet delat' Mushka bez svoej
konyushni, sena i teploj popony, kotoroj my ee inogda nakryvali.
     Pozhalujsta,  napishi,  esli  smozhesh'.  Mne  ochen'  hochetsya  uznat',  chto
proishodit  s  dikimi  loshad'mi v  otsutstvie  Taha,  i  bespokoish'sya  li ty
po-prezhnemu o nem.
     CHerkni strochku (esli tetya Serogli ne ochen' zanyata).
     Serdechnyj privet tvoim rodnym.
     Tvoj obespokoennyj anglijskij drug
     Kitti Dzhemison.


     Zdravstvuj, Kitti!
     YA,  konechno, poluchil vse tvoi ochen' interesnye  pis'ma, no tetya Serogli
byla v Sverdlovske,  i poetomu prochest' ih i napisat'  otvet bylo nekomu.  YA
hotel dat' ih  svoej uchitel'nice anglijskogo yazyka, no mama skazala, chto eto
bylo by nevezhlivo po otnosheniyu k tebe, i poetomu ya zhdal, kogda vernetsya tetya
Serogli.
     Teper' ona uzhe priehala i  shlet  tebe svoj  privet i  sprashivaet tvoego
razresheniya  prochest' nekotorye tvoi  pis'ma ee studentam. Ona  byla by ochen'
blagodarna,  potomu chto eto pomoglo by nashej  molodezhi uznat' o tom,  kak vy
zhivete na svoem ostrove.
     A teper'  o  Tahe i Mushke.  Vse, chto  ty mne rasskazala,  udivilo menya,
potomu chto ya dumal, chto Tax budet zhit' v malen'kom anglijskom parke (o kakih
my  chitali), gde  net ni  pastbishch,  ni  dolin.  No  Grit  (pomnish'  molodogo
zoologa?)  skazal,  chto  odna iz  prichin, pochemu  vy  poluchili Taha, eto vash
zamechatel'nyj zapovednik i shozhest' prirody, hotya klimat i raznyj. Poetomu ya
ne ochen' bespokoyus' za Taha. No ty vse horosho opisala,  i ya predstavlyayu ego,
zhdushchego, kogda zhe' podvernetsya sluchaj, chtoby udrat'.
     No  kuda on pojdet,  Kitti,  esli  ubezhit?  Vot chto  menya  bespokoit. YA
posmotrel kartu
     vashej  malen'koj strany. U vas zhe povsyudu tysyachi dorog i dereven'. Esli
Tahu dejstvitel'no udastsya ubezhat', emu, boyus',  budet ugrozhat' opasnost' na
dorogah,  ego  mogut  zadavit'.  Ili kakoj-nibud' fermer zastrelit  ego  kak
opasnoe zhivotnoe. Edinstvenno, chto on navernyaka ne  smozhet  sdelat', tak eto
pereplyt' reku. Kak pravil'no skazal tvoj  dedushka, nashi dikie loshadi boyatsya
bol'shoj vody.
     Tabun, posle  togo  kak  uehal Tax,  sovsem uzhe  ne tot. Tax tak horosho
zashchishchal ego ot vragov, chto bez  nego loshadi stali ochen' bespechny. No teper',
konechno, tabun  v  bezopasnosti.  A  esli  predstoyashchaya zima  budet ne  ochen'
surovoj, to vse budet  v  poryadke. Mongol'skoe  pravitel'stvo  ob®yavilo nashi
gory  zapovednikom  dlya  dikih  loshadej,  a  na  sleduyushchij  god  im  pomogut
perezimovat', postroyat  v  gorah ubezhishcha ot  vetra i snega, chtoby  tabun mog
kormit'sya, esli zima budet ochen' surovoj.
     CHto zhe kasaetsya menya, to moi dela  v  shkole idut gorazdo luchshe, i  tetya
govorit, chto ya  perestal otvlekat'sya s teh por, kak uvezli Taha. No ya  chasto
ne splyu po nocham, dumayu o nem i o tom, kak  emu zhivetsya  tak daleko ot doma.
Kak i  ty, ya pytayus' predstavit' sebya na ego meste i znayu, chto byl by  ochen'
neschastliv  bez  nashih  zelenyh  lugov  i  gor.  On,  navernoe,  ochen' hochet
vernut'sya domoj.
     YA napishu eshche, kogda  tetya  Serogli vernetsya iz  Ulan-Batora, otkuda ona
sobiraetsya otpravit' eto pis'mo.
     Peredaj nailuchshie pozhelaniya  ot vsej  nashej sem'i tvoemu zamechatel'nomu
dedushke  i  missis  |vans.  Mama  zastavlyaet  tetyu  Serogli  snova  i  snova
perechityvat' te mesta v  tvoih pis'mah, gde govoritsya o missis |vans, kachaet
golovoj i vzdyhaet, potomu chto horosho znaet, kakovo prihoditsya missis |vans.
Skipu tozhe privet.
     Tvoj dalekij drug
     Bar'yut, uchenik 6-go klassa.
     P. S. Moya tetya govorit, chto poshlet tebe ochen' prostuyu grammatiku nashego
yazyka,  napisannuyu  po-anglijski.  YA teper' sobirayus' ochen'  ser'ezno  uchit'
anglijskij i ne uspokoyus' do teh por, poka ne smogu sam chitat' tvoi pis'ma i
otvechat' na nih. Posylayu svoyu fotografiyu, sdelannuyu v proshlom godu, -- eto ya
sizhu na novom motocikle brata. YA  poka eshche ne umeyu ezdit', no uzhe znayu,  kak
eto delaetsya. Sleva moya sestra  Miza, ona ochen' napugana, potomu chto dumaet,
chto ya dejstvitel'no sobirayus' poehat'.
     Bar'yut.


     Dorogoj Bar'yut!
     |to  pis'mo  budet   ochen',  ochen'   grustnym,   poetomu,   pozhalujsta,
prigotov'sya. Eshche do togo,  kak ty prochtesh' hotya by  slovo iz nego, ya  dolzhna
izvinit'sya za vse, o chem pishu.
     Ty, navernoe, dogadalsya,  chto sluchilos'. Tax ushel i uvel s soboj Mushku.
YA ne napisala tebe ob etom  srazu, potomu chto nikto iz nas ne poveril v eto,
dazhe Piter, kotoryj vsegda tverdil, chto eto proizojdet.  No sluchilos' imenno
tak!
     YA luchshe nachnu  s samogo nachala, inache  vse pereputayu i zakapayu slezami.
Pomnish', ya  pisala tebe o tom, kak Mushka pytalas' privesti Taha k domu, i my
nadeyalis', chto eto dobryj  znak? V techenie desyati dnej posle etogo ni my, ni
Piter  ne videli ih i  uzhe nachali volnovat'sya, kogda vdrug  oni poyavilis' na
vershine gory, gde zhivet Piter v svoem Voron'em gnezde. On zametil ih v yasnyj
den', kogda gory byli pokryty snegom. I ne poveril svoim glazam.
     --  Ne  ponimayu, kak oni mogli zabrat'sya tak  vysoko, --  skazal  on po
radio. -- Prosto neveroyatno.
     -- Est' li tam kakaya-nibud' trava? -- sprosil  dedushka, kak  budto  eto
ego sovsem ne udivilo.
     --  Ne mogu skazat', -- otvetil Piter. -- No dumaet li etot sumasshedshij
kon' o tom, chto on zdes' delaet?
     -- Kto znaet, -- otozvalsya dedushka. -- No kakov, a?!
     No  ya  prodolzhala bespokoit'sya  o Mushke i skazala: "Bednaya  Mushka!  Tax
zastavlyaet ee sledovat' za soboj. On ugrozhaet ej..."
     Dedushka prosto vyshel iz sebya: "Skol'ko raz ya tebe govoril! Ne vkladyvaj
chelovech'i mozgi v loshadinuyu golovu!"
     Piter  sledil za  nimi,  poka  oni snova ne ischezli, i my  opyat' nachali
trevozhit'sya, potomu  chto  stalo uzhasno holodno,  podnyalsya veter, a dozhd' byl
prosto ledyanoj, kazalos', ego kapli prozhigali na lice kozhu naskvoz'.
     -- Vidimost' nol', -- govoril dedushka kazhdoe utro.
     My ne ozhidali uvidet' Taha ili Mushku, poka stoyala takaya pogoda. Piter v
svoem Voron'em  gnezde  govoril, chto zhivet (tancuet, navernoe) v sobstvennom
malen'kom  zaoblachnom  mire,  potomu  chto  Voron'e  gnezdo  nahodilos'  vyshe
dozhdevyh  tuch,  sredi golubogo neba,  a my  zhili vnizu, v  pechal'noj seroj i
mokroj doline.
     CHerez  neskol'ko nedel' proyasnilos', i my snova nachali razyskivat' Taha
i Mushku. De-
     dushka skazal, chto  Tax, ochevidno, uchit Mushku  pastis'  po nocham, a dnem
pryatat'sya. Tak obychno postupayut  dikie loshadi. Dazhe lesniki  ne  mogli najti
ih,  no  odnazhdy mister  Selbi  soobshchil,  chto on  kak-to videl Taha i Mushku,
kotorye  lezhali v  nebol'shoj vpadine na sklone holma,  ukryvayas'  ot  vetra.
Kogda oni zametili mistera Selbi, to nemedlenno vskochili i uskakali.
     My snova uspokoilis' i  dazhe nachali privykat'  k  ih  ischeznoveniyam. My
teper' opredelenno znali, chto oni  dnem  pryachutsya, a pasutsya noch'yu. Poetomu,
kogda ne videli  ih sleduyushchie dve nedeli,  to ne bespokoilis'. No proshla eshche
odna  nedelya,  oni   ne  poyavlyalis',  i  tut  uzh  my  dejstvitel'no   nachali
volnovat'sya.
     No chto my mogli podelat'?
     Teper'-to dedushka rugaet sebya za to, chto nedoocenil harakter Taha i ego
nastojchivost'.  Ili  za  to, chto my slishkom dolgo zhdali i ne vyzvali voennye
vertolety  ran'she. Lesniki peshkom oboshli vse  zakoulki zapovednika, a mister
Selbi  na svoej loshadi ob®ehal  vse doliny. Piter vse osmotrel v svoj moshchnyj
binokl' (kotoryj pochti takoj velichiny, kak taburetka) i v podzornye  truby i
dazhe,  naskol'ko vozmozhno, proshel po goram. Dedushka i ya osmotreli vse ugolki
v  nashem sektore, i dazhe  missis |vans inogda vhodila  v kabinet  i pytalas'
smotret' v bol'shoj binokl'.
     -- Esli by u vas hvatilo soobrazheniya, vy by razlozhili sena vokrug doma,
-- skazala missis |vans dedushke. -- Loshadka by i prishla domoj.
     Dedushka   serdito   fyrknul,  i  oni  opyat'  prinyalis'   sporit'.   Oni
dejstvitel'no  byli ochen' rasstroeny, da  k tomu zhe moe glupoe grustnoe lico
tozhe ih ogorchalo, hotya pri nih ya staralas' vyglyadet' ne ochen' mrachnoj.
     Vo vsyakom  sluchae,  ne bylo  nikakogo  priznaka  nashih dvuh  loshadej, i
dedushka  nakonec pozvonil  na vertoletnuyu  spasatel'nuyu  stanciyu korolevskoj
aviacii v N'yuporte i poprosil pomoshchi. Voobshche-to my ne lyubim, kogda vertolety
letayut nad zapovednikom, potomu chto oni pugayut zhivotnyh, no inogda; v plohuyu
pogodu, my obrashchaemsya k nim za pomoshch'yu, chtoby dostavit' seno dikim kozlam.
     Nam poslali dva  vertoleta, no  skazali, chto tol'ko na dva dnya. Odin iz
letchikov sprosil, ne hotela by ya poletat' s nimi.
     -- Konechno,-- obradovalas' ya i,  poka oni  ne peredumali, vskarabkalas'
po  krutoj lesenke v mashinu. Vzleteli.  U menya bylo  takoe chuvstvo, chto ya na
letayushchej  tarelke.  I  chto kakoj-to  gigant krutit  etu  tarelku  nad  svoej
golovoj.  My  opuskalis' v doliny  i podnimalis'  nad  gorami,  a dedushka  i
ostal'nye rassmatrivali zemlyu v binokli.
     Posle dvuh  dnej poiskov my ubedilis', chto Taha i Mushki  v  zapovednike
net. Na vtoroj  den' mister Selbi  soobshchil, chto on  nashel dyru v provolochnom
zabore daleko v gorah na vostochnom  krayu zapovednika.  Uzhe pochti stemnelo, i
vse  ustali, no dedushka uprosil pilota  odnogo  iz vertoletov otvezti nas na
eto  mesto. Menee chem  cherez polchasa my  byli kak raz tam, gde elektricheskij
provolochnyj zabor shodilsya  so staroj krepkoj kamennoj stenoj, ostavshejsya ot
drevnej shahty (kogda-to tut byla kel'tskaya shahta, gde dobyvali zoloto).
     -- Ne zabor sloman, a stena, -- pokazal mister Selbi.
     Tam,  gde  konchalsya provolochnyj zabor  i  nachinalas'  vysokaya  kamennaya
stena,  ziyalo  otverstie.  Esli  by  ty,  Bar'yut,  videl  etu stenu, ty  by,
navernoe, ne ponyal, kak takuyu dyru mozhno sdelat' dazhe bul'dozerom.
     Bol'shie  kamni byli razbrosany povsyudu, a nekotorye valyalis'  na drugoj
storone, yardah v dvadcati. Dyra byla ne ochen' bol'shaya,  kak raz takaya, chtoby
loshad' mogla prolezt',  no nevozmozhno  bylo  predstavit', kak nevysokij  Tax
smog prodelat' takuyu dyru.
     -- Neveroyatno, -- voskliknul dedushka. -- On, dolzhno byt', molotil zdes'
v  techenie mnogih dnej. On  dolbil i dolbil,  i odnim  nebesam izvestno  kak
dolgo.
     My  posmotreli  na  te  kamni,  kotorye  lezhali  na  drugoj storone,  i
zametili, chto nekotorye byli v krovi.
     -- On, navernoe, v kuski kopyta razbil,-- skazal mister Selbi.
     -- Navernoe, -- grustno soglasilsya dedushka.
     K etomu  vremeni sovsem stemnelo, i bylo  bespolezno prodolzhat' poiski.
Vertolet  otvez  nas  domoj,  i  dedushka  nachal  hlopotat',  chtoby  vydelili
vertolety eshche  na odin den', obyskat' holmy  po  druguyu storonu zabora.  Emu
prishlos'  zvonit'  vsyakim vazhnym  lyudyam;  nakonec soglasilis'  dat' vertolet
tol'ko na utro, i vse.
     -- Po krajnej mere, u nas budet hot' kakoj-to shans, -- skazal dedushka.
     YA ne verila, chto eto  pomozhet, tak  kak  znala, chto Tax ne budet teryat'
vremya okolo zapovednika.
     -- On uzhe, navernoe, daleko, -- otvetila ya dedushke.
     -- I  kuda  idet? --  sprosil on  razdrazhenno. --  Kuda, po-tvoemu,  on
napravlyaetsya?
     -- Ne znayu, -- skazala ya. --- No  esli on dejstvitel'no  hochet ubezhat',
dedushka, on ne ostanovitsya ni pered chem.
     ---- Pozhaluj, ty prava, -- zadumchivo  soglasilsya dedushka. -- Hotya Mushka
mozhet i zaderzhat' ego nemnogo.
     S poloviny shestogo utra do poloviny vtorogo dnya my obyskivali s vozduha
vse okruzhayushchie holmy i fermy i, hotya videli mnogo gornyh poni i loshadej, bez
truda ubezhdalis', chto Taha i Mushki sredi nih net.
     Tax  uzhe smenil svoyu letnyuyu  ryzhuyu sherst'  na  gustoj korichnevo-krasnyj
zimnij meh, no ostavalsya  takim zhe neobychnym, tak  chto ego ni  s  kem nel'zya
bylo sputat'.
     Kogda my leteli domoj v to  voskresen'e, to byli ochen' ogorcheny, i dazhe
Piter  (kotorogo my prihvatili s soboj, a potom vysadili u Voron'ego gnezda)
skazal,  chto  teper', bez Taha, snuyushchego  po zapovedniku v poiskah  chego-to,
zhizn' budet ne sovsem prezhnej.
     -- Ne bespokojsya, -- uspokaival dedushka. -- On eshche ob®yavitsya.
     YA tak ne dumayu. No dolzhna priznat'sya, chto ya vse-taki ne ochen' spokojnyj
chelovek i  . chto dedushka i missis |vans pravy v otnoshenii  menya.  I vse zhe ya
serdito skazala dedushke o svoej uverennosti v tom, chto my ih ne najdem.
     V tot vecher dedushka  prishel ko mne v  spal'nyu i prochel otryvok iz knigi
"Dikaya  loshad'  Azii",  v kotorom govorilos',  chto dikaya  loshad'  po  klichke
Tornado byla obnaruzhena na  rasstoyanii sta  dvadcati kilometrov ot Prazhskogo
zooparka, otkuda ona sbezhala.
     -- I eto sluchilos'  ne v  takoj naselennoj strane, kak  nasha, -- skazal
dedushka, -- gde beglecov obnaruzhivayut ochen' bystro.
     YA ponimala,  chto  on  staraetsya uteshit' menya, no  ya takzhe znala, chto on
uteshal i sebya.  Na sleduyushchij den' (v ponedel'nik), kogda  ya byla v shkole, on
stal  obzvanivat' vse mestnye policejskie uchastki i vseh  zhivshih  poblizosti
fermerov. Nakonec on svyazalsya s nachal'nikami policii vseh grafstv, ob®yasnil,
chto proizoshlo, i prosil policiyu  obratit' vnimanie na dvuh loshadej. On takzhe
pozvonil  vo vse  drugie organizacii: associacii po izucheniyu dikih zhivotnyh,
turistskie  kluby,  organizacii sel'skohozyajstvennyh rabochih i  fermerov. On
razgovarival  po telefonu ves' den'  i, kogda lozhilsya noch'yu  spat', ya dumayu;
byl uveren, chto rasstavil  ogromnuyu set'  po  vsem  sosednim grafstvam i chto
rano ili pozdno obe loshadi budut obnaruzheny. |to bylo rovno dvadcat' tri dnya
tomu nazad, Bar'yut,  no do sih por nikto  nichego ne soobshchil. |to neveroyatno.
Tax i Mushka prosto ischezli s lica zemli, i  kazhdyj raz,  kogda  ya govoryu eto
dazhe sebe, to nachinayu revet'.  Vse  protivnye poteki, kotorye  ty  vidish' na
etoj stranice, rezul'tat poteri kontrolya nad soboj. No ya ne mogu uderzhat'sya,
dazhe esli eto i glupo.
     No  bol'she vsego mne zhalko dedushku,  potomu  chto on  ne  tol'ko lishilsya
svoego samogo cennogo zhivotnogo (kotorogo  zhdal s  teh por, kak  pereehal  v
zapovednik),  no eshche i potomu, chto strashno rasstroen tem, chto "utratil etogo
redkogo   i   zamechatel'nogo  zverya,   kotorogo  mne  doverili  moi  druz'ya,
mongol'skie uchenye. A ya byl glup. Glup!".
     Kogda  ya proshu  ego  ne ogorchat'sya  tak,  on  otvechaet:  "YA  nedoocenil
harakter etoj loshadi i 'ee namereniya. Hotya i sejchas ya hotel by znat', kakovy
zhe eti namereniya, O chem on dumaet, delaya vse eto?"
     Itak, oni oba ushli, Bar'yut, i ya ne znayu, kogo mne bol'she ne hvataet. My
dazhe ne znaem, gde eshche iskat'. Odnazhdy dedushka prishel v takoe sostoyanie, chto
sel v  nash gruzovichok i  otpravilsya  raz®ezzhat' po vsemu Glostershiru i  dazhe
doehal do Berkshira, rassprashivaya fermerov i  zhitelej dereven', ne  videli li
oni nashih dvuh loshadej.
     Ne provalilis'  li oni  v  kakuyu-nibud' zabroshennuyu shahtu?  Mozhet byt',
utonuli v reke? Ili  dazhe v more? Ne ubil li ih kakoj-nibud' fermer? A mozhet
byt', ih  zadavila  mashina? Ili ih pojmali? (Nevozmozhno, Tax ne dastsya!) Ili
zabludilis'?  (Gde?) Ili  ih ranili?  Ili  oni bol'ny? Vot vse, chto  ya  mogu
soobshchit' tebe. I eshche to, chto my ne teryaem nadezhdy. My znaem, chto Tax upryamyj
i reshitel'nyj kon'. No budu konchat', a to opyat' zaplachu. Proshu izvinit' menya
za vse, Bar'yut, nadeyus', ty ponimaesh', kak nam grustno.
     Tvoj ochen' grustnyj anglijskij drug
     Kitti Dzhemison.
     P. S. YA napishu nemedlenno, esli my chto-nibud' uznaem. U menya ne hvataet
smelosti poslat'  tebe svoyu  fotografiyu, tak kak  ya  dumayu, chto teper' ty ne
zahochesh' ee imet'.
     Kitti


     Zdravstvuj, Kitti!
     Pozhalujsta, ne razreshaj svoemu dedushke vinit' sebya v ischeznovenii Taha,
potomu chto Tax, raz on reshil, vse ravno by ubezhal, nesmotrya ni na kakie vashi
predostorozhnosti.  Takova  ego  dikaya  priroda.  Tak,  pozhalujsta,  i  skazhi
dedushke.
     Uveren,  Tax  ne  dopustit,  chtoby  s  tvoej  miloj  Mushkoj   sluchilos'
chto-nibud' plohoe. Loshadi uzhasno  verny drug  drugu, kogda oni podruzhatsya, i
Tax budet drat'sya so vsemi, kto
     budet ugrozhat' Mushke, hotya moya tetya govorit, chto on ne mozhet borot'sya s
pogodoj, avtomobilyami i neschastnymi sluchayami,  ne tak li? Ne dumayu, chtoby on
pogib. On slishkom umen, chtoby umeret'.
     Uspokojsya  i, pozhalujsta, prishli  mne svoi  fotografii.  Mne  by  ochen'
hotelos' imet' ih.
     Tvoj sochuvstvuyushchij drug
     Bar'yut.
     P.  S. Moya  tetya  nashla  neskol'ko  knig  vashego  izvestnogo  uel'skogo
pisatelya Gvina Tomasa na russkom yazyke, kotorye budet mne chitat'.


     Zdravstvuj, Bar'yut!
     YA ne pisala tebe, hotya tvoe poslednee pis'mo poluchila davnym-davno (tri
mesyaca  i dvadcat' dva dnya nazad). YA prosto ne reshalas' pisat', kogda nechego
bylo soobshchit'.
     No  teper' est' novosti,  hotya ya  tolkom ne znayu,  chto oni oznachayut. Vo
vsyakom  sluchae, posle  mnogih nedel'  polnogo  otsutstviya  svedenij my vdrug
nachali poluchat'  sotni (pover', sotni) soobshchenij so vsej Britanii, v kotoryh
govorilos' o Tahe  i Mushke. Odni pis'ma byli ot policii, drugie ot lyubitelej
dikih  zhivotnyh, fermerov  ili  derevenskih zhitelej i drugih lyudej,  kotorye
slyshali  ob ih ischeznovenii.  (Odna iz gazet dazhe poshutila  po etomu povodu,
pomestiv stat'yu pod zagolovkom  "V Anglii poteryalsya Dikar'".) Dedushka tol'ko
i  delaet,  chto  otvechaet  na  telefonnye zvonki ili nesetsya  kuda-nibud'  v
|sseks, Norfolk ili dazhe v SHotlandiyu.
     No poka nam ne vezet. Vse soobshcheniya okazyvayutsya lozhnoj trevogoj. Tol'ko
odna  zhenshchina dejstvitel'no videla ih. U nee  nebol'shaya pticevodcheskaya ferma
nedaleko ot zapovednika, no zhenshchina eta ne znala, chto my razyskivaem Mushku i
Taha, poka ej kto-to ne skazal mnogo vremeni spustya posle ih pobega ob etom.
     ZHenshchina, ochevidno, videla ih v tu noch', kogda oni ushli. Ee razbudil laj
sobaki. Dumaya, chto v kuryatnik zabralas'  lisa, ona vyshla  vo dvor s ruzh'em i
fonarem. Posvetiv na  bol'shuyu korzinu, v kotoroj byli  otrubi, ona  uvidela,
kak v storonu ot nee brosilis' kakie-to dva strashnyh zhivotnyh, i vystrelila.
No  schitaet, chto  promahnulas'. Potom  uzhe ona soobrazila,  chto strelyala  po
"shetlandskomu poni i eshche kakomu-to neschastnomu strashilishchu,  zamaskirovannomu
pod loshad'" -- tak ona napisala pro Taha.
     Obe loshadi  srazu  skrylis'  v temnote. Missis Dzhekson  (tak  zovut etu
zhenshchinu) pishet,  chto  odna  iz nih  ochen'  hromala,  hotya ona i  ne  pomnit,
kotoraya.  Ona  uverena,  chto  ne mogla  ranit'  loshad'  tak,  chtoby  ta edva
dvigalas'.
     Dedushka  podumal  i reshil: "|to,  ochevidno. Tax. On poranil nogi, kogda
lomal stenu".
     Nesmotrya na to, chto proshli uzhe nedeli, my vse eshche pytalis' uznat', kuda
mogli ujti Tax i Mushka, no, k sozhaleniyu, nigde ne nashli nikakih sledov.
     Odnazhdy utrom  dedushka poluchil  pis'mo  na francuzskom yazyke ot nekoego
ms'e Fanona, zamestitelya direktora zooparka v Bordo,  kotoryj  sprashival, ne
mog li dikij mongol'skij  kon', propavshij iz  nashego zapovednika,  ochutit'sya
kakim-to obrazom  vo Francii. Ms'e  Fanon pisal,  chto prochel ob ischeznovenii
etogo konya v odnom iz  francuzskih zoologicheskih zhurnalov. On reshil napisat'
dedushke, potomu chto nedavno razgovarival s chelovekom, postavlyavshim iz' Gavra
(eto  francuzskij  port) myaso  dlya zooparka, i  tot  skazal, chto videl ochen'
strannuyu loshad' v pribyvshem iz Anglii tabune, kotoryj otpravlyali na bojnyu  v
Kil'bef.  Ms'e  Fanon   schital,  chto  opisanie   "strannoj"  loshadi,  dannoe
postavshchikom, podhodilo k mongol'skoj dikoj loshadi, nachavshej vesennyuyu lin'ku.
On pisal takzhe,  chto pytalsya  vyyasnit' bol'she, no eto  vse, chto mog soobshchit'
postavshchik.
     "Esli  Vy schitaete,  chto  Vash  dikij kon'  mog dostich' Francii,  ya budu
prodolzhat' rozyski. No tol'ko  v tom sluchae, esli Vy uvereny, chto eto on",--
zakanchival pis'mo ms'e Fanon.
     Kogda  dedushka prochel eto pis'mo,  on  nemedlenno  otpravil ms'e Fanonu
telegrammu, v kotoroj  soobshchal, chto emu  neponyatno, kakim obrazom nasha dikaya
loshad'  mogla by dobrat'sya do Francii. No dedushka takzhe podtverzhdal, chto dlya
etoj loshadi  net  nichego nevozmozhnogo, krome peresecheniya La-Mansha vplav'. On
poetomu  budet ochen' priznatelen, esli ms'e Fanon prodolzhit  rassprosy, v to
vremya  kak  sam  dedushka budet vyyasnyat',  kakim  obrazom dikaya  loshad' mogla
okazat'sya vo Francii.
     Takovy poslednie novosti, Bar'yut. Oni vselyayut nadezhdu i  v to  zhe vremya
pugayut.  Esli  eto  byl  Tax  (i  Mushka?),  chto u  nih  obshchego  s  loshad'mi,
napravlennymi na  bojnyu vo Franciyu. (Strashno podumat'!)  Neuzheli  im  prishel
konec? Na bojne!
     YA prosto  ne mogu  poverit' etomu. Otkazyvayus' verit'. My teper'  zhdem,
chto udastsya vyyasnit' ms'e  Fanonu i dedushke. Ne znayu,  chto luchshe:  razuznayut
oni chto-nibud' ili nichego ne razuznayut.
     Missis |vans shlet tebe goryachij privet. "YA nikogda ne videla mongol'skih
mal'chikov,-- skazala  ona  vchera. -- Kak oni vyglyadyat?" Togda ya  pokazala ej
tvoyu fotografiyu.
     YA nakonec posylayu neskol'ko nashih  foto. Na odnom iz nih  my  snyaty vse
vmeste. Missis |vans special'no snyalas' v fotoavtomate v magazine Vulvorta v
N'yuporte. V zhizni  ona vyglyadit gorazdo  luchshe  i bolee  po-domashnemu. A vot
fotografii, na kotoryh ya, dedushka i Mushka, dovol'no udachnye. Osobenno horosho
vyshla Mushka, kotoraya pohozha na malen'kuyu igrushku, ne pravda li?
     S nadezhdoj na luchshee i t. d., i t. d.! Vsegda tvoj drug
     Kitti.
     P. S. Vse nashi shlyut osobyj privet tvoej tete Serogli, kotoraya tak dobra
k tebe i pishet na takom velikolepnom anglijskom. Dazhe luchshe,  chem ya. Byla li
ona kogda-nibud' v Anglii?  Nadeemsya, chto kogda-nibud' uvidim vas vseh zdes'
u nas. Mozhet byt', kogda najdem Taha i Mushku.
     Kitti.

     Zdravstvuj, Kitti!
     Davno nichego ot tebya  ne poluchal i poetomu s neterpeniem  zhdu izvestij.
Ta  "strannaya" loshad' na  francuzskoj  bojne --  Tax eto  ili net?  YA  ochen'
vnimatel'no  izuchil  atlas,  kotoryj  vzyal  v  shkol'noj  biblioteke,  no  ne
predstavlyayu, kak Tax mog popast' vo Franciyu.
     Dikaya loshad' nikogda dobrovol'no ne pojdet na korabl'. Kak zhe eto mozhet
byt' Tax?
     S teh por kak poluchili tvoe pis'mo, my vse dumaem nad etim, i u kazhdogo
est' svoya versiya: u papy, dedushki,  brat'ev, sester, teti  Serogli i  dazhe u
mamy, kotoraya govorit, chto my vse "glupcy so svoimi rassuzhdeniyami i chto eto,
konechno, Tax".  Ona govorit, chto uzhe znaet  sekret Taha, no ne skazhet nam, v
chem on zaklyuchaetsya. Mama lyubit  malen'kie tajny, i ej nravitsya poddraznivat'
nas imi. Ona obeshchaet raskryt' nam etot sekret, no tol'ko kogda pridet vremya.
Do etogo iz nee nichego ne vytyanesh'.
     Nadeyus', ona prava. A poka napishi mne, esli budet vremya.
     Privet missis |vans, tvoemu dedushke, Piteru v Voron'em gnezde i Skipu.
     Tvoj drug
     Bar'yut.
     P. S.  Tvoi fotografii my pomestili v otdel'nuyu ramku, kotoruyu nashli  v
odnom  iz staryh  yashchikov. O  ramke  prosto zabyli. Ona sdelana  iz  pletenyh
konskih volos i byla kogda-to chast'yu kakoj-to religioznoj utvari, teper' uzhe
sovsem ne nuzhnoj. Kak ty schitaesh', podhodit li eta ramka iz konskogo volosa?
     Bar'yut.

     Zdravstvuj, Bar'yut!
     Izvini, chto  do  sih por ne izbavila tebya ot bespokojstva i ne napisala
ran'she, no  vse vremya proishodilo chto-nibud'  neobychnoe. Poroj ya dazhe nichemu
ne mogla verit'.
     Kak  tol'ko  ya  sobiralas'  sest' i napisat' tebe o poslednih novostyah,
proishodilo eshche chto-to.
     Kogda ms'e  Fanon napisal dedushke i sprosil,  mog li Tax perebrat'sya vo
Franciyu,  dedushka   reshil  sam   zanyat'sya  rassledovaniem,  primenyaya  metody
znamenitogo SHerloka Holmsa (nashego velikogo detektiva, umershego let sto tomu
nazad).
     --  Holms vsegda nastaival  na tom,  chtoby  prezhde  vsego izuchit' samoe
ochevidnoe,--  skazal  dedushka.  --  Poetomu  davajte  predpolozhim,  chto  Tax
dejstvitel'no  popal vo Franciyu,  dolzhno  byt',  s  tabunom loshadej, kotoryh
napravlyayut tuda na  bojni. Poetomu nado  postarat'sya uznat', otpravlyayut  'li
tak loshadej iz Anglii, iz kakogo mesta i kuda.
     Koroche govorya, dedushka ob®ehal  vse yuzhnoe  poberezh'e, rassprashivaya.  On
napisal  desyatki pisem  i  beskonechno  zvonil  po telefonu,  poka nakonec ne
obnaruzhil, chto starye i bol'nye loshadi otpravlyayutsya iz  Anglii i Irlandii na
bojni  vo  Franciyu i  Bel'giyu.  YA odnazhdy prishla  domoj iz shkoly  (ya  teper'
bol'shoj znatok v  geografii, s teh por kak stala interesovat'sya Mongoliej, i
sejchas znayu o tvoej strane gorazdo bol'she, chem ran'she) i nashla ego na polu v
kabinete, okruzhennogo so vseh storon kartami.
     -- Nu,-- skazal on,-- ya,  pozhaluj, mogu prosledit', chto zhe sluchilos'. V
N'yuberi  est' torgovec loshad'mi po imeni Spek, kotoryj raz®ezzhaet po. strane
na dvuh  bol'shih gruzovikah, pokupaya staryh klyach, a takzhe i zdorovyh loshadej
i  poni  dlya boen. Nekotorye iz fermerov,  zhivushchih v rajonah torfyanyh bolot,
rasskazyvayut,  chto   po  nocham  dikih  poni  lovyat  desyatkami  i  uvozyat  na
gruzovikah.  Kazhdyj  mesyac  u  Speka  nabiraetsya tabun  okolo dvadcati  pyati
loshadej.
     -- Kazhdyj mesyac?
     -- Kazhdyj mesyac!
     -- Dlya boen?
     -- Da. No  Spek, kogda pokupaet loshadej, nikomu  ne  govorit, zachem oni
emu. On i so mnoj otkazalsya razgovarivat'. No ya besedoval s odnim ubojshchikom,
kotoryj  postavlyaet loshadinoe myaso  dlya sobach'ego korma, tak on bozhitsya, chto
etot Spek iz N'yuberi otpravlyaet za god vo Franciyu i Bel'giyu po men'shej  mere
pyat'sot loshadej. Ih delyat  na  dve gruppy:  starye klyachi, kotoryh ubivayut na
korm zveryam i sobakam, i molodye zdorovye loshadi,
     kotorye idut  v  pishchu. Loshadinoe myaso  edyat  vo  Francii  i  Bel'gii, i
prodaetsya ono  v myasnyh  magazinah pod  nazvaniem "SHevalin"  -- konina.  Vot
tuda-to i postupaet myaso molodyh loshadej i poni.
     -- Ty dumaesh', eto sluchilos' s Tahom i Mushkoj? -- sprosila ya.
     -- Vozmozhno, Kitti, ochen' vozmozhno. Tak chto ty muzhajsya.
     On  dolzhen  byl eto skazat', i hotya  ya ne razrevelas', sderzhavshis' radi
nego, odna slezinka vse-taki kapnula v saharnicu (my kak raz uzhinali).
     --  No kak zhe  im udalos' pogruzit' Taha v  gruzovik ili na parahod? --
sprosila ya. --  Im by nikogda ne udalos'  pojmat'  ili  uderzhat' ego.  On by
vzbesilsya.
     -- Ty pomnish',  kak missis Dzhekson  govorila,  chto  odna  iz  teh  dvuh
loshadej, kotorye zabreli k nej na fermu, ochen' hromala?
     -- Da.
     -- Mozhet byt', Tax tak  ser'ezno poranilsya, kogda razbival  stenu,  chto
prakticheski ne mog dvigat'sya. On doshel, navernoe, do |k-smuta ili Dartmuta i
byl  pojman  vmeste  s drugimi  poni. A raz on byl takoj hromoj,  ego  legko
svyazali.
     -- On by vse ravno soprotivlyalsya.
     -- Vryad  li.  On dostatochno hiter,  chtoby drat'sya  pri  takom  stechenii
obstoyatel'stv. Vo vsyakom sluchae, ya poshlyu vse eti svedeniya ms'e Fanonu, i nam
ostanetsya tol'ko zhdat' ego otveta.
     Dolgo zhdat'  nam  ne  prishlos',  poskol'ku ms'e  Fanon  tozhe  zanimalsya
rozyskami  i vskore soobshchil nam o tom, chto uznal. Vot chto bylo v pis'me ms'e
Fanona, kotoroe perevel dedushka:
     "Na proshloj nedele ya vyehal iz  Bordo, chtoby vyyasnit' delo so "strannoj
i lohmatoj loshad'yu", nahodivshejsya v tabune, dostavlennom na bojnyu v Kil'bef.
So mnoj poehal postavshchik myasa dlya nashego zooparka, kotoryj rasskazal mne  ob
etoj strannoj loshadi. Obychno kazhduyu pyatnicu on poluchaet na kil'befskoj bojne
myaso  dlya  nashih tigrov i l'vov. YA ochen' podrobno rassprosil ego znakomyh na
bojne, i  oni soobshchili, chto dejstvitel'no bylo dve loshadi: ochen'  nekrasivyj
nizkoroslyj zherebec  i malen'kaya  lohmataya  "cyganochka" (shetlandskij  poni).
Ochen' vazhno, prinimaya  vo  vnimanie Vashe pis'mo, professor,  chto "nekrasivyj
nizkoroslyj  zherebec" ochen'  hromal i  "cyganochka", kobylka,  ne othodila ot
nego ni na shag.
     Pohozhe, chto eto byl vash dikij mongol'skij kon' so svoej podruzhkoj".
     |to bylo tol'ko pervoe pis'mo ms'e Fa-nona, no teper' uzhe dedushka tochno
znal, chto  byl  prav.  Tax  ochen'  sil'no  poranilsya,  kogda bezhal iz nashego
zapovednika, i na nekotoroe vremya pritailsya sredi eksmurskih poni. Tam ego i
pojmali  i  uvezli  vmeste s drugimi  loshad'mi.  Potom  ih  vseh,  navernoe,
pogruzili na  korabl' i dostavili v Gavr. Tax vse eshche  hromal,  a  Mushka  ne
othodila ot nego, poetomu-to ih i pojmali vmeste.
     Dopustim, chto tak i bylo. No chto zhe sluchilos' na kil'befskoj bojne? Vot
chto pishet ms'e Fanon v drugom svoem pis'me:
     "Kogda ya stal vyyasnyat' dal'nejshie podrobnosti, nikto ne  mog vspomnit',
ubili li "neobychnogo  lohmatogo" nizkoroslogo zherebca ili ego podrugu. Lyudi,
kotorye  zabivayut  loshadej,  pomnyat etu  partiyu,  no  nikto  iz  nih ne  mog
vspomnit' nashih beglecov,  nesmotrya na  podrobnoe opisanie.  I vse-taki  mne
udalos' ustanovit', chto oni  pobyvali v poslednem zagone, otkuda  myasniki po
odnoj berut  loshadej dlya zaboya.  Vopros zaklyuchaetsya  v sleduyushchem: mogli  eti
lyudi  zapomnit' kakuyu-nibud' osobennuyu loshad'? Polagayut, chto mogli, tak  kak
oni  sami skazali,  chto,  k  sozhaleniyu, kazhdaya  ubivaemaya loshad' ostaetsya  v
pamyati.
     Poetomu ya prishel k zaklyucheniyu, chto ni mongol, ni  shetlandka dalee etogo
zagona  ne  popali. Togda  gde zhe oni? CHto s  nimi sluchilos'? Udalos'  li im
ubezhat' ili kto-nibud' uvel ih? Voprosov ostavalos' mnogo.
     YA nachal zadavat' eti voprosy, professor Dzhemison, vsem, kto rabotal  na
bojne, i nakonec ustanovil, chto odnazhdy noch'yu ubezhali tri loshadi (a ne dve),
sovershiv takoe, chego u loshadej i ne vstretish'. Odna  iz nih kakim-to obrazom
vykopala  uglublenie pod zaborom, i vse tri  (tret'ya byla  gnedaya) propolzli
pod zaborom, kak sobaki".
     Kogda  dedushka prochel mne eto mesto, my v odin golos voskliknuli: "|to,
konechno, Tax!"
     No Prodolzhu pis'mo ms'e Fanona: "Bojni nahodyatsya v dovol'no  otdalennoj
chasti Kil'-befa, i poetomu, stoya nepodaleku ot zabora, pod kotorym propolzli
loshadi, ya pytalsya  opredelit',  kakoe napravlenie  oni mogli izbrat'.  Znaya,
kakim hitrym  mozhet byt' mongol,  kogda emu  nado stat' nezametnym, ya vybral
put',  kotoryj prohodit  cherez  nebol'shie  roshchicy, vdol' reki  i  cherez polya
saharnoj svekly. YA posledoval po  etomu  marshrutu,  rassprashivaya  fermerov i
zhitelej dereven', ne videli li oni loshadej. Nakonec  mne popalsya derevenskij
pochtal'on, on skazal, chto kak-to rano utrom hodil na ohotu i videl treh poni
na opushke roshchi, kilometrah v dvadcati
     ot Kil'befa. Zametiv ego, loshadi obratilis'  v begstvo,  no odna iz nih
("urodlivyj nizkoroslyj pigmej", kak on vyrazilsya) mogla  skakat'  tol'ko na
treh nogah, volocha odnu  zadnyuyu. I  vse ravno, skazal pochtal'on, oni  bezhali
udivitel'no bystro i skrylis' v lesu, prezhde chem  on dobralsya do togo mesta,
gde ih uvidel".
     Dedushka, hlopnuv  sebya po kolenkam, skazal:  "Sovsem  , neploho"  --  i
sobralsya skladyvat' veshchi,  chtoby nemedlenno  ehat' vo Franciyu.  My oba  byli
ochen' schastlivy i uvereny v tom, chto zapoluchit' nashih loshadej obratno -- eto
teper' lish' vopros vremeni.
     No  vernemsya,  odnako,  k  pis'mu  ms'e  Fa-nona:  "Kogda   ya   sprosil
pochtal'ona, ne  soobshchal  li  on  ob  etih loshadyah  vlastyam, on otvetil,  chto
dogadalsya,  chto  eti  loshadi  bezhali s  bojni,  no,  hotya  on  i  zanimaetsya
sportivnoj  ohotoj,  strelyaya  ptic  i krolikov,  on  ne  sobiralsya  pomogat'
komu-nibud' otpravit' loshad' na bojnyu. On skazal takzhe, chto i mne ne soobshchil
by  nichego, esli by ne slyshal, chto odna iz loshadej byla ochen' cennoj i, esli
oni budut pojmany, on, mozhet byt', poluchit voznagrazhdenie".
     -- Konechno, -- spohvatilsya  dedushka.  -- YA kak-to  ne  podumal ob etom.
Konechno,  voznagrazhdenie  dolzhno   byt'.   Po   men'shej   mere  sto   funtov
sterlingov...
     Itak, Bar'yut, esli podvesti itog: ms'e Fanon prosledil put' loshadej eshche
na pyat'desyat kilometrov. Oni dvigalis' na yugo-vostok i shli, ochevidno, noch'yu.
Potom on  sovershenno  poteryal ih sled.  Za  rekoj Lot nikto ih  ne  videl, i
nikakih svedenij o nih ne postupalo.
     "Vse, chto ya mog sdelat' posle besplodnyh poiskov, -- pishet  ms'e Fanon,
-- eto izvestit' nacional'nuyu  zhandarmeriyu  v  maksimal'no shirokom rajone  i
vernut'sya k svoim obyazannostyam v Bordo. YA  napisal uchenym i lesnichim  v Ai i
Provanse, Lione, Avin'one, Arle, Ni-me i Vezon-Romene s pros'boj, chtoby  oni
poiskali nashih treh  puteshestvennikov. Nadeyus', professor, eto  pomozhet.  Vo
vsyakom sluchae, ya s udovol'stviem vstrechu  Vas  i okazhu  vsyakuyu pomoshch', kakuyu
smogu. YA takzhe s radost'yu provozhu Vas do reki, gde ih poslednij raz videli".
     Vot poka i vse novosti, Bar'yut. Oni oba zhivy, hotya Tax i ranen. Dedushka
govorit, chto noga  Taha,  dolzhno  byt', bystro zazhivaet, esli  oni ushli  tak
daleko. I teper' s nimi eshche odin poni, gnedoj.
     -- Tax, navernoe, po doroge sobiraet sebe tabun,-- posmeyalsya dedushka. YA
davno uzhe ne  videla ego takim schastlivym. On malo  ulybalsya s teh  por, kak
Tax i Mushka ischezli, no teper' on  snova poddraznivaet menya, hlopaet sebya po
kolenkam i vosklicaet: "Nepostizhimaya loshad'! Udivitel'noe zhivotnoe!"
     Zavtra on uezzhaet vo Franciyu, chtoby prodolzhit' poiski. YA uprashivala ego
pozvolit'  i mne ehat',  no  on ne  razreshaet  mne propuskat'  shkolu dazhe na
nedelyu,   hotya  poslednee   vremya  u  menya  horoshie  otmetki,  osobenno   po
anglijskomu, geografii, istorii i  po francuzskomu. Mne  by  hotelos', chtoby
vmesto francuzskogo  byl mongol'skij. Pytayus'  uchit' grammatiku po uchebniku,
kotoryj  prislala  tetya  Serogli,  no  ya ploho  zapominayu,  esli mne nekomu"
otvechat' vsluh. Poetomu mne  ochen' nuzhen ty i  tetya Serogli, chtoby slushat' i
pomogat' mne i  dazhe smeyat'sya nad  moimi  oshibkami.  YA poprobovala na missis
|vans,  no ona tak  smeyalas' nad  mongol'skimi slovami, kotorye  ya  pytalas'
proiznosit',  chto ya tozhe  ne uderzhalas',  i my obe hohotali do  iznemozheniya.
Missis  |vans  schitaet,  chto  vy  vse uzhasno  umnye,  esli  umeete  govorit'
po-mongol'ski.
     Vot  poka  i  vse.  YA  uzhasno ustala.  Pishu  v posteli,  pal'cy  sovsem
onemeli... pocherk  uzhasnyj... Skip vo sne  gonyaet koshek  i smeshno,  pisklyavo
laet. Poka do svidaniya.
     Tvoj ochen' sonnyj, no schastlivyj drug
     Kitti Dzhin Dzhemison. (eto moe polnoe imya)
     P.  S.  Esli  ty  prishlesh'  mne  plastinku  kakogo-nibud'  sovremennogo
mongol'skogo  estradnogo  pevca, ya poshlyu tebe  kogo-nibud'  iz  nashih:  Toma
Dzhonsa, "Roling Stounz", Pinka Flojda ili kogo ty zahochesh'.
     Kitti.


     Zdravstvuj, Kitti!
     Bol'shoe  tebe  spasibo  za  to,  chto  ty  nakonec   "izbavila  menya  ot
bespokojstva"  po povodu Taha i Mushki. |to ochen' smeshnoe vyrazhenie, esli ego
perevesti na mongol'skij, ya nikak ne  mog perestat'  smeyat'sya. Po-mongol'ski
my govorim: "Spasibo,  chto dal mne  napit'sya". No ya  byl uveren,  chto  Tax i
Mushka ne pogibnut na bojne.
     YA tol'ko  nadeyus', chto Tax ne  iskalechil sebya. Dlya  loshadej povrezhdenie
nog  smertel'no. Inogda dikaya  loshad' s povrezhdennoj ili slomannoj nogoj eshche
mozhet nekotoroe vremya peredvigat'sya, no  v konce koncov tak  oslabevaet, chto
padaet i  ne mozhet podnyat'sya.  A  potom  umiraet. Nadeyus',  Tax  nahoditsya v
luchshem polozhenii. Esli on povredil tol'ko kopyto, to, navernoe, popravitsya.
     Hochu  tebe  skazat',  Kitti,  chto  ty  teper'  ochen' znamenita  v nashej
mestnosti. Vse teper' znayut o tvoih pis'mah, i vse prihodyat posidet' v nashej
yurte (sejchas leto),  chtoby poslushat' tetyu Serogli,  kotoraya perevodit pis'ma
na mongol'skij. Prohodyat celye chasy, potomu chto. kazhdyj obsuzhdaet ili sporit
po povodu  togo, chto  ty napisala.  Stariki pomalkivayut, no u vseh ostal'nyh
est' svoe mnenie. Moya mama ochen' lyubit tvoi pis'ma i  vsegda kivaet golovoj,
kak budto uzhe znaet napered vse, chto dolzhno sluchit'sya.
     Ona vse eshche ne  soglashaetsya  raskryt' nam svoyu  znamenituyu "tajnu"  pro
Taha, hotya ya prosil  tetyu Serogli vyvedat'. Odnazhdy noch'yu ya slyshal, kak papa
i  mama   smeyalis',  i  dogadalsya,  chto  rech'   shla  o  tom,  kak  mama  nas
poddraznivaet. Ona  lyubit poddraznivat'.  No  rano ili  pozdno ya vytyanu etot
sekret iz nee, i ona zahohochet, kak eto delaet tvoj dedushka.
     Sredi  teh,  kto  vnimatel'no  slushaet  tvoi  pis'ma,  dva  zoologa  iz
Ulan-Batora. Tvoj dedushka napisal im ob  ischeznovenii Taha, no  oni ne znali
podrobnostej. Slushaya  tvoi pis'ma, oni  dazhe delayut pometki dlya  sebya o tom,
chto proishodit s loshad'mi.
     -- Kitti sleduet podumat',  ne stat' li  ej zoologom, kak ty reshil,  --
skazala odnazhdy tetya Serogli,
     K nam vse vremya priezzhayut  zoologi, chtoby ponablyudat' za dikim tabunom,
i  u  nas  teper'  est'  desyatok  special'nyh   marshrutov  v  gory  na  pyat'
nablyudatel'nyh  postov,  kotorymi  uchenye  mogut  pol'zovat'sya,  ne bespokoya
tabun. Proshedshie kanikuly  ya potratil na to, chto  pomogal nashemu drugu Gritu
vybrat' eti marshruty. Ty pomnish' Grita? On teper' stal nastoyashchim tabunshchikom.
     Tabun  spokojno zhivet  v  nashih  gorah, ne podozrevaya o  tom  interese,
kotoryj vyzyvaet. Sejchas  on naschityvaet  26 loshadej, no ya dumayu, chto gde-to
eshche pyatero. Kogda ya vpervye uvidel tabun, to naschital tridcat' pyat', vklyuchaya
teh  chetyreh,  kotoryh uvezli.  Dolzhna byla  ostat'sya  tridcat'  odna, a  ne
dvadcat' shest'. Poetomu ya razyskivayu nedostayushchih pyateryh i uveren, chto najdu
ih.
     CHto zhe kasaetsya Taha, to my s neterpeniem ozhidaem soobshcheniya  o tom, chto
vy ego nakonec  pojmali. A chto eto za tret'ya loshad'? Tax, ochevidno,  dumaet,
chto mozhet sobrat' svoj sobstvennyj tabun dazhe v Evrope. No Grit govorit, chto
eto  ne  tak  smeshno, kak kazhetsya, potomu chto dikie loshadi brodili  po  vsej
Evrope i Azii v techenie tysyacheletij,  peredvigayas' iz  Evropy  v  Aziyu  i iz
Francii v Kitaj, vladeya vsej etoj territoriej.
     No  nam vse  zhe  ne  hvataet ego v tabune. U  nih vse eshche net  horoshego
provodnika i  budushchego zherebca-vozhaka, kotoryj  byl by  umnym i reshitel'nym.
Nekotorye iz molodyh zherebcov nachinayut brosat' vyzov staromu vozhaku, na  oni
ne tak pronicatel'ny, umny i hrabry, kak Tax.
     Poetomu, pozhalujsta, ne  zabud' napisat' srazu  zhe, kak  tol'ko  vy ego
pojmaete.
     Tvoj drug
     Bar'yut.
     P. S. Tetya Serogli govorit, chto chtenie tvoih pisem i perevod vsego, chto
proshu napisat' ya, ochen'  pomogayut ej  v  anglijskom.  "A pochemu  ty sama  ne
napishesh' ej ob etom, -- sprosil ya. -- Ili ne  sdelaesh' malen'kuyu  pripisku?"
No  tetya Serogli govorit, chto, esli  ona budet pisat' ot sebya, eto  isportit
nashi pis'ma, i poetomu ona prosit menya prosto poblagodarit' tebya za pomoshch'.
     B.

     Zdravstvuj, Bar'yut!
     V nashej perepiske opyat' poluchilsya pereryv, no v nastoyashchij moment u menya
vse bolit, potomu chto ya upala na sklone gory, gde my obychno gulyali s Mushkoj.
YA   zamechtalas',  razyskivaya  gnezda   zhavoronkov  (ne  razoryat',  a  prosto
posmotret'), poskol'znulas'  i  pokatilas'  vniz  po  sklonu  i  vsya  sil'no
iscarapalas'. Dumala dazhe, chto tak i ne ostanovlyus' i budu katit'sya.
     No, kak  govorit  dedushka, pervoe  dolzhno  byt' vo-pervyh. Ty  pomnish',
dedushka poehal vo Franciyu, uverennyj v tom, chto privezet Taha.  No on provel
celyh  dve  nedeli  v  poiskah  sledov  ili priznakov  loshadej, i  tol'ko  v
poslednie dva dnya emu  udalos' ustanovit', v  kakom napravlenii oni ushli. No
gde oni, uznat' ne smog, i emu prishlos' vernut'sya domoj ni s chem.
     -- Vot uzh ne dumal,  chtoby tri loshadi, prichem odna iz  nih dikaya, mogli
polnost'yu ischeznut' vo Francii. Navernoe, eto prodelki Taha, i navernyaka oni
po-prezhnemu skryvayutsya dnem, a dvigayutsya noch'yu.. No ya do sih por ne ponimayu,
kak emu vse eto udaetsya.
     Dedushka rashazhivaet po komnate, zadaet sebe serditye voprosy, barabanit
pal'cami, dergaet sebya za volosy i sporit sam s soboj.
     -- Kto nam sejchas dejstvitel'no neobhodim,  tak eto loshadinyj syshchik. No
poskol'ku u nas net sredstv na kakogo-nibud'  detektiva, pridetsya polozhit'sya
na sposobnosti ms'e Fanona.
     Dedushka rasskazyvaet,  chto  ms'e Fanon  pohozh  na  malen'kogo  ter'era:
"Rostom  on  ne  bolee  sta  pyatidesyati   santimetrov,  takoj  podvizhnyj   i
energichnyj, chto ya edva pospeval za  nim.  Kogda  on  nachinaet  rassprashivat'
kogo-libo, to  sozdaetsya vpechatlenie, chto dlya vseh reshaetsya vopros  zhizni  i
smerti.  On ne otstaet  dazhe  togda, .  kogda samim lyudyam kazhetsya,  chto  oni
nichego ne znayut. On vstryahivaet  ih mozgi, kak ter'er, kotoryj tryaset krysu,
i dobivaetsya  ot nih koe-chego.  I  konechno, on  sgoraet  ot  zhelaniya pojmat'
Taha".
     Takim obrazom, vse, chto my teper' znaem, ishodit ot nashego novogo druga
ms'e Fanona,  kotoryj  schitaet, chto v tom, kak dejstvuet Tax, est'  kakaya-to
cel'. YA ne znayu, kak eto ponimat'. Mozhet  byt', ty, Bar'yut, dogadaesh'sya, chto
on imeet v vidu, kogda celikom prochtesh' ego pis'mo. Vot ono:
     "Pohozhe,  chto  dikaya loshad' dvigaetsya  ne  po  pryamoj linii.  Ona  idet
zigzagami, kak parusnik, menyayushchij  gals, chtoby potom vyjti na pryamuyu. U Taha
poetomu  est'  napravlenie. YA,  naprimer,  obnaruzhil, chto  on tverdo  shel na
yugo-vostok  i  prishel nakonec v  Kamarg, kotoryj, kak Vam izvestno, yavlyaetsya
odnim iz  samyh bol'shih zapovednikov na yuge Francii i edinstvennym  mestom v
Evrope, gde pasutsya  na svobode tabuny loshadej. Tam zhe obitayut  i znamenitye
kamarGskie poni.
     Pochvy  tam suhie i peschanye, mestami  bolotistye, no mnogo i soloncovyh
ravnin, kotorye tak lyubyat mongol'skie dikie loshadi.
     Vot v samoj seredine Kamarga syn tabunshchika i  uvidel treh loshadej. Esli
by on znal  togda, chto eto byli za loshadi, on by ih uzhe  pojmal. No izdaleka
oni byli tak pohozhi  na kamargskih poni,  chto on snachala ne  obratil na  nih
vnimaniya.  |tot  paren'  byl  odnim iz mestnyh  tabunshchikov,  nablyudavshih  za
otdalennym  ugolkom Kamarga. V techenie neskol'kih  nedel', mozhet  byt'  dazhe
mesyac,  on  postoyanno videl "strannyh  kamargskih poni", kotorye  paslis'  s
raznymi gruppami loshadej iz ego tabuna. No parnyu ne udavalos' priblizit'sya k
nim ili horoshen'ko rassmotret' i opredelit', chto zhe eto byli za loshadi.
     No kogda odnazhdy ego poprosili pojmat'  chetyreh  molodyh zherebcov  i on
poehal cherez bolota, chtoby podojti k tabunu  s tyla, on  uvidel udivitel'nuyu
shvatku mezhdu, kak on  skazal,  "obez'yanopodobnym malen'kim poni" i odnim iz
mestnyh  zherebcov, kotoryj  byl gorazdo bol'she  svoego  protivnika.  Drugimi
slovami, Vash dikij mongol'skij kon' dralsya s kamargskim zherebcom.
     |tot  paren'-tabunshchik  rasskazal  mne,  chto  nikogda  ne  videl  nichego
podobnogo.  Kamargskie  loshadi  izvestny svoej zlobnost'yu.  No  "nizkoroslyj
poni-obez'yanka"  zhestoko  izbil  ka-margskogo  zherebca  i dazhe  ne  dal  emu
spastis' begstvom ili  prekratit' shvatku, kak obychno postupayut mezhdu  soboj
kamargskie  loshadi,  kogda  pobeditel'  ocheviden.  Veroyatno,  dikij   mongol
srazhalsya, zashchishchaya svoj malen'kij garem (Mushku i gneduyu), no dralsya nasmert',
i  vskore kamargskij zherebec ochutilsya v beznadezhnom  polozhenii.  Mongol sbil
ego  s nog  i uzhe sobiralsya prikonchit'  perednimi  kopytami, kogda podskakal
tabunshchik.
     Togda dikij kon' brosilsya na parnya i ego loshad', ukusil ee i vozobnovil
by ataku,  esli  by  paren' ne pribeg k pomoshchi  svoego  bol'shogo knuta, chto,
vidimo,  udivilo dikarya, "kotoryj tol'ko  posle  etogo uskakal". Bol'she  ego
paren' ne videl.
     YA provel v Kamarge celuyu nedelyu, nadeyas' najti ih. Nocheval s cyganami i
tabunshchikami, poseshchal derevni, no, k neschast'yu, mongol i ego tabunok ischezli.
     Sleduyushchee  soobshchenie  ya  poluchil  ot   zhandarmerii  v   Grase,  kotoryj
raspolozhen priblizitel'no  v dvuhstah  kilometrah dal'she  na vostok. Master,
obsluzhivayushchij vysokovol'tnuyu liniyu, prohodyashchuyu v gorah, nablyudal  treh poni,
dolgo igravshih na polyane v sosnovom lesu. No kogda dva dnya spustya ya pribyl v
Grae, mne  soobshchili, chto vse eto proishodilo tri nedeli  tomu nazad. YA snova
otstal na neskol'ko nedel'.
     Nakonec ya poluchil eshche  odno soobshchenie  s voennogo posta  na ital'yanskoj
granice bliz Sospelya.
     Odin iz  oficerov etogo posta soobshchil, chto on i dva  ego soldata videli
treh nebol'shih  loshadej,  peresekavshih ochen' krutoj sklon, prohodyashchij  vdol'
granicy.  Soldaty  sdelali  po  nim  neskol'ko  vystrelov,  chtoby  proverit'
dal'nobojnost'  svoih  avtomaticheskih  vintovok. No  kogda  loshadi  uslyshali
vystrely,  odna iz nih  prosto soshla s uma.  Ona nosilas'  vverh  i vniz  po
sklonu i toropila ostal'nyh, podtalkivaya ih. Oficeru pokazalos', chto odna iz
loshadej hotela  bylo brosit'sya v obratnom  napravlenii,  no etot sumasshedshij
vstal na dyby  i zamolotil  perednimi nogami po vozduhu okolo  nee. Vse  tri
ischezli vskore v nebol'shoj roshchice probkovogo duba na ital'yanskoj storone.
     YA, konechno, prodolzhu  svoi rozyski  nastol'ko  daleko, naskol'ko smogu,
professor, no mnogogo mne  v  Italii  ne  udastsya  sdelat'.  Granica  -- moj
oficial'nyj  predel.  YA svyazhus'  so  vsemi  moimi  kollegami v Italii, s kem
smogu, i  nadeyus', Vy sdelaete to zhe.  Edinstvennyj  faktor,  kotoryj  mozhet
okazat'sya poleznym,  eto  opredelennoe napravlenie,  izbrannoe dikim  konem.
Soobshchite mne, pozhalujsta,  esli Vy uznaete chto-nibud'  ot  nashih ital'yanskih
kolleg".
     |to   vse,  Bar'yut,   chto   my  imeem  poka  ot  ms'e  Fanona.  Dedushka
rassmatrivaet kartu i roetsya v mezhdunarodnyh spravochnikah, chtoby ustanovit',
kto iz uchenyh-zoologov mog by pomoch' v Italii.
     U  menya takoe oshchushchenie v pal'cah, kak budto ya pisala  na dereve tolstym
gvozdem. YA uzhe mogu pechatat' na mashinke, no poka eshche nedostatochno bystro. Vo
vsyakom sluchae, moi mysli vsegda  obgonyayut  menya, i poetomu  pechatat' bylo by
medlennee.
     Vchera missis |vans  skazala  mne: "Esli by tvoya golova  byla u  tebya na
plechah, a ne  na  desyat' mil'  vperedi, ty ne svalilas' by s toj gory  i  ne
poranilas' by".
     Navernoe, ona prava. Mne uzhe davnym-davno pora spat'. Spokojnoj nochi!
     Tvoya vechno toropyashchayasya
     Kitti.
     P. S.  YA  schitayu tajnu tvoej mamy pro Taha  prosto ocharovatel'noj.  Tak
priyatno, kogda nad  toboj podshuchivaet mama. Uverena, chto zamuchayu rozygryshami
svoih detej, esli oni u menya budut. Hotya eto trudno predstavit'.
     K.

     Zdravstvuj, Kitti!
     Tebe, navernoe, budet interesno  uznat', chto  my nakonec ugovorili mamu
raskryt'  svoyu zagadku o  Tahe. Kogda  tetya Serogli  chitala  tvoe  poslednee
pis'mo, mama sidela ryadom,  kivaya, kak vsegda, golovoj i proiznosya to "aha",
to "uhu", kak budto ona uzhe vse znala. |to tak rasserdilo moego dedushku, chto
on ostanovil tetyu Serogli i skazal:
     --  Kara (tak zovut moyu mat'),  ty ne dolzhna tait'  ot nas svoj sekret.
Esli  ty uzhe  znaesh' vse,  chto  proishodit s etoj loshad'yu, ty dolzhna skazat'
nam, otkuda tebe eto izvestno. Inache my ploho o tebe podumaem.
     Dedushka ochen' star (voobshche-to  on dazhe moj pradedushka) i vse eshche dumaet
po-staromu. On ochen' sueveren, i vsyakie predskazaniya i tajny  ego  ogorchayut.
Mne kazhetsya, on boitsya ih.
     Togda  mama, ne zhelaya  byt'  nevezhlivoj i chtoby  ne  ogorchat'  dedushku,
izvinilas' i skazala:
     --  |to ochen' prosto, baba (dedushka), -- skazala ona  ser'ezno, hotya ee
glaza smeyalis'. -- Nash dikij kon' idet domoj.
     -- CHto?! -- voskliknuli my v nedoumenii.
     -- On idet domoj, -- snova povtorila mama, -- On reshil vernut'sya v svoi
gory. Vot  chto ya znayu, baba. I  poetomu ya uverena, chto on ne ostanovitsya, ne
zaderzhitsya i preodoleet vse pregrady. Poetomu ne ogorchajsya.
     Konechno, tut vse napereboj  zagovorili, i nachalis' spory. Dostali kartu
mira, razlozhili na kovre, i vse sgrudilis' vokrug nee. My pokazali mame, chto
esli Tax napravlyaetsya domoj,  to  emu pridetsya peresech' vsyu Evropu i Aziyu ot
Atlanticheskogo okeana pochti do Tihogo, projti tysyachi kilometrov. No na  mamu
eto ne proizvelo nikakogo  vpechatleniya,  i ona  tverdo povtorila: "Nash dikij
kon' idet domoj!".
     Ty poverish' v eto, Kitti?
     Voobshche-to  dolzhen priznat'sya,  chto,  esli  kakaya-to mysl' zapala  mne v
golovu, ot nee ochen' trudno otdelat'sya. No ya dazhe ne osmelivayus' i dumat' ob
etom. Pravda, ya eshche ne sprosil Grita, chto  on  dumaet ob etom. A chto ob etom
dumaet tvoj dedushka? Mne by ochen' hotelos' znat'.
     Vo vsyakom sluchae,  maminy  poddraznivaniya ne konchilis'. Uveren, chto ona
eshche kakuyu-nibud' tajnu vydumaet. YA uchus' plavat' v prudu, kotoryj ustroili u
reki,  i  do  sih por  ne znal,  chto  plavanie  v dejstvitel'nosti  yavlyaetsya
problemoj  gidravliki. Tak  govorit moj brat, kotoryj uchitsya na inzhenera. No
on tozhe ne umeet plavat', hotya i znaet gidravliku.
     Soobshchi  mne, chto  dumaet tvoj dedushka. YA nichego  ne skazhu o tom, chto  ya
dumayu, poka ne poluchu ot tebya otveta.
     S privetom
     Bar'yut,
     P. S. Igraesh' li ty v shahmaty? Na proshloj nedele ya igral s Gritom, poka
my pasli tabun,  i on predlozhil, chtoby my s toboj ustroili anglo-mongol'skij
shahmatnyj turnir.
     B.

     Zdravstvuj, Bar'yut!
     Kogda ya prochla  tvoe pis'mo dedushke i on uznal  etu potryasayushchuyu dogadku
tvoej mamy o  Tahe, to hlopnul sebya  po kolenkam i voskliknul: "Udivitel'naya
zhenshchina! Konechno, ona prava.  Bez somneniya, dikij kon'  idet domoj. YA sam ob
etom podumyval, no  poskol'ku ya smotrel s  nauchnoj tochki zreniya,  to ne  mog
etogo dopustit'. A mat' Bar'yuta srazu popala v tochku".
     Kak ni udivitel'no, Bar'yut, no eto otvet na vse voprosy.
     -- Ty dazhe uvidish', -- skazal dedushka, -- chto Tax vybiraet samyj luchshij
marshrut.  On,  navernoe,  obladaet instinktom  vseh svoih loshadinyh predkov,
kotorye kogda-libo svobodno brodili po beskrajnim prostoram Evropy i Azii.
     -- No skol'ko emu potrebuetsya vremeni, chtoby dobrat'sya do svoih gor? --
sprosila ya dedushku, vse eshche ne verya.
     -- Kto znaet? God. Dva. Mozhet byt', bol'she.
     Takov dedushkin otvet,  Bar'yut. On verit  v eto.  Kak i vy,  my  dostaem
kartu  mira i pytaemsya  opredelit'  put',  kotoryj izberet  Tax. A poka ya ne
znayu, nadeyat'sya  li na  to,  chto emu udastsya v techenie celogo goda  izbegat'
vstrech s lyud'mi  i  dostich' vashih gor, ili na to, chto  ego vskore  pojmayut i
vernut nam vmeste s Mushkoj.
     Konechno,  ya dumayu o  Mushke  i  o  gnedoj, kotoraya s nimi.  Oni ved' obe
domashnie loshadi. A esli oni posleduyut za  Tahom, to, navernoe,  pogibnut  ot
istoshcheniya zadolgo do togo, kak dostignut Mongolii.
     Dedushka napisal v  zooparki  i  uchenym  v  Turine,  Milane,  Venecii  i
Trieste. On takzhe napisal ms'e Fanonu, sprashivaya, soglasen li on  s  mneniem
tvoej mamy. Dedushka uveren, chto ms'e Fanon  vse  vremya tozhe tak  dumal. A na
chto  ty  nadeesh'sya, Bar'yut? CHto  Tax doberetsya do  svoih gor?  Ili  chto  ego
pojmayut i vozvratyat nam? A chto teper' proishodit s Mushkoj? YA vse vremya dumayu
i bespokoyus' o nej.
     Teper'  do svidaniya,  do  teh por,  poka eshche  chto-nibud' --  lish' odnim
nebesam izvestno chto -- ne sluchitsya.
     Tvoj staryj drug
     Kitti D.
     P.  S.  YA  ne  umeyu igrat' v shahmaty, no  dedushka  govorit, chto nauchit.
Missis |vans schitaet, chto mne i bez togo hvataet zabot s urokami, no dedushka
tverdit: "CHush'".
     P. P. S. Mne kazhetsya, ya hochu, chtoby Tax doshel do svoih gor, no ne znayu,
chego ya hochu dlya Mushki. Lish' by ona  ne poteryalas',  ne ostalas' odna v chuzhom
krayu, lish' by ee ne poranili.
     K


     Zdravstvuj, Bar'yut!
     Ty  ne  predstavlyaesh' sebe, kak  bylo trudno najti sledy dvizheniya Taha,
Mushki i gnedoj na vostok. My poluchali samye neponyatnye soobshcheniya  ot  raznyh
lyudej  iz  Evropy,  i,  kogda,  nakonec,  nam  ih  pereveli s  francuzskogo,
ital'yanskogo i  nemeckogo,  mne prishlos' potratit' neskol'ko chasov, chtoby ih
rassortirovat'.  V  rezul'tate  my teper' znaem,  chto  s nimi  proizoshlo, po
krajnej mere, tri uzhasnyh priklyucheniya, odno za drugim.
     Prichina  ih -- Tax. On ne ostanavlivaetsya ni pered chem. I on snova  byl
ochen' ser'ezno ranen i  dazhe, mozhet  byt', umiraet. On i dal'she ni pered chem
ne ostanovitsya, i potomu my ne znaem, chem eto vse konchitsya.
     Pervaya  beda s  nimi  priklyuchilas' v  Italii. Ob etom nam  soobshchil ms'e
Fanon  (nash "syshchik").  On napisal,  chto ego  nachal'niki v  zooparke v  Bordo
razreshili emu otpravit'sya v  Italiyu, tak kak im  bylo interesno  znat',  kak
takoe dikoe zhivotnoe mozhet vyzhit' i zateryat'sya sredi mnozhestva  dorog, ferm,
dereven'  i  gorodov.   Ms'e  Fanon  govorit,   chto  bylo  dostatochno  legko
opredelit',  kak Tax  peresek  Franciyu.  On  prosto derzhalsya  gluhih  mest v
primorskih  Al'pah. No chto mogli podelat' tri loshadi v Italii, gde tak mnogo
dereven' i dorog, gde mnogo lyudej i gde ne dadut im brodit' besprizornymi?
     Poetomu ms'e Fanon snachala ustanovil  ih marshrut v Italii, rassprashivaya
voditelej  gruzovikov. Nekotorye iz nih videli  zagadochnyh zhivotnyh  noch'yu u
obochiny. Rasskazy shoferov priveli ego v cyganskij tabor pod Veronoj, kotoraya
nahoditsya na polovine puti cherez severnuyu Italiyu.
     "Kogda eto sluchilos', nikto tochno ne znaet, -- pisal ms'e Fanon. -- No,
ver'te ili net, cyganam udalos' pojmat' dikogo konya".
     Cygane byli  vodovozami i raz®ezzhali po strane, predlagaya svoi uslugi v
derevnyah   i   na   fermah   v   kachestve   polival'shchikov  fruktovyh  sadov,
vinogradnikov, ogorodov. Pol'zovalis' oni mulami i loshad'mi, a zhili v pole v
krytyh  gruzovikah  i  staryh  potrepannyh furgonah.  Byli u  nih  ya  drugie
zhivotnye: kozy, sobaki i dazhe obez'yana.
     Kakim-to  obrazom, Bar'yut, tri brodyachih loshadi,  pryatavshiesya v lesu pod
Veronoj, byli  zamecheny  cyganami. Kak oni rasskazyvali,  loshadi,  ochevidno,
pytalis' najti  obhodnoj put',  chtoby ne perepravlyat'sya cherez bol'shoj kanal.
Cygane reshili  vospol'zovat'sya etim  i pojmat'  vseh  treh. Na toj trope, po
kotoroj,  kak  oni zametili, shli loshadi, byli ustroeny  provolochnye lovushki.
Noch'yu oni dozhdalis', kogda loshadi pojdut, i napugali ih vspyshkami fonarej  i
grohotom mednyh kastryul' i chajnikov.
     Mushka i gnedaya  srazu zhe povalis', upali i  zaputalis' v  lovushkah,  no
Tax, uvidev provoloku, pereprygnul cherez nee i ubezhal.
     Potom cygane pomestili ih  vo vremennyj  zagon,  ogorozhennyj verevkami,
dumaya,  chto  etogo  budet dostatochno. No noch'yu  poyavilsya Tax i nachal sbivat'
verevochnyj zabor. Vybezhavshie cygane pytalis' pojmat' ego, no, kak tol'ko oni
priblizhalis',  on napadal na nih. Oni byli sovershenno porazheny. Takoj loshadi
oni eshche  ne  videli. Tax pronik v zagon i vyvel Mushku. Potom on  vernulsya za
gnedoj, kotoroj ne  ochen'  hotelos'  uhodit'.  Togda  Tax  nachal lyagat'  ee,
zastavlyaya bezhat'.
     Vidya, chto  oni  teryayut  vseh treh loshadej,  cygane nabrosili na  gneduyu
lasso. No Tax napal na togo, kotoryj derzhal  verevku. K sozhaleniyu, cygane na
etot  raz  ozhidali napadeniya, odin iz nih nanes Tahu udar molotkom po lbu, i
Tax upal.
     Uh!  YA  prosto ne mogu  govorit' ob etom,  Bar'yut. |to, navernoe,  bylo
uzhasno.
     No ms'e Fanon pishet, chto eti cygane  znayut  svoe delo  i takoj udar  ne
prinosit  ser'eznogo vreda loshadi. Vo  vsyakom sluchae.  Tax byl sbit s nog  i
poteryal soznanie, a Mushka i gnedaya ubezhali.
     Kogda  Tax  prishel  v sebya,  to lezhal  so  svyazannymi nogami  v zagone,
ogorozhennom kolyuchej provolokoj, i pervoe, chto sdelali cygane, -- okatili ego
vedrom  holodnoj vody. I polivali  ego  vodoj kazhdyj raz, kogda  on  pytalsya
vskochit' i napast' na nih.
     Gnedaya ubezhala sovsem, kak budto obradovalas', chto  izbavilas' ot Taha,
no Mushka ostalas'. Kazhduyu noch' ona prihodila k  zaboru iz kolyuchej provoloki,
rzhala  i bila  kopytom. Konechno, cygane hoteli snova  ee  pojmat', no teper'
Mushka vela sebya umnee i izbegala lovushek, skryvayas' v temnote.
     (Bednaya  Mushka! YA  tak rada, Bar'yut,  chto ona  ostalas'  s  Tahom i  ne
pokinula ego.)
     Cygane izo  vseh sil  pytalis' priruchit'  Taha, no ne  razvyazyvali ego,
potomu chto znali: on napadet na nih ili poprobuet pereprygnut' cherez kolyuchuyu
provoloku.  Oni privyazyvali  emu  na  spinu kozhanye meshki  s  vodoj,  no  on
kusalsya, lyagalsya, katalsya po zemle i sbrasyval vse, chto oni klali na nego.
     Cygane  po-prezhnemu  polivali  Taha  vodoj,  nadeyas', chto on  privyknet
hodit' s mokroj spinoj, ved' oni hoteli sdelat' Taha vodovoznoj loshad'yu. Oni
v obshchem-to ne byli zhestokimi. No im nuzhno bylo dvigat'sya dal'she. Oni svyazali
Taha, polozhili v odin iz gruzovikov i povezli. K schast'yu, vseh svoih kozlov,
mulov, sobak i  loshadej oni  ne mogli  uvezti na  gruzovikah i  gnali  ih po
doroge. A Mushka, ne zhelaya ostavlyat' Taha, shla sledom nochami.
     Na  etot raz cygane  razbili svoj  lager'  u  reki. Oni snova postroili
zagon  iz kolyuchej  provoloki, pomestili tuda  Taha,  ostaviv puty  tol'ko na
zadnih  nogah.  Odnazhdy  noch'yu,  kogda  shel  dozhd'  i  vse cygane ukrylis' v
furgonah, oni vdrug uslyshal kak ot boli  vzvizgnula loshad'.  Vybezhav naruzhu,
oni uvideli Taha, skakavshego proch', s ego grudi svisala kolyuchaya provoloka, a
szadi volochilis' privyazannye k nej dva stolba.
     Kogda cygane zazhgli ogon', to uvideli, chto  on pytaetsya osvobodit'sya ot
etoj uzhasnoj kolyuchej provoloki, puty na ego zadnih nogah  byli  porvany. Oni
ne stali podhodit'  k nemu, tak kak byli uvereny, chto  s etoj provolokoj  on
daleko ne ujdet. Oni dazhe boyalis', kak by ne sdelat' huzhe, potomu chto on byl
ves' v  krovi  i  ochen'  sil'no  hromal.  No i v  etom sostoyanii, kogda  oni
priblizhalis', on brosalsya  na nih, pytayas'  ukusit'  ili lyagnut'.  Togda oni
reshili  podozhdat',  poka  Tax  ne  svalitsya  ot  boli  ili  ne  zacepitsya za
chto-nibud'. On tashchil za soboj provoloku primerno polkilometra.
     Vdrug Tax. okazalsya pered  glubokoj kanavoj, kotoraya protyanulas'  vdol'
gruntovoj dorogi, i  cygane  -reshili,  chto zdes'-to oni ego i pojmayut. No ne
tut-to  bylo. Kogo ugodno,  no ne Taha.  Stradaya, ochevidno,  ot  muchitel'noj
boli, on vse zhe pribavil hodu i pereprygnul cherez kanavu vmeste s provolokoj
i tashchivshimisya  za nej  stolbami.  Kanava okazalas'  takoj  glubokoj, chto vse
visevshee  na  nem vdrug otcepilos' i  poletelo  vniz.  Poslednee, chto videli
porazhennye cygane,  byl hromayushchij Tax, vmeste  s Mushkoj uhodivshij po pyl'noj
doroge. Poka cygane  sobiralis' i sedlali svoih loshadej, Tax i Mushka ischezli
v temnote. Bol'she cygane ih ne videli.
     Tebya, konechno, interesuet, chto sluchilos' s malen'koj gnedoj. Ee pojmali
primerno kilometrah v tridcati ot lagerya cygan i vernuli  im, a oni  sdelali
iz nee  vodovoznuyu loshad'. |to luchshe, chem popast' na bojnyu, pravda?  I ya tak
rada, chto Mushka ostalas' vernoj Tahu i bezhala vmeste s nim.
     Tak zakonchilos' ih  pervoe  priklyuchenie,  v rezul'tate kotorogo Tax tak
ser'ezno  postradal,  chto  edva  mog dvigat'sya.  No  on  ne  ostanovilsya. On
prodolzhal idti domoj, Bar'yut, prodolzhal idti na vostok. Vse vremya na vostok.
Dazhe neponyatno, kak  emu  eto  udavalos', no  hochesh' ver', hochesh' net,  on i
Mushka peresekli  Italiyu i dobralis' do Avstrii, gde s nimi proizoshlo  vtoroe
neschast'e.
     Na etot raz oni popalis' lesniku s ruzh'em.
     Po-moemu,  im prosto ne povezlo.  Na  gornoj  granice  mezhdu Italiej  i
Avstriej  zhil starik pastuh,  u kotorogo bylo stado ovec i koz.  Iz-za togo,
chto  pogranichnyj kontrol' tam byl ne ochen' strogim, starik pas svoe stado to
na ital'yanskoj, to na avstrijskoj storone. Sam on byl avstrijcem, no koe-kto
iz ego rodstvennikov zhil v Italii. Tak chasto byvaet
     v  gorah. ZHivushchie tam lyudi schitayut gory svoim domom  i  prekrasno znayut
vse tropy.
     Odnazhdy vecherom  starik pastuh,  peregonyaya  svoe stado v Avstriyu  cherez
ochen'  trudnyj gornyj uchastok i napravlyayas' na vostok,  pochuvstvoval, chto za
nim  idut  kakie-to  dikie  zhivotnye.  Pozdnee on skazal  professoru  SHmidtu
(kotoryj potom napisal obo vsem dedushke), chto ne znal, kakie zhivotnye shli za
nim. Medvedej v etoj mestnosti ne videli uzhe let shest'desyat, a kabanov davno
vseh perestrelyali.  No volki byli, i po  tomu,  kak veli sebya sobaki, pastuh
podumal,  chto, veroyatno, eto volki. No  edinstvennoe, chto on znal navernyaka,
eto to, chto za stadom kto-to shel i chto ego zhivotnye byli ochen' nespokojny.
     Starik  toroplivo  podgonyal  svoe  stado,  sozhaleya,  chto   iz-za  zvona
kolokol'chikov na sheyah koz ne mozhet slyshat', prodolzhaet li idti kto-nibud' za
stadom ili net.
     Na vershine gornogo perevala emu nakonec udalos' uvidet' teh, kto shel za
stadom. Uslyshav  dolgij, pohozhij na  rzhan'e  zvuk, on  oglyanulsya i pri svete
luny  uvidel  dvuh lohmatyh dikih zverej,  no  ne  opredelil, chto  zhe eto za
zveri. Ty  ved' pomnish', Bar'yut, chto Tax i Mushka nebol'shogo  rosta., a v toj
chasti Evropy loshadej takogo rosta ne voditsya. Tax i Mushka pokazalis' pastuhu
lohmatymi i dikimi, Tax k tomu zhe tryas golovoj. Staryj pastuh reshil, chto eto
gigantskie volki, i  tak ispugalsya za sebya i svoe stado  (i ya  ponimayu ego),
chto,  ostaviv stado, brosilsya vniz  po sklonu k malen'koj izbushke,  gde  zhil
avstrijskij lesnik.
     --  Volki!  -- zakrichal  pastuh  v otvet  na vopros  lesnika o tom, chto
sluchilos' (byl chas nochi).  -- Beri ruzh'e, lesnik, da pospeshi, ya ved' ostavil
stado na sobak.
     Lesnik ne  ochen'-to  poveril  stariku,  hotya  sluchalos',  chto, dvizhimye
golodom,  volki iz Italii poyavlyalis' v etoj  chasti Karintii i  dazhe napadali
inogda  na lyudej. Lesnik  natyanul  sapogi  i  pospeshil v  temnotu  za starym
pastuhom.
     Pastuh opasalsya, chto, kogda vernetsya obratno, uvidit neskol'kih  volkov
posredi svoego mechushchegosya v panike stada. No on nashel svoe stado sbivshimsya v
kuchu  v nebol'shoj  vpadine i  okruzhennym  povizgivayushchimi  sobakami.  Nikakih
volkov ne bylo, ne bylo i vinovnikov perepoloha -- Taha i Mushki.
     No  po vstrevozhennomu povedeniyu ovec i sobak  lesnik ponyal,  chto gde-to
poblizosti nahodyatsya dikie zveri,  i, poveriv nakonec stariku,  nachal iskat'
volkov, a pastuh pognal stado, toropyas' dostich' bezopasnogo mesta.
     YA sprosila dedushku, pochemu Tax  poshel za pastuhom i ego stadom. Dedushka
schitaet,  chto Tax, perehodya  etot  trudnyj pereval, posledoval  za  ovcami i
kozami,  podchinyayas'  svoemu  dikomu  instinktu.  Dikie  zhivotnye  chasto  tak
postupayut.  Poetomu  Tax i Mushka prodolzhali idti v  otdalenii za  stadom,  i
togda-to lesnik i zametil  ih pri svete luny,  ispugavshis'  ih vida.  On  ne
znal, chto eto za zhivotnye, no reshil, chto dikie i poetomu opasnye.
     On spryatalsya  so svoim ruzh'em za bol'shim kamnem, v tom meste, gde tropa
suzhalas',  prohodya mezhdu skalami. V tot moment, kogda "zveri"  poyavilis'  na
trope, on  pricelilsya v odnogo iz  nih i vystrelil. No kak raz v etot moment
"zver'"  prygnul  vpered,  kak budto znal, chto v nego strelyayut. Pulya  proshla
mimo.  Lesnik vystrelil eshche raz,  no obe loshadi  uzhe mchalis' vniz po sklonu,
obrativ  v panicheskoe begstvo stado  ovec i koz. Zatem oni skrylis' v gustom
sosnyake na sklone gory.
     Bol'she lesnik i pastuh ih ne videli.
     Na  sleduyushchij  den'  lesnik  izvestil  o priklyuchenii  s  dvumya  "dikimi
zver'mi" svoe  lesnichestvo v Lince, i  odin  iz  chinovnikov sostavil dlinnyj
otchet  o  tom,  chto  videli  lesnik  i  pastuh.  |tot  otchet popal nakonec k
professoru  SHmidtu  iz  Veny,  kotoryj  povidalsya  s  lesnikom  i  pastuhom,
rassprosil ih, a potom napisal  obo vsem dedushke.  No otchet takzhe popal  i k
nekoemu doktoru SHul'cu iz  zoologicheskogo obshchestva Venskogo universiteta,  i
eto yavilos' prichinoj tret'ego proisshestviya.
     Doktor SHul'c srazu dogadalsya, kakie eto  byli "dikie zveri", i  on, kak
ohotnik, otpravilsya ih  presledovat'. V svoem pis'me dedushke on soobshchal, chto
namerevaetsya strelyat' v Taha snotvornoj  pulej, takoj  zhe,  kak togda byla u
vashih  uchenyh.  No dedushka mne  rasskazyval,  chto eto ne  luchshij sposob  dlya
poimki dikih zhivotnyh,  potomu chto  tol'ko opytnyj strelok  mozhet  popast' v
nuzhnoe mesto. Plohie strelki popadayut obychno ne tuda, snotvornaya pulya uhodit
slishkom  gluboko,  i  inogda, padaya, zhivotnoe lomaet sebe nogi ili dazhe sheyu.
Poetomu ya ochen' rasstroilas' i nachala  volnovat'sya, kogda prochla, chto doktor
SHul'c sobiraetsya strelyat' snotvornoj pulej. Dedushka  pytalsya uspokoit' menya.
CHego ya revu? Nikakogo vreda Tahu ne prichinyat, sheyu on ne slomaet.
     -- Dazhe esli on ne slomaet sheyu, -- zakrichala ya,  -- chto budet s Mushkoj,
kogda oni pojmayut Taha? Ili tebe vse ravno, chto s nej proizojdet?!
     YA  znayu, eto bylo glupo, no mne pochemu-to  srazu  ne ponravilsya  doktor
SHul'c. Pust' on
     i ne prichinit vreda Mushke, no mozhet prosto prognat' ee.
     Missis |vans uslyshala, kak ya sporyu s dedushkoj, i  zayavila emu, chto  on,
kak vsegda, ravnodushen i bezrazlichen, i oni opyat' nachali tverdit' drug drugu
"chush'", i mne prishlos' mirit' ih, i eto menya kak-to uspokoilo.
     No  dedushka tozhe volnovalsya,  potomu chto on vdrug  vspomnil,  chto znaet
doktora SHul'ca. On vspomnil, chto doktor  SHul'c provel  mnogo let v Vostochnoj
Afrike i chto v nem bol'she bylo ot ohotnika, chem ot uchenogo.
     -- Ne hochu skazat',  chto emu  nravitsya ubivat'. No on lyubit vyslezhivat'
zhivotnyh, kak eto  delayut ohotniki,  i presledovanie  dikoj loshadi v Evrope,
navernoe,  ego  bol'she  privlekaet, chem poimka  Taha dlya  nauchnyh  celej, --
zametil on.
     V pervom soobshchenii, kotoroe my poluchili ot doktora SHul'ca,  govorilos',
chto on vysledil Taha i Mushku v neskol'kih kilometrah  ot avstrijskoj granicy
s Vengriej.  Tax  peresek  vsyu Avstriyu i  byl pochti v Vostochnoj  Evrope.  On
po-prezhnemu  shel na vostok. Doktor  SHul'c pisal,  chto  loshadi  shli  po ochen'
neobychnomu  marshrutu,  predstavlyavshemu  zigzag  (pomnish',  chto govoril  ms'e
Fanon?). No odno  bylo ochevidno -- oni izbegali perehodov cherez vysokie gory
i vsegda vybirali put' cherez doliny.
     --  |to, navernoe, potomu, chto Tax vse eshche stradaet ot  ran, nanesennyh
emu kolyuchej provolokoj, --  reshil  dedushka. -- Ili potomu, chto lesnik vse zhe
ranil ego.
     Itak, doktor  SHul'c prodolzhal svoyu ohotu  za  nimi, kak budto oni  byli
dich'yu, i odnazhdy uvidel  ih,  pojdya po sledam na mokroj myagkoj pochve, potomu
chto otpechatki kopyt byli chetkimi, a navoz svezhim. Kogda on zametil ih v svoj
binokl', byl pochti vecher. Oni lezhali  v uglu zabroshennogo yablonevogo  sada v
gornoj doline nedaleko ot avstro-vengerskoj granicy.
     Doktor  SHul'c  pisal,  chto emu  prishlos' pribegnut' ko vsem  hitrostyam,
kotorym  on nauchilsya v Vostochnoj Afrike, chtoby  podkrast'sya k nim. Delo bylo
ne v tom, chtoby vypolnyat' vse ohotnich'i  pravila, pisal on, derzhat'sya protiv
vetra  i  ne  pokazyvat'sya,  a  v  tom,  chtoby dvigat'sya  ochen'  neslyshno  i
podobrat'sya na rasstoyanie  v pyat'desyat -- shest'desyat  metrov. Kak ty znaesh',
snotvornaya pulya ploho letit s bol'shogo rasstoyaniya.
     On pisal, chto potrebovalsya celyj chas, chtoby prodvinut'sya na sto metrov.
Odnako on  horosho rassmotrel Taha. U Taha  otrosla tolstaya  osennyaya  sherst',
hvost i  torchashchaya  griva  byli  ochen' dlinnymi. No  sam Tax  vyglyadel  ochen'
bol'nym i slabym. A Mushka, naoborot,  kazalas'  v  polnom zdravii. Ee sherst'
byla plotnoj i blestyashchej. I poka Tax stoya spal, ona nahodilas' na strazhe.
     Doktor  SHul'c  reshil, chto eto  byl  samyj podhodyashchij  moment, poskol'ku
kobyly  ne tak  chutki, kak  zherebcy. Eshche sotnya metrov, i on budet dostatochno
blizko,  chtoby  strelyat'.  No Mushka  uzhe zabespokoilas',  i  doktoru  SHul'cu
prishlos' potratit' eshche polchasa, chtoby podkrast'sya na pyat'desyat metrov. Kogda
zhe  nakonec on  okazalsya dostatochno blizko, to vspomnil, chto ne vzvel kurok.
SHCHelchka vzvodimogo kurka bylo dostatochno, chtoby  razbudit' Taha. K sozhaleniyu,
u  doktora  SHul'ca  hvatilo vremeni pricelit'sya i  vystrelit'  po  ubegayushchim
loshadyam. On byl uveren, chto snotvornaya  pulya popala Tahu v levoe plecho. Dazhe
v  temnote  bylo  vidno,  kak  on  podprygnul'.  No  obe   loshadi  uskakali,
promchavshis' cherez sad.
     Doktor SHul'c ne speshil, on znal,  chto Tax daleko ne ujdet. On, konechno,
upadet  bez  soznaniya  cherez  pyat'desyat metrov.  Do blizhajshej  derevni  bylo
kilometra tri, i doktor reshil nanyat' tam gruzovik, chtoby potom otvezti Taha.
U nego takzhe byla verevka,  kotoroj on sobiralsya  svyazat' emu nogi, poka tot
budet bez soznaniya. Poetomu on poshel  cherez sad, posvechivaya fonarem, tak kak
uzhe  sovsem stemnelo. Doktor,  absolyutno uverennyj, chto ne  promahnulsya, byl
ochen' udivlen, kogda obnaruzhil, chto Tax ne upal ni cherez pyat'desyat, ni cherez
sto metrov.
     Tax voobshche ne upal. No pochemu? '
     Doktor SHul'c ne znaet.  I hotya on  provel v  poiskah vsyu  noch'  i  ves'
sleduyushchij den', Taha  i Mushku tak i  ne udalos'  obnaruzhit'.  On dazhe ne mog
najti  ih  sledov, tak  kak pochva tam byla suhoj i  tverdoj,  a sklon  ochen'
krutym,  i  na  etot  raz  oni  kakim-to  chrezvychajnym  usiliem,   ochevidno,
vskarabkalis' naverh i skrylis'.
     Vot i vse,  chto smog soobshchit' doktor  SHul'c. Tax  so snotvornoj pulej v
pleche karabkaetsya po goram. I esli ty sprosish', pochemu snotvornaya pulya tak i
ne  podejstvovala na nego (i vse zadayut etot zhe vopros), to dedushka schitaet,
chto Taha  spasla  ego tolstaya  sherst'.  No ya ne  uverena. Mozhet byt', u nego
hvatilo  sil,  chtoby najti udobnoe mesto  i spryatat'sya tam. A mozhet byt', on
ushel v gory i  umer tam. A mozhet, doktor SHul'c ubil ego, a potom skazal, chto
Tax  ischez, hotya dedushka ochen' serditsya, kogda ya  govoryu tak. |to poka  vse,
chto my o nih znaem.
     No  esli  Tax  ne  umer gde-nibud'  na  pustynnoj  vershine  gory,  oni,
navernoe, prodolzhayut idti. Dedushka napisal vsem vengerskim
     zoologicheskim obshchestvam s pros'boj poiskat' nashih dvuh loshadej.
     Kak,  po-tvoemu, Bar'yut, skol'ko oni eshche mogut  idti,  dazhe  esli Tax i
sposoben peredvigat'sya?  Teper'  mne  hochetsya, chtoby  kto-nibud' pojmal  ih,
chtoby Tahu byla okazana po moshch'.
     Inache...
     Missis  |vans  zovet  menya,  chtoby  ya pomogla  ej marinovat'  ogurcy  s
pomidorami, ya chuvstvuyu, kak pahnet goryachim marinadom.
     Primi  ot vseh nas bol'shoj  privet i nailuchshie  pozhelaniya, Bar'yut, a  ya
obeshchayu nemedlenno napisat' tebe, esli uznayu chto-nibud' novoe.
     Tvoj, kak prezhde, drug
     Kitti.
     P. S.. Poka dobavit' nechego. Speshu. Obozhayu marinovannye ogurchiki missis
|vans.
     K


     Zdravstvuj, Kitti!
     Kogda tetya Serogli prochla nam tvoe pis'mo, my vse soglasilis', chto Taha
neobhodimo pojmat', chtoby ostanovit', inache on pogubit sebya i Mushku.
     I  vse  ravno,  Kitti,  my  ne mozhem ne  voshishchat'sya  Tahom.  Papa  vse
pokachivaet golovoj  i povtoryaet: "Nastoyashchij kon'! On  budet  idti i idti. On
skoree sdohnet, chem sdastsya. Na eto sposobna tol'ko mongol'skaya loshad'".
     No mama  napomnila emu, chto Mushka ne  mongol'skaya loshad' i chto ona tozhe
prodolzhaet idti. I  eshche mama skazala: "Navernoe, tol'ko malen'kaya anglijskaya
kobylka mozhet byt' tak predana svoemu
     DRUGU".
     Vo vsyakom  sluchae,  ne mogu poverit',  chto Tax  pogib.  On  nikogda  ne
smiritsya. On gde-nibud' zhivoj, no gde?
     Poka my rassmatrivaem  kartu i nadeemsya na luchshee.  Vse  nashi shlyut  vam
svoj privet i, kak vsegda, osobyj privet ot moej mamy tvoej missis |vans.
     Tvoj staryj drug
     Bar'yut
     P. S. Mne tozhe nechego dobavit'. Voobshche-to ne ochen' veselo, pravda? Poka
bol'she napisat' nechego.
     B


     Zdravstvuj, Bar'yut!
     Prosto  neveroyatno!  |tomu trudno poverit', no spustya chetyre  mesyaca my
vse-taki poluchili/izvestie  iz  Vengrii,  i  dedushka  nemedlenno  vyletel  v
Budapesht. On uzhe vernulsya.  No dolzhna skazat' tebe  srazu:  on  ne  privez s
soboj ni  Taha, ni Mushku. On privez dlinnoe pis'mo, v kotorom rasskazyvaetsya
obo vsem, chto s nimi sluchilos'.
     Ono ot vengerskoj devochki po imeni Kato Koshut. A poskol'ku budet luchshe,
esli  ty vse  prochtesh'  sam, ya prilagayu  kopiyu perevoda,  kotoryj sdelali  v
universitete Svonsi:
     "Zdravstvuj, Kitti Dzhemison!
     Tvoj dedushka vse rasskazal mne o tvoej poni Mushke i dikom zherebce Tahe.
Poetomu  ya  pishu  tebe,  chtoby  ty  ponyala,  kak ya  otnoshus'  ko  vsemu tomu
neobychnomu, chto proizoshlo, i kak ya poznakomilas' s etimi loshad'mi.
     YA -- mad'yarka i zhivu s  roditelyami, zovut menya Kato Koshut. No zhivu ya ne
v dome, tak kak moi roditeli rabotayut v peredvizhnom cirke  shapito, raz®ezzhaya
po strane zimoj i letom. U nas est' karuseli, kacheli, tir, akrobaty, borcy i
silachi. My vystupaem s loshad'mi (ih dve), a takzhe kataem detej na poni.
     Nash peredvizhnoj cirk ochen' staryj, i nasha sem'ya ispokon vekov vystupaet
v  nem.  On  ochen'  izvesten  v Vengrii, i kazhdyj  god iz razlichnyh dereven'
prihodit  mnozhestvo pisem s priglasheniem na  prazdniki, no u  nas est'  svoj
marshrut i raspisanie, tak chto vse pros'by ne vypolnish'.
     Teper' my zhivem horosho, potomu chto ne prihoditsya za vse dorogo platit',
i nalogi men'she,  i k nam  ne  otnosyatsya,  kak k brodyachim cyganam. Nam vezde
razreshayut ezdit', tol'ko by my soderzhali nash cirk v chistote. U nas vse chisto
i  vse sverkaet, i my uchimsya  chetyre dnya  v  nedelyu  po utram i dva  dnya  po
vecheram. Na  sleduyushchij  god  ya  nachnu izuchat' anglijskij yazyk.  Moj brat uzhe
postupil v gosudarstvennoe cirkovoe  uchilishche.  Kak vidish', del u  nas mnogo.
Nam znakom pochti  kazhdyj gorod, kazhdaya doroga i kazhdaya derevnya  v Vengrii, i
vezde znayut nas.
     No hvatit  o  nas.  YA  dolzhna  rasskazat' tebe o  Mushke i  dikom  kone,
kotorogo vy zovete Tax.
     Sluchilos'  etot tak.  Odnazhdy nash cirk priehal  v  derevnyu ZHil',  a  za
neskol'ko dnej do nashego priezda ee zhiteli pojmali odichavshego  lohmatogo, no
ochen' simpatichnogo  poni. Takih  poni oni  eshche ne  videli. Poskol'ku nikto v
okruge  nichego  ne  znal o nem ili chej  on, to oni reshili, chto poni nash. Oni
znali, chto tol'ko u nas byli poni (na nih my kataem detej).
     ZHiteli  ZHilya derzhali  ego za  vysokoj stenoj  na zadnem  dvore  mestnoj
fabriki, gde izgotovlyayut yashchiki dlya fruktov. Kogda  moj  otec uvidel poni, on
skazal, chto eto ne nash, i togda v derevne nachalis' spory po povodu togo, chto
s nim delat'. Mnenij bylo mnogo, no  bol'shinstvom reshili  otdat'  poni  nam,
esli nam nuzhno, konechno.
     -- Loshadyam, kak i vsem nam, nuzhny druz'ya, -- skazal starosta. -- I etoj
loshadke tozhe nuzhno byt' sredi loshadej, no ne takih, kak nashi bol'shie rabochie
loshadi, a sredi malen'kih, takih, kak v cirke. Vo vsyakom sluchae,  Koshutam vo
vremya ih poezdok legche budet najti ee  hozyaev, esli oni est'. A  krome togo,
podumajte o teh rebyatah, kotorye s udovol'stviem budut katat'sya na nej.
     Tak nashej sem'e dostalas' eta loshadka, i, kak ty, navernoe, dogadalas',
eto byla vasha  Mushka. Starosta  predupredil nas, chto ona dikaya  i  nikogo ne
podpuskaet  k  sebe.  Ona dazhe ne pozvolyala nakinut' na  sebya  verevku. Otec
skazal, chto ee pridetsya dolgo priruchat' i dressirovat', prezhde chem katat' na
nej rebyat. No  nasha sem'ya  iz pokoleniya v pokolenie zanimalas'  dressirovkoj
loshadej, i my reshili, chto eto budet netrudno.
     No delo okazalos' trudnee, chem  my dumali. Mushka nikomu ne podchinyalas'.
Ona lyagalas' i brosalas' na kazhdogo, kto pytalsya nakinut' verevku ej na sheyu,
i vse reshili, chto  ona dikaya i otbilas' ot kakogo-to dikogo tabuna. No  otec
skazal:  "Net, ona  kogda-to  byla ruchnoj.  Domashnie loshadi  vsegda  smotryat
po-osobennomu, i eta smotrit tak zhe".
     Mne  ne razreshali podhodit' k  nej, no  odnazhdy,  kogda vse byli zanyaty
ustanovkoj shapito, ya stoyala  u kalitki i smotrela  na nee. Vdrug ona podoshla
ko  mne i tolknula nosom, kak by igraya. Sovsem kak nashi  poni. Ona razreshila
mne pogladit' ee i dazhe pochesat' za uhom  i, po-vidimomu, ne hotela, chtoby ya
uhodila.
     Menya eto tak obradovalo, chto  ya  begom brosilas'  na ploshchad', gde pered
cerkov'yu  ustanavlivali  nash  cirk,  i obo vsem  rasskazala  otcu.  Zakonchiv
ustanovku shapito,  on  otpravilsya so  mnoj  ko  dvoru fabriki.  Ostavayas'  v
storone, on velel mne  podojti k kalitke. Poni podbezhala ko mne i popytalas'
prosunut' mordu mezhdu zherdyami.
     -- Otkroj kalitku i vojdi, Kato, -- kriknul mne izdali otec.
     YA  voshla, i poni srazu podoshla ko mne, nachala tolkat'sya nosom i povsyudu
sledovala za mnoj, poka ya hodila  po dvoru. Navernoe, ee hozyajka byla  takaya
zhe  devochka, kak ty",-- skazal otec. No  kogda vo dvor  voshel on, poni snova
otpryanula i  nachala  zlo tryasti  golovoj.  S  etogo vse  i nachalos'. YA stala
edinstvennym chelovekom, kotoryj mog priblizit'sya k nej. YA nazvala ee Kudu, u
nas eto laskatel'noe imya dlya zhivotnyh, no teper' budu nazyvat' ee Mushka. Mne
Mushka razreshala delat' vse,  dazhe zavyazyvat' verevku vokrug shei i  klast' ej
na spinu malen'koe sedlo, no  verhom ya  ne probovala sadit'sya. Ona ni za chto
ne soglashalas' podojti  k drugim nashim loshadyam i  ne hotela pastis' vmeste s
nimi  na  nebol'shom  lugu,  kotoryj vydelili zhiteli derevni. Ona lyagalas'  i
kusalas'  i kazhdyj raz ubegala  ottuda. Moj otec, kotoryj ochen' horosho znaet
loshadej, zametil, chto eto nesprosta.
     --  Navernoe, gde-nibud' poblizosti nahoditsya ee drug ili zherebenok,  i
ona boitsya,  chto my uvedem ee  vmeste s tabunom. YAsno, ona ne hochet pokidat'
kakuyu-to druguyu loshad'.
     Na sleduyushchee utro, kogda vse eshche spali, a nad podmerzshej za noch' zemlej
rasstilalsya  tuman, otec i  moj  brat vyveli  Mushku  so  dvora i  otpustili.
Snachala,  kazalos', ona ne znala,  chto delat', no  potom  pustilas' rys'yu po
doroge  iz derevni, a papa  i  brat sledovali za nej verhom.  Primerno cherez
polchasa  Mushka privela ih k lesochku v  doline,  nad kotoroj prohodil vysokij
zheleznodorozhnyj most. Ona voshla pod  most,  zarzhala  i stala  zhdat', i vdrug
otec  s  bratom uvideli druguyu, neizvestno  otkuda  poyavivshuyusya loshad'. Ona,
ochevidno, pryatalas' pod odnoj iz arok mosta.
     Koroche govorya, eta loshad' byla  tak bol'na i  tak slaba, chto edva mogla
dvigat'sya. Otec eshche nikogda  ne videl takoj loshadi. Snachala on  podumal, chto
eto nebol'shoj mul ili dikij osel. No kogda razglyadel poluchshe, to  ponyal, chto
eto nastoyashchaya loshad', ochen' bol'naya i  ranenaya. I hotya tam bylo mnogo travy,
loshad' byla ochen' huda i izmotana. Ona edva stoyala.
     Otec  poslal  brata za mnoj,  i ya  priehala  na  gruzovike  i  privezla
verevku. Mushka stoyala spokojno i  k drugoj loshadi, kotoroj, ya  teper'  znayu,
byl Tax, ne podhodila.
     -- Nuzhno, chtoby  ty uvela Kudu,  -- skazal otec. -- Mozhet byt',  drugaya
pojdet za nej.
     -- Horosho, -- otvetila ya.
     -- YA eshche ni razu  ne videl takoj loshadi, Kato, --  predupredil otec. --
Bud' poostorozhnee, po-moemu, ona dikaya.
     On velel mne  nadet'  verevku na  Mushku, ona  ne  vozrazhala, no kogda ya
povela  ee, ona  vse vremya oborachivalas',  chtoby posmotret',  idet li drugaya
loshad'   za  nej   ili  net.   Kak  tol'ko  dikaya  loshad'   ostanavlivalas',
ostanavlivalas'  i Mushka.  Vot tak, malo-pomalu,  my  vyveli ih na dorogu  i
medlenno  doshli  do derevni. No  u samoj  derevni  dikaya loshad'  legla,  ona
slishkom oslabela i ne mogla idti dal'she. Mushka vernulas' i ostalas' so svoim
tovarishchem.
     My  ostalis'  v derevne  eshche na dva dnya, no dikij kon'  tak  i  ne smog
podnyat'sya  i lezhal  na  tom zhe  meste. Togda  otec  prignal tuda vseh  nashih
loshadej i zastavil ih stoyat' vokrug dikogo konya. |to im  ochen' ne nravilos'.
Otec skazal, chto eto potomu, chto oni znali, chto loshad' dikaya. No nashi loshadi
ne ubezhali,  i  dikij kon' nakonec  podnyalsya  i vstal sredi  nih, kak  budto
chuvstvoval, chto esli on ne vstanet i ne pojdet s nimi, to umret.
     Tol'ko  togda  nam udalos'  ego horoshen'ko  razglyadet'.  On byl  uzhasno
izranen.  Vsya grud',  perednie nogi i sheya byli  v glubokih porezah, pokrytyh
zapekshejsya krov'yu i muhami. Vse levoe plecho v krovi, a na zadnih nogah takie
glubokie porezy, chto vidno kost'. Strashno bylo smotret'.
     -- On zhiv prosto chudom, -- skazal otec. -- Krepkij, dolzhno byt', konek.
     Vmeste s nashimi loshad'mi my  priveli ego v nash derevenskij .zagon.  Kak
tol'ko  on okazalsya na nashem malen'kom lugu, on  opyat' leg. K etomu  momentu
uzhe  vsya derevnya hotela posmotret'  na etu neobychnuyu loshad'. Koe-kto schital,
chto ee luchshe  pristrelit', chtoby  okonchit'  mucheniya.  Uslyshav  eto, ya uzhasno
rasserdilas' i brosilas'  k otcu,  umolyaya ego zastupit'sya, .i  otec otvetil,
chtoby ya ne bespokoilas'.
     -- My  ne dadim  nikomu  zastrelit'  ego.  Vo vsyakom  sluchae,  kogda on
popravitsya,   on   ochen'   prigoditsya   dlya   cirka.   Posmotri,   kak   vse
zainteresovalis' etoj neobychnoj loshad'yu.
     No kak  my mogli emu pomoch'? On nikogo ne  podpuskal k sebe, dazhe lezha.
Esli k nemu podhodili, on pytalsya vskochit', byl gotov lyagat'sya i kusat'sya, i
Mushka tozhe nachinala lyagat'  i kusat' vseh, krome menya.  Poetomu reshili,  chto
snachala nado  mne popytat'sya podojti k nemu.  |to, pravda, bylo nelegko, i ya
ochen' nervnichala. On  byl takim neobychnym. No  ya sobralas'  s duhom i  ochen'
ostorozhno poshla k nim, a papa i brat byli nagotove s dvumya palkami na vsyakij
sluchaj. Mushka nachala izdavat' korotkie fyrkayushchie zvuki, kak budto uspokaivaya
ego, i,  kogda  ya sovsem priblizilas' k dikomu konyu, on  ne pytalsya  ukusit'
menya ili vskochit'.
     Vot tut-to ya i uvidela, chto u nego iz plecha torchit chto-to.
     --  U nego  v pleche malen'kaya stal'naya  strela! --  kriknula ya  otcu. YA
togda ne znala eshche, chto eto takoe.
     -- posmotri, ne  smozhesh' li  ty vydernut' ee, no bud'  ostorozhnoj. Net,
podozhdi! YA voz'mu verevku.
     Iz  gruzovika on dostal  motok verevki i  brosil mne, skazav,  chtoby  ya
privyazala konec k strele, a on potom dernet.
     Kon' vse vremya smotrel na menya, i v  ego vzglyade bylo stol'ko  dikogo i
zlogo i v to zhe vremya stol'ko boli i bespomoshchnosti,  chto ya chut' ne zarevela.
YA dogadyvalas', chto on, ochevidno,  ochen' stradaet ot boli.  Poetomu ya nachala
laskovo govorit'  s nim, a Mushka vse vremya uspokaivayushche fyrkala. Nakonec mne
udalos' privyazat' verevku k strele.
     -- A teper' otojdi! -- kriknul otec.
     Ostorozhno natyanuv  verevku, on sil'no dernul. Bednyj  kon' vskriknul ot
boli, no strelu udalos' vydernut'. |to byla strashnaya veshch' s zazubrinami, kak
na rybolovnom  kryuchke. My  ne  mogli  ponyat',  kto zhe  vystrelil v nego etoj
gadost'yu. I zachem?
     No promyt'  ili perevyazat' ego uzhasnye rany  bylo  nevozmozhno. Otec  ne
razreshal  mne dotragivat'sya do dikogo  konya,  hotya  mne  i, ochen'  hotelos'.
(Dolzhna skazat'  tebe,  Kitti, chto ya hochu stat' medsestroj, no boyus', chto iz
etogo nichego ne poluchitsya, tak  kak, po-moemu, ya ne ochen' sposobnaya. I potom
my  nikogda dolgo  ne ostaemsya na odnom meste, chto tozhe meshaet. YA  inogda po
nocham  plachu,  potomu  chto hochu uchit'sya v bol'shoj bol'nice, mimo kotoroj  my
proezzhaem dvazhdy v god u goroda Segeda.  Nahodyas' tam, ya mogla by videt'sya s
roditelyami i nashim cirkom, kogda oni budut proezzhat' mimo.)
     Hotya my i vytashchili strelu iz ego plecha, dikij kon' srazu ne popravilsya,
i  iz-za  nego nam prishlos' zaderzhat'sya. No  otec hotel ubedit'sya, chto  konyu
luchshe. Voobshche-to my dogadyvalis', chto dikij kon' budet vesti sebya  spokojno,
poka s nim Mushka. My nachali obychnye zimnie  gastroli, i oni oba ostavalis' s
nashimi loshad'mi. Nash  put' byl na vostok,  i teper', kogda my  povidalis'  s
tvoim dedushkoj, ponimaem, chto dikij kon' ne ubezhal potomu, chto  my dvigalis'
v nuzhnom emu napravlenii. Navernoe, esli by my ehali na sever ili  na zapad,
on by ushel, nezavisimo ot togo, naskol'ko on byl slab ili bolen. I uvel by s
soboj Mushku.
     V obshchem, Kitti,  v  konce  koncov ya nauchila Mushku katat' detej,  i  ona
delala  eto ohotno, hotya  vse eshche nikomu, krome menya, ne pozvolyala uhazhivat'
za nej. Tem vremenem dikij kon',  nahodyas'  sredi drugih  loshadej,  medlenno
popravlyalsya.  I  hotya on pryamo sbesilsya, kogda my pervyj raz uveli Mushku  na
trenirovku, potom uspokoilsya, kogda ponyal, chto ona kazhdyj raz
     Sudet vozvrashchat'sya. No do  sih por nikto tak i ne  priblizilsya k nemu i
ne  dotronulsya do  nego. Dazhe  ya. Kogda on byl s drugimi loshad'mi, to vsegda
stoyal odin ili, vernee, lezhal odin, potomu chto proshlo mnogo vremeni, poka on
smog kak  sleduet stoyat'. Tvoj dedushka ob®yasnil nam,  chto snotvornaya  strela
medlenno otravlyala Tahu krov'.
     Poka my gastrolirovali, dikomu konyu stanovilos' vse luchshe i luchshe, i on
delalsya  vse bespokojnee, bespreryvno  kruzhas' vdol'  zabora.  Tvoj  dedushka
sprashival, kak nam udalos' peresech' Dunaj i pochemu  nikto ne ostanovil  nas,
nesmotrya na to, chto  na  vseh  mostah bylo  dano rasporyazhenie iskat'  Taha i
Mushku.
     Vse  bylo ochen' prosto.  Okolo derevni  Taks  est' parom, chto-to  vrode
plavuchego  mosta,  kotoryj peredvigaetsya pri pomoshchi  dizel'nyh  motorov.  My
vsegda  im  pol'zuemsya, potomu chto  on nahoditsya na  nashem obychnom marshrute.
Loshadej  nikto  ne zametil, tak  kak  nikto  ne ozhidal, chto oni perepravyatsya
cherez Dunaj takim putem.
     Posle perepravy my  nachali  ustanavlivat' cirk  v  derevne Dunapartaj i
tol'ko  tut zametili, chto dikogo konya ne bylo  v zagone  vmeste s ostal'nymi
loshad'mi. On sbil neskol'ko zherdej  i ubezhal. My vse obyskali, no ne  smogli
ego najti. V  Dunapartae my  proveli  chetyre  dnya i dazhe zaderzhalis' eshche  na
den', no  v konce koncov uehali odni,  chto  nas ochen' opechalilo.  No chto nam
ostavalos' delat'?
     Na sleduyushchij den', kogda my ehali po  doroge v  Kishkosh, ya vyglyanula  iz
furgona  i  uvidela  ego,  begushchego  za  nami  po  zasnezhennoj  obochine.  My
popytalis' pojmat'  ego, no  on ne davalsya. On  derzhalsya na rasstoyanii, i my
reshili ne trogat' ego.
     -- Net smysla gonyat'sya za nim, -- skazal moj Otec. -- Poka ego podruzhka
zdes', on ne otstanet.
     Tax  prodolzhal povsyudu sledovat'  za nami. Kogda my  delali ostanovki v
derevnyah, on pryatalsya  gde-to za okolicej. Odnazhdy my celuyu nedelyu ne videli
ego.  No  on  vsegda poyavlyalsya, kogda my uezzhali. Tak prodolzhalos', poka  my
gastrolirovali  po  vostochnoj 'Vengrii  i  ne pribyli  k granice s Ukrainoj,
samoj otdalennoj tochke v nashej strane. Otsyuda my vsegda povorachivaem obratno
na zapad.
     Pervuyu noch', kogda  my uzhe napravilis' na zapad, my proveli  v  derevne
Nagded, znamenitoj svoimi vishnevymi sadami. V odnom takom nebol'shom sadu nam
i razreshili  popasti loshadej,  i tut  my proyavili  nebrezhnost'  v  otnoshenii
Mushki.
     CHto proizoshlo? A to, chto utrom, kogda my  prishli  za nej,  ee v sadu ne
okazalos'. Obyekav  zanesennyj  glubokim snegom sad,  my  obnaruzhili  sledy,
kotorye veli k glubokomu kanalu,  primykavshemu k sadu.  My byli uvereny, chto
loshadi ne  perejdut  cherez  nego,  on  byl  ochen'  glubok,  i voda v  nem ne
zamerzla.  No  v to utro  my obnaruzhili,  chto v  odnom meste  kanal vse-taki
zamerz, i imenno tam my uvideli na snegu  sledy. Tax prishel v sad  po l'du i
uvel Mushku.
     My  obyskali  polya,  lesa,  sady,  no ne  mogli  najti ih,  i, hotya nam
pomogali vse zhiteli derevni, cherez chetyre dnya my otkazalis' ot poiskov.
     Bol'she my ne videli ni Mushku, ni dikogo konya. Oni prosto rastvorilis' v
nashem belom vengerskom snegu.  Poka oni  ne ushli, my i  ne podozrevali,  kak
polyubili i privyazalis' k nim oboim. Po-moemu, ya polyubila Mushku tak zhe, kak i
ty, hotya  i znala ee ne tak uzh  dolgo. I tak zhe, kak i ty, plakala o nej. No
vsya beda v tom, chto ya togda  ne znala,  ch'ya byla Mushka  i otkuda oni s Tahom
prishli. Oni tak i ushli, kak prishli, -- nikuda.
     Tol'ko neskol'ko nedel' spustya, kogda nuzhno bylo pokazat' odnu iz nashih
loshadej veterinaru v Mishkol'ce, otec  rasskazal  o  dvuh neobychnyh  loshadyah.
Veterinar  ochen'  razvolnovalsya i nemedlenno pozvonil  v Budapesht.  A  cherez
chetyre dnya iz Londona  priletel tvoj dedushka, chtoby vstretit'sya  s nami.  Ot
nego-to my i uznali istoriyu Mushki i Taha, dikogo konya.
     Tvoj  dedushka provel u nas celyj vecher, rasskazyvaya pro obeih loshadej i
pro tebya, Kitti. On poprosil menya napisat'  obo vsem, chto proizoshlo, chto ya i
sdelala pri pomoshchi nashej uchitel'nicy, napisav tebe po-vengerski. Mozhet byt',
ya mnogoe propustila, no, po-moemu, soobshchila vse samoe vazhnoe.
     Znaya teper', chto dikij kon' idet domoj, v Mongoliyu, my dumaem, chto on i
Mushka  uzhe  peresekli  Karpaty  (holodnye  i  zamerzshie)  i nahodyatsya teper'
gde-nibud' v ukrainskih stepyah, kotorye tozhe holodnye i zamerzshie.
     Soobshchi mne, pozhalujsta, kogda  ty ili  tvoj mongol'skij drug chto-nibud'
uznaete o nih. Tvoj dedushka obeshchal napisat' moemu otcu, esli  budut novosti.
Tax byl takim strashnym i bol'nym, kogda my  vpervye uvideli ego, chto vryad li
mog popravit'sya, hotya my vse zhaleli ego. No kak tol'ko on stal popravlyat'sya,
vse  v nashej sem'e prosto vlyubilis' v  nego i voshishchalis' im. Po-moemu,  eto
ottogo, chto  chuvstvovali -- u nego  bylo  chto-to na ume,  kakaya-to  cel', po
sravneniyu s kotoroj vse ostal'noe nichto.
     YA  budu  rada,  esli  ty  mne napishesh'.  Pishi po-anglijski.  My  najdem
kogo-nibud',  kto  perevedet.  V  nashih  derevnyah  mnogie  zhili  v  Amerike,
Avstralii,  Kanade i dazhe  v Anglii. Odin chelovek v derevne D'oma desyat' let
prozhil v strannoj strane, kotoraya nazyvaetsya "Ostrov cheloveka" i gde u koshek
net hvostov. Ty znaesh' pro etu .stranu? |tot chelovek -- pekar'.
     Privet tebe, dorogoj drug Mushki i Taha, drug vseh dikih zhivotnyh.
     Kato Koshut.
     P.  S.  YA zapisala vse  adresa, po  kotorym ty mozhesh'  napisat' mne, na
otdel'nom listochke.  Ty, pozhalujsta, prikoli ego vnutri  togo  sunduka,  gde
derzhish' svoi plat'ya. YA  vsegda tak postupayu  so  vsemi vazhnymi  veshchami, esli
boyus' poteryat' ih".
     Ot etogo grustnogo pis'ma, Bar'yut, ya pochti onemela. No esli Tax i Mushka
teper'  nahodyatsya  na  Ukraine,  to  oni  uzhe  blizhe  k  tebe,  chem  ko mne.
Pozhalujsta,  postarajsya razuznat'  chto-nibud'  o  nih.  Tebe, navernoe,  eto
udastsya luchshe, chem mne.
     Mne bol'she  nechego  dobavit'. YA prosto  ne  predstavlyayu, kak oni smogut
peresech' eti shirokie, belye, moroznye stepi  i  ogromnye reki, kotorye tekut
na Ukraine.  Po karte eto pochti polmira. Dedushka napisal dvum professoram  v
Kiev,  stolicu Ukrainy, i  my  poetomu  nadeemsya, chto kto-nibud' tam  poishchet
nashih loshadej.
     K.


     Zdravstvuj, Kitti!
     Kogda  nash  drug  Grit prochel tvoe poslednee pis'mo  (on  teper' chitaet
po-anglijski), sidya  v  gruzovike, on  soskochil  na  zemlyu  i  skazal:  "Ona
sovershenno prava, Bar'yut. Oni pochti na polputi k domu! Ponimaesh'?"
     On tak  razvolnovalsya,  chto  srazu  zhe pomchalsya v  Ulan-Bator k  svoemu
professoru sprosit', znaet  li tot,  chto Tax  i Mushka nahodyatsya na  Ukraine.
Professor otvetil,  chto,  konechno, znaet.  Tvoj  dedushka  uzhe  izvestil  ego
telegrammoj. I professor v Ulan-Batore uzhe obeshchal emu sdelat' vse  vozmozhnoe
i najti Taha i Mushku.
     No ya ne ochen'-to optimisticheski nastroen,  Kitti. U nas v Mongolii est'
pogovorka:  "Ne  predskazyvaj sobytij,  poka oni  ne  sluchilis'".  |to to zhe
samoe,  chto po-anglijski:  "Ne  schitaj  cyplyat, poka  oni ne  vyvelis'". |tu
pogovorku ya uznal sam. Moya tetya govorit, chto ya delayu v anglijskom uspehi, no
tol'ko u menya plohaya pamyat'. Vo vsyakom sluchae, nam ostaetsya zhdat'.
     Grit sam hotel letet'  na Ukrainu i otpravit'sya na poiski Taha i Mushki.
No eto nichego ne dast. Otkuda emu nachinat' poiski?
     Prochtya pis'mo Kato Koshut,  ya  nadeyus', chto  Taha i  Mushku pojmayut, dazhe
esli oni priblizhayutsya k domu. Slishkom mnogo bed sluchaetsya s nimi,  i poetomu
pust'  ih  luchshe  pojmayut,  chem oni  budut  stradat'  ot  novyh  uvechij  ili
priklyuchenij.
     YA  nemedlenno  napishu  tebe, kak tol'ko ,chto-nibud' uznayu. A  poka vsem
privet. Ostayus' tvoj iskrennij drug.
     Bar'yut.
     P.  S. V  dikom  tabune  na proshloj nedele rodilsya eshche  odin zherebenok,
teper' ih uzhe shest'. Kak vidish', u tabun nachinaet rasti. YA poka eshche ne nashel
teh- pyati loshadej, no, mozhet byt', ya togda oshibsya.
     B.


     Kitti, zdravstvuj!
     Nakonec-to novosti!
     No  ne znayu, chto i  podumat'. Navernoe, vse sluchivsheesya bylo neizbezhno.
Ochen' by hotelos',  chtoby ty zhila v sosednej derevne,  ya by togda s®ezdil  k
tebe sprosit', chto ty dumaesh' po etomu povodu.
     Pervye  svedeniya v Kieve (stolica Ukrainy)  o Tahe  i Mushke poluchili ot
putevoj  obhodchicy  na  odnoj  iz  zheleznyh  dorog.  Odnazhdy snezhnoj  noch'yu,
vstrechaya  poezd  na  odnom   holmistom  i  trudnom  uchastke  (eto  vhodit  v
obyazannosti putevyh obhodchikov), eta zhenshchina pri svete vagonov uvidela,  kak
vdol' polotna skakali galopom dve strannye loshadi.
     Ona  soobshchila ob  etom nachal'niku stancii Uman',  potomu chto  bezdomnye
zhivotnye predstavlyayut opasnost' dlya  poezdov.  K schast'yu,  mashinist tozhe  ih
zametil  i  tozhe  soobshchil  ob etom. No  eti soobshcheniya v Kieve  prochli tol'ko
neskol'ko nedel'  spustya  i  dogadalis',  kakie eto byli loshadi, no  k etomu
vremeni Tax i Mushka opyat' ischezli.
     Zatem  ih videli v kolhoze v rajone goroda CHerkassy. Oni v techenie dvuh
ili treh  nochej ukryvalis' ot  sil'noj meteli  za kolhoznoj  masterskoj. Tax
sbil dver' ambara, oni poeli ovsa i pshenicy i snova ischezli.
     Sleduyushchee  soobshchenie prishlo  s pticevodcheskoj fermy Gradskogo  kolhoza,
kogda pered dvumya  zhenshchinami, prismatrivayushchimi za gusyami, otkuda ni voz'mis'
poyavilis'  dve  ne  bol'shie loshadi  i promchalis' mimo,  raspugav gusej (vot,
navernoe, byla kartina!).
     |ti  svedeniya  byli ne ochen' vazhny, no oni  pomogli  ukrainskim  uchenym
opredelit',   gde   nahodyatsya  loshadi.  Poetomu  Ukrainskaya   akademiya  nauk
special'no poslala professora Nemchenko, chtoby on popytalsya  pojmat'  ih. Oni
takzhe  priglasili Grita, kotoryj nemedlenno  vyletel v Ulan-Bator, ottuda  v
Kiev a iz Kieva v Har'kov, gde i vstretilsya s professorom Nemchenko.
     Snachala Grit i Nemchenko (on tozhe zoolog) staralis' najti sledy loshadej,
no eto okazalos' nevozmozhnym potomu,  chto  sneg uzhe nachal tayat' i ukrainskie
stepi pokrylis' gryaz'yu, i peredvigat'sya mozhno bylo tol'ko po shosse. Proehat'
po  mokrym  polyam bylo  nel'zya, razve chto na  traktore, no vse traktora byli
zanyaty na vesennej pahote. Kazalos', chto Taha i Mushku ne najti.
     --  Ostaetsya  edinstvennoe,  --  skazal  professor Nemchenko.  --  Nuzhno
obratit'sya k Sovetskoj Armii, mozhet byt', voennye pomogut nam.
     -- Kakim obrazom? -- sprosil Grit. -- CHto oni smogut sdelat'?
     -- Ne znayu, -- otvetil Nemchenko. --  No u nih  est'  vertolety. I potom
kto, krome voennyh,  smozhet preodolet'  pokrytye gryaz'yu  stepi i  vzduvshiesya
vesennie reki, ne nuzhdayas' v dorogah i mostah?
     I vot Sovetskaya Armiya, -vernee dva ee podrazdeleniya, nachali poiski Taha
i Mushki, kotorye shli i shli, dnem i noch'yu.
     Voennym potrebovalas' celaya nedelya, poka oni ne napali na sled. Nakonec
s vertoleta zametili dvuh  loshadej, ukryvshihsya v nebol'shoj  berezovoj roshchice
na beregu vesennej razlivshejsya reki. Zemlya byla tak propitana vodoj i  gryaz'
byla takoj  glubokoj, chto  nechego  bylo i dumat' dobrat'sya tuda na gruzovike
ili  na kakoj-nibud' drugoj mashine.  Togda komandir chasti reshil poslat' tuda
dva plavayushchih tanka. Oni projdut povsyudu.
     Grit  poehal na  odnom,  a professor  Nemchenko  na drugom.  Oni  hoteli
zagnat' loshadej v izluchinu reki, chtoby s  treh storon put' im otrezala voda,
a s chetvertoj byli soldaty.
     Tanki pribyli na  mesto, kogda uzhe stemnelo, no Taha i Mushku obnaruzhit'
ne udalos'. Grit  i  Nemchenko dogadalis', chto  oni pytayutsya najti  perepravu
cherez  reku. Togda  uchenye  razdelilis'. Odin  poehal  vdol' berega vniz  po
techeniyu,  a drugoj vverh.  Na tankah byli moshchnye prozhektory, i oni, konechno,
mogli dvigat'sya bystree loshadej. Uchenye takzhe  nadeyalis', chto shum mashin  (da
eshche kakoj shum) napugaet Taha, on pobezhit, i oni ego zametyat.
     Tank,  na kotorom ehal Grit, osveshchal prozhektorom bereg, a Grit stoyal  v
bashne i smotrel v binokl'.  No v  techenie dvuh  chasov oni nikogo ne uvideli,
krome napugannyh  ptic i zajcev. Potom v luche prozhektora mel'knulo  kakoe-to
pyatno, i Grit dogadalsya, chto eto Tax.
     -- Stoj!  -- kriknul Grit voditelyu, i tank  ostanovilsya. Grit  poprosil
soldata  ne vypuskat' iz lucha prozhektora ubegavshuyu loshad'. Konechno,  eto byl
Tax. No gde zhe Mushka?
     Snachala Grit  podumal,' chto  Tax  prosto  v panike  ubegaet,  no  potom
zametil, chto  on begaet  po  bol'shomu  krugu. Oni sledili za  nim pri pomoshchi
prozhektora i nakonec obnaruzhili, chto Mushka nahoditsya v  centre  etogo kruga.
Ona  po  samoe  bryuho  uvyazla  v bol'shoj luzhe iz  chernoj  gryazi i  ne  mogla
dvigat'sya. Tax nosilsya vokrug, iz-pod ego kopyt leteli komki gryazi, i  on ne
to  pytalsya otvlech' vnimanie ot  Mushki,  ne to hotel napast' na tank,  chtoby
zashchitit' ee.
     Vo vsyakom sluchae, on ne sobiralsya pokinut' uvyazshuyu Mushku.
     --  My  nashli  ih!..  -- prokrichal Grit  v  mikrofon  racii, kogda  oni
svyazalis' s tankom Nemchenko.
     V ozhidanii Nemchenko tank Grita poproboval priblizit'sya k Mushke.
     -- Ostanovites'! -- kriknul Grit komandiru tanka.
     -- Zachem?
     -- On napadet na nas!
     Komandir zasmeyalsya. On ne veril, chto  loshad' mozhet napast' na tank. "Ne
bespokojtes', on nam nichego ne sdelaet".
     No Grit krichal: "Povorachivajte! V storonu! On zhe napadet na nas i ub'et
sebya! Povorachivajte!"
     Komandir, uvidev, chto Grit prav i chto Tax mchitsya  pryamo na tank, bystro
razvernulsya i poehal obratno,  a Tax v  yarosti brosilsya presledovat'. Tol'ko
ot®ehav  na poryadochnoe  rasstoyanie, oni  ostanovilis', vyklyuchili prozhektor i
prislushalis'. I bylo slyshno, kak Tax zlo fyrkal i rzhal.
     -- Podozhdem  zdes'  do rassveta, --  skazal  Grit  komandiru  tanka,  s
oblegcheniem vzdohnuv.
     -- Sumasshedshij kon',  -- udivilsya  komandir.  --  |to zhe nado, a? --  i
zasmeyalsya, predstaviv, kak ego tank ubegal ot loshadi.
     Tak  oni i  prozhdali  vsyu noch',  lish'  inogda  vklyuchaya prozhektor, chtoby
ubedit'sya, chto Mushka ne ochen'  gluboko pogruzilas' v gryaz'. Ona vse pytalas'
vybrat'sya,  no  Grit  znal,  chto  nastoyashchuyu  popytku  Mushka  sdelaet,  kogda
rassvetet, esli tol'ko Tax ne potoropit ee.
     Kak tol'ko zabrezzhil rassvet, Tax, ochen' bespokoivshijsya vsyu noch', nachal
toropit' Mushku.
     Soldaty, kotorye teper' znali o dolgom puteshestvii Taha i  Mushki, ochen'
hoteli pomoch' ej, no  nuzhno bylo  pojmat' Taha, chtoby on  ne  meshal, inache k
Mushke ne podojti. Snachala oni dumali podkrast'sya  k nemu i nakinut' verevku,
no  Grit ob®yasnil,  chto  Tax slishkom  umen,  chtoby popast'sya,  da eto bylo i
nebezopasno.  Vozmozhno, im udalos' by pojmat' Taha  pri  pomoshchi kolhoznikov,
kotorye okruzhili by ego. No kogda sovsem rassvelo, Grit ponyal,, chto na takom
otkrytom meste etogo ne sdelat'.
     Togda Grit reshil vyzvat' vertolet s raketnoj  setkoj. Drugogo vyhoda ne
bylo.
     Raketnye setki primenyayutsya, kogda nuzhno projti po topkomu mestu, bystro
zamaskirovat'  chto-nibud' ili prosto vskarabkat'sya  na  razrushennoe  zdanie,
krutoj  bereg ili sklon. Setka vystrelivaetsya  raketami iz-pod  vertoleta, i
komandir tanka byl uveren, chto, esli  takuyu setku nabrosit'  na Taha,  on ne
uskol'znet, popadetsya v nee, kak ryba.
     V vosem' chasov priletel  vertolet, i Grit  po tankovomu radio  ob®yasnil
letchiku, v chem delo.
     --  Kogda budete brosat'  set',  --  govoril Grit, -- sdelajte eto tak,
chtoby kon' byl v samom centre  i chtoby set' polnost'yu ego  nakryla, inache on
ubezhit. A poskol'ku my uzhe znaem pro pechal'nyj sluchaj  s zaborom  iz kolyuchej
provoloki, ne hochetsya chego-libo podobnogo.
     -- Ne bespokojtes', -- otvetil letchik. -- My mozhem pojmat' hot' slona.
     Snachala  vertolet  prosto  visel  nad obeimi  loshad'mi,  chto sovershenno
vyvelo Taha  iz sebya. On nachal rzhat', bit' kopytami, podbegal  k Mushke,  kak
budto  trebuya ot  nee, chtoby ona skoree vstavala. No bednyazhka  Mushka  tol'ko
glubzhe ushla v gryaz'. Ona zhalobno zarzhala, ponimaya, ochevidno, chto samoj ej ne
vybrat'sya. Tax, navernoe, eto tozhe ponimal i pochti shodil s uma.
     Kogda  vertolet  nachal spuskat'sya  vse  nizhe  i  nizhe i ot ego ogromnyh
lopastej po zhidkoj gryazi poshla ryab', Tax nachal nosit'sya krugami okolo Mushki,
yarostno tryasya golovoj i sobirayas' lyagnut' vertolet.
     Grit po radio umolyal pilota byt' ostorozhnym, ne speshit'. On nikogda eshche
ne  videl,  kak s  vertoleta  vystrelivaetsya setka,  i  byl  porazhen, kogda,
hlopnuv  zaryadami,  bol'shaya  kvadratnaya   nejlonovaya  setka,  razvernuvshis',
poletela na zemlyu.
     -- V yablochko! -- kriknul po radio pilot.
     Setka nakryla  Taha,  podobno ogromnoj  ladoni,  i  pod  ee tyazhest'yu on
snachala upal na koleni, a potom i na bok. On yarostno rzhal, besheno brykalsya i
shchelkal zubami, no chem bol'she soprotivlyalsya, tem bol'she zaputyvalsya.
     No na etom delo ne konchilos'.
     Setka ne tol'ko nakryla Taha, ugol ee takzhe upal na Mushku. Ot toj sily,
s  kotoroj set' byla broshena, i pod ee tyazhest'yu Mushka eshche glubzhe pogruzilas'
v gryaz'. Teper' na poverhnosti ostavalas' tol'ko ee golova.
     -- Skorej, -- kriknul Grit komandiru tanka. -- Davaj k nej poblizhe!
     No motor tanka za noch' ostyl i ne srazu zavelsya. Vertolet vse eto vremya
visel  nad Mushkoj, i letchik  po  radio sovetoval potoropit'sya. On  predlozhil
poprobovat' pri  pomoshchi kryuka, kotorym oni podbirayut setku, pripodnyat' ugol,
upavshij na Mushku. Popytka udalas'.
     Teper'  oba  tanka  pod®ehali k Mushke kak mozhno blizhe, i po brezentovym
chehlam, broshennym na gryaz', odin iz soldat - podobralsya k nej i kriknul, chto
ona s  trudom  dyshit. Ochevidno, gryaz'  sil'no sdavlivala grud'  Mushki. "Ona,
pozhaluj, dolgo ne proderzhitsya",-- skazal soldat, vernuvshis' k tankam.
     Grit neistovstvoval ne men'she Taha. Po tvoim pis'mam, Kitti, my vse tak
polyubili Mushku, i dlya Grita ona, konechno, byla tak zhe .vazhna, kak i Tax.
     Grit  potom rasskazyval,  chto  v  tot  moment on  dumal:  "CHem  zhe  ona
provinilas',  eta milaya malen'kaya anglijskaya  loshadka, chtoby zasluzhit' takuyu
sud'bu? CHto delaet ona zdes', tak daleko ot doma?"
     K  etomu  momentu Grit  razglyadel, chto bol'shaya luzha,  kuda  provalilas'
Mushka, byla na samom dele malen'kim starym prudom. Ogromnyj kusok chernozema,
propitannyj vesennej taloj vodoj, obvalilsya  i  prevratil  prudok  v  topkoe
bolotce.  |to  oznachalo takzhe, chto on byl glubzhe, chem  kazalos', i chto Mushka
ischeznet v nem celikom, esli ee nemedlenno ne vytashchit'.
     -- Edinstvennoe, chto  pomozhet, eto podnyat' ee pryamo vverh, -- predlozhil
soldat, kotoryj podpolzal k Mushke. -- Ona ne mozhet  dvinut'sya  ni vpered, ni
nazad, i my tut nichego ne sdelaem.
     -- Togda,  --  reshil Grit, otvechavshij za  vsyu operaciyu,  -- nado, chtoby
vertolet opustil menya
     k nej, ya podsunu odin iz chehlov ej pod bryuho, a vertolet vytashchit ee.
     Delo bylo dovol'no  riskovannym, no  nichego  drugogo ne  ostavalos'.  S
vertoleta opustili stal'noj tros s remnyami, kotorye  Grit zastegnul na sebe.
Podderzhivaemyj  trosom,  on  podpolz  k  Mushke  i nogami  podsunul  pod  nee
brezentovyj chehol. Vertolet  pripodnyal Grita i perenes  na druguyu storonu ot
Mushki.  No  dostat'  brezent nogami  Grit  ne  smog,  i emu  prishlos' sovsem
pogruzit'sya v gryaz', chtoby protyanut' chehol u Mushki pod bryuhom.
     |to byl  smelyj postupok. A  chto, esli  by  otcepilsya  tros  ili  Mushka
pridavila Grita? |to zhe  byla ne voda, a gustaya klejkaya  bezdonnaya gryaz'. Po
komande komandira tanka pilot vertoleta podtyanul tros, i iz gryazi pokazalis'
golova, plechi, a potom i ruki Grita, derzhavshego brezent.
     Vertolet vytashchil Mushku, i ona povisla pod nim. Kazalos', vse v poryadke.
No Grit znal, chto ona nemedlenno ubezhit, kak tol'ko ee osvobodyat, i poetomu,
poka ona eshche visela v vozduhe, on  sputal ej nogi. Tol'ko togda ee  opustili
na zemlyu.
     Teper' nastala  ochered'  zanyat'sya  Tahom, kotoryj  vse  eshche  bilsya  pod
setkoj.  Gritu vmeste s soldatami udalos' krepko  svyazat' emu nogi, i tol'ko
posle etogo snyali set'.
     Za hlopotami nikto i  ne zametil, chto nastal polden',  i kogda vertolet
prizemlilsya,  to vse  soldaty, letchiki,  Grit  i  professor  Nemchenko reshili
poest', a odin iz soldat, otlozhiv edu, stal smyvat' s Mushki gryaz'.
     Potom loshadej pogruzili  v vertolet, kotoryj otvez ih vmeste s Gritom i
Nemchenko v voennuyu chast'. Tam Mushku i Taha posadili za vysokij zabor.
     Oni  i teper'  tam,  Kitti. |to primerno  v  chetyrehstah  kilometrah na
vostok  ot togo mesta, gde ih pojmali.  Grit govorit,  chto  Tax ves'  pokryt
uzhasnymi shramami, ne tol'ko na grudi, no i na  bryuhe,  na krupe i na golove.
On  poteryal polovinu svogo  hvosta,  a  na  pleche,  kuda  popala  snotvornaya
strela-pulya,   do  sih  por  nezazhivshaya  gnoyashchayasya  rana.  Mushka  nigde   ne
postradala, no ochen' huda i slaba, a ee kopyta sovsem sterty i potreskalis'.
Na ee hvost tozhe zhalko smotret', kak budto ego kto-to vyrval. Pshenicu i oves
ona ne est, a tol'ko seno.
     Konechno,  kak  tol'ko  Taha  osvobodili,  on nachal  nosit'sya po  krugu,
otyskivaya lazejku dlya  pobega. No Grit  govorit,  chto  iz-za etogo zabora ne
ubezhish'. Ih tam  poderzhat nekotoroe vremya,  a potom perevedut na karantinnuyu
stanciyu v Nikol'skom,  kotoraya  nahoditsya eshche'  trista kilometrov na vostok.
Tam ih proveryat,  net  li u  nih  kakih-nibud' boleznej, a eto zajmet  mnogo
vremeni.
     Vot tak  obstoyat dela, Kitti. My s Gritom  celuyu nedelyu pisali tebe eto
pis'mo.  Skoro vy  poluchite  obratno Taha i  Mushku, i, pozhalujsta, srazu  zhe
napishi mne,  kogda oni pribudut. I konechno, soobshchaj obo vsem, chto  oni budut
delat', i kak ty nahodish' ih vid i  harakter. Napishi kak mozhno tochnee o tom,
chto budet delat' Mushka, kogda uvidit tebya. S shdostnym privetom
     ostayus' tvoj drug
     Bar'yut.
     P.  S.  Grit  schitaet, chto  Mushka ochen'  milaya  loshadka.  On  rasskazal
soldatam o  tom, kakoj  Tax  umnyj i upornyj,  i predupredil, chtoby oni byli
ostorozhny.  Oni  otvetili,  chto  ponimayut, no Grit dumaet, chto  oni vse-taki
nedoocenivayut Taha, kak i vse, kto s nim  stalkivalsya. On takzhe schitaet, chto
dikij Tax znaet, chto on blizko ot doma, i teper'  budet eshche bol'she starat'sya
vyrvat'sya  na  svobodu,  pridumyvaya  vse  novye  ulovki i  ispol'zuya starye.
Poetomu my s neterpeniem  zhdem, kogda tvoj  dedushka priedet i zaberet  ih iz
karantina   i  privezet  v  vash  zapovednik  v  Uel'se,  gde   oni  budut  v
bezopasnosti.
     B.


     Milyj Bar'yut!
     Missis  |vans dazhe  vsplaknula,  kogda ya chitala  vsluh  tvoe pis'mo,  a
dedushka stonal ot boli.  YA zhe vzdohnula s oblegcheniem, potomu chto, po-moemu,
Mushka dolgo ne vyderzhala by, esli by oni prodolzhali svoe puteshestvie.
     My sejchas gotovimsya  k ih priezdu. Dedushka rasporyadilsya, chtoby izgorod'
byla vezde usilena i podnyata eshche na tri  futa. Vse kamennye stenki proverili
i ukrepili cementom, na vseh mestah i prohodah ustanovili vtorye vorota.
     Ty pomnish' Pitera iz Voron'ego gnezda? Teper' u nego tri nablyudatel'nyh
posta, i on mozhet videt' vse doliny i lesa. U nas eshche est' neskol'ko krasnyh
olenej.
     Ostaetsya teper' tol'ko s volneniem zhdat' vozvrashcheniya nashih beglecov.
     No u  menya est'  eshche odin  povod dlya  volnenij. CHerez  mesyac  moj  otec
vozvrashchaetsya domoj. Eshche ne nasovsem, a tol'ko na poltora mesyaca. Nasovsem on
priedet tol'ko v  budushchem godu. Navernoe, on menya ne  uznaet. On  ved' pochti
menya  ne videl.  Poetomu  ya nemnogo  nervnichayu.  Ne znayu dazhe, kak  byt'. YA,
pozhaluj, nikogda ne  smogu rasstat'sya s dedushkoj i missis  |vans. Horosho by,
ty  zhil  v sosednej  derevne,  togda  my mogli  by vstrechat'sya gde-nibud' na
polputi  i  obsuzhdat' vse dela. V  shkole u menya mnogo druzej,  no s  nimi  ya
pochemu-to ne mogu govorit' na ser'eznye  temy. Mne kazhetsya, chto ty  ponyal by
menya, no na  kakom yazyke  nam  s toboj razgovarivat'?  S mongol'skim  u menya
nichego ne poluchaetsya. Navernoe, nam pridetsya govorit' na "monglijskom".
     Vot  takie  u   menya   dela,  i  ya,  pozhaluj,  zakonchu,  a  to  nachinayu
rasstraivat'sya. ZHizn'  stanovitsya  vse slozhnee, verno?  A  ya dumala, chto ona
budet  vse  proshche  i proshche.  A kogda ispolnitsya, dvadcat' pyat'  ili dvadcat'
shest', ili dazhe bol'she? Strashno predstavit'.
     YA srazu zhe napishu tebe, kak tol'ko uznayu chto-nibud' o Tahe i Mushke.
     Vsem privet.
     Kitti.


     Zdravstvuj, Kitti.
     Opyat' beda! Ne mogu  ponyat',  pochemu vse poluchaetsya ne  tak. YA dazhe  ne
znayu, v chem delo,  no Grit opyat' uehal. Vchera. Na Ukrainu. CHto-to sluchilos',
no emu  nichego  ne  ob®yasnili.  Prosto skazali, chtoby  on kak  mozhno  skoree
priehal na karantinnuyu stanciyu.
     Grit ne hotel uezzhat', tak kak dikij tabun nedavno popytalsya ujti. Oni,
navernoe,  ponimayut, chto zaperty v zapovednike. Nashi uchenye  potratili mnogo
vremeni, zakryvaya  im  puti begstva, ustraivaya  zavaly i dazhe vozvodya steny.
Staryj vozhak nakonec umer, a molodoj, zanyavshij ego mesto, nedostatochno umen.
On gonyaet  tabun  galopom  s  odnogo mesta  na drugoe  bez  vsyakogo  smysla.
ZHerebyata i starye kobyly ne pospevayut, i tabun mozhet raskolot'sya. Oni ..ved'
izmotayut sebya eshche do zimy i mnogie pogibnut, kogda nastupyat holoda.
     Vot  poetomu  Grit  i  bespokoitsya o nih.  I  tajno  zhelaet, chtoby  Tax
vernulsya. Uzh on-to znal by, chto delat'.
     Vot  vse, chto mogu  tebe soobshchit',  Kitti,  poka  ne poluchu izvestij ot
Grita.
     Ostayus' tvoj vernyj drug
     Bar'yut.


     Milaya Kitti
     YA nichego ne hochu skazat' plohogo o teh lyudyah, no ya byl uveren, chto  chem
bol'she oni budut peregruzhat' Taha s mashiny na mashinu, i perevodit' iz zagona
v zagon, tem bol'she u nego budet shansov uskol'znut'.
     |to  sluchilos',  kogda  loshadej perevozili s  aerodroma  na karantinnuyu
stanciyu v Nikol'skom, kak raz za  Volgoj.  Voennye  privezli ih na blizhajshij
aerodrom  v bol'shom  transportnom samolete, tak  kak  dlya vertoleta eto bylo
slishkom bol'shoe rasstoyanie. So stancii prislali gruzovik, oborudovannyj  dlya
perevozki loshadej, i hotya i  voditelya, i zootehnika predupredili o  hitrosti
Taha, oni  ne  predstavlyali, naskol'ko  on umen.  Kogda oni  pereveli ego  v
gruzovik,  nogi emu  snova ne svyazali,  dumaya,  chto eto  ne nuzhno, raz  on v
zakrytom gruzovike.
     Proehav okolo tridcati kilometrov, oni uslyshali, chto on b'et kopytami v
bort, i reshili proverit', v chem delo.
     Ih strogo predupredili, chtoby oni ne vhodili k Tahu, i zootehnik  reshil
tol'ko  priotkryt'  zadnij bort i vzglyanut'. |togo bylo dostatochno. Ne uspel
on otkinut'  zapor,  kak Tax udaril po  bortu. Ushiblennyj zootehnik upal bez
soznaniya, a Tax totchas vyprygnul.  Fyrkaya, on podozhdal Mushku, potom,' nagnuv
golovu, brosilsya  na  shofera,  vyskochivshego,  chtoby  pomoch'  svoemu ranenomu
tovarishchu.  Sbiv ego s nog, Tax  i Mushka  umchalis'  cherez  kukuruznye  polya i
ischezli. Bol'she ih nikto ne videl.
     Direktor karantinnoj stancii sdelal vse, chtoby organizovat' poiski,  no
im   vse   zhe  prishlos'  poslat'  za  Gritom.  Oni   nadeyalis',   chto   Grit
prokonsul'tiruet ih o povedenii  dikoj  loshadi,  tak  kak oni ne mogli najti
nikakih  sledov  Taha i Mushki. Grit mog tol'ko podskazat', chto oni  pryachutsya
dnem, peredvigayutsya noch'yu i  chto  Tax  budet  idti na vostok,  vse vremya  na
vostok, domoj.
     |to sluchilos' tri mesyaca tomu nazad.
     Za eto  vremya obyskali kazhdyj ugolok  k vostoku ot  Nikol'skogo, kazhdoe
potaennoe ^mestechko. Predupredili kolhozy, derevni, zheleznodorozhnye stancii,
snova obratilis' za pomoshch'yu k voennym. Obsharili vse polya i lesa  na mashinah,
verhom i dazhe na vertoletah. Neprestanno rabotal telefon, no Tax i Mushka kak
-skvoz' zemlyu provalilis'.
     Vot  takie  novosti, Kitti.  Mestnost',  gde  teper'  nahodyatsya loshadi,
otkrytaya, no derevni vstretish' redko. Esli Tax s Mushkoj budut idti dal'she na
vostok, to skoro okazhutsya v  kazahskih  stepyah, a potom i v gorah  Kirgizii,
gde ih vryad li udastsya pojmat'. |to ochen' dikie mesta, tam razvodyat loshadej,
hotya travy ne tak uzh mnogo.
     Na etot raz, Kitti, ya ochen' nadeyus', chto Tax dojdet do nashih gor. I chto
ih ne pojmayut.
     Skoro ya pokinu nashi gornye  pastbishcha i v sentyabre  poedu v gorod Kobdo,
gde  budu  zakanchivat'  desyatiletku.  Ty, navernoe, ne predstavlyaesh', chto my
perepisyvaemsya uzhe pochti dva goda.  Prosto ne veritsya. Kazhetsya,  chto vse eto
nachalos' tol'ko vchera.
     S samymi luchshimi pozhelaniyami ostayus' tvoj staryj drug
     Bar'yut.
     P. S. CHto sluchilos' s tvoej sobakoj Skipom?  Ty bol'she o nem ne pishesh'.
Nadeyus', s nim vse  v  poryadke.  Moj pes (ego zvali Han) pogib v mae,  kogda
gonyalsya za perepelkami. On byl veselyj i dobryj, vsegda ulybalsya, kopal yamki
i vilyal hvostom. Dashe umiraya, on pytalsya vil'nut' im, kak budto prosya nas ne
rasstraivat'sya,  a  glaza  u  nego byli  pechal'nye-pechal'nye. On  popal  pod
traktor,  sgrebavshij skoshennuyu travu.  U  nas ne horonyat sobak.  "Ih  dolzhno
pohoronit' solnce" -- tak u nas govoritsya. No moya sestra Miza i ya reshili ego
pohoronit'. Noch'yu my poehali v gory i pohoronili  Hana tak, kak nashi  predki
horonili svoih lyubimyh  loshadej  -- svoih luchshih druzej. Bednyaga Han. On byl
vsegda takoj radostnyj, chto ya poroj zavidoval emu.
     B.


     Dorogoj Bar'yut.
     Ot tebya ni slova za chetyre s polovinoj mesyaca.
     CHto proishodit?  Ty zhdesh' izvestij? Ili oni nastol'ko  plohi, chto ty ne
hochesh'  soobshchit'  mne? Dedushka  byl  prosto  vne  sebya,  kogda  prochel  tvoe
poslednee pis'mo. On tozhe byl uveren, chto oni nedoocenyat hitrost' i uporstvo
Taha.
     Pozhalujsta, pishi, kak tol'ko chto-nibud' uznaesh'. Lyuboe.
     S privetom
     Kitti.

     Milaya Kitti!
     YA byl ochen' zanyat, zubril fiziku, gotovilsya k  kontrol'noj po himii, da
k tomu zhe  tetya  Serogli  uezzhala v komandirovku, v Sverdlovsk,  v  institut
inostrannyh yazykov. Poetomu i ne pisal.
     Grit vernulsya domoj posle chetyrehmesyachnyh  poiskov, kotorye provodilis'
s samoletov i vertoletov, na mashinah, traktorah, verhom i peshkom. On dumaet,
chto oni pogibli gde-nibud' v Kazahstane ot istoshcheniya ili ot yadovityh kornej.
Mogli oni  umeret' i  ot nedostatka edy ili  vody. On  govorit, chto  v dikih
kazahskih  stepyah oni  mogli pogibnut' ot tysyachi prichin. Tam na kazhdom  shagu
opasnost'. No tochnyh svedenij net.
     Tvoj drug
     Bar'yut.

     Dorogoj Bar'yut!
     Na etoj otkrytke  izobrazhen  Tauer v Londone.  YA priehala  v London  na
chetyre dnya s zhenshchinoj, kotoraya, vozmozhno, stanet mne novoj mater'yu. YA prochla
v gazetah,  chto v  Mongolii i v Kitae v etom  godu ochen' surovaya zima. S teh
por kak Tax i  Mushka ischezli poslednij raz, proshlo uzhe shest' mesyacev,  i ty,
navernoe, poteryal vsyakuyu nadezhdu.
     No ya nikak ne mogu poverit' v ih gibel'.
     Privet.
     Kitti.

     Zdravstvuj, Kitti!
     |tu  otkrytku pishu po-anglijski sam. Na  nej  izobrazhen nash mongol'skij
geroj Suhe Bator. YA pokinul gory. YA uchus' v shkole No 4 v gorode Kobdo.  Zima
u nas byla samaya holodnaya  iz vseh zim, moroz v  tridcat' gradusov. V  nashih
mestah  pogiblo mnogo loshadej, i iz dikogo tabuna  tozhe. Tax i Mushka ischezli
navsegda, chto ochen'  grustno.  Uzhe proshlo devyat' mesyacev,  kak  oni ischezli.
Dolzhno byt', oni pogibli ot uzhasnogo holoda.
     Do svidaniya, Kitti.
     Bar'yut.

     Zdravstvuj, Bar'yut!
     Pishu, chtoby skazat', chto ne mogu  perestat' dumat' o Mushke i Tahe, dazhe
esli oni  pogibli.  Net-net da i  vsplaknu po nim. Mne  vse kazhetsya, chto oni
gde-to  v  holodnom  snegu stoyat, prizhavshis'  drug k drugu,  ili zamerzayut v
golyh, pronizannyh vetrom  gorah. U menya teper' novaya mama, ona ochen' dobra.
Skoro ya navsegda  uedu iz  zapovednika, uvy, i budu zhit' v Portsmute. Missis
|vans ochen' ogorchena. Pro dedushku i ne govoryu. Vot i vse, bol'she na otkrytke
ne  pomeshchaetsya.  Ty horosho  pishesh' po-anglijski. YA nachala  sdavat' ekzameny.
Trudno, uzhas.
     Privet.
     Kitti.

     Milaya Kitti!
     Nasha  Akademiya nauk v Ulan-Batore poluchila soobshchenie o tom, chto geologi
videli dvuh dikih loshadej v sotne kilometrov k za-
     padu ot nashih  gor. Mne ob etom  soobshchil  Grit, kotoryj dumaet, chto eto
mogut  byt' Tax i Mushka.  No ya  somnevayus'.  Navernoe, eto  dve iz teh  pyati
loshadej, kotoryh ne hvatalo v tabune. Pomnish'? Dumayu, eto oni.
     Vo vsyakom sluchae, napishu srazu zhe, esli chto-nibud' uznayu.
     Iskrenne tvoj
     Bar'yut.

     Dorogoj Bar'yut!
     Esli eto nashi, nemedlenno telegrafiruj. Dazhe esli eto i tak, nevozmozhno
poverit'. No ya snova polna nadezhd i volnenij. Dedushka govorit, chto ty mozhesh'
poslat' telegrammu s oplatoj u nas, esli hochesh'.
     ZHdu. Tvoj drug
     Kitti.

     Iz Ulan-Batora. Uel's. Zapovednik "CHernye gory". Miss Kitti Dzhemison.
     Dorogoj drug.  Tax  Mushka  opredelenno  poyavilis' v nashih  gorah. Ishchem.
Podrobnosti posle vyyasneniya. Ochen' vzvolnovan.
     Tvoj drug
     Bar'yut.


     Dorogaya Kitti!
     Vot i neveroyatnaya, kak vsegda, istoriya,  kak i vse, chto kasaetsya Taha i
Mushki. Rasskazyvat' ee slishkom trudno i bol'no, no eto neobhodimo sdelat', i
ty ne predstavlyaesh', kak eto grustno.
     Pyatogo marta  drugie geologi,  kotorye  provodili raboty v nashih gorah,
soobshchili po radio na bazu, chto oni videli dvuh loshadej, s  trudom  shedshih po
odnomu iz dlinnyh ushchelij.
     Kogda ob etom uznali  u  nas  (ya  byl  doma na kanikulah),  vse  reshili
nemedlenno mchat'sya v ushchel'e, chtoby najti etih loshadej. Brat,  sestra,  otec,
dyadi i dazhe mama s dedushkoj -- vse hoteli ehat'. I konechno, tetya Serogli. No
vsem poehat'  bylo  nel'zya,  i  otpravilis' tol'ko chetvero: otec, Grit, tetya
Serogli i ya.
     Vyehav rano  utrom,  my  k  ishodu  dnya dostigli  samogo  dal'nego kraya
dlinnogo  ushchel'ya,  odnovremenno  s nami  tam poyavilsya  i dikij  tabun. Dikie
loshadi ochen' bespokoilis',  kak  budto znali, chto chto-to proishodit. Molodoj
vozhak nosilsya  krugom, kak  budto byl cirkovoj loshad'yu,  a potom  neozhidanno
povernul ves' tabun obratno, i oni uskakali.
     Minut cherez desyat' poyavilis' Tax i Mushka. Ne mogu skazat', Kitti, chto ya
perezhil.  |to  bylo slishkom mnogo dlya vseh nas. Po shchekam teti Serogli bezhali
blestyashchie slezinki.
     --  Tak vot ona, eta milaya anglijskaya  kobylka, --  skazal moj otec. --
Vot ona, malen'kaya vernaya podruzhka, -- vse tverdil i tverdil on.
     Ty  tak  mnogo pisala  o  Mushke, chto  my znali  ee  tak zhe horosho,  kak
sobstvennyh  loshadej.  Bol'she togo!  My vse  srazu  podumali o tebe,  Kitti.
Kazhdyj iz nas.
     -- Da ona zhe vot-vot rodit, -- vdrug voskliknul Grit.
     My  tozhe vse eto zametili. A Tax  stoyal  ryadom,  pryal  ushami, pomahival
golovoj, i u nego byl sovershenno bespomoshchnyj vid. Mushka  byla ochen' tolstoj,
dvigalas'  ochen' medlenno i s bol'shim trudom.  Na nee bylo  bol'no smotret'.
Nakonec  ona  opustilas'  na  koleni, a potom legla na bok. Tax potolkal  ee
mordoj  i  vdrug  pomchalsya po doline,  vskidyvaya  golovu  i  oglushaya  vozduh
agressivnym  rzhaniem.  Potom on podnyal  golovu  vverh i  izdal nechto srednee
mezhdu gromkim fyrkan'em i krikom.
     --  Emu  pridetsya srazit'sya s  molodym  zherebcom,  esli emu nuzhen  ves'
tabun. I on znaet eto, -- skazal otec.
     -- Mozhet byt', emu nuzhna tol'ko Mushka, -- predpolozhila tetya Serogli. --
Mozhet byt', on ne  hochet prisoedinyat'sya k tabunu. Oni prosto budut derzhat'sya
vmeste.
     -- Net, emu nuzhen tabun, -- otvetil otec. -- Posmotri na nego.
     Tax skakal po krugu, kak budto ob®yavlyaya eto mesto svoim i v to zhe vremya
podbadrivaya i  razzhigaya sebya. Kogda my uezzhali,  Tax otpravilsya  osmatrivat'
svoi vladeniya,  a  Mushka  ostalas'  na  meste,  kak  budto tol'ko eto  ej  i
ostavalos'. A eshche terpenie.
     Nas,  konechno, vstretili tysyach'yu  voprosov,  i, nakonec, dostav bol'shuyu
kartu, my opredelili ih put' domoj. I hotya vse vostorgalis'  uporstvom Taha,
my  ne mogli  ne udivlyat'sya, kak  tvoya domashnyaya malen'kaya anglijskaya kobylka
sovershila s nim eto neveroyatnoe puteshestvie.
     A potom vse nachali  sporit' o tom, kak s nimi postupit'. Otpravlyat'  li
Taha  obratno  v  vash  uel'skij zapovednik?  Ili  Mushka  vernetsya,  odna?  A
zherebenok? Emu nel'zya ostavat'sya v dikom tabune, tak  kak on ne chisto dikij.
On te napolovinu shetlandskij poni. My,  pravda, znali,  chto nashe mnenie  eshche
nichego ne znachit.
     Reshat'-to budut uchenye.
     Nakonec  moya  sestrenka  Miza sprosila otca,  kogda,  on  dumaet, Mushka
dolzhna prinesti zherebenka.
     Kogda otec nachinaet bol'shim pal'cem potirat' svoi chernye usy, my znaem,
chto ne vse v poryadke.
     -- Nu? -- potoropila ego mama.
     -- YA  dumayu, chto anglijskaya loshadka rodit  svoego zherebenka  zavtra ili
poslezavtra. I my dolzhny  byt'  ochen'  ostorozhny,  chtoby  ne  bespokoit' ee.
Ochen', ochen' ostorozhny.
     My  uzhe  znali,  ego  chto-to bespokoit,  no on  bol'she  nichego ne hotel
govorit'. Na sleduyushchij  den' my vmeste s  otcom i Gritom poehali posmotret',
vse li s Mushkoj v poryadke,  i kogda, podkravshis' po sklonu  holma, zaglyanuli
v.  dolinu, to  uvideli  tam  ves'  tabun.  Vperedi,  pryamo  naprotiv  Taha,
stoyavshego ryadom s Mushkoj, nahodilsya vozhak.
     -- Sejchas oni budut drat'sya, -- prosheptal Grit.
     Molodoj vozhak nachal suetit'sya vokrug  tabuna, kak  by pogonyaya ego.  Vse
ego  poslushalis', krome Taha i Mushki. Ona  byla na  nogah,  no kazalos', chto
lopnet, esli sdelaet hot' shag. Golovu ona opustila i vyglyadela ustaloj.  Tax
prosto stoyal  ryadom, nablyudaya, chto delaet  zherebec-vozhak.  Ih  stychka dolzhna
byla stat' pervoj proboj sil.
     -- Teper' ili nikogda, -- prosheptal ya, sledya za Tahom.
     Ne uspel  ya etogo skazat', kak vozhak dvinulsya na Mushku szadi, zastavlyaya
ee idti  za  tabunom, no na ego puti okazalsya Tax, nizko 'opustivshij golovu.
On tak sil'no lyagnul vozhaka, chto tot edva ne upal. Opravivshis', on popytalsya
lyagnut' Taha,  no  tot, otprygnuv v storonu, brosilsya na molodogo vozhaka.  I
snova edva ne sbil ego s nog, prichem prodelal eto molnienosno.
     -- Udivitel'no! --  voskliknul  otec.  -- Nikogda eshche  ne  videl, chtoby
loshad' dvigalas' tak bystro.
     Vozhak opyat' popytalsya  zastavit'  Mushku  podchinit'sya, no  Tax  s  takoj
yarost'yu  nabrosilsya na nego, chto tot vzvizgnul ot boli. Tut-to i dolzhno bylo
nachat'sya  nastoyashchee  srazhenie,  no   vmesto  togo,   chtoby   vospol'zovat'sya
preimushchestvom i dognat' vozhaka,  Tax ostalsya ryadom s Mushkoj,  serdito  tryasya
golovoj.  Molodoj  zherebec  pofyrkal, pobil kopytom, no bol'she  ne  napadal.
Pofyrkav  eshche,  on medlenno otoshel i poskakal za tabunom. Tax ne pognalsya za
nim, on voobshche ne dvinulsya s mesta.
     -- On znaet, chto s kobylkoj ne vse v poryadke, -- skazal otec.
     -- A  chto  s nej?  -- sprosil  ya, vse vremya dogadyvayas', chto on  chto-to
skryvaet.
     --  Po-moemu, Mushka  povredila  sebe zhivot  i rodit' zherebenka ej budet
ochen' neprosto.
     -- My ne smozhem nichem pomoch'? -- sprosil Grig.
     -- Ni v koem sluchae nel'zya bespokoit' ili pugat' ee.
     -- No esli my ostorozhno...
     Otec otricatel'no pokachal golovoj:
     --  Esli  my  pojdem  vniz, Tax  nachnet besit'sya,  i  Mushka,  vozmozhno,
popytaetsya ubezhat'. |to dlya nee opasno. Nam ostaetsya tol'ko zhdat'.
     Dejstvitel'no, my nichego  ne  mogli sdelat'  dlya  nee.  My  celyj  den'
sledili  za  nej.  Mushka  stoyala nepodvizhno,  a Tax  begal  vokrug,  laskovo
pokusyvaya  ee za grivu i  za  hvost. V tot vecher  my ehali domoj grustnye  i
obespokoennye.  My razglyadeli, naskol'ko  slaboj  i  ustaloj ona byla, kakoj
odinokoj vyglyadela vdali ot svoih anglijskih holmov.
     Na sleduyushchee utro my vnov' priehali v dolinu,  no Mushki i Taha ne bylo.
Tax vse-taki znal  gory luchshe  nas, i, hotya my ochen' tshchatel'no vse obyskali,
najti ih ne smogli. Poiski prodolzhalis' i na sleduyushchij den', no bezuspeshno.
     Na tret'e utro, kogda my uzhe byli  gotovy otpravit'sya  na novye poiski,
priletel vertolet.
     -- YA sprosil v akademii, mogut li oni prislat' nam vertolet, -- poyasnil
Grit. --  Dumayu, chto, esli podnimemsya povyshe, my ne potrevozhim Taha i Mushku,
zato najdem ih.
     Vertolet prizemlilsya, my,  sojdya s loshadej, podnyalis' v kabinu i vskore
uzhe  byli  nad  gorami. Letela  ochen' .vysoko, rassmatrivaya  kazhdoe  ushchel'e,
kazhduyu  dolinu  i lesok  i  nakonec  v dva  chasa  zametili  chernye  tochki na
nebol'shoj polyane.
     -- |to oni! -- prokrichal Grit skvoz' tresk motora.
     Snachala my ne  mogli ih  kak  sleduet  razglyadet', no  pilot  razvernul
mashinu tak,  chto my okazalis' pryamo  nad nimi,  i dazhe s  takoj vysoty  bylo
vidno, chto eto Tax i Mushka.
     -- Mushka uzhe  prinesla  zherebenka! --  zakrichal  ya, razglyadev na  zemle
tret'yu tochku.
     -- Opustites' nizhe! -- kriknul otec pilotu.
     Teper'  my mogli  razglyadet' Mushku,  lezhavshuyu  na gal'ke,  a  okolo nee
zherebenka. Pri priblizhenii  vertoleta  Tax, stoyavshij ryadom, zabespokoilsya  i
nachal nosit'sya  galopom  vokrug Mushki.  ZHerebenok  tozhe popytalsya vstat'  na
nogi, no ne smog.
     Tol'ko Mushka ne dvigalas', i, Kitti,  potomu, kak ona  lezhala, ya ponyal,
chto ona ne zhivaya.
     -- My opozdali! -- v otchayanii zakrichal ya. -- Ona umerla!
     -- Mozhet byt', slishkom utomlena i ne mozhet vstat', -- zametil Grit.
     -- Net. Ona mertvaya, -- pechal'no podtverdil otec.
     YA ochen' sochuvstvuyu tebe, Kitti, i znayu, slova ne pomogut. Mushka umerla,
my videli, no my takzhe  znali,  chto nam  nuzhno toropit'sya, chtoby spasti  ee-
zherebenka,  inache  on  tozhe  pogibnet.  Otec skazal  pilotu, chto  neobhodimo
prizemlit'sya i zabrat' zherebenka.
     -- Esli vertolet syadet slishkom blizko,  Tax mozhet popytat'sya unesti ego
v  zubah,--  predupredil  Grit,  vspomniv  sluchaj,  kogda  Tax  tak  odnazhdy
postupil.
     -- Pridetsya risknut', -- skazal otec, -- drugogo vyhoda net.
     On poprosil letchika posadit' vertolet kak mozhno  blizhe k trem  loshadyam,
i, kogda my  prizemlilis' metrah v pyatnadcati, podnyav  oblako  pyli i travy,
Tax vyshel iz  sebya.  On metalsya mezhdu vertoletom i Mushkoj, a kogda my vyshli,
brosilsya na nas,  pytayas' lyagnut'.  My  razbezhalis',  razmahivaya  halatami i
pidzhakami, chtoby otpugnut' ego, a letchik vystrelil iz raketnicy.
     No  kogda  my napravilis' k  Mushke i zherebenku, Tax uzhe vernulsya k nim,
shvatil zherebenka zubami i brosil vpered raz, vtoroj, tretij.
     My znali, tak on  mozhet ubit' zherebenka, no chem blizhe my podhodili, tem
otchayannee on stanovilsya. My  vse-taki nadeyalis', chto on ubezhit. No kogda  my
okazalis' metrah v desyati ot bednoj  Mushki, Tax, ostaviv zherebenka, brosilsya
k nej i popytalsya zubami podnyat' ee.
     |to dalo vozmozhnost' shvatit' zherebenka.
     On byl ne bol'she krupnoj sobaki, i nash roslyj pilot, podhvativ ego, kak
rebenka,  na  ruki,  pobezhal  k vertoletu. Ne uspel  on  probezhat' neskol'ko
shagov, kak Tax brosilsya  za nim. On by ubil pilota,  esli by  dognal.  No my
prodolzhali  razmahivat'  halatami,  krichat', odin iz  chlenov  ekipazha  opyat'
vystrelil  iz  raketnicy,  eto  napugalo  Taha,  i  pilot smog  blagopoluchno
dobezhat' s zherebenkom do vertoleta.
     Teper'  nam nuzhno bylo  otstupat', a  Tax presledoval  nas i, kogda  my
vzletali, dazhe lyagnul  vertolet, ostaviv na metalle dve glubokie vmyatiny  ot
kopyt.
     Kogda  otec  osmotrel zherebenka  v  vertolete, my  ponyali,  chto  uspeli
vovremya. Ego glaza byli podernuty golubovatoj plenkoj, i on by ne vyzhil  bez
materi.
     CHto eshche ya mogu skazat' Kitti?
     My vymyli zherebenka, zakutali ego v tepluyu shkuru i pomestili v odnoj iz
yurt.  My sami kormili ego. Kazhdyj den' on nahodilsya  mezhdu zhizn'yu i smert'yu,
my ne znali, vyzhivet li.
     No ved' nuzhno bylo chto-to delat'  s Mushkoj i Tahom. My, konevody, ochen'
horosho znaem, chto loshad' mozhet  zachahnut' ot toski,  esli  umiraet drug  ili
podruga.  Stol'ko  raz  my videli eto. Poetomu my mnogo dumali  o  tom,  kak
postupit' s Tahom.
     Kogda my  snova proletali nad dolinoj, to videli, chto Tax vse eshche stoit
okolo Mushki. CHto emu ostavalos' delat'? A chto  ostavalos' delat' nam,  krome
kak  pohoronit' ee  v nashih gorah, v nashih suhih zheltyh stepyah? Nam prishlos'
otgonyat' Taha, hlopaya hlystami,  s palkami nagotove, poka ryli mogilku tvoej
miloj Mushke. Tam ona i lezhit, i, nadeyus', ty prostish'  nashego dikogo konya za
to, chto  on uvel  ee tak daleko  ot doma  i  chto  ona umerla ot  istoshcheniya i
stradanij  v  nashej   pustynnoj   doline.   Kakaya  nespravedlivaya  plata  za
predannost'!
     A kogda nash vertolet vzletel, Tax vernulsya na to mesto, gde byla Mushka.
On znal,  gde  my ee pohoronili. Kopytami i mordoj  on pytalsya kopat' zemlyu.
CHetyre dnya spustya  on eshche byl  tam,  i my sbrosili emu sena. Na odinnadcatyj
den' on ushel.
     Teper' my uzhe znali, chto zherebenok  vyzhivet. On uzhe mog stoyat', i  pora
bylo  podyskat' emu  priemnuyu  mamashu, i my  reshili zastavit' odnu kobylu, u
kotoroj byl uzhe svoj zherebenok, "usynovit'" nashego.
     K  sozhaleniyu,  nashi  domashnie  loshadi  vsegda  dogadyvayutsya,  kogda   v
zherebenke techet dikaya krov', i my boyalis', chto budet trudno zastavit' kobylu
prinyat'  ego. No  zherebenok Mushki ochen'  simpatichnyj, poslushnyj malysh, lyubit
hodit' za vsemi sledom, i on prosto podoshel k etoj kobyle, kak budto ona ego
special'no zhdala. Ona ego razok kusnula dlya ostrastki, i  on tut  zhe sunulsya
kormit'sya.
     Vot pochti i vse, Kitti,  za  isklyucheniem  togo, chto nedelyu spustya  Grit
nablyudal neizbezhnuyu i okonchatel'nuyu shvatku mezhdu  Tahom i molodym  vozhakom.
Konechno,  pobedil  Tax. On  lyagalsya i kusalsya i poprostu unichtozhil ego, hotya
tot srazhalsya  hrabro, no, kak  schitaet Grit,  glupo  i  bestolkovo. V  konce
koncov prezhnij vozhak bezhal.  Posle  etogo Tax  kusnul vseh loshadej v tabune,
dazhe zherebyat. Grit  govorit, chto on ih  dazhe lizal yazykom,  no otec schitaet,
chto  etogo ne  mozhet byt'.  Vo vsyakom  sluchae, Tax teper'  hozyain tabuna,  v
kotoryj  on tak hotel  vernut'sya,  i  uzhe  nachal razyskivat'  lazejku, chtoby
uvesti tabun. Teper' dlya nas nastanet trudnoe vremya. Byvshij vozhak vernulsya v
tabun,  i  teper'  vse  loshadi   vmeste.  Grit  sprosil   v  Akademii  nauk,
namerevayutsya li oni snova lovit' Taha, chtoby otpravit' ego k  vam. Otveta ne
bylo celuyu nedelyu, a potom iz Ulan-Batora priehali srazu  pyat' uchenyh, chtoby
posmotret'   na   nashego   zamechatel'nogo  dikarya.  Kogda  oni  uznali   vse
podrobnosti, to tut zhe reshili,  chto bespolezno pytat'sya  uvezti Taha  iz ego
gor.  On  vsegda  budet  stremit'sya  domoj,  nezavisimo  ot  togo, kuda  ego
otpravyat. Znachit, Tax ostaetsya s nami navsegda.
     My snachala dumali  derzhat' zherebenka v nashem domashnem tabune, no  posle
obsuzhdeniya, v  kotorom prinyali uchastie vse  bez isklyucheniya (vsya  nasha sem'ya,
uchenye, Grit  i 'sosedi), bylo resheno otpravit' zherebenka k tebe,  Kitti. My
hotim, chtoby on napominal tebe o nas, a takzhe o tvoej kobylke Mushke, kotoraya
proshla cherez vsyu Evropu i Aziyu vmeste s Tahom. Ona byla predannoj  i hrabroj
loshad'yu, a loshad' my, mongoly, stavim na pervoe mesto posle horoshego druga.
     Poka  ne znaem,  kogda otpravim zherebenka.  Navernoe, togda,  kogda  on
smozhet  perenesti  dlitel'noe  puteshestvie  i  ne budet  nuzhdat'sya  v  svoej
priemnoj mamashe.
     A poka nadeyus',  Kitti,  chto u tebya schastlivyj novyj dom v Portsmute. S
nami  sluchilos'  stol'ko  pechal'nogo,  i   poetomu  vse  dobroe,  horoshee  i
spravedlivoe stoit mnogogo, verno? Pis'mo eto poluchilos'  grustnym, i mne ne
hotelos'  pisat'  ego.  No,  mozhet  byt', u nego sbudet schastlivyj konec.  YA
nadeyus' na eto, Kitti.
     Vsegda tvoj vernyj drug
     Bar'yut.


     Dorogoj Bar'yut!
     YA revela, revela, kogda, prochtya polovinu tvoego pis'ma, dogadalas', chto
sluchitsya  s  Mushkoj. YA znala eto! Hotya ya davno uzhe ne plachu, za  isklyucheniem
teh sluchaev, kogda byvaet chto-nibud' ochen' plohoe ili nespravedlivoe.
     Tem  ne menee  plachu pro sebya o Mushke,  i kazhdyj  raz,  kogda  priezzhayu
navestit'  dedushku  i  missis  |vans (po subbotam  i  voskresen'yam), mne vse
kazhetsya, chto Mushka idet za mnoj. Navernoe, ya ne smogu smotret' na nashi holmy
bez togo,  chtoby ne vspominat',  kak my  poddraznivali  drug druga,  igraya v
pryatki.
     YA ochen' rada,  chto Mushka byla verna Tahu i v bede i v radosti. Vernost'
chemu-to  ili  komu-to ochen' vazhnaya  veshch',  ne tak li? Dedushka  govorit,  chto
tol'ko chto-to nastoyashchee moglo zastavit' ih tak derzhat'sya vmeste. On smirilsya
s mysl'yu, chto  bol'she ne uvidit Taha. No missis |vans pryamo rydala, kogda  ya
chitala ej tvoe pis'mo, ona skazala, chto ochen' sozhaleet, chto inogda  rugalas'
na  Mushku. Dedushke  prishlos' skazat'  ej,  chtoby  ona ne "porola  chush'". Ona
portila Mushku, kak i vse my.  |to nemnogo uspokoilo ee. My vse s neterpeniem
zhdem, kogda zhe nakonec uvidim zherebenka Mushki.
     Mne nravitsya moj novyj  dom v Portsmute, hotya ya skuchayu  po zapovedniku,
po dedushke i missis |vans i mne ih zhalko. Pravda, so mnoj Skip, i poetomu ne
tak  grustno. No, navernoe,  vse budet v poryadke, kogda  ya privyknu k otcu i
machehe.  Oni  ochen'  dobry, ponimayut menya i starayutsya pomoch'. Hotya ya sama ne
znayu, chto so mnoj proishodit. Esli by znat'.
     Vot, navernoe,  i vse, chto  mogu  napisat'. Spasibo, tebe  bol'shushchee za
dlinnoe  pis'mo,  dazhe za takoe grustnoe. Obnimayu tvoyu mamu i tetyu Serogli i
blagodaryu ee za terpenie i zamechatel'nye pis'ma na anglijskom.
     Vsegda tvoya
     Kitti.
     P. S. YA uzhe dvazhdy katalas' na lyzhah, i roditeli  sobirayutsya v  budushchem
godu vzyat' menya  v SHvejcariyu,  chto  budet zamechatel'no, esli do  etogo  ya ne
svalyus' gde-nibud' i* ne polomayu nogi. Uzhasno nravitsya katat'sya na lyzhah.
     K.

     Dorogaya Kitti!
     ZHerebenok, kotorogo  my nazvali Kich, byl otpravlen na  proshloj nedele i
pribudet v  Angliyu  samoletom  pyatnadcatogo chisla vmeste s  molodym vozhakom,
kotorogo pobedil  Tax.  My reshili otoslat' ego tvoemu dedushke! Soobshchi, kogda
Kich pribudet.  Kak by  mne hotelos'  priehat'  vmeste s nim, chtoby  povidat'
tebya.
     Tvoj
     Bar'yut.

     Bar'yut, dorogoj!
     ZHerebenok pribyl  (a zherebec  eshche  net), i ya  prosto hohotala  do slez,
kogda ego uvidela.  On  odnovremenno i  strashnen'kij,  i  horoshen'kij. Kakaya
neobychnaya pomes'!  I hotya ya hohotala, eto byl ne obidnyj smeh. U nego dobrye
glaza  Mushki,  no smeshnaya borodka,  kak  u Taha,  golova,  kak u Taha,  i on
fyrkaet, kak Tax.  Mne kazhetsya, chto on i hodit, kak Tax, so vsemi  serditymi
povadkami  dikoj loshadi.  |to uzhasno smeshno, potomu chto  on takoj  ruchnoj  i
laskovyj. Dazhe laskovej Mushki. Missis |vans  nikuda ego ne  otpuskaet.  Ona,
navernoe, pomestila by  ego na kuhne, esli by dedushka  ne zapretil. Ona  vse
vremya hlopochet vokrug Kicha, a on lastitsya k nej i ko mne tozhe.
     YA  ochen'  chasto dumayu o  tebe, navernoe,  iz-za zherebenka,  i mne,  kak
nikogda, hochetsya,  chtoby ty zhil poblizosti. YA by s udovol'stviem vstrechalas'
s toboj, i my by razgovarivali. Tak hochetsya pogovorit' s kem-nibud'. Ne smog
by ty kak-nibud' priehat', chtoby navestit' menya i povidat' zherebenka?
     Ne stranno  li eto,  chto  nashi dve  loshadi  smogli  peresech' celyj mir,
projti Evropejskij i Aziatskij kontinenty, granicy i vysokie gory, boryas' so
snegami i buryami, top'yu i bedami, a ty i ya tol'ko pishem drug drugu?
     Pozhalujsta,   postarajsya   priehat'.  Soobshchi,  ne  mogu  li  ya  sdelat'
chto-nibud',  chtoby eto  stalo vozmozhnym. Pravda, mne ochen'  hochetsya  uvidet'
tebya.
     Tvoj vechnyj drug
     Kitti!
     P. S. Pozhalujsta, postarajsya!

     Dorogaya Kitti!
     Konechno,  ya  postarayus' priehat'  k  tebe.  No,  po-moemu,  tebe  legche
priehat'  syuda. My  by  tak tebya vstretili, i  vsya  nasha  sem'ya byla  by tak
schastliva. Togda ya  byl by  uveren, vse, chto  sovershili  Tax  i Mushka, imeet
smysl, raz ty priehala k nam. YA by vse tebe pokazal, i nashi gory,  i  stepi,
my by mogli skakat' po nashim holmam, i nikto by nam ne meshal. Mozhet byt', my
dazhe  poiskali  by  teh pyateryh  propavshih  loshadej. Postarajsya, Kitti, a  ya
obeshchayu sdelat' vse, chtoby pomoch'.
     Tvoj blizkij drug
     Bar'yut.

     Dorogoj Bar'yut!
     V eto  trudno poverit',  no, vozmozhno (prosto  vozmozhno!), chto  ya smogu
priehat' k  vam, esli poluchu razreshenie poehat' s dedushkoj. YA pristayu k nemu
i  umolyayu, i  on nakonec soglasilsya  popytat'sya  ustroit' eto. Mozhet byt', ya
smogu priehat' s nim. Ne znayu. No ya starayus' izo vseh sil. Izo vseh sil...
     Vsegda tvoya
     Kitti.
     P. S. Posylayu tebe svoyu novuyu  fotografiyu, chtoby  ty  ne  dumal, chto  ya
takaya zhe,  kak ran'she. Nichto  dolgo  ne ostaetsya  takim  zhe,  osobenno ya.  V
etom-to i beda, po-moemu. Vse tak bystro menyaetsya. Nepreryvno,
     K.

     Dorogaya Kitti!
     YA  poprosil Grita pomoch' poluchit' razreshenie na tvoj priezd. On obeshchaet
sdelat' vse vozmozhnoe. Sejchas on  v Ulan-Batore, vstrechaetsya s professorami.
On klyanetsya, chto vse dlya tebya ustroit.
     Tvoj
     B.

     Dorogoj B.!
     Nikak ne mogu v eto poverit', no vse ulazheno.
     Dedushka poluchil telegrammu iz Ulan-Batora, ego priglashayut na seminar po
dikoj loshadi  v Akademiyu nauk v  Ulan-Batore. Oni priglasili s nim i menya  v
kachestve special'nogo gostya. Znachit, ya skoro (neveroyatno!) uvizhu tebya. YA tak
schastliva,  Bar'yut, chto chut'  ne plachu ot radosti! YA chuvstvuyu, navernoe,  to
zhe, chto  chuvstvovala Mushka, otpravlyayas' v  puteshestvie, v konce kotorogo nas
zhdet chto-to neizvestnoe. Interesno, chto eto?
     Ty dolzhen byt' obyazatel'no v Ulan-Batore, chtoby vstretit' menya. Esli ne
vstretish',
     ya  etogo ne  vynesu.  YA prosto  ne znayu, chto  budu delat'.  Pozhalujsta,
priezzhaj, chtoby vstretit' menya.
     Pozhalujsta.
     K.
     P. S. Kich nakonec probralsya na kuhnyu k missis |vans, i ta ulozhila ego v
ugolke i  ne dala dedushke  vygnat'. Pozhalujsta, bud'  v Ulan-Batore, kogda ya
priedu.
     K.

     Dorogaya Kitti!
     Pishu  po-anglijski. YA  priedu na aerodrom. Dumayu  o vstreche s toboj. Ne
znayu, chto i skazat'. Skazhu, chto dlya menya eto budet zamechatel'nyj prazdnik. YA
budu ochen' schastliv! Nadeyus',  i ty tozhe. I  my budem vspominat' prekrasnyh,
udivitel'nyh  loshadej, Taha i Mushku. YA dumayu, teper' my druz'ya navsegda. ZHdu
tebya s neterpeniem. S samymi teplymi chuvstvami, tvoj tovarishch, drug i brat
     Bar'yut Minga.

Last-modified: Fri, 09 Aug 2002 16:01:46 GMT

Ocenite etot tekst: