centru vseobshchego vnimaniya i nazval sebya. Ona protyanula ruku dlya poceluya: - Dobryj vecher. YA prosto schastliva vas videt'. Ona proiznesla eti slova, no ya ne ochen'-to poveril. Slishkom krasiva, slishkom moloda - dlya menya, vo vsyakom sluchae. Po-moemu, ya byl pohozh na somnitel'nogo impresario, kotoryj sobiraetsya predlozhit' svoi uslugi nachinayushchej zvezde. Terpet' ne mogu situacij, gde pozhiloj chelovek riskuet pokazat'sya smeshnym. YA postaralsya vybrat' samyj podhodyashchij ton: - Vy proizvodite vpechatlenie devicy prostoj i razumnoj. Odnako, esli vashe pen'e sootvetstvuet vashemu operen'yu... - Ostav'te moe operen'e! |to banal'nyj simvol moego permanentnogo protesta. Mne kazhetsya, budushchee segodnya ne mozhet uvlekat'. Tol'ko proshloe prityagatel'no. Galaktiki ostavlyayut menya ravnodushnoj. Pogovorim luchshe o Trianone, ob ispanskih sadah... My pokinuli otel', i ya povel novuyu znakomuyu uzhinat', vpolne ocharovannyj ee slovami i nemnogo smushchennyj original'nost'yu ee odezhdy. Na trotuare bylo sovsem ne prosto idti ryadom, tak kak ee dlinnoe plat'e i shirokij plashch pochti kasalis' zemli, uprugie, tyazhelye skladki pri kazhdom shage poryvalis' obvit'sya vokrug moej nogi, vynuzhdaya menya k ves'ma nelepym gimnasticheskim vyvertam. Ona uvlekla menya v kakoj-to malen'kij restoran, gde my sovsem ne brosalis' v glaza, poskol'ku nas okruzhali personazhi, prinadlezhashchie, kazalos', k lyubomu vremeni i lyuboj rase. My nashli ves'ma komfortabel'nyj utolok, zakazali omara, ustric, eshche chto-to v takom zhe rode i prinyalis' ochen' druzheski besedovat'. Amanda vyskazala mnenie, chto okkul'tnyj mir ne vsegda byl spryatan ot lyudej. On prosto vyshel za predely ih zreniya. Amanda s pafosom izlagala priblizitel'no sleduyushchee: - V davnie vremena vse bylo izvestno, zrimo, oshchutimo, dostupno vsem. No vse eto bylo slishkom masshtabno, triumfal'no, oslepitel'no i, esli mozhno tak vyrazit'sya, stesnitel'no. Togda glaza lyudej zakrylis' - ne v smysle somknutyh vek, a zatumanilis', ponimaete? Istinnaya real'nost' postepenno okutalas' t'moj i stala okkul'tnoj. Tol'ko nekotorye - samye tonkie, samye receptivnye - ne ustavali podozrevat' ee latentnoe bytie, i ponemnogu ona raskrylas' ih bditel'nomu razumu, i shag za shagom oni pronikli v tainstvennye groty uteryannogo znaniya... YA slushal ee s udovol'stviem. Moya prekrasnaya vizavi govorila uvlechenno i pri tom ela s horoshim appetitom. Ona rassuzhdala ubeditel'no i hotela, chtoby ee ne perestavali ubezhdat'. YA, razumeetsya, sprosil, ne iz chisla li ona etih "nekotoryh"? - YA zhazhdala etogo, nadeyalas', chto odnazhdy... No vy ved' iz ih chisla, ne tak li? Vot pochemu ya tak hotela s vami poznakomit'sya. Vot pochemu ya govoryu s vami otkrovenno. Ona ostorozhno vyzhala nemnogo limonnogo soka na ustricy i ostorozhno prikryla veki, chto pridalo trogatel'noe vyrazhenie ee eshche neskol'ko detskim chertam. Potom rezko vskinula glaza. - Uzhe bolee goda ya pytayus' najti nechto za predelami tak horosho vam znakomoj fantastiki. Posvyashchennye, alhimiki, astrologi, iskateli kel'tskoj tradicii, investigatory astrala, lyudi, kotorye umeyut razdvaivat'sya, mastera psihicheskih proekcij, poety vnutrennih prostranstv - vot kto menya interesuet. Ona prikosnulas' pal'cami k moej ruke i ulybnulas'. - Teper' ponimaete, kak ya zhdala nashej vstrechi? YA chut'-chut' prikusil nizhnyuyu gubu, i ona reshila, chto ya vpolne razdelyayu ee uvlechennost'. - Podobnye veshchi davno perestali byt' prerogativoj vostorzhennyh staryh dev. Lyudi bolee molodye, v vozraste ot tridcati do pyatidesyati, ser'ezno issleduyut eti problemy. |to garantiya dobrovol'nogo, zainteresovannogo poiska. My pomolchali minutu-druguyu, poka nam menyali tarelki i stavili na stol zharenuyu rybu. Amanda s yavnym udovol'stviem s容la neskol'ko kusochkov i prodolzhala: - YA provela dva dolgih vechera s ZHakom Berzh'e. Mne udalos' vstretit' Solu Rofokal', o kotoroj upominaet SHarru v odnoj iz svoih knig, - ona mnogo let zanimalas' kel'tskim ezoterizmom i traktovkoj runicheskih kriptogramm. Nakonec, ya voshla v kontakt s odnim tajnym obshchestvom, chleny kotorogo nastojchivo izuchali jogu i tantrizm. |ti lyudi, ne dovol'stvuyas' knizhnym znaniem, eksperimentirovali s riskom dlya zhizni, puteshestvovali v poiskah dragocennyh svedenij. Tam ne mozhet ne byt' velikoj avantyury. Ona sidela nahmurivshis', glyadya v tarelku. Potom vskinula golovu harakternym zhestom. - Priznayus', ya chelovek zaangazhirovannyj. Kogda mne udaetsya uehat' iz Parizha, ya ishchu starye zloveshchie razvaliny, strannye pejzazhi, zabroshennye zamki, kladbishcha, nochnoe odinochestvo golyh ravnin. YA lyublyu po nocham gulyat' v tak nazyvaemyh "nechistyh mestah": odevayus' v plat'e vosemnadcatogo veka i zabavlyayus' ispugom sluchajnyh putnikov. Kstati govorya, vy ved' sami slegka vzdrognuli, uvidev menya. Net-net, ne otricajte. No uspokojtes', ya vovse ne ischadie ada. - Ne znayu. Ne mogu utverzhdat' s uverennost'yu. ZHizn' voobshche gorazdo opasnej, nezheli prinyato dumat'. Podoshlo vremya deserta. Slovno malen'kaya devochka, ona sprosila morozhenogo. YA s lyubopytstvom nablyudal, kak ee guby sladostrastno raskrylis' i konchik rozovogo yazychka prinyalsya delikatno znakomit'sya s kremom. Amanda s vazhnym vidom izrekla: - YA uzhe bardessa, teper' mne nado projti stadiyu ovatessy, i, vozmozhno, ya stanu druidessoj. YA uzhe znayu dovol'no mnogo sekretov, rozhdennyh siyaniem, emaniruyushchim ot yavlennogo Adamu imeni Boga. - Rasskazhite mne o znake JOV. YA narisoval bukvy na salfetke, pomestiv J chut' vyshe ostal'nyh. - Pozhalujsta. JOV - odno iz glavnyh svyashchennyh imen. |to evrejskij YAgve, Iov - pater (YUpiter). J est' lyubov', O - znanie, V - istina. |to koren' kel'tskogo alfavita, darovannyj velikanom Inigenom... CHto-to vozniklo mezhdu nami. My slovno poplyli po odnoj reke. Mne pokazalos', chto edinaya volna soedinila nas i chto ya mogu teper' yavit'sya ne tol'ko magom, no i muzhchinoj. YA predlozhil Amande zajti v moj otel', gde my smogli by eshche nemnogo poboltat'. Ona sochla priglashenie sovershenno estestvennym, i my totchas vyshli na nochnuyu ulicu. Ona vzyala menya pod ruku i soglasovala svoj shag na takoj maner, chto izobilie ee odezhdy stesnyalo menya kuda menee, chem ya predpolagal. My defilirovali kak vlyublennye, tak mne kazalos' po krajnej mere. Luna podnyalas' vysoko nad zdaniem Opery, i kraya mrachnyh oblakov mercali serebristo-zelenovatymi blikami. - V poslednee polnolunie, - rasskazyvala Amanda, - ya provela noch' v ruinah zamka Ryuejlya. YA tancevala pavanu... - V kostyume epohi, - ulybnulsya ya. Ona nedovol'no smorshchila nos. - |to bylo pri svete myatezhnogo, pryamo-taki d'yavolicheskogo plameni. My zhdali, kogda vzojdet solnce i ub'et vkradchivye, nezhnye nochnye teni, i besedovali o prehodyashchej krasote veshchej. Mezhdu tem my voshli v otel', podnyalis' v moyu komnatu i udobno uselis' v kresla. YA dostal iz holodil'nika polbutylki shampanskogo, i my vypili za nashu druzhbu. - Toj noch'yu menya soprovozhdali neskol'ko druzej, umnyh i chutkih. My postaralis' nichem ne narushat' sonnoj, trevozhnoj, divnoj atmosfery, tyagostnogo sharma starinnoj zaly. My kormili ogromnyj kamin, razvorochennyj, slovno adskaya past', such'yami i oblomkami gnilyh balok. YA poznakomilas' tam s odnim molodym chelovekom, belokurym i mertvenno-blednym, - ego guby otlivali alebastrom, a glaza kak budto fosforescirovali. On dvigalsya medlenno i ekstaticheski. Pomnitsya, ya voobrazhala vas v etom vozraste... CHudesno. YA vstal i slegka provel ladon'yu po volosam i shcheke Amandy. Potom vzyal ee pal'cy i zastavil medlenno podnyat'sya. Priblizil guby k nezhnoj okrugloj shcheke. Ee ozhivlennyj vzglyad vdrug pogas, zelenye glaza uvlazhnilis', otdalilis', zatumanilis', perestali byt' glazami, prevratilis' v dvojnuyu bezdonnuyu propast'. YA ne govoril ni slova. Moment byl strannyj i bespokojnyj. Moi ruki bluzhdali po ee plecham, spustilis' k bedram. Ona ne protivilas', tol'ko dyshala bystrej obychnogo. Ee telo smyagchilos', podalos' vpered, kazalos' vot-vot gotovoe perejti granicu otchuzhdeniya. YA obnyal ee, no, prizhimaya k sebe, vdrug oshchutil edva zametnuyu napryazhennost'. |togo vpolne hvatilo, chtoby spustit'sya na zemlyu. Amanda delikatno otstranilas', i na sej raz ne protivilsya ya. Ona izvinilas' ochen' milo i sostroila zabavnuyu grimasku. - Navernoe, ne stoit menya hotet'. YA bespreryvno kidayus' ot zhelaniya vsego k zhelaniyu otkazat'sya ot vsego. Ona posmotrela na svoe zapyast'e, i po ee mimike ya ponyal, chto vremya pozdnee. YA protyanul stakan - ona vypila delovito i spokojno. Kogda ya podaval plashch, mne pochemu-to pokazalos', chto vorotnik nemnogo zapylen. Ona bystro i druzheski pocelovala menya v guby. V lifte vzyala moyu ruku v svoi, krepko szhala, kak by prosya, chtoby ya ne ochen' serdilsya, i prosheptala: - Tak budet luchshe, uveryayu vas. YA tozhe tak dumal, bolee togo, rugal sebya za durackoe povedenie. - Ne serdites', dorogaya bardessa. Skazhite-ka luchshe, kogda my uvidimsya? Moya intonaciya ne blistala uvlechennost'yu, ya sprosil skoree iz vezhlivosti. - |to zavisit ot vas. V ee golose zvuchala myagkaya neopredelennost', vozmozhno, pechal'. My spustilis' v holl. Port'e beglo vzglyanul na menya. YA totchas prinyal vid muzhchiny uverennogo i udovletvorennogo. Uvy. Bednoe tshcheslavie nikogda ne teryaet svoi prava. Amanda bystro ostavila menya. Pod容halo taksi, vyshli passazhiry, prinyalis' vynimat' bagazh. Ona mahnula rukoj shoferu, kotoryj zakryval bagazhnik, kivnula mne na proshchan'e "spasibo za milyj vecher" i poryvisto ischezla v kolyhanii plashcha, velikolepnogo, slovno kryl'ya redkoj babochki. Na sleduyushchij den' sluchilsya strannyj telefonnyj zvonok. Vot ego soderzhanie - dramaticheskoe i prostoe: - Moya doch', mes'e, dolzhna byla vstretit'sya s vami vchera vecherom v vashem otele. No ona zabolela i potomu poprosila izvinit'sya za nee. Ona prosila tak nastojchivo... prishlos' vas pobespokoit', nesmotrya na skorbnye chasy, kotorye my perezhivaem... Golos, ochen' rovnyj i vezhlivyj, vdrug prervalsya. Potom ya uslyshal slova, proiznesennye hriplo i otryvisto: - ...moya doch' umerla vchera vecherom, mes'e... Mutaciya A vy ne mogli by predlozhit' mne lakric... kak eto prinyato v Kitae? ZHorzh Fure On zakonchil svoj tualet. Dela obstoyali neploho. Pobrit'sya i ne porezat'sya - dostizhenie! On s udovol'stviem pobryzgal los'onom shcheki i sheyu, nadel zeleno-zolotoj, v krupnyh cvetah, halat i spustilsya v stolovuyu, gde ego zhdala zhena k pervomu zavtraku. On posmotrel na nee. Odnogo vzglyada bylo dostatochno - ego mimoletnoe voodushevlenie isparilos'. On sdelal neskol'ko shagov i sel za stol uzhe v durnom nastroenii. Ravnodushno nalil kofe v bol'shuyu fayansovuyu chashku cveta ohry - kogda-to samuyu lyubimuyu svoyu chashku. Posle etoj operacii on oshchutil krajnee utomlenie. Tyagostnaya atmosfera, omrachayushchaya ego zhizn' posle stol'kih let, rastvorila sposobnost' k soprotivleniyu. On slovno by umen'shalsya den' oto dnya. S trudom s容l kusochek hleba s maslom i brezglivo otodvinul smorodinovyj konfityur. Pokinutyj, razdavlennyj, ustalyj reagirovat' na chto-libo. Razdalsya bezrazlichno-vrazhdebnyj golos zheny: "A varen'e?" On ne otvetil - s trudom podnyalsya, s trudom peredvigaya nogi, dobralsya do svoej komnaty. Za oknom bylo suho i holodno. Na rassvete proshel sneg. Rozhdestvo. Sad zastyl v bezvetrii pod moroznym nebom. Horosho by progulyat'sya v takuyu bodryashchuyu suhuyu pogodu. Esli prilozhit' opredelennoe usilie, mozhno odet'sya. Usilie. Otkuda vzyat' sily? CHto-to polomalos' v nem. Nichto ne moglo izmenit' ego nastroeniya. On povel plechami, pomog rukoj - i zeleno-zolotoj halat skol'znul na pol. Ostavil ego na polu i leg v postel' bez malejshego udovol'stviya. Myslej nikakih. Serdce. Kakoe ono vse-taki gromozdkoe. Gospodi, pochti fizicheskaya bol'. Poiskal pul's na levom zapyast'e, potom na pravom... i ne nashel. Polozhil ruku na grud'. Serdce ne bilos'. Popytalsya rasteret' grud' - bespolezno. Nadvinulsya strah, ugryumyj i nadoedlivyj. Rezko otkrylas' dver', mrachnaya zhena peresekla komnatu i chto-to vzyala v shkafu. Ona byla odeta dlya vyhoda. Proiznesla by hot' slovo. Pust' dazhe ona. Net, ona uporno molchala - takim manerom lyubila tretirovat' ego. Vyshla, dazhe ne glyadya. Na podokonnike v glinyanom gorshke proizrastal rozovyj giacint na gibkom nezhno-zelenom vytyanutom steble. Lezha v krovati, on smotrel na cvetok, rvushchijsya v goluboe nebo, vrezayushchijsya v sinevu. Skupoj energichnoj obnazhennost'yu eto napominalo natyurmort starinnogo mastera. Ili, naprotiv, syurrealista. Hlopnula dver' na ulicu. ZHena ushla. Odin. Hotelos' plakat', chtoby otvlech'sya ot tyaguchego vsesil'nogo ugneteniya. On chuvstvoval sebya to malen'kim mal'chikom, to neveroyatno starym chelovekom. Sushchestvo, svedennoe k minimumu, ne sposobnoe razmyshlyat', ne sposobnoe dejstvovat' iz vnutrennih pobuzhdenij. V levom uhe gudelo, i etot shum sekundami prinimal ustrashayushchie proporcii, zastavlyaya sotryasat'sya ves' dom. Otkuda-to sverhu, iz beskonechnogo neba, chetyre chernye pticy stremitel'no leteli na nego, no pered samym oknom kruto vzmyli vverh i propali. Serdce dalo o sebe znat'. Tut zhe zakololo v spine. YAsno, chto serdce ni k chertu. On sel v krovati, chtoby legche stalo dyshat'. Za oknom teper' poyavilis' podstrizhennye ivy, nepodvizhnye, kak chernye chasovye, v ledyanoj prozrachnosti zimnego utra. Dozhivet li, uvidit li hohot uzkih serebristyh list'ev? Vesna byla eshche daleko, a plechi davilo nevynosimo. Horosho by zasnut' i ne prosnut'sya. Tak vot odinoko umeret' i predstavit' zhene po vozvrashchenii zrelishche etoj nelepoj smerti. Pust' beret svoyu dolyu otvetstvennosti. Tak kak vse my, v toj ili inoj mere, otvetstvenny za smert' drugih. On vytyanulsya v krovati, natyanul odeyalo do podborodka i prinyal pozu mertveca. Nikogda eshche zhizn' ne kazalas' bolee dikoj, bolee idioticheskoj. CHto ostanetsya ot nego, ot plodov ego tvorcheskoj raboty, kogda on perestanet zhit'? Kto zadumaetsya o nem, kto procitiruet ego, kto vspomnit ego imya, lico, tembr ego golosa? I kakoj absurd - srazhat'sya za interesy rodstvennikov, a ne za svoi sobstvennye! Skol'ko dragocennyh let poteryano bezvozvratno! On ponimal principial'nuyu melochnost' podobnogo otchayaniya. No ved' on tak dolgo barahtalsya v setyah gnusnogo ezhednevnogo rabstva! On popytalsya vspomnit' kakie-to chasy uspeha ili udovol'stviya. On byl kogda-to drugim chelovekom, no ved' tak i ne smog preodolet' tyagostnoe prevoshodstvo etoj zhenshchiny - ego zheny, kotoraya v konce koncov slomala ego. Pered nim zamercali ochertaniya lic lyubimyh kogda-to lyudej: nekotorye on pomnil s detstva, nekotorye, kak emu kazalos', zabyl. No ni odnoj ulybki. Vo vseh glazah, na vseh gubah vyrazhenie strogosti ili surovogo neodobreniya, slishkom znakomoe vyrazhenie. Vse ulybki ugasali, vse cherty shodilis' v masku ego zheny. Gospodi, ona vonzilas' dazhe v glubinu ego vospominanij. Vse eti sushchestva, kotoryh on lyubil, smotreli na nego bez nezhnosti i snishozhdeniya, s takim vidom, slovno znali o nem kuda bol'she, chem on sam. Ah! Pronzitel'nyj holod molchaniya, bolee zhestokij, nezheli otkrovennaya yarost'. Vsyu zhizn' ego tol'ko travili, sudili, nakazyvali kak mal'chishku v shkole. Bezhat' ot proklyatoj sud'by, nachat' zhizn' snova, podzhech' dom... Rezkaya bol' v golove i vo vsem tele. Ego sdavlivayut, on budto sokrashchaetsya, s容zhivaetsya... Ego slovno by vkolachivayut v malen'kuyu uzkuyu formochku - kosti treshchat, myshcy rvutsya, nervy penyatsya v priboe krovi... Otkrylas' dver'. Ego zhena voshla stremitel'no, brosila perchatki na stol, nedoverchivo oglyadelas' i zakrichala: - |dvard! Podoshla k krovati i ostanovilas' v polnejshem izumlenii, uvidev blednogo malen'kogo mal'chika s brezglivym i ugryumym vyrazheniem lica. - CHto ty tam delaesh'? Kto ty takoj? Podnimajsya, negodyaj! - Ona sorvala s rebenka odeyalo. - No eto ego pizhama, klyanus'. CHto zhe eto takoe? |dvard! |dvard, gde ty? * * * Mal'chik oshcherilsya i natyanul odeyalo na golovu. Krysa Kavar Kto zhe lyubit svoi razoblachennye sekrety? Anri Misho "YA slyshu muzyku", - podumal Kavar. Na samom dele on slyshal voobrazhaemuyu muzyku, chto rozhdalas' gde-to v glubine ego sushchestva. Staryj chelovek sidel u poroga svoego doma. Ego malen'koe suhoe lichiko ozhivlyali glaza - chernye, bespokojnye, ochen' podvizhnye. Pered tem kak sdelat' shag, nagnut'sya ili dostat' kakoj-nibud' predmet, on opaslivo vertel golovoj i vnimatel'no osmatrivalsya, napominaya gryzuna, sobirayushchegosya vylezti iz nory. Otsyuda ego prozvishche - Krysa. Sejchas on sidel na malen'kom stul'chike, vsmatrivayas' v zemlyu, zazhav ladoni v kolenyah, napryazhenno vslushivayas', hotya nichego slyshno ne bylo. Pered nim vzdymalas' staraya kirpichnaya stena. Zadnyaya, gluhaya stena kozhevennoj masterskoj. Skuchnaya, bezradostnaya, tosklivaya. No, sozercaya ee, Kavar nahodil, odnako, opredelennoe udovol'stvie. Ni edinogo okoshka ne bylo v etoj stene, i cement vyvetrilsya tak, chto v kirpichah ziyali chernye shcheli. I vse zhe mrachnaya, raz容dennaya nepogodoj stena taila dlya Kavara mnogo lyubopytnogo. Pri nebol'shom vzlete voobrazheniya mozhno bylo uvidet' siluety gor i derev'ev, fantasticheskie profili nevedomyh rastenij. Stoilo prishchurit' glaza, i na bezobraznoj, vyshcherblennoj izvestkovoj koroste po prihoti sozercatelya voznikal krylatyj lev ili ved'ma, figura poveshennogo ili ustrashayushchij, useyannyj shipami kaktus... Stol'ko siluetov, vozbuzhdayushchih strah ili priyatnoe spokojstvie. On lyubil tak sidet' podolgu: perezhevyval korku hleba, sosal konfetu ili prosto gryz bechevku. - Dobryj den', Kavar, - proiznes kto-to za spinoj. Krysa Kavar podprygnul, zamotal golovoj, toroplivo pripodnyalsya: - Da, da, dobryj den'... Pered nim stoyal domohozyain Kirhenbaum - vazhnyj i ugryumyj gospodin. Kavar ego do krajnosti boyalsya. Kirhenbaum podozritel'no nahmurilsya: - Razvlekaetes', kak ya smotryu. - Otdyhayu, s vashego pozvoleniya, - otvetstvoval Kavar. - Mne kazalos', ya slyshu muzyku, predstavlyaete? Kirhenbaum pozhal plechami: - Muzyku? Kto mozhet igrat' v takoj chas? Vy by luchshe pochinili moi chasy, Kavar, oni chto-to zdorovo stali otstavat' za den'. Kavar ostorozhno oglyadelsya: - YA podumayu. Obeshchayu vam podumat'. - Potom zhalko i bespokojno zaulybalsya. - Stoit li chinit' eti starye chasy, gospodin Kirhenbaum? |to neblagodarnaya i tyazhelaya rabota. Kirhenbaum ne udostoil ego otvetom. On udalilsya, privolakivaya bol'nuyu nogu, bezrazlichnyj k bezmolvnomu osuzhdeniyu za spinoj. Kavar zanimalsya pochinkoj chasov. Po-nastoyashchemu ego zvali Kirill Kavarnalev, no dlya vseh on byl Kavar ili Krysa Kavar. On otnosilsya k etomu dovol'no bezrazlichno, po krajnej mere do poslednego vremeni. Ibo v poslednie mesyacy zdorov'e ego uhudshilos'. Bednyaga imel svoi malen'kie prichudy, kak i vse stariki, odnako s nedavnih por zanudstvo stalo ego preobladayushchim kachestvom. On bluzhdal s otsutstvuyushchim vidom, pogruzhalsya v skuchnye snovideniya nayavu, udivlyalsya vsyakoj melochi, budto upal s oblakov. Ego tak i odolevali presnye vospominaniya yunosti, kotorye, razumeetsya, ne interesovali reshitel'no nikogo. Esli kto-nibud' riskoval nachat' s nim besedu, to vynuzhden byl vyslushivat' beskonechnye kommentarii kasatel'no velikolepiya vseh veshchej v dalekom proshlom, na ego neschastnoj rodine. - V moe vremya vily delali kak nado... A uzh gusej otkarmlivali - nado bylo videt'... A kakie igrushki delali... A kakuyu upryazh'... A ovoshchnoj sup... I, nesmotrya na uvazhenie k ego pochtennomu vozrastu, hotelos' horoshen'ko stuknut' ego po golove. On byl iskusnym masterom i, vprochem, onym ostavalsya. Odnako ego podlinnym uvlecheniem, osobenno v molodye gody, bylo iskusstvo vydelki zamkov, chto ni v koem sluchae nel'zya priravnivat' k vul'garnomu slesarnomu delu. O, nichego obshchego s nyneshnimi pustyakovymi zamochkami, chto otkryvayutsya ploskim klyuchikom s prosten'koj narezkoj ili otkrovenno sbivayutsya udarom kulaka. Net. Nastoyashchie, umnye, intelligentnye zamki, nepremenno s klejmom mastera. Kavar konstruiroval zamki vseh sistem. Zamki so slozhnym sekretom, s garantiej ot vzloma, visyachie zamki s potajnoj sirenoj, s massoj raznyh tehnicheskih golovolomok, kotorye zastavlyali blednet' ot zavisti diplomirovannyh inzhenerov. Vse eto, razumeetsya, v proshlom. V nyneshnee vremya vse prosto. Lyudi stali bedny. K chemu zamyslovatye zamki, shkatulki? CHto oni budut tam hranit'? Teper' oni dumayut tol'ko o svoem zheludke, bolee ni o chem. |poha bogatstva minovala. Pri otsutstvii klientury Kavaru prishlos' iskat' drugoe zanyatie. Izobretatel'nyj i lovkij, on bystro stal horoshim chasovshchikom. Pravda, chasovshchikom neveruyushchim, ravnodushnym. CHasovye mehanizmy i mayatniki, otkrovenno govorya, glupye priruchennye zveri. Kak belki v kolese, oni krutyatsya vechno, bessmyslenno, nadoedlivo. Nikakoj fantazii. Razve umeyut chasy, k primeru, vybit' glaz? To li delo zamok s tajnoj besposhchadnoj pruzhinoj! Ili shkatulka s miniatyurnym pistoletom! Velikij Bozhe, tam iskusstvo, tam istinnaya mehanika! Teper' o shedevre darovitogo cheloveka. Kukla-tirlir, kukla-kopilka. Muzykal'naya, samo soboj. Skonstruirovannaya mnogo let nazad. Lico farforovoe, telo nabito konskim volosom, pokryto tonkoj svinoj kozhej, sshito zamechatel'no prochnoj nitkoj. Na spine - dverca iz chernenogo serebra, kotoraya otkryvaet slozhnoe mehanicheskoe ustrojstvo. Krohotnye sharniry iz polirovannoj medi, stal'nye cilindriki s mnozhestvom shipov, perforirovannye diski, latunnye plastinochki... Skazka, da i tol'ko! Real'noe malen'koe chudo! |ta kukla-kopilka predstavlyala soboj malen'kuyu devochku, odetuyu v starinnoe plat'e iz malinovogo barhata. Na shee - zheltoe kruzhevnoe fishyu, na prelestnyh nozhkah - tufel'ki na pugovkah. Sekret zaklyuchalsya v sleduyushchem: nado opustit' sto krupnyh monet - ni bol'she, ni men'she - v prorez' na zhivote, dlya chego neobhodimo zadrat' podol malinovogo plat'ya. Poluchiv sotuyu monetu, tirlir dolzhen byl zaigrat' ariyu, sochinennuyu samim Kavarom. YA skazal "dolzhen byl", tak kak eta ariya nikogda eshche ne zvuchala i staryj chudak ne lyubil plutovat' s samim soboj. Vopros chesti. Zavedennyj mehanizm molchal iz-za otsutstviya vozhdelennoj sotni monet. Talantlivyj izobretatel', vechno nuzhdayushchijsya v den'gah, nesmotrya na vse usiliya, tak i ne smog realizovat' svoyu mechtu: napolnit' kopilku i poslushat' ariyu... V strannoj sej ambicii skryvalas' gordynya i skupost' odnovremenno. Psihoanalitik, vozmozhno, rasshifroval by eto kak senil'nuyu manifestaciyu libido. Dokole zhe kur'eznoj muzykal'noj kukle ostavat'sya nemoj? Kavar laskal ee, l'stil ej, ugovarival nemnogo podozhdat'. Fetishizm? Ochen' veroyatno. I, mozhet byt', stil' zhizni, cel' zhizni. I vse zhe, eshche zlee proklinaya skudost' svoih dohodov, Kavar sumel pochti na dve treti napolnit' sekretnyj yashchichek tir lira. Potrebovalis' mesyacy ekonomii, nedoedaniya, otkaza v samom neobhodimom. K sozhaleniyu, na oslepitel'noj doroge sversheniya nadezhd vozdvigalis' vse novye i novye ogorchitel'nye prepyatstviya. Nado zaplatit' doktoru, kupit' novye ochki, udovletvorit' kreditora, kotoryj schitalsya davno umershim... Razve bednomu i staromu spokojno zhivetsya? I samoe strashnoe - u nego byl syn. Ego krest, neschast'e vsej zhizni. |tot zdorovennyj bezdel'nik i proshchelyga naveshchal papashu s dvumya celyami - yavnoj i tajnoj: chtoby s nim pozdorovat'sya i chtoby ego obokrast'. Ukrast' vse ravno chto. SHarf. Skol'ko-nibud' deneg. Kusok kolbasy. Korobku sardin. Voroval on stol' zhe legko i estestvenno, kak dyshal. Do sih por, k schast'yu, on ne trogal kukly, poskol'ku ne zamechal ee prisutstviya. Krysa Kavar ves'ma chasto mechtal ego pridushit'. No uvy, on byl slishkom slab, slishkom istoshchen. K tomu zhe, boyazlivyj po nature, on sodrogalsya ot predchuvstviya udarov. A synok vpolne byl sposoben ego izbit'. Pust' menya pojmut pravil'no: Kavar ne stol'ko boyalsya ochutit'sya oglushennym v uglu, skol'ko neizbezhnosti togo, chto u nego vyrvetsya uzhasnoe proklyatie, kotoroe priplyusuetsya k beschislennym ugrozam v adres syna. Izvestnoe delo: togo, kto podnimet ruku na otca svoego, eshche v etom mire nastignet neminuemaya kara. I Kavar zaranee perezhival neschast'e so svoim synom. V nastoyashchij moment zaboty ne ochen' gryzli ego. On ves' ushel v sozercanie siluetov na stene kozhevennoj masterskoj, i eto, kak obychno, dostavlyalo emu tihuyu radost'. Potom podnyalsya, s trudom vypryamilsya i ostorozhno vytyanul nogu, kak fakir posle dolgih mesyacev nepodvizhnosti. Zdes' k nemu podoshel siyayushchij sosed Gertler: - Moya doch' zabolela. Ser'ezno zabolela. |to byl zlobnyj staryj plut s fizionomiej stoletnego indejca. On mechtal pohoronit' vsyu svoyu sem'yu. Uvy, popadayutsya takie celeustremlennye stariki! - CHto vy imeete v vidu? - sprosil Kavar. - ZHeludok. Gertler energichno vvintilsya mizincem v uho, sobirayas', vidimo, dovertet'sya do mozgov, vytashchil i zadumchivo poglyadel na konchik nogtya. - Ee budut operirovat', - soobshchil on upoitel'nym tonom. - A medicinskaya operaciya mozhet konchit'sya sami znaete kak. On vyglyadel tak, slovno vyigral v lotereyu. Ego cinizm uzhasnul Kavara. On ponik golovoj, no predpochel nichego ne otvechat'. V etot moment s ulicy donessya dikij gvalt. Vataga mal'chishek vorvalas' vo dvor. Imi predvoditel'stvoval otvratitel'nyj podrostok s licom ubijcy. U nego byli krugi pod glazami i zhestokaya skladka rta. On podnyal ruku v znak neopredelennogo voennogo privetstviya i zavopil: - On uzhe tam! - Kto? - probormotal Kavar. - Navernyaka tvoj syn, - voskliknul dovol'nyj Gertler. Tol'ko etogo nedostavalo. Mal'chishki zaorali horom: - On podnyalsya k tebe! Ih predvoditel', udovletvorennyj svoim soobshcheniem, eshche razochek izdevatel'ski pomahal rukoj i uvlek vsyu stajku za soboj. - Bandit, - prostonal Kavar. On zatoropilsya na slabyh svoih nogah, uverennyj, chto ne uspeet pomeshat' novomu prestupleniyu. Gertler s vostorgom smotrel emu vsled. Otlichnyj vydalsya denek! On poter ruki i snova prinyalsya vertet' pal'cem v uhe. Kavar semenil k domu. Stolpivshiesya u pod容zda sorvancy krichali, chtoby on pospeshil. Bednyaga izo vseh sil perebiral nogami, spotykalsya, norovil dazhe podprygivat'. Kogda on priblizilsya k dveri, mal'chishki rasstupilis', i on proshel mimo nih, opustiv golovu, boyas' dazhe vzglyanut'. Na poroge vse-taki obernulsya i zatryas obeimi rukami, slovno otgonyaya vorob'ev. Nikto ne shevel'nulsya, vse molchali. Im prosto nravilos' za nim nablyudat'. On plyunul v ih storonu i proshel v dom. Vnutri bylo temno, i v konce koridora on spotknulsya o pervuyu stupen'ku lestnicy. Ego veki zadrozhali, i on rasplakalsya. Bozhe, kakaya dikost'! On plakal, poskol'ku tam, naverhu, ego syn sobiralsya chto-nibud' ukrast'. Neuzheli byvayut na svete otcy, kotorye oplakivayut smert' svoih synovej? On tyazhelo dyshal i na pervoj ploshchadke upal v staroe derevyannoe kreslo, kotoroe pritashchil syuda domohozyain Kirhenbaum. Tot imel privychku zavalivat'sya syuda kazhdyj vecher i staskivat' botinki. Ne daj Bog, on uznaet o ego, Kavara, derzkom postupke! Kakoe neschast'e vse-taki byt' neschastnym do takoj stepeni! Krysa Kavar sidel v kresle, ne v silah podnyat'sya. Grud' bolela nevynosimo, dyshalos' s trudom. Skrip stupenek nastorozhil ego. Dolzhno byt', spuskalsya syn, a Kavar sovsem ne podgotovilsya k vstreche. Hudoj energichnyj muzhchina bystro bezhal po lestnice vniz. - Vor, prohodimec, otceubijca, - hripel Kavar. Ego pal'cy vcepilis' v kreslo, on napominal korolya-paralitika, proklinayushchego potomstvo. - Privet, papa! Syn - gibkij i lovkij - proskochil, ne ostanavlivayas'. CHerez sekundu on byl uzhe na ulice. Mal'chishki zakrichali, zavizzhali, zasvisteli... Krysa Kavar dolgo podnimalsya s kresla. On chuvstvoval sebya sovershenno razbitym. Stupen'ka za stupen'koj, cenoj tyagostnyh usilij on dotashchilsya... Dver' komnaty stoyala otkrytoj - u syna nikogda ne bylo problem s zamkami. Vyrvannyj s nasizhennogo mesta bol'shoj sunduk proehal kak-to vkos'. Ego soderzhimoe - raznaya utvar' i ponoshennoe plat'e - valyalos' na polu. Kakoj strashnyj spektakl'! Starik upal na koleni sredi razbrosannyh veshchej i prinyalsya iskat' dragocennuyu kuklu. Iskat' prishlos' nedolgo. Ona byla bukval'no raspolosovana: pruzhiny, provoloka, konskij volos vylezali, slovno zhutkie vnutrennosti. Skol'ko pogibshih nadezhd, skol'ko poteryannyh chasov raboty! Otkuda vzyat' energiyu, chtoby zanovo sotvorit' chudo, otkuda vzyat' vremya, chtoby sekonomit' neobhodimye monety! Oshelomlennyj, rydayushchij, obezdolennyj, on bez konca gladil kuklu, budto pytalsya vernut' zhizn' mertvomu rebenku. Potom polozhil na pol tirlir s farforovoj golovoj, dostal gryaznyj platok i vyter glaza: slezy meshali smotret'. Mashinal'no sunul pal'cy v zhiletnyj karman i nashchupal monetu. On vspomnil, chto eshche s utra spryatal ee. Strannaya ideya osenila ego bednuyu golovu: on reshil vvesti monetu v prorez'. On dolgo razglyadyval taler, podnes k gubam, blagogovejno poceloval. Ego lico vdrug udlinilos', morshchiny razgladilis', brovi nasupilis' - v nem oznachilos' nechto prorocheskoe, ritual'noe. On smotrel na kuklu pristal'nym, pronicayushchim vzglyadom mistagoga. On podnyal podol malinovogo barhatnogo plat'ya, vvel monetu i zametil, chto ego pal'cy zapyatnalis' krov'yu. On rassmotrel kuklu vnimatel'nej - ee zhivot krovotochil... Togda on lipkimi svoimi pal'cami provel po farforovomu licu - veki, okajmlennye dlinnymi resnicami, shevel'nulis'. Raskrylis' divnye nepodvizhnye sinie ochi. Na oslepitel'no belyh shchekah prostupili krasnye sledy. Kavar prislonilsya k sunduku i stal monotonno ukachivat' kuklu s razorvannymi metallicheskimi vnutrennostyami ili nechto zhivoe, umirayushchee v nej. I togda poslyshalas' muzyka. Snachala hriploe rydanie, ston, stenanie, potom kaskad otryvistyh zvukov neskazannoj krasoty. Kavar likoval, ibo srazu vspomnil ariyu, kotoruyu on kogda-to skonstruiroval v serdce kukly i kotoraya nyne rascvela v ee krovi... On prinyalsya podpevat' v unison, prodolzhaya ubayukivat' svoyu udivitel'nuyu igrushku. Podpeval, ubayukival. Ego golova sklonilas', ponikla, chtoby nikogda bolee ne vospryanut'. Tshchedushnoe malen'koe telo pokachnulos' i skatilos' v grudu ponoshennoj odezhdy. Krysa Kavar ulybalsya. Ego mechta ispolnilas'. On bolee ne boyalsya obmanov ili neudach. Iz ego rta vyteklo nemnogo slyuny. Sladkoj, bez somneniya, tak kak on obozhal sosat' konfety. Na ego guby sela muha i poterla kryl'ya lapkami. Dolgo, nado polagat', ona zhdala etogo momenta. Pokazalsya kot Kirhenbauma. Ostorozhno podoshel i stal delikatno lakat' krov' mertvoj kukly. Ugroza Nichego net priyatnej, dorogaya, nezhnogo snovideniya greha. Gans Gejnc |vers Miron Prokop voshel v komnatu i, ne teryaya vremeni na razdevanie, stal radostno tryasti molodogo cheloveka s chernoj sputannoj grivoj, kotoryj vovsyu hrapel na zheleznoj krovati. - Vstavaj, Kamilo Tompa, - proiznes on teatral'no, - vstavaj! CHas probil... teper' moya ochered' spat'! Mironu Prokopu bylo let tridcat'. Vysokij, belokuryj. Mechtatel'no nezhnye bledno-golubye glaza pridavali emu vid rebenka, neopytnogo i bezzashchitnogo, broshennogo v etot mir umirat' v meblirovannyh komnatah i drozhat' na obochinah trotuarov, ne reshayas' perejti ulicu bez postoronnej pomoshchi. Tot, kogo nazvali Kamilo Tompa, opersya na lokot' i smotrel bessmyslennym vzglyadom. - Skol'ko? - Devyat' chasov... Spyashchij pomotal golovoj, zapustil pal'cy v svoi vihry, zastonal, vyprygnul iz krovati, stupil, poshatyvayas', neskol'ko shagov i napravilsya k umyval'niku. Potom nadel rubashku, smoking i, ne govorya ni slova, prinyalsya zavyazyvat' chernyj galstuk-babochku. Dver' za nim hlopnula, potom snova otkrylas'. Pokazalas' bol'shaya, tshchatel'no prichesannaya golova. - Poka, starik... - Do radostnogo svidaniya, Maks |ddi, - provozglasil Miron Prokop. Talantlivyj muzykant Kamilo Tompa ne lyubil karabkat'sya na vershinu slavy, a predpochital zarabatyvat' na zhizn' filosofski spokojno: pod kosmopoliticheskim imenem Maks |ddi on rabotal skripachom-ekscentrikom v dansinge "Reyun'on". Obladaya nedurnymi fizicheskimi dannymi dlya myuzik-holla, priyatnym golosom, snogsshibatel'noj shevelyuroj i k tomu zhe usvoiv akcent "yanki", on s samogo nachala imel vpolne budorazhashchij uspeh. On rabotal tol'ko po nocham. |to pozvolyalo emu s Mironom Prokopom, zanyatym dnem, delit' nebol'shuyu, dovol'no komfortabel'nuyu komnatu, gde kazhdyj poocheredno sogreval postel' dlya drugogo. Miron Prokop tozhe ne pojmal d'yavola za hvost. Odnako skromnyj zarabotok, kotoryj emu predostavlyal Angel V. Pamev - direktor literaturnogo agentstva "Zolotoj potok", - bolee ili menee obespechival ego sushchestvovanie. Pravda, u nego byli eshche koe-kakie resursy. Vsemu na svete predpochitaya bogemu, on s radost'yu soglasilsya razdelit' s muzykantom ego neprityazatel'nuyu obitel'. K tomu zhe on nenavidel odinochestvo. V literaturnom agentstve "Zolotoj potok" on klassificiroval knigi, sostavlyal katalogi, snabzhal gazety beskonechnymi spravkami, ravno kak i vsevozmozhnymi ob座avleniyami. Trudilsya na sovest', no ne nadryvalsya. V etot den' sredi voroha raznyh bumag, sobrannogo dlya perepechatki na mashinke pered dostavkoj v krupnye gazety, ego vnimanie privlek malen'kij tekstik - neskol'ko strok, napisannyh krupnym naklonnym pocherkom na golubom listke. Prochitav eto malen'koe ob座avlenie, on pochemu-to rastrogalsya do slez, kak sluchaetsya s chelovekom, kotoryj slyshit nebrezhno broshennoe slovo, obeshchayushchee neozhidannoe svidanie. Bolee chem prostoe i vse-taki pronizannoe poeziej ob座avlenie: Madam MARA GEORGIEVA Prepodavatel' muzyki ulica Lyubeka Karavelova, 24, Sofiya Obuchaet po sobstvennoj sisteme Ot golubogo listka pahlo pyl'yu, horoshimi duhami, denezhnymi trudnostyami. Ugadyvalis' pal'cy, slishkom tonkie dlya gruboj ezhednevnoj raboty. Miron Prokop perepisal adres i berezhno spryatal v bumazhnik, slovno lyubimuyu fotografiyu. On vnov' ispytal davno zabytoe volnenie: kogda-to - emu bylo shestnadcat' let - zhena uchitelya v YAvline, gde on provodil vakacii, vdrug obnyala ego i strastno pocelovala... Pered tem kak nyrnut' v postel', nagretuyu Kami-lo Tompoj, prospavshim celyj den', Miron Prokop vytashchil adres, dolgo izuchal, potom mechtatel'no prosheptal: "Obuchaet po sobstvennoj sisteme". Nezhnaya, prel'stitel'naya, volshebnaya fraza. * * * Ulica Lyubeka Karavelova nahodilas' ne slishkom daleko, i potomu, mozhno skazat', reshenie pervoj zadachi Mironu Prokopu dalos' legko. Na sleduyushchij den', zakryv predvaritel'no derevyannye zhalyuzi agentstva Angela V. Pameva, on udelil osoboe vnimanie svoemu tualetu. Vytashchil iz karmana skatannyj v trubochku novyj vorotnichok - staryj, na ego vzglyad, uzhe istrepalsya za den', - dostal novye perchatki. Prichesannyj, elegantnyj, dovol'nyj soboj, ocharovatel'no vstrevozhennyj, on smelo otpravilsya na poiski togo, chto schital Avantyuroj... Dom pod nomerom 24 ukrashala emalirovannaya tablichka, poteryavshaya blesk ser'ezno i okonchatel'no. Odnako prochitat' bylo mozhno. Mara Georgieva Prepodavatel' muzyki Miron Prokop sobral vsyu svoyu silu voli i nazhal na elektricheskij zvonok. Dom ne proizvodil interesnogo vpechatleniya. Temnyj kamen' poburel ot vremeni, pokrylsya edkoj, belesoj patinoj. Vysokij pervyj etazh opoyasyvala zatejlivaya lodzhiya v skul'pturnyh medal'onah. Poka viziter inspektiroval fasad, dver' nezametno otkrylas'. Vozrast zhenshchiny bylo trudno ugadat'. Bezuslovno krasivaya, no grustnaya i ser'eznaya, ona sprosila, chego on zhelaet. Miron Prokop rasteryalsya momental'no. Naigrannaya hrabrost' uletuchilas'. On zabyl lovkie, tshchatel'no produmannye frazy, povtorennye mnogokratno v techenie dnya, i zabormotal: "Ves'ma pol'shchen, madam... proshu schitat' menya vashim uchenikom... iskusstvo est' velikij dvigatel' e-e-e..." CHush' kakaya-to. V konce koncov on ob座asnil, chto interesuetsya sol'fedzhio i prishel uznat' cenu za uroki. Madam Georgieva ulybnulas' terpelivo i natyanuto. Ona ne priglasila ego vojti. Kazhdaya neuklyuzhaya fraza povisala v uzhasayushche stesnitel'nom molchanii. Miron Prokop poklyalsya ubit' sebya za nesposobnost' proniknut' v intimnyj duhovnyj mir persony, kotoraya so svoej izoshchrennost'yu i delikatnost'yu doshla do vozmozhnosti obucheniya po sobstvennoj sisteme. - Vy zanimalis' muzykoj? - pointeresovalas' ona. - Nedostatochno, madam. U menya net artisticheskih ambicij, Bozhe upasi. Moya muzykal'naya kul'tura stradaet provalami. Vot pochemu ya obratilsya k vam. On ne reshilsya podnyat' na nee glaza i tol'ko razdumyval, v chem zhe zaklyuchaetsya strannoe obayanie etoj uzhe nemolodoj zhenshchiny, odetoj v strogoe chernoe, pochti monasheskoe plat'e. Banal'nyj razgovor edva teplilsya. Posle ocherednogo molchaniya Mara Georgieva zametila, kak tyagosten uzhasnyj zapah progorklogo zhira, zapolnivshij vsyu lestnichnuyu kletku. Nakonec dogovorilis' o vremeni pervogo uroka: poslezavtra v shest' chasov. Miron Prokop nelovko rasproshchalsya i razdrazhennyj pobrel domoj. Kamilo Tompa vstretil ego ironicheski: - Nu chto, sovsem zaputalsya v setyah kovarnogo Amura? - On pryamo-taki prorokotal poslednee slovo. - Nu-ka, ne dujsya, starik. Pojdem luchshe poedim. YA prigotovil bespodobnyj sup. - Idi ty k chertu... - Da perestan' ty! Vse proishodit k luchshemu, a esli k hudshemu - tozhe neploho. Oni obedali molcha. Razdrazhenie i dosada terzali serdce Mirona Prokopa. Nichego ne ponimaet etot Kamilo. Ili, naprotiv, slishkom pronicatelen. No zachem zhe reshitel'no vse podvergat' nasmeshke? Ved' est' zhe veshchi ser'eznye. Kakie, k primeru? Stradanie i lyubov'. No poprobuj skazhi, on srazu rashohochetsya. Esli Kamilo budet prodolzhat' ego poddraznivat', on s nim nepremenno rasstanetsya. Pozhivet odin, proniknutyj pylayushchej mysl'yu ob etoj fenomenal'noj zhenshchine, voshedshej v ego zhizn', podnyavshejsya ognennym znakom na doroge ego sud'by. Kamilo Tompa odelsya i sobralsya uhodit' v svoj dansing. Sdvinuv shapku na uho, radostnyj, kak vsegda, on kriknul: "Poka, starik..." Miron Prokop mirolyubivo fyrknul. Potom pogasil lampu i ulegsya odetyj na postel', vspominaya Maru Georgievu stol' zhe strastno, kak ran'she vspominal illyustrirovannye putevoditeli. * * * Dolgozhdannyj den' nakonec nastal. Teper' Mara Georgieva vstretila novogo uchenika kuda lyubeznej. Skol'ko raz on voobrazhal etot moment poseshcheniya, vhozhdeniya v kvartiru. Malen'kaya prihozhaya s gromozdkim shkafom tipa "ministr", zatem prostornaya, horosho obstavlennaya komnata. Sprava ot dveri - tahta, na kotoroj lezhali vyshitye podushki s bahromoj v probleskah zolotistyh nitej, torsher s kitajskim abazhurom, razrisovannym smelo i nedvusmyslenno. Kogda torsher vklyuchalsya, okolo tahty sredi pogruzhennogo vo t'mu prostranstva voznikal svetlyj, neobychajno uyutnyj ostrovok, ogranichennyj bol'shim chernym royalem. Vozle royalya volnistym uprekom vzdymalas' arfa, pochti lishennaya strun. Dalee ocharovatel'nyj komod vosemnadcatogo veka, shkafchik-marketri, bezdelushki vsyakogo roda, kotorye posetitel' poklyalsya izuchit' na dosuge. Miron Prokop izo vseh sil pytalsya kontrolirovat' svoe smushchenie i volnenie. On nagovoril Mare Georgievoj massu komplimentov kasatel'no inter'era i "artisticheskoj" atmosfery ee zamechatel'nogo zhilishcha. Ona ulybnulas', ochen' dovol'naya. - Da, vy pravy. YA schastliva zdes', naskol'ko eto voobshche vozmozhno. YA zdes' sredi svoih voploshchennyh vospominanij. |ti veshchi uzhe davno stali moimi druz'yami, moimi konfidentami. YA dazhe lyublyu, predstav'te, etu ne slishkom skromnuyu kitajskuyu lampu... Razgovor prinyal sentimental'nyj harakter. Miron Prokop vdrug ispugalsya, chto sobesednica nachnet poveryat' emu sekrety svoej zhizni. On by ohotno poslushal, tol'ko ne srazu, ne sejchas. No nichego takogo ne sluchilos'. Posle pauzy, narushit' kotoruyu on ne sumel, ona delovito sprosila: - Tak. Naschet urokov sol'fedzhio... - Ona nervno zasmeyalas' i zamolchala. Miron Prokop reshil, chto pora perehodit' v nastuplenie. - Ne toropites', umolyayu vas. YA by hotel poznakomit'sya poblizhe, uznat' o vas pobol'she. - Uveryayu vas, eto ne dostavit vam udovol'stviya, - prosheptala ona, grustno skloniv golovu. V etot moment razdalsya zvonok. Mara Georgieva izvinilas' i poshla otkryvat'. Prokop ostalsya odin na neskol'ko minut. Iz prihozhej donessya s