ij vdol' granicy. Soldaty sdelali po nim neskol'ko vystrelov, chtoby proverit' dal'nobojnost' svoih avtomaticheskih vintovok. No kogda loshadi uslyshali vystrely, odna iz nih prosto soshla s uma. Ona nosilas' vverh i vniz po sklonu i toropila ostal'nyh, podtalkivaya ih. Oficeru pokazalos', chto odna iz loshadej hotela bylo brosit'sya v obratnom napravlenii, no etot sumasshedshij vstal na dyby i zamolotil perednimi nogami po vozduhu okolo nee. Vse tri ischezli vskore v nebol'shoj roshchice probkovogo duba na ital'yanskoj storone. YA, konechno, prodolzhu svoi rozyski nastol'ko daleko, naskol'ko smogu, professor, no mnogogo mne v Italii ne udastsya sdelat'. Granica -- moj oficial'nyj predel. YA svyazhus' so vsemi moimi kollegami v Italii, s kem smogu, i nadeyus', Vy sdelaete to zhe. Edinstvennyj faktor, kotoryj mozhet okazat'sya poleznym, eto opredelennoe napravlenie, izbrannoe dikim konem. Soobshchite mne, pozhalujsta, esli Vy uznaete chto-nibud' ot nashih ital'yanskih kolleg". |to vse, Bar'yut, chto my imeem poka ot ms'e Fanona. Dedushka rassmatrivaet kartu i roetsya v mezhdunarodnyh spravochnikah, chtoby ustanovit', kto iz uchenyh-zoologov mog by pomoch' v Italii. U menya takoe oshchushchenie v pal'cah, kak budto ya pisala na dereve tolstym gvozdem. YA uzhe mogu pechatat' na mashinke, no poka eshche nedostatochno bystro. Vo vsyakom sluchae, moi mysli vsegda obgonyayut menya, i poetomu pechatat' bylo by medlennee. Vchera missis |vans skazala mne: "Esli by tvoya golova byla u tebya na plechah, a ne na desyat' mil' vperedi, ty ne svalilas' by s toj gory i ne poranilas' by". Navernoe, ona prava. Mne uzhe davnym-davno pora spat'. Spokojnoj nochi! Tvoya vechno toropyashchayasya Kitti. P. S. YA schitayu tajnu tvoej mamy pro Taha prosto ocharovatel'noj. Tak priyatno, kogda nad toboj podshuchivaet mama. Uverena, chto zamuchayu rozygryshami svoih detej, esli oni u menya budut. Hotya eto trudno predstavit'. K. Zdravstvuj, Kitti! Tebe, navernoe, budet interesno uznat', chto my nakonec ugovorili mamu raskryt' svoyu zagadku o Tahe. Kogda tetya Serogli chitala tvoe poslednee pis'mo, mama sidela ryadom, kivaya, kak vsegda, golovoj i proiznosya to "aha", to "uhu", kak budto ona uzhe vse znala. |to tak rasserdilo moego dedushku, chto on ostanovil tetyu Serogli i skazal: -- Kara (tak zovut moyu mat'), ty ne dolzhna tait' ot nas svoj sekret. Esli ty uzhe znaesh' vse, chto proishodit s etoj loshad'yu, ty dolzhna skazat' nam, otkuda tebe eto izvestno. Inache my ploho o tebe podumaem. Dedushka ochen' star (voobshche-to on dazhe moj pradedushka) i vse eshche dumaet po-staromu. On ochen' sueveren, i vsyakie predskazaniya i tajny ego ogorchayut. Mne kazhetsya, on boitsya ih. Togda mama, ne zhelaya byt' nevezhlivoj i chtoby ne ogorchat' dedushku, izvinilas' i skazala: -- |to ochen' prosto, baba (dedushka), -- skazala ona ser'ezno, hotya ee glaza smeyalis'. -- Nash dikij kon' idet domoj. -- CHto?! -- voskliknuli my v nedoumenii. -- On idet domoj, -- snova povtorila mama, -- On reshil vernut'sya v svoi gory. Vot chto ya znayu, baba. I poetomu ya uverena, chto on ne ostanovitsya, ne zaderzhitsya i preodoleet vse pregrady. Poetomu ne ogorchajsya. Konechno, tut vse napereboj zagovorili, i nachalis' spory. Dostali kartu mira, razlozhili na kovre, i vse sgrudilis' vokrug nee. My pokazali mame, chto esli Tax napravlyaetsya domoj, to emu pridetsya peresech' vsyu Evropu i Aziyu ot Atlanticheskogo okeana pochti do Tihogo, projti tysyachi kilometrov. No na mamu eto ne proizvelo nikakogo vpechatleniya, i ona tverdo povtorila: "Nash dikij kon' idet domoj!". Ty poverish' v eto, Kitti? Voobshche-to dolzhen priznat'sya, chto, esli kakaya-to mysl' zapala mne v golovu, ot nee ochen' trudno otdelat'sya. No ya dazhe ne osmelivayus' i dumat' ob etom. Pravda, ya eshche ne sprosil Grita, chto on dumaet ob etom. A chto ob etom dumaet tvoj dedushka? Mne by ochen' hotelos' znat'. Vo vsyakom sluchae, maminy poddraznivaniya ne konchilis'. Uveren, chto ona eshche kakuyu-nibud' tajnu vydumaet. YA uchus' plavat' v prudu, kotoryj ustroili u reki, i do sih por ne znal, chto plavanie v dejstvitel'nosti yavlyaetsya problemoj gidravliki. Tak govorit moj brat, kotoryj uchitsya na inzhenera. No on tozhe ne umeet plavat', hotya i znaet gidravliku. Soobshchi mne, chto dumaet tvoj dedushka. YA nichego ne skazhu o tom, chto ya dumayu, poka ne poluchu ot tebya otveta. S privetom Bar'yut, P. S. Igraesh' li ty v shahmaty? Na proshloj nedele ya igral s Gritom, poka my pasli tabun, i on predlozhil, chtoby my s toboj ustroili anglo-mongol'skij shahmatnyj turnir. B. Zdravstvuj, Bar'yut! Kogda ya prochla tvoe pis'mo dedushke i on uznal etu potryasayushchuyu dogadku tvoej mamy o Tahe, to hlopnul sebya po kolenkam i voskliknul: "Udivitel'naya zhenshchina! Konechno, ona prava. Bez somneniya, dikij kon' idet domoj. YA sam ob etom podumyval, no poskol'ku ya smotrel s nauchnoj tochki zreniya, to ne mog etogo dopustit'. A mat' Bar'yuta srazu popala v tochku". Kak ni udivitel'no, Bar'yut, no eto otvet na vse voprosy. -- Ty dazhe uvidish', -- skazal dedushka, -- chto Tax vybiraet samyj luchshij marshrut. On, navernoe, obladaet instinktom vseh svoih loshadinyh predkov, kotorye kogda-libo svobodno brodili po beskrajnim prostoram Evropy i Azii. -- No skol'ko emu potrebuetsya vremeni, chtoby dobrat'sya do svoih gor? -- sprosila ya dedushku, vse eshche ne verya. -- Kto znaet? God. Dva. Mozhet byt', bol'she. Takov dedushkin otvet, Bar'yut. On verit v eto. Kak i vy, my dostaem kartu mira i pytaemsya opredelit' put', kotoryj izberet Tax. A poka ya ne znayu, nadeyat'sya li na to, chto emu udastsya v techenie celogo goda izbegat' vstrech s lyud'mi i dostich' vashih gor, ili na to, chto ego vskore pojmayut i vernut nam vmeste s Mushkoj. Konechno, ya dumayu o Mushke i o gnedoj, kotoraya s nimi. Oni ved' obe domashnie loshadi. A esli oni posleduyut za Tahom, to, navernoe, pogibnut ot istoshcheniya zadolgo do togo, kak dostignut Mongolii. Dedushka napisal v zooparki i uchenym v Turine, Milane, Venecii i Trieste. On takzhe napisal ms'e Fanonu, sprashivaya, soglasen li on s mneniem tvoej mamy. Dedushka uveren, chto ms'e Fanon vse vremya tozhe tak dumal. A na chto ty nadeesh'sya, Bar'yut? CHto Tax doberetsya do svoih gor? Ili chto ego pojmayut i vozvratyat nam? A chto teper' proishodit s Mushkoj? YA vse vremya dumayu i bespokoyus' o nej. Teper' do svidaniya, do teh por, poka eshche chto-nibud' -- lish' odnim nebesam izvestno chto -- ne sluchitsya. Tvoj staryj drug Kitti D. P. S. YA ne umeyu igrat' v shahmaty, no dedushka govorit, chto nauchit. Missis |vans schitaet, chto mne i bez togo hvataet zabot s urokami, no dedushka tverdit: "CHush'". P. P. S. Mne kazhetsya, ya hochu, chtoby Tax doshel do svoih gor, no ne znayu, chego ya hochu dlya Mushki. Lish' by ona ne poteryalas', ne ostalas' odna v chuzhom krayu, lish' by ee ne poranili. K 11 Zdravstvuj, Bar'yut! Ty ne predstavlyaesh' sebe, kak bylo trudno najti sledy dvizheniya Taha, Mushki i gnedoj na vostok. My poluchali samye neponyatnye soobshcheniya ot raznyh lyudej iz Evropy, i, kogda, nakonec, nam ih pereveli s francuzskogo, ital'yanskogo i nemeckogo, mne prishlos' potratit' neskol'ko chasov, chtoby ih rassortirovat'. V rezul'tate my teper' znaem, chto s nimi proizoshlo, po krajnej mere, tri uzhasnyh priklyucheniya, odno za drugim. Prichina ih -- Tax. On ne ostanavlivaetsya ni pered chem. I on snova byl ochen' ser'ezno ranen i dazhe, mozhet byt', umiraet. On i dal'she ni pered chem ne ostanovitsya, i potomu my ne znaem, chem eto vse konchitsya. Pervaya beda s nimi priklyuchilas' v Italii. Ob etom nam soobshchil ms'e Fanon (nash "syshchik"). On napisal, chto ego nachal'niki v zooparke v Bordo razreshili emu otpravit'sya v Italiyu, tak kak im bylo interesno znat', kak takoe dikoe zhivotnoe mozhet vyzhit' i zateryat'sya sredi mnozhestva dorog, ferm, dereven' i gorodov. Ms'e Fanon govorit, chto bylo dostatochno legko opredelit', kak Tax peresek Franciyu. On prosto derzhalsya gluhih mest v primorskih Al'pah. No chto mogli podelat' tri loshadi v Italii, gde tak mnogo dereven' i dorog, gde mnogo lyudej i gde ne dadut im brodit' besprizornymi? Poetomu ms'e Fanon snachala ustanovil ih marshrut v Italii, rassprashivaya voditelej gruzovikov. Nekotorye iz nih videli zagadochnyh zhivotnyh noch'yu u obochiny. Rasskazy shoferov priveli ego v cyganskij tabor pod Veronoj, kotoraya nahoditsya na polovine puti cherez severnuyu Italiyu. "Kogda eto sluchilos', nikto tochno ne znaet, -- pisal ms'e Fanon. -- No, ver'te ili net, cyganam udalos' pojmat' dikogo konya". Cygane byli vodovozami i raz®ezzhali po strane, predlagaya svoi uslugi v derevnyah i na fermah v kachestve polival'shchikov fruktovyh sadov, vinogradnikov, ogorodov. Pol'zovalis' oni mulami i loshad'mi, a zhili v pole v krytyh gruzovikah i staryh potrepannyh furgonah. Byli u nih ya drugie zhivotnye: kozy, sobaki i dazhe obez'yana. Kakim-to obrazom, Bar'yut, tri brodyachih loshadi, pryatavshiesya v lesu pod Veronoj, byli zamecheny cyganami. Kak oni rasskazyvali, loshadi, ochevidno, pytalis' najti obhodnoj put', chtoby ne perepravlyat'sya cherez bol'shoj kanal. Cygane reshili vospol'zovat'sya etim i pojmat' vseh treh. Na toj trope, po kotoroj, kak oni zametili, shli loshadi, byli ustroeny provolochnye lovushki. Noch'yu oni dozhdalis', kogda loshadi pojdut, i napugali ih vspyshkami fonarej i grohotom mednyh kastryul' i chajnikov. Mushka i gnedaya srazu zhe povalis', upali i zaputalis' v lovushkah, no Tax, uvidev provoloku, pereprygnul cherez nee i ubezhal. Potom cygane pomestili ih vo vremennyj zagon, ogorozhennyj verevkami, dumaya, chto etogo budet dostatochno. No noch'yu poyavilsya Tax i nachal sbivat' verevochnyj zabor. Vybezhavshie cygane pytalis' pojmat' ego, no, kak tol'ko oni priblizhalis', on napadal na nih. Oni byli sovershenno porazheny. Takoj loshadi oni eshche ne videli. Tax pronik v zagon i vyvel Mushku. Potom on vernulsya za gnedoj, kotoroj ne ochen' hotelos' uhodit'. Togda Tax nachal lyagat' ee, zastavlyaya bezhat'. Vidya, chto oni teryayut vseh treh loshadej, cygane nabrosili na gneduyu lasso. No Tax napal na togo, kotoryj derzhal verevku. K sozhaleniyu, cygane na etot raz ozhidali napadeniya, odin iz nih nanes Tahu udar molotkom po lbu, i Tax upal. Uh! YA prosto ne mogu govorit' ob etom, Bar'yut. |to, navernoe, bylo uzhasno. No ms'e Fanon pishet, chto eti cygane znayut svoe delo i takoj udar ne prinosit ser'eznogo vreda loshadi. Vo vsyakom sluchae. Tax byl sbit s nog i poteryal soznanie, a Mushka i gnedaya ubezhali. Kogda Tax prishel v sebya, to lezhal so svyazannymi nogami v zagone, ogorozhennom kolyuchej provolokoj, i pervoe, chto sdelali cygane, -- okatili ego vedrom holodnoj vody. I polivali ego vodoj kazhdyj raz, kogda on pytalsya vskochit' i napast' na nih. Gnedaya ubezhala sovsem, kak budto obradovalas', chto izbavilas' ot Taha, no Mushka ostalas'. Kazhduyu noch' ona prihodila k zaboru iz kolyuchej provoloki, rzhala i bila kopytom. Konechno, cygane hoteli snova ee pojmat', no teper' Mushka vela sebya umnee i izbegala lovushek, skryvayas' v temnote. (Bednaya Mushka! YA tak rada, Bar'yut, chto ona ostalas' s Tahom i ne pokinula ego.) Cygane izo vseh sil pytalis' priruchit' Taha, no ne razvyazyvali ego, potomu chto znali: on napadet na nih ili poprobuet pereprygnut' cherez kolyuchuyu provoloku. Oni privyazyvali emu na spinu kozhanye meshki s vodoj, no on kusalsya, lyagalsya, katalsya po zemle i sbrasyval vse, chto oni klali na nego. Cygane po-prezhnemu polivali Taha vodoj, nadeyas', chto on privyknet hodit' s mokroj spinoj, ved' oni hoteli sdelat' Taha vodovoznoj loshad'yu. Oni v obshchem-to ne byli zhestokimi. No im nuzhno bylo dvigat'sya dal'she. Oni svyazali Taha, polozhili v odin iz gruzovikov i povezli. K schast'yu, vseh svoih kozlov, mulov, sobak i loshadej oni ne mogli uvezti na gruzovikah i gnali ih po doroge. A Mushka, ne zhelaya ostavlyat' Taha, shla sledom nochami. Na etot raz cygane razbili svoj lager' u reki. Oni snova postroili zagon iz kolyuchej provoloki, pomestili tuda Taha, ostaviv puty tol'ko na zadnih nogah. Odnazhdy noch'yu, kogda shel dozhd' i vse cygane ukrylis' v furgonah, oni vdrug uslyshal kak ot boli vzvizgnula loshad'. Vybezhav naruzhu, oni uvideli Taha, skakavshego proch', s ego grudi svisala kolyuchaya provoloka, a szadi volochilis' privyazannye k nej dva stolba. Kogda cygane zazhgli ogon', to uvideli, chto on pytaetsya osvobodit'sya ot etoj uzhasnoj kolyuchej provoloki, puty na ego zadnih nogah byli porvany. Oni ne stali podhodit' k nemu, tak kak byli uvereny, chto s etoj provolokoj on daleko ne ujdet. Oni dazhe boyalis', kak by ne sdelat' huzhe, potomu chto on byl ves' v krovi i ochen' sil'no hromal. No i v etom sostoyanii, kogda oni priblizhalis', on brosalsya na nih, pytayas' ukusit' ili lyagnut'. Togda oni reshili podozhdat', poka Tax ne svalitsya ot boli ili ne zacepitsya za chto-nibud'. On tashchil za soboj provoloku primerno polkilometra. Vdrug Tax. okazalsya pered glubokoj kanavoj, kotoraya protyanulas' vdol' gruntovoj dorogi, i cygane -reshili, chto zdes'-to oni ego i pojmayut. No ne tut-to bylo. Kogo ugodno, no ne Taha. Stradaya, ochevidno, ot muchitel'noj boli, on vse zhe pribavil hodu i pereprygnul cherez kanavu vmeste s provolokoj i tashchivshimisya za nej stolbami. Kanava okazalas' takoj glubokoj, chto vse visevshee na nem vdrug otcepilos' i poletelo vniz. Poslednee, chto videli porazhennye cygane, byl hromayushchij Tax, vmeste s Mushkoj uhodivshij po pyl'noj doroge. Poka cygane sobiralis' i sedlali svoih loshadej, Tax i Mushka ischezli v temnote. Bol'she cygane ih ne videli. Tebya, konechno, interesuet, chto sluchilos' s malen'koj gnedoj. Ee pojmali primerno kilometrah v tridcati ot lagerya cygan i vernuli im, a oni sdelali iz nee vodovoznuyu loshad'. |to luchshe, chem popast' na bojnyu, pravda? I ya tak rada, chto Mushka ostalas' vernoj Tahu i bezhala vmeste s nim. Tak zakonchilos' ih pervoe priklyuchenie, v rezul'tate kotorogo Tax tak ser'ezno postradal, chto edva mog dvigat'sya. No on ne ostanovilsya. On prodolzhal idti domoj, Bar'yut, prodolzhal idti na vostok. Vse vremya na vostok. Dazhe neponyatno, kak emu eto udavalos', no hochesh' ver', hochesh' net, on i Mushka peresekli Italiyu i dobralis' do Avstrii, gde s nimi proizoshlo vtoroe neschast'e. Na etot raz oni popalis' lesniku s ruzh'em. Po-moemu, im prosto ne povezlo. Na gornoj granice mezhdu Italiej i Avstriej zhil starik pastuh, u kotorogo bylo stado ovec i koz. Iz-za togo, chto pogranichnyj kontrol' tam byl ne ochen' strogim, starik pas svoe stado to na ital'yanskoj, to na avstrijskoj storone. Sam on byl avstrijcem, no koe-kto iz ego rodstvennikov zhil v Italii. Tak chasto byvaet v gorah. ZHivushchie tam lyudi schitayut gory svoim domom i prekrasno znayut vse tropy. Odnazhdy vecherom starik pastuh, peregonyaya svoe stado v Avstriyu cherez ochen' trudnyj gornyj uchastok i napravlyayas' na vostok, pochuvstvoval, chto za nim idut kakie-to dikie zhivotnye. Pozdnee on skazal professoru SHmidtu (kotoryj potom napisal obo vsem dedushke), chto ne znal, kakie zhivotnye shli za nim. Medvedej v etoj mestnosti ne videli uzhe let shest'desyat, a kabanov davno vseh perestrelyali. No volki byli, i po tomu, kak veli sebya sobaki, pastuh podumal, chto, veroyatno, eto volki. No edinstvennoe, chto on znal navernyaka, eto to, chto za stadom kto-to shel i chto ego zhivotnye byli ochen' nespokojny. Starik toroplivo podgonyal svoe stado, sozhaleya, chto iz-za zvona kolokol'chikov na sheyah koz ne mozhet slyshat', prodolzhaet li idti kto-nibud' za stadom ili net. Na vershine gornogo perevala emu nakonec udalos' uvidet' teh, kto shel za stadom. Uslyshav dolgij, pohozhij na rzhan'e zvuk, on oglyanulsya i pri svete luny uvidel dvuh lohmatyh dikih zverej, no ne opredelil, chto zhe eto za zveri. Ty ved' pomnish', Bar'yut, chto Tax i Mushka nebol'shogo rosta., a v toj chasti Evropy loshadej takogo rosta ne voditsya. Tax i Mushka pokazalis' pastuhu lohmatymi i dikimi, Tax k tomu zhe tryas golovoj. Staryj pastuh reshil, chto eto gigantskie volki, i tak ispugalsya za sebya i svoe stado (i ya ponimayu ego), chto, ostaviv stado, brosilsya vniz po sklonu k malen'koj izbushke, gde zhil avstrijskij lesnik. -- Volki! -- zakrichal pastuh v otvet na vopros lesnika o tom, chto sluchilos' (byl chas nochi). -- Beri ruzh'e, lesnik, da pospeshi, ya ved' ostavil stado na sobak. Lesnik ne ochen'-to poveril stariku, hotya sluchalos', chto, dvizhimye golodom, volki iz Italii poyavlyalis' v etoj chasti Karintii i dazhe napadali inogda na lyudej. Lesnik natyanul sapogi i pospeshil v temnotu za starym pastuhom. Pastuh opasalsya, chto, kogda vernetsya obratno, uvidit neskol'kih volkov posredi svoego mechushchegosya v panike stada. No on nashel svoe stado sbivshimsya v kuchu v nebol'shoj vpadine i okruzhennym povizgivayushchimi sobakami. Nikakih volkov ne bylo, ne bylo i vinovnikov perepoloha -- Taha i Mushki. No po vstrevozhennomu povedeniyu ovec i sobak lesnik ponyal, chto gde-to poblizosti nahodyatsya dikie zveri, i, poveriv nakonec stariku, nachal iskat' volkov, a pastuh pognal stado, toropyas' dostich' bezopasnogo mesta. YA sprosila dedushku, pochemu Tax poshel za pastuhom i ego stadom. Dedushka schitaet, chto Tax, perehodya etot trudnyj pereval, posledoval za ovcami i kozami, podchinyayas' svoemu dikomu instinktu. Dikie zhivotnye chasto tak postupayut. Poetomu Tax i Mushka prodolzhali idti v otdalenii za stadom, i togda-to lesnik i zametil ih pri svete luny, ispugavshis' ih vida. On ne znal, chto eto za zhivotnye, no reshil, chto dikie i poetomu opasnye. On spryatalsya so svoim ruzh'em za bol'shim kamnem, v tom meste, gde tropa suzhalas', prohodya mezhdu skalami. V tot moment, kogda "zveri" poyavilis' na trope, on pricelilsya v odnogo iz nih i vystrelil. No kak raz v etot moment "zver'" prygnul vpered, kak budto znal, chto v nego strelyayut. Pulya proshla mimo. Lesnik vystrelil eshche raz, no obe loshadi uzhe mchalis' vniz po sklonu, obrativ v panicheskoe begstvo stado ovec i koz. Zatem oni skrylis' v gustom sosnyake na sklone gory. Bol'she lesnik i pastuh ih ne videli. Na sleduyushchij den' lesnik izvestil o priklyuchenii s dvumya "dikimi zver'mi" svoe lesnichestvo v Lince, i odin iz chinovnikov sostavil dlinnyj otchet o tom, chto videli lesnik i pastuh. |tot otchet popal nakonec k professoru SHmidtu iz Veny, kotoryj povidalsya s lesnikom i pastuhom, rassprosil ih, a potom napisal obo vsem dedushke. No otchet takzhe popal i k nekoemu doktoru SHul'cu iz zoologicheskogo obshchestva Venskogo universiteta, i eto yavilos' prichinoj tret'ego proisshestviya. Doktor SHul'c srazu dogadalsya, kakie eto byli "dikie zveri", i on, kak ohotnik, otpravilsya ih presledovat'. V svoem pis'me dedushke on soobshchal, chto namerevaetsya strelyat' v Taha snotvornoj pulej, takoj zhe, kak togda byla u vashih uchenyh. No dedushka mne rasskazyval, chto eto ne luchshij sposob dlya poimki dikih zhivotnyh, potomu chto tol'ko opytnyj strelok mozhet popast' v nuzhnoe mesto. Plohie strelki popadayut obychno ne tuda, snotvornaya pulya uhodit slishkom gluboko, i inogda, padaya, zhivotnoe lomaet sebe nogi ili dazhe sheyu. Poetomu ya ochen' rasstroilas' i nachala volnovat'sya, kogda prochla, chto doktor SHul'c sobiraetsya strelyat' snotvornoj pulej. Dedushka pytalsya uspokoit' menya. CHego ya revu? Nikakogo vreda Tahu ne prichinyat, sheyu on ne slomaet. -- Dazhe esli on ne slomaet sheyu, -- zakrichala ya, -- chto budet s Mushkoj, kogda oni pojmayut Taha? Ili tebe vse ravno, chto s nej proizojdet?! YA znayu, eto bylo glupo, no mne pochemu-to srazu ne ponravilsya doktor SHul'c. Pust' on i ne prichinit vreda Mushke, no mozhet prosto prognat' ee. Missis |vans uslyshala, kak ya sporyu s dedushkoj, i zayavila emu, chto on, kak vsegda, ravnodushen i bezrazlichen, i oni opyat' nachali tverdit' drug drugu "chush'", i mne prishlos' mirit' ih, i eto menya kak-to uspokoilo. No dedushka tozhe volnovalsya, potomu chto on vdrug vspomnil, chto znaet doktora SHul'ca. On vspomnil, chto doktor SHul'c provel mnogo let v Vostochnoj Afrike i chto v nem bol'she bylo ot ohotnika, chem ot uchenogo. -- Ne hochu skazat', chto emu nravitsya ubivat'. No on lyubit vyslezhivat' zhivotnyh, kak eto delayut ohotniki, i presledovanie dikoj loshadi v Evrope, navernoe, ego bol'she privlekaet, chem poimka Taha dlya nauchnyh celej, -- zametil on. V pervom soobshchenii, kotoroe my poluchili ot doktora SHul'ca, govorilos', chto on vysledil Taha i Mushku v neskol'kih kilometrah ot avstrijskoj granicy s Vengriej. Tax peresek vsyu Avstriyu i byl pochti v Vostochnoj Evrope. On po-prezhnemu shel na vostok. Doktor SHul'c pisal, chto loshadi shli po ochen' neobychnomu marshrutu, predstavlyavshemu zigzag (pomnish', chto govoril ms'e Fanon?). No odno bylo ochevidno -- oni izbegali perehodov cherez vysokie gory i vsegda vybirali put' cherez doliny. -- |to, navernoe, potomu, chto Tax vse eshche stradaet ot ran, nanesennyh emu kolyuchej provolokoj, -- reshil dedushka. -- Ili potomu, chto lesnik vse zhe ranil ego. Itak, doktor SHul'c prodolzhal svoyu ohotu za nimi, kak budto oni byli dich'yu, i odnazhdy uvidel ih, pojdya po sledam na mokroj myagkoj pochve, potomu chto otpechatki kopyt byli chetkimi, a navoz svezhim. Kogda on zametil ih v svoj binokl', byl pochti vecher. Oni lezhali v uglu zabroshennogo yablonevogo sada v gornoj doline nedaleko ot avstro-vengerskoj granicy. Doktor SHul'c pisal, chto emu prishlos' pribegnut' ko vsem hitrostyam, kotorym on nauchilsya v Vostochnoj Afrike, chtoby podkrast'sya k nim. Delo bylo ne v tom, chtoby vypolnyat' vse ohotnich'i pravila, pisal on, derzhat'sya protiv vetra i ne pokazyvat'sya, a v tom, chtoby dvigat'sya ochen' neslyshno i podobrat'sya na rasstoyanie v pyat'desyat -- shest'desyat metrov. Kak ty znaesh', snotvornaya pulya ploho letit s bol'shogo rasstoyaniya. On pisal, chto potrebovalsya celyj chas, chtoby prodvinut'sya na sto metrov. Odnako on horosho rassmotrel Taha. U Taha otrosla tolstaya osennyaya sherst', hvost i torchashchaya griva byli ochen' dlinnymi. No sam Tax vyglyadel ochen' bol'nym i slabym. A Mushka, naoborot, kazalas' v polnom zdravii. Ee sherst' byla plotnoj i blestyashchej. I poka Tax stoya spal, ona nahodilas' na strazhe. Doktor SHul'c reshil, chto eto byl samyj podhodyashchij moment, poskol'ku kobyly ne tak chutki, kak zherebcy. Eshche sotnya metrov, i on budet dostatochno blizko, chtoby strelyat'. No Mushka uzhe zabespokoilas', i doktoru SHul'cu prishlos' potratit' eshche polchasa, chtoby podkrast'sya na pyat'desyat metrov. Kogda zhe nakonec on okazalsya dostatochno blizko, to vspomnil, chto ne vzvel kurok. SHCHelchka vzvodimogo kurka bylo dostatochno, chtoby razbudit' Taha. K sozhaleniyu, u doktora SHul'ca hvatilo vremeni pricelit'sya i vystrelit' po ubegayushchim loshadyam. On byl uveren, chto snotvornaya pulya popala Tahu v levoe plecho. Dazhe v temnote bylo vidno, kak on podprygnul'. No obe loshadi uskakali, promchavshis' cherez sad. Doktor SHul'c ne speshil, on znal, chto Tax daleko ne ujdet. On, konechno, upadet bez soznaniya cherez pyat'desyat metrov. Do blizhajshej derevni bylo kilometra tri, i doktor reshil nanyat' tam gruzovik, chtoby potom otvezti Taha. U nego takzhe byla verevka, kotoroj on sobiralsya svyazat' emu nogi, poka tot budet bez soznaniya. Poetomu on poshel cherez sad, posvechivaya fonarem, tak kak uzhe sovsem stemnelo. Doktor, absolyutno uverennyj, chto ne promahnulsya, byl ochen' udivlen, kogda obnaruzhil, chto Tax ne upal ni cherez pyat'desyat, ni cherez sto metrov. Tax voobshche ne upal. No pochemu? ' Doktor SHul'c ne znaet. I hotya on provel v poiskah vsyu noch' i ves' sleduyushchij den', Taha i Mushku tak i ne udalos' obnaruzhit'. On dazhe ne mog najti ih sledov, tak kak pochva tam byla suhoj i tverdoj, a sklon ochen' krutym, i na etot raz oni kakim-to chrezvychajnym usiliem, ochevidno, vskarabkalis' naverh i skrylis'. Vot i vse, chto smog soobshchit' doktor SHul'c. Tax so snotvornoj pulej v pleche karabkaetsya po goram. I esli ty sprosish', pochemu snotvornaya pulya tak i ne podejstvovala na nego (i vse zadayut etot zhe vopros), to dedushka schitaet, chto Taha spasla ego tolstaya sherst'. No ya ne uverena. Mozhet byt', u nego hvatilo sil, chtoby najti udobnoe mesto i spryatat'sya tam. A mozhet byt', on ushel v gory i umer tam. A mozhet, doktor SHul'c ubil ego, a potom skazal, chto Tax ischez, hotya dedushka ochen' serditsya, kogda ya govoryu tak. |to poka vse, chto my o nih znaem. No esli Tax ne umer gde-nibud' na pustynnoj vershine gory, oni, navernoe, prodolzhayut idti. Dedushka napisal vsem vengerskim zoologicheskim obshchestvam s pros'boj poiskat' nashih dvuh loshadej. Kak, po-tvoemu, Bar'yut, skol'ko oni eshche mogut idti, dazhe esli Tax i sposoben peredvigat'sya? Teper' mne hochetsya, chtoby kto-nibud' pojmal ih, chtoby Tahu byla okazana po moshch'. Inache... Missis |vans zovet menya, chtoby ya pomogla ej marinovat' ogurcy s pomidorami, ya chuvstvuyu, kak pahnet goryachim marinadom. Primi ot vseh nas bol'shoj privet i nailuchshie pozhelaniya, Bar'yut, a ya obeshchayu nemedlenno napisat' tebe, esli uznayu chto-nibud' novoe. Tvoj, kak prezhde, drug Kitti. P. S.. Poka dobavit' nechego. Speshu. Obozhayu marinovannye ogurchiki missis |vans. K 12 Zdravstvuj, Kitti! Kogda tetya Serogli prochla nam tvoe pis'mo, my vse soglasilis', chto Taha neobhodimo pojmat', chtoby ostanovit', inache on pogubit sebya i Mushku. I vse ravno, Kitti, my ne mozhem ne voshishchat'sya Tahom. Papa vse pokachivaet golovoj i povtoryaet: "Nastoyashchij kon'! On budet idti i idti. On skoree sdohnet, chem sdastsya. Na eto sposobna tol'ko mongol'skaya loshad'". No mama napomnila emu, chto Mushka ne mongol'skaya loshad' i chto ona tozhe prodolzhaet idti. I eshche mama skazala: "Navernoe, tol'ko malen'kaya anglijskaya kobylka mozhet byt' tak predana svoemu DRUGU". Vo vsyakom sluchae, ne mogu poverit', chto Tax pogib. On nikogda ne smiritsya. On gde-nibud' zhivoj, no gde? Poka my rassmatrivaem kartu i nadeemsya na luchshee. Vse nashi shlyut vam svoj privet i, kak vsegda, osobyj privet ot moej mamy tvoej missis |vans. Tvoj staryj drug Bar'yut P. S. Mne tozhe nechego dobavit'. Voobshche-to ne ochen' veselo, pravda? Poka bol'she napisat' nechego. B 13 Zdravstvuj, Bar'yut! Prosto neveroyatno! |tomu trudno poverit', no spustya chetyre mesyaca my vse-taki poluchili/izvestie iz Vengrii, i dedushka nemedlenno vyletel v Budapesht. On uzhe vernulsya. No dolzhna skazat' tebe srazu: on ne privez s soboj ni Taha, ni Mushku. On privez dlinnoe pis'mo, v kotorom rasskazyvaetsya obo vsem, chto s nimi sluchilos'. Ono ot vengerskoj devochki po imeni Kato Koshut. A poskol'ku budet luchshe, esli ty vse prochtesh' sam, ya prilagayu kopiyu perevoda, kotoryj sdelali v universitete Svonsi: "Zdravstvuj, Kitti Dzhemison! Tvoj dedushka vse rasskazal mne o tvoej poni Mushke i dikom zherebce Tahe. Poetomu ya pishu tebe, chtoby ty ponyala, kak ya otnoshus' ko vsemu tomu neobychnomu, chto proizoshlo, i kak ya poznakomilas' s etimi loshad'mi. YA -- mad'yarka i zhivu s roditelyami, zovut menya Kato Koshut. No zhivu ya ne v dome, tak kak moi roditeli rabotayut v peredvizhnom cirke shapito, raz®ezzhaya po strane zimoj i letom. U nas est' karuseli, kacheli, tir, akrobaty, borcy i silachi. My vystupaem s loshad'mi (ih dve), a takzhe kataem detej na poni. Nash peredvizhnoj cirk ochen' staryj, i nasha sem'ya ispokon vekov vystupaet v nem. On ochen' izvesten v Vengrii, i kazhdyj god iz razlichnyh dereven' prihodit mnozhestvo pisem s priglasheniem na prazdniki, no u nas est' svoj marshrut i raspisanie, tak chto vse pros'by ne vypolnish'. Teper' my zhivem horosho, potomu chto ne prihoditsya za vse dorogo platit', i nalogi men'she, i k nam ne otnosyatsya, kak k brodyachim cyganam. Nam vezde razreshayut ezdit', tol'ko by my soderzhali nash cirk v chistote. U nas vse chisto i vse sverkaet, i my uchimsya chetyre dnya v nedelyu po utram i dva dnya po vecheram. Na sleduyushchij god ya nachnu izuchat' anglijskij yazyk. Moj brat uzhe postupil v gosudarstvennoe cirkovoe uchilishche. Kak vidish', del u nas mnogo. Nam znakom pochti kazhdyj gorod, kazhdaya doroga i kazhdaya derevnya v Vengrii, i vezde znayut nas. No hvatit o nas. YA dolzhna rasskazat' tebe o Mushke i dikom kone, kotorogo vy zovete Tax. Sluchilos' etot tak. Odnazhdy nash cirk priehal v derevnyu ZHil', a za neskol'ko dnej do nashego priezda ee zhiteli pojmali odichavshego lohmatogo, no ochen' simpatichnogo poni. Takih poni oni eshche ne videli. Poskol'ku nikto v okruge nichego ne znal o nem ili chej on, to oni reshili, chto poni nash. Oni znali, chto tol'ko u nas byli poni (na nih my kataem detej). ZHiteli ZHilya derzhali ego za vysokoj stenoj na zadnem dvore mestnoj fabriki, gde izgotovlyayut yashchiki dlya fruktov. Kogda moj otec uvidel poni, on skazal, chto eto ne nash, i togda v derevne nachalis' spory po povodu togo, chto s nim delat'. Mnenij bylo mnogo, no bol'shinstvom reshili otdat' poni nam, esli nam nuzhno, konechno. -- Loshadyam, kak i vsem nam, nuzhny druz'ya, -- skazal starosta. -- I etoj loshadke tozhe nuzhno byt' sredi loshadej, no ne takih, kak nashi bol'shie rabochie loshadi, a sredi malen'kih, takih, kak v cirke. Vo vsyakom sluchae, Koshutam vo vremya ih poezdok legche budet najti ee hozyaev, esli oni est'. A krome togo, podumajte o teh rebyatah, kotorye s udovol'stviem budut katat'sya na nej. Tak nashej sem'e dostalas' eta loshadka, i, kak ty, navernoe, dogadalas', eto byla vasha Mushka. Starosta predupredil nas, chto ona dikaya i nikogo ne podpuskaet k sebe. Ona dazhe ne pozvolyala nakinut' na sebya verevku. Otec skazal, chto ee pridetsya dolgo priruchat' i dressirovat', prezhde chem katat' na nej rebyat. No nasha sem'ya iz pokoleniya v pokolenie zanimalas' dressirovkoj loshadej, i my reshili, chto eto budet netrudno. No delo okazalos' trudnee, chem my dumali. Mushka nikomu ne podchinyalas'. Ona lyagalas' i brosalas' na kazhdogo, kto pytalsya nakinut' verevku ej na sheyu, i vse reshili, chto ona dikaya i otbilas' ot kakogo-to dikogo tabuna. No otec skazal: "Net, ona kogda-to byla ruchnoj. Domashnie loshadi vsegda smotryat po-osobennomu, i eta smotrit tak zhe". Mne ne razreshali podhodit' k nej, no odnazhdy, kogda vse byli zanyaty ustanovkoj shapito, ya stoyala u kalitki i smotrela na nee. Vdrug ona podoshla ko mne i tolknula nosom, kak by igraya. Sovsem kak nashi poni. Ona razreshila mne pogladit' ee i dazhe pochesat' za uhom i, po-vidimomu, ne hotela, chtoby ya uhodila. Menya eto tak obradovalo, chto ya begom brosilas' na ploshchad', gde pered cerkov'yu ustanavlivali nash cirk, i obo vsem rasskazala otcu. Zakonchiv ustanovku shapito, on otpravilsya so mnoj ko dvoru fabriki. Ostavayas' v storone, on velel mne podojti k kalitke. Poni podbezhala ko mne i popytalas' prosunut' mordu mezhdu zherdyami. -- Otkroj kalitku i vojdi, Kato, -- kriknul mne izdali otec. YA voshla, i poni srazu podoshla ko mne, nachala tolkat'sya nosom i povsyudu sledovala za mnoj, poka ya hodila po dvoru. Navernoe, ee hozyajka byla takaya zhe devochka, kak ty",-- skazal otec. No kogda vo dvor voshel on, poni snova otpryanula i nachala zlo tryasti golovoj. S etogo vse i nachalos'. YA stala edinstvennym chelovekom, kotoryj mog priblizit'sya k nej. YA nazvala ee Kudu, u nas eto laskatel'noe imya dlya zhivotnyh, no teper' budu nazyvat' ee Mushka. Mne Mushka razreshala delat' vse, dazhe zavyazyvat' verevku vokrug shei i klast' ej na spinu malen'koe sedlo, no verhom ya ne probovala sadit'sya. Ona ni za chto ne soglashalas' podojti k drugim nashim loshadyam i ne hotela pastis' vmeste s nimi na nebol'shom lugu, kotoryj vydelili zhiteli derevni. Ona lyagalas' i kusalas' i kazhdyj raz ubegala ottuda. Moj otec, kotoryj ochen' horosho znaet loshadej, zametil, chto eto nesprosta. -- Navernoe, gde-nibud' poblizosti nahoditsya ee drug ili zherebenok, i ona boitsya, chto my uvedem ee vmeste s tabunom. YAsno, ona ne hochet pokidat' kakuyu-to druguyu loshad'. Na sleduyushchee utro, kogda vse eshche spali, a nad podmerzshej za noch' zemlej rasstilalsya tuman, otec i moj brat vyveli Mushku so dvora i otpustili. Snachala, kazalos', ona ne znala, chto delat', no potom pustilas' rys'yu po doroge iz derevni, a papa i brat sledovali za nej verhom. Primerno cherez polchasa Mushka privela ih k lesochku v doline, nad kotoroj prohodil vysokij zheleznodorozhnyj most. Ona voshla pod most, zarzhala i stala zhdat', i vdrug otec s bratom uvideli druguyu, neizvestno otkuda poyavivshuyusya loshad'. Ona, ochevidno, pryatalas' pod odnoj iz arok mosta. Koroche govorya, eta loshad' byla tak bol'na i tak slaba, chto edva mogla dvigat'sya. Otec eshche nikogda ne videl takoj loshadi. Snachala on podumal, chto eto nebol'shoj mul ili dikij osel. No kogda razglyadel poluchshe, to ponyal, chto eto nastoyashchaya loshad', ochen' bol'naya i ranenaya. I hotya tam bylo mnogo travy, loshad' byla ochen' huda i izmotana. Ona edva stoyala. Otec poslal brata za mnoj, i ya priehala na gruzovike i privezla verevku. Mushka stoyala spokojno i k drugoj loshadi, kotoroj, ya teper' znayu, byl Tax, ne podhodila. -- Nuzhno, chtoby ty uvela Kudu, -- skazal otec. -- Mozhet byt', drugaya pojdet za nej. -- Horosho, -- otvetila ya. -- YA eshche ni razu ne videl takoj loshadi, Kato, -- predupredil otec. -- Bud' poostorozhnee, po-moemu, ona dikaya. On velel mne nadet' verevku na Mushku, ona ne vozrazhala, no kogda ya povela ee, ona vse vremya oborachivalas', chtoby posmotret', idet li drugaya loshad' za nej ili net. Kak tol'ko dikaya loshad' ostanavlivalas', ostanavlivalas' i Mushka. Vot tak, malo-pomalu, my vyveli ih na dorogu i medlenno doshli do derevni. No u samoj derevni dikaya loshad' legla, ona slishkom oslabela i ne mogla idti dal'she. Mushka vernulas' i ostalas' so svoim tovarishchem. My ostalis' v derevne eshche na dva dnya, no dikij kon' tak i ne smog podnyat'sya i lezhal na tom zhe meste. Togda otec prignal tuda vseh nashih loshadej i zastavil ih stoyat' vokrug dikogo konya. |to im ochen' ne nravilos'. Otec skazal, chto eto potomu, chto oni znali, chto loshad' dikaya. No nashi loshadi ne ubezhali, i dikij kon' nakonec podnyalsya i vstal sredi nih, kak budto chuvstvoval, chto esli on ne vstanet i ne pojdet s nimi, to umret. Tol'ko togda nam udalos' ego horoshen'ko razglyadet'. On byl uzhasno izranen. Vsya grud', perednie nogi i sheya byli v glubokih porezah, pokrytyh zapekshejsya krov'yu i muhami. Vse levoe plecho v krovi, a na zadnih nogah takie glubokie porezy, chto vidno kost'. Strashno bylo smotret'. -- On zhiv prosto chudom, -- skazal otec. -- Krepkij, dolzhno byt', konek. Vmeste s nashimi loshad'mi my priveli ego v nash derevenskij .zagon. Kak tol'ko on okazalsya na nashem malen'kom lugu, on opyat' leg. K etomu momentu uzhe vsya derevnya hotela posmotret' na etu neobychnuyu loshad'. Koe-kto schital, chto ee luchshe pristrelit', chtoby okonchit' mucheniya. Uslyshav eto, ya uzhasno rasserdilas' i brosilas' k otcu, umolyaya ego zastupit'sya, .i otec otvetil, chtoby ya ne bespokoilas'. -- My ne dadim nikomu zastrelit' ego. Vo vsyakom sluchae, kogda on popravitsya, on ochen' prigoditsya dlya cirka. Posmotri, kak vse zainteresovalis' etoj neobychnoj loshad'yu. No kak my mogli emu pomoch'? On nikogo ne podpuskal k sebe, dazhe lezha. Esli k nemu podhodili, on pytalsya vskochit', byl gotov lyagat'sya i kusat'sya, i Mushka tozhe nachinala lyagat' i kusat' vseh, krome menya. Poetomu reshili, chto snachala nado mne popytat'sya podojti k nemu. |to, pravda, bylo nelegko, i ya ochen' nervnichala. On byl takim neobychnym. No ya sobralas' s duhom i ochen' ostorozhno poshla k nim, a papa i brat byli nagotove s dvumya palkami na vsyakij sluchaj. Mushka nachala izdavat' korotkie fyrkayushchie zvuki, kak budto uspokaivaya ego, i, kogda ya sovsem priblizilas' k dikomu konyu, on ne pytalsya ukusit' menya ili vskochit'. Vot tut-to ya i uvidela, chto u nego iz plecha torchit chto-to. -- U nego v pleche malen'kaya stal'naya strela! -- kriknula ya otcu. YA togda ne znala eshche, chto eto takoe. -- posmotri, ne smozhesh' li ty vydernut' ee, no bud' ostorozhnoj. Net, podozhdi! YA voz'mu verevku. Iz gruzovika on dostal motok verevki i brosil mne, skazav, chtoby ya privyazala konec k strele, a on potom dernet. Kon' vse vremya smotrel na menya, i v ego vzglyade bylo stol'ko dikogo i zlogo i v to zhe vremya stol'ko boli i bespomoshchnosti, chto ya chut' ne zarevela. YA dogadyvalas', chto on, ochevidno, ochen' stradaet ot boli. Poetomu ya nachala laskovo govorit' s nim, a Mushka vse vremya uspokaivayushche fyrkala. Nakonec mne udalos' privyazat' verevku k strele. -- A teper' otojdi! -- kriknul otec. Ostorozhno natyanuv verevku, on sil'no dernul. Bednyj kon' vskriknul ot boli, no strelu udalos' vydernut'. |to byla strashnaya veshch' s zazubrinami, kak na rybolovnom kryuchke. My ne mogli ponyat', kto zhe vystrelil v nego etoj gadost'yu. I zachem? No promyt' ili perevyazat' ego uzhasnye rany bylo nevozmozhno. Otec ne razreshal mne dotragivat'sya do dikogo konya, hotya mne i, ochen' hotelos'. (Dolzhna skazat' tebe, Kitti, chto ya hochu stat' medsestroj, no boyus', chto iz etogo nichego ne poluchitsya, tak kak, po-moemu, ya ne ochen' sposobnaya. I potom my nikogda dolgo ne ostaemsya na odnom meste, chto tozhe meshaet. YA inogda po nocham plachu, potomu chto hochu uchit'sya v bol'shoj bol'nice, mimo kotoroj my proezzhaem dvazhdy v god u goroda Segeda. Nahodyas' tam, ya mogla by videt'sya s roditelyami i nashim cirkom, kogda oni budut proezzhat' mimo.) Hotya my i vytashchili strelu iz ego plecha, dikij kon' srazu ne popravilsya, i iz-za nego nam prishlos' zaderzhat'sya. No otec hotel ubedit'sya, chto konyu luchshe. Voobshche-to my dogadyvalis', chto dikij kon' budet vesti sebya spokojno, poka s nim Mushka. My nachali obychnye zimnie gastroli, i oni oba ostavalis' s nashimi loshad'mi. Nash put' byl na vostok, i teper', kogda my povidalis' s tvoim dedushkoj, ponimaem, chto dikij kon' ne ubezhal potomu, chto my dvigalis' v nuzhnom emu napravlenii. Navernoe, esli by my ehali na sever ili na zapad, on by ushel, nezavisimo ot togo, naskol'ko on byl slab ili bolen. I uvel by s soboj Mushku. V obshchem, Kitti, v konce koncov ya nauchila Mushku katat' detej, i ona delala eto ohotno, hotya vse eshche nikomu, krome menya, ne pozvolyala uhazhivat' za nej. Tem vremenem dikij kon', nahodyas' sredi drugih loshadej, medlenno popravlyalsya. I hotya on pryamo sbesilsya, kogda my pervyj raz uveli Mushku na trenirovku, potom uspokoilsya, kogda ponyal, chto ona kazhdyj raz Sudet vozvrashchat'sya. No do sih por nikto tak i ne priblizilsya k nemu i ne dotronulsya do nego. Dazhe ya. Kogda on byl s drugimi loshad'mi, to vsegda stoyal odin ili, vernee, lezhal odin, potomu chto proshlo mnogo vremeni, poka on smog kak sleduet stoyat'. Tvoj dedushka ob®yasnil nam, chto snotvornaya strela medlenno otravlyala Tahu krov'. Poka my gastrolirovali, dikomu konyu stanovilos' vse luchshe i luchshe, i on delalsya vse bespokojnee, bespreryvno kruzhas' vdol' zabora. Tvoj dedushka sprashival, kak nam udalos' peresech' Dunaj i pochemu nikto ne ostanovil nas, nesmotrya na to, chto na vseh mostah bylo dano rasporyazhenie iskat' Taha i Mushku. Vse bylo ochen' prosto. Okolo derevni Taks est' parom, chto-to vrode plavuchego mosta, kotoryj peredvigaetsya pri pomoshchi dizel'nyh motorov. My vsegda im pol'zuemsya, potomu chto on nahoditsya na nashem obychnom marshrute. Loshadej nikto ne zametil, tak kak nikto ne ozhidal, chto oni perepravyatsya cherez Dunaj takim putem. Posle perepravy my nachali ustanavlivat' cirk v derevne Dunapartaj i tol'ko tut zametili, chto dikogo konya ne bylo v zagone vmeste s ostal'nymi loshad'mi. On sbil neskol'ko zherdej i ubezhal. My vse obyskali, no ne smogli ego najti. V Dunapartae my proveli chetyre dnya i dazhe zaderzhalis' eshche na den', no v konce koncov uehali odni, chto nas ochen' opechalilo. No chto nam ostavalos' delat'? Na sleduyushchij den', kogda my ehali po doroge v Kishkosh, ya vyglyanula iz furgona i uvidela ego, begushchego za nami po zasnezhennoj obochine. My popytalis' pojmat' ego, no on ne davalsya. On derzhalsya na rasstoyanii, i my reshili ne trogat' ego. -- Net smysla gonyat'sya za nim, -- skazal moj Otec. -- Poka ego podruzhka zdes', on ne otstanet. Tax prodolzhal povsyudu sledovat' za nami. Kogda my delali ostanovki v derevnyah, on pryatalsya gde-to za okolicej. Odnazhdy my celuyu nedelyu ne videli ego. No on vsegda poyavlyalsya, kogda my uezzhali. Tak prodolzhalos', poka my gastrolirovali po vostochnoj 'Vengrii i ne pribyli k granice s Ukrainoj, samoj otdalennoj tochke v nashej strane. Otsyuda my vsegda povorachivaem obratno na zapad. Pervuyu noch', kogda my uzhe napravilis' na zapad, my proveli v derevne Nagded, znamenitoj svoimi vishnevymi sadami. V odnom takom nebol'shom sadu nam i razreshili popasti loshadej, i tut my proyavili nebrezhnost' v otnoshenii Mushki. CHto proizoshlo? A to,